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 Moderadora de Traduccin

Alysse Volkov

Traductoras
Fiioreee Carolina Shaw Alysse Volkov

Apolineah17 Sara Herondale Camila Cullen

Ivy Walker Lolabayona MaryLuna

Dafne Vanessa VR NnancyC

Lizi_0696 Kariza203 Aria

Florbarbero JackieC

Moderadora de Correccin

Carolina Shaw

Correctoras

Alysse Volkov Alessa Masllentyle Carolina Shaw

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hello_nat *Andreina F* ConyML

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Jaky Skylove Paltonika Esperanza.nino

AriannysG Pily Dafne

Andrea95 GypsyPochi

Recopilacin y Lectura Final

Alessa Masllentyle Alysse Volkov *Andreina F* Carolina Shaw

Diseo

Carolina Shaw
 Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17

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Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Eplogo
Prximo Libro
Sobre la Autora
 Despus de conocer la verdad detrs de la trgica muerte de su
padre, Lauren jur nunca volver a estar cerca de otro Volkov, pero a veces
los asuntos del corazn son demasiado fuertes para resistir

Como un Capitn en los Volkov Bratva, Mishca haba comprometido

su lealtad hacia los Vory v Zakone, pero pronto se encuentra en
desacuerdo con la vida que siempre conoci

Cuando Mishca y Lauren luchan por salvar su relacin, nuevos

obstculos se presentan, obligando a la pareja a tomar decisiones
drsticas que pueden o apartarlos o acercarlos aun ms

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 Traducido por Fiioreee & A. Volkov
Corregido por hello_nat

N
aomi Le Feuvre acept la mano del ayudante mientras sala
del coche con chofer, sosteniendo un proyecto de ley en la
mano mientras ella paseaba, comprobando su reflejo en los
cristales tintados.
Tena el pelo rubio teido cortado justo por debajo de la nuca, las
hebras de luz cayendo en ondas suaves. El golpe de sus tacones reson en
el empedrado y el hecho de que ella podra caminar en una superficie tan
desigual fue una hazaa por s sola.
Se hizo un camino para la entrada, decenas de personas
desplazndose fuera de su camino mientras pasaba, pero a pesar de la
importancia de cada persona en la asistencia, Naomi fue un invitado
especial de la husped.

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La mansin fue slo una de las muchas propiedades que posea la

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familia Besnik. Esta noche, las partes de la finca se cierran, tripulada por
hombres vestidos de camareros, con sus armas escondidas bajo sus
chaquetas.
Una vez dentro, Naomi entreg su abrigo a un asistente, sonriendo
mientras l tanteaba un poco.
Eran todos iguales.
Siguiendo algunas de las camareras mientras llevaban las bandejas
de aperitivos y copas de champn, Naomi hizo su camino hacia el centro
de la fiesta, sus ojos inmediatamente atrados por el caso que fue
iluminado por un foco de luz en el techo.
Sus vellos se erizaron a travs de su carne, su respiracin dificultosa
ya que de inmediato comenz a caminar hacia ella. No haba nada que le
afectara tanto como una exquisita joya.
 Djegia Flaka La Llama Ardiente. Uno de los diamantes de fuego
ms raros del mundo, encontrado en una cueva inexplorada en Sudfrica.
Naomi slo haba odo rumores cuando el diamante apareci por primera
vez, advertencias sobre el bao de sangre que sigui.
El peridico indic que los tres nativos muertos fueron asesinados
por nios soldados, pero la desagradable verdad haba salido a la luz
cuando el diamante apareci en el Mercado Negro, los albaneses lo
obtuvieron de forma rpida.
Por primera vez desde que adquiri el diamante, Jetmir Besnik el
dueo de dicho diamante lo pona en exhibicin para el pequeo grupo
de hombres y mujeres que fueron invitados a la mansin.
Ese era el problema con los hombres y el problema de Naomi y
aunque ella se neg a reconocerlo. Su necesidad de reconocimiento los
llev a tomar riesgos innecesarios.
Vio a un hombre joven, de no ms de dieciocho aos, caminando
hacia ella desde el otro lado de la habitacin, con dos copas de champn.
Con una mirada, podras decir su posicin en la mafia albanesa. Su traje
era mal ajustado y era una mezcla de polister espantosa.
Podra no haber recurrido a ella, pero tena sus usos.
Es una pieza exquisita, no es as? pregunt Naomi a su amante
albans, aceptando el vaso que le ofreca, cuidado de slo dejar que las
yemas de sus dedos rozan los suyos, no quera arriesgarse a que nadie los
vea juntos.
Era un truco que haba aprendido mientras perfeccionaba su
talento, aprendiendo el arte de la persuasin con algunas acciones
sencillas que hacan a los hombres, y as la gente en general, cumplir sus
rdenes sin que ella nunca tuviera que decir una palabra. Y si eso no

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funcionaba... no habra conseguido el mejor cuerpo que el dinero poda

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comprar por nada.
l era joven, slo un soldado de los albaneses, pero sirvi a su
propsito bastante bien. De hecho, el joven era cmo ella los prefiere, por
lo que era un juego de nios para envolverlos alrededor de su dedo. Sin
embargo, slo haba uno en los aos de su estar en el negocio de la joyera
que se neg a romper... el nico que alguna vez haba llegado demasiado a
darse cuenta de que ella significaba muy poco para l.
Y ese hecho le molestaba ms.
Durante semanas, ella lo haba estudiado, esperando el da en que
pudiera hacer su movimiento. No tena ni la notoriedad ni nada de especial
que pudiera dar valor a s mismo, pero saber es poder y todo lo que poda
llevar a cabo sobre l, ella con mucho lo gusto tomara, pero fue aos
antes de que aprendiera cualquier cosa y aun as, tuvo cuidado,
mantenindola separada de su vida con la Vors.
Haba subestimado a ese ruso.
Al final, sin embargo, no se haba alejado con las manos vacas.
Centrndose nuevamente en el presente, le sonri tmidamente al
albans. Ests de guardia esta noche, Sebastin?
No haba equipo de alta tecnologa protegiendo el DjegiaFlaka,
porque no haba nadie lo suficientemente valiente para tratar de robar a
los albaneses, especialmente a la familia en particular a la que el diamante
perteneci.
De la poca informacin que pudo reunir sin llamar la atencin sobre
s misma, slo habra una persona cerca al DjegiaFlaka en todo momento.
Los Besniks no queran quitarse de la experiencia de tener la vista
bloqueada por hombres con armas de fuego.
Lo estoy.
Entonces tal vez me quede ms tarde para hacerte compaa.
l sonri, aclarndose la garganta mientras sus mejillas se
enrojecan de vergenza.
Las puertas dobles que conducan al saln de baile se abrieron por
las camareras que estaban all, dando paso a un hombre que silenci a la
habitacin con solamente su presencia.
l era de una altura decente, si Naomi tuviera que juzgar, y tena
una bastante impresionante lnea de la mandbula que se mantuvo bien
afeitada. Fue una buena cosa ya que cualquier barba que l pensaba
hacerse, haca que la horrible cicatriz en su cara destacara ms. Esto
disecaba su ojo izquierdo, la piel arrugada aunque era unos pocos aos

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mayor. El ojo, en s, era de color blanco lechoso, contrastando el color

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marrn oscuro del otro.
En realidad, nadie saba cmo obtuvo la cicatriz y l se neg a hablar
de ello, pero para Naomi, slo lo aadi a su nombre.
Jetmir el Brbaro.
Algunos hombres sentan la necesidad de un apodo ridculo aadido
a su nombre, distinguindose de otros que realizan la misma funcin, pero
Jetmir era un hombre que haba ganado su ttulo y con mucho gusto daba
una demostracin en caso de impugnacin.
Esta noche iba vestido con un traje marrn oscuro, uno que era ms
caro que los que sus hombres llevaban, pero al igual habl de su papel de
liderazgo en la organizacin.
 Lanzando el pelo hacia atrs por encima del hombro, Naomi volvi
en su direccin, con una amplia sonrisa mientras se mova hacia l,
llamando la atencin de l a ella. La sonrisa de Jetmir igual la suya, a
pesar de l que era ms autntico.
Hola cario Naomi le salud con un beso en la mejilla,
deslizando su brazo alrededor de l mientras la conduca fuera del
diamante y en torno a los invitados.
Ella no pudo evitar echar un vistazo nostlgico hacia atrs en lo que
espera adquirir a finales de la noche.
Mantuvo una mano en la parte baja de su espalda, mirndola con el
ojo bueno. Cuando hablaba, uno de los lados de su boca el mismo lado
que el de la cicatriz se quedaba flojo, los msculos de su rostro
arruinados tambin.
Ests divirtindote?
Por supuesto.
Permteme presentarte a algunos de mis compaeros.
Durante la hora siguiente, Naomi desempe el papel de brazo
dulce, hablando slo cuando se le hablaba, sonriendo a todo el mundo, y
prcticamente adulando a Jetmir mientras otros miraban.
Seis meses. Ese es el tiempo que le tom a trabajar su camino hasta
la escalera de la mafia albanesa hasta que ella haba aterrizado finalmente
en la cama de Jetmir y l no haba sospechado nada, pero en su camino a
la cima, haba sido testigo de la brutalidad de Jetmir y saba que despus
que el trabajo se llevara a cabo, ella tendra que desaparecer.
No era tan tonta como para quedarse y enfrentarse a su ira.
Mientras el evento llegaba a su fin, el corazn de Naomi lata apenas

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un poco ms rpido, sabiendo que se encontraba un paso ms cerca de

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conseguir el diamante. Segua voluntariamente a Jetmir fuera del saln de
baile, guindole un ojo a Sebastian en su salida.
Desde el tirn insistente que Jetmir tena en su brazo, Naomi saba
lo que esperaba al llegar a su dormitorio.
Te veas hermosa esta noche coment mientras cerraba la
puerta detrs de ellos, ya aflojndose la corbata.
Oh Naomi arrull, jugando con los tirantes de su vestido. Si no
te conociera mejor, pensara que eras dulce conmigo.
l se ri entre dientes, su sonrisa contndole todo lo que precisaba
saber. Sin esperar a que l le pida, se desvisti, yendo hacia l para quitar
su ropa tambin.
 Esto no haba sido parte de su plan, pero tena que hacer el papel
para que no sospechara nada. Ya haba sido bastante difcil envenenar su
copa con todos sus hombres cernindose y su insistente necesidad de ver
la comida.
Ella le dio un ligero empujn, subiendo encima de l, besando su
cuello, luego su pecho y lentamente su cuerpo. Sus manos se dirigieron
inmediatamente a su pelo, tirando tan fuerte como sus dedos trazaron el
borde de sus boxers. Justo cuando tiraba hacia abajo, su abrazo se afloj.
Esperando unos momentos, Naomi mir a su cara, asegurndose de
que l estaba dormido antes de sonrer. Feliz de que no haba tenido
necesidad de actuar, rpidamente se visti y se desliz fuera de la
habitacin.
Su ropa y el resto de sus pertenencias ya haban sido enviadas hacia
afuera, pequeas cantidades a la vez. La ltima parte fue escondida en su
coche.
As como haba pensado, Sebastian era el nico hombre en la
habitacin.
Pasndose rpidamente una mano por el cabello, Naomi sali de
entre las sombras, llamando su atencin sobre ella.
Te he estado buscando por todos lados dijo Naomi, manoseando
el cierre frontal de su vestido.
Se aclar la garganta, dando un paso fuera de la caja y caminando
hacia ella, con los ojos de inmediato a la deriva hacia abajo, donde estaban
expuestos sus pechos.
Ella le hizo una sea para que se acercara con un movimiento de su
dedo y l era el ms sabio de la Taser sostenido detrs de ella. Mientras l

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se inclinaba para besarla, ella lo golpe, sorprendindolo con suficiente
voltaje para empujar a un hombre de ciento cincuenta kilos.

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Ella lo cogi mientras su cuerpo se agarr, ayudndolo a bajar a la
tierra.
Ahora, no haba nada que le impidiera tomar lo nico que buscaba.
Ella era la mejor en lo que haca y no tena miedo de las consecuencias de
sus acciones.
Su arrogancia le permita ese lujo.
Pas por encima del cuerpo de Sebastin, sabiendo que slo tena
unos pocos minutos para el final. Puede ser que ellos no hayan credo en
la seguridad, pero uno de los hombres de los albaneses podra bajar a
recuperarla y su oportunidad se perdera.
Mirando a escondidas alrededor de la esquina, comprob una vez
ms para asegurarse de que estaba verdaderamente sola antes de
apresurarse hacia la vitrina, deslizando un par de guantes para quitar el
cristal.
Y all estaba.
Naomi sonri con satisfaccin mientras miraba hacia abajo a su
nuevo poder, el punteo de la piedra de su lecho de terciopelo. La poca luz
que haba en la sala se reflejaba en el diamante, un arco iris de colores que
salpicaba contra el suelo.
Como no quera empujar su suerte, Naomi lo envolvi en un trapo,
metindolo en su escote mientras paseaba fuera de la mansin.
Ahora que su trabajo fue hecho, estara en el primer vuelo fuera del
pas, haciendo su camino a Sudfrica, donde ella saba que otra anotacin
le esperaba. No tena remordimientos por los hombres que haba utilizado
para ganar su ltima posesin, se compadeci de ellos.
Con ellos, no se haba esforzado en absoluto antes de que se
derrumbaran en sus manos.

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 D
ebajo de la mansin se hallaba un pasaje subterrneo que
conduca a una estrecha abertura de un lugar que la Mafia
Albanesa consideraba cariosamente las catacumbas. Como
ms tneles que llevaba el nombre, el hmedo espacio subterrneo se
situaba lleno con los restos de cuerpos humanos, sus huesos
especialmente los crneos utilizados como ornamentos de decoracin.
Excepto que este lugar era cualquier cosa menos un lugar de
prcticas religiosas.
Podra haber sido medieval en el diseo, pero Jetmir Besnik lo
preferira de esta manera. Sus actos macabros tenan una sensacin ms
teatral.
Fue en este decrpito lugar de desesperacin que Sebastin el otro
amante de Naomi, se arrodill en el suelo, afiladas rocas picando en sus
rodillas. Su cuerpo temblaba con escalofros, su ropa rasgada hace rato,
su sangre oscureciendo la tela.
Un ojo hinchado cerrado, el otro haba sido tan brutalmente

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golpeado que los vasos sanguneos en su interior estallaron, tornando el
blanco sorprendentemente en rojo. l ya se haba cagado, el miedo

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paralizndolo cuando se enfrent a los hombres que pronto tomaran su
vida.
Jetmir no saba lo que estaba ms preocupado: el hecho de que la
zusk1, le haba robado, o que este gomar2 le haba irrespetado. De
cualquier manera, las reglas estaban en su lugar por una razn, y
cualquiera que las rompiera pagara el precio.
Agarrando la lata de gasolina l mismo, Jetmir vierte el contenido en
toda la cabeza de Sebastian, haciendo de odos sordos a sus gritos de
misericordia. Incluso haba comenzado a susurrar una cancin alegre, una
que incluso hizo que sus colegas se miraran con recelo entre s.

1 Puta.
2 Imbcil.
 Jetmir no se molest en decir nada ms, estaba debajo de l. No
tena que anunciar que esto era una leccin para los hombres que lo
rodeaban.
Todos lo saban.
Encendiendo una cerilla, Jetmir la lanz hacia el hombre empapado,
viendo en sombra satisfaccin cuando empezaron a brotar las llamas, sus
gritos crecieron ms fuertes mientras se retorca impotente en el suelo, su
piel derritindose lentamente.
El hedor de la carne quemada llen la caverna y cuando Sebastian
dej de moverse, Jetmir aplaudi sus manos juntas, girndose para hacer
frente a los hombres que estaba a su espalda, el hombre ardiendo detrs
de l con un teln de fondo horripilante.
Encuntrala.
Eran las dos nicas palabras que necesitaba decir.
La suerte de Naomi Le Feuvre qued sellada.

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 Traducido por Apolineah17
Corregido por Jaky Skylove

E
ra una tarde fresca de lunes, el sol brillaba, los ptalos
acorazados de las nuevas flores comenzaban a florecer. Pero
mientras Lauren Thompson se sentaba en la sala de
interrogatorios enfrentando una acusacin por asesinato, era difcil ver
alguna belleza en el mundo, sobre todo la que haba encontrado dentro de
s misma. Meses atrs, se haba parado al otro lado del cristal, mirando al
hombre que ayud a asesinar a su padre.
Ahora, lo nico que poda ver era su propio reflejo.
Largo cabello castao recogido en una coleta, ojos del color de la
miel caliente, enrojecidos y cansados. En general, se vea enfermiza como
si hubiera ido al infierno y regresado. De alguna manera lo haba hecho.
No muchos se enfrentaban a la Mafia Rusa y vivan para contarlo.
Aunque para ser completamente honesta, no saba por qu Mikhail

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el Pakhan del Volkov Bratva3 la dej salir de esa habitacin. Claro, le

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dio una advertencia y conoca las consecuencias de lo que sucedera si
alguna vez hablaba, pero en realidad, Lauren an era un cabo suelo.
De eso se trataba el asesinato de Viktor. l no fue asesinado solo
porque orden un golpe que el Pakhan4 no autoriz. Fue asesinado a
causa de los problemas que trajo a su propia organizacin. Viktor no saba
que al matar al padre de Lauren, comenzara un efecto domin que tendra
lugar quince aos despus, sin embargo, dej que la codicia y el poder lo
cegaran, junto con el atractivo de una hermosa mujer.
Lauren no saba qu fue de Anya y francamente, no le importaba.
Anya jug su parte en la destruccin de no una, sino dos familias y
mereca cualquier cosa que el destino le deparara.

3 Mafia Rusa.
4 Jefe o Padrino, en este caso se refiere al jefe de la Mafia Rusa.
 Al principio se sinti en conflicto, sintiendo culpa por la muerte de
Viktor y por lo que Alex la hermana de Mishca debi haber pasado,
pero esa culpa pronto se convirti en resentimiento y cuanto ms tiempo
herva en su interior, menos mal se senta por todo ello.
El nico Volkov que la hizo sentir algo adems de odio ardiente fue
Mishca. Con l, senta ira traicin vergenza inequvoca pero una
parte de ella, la parte que se negaba a irse, guardaba el amor que se
construy desde el momento en que tropezaron en la cafetera.
Seorita Thompson?
Lauren fue sacada de sus pensamientos por dos detectives
ingresando a la pequea habitacin. Los mir con cautela, buscando
indicios de la razn por la cual se encontraban ah. Fue criada por un
detective de homicidios despus de todo y conoca qu buscar.
Llmenme Lauren.
El ms bajo de los dos, con entradas en el cabello y ojos pequeos y
brillantes, sonri agradecido, como si hubiese asumido que no cooperara.
Tom asiento en la mesa, su compaero se par cerca de la puerta con los
brazos cruzados sobre su pecho.
Soy el detective Stifler dijo el bajito. l es el detective Baker.
Solo tenemos un par de preguntas para ti.
Lauren asinti, imitando su pose relajada porque saba que ellos
solo la interrogaran sobre el asesinato de Viktor, a pesar de todo lo que
Viktor hizo, ella no era quien lo haba matado. Est bien.
Dime, cul era tu relacin con Viktor Volkov?
Lauren lo mir a los ojos, sin mostrar miedo. Nosotros no
tenamos una relacin. Viktor era el to de mi novio ex novio.

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No es verdad que viniste hace un par de meses, alegando que

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Viktor Volkov estaba presuntamente involucrado con Hoje la carpeta
sobre la mesa, leyendo una hoja de papel en el interior que Lauren podra
asegurar ya haba memorizado, el asesinato del doctor Cameron
Thompson? Ese es tu padre, verdad?
S, ese es mi padre, pero no acus a Viktor de ello, Anatoly
Stonosky lo hizo.
Con la polica, sobre todo durante los interrogatorios, era importante
ser literal, garantizando que las palabas no pudieran ser torcidas y
cambiadas para adaptarse a un significado diferente.
Pero diste una declaracin diciendo que escuchaste la voz de
Viktor Volkov la noche del asesinato. No es cierto?
S.
 Y te enteraste de que fue l quien mat a tu padre?
Supongo.
Supones?
Lauren se encogi de hombros. Tena cinco aos, estuve encerrada
en un armario por no s cunto tiempo. Mi declaracin no es muy fiable.
Esa fue otra razn por la que opt no esperar a que el sistema de
justicia hiciera algo al respecto. No exista evidencia fsica que conectara a
Viktor con el crimen, ni testigos. As que tal vez, no importaba que
intentara negarlo antes, deseaba a Viktor muerto.
Y alguna vez viste a Viktor posterior a ese da?
Ahora se aventuraban a un terreno peligroso. S.
Cundo fue eso exactamente?
A finales de febrero, tal vez en marzo.
Puedes ser un poco ms especfica?
No realmente dijo con sinceridad.
Y dnde te encontrabas la noche del veinticinco de abril?
No lo s.
No lo sabes? pregunt el detective Baker unindose al
interrogatorio, sonando terriblemente incrdulo. Supuso que era el polica
malo. Cmo puedes no saberlo?
Teniendo en cuenta que es mayo, no le parece que si tuviera lista
una coartada, eso podra parecer sospechoso?
Tienes una coartada para esa noche? reiter.

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Necesito una coartada, detective?

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Baker pareca molesto con su juego de palabras, pero Lauren
mostraba completa veracidad. Realmente no saba dnde estuvo esa
noche, y no importara mucho porque Amber se haba ido del apartamento
esas ltimas dos semanas. Lo que significaba, que Lauren no tena a nadie
para corroborar su declaracin.
No pens que necesitara una prosigui antes de que el oficial
pudiera responder. Estoy bajo arresto?
No. Solo tratamos de obtener algunas respuestas. El detective
Stifler procur mostrar una sonrisa encantadora, pero Lauren ley a travs
de su expresin. l se inclin, lo suficientemente cerca para que fuera
capaz de escucharlo.
Djame que te cuente lo que s, Lauren. S que te involucraste con
un mafioso conocido. Es posible que no hayas sabido lo que era en ese
entonces, pero no hay ninguna razn para que lo protejas ahora.
Descubriste que su familia est detrs de la muerte de tu padre, puedo
entender por qu estaras un poco enojada y querras tomar la justicia por
tus propias manos. Un jurado entendera eso, y si cooperas con nosotros,
intercedera por ti con el fiscal de distrito.
Lauren abri la boca, lista para decirle que quera un abogado
cuando la puerta se abri y una mujer en un caro traje de color beige
entr, sus tacones resonando en el suelo.
Este interrogatorio ha terminado dijo con voz firme,
transmitiendo como si estuviera acostumbrada a que sus rdenes fueran
acatadas. Lauren, no digas una palabra ms. Detectives, tengo
fotografas de la cmara de vigilancia y una declaracin formal por parte
del conductor del taxi que recogi a Lauren en su camino a casa la noche
en cuestin.
Dej caer un paquete sobre la mesa, levantando la nariz hacia ellos
con aire de suficiencia. Lauren se qued sin habla, al igual que los
detectives, pero no saba de quin era la abogada o quin la haba
contratado.
Vmonos, Lauren.
Sin cuestionarla, se puso de pie, los detectives siguieron su ejemplo
aunque se vean menos que satisfechos. Qu ms podan decir? Hasta
que repasaran lo que fuera que la abogada tena en ese archivo, no podan
retenerla ms.
Ross y Susan la esperaban cerca de las mquinas expendedoras,
ambos parecan sorprendidos por su ms bien rpida salida, as como de
la abogada que la guiaba hacia fuera de la comisara. Ross, un detective de
homicidios de Michigan, saba cmo funcionaban los interrogatorios, haba

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llevado a cabo cientos durante su larga carrera. Le advirti
especficamente no contestar ninguna pregunta, pero finalmente cedi en

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el camino.
Mir a la abogada sospechosamente mientras l y Susan las seguan
afuera. Lauren no haba pensado ni por un segundo que Ross o Susan la
hubieran llamado aunque Susan poda permitirse ese lujo pero pareca
demasiado conveniente que viniera exactamente en este momento y con
una coartada.
Cmo demonios la haba obtenido tan rpido?
Lauren sinti como todos los policas de la comisaria miraban en su
direccin mientras caminaba detrs de su abogada, como si todos la
juzgaran. Era irracional, ya que no todos podan saber por qu se hallaba
all, pero con un caso de alto perfil como ste, cualquier cosa era posible.
 Fuera del recinto, el sol brillaba, las patrullas se situaban
estacionadas a lo largo de cada centmetro de la calle, y Mishca Volkov
casualmente estaba parado al pie de las escaleras.
Lauren se detuvo ah mismo, a unos pocos metros por encima de l
en el escaln superior. Todo volvi inundndolo de nuevo, como si hubiera
sido ayer cuando todo cambi entre ellos, en vez de hace casi cuatro
meses.
El mismo cabello ondulado y despeinado, la misma pose destacada
relajada, pero con algo diferente en sus ojos. Seguan siendo de ese azul
interminable, sin embargo ahora contenan un conocimiento inquietante
con el que estaba muy familiarizada.
Luca como si no hubiese dormido en das y se despreci a s misma
por preocuparse. Ignorndolo completamente, continu bajando las
escaleras de concreto, hacia la vieja camioneta de Ross.
Ross hizo un sonido grosero por debajo de su respiracin, cojeando
por las escaleras en sus muletas. No haba aprecio entre ellos, y no era
porque el to de Mishca decidi enviar a sus esbirros a atacarlos a mitad
de la noche. Era porque Mishca perteneca a la Mafia Rusa.
En la superficie, Mishca pasaba por alguien que acataba la ley,
pagaba impuestos ciudadanos como el resto del pas, pero a un hombre
como Ross, lo que Mishca era en el interior le desagradaba.
Criminal. Mafioso. Asesino.
Lauren no lo crey al principio, sin embargo era difcil negarlo
cuando fue testigo de eso de primera mano.
Ross lo mir al pasar a su lado, con Susan siguindolo de cerca,
aunque su expresin era mucho menos amenazadora. Su madre casi

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pareca triste. No como la ltima vez que los dos cruzaron sus caminos.
En aquel entonces, Lauren no entendi la extraa reaccin de su madre,

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ahora era claro que tenan ms de una historia que no conoca.
La abogada habl en voz baja al odo de Mishca y despus de su
asentimiento, se fue, sin decirle otra palabra a Lauren. Mishca no fue
hacia ella, no se acerc, se qued all, permitindole tomar la decisin.
Lauren no pens en las consecuencias de sus acciones, simplemente
mantuvo su cabeza en alto y se acerc a l. De cerca, el efecto fue peor
porque ahora poda olerlo. Mishca abrumaba en todas las formas posibles.
Pero eso no era de lo que se trataba hoy. No poda dejarse atrapar.
Me tienes vigilada? pregunt Lauren. Su primer pensamiento
fue preguntarle por qu contrat a la abogada, sin embargo, eso era
bastante obvio considerando de dnde haba salido, lo que no saba era de
dnde la abogada obtuvo la informacin.
 No con esas palabras.
Clsica evasin de Mishca. Tomar eso como un s. Viniste aqu
para asegurarte de que no fuera a hablar?
Mishca pareca frustrado, como si no dijera lo que pensaba que
dira. Qu esperaba? No era como si se separaron en buenos trminos. De
hecho, era mejor si no hablaban de ello en absoluto.
Eso es lo que piensas ahora? pregunt mirndola. Es eso lo
que piensas de m?
Eso es quien eres respondi con la misma ferocidad. Nunca
me mostraste el monstruo que se esconda debajo de la hermosa
superficie.
Te mostr lo que importaba.
Al igual que lo haban hecho muchas veces antes, inconscientemente
se acercaron hasta que estuvieron a un simple susurro de distancia. Era
casi demasiado fcil perderse en sus ojos, en la forma en que sus labios
temblaban cuando sonreira, o en como siempre tena el hbito de besar
sus nudillos cuando se miraban entre s.
Incluso ahora, poda sentir el fantasma de sus labios presionando
contra su piel y tuvo que abstenerse de llegar a ellos.
Me voy, Mish.
Sus ojos se suavizaron cuando us ese apodo. Lauren prcticamente
poda leer sus pensamientos y saba, a pesar de lo mucho que doliera, que
tena que dejarlo ir.
Lauren, sobre lo que dije no quise decir
No tienes que explicarlo.

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Se pas una mano por el cabello de la manera en que lo haca

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cuando se encontraba agitado. Quiero, quiero arreglar esto.
Lauren cerr los ojos, deseando haber podido ignorar la esperanza
en su rostro cuando dijo eso.
Era duro, mirar al chico que fue gran parte de su vida por meses,
alguien a quien aprendi a amar y a cuidar, pero haba demasiado entre
ellos y Lauren no crea que nada de eso pudiera solucionarse.
No puedo.
Lauren se apart de Mishca, viendo caer la mscara sobre su rostro.
Esta era la despedida.
Volvindose de espaldas, se dirigi nuevamente hacia el auto donde
Ross y Susan aguardaban. Con cada paso, una estpida parte de ella
deseaba que la llamara otra vez.
 Traducido por Ivy Walker & Dafne

Corregido por GypsyPochi

D
as. Semanas. Todo pas en un borrn de tiempo de
inactividad y disfrutando el verano lejos de Nueva York. Por
suerte para Lauren, Diego entendi lo suficiente para no
despedirla ya que estara fuera por un largo tiempo, pero
despus del semestre que haba tenido, pens que mereca un poco de
tiempo libre.
S, y l no saba ni la mitad de ello.
La mayora de los das eran ms fciles de manejar, aquellos en los
que bloqueaba todo lo que fuera que le recordaba a su tiempo con Mishca.

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No era fcil, no cuando cada pequea cosa traa un recuerdo de l.

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El dulce aroma del caf, canciones reproducindose en la radio, ese
tono particular de azul que vea cuando miraba al cielo, pero cada vez que
sus pensamientos volvan hacia l, de inmediato pensaba en otra cosa,
aunque fuera uno de los temas ms mundanos.
Pens que la distancia podra ayudar al dolor que senta en su
corazn, disminuir el dao, pero la distancia slo pareca amplificar el
problema.
En su tocador, Lauren toc la caja de joyera intrincada que Susan
le haba dado hace poco, aunque no saba que Lauren slo la usara para
una pieza de joyera. Fue tallado a mano en una madera africana especial,
una pieza que Susan haba recogido en la ciudad hace aos.
Pasando sus dedos sobre ella, Lauren accion el picaporte,
levantando la parte superior para mirar a la nica cosa que no haba visto
desde que se fue de Nueva York. Era una pulsera hecha de eslabones de
oro, y colgando de uno de los delicados nudos estaba un minsculo huevo,
diseado para parecerse a los huevos Faberg elaborados para la realeza
hace siglos atrs. Lo que haba pensado en un principio que eran gemas
cuando en realidad eran diamantes, ms de una docena de incrustaciones
en toda la pulsera.
En un capricho, haba buscado en Tiffanys, recordando el paquete
azul mate en el que haba llegado. Conociendo a Mishca, asumi que
costaba unos pocos cientos de dlares, l no era tmido en gastar dinero,
pero luego de encontrarlo en lnea, casi se qued boquiabierta por el
precio. La pulsera en s vala un poco ms de mil dlares, pero dijo en s
que costaba ms de veinte mil dlares. A partir de ese momento, no se
sinti bien llevarlo, no slo por el precio, sino porque se senta como que
un pedazo de ella siempre estara conectada a l por el tiempo que lo
llevara.
No obstante, incluso despus de habrselo quitado, an lo sinti en
cada parte de ella. Esa fue la parte difcil. Poda separarse de los reflejos
fsicos de su relacin, pero no exista nada que pudiera hacer al respecto
sobre los recuerdos.
Algunas noches permaneci despierta recordando la forma en que
toda su cara se iluminaba cuando le sonrea, y en la oscuridad de su
dormitorio sin nadie alrededor, sonrea nuevamente como si todava
pudiera verla.
Honestamente, no saba que hara una vez que regresara.
Conseguira esperar no toparse con l en una ciudad tan grande, pero
teniendo en cuenta que encontr la aguja en el pajar una vez, dudaba que
tuviera tanta suerte.

21
Una mejor pregunta era, qu haran ellos cuando regresara?
No tena ninguna ilusin de que estaba libre de la Volkov Bratva, no

Pgina
cuando crean que tena pruebas que potencialmente lograran ser
utilizadas en su contra. Fue un movimiento audaz pretender que su padre
llev un registro de su trabajo con los rusos, que en ltima instancia vali
la pena, pero era gracias a eso que constantemente se preocupaba.
Lauren an recordaba las ltimas palabras de Mikhail.
Un golpe en la puerta hizo a Lauren alejarse de sus pensamientos, la
vista de su madre, Susan, de pie en la puerta la hizo que forzara una
sonrisa que no senta realmente. Coloc el brazalete en la caja, sellndola.
Susan haba perdido algo de peso durante el mes,
comprensiblemente con todo el estrs por el cual pas, pero no se vea mal
en ella. Tambin se haba cortado el pelo hasta los hombros, capas
elegantes a travs de l. La haca parecer ms joven que sus cuarenta y
dos aos.
 Ross viene a cenar esta noche? pregunt Lauren sonriendo
ampliamente cuando vio el rubor de Susan.
Si fue su experiencia cercana a la muerte o que estaba cansado de
esperar, Ross finalmente le confes sus sentimientos a Susan. Les tom
semanas para finalmente decirle a Lauren sobre su nueva relacin, pero
simplemente rod los ojos ante su repentina epifana, secretamente
contenta de que se tenan el uno al otro. Lo haba dicho hace aos.
S, estar asando carne.
Susan vacil en la puerta, con una mano en el pomo y la otra
sosteniendo una pequea hoja de papel blanco con los bordes dentados.
Pareca casi nerviosa en su acercamiento e hizo que Lauren se preguntara
lo que sostena.
En el momento en que se subieron al coche de camino a Michigan,
nadie haba hablado sobre la presencia de Mishca en la estacin de polica
o alguien de su familia, pero la breve presencia de los Volkov en su vida
segua como una sombra sobre ellos.
La ltima vez que estuviste aqu, tom esto del diario de tu padre
antes de que te fueras. Tienes que entender. Explic mientras se lo
entregaba. Trataba de protegerte de la verdad y leer esto habra dado
lugar a preguntas que no poda responder.
Lauren cogi el papel, alisndolo, sonriendo genuinamente ante el
garabato desordenado familiar que era la letra de su padre, pero esa
sonrisa pronto comenz a desvanecerse a medida que lea las palabras.
14 de noviembre 1997
Lauren, rezo para que nunca encuentres esta carta, pero si ests
leyendo esto, entonces tengo que asumir que sabes la verdad. Hay tantas

22
cosas que me gustara poder explicarte, pero mi tiempo se ha acabado.
Lamento que nunca llegar a verte crecer y lograr tus sueos, a ensearte a

Pgina
montar en la bicicleta de princesas que siempre habas querido. Por eso,
estoy profundamente arrepentido. No puedo poner excusas por las
elecciones que hice que me llevaron a este punto de mi vida, y slo puedo
imaginar cmo te sientes en este momento, pero por favor quiero que sepas
que hice todo lo posible para protegerte a ti y a tu madre. Slo puedo esperar
que encuentres la paz con todo lo que has aprendido. Hasta el final de mi
tiempo en este mundo y el siguiente, velar por ti. Te quiero, Lauren, ms de
lo que puedo expresar en esta carta.
Pap
Lauren apart la mirada del papel rasgado, la entrada que faltaba en
el diario de su padre. Recordaba vagamente el primer da que encontr el
diario y haba hojeado las pginas, pero con todo lo que suceda a su
alrededor, se haba olvidado de l.
 Por qu me muestras esto? pregunt Lauren casi con rabia. El
entumecimiento bendito en el que haba estado durante el verano ya
disminua lentamente, el dolor volviendo con fuerza agonizante.
Susan se sent en el borde de su cama, abriendo los dedos donde
una banda familiar de oro en una delicada cadena se situaba en la palma
de su mano. Tena su pareja, uno que Susan llev durante tanto tiempo
como Lauren poda recordar, pero no ltimamente. Con su nueva relacin
con Ross, Lauren no la culpaba por su eliminacin, pero no poda dejar de
preguntarse por qu Susan le mostraba el anillo.
Le ech la culpa durante tanto tiempo dijo con nostalgia, la
mirada fija en el anillo, frotando su dedo sobre la inscripcin en el
interior. Slo saba que lo que esos rusos sostenan por encima de l, era
lo que lo mantuvo all durante tanto tiempo.
No lo crees ahora?
No quera creerlo, no despus del asesinato, pero siempre he
sabido que tu padre se preocupaba por l.
Lauren no tuvo que preguntar a quin se refera.
Incluso cuando no era su intencin, hablaba tan bien de Mishca
que estaba bajo la ilusin de que no terminara mal para tu padre.
Despus... despus de esa noche, le ech la culpa a los dos. Tu padre,
porque eligi quedarse, y Mishca porque era la razn. Cmo iba a decirte
que una vez haba odiado al chico del que habas cado tan profundamente
enamorada? Susan sonri suavemente, tocndole la rodilla de cuando
pensaba apartar la mirada. No podas ocultarlo incluso si intentabas.
Es por eso que estabas tan enojada en accin de gracias, no es
as?

23
A veces, Lauren no poda creer lo ciega que haba sido. Todos los
signos de lo que era Mishca estaban all para que los viera, sin embargo,

Pgina
todava se senta sorprendida cuando Ross le revel la verdad.
Cuando Susan fue a Nueva York para Accin de Gracias, Lauren
debera haber sospechado algo entonces. Era su comportamiento torpe
alrededor del otro que era una pista, y luego exista el hecho de que Susan
haba llamado a Mishca por su nombre antes de que Lauren incluso los
hubiera presentado.
S. Era la primera vez que vea un Volkov desde el da que me
enter lo que tu padre realmente hacia cuando sala de la ciudad. Trajo
todo de vuelta.
Y ahora? Actas como si no los culparas ms.
Lo que Lauren no deca era que gran parte de su enojo provena de
la prdida que Susan haba sufrido tambin.
 No puedo culpar a tu padre dijo Susan, pero fue lo que dijo a
continuacin que hizo que Lauren se pusiera rgida. No es culpa de
Mishca tampoco.
S, lo es dijo Lauren asintiendo, mirando hacia abajo a una
muesca en el suelo. l es parte de eso.
Suspirando, Susan cruz las manos. No quiero que lo culpes
porque crees que quiero que lo hagas.
No lo hago.
Crees que Mishca es responsable.
Bueno, por supuesto. Por qu no? pregunt Lauren, sus cejas
juntndose en confusin.
Porque era slo un nio respondi Susan razonablemente. Me
tom mucho tiempo para llegar a un acuerdo con ese hecho. No quiero que
alberges esa misma ira. Si quieres estar enojada con alguien, enjate con
Viktor.
Por qu ests abogando por Mish? Ni siquiera te agrada.
No estoy de acuerdo con su estilo de vida, pero eso no quiere decir
que no me agrada.
Soltando un suspiro, Lauren se levant, acercndose a la ventana,
mirando las flores de cerezo moverse afuera en el viento.
Qu importa ahora de todos modos? pregunt.
Pens en lo que Mishca le haba dicho en la habitacin del hotel, lo
enojado que se encontraba cuando se enter de la verdad detrs de las
mentiras que su familia guardaba, y cmo sus revelaciones haban
afectado a su hermana. Todava poda ver el fuego en sus ojos cuando

24
pensaba en ese da.

Pgina
Lauren, has estado en esta habitacin durante casi un mes y
medio. La nica vez que sales es para comer. Importa porque Ross y yo
estamos viendo cmo te alejas de a poco cada da.
No s qu decir a eso. Cmo debo actuar? En primer lugar, me
entero que mi novio est en la mafia, no slo es un chico de los recados,
sino un miembro de alto rango, y luego me entero que su to es el que
facilit el asesinato de mi padre. Estoy un poco orgullosa de que lo est
llevando tan bien.
Si pensara que es slo acerca de tu padre, no tocara el tema.
Qu quieres que diga, mam? le pregunt mirando a Susan,
molesta consigo misma, porque se senta como que lo nico que saba
hacer era llorar. Incluso sin todo lo que pas. Nunca podramos estar
juntos.
 Regresa y sintate Susan dijo palmeando el lugar junto a ella.
Quiero contarte una historia.
Este era el anillo de tu padre dijo Susan nostlgicamente,
ofrecindolo para que Lauren lo tomara. Antes de la boda, hizo que
grabaran nuestros anillos con una frase. Hasta el final. Fue la promesa
de Cameron. Sin importar cul fuese la situacin en la que nos
encontrramos, prometimos estar juntos
Hasta el final termin Lauren por ella.
Pareciendo satisfecha, a pesar de que Lauren no entenda que
intentaba de decirle, Susan se par, apretando el collar en la mano de
Lauren, y movindose hacia la puerta.
Lauren cerr la mano, mirando a Susan. Qu ests queriendo
decirme?
No podemos evitar de quien nos enamoramos, y a veces puede
parecer como que son la peor opcin posible, pero ni yo puedo negar lo que
vi entre t y Mishca.
Pero l me minti, sobre todo susurr ella lo bastante alto como
para que ella la oyera.
Entonces enjate con l por lo que hizo, no por lo que no estaba
bajo su control.
Lauren no tuvo la oportunidad de responder a eso cuando la puerta
principal se abri de golpe, con Ross anunciando su llegada llamndolas.
Susan baj primero, habindole prometido a Lauren bajar en un minuto.
Necesitaba un momento para pensar.
Lauren poda lidiar con la ira, era lo ms fcil de sentir, pero el resto

25
era a lo que no poda darle sentido. Pareca como si Susan quisiese que
perdonara a Mishca, pero haba tanto que se haba dicho y hecho que ella

Pgina
no poda simplemente dejarlo ir de repente.
Alejndolo de su mente por el momento, Lauren baj las escaleras,
viendo los nuevos materiales de construccin cerca de la puerta del
stano. Ross no haba conseguido el barco del que haban hablado, en
lugar de eso opt por construir uno desde cero.
Ella realmente deba hablar con l sobre dejar de ver Crime TV con
Susan.
La puerta trasera estaba abierta, el olor del carbn quemndose
llegaba manejaba ocupaba casi todo el lugar, arrojando un ondulante
humo al aire.
Sostena un tenedor en una mano, volteando los filetes mientras
echaba la cerveza para arriba, tomando unos tragos largos antes de
secarse la frente con el antebrazo. l haba dejado las muletas, aunque un
pie todava estaba en un aparato ortopdico. Incluso haba empezado a
dejarse crecer el pelo, finalmente abandonando el corte estricto que haba
estado usando desde su tiempo en el ejrcito.
Mirando por encima de su hombro, Ross le brind su sonrisa
torcida. Regresando a la tierra de los vivos?
Riendo, Lauren agarr una de las sillas, movindola a la sombra.
T eres alguien para hablar. Si no empiezas a construir este barco, no te
veo.
Touch.
Mientras Ross cocinaba los filetes, Susan hizo la ensalada de patatas
en la cocina, ambos manteniendo a Lauren lejos de cualquiera comida.
Hablaron, obviando cualquier tema difcil el tema difcil.
Cuando la comida estuvo lista, pusieron los platos en la mesa. Dado
que el sol se estaba poniendo, la temperatura haba disminuido lo
suficiente para que se sentaran fuera. Despus de decir el Agradecimiento,
Susan mir a Lauren.
Has pensado en lo que hars una vez que vuelvas?
Lauren mir rpidamente a Ross antes de contestar: Lo mismo que
haca cuando fui por primera vez all. Concentrarme en los estudios y el
trabajo.
Ross asinti. Bien. Habl con Rodriguez. Prometi estar ah si
alguna vez necesitas algo. Mishca no te molestar.
En voz baja, Lauren dijo: Mishca.
Ross gru, centrndose nicamente en su plato mientras empujaba
la comida en crculos. No era ningn secreto que no haba amor entre l y

26
Mishca, especialmente con los hechos ocurridos haca unos meses.

Pgina
Y esa era otra cosa en la que Lauren pensaba constantemente.
Incluso si ella pensaba en intentar algo con Mishca no es que ella fuera
a hacerlo haba tantos obstculos que se interponan entre ellos. Sus
familias nunca los aceptaran juntos.
Cualquiera sea su nombre.
Por alguna razn, a pesar de que slo haba expresado sus dudas
con Susan, Lauren intercedi por l. l no es el nico por quien estoy
preocupada.
Entrecerrando sus ojos sobre ella, Ross tena esa mirada
escudriadora en su cara. Ni siquiera lo pienses. l no es quien creas
que era.
Thomas
 No, Susan, ella necesita entenderlo. Este no es uno de esos libros
romnticos donde todo sale bien al final. l dej caer su tenedor en el
plato, reclinndose para mirar a Lauren. Pens que si te daba espacio,
ayudara, pero has estado encerrada lejos en esa habitacin y solo puedo
imaginar qu clase de ideas se te han ocurrido. Conozco a esta clase de
hombres, ya he lidiado con ellos antes. Son asesinos con cero
remordimientos.
La hora que pas hablando con Mikhail fue suficiente para
convencerme del tipo de hombres que son dijo Lauren amargamente,
callndolos.
Lauren miraba la mesa, las lgrimas de frustracin borroneando su
visin. Ross se acerc, poniendo su mano sobre la de ella.
Yo slo quiero lo mejor para ti dijo l gentilmente. Incluso si t
todava no puedes verlo.
Levantndose de la mesa, Lauren tir de su mano. Ir a revisar mi
fecha de registro.
No la detuvieron a pesar de que apenas haba tocado su comida.
Incluso mientras se alejaba, escuch a Susan susurrando bajo.

K
A las seis de la maana, mientras la casa an dorma, Lauren se
visti silenciosamente, agarrando las llaves para el pequeo Kia5 de afuera.

27
Susan y Ross le haban regalado juntos el auto, dndole un medio de
transporte para moverse, y para cuando quisiese volver a casa.

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Ella se dirigi a la ciudad, detenindose en una florera local a cargo
de una pareja de ancianos. Despus de algunas bromas, le armaron un
arreglo de tulipanes blancos y una variedad de otras flores, que
transmitan exactamente cmo Lauren estaba sintindose. Cuando ella se
iba, ambos le dieron unas sonrisas simpticas.
Para el momento en que lleg al cementerio, an permaneca oscuro,
con un banco de niebla que haca difcil distinguir las lpidas, pero Lauren
conoca la ruta como la palma de su mano.
Dos pasillos abajo, cuatro hileras arriba, el segundo a la izquierda.
Su padre no tena una lpida, en su lugar tena una piedra en
vertical, con una fijada en la tierra. Lauren saba lo que deca, haba ledo

5 Kia: Modelo de auto.

las palabras muchas veces a lo largo de los aos, pero cada vez que se
daba cuenta de lo definitivo que eran esas palabras, las lgrimas se
formaban en sus ojos. Nunca se volva ms fcil, Aunque haba dolor
residual, todava haba un nivel de confort que le traa el estar all.
Apoyando momentneamente las flores en la tierra, se tom el
tiempo de sacar a los anteriores, ya que pareca que estuvieron all por un
par de semanas, y apart unas cuantas hojas perdidas. Colocando su
propio arreglo, las desparram, girndolas en todas direcciones hasta que
estuvo satisfecha.
Pero no importaba el tiempo que trat de mantener a raya, saba que
tendra que enfrentarse a l.
El csped estaba un poco hmedo, mojndole las rodillas de sus
vaqueros cuando meti sus piernas debajo de ella. Finalmente, cuando ya
no poda esperar ms, ley las palabras.
CAMERON ISAAC THOMPSON
Junio 1, 1962 - Noviembre 15, 1997
ESPOSO Y PADRE AMOROSO
Aun as, el entumecimiento al que se acostumbr volva a agrietarse,
la fisura creciendo tan grande que tom todo en ella no romperse.
La culpa era demasiada.
Se senta mal, estar all, sabiendo que ella haba convivido con los
mismos hombres que le robaron la vida. Venir aqu no haba sido solo por
razones sentimentales, sino porque quera un recordatorio de por qu
deba mantenerse alejada de Mishca, lo que la llevara a su vida, pero no
importaba lo mucho que lo intentara, encontraba una excusa. La ms

28
grande de todas?
En el momento de la muerte de su padre, Mishca solo tena nueve

Pgina
aos de edad, un autntico nio.
Lo nico que saba con certeza era que l conoca que su padre
haba muerto, pero pareca tan sorprendido ese da cuando le dijo a
Mikhail que crea que no lo saba; y no haba duda de que Mikhail no lo
haba hecho.
Si quera culpar a Mishca, por qu no culparse a s misma?
Mientras que l haba estado cientos de kilmetros de distancia, ella
estuvo en el armario a slo metros. Ella podra haber hecho algo, lo que
fuese para detener a Viktor y su hombre.
Las palabras de Susan volvieron a ella en ese momento.
No fue culpa de nadie ms que de la persona que le quit la vida.
Ella dese poder creer eso.
 Deseara que hubisemos tenido ms tiempo susurr Lauren,
tocando los lados de la piedra. No no te culpo. Solo quiero saber por
qu. Por qu trabajaras para personas como ellos?
Sin importar cunto tiempo se sentase all, ella saba que nunca
obtendra una respuesta, pero de todas formas se senta bien hacer la
pregunta.
Me mud a Nueva York dijo ella repentinamente. Supongo que
ya lo sabas, pero siento como si an no hubiese avanzado. Qu diras si
supieras que todava no me declar?
Ella se ri, trazando las letras de su nombre. Lo hice bastante bien
con mi trabajo de voluntaria en el hospital.
Una brisa repentina sopl, agitando el cabello de Lauren. Fue solo
por un segundo, justo lo suficiente como para hacerla sonrer.
En ese momento, ella supo cmo seguir adelante.

29
Pgina
 Traducido por Dafne

Corregido por *Andreina F*

U
n par de das ms tarde, Lauren guardaba sus ltimas cosas
en el auto cuando sinti una sensacin de djvu. Despus
de todo este tiempo, empezaba a ponerse ridculo.
Si prometo llamar cada vez que haga una parada, parars de
llorar? pregunt Lauren procurando no sonrer.
Susan y Ross se situaban parados al lado del auto, la primera
sorbiendo mientras Ross mantena una confortante mano alrededor de sus
hombros. Lauren pens que Susan comenzara a llorar en cualquier
momento.
Cada hora corrigi Susan vindose demasiado seria.

30
De acuerdo, dejmoslo en cada vez que ella se detenga intervino
Ross, besando la frente de Susan.

Pgina
Cerrando el maletero, Lauren abraz a Susan primero, aceptando los
berridos y los besos, hasta que finalmente la dej ir. Ross fue el siguiente,
sus brazos como bandas a su alrededor.
Lo siento por lo que dije susurr l en su odo. Solo quiero que
ests a salvo.
Asinti contra su pecho. Saba que l tena buenas intenciones,
incluso si no se hallaba lista para orlo justo como l haba dicho.
Todava tienes esa arma que te di?
Ross.
Elev sus manos inocentemente. Slo me aseguro de que ests
protegida.
 La cosa graciosa era que la pistola todava se encontraba escondida
en su escritorio. Saludando, se subi al auto. Mientras arrancaba el motor,
y la vista de Susan y Ross se desvaneca en el espejo retrovisor mientras se
alejaba, no tena idea de qu esperar al llegar a casa, pero estaba lista para
todo.

k
Varias horas ms tarde, Lauren se baj del auto, mirando el familiar
edificio de arenisca justo fuera de la ciudad. Casi un ao atrs, se haba
trasladado aqu para escapar de su pequea ciudad, mudndose con
Amber que era ms una mejor amiga que una compaera de piso.
No poda esperar
T, maldito idiota!
Se dio la vuelta ante el sonido de la voz enojada de Amber,
divisndola bajando las escaleras a toda velocidad en direccin a ella, pero
no se hallaba sola. Rob corra detrs de ella vindose avergonzado. Por un
momento, Lauren se qued quieta en una aturdida confusin,
preguntndose por qu Amber estara enojada con ella, pero no era el
blanco de la ira de Amber.
Estacionndose, Lauren no haba notado el brillante y negro BMW
de Rob estacionado a unas cuadras, pero ahora que lo haca, poda ver a
Piper en el asiento del pasajero, con unas gafas de sol de gran tamao
protegiendo sus ojos, pero a juzgar por la mueca en sus labios, pareca

31
petulante.

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Amber alcanz el lado del pasajero, tirando de la manija de la puerta
mientras Piper se tambaleaba hacia atrs, tratando de apartarse lo ms
lejos posible en el espacio confinado. Renunciando a sus bolsos y con la
esperanza de detener Amber de hacer cualquier cosa que podra
lamentar Lauren se apresur.
Rob tuvo el descaro de verse aliviado mientras trataba sin xito de
calmar a Amber. Lauren, por favor. Puedes hablar con ella?
Realmente no s qu ocurre dijo Lauren mirando a los dos.
Entonces, repentinamente, Amber respir profundamente, dejando ir
la manija de la puerta y elevando sus manos. Te explicar. Robin decidi
que como no tengo un verdadero trabajo Hizo unas comillas en el aire
cuando dijo la ltima palabra, l necesitaba llevar a mi prima, la perra
conspiradora Esto fue gritado al auto, a la fiesta de la oficina en su
bufete de abogados. Luego, como yo me hallaba fuera de la ciudad
visitando a mi padre enfermo, la trajo a mi apartamento y la jodi en mi
cama!
Y ah se fue la calma antes de la tormenta. Llevando su brazo hacia
atrs, Amber le peg en sus partes bajas, logrando que l cayera de
rodillas. Decidiendo que era un buen momento para intervenir, Lauren
agarr la parte trasera de la camisa de Amber, empujndola lejos. Amber
no se resisti mucho, aunque le lanz insultos mientras tropezaba para
atrs, hacia su edificio.
Rob finalmente se puso en pie, subi a su coche y condujo lejos, a
no menos de noventa kilmetros por hora.
Estoy bien dijo Amber una y otra vez mientras suban las
escaleras hacia su apartamento.
Pero no era cierto y Lauren lo saba. Amber era una chica hermosa,
con el cabello rubio y castao muy rizado, y que ahora iba ms all de sus
hombros desde la ltima vez que Lauren la haba visto. Tambin tena
unos ojos marrones muy expresivos que constantemente se llenaban de
lgrimas.
Amber entr en el apartamento primero, fcilmente caminando por
encima de todos las pequeas pelusas blancas que parecan cubrir la
mayor parte del suelo. En realidad, se hallaba por todos lados. En la
mesada, sobre todo el sof, algunas flotando a travs de la ventana
abierta, donde una de las pinturas de Amber se hallaba colocada sobre un
caballete a la espera de que se secase.
Qu hiciste? pregunt Lauren mirando alrededor con
preocupacin.

32
Asesin a un colchn.
Efectivamente, dentro de la habitacin de Amber, su alguna vez

Pgina
colchn tamao matrimonial se encontraba rasgado a jirones, grandes
surcos en el centro del mismo, los resortes sobresaliendo.
Oh dijo Amber chasqueando sus dedos. Deberamos ir a la
caza de un colchn en algn momento de hoy ahora que ests de vuelta.
Hablando de tu regreso, l lo sabe?
l significaba Mishca, Mishca Volkov. No haba palabras para
describir adecuadamente como se senta sobre l, era demasiado
complicado.
No, an no he hablado con l. No es como si planeara hablarle
en absoluto.
Amber pestae, escuchando lo que Lauren no deca. Como buena
amiga que era, no la cuestion.
 El colchn primero, luego las margaritas.

k
Cuatro horas despus, Amber tena un nuevo juego de cama, e iban
bien encaminadas en el objetivo de estar ms all de la ebriedad, al menos
Amber lo haca. Lauren todava iba en medio de su segunda margarita
mientras Amber levantaba su mano para otro t helado Long Island.
Piper, de todas las personas? dijo Amber en lo que agarraba la
pia de la otra bebida que an deba terminar, mordisqueando un pedazo
de ella. A pesar de todo, no tendra que estar sorprendida. Tiene la
costumbre de ir tras los novios de otra gente.
No dejes que eso te desanime. No valen la pena.
Amber asinti, pero Lauren dud que le creyera. El dolor era
demasiado reciente como para dejarlo ir tan fcilmente.
Basta de hablar de m y mi pattica prima. Qu pasa contigo y
Mishca?
Nosotros bueno, simplemente no funcion.
Lauren no quera decirle nada ms que eso, no porque no quisiese,
porque sera genial hablar finalmente con alguien sobre esto, sino porque
no quera involucrar a Amber en ello, no cuando ella ya se senta bastante
preocupada por su propia seguridad.

33
Bueno, si alguna vez quieres hablar de ello, soy una gran oyente.
No haba nadie ms con quien preferira hablar.

K Pgina

Se senta considerablemente ms fresco cuando salieron del bar, por

lo que Lauren busc la cremallera de su chaqueta, buscando a tientas el
cierre varias veces antes de subirlo.
A dnde vamos a partir de aqu? pregunt Amber en una voz
caprichosa, girando en crculos, casi cayndose de la acera.
 Lauren solt una risita, apresurndose para ponerse al da con ella.
Qu tal Florida? Nunca estuve all.
En serio? Deberas venir conmigo a Cali por un par de semanas.
Lanz su brazo alrededor de los hombros de Lauren, haciendo un gesto a
todo lo que les rodeaba. Eso sera divertido, no? Te mostrar la costa,
surfearemos, y conoceremos a todos los surfistas calientes de por ah.
Suena bien. Pero no se senta como para conocer otros chicos.
Tal vez era porque su ruptura con Mishca se encontraba tan fresca que
an no se senta lista para seguir adelante.
Lauren juguete en su bolso, buscando su telfono haba sentido
la vibracin contra su cuerpo rezagndose. Segua buscando cuando
tropez contra Amber, quien se haba detenido abruptamente. Levantando
la mirada, no tuvo que preguntar para saber porqu Amber ya no
caminaba.
Rob y Pipersalan de un restaurante uno al que Lauren haba
querido ir desde que se mud a Nueva York de la mano, actuando cada
parte de la pareja sofisticada que fingan ser. A regaadientes, Lauren casi
poda comprender la visin torcida de Rob de qu tipo de chica era con la
que debera estar.
Piper era todo lo que Amber no era, y eso pareca funcionar para l,
no es que su opinin realmente le importara a Lauren. Ella elegira a
Amber sobre Piper cualquier da.
Simplemente vamos dijo Lauren para que Amber fuese la nica
que la escuchara.
Estoy bien murmur Amber sosteniendo su cabeza arriba, la
tristeza brillando en sus ojos.

34
Pareci que sus movimientos atrajeron la atencin de Piper. Se
apret ms contra Rob, aferrndose a l como si pensase que Amber fuese

Pgina
a atacarla en cualquier momento.
Rob se inclin, susurrndole algo en el odo a Piper que hizo que se
riera suavemente. Amber trataba de poner buena cara, pero Lauren poda
ver las lgrimas formndose en sus ojos y tuvo suficiente.
Tiempo de continuar dijo ella en una voz recubierta con acero.
Estoy segura de que tienes algo mejor que hacer.
Piper trat de mirar por encima de su nariz a Lauren un acto que
era difcil de hacer ya que Lauren era unos centmetros ms alta
mientras se alejaba de Rob. En su mente, asumi que Lauren era la ms
pasiva, lo que la convertira en el blanco ms fcil, pero no poda saber que
en el lapso de unos pocos meses, Lauren ya no era la misma chica.
A quin crees que le ests hablando? pregunt Piper, realmente
acercndose a la cara de Lauren como si quisiera pelear.
 Era por la multitud de personas que esperaban en la fila detrs de
ellos, asumi Lauren.
Obtuviste lo que queras, no? Mierda, ahora sonaba como l.
Por qu no te vas?
O. Qu?
De verdad quieres que te responda eso? La desafi Lauren.
Crees que porque tienes su atencin durante unos minutos va a durar?
Por favor. T eres la bella joya cuyo brillo desaparecer en unas semanas
como mximo. S consciente de ti misma, Piper. Estoy segura de que tu
boca no es tan grande a pesar de lo que puedes hacer con ella.
Su cara se mote de rojo mientras los transentes a su alrededor
estallaban en risas. Incluso se las arregl para conseguir una sonrisa de
Amber. Lauren nunca en su vida haba sido tan audaz, pero odiaba ver a
su amiga herida, y el alcohol puede hacer que cualquier persona sea lo
suficientemente valiente para decir lo que piensa.
Piper levant la mano, como si quisiera golpear realmente Lauren,
pero Amber se haba cansado de su mierda. En un abrir y cerrar de ojos,
Amber cerr el puo, golpeando a Piper en la cara.
Amber grit de dolor, sosteniendo su mano. Piper grit, tropezando
con sus talones mientras se tocaba la cara, sollozando de forma
espectacular. Lauren no dudaba de que el golpe le hubiera dolido, pero se
hallaba segura de que Piper haca una escena.
Llama a la polica! grit Piper, acercndose a Rob, pero l se
encontraba demasiado ocupado tratando de hablarle a Amber como para
darse cuenta.
Vamos.

35
Lauren agarr el brazo de Amber, arrastrndola lejos en caso de que

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alguien realmente estuviese llamando a la polica.
Amber! Podemos hablar de esto? habl Rob detrs de ella, sus
manos elevadas en el aire.
Jdete!
Simplemente su suerte, no pareca haber ningn taxi en los
alrededores. Su siguiente opcin? Encontrar un lugar lo suficientemente
concurrido como para que se mezclasen sin ser notadas por un tiempo.
La msica palpitaba a travs de las paredes de un edificio al otro
lado de la calle, decenas de personas de pie fuera de el. Perfecto. Lauren
las cruz a toda prisa, mirando hacia atrs para asegurarse de que ya no
eran objeto de atencin.
Todava no se hallaban incluso en la acera cuando el gorila
desenganch la cuerda, haciendo un movimiento para que entraran. El
primer par de clientes en la lnea se quej, pero Lauren se senta
demasiado agradecida como para que le preocupase.
Sin embargo, al pasar la cuerda, se sinti extraa, como si este fuese
el ltimo lugar donde tuviese que estar.

K
Tan pronto como estuvieron en el interior del club, Lauren entendi
el sentido de premonicin que la llenaba. Slo haba estado en este club en
particular un puado de veces, pero el interior era uno que nunca
olvidara.
Los mismos muebles lisos de color blanco. Los estantes tenan
iluminacin LED, lo que haca que las botellas de alcohol que descansaban
sobre ellos brillaran de azul.
Pareca que haba encontrado su camino hacia el club de Mishca.
El Club 221 era un lugar exclusivo y ahora que lo pensaba, no haba
ninguna razn para que los gorilas les permitieran entrar, ninguna de las
dos se hallaba vestida para una noche en la ciudad... a menos que la
reconocieran. No poda dejar de preguntarse si el portero ya utiliz su
walkie-talkie para alertar al dueo
Mirando a su alrededor, rpidamente busc por l entre la multitud,
pero con tanta gente, no podra detectarlo en cualquier lugar.
Yendo detrs de Amber que pareca ajena a su entorno se

36
dirigieron derecho a la barra, y cuando pas a Lauren un trago, felizmente
lo tom de una, con ganas de opacar la aprehensin que floreca en su

Pgina
pecho.
Siendo realistas, poda salir de all, convencer a Amber de esperar
unos minutos antes de salir otra vez, pero una persistente voz en la parte
posterior de su cabeza le record por qu se encontraba en el bar, en la
visin directa de la oficina de arriba.
 Traducido por Dafne

Corregido por *Andreina F*

E
n una oficina de la esquina, por encima de la pista de baile en
expansin del Club 221, Mishca Volkov se sent en su
escritorio, con una foto enmarcada en sus grandes manos,
trazando brevemente con su pulgar a la sonriente chica.
Durante meses lo haba dejado en el cajn de su escritorio, pero
incluso sin verlo, prcticamente poda sentirlo escondido, y peor que eso,
no poda sacarla de su mente.
Nacido y criado en una vida llena de secretos y de muerte, apenas
haba vivido para nada ms en sus veinticinco aos... no hasta hace un
ao cuando conoci a una chica que pudo interrumpir el delicado
equilibrio entre su vida personal y sus obligaciones con la Bratva.
Intent durante meses sacarla de su cabeza, haciendo cualquier
cosa para conseguir un indulto. Hubo algunas chicas, pero a partir del
tercer intento de procurar traer una a casa y sentir absolutamente nada,

37
se volvi hacia la nica cosa que se llev los recuerdos. En su oficina,
Mishca beba libremente hasta las primeras horas de la maana, pero slo

Pgina
en los das en que no era necesario para el Vory v Zakone. Su mandato
exiga que no bebiesen hasta el punto de exceso, pero Mishca a menudo se
tambaleaba al borde del abismo.
No saba cmo manejar la situacin, las emociones que ella
provocaba en su interior. Nada de lo que l hiciera las apagara. La nica
vez que tena un poco de paz era cuando beba.
Un golpe duro sac a Mishca de sus pensamientos. Suspirando, dej
caer la foto en el cajn, cerrndolo de golpe con el pie. Ladrando un;
Entre. Vio que la puerta se abra, revelando a Jonathan.
Su compaero era una de las pocas personas fuera de la familia que
saba lo que era Mishca realmente, pero tambin era alguien en quien
Mishca confiara con su vida.
 Actualmente, se vea preocupado, frotndose las manos, y sus ojos
pasaron de la cara de Mishca a la media botella vaca de vodka, que no
haca nada para levantar el estado de nimo cada vez ms oscuro de
Mishca.
Oye, Jefe. Aunque Jonathan tena una participacin en el club, y
no era uno de los generales de brigade, insista en llamar a Mishca por el
mismo ttulo que sus hombres. S que ests ocupado. Lanz otra
mirada mordaz a la botella, luego al cajn donde la foto se situaba
escondida.
Frunciendo el ceo, Mishca se gir en su silla, bloqueando la vista.
Manos a la obra.
Correcto. Jonathan chasque sus dedos, cambiando de peso
sobre sus pies. Hay un dicho al que soy bastante aficionado: No
dispares al mensajero. Alguna vez lo has escuchado?
Mishca empezaba a perder rpidamente su poca paciencia.
Escpelo!
Tu hermana est en la planta baja bailando en el bar. Jonathan
se encogi cuando lo dijo, esperando que la cuidadosa compostura de
Mishca cambiara a desquiciada. No sera la primera vez que se hubiese
quebrado desde que l y Lauren haban terminado las cosas, un tema que
nunca trajo a colacin.
En un abrir y cerrar de ojos, Mishca tena la botella de vodka en la
mano, lanzndola a travs del cuarto para que terminara hacindose
aicos contra la pared. En medio del vuelo de la botella, Jonathan se fue.
Tan pronto como Mishca pusiese sus manos en ella, estrangulara a
su pequeo cuello esculido.

38
Desde la revelacin de Lauren ese da, las cosas se haban torcido
lentamente en una espiral cuesta abajo para la familia Volkov, al menos

Pgina
para los hijos Volkov. Mikhail haba vuelto su atencin a la Vory v Zakone,
poniendo a sus hombres a trabajar para expandir sus negocios. Con Viktor
muerto tenan que hacerse cargo de sus obligaciones. Mishca no era lo
suficientemente hipcrita como para juzgarla por la bebida hubo
muchas noches en las que se encontr en el fondo de una botella, pero
poda limitar su ingesta cuando l se encontraba cerca. No la traa a su
club, no solo porque slo tena diecisiete aos, sino debido a los hombres
que utilizaban este lugar como su lugar de caza. A pesar de que una pelea
en el bar sonaba un poco atractivo en el momento, tena todo lo que poda
soportar de la polica ltimamente. Incluso en la muerte, Viktor se las
arregl para llevar un maldito grupo de problemas sobre ellos.
Mishca entenda la decisin de Mikhail de hacer pblica la muerte
de Viktor, aunque algunos miembros de la Bratva expresaron su
desaprobacin. Era un riesgo calculado, cuyo fin era resolver el problema
con la polica de Nueva York, as como el departamento de polica de
Michigan. El testimonio grabado de Anatoly haba sido destruido, no haba
evidencia fsica, y Mishca saba y se asegur de anunciarlo en la ltima
reunin que Lauren no hablaba una palabra de eso.
Ese problema haba sido arreglado.
Ahora, si tan slo pudiera solucionar el problema de 120 libras que
tena en la planta baja...

k
La conmocin al otro lado del bar hizo que Lauren se girara, casi
escupiendo su bebida cuando vio lo que pasaba.
Varios muchachos universitarios tiraban tragos hacia atrs,
gritndose el uno al otro a pesar de que eran slo unos centmetros de
distancia, pero la chica pequea en el centro de su grupo fue lo que capt
la atencin de Lauren.
Iba vestida con un vestido rosa de lentejuelas de oro, con los pies
desnudos, aunque unas tobilleras de plata adornaban sus tobillos. Su
cabello rubio brillaba bajo las brillantes luces del club, unos caprichosos
mechones se pegaban a su piel hmeda. Pareca mucho mayor que sus
diecisiete aos, usando suficiente maquillaje como para que casi no se
pareciese a s misma.
La chica era Aleksandria Volkov, la hermana menor de Mishca.

39
En algn momento, Lauren podra haberlas considerado amigas,
pero dudaba que Alex quisiese tener nada que ver con ella ahora, no

Pgina
despus del da en que revel la verdad sobre Viktor, que era el padre
biolgico de Alex. Tcnicamente, eso haca a Alex prima de Mishca, pero
Lauren dudaba que ninguno de los dos quisiese un recordatorio de eso.
Era la dolorosa imagen de su madre, Anya, ms aun en este
momento que cualquier otro.
Dos de los chicos agarraron las manos extendidas de Alex, alzndola
en brazos y subindola a la barra. Saludos sonaron cuando Alex tom otro
trago de un golpe, meneando las caderas mientras bailaba con un ritmo
que slo ella poda or. En ese momento, Lauren supo que deba intervenir,
sin importar cunto la odiara Alex despus.
Ya regreso le dijo a Amber, quien le dio un borracho pulgar hacia
arriba.
 Lauren maniobr su camino a travs de la multitud, manteniendo
sus ojos en Alex en caso de que alguien intentase moverla. Le tom ms
tiempo de lo que esper, pero cuando se encontraba justo detrs de la
manada de buitres, se abri paso a codazos hacia el frente, sin
preocuparse de sus miradas hostiles.
Alex! trat de llamarla Lauren, pero su voz fue ahogada por la
msica y el gritero.
Estirndose, agarr la mano de Alex, tratando de hacerla bajar.
Alguien ms tambin intentaba alcanzarla, pero Lauren se hallaba
demasiado preocupada en asegurarse de que Alex no estrellara su cara
contra el suelo como para mirar.
Entre los dos, ayudaron a una Alex excesivamente intoxicada a bajar
de la barra antes de que se tropezara y se golpeara la cabeza o algo as.
Lauren se hallaba dispuesta a agradecerle al chico o decirle que se
largara si era un pervertido hasta que levant la vista y lo mir a los
ojos.
Mishca.
Fue como la primera vez de nuevo, este sorprendente momento de
ver a alguien tan atractivo, pero ahora era diferente porque ella lo conoca.
Justo ante la vista de l, el dolor en su pecho se hizo ms grande.
Pareca tan aturdido como ella se senta, ambos suspendidos en el
momento, demasiado perdidos en ellos como para notar la mirada
borracha que Alex le lanz a Lauren, como si fuese la pesadilla de su
existencia.
Se tambale hacia ella, tropezando con sus talones mientras trataba
de agarrar a Lauren, pero Mishca la cogi por la cintura, lanzando airadas

40
palabras en ruso que lograron que ella se alejara a empujones de l,
volviendo esa mirada hostil hacia Lauren.

Pgina
Arruinaste mi vida! grit ella lo suficientemente fuerte como
para ser odo por encima de la msica.
Lauren se estremeci. Sin importar sus problemas con Mishca,
nunca haba querido lastimar a Alex en el proceso. Se encontraba muy
familiarizada con lo que un secreto poda hacer, y sin darse cuenta, le
haba hecho a Alex lo que Viktor le haba hecho a ella.
Lo siento dijo Lauren pareciendo sorprender a Mishca, aunque
Alex se hallaba demasiado borracha como para entender lo que Lauren
deca.
Mirando hacia atrs a Mishca, tuvo que dejar de engaarse a s
misma en la creencia de que cualquier cosa podra funcionar entre ellos.
No porque no quisiera, sino porque pareca que las circunstancias no eran
las adecuadas para que funcionase.
 Dando un paso hacia atrs, Lauren dijo: Adis, Mish.
Y sin una sola mirada hacia atrs, se encontr con Amber en el
colmado club y la llev afuera hacia un taxi en el que se fueron a casa.

k
A pesar de que intent liberarse, Mishca mantuvo un firme control
sobre los bceps de Alex mientras la arrastraba por las escaleras en la
parte trasera del club, llevndola a su despacho y cerrando la puerta
detrs de ellos. Con poca delicadeza, Mishca tir a Alex sobre su culo en
una de las butacas, su ira aumentando, mientras ella trataba de enderezar
la excusa pattica de un vestido que llevaba.
Se acerc al mini-bar, sac una botella de agua de su interior,
desenrosc la tapa y se la dio, con cuidado de no derramarla. Bebe.
Mir la botella y luego a l antes de arrojar un brazo, golpeando la
botella contra el suelo, salpicando el agua sobre el frente de su camisa.
Ese rpido vistazo se convirti rpidamente en una sonrisa de satisfaccin
mientras ella prcticamente lo desafi a hacer algo al respecto.
No me presiones, Aleksandria dijo Mishca sin molestarse en
limpiarse las gotas que todava le corran por encima. Mi paciencia se
est agotando.
Me importa una mierda le espet a su vez. Qu haca ella
aqu?

41
No importa. En qu pensabas? Has olvidado que eres menor de
edad?

Pgina
Rodando los ojos, ella busc su whisky especial de cien aos de
edad, tirando de la parte superior de l. Y?
Aleksandria, no estoy de humor para esto esta noche.
Crees que porque sigues llamndome por mi nombre competo,
vas hacer que me comporte? No eres mi padre, Mish. De hecho, le pusiste
una bala al corazn al que s lo era. No pudo culparla por el siguiente
trago que tom. Haciendo una mueca, levant la botella en un brindis.
Todo gracias a esa perra por la que suspiras.
Mishca estuvo en su cara en un segundo, sacndole la botella. No
la llames as.
 Alex entrecerr sus ojos, empujndolo hacia atrs, nada de lo que l
hiciera la asustara. Justo como pensaba. Lauren esto. Lauren lo otro.
Arruina mi puta vida y t an te pones de su lado!
Qu quieres de m? Demand Mishca, corriendo sus manos a
travs de su cabello. Yo prcticamente la obligu a alejarse por ti.
Oh, correcto, idiota, trata de hacerme sentir culpable. T y Mikhail
son tan idnticos.
No me compares a nuestr
Bueno, no es mi padre dijo ella sarcsticamente, dejndose caer
despreocupadamente. No es eso lo que tu preciosa novia simplemente
tuvo que decirles a todos? Ahora, ni siquiera puedo ver a mi madre.
Ella podra haber muerto trat de hacerle entender Mishca. No
tena opcin. No puedes culparla por lo que Viktor provoc. Incluso
aunque l haba hecho justo eso.
Alex se ri con amargura, aplaudiendo. Pero est bien culparme a
m? Mikhail ni siquiera me mira ms. Seguro, deposita dinero en mi
cuenta, pero eso es todo lo que soy ahora, una obligacin?
Mishca suspir, su furia agotndose cuando oy la tristeza en la voz
de Alex. Esto era mucho ms duro de lo que crea. Ella no comparta la
amargura de Mishca hacia Mikhail. As que, mientras que l lo vera como
una bendicin si Mikhail no le haca caso, no era fcil para una chica de
diecisiete aos de edad.
Ni siquiera haban estado alrededor para celebrar el cumpleaos de
Alex: Mikhail estaba en un viaje de negocios, a Anya no se lo permitan, y
Mishca dudaba que hubiera sido tan cuidadoso si lo fuese.
No, Alex. Dale tiempo, entrar en razn. Si realmente lo quieres,

42
concertar una reunin para que puedas ver a Anya.

Pgina
Ella se sorbi la nariz, sus ojos bajos, como si no quisiera que la
viera llorar. Alarg la mano hacia ella, llevndola a sus brazos, apoyando
la barbilla en la cima de su cabeza, como lo haba hecho tantas veces
cuando era un nio.
Pareca que haba pasado tanto tiempo y le gustara poder volver a
cuando las cosas eran ms simples entre ellos.
Por qu ests levantndome el nimo de todas formas?
pregunt Alex despus de unos instantes, mirndolo por debajo de sus
pestaas mojadas.
No lo estoy.
O tal vez es porque quieres que yo est bien contigo
persiguindola?
 No poda mentirle si lo intentaba. Mientras que l quera que se
sintiera mejor, tampoco quera que hubiese problemas entre ella y Lauren
si alguna vez ella volva y lo hara si poda hacer algo al respecto.
Pero teniendo en cuenta la clera que creca rpidamente en el
rostro de Alex, se necesitaran ms de una conversacin de dos minutos
para que lo aceptara.
Vete a la mierda t tambin, Mishca!
Sali como un tornado de su despacho y cerr la puerta con tanta
fuerza que se encontraba seguro de que se pudo or por sobre la msica
palpitante. Todo a su alrededor se iba a la mierda, y no haba nada que l
pudiera hacer para arreglarlo. Todava no, al menos.
A pesar de que pens en ir tras ella y pedir disculpas de nuevo, un
impulso ms fuerte para ir a ver a Lauren lo atraves.
Diez minutos.
Eso era todo lo que necesitaba.
Ella no se vea enojada cuando lo vio, sorprendida s, pero no
enojada. Si no lo estaba, entonces tal vez podran solucionarlo.
Pero sus ltimas palabras antes de desaparecer lo hicieron
preguntarse sobre qu exactamente se disculpaba.

43
Pgina
 Traducido por Lizi_0696

Corregido por GypsyPochi

R
ecurdame nunca escuchar tus sugerencias. Se
quej Amber a la maana siguiente, enterrada bajo
una montaa de cobijas en el sof, con una
almohada apretada contra su cabeza.
O escuchar tus propias sugerencias le respondi Lauren con
una sonrisa irnica, tratando de hablar en voz baja sabiendo que su amiga
tena una terrible resaca.
Ella protest dbilmente, pero no discuti. Lauren dej la botella de
Tylenol y el jugo de naranja sobre la mesa, riendo suavemente de como
Amber se asomaba para coger la botella de pldoras y tomar dos.
A dnde vas? pregunt Amber acomodndose.
Tengo una cita con mi tutor para cambiar mi especialidad.
Oh, finalmente te decidiste?

44
Sip. Pre-med.
Bueno, mierda eso es impresionante.

Pgina
Ni siquiera le haba dicho a Susan todava, pero mientras Amber
deca esas palabras, se senta bien. Un paso adelante.
Necesitas algo antes de que me vaya? No estoy segura cuando
regresar, tengo que trabajar despus de la cita.
No te preocupes por m, he tenido peores resacas, creme.
Unos minutos ms tarde Lauren estaba en la acera, mirando su
coche. Realmente no tena sentido conducir la corta distancia hasta la
escuela cuando ella, la haba caminado todo el ao pasado.
Era realmente estpida, la ansiedad que senta mientras caminaba.
El hecho de que se encontrara con Mishca la noche anterior no significaba
que l la acechara en cada movimiento. Viva en Manhattan despus de
todo, y no haba ninguna razn para que l estuviera en este lado de la
ciudad... sobre todo no en su antiguo lugar.
Al llegar a la esquina de la calle por donde ella sola pasar para
entrar a la cafetera, donde se vea con Mishca, sigui hacia adelante, pero
aun as, se dio la vuelta en el ltimo momento, viendo en el interior de los
grandes ventanales la mesa en donde ellos se sentaban.
Que hoy estaba vaco.
Lgicamente, Saba que as seria, pero una parte de ella an
esperaba verlo... mientras que otra parte esperaba que nunca volviera a
verlo en su vida.
Ella no poda hacerse a la idea.
Diez minutos ms tarde, esperaba en la sala de espera a que su
consejero la llamara. Un recepcionista que se vea amigable, estaba detrs
de un mostrador blanco, escribiendo en la computadora y haba un par de
personas sentadas cerca. Adems de ellos, la oficina estaba algo vaca.
Certificados y recuerdos escolares colgados en las paredes, sin embargo,
todava se senta un poco vano.
Lauren?
Mir a la mujer de mediana edad que llevaba gafas de concha de
tortuga y un traje de raya diplomtica. Su canoso pelo rubio recogido en lo
que pareca un riguroso moo, pero tena una sonrisa amistosa. Lauren la
sigui a una oficina ms pequea, sentndose en una de las sillas de
cuero. Una carpeta de manila con su nombre, reposaba en el escritorio
frente a ella.
Maggie Douglas, era el nombre de su tutor, quien se sent y pulso
unos pocos botones en el telfono para que dejara de sonar.

45
Si entend correctamente, quieres cambiar tu especialidad?

Pgina
Lauren asinti y cruz las manos sobre el regazo, frotando su pulgar
por la parte de atrs de sus nudillos.
Puedo preguntar qu te hizo elegir Pre-Med? Ella abri la
carpeta, mirando por encima de algunos de los documentos en su interior.
Uno tena las notas de Lauren del ao pasado, as como sus crditos
transferidos. Otra fue una carta del hospital donde Lauren trabaj como
voluntaria en el verano despus de su ltimo ao en la escuela
secundaria.
Antes de dejar Michigan, ella haba parado porque no se senta
realmente segura sobre que quera hacer con ello, pero ella le comento su
decisin, a uno de los mdicos con que haba trabajado all, l se ofreci a
escribir una carta de recomendacin pens que debera mantenerla en el
archivo, ya que realmente no hacia diferencia en la NYU
 Mi padre era un mdico Mientras lo haca, disfrutaba de ayudar
a la gente, pero no era la nica razn por la que ella haba elegido este
camino. Es lo que l hubiera querido que hiciera.
Maggie sonri amablemente, como si hubiera odo eso antes. Pero
ests segura de que esto es lo que quieres? S de muchos estudiantes
cuyos padres queran que fueran en cierta direccin, pero no era lo que
ellos realmente queran.
Ms que nada.
Asintiendo, Maggie hizo la entrada en la computadora, luego
procedi a revisar el trabajo del curso, que Lauren tendra que completar
para graduarse a tiempo. Algunas veces Lauren abra mucho los ojos,
pero, sobre todo ella estaba ms decidida que nerviosa.
Aunque el tiempo haba terminado, fue un proceso bastante rpido y
Lauren tena un nuevo horario para el prximo semestre.
Al salir de nuevo de la escuela, se detuvo en la interseccin,
observando el hombre al otro lado de la calle. Tena un aspecto muy
distintivo y no sirvi de nada que su prominencia se destacara en el mar
de los hombres ms pequeos a su alrededor.
l no pareca darse cuenta de que Lauren lo haba visto y ella no dio
lugar para que l se alertara de este hecho.
Ella continu, decidi que pasara por la cafetera de todos modos.
De vez en cuando, miraba detrs suyo para ver si an estaba all pero
ah estaba.
Vlad era el guardaespaldas de Mishca... o alguna otra cosa para el
Bratva, aunque ella no supiera que era. Si bien era reservado, en las pocas
veces que l le haba hablado le pareci lo suficientemente amable, si deca

46
un mximo de diez palabras en esos encuentros eran nada a juzgar, pero
Lauren no tena idea de por qu estaba en este lado de la ciudad ahora.

Pgina
Al principio, haba pensado que Mishca estara en algn lugar
cercano, ya que nunca los haba visto el uno sin el otro a menos Mishca
estuviera con ella, y por un momento se asust de pensar que l iba a
verla, pero ella no lo vio.
Dentro de la cafetera, Lauren esper poco tiempo en la fila y en la
caja registradora, Lauren orden su habitual, mientras que Vlad orden
un caf negro medio. Ella no saba cmo tomaba l el suyo, as que slo
tom un par de paquetes de azcar y crema.
Al volver a la calle, se dirigi hacia l, sonriendo cuando se dio
cuenta de que l finga no darse cuenta de ella. Cuando ella estaba al
alcance del odo, le sonri.
 Me alegro de verte de nuevo, Vlad Ella tendi el vaso hacia l,
asintiendo con la cabeza cuando l lo tom vacilante. Qu puedo hacer
por ti?
l se encogi de hombros con buen humor. Necesito hablar
contigo.
Hizo un gesto hacia el parque donde un buen nmero de personas
estaban ocupndose de sus negocios. Tal vez eligi este lugar porque saba
que ella no ira sola con l a ningn lugar.
Sentados en el banco, ella trat de pasarle el azcar, pero l se neg,
tomando un largo trago de su caf.
T no necesitas hacer esto dijo Vlad mirando a la taza.
Pens que podras quererlo, desde que me has estado siguiendo
para... Se interrumpi, esperando que l llenara los espacios en blanco,
pero Vlad era demasiado experto para caer en eso. Estoy asumiendo
porque ests aqu, que todo el mundo sabe que estoy de vuelta. Y por
todos quera decir Mikhail.
Sabamos eso tan pronto llegaste a la interestatal.
Ella hizo una mueca, mirando a otro lado. Eso fue seriamente
espeluznante, pero tuvo que dejar de subestimar el alcance del Bratva.
Entonces por qu ests aqu? Te... te envi Mishca? Dirigi su
mirada alrededor, tratando de encontrar su coche en cualquier lugar en
los alrededores, pero no hubo suerte.
l asinti con la cabeza. Mikhail querr verte.
Eso hizo que se le helara la sangre. Por qu?
T hablaste de un diario, l lo quiere. Haba estado esperando

47
esto. Dnde exactamente?

Pgina
Vlad la mir de frente, su mirada firme. Donde quiera que ests, l
puede encontrarte l no le dio tiempo a preocuparse al respecto,
diciendo: Te sugiero que te encuentre en algn lugar pblico de ser esta
noche, s as te hace ms cmoda... piensa si l quisiera, aun podra
matarte.
Correcto dijo secamente. Se supone que me sienta mejor?
l se encogi de hombros otra vez. Slo la verdad.
Es de eso de lo que se trata la reunin?
Nyet. El capitn no lo permitira si as fuera.
Es bueno saberlo. Acaso Mishca siquiera tiene ese poder?.
Eso era todo lo que necesitabas de m?
 l asinti con la cabeza, ponindose de pie y lanzando su taza en la
basura. Se enderez, alisando la parte frontal de la chaqueta de su traje.
Mientras Mishca llevaba tres piezas del traje, Vlad tena una camisa de
color negro debajo de su chaqueta.
Ten cuidado, Lauren.
Vlad? Mir hacia atrs, expectante. Cmo est? Ella no
tuvo que repetir a quin se refera. l pareca estar pensando su
respuesta.
Perdido.

k
Antes de que Lauren se dirigiera al trabajo, pas por su
departamento, para recoger el diario. Cuando se fue esta vez llevando su
auto, se sinti triste por el hecho de que nunca lo podra ver de nuevo.
Dentro de l estaban los pensamientos privados de su padre y pensar en
alguien ms leyndolos le molestaba, pero no tena eleccin.
Me alegro de verte otra vez dijo Diego mientras le despeinaba el
cabello como siempre lo haca cuando ella llegaba.
Haba unas pocas personas nuevas, un chico llamado Johnny y una
chica con una manga de tatuajes en la parte superior de su brazo derecho.
Tara estaba en la parte de atrs, ensayando uno de los nuevos postres
cuando Lauren entr. Abandonando el postre, se apresur a abrazar a

48
Lauren como si hubiera estado ausente durante aos. A veces, se senta
como eso.

Pgina
He odo lo que pas. Cmo te va?
Estoy bien. En cualquier otro momento, esas palabras hubieran
salido de manera uniforme, pero esta noche, con lo que podra estar
enfrentando, eran inestables y sin aliento.
Si necesitas algo, cualquier cosa, hzmelo saber.
Ella sonri agradecida, dndole un ltimo apretn antes de
retroceder. Cmo est Timmy? Eso hizo que Tara sonriera,
levantando el mal humor repentino.
Travieso como siempre.
Hablaron ms mientras Lauren se envolva el delantal a la cintura.
Con su bloc de notas, meti el diario en uno de los bolsillos delanteros.
 Pasaron las horas con poca fanfarria, la multitud de la maana se
desvaneca a ojos de los clientes nocturnos. Su mente haba estado
demasiado preocupada con el trabajo, para recordar que se supona que
Mikhail estaba por llegar. No fue hasta que ella volvi a salir de entregar
una orden que supo que era el momento.
Los invitados fueron menguando rpidamente, platos a medio
terminar dejados sobre las mesas y el dinero casualmente arrojado. Ella
mir a Diego, preguntndose qu estaba pasando, pero l pareca tan
confundido como ella se senta. Las campanas repicaron en la entrada
cuando nuevo cliente entr.
Tara que estaba en la parte delantera pregunto: Cmo puedo
ayudarte?
Mesa para uno, por favor.
Lauren se congel ante la voz. Cmo se las haba arreglado para
vaciar un restaurante entero en menos de diez minutos? Eso la frustraba.
Ellos no podran haber sabido la verdad detrs del hombre, pero estaba
claro que haba algo peligroso en l. As es como era Mikhail Volkov.
l meda por lo menos 1.82 centmetros y tena la cabeza llena de
canoso cabello oscuro que el normalmente mantena mojado alrededor de
la cara, con ojos grises como el acero que eran tan fros como
amenazadores. En las pocas ocasiones en que Lauren haba estado cerca
de l, haba pensado que era un poco extrao y amenazador, la nica
diferencia era que ella ya saba por qu.
l era el Pakhan, jefe del Volkov Bratva, una extensin de la Vory v
Zakone. Como el jefe, diriga un ejrcito de hombres y le gustaba creer que
l tena ms poder que el propio Dios.

49
Manteniendo la cabeza en alto, ella se neg a mostrar miedo
mientras cruzaba la habitacin. Para ellos, el miedo era un signo de

Pgina
debilidad y ella ya no era dbil.
Puedo atenderlos dijo Lauren alegremente a Tara, haciendo un
gesto hacia Mikhail y los tres hombres que lo acompaaban para que la
siguieran.
Ella les sent en una de las cabinas vacas en su seccin, consciente
del hecho de que los otros trabajadores los estaban viendo.
Por favor dijo Mikhail despus de que estuvo sentado.
Acompame a tomar una copa.
No puedo. Estoy trabajando.
Estoy seguro de que podrs estar libre por un momento. Esta ms
bien vaco, no?
 No sonaba como si tuviera muchas opciones y ella pens que sera
mejor no desafiarlo por el momento, cuando ella aun no saba cul era su
plan, as que hizo lo que le dijo.
Por lo menos djeme traerle su bebida. Vodka?
l asinti con la cabeza.
Dndole la espalda, camin la corta distancia hasta la barra,
manteniendo sus ojos fijos sobre Diego.
Ests bien? le pregunt en voz baja, mirando brevemente
detrs de ella. Puedo pedirles que se vayan.
No dijo Lauren algo demasiado rpido, tratando de esbozar una
dbil sonrisa cuando la mir suspicazmente. Puedo manejarlo. Yo sin
embargo preciso un vodka en las rocas y, uh, puedo tomar mi descanso?
Claro, pero slo di la palabra y yo... bueno, llamar a alguien.
Mientras Diego se tomaba su tiempo arreglando la bebida, Lauren
pens en cmo manejara esto. Ross habra querido que ella llamara a
Rodrguez en vez de enfrentarse a ellos, pero ella pensaba que eso slo lo
hara ms complicado.
Tena que confiar en que lo que le haba dicho Vlad era verdad.
De vuelta en la mesa, ella dej la copa delante de Mikhail y tom
asiento, se centr en el rostro, negndose a romper el contacto visual. Los
hombres como l valoraban la fuerza, y aunque por dentro estaba
aterrorizada, tena que mantener las apariencias.
Tienes algo para m, cierto? pregunt Mikhail sin prembulos.
Lauren parpade, no del todo confundida por su pregunta.

50
El diario del buen doctor explic pacientemente.
Debajo de la mesa, jugueteaba con el mantel, sabiendo que tendra

Pgina
que confesar. Al final, si es que siquiera se molest en leerlo, se dara
cuenta de que casi no haba, en su caso, entradas sobre el Volkov Bratva,
y que las que estuvieran all seran tan oscuras, que uno no pensara que
no tuvieran nada que ver con el sindicato del crimen.
No hay necesidad dijo ella tratando de mantener firme la voz.
Nada en l muestra ninguna conexin entre mi padre y tu... bueno t.
Pas la punta de su dedo alrededor del borde del vaso, todava
estudindola. De todos modos, me gustara tenerlo. Y prosigui al
tiempo que ella abra la boca para interrumpirlo, si te parece bien, te lo
devolver.
Ahora Lauren tena el ceo fruncido. Me lo devolvera? Por qu?
 Mi hijo valora tu felicidad. Mikhail la mir extraamente
divertido por ese hecho.
Sin embargo Qu importancia tiene eso para usted?
l se rio entre dientes. Me temo que lo mejor para m sera honrar
sus deseos.
As que era verdad. No saba lo que haba sucedido entre Mikhail y
Mishca en el tiempo que ella se haba ido, pero pareca que haba un ligero
cambio de poder.
Metiendo la mano en el delantal, ella sinti el cuero gastado,
cerrando los ojos por un momento mientras saboreaba esa sensacin. A
pesar de lo que dijo, ella no crea que se lo devolvera.
Lo desliz hacia l, sin apartar los ojos hasta que desapareci en las
manos de uno de los hombres de Mikhail.
Nuestro negocio est hecho.
Eso fue todo? Pareca ms bien decepcionante ahora que Lauren
pensaba en ello, pero no estaba lista aun para que l se fuera.
Mikhail se levant para irse, pero Lauren lo alcanz, detenindolo a
medio pararse. Sus hombres se movieron para agarrarla, pero Mikhail alz
la mano para detenerlos.
Lauren retir la mano.
Qu puedo hacer por ti, pequea Lauren?
Slo haba dos personas que conocan a su padre lo suficientemente
bien como para explicar sus acciones. Susan y Mikhail, pero solo uno de
ellos podra explicar por qu su padre eligi una vida con la mafia Rusa.

51
Yo yo necesito saber por qu lo hizo. Por qu trabaj para
usted?

Pgina
Mikhail se sent de nuevo, tomando su vodka de un solo trago. Te
dir, pero no estoy seguro de que sea lo que quieres.
A los veintids aos de edad, Cameron Thompson sali del taxi
amarillo, sus ojos muy abiertos e inseguros mientras miraba alrededor del
exiguo barrio al que haba llegado en un acto de desesperacin. Hace dos
meses, haba sido aceptado en Stamford, la nica universidad a la que
haba querido asistir desde que era un nio.
Si bien en la escuela, Cameron se haba asegurado de ser aplicado el
mismo, manteniendo sus notas de manera que fuera capaz de asistir a la
universidad de su eleccin... por lo menos hasta el ltimo ao. Su madre se
haba vuelto a enfermar, un tumor cerebral mortal haba causado su
hospitalizacin la mayora del tiempo. Mientras que su escuela secundaria
haba sido ms considerada acerca de su situacin, su GPA6 haba cado,
haciendo que la beca por la que haba trabajado tan duro fuera revocada.
As que en vez de un viaje completo, slo le dieron una beca parcial que
apenas cubrira su costosa matrcula.
Trabaj sin descanso durante todos los das, ahorrando todo el dinero
que pudo para el siguiente ao, pero aun as fue poco.
Cameron estaba a punto de perder la esperanza hasta que un buen
amigo suyo sugiri una fuente de ingresos alternativa. Billy saba de un
hombre que hacia prstamos, que rara vez se preocupaba sobre quien
acuda a l, siempre y cuando estuvieran dispuestos a pagar.
Esta era su ltima oportunidad.
Levantando su cuello, Cameron cruz la calle, para encontrar el
prestamista exactamente donde Billy dijo que estara.
Cameron no poda recordar el nombre del hombre, slo una inicial. D.
Era corpulento, vestido con una chaqueta de cuero negro, pantalones negros
y una camisa blanca con el cuello abierto y un mullido pelo oscuro
asomndose.
Estaba de pie, con otros dos chicos, ambos mucho ms joven que l. D
se fij en Cameron inmediatamente, tocando uno de los chicos. Todos los
miraron, evalundolo.
Qu puedo hacer por ti, chico?
Necesito un favor ese era el cdigo, que Billy le haba dicho.
Todos se rieron, pero D fue el que respondi. Te conozco?
Soy amigo de Billy.
Ah, s? Billy, el del cabello rizado. Yo lo conozco, pero a ti no te

52
conozco.

Pgina
Tena un acento distinto, uno que Cameron nunca haba odo antes y
l podra haber hecho caso a la advertencia en la voz de D, pero l no estaba
dispuesto a renunciar todava.
Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa dijo Cameron. Por favor.
D estuvo en silencio durante tanto tiempo que Cameron slo saba que
l iba a mandarlo lejos, pero se sorprendi cuando D asinti.
Qu necesitas?
Cuarenta.
D no negociaba con pequeas cantidades. Cuando alguien se
acercaba a l en busca de un prstamo, se haca en miles, ni un centavo
menos.

6 GPA: Promedio de notas.

 Para la escuela Cameron empez a explicar como si eso pudiera
ayudar en su caso. La escuela de medicina. Estoy tratando de ser mdico.
Cuando solo consigui una mirada divertida de D, Cameron
finalmente dej de hablar, cambiando de pie.
Chasqueando sus dedos, D hizo un gesto a uno de los chicos,
esperando a que este le entregara una pequea libreta de notas y un
bolgrafo.
Ven a esta direccin maana al medioda. No llegues tarde.
Esto lo dijo con una mirada de suficiencia, con un dedo grueso seal
la cara de Cameron antes de que le entregara un trozo de papel.
Apretndolo en la mano, Cameron no se molest en dar un agradecimiento.
Ya le haban dado permiso para irse.
Al da siguiente, Cameron lleg a un restaurante local en la playa de
Brighton diez minutos antes. Era un lugar bastante deteriorado, lleno de
hombres con vestidos en diferentes estados.
Uno de los chicos de la noche anterior reconoci a Cameron,
hacindole seas hacia donde l se encontraba cerca de la barra.
D te est esperando en la parte de atrs explic antes de empujar
a Cameron a travs de la puerta, cerrndola detrs de l.
El espeso humo haca difcil ver, pero Cameron sigui su camino,
tratando de ignorar las miradas de los hombres que vean cada uno de sus
pasos.
D estaba sentado en una mesa redonda en la parte de atrs, varios
hombres lo rodeaban, pero todos parecan estar en ngulo alrededor de un
solo hombre.

53
Incluso Cameron se dio cuenta de que haba algo diferente en l. No

Pgina
estaba vestido tan profusamente como los otros, y a diferencia de los vasos
vacos delante de los otros, el vaso de l estaba lleno.
Cameron no estaba seguro de qu hacer cuando dos hombres se
quedaron de pie, negndose a dejarlo pasar. Mir a D, pero l se inclinaba
hacia el hombre en el centro, hablando rpidamente en otro idioma.
Asintiendo con la cabeza, el hombre hizo un gesto para que le
permitieran pasar a Cameron. l tentativamente se adelant.
Por favor, sintese.
Cameron asumi el puesto vacante, cruzando las manos sobre el
regazo. El sudor formndose en su nuca, sus nervios para conseguir lo
mejor de l, se convirtieron en el tema de atencin de todos.
Mi socio me ha dicho que est en una situacin difcil, no?
 Cuando el hombre hablo, todo el mundo se detuvo a escuchar. Son
insoportablemente ruidoso cuando Cameron se aclar la garganta.
S, seor.
Y t quieres este dinero para ser un mdico?
Cameron asinti.
Sorprendiendo a todos, el hombre meti la mano en el bolsillo del
abrigo, sacando un sobre abultado, golpendolo contra la mesa.
Cmo esperas pagarme?
Tengo un trabajo tom la palabra. Puedo conseguirle el dinero.
T trabajas en un supermercado para pagar por el cuidado de tu
madre. Cunto tiempo llevara eso, joven Cameron Thompson?
Cameron se qued atnito, sin palabras. Ni siquiera le haba dado su
nombre a nadie, sin embargo, saban toda esta informacin sobre l. l
debera haber sabido entonces que l estaba muy por encima de su cabeza.
Voy a hacer cualquier cosa declar en su lugar.
D sonri, sacudiendo la cabeza como si l ya supiera lo que el hombre
iba a hacer, pero l frunci el ceo cuando el hombre desliz el sobre encima
de la mesa.
No te preocupes por el dinero dijo el hombre, sorprendiendo a
todos. Un da, tu deuda ser pagada, y ese da, t me responders.
Ests de acuerdo con mis trminos?
Cameron se qued mirando el sobre, vacilando. Por lo que saba, el
hombre podra pedirle que matara a alguien. Estaba realmente dispuesto a
correr ese riesgo?

54
Cuando Cameron abandon esa habitacin, con el sobre escondido
seguramente en el bolsillo de atrs, que seguramente ms tarde lo hara

Pgina
arrepentirse por haber negocios con los rusos en esa habitacin.
Cuando termin, Lauren no poda mirarlo. Era una situacin
imposible de entender. El deseo de su padre para ir a la escuela por
cualquier medio necesario era admirable, pero cmo iba a pensar que esa
era una buena opcin?
Podra haber dicho que no dijo Lauren en voz baja.
Y podra haber rechazado el dinero replic Mikhail. Yo soy un
hombre de negocios. No me importan los sentimientos. En ese momento,
era lo que l necesitaba y sirvi a su propsito.
Roja, la ira caliente llen a Lauren y estaba a punto de decir algo de
lo que ella saba que se arrepentira.
 Te advert que no sera lo que queras or, tu insististe, pero
levant la mano cuando ella estaba a punto de interrumpirlo, eso no
significa que no me siento mal por lo que le pas. l era un buen hombre
en un mundo de ladrones. Conoca los riesgos. Entiende que Viktor pag
por lo que hizo y djalo as.

55
Pgina
 Traducido por Fiioreee
Corregido por JakySkylove

L
a misma habitacin de hotel. El mismo da de la semana. Sin
embargo, a pesar de la familiaridad, una diferencia
considerable cargaba el aire alrededor. Mishca pudo verlo en
sus rostros cuando entr, inspeccionando su entorno.
Lo que pas con Viktor al menos los motivos detrs de su
ejecucin, eran desconocidos para los dems miembros, pero desde que
su asesinato fue difundido, su muerte era un hecho bien conocido, y la
forma en que se encontr su cuerpo era un claro indicador para cualquiera
en esa sala de que se haba llevado a cabo el golpe.
La mayora de los miembros eran respetuosos, sin atreverse a mirar
siquiera, como si pensaran en cuestionar a Mishca, pero otros eran ms
audaces. Mirndolo descaradamente en busca de una explicacin. Cul
era la probabilidad de que la muerte de Viktor pasara tan solo unos meses
despus de que trajo a Lauren, sobre todo con su actitud hacia ella?
Haciendo caso omiso de las miradas, Mishca se sent a la derecha
de la silla de Mikhail, desabrochndose la chaqueta para sacar su

56
Blackberry, esperando una llamada o un texto perdido, y encontrando
nada. No era que esperara algo diferente, dadas las circunstancias, pero

Pgina
despus de verla el otro da... lo esperaba.
Lgicamente, saba que deba mantener su telfono en vibrador y si
reciba cualquier notificacin sera capaz de sentirlo, pero todava revisaba
su telfono cada pocos minutos.
La esperanza era una perra.
Al momento de empezar la reunin, Mishca ya se senta listo para
irse.
Viktor ya no est con nosotros dijo Mikhail framente, dando
golpecitos con el dedo sobre la mesa.
Mishca not que era el dedo con el crneo a travs de los nudillos.
Debido a esto, tendremos que dividir sus funciones entre nosotros.
Mishca y yo continu Mikhail sin molestarse en reconocerlo, nos
hicimos cargo de los negocios de las armas. l mismo las ha probado y los
compradores estn satisfechos, pero todava quedaba The Gilded Room.
Ese establecimiento en particular era uno que Mishca especialmente
no deseaba, pero tampoco quera que nadie en esa sala lo tuviera. Se
hallaba demasiado cerca de su territorio para su gusto, y a veces los
problemas dentro de The Gilded Room desbordaban en su trabajo, y no
poda permitir eso.
Ronald, un hombre particularmente desagradable con una tendencia
a violar y golpear prostitutas, habl ofrecindose a tomar la posicin.
Con el ceo fruncido, Mishca dijo: Tengo un hombre para el
trabajo.
Mikhail le hizo un gesto mientras Ronald frunca el ceo. Habla.
Luka Sergeyev.
Arque una ceja.
Ha hecho un buen trabajo en el ltimo ao se apresur a decir
Mishca.
No era ningn secreto que Luka podra ser un poco... inestable, pero
Mishca nunca tuvo razones para dudar de su lealtad, ni una sola vez
desde que lleg a trabajar para l hace varios aos.
Dos semanas e infrmame.
Con eso listo, el encuentro sigui como de costumbre, con todos
dejando sus sobres en el centro de la mesa. Diez minutos ms tarde, la
habitacin qued vaca de nuevo, a excepcin de Mishca y su padre.
Decir que las cosas se encontraban tensas entre ellos sera un
eufemismo. Mantuvieron pretensiones, s, pero Mishca evitaba a su padre

57
siempre que fuera posible. La nica vez que se vieron fue para la reunin

Pgina
mensual cuando Mishca se vio obligado a estar en su presencia.
Habl con la hija del doctor hace algn tiempo.
Con cada palabra que Mikhail pronunciaba, la mano de Mishca se
apretaba ms alrededor de la copa que sostena en su mano. Para cuando
termin de hablar, el cristal se hizo aicos.
Mikhail lo mir con calma.
Pens que fui claro antes, pero tal vez necesitas que te lo recuerde.
Mantente alejado de Lauren.
Las cejas de Mikhail se alzaron, evidentemente divertido. Piensas
que puedes darme ordenes?
Claro que s. Ella es ma. No te le acerques.
 No debes permitir que las emociones influyan en tu juicio, hijo. Es
impropio.
Mishca rod los ojos, ignorndolo. Conseguiste lo que queras de
Lauren?
Metiendo la mano en su abrigo, Mikhail sac un diario y se lo arroj.
Le di mi palabra de que le devolvera esto si no contena informacin til.
No la tiene? pregunt Mishca confundido. Record a Lauren
dicindoles especficamente que el diario contena informacin sobre ellos.
Parece que la chica es ms inteligente de lo que pensbamos.
Lo era. Qu esperas que haga con esto?
Devolverlo, por supuesto. Creo que va a ayudar a reparar el dao
entre ustedes, ya que estoy seguro de que no vas a entrar en razn y la
buscars de todos modos.
Sin responder, Mishca se puso de pie, abrochndose la chaqueta.
Necesito algo de ti.
Habla.
La direccin de Anya.
Y por qu iba a drtela?
Porque Aleksandria la pidi. Alex no es ms que una nia. No
tiene que sufrir por las indiscreciones de su madre.
Fue el mejor argumento que se le pudo ocurrir. Tambin le dara
una idea de cmo Mikhail se senta por Alex. No haban hablado desde ese
da, y pudo ver que eso afectaba a Alex cuando trat de negarlo.
Cmo est?

58
Enojada, herida. Cree que t la desprecias.

Pgina
Falso, slo que por ahora no s qu decirle.
Eso quiere decir que Mikhail no poda verla sin ver la traicin. Si
Alex no fuera su hermana, podra haber entendido la razn de Mikhail,
pero no iba a permitir que el egosmo de su padre afectara a su hermana
ms de lo que ya lo haca.
Dame la direccin.
Acept. Ten cuidado con lo que deseas, Mishca. La felicidad tiene
un precio.
Mishca se march sin decir nada, negndose a jugar los juegos
mentales de su padre. Simplemente le gustaba probar y tomar cualquier
cosa que a l le importara. Era lo que mejor haca.
A dnde? pregunt Vlad, cuando subi al Mercedes.
 Slo maneja por el momento.
No haba ningn otro sitio donde quisiera estar sino junto a Lauren,
y ya que no poda tener eso an no, necesitaba algo para ocupar su
tiempo.
Mishca miraba por la ventana, viendo pasar a la gente vivir sus
vidas, cuando not a una muchacha de cabello rizado familiar saliendo de
una pastelera. Entrecerr los ojos, slo para confirmar quin era, antes de
decirle a Vlad que se detuviera.
Amber caminaba rpido y casi lo pas por alto hasta que grit su
nombre.
Se volvi hacia atrs, buscando a travs de un mar de rostros hasta
aterrizaren Mishca. Pas de la calma a la confusin y a pronunciar
indignacin. Amber dej de caminar, en lugar de eso gir sobre sus talones
y se dirigi directamente a l.
Qu quieres?
Tengo que hablar con ella declar, sin saber qu otra cosa hacer.
En este punto se senta desesperado.
Y por qu, exactamente, iba a ayudarte?
Porque he cometido un error y tengo que arreglarlo.
No tena idea si Lauren le haba dicho a Amber sobre las razones
detrs de su ruptura. Si lo hubiera hecho, Amber definitivamente no le
estara dando ninguna respuesta.
Obtuviste un regalo de promocin dijo. No s lo que pas entre
ustedes dos, lo nico que s es que si eres medianamente tan miserable
como te ves, entonces quizs te arrepientas de lo que hiciste. Sostuvo su

59
dedo hacia arriba. Una oportunidad. Estaremos aqu para el cumpleaos
de Lauren. Ven.

Pgina
Gracias.
No lo voy a hacer por ti. Lauren se ve peor que t.
 Traducido por florbarbero
Corregido por Paltonika

E
ra una noche particularmente bochornosa, pero Lauren
difcilmente poda centrarse en eso cuando se sent en la
parte trasera de la cabina con Amber, mientras sostena un
pauelo azul oscuro, haciendo seas a Lauren para que le diera la
espalda.
Es una sorpresa explic con una alegre sonrisa, casi saltando en
su asiento mientras sealaba con impaciencia a Lauren para que girara la
cabeza.
Levntate no te levantes todava exclam Amber, riendo
cuando ambas estuvieron a punto de caer al suelo.
Apestas en esto, ya sabes dijo Lauren secamente, dejando que
Amber la guiara.
No, simplemente no eres buena siguiendo las direcciones.
Despus de tropezar un par de veces ms, por fin entraron a lo que
ola como una panadera, el aroma de los pastelitos haciendo agua su

60
boca. Desatando el nudo en la nuca de Lauren, Amber finalmente le quit
la bufanda.

Pgina
SORPRESA! gritaron Tristan, Matt y ella. Feliz cumpleaos!
Haba una pancarta pendiendo sobre ellos con su nombre en el
centro. Una docena o ms de pastelitos se alineaban en la mesa, detrs de
la cul permanecan parados Tristan y Matt, con veintin velas repartidas
entre ellos.
Chicos, esto es demasiado.
Adems de sus padres, nunca tuvo a nadie que celebrara su
cumpleaos. Le encantaba todo, y an ms importante, amaba a cada uno
de ellos por hacerlo.
Slo se cumplen veintin aos una vez dijo Matt sacando su
silla. Y qu mejor manera de celebrarlo que
 Con una botella de Tequila Premium. Cario, te emborrachars
esta noche intervino Tristn con una sonrisa victoriosa, sosteniendo la
botella gigante en una de sus manos tatuadas.
Amber le hizo un vaso de chupito personalizado, con su nombre y
fecha de nacimiento en l. Tristan verti el primero.
Slo lo tomo de una vez? le pregunt Lauren.
A menos que quieras tomar chupitos del cuerpo respondi
levantndose la camisa, dejando al descubierto los tatuajes que tena
escondidos debajo. No solo tena los brazos y las manos tatuadas como un
esqueleto, tambin el pecho, y sin duda, el resto del cuerpo tambin.
Estoy para eso.
Sin picar la carnada, Lauren levant el vaso y sonri a sus amigos.
Salud.
Tir del vaso hacia atrs, cubriendo su boca mientras el impulso de
escupir la abrumaba. Matt la vitoreaba desde el fondo, y Amber haca su
danza feliz.
Bueno? pregunt Tristn.
Claro dijo con voz ronca.
Es el primero de los veintiuno.
Iba a morir.

61
A pesar de la proclamacin de l, Lauren realmente no tom veintin
chupitos, detenindose en algn lugar entre cinco y seis. Se encontraba

Pgina
demasiado ocupada escuchando las ltimas hazaas de Tristan como para
beber ms.
Luego se inclin hacia atrs, asustndome como la mierda. Han
visto la mierda demonaca que estn pasando en el cine ltimamente? No
poda arriesgarme a que mordiera mi polla.
Slo eres el motivo por el que los chicos tienen mala fama dijo
Matt mordiendo un pastelito.
Mentira. Si no fuera por idiotas como yo, nunca conseguiras
follar.
Lauren se haba acostumbrado a sus bromas. De hecho, le gustaba
escucharlos ir y venir. Eran como polos opuestos, pero funcionaba para
ellos.
 Una fuerte rfaga de viento sopl a travs de la pequea tienda
cuando se abri la puerta, la campana resonando con la entrada del recin
llegado. Ya que se supona que slo seran ellos cuatro, Lauren se
pregunt quin podra ser, al menos, hasta que vio las caras de sus
amigos.
Tal vez fue algo en su subconsciente, adems de sus expresiones, lo
que le dijo que era Mishca. Se tom un momento, necesitaba ese tiempo
para prepararse.
Mishca no se pareca a nadie que conociera, no slo por la vida que
llevaba, sino adems, por la reaccin que le provocaba cuando se
encontraba cerca. Esta noche, iba vestido con su atuendo de trabajo, cul
era el trabajo, era un tema de debate, pero notaba algo cansado en l que
la preocupaba.
No, no tena que preocuparse. No le importaba.
Mish?
No quiero interrumpir, pero esperaba poder hablar contigo un
momento, en privado.
Parpade sorprendida, mirando a Amber por un segundo, y luego
centrndose de nuevo en l. Yo s, dame un segundo.
Asinti, visiblemente relajado cuando vio que estuvo de acuerdo.
Bueno, eso fue malditamente incmodo murmur Tristan
cuando Mishca sali. Qu pas contigo y el ruso?
Mishca dijo con aire ausente, sabiendo que no importa cuntas
veces se lo dijera, siempre iba a llamarlo el ruso. Cmo siquiera saba
que nos encontrbamos aqu? pregunt Lauren en voz alta, sin esperar
realmente que ninguno respondiera, slo haciendo tiempo.

62
Eso es culpa ma dijo Amber con aire de culpabilidad. Me dijo

Pgina
que quera hablar y yo... supongo que sent pena por l. Espero no
haberme sobrepasado.
No, no, est bien. Simplemente no lo esperaba, eso es todo.
Quieres mi opinin?
S.
Al menos deberas hablar con l, incluso si no va a funcionar entre
ustedes, por lo menos tienes que darle un cierre.
Cierto, correcto. Hara esto para darle un cierre, no porque realmente
pensara que poda haber una oportunidad con l. Excusndose, Lauren se
dirigi hacia la oscuridad, tirando de su chaqueta mientras caminaba.
 Vlad se hallaba a una corta distancia por la calle, de pie junto al
auto. Lauren lo salud mientras daba un paso debajo de la farola donde
Mishca esperaba.
Cruzando los brazos sobre su pecho, le pregunt: Qu ests
haciendo aqu?
Quera hablar? respondi, aunque sali ms como una
pregunta. No contestas mis llamadas y tuve que mendigar para
conseguir que Amber me dijera que estaras aqu esta noche. Slo quiero
una oportunidad para explicar dijo mirndola fijamente. Pareca tan
inseguro de s mismo, cambiando su peso de un pie a otro.
Era casi entraable.
Cada parte de ella grit para que estuvieran juntos otra vez, pero se
encontr diciendo: No lo s.
Una conversacin, eso es todo lo que quiero, y si no quieres volver
a verme despus de eso, voy a... voy a dejarte.
Oy las palabras, pero no coincidan con la expresin en su rostro.
Tena esa mirada decidida que no poda ocultar.
Lauren no poda decirle que no.
Tal vez el jueves. No tengo clases ese da ofreci.
Mishca asinti con gratitud, tomndola de la mano, llevndosela a
los labios y dejando un beso sobre sus nudillos. Gracias.
A pesar de que no quera hacerlo, la solt, dando un paso atrs para
darle espacio. Te dejar volver a tu fiesta.
En el ltimo segundo, se inclin, presionando un beso justo debajo
de su oreja, como un recordatorio de lo que tuvieron. Poco despus se fue,

63
pero ella no se movi hasta que el auto se perdi de vista. En ese

Pgina
momento, no senta ira o traicin, slo una sensacin de plenitud.
 Traducido por Lizi_0696
Corregido por ConyML

E
n un principio, cada decisin estpida pareca una buena
idea, por lo menos hasta que te enfrentabas a la realidad de la
misma. Cuando Lauren entr al club en el centro de
Manhattan, no poda recordar por qu encontrarse con Mishca a solas era
una buena idea.
No era miedo de l lo que la haca vacilar sobre verlo, era ms el
miedo a lo que discutiran. Tenan tanto entre ellos, demasiado, cosas que
nunca olvidara... aunque a veces quisiera.
En el interior del club, un equipo de limpieza, todos ellos con
uniformes azules, limpiaban todas las superficies visibles del interior. Eran
al menos una docena de hombres y mujeres en el suelo, y con la velocidad
con la que parecan estar trabajando, probablemente lo habrn terminado
en un par de horas.
Vlad se hallaba de pie en la base de la escalera que conduca a la
oficina privada de Mishca. Lauren trat de no sonrer mientras l
observaba a los trabajadores que se movan vacilantes a su alrededor,

64
dndole miradas de reojo.

Pgina
Est arriba? dijo Lauren despus de estrechar la mano de Vlad,
ya que l no era mucho de abrazos
Asintiendo, dio un paso a un lado, abriendo la pesada puerta negra
detrs de l.
Subi las escaleras lentamente, tratando de ignorar el rpido latido
de su corazn cuando toc en la puerta de cristal, esperando a que l
dijera un entre antes de empujarla para abrirla. Mishca se encontraba
sentado detrs de su escritorio, un vaso y una botella de vodka caro
descansaban frente a l, Jonathan se hallaba sentado en uno de los
sillones frente al escritorio de madera de cerezo.
Lauren haba visto a Jonathan en una sola ocasin, y le haba
parecido bastante agradable, pero hoy pareca estresado, incluso ms que
Mishca.
 Vio primero a Lauren y, en cualquier otro momento, podra haber
sido cmico ver el evidente alivio en su rostro. Levantndose bruscamente,
llam la atencin de Mishca hacia Lauren y l, pero ella no se atreva a
mirarlo todava.
Me alegro de verte de nuevo, Laurendijo Jonathan sacudindole
la mano y besando sus dos mejillas. Jonathan tena cabello castao
perfectamente arreglado, con clidos ojos marrones. Obviamente, haca
ejercicio, pero al lado de Mishca, pareca un nio.
Jonathan.
Voy a dejar que ustedes dos hablen... Hizo su salida de forma
rpida, y sin l en la habitacin, Lauren no poda evitar mirar a Mishca
por ms tiempo.
Fue como un puetazo en el estmago.
Esa noche en el club, realmente no debi haberlo visto. Para ser
honestos, pareca una mierda.
Tena el cabello un poco ms largo, con los ojos inyectados en sangre
sin duda, gracias en gran parte a la botella de alcohol en su escritorio
y en lugar de su traje estndar de tres piezas, llevaba puesta una camiseta
blanca, vaqueros oscuros gastados y botas de aspecto pesado. Le record a
la primera vez que se conocieron, un da que pareca como si fuera ayer.
Al moverse en la habitacin, el cambio en su comportamiento era
tan sutil que si no lo hubiera estado esperando, podra no haberlo notado.
Una especie de... desesperacin llenaba sus ojos, algo que no entenda.
Se puso de pie, siempre tan caballeroso, haciendo un gesto para que
tomara asiento en uno de los clidos sillones de cuero marrn, mientras l
tomaba la silla que Jonathan acababa de dejar libre.

65
Cuando ambos se sentaron, la temperatura en la habitacin pareca

Pgina
aumentar a medida que se enfrentaban entre s. Cuando l se reclin en
su asiento, tamborileando con los dedos sobre el brazo de la silla, ella
cruz las manos sobre el regazo. l se pas una mano por el cabello, y ella
golpe el pie en el suelo.
Pero ninguno se senta dispuesto a romper el silencio.
Con una sonrisa medida, l dijo: Te ves bien.
Ech un vistazo a su atuendo: camiseta, vaqueros, y botas.
Gracias. Te ves... bueno, siempre te ves de esa manera admiti a
regaadientes, mirando a otro lado cuando su sonrisa se hizo ms amplia.
Me alegro de que hayas venido. Pens que no podras.
Se encogi de hombros. No todos los das dos miembros de la
familia del hombre que mat a mi padre solicitan una reunin conmigo.
Cmo poda decir que no? Las palabras salieron carentes de cualquier
emocin real, pero casi se sinti culpable cuando l se estremeci
ligeramente, movindose en su silla.
Aclarndose la garganta, Mishca dijo: Mi padre me dijo que habl
contigo, pero no sobre qu.
Me dijo la verdad sobre... Agit la mano, bueno, todo, al menos
su parte en todo. Aunque trat, no pudo evitar la amargura en su voz.
Con Mishca, no saba qu sentir en un momento dado. Un minuto le
gustaba, al siguiente lo odiaba. Quera que se sintiera culpable por su
padre, pero odiaba que fuera ella la que le haca sentirse de esa manera.
Era agotador.
Cundo, exactamente, ibas a decirme que conocas a mi padre?
Se pas una mano por la cara. Te lo habra dicho, eventualmente,
cuando estuviese seguro de que podras manejar la situacin.
No exista ninguna razn por la que no habras sido capaz de
hacerlodijo Lauren, dijiste que no sabas nada sobre su muerte,
hubiera asumido que eras uno de sus pacientes, lo que result ser cierto.
No poda decir lo que pensaba en ese momento.
Yo puedo. Te sentas preocupado por la proteccin de tu padre y tu
organizacin.
Nyet. Cuando me enter acerca de la conexin entre los dos, no
exista ninguna razn para sospechar que tuvimos algo que ver con su
muerte.
Claro, que tu mdico fuera asesinado, no encendi ninguna
campana de advertencia?
Nunca quise hacerte dao, Lauren. Tienes que creer eso.

66
No? Record sus palabras en la habitacin del hotel, cmo le

Pgina
habl cruelmente. Me culpaste. Creo que dejaste ese punto muy claro
cuando habl con Mikhail.
Nunca te culp por nada de esto. Me culpaba a m mismo. Era una
situacin imposible que incluso yo no entenda completamente. Trataba de
protegerte. Nunca dejara que nada te sucediera.
Protegerla. Protegerla? Se aferr a los brazos de la silla, sintiendo
crecer esa ira con la que se encontraba familiarizada, acostumbrada a que
se hiciera cargo de ella.

k
 Ah, claro, y se supone que debo creerlo? Se te olvid que tu
padre envi a dos grandes matones imbciles a matarme, y que yo tena
que hablar a mi manera en una reunin con l? As que enfatiz
cuando pensaba interrumpirla, confes la verdad, porque as lo exiga, y
t tienes el descaro de enojarte conmigo porque he herido a tu hermana!
Mishca se senta enojado.
Enojado de que su padre le diera la espalda a pesar de haberse
comprometido a manejar la situacin, pero ms enojado consigo mismo
por lastimar a Lauren cuando muy probablemente ya se recuperaba de la
informacin que haba aprendido de su padre.
No saba qu decir para hacer aquello mejor para ella, pero tena que
hacer algo.
Lauren
Crees que quera hacer eso? pregunt Lauren como si no
hubiera dicho nada, mirndolo. Por lo que s, la familia no significa lo
mismo en el Bratva.
Tena razn... de nuevo, pero lo que no entenda era que, debido a su
estilo de vida, Alex no pudo tener una infancia convencional, ninguno de
ellos la tuvo. Siendo realistas, Mikhail no saba cmo ser un padre, su
nico sentimiento familiar era hacia sus compaeros Vors, y Anya era
demasiado narcisista para preocuparse por nadie ms que s misma.
Mishca era todo para Alex, la vio crecer y la vio llorar, incluso si era
por alguien como Anya, lo haca enojar, pero nunca tuvo la intencin de
expresar ese enojo con Lauren en el proceso.
Lo siento dijo cuando se detuvo para tomar un respiro.

67
Esas dos simples palabras parecan sacar toda la ira fuera de ella.

Pgina
Est bien. Pero no son como si le creyera.
Qu podra haber dicho? pregunt Mishca desesperadamente
. Hace unos meses me preguntaste si saba de l, s, ment y dije que no,
pero no poda decir la verdad. Eso slo conducira a ms preguntas que no
poda contestar, no porque no quisiera, sino porque no saba.
Sacudi la cabeza, las lgrimas picaban en sus ojos, pero no les
permiti salir.
Te ped que confiaras en m. Que me dejaras ayudarte.
Cmo demonios se supone que deba hacerlo cuando t eras
parte de esto? No slo eso, acababa de descubrir que eras parte de la
jodida mafia! Puedes comprender cmo era eso? Esta fue una mala idea.
 Agarrando su bolso, Lauren se levant y se fue corriendo hacia la
puerta, abrindola, pero Mishca se levant rpidamente despus de ella,
negndose a dejar que terminara de esa manera. Un fuerte brazo pas
junto a ella, cerrando la puerta de nuevo. Se dio la vuelta, dispuesta a
decirle una parte de lo que pensaba, por lo menos hasta que vio la
expresin de su cara.
No huyas de m otra vez dijo en voz baja. No voy a dejar que
salgas corriendo de nuevo.
Su mano se acerc y le acun la mejilla, inclinando su rostro para
que lo mirara. Sus palabras no fueron convincentes, sin importar lo que
dijera.
Tena que hacer su punto antes de que ella saliera de esa oficina,
porque si no lo haca, dudaba que la viera de nuevo.
Inclinndose, llen su espacio, aspirando el aroma floral que se
aferraba a ella. Sus frentes se tocaron, las manos de Lauren fueron a la
parte delantera de su camisa, apretando el material con las manos
temblorosas.
Deja de castigarme susurr l. Por favor.
No esper una respuesta. Estudi su rostro y presion sus labios
contra los suyos, silenciando cualquier protesta que pensara darle. Lauren
no lo escuchaba, o por lo menos trataba de hablar a su manera para salir
de ah, pero no iba a dejarla. Si tena que llevarlo hasta el final de los
tiempos para arreglar lo que pasaba entre ellos, luchara o incendiara la
ciudad intentndolo.
Por unos instantes, ella no respondi, permaneciendo pasiva debajo
de l, pero al final, fue como si todo su cuerpo se derritiera mientras

68
suspiraba, devolvindole el beso, envolviendo sus brazos alrededor de su
cuello.

Pgina
Su corazn cantaba. Era todo lo que necesitaba, ese hueco vaco en
su corazn finalmente desapareciendo. Ella lo era todo para l y no poda
dejarla ir.
Cuando las palabras le fallaron, le mostr su corazn a travs de su
beso. Una promesa de que a pesar de que pudiera tener dudas, no se
encontraba dispuesto a darse por vencido.
Una oportunidad era todo lo que necesitaba para probrselo.
Para no estar lejos de ella por un instante, la atrajo de nuevo a la
sala, prcticamente cargndola sobre su escritorio, sentndola encima de
l. Nada le importaba ms en este momento.
Nada le importaba ms que ella.
Vaya, eso fue rpido.
 Lauren se tambale hacia atrs, lejos de l, mirando hacia la puerta,
donde Jonathan se qued observndolos con una sonrisa irnica.
Fuera!
Jonathan levant las manos, volviendo a salir. Sabiendo que el
momento haba terminado oficialmente, Mishca suspir, mirando a
Lauren.
Se vea tan afectada como se senta l, con las mejillas encendidas y
sus manos temblando mientras se meta un mechn de cabello detrs de
la oreja.
Me tengo que ir.
Lauren, espera.
Yo... yo te llamo, Mish.
Se apresur a salir antes de que pudiera decir nada ms. Sinti la
tentacin de romper algo, sobre todo la cara de Jonathan, pero no tena
sentido.
Por lo menos dijo que iba a llamar. Eso era todo lo que poda
esperar, y si no lo haca, llegara a ella.

k
Mientras suba a la cama esa noche, Lauren no tena la energa para
sentirse culpable por lo que senta por Mishca. De hecho, se senta

69
cansada de luchar contra ella misma al respecto.

Pgina
k
Eres terrible con las mujeres coment Vlad mientras entraba en
la oficina de Mishca, mirando a su jefe mover carpetas furiosamente
alrededor de su escritorio.
Lauren se haba ido hacia pocas horas y Mishca fue enterrndose as
mismo en su trabajo, necesitando una distraccin.
 S? pregunt Mishca sarcsticamente, tirando hacia abajo la
pila de registros financieros que estaba revisando. Nunca te he visto con
una mujer.
Porque s muy poco acerca de ellas, pero s que las acusaciones
no ayudarn. T mismo has cavado un agujero ms profundo.
Entonces, qu hago? Aceptara toda la ayuda que pudiera
conseguir.
Mostrar remordimiento.

70
Pgina
 Traducido por JackieC
Corregido por *Andreina F*

D
os semanas de cero contacto, cero contacto que terminara
hoy. Mishca decidi darle su espacio, pero ahora haba
terminado con la espera. Si ella no iba a l, l ira a ella, y
esta vez, no habra razn para alejarse.
Pero primero, tena una promesa que mantener.
Despus de obtener la direccin a travs de su padre, Mishca se
duch y visti, con Alex esperndolo en su sala de estar. Ella eligi
quedarse en Nueva York, en su apartamento, en lugar de ir a Francia.
Adems de tener su ropa por todo el apartamento, no le importaba su
presencia. De todos modos, la mayora de las noches estuvo fuera hasta
altas horas de la maana. Rara vez se vieron.
Cuando sali de su habitacin, no poda dejar de pensar en que
pareca una nia. Trataba de hacer todo lo posible por parecer tranquila,
pero comprobaba constantemente su reloj, suspirando mientras l se
tomaba su tiempo.

71
Mishca tena miedo de lo que pasara cuando la llevara a ver a Anya.
Nunca quiso manchar la imagen de su madre en sus ojos, pero saba cmo

Pgina
iba a reaccionar Anya.
Conoca a mujeres como ella.
Listo? De todas formas, qu demonios te tom tanto tiempo?
murmur Alex mientras le segua por el apartamento, hasta su auto.
No hablaron de esa noche en el club, pero se dio cuenta de quese
abstuvo de beber demasiado a su alrededor y no volvi a ir a su club desde
entonces.
Mishca le dio el da libre a Vlad, sin saber qu esperar despus de la
visita de Alex. Si las cosas iban mal, saba que Alex no querra una
audiencia que la viera llorar, aunque fuera alguien tan cercano como lo era
Vlad.
Apag la radio, mirando brevemente a su hermana antes de
enfrentarse a la carretera.
 Aleksandria, slo quiero que sepas que pase lo que pase, todava
me tienes.
Resoplando, volte los ojos.Sabes, eres la nica persona que me
llama as. Te hace sonar viejo. Adems, mam slo te odia a ti y a
esa...Lauren.
Te lo he dicho antes, Lauren no tiene nada que ver con esto.
YyyyImagine Dragons est sonando.
Subi a la msica, casi a todo volumen, cantando incluso ms alto.
Mishca comprendi que su ira hacia Lauren era producto de la
frustracin por toda la situacin, y no poda culparla por ello. Slo tena
diecisiete aos y no entenda la naturaleza delicada de la Bratva. Mientras
que fue criada en este estilo de vida, se la mantuvo protegida de los
extremos de la misma.
Era algo que Mishca y Mikhail acordaron.
Condujeron en silencio, cada uno perdido en sus propios
pensamientos a medida que se acercaban a la persona a la que Alex
amaba incondicionalmente, y la mujer que Mishca siempre haba
despreciado.
Siempre tena cuidado de ocultar sus sentimientos de Alex. No era
su culpa que su madre haya sido olvidada hace mucho tiempo, era un
recuerdo lejano para l solo. Realmente atesoraba eso, algo puro que poda
mirar hacia atrs cuando lo necesitaba.
Tambin tena a Lauren... si lo aceptaba.
Ahora ms que nunca, pens en su madre y sus razones para
haberse quedado con Mikhail todos esos aos aunque secretamente

72
aborreciera todo acerca de la Bratva.

Pgina
Dese haber sido mayor cuando la perdi, para poder entender cmo
era mejor que su propio padre.
Llegando a su destino, Mishca aparc el auto, sacando su telfono
para contestar sus asuntos de negocios mientras esperaba.
Cunto tiempo tengo? pregunt Alex, sosteniendo la manija de
la puerta.
Tmate todo el tiempo que quieras.
Le sonri, una sonrisa de verdad que no haba visto en mucho
tiempo. Inclinndose, lo bes en la mejilla.Gracias, Mish.
 k
Alex ech una ltima mirada hacia atrs al auto antes de ir a travs
del estacionamiento de los edificios, haciendo su camino hasta el
apartamento de Anya. Cuando lleg al piso correcto, le sorprendi que
estuviera vaco, ninguno de los soldados de Mikhail custodiaban la puerta
del apartamento. Pero por lo que saba, Mishca podra haberles dicho que
se fueran.
Este era el momento que estuvo esperando desde el da en que se la
llevaron. Nadie le dira nada acerca de Anya, no es que tuviera mucha
gente para preguntarles.
En su mano, llevaba una cesta con las cosas favoritas de Anya: una
botella de vino de la vendimia y quesos, as como varios perfumes.
Levantando una mano, llam tentativamente, oyendo el suave
chasquido de tacones. La sonrisa de Alex creci, nerviosa se alis el
cabello, la felicidad floreca en su pecho con la anticipacin por ver a su
madre.
Anya abri la puerta en una rfaga de movimiento, con la falda de su
vestido ondeando. Al principio se vea esperanzada, pero al darse cuenta
de que era ella en su puerta, su rostro se transform rpidamente a la
molestia.Qu quieres?
Alex qued momentneamente desconcertada por lo enfadada que
sonaba. Pens que su madre estara feliz de verla, pero era como si fuera
la ltima persona que esperaba ver.

73
Vine a visitartellam Alex, mientras Anya desapareca por el

Pgina
pasillo sin invitarla a pasar.
Como haba dejado la puerta abierta, Alex supuso que era una
invitacin.
El apartamento era grande, aunque careca de la elegancia que se
podran encontrar en las paredes y muebles de la mansin.
Paredes blancas, unos minsculos muebles y una cocina que
pareca que hubiera sido renovada por ltima vez en los aos treinta.
Haciendo una mueca, se senta culpable de que la nica cosa que pens
en traer era una pequea canasta de regalo cuando claramente necesitaba
ms. Tal vez podra pedirle a Mishca que la trajera otro da, entonces le
traera todo lo que pudiera desear.
As que por qu ests aqu en realidad?pregunt Anya
encendiendo un cigarro.
 No hubiera sabido siquiera que fumaba. Te lo dije. Quera ver
cmo estabas. Mishca...
Bah! No digas su nombre en mi presencia. Todo es su culpa, estoy
en este miserable hueco del infierno, por l y esa perra americana.
Alex frunci el ceo ante la vehemencia que escuch en la voz de
Anya, no por Lauren no podra importarle menos sino por la forma en
que hablaba de Mishca. No era su culpa en lo absoluto.
Decidida a cambiar de tema, Alex le entreg la canasta.No saba
qu traerte, as que traje un poco de todo. Si hay algo que quieras, puedo
conseguirlo para ti.
Suspirando, Anya la acept, mirando con desprecio cuando dej caer
las cosas en la isla, sin importarle las botellas que se hallaban dentro.
Supongo que debo agradecerte no? Alex se senta demasiado
estupefacta para acordar siquiera. Acababa de notar que el disgusto
tambin era dirigido a ella, pero no se encontraba dispuesta a renunciar
todava.
Cmo ests?
Cmo crees, chica estpida? No puedes ver este apartamento
deplorable en el que estoy siendo forzada a vivir, Dios, incluso los perros
viven mejor.
Hay...?
Deja de lloriquear!
La garganta de Alex se apret mientras las lgrimas amenazaban
con caer. Nunca en su vida la haba tratado tan framente. Por lo menos
por lo que poda recordar, pero Alex tena un punto dbil desde lo que a

74
Anya le interesaba.

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Si realmente quieres hacer algo por m, deshazte de esa chica.
Deshazte...quieres que la mate. Podra haberla odiado, pero no
deseaba que Lauren muriera.
Es lo menos que puedes hacer despus de lo que has hecho.
No puedo hacer eso. No pensaba que tuviera algo en s misma
como para matar a alguien. Eso lastimara a Mishca. Es mi hermano...
Llevando su mano hacia atrs, Anya le dio una bofetada con la
palma abierta en la cara.
Y yo qu? Dnde est tu lealtad? No es tu hermano. No debe
significar nada para ti.
 No existan lgrimas suficientes que pudieran expresar el dolor que
senta, ni poda pensar en nada que decir. Slo poda permanecer all de
pie, sosteniendo su mejilla con la mano, mirando a su madre.
Debera haberme deshecho de tiescupi Anya con rabia,
ignorando la mirada de dolor en el rostro de Alex. T me has arruinado!
Girando sobre sus talones, sali del apartamento de su madre,
llevndose sus insultos con ella. Cuando la puerta se cerr de golpe, y Alex
qued sola una vez ms, se agach, contenta por la luz tenue, de manera
que cualquiera que caminara por all no la notara.
Fue en este lugar fro y sucio que se permiti llorar por todo lo que
haba perdido.
Cuando no pudo llorar ms, se limpi las lgrimas, tomando su
polvo compacto de su bolso para ocultar cualquier rastro de su debilidad.
Regres lentamente hacia el auto, remarcando cmo de corto y
amargo fue el encuentro con su madre. Tambin necesitaba tiempo para
lograr componerse, sabiendo que si no lo haca, Mishca podra darse
cuenta de que estuvo llorando, y no quera pensar en lo que hara si la vea
as.
De nuevo en el auto, se abroch el cinturn de seguridad, sin decir
una palabra, pegando una alegre sonrisa en su rostro cuando sinti a
Mishca mirando su perfil.
Cmo te fue?
Lo mir, notando por primera vez las diferencias en sus apariencias.
En su vida, nunca se sinti tan distanciada de l.
l era quien la haba llevado al parque cuando su madre no poda
hacerlo, vend sus cortes y heridas, ofreciendo palabras de sabidura en

75
cada pequea cosa que preguntara.

Pgina
Bien.
No le importaba que no fuera su hermano.
En su corazn, siempre lo sera.
 Traducido por Lizi_0696
Corregido por *Andreina F*

L
auren suspir de alivio cuando lleg a casa, agotada por la
noche en el trabajo. Deseaba simplemente tomar una ducha e
ir a dormir, pero con un examen al da siguiente, tena que
permanecer despierta por unas horas ms para estudiar.
Se permiti a s misma entrar en el edificio. Subi las escaleras,
quedndose corta cuando vio a Mishca sentado frente a su puerta, con la
chaqueta recostada en su regazo. Llevaba la corbata un poco suelta, el
botn superior de su camisa deshecho. Tena los ojos enrojecidos, pero
simplemente pareca ms cansado que borracho.
Qu ests haciendo aqu?
Dio una media sonrisa, sealando con el pulgar hacia la puerta.
Amber pens que sera mejor que esperara aqu. No estaba segura de s me
queras aqu o no.
Cunto tiempo has estado aqu? le pregunto sacando las llaves
del bolso.

76
Echando un vistazo a su reloj, se encogi de hombros mientras

Pgina
deca: Un par de horas.
Lauren reprimi una sonrisa, consciente de que Amber nunca le
envi un mensaje hacindole saber que se hallaba aqu. Tal vez esta era su
manera de castigarlo.
Cambiando en sus pies, le pregunt: Te gustara entrar, o ests
aqu por algo ms?
Se puso de pie, movindose hacia un lado para darle paso. He
venido a verte.
Asintiendo, Lauren abri la puerta, dejndolo pasar antes de
cerrarla con llave detrs de ellos. El apartamento se encontraba en
silencio, con la nica luz viniendo por debajo de la puerta de Amber. Sin
molestarse en encender una luz, Lauren se abri camino a su habitacin.
Djame tomar una ducha rpida y luego podremos... hablar.
 Cuando asinti, lo dej en su habitacin, llevando un cambio de
ropa al bao. En los quince minutos que pas en la ducha, pens en lo
que iba a decir y lo que l posiblemente traera a colacin.
No poda pensar en qu ms tenan que hablar, pero no se atreva a
darle muchas vueltas, no cuando anhelaba verlo desde ese da en su club.
Esa explosiva conversacin que no le trajo ningn cierre, sino que
simplemente la haca quererlo ms.
Se puso de pie delante del espejo, cepillndose el cabello mojado,
tirndolo hacia arriba en un moo mientras observaba su reflejo. Era hora
de tomar una decisin de una vez por todas o nunca sera capaz de seguir
adelante con su vida.
Al apagar la luz del bao, Lauren se qued mirando a la puerta de
su habitacin, jugando con el dobladillo de su camiseta vieja. Pens en la
ltima vez que l estuvo en su habitacin, una noche para recordar. La
haba abrazado, permitindole expresar su dolor por su padre, un hombre
que conoca en secreto.
Decidiendo no volver a ese lugar, tom una respiracin profunda,
empujando la puerta, presionando su espalda contra ella, y sintiendo la
fra madera a travs de su ropa.
Mishca se hallaba sentado en el borde de su cama, con su chaqueta
colocada sobre el respaldo de la silla en su escritorio. Miraba por la
ventana abierta, pareca mirar el golpeteo de la lluvia contra esta. Cuando
sus ojos la encontraron, la recorrieron, demorndose en sus piernas
desnudas por una fraccin ms de lo necesario antes de pasar a la cara.
Al menos no era el nico afectado.
Empujndose lejos de la puerta, cruz la habitacin, sentndose en

77
el lado opuesto en la parte superior de la cama, cruzando las piernas.
Slo el sonido de la lluvia cayendo llen la habitacin, el ruido una

Pgina
vez pacfico, pero ahora se acababa de agregar a la tensin en la sala. Era
difcil estar en la misma habitacin que l, al igual que su presencia le
quitaba el aliento.
Pens que haba terminado. Mishca comenz a mirar hacia abajo
a sus manos. Cuando te fuiste ese da, pens que te olvidara y seguira
adelante como lo he hecho en el pasado.
Eso... doli, pero no poda culparlo por sentirse de esa manera. Ella
pens lo mismo.
Pero no import cunto lo intentara, eras la nica cosa en mi
mente. Se volvi hacia ella, con sus ojos suaves y sinceros. Las
palabras no pueden expresar cunto lo siento por lo que te dije ese da. No
creo que, en todo este tiempo, realmente me haya disculpado.
 Se encogi de hombros, pues no quera que supiera lo mucho que
significaba para ella. Entiendo cmo te sentas.
Pero aun eso no me da el derecho a hacerte dao, especialmente
no con todo lo que se te hizo.
Nunca quise hacerle dao a Alex en el procesodijo Lauren en voz
baja. No pensaba en ella.
Asinti, pero eso pareca estar en lo ms lejano de su mente en este
momento. Eso todava no es excusa para mis acciones.
Cmo sabas que me llevaban para ser interrogada? pregunt
Lauren de repente, recordando el costoso abogado.
Mishca parpade.
Por supuesto, se olvid de que su familia tena conexiones en el
Departamento de Polica de Nueva York.
Sin embargo, no tenas que hacer eso.
Lo hice. Con un... acuerdo en su lugar, saba que con el tiempo
iban a verte como una sospechosa. Necesitaba estar seguro de que estaras
protegida.
No saba cmo sentirse acerca de eso. Se supona que le tena que
dar las gracias? Entonces, no fue un roboafirm, aunque sonaba ms
como una pregunta.
No puedo responder eso, Lauren.
Esa fue toda la respuesta que realmente necesitaba. No lo
entiendo. Por qu tendra... que ser silenciado por eso?
Mishca suspir, dndose vuelta para quedar de frente a ella.

78
Tienes que entender que hay reglas en mi mundo. Las normas vigentes
para prevenir la misma cosa que te trajo a esa habitacin. Para mi padre,

Pgina
era algo de respeto. Eran hermanos, y no por sangre, sino por cdigo. l
rompi eso.
Y para ti?
Esta vez la encontr con la mirada fija en su cara, negndose a
mirar a otro lado. Doc no era slo un mdico para m. Era como el p
Cort de inmediato, dndose cuenta demasiado tarde de lo que
estuvo a punto de decir. Lauren sonri, no del todo forzado, asintiendo con
la cabeza.
Puedes decirlo.
Era como un padre para m cuando mi propio padre estaba
demasiado ocupado en un mundo en el que yo no tena parte. Era
honorable, ms que cualquier otro hombre que haya conocido. Mishca se
pas una mano por el cabello, pareca ansioso. Tienes que entender que
no todos somos monstruos. Hay muchos, s, pero me gusta creer que no
soy uno de ellos. Nunca consentira alejar a un padre de su familia,
especialmente, no de ti.
Un nudo se form en su garganta, las lgrimas picaban en sus ojos.
No habl por miedo a venirse abajo.
S que soy culpable por la relacin, pero te lo ruego, por favor,
perdname por lo que mi familia ha hecho contigo.
Eso fue todo lo que necesit para que las lgrimas cayeran. Alarg la
mano hacia l, prcticamente sentndose sobre su regazo mientras
envolva sus brazos alrededor de su cuello. Cuando sinti sus brazos a su
alrededor, cerr los ojos.
No te culpo, Mish. Ya no es as.
Se quedaron as durante algn tiempo, perdidos en su abrazo, pero
Lauren pronto se retir, sin salir de su lugar en el regazo de l.
Qu significa eso? No creo que vinieras aqu a pedir disculpas.
Quiso decir lo que dije. No voy a renunciar.
Esta vez, ella se arrastr fuera de su regazo. Mish
Lauren.
No dud de la primera vez que lo dijo, pero ella realmente no lo
dudaba. Tena esa mirada en sus ojos, aquella en la cual no se daba por
vencido sin pelear.
No podemos.
Por qu no? No es lo que quieres?

79
No he dicho eso. Antes de que todo... bueno antes de que todo
explotara, estbamos contentos, pero no s si podemos hacer que funcione

Pgina
ahora.
Una vez ms, por qu no?
Fue una pregunta tan simple, pero la respuesta fue mucho ms
complicada. Debido a que nuestras familias nunca lo aceptaran. Tu
padre
Ya no es un problema.
Lo dijo con tanta conviccin que le crey, pero no era el nico
problema. Y Alex me odia.
Va a entrar en razn.
Y Ross es un detectiveargument con calma.
Retirado.
 Has estado vigilndome?
Afirm con una sonrisa.
Poniendo los ojos en blanco, le pregunt: Por qu no te
preocupas? Nosotros
Mishca la agarr, jalndola hasta que pudo engranar sus labios con
los de ella, fcilmente hacindola olvidar su argumento por el momento. Se
hallaba tan acostumbrada a que fuera un caballero todo el tiempo que le
sorprenda la pasin cruda que senta en l mientras fcilmente la
persuada para aceptar lo que le daba.
En el momento en que se apart, mirndola, se aferr a l.
Eres todo lo que me importa. Si te tengo a ti, eso es todo lo que
necesito.Ella trat de apartarse, pero rpidamente mantuvo sus ojos
azules fijos en los suyos. Lo nico que quiero saber es si t tambin
sientes esto.
Pero, sera suficiente? pregunt, sus miedos finalmente
derramndose fuera de ella. Somos tan diferentes, slo conozco piezas
del mundo en el que ests involucrado. Es slo que... no s.
Intenta. Por m, por favor. Acun su mejilla, forzando su
atencin hacia l. Hara cualquier cosa para demostrarte que esto
Hizo un gesto a s mismo y a una de las estrellas, no es todo lo que soy.
Poda verlo en sus ojos, el pensamiento en la punta de su lengua. l
renunciara a todo si se lo peda, pero cmo iba a exigrselo? Si fuera a
aceptarlo, tena que trabajar para hacer que su relacin funcionara, saba
que tena que aceptar cada parte de l, sin excluir las partes con las que
no estaba de acuerdo.
Tdijo antes de que pudiera decir las palabras. Te quiero slo

80
a ti, Mish.

Pgina
Esa fue toda la confirmacin que necesitaba. En lugar de jalarla
hacia l, se acerc a ella. A medida que se cerna sobre ella, cay hacia
atrs contra las almohadas, conteniendo la respiracin mientras bajaba
para otro beso. Este fue el momento ms controlado mientras tomaba su
tiempo explorando su boca, mordiendo suavemente su labio inferior.
Sus manos encontraron la parte delantera de su camisa, sintiendo
los msculos de su abdomen por debajo de la friccin del material. Sin
pensarlo, solt la corbata, dejndola caer sobre el borde de la cama. Las
manos de l se deslizaron bajo la camisa de ella, sus dedos deslizndose
sobre su piel caliente, abarcando desde su estmago hasta la curva de la
cadera, donde apret posesivamente, jalndola hacia l.
Lauren quera recordar por qu esto era una mala idea, pero l
abrum todos sus sentidos, dejndola dolorida por su toque.
 Se contentaron con eso, pero algo se rompi dentro de los dos, por lo
que se desesperaron por mantener la ropa del otro fuera. Era bastante fcil
deslizar la camisa de Lauren por su cabeza, pero tuvieron que reducir la
velocidad al desabotonar la camisa de Mishca, ambos trabajando
torpemente en los botones.
Nunca en su vida haba odiado ms los botones.
Oye, L, Mishca se encontraba oh, lo siento!
Lauren se detuvo rpidamente, empujando a Mishca a un lado
mientras Amber cerraba rpidamente la puerta tras ella, su risa suave
llegando a travs de la misma. Cubriendo su rostro con sus manos por la
vergenza, slo poda imaginar la sonrisa en el rostro de Amber.
Me alegra que hayan decidido hacer las paces! grit Amber, sus
pasos haciendo eco en el piso hasta que desapareci al otro lado de la
vivienda.
Mishca se rea con su espalda hacia el techo. En el poco tiempo que
estuvo aqu, ya se vea mejor, ms animado.
Gimiendo, Lauren lo mir. Tal vez ms tarde?
Te tomo la palabra.
Se aclar la garganta con torpeza, y relajadamente dio la vuelta as
que se encontraba frente a l. Si vamos a hacer esto, tengo que saber
algunas cosas.
Rondaba por su mente, saber en qu consista especficamente su
trabajo en el Bratva. Estara mintiendo si dijera que no quera saber los
detalles. Todo lo que ley en lnea pareca aterrador, pero nunca vio a
Mishca actuando como lo que haba investigado. De hecho, nunca haba
conocido a ninguno de los hombres que tena a cargo, a pesar de que saba

81
que tena que tener soldados.

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Frotndose la mandbula, dijo: Voy a responder a lo que pueda.
Qu haces... exactamente?
Sonriendo, respondi: Soy dueo de un club.
Y
Eso es todo.
Ella sonri. Pero eres un Capitn, no? Golpe una de las
estrellas en su pecho. No deberas tener secuaces que estn sacndole
dinero a los dueos de otros negocios?
Y te quejas de que Susan ve demasiada televisin.
Se ri. Creo que es una pregunta vlida.
En pocas palabras, hago un poco de todo.
 Alguna vez has matado a alguien?
Recomendable negacin dijo, y ella no pidi por la respuesta. No
crea que quisiera saber la respuesta realmente.
Cambiando de tema. Desde que eres un Capitn, has tenido que
gobernar gente?
No con esas palabras. S, hay hombres que siguen mis rdenes.
Cuntos?
Muchos.
Y todos ellos, slo te siguen? pregunt, chasqueando los dedos
mientras deca: Slo de esa manera.
Algunos s, otros simplemente siguen las estrellas.
El significado de las estrellas de ocho puntas iguales en el pecho. Se
hallaban tatuadas con tinta negra desteida. Ni siquiera poda recordar
qu respuesta le dio cuando le pregunt sobre ellas.
Qu
Tenemos un montn de tiempo para preguntas, moya globushka
Cario mo.
La ternura la hizo sonrer. Lo extraaba ms de lo que saba.
Se acomod ms cerca de l, apoyando la cabeza sobre su pecho,
cerrando los ojos. Me alegro de que hayas vuelto, Mish.

82
Pgina
 Traducido por Apolineah17
Corregido por Esperanza.nino

Y
simplemente as, a excepcin de Amber y Rob, las cosas
volvieron a la forma en que fueron una vez. Mishca vena para
las cenas de los viernes por la noche cuando no se encontraba
ocupado con sus obligaciones.
Con Amber asomando la cabeza, Lauren cerr su computadora
porttil, levantando la mirada con aire de culpabilidad, aunque trataba por
la vida de parecer inocente. Lamentablemente, no tuvo oportunidad de
silenciarla, as que Amber escuch los ltimos segundos de la pelcula que
vea.
Luciendo divertida, Amber pregunt: Debera regresar ms tarde?
Aclarndose la garganta, tratando de alejar el rubor manchando sus
mejillas, Lauren dijo: Nop, qu pasa? Necesitabas algo?
Iba a ir de compras, pens que podras querer venir a menos
que, por supuesto, ests esperando estar sola.
Est bien, cllate dijo Lauren sobre su risa. Trataba de

83
conseguir algunos consejos.

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Consejos?
Bueno s.
En serio?
Resoplando, Lauren rpidamente explic su dilema. Quiero
sorprender a Mish con un fin de semana para nosotros y estoy bastante
segura de que vamos a bueno, ya sabes.
Mordindose el labio, Amber intent reprimir una sonrisa. No, creo
que no s.
Tratando de reprimir su vergenza, susurr: Tener sexo.
Por qu ests tan roja? Me sorprende que no lo hayan hecho
hasta ahora.
 Lauren se encogi de hombros, apartando la mirada. La oportunidad
lleg en varias ocasiones, pero pareca que Mishca haba estado esperando
algo, y despus de todo lo que pas despus, dudaba que el sexo fuera una
prioridad en sus mentes.
S, bueno, ya que es mi primera vez, quiero que sea especial, pero
tambin quiero que sea buena para l.Se apresur a aadir. Te
acuerdas de esa vez cuando Tristan se quejaba de esa chica siendo un
culo perezoso?
A veces Tristan tena una habilidad especial para hablarles de sus
proezas sexuales, sin importarle si las haca sentir incmodas o no o
incluso si conocan a la chica, como aquella vez que les habl acerca de la
chica de la clase de arte de Amber.
Tristan slo estaba siendo un idiota. Nunca tomes consejos
sexuales de l.
Entonces ensame, oh grandsima.
Est lista en diez minutos.

k
Lauren quera comprobar el saldo de su cuenta primero antes de que
se dirigieran a las tiendas, queriendo asegurarse de que su sueldo haba
llegado. Cuando meti su tarjeta de crdito y tecle su clave,
definitivamente no esperaba la cantidad mostrada.

84
Parpade una vez, luego parpade de nuevo, queriendo asegurarse
de que lea la pantalla correctamente. Incluso se sali, volviendo a

Pgina
introducir su informacin slo para estar segura, pero sus ojos no la
engaaban.
Mientras se preguntaba de dnde podra haber venido el dinero, tuvo
una ligera sospecha.
Marc a Susan. Escuchando el timbre, Lauren trat de decidir cmo
lidiara con esto, sabiendo que no sera fcil para ninguna de ellas.
Cuando Susan finalmente contest, Lauren pregunt: Mam,
robaste un banco?
Creo que no dijo Susan confundida. De qu ests hablando?
Revis mi cuenta bancaria hoy y hay ms dinero en mi cuenta
que bueno, nunca.
 Susan se qued callada por un largo tiempo y Lauren asumi que lo
saba con seguridad ahora.
Tu padre cre un fideicomiso para ti, su porcin de su seguro de
vida. Una vez que cumplieras veintin aos, se hara efectivo.
Pero, por qu es tanto? Entonces se acord del pago de
Mikhail, el dinero por el silencio de Susan.
Ahora deseaba que nunca se hubiera molestado en preguntar.
Qu ms poda decir cuando tena casi medio milln de dlares en
su cuenta.
Cario, quieres hablar? S que esto puede ser un poco difcil para
ti
No es gran cosa. Puedo manejarlo.
Pero comenzaba a tener un ligero ataque de pnico. Si su sueldo no
hubiera estado en su cuenta, habra cancelado toda esta salida. No se
senta bien gastar ese dinero, sabiendo por qu se encontraba all, pero no
tena idea de lo que hara con l.
Cmo va la escuela? dijo Susan en un intento de cambiar de
tema.
Cansada. Odio absolutamente la economa.
Estoy segura de que lo ests haciendo muy bien.
Por supuesto que lo ests, mam dijo Lauren riendo. De todos
modos, estoy fuera, de compras con Amber. Te llamo despus.
S cuidadosa mientras ests afuera, de acuerdo? Te amo.
Tambin te amo, adis.

85
Pens brevemente en llamar a Mishca, queriendo contarle al

Pgina
respecto, pero lo pens mejor en el ltimo minuto.
Cuando Lauren se dio la vuelta, Amber terminaba de hablar con un
chico bastante atractivo que pareca un poco artstico. Tena cabello
oscuro, no tan oscuro como el de Mishca, y ojos azules que tenan el
mismo tono acutico que los de Mishca, pero les haca falta un distintivo
plateado
Lo haca de nuevo. Ahora, vea similitudes entre Mishca y hombres
al azar, pero ellos siempre carecan de algo en comparacin a l.
No queriendo interrumpir, y alegre de que Amber estuviera hablando
con alguien, mir por las vitrinas a los maniques que posaban en colorida
ropa interior. Todos tenan poses dramticas, la ropa interior slo
sumndose a lo absurdo de todo eso.
 Ves algo que te guste? pregunt Amber caminando a su lado,
con una gran sonrisa en su rostro.
Amigo tuyo?
Su nombre es Justin. Model en una de mis clases antes, bastante
buen tipo.
Lauren esper impacientemente a que continuara, agitando su mano
violentamente cuando Amber se limit a sonrer.
Quera que nos viramos y bebiramos la siguiente semana. Y dije
que s.
Genial! Ests de regreso en el juego.
S, y por lo menos s que va a apreciar mi arte no, me promet
que no hablara ni siquiera pensara en Rob. Volviendo a mi pregunta, ves
algo que te llame?
Ese respondi, sealando a uno de los maniques en el otro
extremo, usando el atuendo ms modesto de todos ellos.
No puedes usar eso. Es tu primera vez, se supone que sea
memorable. Vamos, djame ensearte cmo se hace.
Amber la arrastr dentro, sealando inmediatamente cosas
pequeas y con volantes que pensaba que estaban para morirse.
Qu hay de este?
Amber levant la entrepierna de una prenda hecha de encaje a la
que Lauren neg con la cabeza antes de que la hubiera sacado de la mesa.
Por qu no algo simple? Algo blanco? Algodn?
Amber luci demasiado alarmada por eso, Lauren se ri. No ests

86
en prisin, L. Qu hay de estas? La arrastr a otra mesa llena de ropa
interior de encaje en diferentes colores.

Pgina
Esas no se vean tan mal.
Si escojo estas, es todo lo que necesito?
Cario, acabamos de empezar.
Dos horas y cuatro tiendas despus, finalmente llegaron a casa.
Lauren lanz las bolsas sobre el sof, colapsando al lado de ellas mientras
descansaba sus pies adoloridos. Haba olvidado lo que era ir de compras
en Nueva York.
Tienes todo? Recuerdas todo lo que te dije?
Sip. No morder a menos que l est en ese tipo de cosas, no cera
de vela porque nunca termina bien y finalmente, no nalgadas, a menos
que, por supuesto
 Est en ese tipo de cosas termin Amber. Sin embargo, no creo
que Mish lo estara. Parece demasiado dominante para ser sumiso.
Lauren se ri y estuvo de acuerdo.
Todo se encontraba listo para su fin de semana especial con l y
apenas poda contener la emocin. Ahora, todo lo que tena que hacer era
conseguir que l estuviera de acuerdo.

87
Pgina
 Traducido por Aria
Corregido por *Andreina F*

C
uando Lauren tuvo todo listo, y sus ropas empacadas, llam a
un taxi, dirigindose a casa de Mishca para sorprenderle.
Haba prestado especial atencin a su horario, notando un
patrn. Durante la semana, era constantemente todo negocios, el tiempo lo
pasaba entre Bratva y su club, y los fines de semana, slo el club.
Desde que Jonathan era el jefe de operaciones, se encargaba de todo
lo que haca Mishca. Slo haca falta una sola llamada por telfono para
hacer que se encargara de todo durante el fin de semana.
Mishca abri la puerta, su expresin solemne cambiando a una
sonrisa cuando alcanz a Lauren.
Moya globushkaCario mo.
Cuarenta y ocho horas dijo Lauren sin prembulos, sosteniendo
un sobre sellado con su nombre en l, su maleta descansando junto a sus
pies.
Mientras lo sacuda frente a su rostro, se lo quit de las manos,

88
preparndose para abrirlo cuando ella puso sus manos sobre las suyas,

Pgina
deteniendo sus movimientos.
Todava no, primero tienes que estar de acuerdo.
Con qu exactamente tengo que estar de acuerdo? pregunt
mientras la conduca dentro de su apartamento.
Tiempo a solas conmigo durante cuarenta y ocho horas sin
telfonos subray cuando vibr su telfono. Jonathan ya ha acordado
supervisarlo todo y estoy segura de que tus, uh, compaeros pueden
manejar un par de das sin ti.
Al menos eso era lo que esperaba.
Sus cejas se juntaron mientras miraba del sobre a ella, hacindola
temer que fuera a declinar.
 Seguiramos estando en la ciudad. Se apresur a decir. Y si lo
necesitas, siempre puedes llamar a Vlad o a quien sea.
Silencio luego sonri, asintiendo una vez.
Qu necesito?

k
Con solo dos maletas entre ellos dos, se registraron, Lauren
entregando su tarjeta de crdito para que fuera archivada. Decidi ignorar
el ceo fruncido que l le lanz.
La suite era todo lo que esperaba que sera. La habitacin en
realidad se pareca ms a un apartamento de lujo que a una habitacin de
hotel con su diseo impecable y fantstica vista de la ciudad.
Has pagado esto? pregunt Mishca mirando alrededor, sus ojos
preocupados.
Oh, no. Reconoci esa mirada.
Lo he hecho, y no quiero que vayas ah abajo y lo pagues a
espaldas de m tampoco.
Sonriendo desvergonzadamente, llev sus maletas al dormitorio
mientras ella echaba un vistazo a la suite. Tena dos dormitorios, ambos
con camas de tamao queen y lujosos cuartos de bao adjuntos.
Uno de ellos, tena un sauna a un lado, con una nota descansando

89
en la mesa que explicaba cmo usar adecuadamente los utensilios que
tena dentro. Tambin haba un set de puertas francesas, que se abran a

Pgina
un balcn, varias plantas altas en jarrones daban privacidad mientras
tambin eran lo suficientemente densas para permitir que la luz pasara a
travs de ellas.
As que empez Lauren mientras se le una en el dormitorio
dndole la espalda, tengo reservas para el restaurante de abajo para
cenar y
Su voz se fue desvaneciendo cuando se dio cuenta de que se hallaba
al telfono. No interrumpi, dejndole que terminara la conversacin.
Cuando acab, y se volvi para enfrentarla mientras presionaba el
botn de terminar, rpidamente se explic: Detalles de ltimo momento,
prometido.
Incluso le entreg el telfono. Puede que ella no se diera cuenta en el
momento, pero ese telfono contena ms informacin sobre Bratva que
cualquier otra pieza de tecnologa que posea. Si alguna vez caa en las
manos equivocadas, seran capaces de derribarle con relativa facilidad.
Hablabas de la cena, no?

k
Lauren esperaba por Mishca en la sala de estar. Miraba hacia el
cielo nocturno cuando una araa cay del techo. Grit, ms por sorpresa
que por miedo. Mishca vino corriendo del bao, detenindose de golpe
delante de ella mientras notaba qu era lo que miraba. Con una sonrisa,
cogi la delicada criatura y la dej fuera.
Se encontraba preparada para agradecerle, pero se distrajo de
inmediato por la vista de l con la pequea toalla que apenas le llegaba a
medio muslo. De hecho, si no la estuviera sosteniendo de la forma
correcta, podra haber visto ms de lo que pretenda.
Existan algunas cosas a las que nunca se acostumbrara y el cuerpo
desnudo de Mishca era una de ellas.
Su pecho era esbelto y tonificado, las estrellas idnticas justo debajo
de su clavcula y las hombreras en sus hombros eran un recordatorio
constante de su puesto, pero en ese momento, eso no poda importarle
menos.
Aclarndose la garganta intencionadamente notando esa sonrisa
suya creciendo despus de haberla atrapado mirando otra vez Lauren

90
pregunt: Qu hacas ah?
Su piel se hallaba ligeramente hmeda, pero no lo suficiente para

Pgina
indicar que haba estado en la ducha.
Me secaba.
Asinti, aunque apenas oy una palabra de lo que dijo, demasiado
ocupada viendo una gota de agua descendiendo por su abdomen.
Nunca. Se. Vuelve. Viejo.

k
 Alrededor del borde de la copa, Lauren sonri, mirando a Mishca
entrecerrar los ojos al barman. Ese msculo en su mandbula trabajando
sin descanso, y no pudo evitar sentir una emocin por lo que pasaba.
Cuando finalmente se volvi a ella, su mirada desvaneci su diversin.
Se decidieron por conseguir bebidas antes de cenar, queriendo salir
de la habitacin un poco.
Qu?
No creo que te haya visto celoso antes. Es un poco agradable.
Murmur algo parecido a las lneas de No estoy celoso, pero
cuando el barman volvi con la bebida de Lauren, Mishca desliz su mano
bajo la cada de su cabello, su pulgar acariciando su nuca, un agarre
innegablemente posesivo.
Dime otra vez cmo no ests verde por la envidia, Mish.
Se salv de responder por la llegada de la recepcionista del
restaurante, conducindoles a una de las pocas mesas vacas en el centro
de la habitacin.
Les sonri con gracia y dijo: Su camarero estar con ustedes ahora
mismo.
Lauren oje el men, decidindose por la lubina rayada, pero fue
momentneamente distrada por el repentino arranque de Mishca.
Ahora slo me estn jodiendo.
No tuvo que reflexionar mucho qu quera decir porque su camarero
se acercaba rpidamente, y juzgando por la forma en que se esforz por
detenerse brevemente en sus otras mesas todas ocupadas con mujeres
preciosas, algunas con sus acompaantes masculinos, era un poco

91
lign.

Pgina
Riendo suavemente, Lauren neg con la cabeza.
Juro que no he planeado esto.
Vybudetemenya v mogiluSers mi muerte.
Dah dijo con confianza, amando la forma en que se iluminaron
sus ojos.
Dnde has aprendido todo esto?
Compr una edicin de bolsillo del diccionario ruso. A veces puedo
adivinar lo que ests intentando decir, otras veces, como ahora, solo
asumo que has dicho algo dulce.
Se ri, atrayendo la atencin de las parejas junto a su mesa.
Es bueno saberlo.
 Indiferente a su entorno, agarr el brazo de su silla, atrayndola ms
cerca hasta que estuvo al alcance de su mano. Su mano cay a su regazo,
sus dedos curvndose alrededor de su muslo.
Nunca voy a dejarte superar la vergenza de esto le susurr ella
justo cuando el camarero llegaba a su mesa.

k
La cena result ser algo tranquila despus de la muestra de celos de
Mishca. Lauren se hallaba tumbada sobre su estmago, cambiando los
canales, detenindose cuando lleg a una pelcula que vio por primera vez
hace como un mes.
Us esta para investigar dijo mientras hunda su cuchara en el
crme brle que Mishca envi a la habitacin para ella.
Mishca vea la pelcula en silencio, justo cuando se reproduca la
escena del pequeo diario ardiendo en el cubo. Lo sinti mirndola,
intentando descifrar cmo se senta por ello. Cuando no pensaba en ello,
no dola tanto.
Todava echaba de menos leer sus pensamientos, amando la forma
en que su padre vea el mundo, pero era el sacrificio que tuvo que hacer.
Tengo algo para ti dijo l abruptamente, saltando fuera de la
cama para buscar en su maleta.
Lo que sea que tena, lo mantuvo escondido detrs de su espalda

92
mientras volva.

Pgina
Por un beso.
Riendo, se puso de rodillas, presionando sus labios contra los suyos
suavemente, esperando a que l fuera al tema antes de retirarse.
Ensamelo.
Con una carcajada, present su regalo.
Al principio no se lo crey, pensando que era una rplica, hasta que
lo abri y ley la primera pgina. Se senta peligrosamente cerca de llorar,
la imagen de Mishca vacilante.
Pens que disfrutaras esto susurr. No quera hacerte llorar.
No, esta es la mejor cosa que podras haberme dado.
Cmo pudo aguantar tanto tiempo sin l?
 k
Mishca se senta tranquilo, sus pensamientos pacficos por una vez.
Este era el mayor tiempo que haba pasado sin responder a una llamada.
Haba das en los que iba del club a su padre, luego haca sus rondas
alrededor de la ciudad para comprobar a sus hombres. Tcnicamente,
estas seran las primeras vacaciones que se tomaba en aos.
Vlad, como su segundo al mando, se hallaba a cargo mientras l no
estuviera, otra de las pruebas de Mishca para prepararle para un papel
ms importante en Bratva. Mientras que no tena ninguna duda de que el
viejo poda manejarlo, era la forma en que Mishca lo prefera.
En momentos tranquilos como estos, Mishca se preguntaba lo
diferente que sera su vida si hubiera optado por la vida. Puede que
estuviera mal visto, pero era factible. Mientras Catja, la madre de Mishca,
estuvo viva, saba que nunca seguira los pasos de su padre, no queriendo
aadir al dolor que ella ya sufra, pero con su muerte vino el agujero vaco
en su vida. Pens llenarlo con el Bratva, encontrar una familia no habra
sido tan sangriento, pero se supone que eran ms cercanos.
Mishca no se dio cuenta de lo vaca que se encontraba su vida hasta
que Lauren entr en ella. Le asombr lo rpido que se enamor de ella y
pronto se encontr viviendo los momentos en los que ella sonrea, cmo
esa simple accin poda iluminar su rostro. Y cuando era l quien pona
esa expresin ah, se senta completo.

93
Era la razn por la que se contuvo con ella durante tanto tiempo.

Pgina
Aquella noche en la mansin, cuando habra aceptado encantada
ms de lo que hicieron en su cama, no pudo hacerlo. Existan demasiados
secretos, secretos que finalmente les destrozaran.
Y ese miedo era lo que le impeda decir tres pequeas palabras.
Era un hombre racional y no pretendera que no se senta
aterrorizado por decirle cmo se senta y queella no se sintiera de la misma
forma. Los hombres enamorados estaban ciegos a las emociones a su
alrededor, as que mientras podra haber sentido fuertemente hacia ella,
ella podra no compartir la misma emocin.
Incluso ahora, despus de todo por lo que tuvieron que pasar,
todava no haba sido capaz de decirlo, no era que no hubiera estado en su
mente. Necesitaba decirlo, no solo para que ella no tuviera dudas sobre la
forma en la que se senta, sino como un recordatorio para s mismo de que
no siempre perdera todo lo que amaba.
 Lauren se movi en sus brazos, descansando ms cmodamente en
su costado. Una cosa que siempre le gust de cuando dorman juntos era
la forma en que encajaban. Sin importar cmo giraban por la noche, cada
uno siempre se ajustaba a la posicin del otro.
Mishca abri la boca, las palabras a punto en la punta de su lengua,
sin embargo, dud en decirlas. Poda vivir sin ella una segunda vez?
Ya tebyalyublyaTe amo susurr, las palabras suaves en la
habitacin silenciosa.
Eran tanto una declaracin como lo eran una promesa. Esta vez, no
la entregara sin una lucha, incluso si ella misma pensaba en irse.
Ms segundos de silencio, reafirmando su pensamiento de que
podra haber estado durmiendo. Lo dira otra vez por la maana cuando
ambos estuvieran dormidos, y en ingls para que estuviera seguro de que
le entenda.
Era slo cuestin de tiempo.
Mishca cerr los ojos, dejando que sus pensamientos vagaran a
otras cosas, al menos hasta que sinti los labios de Lauren curvados
contra su cuello.
Ya tebyalyublyuslishkomTambin te amo.
Era su turno de sonrer. Su pronunciacin slo era un toque mala,
hacindole saber que lo haba practicado para decirlo correctamente.
Se sinti completo por una vez en su vida y matara a cualquiera que
intentase arrebatarle esto.

94
Pgina
 Traducido por Camila Cullen & NnancyC
Corregido por Dafne

L
auren pas sus dedos por el cabello de l, disfrutando la
sensacin de las sedosas hebras. La palma de la mano de
Mishca descansaba en la curva de su cadera. En el silencio de
la habitacin, las vibraciones de su celular eran ruidosas.
Pero ninguno les dedic algn pensamiento.
Toda la maana, holgazanearon en la cama, nicamente disfrutando
juntos de la paz y la tranquilidad. Incluso not la diferencia en l cuando
slo eran ellos dos.
Aqu, dejaba bajar su guardia, dejndola ver el hombre debajo de la
superficie.
Odiaras Rusia deca Mishca, acariciando perezosamente su
cabello, dejando caer las hebras entre sus dedos. El fro te sera
insoportable.
Y ambos saban cunto odiaba el fro. Tal vez podemos planear un
viaje a Espaa o al Caribe. Siempre he querido ir all.

95
Puedo llevarte maana si quieres coment amablemente.

Pgina
Lauren nunca habl realmente de dinero con Mishca desde que
volvieron. Nunca se preocup por preguntarle cunto dinero tena, no es
que le importara, pero tambin quera hacer cosas con l en lugar de que l
siempre pagara todos los gastos.
Saba que nunca seran iguales, al menos que ganara la lotera o
algo, pero mientras no fuera una mujer mantenida se senta bien con
eso.
Qu tal tomar un descanso el prximo semestre? Eso le dara
suficiente tiempo para ahorrar para el viaje.
Me encargar.
Ech un vistazo al reloj de la mesita de noche. Qu quieres hacer
hoy?
 Quedarme aqu.
Quieres decir en la habitacin? pregunt ella, examinando su
rostro.
Eres todo lo que necesito.
Y l era todo lo que necesitaba.

k
Mishca sali temprano, prometiendo estar de vuelta pronto, pero ya
haba pasado ms de una hora. Su primer pensamiento fue enojarse,
pensando que deba estar contactndose con Vlad o uno de los otros, pero
entendi que poda haber sucedido una emergencia.
Sola, se desvisti mientras se diriga al sauna, regando agua sobre
las rocas calientes y haciendo que el vapor llenara la habitacin. Tena
imitaciones de velas de t ubicadas en intervalos a lo largo de los bancos,
haciendo brillar la habitacin.
Doblando sus piernas debajo de ella, cerr sus ojos, la relajacin
regresando. En el corto tiempo que estuvieron juntos, se senta ms cerca
de l que en todo el tiempo que pasaron juntos antes.
Quizs era porque ya no existan ms secretos entre ellos y ahora se
senta como si pudieran ser honestos el uno con el otro.
Claro que l no le haba dicho todo, notando la manera en la que

96
escogi cuidadosamente sus palabras, pero comparta ms cada da y
apreciaba su esfuerzo.

Pgina
Ms importante, quera llevar su relacin al siguiente nivel. Nunca la
presion para hacer algo ms de lo que ella estuviese dispuesta a dar, pero
ahora s quera ms, slo que no saba cmo lograrlo.
Pero esa era la razn por la que lo trajo aqu, para experimentar con
l a solas, sin preocuparse de que alguien pudiera interrumpir.
Un borrn se movi fuera de la puerta del sauna, una sombra
distintiva. Cunto tiempo llevas ah?
Sonri, contenta de or su voz. No mucho. Dnde has estado?
Puedo entrar?
Se sent derecha en el banco, su pregunta olvidada. Sosteniendo
fuertemente la toalla contra sus pechos, mir el cristal glaseado, donde
sus manos se presionaban contra la puerta mientras esperaba su
respuesta.
Era ahora o nunca.
S.
Lo mir lo mejor que pudo mientras l se desnudaba, agarrando una
de las toallas del mostrador. Cuando abri la puerta, el vapor sali como
una nube y el aire fro vol apenas a travs de ella antes de que la cerraray
estuvieran encerrados juntos.
Incluso mientras la estudiaba, ella sigui examinndolo como si
fuera la primera vez en todos los aspectos. Recordaba lo que le explic
sobre sus tatuajes, pero aprendi su verdadero significado despus.
Estrellas de ocho puntas gemelas se hallaban tatuadas en ambos
lados de su pecho, justo debajo de su clavcula: una seal de su puesto.
Como Capitn, fue recompensado con esas estrellas, la nica cosa que no
saba, era qu tuvo que hacer para obtenerlas.
En ambos hombros tena hombreras, similares a las que se
encontraban en los uniformes de las Fuerzas Armadas de Rusia.
Significaban lo mismo que sus estrellas.
En su brazo izquierdo tena un sol creciente, una marca de libertad,
y ese era el nico tatuaje del que no dudaba que tuviera otro significado.
Le dijo que era por su madre y tal vez era un signo de que ella se
encontraba libre de su padre. Nunca pregunt.
Por encima, escrito a lo largo de su antebrazo, tena una lnea de
escritura. A frontepraecipitium a tergo lupi, frase en latn que significaba
Un precipicio en frente, lobos detrs. El lema del apellido de su familia.
Todos sus tatuajes slo aumentaban su fsico, resaltando su

97
masculinidad. Mishca slo practicaba artes marciales en el gimnasio, pero

Pgina
deba hacerlo frecuentemente para estar en la forma en la que se
encontraba.
La toalla que llevaba cay haca su cintura, revelando la puntiaguda
V, con un oscuro rastro de vello que desapareca bajo el material.
En pocas palabras, era increble.
Slo poda preguntarse lo que l vea cuando la miraba.
Mishca no se sent en el banco junto a ella, sino que en su lugar
escogi sentarse frente a ella, estirando sus piernas ante l como si no
tuviera nada por lo que preocuparse en el mundo, pero la toalla esconda
la mayora de la vista.
La intensidad de su mirada la hizo sentir viva, haciendo que su
corazn martilleara en su pecho. No poda apartar la vista.
 No era solo lujuria lo que se calentaba a su alrededor ni siquiera
las rocas era algo ms, algo ms grande que no poda descubrir cmo se
llamaba. Por un poco ms de un ao, se las arreglaron para detenerse
antes de ir todo el camino y las razones eran desconocidas para ella, pero
dudaba de que hubiera algo detenindolos ahora.
Lauren se dio cuenta de que an aferraba su toalla los ojos de l
enfocados en eso y mientras aflojaba sus dedos, la toalla cay. Esperaba
que no le negara lo que quera otra vez, no crea que pudiera soportarlo.
Pero antes de ir a ese punto, primero quera hacer algo por l.
Parndose, dej caer la toalla, casi sonriendo cuando su lengua sali
para humedecerse el labio inferior. Se senta hipnotizada por la cautivada
mirada en sus ojos mientras la observaba, pero no poda permitirse ser
distrada por eso.
Cuando se hallaba lo suficientemente cerca para tocarlo, empez con
sus hombros, deslizando sus dedos a lo largo de su piel, haciendo lo
mismo que l siempre le haca. Poda entender por qu lo haca, sintiendo
el cambio vencindolo, los msculos contrayndose bajo de su toque.
Se dej llevar hacia abajo, lentamente arrodillndose, causando que
Mishca soplara una exhalacin mientras la miraba con curiosidad,
esperando a ver a donde llevaba esto, pero no tuvo que preguntarse ms
cuando sus manos se detuvieron en su toalla. Encontr sus ojos
brevemente, slo para asegurarse de que estaba bien antes de tirar
flojamente, abriendo la toalla.
Ya se encontraba duro, sin ninguna duda por el show que haba
montado, y con esa imagen, encontr sus ojos y dijo: Quiero intentarlo.
Si la baja maldicin que mascull en ruso era una seal, saba

98
exactamente lo que deca, y por la mirada de anticipacin brillando en sus
ojos, concordaba con la idea.

Pgina
Yo no Quiero saber lo que te gusta dijo sin aliento mientras se
enderezaba.
Despus de pasar sus manos por su cabello, empujando las hebras
mojadas fuera de su rostro, le agarr la mano, acercndola unos pocos
centmetros ms.
Dio un nico asentimiento definitivo, reconociendo lo que dijo, luego
fcilmente envolvi sus dedos alrededor de la base de su pene. Recordaba
mucho de la ltima vez que estuvieron juntos, cmo sostenerlo solo un
poco ms apretado de lo que habra hecho normalmente. l sise,
hacindola relajar su agarre, pero rpidamente le hizo saber que lo haba
estado haciendo bien.
Pens en las pelculas que estuvo viendo en preparacin de esto,
pero ahora, cada cosa que pens que deba recordar, se le haba olvidado.
 Mirando hacia abajo a eso, trat de no desanimarse, sabiendo que
no poda ser tan difcil como pensaba que sera. Lo fundamental era
suficiente, pero no quera decepcionarlo.
Sin perder otro segundo o sus nervios tomaran lo mejor de ella
tentativamente se inclin y lo tom en su boca, slo la cabeza, suficiente
para obtener una reaccin de l, una que envi un escalofro por su
columna vertebral.
Se hallaba en el borde, sus muslos tensos, sus manos descansando
a ambos lados de ellos, sus nudillos blancos por la fuerza. Cuando tom
un poco ms, maldijo de nuevo, esta vez en ingls, una larga e
interminable palabra que la dej saber que disfrutaba de esto tanto como
ella.
Empezando un ritmo lento, actu cuidadosamente, sin atreverse a
tomar demasiado en caso de que se atragantara. Sus manos pasaron de su
posicin en el banco a su cabello, sus dedos deslizndose a travs de las
hebras antes de cerrar el puo.
Se perdi a s misma en ello, disfrutando el hecho de que estuviera
complacindolo, ms que feliz con sus reacciones. Cuanto ms tomaba,
ms se apretaban sus manos antes de relajarse cuando ella ahuecaba su
trasero. Cuando lentamente, aunque un poco torpemente, movi su puo
en el mismo movimiento que su boca, gimi un duro y roto sonido que la
encendi ms de lo que crea posible.
Y mientras experimentaba, independientemente, Mishca era
bastante cuidadoso con ella. Incluso en esto, cuando se encontraba
normal, se mantena en completo control.
Ella quera romper eso. Quera verlo desatado.

99
Inspirada, Lauren hizo todo lo que pudo pensar para provocar una
reaccin ilcita ms grande y buena y eso fue lo que obtuvo. Cuando

Pgina
intent probarlo, arremolinando su lengua alrededor del suave fondo, dijo
su nombre casi como una oracin, y el poder que ella ejerca en ese
momento fue emocionante.
Pareca como si no pudiese soportarlo mucho ms.
Tir de su cabello, no lo suficiente como para lastimarla, pero si para
llamar su atencin, y la elev y coloc sobre su regazo en un rpido
movimiento.
Sus labios golpearon los de ella, robando su respiracin mientras
sus manos iban hacia su trasero, apretndolo posesivamente. Si tena
alguna duda de que disfrut de lo que le hizo, estas se desvanecieron.
Ese control que pens que tena, tambin tom eso, pero amaba ese
lado de l.
Lauren?
 Era suficiente, solo su nombre dicho con ese grave tono, la dej
saber que estaba a punto de pasar, pero an notaba una pregunta en su
voz, como si necesitara la confirmacin de ella antes de empezar.
S.
Tirando de ella, la llev a la recmara sin romper su agarre. Ahora,
Lauren poda ver lo que estuvo haciendo ms temprano.
Haba un carrito cerca de los pies de la cama, lleno de bandejas
cubiertas de plata. Se pregunt que podra haber en ellas, pero se senta
demasiado cautivada por Mishca como para importarle.
La dej caer sobre la cama, rpidamente siguindola mientras
empezaba a besar su camino hacia abajo por su cuerpo en un ritmo casi
febril.
Succion un tenso pezn en su boca, deslizando su lengua a su
alrededor, persuadindola para que soltara un gemido mientras se estiraba
hacia l, necesitando sentirlo.
Para el momento en que lleg a sus extendidas piernas, jadeaba y l
redujo la velocidad, su atencin volvindose ms reverente mientras se
aproximaba al lugar donde lo quera desesperadamente.
Ahora, era ella la que se retorca bajo su arremetida, tratando de
tenerlo donde lo quera, y l la esquivaba resueltamente, mordisqueando
sus partes internas en su lugar. Pero cuando pens que la torturara ms,
la sorprendi insertndose inmediatamente, su lengua ahondando en sus
pliegues con desenmascarada hambre.
Oh, Dios, Mish.
Las palabras escaparon de ella sin que tuviera intencin de decirlas,

100
pero l slo tom eso como un aliento. Sus manos fueron a apoyarse en
sus muslos, mantenindolos abiertos mientras la forzaba a aceptar lo que

Pgina
le haca.
Se ech hacia atrs, slo el tiempo suficiente para decir: Mantn
las piernas abiertas. Antes de que se instalara de nuevo, esta vez,
agregando las manos a la mezcla. Con cuidado, meti un dedo dentro de
ella, movindolo de izquierda a derecha antes de agregar otro, estirndola.
Los sonidos saliendo de ella eran bochornosamente fuertes, sus
gemidos haciendo eco en la habitacin.
Justo cuando estaba segura de que acabara de ese modo, retir sus
dedos y sali por completo de la cama, dejndola esperando. Como
cualquier chica, lleg a pensar en cmo perdera su virginidad, con quin
sera, pero nunca pens que sera con alguien como Mishca.
Era un miedo raro el que sinti mientras l rasgaba el envoltorio del
condn, haciendo un espectculo el ponrselo, un acto que la tena
apretando los muslos, queriendo aliviar la presin. Lo quera ms de lo que
jams quiso a alguien en su vida.
Cuando se acerc de nuevo, ya no vio la desesperacin en los ojos de
l, la que vio cuando se hallaban en el sauna. Ahora, volva a estar en
control. Agarrndole los tobillos, la acerc hacia l hasta que estuvo en el
borde de la cama.
Sus manos se deslizaron hacia arriba por sus pantorrillas, pasando
por la parte posterior de sus rodillas, extendindole las piernas mientras
avanzaba. La mir fijamente a la cara en lugar de a su cuerpo, como si sus
reacciones a lo que le haca fueran ms importantes, pero su toque le
serva de gua.
Cuando se hallaba posicionada como quera, se cerni sobre ella con
los brazos estirados, su dura longitud presionada contra ella.
Pens en bajar la mirada, queriendo verlo posicionarse, pero acun
su cara, obligando a que su atencin regresara a l.
Mrame susurr, su voz spera y grave.
Lo sinti en lugar de verlo moverse, y sus manos se desviaron al
centro de su cuerpo hasta que se tom con el puo a s mismo, lentamente
frotando arriba y abajo hasta acomodarse en su entrada.
Ser cuidadoso prometi.
Con los movimientos ms pequeos de sus caderas, estaba dentro
de ella. nicamente la cabeza, pero suficiente para que chillara de
sorpresa, aunque no pudo concentrarse demasiado en eso porque senta
sus manos en todos los sitios a la vez.
Primero fue slo el suave roce de su pulgar sobre su mejilla, luego le

101
cubri los senos, sus susurros jadeantes al odo hacindola arquearse
contra l, deslizndolo ms profundo.

Pgina
Se encontraba muy ocupada concentrndose en lo que le haca como
para comprender lo que le murmuraba al odo, sus palabras como caricias
fsicas. No era tmido sobre su apreciacin al cuerpo de ella, pero aunque
no pareciera posible, sus palabras la hicieron arder ms de deseo entre
sus piernas aunque l ya se hallaba dentro de ella.
Ms? pregunt con una sonrisa divertida aunque luca un poco
forzada.
Las palabras le fallaron. La nica cosa que pudo hacer fue asentir.
l le agarr una pierna, elevndola para envolverla alrededor de su
cintura. La nueva posicin le permiti mejor profundidad, pero tambin
trajo dolor. Las manos de ella volaron a sus caderas, forzndolo a
detenerse mientras temblaba debajo de l.
 Lo s dijo, capturando sus muecas con una mano, subindolas
por sobre su cabeza, presionndolas contra la cama.
Ella no saba si podra aguantar mucho ms. Se senta muy
grande, como si no fuera a encajar completamente dentro de ella.
Mish Pens decirle que se detuviera, el dolor era casi
insoportable, pero l retroceda y luego entraba de nuevo, y aunque an no
se senta asombroso, notaba una ligera sensacin de algo.
Confas en m? pregunt, con sus ojos azules estoicos.
S contest, sin ninguna duda en su mente.
Presion un beso en la curva de su cuello, luego mordi suavemente
en el tendn que se encontraba all, sus caderas movindose en serio
ahora.
Dilo otra vez.
S.
Tan rpido como el dolor comenz, empez a reducirse, reemplazado
con una sensacin indescriptible que la tena liberando sus manos,
agarrndolo, atrayndolo ms cerca.
Envolvi las piernas alrededor de su cintura mientras l la inclinaba
hacia arriba, alinendolos. Jadeando el nombre de l, sinti sus manos
flexionarse en sus muslos en respuesta a ella.
Si exista un trmino medio entre suave y rudo, Mishca era el mejor
en ello. Despus de entrar y salir de ella, dndole la oportunidad de
acostumbrarse a su tamao, desliz un brazo por debajo, tirndola hacia
arriba y prcticamente sosteniendo su peso mientras la presionaba contra

102
el cabecero.
Envolvi los brazos alrededor de su cuello, regresando lo mejor que

Pgina
pudo lo que l le daba.
Las palabras le fallaron a ambos y las oportunidades para
revelaciones les eludieron, pero en este momento, se transmitieron sus
sentimientos, su pasin por el otro.
El sonido de sus respiraciones jadeantes era fuerte en el cuarto y sin
importar cmo Lauren envolva las piernas en torno a su cintura, no poda
acercarse lo suficiente a l.
Cuando estuvo tan hondo como pudo llegar, gru, dejando caer su
cabeza en la curva de su cuello. Prcticamente poda sentirlo en l, el
dominio de s mismo que tena mientras esperaba a que su cuerpo se
acostumbrara a su tamao.
Dejando besos tan suaves como una pluma a lo largo de su cuello,
finalmente l tom su boca, la suavidad, poco a poco, volvindose algo
muy diferente, no que estuviera slo pensando en s mismo. Sin
interrumpir el beso, movi una mano entre ellos, usando el pulgar para
frotarla ntimamente, relajando el duro agarre que ella tena en l con sus
muslos.
Mishca no se detuvo, ni siquiera cuando hizo retroceder sus caderas,
lentamente hundindose dentro de ella otra vez. No se detuvo ni siquiera
cuando ella jade contra su boca, sus labios curvndose con satisfaccin
ante la reaccin.
Al principio, no entenda cmo alguien poda disfrutar del sexo, pero
ahora, mientras l se mova expertamente en su interior, lo entendi a la
perfeccin.
Por favor
Esa splica fue suficiente para que entendiera lo que necesitaba y
gustosamente se lo dio, maldiciendo en ruso mientras ella se apretaba a su
alrededor. l poda sentirlo, esa sensacin de hormigueo movindose
sigilosamente por su cuerpo mientras trataba de aguantar, pero cuando
ella pronunci su nombre, en voz baja, casi como una plegaria, estuvo
acabado.
Mishca se estremeci mientras se corra, logrando seguir
sosteniendo su propio peso con sus brazos. Baj la mirada hacia ella con
tanto amor y adoracin brillando en sus ojos que ella no pudo evitar
devolverle la sonrisa, aunque se senta avergonzada de que sus piernas
todava estuvieran temblando.
Dame un minuto, amor. Le bes la frente, retirndose con
delicadeza mientras se meta en el bao para eliminar el condn.
El agua fluy por un rato antes de que Mishca regresara,

103
sosteniendo una toalla hmeda en la mano. Los ojos de Lauren se
ampliaron y sacudi la cabeza rotundamente.

Pgina
Puedo encargarme.
No seas tmida ahora dijo cayendo sobre la cama, arrastrando la
sbana hacia abajo para exponer su mitad inferior.
No, en verdad yo
La interrumpi con un beso, silencindola ms all de la discusin
que pensaba darle. Tan preocupada por la forma en que sus labios se
movan sobre los de ella como para prestar atencin a lo que haca entre
sus piernas. Cuando termin haciendo un ltimo viaje al bao regres,
presionndola a su pecho y apagando las luces.
Mantuvo una mano en la parte baja de su vientre, desplegando sus
dedos en forma de abanico para cubrirla ms. Su toque era caliente,
abrasador, y a ella le encant cada minuto de ello.
 Fue lo que esperabas? pregunt en voz baja.
Bostez, sorprendida por cun cansada se senta. Mejor.

k
Ms tarde, mucho despus de que Lauren se hubiera quedado
dormida, Mishca se hallaba parado en el balcn, casi ajeno a la fra
temperatura gracias, en parte, al vaso de whiskey que beba. Por una vez,
su mente se encontraba en calma, sus pensamientos no estaban
constantemente enfocados en el trabajo que tena que hacer para la
Bratva.
Se deleit en el tiempo ininterrumpido que pas con Lauren. Lo hizo
sentirse completo, como si fuera ms que su posicin en la organizacin
como si fuera ms que su apellido. Era un sentimiento que no tena desde
su madre.
Mirando el cielo iluminado por la estrellas, estrech los ojos ante la
fina lnea de luz que vio al otro lado del cielo, apenas sobresaliendo, pero lo
suficiente como para que reconociera qu era. Con una sonrisa, entr de
nuevo a la habitacin y se acerc sobre la cama donde Lauren segua
dormida tranquilamente.
La sbana se hallaba envuelta alrededor de ella, protegiendo su
desnudez, pero no haciendo nada para ocultar el contorno de su cuerpo
por debajo. Pareca tan tranquila mientras dorma, pero saba que le

104
encantara lo que estaba a punto de mostrarle, incluso si significaba que
tuviera que despertarla para ello.

Pgina
Lauren?
Le toc con suavidad la curva de su cadera mientras llamaba su
nombre, incapaz de resistir la tentacin de curvar la mano alrededor de su
costado, observando con satisfaccin cmo suspiraba, arquendose hacia
su toque.
Pero, aun as no se movi.
Riendo entre dientes, desliz un brazo por debajo de sus rodillas y
otro bajo sus hombros, fcilmente levantndola en brazos. Ella jade,
inmediatamente aferrndose a l, envolviendo las piernas alrededor de su
cintura.
Mish, qu ests haciendo? susurr somnolientamente,
enterrando la cara en la curva de su cuello.
 Quiero mostrarte algo.
Abriendo las puertas francesas, sali al balcn, riendo cuando
Lauren lo insult y lo agarr ms fuerte como si as pudiera escapar del
fro.
Tienes que darte la vuelta para verlo explic mientras la bajaba,
sosteniendo la mayor parte de su peso aunque sus pies descalzos se
apoyaron en los suyos as no estaran en el concreto helado.
Manteniendo un brazo envuelto en su cintura, us el otro para
apuntar arriba y mucho ms all del agua, justo donde una franja de luz
verde se cerna en el cielo y si uno miraba lo suficiente atentamente,
tambin se vean distintos tonos de azul.
Ella mir en la misma direccin. l pudo notar el momento en que lo
vio, su grito ahogado de sorpresa hacindole sonrer.
Siempre estoy durmiendo en este momento le dijo, sonrindole
. Hay algo de lo que te olvides?
No cuando se trataba de ella. Si le tomara el resto de su vida
hacerlo, le dara todo lo que alguna vez le pidi, no debido a la culpa, sino
debido a que se lo mereca y quera que fuera feliz con l.
Se dio vuelta en sus brazos, sus ojos clidos y conscientes.
Gracias, Mish.
Inclinndose, presion un beso rpido en su frente. Diya vas v
mirePara ti, el mundo.

105
Pgina
Tienes todo? pregunt Mishca, al da siguiente, mientras se
colocaba en el hombro los bolsos.
Lauren repas la habitacin una vez ms, revisando el bao y la
mesita de noche por los cargadores de sus telfonos. Mishca baj antes
que ella, para ir a darle sus tickets al valet.
En la recepcin, recuper su tarjeta del recepcionista. Sonriendo,
Lauren le dijo: Que tenga un estupendo da.
Mientras se alejaba, el oficinista la llam. Por favor, dgale al Sr.
Volkov que su factura ser enviada a su correo electrnico.
Maldita sea, Mishca.
 Traducido por JackieC
Corregido por Alessa Masllentyle

M
ishca estaba en un inusitado buen estado de nimo
mientras permaneca de pie en una bodega rodeado de
grandes cajas de madera, pero no era el hombre frente a l
vestido de cuero que lo mantena en calma en medio de un negocio de
armas.
Desde que Viktor haba suministrado la mayor parte de las armas a
su clientela, Mishca y Mikhail haban dividido la lista. Mishca tena unos
pocos clubes de motocicletas, as como hombres de negocios en busca de
armamento de grado militar. Los de Mikhail eran similares, aunque
incluan hombres de la escena pblica, ms dispuestos a trabajar con
alguien de la edad de Mikhail.
Estaba feliz de que por fin tena algo que esperar despus de
terminar con todo. Nunca podra haberlo imaginado, tener a alguien que lo
conoca por dentro y por fuera, no slo aquellas partes que haba elegido

106
mostrar.
El hosco motociclista, junto a un nmero selecto de su club, hojeaba
las armas automticas que Mishca haba trado, probndolos en muecos

Pgina
que los hombres de Mishca haban establecido en la parte posterior.
Haban estado haciendo negocios juntos durante los ltimos seis
meses, y despus de un duro comienzo, mayormente por la sorpresa del
presidente ante la edad de Mishca, lo cual nunca se pona viejo, las cosas
haban sido estables desde entonces. Haban sucedido unas pocas
negociaciones sobre el precio cuando Mishca se acerc con el nuevo
acuerdo, y si l hubiera estado en su posicin, podra haber tratado de
sacar provecho sobre alguien tan joven como l, pero Mishca no era como
cualquier tipo de veinticinco aos de edad.
Cincuenta mil por los fusiles AK, diez por las armas pequeas de
mano dijo el Pres, sosteniendo una bolsa de lona llena de bultos de
efectivo.
 Asintiendo con aire ausente, Mishca dio luz verde para que Sergei
recoja el dinero, distrado por el repiqueteo de su telfono celular.

k
Desde el hotel, Mishca haba querido que Lauren estuviera ms
cerca, para su gozo. Sus cosas repartidas entre la casa colonial y el
apartamento de Mishca en la ciudad. Siendo realistas, no tena nada de
qu quejarse.
Ella
Bueno supongo que algunas cosas nunca cambian.
Lauren baj la camisa que estaba sosteniendo, volvindose hacia la
chica que estaba en la puerta del armario. En un vestido azul ceido, era
hermosa, con el cabello rubio ondulado que era ms oscuro en las races.
Ests aqu por Mishca? pregunt, sin saber qu ms decir, su
mirada se centr en la llave de oro que colgaba de una cadena en su mano.
Saliste con eso por su dueo, verdad?
Lauren frunci el ceo, mirando sus dedos bien arreglados
atravesando su cabello rubio. No est aqu. Qu tal si vas y luego lo
llamas?
Es lindo que pienses que puedes decirme qu hacer. Tena las
uas como garras, pintadas de un color marrn oscuro que era slo

107
ligeramente ms claro que el color que llevaba en los labios. Cmo te
llamas, querida? Siempre am nias con nombres comunes.

Pgina
Tena un acento, uno ms fuerte que la versin de Alex. Tal vez era
francesa. Lauren no dudaba que Mishca tuviera relaciones con la chica, no
cuando actuaba como si fuera de su propiedad. Aunque Lauren nunca
haba odo hablar de ella ni siquiera saba cmo se llamaba.
No creo que mi nombre importe. Quin eres t?
La puerta principal se abri y cerr, haciendo llegar el sonido hasta
el armario, pero Lauren se qued donde estaba, negndose a apartar los
ojos de ella. Secretamente contenta de que Mishca haba regresado
temprano.
Lauren?
Estoy aqu.
 Apareci en la puerta algunos momentos despus, su mirada
extraviada entre las dos, toda su actitud cambi cuando se centr en la
chica.
Naomi.
Movi sus dedos en l y sin mediar palabra, cerr la distancia entre
ellos y procedi a meter su lengua hasta su garganta. Mishca no reaccion
al principio, pero un instante despus, con firmeza la apart.
Ne nachinayte eto der'moNo empieces con esta mierda.
Al menos, se limpi la boca con el dorso de su brazo. No poda creer
el descaro de esta chica.
Podras disculparnos? pregunt Mishca mirando directamente
a Lauren.
Un poco dolida, no, muy herida, pregunt: Quieres que me
vaya?
l neg con la cabeza, frunciendo el ceo. Por supuesto que no,
Naomi se va, ahora.

k
Haca siglos que Mishca haba visto por ltima vez a Naomi Le
Feuvre, pero hasta ese momento pareca demasiado corto. Una vez, le
haba dado la bienvenida con gusto como una distraccin de la traicin de

108
su padre, hace mucho tiempo, pero despus de que se hubiera ido, haba
logrado entender que era una adicin txica para su estilo de vida poco

Pgina
saludable ya. Estara condenado si entrara ahora tratando de destruir lo
que haba construido.
Qu quieres, Naomi?
Pas sus uas por el centro de su pecho, escavando un poco con
una sonrisa serena. Vine por ti. Vamos, Mishca. No me has extraado
para nada?
No. Eso borr la sonrisa de su cara.
Espero que no sea a causa de esa pequea idiota ingenua con la
que ests jugando a la casita, verdad? No esper una respuesta, ley su
expresin. Es ella. No puedes sentir algo por ella.
No importa, no te concierne. Vete, Naomi, antes de que me olvide
que estoy enojado contigo.
 Esto no ha terminado entre nosotros murmur con voz sedosa,
presionando los pechos contra el suyo. Ella agarr sus manos, lo que lo
oblig a colocarlas a su alrededor hasta que fueron presionadas contra la
parte baja de su espalda. O has olvidado?
Tiendo a no olvidar mis errores para no repetirlos.
Puede darte todo lo que necesitas, Mishca... o te contienes con
ella?, cunto tiempo pasar antes de que le muestres accidentalmente la
bestia dentro de ti?
Mishca apret los dientes, listo para empujarla lejos cuando la
puerta a su espalda cedi. Maldijo en voz baja, dejando caer las manos y
volvindose hacia Lauren.
No haba acusacin en sus ojos. Mish.
Mish?, realmente le permites que te llame as? El Mishca que
recuerdo odiaba los apodos.
Se prepar para responder a su comentario malintencionado, pero
Lauren se le adelant.
La gente cambia.
Ya sea si estuviera cansada de los juegos, o slo quera dejar las
cosas para otro da, Naomi se dio la vuelta.
Te ver pronto, Mishca.
Cuando estuvo fuera de la vista, Mishca inmediatamente se dirigi a
Lauren. Puedo explicarlo.
Por favor.

109
Primero, nunca le dejes entrar a este apartamento de nuevo.
Oh, no la dej entrar dijo cuando estaban de vuelta dentro de su
dormitorio. Tiene la llave.

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Mierda. Necesitaba cambiar las cerraduras inmediatamente.
Asumo que ambos deban ser cercanos para que tenga una llave.
Se frot la parte posterior de su cuello, la torpeza llenndolo.
Vivimos juntos en un punto, pero no era como lo que tenemos. Creo que
los dos estbamos juntos slo por el sexo.
Y por lo que Mishca poda hacer por ella, pero no lo saba en ese
momento.
Cunto tiempo hace de esto?
Desde el momento en que tena dieciocho aos hasta que cumpl
los veintiuno.
 Eso es mucho tiempo para ser slo amigos con beneficios, no te
parece?
Se encogi de hombros, un poco avergonzado de su pasado. Era en
lo que estaba metido en ese momento. Mishca acababa de notar que
tena puesta su chaqueta. Te vas?
Tengo escuela maana, Mish. No me puedo perder otro da de
clase.
Te importa si me quedo esta noche contigo?
Por supuesto que no, pero no tienes que hacerlo. No me estoy
volviendo loca o algo sobre Naomi.
Pero no crea eso. Agarr las llaves y la sigui fuera de su
apartamento, tomando su coche de vuelta a su casa. Lauren fue
sorprendentemente silenciosa en el camino, por lo que se preocupaba ms
acerca de lo que pensaba.
Dentro de su apartamento, se desnud, subiendo a su cama
mientras ella haca lo mismo. Se mantuvo de espaldas a l, no es que eso
lo disuadiera.
La atrajo, relajndose cuando se acomod contra l con un suspiro
de satisfaccin.
No hay nada por lo que debas preocuparte. Prometi. Ella est
en mi pasado.
Lo s.
Ms tarde, cuando se quedaba dormido, se pregunt por qu Naomi
haba regresado, a sabiendas de que no le importaba lo suficiente acerca

110
de l o de su relacin, o la falta de ella.
Ahora, no estaba all por los celos mezquinos. Poda verlo en toda su

Pgina
cara cuando entr, y por eso hara todo en su poder para joder la cabeza
de Lauren.
Tendra que averiguar por qu estaba all y pronto. Cuanto ms
rpido lo consiguiera, ms rpido poda obligarla a irse, poniendo sobre su
cabeza la nica cosa con la cual poda ejercer algn tipo de influencia.
 Traducido por MaryLuna
Corregido por AriannysG

M
ishca se frot los ojos con cansancio cuando despert, el
zumbido insistente de su telfono haciendo chirriar sus
nervios. Contest sin comprobar el identificador de
llamadas y esper a que Lauren se instalara en sus brazos antes de
colocar el Blackberry en su oreja.
S?
Los albaneses estn en la ciudad.
Su mano se tens sobre la cadera de Lauren y esper calmar el
constante dolor de cabeza que tena con una venganza.
Mientras que los irlandeses Declan en particular eran una
molestia, los albaneses era un tipo diferente de problema, uno que surgi
aos atrs.
El Pakhan?
Vlad solt un gruido. Por lo que entiendo, estn aqu por ti.

111
Dnde?
The Den.

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Dame veinte minutos.
Colgando, Mishca se levant de la cama, buscando en el suelo por
sus pantalones vaqueros y ponindoselos de un tirn.
Trabajo?
Lauren se encontraba de costado, abrazando la almohada que
acababa de dejar. Ojal pudiera quedarse aqu con ella, olvidarse de Naomi
y ahora la repentina llegada de los albaneses a Nueva York. Tuvo una
ligera sospecha de que ambos se conectaban de alguna manera, pero no
poda entender por qu.
S, pero no me ir por mucho.
Se inclin, besando su frente, viendo la sonrisa iluminar su rostro.
 Vuelve pronto.

k
Primero, una parada rpida en su apartamento para cambiarse de
ropa y prepararse, luego Mishca se fue a Brighton Beach, donde tendra la
reunin con algunos de los miembros.
The Den era uno de los muchos restaurantes de cocina rusa en
Brighton Beach aunque no se encontraba cerca del muelle, pero a pesar de
los negocios turbios de su dueo, era un lugar libre de cualquier actividad
delictiva a excepcin de la reunin de negocios ocasional.
Mikhail fue dueo de los restaurantes por dos dcadas e invirti sus
ingresos en ellos, haciendo un destino de calidad. Las paredes hechas de
piedra blanca, azulejos de mosaico recubriendo el suelo, con lmparas de
araa color champn clido. Haba un escenario en la parte posterior de la
zona del comedor donde los artistas cantaban en su lengua materna, una
experiencia incomparable con cualquiera de su competencia.
Cuando no manejaba negocios, Mikhail se encontraba en la cocina,
supervisando a los chefs mientras preparaban las selecciones del da. Fue
aqu donde Mishca encontr a su padre, llevando un delantal blanco
manchado atado a la cintura, una gran cuchara de plata en la mano
mientras saboreaba lo que pareca ser remolacha.
Mishca apenas entraba a la cocina en el momento que Mikhail
grit: He odo que los albaneses estn en la ciudad.

112
En realidad no debera haber estado sorprendido de que su padre
oyera, prcticamente nada pasaba en esta ciudad sin que l no supiera.

Pgina
Es por eso que estoy aqu.
Los territorios estaban en su lugar por una razn, principalmente
para asegurar que siempre que una organizacin vecina se entrometiera,
anunciaban su presencia. Antes de que Mishca siquiera se hubiera unido
a las filas, fue la prctica comn de disparar primero y preguntar despus.
Luego de unos pocos horribles, sangrientos accidentes, los Bratva dejaron
en claro a todo aquel que consideraba estar cerca de ellos que era
necesaria una invitacin. Para los albaneses, no obstante, la disposicin
era completamente diferente. Nunca se les permiti en el territorio de los
rusos. Nunca.
Qu has hecho ahora? pregunt Mikhail secndose las manos
limpias.
Nada que yo sepa. Trato de alejarme de ellos despus del incidente.
 No tuvo que explicar, Mikhail saba exactamente de lo que hablaba.
Y asumo que no me necesitan?
Puedo manejarlo.
Mikhail lo estudi, finalmente asintiendo.
As ser. Confo en que tendrs esto resuelto rpidamente. Voy a
entretener a los invitados de esta noche.
El senador Torres? Mishca sonri mientras su padre le devolvi
la mirada. l no fue el nico que escuch cosas.
Mishca dej las cocinas, volviendo al comedor, buscando un puesto
alejado de las ventanas delanteras. Ahora, slo necesitaba esperar a que se
presentaran.
No vino desprevenido, sin embargo, Mishca llam a algunos de sus
hombres a reunirse con l aqu, slo para asegurar el cumplimiento de
todos. Vlad ya se encontraba estacionado en las inmediaciones, as como
Donald y Raj quienes trabajaban a menudo de seguridad en su club.
Luego estaba el otro.
Camin por las puertas de entrada, gritndole a un hombre que por
error tropez con l en su camino. Tena un rizado cabello rubio y ojos
azules, pero su mirada ms bien agradable contrastaba con el psicpata
que realmente era.
Luka Sergeyev era otro de los ejecutores de Mishca, un hecho que
muchos otros no entendan. Pensaban que, a causa de su edad, no se
mereca el puesto, pero eso no le importaba a Mishca, l tambin fue
pasado por alto debido a su edad, y le importaba an menos a Luka.

113
Tena cero respeto por la autoridad adems de Mikhail, y cuando
estaba en el estado de nimo, tambin por Mishca. Mientras que otros

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llevaban trajes, Luka slo llevaba pantalones vaqueros y camisetas.
Frecuentemente apareca tarde a las reuniones, sin otra razn ms que la
de enojar a Mishca, apenas hablaba, y tena un retorcido sentido del
humor. Esto no quiere decir que no respetaba a Mishca y el trabajo que
haca, slo no era tan tradicional al respecto.
Tampoco ayudaba que podra ser un poco... impredecible. Los
hombres en el Bratva procedan de diversos mbitos de vida, pero Luka
vino de varios orgenes diferentes, los que Mishca verdaderamente no
conoce ya que Luka se negaba a hablar de ello. Lo nico que Mishca saba
a ciencia cierta era que los padres de Luka haban sido albaneses.
Mishca ni siquiera saba el verdadero nombre de Luka.
Se dej caer en la silla junto a Mishca, tomando una gran mordida
de la manzana verde en su mano.
 Qu est haciendo, jefe?
Vlad rod los ojos, la nica cosa que cualquiera haca cuando Luka
se encontraba cerca.
Echando un vistazo a su reloj, Mishca not la hora.
Me sorprende que ests a tiempo dijo Mishca deshaciendo sus
mancuernas para rodar sus mangas.
Luka se encogi de hombros, hablando con la boca llena.
Natasha estaba ocupada.
Frotndose el puente de la nariz entre los dedos pulgar e ndice,
Mishca no se molest en responder, porque no quera tratar de abordar el
tema de Luka con una de las chicas de The Gilded Room.
En su lugar, esper en silencio, tratando de prepararse para los
hombres que saba que llegaban.
Haba algo que Mishca saba de los albaneses. Eran voltiles.
La organizacin viva como un todo, por su propio conjunto de reglas
que dictaban cmo manejar su negocio, y si incluso pensaban que faltaban
al respeto, los albaneses, a saber lo que Mishca conoca, se aseguraran de
enviar un mensaje en represalia.
Que acabara finalmente en algo sangriento.
Slo una vez Mishca tuvo la desgracia de encontrarse con los
albaneses, un incidente que estaba grabado para siempre en su memoria a
causa de las consecuencias de ese mismo da.
Apenas un slo error, uno que nadie podra haber predicho, a

114
excepcin de unos pocos individuos selectos, salv a los albaneses de una
guerra que habra terminado en cientos de muertes, con ms de un par de
transentes inocentes.

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Hasta hoy, la tregua entre las dos familias era inestable en lo mejor y
eventos como estos, incluso uno que Mishca no poda controlar, podran
inclinar la balanza en la direccin equivocada.
La familia Besnik era una de las pocas familias del crimen albans
que se encontraban en Londres en lugar de Albania. Mishca no tuvo la
desgracia de conocer a todas las personas relacionadas con ellos, pero
conoci a los hermanos antes.
Jetmir y Brahim Besnik.
Brahim era el ms joven de los dos y se vea con cara de nio que
careca de vello facial real, a pesar de que tena dos aos ms que Mishca.
Jetmir era el mayor, y de lejos, uno de los hombres ms poderosos que
Mishca conoca.
 Se podra decir que el compaero mayor tena un odio innato por
Mishca, ya que l, como tantos otros, asume incorrectamente que Mishca
acaba de tener su posicin como Capitn Bratva, una posicin similar en
cuanto a la que Jetmir mantena.
Otra cosa que odiaba era tener que hacer frente a Mishca al igual
que cuando eran varios aos ms jvenes. En su territorio, nunca habra
permitido que tales actos tuvieran lugar. A sus ojos, Mishca segua siendo
slo un nio.
El timbre son en la entrada, y entraron hombres que Mishca
esperaba nunca volver a ver. Reconoci a Jetmir y Brahim
inmediatamente, siempre unidos entre ellos. Por esa razn, no podra
nunca ser verdaderamente una tregua, no cuando los dos pensaban
constantemente en matar al otro, y lo ltimo que Mishca oy fue que
alguien recoga a los albaneses uno a uno. No hay duda que estaran
culpndolos a ellos tambin... Mishca era ms responsable de eso de lo
que quera admitir.
Mishca se puso de pie mientras los hombres entraron, obligndose a
permanecer imperturbable ante su aparicin en su ciudad. No era la
misma persona que haba sido hace cuatro aos, ni siquiera un poco.
Caballeros, qu les trae a Nueva York?
A pesar de su sucursal local, los albaneses raramente frecuentaban
Manhattan y debido a un "malentendido" que se empe en anunciar su
presencia al llegar al territorio de Mishca.
Mishca les dio la oportunidad de sentarse, ponerse cmodos, e
incluso fue tan lejos como para servir las bebidas como si fueran secuaces
en lugar de enemigos.

115
Un viaje espontneo respondi Jetmir con su fuerte acento.
Parece un conocimiento mutuo de los nuestros que ha llegado a la ciudad.

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Mir a Mishca expectante, pero Mishca saba que no deba responder a
eso. Su mejor opcin era interpretar el papel. No hablo en acertijos
continu Jetmir. Naomi Le Feuvre est aqu y la quiero.
Para qu?
No tenemos negocios contigo, ruso dijo Jetmir, el ser interrogado
provoc un destello de enojo en sus ojos. No es asunto tuyo.
No estaras aqu si no lo fuera.
Debido a un ao de decisiones precipitadas, uno que no entenda el
verdadero significado hasta mucho ms tarde, Mishca ahora se encontraba
en medio de una pelea que no tena nada que ver con l. Era su
responsabilidad corregir la situacin y slo si actuaban en contra de
Bratva en conjunto, Mikhail intervendra.
Dime, qu ha hecho Naomi?
 Jetmir chasque los dedos, uno de sus hombres sac una fotografa,
entregndosela a Mishca. Era de un diamante color naranja, los diamantes
de fuego pens que ellos los llamaban.
Me lo rob. Lo quiero de vuelta o puedes drmela como colateral.
Qu te hace estar tan seguro de que ella lo tiene?
Jetmir sonri, dicindole a Mishca todo lo que necesitaba saber.
Alguien muri, dolorosamente, renunciando a Naomi.
Si lo tiene, voy a obligarla a entregrmelo y te lo dar. Una vez
entregado, no la tocas, entendido?
Se burl. Crees que me ordenas, muchacho?
Jetmir estaba demasiado centrado en Mishca para notar que Luka
se encontraba pesadamente de pie, listo para zambullirse sobre la mesa
por la garganta del hombre. Jetmir estaba siendo intencionalmente
irrespetuoso y Luka se haba cansado de ello.
Sin embargo, cuando Mishca levant la mano, Luka se detuvo. A
pesar de su predileccin por la erupcin de ira, no se pona a trabajar a
menos que Mishca lo ordenara.
Al menos la mayora del tiempo. Afortunadamente, este era uno de
ellos.
Ten cuidado. No queremos que se repita la ltima vez que nos
cruzamos dijo Mishca sombramente, sonriendo al ver la mano en puo
de Jetmir, resistiendo el impulso de tocar la cicatriz de su cara. Te
llamar en una semana para organizar la reunin. Puedes retirarte.
Sorprendiendo incluso a Mishca, Jetmir y su tripulacin salieron sin

116
decir nada ms, aunque Mishca saba que esto no era el final de la misma.
Luka se sent con una sonrisa de satisfaccin, frotando su nuca.

Pgina
Ests listo?
Suspirando con agitacin, Mishca trag de un slo trago el vodka en
frente de l, agarrando el de Luka tambin.
Listo para qu?
Dibujaste la lnea, Cap. Jetmir no tiene ms remedio sino tomar
represalias o perder la cara dijo Luka frotndose las manos, con un
brillo manaco entrando en sus ojos a pesar de sus palabras siniestras.
Est a punto de ponerse interesante.
 Traducido por Apolineah17 & NnancyC
Corregido por AriannysG

H
aba varios vecindarios en los que la mayora de la gente
tema poner un pie, donde haba una poltica de mirar-en-
otra-direccin. Debido a esto, nadie les prest mucha
atencin a los enormes hombres sentados en la escalera de la entrada
frente a una casa de piedra rojiza bastante deteriorada y en el momento
que el auto de seis cifras se detuvo frente a la acera, con una rpida
mirada, tambin se descart.
Los hombres se pusieron firmes cuando Jetmir baj del auto, su
reputacin lo preceda. Ninguno prest mucha atencin cuando la versin
ms joven y pequea de l lo sigui. Para los albaneses, el poder no era
concedido a aquellos que cargaban un famoso apellido, sino a los que
saban llevarlo.
Sangre, tanto de inocentes como culpables, manchaba las manos de
Jetmir, no es que les diera un segundo pensamiento a sus vctimas. Los
culpables merecan su destino y los inocentes lugar equivocado,
momento equivocado.

117
Brahim, por otro lado, nunca haba matado a un hombre en sus
veintiocho aos de edad, aunque la oportunidad se present muchas

Pgina
veces.
Nadie poda incluso decirles, no si queran vivir, excepto a sus
espaldas, susurrar que los hermanos tenan una naturaleza comn.
Jetmir era el tirano y viva para darle una leccin a cualquiera que
pensara en desafiarlo. Una docena o ms de hombres perdieron la vida por
las cosas ms simples.
Brahim era completamente otra historia. Tanto como Jetmir era
temido, Brahim era rechazado. La mayora eran cuidadosos de nunca
expresar sus pensamientos en voz alta, demasiado temerosos de que sus
palabras pudieran llegar a odos de Jetmir.
Lo poco que Brahim logr en su vida de criminal era menospreciado
o pasado por alto debido a la notoriedad de Jetmir, y esto slo haca a
Brahim querer probarse ms a s mismo, con resultados desastrosos en la
mayora de las ocasiones.
Dentro de la casa de piedra rojiza, los hombres se encontraban
sentados alrededor de una mesa de pquer, con montones de dinero y
fichas en el centro. Unas pocas mujeres caminaban alrededor, sus ojos
vidriosos mientras pasaban de un hombre a otro. El lugar en s mismo era
un poco mejor que un agujero en la pared.
Jetmir se senta disgustado. Estaba acostumbrado a cierto estilo de
vida y esto no lo era, pero slo era por una semana, dos cabezas y estara
de vuelta en su casa en Albania.
Maldita Naomi.
Debera haber sabido que correra con sus rusos cuando estuviera
en problemas. Durante su tiempo juntos, a menudo hablaba
despectivamente de l, pero Jetmir no se perda la mirada en su rostro ni
la forma en que orgullosamente mostraba las estrellas en su espalda.
Pero ella aprendera.
Quin est a cargo aqu? pregunt Jetmir con una voz
estruendosa, el sonido se hizo incluso ms fuerte por el silencio que
impregnaba el aire.
Nadie habl, todos se miraban entre s como pensando que tampoco
saban la respuesta a esa pregunta. Perdiendo la paciencia, Jetmir blandi
su arma.
Treinta segundos o todo el mundo muere.
Inmediatamente, todos apuntaron hacia un hombre encorvado en un
rincn, como si la posicin fuera ayudarlo a desaparecer.

118
Jetmir no toleraba a los hombres sin agallas.

Pgina
Hblame de tus negocios dijo Jetmir tirando de una silla para
quedar de frente al hombre, descansando su pie sobre su rodilla mientras
lo observaba.
El soldado se aclar la garganta, tratando de parecer en control
entretanto hablaba con su comandante.
No soy capaz de hacer mucho intent con el acercamiento
honesto, los rusos no nos permiten acercarnos a sus territorios.
S. Estuvo de acuerdo Jetmir con un asentimiento. Puedo ver
por qu eso sera problemtico para ti.
Le dio una sonrisa de alivio, esa expresin se qued congelada en su
rostro todo el tiempo mientras Jetmir meta una bala en su crneo.
 No permitan que ningn ruso, italiano o alguien ms los controle.
Si lo quieren, lo toman. Las consecuencias son pura mierda. Mkuptoni?
Entienden?
Asintieron rpidamente, con demasiado miedo para hacer cualquier
otra cosa, algo ms que sucumbir al destino de su una vez lder.
Jetmir dej caer su arma sobre la mesa, frente a todos.
Tengo un trabajo para ustedes.

k
En el momento que Mishca escuch que tocaban la puerta, esperaba
ver a Lauren entrar, pero cuando Naomi entr con un despreocupado
saludo, su buen humor se fue a la mierda en un nanosegundo.
En realidad no tena tiempo para lo que fuera que ella estuviera
tratando de sacar, especialmente no con Luka en la habitacin con l. No
era que fuera a hacer algo malo, pero Luka era un experto en hacer una
situacin incmoda incluso peor.
Despus de su encuentro con los albaneses, saba la verdadera
razn por la que regres a Nueva York, y mientras fue honesta sobre estar
aqu por l, saba que se trataba ms de cunto necesitaba su proteccin.
Cuando alcanz su rostro, alej su mano con una palmada,

119
frunciendo el ceo.
Qu quieres, Naomi?

Pgina
Sin inmutarse por su temperamento, se dej caer sobre su escritorio
cruzando las piernas, por lo que el dobladillo de su falda se subi,
revelando la parte superior de sus sedosas y largas piernas. Luka estaba
silbando la obertura mil ochocientos doce como era normal.
Te extra.
El sentimiento no es mutuo. Vete.
Oh, Mishca. Es ese la manera de tratar a una dama?
Por supuesto que no, pero t no eres una dama. Dime, alguna
vez ibas a decirme que robaste el Djegia Flaka a los albaneses? Quieren tu
sangre.
No hice tal cosa respondi frvolamente. Simplemente
asumieron que fui yo porque ya no quera vivir con ese bruto de Jetmir.
Hizo un mohn, tocndole el hombro. Me pegaba. Recuerdo una vez en
que le habras dado una leccin.
Eso era muy cierto, pero ya no ms, no con todo el drama que vena
junto con Naomi. Ya se arriesgaba demasiado por ella, todo porque senta
un atisbo de algo. No era amor, no era casi nada parecido, pero signific
algo para l una vez y no quera verla ser asesinada.
No de la manera en que los albaneses lo haran.
T dijo Naomi apuntando hacia su sicario, Luka, no?,
puedes darnos diez minutos a solas?
No. Di tu parte y vete. No quera estar a solas con ella ni por un
momento, sabiendo lo que tratara de hacer.
Si quieres que se quede, que as sea.
Se movi encima de su escritorio, abriendo las piernas, ofrecindole
una vista de lo que se estaba perdiendo. Esperaba que mirara, aunque
fuera slo un vistazo, para demostrar que todava tena cierto poder sobre
l.
Cuando no lo hizo, suspir, pero se neg a darse por vencida.
Sacando una llave de plstico de hotel de su escote, la meti en el bolsillo
delantero de su camisa.
Si me quieres susurr junto a su odo, todo lo que tienes que
hacer es pedirlo.
En serio?
Todos en la habitacin levantaron la mirada hacia Lauren que
permaneca de pie mirndolos, la ira rpidamente reemplazando el dolor

120
en su expresin. Sin querer, Mishca salt fuera de su silla, pareciendo ms
culpable de lo que pretenda. No pens en considerar si ella crea o no que
fuera culpable de algo en primer lugar.

Pgina
Pareciendo satisfecha, Naomi se levant cautelosamente, haciendo
un espectculo al arreglar su falda.
Sabes dnde estar dijo agitando la mano, soplndole un beso.
Lauren la observ todo el tiempo que le tom salir de su oficina. Sin
decir una palabra, se acerc al escritorio, rebuscando en los cajones,
probablemente en busca de la carpeta que dej en su apartamento.
Lauren. Ni siquiera reconoci que l haba hablado, al menos
hasta que la toc. Sultame!
No era lo que pareca.
Riendo con los dientes apretados, lo mir de arriba abajo.
Y a cuntas chicas les has dicho eso?
 No a tantas como podras pensar intervino Luka felizmente,
luciendo demasiado divertido.
Luka. Su nombre era suficiente para una advertencia. Nunca
hara nada para lastimarte.
Creo que lo o decir eso una o dos veces aadi Luka.
Otvyazhis!Vete a la mierda! le grit Mishca, sintiendo el
violento impulso de dispararle.
Necesito tus llaves. Tengo tarea y realmente no tengo tiempo para
esto.
No te vas a ir.
No quera que cocinara su enojo hacia l, eso slo le hara ms difcil
arreglar las cosas despus.
Ah, en serio? pregunt sarcsticamente. Obsrvame.
Quieres estar enojada conmigo? Bien, ponyatnyyentendible.
Pero vas a estar molesta aqu.
Y crees que puedes decirme qu hacer?
l arque una ceja como diciendo: por qu no?
El telfono de Luka son. Fuertemente. Se disculp, y esta vez,
Mishca volvi a mirarlo. Las nicas veces que Luka se pona serio era
cuando Mikhail estaba involucrado o si tena que matar a alguien.
Despus de responder y escuchar lo que Mikhail tena que decir,
Luka mir a Mishca.
Pakhan te quiere.

121
No tena tiempo para esto, no cuando haba tanto en juego.
Dile que estar all cuando pueda le dijo Mishca en ruso.

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No hay razn para tratar de mantenerme aqu dijo Lauren
cuando la mir de nuevo. Al final vas a tener que ir con tu padre.
Entrecerrando los ojos sobre ella, podra haber querido no admitirlo,
pero le gustaba el desafo que vea en sus ojos, como si en cualquier
momento fuera a desafiarlo.
Slo s que voy a arrastrar tu culo.
No te sentas demasiado preocupado por mi culo cuando mirabas
debajo de la falda de Naomi.
Eso alej algo de la frustracin porque a pesar de sus mejores
esfuerzos, el dolor que ella senta se filtr en su voz.
No lo hice. Lo juro por mis estrellas.
 Ella saba que nunca hara esa proclamacin tan fcilmente.
Qu tal si agarro mi libro despus, cuando no ests tan ocupado?
Eso era todo lo que iba a obtener de ella. Besando su mejilla,
permiti que se fuera, arrebatndole finalmente el telfono a un sonriente
Luka.

k
Cuando Lauren entr y vio a Mishca con Naomi, estaba a punto de
estallar. Tampoco ayudaba que su examen no hubiera ido bien, en parte
su culpa ya que no haba estudiado para ese examen. Slo quera un poco
de paz. Eso era demasiado pedir?
Esperaba que te hubieras ido para ahora, parece que me
equivocaba?
Apuesto a que no fue la primera vez.
Si pensaba que Lauren se echaba atrs, se encontraba enormemente
confundida. Se rehusaba a soportar la mierda de esta chica.
Se cansar de ti, lo sabes. Lo he visto suceder con incontables
chicas antes de ti.
Eso fue antes o despus de que te dejara?

122
Naomi se ri a la ligera, aplaudiendo.
Eso es lo que piensas? Mishca no me dej, yo lo dej. Me aburr y

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necesitaba un cambio.
Y, sin embargo, aqu ests, yendo tras l cuando no te quiere.
Siempre me querr, esa era la clase de relacin que tenamos. El
amor es lindo, pero es para nios. Para qu necesito amor cuando hay
lujuria? Eso es lo que Mishca necesita, no una niita bonita que se le meta
en la cabeza.
Lauren apoy las manos en las caderas. No quera creer las palabras
de Naomi, pero no pudo evitar pensar que quiz necesitaba hacer ms.
Dudaba que tuviera la cantidad de experiencia que Naomi tena, pero no,
no importaba.
Mishca la amaba y no dudara de eso.
 Si has terminado, me ir ahora dijo Lauren sacudiendo el pulgar
sobre su hombro, apuntando a la escalera.
Tengo una ltima pregunta para ti dijo Naomi. Sabes lo que
stas significan?
Ella se gir, levantndose la blusa para mostrarle la longitud
bronceada de su espalda, pero los ojos de Lauren se centraron en las
estrellas idnticas en cada lado de la columna de la chica, que eran
demasiado conocidas.
No minti Lauren, tragando saliva, pero estoy segura que vas a
decirme.
Sabes lo que significan stas? pregunt Naomi mostrndole a
Lauren las estrellas gemelas en su espalda que eran demasiado conocidas.
No dijo Lauren cerrando su libro, pero estoy segura de que vas
a decirme.
Parece que hay muchas cosas que Mishca nunca mencion. stas,
mi querida, son un mensaje para todo el mundo de que soy suya. En el
mundo en que vivimos, stas son por las que las personas mataran para
poseer. Pero an no te he dicho lo mejor susurr Naomi, curvando un
dedo debajo de la barbilla de Lauren para obligarla a levantar la mirada.
Apartando su mano, Lauren se enfrent con el nico individuo en
toda la ciudad que poda meterse debajo de su piel sin incluso intentarlo.
Lgicamente, saba que Naomi lo haca a propsito slo para conseguir que
pierda los estribos, pero no pudo evitarlo.
Puedes fingir que eres mucho mejor que yo, pero recuerda esto, la
prxima vez que te metas en su cama, recuerda que me tuvo doblada

123
sobre ella mientras me tatuaba estas estrellas en la espalda. No creo que
tenga que explicar lo que sucedi despus, ya lo entiendes.

Pgina
Lauren no era lo suficiente ingenua para pensar que Mishca haba
sido virgen cuando se conocieron, asumi que montones de mujeres
pasaron tiempo con l, y se senta bien con eso, pero ahora que tena la
idea bastante desagradable de Naomi y l juntos, no crey que alguna vez
sera capaz de dormir all de nuevo.
Lauren, qu ests mierda.
Naomi se ri cruelmente cuando Lauren luci asqueada ante la vista
de Mishca. l todava llamaba su nombre cuando baj corriendo las
escaleras.

k
 Golpes fuertes en la puerta tena las cabezas de todos levantndose
sbitamente, mirndose los unos a los otros, pero Lauren tena una muy
buena idea de quien estaba al otro lado. l haba prometido que si alguna
vez se iba, la arrastrara de regreso.
Casi sonri.
Matt se puso de pie y atendi la puerta, no dndole la oportunidad
de advertirle quin estara all. Lo nico que pudo ver eran los ojos furiosos
de Mishca mientras entraba al apartamento, el msculo en su mandbula
funcionando.
Amber, caballeros. El saludo fue apenas eso, su atencin
nicamente concentrada en Lauren. Necesito un minuto de tu tiempo.
No le dio la posibilidad de contestar, sigui caminando hasta su
dormitorio. Amber le dio pulgares arriba, pareciendo muy animada sobre
este giro de los eventos; Tristan movi las cejas, y Matt en realidad hizo
una O con una mano, usando sus ndices como una representacin
grosera de lo que l pens que estaba a punto de venir.
Amigo dijo Tristan con una risa suave, ests a punto de
conseguir una D.
Vete de aqu le sise Lauren, empujndolo cuando pas a su
lado.
Si hubiera preguntado si Mishca se senta furioso o no, una mirada
a su cara le habra dicho que se haba puesto ms furioso en el corto lapso
de tiempo desde la puerta principal a su cuarto. Cerr la puerta,
intentando simular desinters mientras enfrentaba a ms de un metro

124
ochenta de irritacin.
Camin airadamente hacia ella, indiferente del pequeo sonido que

Pgina
hizo cuando la alz, colocndola sobre el escritorio, los papeles crujiendo
debajo de ella. Sus manos se curvaron alrededor del borde, pero no se
detuvo all, manteniendo un brazo alrededor de su cintura mientras la
jalaba hacia adelante, para que quedaran alineados.
Su corazn lati ms rpido.
Ni s ni me interesa lo que te dijo porque ella no importa, pero
tienes que dejar de huir de m. Habla conmigo, me habra encargado.
Lo lamento, Mishca. Tuvo la audacia de fulminarla con la mirada
por usar su nombre completo. No puedo recordar por qu no sent ganas
de hablar contigo cuando oh, cierto tu ex folla-amiga me cuenta los
detalles de cmo se lo hiciste en la cama que yo duermo la mayora de las
noches. Le seal el pecho. Y las estrellas a juego? Lindo.
 Empuj una mano por su cabello, intentando forcejear por controlar
su temperamento aunque no estaba dirigido a ella.
Le gusta comenzar problemas. Y por eso te sentas tan
disgustada?, por las estrellas?
Es ms que eso dijo exasperada. Te acept a ti y a la mafia, no
saba que ella era parte del paquete.
No lo es.
Quizs deberas decirle eso o debera hacerlo yo? Tena
intencin de eso tambin. Se senta cansada del comportamiento de Naomi
y la forma en que se colgaba de Mishca como si Lauren no importara.
Se le qued mirando, una pequea sonrisa en su cara antes de que
tuviera su cara en sus manos, besndola enrgicamente. Le devolvi el
beso con cada gramo de frustracin que tena, deseando que l supiera
exactamente cmo se senta.
Se convirti en algo ms mientras ella comenzaba a tirar de su ropa.
l se ech hacia atrs, mirndola con lujuria en los ojos. Le agarr los dos
brazos, clavndolos detrs de ella con una mano mientras le bajaba las
bragas por sus piernas, dejndolas caer al suelo, luego le subi la falda,
dejndola arrugada alrededor de su vientre.
Desde su noche juntos en el hotel, el sexo entre ellos siempre haba
sido innegablemente romntico. Ahora, obtena un lado de Mishca que
nunca vio antes, pero que no iba a decir que no le gustaba.
De hecho, pens que le gustaba ms este lado de l.
Siempre era cuidadoso, asegurndose de que estuviera con l en
cada paso del camino.

125
Esto era sobre posesin.

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Y aunque nunca lo admitira en voz alta, Naomi haba tenido razn
sobre Mishca limitndose con ella, pero ya no le permitira hacer eso.
Quera todo de l, lo bueno y lo malo.
Su mano estaba entre sus piernas, un sonido de orgullo masculino
ante lo mojada que estaba por l rugiendo en su pecho. Arda de deseo por
l en una forma que no tena completo sentido para ella, pero estaba
enteramente bien con eso.
No se molest en intentar salir de toda su ropa, slo desabrochando
sus pantalones y liberando su polla, la longitud dura apoyada contra el
muslo de ella.
Con la mano en la parte baja de su espalda, la sostuvo firme
mientras se posicionaba a s mismo en su entrada, abrindole ms las
piernas mientras se deslizaba dentro, su mirada inmediatamente
levantndose a su cara para ver su reaccin.
 No haba nada ms hermoso para l que ella en ese momento.
Su boca se encontraba ligeramente abierta mientras jadeaba, sus
ojos enfocados en lo que le haca. Enred los dedos en su cabello, tirando
los pequeos mechones hasta que su cabeza cay hacia atrs, un gemido
escapando de ella.
Poda sentir sus latidos pulsando mientras trazaba con la lengua
sobre la suave columna de su cuello, mordiendo lo suficiente duro para
hacerla apretarse alrededor de l, su nombre cayendo de sus labios.
Agarrndole la cadera con una fuerza violenta, Mishca la mantuvo estable
mientras embesta.
Era casi demasiado, como si todo lo que senta por ella estuviera
tratando de reventar fuera de l de una vez.
Se retir, sin querer presionarla demasiado lejos, demasiado rpido,
pero no le permiti apartarse, hacindole volver de un tirn por su corbata,
besndole como si fuera la ltima vez, los talones de sus pies hundindose
en su espalda para mantenerlo en su lugar.
Rompiendo el beso, la forz a mirarlo, queriendo ver en sus ojos
cmo se corra. Pudo notar que estaba cerca, la forma que se volva menos
cohibida de cmo lo miraba.
Agarrndole las manos, las coloc en sus senos, manteniendo las
suyas all tambin mientras apretaba con vacilacin, mostrndole qu
quera que se hiciera.
Mantenlas ah dijo cuando ella pens que las dejara caer a sus
costados.
Sus pupilas se encontraban dilatadas, su cuerpo entero

126
retorcindose mientras se acercaba al lugar que l desesperadamente
intentaba llevarla. Antes, Mishca podra ser considerado egosta con
algunas de sus amantes, usndolas como un medio para un fin, pero lo

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hizo un objetivo el llevar a Lauren all.
Joder, Lauren, acaba.
Eso fue todo lo que necesit.
Puso las manos sobre su boca, ahogando los gritos mientras se
corra en sus brazos. Si fuera posible, se apret ms, casi impidindole ir
ms profundo. Esa sensacin, adems de la sensacin de hormigueo que
se abri paso por su columna le hizo imposible durar por ms tiempo.
Dos embistes despus, grua en la curva de su cuello. Ambos
respiraban profundamente, todava aferrndose entre s mientras volvan
abajo.
La sinti rer en voz baja.
Creo que hiciste tu punto.
 Mishca se ri, hacindola estremecer en respuesta, sintindolo
todava dentro de ella. Cuando se retir, casi maldijo, dndose cuenta
demasiado tarde que no se molest en usar proteccin en absoluto.
Estoy tomando la pldora dijo como si pudiera leer sus
pensamientos. Crees que nos escucharon?
Demonios, s! grit Tristan desde el otro lado de la puerta.
Dios, has estado parado ah todo el tiempo?, vete a la mierda!
grit Lauren. La risa de Tristan muri cuando se arrastr lejos. No creo
que alguna vez har que olviden esto.
No te preocupes.
Se enderez la ropa, sonrojndose de forma bonita mientras l se
meti a s mismo de vuelta en sus pantalones.
An no he hecho mi punto dijo cuando tena su atencin de
nuevo. Naomi estuvo conmigo durante muchos aos, s, pero nunca he
sentido por ella ni un pice de lo que siento por ti. Cuando te digo que te
amo, no son slo palabras, son mi promesa a ti. No permitas que la
amargura de Naomi le reste valor a lo que tenemos.
Su sonrisa en respuesta fue todo lo que necesit para saber que todo
estara bien.

127
Pgina
 Traducido por Kariza203 & SOS por Lizi_0696
Corregido por Andrea95

L
auren se encontraba en la oficina de Mishca, sentada en su
escritorio mientras miraba los planos para el nuevo club que
abrira. Nunca haba estado aqu mientras l trabajaba,
dejndolo trabajar en paz, pero esta noche haba sido invitada, con ganas
de tener algo hermoso a la vista, haba dicho l.
Pens que tal podra haber sido debido a su explosin de la semana
pasada. Si trataba de probar que Naomi no significaba nada para l, haca
un buen trabajo. Desde ese da, el haba hecho un punto pasando todo su
tiempo libre con ella, incluso llevndola consigo cuando vino a trabajar a
Brighton Beach por negocios Bratva, aunque realmente no entr con l,
quedndose de pie en el muelle mirando el agua.
Naomi no haba hecho sus visitas no planeadas tampoco. De hecho,
Mishca no la haba mencionado ni una vez. Tampoco significaba que
haba terminado de causar problemas, o estaba, en la opinin de Lauren,
intentando pensar qu hacer ahora.

128
Ms temprano, Mishca le haba mostrado el botn que volva el
vidrio esmerilado en claro, dndole una vista del club entero. Al salir de su
libro en el escritorio, salt abajo, para ir a mirar al exterior.

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Esta es una muy bonita vista dijo Lauren ausente, yendo hacia
el cristal para ver la pista de baile.
Lade la cabeza a un lado, mirando al extrao grupo de hombres
que hacan furtivamente su paso por el club. No poda decir lo que le hizo
fijar su mirada en ellos de tanta gente, pero su mirada cay ah.
Podra haber sido su atuendo, demasiado formal para el lugar. Haba
tres de ellos, todos vestidos de negro, pero uno caminaba un poco ms
adelante que los dems. l, a diferencia de los otros, llevaba un largo
abrigo negro.
Mish?
Cuando cruzo la habitacin para estar a su lado, un brazo
deslizndose alrededor de su cintura empujndola contra l, los seal.
 Es una idea errnea esa de que el tiempo se ralentiza cuando pasa
algo traumtico, porque eso no era lo que esto era.
Todo sucedi en un abrir y cerrar de ojos.
Mishca se inclin hacia adelante, entrecerrando los ojos tratando de
ver a los hombres, pero al mismo tiempo el lder de los hombres busc algo
en su abrigo.
Lauren slo vio el mango de algo negro antes de que Mishca la
empujara al suelo, cubriendo su cuerpo con el de l mientras disparos
sonaron. El cristal se rompi, arrojndoles una lluvia de fragmentos.
El sonido de disparos era ensordecedor, pero aun ms fuertes eran
los gritos de la gente por debajo de ellos.
Ms disparos.
Ms gritos.
Lauren estaba temblando debajo de l, cubriendo sus odos para
bloquear todo, sin embargo, slo lo amortigu. No haba escape del caos.
Luego todo se detuvo, al menos las balas se detuvieron.
La gente aun segua gritando por sus vidas y cuando Mishca se
levant un poco para darle espacio para respirar, inmediatamente se
miraron.
Se agach para ayudarla a levantarse, con cuidado de no cortarse
con el vidrio roto.
Ests bien? le susurro al odo, el caos por debajo de ellos
haciendo difcil escuchar.

129
Estoy bien.
Al menos pensaba eso. Hubo dao mnimo a su persona, adems de
un par de roturas en las palmas, y sus odos zumbando por los disparos.

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Mishca tom el radio de su cinturn, presionando el botn de lado.
Comprobando.
Una serie de respuestas sonaban y con la ltima, Mishca les dijo a
todos hacer control de daos. Agarrando su mano la condujo fuera de la
oficina.
El dao era ms serio de lo que Lauren se haba dado cuenta
cuando se encontraba arriba. Por lo que poda ver desde su posicin cerca
del bar, casi todas las botellas de alcohol estaban rotas, los lquidos
goteando sobre el piso. La mayor parte de las superficies de vidrio se
hicieron pedazos, cubriendo el suelo con ellos.
Trat de estar fuera del camino mientras Mishca le gritaba a sus
hombres en un fluido ruso, las palabras volando lejos de su cabeza. No
podra haber sido slo un arma de fuego, haba demasiados agujeros de
bala en la pared para eso.
Su corazn corra, la adrenalina flotando a travs de sus venas
ponindola nerviosa. Vio un par de paramdicos corriendo con una
camilla, acercndose a una mujer sosteniendo su brazo, sangre
escurriendo de entre sus dedos. Se apoyaba contra un hombre de
aproximadamente la misma edad que pareca ms en pnico que ella.
As era como Lauren se senta. Debera haber estado aterrada,
probablemente hiperventilando en una esquina, pero adems del torrente
de emociones que pasaron por ella, no se senta diferente.
Odiaba pensar que se comenzaba a acostumbrar a este tipo de
violencia.
La polica lleg momentos despus, asegurando la escena,
bloqueando las salidas con cinta amarilla de precaucin. Haba por lo
menos seis de ellos, dos tratando de mantener a la gente calmada, los
otros tomando testimonios.
Cuando Mishca se fij en ellos, volvi a mirar a Lauren, pareciendo
pesarle la decisin de venir con ella. Cepill mechones de su cabello que se
le pegaron a la frente, quitndose la chaqueta para envolverla sobre sus
brazos. Debe haber pensado que tena fro.
Hay algo que quieras decirme? pregunt Lauren
cautelosamente. Hablar con la polica estaba estrictamente prohibido,
incluso ella saba eso, y no quera hacer nada mal.
Diles lo que viste. Esto no tiene nada que ver conmigo.
Pero no crea eso. Cuando lo dijo sus ojos se posaron a la izquierda,

130
un movimiento que se pudo haber perdido si no estuviera buscando por l.
Eso significaba, que tena que saber quines eran esos hombres, y si no, al
menos, por qu vinieron.

Pgina
No tena tiempo para preguntarle sobre eso, el Detective Rodriguez
acababa de entrar.
Rodriguez era uno de los detectives que trabajaba con Ross meses
antes cuando haba sido un consultor. Haba sido amable, con la piel de
bronce y ojos oscuros, pero Lauren saba que una vez que la viera, le dira
a Ross.
Hablaba con una mujer ms bajita de largo cabello rubio cuando la
vio de pie ah junto a Mishca. Sus cejas se unieron como diciendo en
silencio su nombre, inmediatamente desviado.
Pudo ver la sospecha en sus ojos mientras cruzaba la habitacin, el
cristal crujiendo bajo sus zapatos de vestir. No se detuvo hasta sostener el
brazo de Lauren, guindola lejos. Fue voluntariamente con l, pero eso no
le pareci importar al gigante que ahora bloqueaba su camino.
 Miraba hacia Rodriguez, doblando sus grandes brazos a travs de su
masivo pecho.
Est bien, Igor. Djalos.
A la orden de Mishca, dio un paso a un costado, jadeando mientras
regresaban a donde estaba.
Qu demonios crees que ests haciendo? sise Rodriguez,
mirndola, luego a Mishca y a ella otra vez.
Es difcil de explicar.
Intntalo.
Las parejas se pelean y se reconcilian dijo fcilmente, sabiendo
que era lo mejor que poda hacer.
Esto no es como funciona. Con ellos, no hay salida. Agarr sus
muecas dndoles vuelta. A menos que les dejes marcarte.
No poda saber que las estrellas eran un tema delicado para ella,
pero la mencin de ellas hizo que jalara sus brazos hacia atrs.
Detective, puedo ayudarlo? pregunt Mishca apareciendo a su
lado.
Su voz era grave, amenazante y se encontraba de pie con su cuerpo
casi en un ngulo frente a ella, sus hombres prestaron mucha atencin a
lo que iba a hacer a continuacin. Los oficiales deben haber sido
advertidos sobre el historial de Mishca porque no perdieron tiempo
centrando sus miradas en Rodriguez y Mishca, sus manos cernidas sobre
sus cinturones.
Rodriguez se irgui, con la barbilla en alto mientras bajaba su nariz

131
hacia Mishca.
Necesito tomar la declaracin de Lauren, si no le importa.

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No, en absoluto. Puedo asistir desde que ella y yo estbamos
juntos en ese momento.
Rodriguez rechinaba los dientes, pero no tena ms remedio que
cumplir, porque no quera hacer una escena. Sac su bloc de notas,
tomando todo lo que Lauren le ofreci, y aunque odiaba admitirlo, la
opinin de Mishca de los disparos era mejor ya que Lauren estaba debajo
de l.
Cuando haban terminado, cerrando su libreta, mir a Lauren.
Sigo pensando que deberas venir a la estacin si recuerdas
cualquier cosa.
Retiro una de sus tarjetas de visita y se la tendi.
 Desapareci de nuevo en la multitud, dejando a Lauren con un muy
irritado Mishca.
Estoy bien, Mish le prometi cuando se gir para ver sus
muecas. No me agarro tan fuerte.
Todava. Llev sus manos hasta su cara, presionando un beso
suave en ambas.
A pesar de la locura a su alrededor, hizo un esfuerzo por hacerla
sentir bien.
Enserio, estoy bien. Necesito quedarme por cualquier cosa?
Se imagin que querra que se fuera ya que no haba necesidad para
quedarse, pero le sorprendi cuando neg con la cabeza.
Qudate, no quiero que te vayas sola y necesito a Vlad aqu por el
momento.
Pero no estar en el medio? Estoy como nada ms aqu parada.
Se fue apagando cuando se dio cuenta de que Mishca ya no
escuchaba, su atencin se fue a la entrada de su club donde pudo ver un
Explorer negro siendo estacionado con luces azules intermitentes.
Dos formas vagas bajaron de la camioneta, exhibiendo sus
credenciales antes de meterse debajo de la cinta amarilla y caminar
dentro.
Uno de ellos era mujer, el otro era un hombre. Este ltimo llevaba
un traje negro tradicional y corbata, su camisa inmaculada. Tena los ojos
como un halcn, enfocndose primero en Vlad y sus hombres, luego en
Mishca y Lauren.

132
Su compaera, sin embargo, slo tena ojos para Mishca.
Era alta, de hecho era an ms alta por los tacones que llevaba. Su

Pgina
cabello era largo, en cascada por su espalda, sujeto por un pasador.
Tambin tena la sonrisa de una mujer que fue usada para una posicin
de poder.
Hubo una diferencia entre ella, el hombre y los detectives ya
presentes. Ella mantuvo la cabeza alta, cortando a travs de la multitud
con gran facilidad.
Mishca maldijo entre dientes, toda su actitud cambiante mientras
daba un paso adelante, con ganas de cortarle el paso antes de que pudiera
acercarse demasiado y notara a Lauren con l. A juzgar por la expresin de
su rostro, ya conoca bastante bien a la mujer.
Agente especial Tabitha Green, siempre es un placer.
A pesar de la sonrisa bastante contenida en su rostro, Mishca no
podra haber sonado ms condescendiente si lo intentara.
 La agente sonri, poniendo una mano en su cadera mientras se
detuvo algunos metros de distancia, la insignia de oro en su cintura
brillando en la luz baja.
Volkov.
Dudo que este fuera el acto de un terrorista, a qu debo el honor
de contar con el FBI en mi club?
Ella sonri, todos sus dientes blancos.
Slo lo mejor para mi capitn favorito. Pens que podra prestar mi
experiencia por si pudiera ser un nuevo sindicato en la ciudad tratando de
enviar un mensaje, en caso de que un nuevo sindicato en la ciudad
estuviese tratando de enviar un mensaje.
Lauren no poda ver la cara de Mishca desde que se alej, y desde
que baj la voz, no poda entender lo que estaba diciendo tampoco.
Lo que sea que dijo, la hizo rer.
Tonteras. Ahora, qu tal si me das tu declaracin y voy a
corroborarlo con mis otros testigos?
Cmo poda tener testigos si acababa de llegar? se pregunt Lauren
aun mirndola.
Bien dijo Mishca alzando la voz. Podemos evitar pasar por ah.
Trataba deliberadamente de mantener su atencin fuera de Lauren,
pero debera haber sabido que, al hacerlo, le resultara sospechoso.
Sin embargo antes de que pudiera decirle algo a Lauren, ella le dio la
espalda y comenz a caminar hacia la parte trasera del club. Haba dicho
todo lo que vio y decirle a otra persona, especialmente un agente del FBI,

133
podra no ayudar.
Con la misma rapidez que los agentes haban llegado, ms personas

Pgina
entraban en el club. Esto se supone que era una escena del crimen y la
cinta tena la intencin de mantener alejado a todo el mundo para evitar
cualquier contaminacin adicional de la escena, pero aunque lo
intentaron, y no lo hicieron, la polica no pudo contener a su ltimo
invitado.
Mikhail haba llegado.
Fue la primera vez desde su encuentro en el restaurante de Diego de
que Lauren haba visto al jefe de la mafia rusa, pero hoy en da, no tena
su usual fcil, aunque un poco arrogante, sonrisa.
Se vea molesto.
Todava hablaba cordialmente a todos los funcionarios, incluso los
hombres y las mujeres que estaban cavando balas de las paredes y
fotografindolas. Si no hubiera aparecido, Lauren podra haber credo que
se trataba de un incidente al azar, pero llamar a su padre, Mishca tena
que saber quin lo haba hecho.
Sonri cuando not a Lauren distancindose por s misma. Sin decir
una palabra a ninguno de sus hombres, se acerc a ella, con las manos
entrelazadas detrs de la espalda, su expresin enojada esfumndose.
Este no es un lugar para ti. Mi chofer te llevar a casa ofreci
Mikhail, sealando a uno de los tres hombres con los que lleg.
Incluso si el hombre no le hubiese dado una mirada depredadora y
socarrona cuando lo mir, aun as no hubiese conseguido estar en un
coche con l.
Mishca quiere que me quede.
Hmm y es eso lo que quieres?
Parpade, sorprendida de que siquiera se preocupara, s lo hiciera.
S, slo voy a esperarlo.
Mishca mir, entrecerrando los ojos cuando se fij en ella con
Mikhail. Habl rpidamente con la agente Green, rodando sus ojos cuando
trat de continuar con su pseudo-interrogatorio. Se dirigi a Vlad, un
mensaje secreto al ejecutor que slo ellos conocan.
Adelante dijo Mikhail cuando Mishca mir a Lauren primero.
Puedo esperar.
En lugar de salir por el frente, Mishca la llev a la puerta de atrs
con una mano en la parte baja de su espalda. Arrojndole las llaves a Vlad
para que inmediatamente fuera a arrancar el coche.
Te llamar tan pronto como pueda.

134
No estaba dispuesta a despedirse de l, no cuando tena preguntas,
pero saba que poda preguntar despus.

Pgina
Me lo prometes?
Sonri gentilmente, mirndola a los ojos.
Te lo prometo.

k
Pondrs un puesto de vigilancia por l, no es as? pregunt
Lauren mientras se deslizaba a travs del asiento para salir del coche.
Por supuesto.
 Vlad no arranc hasta que estuvo a salvo dentro de su edificio.
Frotndose la frente, Lauren sinti un dolor de cabeza cuando lleg. Esto
fue... todo fue una locura.
Qu diablos pas? pregunt Amber cuando Lauren tena slo
un pie en la puerta. Como era viernes por la noche, Tristan y Matt haban
terminado, ambos sostenan los platos de comida.
Qu quieres decir?
Ya est en las noticias dijo Amber sealando a la televisin,
donde un presentador de noticias reportaba el tiroteo en el club.
Ni idea respondi Lauren honestamente. Me encontraba en la
oficina de Mishca en ese momento.
Tristan y Matt se miraron, era por eso que eran famosos cuando
ambos pensaban lo mismo.
Lauren no pudo evitar preguntar: Qu?
Qu dijiste que hace el ruso? pregunt Tristan mientras
tomaba un gran bocado de hamburguesa.
Sus cejas se juntaron mientras lo contemplaba. La pregunta era
bastante inocente, pero fue la manera en que pregunt, lo que la hizo
sospechar.
Es dueo del club. Pens que te haba dicho eso.
Cierto. Cierto. Pero tambin has dicho que es dueo de un
penthouse en Manhattan, y que tiene qu cmo tres coches?
En su club le va bien?

135
Pero eso ni siquiera sonaba convincente para ella.
Est en la mafia? pregunt Matt empujando sus gafas en su
nariz.

Pgina
La pregunta fue formulada de manera tan abrupta que Lauren se
encontraba demasiado sorprendida para pensar en una respuesta
inmediata, dndoles su respuesta por defecto.
Tristan sonri, sealando a Matt. Me debes cincuenta dlares.
Ni siquiera le diste oportunidad de responder! replic Matt.
Cierren la boca, los dos. Sin embargo, en serio te encuentras
bien? pregunt Amber y haba verdadera preocupacin en sus ojos.
Estoy bien.
Lauren se pregunt cuntas veces haba dicho esto desde que estaba
con Mishca, incluso si esto fuera una mentira.
 Traducido por Lolabadoya, Sara Herondale & Lizi_0696
Corregido por Andrea95

L
auren corra en el momento en que dej la clase. Trabajo.
Escuela. Estudio. Ms trabajo. Tiempo con Mishca. Ms
escuela. Cmo iba a ser capaz de terminar este semestre, el
ao pasado la haba sobrepasado.
Por qu no te tomas un da libre? sugiri Mishca, su voz son
rota en el telfono. Te lo mereces.
Tal vez, cmo estn yendo las renovaciones?
Suspir.
Tuve un presupuesto hoy, y va a tomar al menos tres semanas
para reparar el dao y aun ms reabastecer.
Frunci el ceo, sus pensamientos se volvieron a los peores, por
mucho que intent descifrar por qu sonaba como si estuviese de mal
humor. Entendi que era estresante tratar de reparar el club,
especialmente cuando fue agujereado con balas, pens que haba una cosa

136
ms aparte de eso. No haban hablado acerca de la balacera y con las
nuevas protecciones, asumi que haba sido un evento cualquiera.
Desde que Naomi haba llegado a sus vidas, sinti como si estuviese

Pgina
viviendo un lado de Mishca que no haba visto antes. Estaba irritable y
siempre pareca nervioso, pero con ella haba algo completamente diferente
acerca de la manera en la que actuaba.
Que est mal? le pregunt, entrando en uno de los comederos
locales cerca del campus; sosteniendo su telfono en medio de su oreja y
su hombro, mientras se acomodaba las bolsas.
Encontr una cabina semi-privada con un vinilo agrietado a cada
lado, la vista de este le dio nostalgia por el restaurante favorito en
Michigan de Ross y de ella.
Trabajo respondi simplemente, despus le dio rdenes a
alguien en el fondo.
 Si quieres puedo pasar por all ms tarde para mantener tu mente
fuera de ello por un momento.
Casi pudo or la sonrisa en su voz.
Voy a enviar a Vlad.
Sabes que puedo conducir hasta all.
l conduce ms rpido y es menos propenso a la ira por el trfico.
Eso slo paso una vez.
Dos semanas antes, Mishca haba dejado a Lauren llevarlos, pero
slo haba conducido al trabajo un par de veces, no estaba preparada para
el gran caos que era el trfico de Nueva York. Dos horas, gritando furiosa y
un divertido Mishca despus, l jur que si pudiera no la dejara conducir
de nuevo.
As que t dices
S, s, como sea, tengo que estudiar. Llmame cuando termines.
Ya tebya lyublya.
Sonriendo, Lauren le dijo: Yo tambin te amo.
Colgando Lauren sac sus libros y se dej absorber en su texto de
biologa.

137
Lauren le dio un mordisco a su pastel, mirando las ltimas notas

Pgina
para su examen que iba a tomar en unos das. Los siguientes veinte
minutos, se haba quedado diligente, forzndose a s misma a no mirar
hacia arriba cuando la campana sonaba al entrar un cliente.
No saba qu le haca mirar hacia arriba esta vez, pero el quinto
hombre que entr despus del otro era una buena seal, ms importante,
esos cinco caminaban directamente hacia ella.
Lauren slo haba pasado poco tiempo cerca de los Volkov Bratva,
pero poda decir cul de esos hombres era el que estaba a cargo.
Los dos de enfrente.
Uno era ms pequeo, con cabello caf y rizado, ojos amables. Tena
las manos metidas en los bolsillos, su mirada enfocada hacia abajo. A
diferencia del otro hombre con el que caminaba, l no pareca amenazante.
 El otro, se comportaba de manera diferente, como si supiera que
estaba a cargo. Este era alto con un corte de pelo recortado y era de
contextura robusta, pero la nica cosa que sobresala acerca de l era la
cicatriz en el lado derecho de su rostro. Sin embargo la haba obtenido y
sta afect su ojo tambin. El lado derecho era de un color caf oscuro,
pero este era de un blanco lechoso, no pudo saber si afectaba su vista
desde que sus ojos se enfocaban en ella.
Sin decir una palabra, ambos se sentaron enfrente de ella, el hombre
con la cicatriz seal a los hombres que le seguan que se sentaran en las
mesas del lado.
El mesero vino desde atrs, mirando del hombre a Lauren. La
pregunta era clara en sus ojos.
El de la cicatriz dijo: Un caf negro.
El mesero mir a Lauren.
Estoy bien, gracias.
Cuando se apresur a llenar la nueva orden, Lauren los mir a
ambos.
Puedo ayudarles en algo?
Lauren Thompson. He estado buscando en todos lados por ti. Soy
Jetmir, este es Brahim y sus socios dijo apuntndose a s mismo y luego
a los otros. S, puedes ayudarme. Parpade, removindose en su
asiento mientras desliz su bolso en su regazo y su mano dentro de este
para agarrar su telfono. Parece continu Jetmir, que un conocido
nuestro tiene algo que necesito.
No estoy segura de qu puedo hacer para ayudarles.

138
A pesar de lo poco que saba acerca de Volkov Bratva, saba que
Jetmir no era una parte de ello. Careca de los tatuajes distintivos que

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estaba acostumbrada, y su acento era notoriamente diferente.
Cunto te ha dicho Mishca desde que la encantadora Naomi vino
a la ciudad? Muy poco, me imagino por la expresin de tu cara.
Se neg a morder el anzuelo, Lauren dijo: Todava no veo como
puedo ayudarle.
Parece dijo Jetmir con una sonrisa mientras su mirada se dirigi
al borde de la ventana, que ya sabes.
Lauren sigui su mirada al miembro ms nuevo de su pequea
fiesta. Mientras que la expresin gris del rostro de Jetmir obtuvo unas
pocas miradas de los otros clientes en el caf. El nuevo tena a todos
estirando el cuello para verlo mejor.
 En muchos sentidos, le recordaba a Mishca, con los mismos ojos
azules y el mismo porte arrogante. Pareca que ella era slo una parte de
una guerra de testosterona porque el nuevo apenas se molest con dar
una mirada en su direccin, mientras se sentaba a su lado en la cabina.
Con su presencia, fue rpidamente olvidada.
Cruz las manos sobre la mesa, los tatuajes que tena sobresalieron.
Uno, Lauren reconoci como el smbolo de la anarqua, tatuado como un
anillo en su dedo del medio. No pudo estar segura si estaba debajo de
Mishca, pero asumi que era parte de Bratva por la manera en que este se
le quedaba mirando inexpresivo a Jetmir.
Esperaba que apareciera dijo Jetmir casualmente, no que
enviara a su fiel perrito faldero.
Pas a estar en la colonia dijo agarrando el salero de su lugar en
la bandeja. Comenz a desenroscar la tapa y la coloc sobre la mesa, por
razones que slo l conoce empez a rociar la sal en la mesa.
Su acento era mucho ms spero que el de Mishca, pero no menos
difcil de entender. Tena un aspecto bastante arrogante, una mandbula
pronunciada, bien afeitada y un pelo rubio rizado alborotado como si se
pasara los dedos por este constantemente, pero tambin tena una cicatriz
que anulaba todo lo que se podra considerar como rasgos agraciados.
Una era justo debajo de la mandbula, y otra parta su ceja derecha,
cuando movi su mano pudo ver donde las quemaduras haban deformado
la piel de su mano y mueca.
Tu tiempo se est acabando dijo Jetmir siniestramente,
golpeando la mica de su costoso reloj.
El nuevo le sonri, encogindose de hombros.

139
Estamos trabajando en ello. No hay necesidad de amenazas.
Entonces su rostro se torn serio; todo el rastro de humor que haba

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despareci. Ya sabes cmo respondo a ellas.
Levant la barbilla lo suficiente, sosteniendo el signo de la paz antes
de que cruzara los dedos presionndolos contra su cuello. Lo que fuese
que esto significara haba ofendido a Brahim. Salt fuera de su silla,
lanzndose encima de la mesa, pero Jetmir lo agarr del cuello de la
camisa, lo que lo oblig a bajar, a la vez el muchacho se ech a rer como
si fuese la cosa ms divertida del mundo.
Apretando los dientes. Jetmir hizo un gesto a Lauren. Tal vez se
necesitan ms incentivos.
Dame una razn.
Ellos miraron afuera por unos segundos hasta que la esquina de la
boca de Jetmir se levant.
 Hablaremos pronto.
Jetmir y los otros se pararon, sin dar una sola mirada hacia atrs.
Haba un silencio de muerte en el caf, pero Lauren no se poda concentrar
mucho en ello, porque el nuevo la jalaba del brazo, tirando hacia arriba.
Tenemos que irnos.
Agarr su bolso del asiento, lanzando sus libros en el interior y luego
lo cerr. Arroj un billete de veinte dlares en la mesa, tirando de Lauren
fuera con poco cuidado a los espectadores.
No quiero ser grosera, pero no te conozco tampoco.
Luka.
Fue la nica respuesta que recibi antes de que la estuviera
empujando a un coche, subiendo detrs de ella. Luka dio una orden en
ruso, cuando se fueron.
Uh trabajas para Mishca?, o es usted? No saba si
siquiera se le permita preguntar, pero no poda decir si siquiera iba a
responder.
S, somos familia.
Oh, est bien. Supuso que era la respuesta a la pregunta.
Todo se encontraba tranquilo en el coche, Lauren perdida en sus
propios pensamientos, pero Luka no se encontraba listo para hacerlo ms
fcil para ella. Mientras que el silencio de Mishca era reconfortante, Luka
era inquietante. Desde la puerta del coche, sac una pera, a continuacin,
una navaja de bolsillo.
Cort un pedazo, y cuando se lo llev a la boca, vacil, extendindolo

140
a Lauren. Sorprendida, neg con la cabeza.
Es posible que quieras llamar al jefe.

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Sin quitarle los ojos de encima Lauren llam a Mishca. Respondi
despus del segundo timbre.
Moya globushka, qu puedo hacer por ti?
Estoy con Luka. Est siendo...
Qu?, qu pas?
Se senta inquieta por la reaccin de Mishca; por la ira que escuch
en su voz.
Bueno, no s de dnde vino, pero apareci despus de que
aquellos hombres me hablaron, Jetmir o algo as Mish, qu diablos est
pasando?
Dale a Luka el telfono.
 Se lo entreg, deseando poder entender lo que decan, Luka hablaba
muy rpido.
S, s, mantener las manos quietas, entendido jefe.
Lauren poda or como Mishca gritaba enojado cuando Luka le pas
el telfono.
Cmo?
Mishca la cort de nuevo.
Te va a traer a m, y entonces hablaremos.
Lo dej ir por el momento, luego respondi: Est bien.
Quince minutos despus de que haba colgado, quince minutos de
viaje con Luka, en ese momento, no se haba movido ni un milmetro, ni
haba dicho ninguna palabra.
He odo mucho acerca de ti dijo en voz baja mientras la
estudiaba como un cientfico en una investigacin. Nuestro capitn no
confa en nadie y sin embargo, aqu ests.
Cmo se supona que iba a responder a eso?
No he odo hablar mucho de ti.
Luka reaccion encogindose de hombros.
Soy su pequeo secreto. Slo hago mi trabajo y generalmente
contesto el telfono para hacer el trabajo sucio.
Lauren hizo un gesto con las cejas, luego pens que podra ser
divertido.
Es bueno saberlo.

141
A medida que el espectculo familiar del edificio de apartamentos de
Mishca apareci a la vista, Lauren suspir de alivio, lista para verle y

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obtener una explicacin de lo que pasaba. Sin embargo, continuaron
avanzando.
Mirndola, Luka dijo: El jefe te quiere en la casa de seguridad.
Es la casa de seguridad?, es realmente necesario?
Luka flexion los dedos, tratando de alcanzar el cuchillo de la punta.
No me es permitido contestar eso.
Por supuesto que haba dicho eso, hablaba demasiado y se pregunt
acerca del enfrentamiento que estaba a punto de suceder.
Quines son esos hombres que estn parados all atrs?
Empresarios albaneses respondi sin problemas y un poco
demasiado rpido.
 Hombres de negocios como t?
Se encogi de hombros.
Y esto tiene algo que ver con Mishca o todos ustedes? cuestion
tratando de entender. Es por eso que vino a m?
Lauren saba que debera estar asustada, sobre todo porque haba
sido tan fcil para l encontrarla, y con ese conocimiento vino la idea de
que cualquier persona en la compleja red de crimen del bajo mundo podra
de hecho hacer eso mismo, pero no senta miedo, no por s misma al
menos.
Lo sabrs muy pronto.
Tomaron el puente fuera de la ciudad, y los rascacielos imponentes
se desvanecieron en un hermoso paisaje, los colores del otoo que se
muestran con orgullo en las hojas se aferraban a los rboles y cubran el
suelo. Slo un poco ms tarde llegaron a su destino.
Con slo un vistazo, Lauren pens que entenda todo sobre el
cambio Bratva.
En la ciudad, adems de Vlad, y ahora Luka, Lauren muy raramente
vea mucha seguridad alrededor de Mishca, pero fuera de la propiedad, por
lo menos una docena de hombres o ms se encontraban alrededor de la
puerta de hierro, todos sosteniendo rifles de asalto.
Pararon primero en la cabina telefnica, permitindole al hombre
verificar el permetro del carro antes de dejarlos entrar. Lauren mir
detrs, observando la puerta cerrada atrs de ellos. No se senta mucho
como en casa, pero si ms como en una prisin.
La casa en s era una versin pequea de la mansin, con lo que

142
pareca un diminuto ejercito de dotacin. El coche apenas haba girado en
una seal de alto cuando Luka abra la puerta, esperando afuera, para

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ofrecerle una mano.
Mientras pasaba, unos pocos guardias asintieron en su direccin, el
resto slo la mir fijamente. No tuvo tiempo para observar su entorno
mientras se precipit adentro y baj las escaleras hacia un stano que era
tan grande como el apartamento de Lauren con Amber.
Mishca le daba la espalda mientras entraba, ladrando instrucciones
en ruso a los hombres en frente de l. A juzgar por la furia que escuch en
su voz, no estaba feliz.
Mish
La cort bruscamente, volteando su cara hacia ella, el alivio en sus
ojos la haca pensar que lo que sea que suceda con esos Albaneses era
mucho ms serio de lo que pens. Corri hacia l, disfrutando la sensacin
de sus brazos cerrados alrededor de ella, sus labios en su sien.
 Lo lamento susurr mientras retroceda. Ests bien?
Estoy bien, slo dime que est pasando.
Despus. No puedo explicarlo todo ahora. Hasta que arregle todo,
te vas a quedar aqu. Si necesitas algo, Vlad estar ac.
Espera, Mish. No me puedo quedar aqu. Tengo la escuela y el
trabajo.
Agit la mano.
Yo me encargo.
No, no puedes slo decirme que hacer. Esto no es
Lauren!
Se sobresalt, sus ojos se ampliaron mientras enfrentaba la rabia.
Esto no es negociable. Haces lo que digo sin excusas, ponyal?
Regresar despus. Luka te mostrar tu habitacin.
Chasqueando sus dedos, la pas rozando, seguido rpidamente por
los otros en la habitacin, dejando a Lauren de pie atnita con Luka.
Vindose incmodo, Luka rebot en los talones de su pie, silbando una
alegre meloda.

143
Mishca estaba en problemas.
Lo saba antes de dejar a Lauren horas ms temprano, pero estaba

Pgina
seguro cuando entr a la habitacin. Ella no apart su mirada del libro
que lea cuando entr, pero vio sus dedos un poco apretados sobre la
portada. Podra culpar al estrs, entre el constante ir y venir con los
Albaneses y los intentos de obtener respuestas de Naomi, pero no haba
excusas por la manera en que trat antes a Lauren.
Despus de entregar una amenaza no tan sutil a Jetmir, ms tarde
de su pequea demostracin con Lauren, Mishca haba pensado una
disculpa que podra ayudar a suavizar las cosas, pero mirndola ahora,
cuando se rehusaba incluso a reconocer su presencia, saba que no sera
suficiente.
No pens haberla visto as de enojada con l, no de esa manera y
casi dese que le gritara, le pegara, cualquier cosa pero no ignorarlo.
Suspirando, dio vuelta a la cerradura de la puerta, dejando caer su bolso
delante de l mientras cruzaba la habitacin, subindose a su lado en la
cama. Sin embargo, no lo miraba.
Hizo un intento de alcanzarla, pero lo apart lejos, voltendose a su
lado, mientras traa el libro ms cerca de su cara.
Lauren, lo siento. Sonri, el nico reconocimiento que le dio a
sus palabras. Exager antes. Yo, bueno, no puedo decir que no va a
pasar de nuevo, estara mintindote.
Y todos sabemos que el gran Capitn Bratva, nunca miente
murmur secamente.
Nunca intencionalmente.
Sabes, ni siquiera saba que haba una mafia Albanesa.
Ahora l era el nico suspirando, recostado contra la montaa de
almohadas en la cama. Quin te dijo?
Cerr el libro, lanzndolo al pie de la cama. Nadie me lo dijo. Yo
supuse. Luka dijo que ellos eran hombres de negocios Albaneses, pareca
bastante razonable.
Se puso contra las almohadas, mirndola por el rabillo del ojo.
S, los hombres que se reunieron eran de la mafia Albanesa. Y ese
pene que meda cosas, estaba dirigido a ti. Se ro entre dientes, tosiendo
cuando ella lo mir.
No creo que te haya odo decir eso Le peg en el brazo,
hacindolo rer fuerte. Lo digo en serio, Mish.
Y estoy tomndolo seriamente. Rodando los ojos, le lanz el lpiz
a la cabeza, fallando por pocos centmetros.

144
Y qu demonios fue eso de antes? Eso lo puso serio mientras
alcanzaba su mano. Ella se dio cuenta de que cuando intentaba expresarle

Pgina
algo, frecuentemente tocaba sus manos, llevndolas a sus labios.
Me disculpo, a veces hablo antes de pensar. Puedes perdonarme?
Cuando la mir con sus grandes ojos azules, lo perdon
instantneamente, pero no tena por qu saberlo. Suspirando
dramticamente cogi su libro. Nunca lo haces fcil para m, cierto?
Grit cuando l se dio la vuelta, tirando de su pierna mientras
rodaba de nuevo a su posicin original, con ella encima de l. Mantuvo sus
manos sobre sus muslos mientras ella usaba su pecho para empujarse
hacia arriba, sus pulgares acariciando la piel. Era difcil estar enojada con
l, especialmente cuando se humillaba, pero eso no significaba que
aceptara sus verdades a medias.
No puedes slo esperar que haga lo que dices sin ningn tipo de
explicacin.
 No puedo mantenerte a salvo si no ests conmigo.
No me ests escuchando, Mish. Qu necesitas para mantenerme
a salvo? Estoy muy segura que no eres el nico mafioso en la ciudad, pero
eso no pareca hacer la diferencia. Qu pasa con los que te tienen
preocupado? Su mirada se haba desviado hacia abajo, su mente ya
estaba distrada por el hecho de que ella no llevaba pantalones. Mish?
dijo usando su dedo para levantar su cabeza. Riendo en voz baja cuando
se resisti. Vas a decirme?
Suspir derrotado y dando la vuelta la mir fijamente durante varios
segundos antes de asentir.
Hay un diamante que quieren, lo mantienen en su familia, creo.
Piensan que Naomi lo rob.
Y lo hizo? Aunque neg con la cabeza, Lauren podra ver que no
estaba muy convencido de ello.
Fueron los que dispararon en tu club. No era una pregunta. Eso
explicaba por qu haba estado actuando de manera extraa despus,
negndose a hablar de ello. Qu vas a hacer al respecto?
Entregar a Naomi o amenazar con matarla si no me da el
diamante.
Un poco morboso, pero te voy a dejar lidiar con eso.
As que, te vas a quedar aqu por m?, por favor?
Est bien. Una semana, Mish. Me quedar por una semana. La
atrajo para darle un beso, dndole gracias en silencio por cumplir sus
deseos. Tena que decirle que no siempre sera tan fcil conseguir su
cooperacin, pero por el momento, no le importaba. l sonri contra sus

145
labios. Nadie est en este piso susurr, besando la curva de su
garganta. Riendo, Lauren inclin la cabeza hacia atrs, dndole mejor

Pgina
acceso.
As como no haba nadie en el piso en la mansin? Se ri con
ella, pero su risa pronto se detuvo cuando se perdieron a s mismos en el
otro.

k
Mishca se haba ido a la maana siguiente, pero la ausencia a su
lado no fue lo que la despert.
Era el sonido de los gritos furiosos de una chica.
 Deslizndose de la cama, Lauren se apresur hacia la puerta,
dejndola abierta para que pudiera ver hacia el pasillo. Lo que vio ah la
tena balanceando la puerta, con su boca abierta en shock. Luka
marchaba por el pasillo, una chica tirada encima de su hombro, su brazo
alrededor de sus muslos para evitar que se cayera mientras se agitaba. No
pareca perturbado cuando lo golpe en la espalda, o por el hecho de que
lo golpe ms de una vez con el pie en el estmago.
Bjame!
Lauren parpade de nuevo, al reconocer la voz de Alex. Lo ms
sorprendente, es que a Luka pareca no importarle que estuviera
maltratando a la hermana del jefe. Al pasar a su lado, Luka la salud con
dos dedos, sonriendo descaradamente mientras caminaba por el pasillo.
Alex levant la vista en el ltimo minuto, viendo a Lauren todava de pie
observndolos.
Lauren esperaba que empezara a gritar insultos, dar la vuelta hacia
donde estaba, o algo similar, pero Alex slo se qued mirando con
expresin ilegible hasta que ambos desaparecieron en la esquina.
En vez de enfrentarlo, cerr la puerta silenciosamente, y fue a tomar
una ducha antes de buscar el desayuno. Algunas de las ropas que haba
dejado donde Mishca fueron colgadas de forma ordenada en el armario, su
ropa interior en uno de los cajones de la cmoda. Despus de vestirse
rpidamente, mir su telfono por algn mensaje de Mishca. Cero.
Dejndolo as por el momento, se aventur hacia el resto de la casa,
mirando a su alrededor mientras caminaba.
No era tan grande como la mansin, pero todava tena una
sensacin hogarea que en la mansin estaba ausente. Decorada en tonos

146
frescos de azules y grises, al igual que el apartamento de Mishca en la
ciudad. Tendra que preguntarle acerca de eso cuando volviera, cuntas
residencias tena actualmente?

Pgina
Encontrar la cocina no tom nada de tiempo, sobre todo con los
tiles guardias alrededor. Cada vez que dobl una esquina, haba otro,
mirndola intensamente como si pensaran que al mirar hacia otro lado,
ella desaparecera.
Todos los electrodomsticos eran imgenes de arte, una isla
zambulla la cocina en la mitad. Un plato de fruta ubicado en el centro y
en la estufa, mltiples botes burbujeaban. Ola bien aunque no poda
saber qu era lo que se cocinaba.
Hola, chica.
Un hombre acababa de entrar en la cocina, con la pistola a la vista
en su cintura, contra su pecho tena una camiseta blanca con manchas de
sudor. No era particularmente imponente, pero era la forma en que la
miraba que la hizo sentir mal vestida, a pesar de estar usando jeans y una
camisa de gran tamao. No se resguardaba lejos como los dems hicieron,
en cambio, seal algo interesante para moverse en su espacio. Pero no
tena ninguna razn para temerle, no cuando l trabajaba para Mishca.
T eres una chica de Mishca?
Una de las cosas que Lauren encontr extraas, fue que no lo llam
Mishca Cap, el capitn o jefe como algunos de los otros hicieron. Trataba
de hacer una falta de respeto a propsito, o tena el mismo rango?
Su camisa era casi transparente, pero no poda ver ninguna seal de
las estrellas en el pecho o en los brazos. Tena algunos tatuajes, uno de un
conejo en un sombrero, una web con un rastreo de araa, y una daga
sangrienta. Lauren no tena idea de lo que significaban.
Bloque su camino, sonriendo cuando trat de moverse alrededor
otra vez, sin saber qu ms hacer, ya que haba perdido el apetito. Tena
los dientes amarillentos y terriblemente torcidos.
Disculpe dijo Lauren cortsmente, aunque haba una nota fuerte
en su tono.
Cuando trat de pasar por delante de l de nuevo, la agarr del
brazo fuertemente, obligndola a detenerse, lastimndola ms cuando
trat de sacudirse para liberarse. Hablaba despacio, pero en ruso, as que
no tena idea de lo que deca. Lauren estaba lista para darle un rodillazo
en las pelotas cuando fueron interrumpidos.
Ostavlyat Vete.
La chica tena el pelo oscuro y los ojos an ms oscuros hechos con
delineador negro y sombras ahumadas. Se puso frente a frente con
Lauren, pero tena curvas que ella slo poda soar. Y lo ms importante,

147
no se acobard de la cara del hombre, a pesar de la advertencia que
enviaba con sus ojos. Empuj a Lauren lejos, murmurando ms palabras
que no poda entender y se retir de la cocina. Lo mir irse, suspirando

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cuando finalmente estaba fuera de la vista.
Gracias dijo Lauren agradecida, frotando su brazo.
Me disculpo por su comportamiento. A veces se olvidan de su
lugar. Soy Natasha, por cierto.
Lauren respondi dando la mano.
Natasha sonri amablemente.
S quin eres. Mishca me envi para darte compaa. Supongo que
no le gusta dejarte sola con los matones.
As que eso explica el problema de ese chico. Dijiste que Mishca
te envi?
S. Soy una de las chicas de Luka.
 Las chicas? Lauren balbuceaba. Si bien no podra haber
pensado que era un chico con ese tipo de relaciones, desde los diez
minutos en su presencia, no pens que tuviera varias mujeres.
Natasha se ri sinceramente, viendo la sorpresa de Lauren.
Trabajo en The Gilded Room. Cuando Lauren se le qued
mirando fijamente, le explic: Es un burdel.
Oh, yo Mishca no te hace trabajar all, verdad? Podra
decirle si lo hizo?
Haba muchas cosas del pasado que estaba dispuesta a buscar, pero
sta sta no era una de ellas.
No hay necesidad de una conciencia culpable. Ya no nos vemos
forzados a hacer algo que no queremos.
As que eso quera decir que le gustaba tener relaciones sexuales
por dinero? Lauren no mir debajo de la chica a causa de eso, slo la haca
ms curiosa.
Si tena alguna duda, Natasha se vea bien cuidada, mejor que ella
en este momento.
Qu tal si arreglo la crema de avena y luego hablamos un poco
ms?
Por el momento Lauren sali de la cocina para ir a su dormitorio, no
queriendo arriesgarse a otro encuentro con Lyov, haba aprendido que
Mishca era muy desconfiado con otros hombres cerca, cuando se
encontraba all.
Haba elegido a Luka para que fuera con l, dejando a Vlad para

148
cuidar de ella, un hecho que encontr sorprendente. Antes, nunca haba
los haba visto separados, pero ahora que se hallaba aqu, haba enviado a
su mejor guardin para cuidar de ella. No poda dejar de preguntarse si

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Vlad resenta o no la nueva posicin.
Y si se preocupaba porque ella y Alex estuvieran bajo el mismo
techo.
Lauren no saba cmo reaccionara Alex con ella ahora que Mishca
no se encontraba aqu para ser un freno, y por esa razn, haba estado
distante durante los das que pas en la casa de Mishca.
No haba venido ni una vez, aunque finalmente habl con l. Hizo las
preguntas de rutina, pero cuando le pregunt cmo era tratada, vacil. Su
mente se dirigi inmediatamente a Lyov y su comportamiento
innecesariamente acaparador.
A pesar de las advertencias de Natasha, y las pocas que Vlad emiti
cuando lo sorprendi en eso, Lyov continu acosndola, obligndola a
permanecer encerrada en su cuarto la totalidad de su estancia. Tampoco
ayud que descubriera que la haba estado llamando y Natasha
casualmente se lo preguntara a uno de los guardias.
Shlyukha Puta.
En lo que a ella se refera, su opinin y la de Natasha no tenan
importancia, por lo que lo puso fuera de s.
No fue tan malo, estar sola, ya que era capaz de ponerse al corriente
de todas las pelculas en Netflix, Natasha ocasionalmente pasaba por all,
pero no le dijo a Mishca nada de esto.
Por lo que le haba dicho tena mucho que tratar y no quera
agregarle esto. Tal vez despus de que todo esto terminara iba a hablarle al
respecto.

k
A pesar de su proximidad con respecto al otro, Lauren no haba visto
a Alex ya que Luka se la haba llevado, no es que hubiese tenido mucha
oportunidad. Tambin estaba segura de lo que iba a decir el da en que
finalmente se vieran.
Una parte de ella quera decir: mira lo que tu familia me hizo, pero
otra gran parte, entenda que alguien tan joven como Alex no entendiera
por qu Lauren hizo lo que hizo, no cuando esto haba causado que se
acabara su familia.

149
Fue en este da que, en lugar de esperar un encuentro casual,
Lauren fue en busca de ella. Alex no estaba en la sala a la que Luka la
haba arrastrado, ni estaba en cualquier lugar que Lauren pudiera verla, al

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menos hasta que se aventur a salir, y por casualidad, mir hacia el techo.
Cmo diablos lleg ah arriba?
Estaba recostada sobre su espalda, un cigarrillo colgndole de una
mano. Pareca relajada a pesar de la inclinacin, moviendo el pie hacia
atrs y adelante a un ritmo que slo ella poda or.
Alex! grit Lauren.
Se sent, mirndola, protegindose los ojos del sol. Alex podra haber
respondido, diciendo algo, pero no lo hizo. Lauren esper all, tratando de
ver lo que iba a hacer a continuacin, pero cuando Alex no se molest
siquiera en reconocer su presencia, se aventur de nuevo en la casa.
 No poda obligar a Alex a hablar con ella, al igual que Mishca no la
haba forzado. Era lo que quera y hasta que estuviera lista, Lauren no
poda obligar a Alex.
Con suerte Mishca volvera pronto y no tendra que estar aqu
mucho ms tiempo, ya que extraaba a sus amigos. Ahora, le gustaba
pensar que prefera su limitada exposicin a la Bratva.
Qu es lo que quieres?
Alex la esperaba frente a la puerta de su habitacin, con los brazos
cruzados sobre su pecho mientras mantena sus verdes y fros ojos en ella.
Le recordaba como Mishca miraba a la gente cuando se enojaba.
Slo quera decir que lo siento, por todo. No es una excusa, pero
no pensaba en cmo te iba a afectar. Estaba tratando de hacerle dao a
Viktor y Mikhail, pero no a ti.
Lauren no esperaba una respuesta, y la que lleg no era
definitivamente lo que esperaba.
Parecas buena al principio, hiciste que mi hermano estuviera feliz
dijo Alex, mirando a la pared. Luego, tiraste de la alfombra debajo de
Mikhail.
Yo
No, todava no lo has hecho. Tengo todo el derecho a estar
jodidamente cabreada porque ya no puedo ver a mi madre, no es que a ella
le importe de todos modos, pero a pesar de todo esto, con lo mierda que
he sido para ti, y lo que Viktor le hizo a tu familia, t me estas pidiendo
disculpas?, qu est mal contigo? Alex hizo una pausa como si
realmente quisiera una respuesta, pero tan pronto como Lauren abri la

150
boca para responder, continu: Y Dios, Mishca ha estado abatido como
un cachorro perdido durante meses, entonces t te presentas y bam, se
evita el lento descenso hacia el alcoholismo. Tienes como una magia

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Hizo un gesto a la mitad inferior de Lauren con un gesto de la mano.
Espontneamente, Lauren se ri.
Lo dudo.
Mira, tenemos una cosa en comn. Nuestro amor por Mish. T
eres lo que lo hace feliz y lo acepto. Quiero eso para l. No puedo decir que
no te voy a llamar puta si estoy borracha, pero no voy a darte un mal rato.
Bueno?
Bueno.
Alex frunci el ceo, quitndose de la pared.
No eres una de esas personas que abraza mucho, verdad? Porque
no creo estar lista para tanto tacto.
 k
Mishca ya tena una ventaja cuando regres a la mansin. Aunque
se haba previsto en un principio que necesitara una semana para
manejar su problema creciente con los albaneses, haba vuelto temprano,
no haba sido su eleccin.
A pesar de que Mikhail estuvo acuerdo en que l deba manejar el
tema, los albaneses fueron ahora invadiendo su territorio, as que no se
senta bien con el Pakhan Jefe. No slo haban disparado al club de
Mishca, enviando una nueva oleada de federales, ahora haban robado un
cargamento de armas y municin de uno de los contactos de Mikhail, una
infraccin que deba ser tratada bastante pronto.
Mishca estaba exhausto, apenas haba dormido en los tres das que
haba estado alejado de Lauren, pero tambin haba tenido una sensacin
molesta en el estmago, que le hizo hacer un viaje espontneo a la casa
para ver cmo estaba.
No era que ella se hubiese quejado, de hecho, sus textos eran todos
relativamente normales, pero era lo que no estaba all lo que le
preocupaba. Las noticias de Vlad haban sido contradictorias a lo que le
haba dicho.
Al entrar en la casa, con Luka tras l, Mishca encuest a los

151
guardias que se encontraban cerca de la estacin de la puerta principal.
Ellos se establecieron aqu por su padre, y si bien por lo general tenan

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dejar caer su mirada de la suya en seal de respeto, esta vez le pareci ver
algo ms all antes de que le devolvieran la mirada.
Sin cuestionarlo, sabiendo que ellos mentiran para proteger a uno
de los suyos, se traslad ms all de ellos hacia las voces que oa en el
comedor.
Lyov estaba sentado en la mesa, un plato de comida situado en
frente de l. Desde que se crea a cargo de los hombres de aqu, todos le
flanqueaban como perros a un hueso mientras hablaba en voz baja, sus
palabras no lo suficientemente fuertes como para que Mishca las
distinguiera, sin embargo, incluso el sonido de su risa rall en sus nervios.
Cuando por fin se dieron cuenta de Mishca y la presencia de Luka,
se quedaron en silencio, tratando de escapar, pero Mishca levant la mano
con un slo comando.
 Qudense.
Incluso si no estuviera all, ya sea l o Mikhail, haba dos asientos
que estaban fuera del alcance de todos. Eran smbolos. Y el hecho de que
Lyov estuviera descaradamente irrespetando a Mishca fue la ltima
presin sobre los nervios de Mishca.
Mishca sac la silla al lado de Lyov, dejndose caer con poco
cuidado, l se consideraba el ejecutor. Era difcil no darse cuenta de la
creciente tensin en la sala, pero nadie dijo nada, o intent huir, slo el
intercambio de miradas nerviosas.
Sin mirar atrs, Mishca le dijo a Luka: Trae a Lauren por m.
Para una habitacin llena de asesinos y ladrones, apenas podan
ocultar sus pensamientos bien... o su culpabilidad. Mishca todava no
haba dicho nada a nadie, y desde hace mucho tiempo Lyov haba
abandonado su comida, sentndose con la espalda recta en la silla, con las
manos sobre la mesa.
No se encontraban lejos de la habitacin donde Lauren dorma y
pronto, oy sus pies resonando en el pasillo, pero Mishca fue practicado
con paciencia, una extraa habilidad para buscar las expresiones para
una confirmacin.
Fuera de la perifrica, vio a Luka y Lauren entrar en la habitacin,
Vlad vena detrs de ellos para bloquear la puerta en caso de que alguien
tratara de salir. Cuando la atencin se desvi a ellos, Mishca sostuvo la
hoja del cuchillo de nueve pulgadas que guardaba en el bolsillo del
chaleco. Mantuvo su arma fuera de la vista, el roce de la punta de la
cuchilla contra la pernera del pantaln.
El asiento de al lado fue sacado y Mishca poda oler la fragancia

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tenue del perfume de Lauren mientras se sentaba. Se aliger la neblina
roja que estaba debajo, pero slo lo suficiente para que pusiera fin a esta

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manifestacin particular.
Entonces, vio lo que buscaba.
Lyov intent mirar hacia abajo rpidamente, ocultando su expresin
mientras coga el tenedor, empujando la comida alrededor de su plato,
pero Mishca no se lo perdi.
Era un tic de su boca, la ligera curvatura burlona de sus labios que
le dijo a Mishca todo lo que necesitaba saber.
Suspirando, mirando a Lauren, vio la confusin en su rostro
mientras lo miraba. En una ocasin le haba dicho que esta vida estaba
llena de violencia y que iba a hacer todo lo posible para mantenerla alejada
de ella, pero tena que entender que a veces era necesario. Y ahora?
Ahora era una de esas veces.
 Perdname le susurr a ella y antes de que pudiera ver la
confusin profundizar en su rostro, levant el cuchillo en la mano y lo
empuj hacia abajo en la mano de Lyov, girando sin piedad hasta que el
hombre grit.
Se puso de pie, golpeando su silla hacia atrs, palme la parte de
atrs de la cabeza del ejecutor, empujndola hacia abajo en el plato de
comida, sin importarle que los dientes del tenedor lo estuvieran
apualando en la cara.
Voy a explicar esto de una vez dijo Mishca sobre sus gritos,
hablando tan rpido en ruso que Lauren no lo entendera. Si me entero
de que alguno de ustedes la trata con menos del respeto que se merece, no
permitir que su muerte sea sin dolor. Escucha mi puta advertencia.
Solt la cabeza del ejecutor para que pudiera llegar por va area,
agarrando su espada de un tirn hacia fuera, el metal sale con un chorro
de sangre.
Salgan.
Los hombres se dispersaron como ratones, todos excepto Lyov. Saba
que no haba sido despedido todava, pero tena la suficiente iniciativa
para ahogar sus gritos.
Poniendo sus manos sobre la mesa, sin soltar el cuchillo
ensangrentado, Mishca dijo: Disclpate. Esta vez en ingls.
Murmur algo ininteligible, pero rpidamente tom la palabra
cuando Mishca levant la mano.
No quera ser irrespetuoso contigo. Logr decir entre dientes, con
eso sera suficiente.

153
Mishca lo apual en el otro lado. Si fuera su orgullo el que
intentara mantener, habra agujeros acribillados por todo su cuerpo antes

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de que saliera esa mesa.
Lo siento! grit, luchando ms all del dolor para hablar con
claridad.
Satisfecho por el momento, Mishca tir el cuchillo libre y envi fuera
al hombre, orden a Luka ir tras l. La manifestacin podra haber sido
ms, pero su castigo fue slo el comienzo.
Con la sala vaca de nuevo, Mishca finalmente, verdaderamente,
mir a Lauren, la escane rpidamente para asegurarse de que se
encontraba bien, ya no confiaba en lo que ella le haba dicho. No saba a
ciencia cierta si era el miedo que mantena a Lauren contndole el
problema con (nombre), pero necesitaba que supiera que poda contarle
todo.
 Permaneca sorprendentemente silenciosa y ms
sorprendentemente, no lo miraba como si nunca lo hubiese visto antes, un
hecho que fue agradecido por l en el momento ya que no tena idea de
cundo iba a cambiar.
Se sent frente a ella esta vez, dejando caer el cuchillo sobre la mesa
para limpiar su mano con una de las servilletas de lino que descansan all,
la sangre manchndola. Sus ojos se dirigieron a l.
Vlad te lo dijo? pregunt.
Si alguien te molesta, alguien, me lo dices.
Es esto lo que hars? No pareca molesta, slo curiosa.
Depende de la ofensiva respondi de manera uniforme. Lo cual,
para ambos, quiere decir: si le hicieron algo a ella?
Por qu me queras aqu?
As t entenderas dijo inclinndose hacia delante para
descansar los codos en la mesa. Siempre me ha preocupado que te fuera
a asustar, y ellos tomaron la precaucin como un signo de debilidad. Tena
que demostrarles lo equivocados que estaban, y tena que mostrarles que
nunca permitira que nadie te haga dao.
Esto no haba sido un castigo, sino una declaracin.
Tengo un profesor que est siendo un dolor en el trasero en cuanto
a la tarea, eso cuenta como un pedido especial?

154
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 Traducido por JackieC & Lizi_0696 & Nnancyc
Corregido por Alysse Volkov

L
auren le envi a Mishca un mensaje rpido, hacindole saber
que iba a estar pasando por el club a recoger un libro de texto
que dej all. Desde que por lo general, se hallaba en su oficina
supervisando las reparaciones, se imagin que podra volver de nuevo con
l despus que terminara con todo.
No lo haba visto mucho desde la semana que pas en su casa, y
saba que lo que suceda con Naomi lo estresaba, incluso cuando no lo
demostrara.
Sin embargo, sorprendentemente su coche no estaba afuera en el
estacionamiento de atrs, pero haba un guardia en la puerta trasera,
tratando de alcanzar la manija mientras Lauren se acercaba.
Esta Mishca aqu?
Va volver pronto.
El hombre posea una mirada extraa cuando dijo eso, pero Lauren

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no tena tiempo para cuestionarlo. Se acerc a la oficina, a hurgar en
busca de su libro. Lo encontr en el cajn de su escritorio. Agarrndolo,
algo cay al fondo.

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Era un iPhone blanco y dorado, muy similar el de Naomi. Sin
embargo, tena que ser una coincidencia, no exista ninguna razn para
que tuviera su telfono a menos que... a menos que estuvieran juntos
ahora mismo.
Un ruido seco son abajo. Suponiendo que era el guardia, Lauren lo
ignor, tomando su telfono para llamar Mishca.
Cuando no respondi, le dej un mensaje de voz. Mish, cuando
oigas esto, llmame. Estoy en el club y...
Mira a quien tenemos aqu.
Lauren dej caer el telfono, volvindose hacia el hombre que haba
entrado en el restaurante con Jetmir. Vesta de negro, con botas de negras
pesadas y un pasamontaas. Excepto, que no era realmente necesario.
Recordaba su voz.
Qu ests haciendo aqu?
Tena la esperanza de encontrar al ladrn. Aqu es donde rastre
su telfono.
Se encontraba en lo correcto. Era el telfono de Naomi. Qu
quieres con ella? Tena que hacerse la tonta, y no dar nada por sentado.
Deja que yo me preocupe por eso.
Enderez sus hombros y dijo: Ella no est aqu. Podra haber
despreciado a Naomi con cada fibra de su ser, pero no iba a ayudar a
cualquiera de ellos a encontrarla. Mir sobre su hombro, esperando que
Pete apareciera en cualquier momento.
El guardia no te ayudar.
Fue entonces cuando Lauren se dio cuenta de la pistola en la mano
enguantada. Lo que escuch no era un ruido aleatorio, fue un disparo.
Sus ojos se dirigieron de l a su telfono en el suelo, que tenia la
pantalla encendida, con el nombre de Mishca en la misma.
No, no. Con el arma apuntndole, pisote el telfono, rompiendo
el cristal de la pantalla.
l sabe dnde estoy dijo Lauren audazmente, dando un paso
atrs, va a estar aqu en cualquier momento.
No importa. An as hay un montn de tiempo para hacer lo que
quiero.

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La agarr con su mano libre, arrojndola al suelo. La oficina todava
no se haba renovado desde el tiroteo y todava permanecan pedazos de
vidrio en el piso. Se puso encima pero tom un gran fragmento de vidrio

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firmemente en una mano, y lo hiri con l.
Aull de dolor, una lnea de sangre apareci en su rostro. l gru
palabras que no entenda, arrebatndole su nica arma, un dolor agudo
en la palma de su mano, tom vida. Llevo ambas rodillas contra el pecho,
utiliz ambos pies de darle una patada, hacindole perder el equilibrio, y
que el arma se le cayera de las manos.
Lauren sali a gatas de l, arrastrndose hacia el arma, la
adrenalina hacindole dar movimientos espasmdicos.
Una palma caliente la agarr de la pantorrilla mientras empezaba
arrastrarla de vuelta, sus dedos estaban a escasos centmetros de la
pistola. Luch con todo lo que tena, pero era mucho ms fuerte y ms
grande que ella, y su fuerza se desvaneca.
 No, no, no deca la palabra una y otra vez, hacindolo rer ms
fuerte a medida que fcilmente la dominaba.
Nadie puede ayudarte ahora no? se burl cuando arranc la
ropa interior por sus piernas, tan lejos como pudiera alejarla de ellos.
No poda ver. No poda pensar. Casi no poda respirar.
Pero cuanto ms se burlaba de ella, ms oa la voz de Viktor cuando
deca esa maldita frase, Ivan mientras despiadadamente hablaba de la
muerte de su padre.
Todo vino a su mente.
Una oleada de fuerza la llen, lo suficiente para sacudirse y morderle
la oreja. No se rindi hasta que prob la sangre, se tiro hacia atrs de la
carne desgarrada, escupiendo, mientras l, cada de espaldas, llevando su
mano a la oreja herida.
Luchando para retroceder, finalmente agarr el arma y lo apunt.
Le temblaban las manos, lgrimas furiosas quemaban en sus ojos,
pero se neg a apartar la mirada.
No me vas a disparar, estpida puta.
Podra haber parado all, podra haber agarrado el telfono de Naomi
y llamar a la polica, porque despus de todo, ahora tena el arma.
Entonces, record que no trataba con hombres ordinarios. Personas
como l compraban a la polica para permanecer fuera de la crcel,
contrataban seis abogados corruptos para desestimar el caso, gente como
l nunca se detendran.
Gente como Mikhail.

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Gente como Viktor.
Gente como Mishca.

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Apret el gatillo.
Haba estado apuntndole a la cabeza, pero se las arregl para
atraparlo en el cuello, el impulso del arma la hizo retroceder unos pasos.
La sangre salpic por todas partes, en la ropa y la piel de Lauren, y cuando
el lquido caliente golpe sus muslos desnudos, pens en lo que haba
estado planeando hacer con ella.
Volvi a disparar.
Y otra vez.
Y de nuevo hasta que la pistola hizo clic. Cuanto ms tiempo que
apretaba el gatillo, ms sollozaba.
 Segua sollozando como una gallina cuando pasos rpidos vinieron
desde las escaleras, Mishca apareci primero en la puerta, con los ojos
muy abiertos por el horror cuando tom en la escena frente a l.
Si no hubiera utilizado todas las balas para dispararle al Albanes, le
disparara a Mishca tambin.

k
El miedo era una emocin tan fea, que Mishca raramente senta. No
tena necesidad, pero cuando escuch el correo de voz que Lauren le dej,
y la inconfundible voz masculina en el fondo, la emocin oscura que lo
inund sinti algo parecido a eso.
Abandon su tarea, rompiendo varias leyes de trnsito mientras
corra a su club, pero todava no llegara a tiempo.
OtstupitRetrocede dijo Mishca para que slo ellos oyeran
aunque dudaba Lauren pudiera or algo en ese momento.
Tena la pistola apuntndole, aunque no tena miedo. Haba odo el
chasquido de la glock y temblaba tanto que apenas poda apuntar
correctamente. Estaba cubierta de sangre y sus jeans estaban en los
tobillos, lquido rojo pegajoso recubriendo sus muslos.
Su corazn lata ms rpido.
Mishca tena que mantener la calma, para ella.

158
La llam por su nombre, a la espera de una reaccin, cualquier cosa
que le hiciera saber que no se encontraba completamente desprotegida,

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pero no respondi, su boca se mova silenciosamente. Las lgrimas de sus
ojos, corran por sus mejillas. Se le rompi el corazn.
Con calma, Mishca levant las manos, con las palmas hacia fuera,
tratando de conseguir que se centrara slo en l. Su expresin le trajo una
punzada en el pecho. No era el miedo, lo cual hubiera esperado, pero se
vea tan rota, recordndole por qu esta vida era demasiado para alguien
como ella.
Tom con cuidado un paso para acercrsele, tocando la parte
superior de la pistola, bajndola antes de sacrsela, ponindola en la
cintura de sus pantalones.
Lauren, ests herida? pregunt.
Le tom un momento para que respondiera, pero cuando lo hizo,
neg con la cabeza.
 l, te...? La palabra se le quedo atrapada en su garganta
mientras sus ojos se posaron en sus piernas desnudas de nuevo.
Fue entonces, cuando lo sinti. El rpido revoloteo de su corazn, la
forma en que su boca se sec. Estaba aterrorizado de su respuesta y ms
miedo por ella.
Entendi su pregunta sin que tuviera que terminarla, el alivio lo
inund cuando neg con la cabeza otra vez.
Se agach, subiendo sus pantalones vaqueros. No haba nada que
pudiera hacer al respecto con la sangre, por ahora. Recogindola, Mishca
la llev por las escaleras, Luka en la retaguardia. Fue un movimiento
estratgico, no slo para que se movieran ms rpido, sino tambin para
protegerla de ver el otro cuerpo en la planta baja.
Por una vez en su vida, Luka no tena nada inteligente que decir
cuando subieron al coche y se dirigieron hacia la casa de seguridad. No
exista manera de que Mishca la llevara a su apartamento sin plantear
preguntas.
Era como si se hubiera perdido mentalmente. Tena la cabeza
apoyada en su regazo, sus dedos a la deriva por el cabello. No habl
durante todo el viaje y si no fuera porque la comprobaba constantemente
pensara que se haba desmayado.
En la casa, Mishca la llevo directamente a su cuarto de bao.
Se meti en la ducha, tratando de conseguir la temperatura
adecuada. Lauren hizo un ruido que le hizo dar vueltas por preocupacin.
Desgarraba su ropa, sin importarle el dao que se haca a s misma en el
proceso.

159
Lauren, detente!
Cogi sus manos, pero le dio una bofetada para alejarlo, logrando

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dar un tirn a su camisa. Lloraba, murmurando algo que sonaba como:
Bjate.
No era la ropa lo que trataba de bajar, sino la sangre que recubra
su piel. Sin saber qu ms hacer, Mishca pas un brazo alrededor de su
cintura, tirando de ella en la ducha con l. Sus propias ropas se
empaparon en cuestin de segundos, pero se hallaba demasiado
preocupado para pensar acerca de eso.
Mishca tomo sus muecas con una mano para mantenerla inmvil,
usando la otra para frotar en su piel, duchndola. Est bien le
susurraba al odo. Se acab.
Estaba buscando mi libro y yo pens que estabas ah... Trat de
llamar pero no me respondiste... Lo observaba, pero no creo que en
realidad lo viera.
 Yo no... l iba a... Tuve que dispararle.
No fue tu culpa prometi, an sostenindola mientras el agua
caa sobre ellos. Fue su culpa por haberla puesto en peligro. Lo siento.
Pero eso nunca sera suficiente. Se qued en silencio de nuevo,
ayudndole a quitarse los pantalones y la ropa interior. Tuvo cuidado con
ella, lavndola de forma exhaustiva sin hacerlo sexual. No necesitaba eso
ahora mismo.
Sin ms, le sec, le puso una de sus camisas, dejndola sobre la
cama mientras iba en busca de un botiqun de primeros auxilios.
Encontrndolo debajo del fregadero, lo llev a la habitacin.
Limpi cuidadosamente la mano con un antisptico vendndolo todo
lo mejor que pudo. Abriendo las mantas, la ayud a subir, yendo a
cambiar su ropa antes de subir a su lado ponindola a su costado. Apoy
la barbilla en la parte superior de su cabello mojado, frotando crculos
suaves en la espalda.
Por experiencia, saba que no haba nada que pudiera decir para
hacerla sentir mejor. Lo nico que poda hacer en ese momento era
mantener la calma y esperar a que estuviera dispuesta a hablar de ello
cuando estuviera lista.
Pasaron varios minutos mientras escuchaba su respiracin
equilibrarse. Ojal pudiera leer sus pensamientos, preguntndose si su
presencia la ayudaba. Dese poder realizar una serie de cosas para hacer
esto mejor para ella.
Mishca no pudo evitar la punzada de ansiedad que senta ante la
idea de perderla de nuevo. Por mucho que le doliera admitirlo, esta no
sera la ltima vez que algo as ocurriera, esa sera una linda ilusin, y la

160
amaba demasiado como para mentir acerca de los peligros a los que se
enfrentara al estar con l.

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Haba sido egosta, slo cuidando de que ella finalmente estuviera
con l, en lugar de hacer caso a las advertencias de su padre. Pens
tontamente que poda protegerla de cualquier cosa, pero cmo iba a
protegerla de s mismo?
Cuando por fin la sinti estar inconsciente, silenciosamente se
desliz fuera de la cama, metiendo las sbanas a su alrededor. Tena un
trabajo que hacer.
Agarrando una bolsa de basura de la cocina, la llen con su ropa y
comenz a colocar las de ella all tambin. Cuando quit sus pantalones
vaqueros, lo siguiente que sali fue un destello dorado del bolsillo. Bajando
la mirada, vio el anillo de bodas de oro en una delicada cadena.
Las cejas se le juntaron, recogindolo, dndole vueltas entre las
manos. l saba a quin perteneca, con slo un vistazo.
 Mientras observaba como Doc suturaba las heridas de bala de la
brigada, Mishca vio el curioso anillo en su dedo. Saba lo que era, por
supuesto, pero no entenda por qu el Doc lo llevaba. Su madre haba usado
uno, pero nunca haba visto a Mikhail con uno, ni siquiera cuando estaban
en la intimidad de su hogar.
Una vez termin, Doc le dio una palmada en el hombro al hombre,
dndole instrucciones sobre cmo cuidar adecuadamente a la herida.
A solas con l, Mishca le pregunt: Por qu llevas eso?
Doc baj la mirada, donde Mishca gesticulaba, sosteniendo su mano
para deslizar el anillo. Estaba acostumbrado a las preguntas de Mishca,
atribuyndolo a su educacin no convencional. A pesar de slo tener nueve,
Mishca era alto para su edad, y se comportaba como si fuera mucho ms
viejo.
Le mostro el anillo, le dio vuelta de modo que l pudiera ver el grabado
en el interior. Es un smbolo de mi amor por mi esposa.
Mi padre no usa uno dijo Mishca razonando, pero amaba a mi
madre.
La forma en que sus ojos se movieron hacia el suelo por un momento
le dijo a Doc que no necesariamente crea eso. Suspirando, trat de
describirlo de la mejor manera que saba.
Lo llevo por mi familia, para demostrar a otros que yo los valoro.
Mishca neg con la cabeza, girando el anillo una y otra vez en sus
manos. Las familias son una debilidad. Ests dejando que tus enemigos
sepan cmo hacerte dao.
A Doc le gustaba pensar que no tena enemigos, aunque con la forma

161
en que su vida iba ahora, no estaba tan seguro. Un da, tu vas a
enamorarte de una joven que te har querer darle el mundo. Tu no va a

Pgina
preocuparte por el peligro de que su vida pueda correr, porque t sabes que
vas a protegerla de cualquier cosa.
Esto dijo deslizando el anillo en su dedo, es mi manera de
decirle a mis enemigos que s, que tengo una familia, pero voy a morir antes
de permitir que cualquiera pueda perjudicarlos.
Mishca frunci el ceo. Orgullo, no es eso?
No cuando es verdad.
Mishca lo haba jodido. A diferencia de l, Cameron Thompson hizo
lo que le haba dicho hace muchos aos. Haba dado su vida por Lauren y
lo nico que estaba haciendo Mishca era poner sacrificio en peligro.
Durante un tiempo, se apoy en el mostrador del bao, mirndolo,
pero cuanto ms tiempo lo miraba, ms resuelto estaba sobre la decisin
que estaba a punto de tomar.
 Ya era hora de acabar con esto, de una vez por todas.
Coloc el anillo en la mesilla de noche, besando la parte superior de
la cabeza de Lauren cuando sali. Luka estaba en el pasillo, volteando la
parte superior de su encendedor.
Necesitas algo, jefe?
Lo que ella necesite, consguelo. Si se despierta, llmame de
inmediato.
Asintiendo, Luka tuvo que calcular el brillo en sus ojos. Ests
seguro de que no me quieres contigo?
Puedo manejarlo.

k
Cmo est? pregunt Vlad mientras se colocaba un par de
guantes de ltex, y le lanzaba a Mishca otro par.
No lo s respondi Mishca honestamente. No ha dicho mucho.
Una vez que hayamos terminado aqu, vamos a encontrarnos con Jetmir.
Vlad le lanz una mirada de curiosidad, pero no lo cuestion.
Le tom un par de horas y un par de llamadas deshacerse de
cualquier evidencia que conectaran a Lauren con nada en el club. Una vez

162
que el trabajo estuvo ya hecho y doblemente verificado por Mishca, l
envi sus hombres a casa.

Pgina
Vmonos.
Mishca y Vlad condujeron por un camino a las afueras de la ciudad,
a un cementerio que fue cerrado al pblico en la noche. Jetmir los estaba
esperando, sus hombres tenan armas de fuego en las manos.
Levant una ceja cuando Mishca sali del coche, su otra ceja se uni
a la primera cuando Mishca fue al maletero para abrirlo.
Hizo un gesto hacia el cuerpo. T enviaste a tu perro a mi puerta.
Apretando los dientes, Jetmir flexion sus manos. Y esto es qu?
Un desafo?
No, esto termina. T quieres lo que es de tu propiedad, yo te
quiero fuera de Nueva York. Dame tres das para obtener ya sea el
diamante para ti, o entregarte a Naomi yo mismo.
 Jetmir ro framente, sacudiendo la cabeza. Esa fue mi sugerencia
desde el principio. Por qu aceptarla ahora?
Porque entonces, Mishca no estaba dispuesto a entregar a Naomi sin
saber lo que los albaneses haban planeado para ella. Podra haber sido
una puta intrigante, pero nadie mereca ese destino. Pero ahora que
Lauren se vio envuelta en esto? Felizmente la entregara sin un solo
lamento.
Mi razonamiento no es de tu incumbencia. Ests de acuerdo con
esto? No enves a tus hombres con mensajes y no te acerques a alguien
que me importe. Entendido?
Jetmir pareca que quera discutir, pero tuvo el buen sentido de
asentir, extendiendo su mano. Podra haber sido implacable en su
bsqueda de lo que haba perdido, pero no era lo suficientemente ciego
para ver que este ruso era un hombre de palabra.
El mismo lugar. Jetmir ladr una orden a sus hombres y se
acerc, a retirar el cuerpo del maletero.
Mishca no se quej, incluso si pensaban usarlo como chantaje, no
haba nada en el cuerpo que lo conectara con l o con Lauren.
Ahora que haba terminado con l, Mishca tena una parada ms
que hacer.

163
Pgina
Al entrar en la habitacin del hotel, Naomi lo alcanz, deslizando los
brazos alrededor de sus hombros, apretando sus pechos contra l, sus
labios a la parte inferior de su mandbula.
Me alegro de que hayas venido susurr.
Mishca tir sus brazos hacia abajo, manteniendo su distancia,
haciendo aparecer una mueca en sus labios.
Dio un paso por delante de ella, sentndose en el silln de la
ventana. Sin embargo, antes de que se sentara, hizo una demostracin de
la retirada de la pistola de la cintura de sus pantalones, descansando
sobre su rodilla.
Una esquina de la boca de Naomi le levant mientras desataba las
cintas de su vestido, dejando que las dos partes se abrieran para revelar
una piel plida, complementado con encaje azul.
 Es esto lo que quieres jugar? pregunt dulcemente mientras se
deshizo del vestido, dejndose caer de rodillas para arrastrarse hacia l, el
balanceo de sus caderas era casi hipnotizante.
Un hombre ms dbil podra haber sido tentado por su actuacin,
pero Mishca no era un hombre comn y corriente.
Cuando se encontraba de rodillas entre sus piernas, sus manos
deslizndose por sus muslos internos, las manos de Mishca llegaron a ella,
sus dedos cerrndose alrededor sus delicadas muecas, apretando lo
suficiente para que supiera que hablaba en serio. Ahog un grito de alegra
encantada por un momento haban momentos durante su larga historia
de que las cosas se haban puesto difciles entre ellos, pero se dio cuenta
con la suficiente rapidez que esto no era nada de eso.
La dej ir, slo el tiempo suficiente para colocar la pistola en la mesa
junto a l, arrastrndola hasta sus pies mientras se levantaba.
Elije con cuidado lo que dirs a continuacin dijo lentamente,
sin una pizca de humor en su voz. Dnde. Est. El. Diamante?
Se liber de agarre solo porque l la dej, ahora lo miraba
mientras se frotaba las muecas. Te lo dije. Yo no lo tengo.
Naomi
No utilices ese tono conmigo! dijo con sorna. Es as como
haces tu camino con ella? Te hace su oferta como una puta bien
entrenada? O eres t el que llora? pregunt, toda su actitud cambiante
mientras tocaba un botn en la parte frontal de su chaqueta. Tienes
que ocultar tu verdadera naturaleza? Huira ella del hombre real que est
al acecho detrs de la superficie?

164
Naomi chasque la lengua. No hay que olvidar, que los buenos
nunca duran mucho en esta vida, Mishca. Estoy segura de que puedes
recordar eso.

Pgina
Sonri tmidamente, sabiendo que haba golpeado la marca cuando
casi imperceptiblemente se estremeci, pero tambin saba que cometi un
grave error cuando sus ojos chisporroteaban como fuego azul.
Mishca sinti un frio sobre l, la misma frialdad de la que haba
aprendido a deshacerse para no perderse a s mismo a esta vida por
completo. Pero en este momento, se olvid totalmente de su famoso auto-
control.
Agarrndola por el cabello, la tir en el silln, la fuerza del
movimiento envi el silln sobre sus patas traseras. Cuando ella intento
levantarse, l cogi su arma, empujando el can de la misma contra su
garganta, mantenindola en su sitio.
Se aclar la garganta, con una sonrisa forzada. Ese es el Mishca
del que me acuerdo.
 Dime dnde est el diamante.
Yo no
No me mientas advirti mientras ladeaba el arma, o voy a
pintar estas paredes con tu cerebro.
Sonriendo, dijo ella: Pareces lo contrario de cuando yo llevaba tus
estrellas.
Y quemar esas malditas estrellas que llevas si lo necesito.
Permaneci obstinadamente en silencio, temiendo lo que iba a hacer.
Que as sea.
Si no poda entregar el diamante, podra tener su cuerpo. Moviendo
su dedo al gatillo, lo que sea que ella viera en su rostro la hizo romperse.
Te lo llevar se apresur a decir, sus ojos ahora siguiendo el
movimiento de su dedo cuando lo sac de la activacin. Maana. Lo
tengo guardado en una caja de seguridad.
Bajando la pistola, se agach hasta que estuvo altura de sus ojos.
Dos de la tarde, maana. La Fuente. T lo traes, entonces te vas y nunca
dejaras ver tu rostro de nuevo.
Guardando su arma, le dio la espalda mientras se diriga hacia la
puerta.
Todo esto por ella? Por qu es tan especial?
Escuch la amargura en su voz, pero debajo haba una tristeza que
no haba esperado. Nunca pens mucho en cmo trataba a las mujeres
que iban y venan en su vida, slo crea que ya que exista un

165
entendimiento mutuo en cuanto a lo que se esperaba, no habra un
problema, pero mientras lo vea ahora, las lneas estaban borrosas.
Porque la amo respondi con sinceridad.

Pgina
Y esta vez, fue ella la que dio un respingo.

k
Lauren mantuvo los ojos cerrados aunque senta Mishca movindose
a su lado. Tuvo cuidado, movindose en silencio, tratando de no
molestarla. Haba querido dormir, pero cada vez que estuvo a punto de
quedarse dormida, imgenes del albanes le hacan tener miedo a sucumbir
a su inconsciente, sin saber qu iba a encontrar en sus sueos.
 Era ms fcil fingir que dorma, porque contaba en su cabeza. La
nica forma en que pudo evitar volver a ese lugar oscuro era contar sin
rumbo, pensando en nmeros aleatorios en varias combinaciones.
Poda escucharlo al lado de ella, el sonido de algo cayendo sobre la
cmoda llegando a sus odos. l presion un beso tierno en su frente, el
acto quitando algo de la ansiedad.
No tena idea de qu sentir.
La culpa mezclada con el alivio. La ira y la tristeza. El miedo y la
justificacin.
Ponindose de pie, camin de puntillas por el piso fro, abriendo la
puerta para espiar. Luka estaba recostado en el piso con los pies contra la
pared, mirando el techo como si ello contuviera todas las respuestas en el
mundo.
Qu ests haciendo?
No saba porque se haba levantado, solo quera moverse por ah,
pero ahora se senta obligada a contestarle.
Me duele el hombro. Hay alguna aspirina? De hecho su hombro
dola, probablemente debido al retroceso del arma despus de dispararla la
primera vez. Tena ms poder de lo que esper.
Podra llamar al Doc para ti, traerlo para que lo revise. El Cap
podra querer que haga eso, ser responsable y todo.
El Doc?
Mierda, olvid que eres nueva. Tenemos un mdico de guardia.
Viene cuando sea que lo necesitemos.

166
l no saba y las palabras para explicrselo se atraparon en su
garganta. El nico pensamiento que pasaba repetidamente por su mente

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era que haba otro doctor.
No saba qu haba pensado. No era como si no fueran a necesitar
un mdico slo porque a ella pero no podan reemplazarlo, cierto?
Qu piensas? Luka la miraba como si ella pudiera estar
teniendo un ataque de pnico.
Se sinti as. S dijo sin pensarlo.
No saba qu dira cuando el mdico llegara, pero necesitaba verlo
por s misma.

k
 Fue la forma en que se transportaba a s mismo que trajo la primera
lanza de dolor, luego hubo el aroma ms ligero de cera de abeja y goma
que se adhera a sus manos cuando le apart el cabello para mirarle el
hombro. Incluso en la forma en que sus ojos podan estar preocupados un
momento, pero imparciales al siguiente.
Solo por un instante, Lauren no vio al hombre extrao parado al
lado de ella. No, vio a Cameron Thompson, al menos cmo lo recordaba.
Esa sonrisa fcil suya, los conocidos ojos dorados con lneas de risa
desplegndose a cada lado.
Poda casi imaginar que era l quien la atenda, pero demasiado
pronto, esa ilusin se hizo aicos, dejando solo la realidad de la situacin
en la que se encontr a s misma y el vaco que sinti al ver al reemplazo
de su padre.
Eres Necesit aclararse la garganta. Doc, cierto?
S, as es como me dicen.
Cul es tu verdadero nombre?
Pareci desconcertado por su pregunta, mirando a Luka por una
respuesta aunque ella dudaba que fuera capaz de darle una. Si l supiera
sobre su relacin con los Volkov, nunca habra trado al hombre aqu.
Mishca no lo habra permitido.
No pudo evitar preguntarse qu ms no saba, cuanto ms de sus
secretos la heriran. Pens que lo peor que podra haberles sucedido era su

167
to, pero se dio cuenta que eso era solo golpear la superficie.
Derek Myers, seora.

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Asinti. Luka, podras traerme un vaso con agua?
Se march del cuarto.
Tiene familia, Sr. Meyers?
Sus manos quedaron inmviles en su hombro donde estaban
presionando con mucho cuidado contra su piel. Se dio cuenta cmo podra
haber soado esa pregunta viniendo de ella.
Para l, ella era solo otro de ellos.
Lo lamento dijo con rapidez. No tiene que contestar eso si no
quiere.
Lo que sea que podra haber odo en su voz lo tuvo respondiendo.
Tengo esposa y dos hijos.
 Cerr los ojos con fuerza, luchando con el dolor en su pecho. Era
como una herida en carne viva e infectndose, que se rehusaba a curarse.
Lo lamento tanto.
Cmo dice?
Sacudi la cabeza, cayendo en silencio, dejndole continuar su
trabajo en paz. Cuando Mishca regresara, hara cualquier cosa que
pudiera para ayudar.

k
La luz brillando desde abajo de la puerta de su dormitorio tena el
corazn de Mishca saltndose un latido, su humor sombro mejorando.
Brevemente se pregunt por qu Luka no le haba llamado hasta que vio al
sicario saliendo de la cocina con un vaso de agua.
Est despierta?
Asinti. Le dola el hombro as que llam a Doc.
Mierda. La maldicin de Mishca ahog las siguientes palabras de
Luka, pero no le import.
Mishca no poda culparlo por esto. No conoca la historia de ellos,
pero con cada paso que dio ms cerca del dormitorio, un presentimiento
ominoso le llen.
Doc envolva gaza alrededor del hombro de Lauren cuando entr,

168
seguido por cinta adhesiva mdica. Los ojos de Lauren se encontraron con
l de inmediato, pero ella no dijo nada, sus ojos lo dijeron todo.

Pgina
Deberas estar bien deca el Doc, inconsciente de la presencia de
Mishca. Tmalo con calma por un tiempo para que no distiendas ms el
msculo. Dile a Luka que me llame en un par de das y vendr a revisarlo.
Asinti en silencio.
Palmendole la rodilla, volvi a guardar sus suministros,
dirigindose afuera, hablndole a Mishca antes de irse. Mishca cerr la
puerta detrs de l, permaneciendo en el lugar, sin saber qu hacer.
Anticipaba lo que ella hara ahora. Le gritara? Luchara con l?
Cualquiera sera entendible, pero no hizo nada.
Cmo te sientes?
Cunto? pregunt en voz baja.
Parpade, sorprendido, pero confundido por su pregunta. Qu?
 Cunto le debe a tu familia? No es por eso que trabaja para ti?
Frotando una mano por su cara, Mishca suspir yendo a sentarse en
una de las sillas al otro lado de ella, sabiendo que probablemente no le
quera cerca en el momento.
Lauren
Respndeme.
Quinientos mil.
Y cuando su deuda sea pagada, puede volver a su familia, y
ninguno de ustedes lo molestar de nuevo?
No con todas esas palabras.
Entonces explcamelo, claramente, para que pueda entender.
No es solo por el dinero dijo, las palabras parecan arrancadas
de l.
Pero nunca contestaste la pregunta. Si pagara su deuda, es libre
de estar con su familia.
En una forma, s.
La pagar.
Lauren
Tengo el dinero, solo dime qu hacer. Lo necesitas en efectivo,
billetes pequeos? Un cheque?
No puedo permitirte que pagues su deuda.
Por qu no? pregunt mirndole.

169
Dios, era como si su dolor estuviera manifestndose dentro de l,
haciendo su corazn doler. No tienes esa clase de dinero.

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En realidad, la tengo. Cuando tu padre pag por el silencio de mi
madre, mi pap ya haba creado un fondo para m que provino de su
seguro de vida. Puedo pagarlo, solo dime.
Lauren, has atravesado un gran asunto esta noche y no quiero
que
No! Su repentino grito le hizo quedarse callado. Siquiera
sabes su nombre? Sobre su familia? No puedo dejarles experimentar lo
que hicimos.
Se encontraba al borde de derrumbarse y la vista de eso lo
destrozaba. As es como siempre sera. Algo siempre le recordara a
Cameron y no haba nada que l pudiera hacer al respecto, pero poda
salvarla de ms dolor.
 Cometi un error persiguindola, ciegamente creyendo que todo
estara bien. Si su felicidad y paz significaban que tena que vivir sin ella,
la apartara por su propio bien.
Su deuda nunca puede ser verdaderamente saldada dijo Mishca
con calma, apagando sus emociones que lo asediaban cuando ella estaba
cerca. Pidi medio milln a la Bratva, eso es sin incluir el inters o lo que
sea que Mikhail ha adquirido.
Dame un nmero.
Setecientos, tal vez ms. No s con certeza.
Avergualo.
No va a hacer ninguna diferencia.
Sali de la cama, cuidando su hombro, acercndose para pararse en
frente de l, tan cerca que poda prcticamente sentir la ira saliendo de
ella. Llama a tu padre, averigua la cantidad que tomar para liberar las
ataduras del mdico y lo pagar. Te dar lo que quieras.
Y si Mikhail no est de acuerdo?
Entonces encuentra un modo de que lo est! le grit, su voz
rompindose. Cmo pudiste hacer esto? Una familia no fue suficiente?
Tienes que destruir otra?
Se estremeci por sus palabras, pero la tormenta todava bramaba
dentro de ella, pero l continu. Esto era por su bien.
La opcin es de ellos. Nadie los obliga a tomar el dinero, ni hay
ningn secreto acerca de la manera que hacemos negocios. No pongas la
culpa a mis pies.

170
Eso tuvo el efecto deseado.
No le atac como esperaba, solo se le qued mirando con aquellos

Pgina
ojos asombrosos suyos. Tom todo en l para no desviar la mirada.
No es Cameron susurr. S que una disculpa nunca ser
suficiente, pero no dejar de decirlo hasta que me creas. Incluso si eso
significa que no puedo tenerte. La ltima parte se desliz antes de que
pudiera detenerla.
Mish, mat a alguien. Y poda ver algo consumindola, aunque
intent permanecer serena. No s qu hacer. Ni siquiera s quin soy
ahora, pero no puedo solo sentarme y ver que esto suceda justo en frente
de m.
No tienes nada que ver en el asunto. Slo porque dormimos juntos
no te da el derecho a cuestionarme.
En ese momento, se sinti igual que su padre, pero si iba a hacer
esto, tena que hacerlo del modo correcto.
 Ven.
No discuti con l. Ni siquiera pens que quedara alguna lucha en
ella. nicamente capt un vistazo fugaz de su rostro mientras suba de
vuelta en la cama, permitindole cubrirla con las mantas.
Dola. Fsicamente le hera decir las siguientes palabras: Esto fue
un error, traerte aqu, perseguirte desde el comienzo. Una vez que supe
quin eras, deb haberte dejado ir, ahorrarte todo este sufrimiento, pero
aun as te quera. Le acun el rostro en sus manos, memorizando sus
rasgos, sabiendo que esta sera la ltima oportunidad que le quedaba.
Tengo que dejarte ir.
Se alej, pasndose los dedos por su pelo mientras apartaba la
mirada de ella, dejndola en la cama. Har que Luka te lleve a casa en la
maana. No te preocupes por los albaneses, me encargar de eso. Cuidar
de todo. Slo s feliz.
No dijo otra palabra durante el tiempo entero que l estuvo en el
cuarto, dndole la espalda. La distancia entre ellos nunca se sinti tan
inmensa.
No mir atrs cuando se march, no poda soportar la idea de cmo
ella podra haber lucido yaciendo all, llorando en silencio ante sus
palabras desalmadas.
Era lo correcto a hacer, terminar las cosas, dejarla disfrutar la vida
que Cameron le haba dejado. Incluso si eso significaba que l perdiera su
corazn en el proceso.

171
Pgina
 Traducido SOS por Lizi_0696
Corregido por Alysse Volkov

N
aomi se sec una lgrima perdida de su ojo cuando vio a uno
de los hombres a los que debi estar evitando a toda costa.
Pero nunca haba jugado de acuerdo a las reglas y
despus de su breve encuentro con Mishca la noche anterior, necesitaba
reprimir esa sensacin de tristeza que la atormentaba desde su rechazo.
La tristeza, una lamentable emocin, era una debilidad para ella,
que estaba en el camino de lo nico que quedaba en su mente.
Venganza.
Y slo haba una manera de que pudiera conseguir lo que quera.
No, no poda quedarse con el diamante valoraba su vida demasiado,
pero estara condenada si era la nica que perdera todo.
Su plan era a toda prueba. Mientras pasaba la mayor parte de su
tiempo con Jetmir, supo lo suficiente sobre el Besnik ms joven, como
para tenerlo en sus manos.

172
Era hora de empezar.
La sala de juego de lujo era propiedad de una pareja de inmigrantes

Pgina
albaneses. Fue una vez un restaurante, pero cuando el dinero fue
desapareciendo para ellos, y no pudieron continuar los pagos a la mafia,
se vieron obligados a renunciar a la propiedad.
El guardia no se molest en preguntar por su nombre, juzgndola
por su atuendo. Llam dos veces a la puerta gigante, una seal para que el
guardia en el otro lado abriera.
Naomi se concentr en Brahim, a sabiendas de que caera en la
trampa en cualquier lugar.
Hora del show.
Martini, por favor le dijo el camarero, tomando audazmente el
asiento junto a Brahim.
 Levant la vista sorprendido, parpadeando dos veces para
asegurarse de que realmente la estaba viendo. Comenz metiendo la mano
en su abrigo, pero le puso su mano sobre la suya.
No hay necesidad de armas, Brahim cario. Vengo en paz.
Naomi acept su copa con una sonrisa, cruzando las piernas mientras
retiraba la aceituna desde el cristal, golpendola en el borde antes de
llevrsela a la boca. A menos que quieras ese tipo de cosas, por
supuesto.
Qu quieres?
Devolver lo que es legtimamente tuyo dijo con una sonrisa,
sacudiendo su cabello sobre su hombro. Djegia Flaka.
Debera llamar a mi hermano dijo Brahim echando mano a su
telfono.
Naomi apret ligeramente, frotando sus dedos sobre la palma de su
mano. O podras manejar esto a tu manera. Jetmir me cont que lo que
quieres es hacerte un nombre por ti mismo en medio de tus agit la
mano a los hombres a su alrededor, pares. Por qu no conseguir el
diamante? Nadie poda dudar de ti entonces.
De qu ests hablando?
Vine a Nueva York, no porque quera escapar de tu hermano, sino
porque me vi obligada. Mishca me oblig a robar el diamante y traerlo a l
o me matara.
Cmo s que esto es cierto?
Brahim, alguna vez te he mentido?

173
En realidad pareca considerar esto. Realmente era tan crdulo como
decan.

Pgina
Dime dnde est, ahora.
Vio la luz en sus ojos, la necesidad de ser ms de lo que era. Jaque
mate.
Mishca ya lo tiene. Tu sabes que nunca va a renunciar a ello, o
incluso admitir que lo tiene. La nica manera que puedes quitrselo es
teniendo la ventaja.
Brahim golpe la barra superior con el puo, sus siguiendo la copa
mientras ella se la llevaba a los labios.
No tenemos nada sobre el ruso. Te ests ofreciendo a ti misma?
No, no. Nunca ira por eso... se interrumpi de manera
significativa, a la espera para el momento en que vio la derrota en sus ojos
antes de continuar. Pero si tomas a la chica, l te dara todo lo que
pidieras.
 Ella es de menor importancia. Brahim contaba con un
movimiento de cabeza. Ambos dijeron que s.
De verdad crees Mishca les habra confesado a ti, o incluso a tu
hermano? Quera mantenerte alejado de ella, para seguir echndome la
culpa a m. Est mintindoles a todos ustedes.
Ya me lo imaginaba.
Naomi tuvo que contener el impulso de poner los ojos en blanco.
Dudaba que Brahim pensara en algo remotamente inteligente.
Sacando un trozo de papel, rpidamente garabate una direccin en
l. Ella va a estar aqu esta noche. Va a estar sola ya que Mishca est
esperando para recibirme.
Saliendo de un salto, Naomi se alis la parte delantera de su
vestido. Si t tienes cualquier hombre en el que puedas confiar, para
hacer el trabajo. Imagnate lo que van a decir de ti? Ya no ser Jetmir ser
el lder de la familia, tendrs tu propia notoriedad.
Lo dej all, observando cmo se alejaba.
En el exterior, Naomi sealo un taxi, ponindose un par de gafas de
sol opacas. Su trabajo estaba hecho. Con la sospecha fuera de ella, por el
momento, podra tener una ventaja de estar fuera del pas y estar fuera de
la red dentro de veinticuatro horas.
Sonri para sus adentros.
No slo iba a tener su venganza de Mishca, sino que armara un
caos que nunca podra ser apagado.

174
k
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Brahim le dio la vuelta al papel en sus manos, memorizando la
direccin antes de tirarlo a la basura en de la salida. Podra no haber
confiado en Naomi, pero tuvo que admitir que su plan era ingenioso.
Los rusos nunca lo esperaran y finalmente obtendra el respeto que
tan justamente mereca, pero haba una cosa que tena que hacer. Deba
decirle a Jetmir.
Quera compartir esto con l, siempre y cuando supiera que era su
idea.
l y su mano derecha, Marco, condujeron a la casa de piedra rojiza
donde se encontraba Jetmir. Brahim apenas poda contener su emocin
mientras se apresuraba adentro, casi tropezando con sus propios pies en
su prisa. Ignor la risa resonando detrs de l, sabiendo que no se reiran
por mucho tiempo.
Brahim no estaba bajo la impresin de que cualquiera de los
hombres de Jetmir, lo respetaban. No se le recordaba por el trabajo que
haba realizado, pero si por los errores que haba cometido en los ltimos
aos.
Fuera de trece misiones, slo en tres de ellas haban cometido un
error, pero las tres eran de mucho ms valor.
La primera, destinada a interceptar un cargamento de armas de
Sicilia a Londres, pero durante el robo, las comunicaciones estaban
revueltas, dejando la nica oportunidad sobreviviente restante para
escapar con las armas y las descripciones detalladas de Brahim y sus
hombres.
Brahim no crea haber visto a Jetmir tan enojado en la vida.
La prxima vez que fue un intento de asesinato contra un traficante
de armas rival, dando como resultado uno de los mayores baos de sangre
que Albania haba visto en su vida. Brahim an no entenda como lo haba
jodido.
Encontr a Jetmir en un cuarto trasero, una prostituta sentada en
su regazo, le susurraba al odo.
Brahim se aclar la garganta, mirando a su hermano, hablndole
para que solo le oyera. Puedo hablar contigo? Es urgente.
Brahim siempre tuvo una extraa habilidad para leer las
expresiones faciales, aunque fuera por un segundo. Tambin haba una
cosa de la que deseaba que no se diera cuenta. A pesar de que fue muy

175
til para la discusin de acuerdos comerciales, fue una carga cuando vio
la resignacin en los ojos de su hermano.

Pgina
Siempre haba querido que su hermano estuviera orgulloso de l, ya
que nadie ms pareca pensar bien de l. Incluso su padre bajaba la nariz
en favor de Jetmir.
Mirndolo fijamente por un rato, Jetmir finalmente empuj a la
chica fuera de l, ponindose de pie.
Brahim sigui Jetmir hacia el pasillo, haciendo caso omiso de las
putas con poca ropa que pasaban junto a l, mirando a escondidas a
Jetmir. Mientras que era una amenaza para algunos, Jetmir era un
mujeriego, incluso con su cicatriz.
Qu es esto, Brahim?
Los rusos han estado jugando con nosotros, han tenido el
diamante todo el tiempo. Si atacamos ahora, nosotros
Cmo sabes eso?
 No quiso dar su fuente, sabiendo lo Jetmir pensara si se lo deca.
Es una corazonada, pero s
Djalo!
Brahim se burl, tratando con otra tctica. Pero
Dije, djalo espet Jetmir, sin molestarse en bajar la voz,
silenciando la charla en las otras habitaciones, haciendo que Brahim se
tragara su vergenza. Tenemos un acuerdo, los rusos y yo, van a
entregar lo prometido.
Qu acuerdo? pregunt Brahim frunciendo el ceo. No
recuerdo que hablaras con ellos.
Lo manej solo.
Brahim sinti la traicin de sus palabras. Su hermano le haba
hecho una promesa, nunca lo dejara fuera de los negocios, sabiendo que
Brahim quera aprender de l para que cuando llegara el momento en que
pudiera dirigir la empresa familiar.
Ellos estn jugando contigo, hermano. Yo
Brahim.
Odiaba ese tono condescendiente cuando Jetmir hablaba con l
como si fuera un nio. Eso rallaba sobre cada nervio que tena.
Esto ya no es objeto de debate. Haz lo que te he dicho. Jetmir
coloc la mano su hombro, tratando de disminuir el escozor de sus duras
palabras. Habr otras oportunidades, dale tiempo.
Jetmir no haciendo caso de l, volvi a la habitacin de enseguida.
Brahim esperaba que derribara la idea desde el principio, pero despus de

176
revelar todo lo que Naomi le haba dicho, Jetmir seria todo por su idea.
Ahora, aqu se pona de pie como un idiota, rechazado por el nico

Pgina
hombre que estos hombres respetaban.

k
Ella se niega a irse hasta que te vea.
Qu?
Mishca estaba en su tercer vaso de vodka, aunque los efectos ya se
le estaban notando. No se atreva incluso a apagar las emociones lo
suficiente como para concentrarse en otra cosa. Estaba tan fuera de l, ni
siquiera haba reconocido a Alex quien haba estado all durante varios
minutos estudindolo.
Deberas ir a hablar con ella. Dudo que deseas Luka trate con ella.
Mishca se arrastr fuera de la silla, parndose en la puerta para
mirar a su hermana.
No me mires as dijo rodando los ojos. Sera intil tratar de
mantenerlos a ustedes dos separados. El verdadero amor y bla, bla, bla.
Terminamos las cosas.
Se ech a rer. De hecho, se ri de l, palmendolo en el hombro.
Incluso yo no crea que fuera a durar.
Levantando la copa, se prepar para inclinar el resto de su bebida en
su boca, pero Alex se la arrebat, sonriendo mientras se lo beba de un
solo trago.
Para la suerte.
Estaba demasiado cansado para atrapar su seuelo.
Tard treinta y siete pasos para llegar de su oficina al dormitorio. En
esos treinta y siete pasos, pens en todos los escenarios posibles de lo que
Lauren le dira una vez que estuviera en su presencia, y cada uno podra
quebrarlo.
Luka sali disparado de la sala, riendo en serio mientras se
agachaba, un zapato vol pasando de l y golpeando la pared.
Me gusta ella dijo Luka rozando a Mishca mientras desapareca
por el pasillo.

177
Mishca vacil mientras se asomaba por la esquina, tratando de
discernir si era seguro para l.
Lauren estaba sentada, sin mirarlo mientras rebotaba su pierna,

Pgina
una seal de que ella se encontraba agitada.
Luka te molestaba? pregunt Mishca, metiendo las manos en
los bolsillos y recostndose contra la pared.
Sonri, la accin de un rayo de sus ojos, momentneamente
eclipsando la oscuridad que todava estaba all.
Es una locura.
Algo que muchos saban. Pens que te habras ido para ahora.
Eso desvaneci la felicidad en su rostro. Pens en lo que dijiste
anoche y he decidido que respetuosamente estoy en desacuerdo. No vamos
a terminar las cosas slo por un partido de meadas entre t y tu rival.
Qu. Mierda.
 Era como si estuviera hablando con alguien totalmente diferente.
Acaso no recuerda lo que pas la otra noche?
No va a ser slo los albaneses dijo Mishca deliberadamente.
Pero yo tengo a ti.
No siempre estar aqu.
Entonces Vlad o Luka estarn all. De todos modos, ellos me
siguen a todos lados lo suficiente.
Siempre va a haber algo que te recordar a tu padre.
Ella suspir, cruzando la habitacin hasta que estuvo frente a l.
Levantando la mirada, le toc el pecho, sobre su corazn.
Entonces voy a tratar con eso.
No.
Ahora, quin es el que est corriendo? pregunt en voz baja,
negndose a dar marcha atrs.
Qu es lo que no ests comprendiendo? pregunt Mishca
golpeando la pared. T podras morir.
Ese es un riesgo que estoy dispuesta a correr.
Yo no.
Y t crees que va a hacer una diferencia ahora? Puedo no tener
tus marcas, pero todo el mundo sabe que soy tuya. T no puedes borrar
eso. Lo empuj, hacindole dar un paso atrs. Tus enemigos, sean
quienes sean, no se van a fijar en que ya no estemos juntos. Aun me van
a usar para llegar a ti.

178
Aunque odiaba admitirlo y no haba pensado en eso, tena razn.
En su presencia, se olvid de su posicin, y con arrogancia le haba

Pgina
paseado por ah sin un solo pensamiento de las consecuencias.
Pero aun no estaba dispuesto a ceder.
Todava puedo mantenerte a salvo sin
Est bien, est bien. Levant las manos. Entonces, soy libre
para ver a quien quiera, no? Johnny me invito a salir hace algunas
semanas, tal vez lo llame...
El brazo de Mishca sali disparado tan rpido, que Lauren salt.
Pens que poda pasar por delante de l con ese comentario de despedida,
pero Mishca le impidi ir a ninguna parte.
Lo sorprendi que la pared no se hubiese cado.
Nyet.
No puedes tener las dos cosas, Mish.
 Quin diablos es Johnny?
Sonri, sabiendo que lo tena exactamente donde lo quera.
Esto es lo que quiero, Mish. No s cmo ms decirte eso. Es hora
de que dejes de correr de esto. No es eso lo que me dijiste?
No estoy huyendo de nada.
Demustralo.
Inclinando su rostro, le dio un beso en los labios con fuerza,
concedindole lo que estaba pidiendo.
Saba que haba sido un error desde el primer da que puso los ojos
en ella. Mishca no poda dejarla ir, incluso si quisiera.
Vy budete menya v mogiluT sers mi muerte.
Sonriendo, dijo: Me estabas diciendo lo grande que soy?
Retrocediendo, dej escapar un suspiro, riendo ante el hecho de que
haba sido sacado de la negociacin... de nuevo. Por supuesto.
Besndola otra vez, le dijo: T deberas ponerte en marcha. Mi negocio
con los albaneses debe a acabar pronto.
Ten cuidado, Mish.
Te doy mi palabra.
Dej caer el brazo, permitindole pasarlo. Todava quiero saber
quin es Johnny.

179
Pgina
 Traducido por Carolina Shaw & SOS por Dafne
Corregido por Pily

S
e sinti extraa estar de vuelta en casa, como si no hubieran
pasado los eventos en los ltimos das. Dejando caer la bolsa
en el suelo, Lauren se derrumb en el sof, suspirando en lo
aliviada que se senta en un acto tan mundano.
Solo haba estado sentada durante un par de segundos antes de que
sonara el timbre, probablemente Luka trayndole todo lo que pudo haber
olvidado en su coche.
Al abrir la puerta, Lauren trag saliva, deseando por ensima vez
haber aprendido la leccin de las ltimas veces que haba abierto la puerta
sin comprobar para ver quin estaba del otro lado.
Trat de empujar la puerta para cerrarla, pero uno de los hombres
tir de su brazo, capturndola antes de que la pudiera cerrar. En lugar de
intentar buscar su telfono sabiendo de que no sera capaz de pedir
ayuda antes de que logren llegar a ella, Lauren alcanz un jarrn,
agarrando el cuello de este y dejndolo caer sobre la cabeza del hombre
ms cercano a ella, pero haba demasiados de ellos para poder luchar

180
eficazmente.
Sali por el pasillo, una estampida de pies resonando detrs de ella.

Pgina
Solo alcanzando la ventana de su dormitorio, la abri, hasta la mitad,
antes de que alguien agarrara su cola de caballo, tirndola de vuelta a la
habitacin.
Una bolsa fue arrojada sobre su cabeza, sus muecas y tobillos
atados con lazos. Sin importar sus luchas, fueron capaces de retenerla, y
llevarla por las escaleras a una furgoneta sin marca esperando en la acera.
Su corazn se aceleraba, pero Lauren intent mantener la calma.
Sus restricciones estaban demasiado apretadas para que se liberara, y la
bota presionando contra su espalda le impeda moverse desde su posicin
en el suelo de la furgoneta.
Sinti como si viajaron durante horas a pesar de solo fue algo ms
de treinta minutos. Se abri la puerta corrediza y los hombres rodendola,
la sacaron, zarandeando la furgoneta. Alguien la agarr, lanzndola por
encima del hombro, la grava crujiendo bajo sus botas a medida que la
llevaban a un edificio.
Subieron un tramo de escaleras, la madera crujiendo bajo sus pies.
Despus de aproximadamente un minuto, se dej caer en una silla, con los
brazos sueltos momentneamente antes de que fueran atados a la espalda,
con las piernas a la silla.
Entonces, los pasos se alejaron.
Se dej ir en sus pensamientos, el silencio a su alrededor causando
ms miedo que la realidad de que haba sido secuestrada. Ni siquiera
poda decir quin lo haba hecho ya que no reconoci a ninguno de los
hombres.
No saba cunto tiempo se sent all antes que oyera a alguien
acercarse y la bolsa fuera arrebatada de la cabeza, provocando que hiciera
una mueca de dolor ante la luz brillante de las ventanas a su alrededor.
Estaba en un edificio, grandes agujeros en el techo vertiendo luz sobre los
pisos de madera. No poda ver mucho, solo lo que estaba directamente en
frente de ella, ya que varios hombres se movan en ese momento cerca a la
escalera.
Uno de ellos estableca un trpode a unos metros de donde se
encontraba, otro jugaba con una cmara de vdeo. Solo haba credo
reconocer a uno y solo despus de que se volvi hacia ella pudo reconocer
quin era.
Brahim Besnik, el hermano de Jetmir.
Cuando se percat de la atencin de Lauren en l, sonri
ampliamente, sus ojos brillando de emocin mientras daba un paso hacia
ella, tan cerca que poda sentir su aliento en su rostro mientras se

181
inclinaba hacia delante.
Es bueno ver que ests despierta.

Pgina
No poda decir demasiado con la mordaza en su boca. Riendo
cuando se dio cuenta de ello, le dio un tirn de su boca.
No perdiendo el tiempo, Lauren pregunt: Qu quieres de m?
T? No quiero nada de ti, no obstante necesito algo de ese ruso
tuyo.
El diamante dijo Lauren. l no lo tiene.
Y t qu sabes de esto? Nunca compartira eso contigo, incluso si
lo hiciera, sera para evitar una situacin como esta.
l
Cierra la boca. Ahora bien, esto puede ser fcil para ti, o se
acerc repentinamente, envolviendo su mano alrededor de su cuello,
apretando lo suficiente para cortar su aire, puedo hacer de ste uno de
los peores das de tu vida.
Cuando finalmente la solt, ella tosi, respirando profundamente.
Una vez ms, le pregunt: Qu quieres?
Qu tal una demostracin? Leers a partir de ah seal a uno
de los hombres que sostena unos carteles grandes, y grabaremos un
vdeo precioso para el Capitn Bratva.
Mir de l a los dems hombres que esperaban pacientemente, sus
sonrisas haciendo que miedo fluyera a travs de ella.
Sin lugar a dudas, saba que esto ya era el peor da de su vida.

k
Mishca haba esperado en el punto ms de una hora, pero Naomi
nunca apareci. Trat de llamarla, pero el telfono desechable que haba
estado usando estaba desconectado.
Qu vas a hacer? pregunt Vlad, mientras volvan al auto.
Organizar una reunin con los albaneses, decirles lo que s. No
puedo arriesgarme protegiendo Naomi nunca ms.
Eso sera ms difcil de lo que sonaba. Su palabra era su vnculo, y
ahora que no tena ni el diamante, ni Naomi para entregar a Jetmir,
asumira que estaba escondindola, no importa lo que les haya dicho.

182
Buscando su telfono, llam a Lauren, para decirle que necesitaba
volver a la casa segura, pero se fue al buzn de voz.

Pgina
No esperaba su prxima llamada.
No he sido capaz de mantener mi parte del trato dijo Mishca a
Mikhail, aprisionando su orgullo en pedir ayuda a su padre. Qu tengo
que hacer?
No vamos a hacer negocios por telfono. Nos encontraremos en tu
club.
Nos vemos entonces.
Mishca haba hecho un hbito de nunca involucrar a su padre en
sus negocios, no solo porque no quera que sus hombres tuvieran una
impresin equivocada de l, sino porque en ocasiones se senta como si
viviera bajo la sombra de su padre, y ese, era un lugar en el que no quera
estar.
 k
Trat con su telfono otra vez, pero cuando no obtuvo respuesta,
maldijo, volviendo a marcar antes de que pudiera aplastar el dispositivo
electrnico.
Fue una sensacin al principio, algo que se senta equivocado. Desde
el momento en que sinti la ansiedad cernindose en su pecho, cuando
haba llamado a Lauren, solo para escuchar su voz, pero con cada llamada
sin respuesta, la ansiedad creca.
Cuando lleg a su correo de voz nuevamente, Mishca termin la
llamada, mirando alrededor de la habitacin por las llaves, hasta que
finalmente su telfono son.
Sin mirar el identificador de llamadas, contest: Lauren?
Mishca, es Amber.
El miedo en su voz hizo que se pusiera de pie ms derecho.
Amber? Qu pasa?
Necesito que vengas al apartamento. Lauren se ha ido.

183
Pgina
Amber se paseaba en el vestbulo cuando Mishca, Vlad, y Luka
llegaron. Apenas dio a sus hombres una mirada, centrndose nicamente
en Mishca.
No saba qu hacer dijo rpidamente, con los ojos enrojecidos
por llorar. Volv y el apartamento se vea as.
Haba porcelana rota en el piso, cuadros esparcidos alrededor de la
habitacin, y cuando Mishca entr ms en el apartamento, vio la puerta
del cuarto de Lauren.
Estaba abierta, pero el marco estaba astillado, una gran huella de
zapato en la propia puerta.
Has llamado a la polica? pregunt Mishca.
 No tena tiempo para lidiar con la polica local, si lo hizo, sabiendo
que sera primera persona a la que iran despus de la terrible experiencia
con ellos.
No respondi Amber, disparando una mirada a Vlad. Lauren
me ha hablado de ti.
Mishca arque una ceja, no molestndose en cuestionar eso en estos
momentos.
Ves eso? pregunt Luka en ruso, agachndose en la puerta de
Lauren, y recogiendo la colilla de un cigarrillo.
Qu es lo que quieres hacer con ella? pregunt Vlad inclinando
su cabeza en direccin a Amber.
Hay algn lugar al que puedes ir? Mishca se volvi a Amber,
tratando difcilmente de no entrar en pnico.
Ella asinti.
Qudate ah y espera mi llamada. Para Vlad y Luka, Mishca
dijo: Vamos.
Estaban de nuevo en la puerta tan rpido como entraron, Mishca ya
sacaba su telfono para llamar a uno de sus contactos.
Mishca?
Mir otra vez en donde estaba parada Amber mirndolo fijamente,
su actitud yendo de preocupacin a grave.
La anim a volver a ti, no dejes que se lastime a causa de ello.

184
k
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Con una sola llamada, cada miembro de la Bratva que responda a
Mishca estaba esperndolo dentro de su club, e incluso algunos que
trabajaban para Mikhail. l no estaba all todava, pero su presencia no
era necesaria. Desde donde quiera que estuviese, Mikhail haba hecho
llamadas tambin, y tena hombres rastreando las calles en busca de
Lauren.
Alguien tuvo que haber visto algo! les grit Mishca.
Encuntrenlos.
 Solo uno tuvo la audacia de toser. Si Mishca no hubiese estado tan
tenso, tal vez no lo hubiese odo, pero una vez que lo hizo, se dio la vuelta,
encontrando la fuente del ruido.
Lyov.
Su mano segua vendada del ltimo asalto de Mishca, pero pareca
que an no haba aprendido la leccin.
Ests destituido.
Eso capt la atencin de todos. Haba solo unos pocos en
la Bratva que podan ordenar que uno de ellos fuera destituido.
Mishca era uno de ellos.
Haber destituido a Lyov no era tan malo como pareca, era peor.
Mishca observ cmo varios de sus hombres arrastraban a Lyov lejos a
pesar de sus protestas.
En las horas siguientes, cada tatuaje que l haba dedicado a Vory v
Zakone sera tachado con una X, y luego quemado, dejando los tatuajes
ilegibles.
No tienes el consentimiento para hacer esto! le gru Lyov,
mientras era llevado lejos.
Eso era bastante cierto Lyov no estaba bajo las rdenes de
Mishca, pero lidiara con las consecuencias de sus actos despus.
Veinte minutos pasaron y an nada. Despus de los primeros diez,
Mishca haba amenazado con matar a todos en la habitacin si seguan
solo estando parados all aunque saba que haba muchos ms afuera
comprobando los alrededores. Vlad tuvo que obligarlo a encerrarse en su

185
oficina antes de que amenazara a alguien ms.
A travs del caos, Vlad era la voz de la razn.

Pgina
Quin crees que podra haber hecho esto?
Una amarga risa se escap de Mishca mientras enterraba su cara en
sus manos.
La lista es interminable.
Tena ms enemigos de los que debera tener un hombre, y
probablemente ms sobre los que todava no saba, pero solo pudo pensar
en dos que fuesen lo suficientemente audaces como para ir contra l.
Los irlandeses y los albaneses.
Dnde est Declan?
La ltima vez que escuch sobre l, estaba fuera del continente.
Lo que en realidad no significaba nada.
Verifiquen si
 Jefe?
Qu! le espet Mishca a la interrupcin de Luka.
Hay algo que debera ver.
El tono de Luka hizo que Mishca apartara la vista de su telfono,
mirando a donde estaba parado con un chico joven. El chico estaba
nervioso, constantemente mirando a escondidas hacia Luka como si
pensase que le podra hacer dao. En su mano sostena una cmara de
vdeo.
Tratando de controlar su temperamento para no asustar al chico
dijo: Qu pasa?
El chico mir de Luka a Mishca, sus ojos movindose a las estrellas
en su pecho. Eso lo llev al lmite. La gente no miraba inmediatamente
buscando estrellas a menos que supiesen quienes eran.
Quin eres t?
l me dijo que le diera esto dijo el chico extendiendo su brazo,
ofreciendo la cmara para que Mishca la tomara.
Si no fuese por el acento, tal vez habra credo que este era uno de
las respuestas de su padre al estar defendiendo con capa y espada, pero
saba sin lugar a dudas que este era otro mensaje de arte de los albaneses.
Squenlo de aqu dijo Mishca en ruso, y regresen en seguida.
Mientras Luka se apresuraba a cumplir su voluntad, Mishca gir la
voluminosa cmara en sus manos, tratando de discernir cualquier cosa
sobre el estado de la misma, Era bastante nueva, con solo unos pocos
araazos.

186
Al presionar el botn en la parte superior, pas de la cmara a la
galera, localizando el nico archivo dentro de ella. Luka y Vlad caminaron

Pgina
a su lado mientras iniciaba el vdeo.
La pantalla estaba negra antes de que la secuencia realmente
comenzara, mostrando a un edificio en ruinas mientras se enfocaba hasta
que se concentr en Lauren.
Las piernas de Mishca cayeron debajo de la mesa mientras sus
dedos se apretaron alrededor de la cmara.
Estaba atada a una silla, sus ojos inyectados en sangre, sus mejillas
surcadas por lgrimas. Amordazada con un pao negro, luca aterrorizada.
Un hombre corpulento apareci desde detrs de la cmara,
acercndose para sacar de un tirn la tela de su boca. Ella hizo una
mueca y la mirada de dolor que cruz su cara le dio ganas de lanzar la
cmara al otro lado del cuarto.
 El hombre ni se molest en usar una mscara, sabiendo que Mishca
no ira a la polica con esto y porque los albaneses estaban lo
suficientemente locos como para que les importara.
Lelo!
Sab-bemos que tienes el d-diamante empez temblorosamente,
su voz quebrndose al final.
Otra lgrima cay mientras observaba algo pasar detrs de la
cmara.
Encuntranos en el Boneyard en una hora o su aliento se atasc
mientras lea la siguiente lnea mirando directamente hacia l, ella
muere.
Tan pronto como el vdeo termin, Mishca arroj la cmara contra la
pared, mirando los fragmentos mientras se pona de pie. Ni Vlad ni Luka
saban qu decir, pero ambos tenan expresiones similares.
Vlad sali de la habitacin, yendo hacia abajo para alertar a los
dems sobre lo que haba sucedido. Mishca estaba esforzndose al
mximo, su mente trabajando frenticamente mientras trataba de pensar
en su siguiente movimiento.
Este fue l murmur oscuramente, pensando en Jetmir.
Brahim no sera tan estpido como para actuar en contra de m sin su
autoridad.
Jefe
Por quin mierda me toman? Eh? Mishca no estaba realmente
hablndole a Luka a pesar de que este segua en la habitacin. No pensaba
que el capitn de la Bratva siquiera se hubiera dado cuenta que estaba

187
hablando en voz alta.
Mishca asalt a uno de los cuadros en la pared, tirndolo hacia

Pgina
abajo mientras marcaba la combinacin de la caja fuerte escondida detrs
de este. En ella haba montones de dinero en efectivo y algunas armas de
fuego, Mishca sac una. Sac una revista tambin, comprobndola antes
de golpearla de regreso a su lugar, cargando una bala en la recmara.
Luka se qued mirndolo, observando el brillo manaco en sus ojos,
tan diferentes de los suyos. Mientras que las razones de Luka eran l
mismo, Mishca estaba ms preocupado sobre salvar la vida de otra
persona que en su propia seguridad.
Tambin saba que ese tipo de reaccin hara que lo matasen. Hizo lo
nico que saba.
Le palme la parte trasera de su cabeza, aadiendo un poco ms de
fuerza de la necesaria. Bien podra hacer que valiese la pena.
 Mishca estaba tan sorprendido por el golpe que por un segundo solo
se qued mirando fijamente a Luka. No poda contar el nmero de veces
que le haba hecho lo mismo, as que no estaba particularmente enojado
por eso.
Calma, hermano dijo Luka.
Ella es lo es todo para m.
Incluso si nunca haba experimentado el amor que Mishca tena por
Lauren, poda entender el miedo que senta.
Luka palme el bolsillo de sus pantalones.
Y los mataremos a todos para tenerla de regreso.

k
Retrocediendo un poco, Luka pate la puerta de los albaneses,
sacndola de sus bisagras.
Los cinco hombres sentados frente a la televisin levantaron la
mirada sorprendidos, sus manos automticamente alcanzando las pistolas
en sus cinturones, pero con la suya ya en su mano, Mishca apunt y
dispar, matando a dos en segundos, con Luka ocupndose de los otros.
Jetmir estaba en el cuarto de atrs, con una mujer de rodillas

188
delante de l, pero cuando escuch los disparos, rpidamente la empuj
lejos, subindose los pantalones mientras agarraba su pistola de la mesa
de noche.

Pgina
Luka pate la puerta para abrirla, destrozando el marco. La mujer
grit, levantando sus manos, como si eso la ayudara, pero con un
movimiento de cabeza, Luka la envi fuera de la habitacin.
Cmo te atreves!
Mishca irrumpi en la habitacin siguiente, sus ojos fros y furiosos.
Sintate.
T
Tomando impulso, golpe a Jetmir en la cara con la culata de su
pistola, barriendo su pierna para tirarlo de regreso a la cama.
Dije que te sentaras, maldita sea!
 La nariz de Jetmir estaba sangrando, pero como l nunca haba sido
golpeado, simplemente barri un poco la sangre lejos y fulmin con la
mirada a Mishca.
Eres atrevido, ruso.
Dnde est ella? demand sin prembulos.
Si te refieres a tu zorra, no la he visto.
Incluso Vlad hizo una mueca mientras Mishca golpeaba al albans
en la mandbula, pero no era suficiente para l. Lo golpe de nuevo,
conectando con el lado izquierdo de su cara y sinti la satisfactoria rotura
del hueso.
Jetmir aull de dolor, maldiciendo a Mishca, aunque su voz pronto
se acall cuando se le hizo difcil hablar, lo que irrit inmediatamente a
Mishca.
Mirando a Vlad, Mishca dijo: Triganlo.
Vlad sigui sus rdenes y mientras se dirigan a la casa, un hombre
apareci en el marco de la puerta, uno que Mishca haba visto
recientemente.
Los vieron al mismo tiempo, pero antes de que su cerebro pudiera
siquiera formar otro pensamiento, Luka lo tacle, riendo mientras el
hombre trataba de luchar en respuesta. Hoy no era el da en que Mishca
se preocupara por su salud.
Jetmir fue atado y arrojado en el maletero del auto, y Vlad se qued
afuera con l. El otro hombre, uno de los lugartenientes de Jetmir fue
llevado a la habitacin del fondo.

189
Agarrando el cuchillo del cinturn de Luka, Mishca lo calv en la
parte ms blanda del muslo del hombre, dejndolo incrustado all hasta
que se calm.

Pgina
Afortunadamente eso detendr cualquier mentira en la que puedas
pensar, no? Mishca se seal a s mismo. Sabes quin soy y sabes
que vi tu cara en esa cinta. O mueres sangrientamente u obtienes un
balazo a tu cabeza.
U vas net sharyNo tienes los huevos! escupi enfadado, con
lgrimas en sus ojos.
Sin ninguna palabra, Luka sac el cuchillo de la pierna, indiferente
ante el grito de dolor. En un rpido movimiento, cort a travs del frente
de la remera del hombre, desnudando su pecho y los tatuajes que lo
decoraban.
Mishca se qued apartado, observando con casual indiferencia
mientras Luka se arrodillaba ante el hombre.
 Sabes de m, no? pregunt Luka. No, mrame. Le dio un
golpecito a su frente con la punta de su cuchillo, llevando la atencin del
hombre hacia all.
Cuando sus ojos se agrandaron ligeramente, Luka sonri.
Y sabes de lo que soy capaz. Responde sus preguntas.
Mishca no perdi tiempo.
Dnde est ella?
l permaneci obstinadamente en silencio y Mishca estaba
ponindose cada segundo ms nervioso. Antes de que pudiera arremeter
contra el hombre, y efectivamente arruinar cualquier oportunidad que
tena de conseguir la informacin, Luka atrap su brazo, detenindolo.
Dame cinco minutos.
Cuatro minutos y medio despus, Luka sali, sus manos y sus
pantalones cubiertos de sangre, aunque sin embargo no luca alterado en
lo ms mnimo. Sacando un paquete de cigarrillos de su bolsillo, Luka
agarr uno y lo encendi, la sangre en sus manos manchndolo.
Tengo una direccin.

190
Pgina
 Traducido por florbarbero & Vanessa Farrow
Corregido por Pily

B
rahim se encontraba al otro lado de la habitacin, mordiendo
una manzana, riendo con los dos hombres que an
quedaban. Lauren no tena idea desde cundo acechaba su
regreso, pero no tena tiempo que perder.
Intent en vano liberar sus manos de la abrazadera plstica que
ataba sus muecas, aunque hasta el momento, el plstico endurecido solo
haba lastimado sus muecas, cortando su piel, pero se hallaba demasiado
determinada como para centrarse en el dolor.
Movi sus brazos tanto como era posible, mientras luchaba por
liberarse, hasta que la cuerda qued atrapada en una ranura en la parte
posterior de la silla. Se qued inmvil por un milisegundo, ralentizando su
velocidad, tratando de determinar si se hallaba lo suficientemente
profundo como para ser efectivo. Cuando el nudo no cedi, poco a poco
comenz a trabajar l, asegurndose de agarrarlo, y rezando para que
cuando se rompiera, no tocara el suelo.

191
Poda sentir el nudo apretado aflojarse. Tard ms de lo que le
hubiera gustado, trabajando a un ritmo extremadamente lento.

Pgina
Finalmente, se rompi.
Levant la mirada, asegurndose de que ni Brahim o los otros
hubieran notado sus movimientos. No tena idea de cul sera su siguiente
movimiento no haba ningn arma visible, pero saba que si l segua
adelante con su amenaza, no morira, no as.
Al otro lado de la habitacin, haba un agujero en el suelo podrido, y
si no recordaba mal, estaban solo en un primer piso. Tal vez si meda el
tiempo correctamente, poda lanzarse hacia l, saltando y lograra salir del
edificio antes de que pudieran llegar a las escaleras.
Entonces Brahim se volvi para mirarla.
Lauren trat de no parecer culpable mientras caminaba hacia ella,
tirando un trozo de su manzana mientras se acercaba. Su corazn
palpitaba, y rez para que no rodeara la silla y se diera cuenta de lo que
haba hecho.
Me dijeron que no podra hacerlo dijo Brahim. Se burlaban de
m, pero voy a mostrarles.
Cuando no intentaba ser amenazante, le recordaba a un nio. Poda
ver las similitudes entre l y su hermano, pero mientras que Jetmir
exudaba una especie de furia manaca, Brahim pareca dcil, dejando de
lado lo del secuestro.
Llamando su atencin antes de que pudiera hacer otro movimiento,
Lauren pregunt: Quin se burlaba de ti?
Frunci el ceo, frotndose la mandbula.
Todo el mundo. Admito que no soy tan grande como mi hermano,
pero, qu posibilidades tena? Siempre estuve a su sombra, pero ya no.
Brahim observ su reloj de nuevo y la mir.
Esperaba tener el diamante ya. Tal vez no significas tanto para el
ruso como crea originalmente?
Formul la pregunta, como si estuviera cuestionndose lo que haba
hecho.
Brahim no pareca notar lo que ella significaba para Mishca. A pesar
de las amonestaciones, las palabras duras, y las sonrisas burlonas,
Lauren saba que significaba mucho ms para l de lo que nadie crea.
Mishca no lo tiene dijo solemnemente. Si alguien lo tiene, es
Naomi.
No dijo sacudiendo la cabeza con dureza. No, ella me dijo que

192
l lo tena.
Hija de puta.

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No lo tiene, pero si me dejas ir, voy a hacer todo lo posible para
conseguirlo de regreso para tu familia. Mishca me va a escuchar. Si no me
haces dao, Mishca te dejar ir. Por favor.
Pareca vacilar, pero uno de sus hombres le grit algo hacindole
apretar la mandbula.
Ests mintiendo.
No, yo
Cllate! Sac su arma, apuntndola. Si no recibo una llamada
en los prximos cinco minutos, ests muerta. Con diamante o sin
diamante.
Se alej entonces, dejando a Lauren contemplando sus palabras. Sin
embargo, daba igual.
 Minti cuando dijo que si no la lastimaba, Mishca lo dejara pasar.
Ya sea que escapara o muriera intentndolo, l era un hombre
muerto.

k
Vlad agarr la parte posterior de la camisa de Mishca, detenindolo
cuando saltaba del auto. Era la primera vez que lo haca y en su actual
estado de nimo, Mishca se encontraba demasiado enojado para distinguir
entre amigo y enemigo.
Con la velocidad del rayo, tena el can de su pistola apoyado
contra la frente de Vlad.
Retrocede.
Dudaba de que fuera la primera vez que Vlad tena una pistola
apuntndole a la cara, pero el hecho de que ni siquiera parpade segua
siendo inquietante.
Ests demasiado emocional, vmonos dijo con calma, sin
molestarse en alejar el arma de su cara.
Nyet!
Los otros diez hombres con ellos los miraban, sabiendo que cuando
Mishca daba tan duramente un no, no se poda discutir con l, pero Vlad
no era como ellos.

193
Vas a cometer un error. Morirs. Quieres que ella vea eso?

Pgina
En ese momento, Mishca alej su pistola.
IzvineniyaDisculpas.
Vlad asinti, pero Mishca no lo hizo.
Me tengo que ir.
Podra hacerlo con o sin ellos, pero de cualquier manera, entrara en
ese edificio.
Con el ceo fruncido, Vlad lo mir fijamente observando su
determinacin, y asinti.
Trata de no hacer que nos maten, s?
Asintiendo, Mishca se baj del coche y volvi a inspeccionar el
seguro de su arma y comprob que hubiera una bala cargada en la
recmara.
 No tena ni idea real de cuntos hombres Brahim tena, teniendo en
cuenta que no muchos albaneses eran tan leales a l como lo fueron para
Jetmir, pero trajo suficientes hombres como para tomar a cualquier
cantidad.
Ostatsya zdesQudense aqu les orden a algunos de ellos,
abriendo el camino a un edificio con el qu se hallaba demasiado
familiarizado.
Era uno que marc un evento en particular en su vida, que volvi su
mundo al revs, y explicaba muchos de los problemas mentales de su
madre.
Incluso despus de su iniciacin en la Bratva, no haba aprendido
todo.
Tan pronto como entraron, esperaron.
Era un edificio antiguo, en las afueras de la ciudad con muy poca
accesibilidad. Mishca se encontraba muy familiarizado con la historia de
este lugar.
Haba basura y escombros por toda la planta baja, y una vieja
escalera en el lado opuesto de ellos.
Mishca levant la mano, deteniendo a Vlad y Luka. Seal hacia el
techo, escuchando los pasos por encima de ellos. No parecan muchos,
pero no poda estar seguro.
Dando una mirada mordaz a Luka, no tuvo que explicar lo que
vendra despus. Agarrando una pequea roca cerca de sus pies, Mishca
se aferr a ella, y ellos silenciosamente se movieron fuera de la vista de
cualquier persona que bajara por las escaleras. Cuando se hallaban

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ocultos de forma segura, la arroj.
Rebot un par de veces antes de detenerse, y toda conversacin por

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encima de ellos par.
Vayan a ver dijo Brahim.
Dos pares de pisadas sonaron entonces, bajando los escalones, uno
detenindose a mitad de camino. El primer hombre apareci en la parte
inferior, sosteniendo su pistola en frente de l, pero su primer error fue
ubicarse de espaldas a ellos.
Sin siquiera hacer rechinar las tablas, Luka agarr al hombre antes
de que pudiera hacer un sonido, colocando una mano en la parte superior
de la cabeza del hombre, y otra debajo de la mandbula, y lo retorci,
rompindole efectivamente el cuello.
Vlad ayud a trasladar el cuerpo fuera del camino.
Luka, profundiz su voz para imitar al hombre, diciendo hacia las
escaleras en perfecto albanes: Kalon brez pas BreziBajen a ver.
 El hombre dud, pero finalmente baj las escaleras. Tambin fue
eliminado en cuestin de segundos.
Mishca intentaba ser paciente, tratando de mantener la cabeza fra
mientras suba la escalera, sin saber lo que suceda en el piso de arriba,
pero cuando oy el grito de dolor de Lauren, mand a la mierda toda razn
y se precipit por las escaleras.
Al primer hombre que encontr, le dispar dos veces en el pecho.
Maldiciendo, Vlad intent ponerse al da, corriendo por delante para
recibir el golpe si alguien lograba disparar de regreso. Prometi proteger a
Mishca con su vida, incluso cuando l arrojaba la suya insensatamente.
Para el momento en que estuvieron en el corto pasillo y entraron en
el amplio espacio donde Mishca divis a Brahim, otros tres hombres
haban muerto.
Brahim gir lentamente mientras Mishca levantaba su arma para
acabar con l, pero inmediatamente dej caer el brazo cuando vio lo que
Brahim sostena.
Sostena a Lauren contra su pecho, con el brazo a su alrededor, y su
arma a pocos centmetros de su cabeza.
Si disparas, ella muere.
No tuvo que decir una palabra. Vlad y Luka bajaron sus armas, a
pesar de que tuvo que darle a Luka una mirada dura cuando no sac su
dedo fuera del gatillo.
Cmo me encontraste?
Baja el arma y no te voy a matar dijo Mishca con los dientes

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apretados, aunque todos en la sala saban que eso era mentira.
Brahim le dio a Lauren una mirada deliberada, que Mishca no

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entendi, se encontraba ansioso por matarlo, pero no poda hacerlo de
manera segura y sin daar a Lauren en el proceso.
Dame el diamante y puedes tener a la chica.
Haba una especie de desesperacin en la voz de Brahim, que le dijo
a Mishca todo lo que necesitaba saber.
En primer lugar, no se trataba de Mishca. Ahora se daba cuenta de
que Jetmir no saba lo qu Brahim haba hecho, y este era su intento de
reconocimiento entre las filas de su organizacin, pero alguien debera
haberle advertido sobre las consecuencias de sus acciones. No saba cmo,
pero esto no iba a terminar bien para ninguno de ellos.
En segundo lugar, Naomi tena algo que ver con esto. No haba
ninguna razn para que el albans pensara que tena algo que ver con su
piedra preciosa, sin embargo, haba salido de su camino para secuestrar
a Lauren y exigirlo?
Cuando la encontrara, no importa cunto tiempo le llevara, ella
pagara por su parte en esto.
Esto no es una negociacin dijo Mishca alzando la voz. Se
acaba ahora.
No haga exigencias! espet Brahim, llevando la mano arriba
para envolverla alrededor de la garganta de Lauren.
Detrs de l, Mishca crey ver un atisbo de algo a travs del camino
en la otra ventana, pero estaba demasiado distrado por Brahim para
conseguir un buen vistazo.
Cuando puso la pistola contra la sien de Lauren, los ojos de Mishca
finalmente se desplazaron a los de ella. Lo que vio all le quit toda la
bravuconera.
Miedo. Era una emocin tan fea en ella, que lo carcoma. En ese
momento, solo mirndola fijamente a los ojos, se arrepinti de todo. Podra
haber luchado ms para que se fuera, o por lo menos, decirle la verdad
desde el principio as ella estara preparada y ms dispuesta a escucharlo.
Nichego ne sluchitsya s vamiNada va a pasarte prometi en
ruso.
Quera tranquilizarla, tranquilizarse a s mismo porque l la meti en
esto, tendra que sacarla.
Llvame a cambio dijo Mishca sin dejar de mirar a Lauren a
pesar de que las palabras iban dirigidas a Brahim. Hasta que recuperes
tu propiedad, puedes retenerme. Estoy seguro de que tu hermano estar

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de acuerdo con esto despus de lo que le hice.
Jetmir? Ahora Brahim estaba furioso. Qu le hiciste?

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Ne v etom deloNo es el punto. Tenemos un trato?
No
Pero nunca lleg a terminar ese pensamiento, porque en cuanto
quit la pistola de la cabeza de Lauren, apuntando ahora a Mishca, el
vidrio detrs de l se hizo aicos.
Lauren grit, luchando por alejarse mientras un proyectil sali de la
parte frontal de la cabeza de Brahim, su cuerpo se afloj y cay al suelo,
un charco de sangre manchando rpidamente el suelo.
Mishca mir de nuevo a Vlad y Luka, pero ambos parecan
confundidos tambin, ya mirando la ventana abierta en busca de
respuestas.
 Dejndolo por el momento, Mishca agarr a Lauren, tirndola en sus
brazos mientras la sujetaba con toda la fuerza que pudo reunir. Todo su
cuerpo se encontraba retorcido por temblores, pero no lloraba, por lo que
no saba si estar agradecido o preocupado.
Haban pasado tantas cosas durante las ltimas semanas que se
senta preocupado porque ella estaba llegando a acostumbrarse a su estilo
de vida violento, y eso era lo ltimo que quera.
Por encima del hombro, vio el cuerpo de Brahim y no tena que
preocuparse por si todava respiraba. Por experiencia, Mishca saba que
haba ms o menos un agujero del tamao de una moneda de diez
centavos en la parte posterior de su cabeza, mientras que no quera ni
contemplar cmo se vea el frente... si todava tena uno.
Finalmente retrocedi, acunando el rostro de Lauren mientras le
besaba la frente.
Lo siento susurr una y otra vez, sabiendo que probablemente
no ayudara, pero sinti la necesidad de decirlo de todos modos.
Tena los ojos vidriosos y la sangre del disparo, pero no estaba
llorando. Solo pareca aliviada.
Deja que te lleve a casa.
Asinti, pero antes de que pudiera llamar a Luka y Vlad, pisadas
fuertes en el pozo de la escalera lo detuvieron.
Eran deliberados, destinados a llamar la atencin de todo el que
llegaba, y mientras Mishca miraba de la ventana, al cadver, y de vuelta al
pasillo, se puso rgido.
Saba quin vena.

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Doce pasos ms trajeron al extrao a la entrada.

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Era marcadamente masculino, con un rifle de francotirador en su
espalda, con cuchillos atados a sus muslos, ataviados con equipo tctico
completo que era tan oscuro como el alma del hombre. Su cara se
encontraba oculta por una mscara negra, el diseo bastante sencillo con
solo los ojos recortados y un espacio para la nariz y la boca.
No era solo un hombre con un arma, Mishca lo saba, sino un
mercenario brutal, uno que viva y respiraba su ocupacin, todo para
alimentar su venganza, y uno que era tan misterioso como l era
legendario.
Durante los ltimos aos, despus de usar mltiples contactos en
todo el mundo, y abusando de todos los recursos que tena, Mishca haba
rastreado este individuo en particular, uno que saba que se haba
convertido en un arma letal.
 Especialmente conociendo disparos como el que tom la vida del
albans muerto en el suelo.
El mercenario se detuvo, con la cabeza inclinada hacia un lado,
mientras los meda con desinters casual, despreocupado con los caones
apuntndole.
No es que lo tuviera que estar. Sin lugar a dudas, era el mejor
tirador all.
Conociendo las habilidades del hombre y la falta de salidas, Mishca
prefiri tirar a Lauren detrs de l, asegurndose de que cada parte de ella
se encontraba protegida por l.
Trataba de ver ms all de l, pero no se lo permiti, porque en este
momento, no tena ninguna explicacin que pudiera darle, no una lo
suficientemente corta como mnimo.
Sintiendo el dilema de Mishca, el mercenario inclin la cabeza en la
otra direccin, suspirando pesadamente detrs de su mscara.
No poda ver la cara detrs de la mscara, pero apostara su vida, a
que el mercenario se diverta con sus acciones.
Encontrando la voz, Mishca pregunt: Dnde estn mis hombres?
Vivos.
Ya, a pesar del peligro que representaba, Mishca sinti que su
temperamento se encenda, de una manera que solo este hombre poda
lograr.
Por qu ests aqu?
Te hice una promesa dijo el mercenario en un tono plano, sus

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palabras distorsionadas. Cuando mueras, ser por mi mano.
Luka, senta un particular desdn por los mercenarios y la

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autoridad, no apreci las palabras del mercenario, pero Mishca no poda
permitir que sacara su arma, no contra el hombre delante de ellos.
Ostavit 'yegoDeja eso dijo con dureza. l no est aqu para
matarme.
Las manos de Lauren se apretaron en la parte de atrs de su
camisa, su miedo por l hacindole esto mucho ms difcil.
No? El mercenario pregunt mirando a su alrededor, sacando
una pistola de la parte de atrs de sus pantalones. En cierta forma se
siente de esa manera.
No juegas con tus objetivos respondi Mishca uniformemente
aunque nunca haba estado seguro de ello.
 Siempre lo haba supuesto por la precisin con la que todas las
marcas fueron hechas sin dejar ninguna evidencia atrs, que cuando el
mercenario hiciera un trabajo, lo completara de forma rpida y eficiente.
No ests tan seguro de eso, ruso dijo el mercenario con un toque
de diversin en su voz.
Mishca lo mir fijamente, tratando de ver a travs de la malla negra
que protega los ojos del hombre, aunque era imposible desde esa
distancia. Saba muy bien que ojos se escondan detrs de la mscara.
No mientras ella est aqu para ver respondi Mishca sealando
a Lauren. Sobre todo en este lugar.
Eso pareci quebrar la voluntad del mercenario. Ya no tena que
parecer casual, pero su cuerpo se tens, los dedos apretndose alrededor
de la pistola que sostena.
Mishca nunca haba vuelto aqu desde ese da, pero an poda
recordar las cosas como si hubieran ocurrido apenas unas horas antes.
Donde haba un agujero en el piso era donde l mismo encontr el
mercenario.
Una vez sobre la que odiaba pensar.
Pareca muchos aos de ira desatndose en el mercenario, su
atencin se centraba ahora exclusivamente en Mishca. Sin esperar una
orden de Mishca aunque una que no iba a venir, Luka se gir hacia l,
pero sin esfuerzo el mercenario se sali del camino, la palma de su mano
balancendose al mismo tiempo, aterrizando un golpe bien encajado a su
yugular, enviando a Luka al suelo asibilando por aire.
Vlad, sabiamente, se qued dnde estaba. Despus de todo, conoca

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el hombre detrs de la mscara.
Mishca alcanz detrs de l, tratando de llevar a Lauren adelante y

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lejos de l, no queriendo que saliera herida accidentalmente si algo le
pasaba, pero se le aferr, negndose a dejarlo ir.
No se dio cuenta de que se enfrentaban ahora a la nica persona
que ms odiaba a Mishca en todo el mundo.
De cerca, el mercenario era solo un centmetro ms alto, pero su
presencia lo hizo parecer ms grande, aunque a veces poda parecer ms
pequeo tambin, una buena caracterstica a tener en su lnea de negocio.
Ten cuidado dijo con furia apenas contenida. No se molest en
apuntarlo con el arma, porque conoca veintitrs maneras de matar a
Mishca sin tratar, y esas eran solo las que poda pensar en el momento.
Haba hombres que se encogan en la presencia de Mishca, pero ste
no, no tema a nada.
 No poda saber con seguridad, pero pens en la mirada del
mercenario deslizndose ms all de l donde Lauren se hallaba de pie a
su espalda, apretando su brazo.
Puede haber pensado que conoca el plan del mercenario, pero
nunca poda estar seguro.
Sera justo, no? Si mato tu amor? dijo el mercenario aunque
no haba ninguna amenaza real en su tono.
Ahora, solo por decirlo rpidamente, sonaba aburrido.
Excepto que solo mato esos que se equivocaron conmigo.
Yo no dijo Mishca, recordando cuando le haba dicho algo
similar hace tantos aos.
Culpable por asociacin.
Sinti a Lauren tensarse detrs de l y casi maldijo. Tena que
terminar con esto.
No tenemos tiempo para esto dijo. Te das cuenta de lo que
hiciste? Los albaneses van a querer sangre para esto.
El mercenario se encogi de hombros.
Problema personal.
Y crees que no se enterarn de que eras t? replic Mishca,
tratando de hacerlo entrar en razn. Alguien, en algn lugar ha visto tu
cara.
Riendo, el mercenario levant su mscara, sobre la gorrita que
usaba para cubrir su cabello, dejando al descubierto su rostro por primera

200
vez.
El jadeo de Lauren fue audible en el decrpito edificio.

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El mercenario mir a Mishca, una furia ardiendo en el conjunto
idntico de ojos azules que compartan, muy diferente del espritu
quebrantado que Mishca haba visto antes.
No soy el chico que solas conocer dijo el mercenario hacindose
eco de los pensamientos de Mishca. Si alguien me puede identificar,
bueno. Estoy contando con ello.
Klaus
Era la primera vez que deca su nombre en lo que pareca aos y
tuvo el efecto deseado ya que perdi su sonrisa manaca.
Nunca digas mi nombre.
Y cmo van a diferenciar entre nosotros? pregunt Mishca
solemnemente. Nadie haba sido capaz de ver la diferencia hasta que
mirabas de verdad.
 Siempre podra matarte y luego continuar mi misin.
No me vas a matar repiti Mishca.
Por qu no? pregunt Klaus con genuina confusin en su
rostro como si eso siempre hubiera sido una parte de su plan.
Porque a pesar de tu odio hacia m, hermano, sera como matarte
a ti mismo.
Mishca haba pensado que haba hecho su punto y finalmente
conseguido la ventaja, pero estaba equivocado.
Tal vez, pero t no eres yo dijo Klaus con calma.
Mishca no haba notado la cuchilla oculta en su palma.

201
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 Traducido por Alysse Volkov
Corregido por Pily

A
l entrar en el edificio que estaba programado para
demolicin en solo unos meses, lo primero que Jetmir not
fue el olor.
No haba nada absolutamente similar al olor de la muerte, pero era
uno al que se haba acostumbrado en sus treinta y pico de aos. Sin
embargo, hoy, ese olor acre hizo que su mandbula se apretara con ira.
Haba tomado un par de das ms tiempo de lo que hubiera
querido, para rastrear a su hermano, pero ahora que se encontraba
aqu, no estaba preparado para lo que encontr.
Los rusos lo haban abandonado en un campo lejos de la ciudad.
Tom horas antes de que pudiera ponerse en contacto con alguno de sus
hombres, e incluso ms escuchar sobre el plan idiota de Brahim.
Debera haberlo escuchado, sabiendo que Brahim podra haber
retrocedido si lo hubiera tratado como cualquiera de los otros miembros en
lugar de un hermano pequeo.

202
Brahim estaba debajo de un agujero en el techo, el diverso clima
tomando cada dao sobre su cuerpo.

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Jetmir no tuvo la oportunidad de prepararse para la forma en que
iba a encontrar a su hermano, en cambio, dio una palmada en su cara, su
hermano muerto, ojos ciegos siguindolo mientras se acercaba.
Su piel tena una palidez antinatural la piel alrededor de la boca
ennegrecida, su carne mejor conservada debido al clima fro. Incluso en
la muerte, pareca como un nio, demasiado joven para haber llegado
antes que l a la tumba.
Por una vez en su vida, Jetmir sinti remordimientos. Su trabajo era
protegerlo, abrigarlo hasta que Brahim estuviera listo para tener un papel
en su sindicato.
Le haba fallado.
Jetmir baj la mirada hacia el cuerpo de su hermano, ignorando el
olor, haciendo caso omiso de todo lo que pueda llamar su atencin.
Necesitaba aprender esto de memoria, por lo que al salir, recordara este
momento.
Agachndose, toc los prpados de su hermano, cerrndolos
suavemente. Al menos de esta manera, lo imaginaba estar en paz.
Qu has hecho, pedazo de mierda estpida? pregunt Jetmir,
aunque ya saba la respuesta.
Con el rabillo del ojo, pudo ver a sus hombres dando la vuelta,
ofrecindole la privacidad que ansiaba desesperadamente.
Susurrando una oracin suave, Jetmir se levant, dando la espalda
al cuerpo tan rpidamente como haba llegado.
A su salida, Jetmir les dijo: Encrguense de esto.
Necesitaba ocuparse de algo.

k
Poniendo un cigarrillo en sus labios, Jetmir encendi el final de
este, observando al hombre enfermizo, mientras preparaba el cuerpo de
Brahim. No tena el tiempo para pasar por la molestia de llevar a su
hermano al extranjero, por lo que eligi en su lugar cremarlo.
Mientras el hombre tir de la palanca, se abrieron las puertas como
las puertas del infierno, el fuego lamiendo en los bordes de la incineradora
de acero.

203
La cinta transportadora hizo temblar a la vida como el cuerpo
encima de esta rodndolo dentro. Sera la ltima vez que Jetmir podra los

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ojos en su hermano.
Cuando el trabajo ya estaba hecho y el cremador fue compensado
por sus servicios, Jetmir tom un jet privado de regreso a Albania, a la
casa que comparta con su madre.
Era conocido como el recinto, en parte debido al hecho de que este
pareca una fortaleza armada, con suficiente seguridad para servir a un
pequeo ejrcito.
Durante la larga hora de viaje que tard en llegar despus de que su
avin aterriz, pens en lo que le dira a su madre. Recordndola durante
la poca del rgimen de su padre, ella era conocida por su fortaleza en
lugar de la tragedia, pero con el paso del tiempo y una mente fallando, no
era la mujer que sola ser. Adems, nunca haba perdido un hijo, y con su
frgil corazn, tema lo que le hara la muerte de Brahim.
 Las puertas del recinto se abrieron, permitiendo que el auto de
Jetmir ruede dentro, cerrndose tras l.
Al salir del coche, se dio cuenta de la ltima adicin a los autos
fuera de la mansin, sabiendo que su invitado especial ya se haba metido
dentro.
Y por primera vez desde que encontr el cuerpo de su hermano,
sonri.
Uno de los soldados afuera abri la puerta, dando un paso hacia
atrs para que pudiera salir con la urna de plata en sus manos.
Nadie hablaba, solo inclinaron su cabeza en respeto mientras
pasaba.
Mi hijo est en casa llam Mirela Besnik mientras bajaba los
escalones de piedra caliza, su cara brillando con alegra.
Se detuvo en seco cuando vio lo que Jetmir sostena. Prcticamente
poda ver las ruedas girando en su cabeza y saba el momento exacto en
que ella determin lo que estaba en el interior, despus de cambiar su
mirada fija detrs de l y no ver a su hijo menor salir.
Cuando un sollozo ahogado se le escap, suspir sin poder hacer
nada.
Mam, yo
Ella le dio una bofetada, arrebatndole la urna de las manos
mientras regres hecha una tormenta a la mansin.
No haba nada que pudiera hacer por el momento, no cuando
estaba demasiado molesta con l para escuchar lo que tena que decir. En

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cambio, la sigui en silencio, y cuando suba las escaleras a su habitacin,
se qued en la sala, chasqueando los dedos de uno de los hombres en su
interior para que le trajera un vaso de coac.

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Una media docena de cajas se encontraban ubicadas cerca de la
chimenea, unas estaban llenas de fusiles de asalto de uso militar y
municin, una compra espontnea que haba hecho meses antes de
decidirse a realizar un seguimiento de Naomi.
Bastian, un soldado leal suyo, se present a Jetmir con un archivo,
que tena todo lo que haba solicitado antes de que l llegara.
Vamos.
Bastian lo sigui afuera, donde todos sus hombres estaban
reunidos, esperando sus rdenes.
Cuando Jetmir tena su atencin, sac la primera imagen de la
carpeta.
 Si no lo conocan, este es Mishca Volkov dijo, su voz resonando
en el silencio del patio. l mat a mi hermano y quiero su cabeza.
Tir la foto al suelo, sacando la siguiente.
Pero l no se merece una muerte rpida. Antes de morir, voy a
obligarlo a ver como ustedes dijo sealando a cada uno de ellos a su
vez, tienen su oportunidad con su preciosa puta.
Esto obtuvo una sonrisa de la mitad de ellos.
La imagen de Lauren cay, unindose a la Mishca en el suelo.
Arroj la carpeta abierta, ms fotos grises se derramaban, tantas
caras diferentes entre ellas.
Podra haber parecido calmado para ellos, pero los pensamientos de
Jetmir eran caticos, mientras trataba de concentrarse en la tarea en
cuestin.
Quiero que todos estn muertos, entienden?
Una vez que tuvo su aceptacin, se retir al interior de vuelta, esta
vez sin detenerse en el estudio, pero dirigindose hasta donde su invitado
estaba esperando.
No haba habido una guerra de mafias en dcadas, por lo menos no
una que atrajera la atencin de los medios de comunicacin, pero Jetmir
saba que la sangre inocente manchara las calles de Nueva York, junto
con la sangre de sus enemigos.
l no valoraba la vida humana, especialmente de aquellos que se le
oponan. Si los Volkovs pensaron que haban sufrido antes, no tenan idea
de lo que tena planeado para ellos.

205
Sin molestarse en llamar, abri la puerta de una de sus habitaciones
de huspedes.

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Se volvi hacia l, con los brazos cruzados sobre el pecho
petulantemente, molesta por su falta de prisa por verla. Extendiendo su
mano, Jetmir cerr los dedos alrededor de la mano de la mujer que lo
ayudara exactamente a su venganza sobre el hombre que se haba llevado
a su hermano.
Anya Volkov sonri, sus ojos iluminados con un hambre terrible,
provocado por el odio y la codicia. Ella no saba que no era ms que un
pen en el gran esquema de las cosas, pero hasta que ya no fuera til,
hara un valioso aliado. Nadie estaba a salvo.
La guerra se estaba acercando.
 Tres meses pasan sin incidentes, haciendo a Mishca y Lauren creer
que pueden finalmente dejan el pasado atrs para construir una vida
juntos.
...pero los enemigos tanto antiguos como nuevos estn al acecho en
las sombras, esperando la oportunidad para atacar.
Cuando una peligrosa amenaza se presenta, Lauren se ve obligada a
recurrir a la nica persona que prefiere ver a Mishca muerto que teniendo
un felices para siempre

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...ella ahora tiene que entrar en un papel que exige el pago con
sangre.

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Se forman alianzas, un lado luchando por la supervivencia, y el otro
por la retribucin.
En nadie se puede confiar.
Nadie est a salvo.
La guerra se acerca.
...y no todos van a vivir para ver el final de la misma.

Lelo prximamente en...

 C
on una Licenciatura en Escritura Creativa, London Miller ha
tocado la pluma al papel, creando fascinantes mundos
ficticios donde los chicos malos algunas veces son los chicos
buenos. Y las mujeres que los aman. Su novela debut, In The Beginning, es
la primea en la Serie Volkov Bratva.
Actualmente reside en el Sur de Georgia donde bebe mucho caf y
pasa noches escribiendo.
Para saber ms de London Miller y sus proyectos, por favor vistala a
travs de sus las redes sociales:
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O puedes escribirle a su correo dando tus comentarios sobre sus libros a
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Vistanos!

http://www.paradisebooks.forum.nom.es/