Christian Jacq

La Masoneria no Nacio en 1717

El ao 1717 es una fecha sagrada para muchos masones. Aquel ao, el 24 de junio exactamente, algunos de ellos
pertenecientes a cuatro logias londinenses se renen en una asamblea que pretenden que sea solemne. Esas
logias tenan la costumbre de trabajar en tabernas de evocadores nombres: La oca y la parrilla, El manzano, La
corona y El cubilete y las uvas. La asamblea general se celebr en La oca y la parrilla.

Aquel 24 de junio de 1717, los escasos hermanos reunidos eligen a mano alzada a un gran maestro, Anthony
Sayer. Crean una jurisdiccin cuya soberana va a extenderse a todas las logias del mundo y definen la nueva
Gran Logia de Inglaterra como la logiamadre de todas las dems; en adelante, ella conceder o no la
regularidad.

Antes, las clulas de constructores slo dependan de s mismas; las grandes logias, como la de Estrasburgo, no
tenan poderes especiales.

Sin ninguna duda, aquella jornada fue muy importante en la historia del siglo XVIII y, ms an, en la de la
masonera.

Por primera vez, un poder legislativo impone decisiones por iniciativa propia; aunque sus comienzos fueran
modestos, pronto adquiri una considerable importancia y la Gran Logia Unida de Inglaterra es, hoy todava., la
institucin central que reconoce o no reconoce las obediencias o asociaciones nacionales.

Cmo se haba llegado a eso? Muchas explicaciones se propusieron. Se habl de la nueva idea de tolerancia
que iba a florecer durante los siguientes decenios. Pero eso no se adecua a esta toma autoritaria de poder. Se
evoc tambin la prodigiosa reputacin de las cofradas de constructores: en una poca en la que la libertad de
reunin estaba muy restringida, la masonera se presentaba como el nico centro donde unos hombres de
buena voluntad podan reunirse para intercambiar consideraciones con toda tranquilidad. Eso no explica
tampoco la voluntad de "Centralizacin de los masones in-

Nuestra opinin es que la fundacin de esa Gran Logia es la ineluctable culminacin de un perodo de la historia.

En 1702, Christopher Wren, el ltimo gran maestro de la antigua masonera, se retira. Wren era un arquitecto,
un albail o masn operativo; por desgracia, sus construcciones no tenan ya la calidad de las realizadas por
sus predecesores. El ideal que animaba a los canteros de la Edad Media haba desaparecido desde haca mucho
tiempo y el arquitecto iba convirtindose, poco a poco, en un funcionario indiferente al esoterismo y al
simbolismo.

Insistamos en un hecho que no ha llamado demasiado la atencin de los historiadores masnicos: en 1717 nace
la masonera especulativa. En 1707, diez aos antes, la Dieta imperial daba a conocer un decreto que suprima
la autoridad de la Gran Logia de Estrasburgo sobre las logias de masones alemanes. En 1731 y en 1732 dos
nuevos decretos declaran ilegales las cofradas de constructores.

Precisamente cuando los intelectuales toman en sus manos el destino de la masonera, sus verdaderos
fundadores, los compaeros constructores, se ven obligados a entrar en una semiclandestinidad porque la
civilizacin occidental no comprende ya su mensaje.

Todo el drama estriba en esta contradiccin; quienes construyen realmente y detentan la tradicin inicitica de
Occidente no tienen voz en el captulo. Christopher Wren no poda defender su ideal; asisti de lejos y sin decir
nada a la fundacin de la Gran Logia de Inglaterra.

El antiguo mundo masnico desaparece, la nueva masonera emprende el vuelo. Un vuelo tal que cierto nmero
de historiadores, masones o no, borrarn los siglos precedentes y harn que la historia de la orden comience en
1717.

Pocas veces una revolucin tuvo tanta influencia. Los masones reunidos en Londres no tenan conciencia de ello.
Sufriendo el determinismo de su poca, concretizaron sencillamente una situacin dada.

No puede disociarse la fundacin de la Gran Logia inglesa de las nuevas Constituciones aparecidas en 1723. Dos
hombres desempearon un papel decisivo en esta empresa: el pastor Jean Thophile Dsaguliers y el pastor
Anderson. Nacido en La Rochelle en 1683, Dsaguliers fue, en 1719, el tercer gran maestro de la Gran Logia de
Inglaterra. Puesto que su familia se estableci en este pas, curs sus estudios en Oxford y se convirti en
profesor de filosofa y de ciencias experimentales. Miembro de la Royal Society y amigo de Newton, ese austero
personaje a quien, sin embargo, le gustaba banquetear con sus hermanos, fue probablemente el cerebro
pensante que decidi la puesta en marcha de Constituciones renovadas. Su cultura y su estado de nimo le
llevaban a abogar por la tolerancia contra las doctrinas papistas; deseaba tambin desprenderse del
materialismo ambiental y no ceder a las crticas racionales que desnaturalizaban la idea de Dios.

El pastor Anderson naci en 1684. Le gustaba mucho escribir y se entregaba con pasin a la investigacin
histrica. Los juicios que han hecho sobre l los historiadores van de un extremo a otro; para unos, era un gran
iniciado que saba perfectamente lo que haca, como demostrara una alusin de su texto a Thule, el extremo
septentrional de nuestro mundo donde, segn antiqusimas leyendas, habra aparecido por primera vez la vida.
Segn otros, Anderson era un personaje insulso, la sombra obediente y ciega de Dsaguliers. Se habra limitado
a tomar la pluma y escribir las frases que se le dictaban.

A falta de pruebas, es imposible adoptar una u otra posicin. Detalle curioso: slo doce hermanos asistieron a
las exequias de Anderson, muerto en 1739.

Desconsideracin o nmero simblico? Lo ignoramos. No estamos mejor informados sobre cmo fueron
redactadas las famosas Constituciones. Esquematizando, predominan tres teoras; o Anderson es su nico
autor;o Dsaguhers es el verdadero autor y Anderson el celoso redactor; o un comit de catorce masones indic
las ideas maestras a las que Anderson dio forma.

El ms completo misterio gravita sobre estos acontecimientos, y difcilmente va a aclararse. Historiadores de

varias nacionalidades han hurgado en los archivos sin descubrir un documento definitivo. En cambio, una
confesin en la pluma del propio

Anderson es de lo ms sorprendente: Hermanos llenos de escrpulos, escribe, quemaron con demasiada

precipitacin varios manuscritos de valor referentes a la Fraternidad, las Logias, Reglamentos, Obligaciones,
Secretos y Usos, para que esos papeles no cayeran en manos de los profanos.

La justificacin es bastante magra! Esta revelacin nos dice, en trminos muy claros, que las autnticas
Constituciones fueron sencillamente destruidas para que nadie pudiera, en el porvenir, establecer
comparaciones significativas. Destruccin ingenua, por lo dems, puesto que las antiguas reglas de vida de los
masones fueron parcialmente recuperadas.

El hecho es significativo; es la traduccin inequvoca de una mentalidad en la que el respeto a los padres de la
tradicin masnica es escaso.

Abandonemos por un instante ese clima algo turbio e interesmonos por algunos puntos importantes de las
primeras Constituciones de la masonera moderna. Un masn, se nos dice, est obligado por su dependencia
a obedecer la ley moral; y si comprende bien el arte, nunca ser ateo estpido ni libertino irreligioso. La frase
fue modificada a continuacin, y Dios reemplaz la ley moral con variadas formulaciones.

Eso ser objeto de querella sin fin entre las obediencias, militando unas por la creencia, otras por el atesmo y el
anticlericalismo. Si se olvidan los detalles de vocabulario, debe reconocerse que el principio de las
Constituciones no presenta ambigedad alguna: si el iniciado practica el arte masnico de un modo consciente,
no ser ateo ni irreligioso. Al escribirlo, Anderson respetaba el espritu de los antiguos constructores que saban
ser, al mismo tiempo, hombres de fe y de conocimiento.

Anderson precisa ms an estas nociones: Y sean cuales sean nuestras diferentes opiniones sobre otras cosas,
dando a todos los hombres libertad de conciencia, como masones estamos armoniosamente de acuerdo con la
noble ciencia y el arte real.
El tema del secreto ritual se aborda en el Canto del Maestro: Quin puede revelar el Arte real o cantar sus
secretos en un canto? Estn guardados de modo seguro en el corazn del masn y pertenecen a la antigua
Logia.

A estos pensamientos se aade una regla comunitaria que, tambin ella, es rigurosamente tradicional: Ninguna
enemistad o querella privada debe cruzar el umbral de la Logia, y menos an querellas sobre la religin, o las
naciones, o la poltica de Estado, puesto que nosotros, como masones, somos nicamente de la religin
universal; somos tambin de todas las naciones, idiomas, parentescos y lenguajes, y estamos decididamente
contra todas las polticas, puesto que nunca han contribuido y nunca pueden contribuir al bienestar de la Logia.

Indiscutiblemente, es una notable fidelidad a la verdad de los antiguos constructores cuya moral profesional era
de una pureza absoluta y les prohiba todo intento de intervencin en una poltica del todo apegada a lo
material.

Una breve frase de las Constituciones de Anderson fue muy pronto olvidada por las asociaciones masnicas:
Ningn maestro o vigilante es elegido por su antigedad, sino por su mrito. Esta ley, ms espiritual que
material, fue traicionada a menudo.

Una ltima mirada a las Constituciones nos permitir evocar el problema de las elecciones: Ningn hombre,
escribe Anderson, puede ser registrado como hermano en una logia particular o ser admitido en ella como
miembro sin el consentimiento unnime de todos los miembros de esa logia presentes cuando el candidato es
propuesto, y su consentimiento es formalmente requerido por el maestro, y deben significar su consentimiento
o disentimiento en su propia y prudente manera, bien virtual o formalmente, pero por unanimidad.

Esta regla de vida, que pareca indispensable para la armona de una sociedad inicitica, fue sustituida poco
tiempo despus por escrutinios democrticos donde se utilizaban las famosas bolas negras para el no y las
bolas blancas para el s. Un reglamento de 1739 intent en vano mostrar las virtudes de la unanimidad: Si se
forzara a una logia a recibir como miembro a alguien que no fuese generalmente aceptado por todos, el
descontento resultante sera perjudicial para la unin y la libertad tan necesarias a los hermanos que actan, y
podra as causar la destruccin de la Logia.

Si se hace el balance de las leyes dictadas en las Constituciones, se advierte que parte de ellas no revelan la
masonera. Advertencia muy platnica, puesto que su aplicacin efectiva fue de lo ms irregular. Se procedi,
por otra parte, a nuevas redacciones y a modificaciones de acuerdo con las doctrinas favoritas en un momento u
otro. Determinada obediencia se remite a una de las versiones para probar su legitimidad, otra se remite a una
segunda versin.

Lo ms importante, en ese estadio de nuestra investigacin, es analizar las consecuencias de la toma del poder
masnico por la Gran Logia de Inglaterra. Para Jacques Marchal, la masonera de 1717 fue creada por unos
hombres fatigados de las querellas religiosas de su tiempo; discutan y celebraban banquetes en el oasis de la
logia, en un clima de franca camaradera. Segn Marius Le-page, uno de los escritores masones contemporneos
ms ledos, de aquel da nefasto data el declive de la masonera autnticamente tradicional.

De hecho, precisamente cuando la masonera entra en la historia con la forma de una institucin definida por
reglamentos administrativos, entra tambin en un largo perodo de decadencia con respecto a sus objetivos
originales. La sustancia de un orden inicitico, en efecto, es el simbolismo que procura al hombre la posibilidad
de iniciarse en espritu; en cuanto una orden basa su autoridad en una legislacin temporal, en detrimento de
cualquier otro factor, se condena a sufrir las fluctuaciones histricas. La masonera de 1717 olvid la mxima
medieval: Cuando el espritu reina, no se necesitan leyes. Segn la teora contraria, los acontecimientos de
1717 sealan el esperado nacimiento de una masonera que se desprende, por fin, de un clima manual e inculto
lanzndose hacia las cimas del intelecto.

Todos los historiadores estn de acuerdo en decir que los intelectuales sustituyeron a los artesanos; ya en el
siglo XVII, los talleres dejan entrar en sus filas a masones llamados aceptados, es decir, hombres que no
practican un oficio artesanal.
Por eso se designa la antigua comunidad con el nombre de masonera operativa y la nueva comunidad con el
de masonera especulativa.

No tienen el menor valor ni en el plano histrico ni en el plano inicitico. En primer lugar, algunos
especulativos fueron admitidos en las corporaciones de constructores ya en la antigedad. En segundo lugar
y ste es el punto principal, esos especulativos no eran pensadores que discutan sobre el sexo de los
ngeles o se atareaban rehaciendo el mundo en una esquina de la mesa de un banquete. Los

maestros de obra de la Edad Media eran, primero, especulativos cuando creaban el plan abstracto de las
catedrales futuras; eran luego operativos que modelaban la materia para extraer de ella la belleza oculta.

La antigua masonera formaba, por consiguiente, iniciados operativos y especulativos a la vez, que unan la
mano y el espritu.

En las logias del siglo XVII, la situacin es muy distinta; los artesanos desaparecen rpidamente y sus lugares son
ocupados no por especulativos en el sentido medieval del trmino, sino por intelectuales. Muy pronto, los
propios masones van a quejarse de la escasa calidad del reclutamiento; puesto que las pruebas operativas
desaparecieron con los constructores, los criterios de admisin se hacen ms bien borrosos.

Advirtamos tambin que los fundadores de la Gran Logia de Inglaterra son protestantes que, forzosamente,
tien la nueva masonera con sus posiciones intelectuales y religiosas; predican un tipo de responsabilidad moral
que corresponde a sus creencias y no se sitan en la exacta prolongacin de la cristiandad medieval. El
razonamiento era simple: los antiguos masones eran catlicos, es decir, papistas,

intolerantes y sectarios. Haba que retomar, por lo tanto, en las Constituciones, algunos de sus principios
modificando su estado de espritu general. Modificacin tal, como hemos visto, que los valores ms autnticos
de las Constituciones se quedaron en piadosos deseos. Mucho ms que una continuacin, se trata, pues, de una
sustitucin.

La masonera no naci en 1717. En esa fecha, cierta concepcin de la orden inicitica de los constructores muri
y una asociacin profundamente renovada, segn unos, o transformada, segn otros, adopt el nombre de
"francmasonera". Ciertamente, conserv varias referencias a la mentalidad de origen y advertimos que algunas
estructuras iniciaticas vencieron la prueba del tiempo.

En su clebre discurso de 1737, el masn Ramsay proclamaba en voz muy alta: S, caballero, las famosas fiestas
de Feres en Eleusis, de Isis en Egipto, de Minerva en Atenas, de Urania entre los fenicios, tenan relaciones con
las nuestras. Se celebraban all mstenos donde se encontraban varios vestigios de la antigua religin de No y
de los patriarcas.

La masonera aludi, varias veces ms, a sus lejanos orgenes. En qu medida es exacta esta filiacin? Cules
son las cofradas de constructores que existieron antes de 1717?

Intentaremos responder, parcialmente al menos, a estas preguntas, tras haber evocado los orgenes mticos
de la orden.