El Trívium y El Cuadrívium-Artes Liberales

Las Artes Liberales en la
Biblioteca Real del Escorial,

dos antecedentes iconogrficos
Jess DE LA IGLESIA
Estudios Superiores del Escorial
I. Presentacin.
II. Los primeros escarceos amorosos de Mercurio
segn Martianus Capella.
III. El Trivium y el Cuadrivium.
IV. La Gramtica.
V. La Retrica.
VI. La Dialctica.
VII. La Aritmtica.
VIII. La Msica.
IX. La Geometra.
X. La Astrologa.
XI. Bibliografa.
La Biblioteca Real del Monaste-
rio del Escorial es una de las ms
completas e importantes del mun-
do. No por la cantidad de libros
expuestos en sus estanteras, pues
su riqueza bibliogrfica apenas
alcanza los 50.000 volmenes, si-
no por su indiscutida calidad,
siendo, sin competencia posible,
la primera del mundo en cuanto a
cantidad de manuscritos rabes,
ya que cuenta con ms de 2.000.
La sala abierta al pblico es una
galera abovedada de 54 metros
de longitud por 9 de anchura. La
altura de sus bvedas es de 10
metros. El testero norte est presidido por la Filosofa. En el opuesto
la Teologa. Y entre ambos, las siete Artes Liberales.
El Trivium y el Cuadrivium estn representados de la manera si-
guiente: en los centros consecutivos de las bvedas, y rodeadas de
sus correspondientes atributos alegricos, unas grandes matronas
simbolizan cada una de las Artes; y en los tramos laterales corres-
pondientes se relatan dos historias que tienen alguna relacin con la
disciplina a la que hacen referencia. Todo ello enriquecido con la re-
presentacin de ms de una treintena de personajes histricos, litera-
rios o mitolgicos relacionados, por una de esas tres razones, con ca-
da una de las siete Artes Liberales.
1. PRESENTACIN
La ponencia que presento a continuacin est estructurada en

funcin de un proceso iconogrfico histrico que he iniciado a co-
122 JESS DE LA IGLESIA
mienzos del siglo y y que finalizo, lgicamente, con la descripcin

de los frescos pintados por Tibaldi y Carducci a finales del siglo
xvi '. Ponencia basada en las siguientes fuentes bibliogrficas prima-
rias: De nuptiis Philologiae et Mercurii, de Marciano Capella; la
Margarita Philosophica, de Gregorio Reisch, y la Historia de la Or-
den de San Jernimo, de fray Jos de Sigenza Las obras de Cape-
lla y Reisch estn en la Biblioteca Real desde su creacin por
Felipe II y, por su transcendental importancia, no podan ser ignora-
das por Sigenza, Arias Montan, Pedro de Valencia y Juan de He-
rrera, que fueron los principales inspiradores del diseo iconogrfico
definitivo de esta incomparable obra de arte e inteligencia'.
El hilo conductor que me ha servido para hilvanar las tres repre-
sentaciones iconogrficas es la narracin clsica de Marciano Cape-
lla. No he tenido otra opcin. La cuantiosa informacin que propor-
ciona, su prodigiosa riqueza imaginativa y su belleza literaria han
hecho insuperable un escrito que, en principio, fue redactado sin afa-
nes divulgatorios 3.
Flix Mineo Marciano Capella, nacido en la ciudad cartaginesa
de Madaura, escribi en las primeras dcadas del siglo y, un tratado
enciclopdico titulado De nuptiis Philologiae el Mercurii en el que,
recurriendo a las mitologas de Grecia y Roma, intenta hacer una re-
copilacin de los saberes universitarios de su poca. No incluye dos
importantes ramas del saber la Arquitectura y la Medicina por tra-
tarse de dos materias ajenas al expediente acadmico de comienzos
del siglo y, aunque las cita como invitadas en la ceremonia celestial
I. La controversia sobre la autora de las pinturas de la Biblioteca Real no est

definitivamente zanjada y este no es momento de participar en esa polmica por lo
que, sin que ello signifique un pronunciamiento por mi parte, he decidido, por co-
modidad expositiva, seguir la corriente ms tradicional, aunque parece la menos
avalada documentalmente. Corriente que atribuye a Tibaldi las pinturas de las bve-
das que representan las Artes Liberales, y a Carducci las historias que decoran las
paredes laterales.
2. De los tres ejemplares existentes en la Biblioteca Real de la obra de Capella,
dos fueron editados en Basilea en 1532; el otro fue impreso en Lyon en 1539. Los li-
bros de la obra de Reich existentes en la Biblioteca Real fueron publicados en Basi-
lea; el ms antiguo data de 1535 y el otro editado en dos tomos es de 1583.
3. Efectivamente, la finalidad del escrito de Capella fue slo, como l mismo
confiesa, la de legar a su hijo Marianius un compendio de los conocimientos acadmi-
cos que se impartan en los nacientes centros universitarios de su poca. Lejos estaba
l de imaginar la posterior transcendencia de su obra, segn podemos deducir de las
palabras finales de De nuptiis Philologiae el Mercurii: 1-lijo mo, no olvides que soy
un hombre mayor y mustrate indulgente al juzgar las insensateces que he escrito.
LAS ARTES LIBERALES EN LA BIBLIOTECA REAL DEL ESCORIAL... 123
que sirve de presentacin de las Artes Liberales. De nuptiis Philolo-

giae et Mercurii consta de nueve libros; en los dos primeros se crea
el escenario prematrimonial en el que se presentaran las Siete Artes
Liberales. Ese es tambin el esquema que presento a continuacin.
Margarita Philosophica fue escrita por el monje cartujo Gregorio
Reisch (1467-1525) 4 que fue confesor del emperador Maximiliano 1.
La primera edicin sali de la imprenta en 1503 en la ciudad alema-
na de Friburgo, donde fray Bernardo era prior del monasterio del
Monte de San Juan Bautista que tena la orden en las afueras de la
ciudad. El libro est dividido en doce secciones. Las siete correspon-
dientes a las Artes Liberales y otras cinco en las que se tratan las si-
guientes materias: filosofa natural, el origen de las cosas, poderes y
sensaciones animales, poderes del intelecto animal y filosofa moral.
II. Los PRIMEROS ESCARCEOS AMOROSOS DE MERCURIO

SEGN MARCIANO CAPELLA 5
Hubo un tiempo especialmente dichoso en el Olimpo en el que se

celebraron multitud de bodas sagradas. Todos los dioses, desde el
poderoso Zeus hasta el anciano Neptuno, haban sido subyugados
por la fuerza irresistible de la belleza femenina. Fueron tiempos en
los que, sabida en la Tierra la felicidad del cielo, se escribieron infi-
nitos poemas picos y lricos en los que se cantaba el amor divino.
Tiempos en los que el nico anhelo de los dioses y de los hombres
era la bsqueda de la felicidad en el matrimonio.
Fue entonces cuando el joven Mercurio, excitado por las historias
de la reciprocidad en el amor entre los dioses, se decidi a contraer
matrimonio. Su propia madre le haba incitado a ello cuando repar
que el cuerpo de su hijo, como consecuencia del ejercicio de la lucha
4. El autor de las iluminaciones iconogrficas que han acompaado al texto de

Reisch en sus diversas ediciones fue Miguel Wolhgemut (1434-1519), uno de los ar-
tistas que ms influyeron en el perodo de aprendizaje de Alberto Durero.
5. Si no se hubiera afirmado en mltiples ocasiones que traducir es sinnimo de
traicionar, no habra que perder esta oportunidad para decirlo ahora. La versin que
presento aqu de algunos epgrafes de De nuptiis Philologiae el Mercurii es una tra-
duccin absolutamente libre realizada sin ningn respeto lingstico ni conceptual.
Adems tambin he manejado a mi antojo la traduccin inglesa de William Harris
Stahl y Richard Johnson. Y, lo que es ms grave: no siento ningn remordimiento de
conciencia por haber actuado as. En ltimo caso, que caiga toda la responsabilidad
en Luis Martn Merino, que fue quien me encamin al estudio de Martianus Capella.

y de sus constantes carreras a travs del zodiaco, haba desarrollado

esa fuerte musculatura que caracteriza a la juventud perfectamente
sana y bien proporcionada. Adems, argumentaba la madre, ya co-
menzaba a florecer en las mejillas de Mercurio una pelusilla rojiza
que preconizaba la barba futura del hombre en el que se estaba con-
virtiendo el joven dios de la elocuencia, por lo que no poda continuar
yendo medio desnudo, sin ms atuendo que una corta capa que slo le
cubra los hombros; desnudez que, por otra parte, era motivo de joco-
sos comentarios entre las diosas y doncellas del espacio celeste.
Mercurio haba elegido ya a la doncella que ms le atraa. Cono-
ca a Sabidura desde su niez ms temprana y, a pesar de la confian-
za que siempre haba existido entre ellos, era incapaz de aproximar-
se a ella sin azararse y sin poder evitar que se le subiera a la cabeza
una rpida oleada de vapores procedentes de todas las partes del
cuerpo que le impedan comportarse con la habitual normalidad de
siempre. Deseaba ardientemente a Sabidura porque era prudente,
santa, pura y ms justa que otras doncellas, pero exista un impedi-
mento insalvable entre ellos que conocan ambos: eran hermanos de
leche, y Palas se sentira muy ofendida si llegaran a sus odos propo-
siciones de matrimonio entre ambos.
Por eso, Mercurio permiti que la esplndida belleza de Profeca
inflamara sus deseos. Se trataba de una doncella de noble cuna al
ser la hija mayor de Premeditacin y su penetrante y fascinante sa-
bidura ejercan sobre l una atraccin irresistible. Pero ella, incapaz
de reprimir su desordenada pasin, haba llegado a un acuerdo con
Apolo para convertirse en su amante, por lo que Mercurio, acelerado
en l su deseo de matrimonio, se decidi por pretender a Psyche la
hija de Entelequia y el Sol que era una joven divinidad que, adems
de ser extremadamente bella, haba recibido una esmerada educa-
cin desde el inicio de sus das. Aadindose a todo esto la riqueza
de los infinitos y valiosos regalos que depositaron los dioses en su
cuna cuando se celebr la fiesta de su nacimiento. Zeus puso en su
cabeza una diadema que haba tomado de Eternidad, su hija favorita;
Apolo aadi una cinta para su pelo tejida con fibras deslumbrantes
de oro puro; Atenas desat de su tnica un llameante velo rojo y se lo
coloc en el pecho en forma de banda, regalo que, al proceder de una
virgen sagrada y sabia, transfera a la recin nacida los mismos atri-
butos de la divinidad y de su ilimitado conocimiento.
Apolo, portando su rama de laurel, la toc con la vara de la adivi-
nacin proftica que permite interpretar acertadamente el sentido del
vuelo de las aves y otorga el conocimiento de las leyes que rigen la

movilidad del cielo y las estrellas. Urania, la diosa de la Astronoma,
le regal un reluciente espejo que haba estado siempre colgado en
las habitaciones privadas de Sabidura; espejo que le permitira a
Psyche reconocerse a s misma estudiando su infancia y su genealo-
ga divina. El artesano de Lemos la obsequi con unos candelabros
constantemente encendidos que la alejaran de la oscuridad de las
sombras y de la ceguedad de la noche. Afrodita le regal la capaci-
dad de sentir todo tipo de placeres esparciendo sobre ella un ungen-
to con guirnaldas de flores que le enseara a apreciar y a disfrutar de
los perfumes y delicias de la dulzura de la miel; todo ello al tiempo
que le inculcaba el deseo por el oro, las joyas y las ricas vestimentas;
adems, para asegurarse de que Psyche no habra de estar nunca sin
diversin ni deleites, le asign como doncella a la diosa Placer para
que, mediante ntimas excitaciones, estimulase en ella todo tipo de
deseos placenteros. El propio Mercurio, que tambin haba sido invi-
tado a la fiesta de nacimiento, le regal un vehculo de ruedas ligeras
en el que pudiera viajar con rapidez astronmica, aunque Memoria le
limit la velocidad adjuntndole pesadas cadenas de oro.
No haba, pues, duda alguna. Frustradas las primeras pretensio-
nes que le haban inclinado inicialmente hacia su medio-hermana
Sabidura y hacia la caprichosa Profeca, Mercurio estaba absoluta-
mente convencido de que se casara con Psyche, enriquecida por los
regalos de los cielos y adornada con los atributos divinos que enla-
zan a los elegidos de los dioses con la fortuna y el placer. Esos eran
los pensamientos de Mercurio en aquellos momentos. Aunque, si tu-
viramos que ser ms precisos, hablaramos ms de sentimientos que
de pensamientos.
Pero tampoco en el cielo la dicha dura eternamente, ya que en ese
preciso momento se acerc a l la incorruptible Virtud con los ojos
enrojecidos por las lgrimas y le confes que Psyche haba sido arre-
batada de su compaa por el arquero Cupido, mantenindola cauti-
va mediante cadenas inexorables; revelacin que hizo que se alejara
de nuevo de Mercurio la felicidad del destino que haba planeado,
sin que la nueva tristeza que comenzaba a invadirle le diera alguna
oportunidad inmediata para pensar en otra doncella en la que se hu-
bieran derramado con tanto exceso las gracias de la sabidura, la be-
lleza, la bondad y la ternura, cualidades todas igualmente necesarias
para ser admitida en la estirpe de Zeus.
Pero si la felicidad no es eterna, tampoco lo es la desgracia, pues

todos conocemos desde el origen de los tiempos que no hay mal que
por bien no venga. Virtud le sugiri en ese momento a Mercurio una
idea que le hizo pensar: estaba claro que l no debera tomar ninguna
decisin sobre su matrimonio sin la previa aprobacin de Apolo y de
Zeus, puesto que nunca se le permitira interrumpir sus viajes a lo
largo de los signos del zodiaco y, en consecuencia, no sera posible
que estuviese alejado de los dioses supremos durante ms de un mes.
Vayamos, pues, a consultarles, le dijo Virtud, y ellos decidirn con
infalibilidad sobre tu futura esposa.
En respuesta, Mercurio le ofreci a Virtud su caduceo' para que
pudiera penetrar con l en las partes ms secretas del mundo e intro-
ducirse, con igual rapidez, en los lugares ms remotos del espacio
celeste. l, por su parte, se calz sus doradas sandalias e iniciaron
una minuciosa bsqueda de los dioses. Indagaron en los templos, de
donde les despidieron los orculos con evasiva ambigedad y donde,
tras los pertinentes sacrificios de animales sagrados cuyas entraas
fueron analizadas minuciosamente se les inform de que las vsce-
ras de las aves, de los anfibios y de los mamferos cuadrpedos coin-
cidan en el anuncio de sucesos extraordinarios. Se trataba, pues, de
una informacin tan amplia como irrelevante, por la imprecisin, la
oscuridad y la carencia de significado de los augurios, lo que les
oblig a reiniciar la bsqueda de los dioses con la misma desorienta-
cin que les haba acompaado hasta entonces.
Recorrieron diversos santuarios y cuevas desrticas donde no en-
contraron nada excepto unas pocas hojas marchitas de laurel y retor-
cidos restos de carne que estaban siendo devorados por la putrefac-
cin y los gusanos. Buscaron, incluso, aunque sin xito, por los ca-
minos del aire frecuentados por Apolo para dirigir la diversidad de
los vuelos de las aves, de sus trinos y de sus presagios. Y como tam-
bin entre los dioses es frecuente confundir los deseos con la reali-
dad, hubo un momento en el que creyeron haber concluido sus pes-
quisas: cuando percibieron un lejano y estruendoso rumor que indi-
caba, segn interpretaron Mercurio y Virtud, el regocijo de las rocas
del Parnaso ante la presencia de Apolo. Interpretacin que pronto se
comprob desacertada, puesto que se trataba del corrimiento de un
6. Vara delgada, lisa y cilndrica rodeada de dos culebras, atributo de Mercurio.

Los gentiles la consideraban como atributo de la paz y hoy suele emplearse como
smbolo del comercio. Recordemos que los vocablos Mercurio y mercader tienen la
misma raz etimolgica.
peasco escondido en la India de cuya morfologa nadie pudo dar

explicaciones convincentes por tratarse de una montaa rocosa que
haba estado siempre cubierta por nieves perpetuas, lo que permiti
hasta dudar de la propia existencia de la montaa, pues el alud de
nieve, por s solo, podra haber sido capaz de producir un estruendo
cuyos ecos fueran perceptibles desde las moradas de los dioses.
Por tanto, la bsqueda continu hasta que, tras cruzar una infini-
dad de ros celestes por los que transcurran lquidos multicolores
cuyas temperaturas variaban desde la gelidez del hielo hasta la in-
candescencia del corazn del sol, llegaron a las proximidades del
Olimpo, donde fueron recibidos por Apolo antes de que se hubieran
percatado de su presencia, a pesar de que haca unos instantes que
sonaba una dulce meloda procedente de la espesura de los bosques
que indicaba la proximidad de algn personaje celestial familiariza-
do con los placeres de la sensualidad.
Apolo se levant del trono sobre el que estaba sentado y orden a
las ninfas que le rodeaban que se aproximaran. Y aunque poda pare-
cer que stas se apresuraban para complacer al joven emisario del
zodiaco, lo cierto es que se movan con paso comedido, conjugando
el amor y la obediencia que sentan por el ms bello de los dioses con
la elegancia de sus sensuales movimientos, creando as un escenario
completamente acorde con las palabras que comenzaba a pronunciar
Apolo:
Escchame atentamente, querido Mercurio: quiero hablarte de una

doncella de antiguo linaje, altamente educada y bien conocida en el
Parnaso; sobre ella brillan las constelaciones; ninguna regin escon-
dida puede ocultarle el movimiento de las estrellas a travs de Tarta-
rus; los rayos no pueden esconder a su conocimiento los deseos de
Zeus; sabe, antes de que ocurra, del futuro nacimiento de las olas su-
bacuticas sobre las que reina la indiscutida voluntad de Neptuno y
conoce, igualmente, tus interminables recorridos a travs de los sie-
te espacios de tus hermanos zodiacales. Siempre atenta e infatigable,
penetra en los secretos del conocimiento, por lo que su continuo
aprendizaje puede anticipar todo lo que les es permitido conocer a
los dioses. Por ello, tiene con frecuencia cierto poder sobre nosotros
impelindonos a obedecer sus decretos. Se trata, en resumen, de una
doncella subliminal. Y an quiero decirte otra cosa ms: ella y t
formis una pareja perfecta.
No haba nada ms que escuchar. Slo faltaba solicitar la aproba-

cin de Zeus, por lo que Mercurio, al tiempo que se despeda de Vir-

tud y de Apolo agradecindoles tanto sus fraternales sugerencias co-

mo sus sabios consejos, iniciaba inmediatamente su veloz ascensin
hacia el firmamento batiendo con inusitada rapidez las alas que ador-
naban su metlico sombrero y sus sandalias.
Una vez traspasadas las regiones areas todo ocurri como era
habitual en los viajes que acostumbraba a realizar ms all del espa-
cio: la cinta de su frente se transform en un rayo de luz; el laurel
que portaba en su mano derecha se inflam repentinamente originan-
do un impresionante destello que resplandeci sin rivalidad en la os-
curidad csmica; las vigorosas y enormes aves que arrastraban su ca-
rruaje entre las estrellas se convirtieron en potentes chorros de lla-
mas; su manto comenz a despedir una irradiacin verdosa cuya vi-
va tonalidad penetraba sin dificultad por los cielos estrellados; e in-
cluso el mismo Mercurio se transformaba, por la velocidad, en un
resplandeciente planeta.
Y todo ello para escuchar los reparos que habra de poner Zeus a
su matrimonio, temiendo que los encantos de una esposa podran
convertirle en un ser indolente y perezoso. Quin desconoce re-
cordara el padre Zeus las agotadoras vigilias de Filologa dedica-
das incansablemente, hasta el momento, al estudio? Y quin poda
asegurar que Mercurio estara dispuesto a reanudar sus interminables
recorridos por las estrellas despus de haber degustado los placeres
de la luna de miel? Aunque tambin Mercurio escuchara palabras
alentadoras:
Ya s que hace mucho tiempo que ardes en las llamas del amor por
Filologa y en esa pasin por ella has tomado entre su servidumbre
siete disciplinas que habrn de ser las doncellas ms prximas a tu
futura esposa. Y s tambin que para complacer a tu amada has ad-
quirido la ms elegante diccin y refinamiento en tus expresiones,
habiendo aprendido, incluso, a tocar el lad y la lira dorada.
Zeus y Mercurio no estaban solos y las palabras pronunciadas por

el dios de los dioses fueron tambin escuchadas por la incomparable
Palas Atenea, que asesor a su esposo sobre la conveniencia de con-
vocar de inmediato la asamblea celestial para que se pronunciara so-
bre el futuro matrimonio. Asamblea en la que la simpata sentida por
Palas hacia Mercurio y Filologa predomin sobre los temores ex-
presados por Zeus, lo que se tradujo en una sentencia aprobatoria
que, tras ser gravada en una placa de bronce, fue enviada inmedia-
tamente a Filologa.
III. EL TRIVIUM Y EL CUADRIVIUM
Filologa, una vez informada de los deseos del cielo, ponder cui-
dadosamente las consecuencias del mandamiento celestial. Primero,
pens, debera de dirigirse al Olimpo para ser examinada por Zeus.
La segunda consecuencia era an ms laboriosa: debera adaptarse
con prontitud a la vida de los cielos y olvidar para siempre los mitos
y las leyendas de los hombres que tanto haban endulzado su juven-
tud. Luego se unira a Mercurio, por quien senta una verdadera pa-
sin aunque apenas le haba visto momentneamente. Fue un da
record en el que estando eligiendo determinadas flores entre cier-
tas hierbas selectas, vio cmo ascenda vigorosamente hacia los es-
pacios del zodiaco.
El tercer pensamiento de Filologa estuvo dedicado al anlisis nu-
mrico, con la pretensin de descubrir la relacin armnica que ha-
bra de enlazarla con Mercurio. Cont con los dedos el nmero de le-
tras del nombre de su futuro esposo; y lo mismo hizo con las del su-
yo propio. Pero no de los nombres que les han dado las historias de
las diferentes naciones, gentes y rituales, nombres que varan de
acuerdo con los intereses y cultos de cada lugar, sino los nombres
que les puso el propio Apolo mediante proclamacin celeste el da de
sus nacimientos. Tom, primero, el elemento extremo del nombre de
Mercurio que es, al mismo tiempo, el trmino primero y perfecto del
nmero. Aadi, a ese primer dato, el nmero por el que es adorado
como dios en todos los templos por su solidez cbica, y coloc en la
siguiente posicin la cifra con la que el sabio Samian procuraba re-
presentar la ambigedad del destino mortal. Operaciones que hicie-
ron que apareciera, como un destello, el nmero 1.218 que, reducido
mediante la regla del nueve, y sustituyendo las unidades por dece-
nas, qued inteligentemente convertido en el nmero tres'. Su pro-
pio nombre, que transformado a forma numrica equivale a 724,
qued equiparado al nmero cuatro.
Esos dos nmeros (el tres y el cuatro) estn marcados por una ar-
moniosa relacin entre s, ya que el nmero tres es realmente perfecto
por su estructuracin en un orden racional en el que existe un princi-
7. La regla del nueve era conocida por los matemticos clsicos: cuando un n-
mero es dividido entre nueve, el resto es igual que el que resulta de dividir entre
nueve la suma de los dgitos del nmero original. En este caso, 1.218 dividido entre
nueve deja un resto de tres; y 1+2+1+8 = 12, que, dividido entre nueve tambin deja
un resto de tres.
pio, un medio y un final; l solo forma una lnea y define la superficie

de los slidos. Pero an existan otras connotaciones positivas que no
podan ser obviadas: el triple de tres es el primer nmero que origina
un cubo entre los nmeros impares; quin desconoce las triples ar-
monas en msica, y quin no sabe an que a la masculinidad se le atri-
buye un nmero impar? Por otra parte, tambin ha de recordarse que el
tiempo cambia en una secuencia triple (pasado, presente y futuro); que
el nmero tres es el semillero de los nmeros perfectos, como el seis y
el nueve, mediante diferentes modos de composicin, como multipli-
cndole por dos o por tres e incluso aadindole un nmero impar.
El nombre de Filologa est asociado tambin a un nmero per-
fecto, pues el cuatro contiene todo el poder de la primera decena 8.
Adems, el cuatro est vinculado favorablemente con Mercurio al
estar asociadas a l las cuatro estaciones del ao, las cuatro regiones
celestes y los cuatro elementos de la Tierra. En s mismo contiene el
uno, el do y el tro, y l mismo es el cuadrado de dos, en cuyas pro-
porciones se producen las armonas musicales.
Por la divisin de tres entre cuatro (3/4) se obtiene el atributo del
clculo aritmtico que es denominado cuarta por los msicos. Den-
tro de l est la razn de tres entre dos (3/2) que es un hemiolio 9, y
estos dos nmeros producen el segundo acorde llamado quinta. La
tercera armona, conocida como la octava por los msicos, se genera
mediante una doble divisin que la hace equivaler a la proporcin
existente entre el uno y el dos. Adase a todo esto otra realidad in-
mutable: el nmero cuatro, siendo perfecto, contiene todos los acor-
des en sus partes, y mediante la distribucin de armonas que unifica
por completo la cadena de todas las canciones.
Una ltima consideracin llen de felicidad el corazn de Filolo-
ga. Sum los nmeros de ambos enamorados y obtuvo como resul-
tado el nmero siete, que es la perfeccin de la racionalidad celeste y
la totalidad de los siete testimonios. Ya no exista duda alguna sobre
el futuro de felicidad que esperaba a los nuevos esposos, lo que no
poda ser de otra manera, ya que, habiendo sido decidido as por los
dioses, era imposible que el destino que ellos mismos manejan pu-
diera apartarse un pice de su voluntad.
8. Todos los nmeros del 1 al 10 proceden de los nmeros del 1 al 4, mediante

sumas o multiplicaciones entre ellos. An ms, 1+2+3+4=10.
9. Etimolgicamente, hemiolio significa uno y medio, por lo que se trata de toda
relacin entre dos nmeros x/y en la que se cumpla la siguiente igualdad: x = y + y12.
En consecuencia, la ceremonia nupcial se celebr inmediatamen-

te. Los dioses y las diosas, las musas y las doncellas del Olimpo, to-
dos ellos acompaados por sus sirvientes ms prximos, ocupaban
ya el lugar que les corresponda de acuerdo con su jerarqua en el rei-
no de los cielos en una plataforma cuya superficie superaba la exten-
sin de 16.000 estadios "). Plataforma que haba sido construida espe-
cialmente para este acontecimiento, por lo que fue provista de una
iluminacin especial que se desprenda de los reflejos de mltiples
ros de leche blanca que descendan desde los astros ms resplande-
cientes del firmamento.
Y entonces, en un instante que no tiene antes ni despus, pues el
tiempo de los dioses slo conoce el presente, se dio comienzo al ma-
trimonio celestial. Mercurio, cumpliendo con su deber de esposo,
present ante Filologa la dote principal de su divino regalo de boda:
siete sabias sirvientas que ayudaran a su amada a proseguir en su
avance constante hacia el conocimiento. Tres de ellas (Gramtica,
Retrica y Dialctica) se ocuparan del perfeccionamiento de su
mundo interior; las otras cuatro (Aritmtica, Msica, Geometra y
Astrologa) le permitiran un conocimiento ms amplio del mundo
exterior. Doncellas todas que brillaban tanto por su belleza como por
la elegancia de su vestimenta. Conozcamos, por sus propios labios,
en qu consistan sus proverbiales habilidades.
IV. LA GRAMTICA
En el principio fue el verbo, lo que coloca a Gramtica en el ini-

cio de todos los saberes, por lo que Zeus, conocedor de este precep-
to inmutable, hizo avanzar a la primera de las sirvientas presentada
por Mercurio. Se trataba, sin duda, de una mujer anciana, pero de
gran encanto, que dijo que haba nacido en Menfis, cuando Osiris era
an rey y donde, tras permanecer escondida e ignorada durante mu-
cho tiempo, fue encontrada por el propio Mercurio y trada a Grecia.
Esta dama aseguraba que en tica, donde vivi prsperamente la
mayor parte de su vida, iba vestida con atuendos griegos, pero los dio-
ses latinos, el Capitolio, la casta de Marte y los descendientes de Ve-
nus, de acuerdo con las costumbres de Rmulo, informaron al senado
10. Tambin haban sido invitados a participar en este acontecimiento celestial

los filsofos, los poetas y los matemticos que ms haban contribuido al desarrollo
del conocimiento humano.
de los dioses de la
conveniencia de utili-
zar la vestimenta ro-
mana.
III Llevaba en sus ma-
nos una caja pulida
de fina ebanistera,
cuya parte exterior
brillaba con la luz de
marfil de la que, co-
mo si fuera un exper-
to cirujano, sac los
emblemas de las he-
ridas que era preciso
sanar. A continua-
cin, cogi un escal-
pelo con punta brillante con el que, segn aseguraba, sajara las fal-
tas de pronunciacin en los nios, volvindoles a la salud con cierto
polvo negro elaborado con cenizas de jibia que transportaba en unas
alargadas caas cilndricas".
Inmediatamente despus sac una medicina de intenso color roji-
zo fabricada con flores de hinojo ' 2 y recortes de lomo de cabra, lo
que la haca especialmente amarga; medicina que, segn sus propias
palabras, debera de ser aplicada en la garganta cuando se padeca el
mal de la ignorancia ya que su principal efecto era el de desprender
las detestables exhalaciones de una pronunciacin viciada. Gramti-
ca mostr, igualmente, un delicioso tomillo con el que, segn ella,
una voz spera y desagradable poda llegar a ser melodiosa.
11. La jibia es un cefalpodo bibranquial, decpodo, de cuerpo oval, con una

aleta en cada lado; de entre sus diez tentculos, los dos ms largos llevan ventosas
en el extremo, mientras que los otros ocho las tienen en toda su longitud; en el dor-
so, cubierta por la piel, tienen una concha calcrea, blanda y ligera. Alcanza unos
treinta centmetros de largo, abunda en los mares templados y, a pesar de su aspec-
to, es perfectamente comestible.
12. Planta herbcea de la familia de las umbelferas con tallos de doce a ca-
torce decmetros, ramosos y algo estriados; sus hojas estn partidas en muchas
lacineas largas y filiformes que arropan unas diminutas flores de color amarillo;
su fruto, de forma irregularmente oblonga, encierra multitud de semillas de ta-
mao muy reducido. Se trata, en suma, de una planta aromtica de dulce sabor
que se usaba como medicamento y como condimento. Capella dice que, mezcla-
da con recortes de lomo de cabra, adquira un olor detestable. No sera nada de
extraar.
Tambin limpiaba las trqueas y los pulmones mediante la aplica-

cin de una medicina compuesta por cera oscura de hayedo mezcla-
da con bilis de nuez y goma de papiro; emplasto que era igualmente
eficaz para el aumento de la memoria y de la atencin puesto que su
propia naturaleza obliga a los estudiantes a mantenerse despiertos y
alertados. Sac tambin un alargado cartulario realizado por hbiles
ebanistas que estaba dividido en ocho partes doradas enlazadas de
diferentes maneras para poder ser utilizado de acuerdo con las nece-
sidades, siendo especialmente eficaz en lo referente a sus tres fun-
ciones bsicas: la limpieza dental de quienes pronunciaban defectuo-
samente las vocales, el tratamiento de las enfermedades de la lengua
y la erradicacin de la suciedad que se haba generado en la ciudad
de Soloe u, males, todos ellos, que impiden la correcta vocalizacib,
la adecuada diferenciacin silbica y el mantenimiento de la corres-
pondencia que ha de existir siempre entre el nombre y lo nominado.
Cuando se le pregunt por su profesin, invitndola a explicar el
objeto de sus estudios, respondi de la manera siguiente:
Durante mi niez nunca tuve otra tarea distinta a la de leer y escribir

correctamente, pero ahora tengo otras obligaciones aadidas: la del
correcto entendimiento y la de la crtica erudita de todo cuanto se ex-
presa por medio de la palabra, por lo que a veces soy confundida con
los filsofos y con los crticos.
Estas nuevas obligaciones pueden ser calificadas como activas o pa-
sivas. Actuamos activamente al hablar o al escribir, y nos comporta-
mos de una forma pasiva cuando escuchamos o enjuiciamos lo que
se ha dicho o escrito por otros, aunque, en realidad, se trata de fun-
ciones ntimamente entrelazadas, como demuestran constantemente
los gemetras al escribir y analizar los teoremas en los que se basan
sus clculos posteriores.
En cualquier caso, cuando inicio mis enseanzas a los alumnos ms
jvenes, lo primero que intento es hacerles comprender la existencia
de una relacin irrompible entre todo tipo de objetos y sus correspon-
dientes nombres para que, de esta manera, no confundan unas pala-
bras con otras. Ms tarde les enseo los modos, los tiempos, los n-
meros y las personas verbales, exigiendo a los ms desatentos y pere-
zosos la realizacin continuada de mltiples ejercicios que les familia-
ricen con las preposiciones, las conjunciones y los participios, ele-
mentos gramaticales cuya utilizacin correcta no es fcil de conseguir.
13. Solecismo: falta de sintaxis; error cometido contra la exactitud o pureza del
idioma.
A continuacin, comenz una larga y tediosa disertacin sobre las

letras, analizando las propiedades de cada una de ellas, de las slabas,
de la pronunciacin correcta y, en suma, del anlisis de la totalidad
de las reglas gramaticales. Disertacin que, como no poda ser de
otra manera, acab por aburrir hasta a los dioses ms encumbrados
del Olimpo, lo que justific la oportuna intervencin de Palas que,
dando muestras una vez ms de su sagacidad, se dirigi diplomtica-
mente a Gramtica en los siguientes trminos, a la vez que la aproxi-
maba al resto de las doncellas de Mercurio:
Si no estoy equivocada, creo que ests dispuesta a hablarnos de las
ocho partes fundamentales de la oracin, de las causas originarias de
los barbarismos y de otras faltas gramaticales que estn muy exten-
didas, incluso entre los poetas ms renombrados. Por ello, permte-
me que te agradezca, en nombre de Zeus y del resto de los dioses, las
enseanzas que nos has trasmitido en tu magistral exposicin. Y per-
mteme tambin que te haga una ltima observacin que probable-
mente te parecer acertada: todos los conocimientos que has presen-
tado ante este senado celestial estaran quizs mejor proporcionados
si pudiramos enriquecerlos con las aportaciones del resto de las
doncellas que se presentarn de inmediato ante nosotros.
La Gramtica representada por Wohlgemut en Margarita Philo-

sophica es una dama de edad avanzada que lleva en su mano derecha
una panel con todas las letras del abecedario que luego utilizar para
crear las palabras. Con la mano izquierda parece estar abriendo, me-
diante una llave denominada argumentos, la torre del conocimiento
donde habitan las Artes Liberales. Torre que, en realidad, no est
completamente cerrada, lo que podra permitirnos creer en la posibi-
lidad de acceder al estudio del resto de las Artes prescindiendo de
sus enseanzas, lo que pronto comprobaremos que es una creencia
infundada ya que, para llegar a los pisos superiores, donde se alojan
las Artes Liberales, es preciso recorrer previamente los aposentos de
Donato y Prisciano ". Y como ocurre en el resto de las alegoras de
14. Aelio Donato que fue profesor de Gramtica y Retrica de san Jernimo
quizs sea ms conocido actualmente por haber sido el autor de la primera biografa
de Virgilio. Donato escribi tambin un tratado de Gramtica Ars maior y Ars mi-
flor que fue profusamente utilizado como libro de texto en los principales centros
de estudio medievales.
El libro lnstitutiones grammaticae de Prisciano fue igualmente utilizado en toda
Europa para la enseanza de la lengua latina, que era el idioma universitario de la
Edad Media. Libro del que se conservan actualmente ms de mil copias manuscri-
tas, lo que prueba suficientemente la extensin de su uso en tiempos anteriores a la
invencin de la imprenta.
las Artes del Trivium, tambin se expresa aqu la conviccin genera-

lizada de que el summun del conocimiento slo se alcanza despus
de estudiar Filosofa y Teologa, saberes que estn representados en
la parte superior de esta iconografa sustentada sobre las siguientes
palabras: Nicostrata y Triclinium Philosophiae's
La Gramtica de Tibaldi es una dama de expresin austera que
muestra, en su mano derecha, la corona de laurel con la que premia-
r a los estudiantes que lleguen a dominar el conocimiento de su dis-
ciplina; en la mano izquierda muestra un pequeo cilicio que quie-
re disimular entre su manto pero que permite que est bien visible
para todos, indicando que la finalidad de los estudiantes ha de ser la
consecucin del premio del laurel sin que olviden la existencia del
castigo para los menos aplicados.
En la representacin escurialense, la Gramtica est flanqueada por
la narracin de dos historias bblicas: los hijos de No construyendo la
Torre de Babel, donde Dios confundi las lenguas ' 6; y una escuela de
Gramtica la primera en el mundo de la que tenemos constancia que
fue fundada en Babilonia por el rey Nabucodonosor II.
Los constantes estudios y trabajos arqueolgicos realizados en las l-
timas dcadas en el actual Irak an no han encontrado suficiente docu-
mentacin para poder reconstruir, con rigor histrico, una torre de Babel
como la mencionada en la Biblia, a pesar de que se trataba de edifica-
ciones relativamente frecuentes en los centros palaciegos y religiosos de
la baja Mesopotamia durante los siglos x al y a. C. En todo caso, no pa-
rece que fueran muy semejantes a la torre representada en la Biblioteca
15. Nicostrata fue la madre del rey latino Evando, cuyas hazaas fueron narra-
das por Virgilio en el libro VIII de La Eneida. Obligados, madre e hijo, a abandonar
el Peloponeso, navegaron errantes hasta recalar en la desembocadura del Tiber, des-
de donde ascendieron hasta un monte que bautizaron Palatino en memoria de Palan-
te, esposo de Nicastra. Ella era una docta matrona griega a quien se le atribuye la in-
vencin de las letras latinas y las primeras reglas gramaticales del idioma que se ha-
blara desde entonces en Roma.
El triclinium hace referencia a la trinidad de la filosofia: natural, racional y moral.
16. La diversificacin idiomtica acaecida en Babel ha sido siempre interpreta-
da como un castigo divino a la arrogancia del hombre, aunque se trata de un texto
que podra tener otra lectura: unicidad lingstica equivale a pensamiento nico.
Filologa, precisamente, es la amante del razonamiento y de la palabra, por lo que la
diferenciacin lingstica fue una condicin sine qua non que posibilit la diversi-
dad cultural posterior a Mesopotamia. Lo cierto es que el imperio babilnico pros-
per y mantuvo su hegemona militar y poltica varios siglos despus de que la na-
rracin bblica pareca haberle condenado a desaparecer.
Real, ya que se trataba de torres piramidales construidas en forma esca-

lonada para permitir que cada una de sus alturas estuviese dedicada a
una deidad diferente y, en consecuencia con ello, pudiera ser decorada
coloreada, al menos de acuerdo con los atributos de cada divinidad ''.
La idea, al parecer,
era la de avanzar en
la escala celestial
para conseguir la
mayor proximidad
religiosa e intelec-
tual con el dios su-
premo. (Bab-lu Babilonia significa, etimolgicamente, puerta de
dios.) Al pie de cada zigurat exista un espacio sagrado en el que se
celebraban las ofrendas y los sacrificios a los dioses y desde la plata-
forma ms elevada de la torre se intentaba adivinar la voluntad del
dios supremo escudriando los cielos mediante sofisticados aparatos
astronmicos, anotndose posteriormente cuanto se observaba.
Nabucodonosor II fue rey de Babilonia durante los cuarenta y
tres aos comprendidos entre el 605 y el 562. Aos en los que con-
sigui notables victorias militares contra Egipto, Siria, Persia y Pa-
lestina. La toma de Jerusaln tuvo lugar en 587; la ciudad qued
arrasada, el templo construido por Salomn fue completamente des-
truido y la poblacin dispersada casi en su totalidad. Parte de los an-
tiguos habitantes de Jerusaln fueron deportados a distintos territo-
rios babilnicos, y otros huyeron a Egipto como consecuencia de la
inestabilidad poltica y econmica causada por la derrota militar.
Entre los deportados a Babilonia destacaron cuatro jvenes con
especial predisposicin al estudio Daniel, Ananas, Misael y Aza-
ras que fueron admitidos en la academia de Gramtica que haba
fundado Nabucodonosor II en Babilonia. Precisamente, la escena
elegida por Bartolom Carducci para ilustrar la representacin de la
Gramtica en la Biblioteca Real es el momento en el que esos cuatro
nios son presentados al rey '8.
17. La torre de Birs Nimrud, localidad situada a unos diez kilmetros al suroes-
te de Babilonia, estaba constituida por siete alturas dedicadas a otros tantos dioses
que nombro aqu en su equivalencia romana: la primera planta, pintada de negro, era
la de Saturno, dios de la inteligencia; el resto correspondan a Venus (blanco), Jpi-
ter (amarillo), Mercurio (azul), Marte (rojo), la Luna (plata) y el Sol (oro).
18. La gran facilidad de Daniel para el estudio fue pronto reconocida en Babi-
lonia. Especialmente, como intrprete de los sueos de Nabucodonosor II, a quien
V. LA RETRICA
Una vez que saliera Gramtica del estrado resonaron las trompe-
tas, y su estridente sonido se propag a lo ancho de los cielos, inun-
dndolos estruendosamente hasta el punto de estremecer a los dioses
que ocupaban los rangos intermedios e inferiores en la corte de Zeus.
En ese instante, como si hubiera sido evocada por el clamor de los
sonidos metlicos, avanz de entre el cortejo una dama de porte y
vestimenta especialmente elegantes, en consonancia con la deslum-
brante belleza de su rostro. Estaba coronada por un yelmo esplendo-
roso que haca destacar an ms la grandeza de su porte real y porta-
ba en sus manos las armas que acostumbraba a utilizar para de-
fenderse y para herir a sus enemigos. Su tnica, recogida bajo los
hombros segn se acostumbraba en las tierras latinas, estaba adorna-
da por una gran variedad de dibujos emblemticos, mantenindose
siempre ceida a su cuerpo por medio de un cinturn adornado con
joyas de los colores ms exquisitos.
Como reina soberana, ejerca su influencia, no slo sobre los ele-
mentos de la naturaleza, hasta el punto de compartir con Zeus la fa-
cultad de desencadenar la actividad de los rayos y de los truenos; po-
da, igualmente, conducir a las gentes hacia donde ella quisiera, des-
de las lgrimas hasta el delirio, modificando la evolucin de los
acontecimientos en la vida de las ciudades y en el desarrollo de las
campaas militares, habindose afirmado que tuvo bajo su control,
entre los sucesores de Rmulo, tanto al Senado como a los Tribuna-
les de Justicia. En Atenas haba dirigido igualmente la Asamblea Le-
gislativa y los centros culturales, por lo que se le atribuye la confu-
sin intelectual que propici la decadencia de Grecia.
Su voz era especialmente agradable, hasta el punto que incluso
los dioses supieron beneficiarse de la belleza de su diccin y de lo
inagotable de su memoria. Voz que haca especialmente atractivo el
ltimo de los cinco elementos de su oratoria, que haba de ser elabo-
predijo futuros ataques de licantropa que le conduciran a comportarse como un

animal salvaje andando a cuatro patas y comindose la hierba de los esplndidos jar-
dines colgantes que l mismo haba construido en Babilonia.
Al hijo y sucesor de Nabuconosor II, cuyo nombre asirio fue el de Amael-Marduk
(el Baltasar de la Biblia), le profetiz el fin de su reinado, interpretando el significado
de cuatro palabras que fueron escritas en una pared del palacio real: men, men, teqel,
ufarsin. Men significaba que Dios haba puesto fin al reinado de Amael-Marduk; te-
gel, quera decir que haba sido colocado en la balanza y hallado falto de peso; y ufar-
sin haca referencia a la futura reparticin del reino entre medos y persas.
rada siguiendo la disposicin acadmica: el anlisis de la sustancia

de la cuestin tratada, la disposicin de sus partes, el ensayo de la
diccin ms correcta, el recurso a la memoria y, al fin, la exposicin
oratoria. Todo eso qued demostrado cuando, tras la invitacin de
los dioses, inici su brillante disertacin:
Pongo como testigo a nuestro gran padre Zeus y al resto de las dei-
dades celestes, a quienes invoco frecuentemente en el cumplimien-
to de mis obligaciones, entre las que habra de mencionar, en primer
lugar, la de hablar con propiedad para poder persuadir a cuantos me
escuchan. Dioses todos que saben que, al tiempo que he ejercido de
acusador en mltiples pleitos polticos y legales, tambin he ejerci-
do de defensor en asuntos de capital importancia histrica en los
que, mediante mi esfuerzo continuado, he conseguido que la justi-
cia prevalezca sobre la ambicin y el poder. Permitidme, pues, que
sea la voz de la experiencia la que os hable en esta ceremonia tan
distinguida.
Toda exposicin retrica ha de estar basada en los dos fundamentos
siguientes: el conocimiento correcto del idioma, cuyas reglas estn
establecidas por la sabidura de Gramtica, y la fluidez y belleza de
la exposicin, cuestiones ambas que no proceden de habilidades na-
turales sino de la prctica y el esfuerzo diario; cuestiones que propi-
ciarn el nacimiento de un estilo no solamente ms rico sino tambin
ms claro y brillante. Es preciso, pues, acertar en la eleccin de los
vocablos ms adecuados y ejercitar constantemente la memoria, fa-
cultad sta para lo que tampoco nacemos con especiales dotaciones
naturales sino que, como cualquier otra habilidad del intelecto, se
adquiere mediante el esfuerzo y la perseverancia prctica. Y perm-
taseme mencionar, en este punto, los dos aspectos fundamentales de
cualquier exposicin retrica: las palabras y la estructura inicial de
la elaboracin discursiva. Ruego, pues, unos instantes de la pacien-
cia y de la benevolencia de los dioses para poder explicarme con la
precisin que exigen estas cuestiones tan controvertidas .
Las palabras ms adecuadas son, especialmente, las ms antiguas,
aunque, ante los vocablos que quedan irremediablemente envejeci-
dos, hemos de tener suficiente coraje para reemplazarlos por los que
van naciendo con los tiempos nuevos. Y en cuanto a preparacin de
las alegaciones es preciso distinguir entre las tres siguientes proposi-
ciones: la veracidad del acontecimiento que se analiza, a lo que, en
algunas ocasiones, slo podemos responder exponiendo la conjetura
que nos parezca ms verosmil; la esencia de ese acontecimiento, lo
que nos exigira, de inmediato, elaborar la definicin ms adecuada;
y las caractersticas de lo sucedido, cuestin que admite interpreta-
ciones cualitativas.
Pero, llegado a este punto, vio cmo Mercurio le haca una leve
seal con la cabeza que indicaba la conveniencia de que regresara
junto al resto de las doncellas. Retrica acab de inmediato su diser-
tacin, se dirigi sigilosamente al trono de Filologa y, tras besarla
en la frente con un gesto en el que se trasluca el amor, la sumisin y
el respeto, se mezcl entre los miembros ms encumbrados de la ser-
vidumbre de su nueva seora.
En Margarita Philosophica la Retrica est representada como
una joven matrona elegante y suntuosamente vestida, ya que su in-
tencin inicial es la de agradar a cuantos se acercan a or su argu-
mentacin. De su boca sale en direcciones contrarias una espada y
un ramo de lirios, en alusin a las dos funciones para las que siempre
han de estar dispuestos los oradores insignes: la lucha contra los
opositores y el embellecimiento de sus exposiciones.
La Retrica debe de ocuparse, primero, de la defensa de la ley, lo
que justifica la representacin del emperador Justiniano en la parte
superior de la iconografa con un cdice de leyes en la mano. Leyes
que han de ser redactadas por el poder poltico de acuerdo con los
principios de la filosofa natural y de la filosofa moral, representa-
das por Aristteles y Sneca, respectivamente.
Los dobladillos del manto de Retricaceido por un lujoso cin-
turn en el que puede leerse la palabrajusticia estn decorados con
elegantes inscripciones que hacen referencia a las diversas modali-
dades que puede adoptar cualquier pieza oratoria: poesas, coloridos,
entimemas 19 y ejemplos, modalidades que hace igualmente vlidas a
las argumentaciones deductivas y a las inductivas. En la parte infe-
rior de esta representacin alegrica destaca la figura de Cicern,
quien, alentado simblicamente por la presencia de Virgilio y Cayo
Salustio, hace gala de sus dotes oratorias defendiendo ante el Sena-
tus Populus Que Romanus a Annio Milone, acusado del asesinato del
tribuno Clodio.
En la representacin de la Retrica pintada por Tibaldi hay poco
que destacar si nos olvidamos de sus caractersticas artsticas. Se tra-
ta de una joven doncella que parece estar aposentada sobre una invi-
sible carroza rodeada por un grupo de nios que revolotean alegre-
mente junto a ella. La mano derecha est siempre abierta, mostrando
19. Se conoce por entimema a cierto tipo de silogismos abreviados que, por so-
brentenderse una de sus premisas, slo consta de dos proposiciones: la antecedente
y la consiguiente.
su disposicin al entendimiento y a la acogida de todo tipo de argu-

mentaciones. Mano abierta que tambin significa la expansin nece-
sitada por la oratoria para la propagacin de sus discursos. En la ma-
no izquierda lleva un caduceo, smbolo de la elocuencia de Mercu-
rio. El len que acompaa a esta representacin alegrica est atento
a la fuerza de la palabra que representa el caduceo, reconocindola
superior a su propia fuerza fsica.
Las imgenes elegidas para acompaar a la Retrica en la Bi-
blioteca Real son conocidas por todos: a un lado, Cicern defiende
ante un tribunal romano a Cayo Rabino, acusado de crimen de Esta-
do. La elocuencia del abogado consigue convencer al Senado Ro-
mano de la inocencia del reo, por lo que le cortan las ataduras y le
dejan en libertad.
Recordemos sucintamente los argumentos de la acusacin y la
sentencia del jurado, situaciones que no parecen reflejadas con abso-
luta fidelidad histrica en la representacin que nos ocupa: Cayo Ra-
bino era un hombre de edad avanzada y su exculpacin no fue tan in-
mediata como podra deducirse en la pintura de Carducci.
El tribuno Acio Labieno acusaba al senador Cayo Rabino de ha-
ber participado en el asesinato de Tito Labieno. Asesinato que haba
acaecido treinta y seis aos antes de la presentacin de esta demanda
y que haba sido sentenciado parcialmente en su momento premian-
do con la libertad al esclavo que se confes ejecutor del crimen de
Apuleyo Saturnino, otro de los conspiradores que encontr la muer-
te en el mismo incidente.
Apuleyo Saturnino y Tito Labieno to, ste ltimo, del deman-
dante se haban apoderado del Capitolio en un acto de enfrenta-
miento al Senado, que les exiga explicaciones del asesinato de un
candidato a esa magistratura contrario a los intereses de los conspi-
radores. Cayo Rabino, defendiendo la legalidad, siti el Capitolio
cortndole la provisin de agua y oblig a los sediciosos a rendirse.
Ambos, Apuleyo y Tito, fueron asesinados a tejazos por la plebe
cuando se encaminaban a explicarse ante el Senado.
El juicio a Cayo Rabino no concluy de manera habitual. El Se-
nado opt por disolver sus deliberaciones antes de proceder a la ne-
cesaria votacin y, en consecuencia, Cayo Rabino no fue sentencia-
do y continu en libertad.
Enfrente est representado el Hrcules Galico de cuya boca sa-

len cadenas de oro y plata que prenden en los odos de los que le es-
cuchan, consiguiendo atraerles mediante el poder de la palabra y sin
necesidad de utilizar la fuerza fsica.
VI. LA DIALCTICA
Cuando Dialctica se present ante la asamblea de los dioses que

presidan la ceremonia matrimonial protagonizada por Mercurio y
Filologa pudo comprobarse que se trataba de una doncella cuya tez
quizs era ms plida que lo habitual, peculiaridad que le proporcio-
naba un especial encanto que irradiaba a su alrededor con total natu-
ralidad. Su mirada nunca permaneca fija, moviendo los ojos cons-
tantemente para estudiar y analizar todo lo que suceda en su entor-
no. Su ensortijado pelo estaba peinado escalonadamente, mostrando,
de esta manera, las diversas categoras de la metodologa cientfica y
el frecuente retorcimiento de los argumentos lgicos.
Fuera de eso, no poda distinguirse en su cabeza ningn detalle
especialmente agradable que pudiera llamar la atencin de quienes la
observaban. No obstante, su apariencia era realmente formidable in-
cluso antes de que pronunciara una sola palabra. Y aunque su vesti-
menta y su calzado eran completamente atenienses, nadie habra sa-
bido reconocer en la Magna Grecia los instrumentos que llevaba en
las manos. Y menos an explicar su utilidad y significado.
En su mano izquierda llevaba una serpiente venenosa enroscada
en una gran espiral; y en su mano derecha un conjunto de diseos su-
jetos interiormente por un gancho escondido y cuidadosamente gra-
bados en unas tablas de cera que estaban adornadas por la belleza del
contraste de sus colores. Y as, mientras que mantena su mano iz-
quierda escondida bajo el manto, ofreca la derecha a todo el mundo,
de manera que si alguien coga alguno de los diseos era atrapado
por el gancho y arrastrado hacia la serpiente escondida, que, emer-
giendo repentinamente, le asestaba una mordedura tan certera que
obligaba a la vctima a doblegarse ante Dialctica.
Y en el caso de que nadie cayera en la tentacin de coger alguno
de sus diseos, Dialctica optaba por entretener a quien quera arre-
batar la voluntad plantendole diversas preguntas, al tiempo que, con
gran sigilo, le acercaba la serpiente a su espalda para que se enrosca-
ra en su cuerpo y le obligara a doblegarse ante la interrogadora.
Dialctica era una doncella de estructura compacta y oscura en

apariencia, cuyos brazos, segn poda apreciarse con facilidad, esta-
ban densamente cubiertos de vello. Se sabe, por propia declaracin,
que fue educada en una zona montaosa de Egipto, emigrando poste-
riormente a tica, donde estudi en la escuela de Parmnides al
tiempo que se iniciaba en la filosofa de Scrates y Platn, habiendo
adquirido ya, desde su juventud ms tierna, cierta propensin a la
prctica del engao.
Cuando se la interpel para que explicara lo ms esencial de sus
conocimientos, dud instantneamente sobre el idioma en el que ha-
ba de dirigirse a los dioses, temiendo que sus conocimientos de la
lengua latina quizs no fueran suficientes ante un auditorio tan emi-
nente y excelso, aunque, alentada por la gran confianza que siempre
haba tenido en s misma, y tras un imperceptible estremecimiento de
su mirada, adopt una posicin equiparable a la majestuosidad e ini-
ci su discurso de la manera siguiente:
A no ser que venga en mi ayuda mi querido y famoso Marco Teren-

cio Varrn, una de las grandes glorias de la lengua latina, podra de-
cirse que es una griega la se dirige a vosotros en latn en estos mo-
mentos; y no me extraara que pensarais que soy una persona com-
pletamente inculta e incluso brbara. Pero, aunque no os hablo en mi
idioma, me esforzar en obedecer mis propias instrucciones y no
abandonar el orden de discusin y exposicin establecido por los
griegos, pues es preciso reconocer que tanto la Gramtica, a la que
habis odo hace unos instantes, o la famosa seora de la elocuencia,
o la que disea diagramas en la tierra para calcular sus dimensiones,
necesitan de mi sistema de razonamiento para exponer sus materias.
Y, en este sentido, debo de decir que todas las disciplinas se apoyan
en seis cnones que dependen de mi poder y mi autoridad. El prime-
ro concierne a los trminos, el segundo a la pronunciacin, el terce-
ro a la proposicin, el cuarto a los silogismos, el quinto al razona-
miento crtico y el sexto es el que se refiere al estilo adecuado de los
oradores.
El primero trata del gnero, de las especies, de las diferencias, de los
accidentes, de las propiedades, de la definicin, del todo y de las
partes. Por eso, la primera parte de mi disciplina est dedicada al es-
tudio de las palabras.
Dialctica estaba dispuesta a proseguir en el anlisis de los ele-

mentos que conforman su disciplina. Y lo habra hecho gustosamen-
te si no hubiera intervenido Mercurio con las siguientes palabras:
Seora, ya habis dicho cuanto debais. Abandonad por un momento

vuestro excesivo amor a la palabra pues corris el peligro de conver-
tiros en una impopular e itinerante charlatana. Os ruego, pues, que
concedis a vuestras otras hermanas la oportunidad de expresarse en
este inigualable escenario.
Dialctica no tena otra opcin que la de obedecer a su seor. Y al

hacerse de nuevo el silencio en el espacio, se hicieron igualmente
perceptibles las graciosas palabras de la diosa Placer, a pesar de que
su intencin no era otra que la de susurrarle a Mercurio al odo algu-
nas de sus pcaras ocurrencias:
Mientras estas eruditas e inteligentes doncellas impresionan con sus

conocimientos a la corte celestial y se ganan el aprecio de Palas Ate-
nea, te has olvidado de los placeres del amor que tanto ansiabas y
que ahora tienes al alcance de la mano? es que esos serios discursos
han apaciguado los sentimientos de un novio poco atento? es que
no te ha persuadido suficientemente Cupido, el hijo de Venus, para
que desees degustar los placeres de la noche de bodas con vehemen-
cia, ansiedad y apresuramiento, como les ocurre frecuentemente a
los recin casados?
En respuesta a tu reprimenda por no apresurarme a consumar mi ma-
trimonio respondi Mercurio te prometo que el resto de las inteli-
gentes damas que an han de exponer sus conocimientos en esta ce-
remonia pblica lo harn en discursos ms abreviados. Y te aseguro
que, una vez que finalicen, no perder el tiempo y me dirigir apre-
suradamente al lecho matrimonial, por lo que te ruego que permitas
que Filologa sea arrebatada por una pasin violenta para que me en-
tregue las lilas y las rosas de su pecho.
La Dialctica de Margarita Philosophica es una cazadora que

anuncia mediante un altavoz las dos premisas en las que ha de basar-
se toda su actividad indagadora. Cazadora que sale al campo acom-
paada por dos canes" de aspecto y predisposicin muy diferentes
ventas yfalsitas que le ayudarn al correcto planteamiento de los
problemas, representados por una liebre que intenta adentrarse en el
monte de las cuestiones irresolubles.
La vegetacin del bosque est constituida por distintos rboles de
diferentes alturas y grosores que representan las principales escuelas
20. Canes que eran, sin duda, dominicanes, como se desprende de todas las re-
presentaciones de las Artes Liberales de Reisch, marcadas por la filosofa escolstica.

de la filosofa esco-
lstica: albertistas,
scotistas, occanistas
y tomistas, adems
de una serie de ar-
bustos sobre los que
camina sin prestarles
atencin alguna: la
lgica elemental, la
falacia en la diccin
y la falacia en la ar-
gumentacin.
Dialctica, siempre
observada atenta-
mente por Parmni-
des 2 ', est armada
con una gran espada
en la que puede leer-
se la palabra silogis-
mo y con un arco pa-
ra disparar las fle-
chas de sus argumen-
tos sobre las cuestiones que quiere analizar. Flechas que guarda en un
carcaj especial denominado topoi o loci que representa, para Aristte-
les y Cicern, respectivamente, los espacios de la memoria y de la in-
teligencia donde han de guardarse los argumentos para recurrir a ellos
en el momento adecuado. Las botas de caza que le permiten caminar
con seguridad evitando el bosque de las opiniones tienen nombres
que nos remiten tambin a la filosofa aristotlica: predicamentos y
predicables".
La Dialctica de la Biblioteca Real tiene la mano derecha abierta
y la izquierda cerrada, dando a entender que utiliza la apertura de la
21. En la Edad Media se atribua a Parmnides la creacin del pensamiento l-

gico que, en contraposicin a las narraciones mitolgicas, buscaba la comprensin
de la realidad mediante el uso del razonamiento. Atribucin que no tena fundamen-
to alguno: Pitgoras, un siglo antes que Parmnides, ya haba demostrado que la Fi-
losofa era ms convincente que la Teogona en la explicacin de cuanto acontece en
el hombre y en su entorno.
22. Los predicamentos hacen referencia a las categoras de Aristtetes, que
equivalen a la unin de lo substancial y lo accidental. Predicable es lo que puede
afirmarse relativo al gnero, las diferencias, las proporciones y los accidentes.
retrica en la exposicin de sus razonamientos, pero que stos han de

ser construidos con apretura y concisin. Sin fisuras.
Sobre su cabeza asoman los cuernos de la Luna que simbolizan el
dilema, mtodo de razonamiento constituido por dos proposiciones dis-
yuntivas e incompatibles enlazadas de tal manera que, aceptando o ne-
gando cualquiera de ellas, queda demostrado lo que se quiere probar.
Las escenas que acompaan a la Dialctica en la Biblioteca Real
son las siguientes: en la pared de la derecha Zenn explica a sus dis-
cpulos el criterio que han de seguir en la bsqueda de la verdad. Bar-
tolom Carducci opt por representar, mediante dos puertas distintas,
la separacin de caminos que conducen hacia la verdad o hacia la fal-
sedad. Ms concretamente, la demostracin de que uno de los dos
nicos caminos es falso, por lo que el otro ha de ser el verdadero.
Se sabe poco de la vida y de la obra de Zenn de Eleates disc-

pulo aventajado de Parmnides salvo que fue acusado de la propa-
gacin de ciertos conocimientos que deberan de permanecer ocultos
a los no iniciados, y de que muri de forma violenta, probablemente
por razones polticas. Su principal aportacin a la historia del pensa-
miento fue la invencin del mtodo de refutacin por reduccin al
absurdo, consistente en la presentacin de una hiptesis y de una
posterior cadena de razonamientos lgicos que conduzcan a conclu-
siones absurdas e invaliden la sostenibilidad de la hiptesis de parti-
da. Aportacin que fue reconocida y valorada por Platn hasta el
punto de atribuirle al eleate la paternidad de la metodologa dialcti-
ca. Las argumentaciones de Zenn que han llegado a nuestros das
las conocemos por los libros de Aristteles, quien, posiblemente, las
alter con la finalidad de ridiculizarle".
Enfrente se ve a san Agustn discutiendo con san Ambrosio sobre
la verdad o falsedad del cristianismo. Recordemos que san Agustn,
23. La ms conocida de las aplicaciones ejemplarizadas del mtodo de reduc-

cin al absurdo es la de la carrera entre Aquiles y la tortuga, basada en la hiptesis
de la existencia de espacios y tiempos continuos e infinitamente divisibles. Aquiles
y la tortuga deben de recorrer una misma distancia. La tortuga comienza primero, de
modo que cuando Aquiles inicia su carrera debe de recorrer, al menos, el espacio
que le separa de la tortuga si quiere adelantarla; pero, llegado a ese punto, la tortuga
habr avanzado cierta distancia, replantendose de nuevo la misma situacin. Y as,
hasta el infinito ya que, si se admite la divisibilidad absoluta del tiempo y del espa-
cio, ha de admitirse que la suma infinita de perodos de tiempo no tiene fin, y Aqui-
les nunca alcanzar a la tortuga; conclusin absurda, contraria a la observacin, que
invalida los supuestos de la hiptesis inicial.

antes de convertirse al cristianismo, pas por varias sectas religiosas

en busca de la verdad. Entre ambos santos est la madre de Agustn,
santa Mnica, rezando por la conversin de su hijo. Era difcil discu-
tir con quien luego llegara a ser obispo de Hipona. Fue l quien dijo
que no le gustaban los santos sin filosofar ni los filsofos sin santifi-
car. Al pie de esta historia puede leerse una sentencia latina pronun-
ciada, al parecer, por san Ambrosio, quien comprob personalmente
los riesgos que conllevaba el contradecir al hroe de Tagaste: De la
lgica de Agustn, lbranos Seor!
VII. LA ARITMTICA
Palas Atenea, que haba abandonado la presidencia de la ceremo-

nia haca unos instantes, regres acompaada de una dama de sor-
prendente apariencia. La luz de su rostro desprenda un brillo blanco
y limpio que, adems de iluminarla por completo, irradiaba resplan-
dor y claridad sobre las personas, los objetos y las ideas que se apro-
ximaban a ella. Y la majestuosidad de su porte, reconocida y apre-
ciada por todos, era un claro reflejo de la antigedad y alcurnia de su
origen, anterior incluso al nacimiento de Zeus. La manera en que
mova su cabeza le confera cierta apariencia imponente y en su fren-
te brillaba un rayo que slo era perceptible si se la observaba desde
el conocimiento intelectual, por lo que, quienes slo haban conse-
guido desarrollar los sentidos naturales estaban incapacitados para
comprender las ideas que preceden al nacimiento de los nmeros.
Tras ese rayo inicial, que poda ser equiparable a lo que represen-
ta el cero en nuestro actual sistema numrico, se observaba de inme-
diato un segundo rayo cuya significacin coincida con el concepto
del nmero uno y del que se desprendan otros ocho rayos de menor
luminosidad agrupados en forma de suma o producto, excepto el ter-
cero, el quinto y el sptimo que, por tratarse de nmeros primos, te-
nan una trayectoria claramente diferenciada de la del resto de la pri-
mera decena En total, eran nueve los rayos que salan de su frente y
aunque en determinadas ocasiones podra parecer que se trataba de
una irradiacin ms cuantiosa, Aritmtica los reduca con gran faci-
lidad, dejando que relucieran con mayor brillantez los correspon-
dientes a los nmeros primos.
Tena, adems, una habilidad inusitada para realizar complica-
das operaciones matemticas con la ayuda de la celeridad en el mo-
vimiento de sus dedos, como demostr al dirigirse a Zeus con la

indicacin del nmero setecientos cien y siete algoritmo cuya
significacin tuvo que ser explicada por Palas a la siempre inquisi-
torial Filosofa.
Un ltimo detalle, referido en este caso a su atuendo, debera de
ser mencionado en este momento. Reparando en la tnica que pren-
da de sus hombros podra llegarse a pensar que se trataba de una
prenda de vestir que apenas utilizaba en su vida diaria, ya que, efec-
tivamente, daba cierta impresin de negligencia o descuido. Pero na-
da de eso era cierto. Una parte de su descolocada toga esconda las
relaciones numricas que conectan entre s los elementos de la Natu-
raleza, cuyas cualidades cuantitativas y cualitativas slo pueden ser
apreciadas si se observan desde la claridad de su formulacin num-
rica; el resto del manto, generosamente esparcido, permita adivinar
la intrincada complejidad de la ropa interior de esta inteligente don-
cella, cuyo desnudo slo podra conseguirse despus de arduos y
prolongados estudios.
Y cuando se le inst a que desvelara la materia de sus estudios
inici su discurso dirigindose directamente a Zeus con las palabras
siguientes:
Reconzcanse las propiedades sagradas del nmero uno por encima

de todas las cosas y como origen, incluso, de tu divinidad, razn por
la que es venerado con el apelativo de inicio. La unidad es una parte
del todo y, al mismo tiempo, slo necesita de s misma para existir,
como lo demuestra el hecho de no haber ms que un solo dios todo-
poderoso, un universo, un cielo y una nica luna.
Cuando la unidad se extiende sobre s misma en cualquier direccin
del espacio, da origen al nacimiento de la lnea, que es la expresin
ms primitiva del primer nmero par, de donde proceden el resto de
los nmeros y todos los elementos de la naturaleza.
El tres debe de ser considerado como un nmero perfecto pues en su
esencia existe un principio, un medio y un final, sin olvidar que es a
travs de l que se han engendrado el seis y el nueve, igualmente
perfectos. Adems, en el tres est representada la perfeccin del
Universo: la unidad del dios creador, la dualidad generadora de la
materia y la trinidad con la que se designa a todo cuanto es ideal.
Tres son, por fin, las partes del alma: razn, emocin y deseo.
Otro nmero igualmente sagrado es el siete, pues l gobierna por
completo la naturaleza humana, como est sobradamente demostra-
do por la irrevocable constatacin de las siguientes realidades: una
gestacin de siete meses es la ms reducida en la creacin de una

persona completamente desarrollada; los dientes comienzan a apare-
cer a la edad de siete meses y la dentadura definitiva se adquiere
cuando se tienen siete aos de edad; el segundo septenario de la vida
trae con l la pubertad y con ella la facultad de generar seres huma-
nos; en el tercer septenario comienza a crecerles la barba a los varo-
nes, el cuarto indica el final del crecimiento fsico y es en el quinto
septenario cuando se alcanza el cenit de la virilidad.
El nueve es un nmero ms que perfecto, al estar originado por la
multiplicacin de las cifras internas de la perfecta trinidad. Y por ser
l el que indica el final de la primera serie numrica es tambin co-
nocido con el nombre de Marte, que es dios que conduce hacia el fin
a todo cuanto existe en el universo, por lo que resulta completamen-
te lgico que sea este nmero el indicador del elemento ltimo de la
armona, pues los tonos se producen de acuerdo con la relacin de
ocho entre nueve. Y no son menos notorios los siguientes hechos: el
nmero de musas existentes es nueve, y el universo est compuesto
por nueve partes bien diferenciadas: la esfera celestial, los siete es-
pacios de los dioses y la esfera terrestre.
Estas fueron algunas de las revelaciones de Aritmtica al senado

de los dioses. No procede, en estos momentos, continuar con la
transcripcin del resto de su discurso, por lo que ha de bastarnos con
saber que, una vez expuestas todas sus enseanzas, se dirigi silen-
ciosamente al encuentro de las dems doncellas, situadas a la dere-
cha del todopoderoso Zeus.
El Quadrivium est dedicado a la cantidad, que puede ser perma-
nente y sin movimiento (Aritmtica y Geometra), o permanente-
mente en movimiento (Msica y Astronoma).
La Aritmtica de Bernardo Reisch es la ms elegante de las Artes
Liberales y, al mismo tiempo, la ms sencilla. Se trata de una joven
dama que sostiene un libro en cada mano, en representacin de los
escritos de los dos aritmticos Pitgoras y Boecio que compiten,
uno con el baco y el otro mediante la numeracin arbiga, para de-
terminar cul de los sistemas es el ms rpido en la realizacin de
clculos matemticos. Se trata, en definitiva, de demostrar las venta-
jas de lo moderno sobre lo antiguo".
24. Aunque la numeracin que denominamos arbiga tampoco era muy moder-
na: parece ser que se invent en la India hacia el siglo III a.C.; es decir, unos 200
aos despus de la muerte de Pitgoras.
La parte inferior del vestido de Aritmtica est decorado con una

serie de cifras que forman dos progresiones geomtricas: a la iz-
quierda puede verse una serie de nmeros impares que forman una
progresin geomtrica de razn impar (tres), mientras que los nme-
ros que pueden verse a la derecha forman una progresin geomtrica
de nmeros pares en la que el primer trmino es dos y la razn tam-
bin es el primero de los nmeros pares. Para los pitagricos, los n-
meros impares estaban asociados con la actividad y la masculinidad,
y los pares con la pasividad y la feminidad.
Boecio, cuyo verdadero nombre fue el de Manilio Torcuato Seve-
rino, ha pasado a la historia como hombre de Estado y filsofo. Naci
en Roma el ao 470 y muri a la edad de 55 aos, es decir, en el 525.
Su libro ms conocido y ms ledo por los eruditos durante la Edad
Media se titula De Consolatione Philosophiae, y en l, adems de
hacer referencia a la consolacin ltima y segura a la que podemos re-
currir cuando falla la fortuna, trata de la fragilidad de la amistad, ba-
sada frecuentemente en el inters, por lo que, siguiendo ideas platni-
cas y estoicas, concluye que slo en la virtud existe reposo y paz. Sus
libros cientficos por los que se le cita en este lugar llevan como t-
tulo La institucin aritmtica y La Geometra de Euclides.
La tradicin atribuye a Pitgoras el descubrimiento del clculo de
las potencias de los nmeros naturales mediante sumas consecutivas.
Ni en el siglo xvi, cuando se construy el Monasterio del Escorial, la
operacin de la multiplicacin estaba al alcance de todos. Y menos
an, la realizacin de potencias. As, el cuadrado de los nmeros na-
turales se obtena sumando tantos impares consecutivos como indica
la base, a partir de 1. Se trataba, en definitiva, de la suma de los tr-
minos de una progresin aritmtica en la que el primer miembro es
la unidad, la diferencia es dos y el nmero de trminos es el del ex-
ponente buscado.
Y aunque parece ser que el denominado Teorema de Pitgoras ya
era conocido en Babilonia, el matemtico de Samos lo expres con
mayor precisin mediante un enunciado que sirve de demostracin:
siendo n un nmero entero impar, los lados de un tringulo rectngu-
lo miden n, (n-1)/2, (n+1)/2.
La Aritmtica de Tibaldi, como la de Capella, muestra sus brazos
desnudos y ensea parte de su ropa interior con la pretensin de re-
sultar ms atractiva y engaosamente asequible para quienes ten-
gan inters en adentrarse en su estudio.
Se trata de una mujer de edad imprecisa slo la Gramtica es an-

terior a ella cuya principal ocupacin es la de traducir la realidad a
expresiones numricas y a relaciones cuantificables que permitan la
aplicacin de un lenguaje nico en el que puedan estar incluidas to-
do tipo de entidades, ya sean stas fsicas, espirituales o artsticas. Al
igual que ella, algunos de los nios que la acompaan se ejercitan en
la destreza del cmputo mediante los dedos de la mano.
Las escenas que acompaan a la representacin de la Aritmtica
en la Biblioteca Real escurialense son las siguientes. La Reina de Sa-
ba propone a Salomn diversos enigmas para comprobar su sabidu-
ra. En el tapete de la mesa que hay entre ambos pueden leerse unas
palabras en hebreo pronunciadas por Salomn: Todo est hecho con
nmero, peso y medida.
En la pared del lado
opuesto, los gimno-
sofistas o sabios
desnudos, que ese
es el sentido etimo-
lgico del nombre
de esta secta hind,
estn intentando calcular, ante una pirmide triangular, el valor y las
cualidades del alma humana".
VIII. LA MSICA
La aparicin de Armona en el majestuoso escenario que haba si-

do construido en honor de Mercurio y Filologa fue precedida por
unas palabras del propio Zeus que fueron seguidas por un delicado
resonar meldico que inund los espacios celestes. Zeus habl de la
siguiente manera:
Demos audiencia en este momento a la ms eminente de las donce-

llas presentadas por nuestro querido hijo Mercurio. Ella calmar las
inquietudes de los dioses y regocijar los cielos con su cancin y sus
ritmos, ya que su nico deseo es el musicalizar nuestros palacios pa-
ra que no puedan ser invadidos por la tristeza y el abandono de la es-
25. El nombre de gimnosofistas proviene de gimnasio, lugar donde se reunan

los miembros de esta secta junto a los gimnastas, que se adiestraban en el ejercicio
fsico igualmente desnudos. San Isidoro afirma es sus Etimologas que los gimnoso-
fistas se abstenan de procrear.
piritualidad que caracterizan los actuales tiempos terrenales. Han pa-

sado ya varias dcadas desde aquellos momentos tristes en los que
Armona no tuvo otra opcin que la de abandonar a los mortales y
sus desoladas academias, insensibles ya a los placeres de la correcta
interpretacin meldica, por lo que estoy convencido de que disfru-
taremos como verdaderos dioses ante su presencia.
Y en ese momento, como si se tratara del eco de las palabras de

Zeus, comenz a resonar en los cielos el himno nupcial, entre cuyas
notas pudieron escucharse las siguientes palabras de Himeneo:
Cuando la Luna haya ascendido a su rbita abrasadora mezclar los

lilos y las rosas. No temas, joven doncella, la proximidad del lecho
matrimonial, donde te auguro placeres sin cuento durante la luna de
miel que estis a punto de principiar.
Y a ti, Mercurio, slo me resta felicitarte por el inmediato cumpli-
miento de tus deseos amorosos. Quiere a tu esposa con toda la fuer-
za que permiten tus musculosos brazos y planta en ella las semillas
de una copiosa descendencia.
Una nueva msica inund los espacios celestes. No se trataba de

la mera interpretacin de un nico instrumento musical sino de la ar-
monizacin de un conjunto de sonidos convergentes cuyo resultado
fue el nacimiento de una deleitable sinfona.
Era el momento en el que Armona se presentaba ante los dioses
acompaada por Palas y Mercurio, destacndose de inmediato por su
esbeltez y por la armnica proporcionalidad que esparca a su alre-
dedor. Su melodiosa cabeza estaba coronada con ornamentos de oro
brillante, y su terso vestido, cubierto igualmente con lminas de oro,
resonaba delicada y dulcemente cuando avanzaba hacia el centro de
la gran plataforma celestial.
En su mano derecha llevaba algo semejante a un escudo en el que
podan apreciarse multitud de crculos concntricos entrelazados en-
tre s armonizando unos con otros de tal manera que el acorde central
propiciaba una concordancia completa con todos y cada uno del res-
to de los crculos. En su mano izquierda sujetaba diversos instru-
mentos musicales, tambin forjados en oro, que le servan para
presentarse de la manera ms adecuada ante el divino auditorio.
Efectivamente, una vez situada en el centro de la gran plataforma,
y tras saludar a Zeus y a Palas Atenea suprema pareja celestial su-
plic la oportuna autorizacin para entonar diversas melodas nup-

ciales en honor de Mercurio y Filologa. Melodas que deleitaron y
apaciguaron igualmente a los espritus de todos los dioses.
Posteriormente, adivinando los deseos de los presentes por el co-
nocimiento de los preceptos de su arte, dirigi su meldica voz al au-
ditorio en los trminos que referimos a continuacin:
Como es sabido por todos, hace tiempo que no me est permitido en

los cielos hablar de los preceptos de mi arte. Pero dado que en esta
ocasin se celebra un acontecimiento especial que requiere mi pre-
sencia, hablar ms de mi historia que de mi ciencia y recordar al-
gunas de las aplicaciones terrenales de la msica en la lucha cons-
tante de los hombres por conseguir una felicidad que los dioses nun-
ca les permitirn alcanzar.
Desde el momento en que fui engendrada como hermana gemela de
Aritmtica nunca he abandonado mi relacin con los nmeros. He
seguido y estudiado las rbitas de las esferas siderales asignando a
sus veloces movimientos los correspondientes tonos que les permi-
ten interpretar la sinfona de las estrellas que conocen a la perfeccin
todos los aqu presentes; fui yo quien design la numeracin que re-
laciona entre s todos los entes del universo, tanto los fsicos como
los espirituales; yo revel a los hombres los conceptos de mi arte de
una manera sencilla y elemental para que fuera comprensible por las
mentes humanas; y tambin ha de reconocerse que los hombres son
inducidos constantemente al mantenimiento de su fe en los dioses
por medio de cnticos religiosos, de los que se sirven, asimismo, pa-
ra reprimir la clera de los guardianes del infierno.
No es preciso recordar en estos momentos las ventajas que siempre
ha proporcionado el conocimiento de la msica a los generales y a
los polticos cuando han intentado influir en el comportamiento de
sus conciudadanos para la consecucin de victorias militares y pro-
gresos cvicos. Pero quizs no son igualmente conocidos por los dio-
ses otros extremos que se refieren a la utilidad de mi arte entre los
habitantes de la Tierra, que utilizan la msica en el encantamiento de
las serpientes, en los exorcismos espirituales y en el tratamiento m-
dico de mltiples enfermedades.
En cualquier caso, yo soy ms meloda que palabra, por lo que soli-
cito el placet de los dioses para abandonar el privilegiado sitial que
ocupo en estos momentos, pues la razn primordial de mi presencia
en esta ceremonia es la de rodear con mis canciones la alcoba matri-
monial de Mercurio y Filologa. Y all he de dirigirme, si se me per-
mite, con la mayor prontitud.
Dicho esto, gir silenciosamente hacia atrs y, tarareando las can-

ciones de amor con las que tena previsto endulzar la luna de miel
que se iniciara inmediatamente, se dirigi hacia los aposentos de los
recin casados.
Y fue entonces cuando Zeus, que se haba levantado con parsimo-
niosa majestuosidad de su trono, comenz a caminar lentamente en la
misma direccin que Armona. Y repentinamente, instantneamente,
como si el tiempo y el espacio se hubieran puesto de acuerdo para de-
purar las imgenes innecesarias, desapareci la infinita plataforma ce-
lestial que haba servido de escenario para la ceremonia divina y, en su
lugar apareci el ms esplndido cortejo que pueda ser imaginado. To-
dos los dioses del firmamento, embellecidos por sus mejores atuendos,
caminaban junto a sus divinos emblemas detrs de Zeus y Palas Ate-
nea para bendecir con su presencia la unin de Mercurio y Filologa'.
La Msica de Bernardo Reisch es una mujer joven sujetando en
sus manos una partitura que, leda por un joven director de orquesta,
es interpretada por una reducida orquesta compuesta por cuatro ins-
trumentistas y un cantante.
En la mitad derecha de esta iconografa estn representados dos
personajes especialmente curiosos: en la parte superior, bajo un car-
tel que indica su nombre, Tbal", el inventor de forja, est trabajan-
do en la modelacin de los metales necesarios para la construccin
de instrumentos musicales; el anciano representado en la parte infe-
rior est pesando en una balanza el producto del trabajo de Tbal
junto a las herramientas que le permitieron realizarlo".
26. Este es el final de la obra de Capella. Nosotros, que seguimos un orden ex-
positivo distinto al suyo, retomaremos la narracin ms adelante; cuando queramos
conocer su descripcin de Geometra.
27. Segn afirma san Isidoro en el Captulo I del Libro IV de sus Etimologas,
de Tbal proceden los iberos, que se llaman tambin espaoles, y algunos creen
que de l tambin proceden los italianos.
28. Ese anciano es, indudablemente, Pitgoras, segn puede deducirse del texto
de Margarita Philosophica. Se sabe, adems, que, en cierta ocasin, estando Pit-
goras paseando junto a una forja, fue sorprendido por los ruidos de los martillazos
sobre un yunque, llamndole la atencin la diferencia de sonidos producidos por ca-
da martillo, lo que le llev a pesar los distintos martillos utilizados para poder cuan-
tificar as las diferencias sonoras en funcin del peso de los martillos que las produ-
cen. An hay ms: Moiss dice que el autor del arte de la msica fue Tbal, de la
estirpe de Can. Los griegos dicen que los principios del arte musical se deben a Pi-
tgoras, que los tom de los sonidos de los martillos y de las cuerdas tensas golpea-
das. Etimologas de san Isidoro, Libro IX, Captulo II.

La alegora de la M-
sica en la Biblioteca
Real es una de las pin-
turas ms logradas de
cuantas realiz Tibal-
di en el monasterio es-
curialense. Tanto por
la armona de sus co-
lores fundamentales
azul, rojo y amarillo
(Mercurio, Marte y
Sol, respectivamen-
te) como por el equi-
librio perfecto conse-
guido en la composi-
cin de conjunto.
Ms alegre y descui-
dada en el vestir que su hermana Aritmtica, est representada sobre
un trono de nubes tocando placenteramente un lad de siete cuerdas
que nos hace pensar nuevamente en las propiedades mgicas de un
nmero especialmente querido por los dioses por reunir en su esen-
cia la suma de perfecciones simbolizadas por el tres y el cuatro.
A su derecha est representado el canto del cisne, lo que significa
una alusin directa a la belleza de Apolo, hijo preferido de los dioses
y rey de la Msica. Y en torno a ella revolotean graciosamente varios
grupos de nios dedicados al estudio y a la interpretacin musical.
Las narraciones que
acompaan a la ale-
gora de la Msica
en la Biblioteca Re-
al son las siguien-
tes: a un lado apare-
ce el rey Sal ex-
pulsando por la boca los malos espritus despus de haber sido calmado
por el arpa de David. Enfrente est representada una escena de la mito-
loga griega: Orfeo, mediante la msica de su lira, consigue dormir al
portero del infierno, el cancerbero de tres cabezas, y liberar a su amada
Eurdice ".
29. Hades, el invisible, era el dios de los muertos. Su despiadado comporta-
miento era conocido por todos y slo poda recurrirse al engao para rescatar del
IX. LA GEOMETRA
Geometra se present ante los dioses portando una varilla de me-

dicin en su mano derecha y un slido globo en la izquierda. En su
hombro izquierdo se sujetaba una tnica que brillaba como el res-
plandor del sol en la que estaban diseadas las rbitas de los cuerpos
celestes, sus dimensiones y sus intersecciones, incluida la sombra de
la Tierra proyectndose en el cielo y ensombreciendo los caminos
dorados del Sol y la Luna. Tnica en la que podan distinguirse mul-
titud de grabados que servan, igualmente, a los propsitos de su
hermana Astronoma, y una gran cantidad de nmeros trazados en
diversos colores que representaban la longitud, los pesos y las medi-
das de todos los objetos existentes en el universo. Su pelo estaba ele-
gantemente cuidado, pero sus desnudos pies estaban cubiertos de
polvo, ya que en sus continuados viajes por la Tierra haba destroza-
do por completo todo el calzado disponible.
Una vez situada en el centro de la gran plataforma, y apreciando
en cuanto vala la admiracin que se desprenda de las miradas de los
dioses, gir sobre sus pies respondiendo con una sonrisa y comenz
a dibujar en el suelo diversos diagramas geomtricos compuestos
por una infinidad de figuras circulares y poligonales, coloreadas de
acuerdo con la disposicin enseada por la naturaleza en su arco iris.
Diagramas entre los que destacaban, por su posicin predominante
entre los dems y por la viveza de su colorido, los representativos de
la circunferencia, el tringulo, el cubo y la pirmide. Y cuando se le
solicit que descubriera los secretos de su conocimiento se expres
de la siguiente manera:
Mi nombre es Geometra porque recorro la Tierra frecuentemente

realizando clculos y graduaciones sobre su forma, tamao y posi-
cin. Y como la mayora de los miembros del presente senado celes-
tial no habis nacido en la Tierra ni la habis pisado nunca, quisiera
comenzar mi presentacin afirmando que su forma no es plana ni
cncava, como podra deducirse de algunas expresiones divinas en
infierno a algn ser amado. Se trataba de un personaje tan temido que apenas se le
menciona en los relatos mitolgicos, en los que, en lugar de hablar del dios de los
muertos, se prefiere mencionar a los dioses del infierno Plutn y Persfone que,
ms benevolentes, permiten el rescate a Eurdice, aunque imponen una condicin
que no sera cumplida por Orfeo, como se muestra en la pintura de Carducci, lo que
supuso la prdida de la amada para toda la eternidad. La condicin exigida por los
dioses del infierno consista en que nadie podra dirigir su mirada a Eurdice hasta
que sta hubiera abandonado definitivamente el mundo de los muertos.
las que se hace referencia a vuestro descenso al seno de la Tierra. La

Tierra es esfrica, ya que, si fuera plana, el momento del amanecer y
del ocaso no variara en funcin de la elevacin o graduacin de los
distintos lugares geogrficos y, por tanto, el resplandor de los astros
podra ser apreciado al mismo tiempo en cualquier lugar de la tierra
o de los mares.
Y dado que esta afirmacin puede ser considerada como la expre-
sin de una opinin equivocada, quizs sera conveniente analizar
las antiguas teoras defendidas por Anaxgoras y el resto de los se-
guidores de la filosofa natural, que afirman que la tierra es una su-
perficie plana, como est claramente probado para ellos por la ob-
servacin de la aparicin y del ocaso del sol y de la luna: desde el
momento en que aparece en el horizonte el primer rayo de luz, sus
haces se dirigen directamente a nuestros ojos siguiendo una trayec-
toria recta; la prueba de este fenmeno es an ms evidente si lo ob-
servamos desde una planicie o desde la orilla del mar.
Pero si la opinin de Anaxgoras fuera cierta, tambin las estrellas
seran visibles por todos los habitantes de la Tierra en el mismo mo-
mento. Y esto se sabe que no es cierto. Otra prueba evidente de la es-
fericidad de la Tierra es la referida al hecho irrefutable y emprico
que se deriva de la observacin de los eclipses, que slo son visibles
desde algunos puntos concretos del planeta.
Las otras consideraciones de importancia que deseo exponer a este
celestial auditorio son las que se refieren a las dimensiones y al em-
plazamiento de la Tierra en el universo.
Existen determinadas esferas metlicas que permiten calcular el pa-
so del tiempo a travs de la medicin de la sombra que proyectan al-
gunos de sus artilugios. De esta manera, y relacionando la distancia
ya conocida que separa dos puntos lejanos de la geografa griega con
el tiempo necesario para que la luz del Sol sobre la Tierra vuelva a
situarse en la misma posicin del da anterior, Eratstenes consigui
llegar a la conclusin de que la circunferencia de la Tierra era de
25.000 estadios.
Est demostrado por mltiples argumentos que la Tierra es esttica y
est situada en el centro del universo. Y eso es as porque, una vez se-
parados los elementos primarios de la creacin, tuvo lugar una im-
presionante expansin de agua y atmsfera que formaron una impe-
netrable envoltura en torno a la Tierra que la impide cualquier posibi-
lidad de movimiento. Adems, es igualmente incontestable el hecho
de que todas las sustancias pesadas como la lluvia, el granizo, la nie-
ve y la luz e incluso los ocanos, que estn situados en los lugares de
menor altitud del Planeta, todos se posan sobre la Tierra, lo que signi-
fica que no existe nada en su interior, pues en caso contrario, se posa-

ra sobre esa hipottica materia. Y en consecuencia, hemos de asumir
que la Tierra est en el centro del universo, pues ocupa la ltima po-
sicin a la que se pueden dirigir todas las materias pesadas.
Todo cuanto afirm en su disertacin fue complacientemente

aceptado por el resto de las sabias doncellas que haban sido invita-
das por Mercurio a esta ceremonia matrimonial. Hasta el punto de
animarla a que le entregara su libro al todopoderoso Zeus, convenci-
das de que lo distribuira como manual escolar en los centros de es-
tudio dedicados a la educacin de las generaciones futuras.
Bernardo Reisch distingue en su Margarita Philosophica entre
Geometra terica y prctica. Wolhgemut, aplicando el mismo crite-
rio, representa a la Geometra terica y especulativa como una ele-
gante mujer en la que personifica la creacin, la intuicin y la capa-
cidad de sntesis; mientras que cuando se refiere a cuestiones de ca-
rcter prctico y al aprendizaje de tcnicas de clculo recurre a la re-
presentacin masculina, ms asociada a la racionalidad y a la Geo-
metra aplicada.
La toga que cubre la cabeza de la Geometra de Tibaldi es similar
a la de la Aritmtica, pues ambas proceden de tierras ms clidas que
las griegas: crecieron en el Egipto anterior a los faraones aunque su
nacimiento posiblemente tuvo lugar en la antigua Mesopotamia ba-
ada por el Efrates y el Tigris.
La Geometra nunca est ociosa, ni permite que lo estn quienes
la rodean. Todos estn ocupados en la observacin de todos los cuer-
pos del universo, simbolizados por una serie de crculos y pirmides
considerados como la representacin de las figuras geomtricas per-
fectas.
Las narraciones histricas de la Biblioteca Real que acompaan a
la Geometra son las siguientes: a un lado, los sacerdotes egipcios
dividen el terreno cultivable, despus de las inundaciones del Nilo,
para asignar la parte que corresponde a cada cultivador. Enfrente est
representada la muerte de Arqumedes: cuando los romanos tomaron
Siracusa, ordenaban a quienes vean por la calle que les siguiesen en
calidad de prisioneros. Arqumedes, absorto en sus pensamientos
matemticos, no oy a los que le hablaban, por lo que le mataron pen-
sando que se negaba a cumplir las rdenes de los invasores.
Como es sabido por todos, Arqumedes naci en Sicilia en el ao

287 a.C. Quiz su frase ms famosa, que probablemente es apcrifa,
la pronunci tras levantar un barco encallado en las costas sicilianas,
lo que le supuso un elogio efusivo de Hieron II de Siracusa al que
respondi Arqumedes como es sabido por todos: dadme un punto de
apoyo y levantar el mundo".
Durante el sitio de Siracusa por los romanos dirigi la defensa
lanzando piedras a grandes distancias, salvando las trincheras de sus
compatriotas y alcanzando a las tropas enemigas. Se dice, incluso,
que incendi las naves romanas mediante grandes espejos cncavos
que concentraban los rayos solares y eran dirigidos hacia las naves
enemigas. A pesar de todo, no pudo librar a la ciudad de la conquista
romana. Antes de estas hazaas haba viajado por Egipto, donde di-
se una ingeniosa maquinaria de traccin animal que ha sido utili-
zada hasta nuestros das para sacar agua de los pozos. En cualquier
caso, Arqumedes fue afortunado durante su estancia en Egipto, lo
que no constitua una regla general 3'.
X. LA ASTROLOGA
Y as, mientras la mayora de los dioses an permanecan asom-

brados por cuanto haban odo sobre las armonas y las discordan-
cias, sobre la teora de los nmeros pares y los impares, y sobre las
ltimas revelaciones geogrficas que acababan de escuchar, vieron
aparecer ante sus ojos una visin que les deslumbr instantneamen-
30. Se cuenta tambin que este mismo rey le pidi que determinara sin daar-
la si una corona que acababa de recibir del joyero era de oro puro o contena mez-
cla de plata. Un da, al ver que el agua se desbordaba al meterse en el bao, com-
prendi que el volumen del agua desbordada era igual al volumen del cuerpo su-
mergido. Y ese volumen no tendra el mismo peso si variaba su composicin met-
lica. Como l conoca el peso de un cm 3 de oro, supo que la corona no era totalmen-
te de oro, pues pesaba menos que lo correspondiente a su volumen.
31. Recordemos que Tales de Mileto estuvo a punto de ser ajusticiado por los
sacerdotes egipcios por sus conocimientos. Los sacerdotes guardaban en recintos
sagrados los conocimientos matemticos de su poca, hasta el punto que, incluso
hoy, no sabemos hasta dnde llegaban. Tales fue capaz de calcular la altura de la pi-
rmide de Keops, y eso slo se poda conseguir pensaban los sacerdotes profa-
nando las salas sagradas de la sabidura. El clculo de la altura de la pirmide lo ob-
tuvo de la siguiente manera: midi la longitud de su sombra personal y la relacion
con su altura, que conoca. Midi la longitud de la sombra de la pirmide y la rela-
cion con su altura, que desconoca. Y as plante una sencilla ecuacin de primer
grado que resolvi inmediatamente.
te. Se trataba de una esfera rodeada de fuego transparente en cuyo in-

terior podan distinguirse los rasgos de una joven y atractiva dama.
En torno a ella flotaban en el espacio diversas deidades planetarias
entre las que se encontraban las que determinan el destino de los
hombres y el misterio de sus comportamientos, y las que, dependien-
tes de otros dioses superiores, ejercen cierta influencia en el espacio,
en la tierra, en los mares y en la profundidad de los subterrneos pla-
netarios. Deidades stas que estaban igualmente asombradas ante la
milagrosa visin que acababa de aparecer repentinamente.
La dama de la esfera, recubierta de piedras preciosas y decorosa-
mente ataviada en los ms mnimos detalles, descendi pausadamen-
te de su celestial hornacina permitiendo as que quienes la miraban
tan expectantemente pudieran observar algunos detalles de su com-
portamiento, atuendo y atributos.
Sus movimientos eran imponentes y parsimoniosos, los mecho-
nes de su pelo chispeaban con destellos de las ms puras tonalidades
de la blancura y el oro, y su amplia frente, que delataba de inmedia-
to una inteligencia superior, estaba adornada por un crculo de estre-
llas infinitamente aristadas. Y aunque apenas pudiera apreciarse des-
de la distancia, se sabe que estaba provista de unas alas tan cristali-
nas que, cuando las bata en el espacio celeste, adquiran una tonali-
dad similar a la del oro.
En una mano portaba un sextante y en la otra un libro en el que es-
taban anotadas, mediante crculos metlicos de los ms diversos colo-
res, las rbitas de todos los planetas del sistema sideral. Pudo obser-
varse tambin que su caminar hacia el centro de la plataforma fue
acompaado por las sonrisas ms complacientes del senado de los
dioses en las que se trasluca su admiracin inevitable ante la radian-
te belleza de la ltima de las doncellas presentadas por Mercurio.
Fue entonces cuando se oyeron las palabras de Astronoma ante
un silencio respetuoso que poda ser percibido ntidamente en el es-
pacio celestial:
Considerando que, debido a mis frecuentes peregrinaciones por la

Tierra, he sido suficientemente conocida por los griegos, como ha
quedado demostrado en los escritos de Eratstenes, Hiparco y Tolo-
meo, quizs estara de ms el que me extendiera en estos momentos
pronunciando un discurso excesivamente prolongado. Sin embargo,
no puedo permanecer en silencio, puesto que, por una parte, he de
demostrar ante los dioses mi gratitud eterna a Mercurio por haber si-
do l quien me cri y educ en los tiempos de mi primera juventud;

y, por otro lado, tampoco puedo mantenerme en silencio despus de
haber sido convocada por los dioses para expresar en esta solemne
ceremonia todo lo que es posible saber sobre la evolucin de los as-
tros del firmamento.
El universo tiene forma esfrica y est compuesto en su totalidad por
cuatro elementos, lo que ha hecho posible que, como consecuencia
del continuo movimiento de translacin de las estrellas, la Tierra ha-
ya quedado enclavada e inmovilizada en el centro ms profundo del
espacio, segn parecen explicar los filsofos de la Fsica, a los que
quisiera prestar atencin al principio de mi discurso por su teora de
las tres capas envolventes de los cuerpos celestes. Todos los astros,
segn ellos, han de ser recubiertos desde su ncleo por agua, aire y
fuego antes de poder integrarse en la trayectoria por la que avanzan
el Sol, la Luna, los planetas y todos los cuerpos celestes del zodiaco.
De manera que, ms all de las estrellas, al no existir perturbaciones
de ninguna clase por la inexistencia de los mencionados elementos,
comienza un espacio vaco sin luz ni movimiento alguno.
Aunque tambin he de declarar en este momento que, frente a la ac-
titud interpretativa de los griegos que consiste en inundar los cielos
con figuras mitolgicas, yo prefiero discutir directamente sobre los
preceptos que rigen mi propia especializacin cognoscitiva. Y en es-
te sentido, y para comenzar honrando a mi seor Mercurio, he de
afirmar que las constelaciones estn claramente separadas entre s
por el zodiaco, formando doce divisiones que albergan las once
constelaciones celestiales, ya que Escorpin ocupa su propio espa-
cio con su cuerpo y el espacio de Libra con sus aguijones, y los pies
de Virgo tambin se prolongan hasta el espacio de Libra, por lo que
no ha de extraarnos la discusin en torno a las leyes de sucesin en
los perodos de emergencia y ocaso de las constelaciones, ya que en
mltiples ocasiones los espacios propios de cada una son invadidos
por agrupaciones estelares forneas.
Esta es, al menos, la explicacin defendida por los filsofos de Gre-
cia y Roma, que an no han sido capaces de percatarse de la ineludi-
ble falsedad de sus observaciones, en las que no se distinguen las di-
ferentes capas estelares del universo, e interpretan como interferen-
cias constelacionales lo que slo son simples superposiciones estela-
res cuyo posicionamiento es imposible discernir cuando vara el
punto de observacin, lo que ha de ser atentamente considerado si lo
que se busca es el verdadero conocimiento de la realidad csmica y
no la elaboracin de teoras egocentristas, como ocurre con demasia-
da frecuencia.
La Astrologa, como el resto de las Artes Liberales, est represen-

tada con diferentes iconografias en Margarita Philosophica, depen-
diendo de las distintas ediciones que se hicieron de la obra de Reisch
durante el siglo xvi. En la ms conocida de esas representaciones
puede verse a Tolomeo, acompaado y aconsejado por una joven lla-
mada Astrologa, intentando medir con un cuadrante las dimensiones
de la Luna. Al pi de ambos, en el centro de la iconografa, destaca
un gran astrolabio mediante el cual se observaba la posicin y el mo-
vimiento de los astros.
Otra representacin menos conocida de la Astrologa en la obra
de Reisch es la que intenta congeniar al microcosmos con las esferas
del universo: en el centro, junto a una gran matrona, aparece un
hombre desnudo rodeado por los signos del zodiaco; y, en comparti-
mentos separados, una serie de narraciones que van desde el naci-
miento a la muerte, junto a la rueda de la fortuna, un laboratorio de
alquimista y, al fin, el infierno y el purgatorio.
La Astrologa de la Biblioteca Real es una joven, quizs menos
musculosa que las que representan al resto de las Artes Liberales, cu-
ya atenta mirada est constantemente dirigida al estudio de firma-
mento, con la pretensin de establecer con precisin, en una esfera
celeste que cobija familiarmente en su regazo, la posicin y el movi-
miento de todos los cuerpos celestes, actividad que realiza con la
ayuda de un comps que sujeta en su mano derecha. Todo ello al
tiempo que protege con su manto a un globo en el que est represen-
tada la totalidad del universo.
Ninguno de los nios que la rodean est ocioso. Uno de ellos es-
tudia el movimiento de los astros valindose de una esfera armilar;
otro lleva sobre sus hombros el libro del conocimiento astrolgico; y
un tercero muestra una cartulina en la que se aprecia una operacin
matemtica.
Las escenas pintadas por Tibaldi que acompaan la representa-
cin de la Astrologa son las siguientes: Dionisio Areopagita y otros
sabios de su poca estn estudiando el eclipse de sol producido a la
muerte de Cristo. En la banda opuesta se representa al rey Ezequas
en el lecho de muerte, momento en el que el profeta Isaas, en nom-
bre de Dios, le concede quince aos ms de vida mostrndole un
cuadrante solar cuya sombra retrocede milagrosamente.
El rey de Babilonia Berodak Baladan, cuando supo de la enferme-
dad terminal de Ezequas mand a Jerusaln una embajada especial con
162

h ,.\ 104
Ilta4,1
.4 JESLS DE LA IGLESIA
valiosos regalos en
reconocimiento de
los servicios del rey
de Israel como
miembro de la liga
internacional for-
mada por sus res-
pectivos pases con la finalidad de aislar poltica y militarmente a Sana-
querib de Asiria. Ezequas, ya recuperado milagrosamente de su enfer-
medad, recibi con gran jbilo a los enviados babilnicos mostrndoles
las principales alhajas de su tesoro real y sus ltimas adquisiciones ar-
mamentsticas. Riquezas y armamento que no habran de ser suficien-
tes, unos aos despus, para detener al ejrcito del rey asirio, por lo que
fue preciso recurrir de nuevo a las buenas relaciones de Isaas con Yav
para salvar a Jerusaln de una destruccin que pareca inevitable.
Recordemos finalmente y as regresamos al inicio del ciclo pic-
trico de la Biblioteca Real que Isaas fue el profeta que conden de
manera ms enrgica a los reyes mesopotmicos que construan to-
rres como la bblica de Babel con la sacrlega pretensin de ser igua-
les que Dios
Ezequas y su hijo Manass fueron especialmente recordados por Fe-
lipe II cuando se dise la fachada principal de la Baslica. El primero
est representado con una monumental naveta en sus manos, como sm-
bolo de su reconocida devocin religiosa; y de Manass se recuerdan sus
trabajos de reconstruccin del templo y las murallas de Jerusaln.
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El Trívium y El Cuadrívium-Artes Liberales

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Las Artes Liberales en la

Biblioteca Real del Escorial,

La ponencia que presento a continuacin est estructurada en

mienzos del siglo y y que finalizo, lgicamente, con la descripcin

I. La controversia sobre la autora de las pinturas de la Biblioteca Real no est

que sirve de presentacin de las Artes Liberales. De nuptiis Philolo-

II. Los PRIMEROS ESCARCEOS AMOROSOS DE MERCURIO

Hubo un tiempo especialmente dichoso en el Olimpo en el que se

4. El autor de las iluminaciones iconogrficas que han acompaado al texto de

y de sus constantes carreras a travs del zodiaco, haba desarrollado

vuelo de las aves y otorga el conocimiento de las leyes que rigen la

Pero si la felicidad no es eterna, tampoco lo es la desgracia, pues

6. Vara delgada, lisa y cilndrica rodeada de dos culebras, atributo de Mercurio.

peasco escondido en la India de cuya morfologa nadie pudo dar

Escchame atentamente, querido Mercurio: quiero hablarte de una

No haba nada ms que escuchar. Slo faltaba solicitar la aproba-

tud y de Apolo agradecindoles tanto sus fraternales sugerencias co-

Zeus y Mercurio no estaban solos y las palabras pronunciadas por

III. EL TRIVIUM Y EL CUADRIVIUM

pio, un medio y un final; l solo forma una lnea y define la superficie

8. Todos los nmeros del 1 al 10 proceden de los nmeros del 1 al 4, mediante

En consecuencia, la ceremonia nupcial se celebr inmediatamen-

En el principio fue el verbo, lo que coloca a Gramtica en el ini-

10. Tambin haban sido invitados a participar en este acontecimiento celestial

11. La jibia es un cefalpodo bibranquial, decpodo, de cuerpo oval, con una

Tambin limpiaba las trqueas y los pulmones mediante la aplica-

Durante mi niez nunca tuve otra tarea distinta a la de leer y escribir

A continuacin, comenz una larga y tediosa disertacin sobre las

La Gramtica representada por Wohlgemut en Margarita Philo-

las Artes del Trivium, tambin se expresa aqu la conviccin genera-

Real, ya que se trataba de torres piramidales construidas en forma esca-

predijo futuros ataques de licantropa que le conduciran a comportarse como un

rada siguiendo la disposicin acadmica: el anlisis de la sustancia

su disposicin al entendimiento y a la acogida de todo tipo de argu-

Enfrente est representado el Hrcules Galico de cuya boca sa-

Cuando Dialctica se present ante la asamblea de los dioses que

Dialctica era una doncella de estructura compacta y oscura en

A no ser que venga en mi ayuda mi querido y famoso Marco Teren-

Dialctica estaba dispuesta a proseguir en el anlisis de los ele-

Seora, ya habis dicho cuanto debais. Abandonad por un momento

Dialctica no tena otra opcin que la de obedecer a su seor. Y al

Mientras estas eruditas e inteligentes doncellas impresionan con sus

La Dialctica de Margarita Philosophica es una cazadora que

21. En la Edad Media se atribua a Parmnides la creacin del pensamiento l-

retrica en la exposicin de sus razonamientos, pero que stos han de

Se sabe poco de la vida y de la obra de Zenn de Eleates disc-

23. La ms conocida de las aplicaciones ejemplarizadas del mtodo de reduc-

antes de convertirse al cristianismo, pas por varias sectas religiosas

Palas Atenea, que haba abandonado la presidencia de la ceremo-

vimiento de sus dedos, como demostr al dirigirse a Zeus con la

Reconzcanse las propiedades sagradas del nmero uno por encima

gestacin de siete meses es la ms reducida en la creacin de una

Estas fueron algunas de las revelaciones de Aritmtica al senado

La parte inferior del vestido de Aritmtica est decorado con una

Se trata de una mujer de edad imprecisa slo la Gramtica es an-

La aparicin de Armona en el majestuoso escenario que haba si-

Demos audiencia en este momento a la ms eminente de las donce-

25. El nombre de gimnosofistas proviene de gimnasio, lugar donde se reunan

piritualidad que caracterizan los actuales tiempos terrenales. Han pa-

Y en ese momento, como si se tratara del eco de las palabras de

Cuando la Luna haya ascendido a su rbita abrasadora mezclar los

Una nueva msica inund los espacios celestes. No se trataba de

plic la oportuna autorizacin para entonar diversas melodas nup-

Como es sabido por todos, hace tiempo que no me est permitido en