Ius Canonicum - Derecho Cannico - El sacramento del bautismo

Requisitos que se piden a los padres que solicitan el bautismo de su

hijo
Escrito por Pedro Mara Reyes Vizcano

De acuerdo con el canon 868 1, para poder bautizar a un nio es necesario contar con
el consentimiento de los padres o al menos de uno de los dos, y que haya esperanza
fundada de que el nio va a ser educado en la fe catlica. Este es el tenor literal de dicho
canon:

Canon 868 1: Para bautizar lcitamente a un nio se requiere:

1 que den su consentimiento los padres, o al menos uno de los dos, o

quienes hagan legtimamente sus veces.

2 que haya esperanza fundada de que el nio va a ser educado en la

religin catlica; si falta por completo esa esperanza, debe diferirse el
bautismo, segn las disposiciones del derecho particular, haciendo saber la
razn a sus padres.

El canon 97 2 define hasta qu edad se debe considerar nio a una persona; segn este
canon, es nio (infans, en latn) quien no ha cumplido siete aos de edad; el canon 99
previene que quien carece de uso de razn se equipara a los nios a estos efectos.

Por lo tanto, para poder bautizar a un nio hasta los siete aos de edad solo se piden
estos dos requisitos enunciados: que consienta al menos uno de los dos padres, y que
haya esperanzas fundadas de que va a ser educado en la fe de la Iglesia. Como se puede
observar, el Cdigo no exige ningn requisito referente a la, digamos, calidad moral de
la relacin de los padres. Si a los padres les une una relacin contraria a las enseanzas
de la Iglesia, el Cdigo no les prohbe pedir el bautizo de su hijo; si los padres no estn
casados o han atentado matrimonio civil, o slo pide el bautizo la madre porque el padre
no aparece, por el derecho universal de la Iglesia puede ser bautizado, con tal que est
garantizada de algn modo la educacin cristiana del hijo.
No se puede juzgar a nadie; no es el objetivo de este artculo juzgar la conciencia de
quienes se encuentren en las situaciones morales descritas arriba, o en otras similares,
en contradiccin con las enseanzas del Magisterio. Por eso, si se habla aqu de culpa o
incluso de pecado, se hace slo en referencia al hecho objetivo de que tales conductas
son contrarias a la doctrina de la Iglesia. Pero no es nuestra intencin juzgar la
culpabilidad de cada uno, pues slo Dios juzga.

El criterio de la Iglesia en este precepto es el de no castigar al hijo por la conducta de

los padres. Se debe tener en cuenta que el bautismo es el sacramento que abre la puerta
a los dems sacramentos (cfr. canon 849), y que por ser sacramento, confiere la gracia.
Que los padres hayan cometido una culpa no debe impedir que los hijos puedan acceder
a las fuentes de la gracia. Por lo tanto, la norma de derecho universal permite que estos
nios puedan incorporarse a la Iglesia. Para mayor abundancia, hay que observar que el
Cdigo ni siquiera exige que los padres estn bautizados.
Es ms, el bautizo que piden puede ser una ocasin para que el prroco hable con los
padres y les anime a que reemprendan su vida cristiana. Probablemente acte mal el
pastor que recibe a estos padres, y ni siquiera les recuerde -con caridad y comprensin,
intentando ayudar- que su modo de vida es contrario a las indicaciones de la Iglesia.
Pero tampoco debe olvidar el prroco que el bautismo que piden es una oportunidad que
se le presenta para intentar acercar a esos padres a Dios.

Sin embargo, no se debe obviar un matiz: el prroco -autoridad competente como norma
general, por el canon 857 2- debe tener esperanzas fundadas de la educacin
cristina de los nios que le presentan para ser bautizados; se trata de un mandato del
Cdigo de difcil interpretacin en la prctica, dada la variedad de situaciones en que se
debe aplicar el Cdigo a lo largo de la Iglesia universal. Por eso se remite el canon a las
disposiciones de derecho particular. Puede haber indicaciones de derecho particular, que
den criterios a los prrocos al respecto. Lo cual tiene gran inters pastoral, para poder
unificar criterios en una nacin, territorio o dicesis. Pocas cosas causan tanto dao a
los fieles como la disparidad de criterios entre los sacerdotes de unas parroquias o de
otras, frente al mismo problema pastoral.

Y entre estas disposiciones de derecho particular, puede haber normas que indiquen
cmo debe actuar un prroco si le pide el bautizo unos padres en una de las situaciones
indicadas arriba, contrarias a las enseanzas de la Iglesia. En ese caso, el prroco deber
atenerse a la legislacin particular en vigor en su dicesis. Supuestas estas normas, el
prroco no podr bautizar al nio, o deber pedir garantas adicionales de la educacin
cristiana. Entonces el prroco legtimamente podr diferir el bautismo del nio.