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En la losofa de la ciencia, el trmino protociencia se go, como sucede en la losofa y en las artes,
usa para describir una nueva rea de esfuerzo cientco esto no da como resultado un progreso ntido
en proceso de consolidacin. A veces los escpticos cien- En resumen, mi conclusin es que las proto-
tcos se reeren a las protociencias como ciencias pa- ciencias, como las artes y la losofa, carecen
tolgicas. El trmino protociencia es usado a veces para de algn elemento que, en las ciencias madu-
describir una hiptesis que an no ha sido probada ade- ras, permite las formas ms obvias de progre-
cuadamente por el mtodo cientco, pero que es por lo so.
dems consistente con la ciencia existente o que, donde Kuhn 2000, 168.
no lo es, lo indica abiertamente a la espera de nuevos he-
chos o investigaciones.
Las protociencias pueden ser disciplinas o campos del sa- Mientras la protociencia es con frecuencia especulativa,
ber en un estadio anterior al de ser consideradas ciencias; ha de ser distinguida de la pseudociencia por su adhe-
las hiptesis presentadas pueden estar o no de acuerdo sin al mtodo cientco y a las prcticas establecidas de
con las evidencias conocidas en el momento, porque las la buena ciencia, y ms notablemente en la voluntad de
predicciones asociadas a las mismas an no se hayan com- ser refutada por nuevas evidencias (si stas apareciesen)
probado empricamente o no puedan serlo debido a limi- o suplantada por una teora ms predictiva.
taciones tecnolgicas. Ejemplos en ese sentido seran la
teora de la relatividad general, que empez siendo una Campos tales como la astrologa y la alquimia, anteriores
protociencia y hoy es considerada ciencia, o la teora de a la invencin del mtodo cientco, pueden ser tambin
cuerdas, considerada hoy da una protociencia a la espera considerados como protociencias. Con la llegada del m-
de vericacin experimental. todo cientco, produjeron rpidamente los campos cien-
tcos de la astronoma y la qumica respectivamente, de-
En el sentido histrico se considera protociencias a dis- jando a aquellos que rehusaban adoptar el mtodo cient-
ciplinas como la astrologa o la alquimia que dieron paso co en la prctica de una pseudociencia.
a la astronoma y la qumica con la aparicin del mtodo
cientco. Sin embargo, la negativa de sus practicantes a Ms tpicamente un campo protocientco es aqul donde
aceptar dicho mtodo hace que hoy da sean consideradas la hiptesis presentada est de acuerdo con las evidencias
pseudociencias. disponibles en aquel momento y donde se ha elaborado un
corpus de predicciones asociadas, pero stas no han sido
an probadas (o no pueden serlo, debido a limitaciones
tecnolgicas actuales).
1 Historia del trmino protociencia
Algunas protociencias progresan hasta ser una parte acep-
El lsofo de la ciencia Thomas Kuhn fue el primero en tada de la ciencia establecida. Otras fallan en esta conso-
usar esta palabra en un ensayo, publicado por primera vez lidacin, o se vuelven pseudocientcas cuando sus segui-
en 1970: dores persisten a pesar de carecer de evidencias cient-
cas que sustenten sus puntos de vista.
En todo caso, hay muchos campos los lla- Diversas ciencias comenzaron como ramas de la losofa:
mar protociencias- en los que la prctica pro- matemticas, losofa natural, economa, psicologa,
duce conclusiones contrastables pero que, sin sociologa, etctera.
embargo, se parecen a la losofa y las artes en
su modelo de desarrollo. Pienso, por ejemplo,
en campos como la qumica y la electricidad
antes de la mitad del siglo XVIII, en el estudio 2 Ejemplos de protociencias
de la herencia y la logenia antes de mediados
del XIX, o en muchas de las ciencias sociales El ejemplo moderno ms famoso de protociencia podra
hoy. Tambin en estos campos, aunque satis- ser la teora de la deriva continental tal como fue origi-
facen el criterio de demarcacin de sir Karl, nalmente propuesta por Alfred Wegener (que nalmente
la crtica incesante y el continuo esfuerzo para lleg a ser un modelo cientco aceptado cuando los me-
conseguir un nuevo comienzo son fuerzas pri- canismos de la tectnica de placas fueron comprendidos).
marias, y es necesario que lo sean. Sin embar- Otros ejemplos incluyen:
1
2 5 ENLACES EXTERNOS
3 Vase tambin
Pseudociencia
Esoterismo
Ocultismo
Ciencias ocultas
Ciencia patolgica
Falsacionismo
Criterio de demarcacin
6.2 Imgenes
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