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Fernndez. Ana Mara

La mujer de la ilusin

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~
PAIDOS
Bu8nos Aires Ba1celo11a 1-llxico
$

,1
 INDICE

Cubierta de Gustavo Iv!acri

lvfotvo de tapa: 1latasha, 1943, Diego Rivera - - '

Propiedad Familia Z. De Gelman
Por cortesa del Fondo de la Plstica Iv!exicana _,.-

Agradecimientos .. :......................................................... :.......... 11

la. -edicin, 1993 FACULTA.O.
{;\ D. EP. SI. :Oi..OG
Inventario

11v 1,09 . l. Los pactos del amor. ...................................................... . _13

2. La bella diferencia ......................................................... . 2TJ
CJc. /"'La diferencia como problema ................................ :... . 27 ;-
Impreso en la Argentina ~ Printed in Argentina
C :;J-- R_equisi~os epistmicos para otra lgica de la
Queda hecho el depsito que previene la ley-11.723 diferencia ................... :.................................................. 45 -"
/ /3. Historia de la histeria o histeria de la historia?....... 59
-Y\-
', 7- J
Introduccin ................................................................. 59
Mdicos y mujeres....................................................... 62
Copyright de todas las ediciones en castellano by -~ Histeria y brujera ...................................................... :zz. ~-
'
Nacimiento de la madre ............................................. '76; -.__
La pasividad femenina .. ..... ......... ..................... ..... ..... 83-
Editorial Paids S:\ICF La histeria como enfermedad nerviosa..................... 88
Defensa 599, Buenos Aires Algunos interrogantes ..... :........................................... 91
Ediciones Paids Ibrica S.A. 4. Una diferencia muy par~icular: la mujer
f.ariano Cub 92, Barcelona "del psicoanlisis ......................................... ;.,................. 95
Editorial Paids 1Iexicana S.A. 1
Los supuestos lgicos de la episteme de lo mismo
Rubn -Darfo 11s, 1-Ixico, D.F.
'.'ohi,_ L en psicoanlisis............................................................ 95
Sus invisibilidades necesarias. Sus silencios /~
de enunciado ................................................................ '.J.02
1
Algo ms sobre la diferencia ..................................... 106
La reproduccin total o parcial de este libro, en cualquier form:a que sea, idntica o 5. La poltica de la diferencia: subordinaciones
n1odificada, escrita a n1quina, por el sistema "multigraph", min1egrafo, impreso por 1 ~:Y: rebeldas ....................................................................... io9_

~-
fotocopia, fotoduplicacin, etc." no autorizada por los editores, viola derechos reservados. '" Poder y gnero sexual .... ;... ;....................................... :o9 ;
Cualquier utilizacin debe ser previamente solicitada.
Produccin de consenso .............................................. 114

1
La violencia invisible ................................................... 118

ISBN 950-12-70246 7-
1
 ~
d.1scr1m1na_c1on
::--
.;.,,,T, ........................................... .... 122
La percepcin del mundo social ................................ 127
1El poder de nominacin .............................................. 129

/\. 6 . .,Hombres p~?licos - mu~eres privadas .......................... Ji:33

Introducc10n ................................................................. 133
Lo pblico y lo privado en Aristteles ...................... 136
Pblico y privado modernos ....................................... 142
r
Racionalizacin de las prcticas ................................ 145
Racionalidad pblica-sentimientos privados ............ '149
Las idnticas y la tutela ............................................ 153
'-- 7. >Madres en ms, mujeres en menos: los mitos
sociales de la maternidad ............................................. 159 A mi madre.
' Introduccin ................................................................. 161 A veces pienso que soy hija de anhelos
El imaginario social .................................................... 162 suyos muy silenciados.
La eficacia del mito Mujer =Madre ......................... 168
'Mecanismo interno del mito Mujer= Madre ........... 179
,s. Conyugalidad: el amor o la guerra por otros medios . 185 ,.
.
'~.
) -
\ Introduccin ................................ ,................................ :).85
La institucin matrimonial ........................................ 186
- '.

Los griegos y el dominio de s ...... " ........................... 190

Actividad-pasividad: una cuestin poltica? ............ 194
El mor moderno ..........................................,. ............ 199
Interrogantes ............................................................... 205
9. De la tutela al contrato: mujeres profesionales .......... 209
,. Mujeres profesionales, conflicto de roles? ............... 209
Las hijas van a la universidad .................................. 214
El proceso social de profesionalizacin ..................... 218
Dos estilos de profesionalizacin ............................... 220
De la tutela al contrato .............................................. 232
10. La mujer de la ilusin .................................................... 23.9 ''
"Poder e Imaginario Social .......................................... 239 '

''"-Los mitos sociales; violencia y eficacia ..................... 246 1

La fragilizacin de las mujeres ................................. 249

Addenda. La pobreza y la maternidad adolescente ............ 265

1
1
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1

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. :4'1ti
 AGRADECIMIENTOS

Las ideas que este libro presenta han sido elaboradas a lo

largo de varios aos.
Son hitos significativos en sus teorizaciones los cursos que
desde 1985 dictamos con la licenciada Eva Giberti en la Fun-
dacin Banco Patricios, las actividades en la carrera de Espe-
cializacin en Estudios de la Mujer de la UBA y las clases en
la ctedra de Introduccin a los Estudios de la M1.1jer de la
Facultad de Psicologa tambin de la UBA, ambas desde 1987
hasta la fecha, conferencias en la Universidad de la Repblica
de Uruguay y en la Facultad de Filosoa y Letras de Ja UBA.
Sus ideas bsicas fueron enriquecidas permanentemente por
el debate con colegas y alumnos/as. Quiero. agradecer espe-
cialmente a losilas docentes de la Ctedra de Introduccin a los
Estudios de la Mujer que discutieron en seminario interno uno
~
de los ltimos borradores de este libro ..Al licenciado Marcelo
Percia, por la lectura atenta que realiz de varios captulos de
este libro y por las sugerencias que ofreci con tanto inters.
0-"f'.$;,.
1

j Buenos Aires, diciembre de 1992

!
J ~

11
 captulo 1
LOS PACTOS DEL AMOR

Uno de los rasgos ms caractersticos del siglo XX es la iIT!lp-

ci<A de la~j~es el)_ epacfu.s sociales tradicionalmente ocupa-
dos por hombres. Espacios laborales, cientficos, culturales y
polticos. Espacios de un mundo pblico, visible. Esta irrupcin
se produce dentro de un amplio y profundo proceso de transfor-
maciones de las prcticas sociales y de las mentalidades colecti-
vas que, a partir de la segunda mitad del siglo, fue perfilando
cada vez con mayor nitidez nuevas imgenes de la mujer.
Espacios conquistados en medio de fuertes resistencias,
OpQSlclQI)eS. y OIScrnnii(i9neS:;-peioaonae las fijef8,'lenta-
mente, hemos ido procurndonos un lugar del que diffcilmente
se retroceder. Nueva "feminidad" que arriba al siglo XXI con
paso vacilante an, pero que abreva y se afirma, desde utopas
de igualdad, en la diferencia.
Estas transformaciones, que se inician en los pases centra-
les y .que llegan a extenderse hoy principalmente hasta los
~. centros urbanos de los pases perifricos ms "modernos", tie-
nen sin duda cqmo protagonista <t-quellas mujeres q11e_Y@.
reaefiniend~liando snJ11_gar t:radic_~onalde esposa y madre,
pero conllevan, a su vez, concomitantei-a'iliosyr-efiir:: ..
1
1.
m11laciones en quienes mantienen formas ms tradicionales de
vida. Todas las esferas de la vida -tanto pblica como priva-
, da- cOiienzari_a_iC!ificarse, e implican -y complican-
hibres-ymlijers-por-igual. - - --
1 - .Talprocso-de profondas transformaciones ha puesto en
i
13

J*.
 cuestin territorios aparentemente muy distantes dentro de lo
social, por cuanto quedan in.volu.crados desde los procesos ma-
croeconmicos hasta las sub3etiv1dades, desde las prcticas so-
ciales hasta situaciones de la ms privada intimidad. Puede
observarse que las ca legaras mismas de lo femenino y lo mas-
culino han entrado en revisin. Porque, qu es hoy lo propio o
caracterstico de cada sexo? Esta crisis atraviesa el conjunto de
las relaciones entre hombres Y mujeres, como tambin las re-
laciones de las mujeres consigo mismas Y de los hombres consigo
mismos.
A su vez, se cuestionan los ordenamientos sociales basados
en las diferencias "naturales" de los sexos. Momento de trans-
formacin en lo social, donde comienzan a fisurarse los antiguos
vnculos contractuales -tanto en su dimensin explcita como
implcita- entre hombres y mujeres. Se vuelve as necesario
redefinir el campo de lo legtimo en las relaciones entre los
gneros.
Los "acuerdos" que regan las relaciones entre hombres y
mujeres -tanto en la esfera pblica como en la privada- hace
slo veinte o treinta aiios ya son difciles de aceptar para gran
nmero de mujeres. Hoy muchas reclaman igualdad; otras asu-
men prcticas transgresoras de la legitimidad anterior otras
an no reclaman ni transgreden, pero sufren en slencid. Todo
esto produce incomodidad en ciertos varones, resistencia en otros,
resignacin en algunos, pero la mayora se desconcierta sin
entender. Algunos, los menos, acompaan.
Qu ha pasado? ,Qu vientos recorren las relaciones entre
los gneros? Pareciera ser que la situacin de subordinacin
_pierde naturalidad. De todas formas, aunque parezca evidente
que la _subordinacin de las mujeres pierda naturalidad, mucho
mens"evidentes resultan las causas de su opresin, mucho
menos evidente incluso resulta el camino -o los caminos-
hacia la superacin definitiva de esta desigual distribucin de
bienes y poderes (materiales, simblicos y erticos) tanto en el
plano de la vida personal como en el social.
El "malestar femenino" recorre el mundo -o por lo menos
nuestro mundo- pero, es menor el malestar masculino? Mo-
mento de trastrocamiento de valores, creencias, hbitos, roles,
posicionamientos y relaciones de poder entre los gneros sexua-
les. Lo obvio ha dejado de serlo; hombres y mujeres no slo
14
ocupan lugares sociales, erticos, domsticos que hasta hace ,..
muy poco ocupaba con exclusividad el otro gnero. Ambos gne-
ros sexuales han comenzado un trastrocamiento de subjetivi-
dad, en tanto se ha abierto un proceso de modificacin de la
imagen de s y del otro. Y de las formas de investimientos de
otras prcticas de s. Es ste, por tanto, un momento de produc-
cin de nueva subjetividad. Seguramente algo muy diferente
querr decir masculinidad-feminidad avanzado el siglo XXI.
Trastrocamiento de subjetividad que se produce en un doble
movimiento; las nuevas prcticas -pblicas y privadas-
presuponen alguna transformacin subjetiva para poder reali-
zarse; al mismo tiempo, tales prcticas instituyen nuevas pro-
ducciones de sentido y modifican posicionamientos psquicos de
sus actores resignificando sus prcticas de s.
Los historiadores de la vida cotidiana consideran que en
una sociedad se est en presencia de una transformacin de las
"mentalidades" cuando cambia el orden de prioridades desde
donde los hombres y las mujeres ordenan sus vidas. Cambios,
por tanto, no slo en las prcticas sociales -Jblicas y priva-
das- sino transformaciones en el modo de pensar y en las
formas de sensibilidad; es decir que las transformaciones socia-
les se entrelazan en este punto con la produccin de nueva
subjetividad. Nu,evas prcticas sociales y nuevas prcticas de
s, en un camino doloroso pero inevitable donde :ambos gneros
renegocian sus pactos y contratos.
2
Con respecto a las mujeres, y en el intento de caracterizar
este momento sociohistrico de transformacin de sus Jugares
sociales y subjetivos, asumiendo desde ya el riesgo de
esquematizar demasiado, puede decirse que ste implica varios
trnsitos y redefiniciones simultneos, que se encuentran en
diferentes estadios de modificacin, segn tomemos diferentes
pases o "regiones" culturales. En un sentido muy general po-
dran seiialarse:
1
~
Un trnsito de la heteronoma a la autonoma
econmica, con la consiguiente redefinicin y redistribu-
15
. __ ,.-",'
 cin de las tareas domsticas, los modelos del xito para
hombres y mujeres, la circulacin del dinero 1 y las rela-
ciones de poder dentro de la pareja,
Un trnsito de la heteronoma a la autonoma ertica,
con la consiguiente redefinicin de los lugares de la pa-
sividad y la actividad, de los objetos y sujetos de deseo
y, fundamentalmente, de los regmenes de fidelidad en
los .pactos conyugales.
Un trnsito de la maternidad como eje central de _su
proyecto de vida, a una mternidad acotada, con la
consiguiente redefinicin de' la paternidad y sus inci-
dencias domsticas.
Estos trnsitos y sus consecuentes redefiniciones que ponen
en revisin las categoras mismas de lo femenino y lo mascu-
lino, suelen producirse con un gran costo psquico para hombres
y mujeres involucrados en ellos, por cuanto se producen tam-
bin en virtud_ de profundas transformaciones subjetivas. En lo
que a las -mujeres respecta:, p:ue\!en mencionarse aquellas
. transformaciones que se orientan de un narcisismo de "ser para
los-otros" a un ser para s mismas, de la pasividad a la actividad
en la esfera del erotismo, de un cdigo privado a un cdigo
pblico en su circulacin por los espacios sociales.
Estas transformaciones de la subjetividad crean, a su vez,
las condiciones de protagonismo de mujeres en lo social, hasta
ahora ocupado por los hombres. Tal costo subjetivo se produce
no slo por la energa elaborativa que implica sino tambin
porque estas transformaciones y estos trnsitos deben realizarse
--dentro de grandes resistencias y enfrentamientos cotidianos en
sus fal!lilias y frecuentes desaprobaciones por parte de sus
parejas, de sus hijos, de sus padres y hasta de s mismas.
Por qu todo esto? Porque esta nueva situacin no slo ha
implicado puntualmente a las relaciones de los hombres y las
mujeres entre s ni se circunscribe meramente al campo de la
l. Caria, C.: El sexo oculto del dinero, Buenos Aires, Paids, 1991 1 y El
dinero en la pareja, Barcelona, Paids, 1989.
16
transformacin de bs subjetividades, sino que ha movido 1os
ordenrrii.fltos all donde las diferencias mismas-de-liis-giierOS-
sexuales son _gestaaS: la_ rnstifctn-fam,iliQZr;:::bos-conflictos
que--e--ella se pr6d1icen frente a la nueva situacin no son de
ndole exclusivamente afectiva, aunque puedan expresarse
r
muchas veces en ese plano, sino que abarcan intereses materiales
e involucran permanentemente las relaciones de poder entre
sus integrantes.
Esta nueva realidad social produce una "crisis" (ruptura de
un eglifir}-apterior y bsqueda de un nuevo equilibrio) de fos
pactos y contratos que regan las relaciones familiares y
extrafamiliares entre hombres y mujeres. Crisis de los contratos
' explcitos e implcitos, de Jo dicho y lo no dicho, que haban
delimitado lo legtimo en las relaciones entre los gneros, en los
ltimos tiempos.
No es sta la primera -ni seguramente ser la ltima-
crisis ni reformulacin de sus contratos que la institucin fa-
miliar ha debido y deber sostener. Tomemos, por ejemplo, el
trnsito del matrimonio por alianza al matrimonio por amor.
En la historia social de Occidente, el matrimonio por amor es
una figura muy reciente, como tambin es un anhelo reciente
la expectativa de que algo del placer sexual de las mujeres se
juegue en tal institucin. La forma de contrato matrimonial
que ~uvo siglos de legitimidad fue el. matrimonio por alianza
que tmplicaba un arreglo matrimonial entre dos casas, y un
espacio y un tiempo para la reproduccin y la crianza.delos
hijos. En tal contrato ni el amor entre los integrantes de la
familia ni la pasin entre los esposos eran factores que se con-
sideraran necesarios para los objetivos de la instituci_n.2
Lenta y conflictivamente, a lo largo de varios siglos se im-
puso el matrimonio por amor, sostenido por una nueva figura
> social: la pareja. Y as la actualidad enfrenta su propia parado-
ja, ya que hemos apostado al amor-pasin pero sin tener en
cuenta que la pasin es uno de los elementos ms errticos -si .
no el ms- del ser humano; de tal forma llegamos a una situa-
cin por la cual debemos sostener una de las instituciones que
en nuestra cultura necesitan mayor perdurabilidad -el lugar
/
2. Aries, Ph.: L'Enfant et la vie familiale squs l'Ancien Rgime, Pars, Ed.
du Seuil, 1973.
17
 de la socializacin de los nios- desde la evanescente y poco
contractuable pasin sexual.
Cmo sostener las "rutinas" de la institucin familiar des-
de la creatividad y el imprevisto que el erotismo siempre ha
necesitado? Cmo ordenar y controlar los caminos de la pasin
para que no se desordene la institucin donde "debe" desarro-
llarse? Cmo hacer para que "ese oscuro objeto del deseo" sea
siempre legal?
3 son hoy importantes focos de una red difusa pero de grnn eficacia
Hasta ahora esto fue relativamente posible, en funcin de
una forma particular de pacto sexual que legitim las relaciones
entre hombres y mujeres, "naturalizando" o "afectivizando" la
subordinacin de estas ltimas. Esta inferiorizacin histrco-
social, no natura!, ha tenido dos ejes muy entrelazados, por
donde se fue produciendo el entramado de la subordinacin: la
dependencia econmica y la heteronoma ertica de las mujeres.
Esta forma de pacto sexual ha sostenido y se ha sostenido
desde diver~os mitos sociales de gran eficacia consensual y
"cientfica" -la pasividad ertica femenina, la mujer-madre, el
amor romntico-, que si bien hoy presentan ya importantes
puntos de fisura, mantienen an su plena productividad. Tales
mitos han justificado cuestiones aparentemente tan distantes
entre s como !a marginacin de las mujeres en el manejo del
dinero y de los bienes patrimoniales, criterios absolutamente
desig\iales para uno y otro sexo con respecto a la moral sexual,
as como tambin la distancia de doce siglos en la instruccin
universitaria entre uno y otro sexo.
Es este universo de significaciones que legitima las desigual-
. dades entre los gneros lo que ha comenzado a entrar en crisis.
'\Como todo cambio social, es relativamentE( independiente de la
\voluntad de sus actores. ~ce__QJ.sai.quese.abre e.l..desa-
fio de hallar nuevas formas contractuales que redefinan Tas
telaciones entre hombres y mujeres desde una perspectiva ms
ii;alitaria, es decir, orientados por un criterio de justicia dis-
tributiva de bienes econmicos, simblicos y erticos entre ambos
gneros.
No es tarea sencilla ni es cuesti de empeo; necesita de
18
transformaciones que involucren desde lo econmico hasta 1a .,..
produccin de nueva;sigriificaciones imaginario-sociales, desde
la infnidad hasta lo poltico, -de l sirigulr a lo social, enredes
de profund atravesamiento.
Por otra parte, esta crisis contractual no incumbe solamente !
a su actores singulares, sino tambin al Estado, a las institucio- \
nes, a los profesionales y los tcnicos que trabajan con mujeres
y hombres, como tambin a la produccin terica de aquellos
campos disciplinarios involucrados en la teorizacin de lo feme-
nino y lo masculino. No debe olvidarse que profesiones y teoras
en la produccin de significaciones colectivas de lo femenino y lo
' masculino. En tal sentido crean conceptos, nociones y formas de
abordaje que constituyen verdaderos organizadores de sentido en
cuanto a qu es lo pertinente para cada gnero sexual, Jo normal,
1 lo anormal, lo permitido, lo prohibido, lo transgresor.
.!
Puede pensarse que los espacios sociales que las mujeres
vamos obteniendo organizan una fuerza lineal ascendente ha-
cia el logro de la igualdad de oportunidades con los varones; sin
embargo, puede observarse que no es as. Esta historia no tiene
nada de lineal; por el contrario, a medida que la circulacin por
el espacio pblico crea condiciones de "des-alienacin", pueden
observarse reciclajes cada vez ms sutiles en los mecanismos de
subordinacin.
Si la sociedad industrial desde sus comienzos y como funda-
mento mismo de su institucin contractt1aliz los lazos sociales
a travs de una nueva forma econmica -el salario-, tambin
instituy otras formas sociales para aquellosqu:e-por diversos
motivos quedaran por fuera del contrato. As, por ejemplo, se
redefinieron ias formas asilares para aquellos individuos no
contractuables -locos y delincuentes- y surgen las crceles y
los manicomios de la modernidad. Al mismo tiempo se instituyen
formas tutelares para mujeres y nios que, avaladas por la for-
ma jurdica de la tutela, tienen vida en la nueva familia moder-
na. Fbricas, asilos y familia, instituciones modernas que delimi-
tan las formas de circulacin de los actores en el espacio social.
Si en los comienzos dependencia econmica, ignorancia in-
telectual y pasivizacin de su erotismo fueron las condiciones
19
 materiales que posibilitaron la clausura de la mujer en el mundo
domstico (por lo menos para las mujeres burguesas), hoy po-
dra pensarse que sus avances en el mundo pblico, el ganar
dinero, su acceso a la educacin, la ~'revolucin sexual", la
anticoncepcin masiva, etc., han permitido superar las des-
igualdades de gnero. Pero si se observan estos procesos con
ms detenimiento se evidencia que la circulacin en el espacio
pblico .se realiza en condiciones desventajosas y las mujeres
quedan siempre alejadas de los lugares de poder, trabajan ms
y ganan menos:L-istrcin, si bien es una conquista in-
discutible, no logra superar el tec~o que le ponen los pactos
conyugales para sus desempeos pr;fesionales, y aun cuando la
llamada "revolucin sexual" ha desmarcado un tanto las prc-
ticas erticas de la institucin matrimonial, las mujeres parti-
cipan de ellas todava en un grado de heteronoma considera-
ble.
Es decir que si bien la mayora de las mujeres participan en
prcticas sociales pblicas y privadas "innovadoras" que coexis-
ten con prcticas "tradicionales", el reciclaje de la subordinacin
se realiza a travs no slo de su circulacin desventajosa (con lo
que se mantiene la discriminacin) sino, especialmente, a travs
. del control de las subjetividades, establecindose formas de tutelaje
actualizadas, mucho ms invisibles pero no menos eficaces.
Si bien mucho ha cambiado la posicin de innumerables
mujeres eri el mundo, la afirmacin de que la desigualdad ha
desaparecido es una de las principales formas narrativas con la
que cuentan hoy las estrategias de reciclaje de la subordinacin.
An las prcticas ms transformadoras que las mujeres
puedan emprender suelen ser reapropiadas por los dispositivos
hegemnicos. Se producen violentamientos de sentido y de deseo
. que sumen a muchas mujeres en' confusin, en crisis de
"ident.idad" y sintomatologas diversaS que muchas veces son la
solu!'~n de compromiso o la transaccin que prodce la con-
tradiccin agudizada entre prcticas y discursos, entre anhelos
y posibilidades. El sometimiento continuo -a travs de innu-
merables canales sociales- a violentamientos de sentido y de
deseo crean nevas condiciones, subjetivas ahora, de la
tutelarizacin de las mujeres. Ya nadie nos impide circular por
el mundo, slo que "necesitamos" hacerlo con la aprobacin de
un hombre, porque nos sentimos ms seguras.
20
4
-e
Si histricamente el enclaustramiento domstico de. fis
mujeres burguesas tuvo como condiciones materiales su de-
pendencia econmica, su ignorancia intelectual y su pasivizacin
ertica, esta realidad fue sostenida por una triloga de signifi-
caciones imaginarias colectivas: la Mujer=Madre, la pasividad
sexual como inherente a la feminidad y el mito del amor ro-
mntico.
1 En la actualidad puede observarse que si bien las: mujeres
.,
1 han av.nzado considerablemente en la superacin de dichas
condiciclies materiales, los mitos sociales se resquebrajan con
mayor rilntitud.
Por otra parte, una vez afirmado que las nociones mismas
de lo femenino y los masculino se encuentran en n momento
histrico de transformacin, no puede soslayarse la enunciacin
de uno de los problemas tericos que se encuentran implcitos
en ella. Qu es lo femenino? Qu es lo masculino? A esta
altura del debate es ms sencillo sealar las limitaciones de los
enfoques esencialistas que puntualizar formas de pensar la di-
ferencia de los sexos que superen dicha narrativa .
Feminidad, masculinidad son trminos que hablan de con
diciones inherentes o irreductibles del ser de mujeres y hombres
respectivamente; en tal sentido constituyen caractersticas, pero
tambin categoras, ahistricas y universales.
Sw duda pueden observarse ciertos rasgos que constituyen
una :tnanera de ser particularizada y diferente para ambos
gneros. Qu ha determinado esta diferencia? Su biologa, su
inconsciente, la sociedad? .Cualquiera que sea. el orden de de-
terminaciones que genera esta diferencia, se ha significado
histrica!'nente como inferioridad, legitimando diversas formas
de discriminacin.
Diferencia e inferioridad han consolidado un entramado tan
abigarrado -no slo de categoras conceptuales, sino tambin
de caractersticas subjetivas de los gneros sexuales- que es
hoy difcil diferenciar qu cuestiones corresponden a una y a
otra. Cmo distinguir aquello que sera estructura psqica
inherente al gnero -si Ja hubiese- de las cicatrices subjetivas
de la subordinacin? Es probable que cuando la discriminacin
de gnero no exista puedan volverse ms evidentes las catego-
21
,,, o"',-,,, ,;:r.
 ras desde donde pensar el ser de la diferencia; es probable que
pudieran volverse ms obvias eventuales caractersticas sub-
jetivas inherentes al ser de la diferencia de los gneros. Aun-
que, entonces, tal vez, ya no fuera necesario.-.
Este libro prioriza el tratamiento de lainferiorizacin de la
diferencia en diversas dimensiones: epistemolgica, poftca, cul-
tural, ertica, subjetiva. Puede observarse en la actualidad que
a medida qe las mujeres consiguen mayore_J)aridades con los
hombres, ms se evidencian las formas subjetivas desde donde
se mantiene la subordinacin. Mltiples y rectirrtes estrate-
gias de violentamiento de sentido y de deseo que sostienen
tutelajes hoy ms subjetivos que materiales coexisten en ten-
sin dilemtica con diversas formas de resistencia; dan cuenta
de este dilema tanto el malestar de las mujeres como sus anhe-
los de afirmacin como sujetos.
Qu es_ la M_ujer? La_M._ujer...es una }lusin. J.J.11a. i11:v:enci~
socialcompartida y:;r~~reada por hombresy mujeres. Una imagen
proaucto delentrecru;_miento de diversos mits .del imaginario-
. social, desae el cual hombres y mujeres -en cada _pe;-f.9.<l&.
histrico- intentan dar sentido a sus prcticas y discursos,
lJ!lsin, pro de tal ptncia que consolida efectos no slo sobre
prcticas y discursos; sino tambin sobre los procesos materialiis
de la sociedad. Ilusin, pero de tal fuerza que produce realidad:_
es ms real que las mujeres.
--y la Mujer es ms real que las mujeres; hasta tal punto que
implereg1stfa.r lasfglariaadCle cada-iinade las mujeres.Ni
aun e'ii el espejo tiedenverse'ellas 1lliSmas;hasfa tal punto
sus imgenes son apropiadas por la imagen de la 'Mujer. Sus
voces'no pueden ser escuchadas, silenciadas corno estn por ese
coro annimo que habla, grita y susurra por todos lados lo que
la Mujer es.
Es ms real que las mujeres. Cuntas vidas de mujeres
desgastadas por encarnar en s mismas el mito de la feminidad;
cuntas han sufrido -la locura o la soledad o la marginacin por
no poder encarnarlo; cuntas, tal vez las menos, han encontra-
do la felicidad al realizarlo.
f--' La Mujer, una ilusin, una invencin histrica y colectiva.
, igual forma se construye el Hombre.
;be - Aunque en este libro
22
se indaga en la produccin de la Mujer, son uno insepar-;;'bl del
otro; Hombre y Mujer, dupla desde donde se re-producen los
mitos de lo idntico y lo diferente para cada sexo. Hombre y
Mujer, cada uno el fantasma del otro.
!
5
Analizar problemtica tan compleja como es la subordina-
cin subjetiva de las mujeres implica mantener la advertencia
de dos errores simtricos. Uno, psicologizar los conflictos pol
ticos entre los gneros, adjudicando a caractersticas psicolgicas
y/o inconscientes de las mujeres lo que en realidad es producto
del conflicto poltico-social entre los gneros. El otro, el sesgo
economicista o sociologista que invisibiliza la dimensin ima-
ginario-deseante de los conflictos de gnero. En tal sentido, se
!
vuelven necesarios enfoques transdisciplinarios 3 que des-
disciplinen los abordajes terico-tcnicos, y que no reduzcan la
compleja problemtica de las mujeres slo a aquello que puede
ser pensado desde el enfoque restricto de una disciplina .
Si la sociedad se encuentra con una realidad como la pre-
sente, donde voluntaria o involuntariamente las mujeres hemos
puesto en crisis los pactos sexuales, esto implica varias cues-
tiones simultneas.
Entran en crisis los "acuerdos" que legitiman la des-
igualdad entre hombres y mujeres problematizando los
discursos, dispositivos y tecnologas que colaboraron
histricamente en la produccin del consenso de tal le-
gitimidad.
Se abre un proceso socio-histrico de produccin de nue-
va subjetividad; por lo tanto, se crean condiciones de rene-
gociacin de dichos pactos.
...
3. Fernndez, A. 1L (comp.), Las mujeres en la imaginacin colectiva,
Buenos Aires, Paids, 1992.
23
 Se producen incipientes discursos de sostn de un futuro
orden de legitimidad. La existencia de los Estudios de la
Mujer y posteriormente los Estudios de Gnero dan
cuenta de ello.
Se tensiona un campo de lucha por la apropiacin de
sentido por parte de los aparatos de hegemona tanto en
relacin con la produccin de subjetividad como frente a
Ja produccin de discursos alternativos.
dad en el plano del poder, a una justicia distributiva que haga
reales, a la hora de negociar, los criterios de igualdad.
En este sentido, las "conquistas" que las mujereg hemos
logrado en el ltimo siglo crean algunas de las condiciones para
) ello. Ganar dinero, tener calificacin laboral, obtener credenciales
educacionales, redistribuir las obligaciones domsticas,
l desmitificar la novela sentimental, descentrar el erotismo de la
conyugalidad son condiciones necesarias, aunque an no sufi-

En vastos campos disciplinarios de las Ciencias Humanas

persisten enfoques falocntricos ms all de lo imaginable. Se
descalifican los discursos alternativos ms all de lo prudente.
A ello se agrega el hecho de que el reforzamiento de valores
tradicionales a travs de mltiples focos del tejido social en los
ltimos aos expresa las ofensivas en el campo simblico -no
por. ello menos poltico- de los sectores que se consideran
cientes para establecer contratos en situacin de. paridad con
los hombres.
Falta an un paso ms: ll!:Ji!PtUr(L de lct co_rn.plicidctd en lct
subordinctcin. En lct voluntctd de pctridad, fctltct an el descrei-
l riiiito de los beneficios de los pctctos tutelados y descubrir una
pasin en el anhelo colectivo de ser sujetos de nuestrct propict
l historia.

amenazados por el avance de las mujeres en la adquisicin de t

sus autonomas.
1
Nos encontramos en un perodo social de significativos
desencuentros entre hombres y mujeres que parecera estar
signado por esa forma de shock ontolgico que acompaa a los
momentos de cambio histrico: "Las cosas no son como yo crea,
pero no s cmo son".
Los varones, en diferentes grados de perplejidad, sin atinar
a encontrar claves que les permitan desplegar sus acciones y
sentimientos desde esa difdl paridad que tantas mujeres les
reclaman. Las mujeres, muchas veces sin poder encontrar ca-
minos~Juperadores de la queja angustiosa; pidiendo a sus
compaeros que aprueben nuestros deseos de igualdad. Sin
comprender que no es pidiendo permiso como se adquieren las
autonomas anheladas.
Se ha inaugurado una etapa donde, an muchas veces de
manera confusa, estos nuevos actores sociales -las mujeres-
buscan establecer formas contractuales entre iguales, con el
otro sexo. Esta igualdad, que abarca tanto la esfera pblica ~

como la privada, no se refiere, obviamente, a una similitud de

caractersticas; alude a una paridad de a_utonomas, a una equi-

24 25
 ~~
Captulo 2
LA BELLA DIFERENCIA

La diferencia como problema

A partir d~_ l.Q.s i.os 50 e consolidan tres importantes ej~s

de Vlsib1Iidad que permitieron pensar a las mujeres como nuevos
~-ujefos sociales. Por un fado~- miles de mliJeres an6nims, en
centros urbanos de diferentes pases occidentales, instituyen
prcti<;!J:s_tr.nsforlJ1P.fJJJ:J:J-:en vida cotidiana; su irrupcin
msiva en e mercado laboral,su acceso a la educacin secun-
daria y terciaria, cierta adquisicin de cdigos pblicos, las
transforn.aciones tanto en las formas de los contratos conyugales
como en st1s regmenes de fidelidad, nuevas modalidades de
vivir su erotismo, la problematizacin de la vida domstica -es
decir, la desnaturalizacin de que sta sea una tarea necesaria-
mente femenina- son algunas de las cuestiones ms significa-
tivas en este punto.
~
Por otra parte, y en estrecha relacin con Jo anterior, la
prctica poltica_~ lo_l!l.-Yimi.e!l!.os_feministas, su lucha siste-
matica en el plano legal y laboral por leyes y normas ms
justas para las mujeres, su denuncia permanente de la discri-
minacin de gnero tanto en sus formas ms evidentes como
en aquellas ms invisibles, la institucin de grupos de autoayu-
da, etc., han constituido un factor decisivo en la lucha contra la
opresin de las mujeres.
En tercer trmino, "las acadmicas" que desde unos veinte
aos a esta parte se presentan en los ms importantes centros
universifaros analizando la ausencia de la dimensin de gnero
en sus respectivas disciplinas. De tal forma, los Estudios de la

27

Mujer, y posteriormente los Estudios de Gnero, han posibilita-
do que comiencen a manifestarse los sesgos sexistas en cada
una de las ciencias. Este anlisis desconstructivo es acompaa-
do por significativos aunque incipientes trabajos de re-construc-
cin terica y metodolgica.
Estas tres dimensiones (cotidiana, poltica y acadmica) en
sus avances y retrocesos foeron instituyendo un movimiento
que visibiliza la discriminacin, d.esnatm<.. :za sus prcticas,
denuncia, incomoda, trastorna y produce impoi '.antes vacilacio-
nes en el conjunto de significaciones imaginarias sociales que
legitimaron durante tantas pocas la desigualdad y la injusticia
distributiva entr.e hombres y mujeres.
Si bien las mujeres avanzan adquiriendo nuevos espacios
sociales, lejos estamos de la igualdad de los gneros sexuales.
Lo que quiere subrayarse no es una hipottica igualdad conse-
guida, sino cierta transformacin --en muy diferente grado segn
pases, clases, generaciones- en la imaginacin colectiva que
permite que la discriminacin no est oculta; que toma eviden-
cia, incomoda ya a muchas mujeres; que obliga frecuentemente
a no pocos hombres a esbozar alguna disculpa que pocos aos
atrs no hubieran necesitado, cuando pronuncian una frase pe-
yorativa en. relacin con la mujer. Induce a los polticos en
pe1iodos eleccionarios a incluir demandas de mujeres en sus
plataformas electorales; no pocos gobernantes crean organis
mos de Estado para disear polticas pblicas en relacin on
las necesidades del colectivo femenino; los partidos polticos
discuten el grado de representatividad de las mujeres en sus
listas de candidatos, legisladores, intendentes, etctera.
Si,,bien seria ingenuo pensar que estos datos evidencian que
ha llegado la era de la igualdad entre hombres y mujeres, no
habra que subestimar la importancia de aquello que ponen de
, manifiesto. Algo se ..ha _quebrado..Q.el equilibrio anj:erior donde
1 r,gga un .ordgl!._!ll1'.i:eJos .gneros por el cual las muj-r-lt"na-
. Juralm<:-nte" ocupa1J~l1 un lugar)Osterg~Los organizadores-:-
\ de sentido que regan 'Jo-fememno y lo masculino trastabillan,
las demarcaciones de lo pblico y lo privado vuelven bo.rrosos
-por lo menos confusos- sus lmites. En suma, diversas fisu-
ras amenazan el quiebre del paradigma que legitim durante
siglos las .d~sigg.?-l_t!!,i~~s de .g~ . .
ParadOJicamente, a -11red11la que las mujeres adqmeren pro-
28
$!>i
, . ~--
-
'.,Jo-
tagonismo como sujetos sociales se vuelven m~ evidents .las '.:
estrategias de discriminacin. E;.l impacto que ello produce peine
en cuestin su invisibilidad en los cuerpos tericos, en las ~
metodologas de investigacin y en las prcticas institucionales
correspondientes a las ciencias humanas. Estas histricamente
homologaron Hombre=hombre. En los ltimos decenios surge la
necesidad de, elucidar tanto las categoras desde donde tal di-
ferencia ha sido pensada como su marca en los dispositivos de
accin que las diferentes disciplinas han desplegado. Se abre
un verdadero desafo a las ciencias humanas que, bueno es
reconocer, no todas asumen en igual medida.
Tal elucidacin implica dos movimientos articulados: el
anlisis que el tratamiento de las diferencias de gnero ha tenido
en los conjuntos disciplinarios que se han agrupado como ciencias
humanas (des-construccin)* y la produccin de nuevas concep
tualizaciones cuyas lgicas de trabajo se posicionen por fuera
de dos ecuaciones de tanta eficacia en nuestra cultura:
Hombre=hombre y diferente=inferior {re-construccin).
Debe subrayarse que si bien tal elucidacin toma como uno
de sus ejes principales el anlisis de los discursos clsicos, el
problema de la diferencia atraviesa tanto la produccin terica
como las metodologas de indagacin, los dispositivos tecnolgicos ~'\
y las instituciones involucradas. En sntesis, la discfifiacin ,~
..c!.~~. .!J.il~Ot~-~. . ri1:11~1ici~e.i'm.n.g~enta y ea.:
at'ves.adlt_~<,ias-sU::s.filmeils10E~-Pr ~Lprol?.lem-a:Q..~:f~: '
der.,,!'.,os po(fere e!!Jant_q_ tales_!l_~tiensu_eJ).C<atl.'.Ql?.Yiame_!!:__'
t(.c!el?.4.e los discur.s_2._que._instituyen,...J.5ero el 12.0~tr no es me
- .
ramente'Ua-Cuestin discursiva, en primera y u ima instan~
cia, a;j:Q_QELfuerza, ejer.cicio..de vi.ol';lncia. --
Los j.iscursos y mitos sociales ,ordenan, legitiman, discipli
nan, definen los lugares de los actores de las desigualdades y,.-
su subordinacin. en los espacios s_ociales y subjetivos, que la
violencia -visible o invisible- en tanto actO de fuerza -fsico
o simblico-.- instituye. De tal forma, sus posicionamientos sern
~ resultado histrico-social,yel:Q_ tambin_singufor, de las po
si~de1as fuerzas en juego, de las cuales la subordinacin
es su efecto complejo, difuso .y recurrente.
*Derrida, J.: La desconstruccin en las fronteras de la filosofa, Baryelo-
na, Paids, 1989.
29
/

Hecha esta salvedad, en este captulo se abordar la dimen-
sin epistmica de la diferencia de los gneros.
La dimensin epistmica de la diferencia de los gneros
_Abordar una dim_egsiQr_eJli~t_mica_<l'! la c1ife_i:ercia de l~
gneros supone elu~ida.r__J'!:~._c_ateg2!fas lgi"-.a_pgg_sta.s en ac-
cin cuando se piensa tal diferencia y las formas a travs de las
ci.aleslaseciiacones Hombre = hombre. y affereiite;-!nferlor
condiciOOa.susprodticsfo_ii~. -- ------- -
Es decir, supone abrir interrogacin, p_!OlJ~!ll.~i~-'r_l!)J!!!_l_!!P_O
epist_111i~Q.fl(ls.clJ!.clOl.de.SOj}Jljl_!lSa_::lfis d!ferJ'l!:!Cj_as de gnero.
Supone indagar los a pri@.lzii:Q!l--9.~co1wtituyen la_s f!Q..ndj_rj_Q:
~e d~osiblidad de un sab_e_!.1.~~~-P.tiE~Pio_ <le ordenamiento,
sus formas de enunciabllaad y sus re1Q!Jle11es d.fl Y.!l.:r4ali. Supone
(preguntarse por aquella lgica mterna, implcitll,j)or la~s_atego-
~ ras-desde-domre!Juedeserpesiiilo
;;.;,;.,.-->-~--
un problema.
- - - -- ------ . -
. desarrollan en tal periodicidad, como tambin las estructuras
Episteme de lo Mismo
No se plantea aqu cmo la mentalidad de una poca influye
en las teorizaciones sobre la mujer, se focaliza Ja reflexin hacia
una regin algo "ms atrs", ~ _ws "a priori histrico_( 1 Esto
es, aquellas categoras inmanentes desde donde se constituyeron
tanto las condiciones de posibilidad de ese saber, sus principios
de ordenamiento, sus formas d<l enunciabilidad y sus regmenes
de verdad. Se hace referencia, entonces, a las categoras posi-
. bles desde donde puede ser pensada una problemtica, las
categtias lgicas que accionan y legitiman los discursos e in-
tervenciones de un campo de saber.
En el presente captulo no se subrayan las influencias socia-
les o externas sobre una produccin terica sino que se focaliza
la atencin en los a priori histricos constitutivos porlos que.
las teorizaciones transitan en su:liscurso sobre la diferencia de
gnero sexual. No se subestiman con esto las influencias socia-
les en la constitucin de una teora sino que se delimita el
.!}
CJ>.>'
l. Foucault, 11., Las palabras y las cosas, Mxico, Siglo XXI, 1969.
30
Jf
!l_.
campo de reflexin que aqu se.presenta. Es importante aclarar
que estos a priori ~ 0 n inmanentefpero no esenciales, ya que -
dichas categoras estn inscritas en las sucesivas organizaci<;>-
nes socio-histricas; pero si las condiciones histricas sociales,
econmcas y polticas son soporte de los cambios de unas ca-
tegoras apriorsticas a otras, excede la capacidad de anlisis de
este captulo la reflexin sobre las complejas mediaciones a
travs de las cuales se producen sus articulaciones.
Est21!.J,lriori histricos sostienen las c.ondiciones de posibi-
lidad desde cuyo seno se funda una teora, se inviste una prc-
tica; se ofgariizan los mitos, los discursos, las ilusiones, etc. Es
decir que, tanto las teoras cientficas y las formaciones dis-
cursivas como las prcticas histricas se organizan desde la
episteme en/que se inscriben. Dicho campo epistemolgico, del
que por cierto no tenemos clara conciencia, es propio de una
cultura en cierto perodo histrico y delimitar, a partir de sus
11 priori, las condiciones de posibilidad de las disciplinas que se
1gicas con las que ordenan sus conocimientos, las formas en
que enuncian las nociones que producen y los requisitos de
verdad que instituyen.
En las Cienc.ias Hu1Utmas, los ~tiQTi conceptuales forman
parte del campo epistmico desde donde se constituyen las con-
diciones de posiblidad de un saber, ~se delimitan sus reas de
visibilidad einvisibilidad, sus principios de ordenamiento y sus
formas de enunciabilidad. Operan, por tanto, en un gran nivl
de productividad, organizando la lgica interna de las nociones
tericas y el diseo de los dispositivos tecnolgicos de una dis-
ciplina, desde donde se interpretan los acontecimientos all
gestados; es decir que si bien actan de forma implcita, lo
hacen desde el corazn mismo de las teorizaciones e interven-
ciones de un campo disciplinario.
En general, estos a priori hacen posible la "resolucin" de la
tensin conflictiva de los pares antitticos por donde oscilan
estos campos de sabe~, los cuales desde su constitucin se des-
pliegan principalmente en tres pares de opuestos: Individuo-
Sociedad, ,Naturaleza-Cultura, Identidad-Diferencia. Cuando
esta tensin es "resuelta" puede observarse con frecuencia que ,:,-
~< lo es desde criterios dicotmicos -muy propios del pensamien-
~
;;}.-
. 31
1~ .

to occidental- a partir de Jos cuales se subsume la lgica es-
pecfica de uno de los polos al polo contrario que, por Jo mismo,
cobra caractersticas hegemnicas.
En este captulo se focalizar el anlisis del a priori referido
a la tensin conflictiva Identidad-Diferencia, -considerando al-
gunas particularidades del tratamiento del i)olo Diferencia a
partir de la constitucin hegemnica del polo Identidad.'
Desde diferentes concepciocles epistemolgicas puede obser-
varse en la actualidad una tendencia crtica de la visin tota-
lizadora de la ciencia tpica del positivismo moderno que cues-
tiona la idea de objetividad, de verdad cientfica como absolut{l,
etc. En este tipo de intervenciones se inscribe la importancia de
desconstruir los a priori, de buscar ese "ms atrs" de una
produccin terica que delimita ese particular juego de lo posi-
ble y lo imposible de ser pensado, investigado, enunciado. Duro
golpe a la omnipotencia del cientfico que creyendo atrapar la
realidad slo accede a lo posible; que creyendo acceder a la
verdad, slo transita lo ilusorio.
M. Foucault seala que el orden a partir del cual pensamos
hoy no tiene el mismo modo de ser de los clsicos. Uno de los
puntos que se recortan para e! tema del anlisis es el trata-
miento que en l.as distintas epistemes reciben Lo mismo y lo
diferente.3 Ya con la episteme clsica las palabras salen del
particular mundo en que vivan para convertirse en represen-
taciones de un mundo que es todo l tepresentacin. El orden
ya no est en el movimiento incesante de las semejanzas sino
en establecer series y cuadros enJos que se suceden y..,uxtapo-
nen las representaciones. Es la poca de los dicciona'rfbs y las
enciclopedias; hablar, clasificar, fntercambiar sern las activi-
d'fos del hombre en ese perodo, pero el hombre como tal es-
tar ausente aun en ]as disciplinas que se van organizando.
1 Slo con la modernidad entra el hombre en el saber occiden-
! -' ......--~---
2. Para un anlisis del a priori Individuo-Soci.edad vase Fernndez, A.
M.: El campo grupal. Notas para una genealoga, Buenos Aires, Nueva Vi-
sin, 1989.
3. Foucault, M., ob. cit. Tambin Derrida, J.: L'criture et la diffrence,
Pars, Seuil, 1967.
32
tal. Es el tiempo de las filosofas del sujeto; a partir de Descartes
-por citar una referencia casi obligada_: el filsofpneei
duda el conocinento del mundo y busca sus certezas no ya en
un orden religioso sino en la interioridad, abrindose as la pro-
blemtica de Ja subjetivdad;eestenuevo horizonte se destaca-
r una figura, elTiiillViduo, ilusin del capitalismo naciente por
la que ste es prisa:ao iiiaiviso, libre y autnomo. En esteJugar
~
epistmico entran en escena las llamadas Ciencias Humanas; el
Hombre se constituye desd!l_!Uferentes saberes para ser pensado,
medid~JJtc., abriendo as u!l espacio propio a los humanismos,
a las at'tropologas filosfica. ~
Si las filosofas de la Antigedad referan sus indagaciones
al mundo y sus principios reguladores, las filosofas de l mo-
dernidad instituyen su propio modo filosfico,.Jlgue~
guraTasp_i:eQ.<;.11Paciones por el sujeto. A partir deDescartes, el
filsofo pone en auaa el conoc1m1entc del mundo, particular-
mente aquella forma heredada de los filsofos medievales don-
de las certezas las daba la fe en Dios, fuente del conocimiento.
Se abre as la problemtica de la subjetividad, EL individuo
pensado como indiviso, Ja sociedad pensada como un conjunto
de individuos iguales. Iguales en tanto portadores de un mismo
sistema categorial para interpretar la realidad. J'das las-sub-
jetividades bajo la ~g-ali4{Lde la E;i.ii.QuL
Lanueva soi:iaad burguesa expresa en esta idea de Razn
universal sus necesidades ideolgicas de legitimacin frente al
Antiguo Rgimen, que presentaba una concepcin estamental
de la Sociedad por la cual lugares y funciones sociales de los
individuos determinaban su1Ugar.natufl, segn .s.iis.p:fiVlle-
gios de l\angre, por nacimienljj:>.
El paradigma legitimador l\el nuevo tipo de sociedad ser el
concepto de naturaleza. J'or lo tanto, esta tintica -inaugura-
da en los sigl,os XVJY. XVIy estructurada con mayor rigor en el
siglo XVIII - 's problematizar alrededor de la Qbservacl!l
directa dg.Ja.realidad.__}<;n tal sentido, la nueva actitud cient-
ficexpresa el proceso de laicicidad de la modernidad. Por lq
tan. to, s.e'.@.r?du~e un desplazamiento de!~ autorida;I tr~dicio~.
J.
na! _<:<JTIJ.O.cnter10 de verdad, que hace poS!bles no solo nuevos
,
.4. Garca Oriza, Mtodo cientfico y Poder Poltico, Buenos Aires, Centro
""
ll!I: Editor, 1973.
33
 conocimientos sino un nuevo rgimen de verdad centrado en el
I valor de la Razn del individuo en el conocimiento del mundo.
Al mismo ti,mpo se produce un profundo cuestionamiento
del ordenamiento soci.al. El derecho natural reemplaza como
fundamento del orden social a la ontologa social aristotlica.
(._El nuevo punto de mira tiene como base de sustentacin el
previo anlisis de las estructuras fundamentales del conoci-
miento humano. El Hombre, as construido, no es slo un animal
creyente sino, por sobre todas las cosas, un animal racional. Ya
no la autoridad de los dogmas sino Ja libre observacin del
sujeto. \ --- - -
' - Est(profunda crtica al peri5nento_gscolsJico, tarito en
su vertiente epirisfa-(Biicon) como en su vertiente racionalis-
ta (Descartes), tiene como criterio homologar las diferencias.
Esto responde a una urgencia: extra,~1ey~s=z~Ei"es._E5t
bsqueda de leyes generales de lo humano producir un doble
movimiento fundacional: har posible Ja constitucin de las
ciencias humanas al estilo de las c.iencias de la naturaleza y
-al mismo tiempo- crear las condiciones de su territo-
rializacin, demarcando los dominios de objeto, metodologas,
tcnicas y teorizaciones propias de cada una de las disciplinas
. que se inauguran.
Por lo tanto, en el momento de constituirse el pensamiento
moderno se buscan .las identidades de lo humano, y es sobre
este soporte que-se rdaraSdiversas disciplinas de las Ciencias
Humanas. En palabras de Lvi-Strauss:
'El pensamiento clsico y todos aquellos que lo precedieron
han podido hablar del espritu y del cuerpo, del ser humano,
.i%de su lugar tan limitado .en el universo, de todos los lmites
que miden sus conocimientos o su libertad, pero ninguno de
ellos ha conocido al hombre tal como se da en el saber moderno.
El humanismo del Renacimiento o el racionalismo de los
clsicos han podido dar un buen privilegio a los humanos en
l orden del mundo, pero no hari poc!id<:> pep._s~r, al J!orn))_re.'
,...- '' ~ --
5. LviStrauss, C., Seniinario: La identidad, Barcelona, Petrel, 1981.
34
(;ce
Pensar al Hombre,"o sea instituir el conjunto de significacio-
nes imaginarias de lo hur;iano: he ah una de las caractersticas
distintivas de la modermdad.
En este orden de cosas, la Ra'zn es considerada como lol'
universal, y e.orno tal. tr~s~iende las idiosin~rasias. de las pers-,
pectivas parciales e md1v1duales. Esta razon, al igual que la!1
razn cientfica, es implJ..1.!'.da por lo que Theodor Adorno llama
la laica _de la iaeQ.tidafi.6 En esta lgica, la identidad de la
riizo; no signifacasimplemente unir razones ni reflexionar in-
teligentemente sobre una situacin y considerarl. Para la l-
gica de Ja ide_!lti_.gi.<LJ_a razn es ratio, es decir, la reducin ,
esCl:upulosa de los objetos de pensamiento a.u~_, _medicta_i:_o"--L
mn;a leyes universales. Mediite- l noci.D. de una esenci, i ''
'el pensamiento convierte a.tosfiirtiulares concretos en uI1a
unidad.
Con la modernidad, el Hombre, "medida de todas las cosas", -
fundaen-s'tiflugar excepcional, pero en ese "todas las cosas"
sigeestando i, slo l; no tiene otra medida que l mismo; no
ya una reflexin del ordeae las identidades y diferencias entre
todos los seres humanos, sino un pensamiento hacia el
develamiento de lo mismo.
Se constituyen as estas formaciones discursivas sobre lo
humano desde determinadas condiciones de posibilidad -y no
otras-, Qe_sde el a priori de lo mismo. Esto significa, en primer
trmino, que las condiciones de posibilidad de un saber sobre.lo
humano estarn dadas, desde categoras que abrirn identida- '
aes y "no diferencias. '.En consecuencia, se fundarnen un -
principio de ordenamiento gue consiste en la exclusin, la se-
gregac~ l-Jerarquizacin inferiorizante de la alteridad;-r0-
otro, 10 diferente. Al entronizarse lo.niismo, se pierde eljuego
aalectlcoentreidentidad y Diferencia. Al cristaliza~e.19.uno .
en figuril Y, lo. otro en ~ando, no_ i;ican~;:rfil'ersil:lili.ihiA. [.,o //
.!J!:l;Smo sera siempre eje de meacra;--positiv1dad. Lo otro ser--
siempre margen, Jl_egatividad, doble, sombra~ i:.flvers_Q, comple-
1
1/
mento.~:2'1i-sfl'o, al ilO)l,':1~rj_eiisarse~:i!iJli:lo:to..otro~~e. ... 1
ha transformado en .lo u meo. ------ '
Es neqesario s~brayar que s bien puede afirmarse que en
general el sentido slo puede adquirirse por diferencia, ena:--
6. Adorno, T,, Dialctica negativa, :rvradrid, Taurus, 1986.
.(
35
 '~isteil1e_tleJo__Illisipo", la diferencia a travs de la cual se
obtiene el sentfcio de lo Uno es una manera particular de ubicar
la diferencia: se inferioriza la alteridad. Ello genera un proceso
de produccin de sentido muy caracterstico, ya que eh el mis
mo acto conceptual de advenimiento de sentido se produce una
verdad y se legitima un poder.
As como en el plano subjetivo individual la cuestin del
Otro es constitutiva de la identidad, en un sentido social y
cultural podemos afirmar que lo otro es fundante de lo mismo.
El problema se. plantea cuando se detiene la elucidacin en las
categoras desde donde se ordenan los saberes sobre lo otro.
Alguns' antroplogos, como Lvi-Strauss y J. M. Benoist,
plantean la diferencia como el punto ciego de sus disciplinas. 7
Refirindose a las dificultades metodolgicas y epistemolgicas
en el tratamiento de lo diferente en su propia especificidad, los
antroplogos plantean que, de no considerar como tal ese punto
ciego, se corre el riesgo..etnoeentrista.de.~convertirlo.O.tr<:t.~1! Jo
MismQ''., p~i::_o categorizando desde lac!esiguald.ad. Se preguntan:
"En qu codcihes 'una antropologa legtimamente cuidado- _ecir la homologacin del Hombre con el hombre, constituyndose
. sa de dedicarse a la diversidad de culturas y de btlscar los
eventuales invariantes estructurales que permiten leerla, po-
dr escapar al riesgo etnocntrico de la reinscripcin de la in-
mutabilidad tautolgica de una naturaleza humana idntica a
s misma y compuesta de universales sustancialistas?". Advier-
ten, de esa forma, sobre los riesgos de salidas esencialistas con
que frecuentemente se soslaya esta problemtica: la ilusin de
una naturaleza humana que para poder otorgarse estatuto te-
rico, eleva a categora de universal aquello que es propio o
caracterstico slo de un grupo humano o de un momento his-
trico. Asimismo, puede recordarse al respecto a Bachelatd,
quien deca que cuando los cientficos hablan del ser, se vuel-
ven ociosos, refirindose a la omisin en los planteas esencialistas
de las mltiples y complejas inscripciones de una problemtica.
Todo. esto se vuelve muy pertinente en el abordaje de la
lcondicin femenina, es decir, cuando las mujeres son pensadas, .
Suelen encontrarse por cioquier expresiones tales como "eterno
7. Lvi~Strauss, C., ob. cit.
8. B-enoist, J. AI., Facetas de la identidad, en Lvi~Strauss, ob. cit.
36
femenino", "la naturaleza femenina", "la feJ;Uinidad", "la esencia
1
de lo femenirio", "la intuicin femenina)', ' el instinto materno",
etc., utilizadas en un sentido universal absoluto.
En nuestra cultura, las nociones de Hombre y Mujer se
orgnizan desde una lgica binaria: activo:p.'lsjva, fuerte-dbil, {..,."'
1.
raciona1:em()cional,. etc., donde la diferencia pierde su esj)ecifi- .
ciclad para ser inscrita en una jerarquizacin.'.
Estos parmetros lgicos constituyen las premisas desd
donde han sido pensadas tales nociones en nuestra cultura, fos
a priori a los que_hacamos referencia ms arriba. Estos a priori
-y no. otros-j dieron sus condiciones de posibilidad a las-\
.Ciencias Humaitas para pensar la identidad y la_giferepcia. As J
como Lvi-Strauss seala que en la antropologa abrir identi-~
dades y no diferencias desliza a_l terico o al investigador hacia
obvios o sutiles etnocentrismos, puede pensarse que en las
Ciencias Humanas, en tanto no se opere una elucidacin~
desconstfctiva; este abrir identidades y no diferencias implica'"
la homologacin de lo genrico humano con lo niasculino, ..es
esta "condensacin" en uno de sus ms fuertes impensables: .. . '-
A partir de all, el principio de ordenamiento desde donde se
organizar ese saber implicar no poder "ver", o ver de una
manera jerrquica lo otro, lo diferente.
La Episteme de lo Mismo: sus supuestos lgicos
Pensar desde e\it_2~ori de lo mismo implica la.homologacin -- -
de Jo .gen.<rkQ__humano coniomasculihci. Un consecuente or-
denamiento donde lo diferente no .se,,Y<;, es denegado, es _yisto
como complementoaefo~!ii!Si"<;):o-e.civalente menos, pero no
ens_especificidad, Uri ordenamiento, en suma, que p1enie la -
positividad de la diferencia. Para esto habr que pagar un precio
que ser, por ejemplo, seguir diciendo "La mujer... ese conti-
nente negro ...". En realidad, parecera que el tan mentado con-
tinente negro conforma aquella geografa que est ms all de
~
9. Bonder, G., Los Estudios de La },.fujer y la crtica epistemolgica a los
paradignias de las Ciencias Humanas, Buenos Aires 1 CE!vl, 1982.
37

la imagen especular con que el hombre ha necesitado disear
a la mujer para poder re-presentarse su sexualidad. Negros
ininteligibles, as quedarn todas aquellas regiones de la mujer
que se ubiquen ms all del espejo. 10
Pensar la diferencia dentro del a priori de lo mismo implica
a su vez organizar los instrumentos conceptuales desde las
analogas, las comparaciones jerarquizadas y las oposiciones
dicotmicas. El conjunto de estos procedimientos lgicos harn
posible lo que Luce Irigaray ha llamado la. ilusin de simetrfa, 11
queriendo aludir al obstculo conceptual que se genera al pensar
la s.exualidad de las mujeres -pero podra extenderse al criterio
de feminidad en general- desde parmetros masculinos. Estas
herramientas conceptuales son instrumentadas desde una lgica
binaria cuya premisa podra ser: " el hombre est entero la !
mu}fil'._tiene... algo_.de menos'~ 1LEs .de<;ir qu a perder la posi- 1
1
tividad de lo otro, lo mismo se ha transformando en lo nico. 1i
Como breve digresin, puede observarse que las significa-
ciones a travs de las cuales la ima nacin colectiva presenta
a "la" mujer como un hombre iifiici:i. JI. 0 ___9 son nuevas. En-
eantramos sus orgenes, por lo menos en lo que respecta a sus
formas di_scursivo-cientficas, ya en los discursos mdico-filo-
sficos del mundo antiguo. Tal persistencia-insistencia habla a
las 1ara.s de la importancia histrica de esta lgica .de la di-
fe~ordenador de sentido de lo femenino y lo mas-
culino.
As, en una lnea de pensadores que va de Hipcrates a
Galeno, reforzados por Platn y Aristteles, vemos cmo esta
conguracin va. adquiriendo formas discursivas cada vez ms
consolidadas. Esta lnea plantear que entre hombres y mujeres
no.,s6lo hay diferencia de rganos sino tambin de esencias: los
hombres, en tanto secos y calientes, sern superiores a las
mujeres por ser fras y hmedas. En el mito de los orgenes,
Platn dibujar a las mujeres como individuos inferiores, por
cuanto eran hombres castigados. En el origen, el demiurgo cre
un ser humano varn, pero aquellos varones que fueron cobar-
10. Irigaray, L., Speculum, Madrid, Saltes, 1974.
11. Irigaray, L., ob. cit.
12. Lemoine, E., La particin de las mujeres, Buenos Aires, Amorrortu,
1982.
38
._.o<,
-, ..
des e11 su segundo nacimiento fueron trasmutados en muje-
res." Con Aristteles, y luego con Galeno, tomar fuerza la
nocin de la Il111jeccgmo_ ho_mbre fallado, incomJlleto, inacabado
y, por lo tanto, inferior. E_!;a inferioridad es __algo q',l_e_ha ..9.!!.Et._
rido.el creador, que la ha hecho "imperfecta y como_mutilada",.
Es consenso para la iocail1esumutilacin se debe a que Jos
genitales femeninos no han podido descender. Por qu no han
podido descender? Pues por la falta de calor del cuerpo fe-
menino.
Cmo explica Galeno la existencia de senos en el cuerpo
femenino? Qu razn da a la existencia de algo "en ms" con
respecto al cuerpo del varn? Dir que estas dos glndulas
existen en la mujer para dar calor y proteccin al corazn; se
hacen necesarias en la mujer dado que ella es ms fra que el
hombre; ste, como es clido, no los necesita para proteger su
corazn. En suma, algo "en ms" en el cuerpo femenino est4.
para paliar una falta, da cuenta, en suma, de una instifiCiencia
esencial de la mujer. 14
Resumiendo, en la Episteme de lo Mismo, las categoras
desde.donde puede ser pensada la diferencia de los gneros se
estructura desde una lgica atributiva, binaria y jerrquic_;.15
Atributiva en tanto otorga, atri!>t1Y.8 a lo~_pi;_ed}ca_dos del
sexo mascillo la propiedad del modelo humano (Hombre-;;
hombre). El otro gnero, por lo tanto;se cnstruye en tfuo.s_
deriegativiaad. Binaria, ya que alterna slo dos valor!ls. de
verdad, siendo necesariamente uno verdadero y el otro falso (no
es A y B, sino A y no-A). Jerrquica, en tanto transforma uno
de los dos trmios~ellifenor, complemento o suplemenfu--:-E
tal lgica lo diferente ser siempre negativo de aquello .[11,]o
hegemnico seala como lo uno y, en tanto tal, falso.. Versin
iconpleta de lo uno y, por lo tanto, inferior.
13. Platn, "El Timeo". en Dilogos, Mxico, Porra, 1976.
14. Dntro de esta misma lgica --algo en ms para paliar una falta-,
an hoy es fret:uente encontrar a ciertos psicoanalistas de nis que "inter-
pretan" a nias en tratamiento que los moos y las trencitas con que se
peinan en su incipiente coquetera, o los dibujos con adornos que realizan, son
debidos a su envidia por la falta de pene (!}.
Para m,Yor amplitud vase el cap. 3 1 "Historia de la Histeria o Histeria
de la Historia?".
15. Bonder, G., ob. cit.
39
 Desde estas formas categoriales se organiza la. ilusin. de
simetra. 16 Esta ilusin se construye sobre Ja base dectefrmi-
nadas-Ciperaciones y no otras; su pensamiento opera por analo-
ga; sus comparaciones son jerarquizadas, y sus oposiciones,
dicotmicas. Se instituye as un verdadero impensable concep-
tual: pensar lo otro desde los parmetros, cdigos, valores,
medidas que no sean aquellos de lo uno.
Lgica atributiva, binaria y jerrquica. Ilusin de simetra
que opera por analogas, comparaciones jerarquizadas y oposi-
ciones dicotmicas; he ah las condiciones que hacen posible la
falta de reversibilidad entre lo Uno y lo Otro, por lo cual lo
Mismo se ha transformado en lo Unico.
Junto a este andamiaje lgico, los soportes narrativos carac-
tersticos de la Episteme de lo Mismo con respecto a las muje-
res sern el naturalismo, el biologismo y el esencialismo. Este
conjunto de falacias, si bien caria una con cierto matiz esp.ec-
fico, acciona combinadamente dando los argumentos discursi-
vos de un universo de significaciones imaginarias a travs de
las cuales se legitiman, an hoy, las desigualdades sociales de
los gneros.
Soportes narrativos de la episteme de lo mismo: naturalisnzo,
biologisma, esenialismo
Naturalismo, biologismo y esencialismo operan, por oposi- \
dones dicotmicas, en un sistema binario jerarquizante. As, 1
por ejemplo, podran encolumnarse los atributos de uno y otro
gnero de tal forma que no veramos meramente dos columnas
de atributos sino que la columna de. los atributos femeninos
sea algo as como el listado de los defectos de la columna de
los atributos masculinos."
'o"'\'.!oo
Varones Mujeres
Cultura Naturaleza
Mediacin Inmediatez
16. Irigaray, L., ob. cit.
17. Aniors, C., Hacia una crtica de la razn patriarcal, Barcelona,
Antrophos, !985.
40
Abstraccin Intuicin
Sujeto Objeto
Individuo Gnero
Metfora Metonimia
Pblico Privado
Ha operado por diferencia de la siguiente manera: primero;
atribuye de modo esencialista, y por lo tanto de forna. totaliza-'.
dora, ciertas caractersticas a uno y otro gnero. Es decir, arma
el "visible" (y enunciable) de la diferencia. Luego pierde su
positividad en tanto esa diferencia as construida slo pued~
ser pensada como el negativo de lo Uno. 1
En un mismo movimiento inventa las categoras lgicas y
las categoras mentales de la diferencia, los mitos sociales de la
feminidad y la masculinidad, y los regmenes de verdad para
todo aquello que involucre a los gneros sexuales. Y. ms ailn,
en un mismo movimiento se posiciona a cada gnero en el lugar
social, poltico y econmico que- le corresponde.
A travs de la falacia hiologWa se distribuyen los lugares
sociales y posicionamientos subjetivos de Hombre y Mujei;. Se
basa en el supuesto isomorfismo entre las funciones S_E)xuales y
reproductivas (ya pensadas de determinada manera), y el con-
junto de las tareas, atribuciones y obligaciones pblicas y pri-
vadas para cada gnero. En tal sentido, Celia Amors afirma
que "la' premisa biolgica se redefine por operacin ideolgica".
Con respecto a la falacia naturalista, esta autora seala
que se encuentra ah una "dble falacia: a) las funciones bio-
lgicas determinan la insercin de cada sexo en la realidad,
y b) las funciones biolgicas deben ser su realizacin como
gnero.
En el primer movimiento se produce una extensin por la
cual se opaca que aquello atribuirlo Jo biolgico es producido
por la cultura. El segundo movimiento es~'el resultado de
extr.apeilar al mbito del 'debe' una ilegtima derivacin a par-
tir de premisas que ya eran falsas en el terreno de los enun-
ciados del 'es' ". Esta autora retoma el postulado de Hume que
establece que un deber no sigue a una mera constatacin de
hechos. ,.
41

Suponiendo que hubiera "hechos constatables" que permi-
tieran definir, por ejemplo, a los hombres como ms agresivos
y por ende ms aptos para el desempeo en e!mundo pblico,
y a las mujeres como ms suaves y por ende con mayores con-
diciones para el mundo domstico, nada autoriza a dar estatuto
normativo en el plano del "debe" a la eventual constatacin de
los hechos. La normativa no se infiere de los hechos, es decir,
el orden del "debe" no se deduce del orden del "ser".18
Sin embargo, este "olvido" permite organizar un doble cdi-
go moral; ,esta falacia sostiene nada ms ni nada menos que la
.( legitimacin de la divisin de deberes en funcin del sexo.
Con respecto al esencialisrrw, tambin opera en dos movi-
mientos. En el primero, las funciones biolgicas se encuentran
transportadas al rango de esencias. Son, por lo tanto, la plena
realizacin de la feminidad, De tal forma, los atributos por los
cuales se define lo femenino (se inventa la Mujer) son concebidos
como una esencia universal. Por el segundo movimiento, esta
esencia universal as construida es dotada de verdadera reali-
dad, de verdadero peso ontolgico, Este realismo de los univer-
sales o de las esencias, tambin denominados universales ante
rem (el concepto transformado en esencia universal preexistente
a la cosa), permite que la distancia entre individuos se rellene
con esencias. 19
De esta forma la singulandad de cada mujer es un particu-
lar invisible, un nuevo accidente, en tanto slo puede tener
visibilidad el colectivo de las mujeres, portadoras todas ellas, y
de forma no demasiado particularizada, de la esencia femenina.
Es sumamente interesante la puntualizacin que realiza C.
Amors al respecto, afirmando que "la mujer, en tanto grupo
g<fprico que no alcanza la individuacin, constituye el conjunto
de 'las idntica.s' ". Portadoras de. una esencia que deber hacer
acto en sus cuerpos, en sus deseos, en sus anhelos.
Si bien a lo largo de la historia de Occidentepodemos en-
contrar interesantes variaciones con respecto a las concepcio-
nes de lo femenino, lo que todas ellas tienen en comn es que
son siempre imaginadas como universales y eternas, Esta ilu-
18. Amors, C., ob. cit.
19. Anlors, C., ob. cit.
42
swn de atemporalidad deniega la construccin socio-histrica "=' -,--
de la subjetividad. Por otra parte, el hecho de que determina-
das caractersticas subjetivas, que efectivamente podemos en-
contrar en muchas- rnu}eres, sean imaginadas clncfesencias
deniega tres cuestiones de importancia. -
En primer lugar, que estas caractersticas subjetivas se
organizan histricamente en funcin de las prcticas sociales y
fas prcticas de s que la delimitacin pblico-privado ha per-
mitido.
En segundo lugar, que tales formas de devenir sujeto, de
devenir cuerpo, de devenir lazo social son el precipitado, la
concurrencia -de los mitos __sociales, <!_e los djsc:rno.i__4el orden y
de los. ~i;:tg_~_y:::proc~$o_S"-de_y1.0leriil"a..!llat~riiil.j_$.imhfa-iue
definen los posicioniimientos__ i;ociales y subjetivos de los actores
de la subordinacin de gnero.
_ En tercer lugar, que -en el marco de lo anterior y pese a
ello- siempre hay un punto de originalidad en el que advienen
las formas puntuales que la resistenda y el sometirr1ie.nto en-
carnan en cada singularidad: sntomas, transgresiones, insti-
tucin de nuevas prcticas de s..
- La esencializacin deniega los procesos singulares, las re-
be!das, los malestares, las diferencias an en el marco de acatar
mandatos, posicionando a las mujeres concretas en el conjun~o
de "las idnticas". Obviamente, el efecto recurrente de la com-
binatoria de este con}unto de operaciones es la naturalizin -
de las d;sigualdade~ sociales y subjeti>:as de los glle~os. ;; -
La logica de la identidad, que convierte a los particulares
concretos en una unidad esencializndolos, no puede evitar, sin
embargo, que las diferencias cualitativas desafen a la esencia.
Los particulares concretos son convertidos en la unidad con la
forma universal, pero las propias formas slo pueden ser redu.:
ciclas a dicha unidad a travs de diversos modos de vio-
lentamientos simblicos.
Ahora bien, qu es lo femenino?, qu es lo masculino?
Cada poca, en funcin de sus "necesidades", delimita lo pr.opio
para-cada sexo, pero, como se dice lneas arriba, desde Jm luga:r 1
ilusorio de naturalidad y atemporalidad. Lo imaginario social i .
.m:gi!!!iza el o~'1.en..dgj_qjlusorio~da ~jnst~J J
. gneros femenino y masculi11_0. Ilusin, pero de tal potencia que '
----
43
/(;r1(>~" .
' t.__0 50-t_..":. ' 7---:;
 consolida no slo las prcticas tanto pblicas como privadas de
los individuos concretos, sino que tambin gellfil:a gran parte de
sus procesos subjetivos y de los procesos materiales-ae1aSOCiec:
cia:<l~ - - ----- -------
'.'La Mujer" es una ilu_sin. Una ilusin_social,_compart_i_~
recreada p0r-'hombres y mujeres. Punto de anclaje de mitos~
ideates;-practicas y discursos por los que una sociedad -en sus
hombres y mujeres concretos- construye a La Mujer. De igual
manera c.onstruye al Hombre.
En sntesis, lo hasta aqu expuesto permite resituar aquella
pregunta clsica "Qu es lo femenino?". El deseo femenino deja
de ser una apora si puede pensarse la feminidad como aquel
anudamiento de mitos sociales cuyo soporte narrativo es el
conjunto articulado de falacias instituidas por el universo de
significaciones imaginarias que inventan La Mujer de una po-
ca. Tal soporte narrativo se configura desde el soporte lgico
que le proporciona la Episteme de lo Mismo.
Como puede observarse, los soportes narrativos ofrecen
importantes vanaciones argumentales segn los perodos his-
tricos, en funcin --entre muchas otras cuestiones~ de las
institucioes que hegemonicen en cada uno de ellos la produc-
cin de "representaciones": la iglesia, el saber mdico, el psicoa-
nlisis.
Sin embargo, lo que tal vez resulte ms sorprendente es la
persistencia del soporte lgico de la Episteme de lo Mismo,
desde donde an hoy se piensa lo femenino y lo masculino.
_Una consecuencia esperable de esta particular articulacin
de soportes lgicos y narrativos es que luego haya que hablar
de un enigma femenino. Qu es tal enigma? Aquello que insis-
te,.,.,se resto que no puede ser apresado en la esencia, aquello
que resiste a la denegacin histrica, aquello que .late en cada
mujer particular, aquello que en sus transacciones con la hege-
mona Y sus actores grita sus malestares como puede y nos
vuelve seres incomprensibles.
44
-...,:::":
Requisitos epistmicos para otra lgica
de la diferencia
Reversibilidad de alteridades
Si hasta aqu se ha intentado una elucidacin crtica .de las
formas lgico-epistmicas en que han sido pensadas las catego-
ras Identidad-Diferencia/Pensar la diferencia en su positivida:d
implica una serie de reqb:isitos tambin epistmicos. . ~
Es necesario diferenciar la afirmacin que sostiene pensar ''
la diferencia en su postividad de aquella que piensa la diferen-
cia en positivo. El ejemplo ms claro de ello es cierto feminjmio
de la diferencia que pone a "la mujer" en positivo y "al hombre"
en negativo. La operacin que aqu se produce -ms all del
esencialismo insoslayable al que conduce- es meramente la.r '
Episteme de lo Mismo (lo Unico) dada vuelta. -
..Si.bien es de resaltar la importancia que en cierto momento
histrico (1960-1970 en pases centrales) ha tenido el Feminis-
mo de la Diferencia, tanto en el plano poltico como en la sub-
jetividad de las mujeres (al estilo de "Black is beautiful" de las
luchas de los negros frente a la discriminacin), en el p.ano
1.gico-eplstmico slo invierte los trminos sin transformar la
ecuacin fundante.
Tansformar la lgica de la ecuacin Hombre=hombre que
invi!iibiliza las diferencias, y diferente=inferior que las
jerarquiza, supone u9 trabajo des- y re-constructivo mucho.ms
complejo, por el cual se necesita, en primer lugar, desenciaf,ar
las diferencias, inscribindolas en los procesos histric.o~p<J!ti-
cos que las hicieron posibles. En segundo lugar, implica pensar
desde una reversibilidad de alteridades: esto supone el juego
caleidoscpico de positivos y negativos, donde las comparacio-
nes, las analogias, pueden ser momentos de anlisis y no este-
reotipos esenciales. En tercer lugar, supone articular)a_pl1,1ra-
lidad de idnticos, lo que a su vez implica pensar en las dife-
rencias y no en la diferencia. Porque si bien el sentido se
..construye por diferencias, desde los pares antinmicos la pro-
duccin qe sentido .no puede sustraerse de la inscripcin polti: ..\ \
ca de la inferiorizacin. ./ .'_
Transformar los binarismos no es sencillo; la cuestin del 7
1
45
poder atraviesa estas formas de pensamiento, inscribiendo di-
cha problemtica en un universo mucho ms intrinc.ado que su
componente lgico-epistmico.
El problema de las antinomias
Las ciencias llamadas humanas estn atravesadas desde su
fundacin misma por un conjunto de antinomias, que en reali-
dad no se inauguran con ellas sino que atraviesan histrica-
mente el pensamiento occidental. Por citar las ms productivas
en el prpblema de los gneros: Identidad-Diferencia, Naturaleza-
Cultura e Individuo-Sociedad, pero stas conllevan otras no
menos eficaces: material-ideal, alma-cuerpo, razn-pasin, etc.
lmpasses o dilemas de pensamiento que desde un criterio
antagnico "resuelven" la compleja tensin entre ambos polos
desde una episteme en clave disyuntiva -muy propia del pen-
samiento occidental-, por la cual am:bos polos del dilema con-
forman un par de contrarios, presentan por tanto intereses
"esencialmente" opuestos y se constituyen desde lgicas "esen-
cialmente" diferentes:En la temtica de la mujer, las formas
reduccionistas ms frecuentes que pueden encontrarse como
"resolucin" de estas tensiones dilemticas son el economicis-
mo, el biologismo, el sociologismo, el psicologismo, el
psicoanalismo. Cada una de ellas resolver, inclinndose hacia
uno de los polos y ubicando como determinante central en su
"explicacin" de la subjetividad femenina, el orden de determi-
naciones pertinentes a su campo disciplinario. Reconocern, por
supuesto, la "influencia" de otros determinantes que operan
como satlites del determinante central.
";.~fe;,
Una intencin des-disciplinadora que anhele repensar, por
ejemplo,el par antinmico Naturaleza-Cultura implica no slo
la elucidacin de esta antinomia clsica sino que arrastra en
sus efectos otros desdibujamientos en variados niveles de
abordaje.
En el nivel lgico se desdibujarn las categoras de identi-
dad y diferencia. En el nivel terico, individuo-sociedad; en el
46
1
nivel metodolgico, objetivo-subjetivo; en el nivel filosfico; lo ...
material y lo ideal; en el nivel poltico, espacio pblico-espacio
privado: En sntesis, poner en juego un criterio de desdibujar,
de desconstruir, de desdisciplinar implica, en este caso, soste-
ner la tensin dilemtica entre ambos polos de las antinomias
para poder pensar los problemas de otro modo.
Se abren aqu cuestiones de gran complejidad, de las cuales,
bueno es reconocerlo, slo se cuenta con primeros balbuceos.
Asumiendo el carcter incipiente de las formulaciones que si-
guen, se delimitan dos reas que, aunque ntimamente articula-
das, mantienen su especificidad en las tareas desconstructivas y
reconstructivas. Estas son aquellas referidas al ,interno de un
campo disciplinario y aquellas referidas a las relaciones necesa-
rias entre distintos saberes y territorios profesionales.
.. C.,.:~- -<.._
e_;_ . : : ; : '"'
Lo visible y lo invisible
La tarea desconstructiva al interno de un cuerpo terico
exige puntualizar algunos criterios de elucidacin. Puede afir-
mars~qu~nay una relacin necesar~a. entre el campo de lo_y_is.if?.le
y de lo inutsible de un cuerpo terico\ Dicho cuerpo terico es un
efecto necesario -y no contingente=- de cmo se ha estructu-
rado el campo de lo visible en dicha disciplina.20 l'fa.ll.S. un pro-
blema referible a los "errores" de una teora o a la incapacidad
de tal o cual pensador. Tam]J<_>Co,_meramente, de JasJnfJ..i!~as
-en tanto externas- d la poca en que una teora se desarrolla;
lo que una teora o ciCia no ve es infrir al vr;esaec1r, qe
est determfoadopor fapropia estructuracin del Cl!-1]1,PQ terico .
y por las prticasso-iales -en las que se inscrilie: . -
_La 11_1_i~_inarnl~LqiiquJu;l.efin~Jo_vfo!li!e;def!n~2__invisible.
El campo de la problemtica define y estructura lo fWsible
como lo excluido del campo de visibilidad; al mismo tiempo, en
20. Garca Canclini, N., Epistemologa e historia,J.J.xico, Ed. de Univer~
sidad Autnoma de Mxico, 1979. Este autor seala con claridad las proximi~
dades y diSfancias que p:f.esentan Merleau Ponty y A1thusser en el abordaje del
juego de lo visible y lo invisible en sus respectivos criterios epistemolgicos.
47

tanto definido como excluido, constituye los objetos prohibidos
de la teora. Es la prohibicin de ver que se instaura desde lo
visible; es, en suma, lo que contiene a lo visible en su propia
denegacin. Es, por lo tanto, lo que quedar sin enunciado (in-
decible), sin palabra, de manera tal de sostener la ilusin de su
inexistencia.
Est presente en su ausencia, sin embargo; constituye los
"sntomas" de la teora, y podemos leerlos a travs de las omisio-
nes y los silencios que el discurso terico ofrece como texto. Pero
cuando el campo terico se rearticula, eleva al rango de objeto lo
que hasta entonces ni siquiera haba podido ser advertido. !!oda
teora presenta objetos prohibidos o invisibles, pero no radica all
el problema, puesto que su progresin consiste, justamente, en
las sucesivas rearticulaciones del campo, en virtud del juego
terico-tcnico de dicha disciplina, los aportes o descubrimie.ntos
de otras reas del saber, y en funcin, obviamente, de la praxis
social en que se inscribe. Advendrn as nuevos objetos tericos.
._j.Rlproblema se presenta cuando, como se dice ms arriba, lo que
E2-se ve se consa_rra como inexistente, y sosteniendo ahora no ya
una invisibilidad sino un efecto de inercia ideolgica. La teora se .
afirma en l.!na completud autosuficiente de lo ya visto; supone
as que no .queda ningn plus, se inmovilizan sus recursos tc-
njcos y se dogmatiza la produccin terica.
En sntesis, aquellas regiones de un campo disciplinario ql.!e
quedan necesariamente en invisibilidad permanecen excluidas
de las regiones definidas como sus visibles. A su vez, de este
juego depender cules sern los enunciados que su teora
produzca y cules sern, a partir de ellos, sus impensables, sus
silencios y omisiones. Por otra parte, sus visibilidades y enun-
ciados, tanto como sus invisibilidades y silencios, llevan la marca
de .!os a priori en los que tal campo de accin se organiza. De
todas formas, estas demarcaciones no son meros juegos de es-
pejos, ni limitan sus efectos a diferentes alternativas de
enunciados.
En primer lugar, porq1:'~i11g.q campo disciplinario se cons-
tit\lye por fuera de una demanda .histrica. Es ella quien punta
las "urgencias"21 a las que se intentar responder con sus dis-
21. Se utiliza este trmino en el mismo sentido que Foucault, M., en
Historia de la sexualidad, tomo I, Mxico, Siglo XXI, 1978.
48
:-
positivos de accin especfica. Por lo tanto, para abordar. en
toda su complejidad esta cuestin; es decir, para poder realizar
la identificacin y el anlisis de las categoras apriorsticas de
una disciplina y, por ende, los porqus de unas reas de visibi-
lidad -y no otras- que inaugura, es necesario abrir una lnea
de indagacin genealgica. As se podr evidenciar cmo las
reas de problematizacin que delimita, los discursos que la
constituyen y los impensables que la sostienen estn enlazados
con el momento social origen de la demanda, la urgencia his-
trica que lo har posible, las "necesida.des" del socius que la
despliegan, Jos agentes que la instituyen, el lugar en las ges-
tiones sociales que stos ocupan y los dispositivos que
instrumentan. Al mismo tiempo, es necesario incluir una di
mensin de indagacin genealgica que haga posible elucidar
los regmenes de verdad que tal disciplina instituye y/o sostiene.
En tal sentido, quiere subrayarse que si bien se considera
pertinente el anlisis de los discursos en su especificidad, ste
no puede pensarse por fuera de la demanda social_en la que se
constituyen. Si se toma por ejemplo el psicoanlisis, habr que
articular el trabajo de desconstruccin de la lgica de la dife-
rencia desde donde instituye su discurso terico de la sexuacin,
con el anlisis de su participacin en la gestin de "represen-
taciones" sociales de lo femenino y lo masculino. Es decir que
habr que producir los puentes conceptuales que den cuenta
del anlisis de su participacin en la produccin social de la
diferencia de los gneros, tanto desde sus construcciones tericas
como tambin desde sus dispositivos de intervencin clnica; en
sntesis, habr que pensar la articulacin de su produccin te-
rica con la operatividad social de los regmenes de verdad que
instituye y/o sostiene. .:..
Por otra parte, [por qu razn un anlisis desconstructivo
por mayor excelencia que present.e no permite supera por s
solo el sesgo sexista de una teora?~En primer lugar, porque la
teora ,consagrada no slo ha praucido un saber sino que ha
instituido -como se dice lneas arriba- un rgimen de verdad.
Por otro lado, si bien una teora tiene puntos de inflexin por
donde lo imaginario social se introduce como creencia cientfica,
tambin eir cierto que las teoras "cientficas" de lo femenino y
lo masculino producen imaginario sociaLEn tercer lugar, y en
funcin de los puntos antericires, no hay que olvidar que dichas
49
 teoras legitiman y sostienen la divisin material y subjetiva
del mundo pblico y del mundo privado, cuestin central en la
reproduccin del mundo social.
En sntesis, regmenes de verdad, imaginario social y poder
se anudan y c1~gni1dan invetandoyrunventando perma-
. "entemeiife.diVersos reciclajes de la subordinacin de gnero.
La mujer como campo de problemticas
-----------
Si bien es muy difcil, y a veces excesivamente conjetural,
pensar lneas para futuras indagaciones, sean stas conceptuales,
sean a travs de investigaciones o dispositivos tecnolgicos de
accin comunitaria, clnica, educativa, etc., la trayectoria de los
trabajos ya realizados en diferentes campos de los Estudios de
la Mujer y, en los ltimos aos, .los Estudios de Gnero permiten
puntualizar algunos requisitos metodolgicos en las actividades.
dsconstructivas y reconstructivas que la problemtica de gnero
plantea.
En primer lugar, ninguna delimitacin temtica, en tanto
. aspire a transformar su tema en problema, puede operar con
eficacia en aquello que a mujeres respecta, desde un solo campo
disciplinario:Ha sido comprobado una y mil veces que el encierro
disciplinario genera reduccionismos y restricciones diversos,
estableciendo un orden de determinaciones de la subordinacin
femenina que siempre coloca como determinacin fundante o
principal de la subordinacin de las mujeres aquella pertinente
a su disciplina.
.Qe esto se deduce la necesidad terica y metodolgica de
abordajes multidisciplinarios. Con esta afirmacin cualquiera
podra estar de acuerdo; sin embargo, tales abordajes enfrentan
difiltades de todo tipo, desde la falta de hbito de los teri-
cos/as e investigadores/as en trabajos de atravesamiento disci- .
plinario hasta las luchas por Ja hegemona en el campo intelec-'
tuaL Porque, en realidad, la disciplina que logre "hegemonizar"
el orden de determinaciones garantiza en el orden de las prc-
ticas que sus profesionales dirijan los equipos "multidiscipli-
naros". Hay, por lo tanto, muchas ms razones en esto que
razones epistemolgicas.
50
_Si el abordaje desde una sola disciplina no puede eiitar el
reduccionismo, la idea de constituir un objeto terico mujer ;,,o
presenta menos dificultades. En tal sentido, parecera de mayo-
res posibilidades instituir el rea mujer como un campo de
1 problemticas, de mltiples atravesamientos.
Esta delimitacin exige no caer en antagonismos em-
1
pobrecedores y sostener la tensin entre actividades especficas
(desconstructivas y reconstructivas) en el propio campo, y cons-
tantes y recurrentes atravesamientos con otros campos del saber.
) Es decir, se abre Ja necesidad de .comenzar a trabajar con equi-
pos y enfoques que desde un principio multidisciplinario pue-
l dan arribar a integrarse transdisciplinariamente.
Esto abre una complejidad mayor, pero no menos interesan-
te, que es la necesidad de recurrir a epistemologas transdis-
ciplinarias, lo que tiene por los menos dos consecuencias. La
primera, en el plano terico-metodolgico: desdisciplinar las
territorializaciones consagradas de los saberes involucrados. La
segunda, en el plano de las profesiones instituidas: Ja gestin _
de caminos institucionales que sin duda amenazan las formas
corporativas en que se despliegan muchos campos de intelec-
tuales y profesionales .
Estas dos grandes y primeras dificultades exigen de los
equipos acadmicos, de investigacin y de accin comunitaria la
inclusin del anlisis de sus "coeficientes de transversalidad",22
de tal forma que pueda abrirse la lectura de las implicaciones
y atravesamientos institucionales en los que inscriben los fre-
cuentes "conflictos interpersonales", en donde se estancaJ1 o
paralizan sus acciones.
Un . criterio transdisciplinario supone replantear varias cues-
tiones. En primer lugar, un trabajo de elucidacin crftf.m sobre.
_;,;'' los cuerpos tericos involucrados; qe desdibuje una intencin
{.,,:
Jegitimante de lo que ya se sabe para poder desplegar la inte-
J rrogacin de hasta dnde sera posible pensar de otro modo.
-~'.- Implica asimismo el abandono de cuerpos. nocionales hege-
,'[:,_
,,
"'.'.,~" mnicos, de disciplinas "reinas", a cuyos postulados, cdigos y
_<."
y
orden de determinaciones se subordinan disciplinas satelizadas.
t
-:;; 22. Gua,ttari, F., Psicoanlisis y transversalidad, Buenos Aires, Siglo XXI,
{: 1976.
.f~
51
~:
 Sobre estos presupuestos se crean las condiciones para la arti-
culacin de contactos locales y no globales entre diferentes te-
rritorios disciplinarios, como tambin que aquellos saberes que
las disciplinas hegemnicas haban satelizado recobren su po-
tencialidad de articulaciones multivalentes con otros saberes
afines.
De esta forma, los cuerpos tericos funcionan como "cajas de
herramientas" .23 Es decir, aportan instrumentos y no sistemas
conceptuales; instrumentos tericos que incluyen en su reflexin
una dimensin histrica de las situaciones que analizan; he-
rramienta que junto a otras herr~mientas se produce para ser
probada en el criterio de su univ~so, en conexiones mltiples,
locales y plurales con otros queh~eres tericos. Se hace clara,
entonces, su diferencia con respecto a producciones tericas que
se transforman en concepciones del mundo, que se autolegitiman
en el interior de su universo terico-institucional y que, por lo
mismo, exigen que toda conexin con ellas implique instancias
de subordinacin a la globalidad de su cuerpo terico.
Por lo tanto, junto a esta forma de utilizacin de las pro-
ducciones tericas como cajas de herramientas, un enfoque
transdisciplinario presupone desdisciplinar las disciplinas de
objeto discreto y, en el plano del actuar, cierto desdibujamiento
de los perfi.les de profesiona!izacin, por lo menos en aquellos
ms rigidizados.
Los criterios trnsdisciplinarios se sustentan, justamente, a
partir de una elucidacin crtica de los discursos totalizadores,
buscando nuevas formas de articular Jo uno y lo mltiple. En
su propuesta de contactos locales y no globales focalizan un
thema en su singularidad problemtica, y ste es atravesado
por diferentes saberes disciplinarios; sin embargo, no preten-
den unificarlos en una unidad globlizante. Por lo tanto, ms
qu.~yna bsqueda de universa!es,'llidaga matrices generativas,
prob1emas en relacin con los cuales los atravesamientos dis-
ciplinarios puedan dar cuenta de las mltiples implicaciones
del tema en cuestin-.! Esto hace posible elucidar tanto las con-
vergencias .como !as-divergencias disciplinarias en relacin con
l.
Este movimiento que propone el atravesamiento de diferen-
23. Foucault, M., ob. cit.
52
tes reas de saberes, a partir de themas a elucidar, wstiene
varias y complejas implicaciones. En primer lugar, cuando cirta
regin de una disciplina se transversaliza con otros saberes; pone
en crisis muchas de sus zonas de mxima evidencia. En segundo
lugar, exige la constitucin de redes de epistemologa crtica
abocadas a la elaboracin de aquellos criterios epistmicos que
en su rigurosidad hagan _posible evitar cualquier tipo de patch-
"'
~ worhs tericos. En tercer lugar, y ya en el plano de las prcti-
cas, vuelve necesaria otra forma de constitucin de !os equipos
de trabajo; si no hay disciplinas "reinas" tampoco habr profesio-
nes hegelnnicas. Este pluralismo no es sencillo de lograr.
En .cin de lo aqu esbozado es que se propone pensar las
cuestiones de gnero como campos de problemticas. Se disiente~
'* entonces, de los intentos de constituir a "la mujer" como even-
tual objeto terico (objeto discreto). En este sentido es que se
alude al desdisciplinamiento disciplinario que se vuelve necesa-
rio instrumentar para su conceptualizacin. De tal manera, sus
producciones tericas tendrn que bascular permanentemente
en un doble movimiento, investigando en Ja especificidad de su
campo disciplinario y trabajando -al m.ismo tiempo- el
entramado de esa especificidad en inscripciones ms abarcativas.
Las diferencias
- S en un primer momento los desarrollos tericos referidos .
a la condicin de la mujer hicieron posible que se pusiera en
\ eviden.c1_. _unalgica.deJa dife_re;:icia que ubica a la mujer siem- )
pre como Lo Otro y en tanto tal, iferior, un segunao momento
~TzcnJosib1e empezar a vSThilizarque en ese otro, o mejor dicho
en esa lbtra, haba diferentes otras. Diferentes formas de .ser.
btra. Todas tenemos en comn las cicatrices de la discrimina-
fin,Sipero no todas tenemos las mismas marcas. .
en la dcada de 1970 la discusin en los pases des.a-
rrollados se centr en el feminismo de la diferencia -por no
poder superar cierto esencialismo biologista-, en los '80 par-
ticularmente los movimientos polticos de mujeres fu'"ron evi-
denciando que las mujeres pobres, las mujeres de color, las
lesbianas- no siempre se encontraban representadas en las
:ti
'[;
teorizaciones o propuestas de accin poltica de "las" mujeres.
i~
53
 Sus objeciones contra las teoras feministas "que no ilumi-
nan sus vidas, ni dirimen sus problemas" comenzaron a ser
escuchadas. 24 Sus crticas a las extrapolaciones falsas, a partir
de la experiencia de las mujeres blancas de clase media y
heterosexuales, permitieron interrogar a las primeras teo-
rizaciones animadas por un criterio universal para pensar como
modelo de la dependencia femenina al confinamiento domsti-
co. Si se analiza esta crtica en el plano de la produccin te-
rica, significa que las teorizaciones suelen tomar como modelo
de anlisis a las mujeres blancas, heterosexuales y de da.se
media. El problema no radica en que se indague la situacin de
esta franja de mujeres sino que se vea en ellas a la Mujer y se
piense que la forma de sexismo que recae sobre ellas es la
manera en que opera lll._ ~is~rj.minacin ..
Dicen Leyla Benhabib y Ducila Cornella, 25 refirindose a las
dificultades que entraa llegar a conclusiones generalizables
sobre la base del gnero:
Las mujeres del tercer mundo han cuestionado precisamente el
supuesto de que exista una experiencia de ser mujer generali-
zable, identificable y colectivamente compartida. Ser negra y
ser mujer e~. ser una mujer Ii~gra, es ser una mujer c~ya
tidad est constituida de forina diferente de la de las mujeres
blancas. Este cue.stionamiento realizado por las femiiiiSfas del
tefcer mundo pone de manifiesto la compleja naturaleza de la
identidad de gnero y plantea al feminis:no un difcil dilema:
cmo se puede basar la teora feminista en el carcter nico de
la experiencia femenina sin reificar con ello una sola definicin
de la feminidad hacindola paradigmtica -esto es, sin sucum-
bl'r a un discurso esencialista sobre el gnero? ..
"'Ya
"'*
Rosa de Luxemburgo advirti que el capitalismo es un
sistema de discriminacin en la explotacin y de explotacin de
24. Nicholson, Linda, Feminismo/ Postmodernismo, Buenos Aires,
Feminaria Editora, 1992. Agradezco a Lea Fletcher el haberme proporcionado
este libro.
25. Benhabib, L, y Cornella, D., Teora feminista y teora crtica, Valen-
cia, Ed. Alfons El Magnanim, 1990.
54
toda discriminacin. Estos grupos de mujeres no contempiados ...
en ''el modelo" han permitido advertir varias cuestiones, tanto
polticas como epistmicas. Focalizando en las epistmicas: , ;v:
Comienzan a poder pensarse "las diferencias". Las diferen-
cias entre mujeres (de clase, sexuales, raciales, tnicas) y
las diferencias entre las formas de sexismo a las que estn
sujetas diferentes mujeres de manera diferente.
Estos nuevos criterios hacen posible inveestigar en las
nociones de identidad femenini o identidad de gnern,
vestigios de esencialismo o una forma ahistrica de pen-
sar lo femenino.~
LM categoras no antinmicas de pensar lo idntico y lo
diferente son mucho ms complejas y suponen pluralidad
de idnticos y diversidad de diferencias.
Se abre la necesidad de implementar otro requisito
epistmico: la indagacin genealgica de las categoras l!
(cmo, cundo y por qu se originaron esas categoras, y
cmo se significaron en diferentes tiempos histricos).
iden
En sntesis, la aceptacin poltica de la diversidad es condi-
cin necesaria pero no suficiente. Hoy en da toda persona que
""
anhela ser democrtica puede hacerlo; peroliara pensar lo di-
verso es necesario producir los requisitos terico-epistmcos de
la diversidad. Tales requisitos se producirn en la "Academia",
pero la voluntad de generarlos ser, sin duda, poltica...
Por ltimo, como el lector o la lectora podrn observar, este
libro puede inscribirse en muchos de sus tramos dentro de las
crticas antes enunciadas. Tal vez la voluntad de contextuar
'2 histricamente y la indagacin genealgica de algunas categoras
-_$ le permitan quedar algo por fuera de esta crtica. Pero, de hecho
al escribirlo, si bien se ha tenid.o. en cuenta el atravesamiento
_, clase social-gnero sexual, no ha estado presente en su elabo-
--~
racin conceptual la comparacin entre etnias, ni entre mujeres
heterosexuales y lesbianas.
:.....
iq,.(t_ .;.;/ "- -: ...:::..
' ' e},
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1.-A:... ....:. , ..- , ~ /-"""?.
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55

Lo epistmico es tambin poltico
Lneas arriba se ha sealado que la lgica de la identidad
niega y reprime las diferencias en virtud de su "urgencia" de
pensar las cosas en una unidad, de formular una representa-
cin del todo, una totalidad. En realidad, la lgica de la iden-
tidad comienza con la antigua nocin filosfica de los univ_ersa-
les. A travs de una esencia, se constituye una unidad de pen-
samientos con los particulares concretos. Sin embargo, si los
particulares concretos constituyen una unidad bajo la forma de
universal, las formas mismas no pueden quedar reducidas a la
unidad. Podra decirse que constituyen ese plus que incomoda,
a la unidad.
Toda conceptualizacin lleva las impresiones y el flujo de la
experiencia a un orden que unifica y compara; pero la lgica de
la identidad va ms all de este intento de ordenary describir
los particulares de la experiencia. Constituye sistemas totales
que intentan sumergir la alteridad de las cosas en la unidad del
pensamiento.
Es entonces tpico que la lgica de la identidad genere di-
cotoma en lugar de unidad. El movimiento de subsumir a !os
particulares en ul)a categora universal tambin crea una dis-
tincin entre adentro y afuera. Dado que cada entidad o situa-
cin particular guarda similitudes al mismo tiempo que dife-
rencias con respecto a otras entid.ades y situaciones particula-
res, y dado que no son completamente idnticas ni absoluta-
ment~ distintas, la premura por recogerlas dentro de una cate-
gora o principio implica necesariamente que sean expulsadas
algunas de las propiedades de estas entidades o situaciones.
Dad<fque el movimiento totalizante siempre deja un remanen-
te, el proyecto de reducir los particulares a una unidad slo
puede lograrse desde un violentamiento. La lgica de la iden:
tidad muestra Ja diferencia en oposiciones normativas
dicotmicas: esencia-accidente, bueno-malo, normal-desviado. Si!l
embargo, las dicotomas no son simtricas sino que se sitan
dentro de una jerarqua: el primer trmino designa la unidad
positiva de lo interior; el segundo trmino, que tiene menos ,
56
"1>'i'i///'"''O<i<>;~,~Tu~- N"'"
;:
f
valor, designa lo exterior sobrante. Es decir que la-clusin es
inherentg___ala_l(>gica de la identidad.2
6
~
\: ..--R~;;iizar esta afirmacin significa varias cuestiones al mis-
mo tiempo y evidencia que esta problemtica abarca regione.s
' mucho ms all de lo epistemolgico. As, por ejemplo, desde-
~"
Mary Woll Stonecraft se h pensado que excluir a !as mujeres \
de la vida pblica y poltica moderna contradice la promesa
V
democrtica liberal de emancipacin e igualdad universales.'En
'~ tal sentido se ha identificado la liberacin de las mujeres con Ja
-~
;i ampliacin de los derec}~sdviles y polticos hasta que incluye- ,
ran a las mujeres en los mismos trminos que. los hombres . ..--
~~~
Despus de dos siglos y en vista de que la completa igualdad
con los hombres todava es una utopa un tanto lejana, algunos j
sectores de.! feminismo comienzan a interrogarse sobre las ca-
ractersticas intrnsecas de los ideales de liberalismo y la teora
del contrato, tales como la igualdad formal y la racionalidad
S, universal. Siendo que las mujeres no constituyen el nico grupo
que ha sido excluido de la modernidad, puesto que la identidad
blanca ha excluido tambin los diferentes raciales, religiosos y
sexuales o -como puede observarse- un pequeo grupo de
pases occidentales ha dominado al resto, etc., as podra infe-
rirse que la exclusin, la devaluacin de la diferencia, sera
"algo endmico de la modernidad"."
J:)iversas corrientes feministas han sustentado que la exclu-
sin terica y prctica de las mujeres de Jo universalista pblico
no es un mero accidente o un efecto no deseado del ordenamiento
social; por otra parte, la oposicin entre razn y afectividad no es
una mera cuestin discursiva sino que es condicin de posibili-
dad para el despliegue de lo cvico-pblico-racional masculino, y
la vida domstica-afectiva-privada femenina.
26. Young, Iris AL, "Imparcialidad y lo cvico pblico", en Teora feniinis
ft
ta y teorfa.,...crtica, ob. cit.
27. Idem.
57
"1'
 Ji

Por lo tanto, son ine>itables algunas preguntas: las accio-

nes polticas deben dirigirse a lograr cada vez mayores inclusio- Captulo 3
nes de las diferencias excluidas o es sta una tarea mproba,
dado que por ser inherentes a esa lgica de la identidad Jo HISTORIA DE LA HISTERIA
mximo que se puede lograr es que se incluyan algunos diferen- O HISTERIA DE LA HISTORIA? 1
tes excluidos? La inclusin de diferentes excluidos no genera,
6.aso, nuevas eXclusiones?

Introduccin '
Freud rompe con el discurso neurolgico-psiquitrico sobre
la histeria. Esta ruptura hace posible una nueva mirada clnica
y un nuevo proyecto de cura; en el proceso que entonces se
inicia, se inaugura un nuevo campo en las reas del saber sobre
lo humano: el psicoanlisis. Este campo descentra la concien-
cia, y de sus "desechos" -sueos, actos fallidos, chistes, sn-
tomas- instaura el inconsciente sus sentidos, sus sinsentidos,
sus claves y sus misterios. Una nueva disciplina adviene al
conjunto de disciplinas humansticas; histeria y psicoanlisis
en un mismo acto fundacional.
La feminidad en conflicto, hablando por boca de la histrica,
es el objeto originario del psicoanlisis. En este sentido, es ne-
cesario indagar qu inscripciones ha dejado, en el desarrollo de
' esta disciplina, esta deuda de origen con la mujer; surge as la
pregunta por la presencia, dentro del campo psicoanaltico, del
deslizamiento de una identidad:
Mujer= Histeria. En esta lnea, es pertinente preguntarse en
qu momentos de su obra queda Freud prisionero de esta hist-
rica equivalencia de sentido; en qu momentos es hablado por la
cultura en una de sus equivalencias simblicas ms eficaces:
Histeria =mujer.
Con Histeria = Mujer se desliza, a travs de una equivalencia
,..
l. Una primera versin de este trabajo fue publicada en la Revista Argen~
tina de PsicolOga N 37, Buenos Aires, 1986.
58
59
 .t.'
~
' '~;';;
de sentido, que Ja histeria es una enfermedad de mujeres, mien-
tras que en M ujer=Histeria, se desliza que la histeria es un
)
atributo de la feminidad. De todos modos, suelen condensarse
permanentemente una en la otra. Generar equivalencias, con la
enorme eficacia simblica que tales equivalencias producen, es
uno de los resortes ms fuertes de la dimensin ideolgica de
los discursos. 2
Ahora bien, este asociar "histeria" a "mujer" se encuentra
presente, como equivalencia de sentido, a lo largo de toda la
historia de los discursos mdicos, Presente ya en los primeros
documentos mdicos que se conocen -los papiros egipcios Kahun
y Ebers (1900 a. C.)- esta equivalencia ha permanecido fiel a
s misma hasta nuestros das. Ha cambiado sus formas, sus
matices, sus acentos, pero se mantiene en lo esencial con
asombrosa persistencia. Insistencia que desde los egipcios hasta
nuestros das es un magnfico ejemplo de lo que podra llamarse
"la fuerza de las ideas". Si bien Freud descentr la histeria del
discurso neurolgic9 psiquitrico, vale preguntarse en qu
medida pudo descentrarse del discurso mdico sobre "la mujer".
Al rastrear en Ja historia de este discurso mdico, puede en-
contrarse, no sin asombro, que ciertos conceptos que como
mujeres psicoanalistas nos han "contrariado" al leer a Freud
tienen, sin embargo, una larga tradicin en el pensamiento
mdico occidental.
Ahora bien, por qu tomar el discurso mdico? Porque no
es cuaJquier discurso. La medicina no es meramente el arte de
curar; es tambin meditacin sobre Ja Vida, la Muerte, el Su-
frimiento. Los mdicos no slo hablan de su especialidad sino
que prmanentemente hablan de la vida, la sociedad, los valores,
etc., dicindonos cmo tenemos que vivir, sufrir, gozar, parir,
enfermar, morir.
Los discursos mdicos durante siglos .han estado em-
parentados, por ejemplo, con los discursos filosficos; hermana-
dos unas veces y enfrentados otras, con los discursos religiosos,
pero siempre han sido piezas clave en el conjunto de los dispo-
2. Se desarrolla en el captulo 7 otra equivalencia de gran eficacia sim~
blica: ujer = l\.Jadre.
60
sitivos estratgicos a travs de los cuales la sociedad produce
hombres y mujeres.
En ese sentido, hay una relacin indisoluble entre la.medi-
cina y la constitucin de las ciencias del hombre de sugestivas
implicaricias ontolgicas, en la medida en que se toca el ser del
hombre como objeto de un saber positivo. 3 En este sentido, mu,
chas veces se subestima el hecho de que, hasta ahora, los dis-.
cursos mdicos han sido enunciados por hombres. Esta caracte-
rstica, lejos de invalidarlos, proporciona excelentes elementos
de anlisis acerca de cmo un imaginario masculino "ve -o
sea, construye- a sus mujeres. Por otra parte, es importante
sealar que los discursos mdicos histricamente se vuelven
ms o menos relevantes, segn la significacin que determina-
dos momentos histricos otorguen a los cuerpos de las mujeres.
A su vez, puede resultar de inters aportar algunos elemen-
tos histricos que den cuenta de la inscripcin de los discursos
mdicos en el dispositivo estratgico que comienza a organizar-
se en el siglo XVIII, para afirmarse definjdamente en el siglo
XIX, a travs del cual se produce:
La medicalizacin del cuerpo de las mujeres.
La alianza entre mdicos y familias, que cambiar radi-
calmente los criterios de crianza y educacin de los ni-
'os y, por consiguiente, el lugar de la mujer en la socie-
dad industrial incipiente. .
El discurso mdico de la "naturaleza femenina": sexual-
mente pasiva, frgil, emotiva, dependiente y predestina-
da a la maternidad.
Este es el escenario que dar entrada a la histeria como''
enfermedad nerviosa. Indiscutible vedette de la medicina del si-
glo XD;.
Este trabajo comenz con la intencin de indagar la historia
que ha tenido el concepto de histeria. Idea sin duda interesan-
te, pero lo que result ms interesante an fue el "pentimento".
Se iba descubriendo una recurrencia, quera indagarse en la
3. Foucault, :tl-1., El nacitniento de la clnica, Mxico, Siglo XXI, 1980.
61
 historia de la histeria, pero se impona la histeria de la histo-
rla ...
Mdicos y mujeres
Los egipcios 4
Los papiros Kahun y Ebers son los documentos mdicos
ms antiguos de que se tiene noticia. En ambos se encuentran
descripciones de los problemas de comportamiento caractersti-
cos o propios de las mujeres. Estos, para los egipcios, tienen su
origen en una mala posicin de la matriz, proponiendo una
serie de medios "tcnicos" para que el ,tero vuelva a su lugar
y obtener as la recuperacin de la salud. Este concepto va a
explicar todo tipo de enfermedades: no querer levantarse de la
cama, sufrimiento de dientes, dolores musculares, molestias en
las rbitas de los ojos, etc. Es decir que todo malestar no jus-
tificado por una lesin visible en la mujer que lo padece es
imputable a un problema uterino. Ser mujer -dicen Knibiehler
y Fouquet- es sufrir o poder sufrir por all. Para los mdicos
egipcios, lo que habr de provocar estos sufrimientos difusos
son las migrciones del tero. Este, al desplazarse por el interior
del cuerpo, presionara algn rgano produciendo determinados
malestares. Estos desplazamientos eran atribuidos a la presencia
de un ser misterioso, agazapado en el cuerpo femenino.
Es en funcin de tan particular concepcin de la histeria
que pueden entenderse los tratamientos que se proponan para
curarla. No era con manipulaciones mecnicas o masajes que se
intentaba retornar al tero a su lugar sino que se lo incitaba a
volv<>r. As, si el tero se haba elevado, se realizaban
fumigaciones de olor agradable sobre la vulva y fumigaciones
de olor desagradable a la altura de la nariz. En caso de que
hubiera descendido, el procedimiento era inverso.
Ilza Veigh 5 plantea que, dado qe tales fumigaciones en la
4. Knibiehler, Y. y Fouquet, C., La fernnie et les mdicins, Pars, Hachet-
te, 1983.
5. Veigh, l., Histoire de l'histrie, Pars, Saghers, 1973 (citado por
Knibiehler).
62
entrada de la vulva se realizaban con excrementos nmscUlfnos. -,..
disecados y esparcidos sobre incienso bajo l.a invocacin de un
~ dios masculino y poderoso, podran inferirse ciertas implicancias
simblicas y no slo mgico-naturales, en lo que a la histeria
concierne, aunque desde luego nada de esto se encuentra
explicitado en los documentos de la poca.
Estos documentos permiten inferir que, para los egipcios, la
histeria era una enfermedad de mujeres; el tero era una pieza
clave en la economa femenina, quedando las mujeres sujetas a
;,~ sus caprichos.
Es sorprendente la permanencia de estos conceptos a lo largo
de la historia de la medicina occidental, con vigencia ihdiscutida
hasta bien entrado el siglo XIX. Al mismo tiempo, la terapu-
tica de las fumigaciones para incitar al tero a volver a su
" lugar se conserva intacta hasta comienzos de ese siglo. (Algu-
nos autores consideran que las sales con que se asista a nues-
tras abuelas en sus desmayos podran tener en estas prcticas
su antecedente lejano.)
La fuerza de las ideas, se. deca en la introduccin. Pero
cabe preguntarse: cul ser el soporte de tal eficacia? cul
ser el soporte imaginario social que ha podido burlar los avan-
ces de la ciencia, los cambios de estructuras econmicas, de
religiones, y ms an, de las vidas cotidianas, para poder sos-
tener una teora desde el ao 1900 a. C. hasta el surgimiento de
la sociedad industrial?
El corpus hipocrtico 6
Los textos griegos conservados ofrecen una imagen bastante
completa del cuerpo femenino, tal como sus mdicos se lo re-
presentaban. Representacin, por cuanto la observacin. no era
directa. Las mujeres hablaban de sus malestares y los mdicos
aconsejaban a partir de la descripcin que ellas hacan de sus
sntomas. No tocaban el cuerpo de sus "enfermas"; ellas descri-
ban sus sntomas y los mdicos interpretaban el malestar en
virtud de la representacin que tenan del cuerpo femenino.
~
6. Knibiehler, Y. y Fouquet, C., ob. cit.
~
63
i
 Slo en algunas oportunidades eran tocadas por otra mujer, la
partera, que transmita sus impresiones al mdico. 7
Para la medicina hipocrtica, que se basaba en una teora
de los humores, la salud dependa del equilibrio entre los cuatro
hmores del cuerpo humano: la sangre, Ja bilis, el agua y la
flema. Dada esta concepcin humorosa, es de destacar la im-
portancia que la medicina hipocrtica daba a la regularidad
menstrual, para la salud de las mujeres. Tambin se conside-
rab.a la regularidad de las relaciones sexuales como condicin
del equilibrio femenino.
Hipcrates mantiene el planteo de los teros migradores,
que se encontraba en los papiros egipcios. Sern las relacines
sexuales frecuentes, pero no mucho, las que aseguren al tero
su tranquilidad; de lo contrario deber buscar su "pitanza" en
otra parte y migrar. Esta es la histeria.
Para Hipcrates, las mujeres son frecuentemente atormen-
tadas por las enfermedades originadas en la matriz. As, in las
mujeres que no .tienen relaciones sexuales, las ancianas sobre
todo, la matriz fatigada, vaca y liviana se desplaza por su
vientre vaco, adhirindose a los hipocondrios (diafragma).
Entonces, las sofocaciones sbitas que se producen en estas
mujeres se deben a la compresin del diafragma por la matriz.
Por supuesto, el corpus hipocrtico mantendr el arsenal de
fumigaciones y fomentos heredado de los egipcios.
Una mujer c.ya matriz no est tranquila se expone a toda
suerte de enfermedades; son, por lo tanto, muy recomendables
el matrimonio y el embarazo para las jovencitas, quienes de no
ser desvirgadas poco antes de la menarca, pueden, en tanto su
sangre no encuentre salida, padecer de angustias, visiones,
delirio, tendencia al suicidio, etctera.
Como podr observarse, lo que aparece aqu como criterio
de salud para las nias es en realidad la justificacin de una
~~,
. 7..Slo a partir del siglo XVIII y'ms plenamente en el siglo XIX, las
'mujeres y los nios se transformarn en pacientes de los mdicos. Hasta
entonces eran asistidos por las "viejas" o comadronas. A este cambio se lo ha
denominado niedicalizacin del cuerpO femenino y forma parte del afianza~
miento del poder mdico.
8. En1pieza a observarse aqu la tendencia a regular, a normatizar, en
suma, a controlar, la sexualidad de las mujeres desde los discursos mdicos.
64
"urgencia" social.9 Urgencia que demanda un sistem de alfan~ .
zas matrimoniales, donde los intere.ses econmicos de la familia
harn necesario que .las nias se casen ni bien entran en con-
diciones biolgicas para ello. As, la medicina como arte de curar
es tambin pilar del disciplinamiento.
Segn Hipcrates, entre hombres y mujeres no slo hay
diferencias de rganos sino tambin de esencias. El cuerpo
femenino tiene una mayor tendencia a llenarse de fluidos que
el del hombre. El cuerpo de ste es comparable a un tejido
denso y compacto, mientras que el de la mujer es comparable
a un tejido flojo, de lana, aludiendo a la naturaleza "esponjosa"
de las mujeres. Dada esta na.turaleza esponjosa, el mayor peli-
gro para su salud ser la "pltora". 1 Para el hombre, sta cons-
tituye un riesgo mucho menor, por cuanto -como se fatiga
mucho ms que la mujer- disipa as sus fluidos. Estas son
't algunas de las diferencias esenciales entre hombres y mujeres.
Los fetos machos y hembras tambin presentan diferencias
i'
.';-'
esenciales que explican que los primeros se formen ms rpido
'.; que los segundos (30 y 40 das respectivamente); es que el semen
femenino, por ser ms hmedo que el del macho, hace. que el
embrin femenino se solidifique y articule ms tarde.
Un planteo que haga pasar las diferencias de los sexos por
esencias hmedas y esponjosas, y esencias secas y densas, puede
t parecernos hoy arbitrario, potico o risueo; podramos imagi-
nar, inqluso, a una feminista de la poca dicindole a Hipcra-
tes -entre dolida y querellante-: "Es cierto que naturalmente
::~ somos esponjosas y hmedas, pero por qu esta caracterstica
.;;.
tan nuestra la ve usted como inferior a la sequedad de los
t.: hombres?". Aunque tambin podran imaginarse el asombro y
la sonrisa de un futuro historiador frente a los planteas de
nuestra cultu.ra, donde las diferencias de los sexos pasan por
los opuestos: activo-pasiva, racional-emotiva, etctera.
En realidad, lo que quiere .sealarse es el inicio de un an-
damiaje lgico de la diferencia an hoy vigente -aunque ha-
yan ca111biado las narrativas de sus tramas argumentales-
9. Se utili3,a el trmino "urgencia" en el sentido dado por M. Foucault en
Historia de la sexualidad, tomo I, Mxico, Siglo XXI, 1978.
10. Exceso de sangre u otros humores en el cuerpo o parte de l.
65
que implica r.emitir las diferencias a esencias y a naturalezas.
Se esboza ya aqu el comienzo de una jerarquizacin de las
d!ferencias; se dice que lo propio y especfico de las mujeres es
inferior a lo propio y especfico de los hombres,,perdindose as
la positividad de la diferencia.U
Al mismo tiempo, una mujer hmeda, productora de flui
dos, dependiente del hombre para su buena salud y maltratada
por su matriz, es la representacin que el corpus hipocrtico
construye sobre sus mujeres.
Platn y Aristteles 12
Platn retoma la tradicin hipocrtica y ubica todos los males
de la mujer en el tero migrador. Plante.a que "eso que llamamos
tero o matriz es como un viviente posedo por el deseo de
hacer nios: en la agitacin animal de la matriz est la volun-
tad del creador". Asevera, asimismo, que las mujeres tienen dos
teros. As como los testculos son dos, habr por consiguiente,
dos teros.
En "El Timeo"" expone .Platn una nueva geografa del
cuerpo, que si bien conserva mucho de las nociones anteriores,
otorga a la mujer un nuevo lugar en la creacin. Su postura,
pasando por Aristteles y Galeno, ejerce hasta el siglo XVIII
una influencia incontrastable. Es en "El Timeo" donde expone
el Mito de los Orgenes. Da all una descripein anatmica del
hombre para poder dar cuenta de las diferentes partes del alma
y su situacin en el cuerpo.
El hombre tiene un alma racional e inmortal que se aloja en
la cabeza. Esta alma se compone de dos partes, que son mor-
tale_s: una alojada en el pecho, el alma irascible, que da a los
individuos, por ejemplo, el coraje militar, y la otra, afojada en
el vientre, es el lugar del deseo y la concupiscencia.
Se introduce as una nueva geografa del cuerpo: lo alto
como superior con respecto a lo bajo. Y como las --------:.
mujeres se.
11. Vase captulo 2, uLa bella diferencia", eneste libro.
12. 1Cnibieh1er, Y. y Fouquet, C., ob. cit.
13, Platn, "El Timeo", en Dilogos, Mxico, Porra, 1976.
66
definen por su rri.a.ti:~c que est en. lo bajo .. ., necesariameiltL
son-:-iITT!iYiel.iQ.::foferiores:--------- - --.- - - .
Es muy interesante.Tinbin, en este mito de Jos orgenes,
cmo explica Platn el origen de las m1tjeres como individuos
inferiores: eran hqmbrns_.~i!filigados. Narra que en el ongen, el
derniurgo cre-un ser humano varn-;-pero aquellos machos que
fueron cobardes y vivieron mal, en un segundo nacimiento,
fueron trasmutados en mujeres.
Puede observarse que Platn teoriza la inferioridad femeni-
na a travs de recursos lgicos de sorprendente recurrencia. Lo
diferente como inferi01~ dado que el tero es lo que define a la
mujer, al estar este rgano situado lejos del alma -'-<Ue la
mujer no posee- queda ubicada en la mera concupiscencia. La
denegacin de la diferencia desde una ilusin de simetra: dos
testculos, dos teros." Una narrativa que construye la repre-
sentacin de la mujer como hombre castigado, defectuoso, en
falta, fallado, y su anatoma como un destino divino e inapelable
frente a la procreacin.
Aristteles retomar los planteas platnicos, reafirmando
que el tero es el rgano esencial de la mujer. Con l se afirma
la nocin de la mujer como un hombre fallado o incompleto y,
junto con Platn, refutarn la teora hipocrtica con respecto al
papel de Ja mujer en la concepcin. Hipcrates sostena que
tanto hombres como mujeres aportaban por igual en la con-
cepcin. Asimismo, pensaba que el placer femenino en el acto
sexual era necesario para la fecundacin mientras que, para
Aristteles, la mujer ser slo un recipiente del semen masculino
(la teora de la mujer-vaso). De ms est decir que, desde esta
ptica, el placer femenino devendr superfluo. Comienza aqu
un debate que durar muchos siglos, ms precisamente hasta
el 1600, que transcurri en encarnizadas polmicas.
Por supuesto, dado que las afirmaciones de Platn y Arist-
::~ teles no se fundaron en ningn descubrimiento cientfico ni en
-'i
eventuales progresos de las indagaciones en Anatoma, puede
1:
}
afirmarse el carcter estrictamente ideolgico de su discurso.
Esta posici6n, por otra parte, tendr absoluto consenso hasta
,(
-.
los descubrimientos de Harvey. En realidad, lo que est en dis-
~
14. Ilusin de simetra que luego rastrear Luce Irigaray a lo largo de los
textos freudianos referidos a la feminidad (Speculum, Ivladrid, Saltes, 1974).
67
K
'.f

cusin detrs del lugar de la mujer en la concepcin, es su lugar
social. As, desde estos discursos se otorga un lugar -di-vino y no
social- al misterio de la inferioridad femenina. Ellas sern
inferiores en la sociedad, por cuanto son inferiores.por. na turne
lez.a.: Esprobableqiiesfo explique-lapersistencia de este cuer
po de ideas a lo largo de tantos siglos; como tambin que sobre
viviera, incluso, a futuros descubrimientos anatmicos que po
dran haberlo hecho tambalear.
Galeno
Con respecto a la histeria, Galeno refuta la tesis del tero
migrante. Atribuye las causas de este cuadro a un desorden
uterino, que inc:luye dentro de las enfermedades de la pltora.
Podra decirse que concibe la histeria como algo parecido a lo
que hoy llamaramos una obstruccin de trompas. En ese sentido,
se reencuentra con Hipcrates, aconsejando a los mdicos que
velen por la regularidad de los flujos de las mujeres. Pero, qu
curioso!, de Galen9 ha persistido a lo largo de la historia su
imagen de la mujer como hombre al revs; qued "borrada" su
concepcin de la histeria que contradeca la teora de los teros
migradores, que se mantendrn as muy saludables por bastan-
tes siglos.
Hasta tal punto esta teora ha demostrado eficacia que
cuando algunos anatomistas descubrieron las trompas y se lo
gr diferenciar, con bastante exactitud, la vagina del tero, la
teora de los teros migradores se mantuvo inclume. As las
trompas sern al tero como las vel~s a un barco, que le per
mita11 migrar mejor! . ~ ;
fllleno piensa a la mujer desde el diseo que Platn y
Aristteles han creado para ella. Los hombres son secos y ca
lientes, mientras que las mujeres son fras y hmedas. Este
atributo.de calidez del cuerpo y la. sangre masculinos le darn
acceso al coraje y a la inteligencia, mientras que la frialdad
propia de las mujeres" les asigna un lugar de imperfeccin con
15. Se refiere a -caractersticas fsicas del cuerpo y no necesariamente a
aspectos emocionales.
68
;1
~
!{ respecto al hombre y, por ende, de inferioridad. Su inferioridad
y es algo que ha requerido el creador, que la ha hecho "imperfecta''.
y mutilada. Es consenso para la poca que su mutilacin se
' debe a que los genitales femeninos no han podido descender.
.ti,1 Por qu? Pues, por la falta de calor del cuerpo' femenino.
.~
Con respecto a la otra caracterstica femenina -su hume-
i
;
dad- la convierte en un ser de desatino, mientras que la se-
quedad, propia de los hombres, los hace inteligentes y racionales.
:
Esta tesis de que el temperamento hmedo del cuerpo femenino
rX con. vierte &... la mujer en un ser de desatino, sostuvo infatigab. le-
f
.3
mente --tl.lrante catorce siglos- la representacin de la mujer
entre los cientficos."
":)-
Podramos ver, a travs de algunos ejemplos, el tratamiento
-., por parte de Galeno de la inferioridad femenina, que si bien
B.: cambia absolutamente en el contenido de sus argumentos,
mantiene una similar estructura lgica con muchos tratamientos
~] actuales de "la diferencia".
fi Cmo explica Galeno la existencia de senos en el. cuerpo
.:8_
t femenino? Qu razn da a la existencia de algo "en ms" en el
cuerpo femenino con respecto a lo masculino? Dir que estas
dos glndulas existen en la mujer para dar calor y proteccin
'
-f,, al corazn; se hacen necesarias dado que la mujer es ms fra
# que el hombre; ste, como es clido, no los necesita para pro
4::
:1 teger .su corazn. En suma, algo "en ms" en el cuerpo femenino
existe par4 pa[i(lrJPJII falta; da cuenta, en suma, de una iniu;
~i ficienca esencial de la mujer...
Piensa tambin qu el abundante vello del cuerpo masculi
,,(;-
no es una prueba irrefutable de Ja superioridad del varn, por
cuanto la ~mergenci. del sistema piloso se vuelve posible por el
5ft
calor de su cuerpo. Y as podra seguirse hasta el infinito.
Remarca una y otra vez la imperfeccin femenina debida fun-
i damentalmente a dos razones: su frialdad, todos los seres fros
f son inferiores porque son ms imperfectos que los calientes, y
-~j por ser la mujer slo un hombre invertido. Lo ms interesante,
'*' tal vez, de esta aseveracin es que Galeno remite a las pruebas
ofrecidas por Ja diseccin, a travs de las cuales podremos
observar cmo los genitales femeninos son simplemente genitales
16. Bueno, no slo entre los cientficos ...
69
'
11
..
 masculinos dados vuelta. Ivone Knibiehler y C. Fouquet17 citan
textualmente a Galeno en este punto:
Imagnense ustedes [las partes] que primero se ofrezcan a
nuestra imaginacin, no importa cules; vuelvan hacia afuera
las de la mujer, den vuelta hacia adentro las del hombre, y
ustedes las encontrarn todas semejantes las unas a las otras.
En primer lugar supongan conmigo las del hombre vueltas
hacia adentro y extendindose interiormente entre el recto y
la vejiga; en esta suposicin, el recto ocupara el lugar de las
matrices con los testculos a cada costado de la parte externa;
la verga del varn se har el cuello de la cavidad que se
produce, y la piel de la extremidad de la verga, que se llama
ahora prepucio, se har la vagina misma de la mujer. Su-
pongan, a la inversa, que la matriz se da vuelta y cae hacia
afuera, sus testculos no se encontraran entonces necesaria-
mente dentro de su cavidad; no los envolvera ella como un
escroto? El cuello hasta all aflojado dentro del perin, colgan-
te hasta aqu, no devendra el miembro viril?, y la vagina de
la mujer, que es un apndice cutneo de este cuello, no esta-
ra en el lugar de lo que se llama el prepucio?
Ingeniosa demostracin que, por la imagen de la bolsa dada
vuelta, intenta despojar de su misterio a los rganos escon-
didos.
Recapitulando, para el mundo antiguo la histeria es una
enfermedad de las mujeres, regida, segn los saberes mdicos,
por la}eora de los teros migratorios, y su teraputica sern
las fumigaciones y fomentos para incitarlos a volver. Junto a
tal concepcin de la histeria, puede observarse un discurso
mdico que consagra la inferioridad femenina como ;ilgo inhe-
rente a su naturaleza y esta5Ieei0-<TJllJrvl_lE_ntfl::Pivit!!l~Ji"r lo
tanf;-s necesarta-ynocontingente su inferioridad en .el orden
socia1.' - .. . .... - . . -- ...
-----p;;;o, juntamente con Jos discursos mdicos sobre la histeria
y la inferioridad femenina circula el discurso filosfico sobre la
diferencia. Resulta necesario detenerse un poco en este punto
17. Iillibiehler, l. y Fouquet, C., ob. cit.
70
~;' por cuanto este andar:ziaje lgico conserva un in;p~rtante nivel
de eficacia y productwzdad aun en el campo epzstemzco actual
de la diferencia. .
En tanto se produce una homologacin de lo genrico con lo
masculino, es decir, en tanto se homologa el Hombre con el
hombre, toda representacin de la mujer, se constituye como 10
t' diferente, como Lo Otro.
41:
Se produce, a partir de all, un particular ordenamiento de
los conocimientos que los saberes sobre lo humano -van gene-
~
rando. Cmo transita, e.n tal ordenamiento ese Otro (esa otra),
esa diferencia? A partir de un ordenamiento donde, en virtud
de una jerarquizacin de lo diferente (diferente =inferior), lo
1
liii
propio y especfico de lo femenino queda ubicado en un lugar de
inferioridad. Se pierde as la positividad de la diferencia.
~l
Retomando la cuestin planteada en el captulo anterior, se
1
.t
.'#]
pierde el juego dialctico entre Identidad y Diferencia, entre lo
uno y lo otro; al cristalizarse lo uno siempre en figura y lo otro
siempre en fondo, nunca alcanzan su reversibilidad. Los hom-
I' bres sern entonces eje de medida, positividad; ]as mujeres
sern margen, negatividad, doble, sombra, reverso, complemen-
to, suplemento. _Lo uno. 11l no..poder p_lfilflrfL!.\J.lllCa como.la
Qtro, se ha transformado en lo nico.
Descieesteaprorrlogicoil.e_Ta_alferencia es que pueden
~ entenderse tal vez estas ideas tan recurrentes de la mujer como
ji' hombre al revs, como un hombre mutilado o que no ha alcan-
i~ zado su completo desarrollo. Es decir, que encontramos en tal
~ recurrencia lo masculino como modelo y lo femenino como su
~\Jt:, rplica imperfecta. Esto parecera regirse por la premisa "Si el .
hoinbre est entero, la mujer tiene algo menos"-18 A part--:-re-
.;~
_all.lo..e.:rnecfico romenino-es-infnora1especflcamente mas: ..
cu!ino. Pero vaya -as-oerse asde qu inseguridad esto no al-
-canza y se hace necesario enviar estas diferencias a esencias,
naturalezas y, cuando el apremio es muy grande, a la voluntad
del Creador ... ; con lo cual se ha cerrado toda posibilidad de
reversibilidad entre Lo Uno y Lo Otro.
18. G. Lemoine caracteriza esta premisa como Ia lgica que ordena las
indagaciones psicoanalticas de la sexualidad femenina, en La particin de
~ las mujeres, Buenos Aires, Amorrortu, 1982.
:f:l"'' 71
 Histeria y brujera
Con la Edad Media vemos los discursos mdicos asociados,
o ms bien acoplados o superpuestos, a los discursos religiosos;
luego de una lucha de varios siglos, la Iglesia logra hegemonizar
el ejercicio de la medicina. De la mano de san Agustn y santo
Toms, el Medioevo retoma fuertemente antropologas que ca-
racterizaron al mundo antiguo. Con respecto a la mujer, persis-
tirn entonces las ideas platnico-aristotlicas, y Galeno ser
siempre recurso de verdad para Jos mdicos medievales.
En consecuencia, vemos remozada la equivalencia de la
mujer= hombre fallado, es decir un ser humano incompleto que
no ha podido llegar a su entero desarrollo. Los discursos mdicos
medievales tomarn, a su vez, de Hipcrates su esencia hme-
da y fra, obviamente inferior a la esencia seca y caliente de los
hombres. En suma, la representacin que la medicina de la poca
tiene del sexo femenino es una rplica imperfecta del prototipo
del gnero humano'que es el varn, tal como lo haba construido
el mundo antiguo.
En el mundo cristiano donde nicamente el hombre tiene
alma, slo l est hecho a imagen y semejanza de Dios. En
consecuencia,. la mujer representar lo instintivo, lo irracional,
lo animal. Uno razn, lo Otro sin razn. Por consiguiente, el
primero deber controlar al segundo: la mujer concebida como
sexo, y ste como estigma. E! hombre ntegro, racional y temeroso
de Dios controla sus deseos, pero ser la mujer-demonaca quien
lo aleje del camino hacia Ja perfeccin divina.
Dado que su sexo no ha podido llegar a su completo de-
sarrollo, lo caracterizar su debilidad, su fragilidad; por ende,
_ ser la puerta por dnde entre el diablo. La mujer est ha-
bitada por el demonio; su cuerpo es la perdicin de los hom-
bres;''!inimales furiosos habitan s matriz y su deseo es in-
saciable. Tal es la representacin medieval de la sexualidad
femenina.
Deseo femenino insaciable ... Cmo habremos llegado a la
pasividad, el desgano, la frigidez? Sern otras las mujeres,
sern otros los hombres? Parecera, ms bien, que otro es el
dispositivo donde hombres y mujeres construyen sus subjeti-
vidades y sus prcticas sexuales. Otras son, por ende, las sig-
nificaciones imaginarias que las sociedades construyen alrededor
72
de lo que es la sexualidad de sus individuos. Los mitos s<\'Ciales
;~j y cientficos han cambiado, evidentemente, pero lo que parece
ii''
-,&r permanecer inalterable es la certeza de los "tcnicos" que de
~ ello hablan en cada momento histrico; hablan desde u lugar
de verdad. Regmenes de verdad sobre las mujeres que se
relativizan cuando son atravesados por una mirada desde la
historia social. Sin embargo, habitualmente caminan insensible
pero productivamente por el terreno de lo ilusorio; producciones
imaginarias pero no por ello menos eficaces, tanto qe aparecen
como una enorm.e fuerza material; no slo construyen los dis-
cursos, sino tambin -y por qu no, destruyen- los cuerpos y
las subjetividades. 19
Volviendo a la Edad Media, en una sociedad donde est
valorizada la castidad para los hombres, la mujer es una per-
manente tentacin. El deseo femenino, en la imaginacin de los
hombres castos del clero, alcanza inmensas proporciones. La
sexualidad femenina llega a conceptualizarse como demonaca
y las mujeres sern objeto d permanente desconfianza, cuando
no de persecucin.
No hay que olvidar que la moral sexual' era radicalmente
diferente de las concepciones actuales sobre el amor, el sexo,
etc. Los matrimonios tenan como funcin establecer alianzas
entre familias y asegurar la transmisin de la herencia. Por lo
tanto, los matrimonios por amoros" -as se lo llamaba-
'11
i#1 subvertan el orden social. San Jernimo dice: "Adltero es tam-
bin el que ama con excesivo ardor a su mujer". La Igle_sia
propugna la castidad para hombres y mujeres, y las relaciones
;
~'.
sexuales deban evitar el placer y cumplir exclusivanente con
sus fines procreativos.
~ Los discursos mdicos son elocuentes respecto de la desean-
19. Destrucciones o mutilaciones que operan desde la violencia fisica
directa sobre las mujeres infibuladas del Medio Oriente. En cambio, para las
mujeres occidentales se ha inventado una anatoma imaginaria'. castrada. Ese
es uno de los ejemplos ms elocuentes de la eficacia de la violencia simblica.
?;i!j Una significacin imaginarla colectiva que acta como organizador de sentido
logra, al igual que el cuchillo ritual musulmn, que muchas mujeres occiden~
tales acten, piensen y sientan como si -no tuvieran cltoris. Otras, aunque
incluyan dicha zona en sus prcticas placenteras, aceptan una imagen de s
mismas como rplica castrada del varn. Vase el captulo 4.
-~: 20. Flandrin 1 J. L., La moral sexual en occidente, Barcelona, Granica, 1984.
73

fianza que producen las mujeres y todo lo que hay que cuidarse
de ellas. Sus textos estn repletos de indicaciones de preven-
cin por cuanto ellas pueden contagiar con la mirada, con el
aliento, con el roce de una mano, y transmitir de tal manera su
contacto con el diablo.' 1 .. .Sern luego las brujas. Todo va con-
fluyendo para hacer posible el tremendo sexocdio que constitu-
y la caza de brujas, sexocidio que transit durante cuatro S'
glas por Europa y sus colonias.
En una poca amenazada por los demonios, dnde podran
habitar sto.s sino en el cuerpo de las mujeres? Su deseo sexual
ser demonaco. Cmo podra ser vista la histrica en aquella
poca sino como la bruja? Los sntomas histricos sirvieron de
pretexto, en muchas oportunidades, para las persecuciones por
hereja. Los inquisidores encargaban a barberos-cirujanos que
buscaran en el cuerpo de las mujeres acusadas de brujera los
"puntos anestsicos" reveladores del pacto diablico, del contacto
carnal con el diablo. Bajo el concepto de bruja se condensaban
cosas sin duda muy diferentes, pero muchas histricas de la
poca sucumbieron en la hoguera como tratamiento para sus
sntomas. Malas pocas para enfermar... ; peligrosos tiempos
para ser mujer ...
Las histricas mezcladas con las brujas, sus conversiones y
dems sntomas explicados por la presencia del demonio. As
como el mundo medieval vea en las histricas y en las delirantes
nada menos que brujas amenazantes del orden social, el mundo
moderno ver a las brujas como histricas y delirantes que la
ignoran._:ia y la incomprensin de la poca anterior llevaron a la
hoguera. Lo que ni entonces ni ahora parece demasiado visible
es quines eran, en realidad, las llamadas brujas, y por qu fue
"necesaria" semejante persecucin y exterminio. Qu amenaza
llevaban consigo? Qu situacin histrica lleva a la cultura a
tal sexocidio?22
Una mujer que apasionara intensamente a un hombre, o
que se apasionara por l, caa bajo sospecha de posesin satnica,
aunque fueran esposos; poda, en tal situacin, correr el riesgo
21. Knibiehler, -y, y Fouquet, C., ob. cfr.
22. Parecera ser que los gencidios pasan frecuentemente a la historia
envueltos en confusas y aleatorias explicaciones sobre sus causas, protegidos
1or abigarrados mantos de olvido.
74
~
Jif
*-'
~
'.fJ, .,..
w de la hoguera. Esto que hoy nos parece un.uexceso" se inscribe
:~,
en las luchas religiosas que el cristianismo, a travs del poder
'" poltico de la Iglesia en virtud del concepto de castidad como
camino hacia Dios, libra contra la permanencia de religiones y
costumbres paganas que prevalecan an. en el Medioevo, tales
como los ctaros y los herejes. 23
Por otra parte, por qu las brujas fueron mayoritariamente
mujeres?" Al mismo tiempo, qu caractersticas tenan quie-
nes eran as conceptuadas? En el marco de las luchas religiosas
antes mencionadas y con una representacin del sexo femenino
tan amenazante, no es difcil imaginar que el confinamiento y
la destruccin de mujeres sirvi para expiar diversas situaciones
de origen poltico, econmico, social y psicolgico que atemori-
zaban a gobernantes y pobladores.
En cuanto a los rasgos que tipificaban a las brujas, sin duda
sern aquellos que las mostraban distintas de las "buenas
mujeres". Eran en su mayora mujeres pobres, provenientes del
medio rural, por fuera del sistema de alianzas matrimoniales.
Su comportamiento resultaba "especial" tanto en lo referente a
sus ocupaciones, como en sus prcticas sexuales (uso indebido
de prcticas sexuales fuera del matrimonio) y su insercin pro-
ductiva (por fuera de la vida domstica familiar). En lo referente
a sus ocupaciones era magas, parteras, sanadoras; tenan a su
cargo la medicina de los "sectores populares". Posean impar
tantes conocimientos de plantas, hierbas, traumatologa, obs-
tetricia, psicologa, etctera.
Fueron perseguidas, junto con los sanadores moros y judos
a partir del siglo XIII cuando la Iglesia comenz a hegemonizar
para sus hombres de clase alta el ejercicio de esta profesin,
para lo cual se volvi imprescindible monopolizar la enseanza ..
del arte de curar en los claustros universitarios, y excluir y
perseguir a los sanadores populares. Se crean entonces dos
medicinas: una de cristianos cultos, "masculina", en estrecha
alianza con la ley y con Dios; la otra, perteneciente a la magia,
23. Rougemont, Denis de, El amor y Occidente, Barcelona, Kairs, 1981.
;%
24. Senz Buenaventura, Carmen, l'Juje1~ locura y feminisrlo, Madrid,
.'1'Zi
Ddalo, 1979. En nuestro medio, e13te punto tambin es abordado por Burin,
!vlabel, en Estudios sobre la subjetividad femenina, Buenos Aires, Controver~
sia, 1987.
75
 la hechicera y la supersticin "femeninas", que asistan a la
gente pobre pero que las leyes y la Iglesia persiguieron y
condenaron bajo la acusacin de hereja. Los mdicos del pri-
mer grupo decidieron sobre el destino de muchas mujeres cuando
tuvieron que dirimir como expertos, a pedido del Santo Oficio,
qu enfermedades estab.an provocadas por medios naturales y,
por lo tanto, eran obra del demonio. Aqu, sin duda, deben de
haber perecido muchas histricas vctimas de sus conversiones
y anestesias.
Por otra parte, las brujas, lejos de operar aisladas, forma-
ban grupos. con alto espritu de cuerpo, lograban vivir aut-
nomamente; dedic.ndose a actividades no domsticas y, lo que
era peor an, eran mujeres que posean un cierto saber. Todo
esto desafiaba las bases mismas del lugar que esa sociedad
haba asignado a las mujeres.
En los albores del siglo XVII, los discursos mdicos comien-
zan a reemplazar eL trmino "bruja" por el de "enferma men-
tal", afirmndose que las brujas, en realidad, padecan de his-
teria, paranoia, demencia senil, epilepsia o melancola. Un mito
suceda a otro, pero quedaba oculto el entramado que fue gene-
rando la caza de brujas, como tambin la insercin social que,
como mdicas populares, stas tenan. Sin duda las hogueras
recibieron muchas histricas y locas pobres -al mismo tiempo
que todo tipo de opositor poltico y religioso-, pero no porque
las brujas y herejes fueran enfermos mentales, sino porque todos
ellos eran parte de la marginalidad siempre amenazante para
los sectores de poder.
Entrelazamiento recurrente, microfsicamente reduplicado
de las "espirales del sei,:o, s.aber y poder". Y as, buscan.do la
historia .de la histeria, nos encontramos con la histeria .de la
hstoriq,,
Nacimiento de la madre
---...Durante el Renacimiento, se mantiene Ja imagen de Ja mujer'
que el clero haba sostenido a travs de Ja Biblia. Aun en- gran
parte del siglo 1."VI Eva es siempre inferior y maldita. Inferior,
en tanto simple fragmento del cuerpo viril, ella fue creada
despus de Adn, para ser su compaera y no a Ja inversa.
76
Maldita, porque conduce a Adn al pecado original que pesar
hasta el Juicio Final sobre Ja humanidad.
Es sugerente, en este sentido, el manto de olvido que ha
cado sobre Lilit, primera mujer de Adn, creada por Dios al
mismo tiempo que Adn, y ambos formados de Ja Madre Tierra.
Es interesante ver cmo -segn el mito bblico- en funcin.de
su igualdad de origen Lilit se neg a reconocer el dominio. de
Adn, resistindose asimismo a servirlo. Pero esta rebelda le
cost la expulsin del Paraso, y Dios la transform en una
diablesa nocturna, visitante de los hombres que duermen solos;
causante de sus poluciones nocturnas.,. 2 5
Si bien los textos mdicos estn todava, por entonces, muy
impregnados de convicciones religiosas y por lo tanto, una
medicina subordinada a Jo eclesistico, Ja vuelta a los textos
antiguos (Platn, Aristteles, Galeno, etc.) y su difusin por la
imprenta sern factores que los ayudarn a proseguir en un
lento y costoso camino de desprendimiento de tal tutelaje, hacia
una progresiva laicizacin de sus conocimientos. Si bien ste es
un camino que emprende el conjunto de Ja sociedad, distintos
fueron los tiempos que las diversas reas pudieron darse a tal
efecto. Es interesante sealar cunto ms lento fue el proceso
de secularizacin en el terreno de la medicina que en el de las
bellas artes, por ejemplo.
Podramos decir que en esa poca no existe, todava, una
medicina que cuente a las mujeres entre sus pacientes; la
obstetricia se halla abandonada a las comadronas, aunque en
situaciones lmite puede intervenir el cirujano. Pero no olvide
mos que, por entonces, ambas profesiones -comadronas y ciru-
janos- tienen un status inferior al de los mdicos. En el plano
terico, no hay casi reflexin sobre el cuerp0-femenino-e:n-su
particul~gad, y el acto clnico "mdico-mujeres" es casi inexis-
tg_nte, como tambin el acto "mdico-nios".
Podramos afirmar que lo ms relevante de la medicina de
Ja poca con respecto a Ja mujer fue la discusin sobre el Jugar
de la mujer en la concepcin. Prcticamente en todo este perodo,
cuando los mdicos disertan sobre las mujeres, es sobre su papel
en la procreacin. Durante la Edad Media h,aba primado el
r
25. Kurnitzky, H., La estructura libidinal del dinero, Mxico, Siglo XXI,
1984.
77

criterio aristotlico que quitaba a la mujer toda fecundidad,
relegndola a ser un simple receptculo de la fecundidad
masculina .(mujer= vaso).
Hacia iJ55_Q..cbmienza a retornarse a Hipcrates y a Galeno,
que haban sostenido la hiptesis del doble semen con la cual
podan explicar, por ejemplo, el parecido de los nios con sus
madres. Las diseciones, por otra parte, permiten confirmar
esta tesis, ya que revelan la existencia de "vasos espermticos
de la mujer y testculos femeninos" .26 Interesante imaginera
anatmica; ntese la presencia -o, mejor, la persistencia- de
una lgica por la cual lo femenino es pensado por analoga con
lo masculino. Si bien cambia la narrativa de la analoga -ya
no se habla de testculos femeninos, pero an se considera al
cltoris como un "pene nconspicuo"- la ilusin de simetra se
mantiene operante..Lo.qug_per.__nw~ es esa P!.ofZL'!.@ voll111tad
ma_fulina de no ver la.9f[edad, quedando na y otra vez en la
soledad de Lo MiW. Lo Otro no logra particul.arizarse, y cuan
do esta delimitacin se produce, la diferencia slo puede ser
pensada como inferior.
La mayora de las personas ilustradas de la poca dudan
con respecto a la contribucin de la mujer en !a reproduccin,
siendo consenso para la poca el carcter viril de la simiente.
Todo el siglo XVII mantendr una encendida polmica entre
galenistas y aristotlicos alrededor del papel de la mujer en la
reproduccin, que exceder el marco del debate cientfico. 27 En
definitiva, lo que est all en discusin es la patria potestad y,
por consiguiente, el status de la mujer en la sociedad.
En 1650 Harvey descubre que todo embrin se desarrolla en
un huevo. Esta nueva explicacin de !,a concepcin deja esta
blecidcique la mujer produce un huevo que ser fecundado luego
. por el semen masculino. Por lo tanto, se demuestra que ambos
sexos.~n indispensables, y actan de forma complementaria.
Si bien estas revelaciones produjeron gran conmocin y resis-
tencia, logran finalmente imponerse. El sexo femenino se valoriza
y comienza. un largo proceso histrico de veneracin de la ma
ternidad. --- -----
~$ en este sentido interesante el cambio de acento en el
26. Knbiehler, Y. y Fouquet, C., ob. cit.
27. Knibiehler, Y. y Fouquet, C., ob. cit.
78
.,_,
culto a la Virgen Mara. En la Edad Me.dia, sta es venerada ...
fundamentalmente por virg~n, dado que en aquella poca est
propugnada la castidad; por lo tanto, el culto a la Virgeh Mara .....
es @guivalente al rechazo de la sexualidad. Pero para los cris-
tianos del siglo XVII, ya con clara influencia de los discursos
mdicos -cada vez ms diferenciados de los discursos religio-
sos- el culto mariano es veneracin de la maternidad, y toda
mujer adquiere valor como individuo en tanto posible.madre.
Junto a Ja reformulacin de la maternidad, acompaada por
un lentq_p:oceso de medicalizacin del cuerpo de las mujeres,.
puede encontrarse otro rasgo caracterstico de los discursos
mdicos.sobre la feminidad: la conceptualizacin creciente de la
debilidad femenina. Esta ser explicada por dos razones: la
. particularidad de su temperamento y la fuerza de su matriz.
Los discursos mdicos se basan an en la teora de los
temperamentos, por la cual -como ya se dijo- desde el mundo
antiguo, la mujer es fra y hmeda, mientras que el hombre
es seco y:-ciiliente. Este es el fundamento esencial de la dife-
rencia deJos .sexos -y, claro est, es tambin el fundamento
de la inferioridad femenina tanto fsica como moral. La teora
de los temperamentos empieza a operar como un discurso que
/
tiende a globalizarse cada vez ms, orientndose hacia un
/
determinismo que enclaustrar a hombres y mujeres en "na
turalezas" irreductibles, siendo siempre superior la naturale
za masculina.
En cuanto a la matriz, sigue teniendo una imagen plena de
misterio, pero puede observarse una cierta evolucin del pen
samiento mdico. Desde representar la matriz como lugar
demonaco, Ja creciente racionalidad mdica tender a verla
como el lugar de la debilid.ad femenina. El reconocimiento de
una .\s)ecificidad femenina, ligada al descubrimiento del papel
de la mujer en la reproduccin y la valorizacin consecuente del
ser femenino van creando las condiciones de posibilidad para la
emergencia del mito mujer= tero, con un parcial desplaza
miento del mito mujer= hombre inacabado; ambos regentearon
la medicina desde los clsicos hasta el siglo XIX.
Esta concepcin ferocntrjc har de Ja histeria la enfer /
medad femenina por excelencia. El smbolo mismo del sexo
'79
 femenino. Al mismo tiempo, todava es consenso entre los au-
tores de la poca que las mujeres poseen un apetito sexual ciego
e insaciable. La "sofocacin de la matriz" puede manifestarse a
travs de los sntomas ms azarosos; explicar desde el sncope
hasta el adormecimiento; del humor taciturno a la charla in-
moderada, pero siempre sern producidos por un vapor venenoso
que aflora del rgano cuando ste se coloca en lo alto o en lo
bajo o al costado, provocando, a travs de todo el cuerpo, vio-
lentas convulsiones.
La teraputica recomendada siguen siendo las fumigaciones.
Tambin con respecto a Ja.s causas de la histeria Jos mdicos
siguen a Galeno, ubicando su etiologa en la retencin de semen
femenino, esto es, en Ja ausencia de relaciones sexuales. La
JiiSfu~ ser as la enfermedad de m.ueres sin hombres, de
' "mi'Faitcasadas-'niy tarde, de religiosai, viudas, etc. SCbien
- algunos disidentes dicen encontrar histerias entre mujeres ca-
sadas, es consenso de la poca que la ausencia de relaciones
sexuales origina la enfermedad.
Dentro de tal demarcacin de la histeria se encuentran varias
aseveraciones. Por un lado, se reafirma la debilidad de las
mujeres, o sea, su vulnerabilidad uterina. Por otra parte, se
. afirma su estrecha dependencia con respecto a los hombres, a
quienes necesitan para conservar su salud. Es interesante, en
este sentido, el argumento con que se sostiene la aseveracin
delcarcter ciego e insaciable del deseo sexual femenino. Cmo
explicar sino -dirn los textos de la poca-, que por unos
instantes de placer las mujeres se arriesguen a tantos embara-
zos, arriesguen su vida en los partos? Pero ya no es el diablo el
que produce semejante desatino sino el tero caprichoso que
provoa sofocaciones cuando, por abstinencia, la mujer debe
. retener su propio semen.
V\lJllOS cmo los saberes mdicos van organizando su racio-
nalidad sin cuestionar la inferioridad femenina. En realidad,
esta creciente racionalidad permitir dar cuenta, a travs de
explicaciones cada vez menos sobrenaturales, de esa inferiori-
dad adscribindola cada vez ms al orden de la biologa, y un
siglo ms tarde producir el discurso de la "naturaleza feme-
nina". As, las histricas ya no sern brujas posedas por el
demonio que habrn de ser quemadas. Para el corpus mdico
sern ahora enfermas .ms que culpables. La debilidad de su
80
sexo 1.as deja libradas no ya al dominio del diablo, si!lo 'dos
caprichos de su tero.
En suma, el pensamiento mdico tiende, en esta etapa, a
disminuir el desprecio medieval por las mujeres que haba
afianzado el discurso de los clrigos en su batalla por la castidad.
Por otra parte, permite una rehabilitacin del ser femenino,
particularizando lo especficamente femenino en la procreacin.
Pero al hacer de esta especificidad un mito totalizante de corte
esencialista, Mujer= V tero, encontrar nuevas razones para
convalidar la desigualdad de los sexos.
Y as, los mdicos pasarn luego, sin vacilacin, de la bio-
logaa la moral: moral del matrimonio y la familia. Interesante
paralelismo: cuando la maternidad entra dentro de la mirada
mdica, ingresa en el campo de los saberes mdicos con absoluto
estatuto de enfermedad. Con anterioridad a este cruce de
medicalizacin de la maternidad e institucin de la Histeria
como cuadro nosogrfico, ese difuso y ambiguo conjunto de
sntomas llamado histeria haba recibido una explicacin reli-
giosa y obtenido una sancin poltica extrema;. en tanto
subvertidoras del orden de Dios, las mujeres debieron ser
perseguidas y eliminadas.
Ms adelante, en el proceso de psiquiatrizacin del cuerpo
de las mujeres,28 la histeria particularizar an ms sus terri-
torios, alojndose en los dominios de la psiquiatra. Pero no se
mudar sola; muy por el contrario, lo har de la mano de su
b
pareja ahora inseparable, la Madre. Particular, slida y eficaz
pareja la Madre y Ja Histrica, anverso y reverso de una misma
coercin social sobre las mujeres.
As las cosas, pero volviendo un poco ms atrs en el tiempo,
slo hacia el sigloJCVIII los mdicos varones van a tocar el cuer-
po de las mujeres, ingresando stas como pacientes "directas" en
. ~I' el acto mdico. 29 De todos modos, la asistencia mdica se
circunscribi, por mucho tiempo, casi con exclusividad a los par-
:.
tos. Por supuesto, este avance de los mdicos de las "Luces" en
detrimento de las comadronas trajo innumerables alivios a las
28. Foucaurt, !vL, Historia de la sexualidad, Mxico, Siglo XXI, 1978.
f 29. Tuvie"ron que pasar casi dos siglos para que pudieran integrar en
medios de grandes resistencias, ese acto mdico, pero como mdicas.
81
 mujeres: comenzaron a disminuir las muertes por parto, se volvie-
ron cada vez ms frecuentes las operaciones cesreas, etctera.
Pero, si se observan las cosas desde otro lugar, puede decir-
se que este cambio en las prcticas mdicas es parte de un
cambio estratgico, dentro de un dispositivo mucho ms amplio,
a partir del cual dicha profesionalidad se inscribe de otra ma-
nera, porque otra es la demanda que el cuerpo social realiza a
los mdicos con respecto a las mujeres. La progresiva
medicalizacin de las mujeres forma parte de un cambio de
estrategia biopoltica por la cual, en el escenario del capitalismo
naciente, mentalidades y costumbres van girando desde un de-
rroche hacia una economa de los cuerpos. 30
Como consecuencia de tal medicalizacin se organizar una
particular relacin entre las mujeres y sus mdicos. En el siglo
XIX nacer el "mdico de la familia", en reemplazo del confesor;
y, ya en nuestro siglo, Freud creer dar cuenta de esta relacin
con la nocin de transferencia.
Cambia la demanda del cuerpo social con respecto a las
mujeres; surgirn, por ende, los nuevos tcnicos que vehiculi-
zarn esa demanda, y, por consiguiente, los discursos modifica-
. rn la signifi~cin imaginaria df(lll}inidad. Pueden realizarse
algunas correlatividades: mientras el cerpo social otorga a la
mujer el papel de mero recipiente en Ia reproduccin, no se
valoriza especialmente la crianza de los hijos por su progenitcra,
y la sexualidad de las mujeres est representada como demo-
naca e insaciable. En este cuadro, los mdicos estarn casi
ausentes del escenario femenino.
A ;iartir de la modificacin de cost,imbres y mentalidades
del derro.che a la economa de los cuerpos, agregado a la
"ruptura" de Ja mujer-vaso, se sacraliza y medicaliza la ma-
ternidad. Sin embargo, este lugar de reconocimiento que la
sociedad le otorga a la mujer en tanto madre va acompaado
por un corpus discursivo que la significar como sexualmente
pasiva, afectivamente dependiente y socialninte necesitada de
proteccin masculina.
Valiosa en tanto madr~PBrn.'.~d_<i.fo_Gt.!J.Q.<( e.11 tanto ~9.na,. __ _
~r_"_cj_cl'1 el tratamiento de la diferencia; ~r -ot_ra ~P.11Et~,__s11
30. Donzelot, J., La polica de las faniilias, Valencia, Pre~Textos, 1979.
82
postergacin social ya no deber pesarle, porque estar cansa~
grada por el Amor.
La pasividad femenina
.EL.discurso .mdico de la."aturaleza.femenina" que vemos
perfilarse en siglos anteriores va a consagrar, en el_s.iglode las
''Luces", la.narrativa ..particular que .delinear la. imagen .de la
- mujer:-frgil,_em.PJ.ia, .dep.endiente,. .sexualmente. pasiva. y.pre-
d~.t.inada a}ccmatemidad. Narrativa que -an hoy no pode-
mos negarlo- mantiene un grado relevante de productividad y .
~~~- -
Este discurso, esencialista y globalizante, adscribir tedas
estos rasgos a caractersticas biolgicas y, por supuesto, uni-
versales. En este sentido, ver como natural o biolgica la
pasividad de las mujeres en lo que respecta a su sexualidad.',
Quedan_ as condensada.s, .en eficaz equivalencia simblica, ac-
tiviaad con masculino y pasividad con femenino. -
Es interesante destacar la. polivalencia tctica de los discur-
sos: mientras el discurso de la "naturaleza femenina" entroni-
zaba a "la mujer" como frgil, dependiente y necesitada de
proteccin (masculina), las mujeres y .los nios de los sectors -
ms desposedos de Ja incipiente sociedad industrial ingresaban
a trabajar en extenssimas jornadas, en las minas y fbricas
textiles de Alemania, Inglaterra y Francia.
Pero, cmo fue que de demonacas e insaciables pasamos a
pasivas, desganadas y tan frecuentemente frgidas? Cmo se
construy la pasividad femenina? En este sentido, habra que
preguntarse, represin del sexo o produccin social de la
sexualidad? --
Desde un punto de mira histrico, parecera ser que este
proceso se encuentra indisolublemente ligado a los profundos
cambios que, en la constitucin de la familia, sus funciones,
hbitos, roles y costumbres trajeron el paso de la antigua so-
ciedad a la incipiente sociedad industrial. En primer lugar, se
va produciendo un fuerte anclaje de la sexualidad en la familia
conyugal reproductora. A partir del Concilio de Tren to comienza
una sostencla persecucin a la prostitucin, se cierran burde
les, se penalizan la cohabitacin prenupcial (muy frecuente en
83
 algunas zonas de Inglaterra y Francia), el concubinato, los hijos
ilegtimos y los infanticidios (una de las formas ms frecuentes
de abortar de esa poca). 31
Cambia, a su vez, la estrategia de crianza y educacin de los
hijos. Comienzan por entonces grandes campaas de mdicos,
moralistas y hombres de Estado para que las madres amamanten
a sus hijos (hasta ese momento en manos de nodrizas, con tasas
altsimas de mortalidad infantil: dos tercios de los nios de
Pars moran en virtud de tal sistema de amamantamiento y
crianza, hacia 1700).32 Cabe, en este punto, una reflexin: el
hecho de que las mujeres europeas tardaran ms de dos siglos
en aceptar su papel en el mundo domstico como "organizado-
ras del hogar y la crianza de los hijos", relativiza el mito del
instinto materno. 33 " verso.
La familia, cada vez ms reducida a la .familia nuclear,
pasar a ser entonces el lugar de los afectos.34 As, reina y
prisionera del nuevo hogar, disminuirn sus frondosas des;-
cendencias, pero al disminuir la cantidad de hijos, dedicar a :
stos pocos toda su vida, dado que se ha extendido en virtud deL
culto a La Madre, la nocin de maternidad.35
Desde los discursos mdicos y morales se acenta la virtud
del pudor y la obediencia femeninos. La educacin sistemtica
de las mujeres tendr muchos siglos de diferencia con respecto
al varn, y perder asimismo la posibilidad de administrar sus
bienes. Se posterga el casamiento de las nias, hacindose cada
vez menos frecuente el casamiento pubertario, dando lugar al
surgimiento de un personaje nuevo en la historia social: la
adolescente.
De gran parte de estos hechos intenta dar cuenta la nocin
foucaltiana de "dispositivo de la sexualidad"36 en el que incluye
cuatro grandes conjuntos estratgicos que desplegarn a partir
del sexo dispositivos especficos de saber y poder. Podi:a decirse
31. Fland.rin, J. L., ob. cit. _ /
32. Donzelot, J., ob. cit.. ~ . ., ,
3~. Badinter, E1izabeth 1 Existe el amor ~aternal?, Barcelona, Paidsw
Poma1re, 1981. ,,,
3L Aries, Ph,, L'enfant et la vie fa1niliciie sous l'Ancien Rgime, Paris, Ed.
du Seuil, 1973.
35. "A menos hijos, m_?.s--rrifto" 1 apartado del cap. 3 de este volumen.
36. Foucault, M., Historia de la sexualidad, Mxico, Siglo XXI, 1978.
84
que no surgen de improviso, pero van consolidando su cohe;~n" .,.,
cia en el transcurso del siglo XVIII. Esta coherencia implica, en
el orden del saber, productividad, y en el orden del poder, efi-
cacia. Estos conjuntos estratgicos, segn M. Foucauit, son:
La histerizacin del cuerpo de la mujer: la Madre-hist,
rica.
La pedagogizacin del sexo del nio: la guerra contra el
nio masturbador.
La socializacin de las conductas procreadoras; la pareja
malthusiana.
La psiquiatrizacin del placer perverso: el adulto per-
La familia, ahora en el lugar del amor, a travs de sus dos
dimensiones fundamentales con respecto al poder (el eje Marido-
Mujer y el eje Padres-Hijos) desarrollar los elementos princi-
pales del dispositivo de la sexualidad. Cuerpo femenino, mas-
turbacin infantil, regulacin de los nacimientos y especifica-
cin de los perversos, ms que dar cuenta de la represin de la
sexualidad por parte de la familia, hablaran de su anclaje en
la familia conyugal reproductora, marginalizando toda sexua .
lidad qu!i queda por fuera de esto. Ms que represin del sexo,,;
produccin de la sexualidad.
Cambia, en la nueva sociedad, la utilizacin de los cuerpos.
De la mano de los fisicratas la nueva sociedad se orienta,
desde el derroche de los cuerpos, propio del Medioevo, hacia
una economa que los concierne. Aunque recientes en el esce-
nario social, los nuevos orientadores intuyen, "saben" que es j
travs de los cuerpos por donde se disciplinar a los "individuos".
De los cuatro conjuntos estratgicos mencionados, se hace
aqu referencia slo al primero. Dice Foucault con respecto a l&~
histerizacin del cuerpo de la mujer:
[. .. ] triple- proceso segn el cual el cuerpo de la mujer fue
analizado -calificado y descalificado- como cuerpo integral-
mente saturado de sexualidad, segn el cual ese cuerpo fue
85
 integrado, bajo el efecto de un patologia que le sera intrnse-
ca, al campo de las prcticas mdicas; segn el cual, pot l-
timo, fue puesto en comunicacin orgnica con el cuerpo social
(cuya fecundidad regulada debe asegurar), con el espacio fa-
miliar (del que debe ser un elemento funciona] y sustancial)
y Ja vida de los nios (que produce y debe garantizar, por una
responsabilidad biolgico-moral que dura todo el tiempo de la
educacin): La Aladre, con su imagen negativa que es la "mu-
jer nerviosa"1 constituye la fornia nis visible de esta his-
terizacin. 37
Como parte de este proceso es necesario incluir, dentro de
este dispositivo, la postergacin de la edad de casamiento de las
nias, que se mencionara lneas arriba. Los discursos mdicos
comienzan a condenar -con gran resistencia de las familias-
el casamiento pubertario, "normal" hasta ese entonces. Cul
es el motor de ese cambio en las costumbres? Parece ser que un
factor decisivo fue el discurso fisiocrtico que comienza a resal-
tar que "los seres humanos se han convertido en Ja principal
riqueza de la nacin". Habr que, en tal sentido, favorecer el
. nacimiento de criatura sanas, y la supervivencia posterior de
los nios. Para el primer aspecto se considera perjudicial a las
madres-nias, y para el segundo, el amamantamiento por no-
drizas.
Surge as la adolescente," que diferencia pubertad de
nubilidad. Por fuera del orden de la naturaleza, por cuanto "la
hembra busca al macho desde que es pber", con el retraso del
matrimonio de las nias aparece este hecho artificial, producto
frgil ae una nueva cultura.
Los mdicos vuelven su mirada hacia las nuevas jvenes,
quienes hasta entonces eran objeto de indiferencia o vctimas
privilegiadas de infanticidios y conventos.
Distanciando niez de casamiento, la educacin de las jvenes
se vuelve un foco estratgico de primersimo orden hacia el que
confluyen, en slida alianza, mdicos y pedagogos. El brazo
ejecutor de la poltica de esta alianza, dentro del hogar, ser la
37. La bastardilla me pertenece.
38. Knibiehler, Y. y otros, De la pucelle d la minette, Pars, Ed. Temps
Actuels, 1983.
86
Madre, quien gracias a este eterno velar por sus hijos e hijas,
habr obtenido un lugar de reconocimiento que fue distanciando
Ja desconfianza y el temor que como Mujer inspirara en siglos
anteriores.
Esta educacin moral modelar a las nias en vista de dos
objetivos esenciales: guardarlas vrgenes hasta el matrimonio,
que hacia el siglo XIX se va retardando hasta los veinte aos,
y prepararlas para ser "esposas sumisas".
Los mdicos -como parte de Jas campaas mdico-
higienistas que progresan durante el siglo XIX- recomenda-
rn a las madres las listas de alimentos que deben evitarse,
. tanto por sus caractersticas afrodisacas como por ser estimu-
lantes intelectuales. Por otra parte, la inferioridad biolgica
del cerebro de las nias las descarta de los estudios. No se
debe despertar su imaginacin; por lo tanto, se desaconsejan
la lectura de novelas, el teatro y la msica voluptuosa, los
bailes, etc. En suma, se exaltan el pudor y la virtud, y se
considera a la inocencia el principal rasgo de carcter de la
adolescente. Para mdicos, moralistas y educadores, como
tambin para las madres, la inocencia estar garantizada por
la ignorancia.
Esta ignorancia va mucho ms all de lo. intelectual, para
anclarse en el cuerpo mismo de las nias. En este sentido, las
camisolas para baarse de nuestras abuelas parecen encerrar
mucho ms que una moda. Ignorancia e inocencia sern los
bastiones de su virginidad.39 El concepto de virginidad no slo
implicar ausencia de relaciones sexuales antes del matrimono,
sino fundamentalmente las "ignorancias" que garanticen, a la
hora del encuentro sexual, que Ja excitabilidad de su cuerpo
est en "manos del hombre".
Y aqu aparece un punto clave. Solemos horrorizarnos por
la crueldad de la clitorectoma ritual que en los pases ra,
bes se practica a las nias, pero omitimos una pregunta a
~
39. Bardet, J. P. y otros, La primera vez, Barcelona, SudamericanaPla
neta, 1984.
87
 nuestro mundo occidental: cul es el cuchillo en nue.stra
cultura que produce el corte?-'
La eficacia de las estrategias simblicas de nuestra cultura
no es menor que la eficacia de las estrategias en acto sobre Ja
realidad de los cuerpos. Por ambas se consolida un mismo pac-
to, por el cual es posible construir una feminidad, ms pasiva
que activa, ms objeto que sujeto de deseo, ms parten aire que
protagonista. Ser el soporte-garante de una virilidad activa,
sujeto de deseo, protagonista. " Algo ms qtf!i simples correlatividades, en tanto la familia es
Esta pasividad histricamente &instruida y no natural ten-
dr como correlato una maternid~d, tambin histricamente
construida y no natural, donde este pasaje de nia a Madre se
produce a travs de una adolescente que puede garantizar una
futura esposa no slo fiel sino no demandante en lo sexual. Una
adolescente preparada para el matrimonio como proyecto .de
vida, que imaginar a los hijos como su mxima realizacin y
que instituir a la monogamia como el anclaje de su disciplina-
do erotismo.
Y as la ilusin del Amor opacar, volver invisibles, los sutiles
-pero resistentes- hilos del entramado familiar, que reciclarn
su inferioridad social. Reina y prisionera en el mundo domstico,
su trabajo, altamente productivo en lo social, quedar por fuera
de salarios y contratos, porque su paga ser el don del Amor.
La histeria como enfermedad nerviosa
Son coincidentes los datos de histq,riadores franceses y esta-
dounidenses" con respecto a la prolitracin de cuadros hist-
ricos"@n las adolescentes y mujeres l!adultas, burguesas y de
clase media durante el siglo XIX. Alcott, mdico de Boston y
. 40. Fernndez, A. M., y Si.kos, G., La. fobia al plac.er fenienino, Buenos
Aires, Centro de Estudios de la l\.fujer, 1979.
41. Knibiehler, Y. y Fouquet. C., .La femnie et les nidicines, Pars, Ha-
c.hette, 1983, y Douglas Wood, Ann, "Las enfermedades de moda. Trastornos
femeninos y su tratamiento en Ja Amrica del siglo XIX", en l\.fary Nash
(con1p.), Presencia y Protagonisnio1 Barcelona, Ed. del Serbal, 1984.
88
autor de varios libros sobre la salud de las mujeres, afirma que
"la mitad de las mujeres estadounidenses padecen de la autn-
tica enfermedad del nerviosismo".
Excede a Ja posibilidad de anlisis de este captulo poder
explicar las causas sociales de esta proliferacin de los
nerviosismos femeninos. De todos modos, puede suponerse que
ha de haber algo ms que una simple correlacin entre el lugar
familiar de las mujeres de la poca, enunciado en el punto
anterior, y esta particular forma de enfermar, que hacia media-
dos de siglo adquiere caractersticas de verdadera epidemia.
tributaria <re" una dialctica infinitamente compleja donde lo ?
material s~vuelve inseparable de Jo ideal; donde a travs de las
distintas formas que ha adoptado, ha .sido.. siem.pre sede del ?
poder y del mpetu econmico, lugar de culto y de la moral,
escuela de ideologas, escenario de conflictos y revueltas, pero
tambin espacio en el que lo imaginqr_q .e._g~sjp._do. -
Lentamente, )a histeria se. Jr desprendiendo :::_ms rpido
en Europa que en Estados Unidos- de su .etiologa .uterina,
]Jara .clary!!_sc:l a u_na ,nueva C_1tracteri_z>;!.<;iJin_en_calidad-de-en,
fermedaci eryiosa. Esto hace que los discursos mdicos puedan
pensar el cuadro como factible para ambos sexos. De todos
- modos, seguir siendo una. enfermedad mayoritariamen.t~uie.'1
mujeres. Estas encontrarn muchas posibilidads.de enfermar; .
debido a l.l'l debilidad de las fibras de su sistema nervioso. Por ' ""
lo tanto, ya no sern inferiores por su temperamento hmedo
y fro sino que sern ms sensibles por la fragilidad de su
sistema nervioso.
El siglo XJX pondr el acento, como sabemos, en las enfer- ,.
medades nerfiosas. Junto al tema del amor se situarn en el
corazn mismo de las misteriosas relaciones entre lo fsico y lo
moral. Esto har posible el diseo de una etiologa moral de la
histeria, que pasar a conceptualizarse como un vicio de las
facultades del alma. Algunos mdicos plantearn que esta en-
fermedad ataca al espritu ms que al cuerpo, y que el mal
radica en la imaginacin. Otros piensan que esta enfermedad
es ms frecuente en las mujeres que en los hombres, por cuanto
ellas se encue)1tran ms sujetas a la opinin y los preceptos
i
morales. /
De todos modos, todos coinciden en estrategias teraputicas .
89
1 1

con prescripciones de una vida higinica, de modo tal que la
histrica pueda adoptar un .estilo de vida apacible: renunciar a
las comidas pesadas, los bailes, las novelas y, fundamentalmente,
evitar la ociocdad. En casos ms avanzados se recomendarn su primera escucha. Protagonista indcil de la psiquiatra del
curas de reposo, bafios, masajes. Sus principales resortes sern
Jos mltiples efectos de la fascinacin -cuando no del so-
metimiento a Ja autoridad- que la figura del mdico pudiera
ejercer sobre las pacientes.
Aos ms adelante, para Briquet, 42 por ejemplo, la histeria
era una neurosis del encfalo cuyas manifestaciones se relacio-
naban con la expresin de las emociones y las pasiones; este
autor afirmaba que la causa real.del cuadro era una perturba-
cin del sistema nervioso. Comienza a rechazarse la hiptesis
de la continencia sexual en la etiologa de la histeria. Esta ;
hiptesis tuvo su tiempo fuerte cuando la sexualidad femenina
era representada como insaciable, pero ahora que es represen-
tada como naturalmente pasiva, mal puede la continencia sexual
enfermar... En su patogenia !o decisivo, para Briquet y otros
autores de la poca, son los conflictos familiares, las emociones
violentas, el amor frustrado; pero, por supuesto, en aquellas
personas hereditariamente predispuestas e hiperemotivas.
El trasfondo de la histeria esta tramado por ciertos snto
mas que se encuentran bajo la influencia de las "afecciones
morales", atribuidos a lesione.s nerviosas no visualizables. (Esta
es la lnea que seguir luego Charcot.) Un poco ms tarde, y
contemporneamente con los trabajos de Mesmer sobre mag
netismo, comienza a difundirse la idea de cierta conexin, an
no bien precisada, entre sonambulismo, hipnosis e histeria, al
introducir Ch. Lasegue el concepto de sugestin para explicar
estos stados. Segn Sauri," con Lasgue la histeria ingresa en
el campo psiquitrico, tomando cada vez mayor importancia el
concepto de sugestin para explicar estos estados y tambin los
componentes psquicos del cuadro. Se abre as un camino que
luego recorrern Charcot, Kraepe]in, Babinski, Janet, etc. El
hipnotismo se transformar en eficiente herramienta de inves-
tigacin de cuadros histricos.
42. Sauri, J., Las histerias, Buenos Aires, Nueva Visin, 1975.
43. Sauri, J., ob. cit.
90
....,:-,
Se entra entonces en la antesala del nacimiento freudiano,"
que da sus primeros pasos de la mano de los grandes psiquia-
tras de finales del siglo XIX y tendr en el decir de la histrica
siglo XIX, la histeria fundar ms tarde el psicoanlisis. De las
comadronas a Jos mdicos de familia, de los psiquiatras a Freud'
y sus discpulos ... ; nuevas mentalidades, nuevas tcnicas, nue-'
vas prcticas, nuevas teoras, pero sie1npre un mismo "imagina-
rio niasculino", re1nozado cada vez.
Algunos interrogantes
En la introduccin se aluda al descentramiento que Freud
opera en el discurso neurolgico sobre la histeria. Pero, pudo
descentrar sus teorizaciones sobre la sexualidad femenina del
discurso mdico sobre la mujer? En ese sentido, quedan abier-
tos algunos interrogantes, tales como: cunto de la idea
aristotlica de la mujer como hombre fallado se encuentra an
operante en la controvertida nocin de envidia del pene, roca
viva de la feminidad?
Logra realmente Fr.eud diferenciar, en este punto, histeri.a
de feminidad? Cunto de las premisas lgicas de la diferencia,
eficaces desde el mundo antiguo, se encuentran operantes en
las categoras de Ja diferencia sexual .en psicoanlisis?" Cun-
to de la conceptualizacin de la "naturaleza" femenina opera
an en Ja nocin freudiana de feminidad? Logra realmente su
explcito intento de diferenciar activo-masculino y pasivo-feme-
nino de hombres y mujeres?
Queda an una pregunta ms amplia: lqs diferentes formas
conceptuales que toma este conjunto de sntomas llamado his-
teria, en diferentes momentos del .pensamiento mdico, nos
hablan de progresos de un conocimiento cientfico sobre tal
44. No se incluye en esta oportunidad a Jos psiquiatras antecesores inme~
diatos a Freud, dado que son ms conocidos pero a cuyos textos se remite al
lector/a. ,,.
45. Fernndez, A. 1v1., "La diferencia en psicoanlisis: teora o ilusin?",
en Ana Mara Fernndez (comp.), Las mujeres en la iniaginacin colectiva,
Buenos Aires, Paids, 1992.
91
 campo, o de las diferentes cristalizaciones que lo imaginario
social construye en cada poca sobre la sexualidad femenina?
En el momento de re-pensar la sexuacin de las mujeres,
part hace ya algunos aos del cuerpo terico psicoanaltico,
pero la demarcacin disciplinaria como nico referente apri-
sionaba mi reflexin. Surge as la necesidad de recurrir a otras
disciplinas; hoy pienso que en una reformulacin de la sexuacin
femenina (y de la masculina, obviamente) es imprescindible
bascular en un doble movimiento. Doble movimiento en el que,
si bien debe rescatarse la especificidad de los conceptos de un
cuerpo terico, en este caso el psicoanlisis, ste a su vez, cuando
se encierra en la neutralidad de sus conceptos, sostiene como
invisibles las mltiples inscripciones que l atraviesan.
Desde un dispositivo de urgencia se instala, muchas veces,
una suerte de coercin simblica46 que deniega a travs de
mltiples estrategias institucionales el atravesamiento de sus
discursos y sus prcticas, en las "espirales de sexo, saber y
poder", de las cuales no puede dejar de ser efecto.
En este sentido, hay ausencias que se vuelven elocuentes.
Resulta significativa al respecto la falta de necesidad que el
corpus psicoanaltico parecera presentar con respecto al rastreo
histrico de muchos conceptos freudianos( 7 particularmente
referidos a los discursos previos a Freud sobre la feminidad.
Alimenta esto la ilusin de una autogestin y un autoparto
de todas las ideas del Maestro? Qu se elude en esta ilusin
ahistrica? Tal vez pudo resultar de utilidad este rpido mirar
de qu mdicos es hijo Freud, para comprender mejor de qu
mujeres fue padre.
Errealidad, esta ilusin de autogestin y autoparto terico
suele sostener una fuerte resistencia. Aquella que omite tomar
en cuenta la transversalidad terico-institucional -y aun socio-
poltica- de las cuales todo campo de saber es tributario. Por-
46. De Brasi 1 J. C., "Algunas consideraciones sobre la Violencia Simblica
y la identidad como emblema de poder" en A. Bauleo (comp.), Grupo operativo
y psicologa social, Montevideo, !mago, 1979.
47. Con respecto a Ja mportancia de la indagacin genealgica de las
categoras, vase el captulo 2, "La bella diferencia", de este libro.
92
que, cmo pensar respuestas a las preguntas enunciadas l-
neas arriba desde Ja "especularidad de un objeto terico que se
define a s mismo"?" Cmo pensar posibles respuestas sin abrir
tal campo terico al damero de inscripciones que lo atraviesan?
En Jos vertiginosos cambios a los que asistimos y en lo.s que
participamos, en lo que al lugar social de la mujer respecta, se
vuelve necesario re-pensar la sexuacin femenina. Pero no
bastarn las reformulaciones que realicen nuevos pensadores,
dentro de un mismo campo terico. Es necesario abandonar el
refugio epistemolgico de la especularidad del objeto terico
que se define a s mismo para empezar a transitar por el centro
mismo de la complejidad, donde convergen numerosas inscrip-
ciones, ya no slo deseantes sino tambin histricas, polticas,
ideolgicas e institucionales.
Complejidad de inscripciones, de cuyos puntos de entre-
cruzamiento la sexualidad de hombres y mujeres es efecto. De
ellos tambin sern efecto las teoras que de tal sexualidad den
cuenta.
En tanto tales complejidades sean punto ciego del psicoa-
nlisis, correremos siempre el riesgo de deslizarnos insensible
pero eficazmente del acto de la interpretacin al ejercicio de la
violencia simblica. Del escenario de la cura al escenario del
control social...
Por fin, pienso junto con M. Foucault que "lo que cuenta en
el pensamiento de los hombres no es tanto lo que han pensado
sino lo no-pensado, que desde el comienzo del juego los
sistematiza, hacindolos para el resto del tiempo indefinidamente
sensibles al lenguaje y abiertos a Ja tarea de pensarlo de nue-
vo".49
48. De Brasi, J. C., ob. cit.
49. Foucault, 1-1., El nacimiento de la clnica, r..xico, Siglo XXI, 1980.
93
 Captulo 4
UNA DIFERENCIA MUY PARTICULAR:
LA MUJER DEL PSICQANALISIS 1

En este captulo se trabaja la cuestin epistemolgica de la

diferencia en el interior de la teora freudiana. Se intenta una
elucidacin critica de algunos textos freudianos en relacin con
aquello que la teoria en cuestin nombra como la sexualidad
femenina. La intelTogacin que orienta esta indagacin es: des-
de qu campo epistmico es pensada la diferencia sexual en psi-
coanlisis? En tal sentido se retoman las nociones que delimitan
la Episteme de lo Mismo desalTolladas en los captulos 2 y 3.

Los supuestos lgicos de la episteme

de lo mismo en pscoanlisis

La sexualidad femenina es pensada en los textos freudianos

desde el a priori de lo mismo, con sus implicancias correspon-
' dientes. Esto es la homologacin de lo genrico humano con lo 1
masculino y un consecuente ordenamiento donde lo diferente
".c0i%-,., no se ve, es denegado, es visto como complemento de lo mismo,
o equivalente menos, pero no en su especificidad. Un ordena-
miento, en suma, que pierde la positvidad de la diferencia.
Para esto h.abr que pagar el precio de seguir diciendo: "La

L Este captulo es una sntesis -que tambin presenta algunas correc-

ciones- de lo exPuesto en "La diferencia en psicoanlisis: teora o ilusin?",
en A. M. Fernndez (comp.), Las mujetes en la iniaginacin colectiva, Buenos
Aires, Paids, 1992.

95
 mujer ... ese continente negro ...". En realidad parecera que el
tan mentado continente negro conforma aquella geografa que
est ms all de la imagen especular con que el hombre ha
necesitado disear a la mujer para poder re-presentarse su
sexualidad. Negro, ininteligible: as quedarn todas aquellas
regiones de la mujer que se ubiquen ms all del espejo. 2
Pensar la diferencia sexual desde el a priori de lo mismo
implica a su vez organizar los instrumentos conceptuales desde
las analogas, las comparaciones jerarquizadas y las oposicio-
nes dicotmicas. El conjunto de estos procedimientos lgicos har
posible lo. que Luce Irigaray ha llamado la ilusin de simetra, 3
queriendo aludir al obstculo conceptual que se genera al pensar
la sexualidad de las mujeres desde parmetros masculinos. Tal
vez un ejemplo de esto se encuentre en las palabras de un
paciente varn, quien, justificando sus dudas con respecto al
placer sexual de las mujeres dice, muy preocupado: "Y con qu
van a gozar, si no tienen nada para meter ... ".
Los instrumentos conceptuales sealados ms arriba son
todos ellos esgrimidos desde una lgica binara cuya premisa
establece, como ya se seal en captulos anteriores. "Si el hom-
bre .est entero, la mujer tiene algo de menos".' A partir de all,
que nios y nias accedan a la diferencia de los sexos signifi-
car que descubran. que los varones tienen pene, y las nenas,
no. No significar que descubran que ellas tienen su sexo, ya
que, por un deslizamiento de sentido, no pene = no sexo. Es
decir que, al perder Ja positividad de lo otro, lo mismo se ha
transformado en lo nico.
Como breve digresin, puede observarse que las significa-
cione~ sociales por medio de las cuales lo imaginario .colectivo
- -incluyendo los cientficos- presentan a "la" mujer como un
hom,p;:_e inacabado, no son nuevas: encontramos sus origenes,
por lo menos en lo que respecta a sus formas discursivo-cien-
tficas, en los discursos mdico-filosficos del mundo antiguo.
Retomando lo expuesto en el captulo anterior en un.a lnea de
pensadores que va de Hipcrates a Galeno, reforzada por Platn
2. Irigaray, Luce, Speculum, Saltes, !viadrid, 197 4.
3. Irigaray, Luce, ob. cit.
4. Len1oine~Luccioni, E., La particin de las mujeres, Amorrortu, Buenos
Aires. 1982.
96
y Aristteles, puede observarse cmo esta configuracin adquiri
formas discursivas cada vez ms consolidadas. Entre hombres y
mujeres no slo hay diferencia de rganos sino tambin de esen-
cias: los hombres, en tantos secos y calientes, sern superiores a
las mujeres, que son fras y hmedas. En el mito de los origenes,
Platn dibujar a las mujeres como individuos inferiores, por cuanto
eran hombres castigados. En el origen, el demiurgo cre un ser
humano varn, pero aquellos varones que fueron cobardes, en su
segundo nacimiento fueron trasmutados en mujeres.' Primero en
Aristteles y luego con Galeno tomar fuerza la nocin de la mujer
como hombre fallado, incompleto, inacabado y, por lo tanto, infe-
rior. Esta inferioridad es algo que ha querido el creador, que la ha
hecho "imperlecta y como mutilada". En esa poca se consideraba
que su mutilacin se deba a que los genitales femeninos no han
podido descender. Por qu no han podido descender? Pues por la
falta de calor del cuerpo femenino.
Como puede observarse, las significaciones imaginarias por
las cuales se "ve" al cltoris como un "pene inconspicuo" son
anteriores a la conceptualizacin freudiana. 6 No es azaroso
que Freud slo pueda pensar este rgano desde determinadas
ecuaciones simblicas de la diferencia: Hombre = hombre y
Diferente = inferior.
Es decir que frente a esa "diferencia" femenina -el cltoris-
tiene que ubicarla lgicamente slo como un equivalente de
algo masculino, pero menos. No puede ser pensada en su espe-
cificidad.
Con frecuencia se plantea en este punto que el psicoanlisis .
describe un fenmeno inconsciente realmente existente en los
nios/as: no pene = no sexo. Describe aquello que encuentra en
los discursos de nios y nias; el problema es: qu quiere decir
"describir" en una disciplina como el psicoanlisis, que ha puesto
siempre tan en aprietos a los epistemlogos positivistas? Des-
cripcin, objetividad parecerian trminos por momentos ajenos
a una disciplina tan conjetural como el psicoanlisis; desi:Ie
qu lugar se sostiene, en el campo del deseo, semejante
deslizamiento hacia un realismo?, por qu apelar a la realidad
en este )Junto?
-
5. Platn, "El Timeo'', en Dilogos, Mxico, Porra, 1976.
6. Vase el captulo 3.
97

Ms que descripcin, construccin. Es una construccin te-
rica, y tiene todo el derecho de serlo, a condicin de no trans-
gredir su propio campo, es decir, conjetura y nunca aprehensin
eficiente.de dicha realidad ... Pero vayamos al propio texto freu-
diano:
[... ] con la entrada en la fase flica, las diferencias entre los
sexos quedan muy por debajo de sus coincidencias. Hemos de
reconocer que la mujercita es un hom,brecito. Esta fase se ca-
racteriza en el nio, como es sabido, por el hecho de que el
infantil sujeto sabe ya extraer de su pequeo pene sensacio-
nes placientes y relacionar los estados de excitacin de dicho
rgano con sus representaciones del comercio sexual. Lo
mismo hace la nia con su cltoris, ms pequeo an. Parece
que en ella todos los actos onanistas tienen por sede tal
equivalente del pene y que la vagina, propiamente femenina,
es an ignorada por los dos sexos. Algunos investigadores
hablan tambin de precoces sensaciones vaginales, pero no
creemos nada fcil distinguirlas de las anales o liminares.
Como quiera que sea no pueden desempear papel importante
alguno. Podemos pues mantener que en la fase flica de La
nia es el cltoris la zona ergena directiva. Pero no con ca-
rcter de permanencia, pues con el viraje hacia la feminidad
el cltoris debe ceder, total o parcialmente, su sensibilidad, y
con ella su significacin a la vagina, y sta ser una de las dos
tareas propuestas a la evolucin de la mujer, mientras que en
el hombre, ms afor;unado, no tiene que hacer ms que con-
tinuar en el perodo de la madurez sexual lo que en la tem-
pr;pa floracin sexual haba ya previamente ejercitado.'
Gon la bastardilla se intenta sealar la insistencia de estos
instrumentos conceptuales a travs de los cuales se buscan iden-
tidades .-aunque sean forzadas- hablando, por ejemplo, del
cltoris como equivalente menos del pene; fuera del rea de la
embriologa, lejana por cierto de nuestro campo, en qu otro
sentido pueden ser equivalentes estos rganos? Posiblemente
slo es una ilusin de simetra. Por qu lo nico propiamente
7. Freud, Sigmund, ob. cit. (La bastardill~ me pertenece.)
98
:
femenino es la vagina? Slo en una concepcin de la sexualidad
en la cual el eje principal de la mujer sea la reproduccin y no
el placer. Por qu slo el cltoris adquiere enunciabilidad? Slo
porque lo encuentra smil o equivalente del pene? Puesto que
.'
1 no tienen equivalentes m.asculinos no pueden nominarse,
enunciarse vulva, labios mayores y menores, etc.? Si bien en
ltima instancia, es el rgano fantasmtico el que definir el
carcter director y no tal o cual rgano anatmico, de inscribir-
se el cltoris como organizador fantasmtico sera muy impro-
bable que lo hiciera desde un perfil imaginario de pene peque-
o. Que se hayan podido pensar en clave flica la imaginariza-
cin del cltoris y/o las prcticas erticas a l asociadas (es decir
como equivalente en menos del pene) es algo que debera lla-
mar la atencin. Si bien actualmente estas ideas son desmen-
tidas por los conocimientos que hoy brindan la sexologa y la
ertica, siempre han sido un impensable en las prcticas erti-
~ cas cotidianas de hombre y mujeres.
Freud supone qe el cltoris ceder su finsima sensibilidad
t a Ja vagina; hoy sabemos que esto no es as. En cuanto a la
l
1 significacin, all la cuestin es ms compleja; el hecho de que
, una significacin se instituya depende de un entramado de sig-
nificaciones ya dadas por la cultura y de efectos de sentido
instituidos desde la singularidad de las prcticas de s.
Que una mujer o muchas mujeres "cedan total o parcial-
mente su sensibilidad", y con ella su significacin a Ja vagina,
es algo que el psicoanlisis en vez de normativizar debera
interrogar en tanto efecto de violencia sobre el erotismo de
tales mujeres. La cultura .musulmana, ante la amenaza de
autonoma ertica de sus mujeres, instituye prcticas rituales
de mutilacin clitordea. La cultura occidental obtiene simila-
res efectos por medio de estrategias y dispositivos que no por
simblicos son menos violentos.
Aqu no puede ignorarse que el psicoanlisis es hoy uno de
tales dispositivos, en tanto sus narrativas sobre la sexuacn
femenina otorgan categora de universales -'-ya no naturales
pero s inconscientes- a aquello que, en realidad, es el prec-
piti!do de complejos procesos de violentamiento histrico del
erotismo delas mujeres.
E.n realidad, el pasaje hacia el "cambio de zona" constituye
uno de los principales soportes de la monogamia unilateral;
99
 ,...._~::,. '.::: 'i
e-,,
~~-~~~~- i#
.... tiene, ~ofIo tanto, gran importancia estratgica en Ja reproduc-
..;"~~;.;~la familia patriarcal. La "pasividad femenina" es, sin
duda, una de sus principales consecuencias.' Pero, as plantea-
da Ja cuestin, habr que re-pensar la nocin de pasividad como
una etapa de la feminidad -y por lo tanto un rasgo universal de
la "normalidad"-. Sera ms pertinente hablar de pasivizacin
en tanto efecto de la violencia simblico-institucional sobre el
erotismo de las mujeres en el patriarcado; desde all sera enton-
ces posible analizar sus marcas en la produccin de la subjetivi-
dad y erotismo de las mujeres (de todas?) gestadas en ese rgi-
men social.
A tal efecto sera de gran utilidad la indagacin genealgica
de las categoras "pasivo-activo". Elucidar cmo se significaron
en diferentes tiempos histricos estas categoras permitir que-
brar el hbito de pensar las categoras como ahistricas y univer-
sales; al mismo tiempo, encontrar los puentes entre sus narrati-
vas tericas y los dispositivos poltico-sociales que sostienen.
Analogas, oposiciones dicotmicas, comparaciones jerar-
quizadas que insisten por doquier en todos los textos freudia-
nos. En lo referente a este tema, Ja insistencia constituye un
verdadero "sntoma" del texto. Freud deca refirindose a la
mujer: "anatoma es destino"; pero Jo que habr que leer, en
realidad, es cul es el destino de la anatoma sexual de la mujer
en la teora o, dicho con mayor propiedad, investigar qu ana-
toma imaginaria construye la teora para la mujer. Es decir,
identificar aquello que en el campo terico estructura como su
visible, para abordar despus sus invisibles, es decir sus objetos
prohibidos o denegados.
Con respecto al cuerpo de las mujeres, el campo terico es-
tructura su visible teniendo en cuenta un cltoris que "debern"
imagiil.lr:Zar y libidinizar como un "pene inconspicuo" de uso
masculino, y abandonar frustradas, precozmente, y una vagina
-albergue de pene. 10
8. El tema__ de la "pasiVidad" femenina .es abordado por Me1er, I., _en
"Identidad de gnero y sus criterios de salud mental", en Estudios sobre la
subjetividad femenina. J.,fujeres y salud mental, Burill, M. (con1p.), Buenos
Aires, GEL, Coleccin Controversia, 1987.
9. Vase el captulo 3 de este libro.
10. Freud, S., Algunas consecuencias psquicas de la diferencia sexual
anatdrnca, ~Iadrid, Biblioteca Nueva, 1967.
100
. :- .
Los aportes del psicoanlisis lacaniano puntuarn poste-
riormente una diferenciacin de suma importancia: la premisa
freudiana de la existencia universal del pene en la etapa flica
da cuenta del falo no tanto como smbolo del pene, sino como
funcin significante de la castracin, y por lo tanto ordenadora
de las diferencias entre lo masculino y lo femenino en el univer-
so humano. 11
Si bien no puede obviarse que el remanente de la significa-
cin literal nunca desaparece, ms bien permanece denegado 12
-el falo no es el pene-, es interesante al respecto la opinin
de G. Rubn:
Freud habla del pene, de la "inferioridad" del cltoris, de ias
consecuencias psquicas de la anatoma. Los lacanianos, por
otra parte, sostienen que Freud es ininteligible s se toman
sus textos literalmente y que una teora totalmente no anat-
mica puede deducirse como su intencin. Creo que tienen razn:
el pene circula demasiado para tomar su papel literalmente.
La separabilidad del pene y su transformacin en fantasa
(por ejemplo pene-heces-nio-regalo) apoya vigorosamente una
interpretacin simblica. Sin embargo creo que Freud no fue
tan consistente como quisiramos Lacan y yo y es necesario
hacer algn gesto hacia lo que efectivamente dijo, an mien-
tras jugamos con lo que puede haber querido decir."
Retomando entonces el planteo freudiano, si el campo te-
rico delimita sus visibles del cuerpo femenino: un cltoris-pene
1; in conspicuo y una vagina, albergue del pene, cules sern .sus
invisibles? Cules sern sus objetos denegados? Cules sern
sus enunciados sin formulacin?
11. Para un anlisis crtico del planteo lacaniano, vase Dio~Bleichmar,
,, E.: "Los pies de la ley en el deseo femenino". En A.M. Fernndez (comp.), Las
niujeres en r imaginacin colectiva, Buenos Aires, Paids, 1992.
12. Bourdieu, P., Campo de poder, campo intelectual, Buenos Aires, Folios,
1983.
13. Rubn, G., ob. cit.
101
Sus invisibilidades necesarias. Sus silencios
de enunciado
Se intenta en este apartado puntuali;mr algunos posibles
invisibles del cuerpo de las mujeres y sus prcticas, en el cuer-
po de la teora. As por ejemplo, "sabemos" que mujeres y nias
producen imaginarizacin y libidinizacin de toda su anatoma
sexual; sin embargo, no hay mencin en los textos freudianos de
vulva, labios mayores y menores; esto no constituye meramente
una falta de referencia a una zona anatmica, sino que de esta
forma la teora omite (o deniega?) una significativa fuente de
placer y de investigacin-actividad en mujeres y nias; esta
actividad, asimismo, es parte de las prcticas habituales de las
mujeres y no queda circunscrita a la etapa flica.
Tampoco hay referencia a la imaginarizacin-libidinizacin
de los senos, como zona propiamente ergena. Es muy intere-
sante al respecto la exploracin que las nias hacen de los
senos de su madre, no ya en su funcin materno-nutricia sino
en su papel ergeno. Un verdadero "saber" que las orienta a
imaginar que all se juega una carta fundamental del erotismo
femenino.
Si bien el cltoris es considerado por los textos freudianos,
est inscrito en ellos segn una economa placentero-fan-
tasmtica viril; sin excluir que nias y mujeres jueguen por
momentos con su cltoris desde tal fantasmagora, no se puede
dejar de sealar la mayor trascendencia en el erotismo femeni-
no que ..posee su insripcin en una economa placentero-
(antasmtica propia, desde su positividad, como lugar de
irradiacin de extren1a sensibilidad.
OtrB' tanto podra acotarse con respecto a la vagina
imaginarizada no solamente como albergue del pene sino como
lugar estructurante de fantasmagoras propiamente femeninas;
as, por ejemplo y entre otros, como lugar de acceso al interior
del propio cuerpo.
Ahora bien, desde las imaginarizaciones sealadas se invis
ten prcticas placenteras que no parecieran encontrar su smil
en el varn, en un sentido simtrico. Luce Irigaray ha subraya-
c\o en este punto el roce de labios uno con otro, formando un
doble donde tocar-ser tocada se funden en uno, se desdoblan en
102
dos, se vuelven a fundir, etctera. 14 Esta postura ha sido cdt!- .
cada por J. Baudrillard, quien argument que esta autora en
tal planteo no puede eludir la famosa cuestin de "anatqma es
destino". 15 Diversos autores de orientacin kleiniana han sea-
lado la importancia de la retencin urinaria y fecal en juegos de
retencin-expulsin y las exploraciones y los jugueteos vaginales
presentes en las nias desde muy temprana edad. La
reconceptualizacin de la nocin "perodo de latencia" ha per-
mitido poner en visibilidad la permanencia de dicha actividad
a lo largo de toda la vida ertica de las mujeres.
De todos modos, es sabido que la autoestimulacin del cltoris
no suele recorrer en las mujeres et simulacro de la auto-
estimulacin peniana, sino que se organiza en prcticas de
estimulacin difusa e indirecta. Sin ir ms lejos, tanto la po-
sibilidad de orgasmos mltiples como la de orgasmos desplega-
dos por estimulacin de zonas no estrictamente genitales slo
pueden ser efectivizadas en virtud de imaginarizaciones y prc-
ticas de s no simtricas de las imaginarizaciones y prcticas de
s de los varones (al menos, los de nuestra cultura).
No intenta esto ser una puntualizacin detallada y exhaus-
tiva sino, por el contrario, slo algunos ejemplos de prcticas e
imaginarizaciones de las mujeres, que no son simtricas a
prcticas e imaginarizaciones de los varones. Pero, por qu
puntualizarlas? Su importancia estriba, ms all de las prcticas
: en s mismas, en que el propio hecho de su existencia habla de
lugares psquicos no simtricos con el varn que las hacen po-
sibles. Alguien podra plantear que su abordaje es un tenia
pertinente a la ertica o a la sexologa y no al psicoanlisis; sin
embargo, se considera aqu su pertinencia al campo porque con
su invisibilizacin se omite el proceso psquico inconsciente de
imaginarizacin de dichas zonas y prcticas, con Jo cual se barren
(
tambin el trabajo psquico de investimiento y la inscripcin
simblica que sostiene toda esta actividad psquica.
Pero aun hay ms; en tanto cuerpo, prcticas, imagina-
rizaciones, investmientos e inscripciones simblicas no simtri-
cas con el varn quedan .en invisibilidad y por .ende son silen-
cios de enunciado en el cuerpo terico, ste o mejor dicho sus
~
14. Irigaray, Luce, Ese sexo que no es uno, 1\.1adrid, Sa1tes 1 1985.
15. Baudrillard, J., De la seduccin, Madrid, Ctedra, 1984.
103
instituciones, se ven obligados a ejercer fuertes violencias sim-
blicas que impidan la irrupcin de lo denegado (o renegado?).
Es elocuente al respecto la resistencia de las instituciones psi-
coanalticas a abrirse a la transversalizacin que otras discipli-
nas podran ofrecerles en este tpico; instituyen as una zona
de fuertes impensables tericos que, a esta altura, no pueden
dejar de aludir a los atravesamientos "polticos" de sus silen-
cios.
Polticos en tanto que, al no poder abrir interrogacin sobre
sus impensables, el cuerpo terico y sus .instituciones forman
parte, ms all de las intenciones de sus actores, de las estrate-
gias de produccin-reproduccin de la diferencia inferiorizante
de gnero. Insensiblemente se ha ido cambiando su objetivo ini-
cial: de intentar dar cuenta de los procesos psquicos de la sexua-
cin femenina se deslizan eficazmente a integrar una de las tantas
estrategias de Ja pasivizacin de las mujeres en tanto legitima la
pasividad como constitutiva de la feminidad.
Desde tal emplazamiento los a priori de la diferencia sea-
lados delimitan sus impensables y producen sus enunciados;
as, por ejemplo, se teoriza la envidia del pene como natural e
inmodificable (la roca viva de. Freud) 16 ya que, como todo lo
antedicho pertenece al campo de lo invisible del cuerpo terico,
constituyendo sus objetos prohibidos o denegados, la teora queda
sin instrumentos tericos para conceptualizarla de otra manera,
de tal suerte que se vuelve necesario y no contingente que sea
teorizada como natural e inmodificable.
Si, como se ha planteado, se intenta rearticular el campo, es
decir, si se ponen en juego estos objetos prohibidos o denegados
de la teqra, cunto rp.s acotada tendr que ubicarse la envidia
del pene. Para quienes sostengan an hoy la nocin de "etapa",
Ja etapa flica podra ser un momento o estado del deseo de la
nia yco el nico organizador de dicha etapa. Ni primaria ni
irreductible, podr abandonarla a partir de los soportes
narcisistas que la imaginarizacin y los investimientos de sus
zonas ergenas "propiamente femeninas", las prcticas placen-
teras correspondientes, la economa representacional no flica
16. Freud, S., "Anlisis terminable e interminable", Madrid, Biblioteca
Nueva, to1no Ill, 1967.
104
concomitante y los enlaces deseantes con la madre fantasnalle
proporcionen para su superacin. 17
Cuntas veces la nocin de envidia del pene ha impedido
escuchar de qu sufrimientos dan cuenta los relatos ll.e las
pacientes. Dice una mujer de cuarenta aos: "Eran tantas las
diferencias que hacan en mi casa ... Mi hermano poda jugar en
Ja calle, yo tena que quedarme encerrada. A l le compraron
una bicicleta, yo tena que ayudar a mi abuela. Yo lo odiaba. Si
habr llorado por no ser varn ... ".
Cuando se pone el acento en la pos!tividad desde donde son
vividas las diferencias "y no la diferencia", no se excluye a la
mujer del rgimen de la falta. As como en el hombre la po-
sesin del pene no lo excluye de la bsqueda incesante de la
completud narcisstica, la mujer tambin est inscrita en la
bsqueda de su completud ilusoria; ste es unb de los idnticos
para ambos sexos, ambos bajo el rgimen de la falta.
Este poner el sexo femenino en positivo no exime --como se
deca ms arriba- a la mujer del rgimen de la falta, sino que
la inscribe en una economa deseante propia. A su vez, esta
inscripcin implica un lugar psquico. Lugar psquico an au-
sente en la teora, mas no en las mujeres. Lugar psquico desde
donde las mujeres imaginarizan e invisten su anatoma sexual
y desde donde se estructuran las prcticas placenteras
autoerticas de nias y mujeres, que junto con las organizaciones
fantasmticas correspondientes darn su acceso a las diferentes
formas del erotismo femenino. En la medida que esto es silencio
terico, no visible, slo puede "vrsela" virgen, envidiosa y, con
poco esfuerzo, frgida. Pero, quin es esa mujer? La histri-
ca?1s
;C
17. Queda an ,como erea inexplorada de investigacin la articulacin
entre la produccin de la envidia flica en la subjetividad y las significaciones
imaginarias colectivas que nuestra cultura otorga a lo femenino y lo mas-
culino. ..,.
' 18. Dio-Bleichmar, E, El feminismo espoiitneo de la histeriaJ Madrid,
Adotraf, 1985.
105

Algo ms sobre la diferencia
Se ha planteado con anterioridad que el llamado continente
negro estaba constituido por aquellos territorios situados ms
all del espejo; es decir, por aquellos territorios hallados por
fuera de la simetras. 19 Territorios que sin embargo Freud no
olvid, y que casi al final de su vida vuelven, como el eterno
retorno de lo reprimido, cuando pregunta: "Qu desea una
mujer?". Pero sujetado al a priori de lo mismo, slo podr otor,
gar a lo diferente categora de complemento, suplemento, etc-
tera. Para pensar la diferencia sexual, el campo freudiano pone
como su visible una sola economa representacional de la dife-
rencia, ya que las formas de ordenamiento pueden variar, pero
siempre implican subsumir en una nica. economa representa-
cional -flica- aquello que insiste, sin embargo, como hetero-
gneo, como diverso, como mltiple.
Cuando el campo psicoanaltico abra sus categoras de la
diferencia hacia su reformulacin, podr dar mejor cuenta de la
sexualidad femenina hacindose inteligibles muchos de sus
misterios. Pero mientras sus parmetros lgicos remitan a un
30lo referente, se designe ste pene, falo o se le asigne una
letra, queda por fuera de su campo de visibilidd la compleja
red de inscripciones desde donde hombres y mujeres constitu-
yen sus identidades y diferencias; luego "necesitar" enunciar
una sexualidad femenina esencialmente incognoscible.2
Por otra parte, Jos cuerpos de hombres y mujeres no slo
sostienen sus diferencias sexuales sino que tambin soportan-
sostienen en ellas los fantasmas sociales que desde lo imaginario
social se' constituyen a este respecto dando viabilidad a sus
respectivos y variados discursos ideolgicos. Es en este sentido
cue el .p,,;icoanlisis, en muchos de los tramos de su discurso
erico, cuando cree dar cuenta de la diferencia sexual es en
,ealidad hablado por el discurso social.
19. Irigaray, L., Speculcan, Madrid, Saltes, 1974.
20. Montrelay, iv1ichael, Investgacione,s sobre la feminidad, en Acto
f'sicoanaltico, Buenos Aires, Nueva Visin, 1979. Montrealy plantea un
continente negro inexplorable, pg. 206.
106
Lo planteado hasta aqu est muy lejos de agotar la ptoble-
mtica enunciada. Slo pretende ofrecer a travs de los puntos
presentados un intento primero -y sin duda provisional- en
el abrir reformulaciones que el tema de la sexualidad femenina
demanda. Reformulaciones que harn necesarios ciertos re-
planteos epistemolgicos que permitan la constitucin de otra
lgica de la diferencia superadora de los parmetros que la
e pis teme de lo mismo ha generado. Otra lgica de la diferencia
que brinde la posibilidad de crear aquellos instrumentos con-
ceptuales desde donde contener la pluralidad de idnticos y
diversas diferencias.2 1
Freud inaugura un nuevo saber: el campo de lo inconsciente.
Todo descentramiento funda una problemtica terica y crea, a
su vez, las condiciones de sucesivos descentramientos. Que stos
se aceleren o retarden depender no slo de la produccin y la
formalizacin que el cuerpo terico recin inaugurado pueda lo-
grar, sino de las prcticas y los momentos sociales en que tal
disciplina se inscribe. As, una lectura que abriera respuestas a
los porqus de la inercia del enfoque falocrttrico que sostiene la
produccin terica psicoanaltica de la sexualidad femenina ten-
dra que dar cuenta, como reclama Foucalt, de las "espirales de
sexo, saber y poder" en las que el psicoanlisis se inscribe. Tal
otra lectura, como toda lectura que hace visibles objetos prohibi-
dos, tampoco podr evitar la sancin por su "transgresin".
Para lograr tal objetivo deber recuperar su intencin fun-
dacional, de tal forma que pueda sostener aquella postura tan
freudiana por la cual, ms que tratar de legitimar lo que ya se
sabe, intente saber cmo y hasta dnde sera posible .Pensar de
otro modo.
_.
21. Vase el captulo 2 de este libro.
107
 Captulo 5
LA POLITICA DE LA DIFERENCIA:
SUBORDINACIONES Y REBELDIAS

Poder y gnero sexual

Los distintos modos que el sexismo ha adoptado a lo largo

de la historia forman parte de un prblema poltico mucho ms
amplio; aquel referido a las diversas formas de desigualdad
distributiva de bienes no slo econmicos sino tambin simblicos
y, en lo que a gneros sexuales respecta, erticos. Estas _9.~s
igua!dades distriB_utivas se sostienen .d.e~de una ecuacin sirn:
blica: diferente = inferior (o peligroso o el;lJ<;!lJllQJ.
~il_d_8:.f!.Y~Ais~Ji!lliJ.lacin conforman un particul_!lL.cir-
cuito de realimentacin mutua. E!!_fil_p)&_nQ.IlQ}f:g,_e.te circuit;Q .
_sef<;!!lliz?._a_Jrnvs de l::t prgdu!!ci<S!l. .<?cil_de lq~ _<lif~.rn11tes tipos .
fi_?_g_0tsenso que legitiman la desigua!d_--;y:_ las_ prcticas.
discriminatorias. ./
---~-En efaniisiS de la opresin de gnero o en las propuestas
~ de accin poltica, algunas cuestiones han sido planteadas
histficamente de forma antagnica conformando verdaderos
obstculos tericos y/o polticos. Es necesario subrayar que el
c.riterio desde donde se abordarn en este captulo tales pro-
blemas intenta sostener la tensin problemtica entre ambos
polos de las cuestiones puestas en consideracin ae manera tal
.de ..e0tar.J)l re.fiY.cci.9.!lism_o__qui..11.Po-1L<lIL1l.JIE.rfilt 1 se sos-
tiene la tensin, podr observarse que en cada situacin espe-
cfica se pone de manifiesto que el problema es mucho ms
complejo -en cuanto a variables que intervienen- que lo que
l su polarizcin dejaba entrever.
Si se toman algunos ejemplos muy conocidos de formas

109
 antinmicas de plantear los problemas de 1 opresion de gne-
ro, puede decirse que al mismo tiempo que '~s necesario incluir
la opresin de gnero dentro de otras formas ae opresin, esto no
JlUegjl_Qj~j_a_Jr elucidacin de fos formas espeCffcas que la
.oPresi[LadquinL0nd9.de-glneros s.exualeiiS-trat<i:,,-~n tal
sentido, habr que distinguir la particularidad de las estrate-
gias de subordinacin cuando el colectivo que debe mantenerse
en la desigualdad distributiva son mujeres. Y dentro de este
grupo, cmo son los dispositivos puestos en juego en determina-
do momento histrico, clase social, grupo tnico, etario, etc._ ..
Aislar la situacin de las mujeres de otros oprimidos resta
categora de anlisis en el plano terico y "guetifica" en el plano
poltico. Dejar invisible su opresin poltica produce una grave
incomprensin <l,e uno de los ms serios problemas de la huma-
nidad y sita, aun al grupo poltico ms "avanzado", dentro de
los reproductores sociales de la opresin de las mujeres en
general y de sus militantes en particular.
.P.or. otra par.te, ee insfil@E.Qle .!Jlfillfilii~. de fa '!1?'.!'.~in dt!_
g411ero y susfor:rn,as par#culqrizadas ge uiolenciq Tficz.riifl.SW e
nvisiqj<{.JqlJ..il!.~it1:1cio11es; qu dispqsitivos,. 9.11~-~gete~,__q!,!;~
Q~~UX~Jls)Jil:l.la1ilisi~ de las formas tambin pqr:ticTLariza,da..s..
f!e.r!s.istenc_i_q_Jl_C.()}!trauiolencia que las muj[!re:;_ a,d_op_t=.o.s.. Ya
que si bien llL!-nl!liis s!.iLl pmd..ucci.n .<l,eJ..cons.ll.IJ.!Jo_<l,a_la.
desi~1g<,lJmPli..~_e)ucid.a,.r. c_m_<> los. ho!llbrelLPJl.IP tambin
las mujeres reproducimos dicho consenso, es innegable que slo
la res1stenc1ir=-ol:ljetiva )"sbjefiva:.::puede dar cuenta de las
transf~rmaciones logradas y tambin sostener alguna apuesta
con respecto a los cambios que an faltan operarse.
Otra cuestin de insoslayable importancia e_s l5J:.E-I.~iculacin
t~r.~t;,f!:. en_trf!_!!!:~-3.o~iones rj!!__t;EJ?f~fl_li~!~u?..._,Y. l~.~rif!:!.cado. ~-P.r~
guntar,s.~ si el origen. de la opresin de las mujeres,~e.fle_qe al
capifal1sriioo'J!LP.*'trg:i:~Q:Jl..a}le_y(l( a ~?lJejonl!S_!.n salida
tanto en el plano poltico como terico. En -realidad, si se evita
_pensar desde esta falsa disyuntivapodr ponerse de manifiesto
la necesidad de ~nlisis <l,e.las interrelacione_~_Y.<;.0111pf;_ici.11d.(!_
entre capitalismo y patriarcado en los complejos procesos de la
opresin de gnero. Rosa _Qg__L~mbur:g~y:11 _pl_ant()_b.11...9.ll._ el.
l. Amors, C.; Hacia una crtica de la razn patriarcal, Barcelona,
Antrophos, 1985.
110
capitalismo, al mismo tjemE_o__ Cj\l~.. se coI1_s_ti!:.l1.l'~-~.O.rn.2 ..un siste:
-ma de discrimin_a_ci21'...~n_l!":_e_'.'plotacin, instit'1,l'..e formas de
explotacin sistemtica <Je___t()d.aJo_i:rn.11.cl~.<liscrin1incip_11.
-rula msmii lnea, se hace necesario revisar los anlisis
excesivamente estructuralistas de la nocin de patriarcado, ya
que si bien pueden poner de manifiesto con solvencia la repro-
duccin de la .estructura, dejan invisible la dimen.sin del acon-
tecimiento; el nfasis en la reproduccin de lo instituido deja sin
legalidad a los procesos de transformacin, la capacidad
instituyente de una sociedad, de un colectivo, etc. El acento en
la reproduccin de la desigualdad subestima la importancia de
'analizar los procesos de resistencia, las transgresiones y
contraviolencias desde donde las mujeres histricamente han
hecho tangible la diferencia entre obedecer y acatar.
Al mismo tiempo, si el mero anlisis de la opresin no da
cuenta de los cambios posibles, una propuesta de transforma-
cin que no analice la especificidad de esta opresin tendr los
duros lmites del voluntarismo. Ligada a esta cuestin suele
plantearse de forma antagnica la accin poltica versus
1
la
produccin de conocimientos de gnero o, dicho de otra manera,'.
4
feminismo poltico versus feminismo acadmico. En primer lu-
gar, hay que reconocer que muy diferentes son las lgicas y los
tiempos de la accin poltica y los de la produccin de conoci-
miento, pero en tanto no se acepte el desafo de articularlos ,
habr que "elegir" entre un teoricismo estril o un voluntarismo
ineficaz.
/
e
. se d ei..1:.n!
., d. ., 1'
~a como .,1.mensr..on po.,i
H ech as es.2_s
t acl arac1ones
tica de la diferencia el nivel de anlisis de la produccin .de
lel{ifimacin de las desigualdades sociales de los g"neros, es decir,
dElJas formas de produccin social del consenso de la desigual-
dad como tambin de las producciones de sentido que las hacen
posibles. Se incluyen asimismo en esta elucidacin los espacios
sociales donde se producen las resistencias y deslegitimaciones
de las desigualdades de gnero y las producciones de sentido
alternativas que las posibilitan.
Subrayar la importancia de un nivel de anlisis poltico de
la diferenc o, lo que es lo mismo, aseverar que uno de los ejes
de la problemtica entre los gneros sexuales es poltico, signi-
\ ~, ,.\: ..
111 \ \ (''e~ ~?
'Jv"'

fica varias cosas a la vez. En primer lugar, decir que el "conflic-
to de los sexos" es poltico equivale a enunciar que involucra
relaciones de poder entre ellos, que los posicionamientos socia-
les, culturales subjetivos y erticos de cada gnero son el resul-
tado histrico de la dinmica de su correlacin de fuerzas en el
orden del poder. Los hombres estn donde estn porque tienen
ms poder que las mujeres y porque lo ejercen en todo momento
tanto en la vida privada como en Ja pblica, ya sea delibera-
damente o sin darse cuenta.
El ejercicio histrico del poder ha ~reado una profunda con-
viccin en la mayora de los varones que los coloca "automti-
camente" -siempre que haya una mujer- en un1posici6n de
mando y/o. proteccin. Correlativamente con esto.}as mujeres,
al mismo tiempo que han legitimado y legitiman es1e poder de
los varones, han ido ocupando nuevos espacios y han desarro-
. liado en los intersticios de dicho poder variadas formas de re-
sistencias, transgresiones y contraviolencias que si bien no han
revertid.o su situacin de subordinacin han ido conformando
espacios sociales y subjetivos de dignificacin. Si bien esto no
establece de por s la paridad, crea condiciones para que sea
posible.
En segundo lugar, significa ampliar la nocin de poltica
ms all de la polis; para ello es necesario abrir visibilidad a la
dimensin poltka de la vida privada. Muchos conflictos fami-
liares, de pareja o patologas "tpicamente femeninas" son pen-
sados como problemas o desrdenes afectivos, sin poder ver que
ms all de que se desplieguen en una narrativa sentimental
son expresiones de una dinmica de poder a veces insidiosa, a
veces explosiva, pero siempre erosiva -::-euando .. no letal- del
amor de las personas en conflicto.2 ..
Y aqu es necesario entonces incluir la dimensin poltica en
la construccin de la subjetividad. El otro desde donde se cons-
tituye el sujeto no es un otro .en general sino que es un otro
superior o inferior. El sentido se adquiere por diferencia, s,
2. Cuando los tcnicos especialistas en familia y/o pareja mantienen esta
cuestin como invisible terico y creen que deben indagar en un conflicto
entre "iguales" (pares polticos) pasan a formar parte, involuntariamente
muchas veces', de las estrategias de reproduccin de la opresin de gnero.
112
:-
pero eh una cultura donde toda diferencia se jerarquiza. E
"bao de lenguaje" en el que nacemos llev en sus aguas las
jerarquas sociales de los que hablan (y de los que callan). Todo
ser humano puede aprender a hablar, pero no todos tienen la
palabra. Las mujeres tenems una larga historia de exilios en
relacin con la palabra. Otros nos han di!:!ho ..c.mo ..somos,.cmo i
debemos ser, cmo sentimos, por qu sufrimos,etc. Las apro-
piaCiones de sentido, los violentamientos simblicos son tan co.-
tidianos que ni nosotras nos damos cuenta. La chchara entre
mujeres "li una palabra que circula entre aquellos que no tie-
nen pode~ y mientras as sea no est interdicta. La palabra de
los hombres es una palabra con razn, que no es Jo mismo que
una palabra razonable, porque al decir de Humpty Dumpty
*
tienen razn quienes tienen poder. Por pequeo que sea el lu-
gar de poder de un varn en la sociedad, siempre tiene ms
poder que las mujeres que "lo rodean".
En tal sentido, es interesante ver qu sucede cuando una
mujer accede a un lugar de poder y su palabra entonces adquie-
re razn: a su alrededor los hombres se distraen de discutir las
ideas que ella presenta o de llevar a la prctica las acciones que
ella dirige ya que no pueden sustraerse de algn atractivo que
ella posea; algunas mujeres parecieran envidiarla, como si las
animara un oscuro sentimiento de traicin, porque una -al
;\
menos una- ha salido del conjunto de las idnticas, se ha
individuado y tiene voz particularizada. Otras, por suerte las
ms, expresan alegra y gratitud por sentirse habladas; esto
hace que eta mujer, por un rato con palabra, se sienta menos
sola y men\:)S asustada entre tantos hombres con razn.
En sntesis, quiere subrayarse la poca naturalidad con que
los diversos" actores de esta escena juegan sus papeles. Por qu
les cuesta tanto a los pares varones de esa mujer debatir sus
ideas o ejecutar sus planes? Por qu es tan excepcional para
sus pares mujeres que una de ellas tenga la palabra? En rea-
lidad, tanto la envidia como la admiracin no hablan de otra
cosa que de la dificultad de estas mujeres para imaginar ese _,_::'{.
lugar como algo posible para ellas.
Obsrvese- asimismo que por ms alto que sea el grado de
l
poder alcanzado por una mujer en el espacio pblico, ste es
siempre disminuido en funcin del nivel de reconocimiento que
iU 1
113
~i

las mujeres tienen como colectivo en esa sociedad.' Si el trato
protocolar impide cualquier descalificacin, sta surgir en los
encuentros informales, en las reuniones de "camaradera", donde
queda en evidencia que no hay cdigos para esta situacin y
entonces suele preguntrsele por el marido -sea o no sea casa-
da- o se le habla de temas domsticos -tenga o no tenga hijos.
Desde esta perspectiva, habr. que interrogar: cules son
las marcas de la subordinacin de gnero en la subjetividad de
las mujeres? Desde qu cicatrices de la subordinacin las
mujeres se instituyen como sujetos? Desde qu cicatrices de la
dominacin los hombres se instituyen como sujetos? Cules
son las marcas que el ejercicio del poder de gnero que -aun
en los hombres ms desposedos como ciudadanos- atraviesan
la subjetividad de los varones? Qu limitaciones personales
trae aparejadas el ejercicio del poder de gnero?
Estas "heridas simblicas" que las mujeres sostenemos son
sin duda foco permanente de dolor, de sufrimiento, de malestar,
de resentimiento, y traen, aun a aquellas que han alcanzado
lugares destacados en el mundo pblico, inadecuaciones, de-
rrumbes narcisistas o ataques de nervios inesperados. Todo esto
nos vuelve impredecibles.
Pero al mismo tiempo estas mismas cicatrices, esas mis-
.mas irritaciones que c,onlleva el malestar son los focos de capa-
cidad instituyente, de modalidades disruptivas, de voluntades
transformadoras desde donde muchas mujeres ponen en acto
sus anhelos de paridad, aquellas utopas que en tanto actua-
lizaciones de deseo construyen -de hecho- una .realidad me-
nos injusta.
Producbin de consenso
La intolerancia hacia el diferente, el transformar al diferen-
te en peligroso, inferior o enfermo, forma parte de uno de los
problemas centrales de toda formacin social: producir .y re-
producir incesantemente las condiciones que la hagan posible.
Para ello uno de sus puntos estratgicos es lograr que la discri-
3. Amors, C., Mujer, participacin, cultura poltica y estado, Buenos
Aires, Ed. de la Flor, 1990.
114
'
.,..
minacin de grupos e individuos, el reparto desigual del poder,
Ja riqueza y Jos bienes simblicos y erticos parezca natural. La
naturalizacin de la injusticia no es un proceso espontneo;
muy por el contrario, hay que producirlo.'
En esta produccin de naturalidad la formacin de consenso
juega un papel decisivo, de lo contrario el orden de los subor-
dinados slo podra mantenerse represivamente.
El poder, 5 junto con las formas represivo-supresivas, pone
en funcionamiento formas productivas de generacin de valo-
res, motivaciones y deseos, que operan en sentido reticular con
gran eficacia. Dos son las condiciones necesarias para la pro-
' duccin y el mantenimiento del consenso en nuestra sociedad:
la discriminacin debe permanecer oculta, y
(e los discriminados deben articularse con el resto de la
sociedad, pero de tal modo que no peligren las reglas de
e discriminacin vigentes.
"
Para sostener tan particular ordenamiento, las institucio-
nes combinan y alternan estrategias y dispositivos de violencia
represiva y violencia simblica. Los procesos de violencia sim-
blica o apropiacin de sentido se construyen ~ mismas
iQ?titJJ.fi!>I!~JlOr las ql!.e circulan los discriminados, en posicio-
nes desventajosas. Es) a travs de ellas que se les impone la
~ arbitrariedad cultura!"de su inferioridad mediante mltiples
discursos y mitos sociales, y explicaciones religiosas y cientficas.
Dicha arbitrariedad cultural es una pieza clave de Jos siste-
mas de dominacin; los diferentes dispositivos institucionales
hacen posible que esta arbitrariedad cultural sea reconocida
j como legtima, y al mismo tiempo otorga legitimidad al grupo
dominador como autoridad. Opera de tal forma que el ejercicio
de la violencia simblica es invisible a los actores sociales y
presupone la implicacin de aquellos que ms sufren sus efec-
tos. Est implcita hasta en las jerarquas del lenguaje y en sus
4. GorlierrJ. C., "'Notas sobre la produccin de consenso", Espacios N 3 1
Buenos Aires, 1985.
5. Foucault, M., Historia de la sexualidad, tomo I, Mxicoi Siglo XXI, 1984.
1
115
 formas de uso, 6 de forma tal que se desdibuja, al naturalizarse,
su caracterstica central de arbitrariedad e injusticia.
Si cualquier situacin de opresin producida a partir de una
injusticia distributiva necesita de la produccin de aquel con-
senso por el cual los diferentes sectores de una sociedad, aun
los perjudicados, dan por natural este estado de cosas y con-
sideran al grupo "perjudicado" inferior por alguna razn, la
comprensin de la situacin de opresin de las mujeres, si bien
es parte de esta situacin general, tambin necesita que se
analice la especificidad de su discriminacin, la particularidad
de la injusticia distributiva en la que circula como el tipo de
apropiacin de la que las mujeres son objeto y el particular
vnculo que las une a quienes las ms de las veces ejercen su
violencia discriminatoria sobre ellas.
En lo que a desigualdades de gnero respecta pueden sea-
larse dos maneras de naturalizar la discriminacin: a) es natu-
ral que las mujeres ocupen un lugar subordinado, ya que son
objetivamente inferiores; b) hoy ya no existe la discriminacin.
En las clases medias argentinas, que la escuela pblica haya
sido mixta desde Sarmiento y que las mujeres de esta clase
tengan desde los aos 60 acceso masivo a la universidad cola-
bora para apoyar este ltimo argumento.
Es interesante cmo se combinan ambas narrativas; gene-
ralmente se empieza por el segundo argumento, pero si la si-
tuacin apremia se recurre al primero. Esto suele ser as en los
sectores ms "progresistas", pero en las clases altas y populares
.)
el argumento de la incapacidad o inferioridad femenina suele
esgrimirse "naturalmente". Es natural que una mujer no dirija
la empresa de la familia o que no administre sus bienes; es
natural que ella y toda su familia consideren que los bienes
gananciales no son tales, sino propiedad del marido, etc. Es
natural;:ue ella, al igual que la mujer de sectores populares,
.j
diga directamente: "Mi marido no me deja". En cambio, una
mujer o un hombre ele sectores medios suele disfrazar con ar-
gumentaciones ms sutiles la cuestin de los permisos. No es
6. Las feministas anglosajonas han realizado un exhaustivo anlisis de la
Yiolencia de gnero en el lenguaje y proponen sugerentes "polticas del naniing''.
7 ;~
\ ase Spendler, Dale, Men made language, Londres, Routledge & Kegan,
1980.
116
que sea ms autnoma, simplemente el medio en el que \'lVe.
exige narrativas ms encubridoras para su situacin de tute-
lada.
A diferencia de lo que podra suponerse, el atravesamiento
de clase y gnero no es lineal. Pertenecer a los sectores sociales
de mayor poder en la sociedad no coloca a sus mujeres en una
mejor situacin de gnero.
Para una lectura clasista, los atravesamientos de clase y
gnero por lo comn han sido difc;iles de sostener. De todos
modos, el anlisis de la situacin de las mujeres pobres ha
contado con mayores simpatas que el de las mujeres ricas, por
varias razones. En primer lugar, porque pertenecen a los sec-
tores que el clasismo ha visualizado como ms desposedos; en
segundo trmino, porque se ha credo que haba que agregar a
su situacin de clase su situacin de gnero, lgica aditiva que
no pona en cuestin la ptica clasista. El estudio de la opresin
de las mujeres ricas ha provocado generalmente rechazo terico
y obvio desinters poltico; de todas formas, son muy interesan-
tes los argumentos con que se descalifica el problema: "Es un
grupo irrelevante, por cuanto son slo el 3 % de la poblacin",
"No es opresin, es comodidad, estn all porque quieren". Lo
que estas narrativas -sean estadsticas o morales- ponen de
manifiesto, en realidad, es que no se cuenta an con categoras
polticas que permitan indagar los atravesamientos de clase y
gnero el! toda su complejidad. Ese desdn en plus, esa nega-
tiva de ver que all tambin hay opresin les impide observar
que ms all de las obvias diferencias entre ambos grupos de
mujeres hay algunos puntos donde las mujeres ms pobres se
tocan con las ms ricas; por ejemplo -por lo menos en la Ar-
gentina-, en muchos casos no han operado an la diferencia-
cin entre prcticas sexuales y reproduccin. Muy diferentes
motivaciones llevan a estos dos grupos de mujeres a similares
consecuencias prcticas en un punto tan crucial que ha dado en
llamarse la enajenacin de la mujer en la naturaleza. Las
enormes diferencias que tienen en sus vidas cotidianas con
respecto a la falta de un criterio anticonceptivo no deben llevar
a disminuir la importancia de esta coincidencia.
117
 La violencia invisible'
Los conflictos entre hombres y mujeres, tanto en la esfera
pblica como en el mbito privado, no han sido ni son ajenos a
Ja prctica de la violencia; si bien las diversas sociedades
gestaron algunas formas precautorias frente a las manifestacio-
nes ms extremas de violencia sobre las mujeres, no podra
decirse que stas hayan sido superadas. Al mismo tiempo que
las manifestaciones evidentes de maltrato, otras formas de vio-
lencia menos visibles pero no menos eficaces se ponen en. prc-
tica en la familia cotidianamente a travs de la desigualdad en
la distribucin del dinero, del poder, de las responsabilidades
domsticas, de las opciones de realizacin personal, etc. Asimis-
mo, dentro de la organizacin familiar, los contratos conyugales
violentan muchas veces tanto el sentido como las prcticas del
erotismo femenino; por otra parte, la educacin, los medios
masivos de comunicacin, algunas modalidades de prcticas
mdicas y psicolgicas reproducen una imagen femenina que
violenta, en muchas mujeres, las necesidades de transforma-
cin de su lugar social. Las discriminaciones en el rea laboral,
poltica y cultural contribuyen -junto a legislaciones no actua-
lizadas- a que las mujeres circulen por la va pblica y priva-
da con una significativa desigualdad de oportunidades.
'Es.tos violentamiento~s -sean econmicos, polticos, labora-
les, legales, erticos, simblicos o subjetivos- constituyen una
de las mltiples estrategias de la produccin de la desigualdad
de gnero, en tanto producen consenso con respecto a la "na-
turalidad" de la inferioridad femenina. Si la mujer es inferior,
ser natural su lugar secundario o de subordinacin; este
consenso ha alcanzado a las propias mujeres, que durante si-
glos han desarrollado sus posibilidades de vida dentro de las
limitaciones que el concepto de su inferioridad les ha impuesto.
La arbitrariedad ha devenido natural.
Desigualdad-discriminacin-violencia forman parte de un
particular circuito de realimentacin mutua que se despliega a
travs de la produccin social de las diversas formas de acep-
7. Glberti, E. y Fernndez, A.M., La mujer y la violencia invisible, Buenos
Aires, Sudamericana, 1989.
118
tacin que legitiman tanto la desigualdad como las prcticas
discriminatorias y, a la vez, invisibilizan los violentamientos.
En consecuencia, la produccin de tales legitimaciones es de
gran importancia poltica, :i;:a que transformar al diferente en j
inferior forma parte de un de las cuestiones centrales de toda
formacin social que "necesite" sostener sistemas de apropiacin
desigual: producir y reproducir incesantemente las condiciones
que lo hagan posible. Para tales fines, se conjugan violencias
represivas y simblicas en diferentes mbitos de la vida social.
La familia, los sistemas econmicos, polticos, culturales,
religiosos, cientficos, integrantes todos de las estrategias de
produccin de diferentes subordinaciones, hacen posible la
gestin de prcticas de socializacin y de formacin de subje-
tividades que colocan a los actores sociales en situacin de
apropiar o ser apropiados, de daar o ser daados, segn la
posicin en que se encuentren. Es decir que, ms all de
elecciones personales, se inscriben en redes sociales en las que
se generan, transitan o dinamizan prcticas de violencia, que
-generalmente por fuera de las percepciones de sus actores-
son constituyentes de vnculos, contratos y enlaces subjetivos. l ,,,
Es en este sentido que puede afirmarse que la violencia es J-
constitutiva de las relaciones entre los gneros.
El anlisis de las formas simblias ae vio!entamientos, del
imposicin de sentido, cobra especial nfasis en la temtica de \
la mujer. Religiosos, cientficos y profesionales nos han dicho i
histricamente cmo somos, de qu enfermamos, cmo sentimos, l
cmo es nuestro erotismo, qu deseamos, cules son nuestras 1\
alegras y formas de realizacin personal. Nuestros cuerpos,
sufrimientos, gozos, proyectos y acciones han intentado, gene- \
ralmente, responder a esos mandatos, hasta tal punto que
grandes segmentos d nuestras vidas y nuestras subjetividades
parecieran dar la razn a tales discursos (eficacia de las es-
trategias biopolticas). Tambin en Jos dislocamientos entre 1
acatar y obedecer las mujeres hemos gestado histricamente 1
* 1
nuestros sntomas y en muchas formas de nuestro actuar he- .
mos resistido -a conciencia ? sin sab~rlo, aisladas u ..organi- . \' l.
zadamente-, c?menzando i:;s1 a producn; n_uestra ~rop1a pala- 1 '. . .J'
bra y a consolidar progresivamente pra~t1cas sociales trar:s- '
formadoras. El costo de estas transformac10nes -tanto el social
como el subjetivo- es, sin duda, muy grande, en tanto mueven,
119
il

entre otros aspectos, los ordenamientos de poder entre los g-
neros.
Puede considerarse que los procesos de desigualdad-discri-
minacin-violencia no son en rigor invisibles sino que estn
invisibilizados; es decir que los aspectos de la subordinacin de
gnero (discriminaciones, exclusiones, descalificaciones, violen-
tamientos -sean de una forma de trabajo o de una manera de
sentir, pensar, obrar-) se encuentran naturalizados. Los pro-
cedimientos a travs de los cuales se efectiviza este circuito
desde distintos lugares e instituciones sociales aparecen como
no visibles, en tanto se construye un consenso por medio del
cuario que ha producido la cultura es atribuido a la naturaleza;
por Spuesto, al mismo tiempo queda sin registro la prctica
violenta que lo vuelve posible.
Dichos mecanismos no son invisibles sino que se han
invisihilizado en un complejo proceso sociohistrico; en conse-
cuencia, hablar de invisibilidad no significa atribuii:,._a tales
procesos alguna caracterstica especial de invisibilidad. Abordar
un invisible, en este caso aquel que se configura sobr la vio-
lencia de gnero, significar abrir interrogacin, problematiza:r
crticamente aquellos procesos de natm:alizacin por los cuales
se produce socialmente esa invisibilidad.)Un invisible social no
es lo escondido en alguna profundidad si que, paradjicamente,
se conforma de hechos, acontecimientos, procesos, dispositivos
producidos-reproducidos en toda la extensin de la superficie
social y subjetiva. Pese a que tal acontecer se reitera persis-
tentemente en su inmediatez, es dificil, sin embargo, reparar
en ello; son situaciones que se apartan del campo del entendi-
miento, a pesar de lo cual estn ah, insisten permanentemen-
.te, incluso nos hacen dao; pero mujeres y hombres transita-
mos '.f'participamos en ellas sin verlasFLo invisible no es, ef-
tonces, lo oculto, sino lo denegado, lo interdicto de ser visto. ~
A travs de los sucesivos tiempos histricos, en funcin de
\ las transformaciones tanto de los modos de produccin como de
las formas de gobernabilidad y la gestin del consenso, la
subordinacin femenina en Occidente ha cambiado sus figuras
econmicas, sociales, polticas y subjetivas, as como los argu-
mentos relgfosos, legales y cientficos. por lo que ha querido
120
:
justificarse. En este sentido, puede afirmarse que las formas de
subordinacin han ido cambiando, pero sin qe se suprimieran
la desigualdad ni las formas visibles e invisibles de sus
violentamientos; las caractersticas que sta adopta en deter-
minado momento histrico son el resultado de una compleja
ecuacin poltica conformada tanto por las estrategias de las
instancias hegemnicas y sus "necesidades" normativas como
por las modalidades de ofensiva y resistencia de las mujeres,
incluyendo aqu desde sus movimientos polticos organizados
hasta las causas ms privadas y personales de autoafirmacin.
De tal modo que,{si la desigualdad persiste, habr que buscar
entre las igualdatl.es logradas qu instituciones y qu prcticas
sociales -sean pblicas o privadas- producen-reproducen su
persistencia; dentro de ellas habr que analizar a travs de
cules dispositivos cada institucin pdne en prctica sus estra-
tegias de violentamiento.
De todos modos, es innegable que los ltimos decenios han
sido aos de transformaciones significativas en las relaciones
entre los gneros, y que stas van imprimiendo importantes
fisuras en la desigualdad entre mujeres y hombres.
Pareciera q!!-e la fuerza de las ltimas transformaciones
radica no slo' en los espacios conquistados por las mujeres,
sino tambin erf"que el mismo proceso de consolidacin de tales
posiciones va generando una puesta en crisis de la legitimidad
que durante siglos sostuvo la opresin de gnero; comienza as
a problematizarse crticamente la tica legitimadora de este
estado de cosas. Las transformaciones emprendidas han enes-
tionado los ordenamientos sociales basados en diferencias
"naturales" de los sexos, de tal forma que comienzan a ponerse
en crisis los vnculos contractuales tradicionales entre hombres
. y mujeres -tanto en su dimensin explcita como implcita,
pblica como privada-. Esta nueva realidad social ha
problematizado las formas de relaciones y contratos que legi-
timan la. inferioridad o la discriminacin femenina as como
tambin sus estrategias de violentamiento. Ahora bien, la pues-
ta en crisis de una legitimidad no significa que se haya supri-
mido la subordinacin ni que se encuentre consolidado ya un
nuevo paradigma legitimador de la igualdad en la diferencia.
En consecuencia, habr que evitar incurrir tanto en la lige-
reza de dar por terminada la opresin de gnero como en la
121
 restriccin de poner en consideracin slo los indicadores de la .
subordinacin femenina. Ni liberadas ni vctimas, las mujeres
estructuramos nuestros espacios, producciones y enlaces sociales
y subjetivos en el marco de conflictos de poder con el otro gnero,
donde sin lugar a dudas se nos subordina y nos subordinamos
a desventajas objetivas y subjetivas; pero tambin resistimos y_
enfrentamos la hegemona masculina.
El malestar de las mujeres se ha vuelto tan evidente en el
marco de .tales transformaciones que, en Ja actualidad, la
cuestin va ms all del mero reconocimiento de su existencia;
las formas que adquiere su enunciacin han cobrado verdadera
importancia estratgica. La manera de poner en palabras el.
malestar -quines producen sus discursos, cmo se constru-
yan, etctera- orientar tanto las explicaciones que se otor-
guen como las alternativas de "resolucin" que se ofrezcan.
Por otra parte, poner nombre, nominar el malestar, no es
exclusivamente un acto semntico o un hecho de discurso; la
capacidad de dar existencia explcita, de publicar, de hacer
pblico, de decir objetivando, de visibilizar, de enunciar, de
teorizar aquello que -al no haber accedido a la experiencia
objetivada y colectiva- continuaba en estado de experiencia
individual, privada, como malestar, expectativa, ansiedad, in-
quietud, fru~tracin, representa un formidable poder social; al
decir de Bourdieu, los actos de nominacin tienen el poder de
hacer los grupos, constituyendo su sentido comn y sus con-
sensos. 8
La discriminacin
~'*"-
Por qu nosotras las mujeres tambin nos considerarnos
inferiores? Ocultar, en este contexto, no significa sustraer un
objeto a la vista sino condicionar sta al extremo de distorsionar
la percepcin. El discriminado tiene la desigualdad frente a los
----------- - --- ------------- ------ - ------------
8. Bourdieu, P., "Espacio social y gnesis de las clases", Espacios Ng 2,
Facultad de Filosofa y Letras, BuenoS Aires, 1985.
122
ojos continuamerlte; como consecuencia, la discriminacin,,_,_f?in__ ~_
Jiliiarg:::-eLVi!iJJ.Tu,_c!E;vlE;!1e _n_at'!ra]_y_gl1_E;cl_ ref~rida a un
S\!PJJ.est.9. orc!el1 suped_or y trascendente a la propia fQr;nacin
social.
--- ''.t. articulacin garf111tiz?_qu_e)o~_ dis~rjE!,i_nad9s se manten-
g1gi_jnsJirtos en el cuerpo social a tra,vs _d.l)_U!1!\._Y.l!t.f!_t!!d de
int!!i:~.a.J11bios desfavorables." Es necesarjo enj;once_s, Y.Pai:.Q<;_l,!:
lannente en la situacin de las mujeres, distinggir discriminacin ,
, de m_arglpa,cin; los 'discrirninad.o.s ijg_:~!:!ii~j:Jg'Q~lilft.r.a.l}QL!lXte
rior a la .fuZ:I!l.~in social: son el resultado de la injusticj;i_yj,-
gente en ell_a, participan de la prodccin, del co11sgmo,_ d.eJ?-
educacin, procesos clave para la reproduccin de dicha forma-
--cin social, y se los tiliza para reforzarli;s re5tri_cciQ.Iies .estni.~
Ttifal;s.-I:a:s :relacione~.911-.'l_ entall]an s_oi:i_~_ carcter desigual y
asimtrico,
=- --------- pero esto
. -- --no- se
... -percibe bien se lo considera natu-
.. -.... o------
L"l-
El mantenimiento de las condiciones antes mencionadas hace
posible la produccin de un sentido comn, de un consenso, en
virtud del cual se aceptara, sin una coaccin manifiesta, con~
vivir en un espacio social con lugares prefijados y satisfacer
Jos deseos obedeciendo a reglas que distribuyen de manera
dispar las oportunidades y los modos de dicha satisfaccin.'
La articulacin, ms que causar el ocultamiento, le.suminis-
tra riSOporte mate1:!1;~~11-.ando e;e s~oife_s~.el!!i!!.e_bi:?Ja ys~
J:y.nQ!LlllTfil.ruonsi_g()_ a los valores vigl'l~t_g_,___4_gpilita las
motivaciones y resta plausibilidad al supuesto orden superior.
Se ds.oCltanerifocesTas raes sodles de la discriminal6n,
disolvindose su carcter natural y reiterado . f?-I' eyalu_ar.-~ll.
su verdadera magnitud el imJ.Ja,_cto de __ este. pro_ceso_;()~!l'l_kl
obediencia, hay que atender a aquelfo que, en ella, no est
motivado E<l.!:...~l..f!'m_<?_L!1i..P2!_ l_a COJ.!V."J1J.encia ni por_j_r.esIB:
nacin, sino ior la creencia en la le_gitimidad de la. desigl,!alda\l,
lustamente, a desarticulacin :Y'ef desocu1tamiento decretan-la
_.,.,
bancanota .de Ja func10n
poF1osvaTore:;,: .J---
Iegtlm-t;--Cciijiesatoria,
.. --------- ... _________ ........... - . . CU11lpHdi
. . . ..
f~orlier. J. C., "Notas sobre la produccin de consenso'', Espacios N'l 3,
uh?,Buenos Aires, 1985.
123
 En la Argentina, pareciera ser que se ha llegado a los aos
90 a un quiebre de la creencia en la legitimidad de la desigual-
dad femenina. I"_oi- todos los interst_icios del _tejido socia.JAJ._1.!Chas
mujeres se ponen en evidencia a travs de formas polticas
organi"Z'adas, o de manera espontnea des-ocultan su discrimi-
nacin, reclaman representantes propios en.orgnzaciones gre-
miales; profesionales, polticas, sealan el sexismo en la vicia
cotidiana, se .niegan a actos de subordinacin, no hacep_ ckJ
maternidads""iinio proycfo de yjg_~,. etctera. n
--nelooos modos; la producCin de "quiebres" en la funcin
legitimante puede liberar la posibilidad de innovar, pero no
produce por s sola innovacin alguna. Para imponer realmente
innovaciones capaces de resolver el problema planteado no
bastan la des-articulacin y el des-ocultamiento. Los discrimi-
nados desde diferentes y simultneos puntos delteJRfo social
deben forjar-universos de signicaiones relativiiit emaci:
pados de1osesfagmas d!scriiliriiitoriOs, como ta.bien csoll-
/,y lazo:;orgamzac1ones
darse que permitan prcti:~s-~e!l_osrestricti"'{!(.s
soc1a1es menos as1metncos. 'I'odo esto en el marco de
'Iiihai-po1tic:iilmblaspor_-nuevas formas de.1egfmacf--
menos lnJUSfas.~ 0iComo peoe--ol5servarse; sfiis-]uhiis pQsee
laparticuandadde jugarse tambin en el plano subjetivo. Las
nuevas producciones de significacin implican un trastrocamien-
to de los ordenadores de sentido no slo a nivel colectivo sino
tambin personal. Se abre as la posibilidad de pensar la di-
mensin poltica de la subjetividad.
Si esto es posible, es porque aquellos que sufren la discrimi-
nad.han podiao.. sostener iarge-resisfeiicfo.retre obe-
decer y,acatar. Es decir-que;-sI bien e12 grupo discriniinafo ha
11ecb__Q__gyg~.JQ"~yal<!i:~_ .1le...~i-~if![:c1._-ef__gf~ua!daf,
co.existentemente con esto han conseryai:lo---vaTTesYflicleos
SU15jettvos de-res1stencia. So:Ucla-IO$-d1sc_r:itl!.i_nados se Qer-
sil!l_de!l__d(l_v_a1oz:es fi_egemn_[<0_o_s, __(l~ ci~c:ir, obed~~J}ero tam-
bi.1:u1_(!atan pQr_temor, P.~Y..!'!ll9.I1C:i.':L(realismo de los des-
posedos) sin conviccin __f\92luta. Se acatan rcp,e$, _pero s.e_.
ob~cj_e_~~":_.!!!:32.1!:.'!!:. Es necesario
10. Gorlier, J. C., ob. cit.
<~
124
[. ..] capturar la diferencia existente entre acatar y obedecer;:'~'.
entre acatar por temor, por conveniencia, las rdenes pronW1~
ciadas por el Poder, y obedecer por motivos racion.ales a uila
Autoridad que reconocemos como legtima. Como es obvio, ese
., componente racional flucta en cada acto concreto de obedien~
' cia, pero .si se pierde por completo, sta resulta sustituida_ por
el acatamiento. En consecuencia, la mencionada manipulacin
,,:~ tropieza con un obstculo esencial: no se tr!lt~ sil!!p~m"e.gt?__ ile
1
imponer, por cualquier medio, valores; hay._ql,ltl.e_rnuJ!dirJ>._los
-diSCrrTnaaOS acerca de l~-!'~Q!lalida.1_4~_19.? .:roi.smo_si,_&_des~
Hn~tarios de~err.<!':'_eaar persuadidos de que, si pudieran e]egir
liliremente taran P_'?~_J__alores l:'..."-<>-~L~t.':!';..~~o as
-~ al na nranJ.1'_i!~ g1'~_c>l?~ti~~!l.sirr .C.-""!!li'Pl\sita.!l
Es en estas franjas de no conviccin desde donde podrn
aparecer las prcticas que creen las condiciones de quiebre de
Ja legitimidad anterior.
1 En la temtica de la mujer esta cuestin puede ejemplificarse
s_\ __pgsa1119s de _guj mujeres somos hUa~l!~~nes-1rrJentamos.
~':!Jl.e.rar el mito Mui~_::_J.'via<l.r~: l3.91.!.1~!l__ _}lij_as de .II111ie_!:~S _gue.,
totalmente insertas en tal paradigma, nos transmitieron !irul.
Qrofunda ambivalencia al respecto: un_ mn<lato de proseguirlo,
pero tambin su malestar, su dolor, su "sacrificio". 12 Como si en
la redundancia de su queja hubieran alentado, sin decirlo, ca-
minos nis dignos para sus hijas. .
Puede afirmarse que es ste un mornento histrico de des:\
ocultacin y desarticulacin de los mecanismos de la discrimi- \
nacin femenina -por lo menos en pases centrales y centros
urbanos de algunos pases perifricos-. Pero esto no es lo mismo
que afirmar que la injusticia distributiva de gnero est en vas
de desaparecer.
1 La eficacia del uni yerso de significaciones imaginarias
ll:gitimadoras de la inferiorizacin y discriminacin de las
lllll,fil:e.,S.,J:Dlrul.Jill.ll..Qisciplinamientos en lo_L~~paciQurjvados,
hablan a las claras de las carencias de los anlisis economicistas
@ Qru.:liei;,-J. C., ob. cit.
12. Lombardi, A., Entre madres e hijas. Acerca de la opresin psicolgica,
Buepos Aires, Paids 1 1988.
125
l

de la cuesti~c!~_g_E!.i:ig1:9_go~o.i:l~los l~ii~'U!elasalt~i:nafiy~
j:io!iITcas gue_~J.lsJentaron.
----;;fi tuar ad~lo_s_discursos hegemnicos difcilmente toma-
rn narrativas q e hablen de manera explcita de inferioridad de
las mujeres. Su eficacia se encuentra en negar la discriminaci..n;
irtcltit;.Ql!!1'1?...Y9_ra, 4ela!1 Il1ujer.lls:~~!Ln9.enconti'ar evi<;lencias
<l-_s\l_ situci<?.ll.~\l~.ordinada, a\ln!ll,l.l.l st(l_s.:oilte .a .la. vist<\.
Al mismo tiempo, se abre ahora la investigacin de las for-
mas de coexistencia de los universos de significacin qeTegl::"
11man las ies1giiii.Tiraaes c.las j:iracticJiffraiisfoi'iii!9r.a_qgg
lasmfeies, en-faiito actores socifi_l'jsttfayn:-Prcticas co-
fidianas~prcticas de.s que en sus balbuceos vaonstruyendo
discursos y significaciones que les permitan reapropiarse del
sentido de sus acciones, de sus sentimientos, de sus deseos. Es
elocuente el discurso de una paciente con respecto a esta
ambivalencia entre el anhelo de pensarse a s misma y la eficacia
"poltica" de la palabra del marido. Esta mujer, universitaria y
con una posicin frente a la vida, desenvuelta y dinmica,
siempre traa a sesin el desamparo en que la suman los
frecuentes viajes de negocios del marido. Un da, sin embargo,
otorga otra significacin a esta cuestin y dice frente a decisiones
personales importantes que tena que tomar y que posiblemente
no favorecieran a su marido: "Necesito que l se vaya de viaje
para poder pensar". Al preguntarle por esta afirmacin, dice:
"Es que l me filtra pensamientos".
Esta teora del infiltrado es muy grfica en relacin con los
violenfamientos de sentido que se producen en las relaciones
significativas con los varones. Es algo ms que valorar la opinin
del otrQ; por otra parte, ese otro no necesita ser particularmente
desptico, simplemente su palabra tiene efecto poltico, y es
particularmente difcil tomar decisiones que se contradigan con
sus opiniones y/o intereses porque entra all algo muy negado
-aun en la intimidad de los divanes- que es el miedo. No la
fobia que produce disentir con el que tiene ms poder; miedo
que no es abstracto sino que es miedo concreto a las represa-
lias, miedo concreto a las consecuencias polticas de desautorizar
sin tener una correlacin de fuerzas favorable. Sin tenerla, sin
duda; pero tambin muchas veces, sin saber generarla. Por
qu muchas veces frente a conflictos polticos en una pareja,
viendo la cuestin "desde afuera" se tiene la sensacin de que
126
.....:-:
:
esa mujer podra implementar acciones que le crearan una
posicin ms favorable, y no lo hace? Por qu rara vez capita-
. liza sus acciones en poder? .-;;::.~
/;_"/.-''r
-----------
1
[_
La percepcin del mundo social I
/
La percepcin del mundo social no es algo dado sino un acto
o, mejor dicho, un proceso de construccin que se opera en el
aceionar de las prcticas sociales segn el lugar ocupado en el
espacio social. La construccin de la percepcin del mundo social
se organizar de una u otra manera segn el lugar ocupado por
los actore's en el espacio social (clase, gnero, etnias, generacin,
etc.); 13 stos tienden a percibir las diferencias sociales como na-
turales; la posicin social de los actores genera la "distincin "14
("Esto no es para m"). En tal sentido, el conocimiento del mundo
social y, ms precisamente, de las categoras que lo posibiliten
forma parte de la lucha poltica; lucha inseparablemente terica
y prctica por el poder de conservar o transformar el mundo
social, conservando o transformando las categoras de percepcin
de ese mundo.
.,-lJna de las formas del poder poltico es la de nombrar y
; hacer existir gracias a la nominacin15 y su correlato de volver
inexistente aquello que no es nominado. El trabajo de produccin
e imposicin de sentido se realiza no slo en la esfera clsica de
la poltica sino adentro y mediante las luchas del campo de
produccin cultural, y opera por eficacia simblica en la sub-
jetividad de los actores sociales.
En este punto, cobran relevancia los "productores profesio-
nales de represe)iltaciones objetivadas del mundo social". Se in-
cluyen como productores de tales representaciones no slo los
medios de comunicacin social y los polticos, sino tambin los
profesionales y cientistas que producen objetivaciOnes del mundo
social y del mundo subjetivo.
En lo que a las mujeres respecta, los Estudios de la Mujer
trabajan en el anlisis (desconstruccin) de los consensos que
~
13. Bourdieu, P., "Espacio social y gnesis de las clases", oh. cit.
14. Bourdieu, P., La distincin, Pars, 1.finuit, 1979.
15. Bourdieu, P., "Espacio social y gnesis de las c1ases'', ob. cit.
127
 histricamente han atribuido al malestar femenino causas de-
monacas, biolgicas, psquicas, opacando las causas objetivas
(su subordinacin social) y confundiendo muchas veces efectos
de tal subordinacin (sintomatologas diversas, caractersticas
subjetivas, etc.) con causas de su malestar.
Su importancia, junto a los movimientos de mujeres, al dar
existencia explcita, al producir un decir objetivado a aquello
que por no haber accedido a la existencia objetiva y colectiva
contina en estado de experiencia individual serial, como ma-
lestar, ansiedad, expectacin en tantas mujeres, es insoslaya-
ble. Al mismo tiempo, coloca los anlisis de gnero en la des-
igual pero necesaria lucha de la produccin de sentido. De all
la importancia poltica de los focos que aunque dispersos en-
frentan los poderes hegemnicos de la nominacin.
La produccin de consenso que legitima las desigualdades
sociales se sostiene desde determinados universos de significa-
ciones imaginarias sociales que construyen el sentido social. Si
bien la injustica distributiva en el orden econmico establece
relaciones de fuerza entre grupos, clases, gneros, etnias, etc.,
las significaciones imaginarias establecen relaciones de sentido.
De forma tal que en el anlisis de un sistema de dominacin es
indisoluble la indagacin no slo de las relaciones de fuerza, sino
tambin las relaciones de septido; es desde ellas que se legitima
la autoridad del dominador; un grupo domhlador no puede impo-
nerse en el plano eci:lnmico y poltico si al mismo tiempo no
logra una hegemona en el plano cultural y simblico.
Las desigualdades entre hombres y mujeres no son slo
econmicas o polticas. Al mismo tiempo que se organiza la
desigualdad distributiva de bienes materiales, simblicos y er-
ticos, se'configura en grupos e individuos la relacin subjetiva
con esos bienes: "mis" aspiraciones, aquello que "no es para m",
lo indel.ido, lo ignorado, etc. Las mujeres llevamos inscritas en
los cuerpos y en la subjetividad las marcas de la opresin; a su
vez el efecto de estas marcas se articula, coexiste, en mayor o
menor grado de conflicto, con anhelos y prcticas que desorde-
nan el sistema opresivo.
Si, segn Bourdieu,16 los habitus son disposiciones incons-
cientes inscritas en el propio cuerpo que organizan el uso del
16. Bourdieu, P., Cosas dichas, Buenos Aires, Gedisa, 1988.
128
tiempo y la circulacin por el espacio, habr que indagar en.qu
medida los habitus producidos por su lugar subordinado en
relacin con los varones organizan en las mujeres las limitacio-
nes en la apropiacin de los bienes culturales, simblicos,. er-
ticos como tambin sus restricciones en la circulacin por el
mundo pblico, el manejo del dinero, su desplazamiento de los
centros de poder no ya meramente como efecto de una discri-
minacin externa a ellas -que la hay- sino tambin como
formas subjetivas de autoexclusin, automarginacin .como com-
plejo efecto de una construccin: una imagen de s quelas .limi-
ta en prcticas sociales y en prcticas de s igualitarias 17 con los
varones.
La produccin del consenso de la desigualdad se mantiene
en tensin dilemtica con prcticas que lo desdicen. Las subje-
tividades y las prcticas sociales se establecen a travs de los
organizadores de sentido de los aparatos hegemnicos, al mis-
l mo tiempo que muchos actores/as sociales transgreden, resis
ten, denuncian, reclaman por otro ordenamiento de los gneros.
-";
r o d e r de nominacin
Co~o se deca lneas arriba, nominar el malestar de las
mujeres no es meramente un acto semntico. Si bien se realiza
sin cesar en la vida cotidiana, la nominacin (nombrar y hacer
existir, <gracias a la nominacin) se efecta particularmente
dentro de y mediante luchas del campo cultural y poltico. Este
trabajo de produccin e imposicin del sentido es propio de los
"productores profesionales de representaciones objetivas del
mundo social"18 y/o de la subjetividad.
Estos productores sociales, en lo que respecta a las mujeres,
cam!:nan en los dreremes perodos fstoncos, segn cul sea el
d_i:;_pos~tivo social de discf@I_:@on ~ff}lguese.ubgelly se-
17. Se utiliz.a el trmino "i&>Ualitario" en el sentido de igualdad d"e dere-
chos, de oportunidades.
18. Los, procesos de objetivacin permiten al mundo social acceder al
estatuto de sistema simblico. Este, como un sistema de fonemas, se organiza
segn la 1gi8. de la diferencia, constituida como distiriCin significante.
(Bourdieu, P. ob. cit.)
129
j
,.~

gm cules sean Jos agentes especficos de control y eventual-
metede represin erifaf dip_rsj_tivo. . . - ., .. - .
Entonces, con respecto a las mujeres, quines pondrn el
nombre a nuestro malestar?, qu causas explfoativas le-drn?
Se 118.c necesario n cada disciplina el anlisis de los autores
clsicos que han nominado el malestar femenino. No sera
demasiado aventurado afirmar que el siglo XX produce un gran
nominador del malestar femenino, Sigmund Freud, quien -con
independencia de sus objetivos explcitos- pone palabra terica,
produce sentido, al malestar de las mujeres.
La envergadura de los aportes freudianos 19 exige que el
anlisis de sus textos sobre la feminidad se realice en toda su
profundidad. Las crticas feministas enardecidas no han servi-
do de mucho. Se hace all necesaria una metodologa que per-
mita articular la positividad que aporte la fundacin de este
campo disciplinario para el anlisis de la subjetividad femeni-
na, como la impronta que le otorgan taI\tO los soportes lgicos
como los soportes narrativos de la episteme desde donde piensa
la Diferencia.20 En este punto, lo.que inJ&resa subrayar es que
llLI\eutr!!lid.al _ _ !l<i...Jl:\?.ll__ te()rz!!_,__conceptualiza, analiza u
objetiviza, otorgando sentido a una situacin scfa1;es11USorla
For-ofra-parte;s 1tentodeneutralidad axiolgica no lo exime
de su implicacin en la dimensin poltica de la lucha por la
apropiacin de sentidos. Por lo tanto, se hace necesario inves-
tigar los efectos de teora sobre el grupo estudiado. Esto es,
cules son los efectos por los que la teora, a partir de que se
consagra como parte de los regmenes de verdad de una cultu-
ra, instituye, produce, aquellos rasgos que "describe", investiga,
analiza;' en los sujetos individuales o colectivos a los que se
refiere.
En.t@.l sentido, la produccin de prcticas sociales o discursos
"alternativos" de por s no quiebra una hegemona, ya que habr
que indagar la capacidad (astucia) de la hegemona de incorporar
____
lo diverso-funcional en su propia lgica de operaciones.
Interesa ....entonces
-- -
resaltar tres nociones:
'---'~--------------.
19. "La femineidad'', "Sob_re l_a sexualidad fem_enina'', ''El sepultami~nto
del complejo de Edipo", por citar 'sus textos centrales.
20. Fernndez, A, 1\.J., "La diferencia en psicoanlisis: tera o ilusin?",
en Las mujeres en la irnaginain colectiva, Buel]oS Aires, Paids, 1992.
130
.1.
1
.'_-. Los consensos hegemnicos implican procesos subjeti-
vos, ms all de la conciencia de los actores so!)iales,
~ . enlazando de manera profunda los procesos sociales con
las percepciones, los sentimientos, las imgenes y
\ prcticas de s de los subalternos, inscribiendo su eficacia
en el cuerpo mismo de los sujetos. 21
1
La producciqn de cansen so etin.s.e.pru:able de la produc-
' cin de diferencias.
Donde Fiay poder ha~ re~i~tenc!-1'.:
Como se planteara lneas arriba, ~e1marco de los procesos
de subordinaciones generales .de una sociedad hay que !m;estigiir
T.especfico de esta subordinacin. No"es lo mismo una opre-
sion de clase, de etnia o. de gnero. Por otra parte, quin es el
opresor de las mujeres? Los varones? Esta respusfa,aaems
-de ser excesivament sencilla, pensada polticamente supon-
.' dra luchas polticas contra el "enemigo" varn.
Adems de insostenible prcticamente dejara demasiadas
cuestiones en invisibilidad. Si bien muchas veces en la vida
cotidiana los hombres tienen actitudes que exigen cierto grado
desiioordinacin de las mujeres con las que se relacionan sen-
timental, laboral o profesinalirint; esto sera fomar omiausa
aquello que en realid_~<!.el3.u.no de los mltiples efe:fos iii~un - . ,~,
-partitular oraamiento, s.oci~J. .. ,
De todos modos, aunque aqu se abordara la cuestin desde
una perspectiva ms compleja no puede dejar de subrayarse
que las mayores dificultades que las mujeres encuentran para
el afianzamiento de su autonoma son aquellas instituciones
donde se despliegan relaciones de intimidad con varones: familia
y lazo conyugal. Para una mujer suele ser ms fcil obtener
reconocimiento, respeto, prestigio como persona en el rea del
mundo pblico donde despliega sus actividades que frente a su
marido, su padre o su hijo varn. Podrn quererla mucho pero
les ser muy -difcil reconocerla como par; tambin para ella
misma ser difcil sostener esta paridad frente a ellos.
Para in'._entar abordar estas cuestiones sin simplificaciones
21. Modena, E., Aladres, mdicos y curanderas: diferencia cultural e iden
tidad ideolgica, Mxico, La Casa Chata 1 1990.
131
economicistas o psic01gistas se hace necesario abrir la cuestin Captulo 6
con otro articulador terico, aquel que permita pensar la distri-
bucin de posicionamientos de hombres y mujeres en el espacio HOMBRES PUBLICOS - MUJERES PRIVADAS
pblico y en el privado.
,

Introclt1ccin

Si bien lo pblico y lo prvado 1 han tenido sustanciales trans-

formaciones histricas, lo que estos cambios han sostenido como
su idntico -por lo menos hasta la segunda mitad del siglo
XX- es que el espacio pblico ha sido tradicionalmente ocupa-
do por varones y el espacio privado por mujeres, connotando
atribuciones de lo inascuHno y fen1enino respectivan1ente.
En tal sentido, Lvi-Strauss seala que la divisin sexual
del trabajo podra llamarse "prohibicin de tareas segn el sexo",
aludiendo a los procesos histrico-culturales por los cuales los
varones prohibieron a las mujeres su participacin en las tareas
de mayor prestigio de cada sociedad, es decir, aquellas tareas
que se ritualizan y celebran; pueden incluirse aqu desde la
caza y la guerra hasta el gobierno de los Estados modernos. De
todas formas, como bien subraya Celia Amors,2 solamente-ll__
necesario prohibir aquello que se puede hacer. Se abre entonces
la pregunta: por qu hq_br sido "necesario" prohibir tantas
~ cosas a las mjeres? Por qu -ms all de las diferencias de

l. De las diferentes acepciones de pblico y privado, en este captulo se

demarcar como lo privado la esfera de la vida domstica, el mundo del hogar
y la fatnilia, es decir aquello que la modernidad signific como la privacla. Se
considera pblico el espacio del Estado y sus instituciones, de lo _poltiCo, del
n1ercado, como tambin agentes y organizaciones involucradas en los inter-
l ca1nbios d. estas reas.
2. Amors, C., AiuJer, participacin, cultura, poltica y Estado, Bt_ienos
Aires, E. de La Flor, 1990.

132 133
 las etapas histricas, de los modos de produccin, de las formas
de gobernabilidad- esa persistencia ele la voluntad de prohibir,
esa intencin inclaudicante de recluir, de descalificar, de se
gregar, de ignorar?
Espacio pblicoespacio privado: no slo divisin de tareas
sino prohibicin de tareas segn el sexo; por lo tanto, habr que
articular la indagacin de esta cuestin con su dnensin po~
ltica, es decir, ccn aquellos problemas vinculados a las relacio-
nes de poder entre hombres y mujeres.
En ese sentido quiere subrayarse cmo en cada perodo
histrico, en un mismo bloque de significaciones se define lo
fen1enino y lo rnasculino, se delimitan los espacios sociales para
las formas de circulacin, las fignras jurdicas que se instituyen
para cada gnero. Al mismo tiempo, los discursos cientficos y
morales dan forma narrativa a las figuras de lo femenino y lo
masculino. Parecera un perfecto mecanismo de relojera; en la
maquinaria de produccin de significaciones cada pieza ocupa
su lugar, cada cosa obtiene su sentido, cada actor su papel,
cada trama su argurnento.
En este captulo se desarrollm algunas nociones referidas a
lo pblico y lo privado en Aristteles, y luego al perodo histrico
en el que se instituye la modernidad.
La mencin de algunas ideas de Aristteles sostiene un doble
objetivo; por un lado, sealar algunas cuestiones conceptuales
'"(lle den cuenta de sus reflexiones sobre lo pblico y Jo privado
como propio y caracterstico del mundo griego; por otro, poder
observar cunto de las ideas aristotlicas mantiene an vigen-
cia,- pese al masivo proceso de resignificacin que signific, por
ejemplo, la modernidad, o incluso los procesos parciales de re-
significacin que comienzan a producirse en la sensibilidad
posmoderna.
Con respecto a la modernidad, se enfatiza Ja distribucin de
1os espacios y las figuras ju1idicas para hombres y mujeres, pro~
pios del capitalismo incipiente. Las transformaciones socio-hist-
ricas y polticas del llamado capitalismo tardo no se han tornado
en conderacin aqu por varias razones. En prin1er lugar, ste
'' J es un libro histrico sino que utiliza el recurso histrico para
trabajar los universos de significaciones imaginarias sociales. En
134
tal sentido, la pre1nisa que gua esta indagacin es que ;las sig-
ilificac_iones iinaginarias sociales instituid.as tienen una perdura~
bilidad mayor que las transformaciones que se operan dentro del
perodo histrico que legitiman. As, por ejemplo, mucho han
cambiado las prcticas de las mujeres -y tambin de algunos
hombres- en Jos ltimos 50 aos. Numerosas actividades des-
mienten en los hechos muchos de los ll\litos que sostienen la
divisin dicotmica mundo pblico-mundo privado. Sin embargo,
la relacin entre mitos y prcticas no es tan lineal como desea-
rian1os y, lo que es n1s importante an, muchas nuevas prcti-
cas de mujeres son resignificadas socialmente o aun por ellas
mismas desde los organizadores de sentido que establecen los
mitos tradicionales de la feminidad.
Tambin puede al'gumentarse que hoy las mujeres no se
encuentran recluidas en ningn claustro domstico; se dir que
hoy las mujeres occidentales participan en casi todas las acti-
vidades de la vida pblica, etc. Todo esto sin duda es cierto,
pero si se consideran estas cuestiones ms detenidamente pO~
dr observarse que las nuevas prcticas no han superado a las
viejas, sino que coexisten con ellas y generalmente en tensin
conflictiva de no poco tenor; la adquisicin de n11evos espacios
de insercin no ha liberado a las 1nujeres de casi ninguna de
sus responsabilidades en sus espacios tradicionales.
En Jo que respecta a las mujeres podemos diferenciar dos
etapas en la sociedad industrial: la primera, donde la imagen
de la ml\ier se identifica con el claustro dontstico, y la segunda,
a partir de la segunda mitad de este siglo, donde las mujeres
alternan sus responsabilidades en el mundo pblico y en el
mundo privado.
De lo dicho pueden realizarse varias observaciones. Enl pri-
mer lugar, que esta diferenciacin no corresponde al conjunto
i
1
de las mujeres sino a las mujeres de sectores medios. As es: ls
mujeres obreras y de los llamados sectores populares trabaja-
rn siempre, y las de clases altas continan casi sin circular; por
la esfera pblica.
Por qu la impol'tancia de un sector de las mujeres: clase
media, blancas y heterosexuales, para tomarlas como ":modelo"
~
de la subordinacin femenina? Ms all d la discusin doc-
trinaria y poltica qne al interno del feminismo desata e.sta
cuestin, para los fines que este libro persigue s son pro-
135
 tagnicas. Es sob.re Ja base de este "modelo" donde se cincelan
Jos universos de significaciones colectivas desde donde se cons-
truye Ja Mujer. La nueva clase burguesa de los comienzos del
capitalismo fue el blanco privilegiado de las estrategias
biopolticas del Estado moderno; all se dirigieron los discursos,
las leyes y los especialistas, y all se construy una particular
forma de ser mujer (esposa y madre), cuya vida transcurra en
el "privado sentimentalizado". Las narrativas de los tres mitos
de la familia -mujer = madre, la pasividad ertica femenina y
el amor romntico- sostuvieron y sostienen a Ja familia nu-
clear privada que instituye la modernidad, y sta tiene en su
origen un sello de clase. Obviamente, con la consolidacin del
capitalismo este modelo intenta "reconquistar" a las clases baja
y alta que comenzaron a entablar transacciones con este mode-
lo familiar;. al mismo tiempo que su clase de origen hegemonizaba
el desarrollo del capitalismo .en lo econmico y los Estados-
nacones en lo poltico (espacio poltico), este modelo de familia
hegemonizaba los cimsensos de cmo deba ser la vida privada.
Tanto eri las clases baja como alta -cada cual con estrategias
propias- se desarroll un complejo proceso de incorporacin
de este nuevo modelo de la vida privada y, al mismo tiempo, de
conservacin de las. formas propias de. sociabilidad que hist-
ricamente caracterizaron a estas clases.
Lo pblico y lo privado en Aristteles
Se presentan en este punto algunas ideas aristotlicas que
constityen un ejemplo elocuente del discurso legitimante de la
inferioridad. Puede observarse cmo en un solo movimiento se
produce la diferencia social y se legitima la desigualdad.
Para Aristteles la vida de bien slo era posible participan-
do de la Polis. En ella, y slo los ciudadanos, adquiran el bien
en tanto participaban plenamente de la Bondad y la Raciona-
lidad que codefinan a los coiguales participantes de Ja perfecta.
asociacin de la "Polis".'
3. Aristtc.les, Poli'tica, Buenos Aires, -Aguilar, 1985. Vase tambin Fe~
meninas, L. M. 1 i'},Jujer y jerarqua natural en Aristteles", Reu. Hiparquia N
1, Bu8nos .t\ies, 1988. /.,,,.....----<::-\
;
136
La teora de la civilidad de.Aristteles establece la presunc
cin normativa de que la vida en la Polis es superior a cualqier
otra. El ciudadano, en estricto sentido, es definido desde un
criterio bien acotado: es un hombre que participa en la admi-
nistracin de la justicia y en el mantenimiento de Jos servicios.
El Estado es un cuerpo -de tales personas- adecuado para
lograr una existencia autosuficiente.
Esto es Lo Pblico. A partir de esta delimitacin, habr
para Aristteles personas naturalmente gobernantes y personas
naturalmente gobernadas. Las mujeres, los esclavos y los nios
son personas naturalmente gobernadas, no participan plena-
mente en la realizacin de la Bondad y la Racionalidad.
El lugar social de la mujer es Lo Privado. El mantenimiento
del hogar (esfera no pblica) era, en consecuencia, no slo su
rea de accin sino el parmetro desde donde ella misma era
definida, ya que el bien que animaba la casa era un bien menor
que el que animaba la vida en la Polis.
Esta delimitacin implicaba varias consecuencias valorativas
del ser mujer. La esposa-madre acreditaba s.lo la bondad li-
mitada a los naturalmente gobernados; una bondad diferente
en calidad de aquella de los naturalmente gobernantes. Por la
misma razn su racionalidad era incompleta.
Dnde se incluyen las "personas menores" en este esquema
de cosas? Aristteles distingue taxativamente, por un lado, a los
ciudadanos -es decir aquellos individuos que participan en la
vida pblica-, que son partes integrantes del Estado, y por otro,
a las mujeres, los nios, los esclavos, los mecrcos y los traba-
jadores, que sern slo condiciones necesarias de aqul. Compa-
ra a estos dos grupos con los "tocadores" de flauta y con los
"hacedores" de flauta, en tanto nos usan lo que otros hacen.
Como puede verse, Aristteles separa absolutamente mun-
. do pblico-poltico de mundo privado-apoltico. Dir as que en
el estado ideal un buen Hombre es sinnimo de un buen Ciu-
dadano. En esta clara diferenciacin de lo pblico y lo privado
hay, para Aristteles, asociaciones mayores (pblicas) y asocia-
ciones menores (privadas).
La plena realizacin de las virtudes morales es atinente'
slo a los que participan en la vida pblica-poltica; sta est
':
'I . reservada a los libres, adultos y varones. Las mujeres parti-
cipan de la virtud y la racionalidad pero en un sentido limi-
'\ _.,,.-"-
137
1
; 1
,-;:,
 tado, dada su pertenencia natural a una asociacin menor: el
hogar. Su participacin en el mundo pblico se realizar en
calidad de "condiciones necesarias", y no como parte integran-
te del Estado.
En el esquema de Aristteles, las mujeres eran idiotas, en
el sentido griego del trmino. Este trmino tiene para los griegos
dos acepciones: personas que no participan en la Polis y hombres
que desempean mal su funcin pblica. Como podr observarse,
todas las mujeres eran idiotas, en el sentido de que eran per-
sonas exclusivamente privadas.
Vemos que el paradigma de Aristteles organiza una serie
de dicotomas y "tipologas" de personas y moralidades en funcin
de su vida pblica o privada.
Aristteles, ya desde un punto de vista filosfico, tambin
conceptualiza a la mujer en el esquema hilemrfico del lado de
la materia. Queda as colocada la mujer en un sistema de con-
notaciones contrapuestas (lgica atributiva, binaria y je-
rrquica) que adjudica Aristteles a la materia y la forma. La
forma es el principio de actividad, de inteligibilidad, y la mate-
ria es el de pasividad, de alogicidad.
. En la Etica a Nicmaco' incluye la amistad entre el hom-
bre y la mujer como una de las formas de amistad fundadas
en la superioridad, como las relaciones entre padre-hijo, ma-
yor-joven, gobernante-gobernado. Estas relaciones, ms all
de sus especificidades, tienen en comn que sus miembros no
obtienen Jo mismo uno del otro, ni deben pretenderlo. Las
relaciones entre las personas, para Aristteles, deben guiarse
por el criterio de justicia; dicho criterio no se basa en la igual-
dad sinoen los mritos respectivos; por lo tanto, deben ofrecer
y dar ms afecto y servicios quienes son "menores": el que es
mejor y/9 ms til deber recibir ms afecto que el que profe-
sa. Ninguna interaccin humana olvida el lugar "poltico" de
sus actores; los mritos -o sea lo que alguien merece- no se
definen por las bondades especficas d~ ese sujeto sino. en pri-
mer y principal lugar por el posicionamiento "poltico" de cada
actor social. En tanto capacidad de afectar ms que lo que se
es afectado, el poder en relacin con Jos sentimientos tiene
',\-l.
4. Amors, C., Hacia una crtica de la Razn patriarcal7 Barcelona,
:\ntrophos, 1985.
138
aqu un nivel de objetivacin discursiva que, aunque hoy s;,e-
ne un tanto brutal, no ofrece velo alguno a cmo eran -y
como son- las cosas.
El gobierno del marido sobre la mujer implica un mando
conforme a la dignidad del marido, y aquello que otorgue a su
mujer ser en funcin de los merecimientos de sta. Si el ma-
rido abusara de su p_oder, esto sera criticado, porque estara
ejerciendo su poder contra Jos merecimientos y no porque l sea
superior. Al mismo tiempo, los vnculos amistosos en es_te.r~gi
men poltico de las relaciones entre .espoo __se configuran de
acuerdo.con.un.estricto.criterio.dejusticia basado, como se dijo,
en un sentido de reciprocidad en funcin de los mritos respec-
tivos, y no de igualdad.
Aqu se abren algunos interrogantes. En primer lugar, cul
es la fuerza que ha sostenido. durante ms de dos mil aos tal
orden de legitimidad de la desigualdad de los gneros? Qu
"necesidades" sociales han mantenido casi inalterable su efi-
cacia y productividad a travs de diferentes :formaciones eco-
nmico"sociales? Qu trascendencia tendr que el sistem-
platnico_:!!!is.totlicP no slo haya podido "clavar el aguijn de
la crtica en la coherencia del mundo mtico", 5 sino que haya
sido discurso.Jegitimador_de __desigualdades? Inauguraron Ja
racionalidad, mejor dicho, nuestra racionalidad. Dicho etnocn-
tricamente, inauguraron la Razn; ordenaron el mundo, crea-
ron las condiciones de posibilidad desde dnde pensar, desde
dnde ordenar los saberes, desde dnde mirar y caracterizar
Ja realidad.
Estos pilares de la razn occidental fueron fundados -en
un mismo acto inaugural- con la legitimacin de la desigual-
dad. No radicar all una de las condiciones de su perdura-
bilidad? Ardua. tarea desconstructiva ser trabajar en la esci
sin de tal articulacin de origen. Pero la vigencia de tan
antiguo sistema conceptual que legitima la desigualdad no es
meramente una cuestin de persistencia de ideas; entra en
juego aqu la c;.oi:nplejidad de. las "necesidades-sociales". En lo
que a las mujeres respecta, mientras un sistema social "nece-
site", por ejemplo, la mano de obra gratuita del sistema de
5. Gorli;r, J. C.,"Notas sobre la produccin de consenson, Espacios N9 3,
Buenos Aires, 1985.
139
 produccin domstico sostendr dispositivos conceptuales que
legitimen su inferioridad.
Mucho ha cambiado el Jugar de la mujer en la sociedad
occidental a Jo largo de la historia. Tambin se han modificado
Jos argumentos por los cuales somos consideradas diferentes
inferiores, como mucho han cambiado los dispositivos institu-
cionales por los cuales se sostiene tal situacin. Sin embargo,
mientras .se mantenga Ja "necesidad'.'_de queJas.tareas doms-
ticas.y1a.crianza.deJo.s.hijos..sea.una_esfera . d.e..resPQn'l.'1bjli.dad
femenina, mientra~ _$_ea -~'n.E;c_esario". para .u_n,,,~~it~m-~L--~-Q~i_a,J ___ ~l
control.del.erotismo .de las mujeres, Aristteles continuar .. vi-
gente.
Ms de una opinin objetar que es innegable que el siglo
XX Pl"e~encia nuestro ingres(). iJll._''l:'.()lis". Sin duda esto es
innegable, pero en tanto se mantenga sin compartir plenamente
con los hombres la responsabilidad de la "asociacin menor'', el
- hogar, nuestra circulacin por las "asociaciones mayores" ten-
dr fuertes limitaciones materiales que reciclarn la desigualdad.
En este sentido, es de fcil constatacin que el i11gi:esq__d,e
las mujeres.a la "Polii," se encuentra mucho ms avanzad.o c()n
respecto...aLingres.Q_de .WJLfili.Ill.lJI.e.s a.l. Jiogll.r. Mientras este
desfase se sostenga, Aristteles continuar vigente, mantenin-
dose las condiciones materiales de la "idiocia" femenina ..
Segn Jean Elshtein,6 esta forma de pensamiento tipolgico,
observable ya en Aristteles, muestra su actualidad en la es-
tructura prejuiciosa, donde la pe:r:tene.n.da__a_JJJl...'.'.tiP-.'.'....?s
visualizada.con_ant.eXiQ.rj.Q.aJ!.. ;:t l_a persona, es decir, cuando los
indi\iduos..son.cali.ficad.o.a.fo.d.eJ>~aljficaf!Pll\"11.J.an~o_r~Ill..b.rll.s
de .una catego.li<l,_y_ntl..m~mment\l en tanto tales (mujer, judo,
negro). Llt valoracin de d.icha categora.reB:Hz.a'f~:~xi fi!iiCln
de la.cer.c.!l.!J.i_()_lejana del "tipo" ideal.
Estas. dicotomas dieron a Aristteles el sistema conceptual
de la diferencia social. A travs de este sistema conceptual, en
un mismo movimiento se oculta la produccin de la injusticia
distributiva (econmica, poltica, simblica y ertica) .y se le-
gitima la desigualdad que tal injusticia promueve, plantendola
como natural y eterna.
6. Elshtein, J., "Po.Iitics and Society", 1974, mimeografiado.
140
Elshtein 'tambin seala que la =matividad .aristoili.c.a.
permiti justificar no slo la esclavitud y la..dominacin. de Ia:
mujer sino tambin polticas .".expansio.nit;ts", ya que los
atenienses, como participantes superiores del Estado ideal,
tenan derecho a extender sus dominios sobre otros pueblos
llamados brbaros. 7
Sin duda podra trazarse una lnea articuladora entre las
formas epistmicas de la diferencia, caractersticas del mundo
griego -su episteme de lo mismo desarrollada en el captulo
3- y las formas de gestin de lo pblico y lo privado .que se han
abordado en este captulo.
Puede agregase a ello que en la Estilstica de la existencia,
las consideraciones referidas a las mujeres no se realizan en la
Ertica, sino en la Econmica, captulo dedicado al arte de
gobernar y administrar el hogar. Se renen all los criterios
para que el marido sepa gobernar el hogar y ensee a la esposa
sus funciones. En la Ertica se despliegan las consideraciones
referidas al amor a los muchachos. En suma, una sociedad
donde la poltica, el dilogo filosfico, la produccin y el amor
se despliegan entre hombres. Obviamente, los discursos que
hablen de las mujeres debern legitimar este particlar orde-
namiento de los idntico y lo diferente; es decir, debern en-
contrar en los cuerpos, en las almas, en las mentes de las mujeres
las razones de su inferioridad.
Estamos hoy a las puertas de las produccin de nuevos
discursos que organicen consenso de otra legitimidad, aquella
que haga legal la igualdad entre hombres y mujeres? Estas
luchas no son slo simblicas sino tambin econmicas y pol-
ticas. Pero .en este punto es necesario complejizar los sentidos
del trmino "poltico" por cuanto -y aqu posiblemonte se en-
cuentre una especificidad en las l.uchas de las mujeres- estos
enfrentamientos polticos no se drcunscriben al marco de la
Polis, sino que se desarrollan tambin en el mundo privado,
domstico, sentimental y ertico.
~
7. Elshtein, J., ob. cit.
141

&abre as un. doble.m20miento en lo social por el cual las
mujerni.rrl1I!1Jten en los_espacios_ptlbicosy-fapoltica se vuel-
ve_evidente ..en eLespacio privado. Se vuelve evidente, por cuan-
to, en realidad, siempre el espacio _prixad_o__Jfom_stic_Q_Jrn.!lido
tambin . un espacio poltico, slo que el discurso del amor, fun-
damentalmente en los dos ltimos siglos, ocult la drasticidad
y la violencia de tales lides. Si se observa detenidamente la
intimidad conyugal, podra decirse muchas veces que el amor
es la guerra con otros medios. En tal sentido, es importante que
pueda pensarse la dimensin poltica de las prcticas y los dis-
cursos amorosos, como tambin el grado de relevancia de nue-
vos discursos y prcticas que no inferioricen las alteridades.
Pblico y privado modernos
Los ccm1p]ejos procesos de transforma<;()!l?.s que hicieron
posible eltS.ambio de la sociedad feudaj a la sociedad .<:Pi~--lig-i
abarcan cuestiones mucho ms all de la transformacin del
modo de produccin econmica y las formas de gobernabilidad;
fue un discontinuo pero incesante movimiento de transformacio-
nes que abarc al conjunto de las instituciones de la sociedad: no
slo surgen.el.Estado y las naci.ones .modernas y sus form-
democrticas, sino que se operan_rfldeJi11Jciones_ftnJ9d!!.l'1 llJQ:Ein-
sin. y profundidad .del tejido social, reorganizndose desdeJa_
familia_y_la escuela .has.t_a .llio_:,rce!es yJos manicomios.
Dos,consecuencias interesa aqu subrayar: que el conjunto
.de_e_s.t()JLJ:gm.};.i.()s_J:edefini .el. espacio pblico y el espacio priva-.
do, y qe_porfe[!;g, __a_iff__u71 pros~sg_ _de produr:ci1J_de__11ugas
formai/.de subjetividad. Profundsima transformadn de las
mentalidades, en tanto produccin (invencin) de nuevas signi-
ficaciones colectivas de'las prcticas sociales y de las prcticas
de s; produccin de nuevas narrativas legitimadoras de dichas
prcticas y de las instituciones que la nueva sociedad institua.
La foi:.m.i;1,.jurdicocadrninistratiya sobre la. que_ descansa _el
edifi~io..!!l_o<l_erno .es .el contrato; su personaje, el ciudadano-indi-
vicJuo, y su gara11te, el Estado, garante de los intercambios que
organi~~~.QUQ.ntratos.'As, uno de los objetivos centrales ele
la nueva sociedad ser deihnitar_una.p.ei:fecta territorializacin
142
~:':
:
de ]os .. ciudadanos, para garantizar una perfecta circulacin-d
los bienes . 8
El lugar del Estado ser aqu el garante de los intercambios
vinculados a los contratos; es desde el mito liberal de la total
separacin entre lo social y lo econmico que sil_pg_conizar el
libre juego-de.JasJeyes.deLmercado.
A esta autonoma de las leyes que regulan el intercambio de
riquezas y la produccin de los bienes corresponde la
racionalizacin de los mecanismos que presiden
a) la circulacin de hombres y mujeres
b) la organizacin tcnica de sus actividades y
c) el control de sus iniciativas.
La gobernabilidad de los Estados modernos tendr como
uno de sus focos centrales el controLdeJas..pob!aciones. Para
ello Ja violencia de Estado deber ser un ejercicio in extremis,
su verdadero pruillr radicar en la produccin_de.. consensos_que
garantice1Ls.uJ.egitimidli!l..
De todas formas, no todos los sujetos de la nacin moderna
entraron sin problemas en el marco contractual: o bien el indi-
viduo es un sujeto autnomo de intercambios racionales, o bien
su incapacidad de entrar en un sistema de reciprocidad lo hace
irresponsable y debe ser asistido. Se establecen as diferentes
formas institucionales para aquellos que queden fuera del con-
trato, y diferentes formas de asistencia y tutelaje: encierro asilar
para locos y criminales. Los manicomios y las crceles se trans-
formarn de acuerdo con los nuevos tiempos: se racionalizarn
sus prcticas; institucionalizarn sus saberes racionales y los
especialistas respectivos; se clasificarn smdnternos y se legi-
timar su estatuto civil de inhabilitacin jurdica.
Para las ma.sas vagabundas s~. organizarn diversos <fjp.Q-
sitivQo.~de asistencia, con_tx.ol__y_ dis.ciplina""_b.en.e.fic.enciA_y
fila11tropa..-
S. Castel, R., El orden psiquitrico, Madrid, La Piqueta, 1980.
143
 Los obreros, por definicin, son individuos contractuales, es
decir, sujetos autnomos .de intercambios_raci011ales, pero la forma
estructural de reparto de la riqueza hace que, por su indigencia,
se acerquen al grupo ante1ior. Las poblaciones obreras pobres son
amenazantes, por lo que se los incorpora en los dispositivos dise-
ados para el grupo anterior; se propicia la organizacin de ins-
tituciones de socorros mutuos y se elaboran cuidadosas estrategias
de familiarizacin y urbanizacin de sus centros habitacionales
como tambin, cuando las circunstancias lo requieren, la represin
de Estado. Vigilados, asistidos y reprimidos, los obreros del Estado
moderno son, pese a todo, sujetos de contrato.
Las mujeres y los nios se incluyen en aquellas formas de
sociabilidad correspondientes a su clase social, pero en tanto_no.
san sujetos de contrato, su posibilidad de circulacin se despliega
en el mundo privado y no en el pblico, y no son ciudadanos en
el pleno sentido sino que la figura jurdica en la que se inscriben
es la de la_tutela.
A partir de all, las mujeres burguesas tuteladas -por el
padre y luego por el marido- desarrollarn sus vidas en el
medio privado y domstico; los organizadores de sentido que
guiarn sus prcticas, sus sistemas de prioridades, sus senti-
mientos se expresarn en las figuras de la esposa y madre.
Si esto es as para las mujeres burguesas, con respecto a las
mujeres obreras desd.e los principios del capitalismo hasta
nuestros das puede observarse un significativo atravesamiento
de clase y gnero.
Las mujeres obreras. en tanto obreras fueron sujeto_de con,
trato, pero por ser mujeres su salarios fueron siempre ms'
bajos, .y sus tareas, desarrolladas en peores condiciones am
bientales, en mayor despr0tecc!n y con el particular agregado
d.el acoso sexual. Es decir que si "la explotacin no hace distin-
cin de exos" -argumento con el cual histricamente las iz-
quierdas'han preferido ignorar la opresin de gnero- ya que
tanto hombres como mujeres obreros se encuentran bajo las
leyes de la plusvala, las mujeres obreras deben agregar al
plusvalor econmico que producen como obreras un rgimen de
explotacin patriarcal que obtiene de ellas mayores gananias
econmicas y mantiene servidumbres extracontractua)es.
Puede observarse asimismo que con todo lo que han mejora-
do en los pases capitalistas desarrollados las condiciones de vida
144
de los obreros, la diferencia que garantiza peores condiciones
laborales para las mujeres an se mantiene. en su cuestin cen-
tral. La consigna "igual trabajo-igual salario" que instituy.6 el 8
de marzo como Da Internacional de la Mujer es an consigna de
lucha, por lo tanto es una reivindicacin an no conseguida.
Que el acoso sexual sea hoy tema de debate da cuenta, sin
duda, de que algunos sectores de la sociedad comienzan a
problematizar una prctica de abuso, hasta ahora naturaliz.a-
da, pero pone de manifiesto -al mismo tiempo-'- que aun Jas
"mujeres .trabajadoras..d.ebftn.agr('!gr_ a su condicinasalariatla
su condicin de inferiorizacin de gnero:O- - - - ---
En este punto, puede inferirse un aspecto de la articulacin
necesaria y no contingente entre capitalismo y patriarcado, ya
que la inferiorizacin que la subordinacin de gnero instituye
crea las condiciones -an hoy- para una explotacin en plus
de las majeres en el mercado laboral.
Racionalizacin de las prcticas
Con el capitalismo.moderno.se asiste a aquello que M. Weber
defini como la racionalizad__dg_J.as prg_tic[l. 10 Este proceso
de racionalizacin abarca el conjunto de la vida social en todos
sus niveles e instituciones, entendiendo por racionalidadJJU:On-
sec.ucin.me.tdica de_un.fin determinado, de una manera concre-
ta y de1 carcter prctico, mediante e! empleo de ..un_slculo
cada vez ms preciso de los medios adecuados.. > -- .
Este proceso permanente de racionalizacin de tdas las
prcticas sociales implic la expansin paralela del saber_racio-
9. En los ltmosaos, en Ja Argentina, legisladoras mujeres han comen~
zado a presentar 1eYes que penalizan el acoso sexual. Esto, sin duda, da
cuenta de una incipiente articulacin de las reivindicaciones del movimiento
feniinista con algunos sectores de los partidos pol~icos 1 histricamente tan
distanciados. De todos ntodos, la proliferacin de chistes que intentaron ridi-
culizar la figura jurdica del acoso sexual, la volunt_ad de oscurecer concep-
tualmente algo tan obvio para cualquier mujer que circula en e1 mercad.o
laboral) hablan a las claras de que el sexismo es mucho ms que un estado
de nimo y que -mal que nos pese- no es patrimonio exclusivo de Jos
varones. ,,,.
10. Weber, i\J., Econonia y Sociedad, lvixico, Fondo de Cultura Econ*
mica, 1979.
145
_,,.;,
 nal, saber tcnico en forma de principios y leyes que reempla-
zar al antiguo saber emprico acerca de los medios, producto
de la experiencia, no objetivado. Una de sus consecuencias ha
sido la constitucin de las _pr:ofe.sinM!B.JJJ&dewas; interesante
proceso de transformacin que implica la aparicin de nuevas
fig11ras_en (ll uy\ve:rs2_sgcj_al: los.especialistas. Esta aparicin se
produce junto a la modernizacin de las universidades y cen-
tros de capacitacin.
La redefinicin general que la modernidad instituye para lo
pblico y lo privado se significa en este punto de manera particu-
lar en tanto ahora no slo habr funciones discriminadas segn
los espacios, sino que ambos. espacios se regirn por c.dig--!l.rO-
:ii.QS.Y sern diferentes las formas de_ circulaci!l c!e _l9s sa!;J-ros .en_
uno y otro mbito: un mbitO_pblco racional, de saberes_racio,
nalizados, .ejercido .por. especialistas, y un mbito privado.
senti0:_entalilf_ado, de saberes empricos, ejercido_ P<Ji:.~uj~res, __ ,
Diferentes sern las prcticas de ambos espacios, diferentes
las formas y posibilidades de circulacin de las personas segn
se haya definido su lugar, como perteneciendo a cada uno de
estos espacios, diferentes. se.r...P-1!!.s__forriwi; jur.dicas que rijan
sus prcticas.sociales y difer?!l.teii. ..ser?!l_Ss_prcticas en s.
Ya no la religin, los clrigos y las iglesias; ahora sern las
ciencias, los especialistas y sus instituciones acadmicas los
que delinearn las formas de vivir, de sufrir, de morir. El as-
censo del poder mdico en Europa durante la modernidad implica
el consiguiente trnsito persecutorio "del vicio a la enfermedad,
de la p~~esin diablica a la tara congnita".
Brujas, monstruos y dementes determinados por su condicin
clnA~!l a los peores excesos y crmenes, se con\ierten en por-
tadores de un sello de infamia administrado por un conjunto
de especialistas, con autoridad social para eliminar, recluir y
sobre todo interpretar a quienes no pueden dar cuenta de s
mismos. 11
La medicalizacin de la sociedad aumenta con su creciente
racionalizacin emancipadora de antiguos fantasmas, pero tam-
11. Foucault, M., La vida de los pensadores infames, Madrid, La Piqueta,
1990.
146
bin es promotora de muchos nuevos. Las tcnicas de interna-
cin y castigo se refinan de acuerdo con el progreso de una
exigencia de observacin que penetra cada vez ms mhmcio-
samente en las conductas, los hbitos, las disi_dencias. De tal
forma, "la simple desdicha se convierte en dolencia mental o
l agresin contra la sociedad"."
Las ciencias y los especialistas establecen lo normal y lo
patolgico, lo femenino y lo masculino, pero tambin instituyen
regmenes de verdad que legitiman el nuevo orden social y se
convierten en uno de sus productores de significacin ms im-
portantes . Forman parte, segn Bourdieu, del conjunto de "pro-
1
,\ ductores profesionales de representaciones objetivadas del
mundo social".
Si las profesiones se despliegan en un cdigo pblico y un
saber tcnico-racionalizado, el mundo domstico, privado, sen-
timental organiza sus saberes de una manera muy distinta. El
saber del mundo domstico_ es un saber emprico, producto de
1 la experiencia, no objetivado en forma de principio, leyes y de-
) finiciones; es un saber en estado espontneo, tradicional, pFo-
ducto de costumbres y hbitos heredados. Es un saber que cabe
en una mente individual, no existe en sabios, artefactos ni m-
quinas. Es un saber incorporado, interiorizado en el cuerpo; se
lleva adentro y muchas veces su portador/a no es consciente de
su contenido y estructura: sabe solucionar problemas prcticos
sin ser capaz de dar cuenta de forma acabada de la racionali-
dad propia de las soluciones alcanzadas. Se posee ,en forma
prctica las reglas del vivir bien; su saber es tico al mismo
tiempo que informativo (distingue verdadero-falso, bueno-malo,
bello-feo). Es un saber, segn Anthony Giddes, parcialmente no
consciente, al que denomina conciencia prctica. 13
Es un saber en estado prctico; por lo tanto, su transmisin
no implica especialistas o instituciones educativas. Se vive, se
produce y aprende a vivir al mismo tiempo; se produce y aprende
a producir en el mismo tiempo, en el mismo espacio y con los
mismos agentes. Con el avance y la consolidacin del capitalis-
mo, cada vez men~s espacios estuvieron regidos por las formas
12. Fou(ault, M. ob. cit.
13. Tenti Fanfani, E. y Gmez Campo, V., Universidad y Profesiones.
Crisis y alternativas, Buenos Aires, !vlio y Dvila, 1989.
147
 organizacionales propias del saber emprico, salvo la vida hoga-
rea. Eri el mundo familiar, las mujeres sostienen sus rutinas
desde ese saber hacer de la conciencia prctica, y transmiten a
sus hijas esos saberes domesticos en el hacer juntas, ms que
en la enseanza explicitada.
Este mundo domstico de conciencia prctica es tambin un
mundo sin salario ni horarios de trabajo; se hace por amor y,
si bien establece rutinas muy organizadas, las tareas se des-
pliegan en una continuidad que no diferencia unas jornadas de
otras, ni das laborales ni feriados; no se rige por reglamentos
sino ms por sentimientos. Sus cdigos y valores son muy
distintos de los que se mueven en el mundo pblico.
Si en los surgimientos de la sociedad industrial ste era el
lugar concreto para las mujeres burguesas hacia la mitad del
siglo XX, al irrumpir las mujeres en el mundo pblico, ellas
deben hacer coexistir en su vida cotidiana las funciones de su
trabajo remunerado, del mundo pblico y su trabajo invisible 14
domstico. Pero a esta coexistencia -ms o menos conflictiva-
no puede entendrsela como una lgica aditiva: el problema mayor
no radica meramente .;in la sumatoria de jornadas, sino que ambos
mundos tienen i:digos, lgicas, criterios de valoracin y criterios
de prioridades absolutamente distintos que exigen formas de
pensar, sentir y actuar muy dismiles, por no decir opuestas.
Las mujeres absorbemos la tensin conflictiva entre estos
dos rdenes como podemos. Cualquier descripcin que se rea-
lizara del da de una mujer dara cuenta de las negociaciones,
transacciones, entre ambos mundos. Como tambin de los
malestares y violentamientos por los que es necesario transitar
a diario,._ en este estado de cosas.
Al mismo tiempo, s la gestin de las fragilidades de las
mujeres burguesas de los primeros tiempos del capitalismo se
centra ~n la circunscripcin de su vida al mundo domstco, 15 la
14. Largua, Isabel y Domoulin, John, La jnujer nueva: teora y prctica
de su enian<:ipacin, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica' LaUna, 1988_.
15. Nios, cocina, iglesia, en Weisstein, N.,' "Kinder, Kushe, Kirche: una
ley cientfica -la psicologa construye a la mujer-", en Hablan las ivomen's
Lib Gvlovimiento de Liberacin de la Mujer), Barcelona, Kairs, 1972, o en
otro de los aforismos de las feministas de los aos 60: "Sin dinero, sin instruc~
cin y sin placer". Para una distincin en las gestin de las fragilidades
148
gestin de dichas fragilidades en el capitalismo tardo ~adica'en .,..
el continuo trnsito de un mundo a otro, con cdigos y sistemas
de prioridades muy distintos que exigen no slo prcticas dife-
rentes, sino dos subjetividades distintas en 11na~ misma perso-
na.
Al borde de un ataque de nervios, psicofrmacos y divanes .
suelen ser la contracara de mujeres exitosas en el mundo p-
blico que -por supuesto- llevan adelante hogares cuyo confort
material y sentimental suele no ser sustancialmente menor que
el de las mujeres que llevan un estilo tradicional de vida.
Racionalidad pblica-sentimientos privados
Segn J. J. Brunner, 16 la racionalidad de la vida pblica
moderna parece estar dominada por una asociacin de dos
caractersticas: el predominio del segmento de la sociedad que
ha logrado certificar su capital cultural por vas escolares y
acadmicas, y el predominio, dentro de ese segmento, de aquellos
grupos que logran monopolizar a su favor los recursos de control
simblico y emplearlos en los aparatos y circuitos hegemnicos.
En otras palabras, la moderna vida pblica est sometida a la
doble lgica de la seleccin escolar y de la burocratizacin de
las posiciones en el campo poltico y el campo cultural.
Por el primer concepto, su base ineludible es la familia
burguesa como ncleo de acumulacin y transmisin del capital
cultural que permite competir exitosamente por certificados .
educacionales. Por el segundo concepto, la vida pblica no slo
presupone una determinada distribucin del capital cultural y
escolar (requisito ineludible para competir por posiciones en un
sistema burocrtico) sino, adems, la dedicacin completa del
tiempo del individuo a las tareas de su oficio. En este sentido,
su base inevitable es la familia patriarcal.
Es 'lfecir, el nacimiento de lo pblico moderno presupuso, en
su momento, un privilegio econmico asociado a uno sexual
femeninas segn clase social vase Fernndez, A. 11., Clases tericas Mdulo
Salud, Post-Grado Estudios de Ja Mujer, UBA, Buenos Aires 1988.
16. Brunner, J. J. 1 "La mujer y lo privado en la comunicacin social",
FLACSO N' 51, Santiago de Chile, 1983.
149

-ambos necesarios para la aparicin del ocio- y se expres
mediante un privilegio cultural: la posesin de los cdigos
culturales adecuados.
El hecho de que las "figuras pblicas" sean an hoy en su
mayora hombres en posesin de un certificado universitario es
nada ms que una expresin de esa racionalidad antes caracte-
rizada. En efecto, incluso considerando que la seleccin escolar,
aun en el nivel universitario, ya no discrimina masivamente a
las mujeres, subsiste la situacin por la cual el acceso a las posi-
ciones clave en el campo poltico y el campo cultural est virtual-
mente monopolizado por los hombres; pinsese, por ejemplo, en
la composicin por sexos de las direcciones superiores e incluso
medias de los partidos polticos latinoamericanos, i!lcs!ul4os los
partidosi'!!@'Rf2quierda y los sindicatos, y en la compos'lein por
sexos de los. c'uerpos acadmicos en las universidades."
Esta situacin refuerza el mito trinitario del sentido comn
que define como masculinos los valores de la inteligencia
(manifestados como elocuencia pblica), del poder (ejercicio como
mando organizacional) y de la eficacia"(eitendido instrumen-
talmente). Se trata, en efecto, de tres dimensiones imbricadas
en la moderna racionalidad pblica: Ja inteligencia como rendi-
mient.o pblicamente examinado de un capital escolar; el poder
como rendimiento pblicamente reconocido. como decisiones bu-
rocrticas que comandan la obediencia; la eficacia como supre-
mo rbitro para la obtencin de fines mediante el clculo racio-
nal o estratgico de los medios.
En la prctica, ese mito de tres caras, alimentado por la
racionalidad pblica, ha contribuido a construir socialmente la
imagen 'dominante del hombre moderno o, si se quiere, el prin-
cipio dominante de lo masculino: en l se concentraran y ex-
presaran la hegemona en el discurso, en el dominio de las
fuerzas burocrticas yen el mundo del trabajo. Lenguaje, poder
y economa, en cuanto aspectos pblicos de la sociedad, son
definidos as socialmente como dominios del hombre.
La moderna racionalidad pblica ha venido, por lo tanto,
simplemente a reforzar esa diferenciacin y a expresarla bajo
nuevas formas, acompaadas por sus propios mitos, in-enes,
ritos y frmulas de sentido comn.
17. Brunner, ob. cit.
150
.,.,~~
Durante largo tiempo, las mujeres no tuvieron acceso a la
escuela y luego a la universidad, instituciones principales de
los modernos ritos de iniciacin. Hoy, en cambio, cuando Jos
ritos de iniciacin requeridos para el acceso a la vida pblica
pasan por el sometimiento a una seleccin para posiciones
l
burocrticas c!aYe en la divisin del trabajo intelectual y pol-
tico y por la dedicacin a trabajar esas posiciones (y no slo a
trabajar en ellas), ya no basta con estar en posesin de un
certificado educacional. Se requiere, adems, estar libre de las
ataduras que impone la dedicacin al trabajo familiar. Es decir,
se necesita tener una vida privada asegurada por otro.
.)
Lo privqdo moderno se constituye precisamente ~sa
esfera de iri:ffrlfi'!fad no-pblica y como el reducto de una comu-
nidad sostenida cotidianamente por las mujeres: .Lo privado se
subordin.a entonces al funcionamiento de lo pblico y se distin-
gue por la adopcin de una propia racionalidad.
El mundo prirndo es el de la interioridad por oposicin a la
exterioridad de la vida pblica. Su base es el ncleo familiar,
organizado en torno de la comunidad de afectos, la educaci.n
de los hijos y la gestin domstica de los sentimientos. Esto es,
la inversin de sentimientos en tareas y valores personales,
asumidos como el producto de una eleccin individual.
La oposicin entre pblico/privado tom por lo mismo la
forma de la polaridad entre razn/sentimientos, que se desdo-
o\ bla en varias otras: inteligencia/intuicin, palabra/emocin,
poder/afecto, produccin/consumo, eficacia/donacin. Todos los
ltimos trminos de esas polaridades se hallaran regidos por el
principio constitutivo de la moderna vida privada: la sujecin
de la mujer a la familia a travs del ingreso del hombre a la
produccin de lo pblico, sea por medio del trabajo, del poder o
l del lenguaje.
La mujer, en cambio, se hallara a cargo de la produccin
del mundo privado. Se especializara en la racionalidad propia
de esta esfera que es la racionalidad de los sentimientos.
Los discursos de la modernidad han definido la vida privada
bajo una tripl.terminacin: como el espacio de un proceso de
individuacin personalizante marcado sobre todo por la prime-
i ra socializ'Cin familiar del sujeto; como el espacio donde se
expresa la comunidad de afectos cuyo eje es la relacin de pareja;
151

como el espacio donde la existencia se expresa conforme a las
exigencias de una racionalidad de sentimientos.
El punto central en torno del cual gira ntegramente esta
concepcin de la vida privada es el de la racionalidad de los
sentimientos. Se dir, entonces, que "los temas que ms importan
a las mujeres, los que les son ms afines, (son) los temas del
sentimiento".
En esta particin de la sociedad entre dos modalidades socia-
les regidas por racionalidades distintas (lo pblico y lo privado),
sus planteamientos quedan inevitablemente atrapados en la l-
gica que subordina una racionalidad a la otra. El propio proceso
de producir ideolgicamente el mundo privado como mundo de
sentimientos y de relaciones comunitarias de afecto a travs de
las cuales los individuos se desarrollan en su intimidad, se repro-
duce en el mundo pblico como universo de la palabra con efecto
poltico, del trabajo con efecto productivo y de la eficacia con
efecto de poder. Lenguaje, poder y dinero como atributos mascu-
linos, mientras que lo femenino se desarrolla en el mundo priva-
do sentimentalizado, definido como un mundo de retaguardia,
J!larginal y subalterno, privado de las caractersticas de produc-
tividad, poder organizacional y potencialidad cognitiva.
Con esto no quiete significarse que el !Uundo privado no sea
un espacio donde se desplieguen sus propias formas de produc-
cin, organizacin y conocimientos, o donde no est en juego el
poder. Pero estas dimensiones quedan invisibilizadas porque sus
caractersticas no responden a los parmetros que produccin,
organizacin, conocimiento y poder tienen en el mundo pblico.
Tambii porque la. narrativa del privado sentimentalizado impi-
de ver en el mundo domstico otra cosa que afectos.
La tensin entre esos dos mundos no logra ser resuelta en
el marco de la produccin de una subjetividad femenina de lo
privado. Ms bien, esa tensin se despliega al interior del mundo
privado como una difusa patologa de lo privado. De all que el
dispositivo puesto en accin incluya agentes correctivos de esas
patologas consistentes en el recurso a las ms diversas psico-
terapias y abordajes farmacolgicosrn Se busca as salvar una
18. Burin, l\t, El malestar de las niuJeres. La tranquilidad recetada,
Buenos Aires, Paids, 1990. Tan1bin Dio-Bleichmar, E., La depresin en la
nn:jer, l\Jaclrid, Ternas de Hoy, 1991.
152
...,:f.
:-
privacidad sentimentalizada mediante el tratamiento privado
de unas insuficiencias que han sido definidas previamente como
individuales.
En sntesis, se ha invisibilizado que lo privado sea desde .el
comienzo el lugar donde, a travs de la familia y el matrimonio,
se generan las condiciones para las formas de apropiacin
desigual del capital cultural y ertico, como tambin para las
formas de desigual acceso de hombres y mujeres a los circuitos
de calificacin laboral y dominacin burocrtica.
En otras palabras, la racionalidad de lo privado no es el
juego de los sentimientos ntimos sino la socializacin en ta-
reas y proyectos de vida en los cuales los sujetos deben impli-.
carse -tambin sentimentalmente- para poder ellos mismos
reproducir esa conformacin famiHar ligada a la separacin de
lo privado/pblico.
Las idnticas y la tutela
Celia Amors 19 reali~a una interesante puntuacin con res-
pecto a ciertos efectos de los procesos de significacin colectiva
de los espacios pblico y privado. Seala que mientras el priva-
do se sostiene como espacio de la indiscernibilidad, el pblico
se instituye desde el principio de individuacin. Dentro de lo
genric femenino pareciera no producirs.e este principio, mien-
tras que en los espacios pblicos cada cual marca su lugar
diferencial, como apropiacin de espacios claramente delimita-'
dos configurados por diferentes idividualidades.
Dice as:
[... ] las actividades que se desarrollan en el espacio pblico
suponen el recpnocin1iento y ste est relacionado con lo que
1
se !lma el poder. El poder tiene que ser repartido, ha de
constituir un pacto, un sistema de relaciones, una red de dis~
tribucin. Donde quiera que haya poder tiene que haber un l
1
sistema de pactos, un sistema de difusin dinmica de ese
r
1l
19. Amors, C., Mujer: participacin, cultura poltica y estado, Buenos
Aires, Ed. de La Flor, 1990.
153 'l
!
~
f
 poder. En principio podramos tenerlo todos, pero como dice
Hobbes en el mito de Leviatn, sera la guerra de todos con-
tra todos, por lo tanto se produce una apropiacin de e~pa:_
cios de poder, esos espacios acotados definen y son definidos
por individu.alidades y, por lo tanto, en el espacio pblico se
produce el principio de individuacin como categora ontol-
gica y como categora poltica. Toda teora acerca de lo real
es una proyeccin de ciertas apuestas del filsofo que, en
ltima instancia, son opciones valorativas polticas. Por lo
tanto, el principio de individuacin no slo es un tema
ontolgico sino que tambin es un tema poltico. El individuo
es una categora ontolgica y es tambin una categora pol-
tica. Ontolgica en tanto que poltica y poltica en tant~ que
ontolgica. Se produce.en el espacio pblico como espac10 de
los iguales o pares -que no quiere decir lo mismo que un
espacio igualitario-. Es el espacio de los que se
autoinstituyen Bujetos del contrato social, donde no todos los
que tienen el poder, pero al menos pueden tenerlo, son
percibidos como posibles candidatos o sujetos de poder. Su-
jetos de relevo, bien sucesorio o genealgico (orden del relevo
de generaciones), y en el orden sincr.nico encontramos las
tensiones de poder entre los partidos, las clases de _diversas
esferas: se marcan unas -candidaturas, unas relac1ones de
espacios dinmicos. y metaestables, as, .metaestablemente,
constituyen un espacio de los iguales, porque all todos son
indvduos, posibles sujetos de poder. [... ) el gspaco privado,
en oposicin al espacio de los pares o iguales, yo propongo
llamarlo el espacio de las idnticas, el espacio de la
indiscernibilidad, porque es un espacio en el cual no hay
nada sustantivo que repartir en cuanto a poder ni en cuanto
a prestigio ni en cuanto a reconocimiento, porq-ue son las
n1~J9-Tes las repartidas ya en este espacio. No hay razn suw
ficfonte de discernbilidad que produzca individuacin. No
hay razn para marcar el ubi diferencial: ste ya est mar-
cado por la privacidad de los espacios a los que la mujer es.t
adjudicada de una u otra forma, mientras que en el espacio
pblico uno se ha de sellar respecto del otro, y al tercero, que
no es yo p()rque es otro, pero es otro que es corno yo.
En funcin de lo dicho, las mujeres, al no ser sujetos del
contrato social, instituyen sus prcticas_en un espacio precvico.
El pacto es un pacto entre varones, y ellas son las pactadas.
154
Ahora bien, la legitimidad de todo contrato social se basa en
las voluntades; son stas la esencia de todo pacto. En el ca~o de
las mujeres, al no ser sujetos de pacto, delegan su voluntad en
el jefe de familia, varn. No sern intrpretes de su propia
voluntad, su voluntad ser siempre interpretada:'
La legitimacin le! poder patriarcal, por lo tanto, no se mide
con el mismo eriterio que la legitimidad del poder poltico.
Porque el poder poltico, como es un contrato en el espacio de
los iguales, tiene que pactar y, por lo tanto, hacer explcito su
propio pacto, como portadores del lagos que es cada uno de
ellos. Mientras que la mujer no tiene su propio lagos, delega
en la voluntad del varn, como portador, y el pacto, por lo
tanto, es un pacto entre varones. Esto lo deca Hobbes, moderno
pensador ilustrado de la legitimacin racional del Estado
moderno. 21
La modernidad instituy el contrato. Esto implica dos acto-
res libres (individuos) que regulan normativamente las presta-
ciones y sus formas de pago y un espacio: lo pblico, donde
desplegarn sus prcticas. Tambin instituy para los sujetos
no-contractualizables que pudieran alterar el orden, los asilos
(crceles y manicomios). Para mujeres y nios se establecieron
formas tutelares, y el mundo domstico, privado, fue el mbito
circunscrito de sus prcticas.
En realidad, ciudadanos e individuos -ms all de que
generalmente coincidan las personas concretas sobre las que
recaen estas maneras de asumir derechos y deberes-
conceptualmente no significan exactamente lo mismo. El ciu-
dadano es el hombre libre, es el sujeto poltico que elige sus
representantes o es elegido como tal. De esta forma participa de
la polis y constituye, con otros ciudadanos, el contrato social,
pacto fundacional de las democracias representativas modernas.
El individuo es el hombre libre que como tal celebra con otros
individuos contratos privados en relacin con bienes y servicios.
Habermas -sealar con agudeza que el ciudadano de los pri-
20. He aqu la produccin de las condiciones del tutelaje.
21. Amors, C., ob. cit.
155
 meros tiempos del capitalismo, en el capitalismo tardo ser
reemplazado por el usuario o cliente. 22
Si estas delimitaciones pueden resultar claras cuando se
trata de varones, en el caso de las mujeres la situacin es un
tanto ms compleja; cuando son ciudadanas lo son en un sen-
tido parcial y/o reciente. En la mayora de los pases occiden-
tales votan desde hace menos de cincuenta aos, su partipacin
en el debate poltico es todava azarosa y su representatividad
es objeto an de discusin. Como sujetos de contratos privados
-o individuo-, las legislaciones de los pases ms avanzados
hace pocos aos que las han autonomizado de la tutela jurdica
del marido para celebrar tales pactos con relativa independen-
cia." Es decir que, en el mejor de los casos en tanto ciudadanas
e individuas tardas, an no hemos llegado como gnero a aque-
llo que como clase se instituy hace dos siglos."
El derecho civil define la tutela como la institucin cuyo
objeto es la guarda de las personas y bienes de los que o bien
estn bajo patria potestad o bien son incapaces de gobernarse
por s mismos; implica amparo, proteccin y direccin de tales
sujetos. Si bien las actualizaciones del derecho van destu-
. telarizando a las mujeres en lo jurdico; si bien su insercin en
el mercado laboral crea condiciones materiales (salario) y "po-
lticas" (individuos libres) para ellas, sus procesos subjetivos,
las marcas o cicatrices histricas de su situacin de subordina-
cin, como la persistencia de formas ms encubiertas de tutelaje
-por ejemplo, pactos conyugales actuales- hacen de este pro-
22. Habermas, J., Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo,
_,Buenos Aires, Amorrortu, 1991.
23 .. Esto en cuanto a las "autonomizaciones legales"; las faltas de auto-
nomia-sbjetivas ligadas a esta historia institucional son an ms complejas.
24. Pero, para complejizar la cuestin, en aquellos pases que consoli-
daron un perodo de YVelfare State han sido las mujeres sus principales
usuarias o c1ientes 1 y en aquellos donde han "superado" el lVelfare State, los
hogares dirigidos por mujeres suelen tener ms posibilidades de entrar en
la exclusin sistemtica que eufemsticamente se ha llamado "cuarto mun
do", como tambin son las usuarias ms frecuentes de los planes asistencia-
les. Para una elucidacin crtica con respecto a la ausencia de la variable <le
gnero en la Teo.ra Crtica de Habermas, vase Fraser, N., "Qu tiene de
Crtica la. Teora Crtica: Habermas y la cuestin de gnero", en Benhabib,
S. y CorncJla, D. (comps.) Teora fennista y teora crtica, Valencia, Ed.
Alfons el 1lagnanim, 1990.
156
ceso na complejidad que no conviene simplificar en su anJ;: -,-.
sis.
Es sin duda el espacio de la conyugalidad y la familia el
lugar donde los reciclajes de la subordinacin de gnero se
encuentran ms a la vista y al mismo tiempo ms ocultos25 en
tanto su prctica cotidiana naturaliza relaciones d.e dependen-
cia objetiva y subjetiva. El tutelaje no es slo una forma pol-
tica, es tambin un posicionamiento subjetivo; si el contrato
necesita para su celebracin de dos ciudadanos libres, 26 iguales.
en tanto individuos, la tutela necesita un ciudadano libre y otro /
incapacitado o inhabilitado para el ejercicio de tal libertad.
Por lo tanto, para que una mujer se mantenga en na forma
tutelada de conyugalidad deber "acompaarla" de cierta forma
de subjetividad. Una subjetividad tutelada implica un escaso nivel
de individuacin -segn Celia Amors "las idnticas"-,2' un
orden de prioridades sentimental e ideales de postergacin ms
que de xito personal.
En relacin con las significaciones imaginarias colectivas de
la modernidad, puede observarse que en lo referido a lo pblico
y lo privado tambin se instituye un particular juego de visible
e invisible, lo valorado y lo devaluado, lo incluido y lo excluido
que opera con dos mecanismos simultneos: en los pares
dicotmicos no slo invisibiliza o devala uno de los polos de la
dicotoma sino que junto a ella invisibiliza que el polo invisible
o devaluado en realidad est sosteniendo o haciendo posible las
formas de existencia y/o circulacin del polo visible valoradq.
Pero sta es justamente una de las funciones de lo imaginario
social en el mantenimiento de lo instituido: volver inexistente
-al invisibilizarlo- aquello que sin embargo existe, desmin-
tiendo sus mitos.
En relacin. con Jo pblico y lo privado, pueden detectarse
varios mecanismos de lo imaginario social. Se establece una
separacin dfootmica entre ambas esferas; cada una de ellas
25. Fernndez, A. 1v1., "Violencia y conyugalidad: una relacin necesaria",
en Giberti, E. y Fernndez, A. 1-L (comps.\ La mujer y la violencia invisible,
Buenos Aires, Sudamericana, 1989.
26. Se deja aqu de lado la crtica a la libertad de los actores del contrato
ysu eficacia encubridora de la explotacin.
27. Amors, C., ob. cit.
)"
157
 .,
1!
tiene un orden diferente de prioridades, cdigos propios y aque-
llo que es adecuado en una es inconveniente en la otra. Se
delimitan tambin diferentes agentes para desempearse en
las gestiones propias de uno y otro mundo.
Se significa como valorado todo aquello que pertenece a uno
de esos .mundos y como de menor importancia o valor lo que
pertenece al otro. Se producen narrativas morales, religiosas y
cientficas que legitiman -generalmente naturalizando- este
estado de cosas. Se instituyen legislaciones que ordenan el lu-
gar de cada cual y se penalizan las transgresiones.
Al mismo tiempo se invisibiliza Jfia cuestin fundamental:
que el priuado "sentimentalizadr( sos'iene al pblico "raciona-
lizado". Para ello es necesario volver inexistentes cosas tales
como que con las tareas hogareas realizadas por amor por la
. esposa-madre se ahorra un salario, que para que el ciudadano-
individuo triunfe en el mundo necesita tener la vida afectiva
asegurada por otro (en rigor por otra, una mujer esposa-ma-
dre); que para que el individuo sea un ciudadano autnomo es
necesario que haya alguien -muchas ms que una- que se
fragilice, se individue en menos, se inscriba dentro del conjunto
de las idnticas y, por lo tanto, necesite ser tutelada.
Si las institciones de encierro guardan a los no contractua-
les para garantizar la libre circulacin de los bienes de los
sujetos de contrato, el mundo domstico privado posibilita Ja
reproduccin del mundo pblico. Esto hace posible que algunos
se instituyan como sujetos de contrato (ciudadanos e individuos)
mientras que otros sujetos deben fragilizarse en las tutelas.
.Junto a esto, para formar buenos individuos, es decir personas
suficientemente individuadas, con es}'ritu competitivo, aspi-
raciones .. de xito y poder, y firmeza de ~arcter, se necesita que
sean sostenidos en su infancia por madres, y en su adultez por
esposas que, por menos individuadas, puedan con amor pos-
tergarse para que ellos triunfen.
En sntesis:
El encierro garantiza la libertad
La tutela garantiza el contrato .
"Las idnticas" garantizan el individuo.
158
"""""'-
Captulo 7
MADRES EN MAS, MUJERES EN MENOS:
LOS MITOS SOCIALES DE LA MATERNIDAD
%
;
Aclaracin
"Los mitos sociales de la maternidad" fue escrito e]1 19820y
circul como ficha del Centro de Estudios de la Mujer hasta que
fue publicado en la Revista Argentina de Psicologa en 1984.
Por qu publicar un texto que tiene diez aos? Es un escri-
to que fue muy consultado en su momento y encuentro -no sin ': .:
cierta sorpresa- que an hoy sigue siendo material de consul-
ta de muchas personas interesadas en esta temtica.
Por otra parte, el hecho de haberse publicado en una revista
-y tantos aos atrs- hace que, cuando se necesita su refe-
rencia, no sea muy sencillo acceder a esta fuente.
En su lectura, habr de tenerse en cuenta que en el momen-
to de ser escrito faltaban dos largos aos de dictadura militar.
Su elaboracin tiene dos fuertes inscripciones: por un lado, una
forro.a ntima de resistencia intelectual, y por otro, Ja resig-
nificaci'2n perSQI!!ll de la propia maternidad -mi ]1ijQ !'l!en0r
haba nacido eri 1981.
Tambin es necesario recordar que para entonces no haba
llegado al pas el grueso de las producciones de la Historia de
las Mentalidades. Tampoco se conoca L'amour en plus. Histoire
de l'amour maternel (Flamarion, Pars, 1980) 1 de E. Badinter.
Slo contbamos entonces con algunas ideas de Judith
Grachinsky, "El ideal maternal", y de Gloria Bonder, "La ilu-
l. Editado en caste11ano con el ttulo Existe el amor maternal?,
lona, Paids, 1981.
Barce~
159
 sin de naturalidad y la maternidad", ambas fichas de circula-
cin interna del Centro de Estudios de la Mujer -fundado en
1979- que leamos y discutamos con sumo inters.
El aislamiento en pequeos grupos, propio de la frag-
mentacin social de la poca, y las restricciones para publicar
-y aun para conversar con compaeras de otras instituciones
en formacin- haca que desconociramos conceptualizaciones
cercanas.
De los debates en teora social -que atravesaban en otras
latitudes los aos 70 y principios de los '80- tenamos algunas
referencias a travs de Punto de Vista, revista que leamos
vidamente, y por algunos viejos amigos que empezaban a vi-
sitar el pas con cautela, desde el exilio.
Tampoo contbamos entonces con el impacto de la literatu-
ra feminista acadmica. Hoy el recurso a los datos histricos
para refutar el esencialismo de algunas cuestiones en la tem-
tica de la mujer es algo que hacemos habitualmente; en ese
entonces resultaba toda una novedad.
_Para e~f;_~p_!!blicacin se Jia corregid la no_QJ.Q d~zi
nario Social que en la versin original se usaba de una forma
uri tanto naif'; muy posteriormente accedimos a autores como
Duby, Vovelle y Castoriadis que permitieron precisar el con-
cepto,. difer!!11ci<ni:lQl9__ 4g @_nocin.Ji.Jl_Jdeol.<!ga_y_dfil_so d~l
. t~_r.1nj110_'.'i_gi_;:igf11ario_'._'_ gl)__p->iGJJanlisis_Pede observarse tam-
bin que en aquella .versin, si bien se nota el intento de
superar la antinomia Individuo'Sociedad, el escrito es tributa-
rio de ella en muchos de sus tramos. De todas formas, para
una conceptualizacin ms actal de esas cuestiones habr
que leer este captulo en consonancia con e~tulolO.
Jtoa-estas aclaraciones,laestructura del artfcuiO se ha
mantenido intacta. Los lectores/as -con las salvedades que
anteceden-podrn disculpar cierta forma un tanto elemental
maternal? Entre nosotras, Eva Giberti retoma algunas-de estas
! cue-stiones en "Parto sin temor: el poder que perdembs'', en La.
mujeres en la imaginacin colectiva (A. M. Fernndez, comp:;
Paids, Buenos Aires, 1992).
Creo que a la fecha mantiene an cierta originalicfad el
anlisis de las estructuras internas del mito mujer = madre;
estas nociones -como podr observarse- fueron base concep-
tual de muchos tramos del captulo 10.
En fin, tantas aclaraciones han de dar cuenta sin duda de
la ambivalencia que an sostiene la decisin de la repub!icB,cin
de este artculo. -
-
Introduccin
Actualmente,__ n_estra sociedad organiza el universo de sig- ;_;,"-' .. =~
nificaciones en relacin con la maternidad alrededor de la idea .;,,
i!ff!ti!~t~~ !i.:Y:~t:sc!1i1 :e k.fl?'l%\%i ll"k:1!'lz~~e;d: -:~~::
1
-esta perspectiva, la mternldacra~ se..n1i~fa:~Jif"eminidad; la \~:@
madre es el paradigrn_a de la mujer, en suma; la esencia de la
1nujer es ser madre.
Es importan &_g_ue se diferencie desde el inicio reproduccin
__de ternidad. La re roduccin est referida al orden de la
1 especie; lil. maternidad entra en el or en e a cu tura~ i ien
t ' esta delimitacin es as ante relativa, ya que la especie huma-
.- na inscribe todos sus actos -aun los que podran pensarse
t como ms biolgicos- como hechos culturales, habr que pensar
la maternidad ms como una funcin social que como un fen-
meno naturli'l inherente a las mu3eres y adscnpto !1-.U sexo
'~ .- _biOlo e. --~"'"''~ <}J;:_\". ,~......:.<;::,r'."-\. ---

del uso de las fuentes histricas. Muy posteriormente conoci- -- La idea c~ntral Mu"er = Madre or f1iz_Jllcllto_fil_col)junto
' !f ;
mos las polmicas que dentro de la Historia de las Mentalidades
generaron las investigaciones de Ph. Aries. Dentro del feminis- :1:
.,:
'l
de. prescri ciones que legalizan las diferentes acciones en el
concebir, parir y criar la descendenc1a-:Coio-1os proyectos de
mo acadmico puede consultarse el excelente libro de I.
Enibiehler y C. Fouquet, Histoires des Mres (Ed. Montalba, ",1.1 vida pQsibles d~ las mujeres concretas, y tambin los discursos
s_obre la Mujer. -
Pars, 1977), con una tesis un tanto diferente, y muy funda- : ":51- "" . ,. ,
mentada, de la sustentada por Badinter en Existe el_ amor --
,. ():-~ ~-~ ';~..Qj'";:, <~ -'--'i -},f___,r_,L.(U:J.-- d..(_..., ).,a_,
e',.~-- :~- ~ ~
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.. .... .;,_;,,,,~

El imaginario social
. Para_un.abo.rdajeabarcatiy0 de la . mt_e_rnlcla_d_<l.s_~~io
incluir cie~to.s aspectos s11bjetiv9_~'lU.f' c211.s.J;f1y.<;A.t1na poderos ..
frz, de accin oinhibcin, de las pr~ticas matgrngles. TodiJ
10-qiiehace-que-ria m:u]er se. "vea" . como 11na ~llen_a .C!..!1.'.lala
madre,-cuarifos-Sonlos Jiifos-qe deseafener, etc., nO_S<l._i'_g~fa
enla:S" iderifificaciories--con s propia madre_() ene! !11gar.qtie
ctipe en la estructura edpica, es decir, qu no s~ta en las
determinaciones inconscients clsicamente estudiadas por el
psioanllsis: - - --- - - -
_ J;;.!Jctra!\~~-cu en juego fuerzas sociales que operan en la
s11bjetividad de. las mujeres, y que podnan ser analizMlas a
frli:v~ tiil<i::.q@_ aqulse 'd-;;;nomfoalos -"mlfos" sociales de la
matemi.dad;..Se est Planteando, entonces, ta produccion -y:.
nr du n de'un universo de si ni .icacwnes zma<>inartas
-consHiutfoasde lo--e ---rn_10 mascu ino mo rno ue w:.mr
Pl!:{._n~g[(J.,Jl.e_l,gs__l)JJ..lp[rjj~de-la sociedad sino tambi~ de a
suJp,etwidad de hombres y nJJi;ler.e.s. . - ~--Estas producciones de sentido histrico social se despliegan
. Estos mitos son sociales, en la medida en qu~.!}_stii.l!,Y.en
.un_ com_r1J()_d!! S.!:J"~nciau__~_helo~ _cplectivos-'que ordenafl
valoracin social que la n1iite1'ilidadTene en un momento dado
de Ja sociedad. Son individuales, en la medida en que,::-inhi-
bidores o movilizadores de la accin de cada madre-.'dan los
JW=metr.os.4-~,.s.ifil}ificacill.,illiiiviQ...u,&.de dig~n;!J). A~ii.
vez, estn insertos enla valoracin que dicha madre tiene de su
accionar y del accionar de los dems. Intervienen tambin pa:i;:
ticipando en la formacin del "estilo" individual de ser mama.
Jerarquizan, por ende, de determmada manera, su pro:l'.:ecto
~omo madre con respecto a otros proyectos vitales.
(Por supuesto, estas f~~.Q~1.llJg~ esti.n.PJ:?.s~n.t.~ -com-
cl\Lllli.ntaria,me.ntll- ~11J2s_l!oml?_r~~j-.11_dQ_los _pgrmetrosae
1_.li@ificcin en cada uno de Ja funcin patern~.~m~m:
~i~n en la "imagen" de la mujer que construyen, sus valoraci-
,nes de uno y otro sexo]_
Como consecuencia, dichas fuerzas ordenarn las prctica;
Ercticas de hombres, mujeres y nios. PrctiC:.ajQ\!jvidJJ_ales y
sociales,.Pi~lic~ y privadas. Desde la objetividad laboral hasta
la subjetividad del amor'."
Se hace referencia a cierta ideologa implci~g_ll;~j!!IaiqlJo[~a
162
._,
unos valores en detrimento de otros, lo permitido y lo no per-
mitido, que dar forma a un conjunto de. valores que accionan
las ms de las veces de manera implcita. Se hace referencia a
aquella regin que, sin pasar por nuestra reflexin, se .hace
acto, sancin, anhelo. Cuest10nes del orden de lo no-consciente,
implcitas, que funcionando a nivel de las significaciones ima:
ginarias sustentan deseos e ilusiones, y de las cuales no po-
dramos dar demasiadas explicaciones. "Me sale as", "As debe
ser"; aqu no puede dejar de destacarse que detrs de esta
aparente naturalidad estamos frente a complejos procesos
subjetivos -y a su vez sociales- que .dibujan los bordes de lo
posible. Lo_ posible d_e s<er.i!l1aginado, actuado, pensado,.te_ori.z.a.do,
deseado, en un _mgl11_ep_~o_l1istrico partic11lr.
---Estass-ignificaciones imaginarias no slo "aluden y eluden
lo real" sino que instituyen realidad;l;us producciones no remi-
ten a las fantasas originarias (escena primaria, seduccin, cas-
tracin) sino a otro tipo de formaciones: la ~uccin calectiu._
de sigJlifiCflcioneLirnagfJJ.(LI.(O:_s,_
discursivamente, y as como el "imaginario individual" produce
sueos, este "imaginario social" produc~n mitos, piezas funda-
mentales en l i'ompecabezas social, que regulan, orgmizan,
sH)lan, y no slo prohben, en el obrar de Jos individuos? En
ese sentido es que se iz;:l~ ~nt~~otra~_c_os!ls,:1!i~Y!.!l~irip
ciones implcitas y exphc1ta.s qu 1egaliiii la funcin social que
tainbi cmp1e l proereacin. -
Esto remite, por lo tanto, a la produccin histrica del sentido,
ya que constituyen los discursos cientficos, polticos, ideolgi-
cos;--etc:~ por .ls iU--na-~(i~J~a-1iabla-(le- S\is mUJ~f~S.
~ -A difrericfa ii "los mitos que estudia la antropologa, y a
diferencia tambin de las formaciones inconscientes que estu-
dia el psicoanlisis, estos mitos del imaginario .social son ex-
tremadamente sensibles a lo histrico.' En tal sentido, se en-
contrarn enormes diferencias en la concepcin de la materni-
dad y en la relacin madre-hijo, tanto si se mira por ella a lo
2. Se ap;la aqu a Ja nocin de 'dispositivo", en el mismo sentido que da
1-Iichel Foucault en Historia de la sexualidad, !vixico, Siglo XXI, 1979.
3. Tal vez 1 por esto mismo, el trmino "mito" no sea el ms adecuado.
163
 largo de Ja historia de nuestra socieda.d occidental como si se
compara con diferentes formaciones culturales o distintos sec-
tores sociales de nuestra misma sociedad.
.En suma, estos mitos no estn por fuera de Jos individuos
produciendo sobre ellos efectos de influencia; tampoco se habfa
de una interaccin entre individuo y sociedad a travs de sus
mitos sino que se piensa en stos como con.stitutivos del sujeto;
complejo proceso a travs del cual dichos mitos son recreados
socialmente en cada individuo singular.
Estas. producciones del imaginario social 4 dan cuenta,
estructuran y organizan las relaciones humanas. En ese sentido,
inscritos en un plano de la transubjetividad constituyen una
poderosa fuerza material del campo social; tienen efectos de
retorno, incluso sobre los procesos econmicos; operan como
organizadores, dan cuerpo a las creencias colectivas de un gru-
po social, una cultura, etc., permitiendo el anclaje de Jos seres
humanos a travs de Ja estructuracin de sus subjetividades en
los largos y lentos procesos histricos.
Los mitos estudiados. por la antropologa, en especial a par-
tir de la reformulacin producida por el planteo estructuralista,
se cristalizan en un relato, cuya repeticin har posible los
efectos de su eficaeia simblica.5 En la sociedad actual, se po-
dra decir que los relatos se han hecho "discursos", discursos
implcitos y explcitos.
Desde la multiplicidad discursiva -discursos populares,
cientficos, polticos, ideolgicos, etc., sobre la mujer- se organiza
un i:eal l\I':'.ier = Madre, que no es la_rgali.4?-d, pero que se
coQs.fuy..c<>II\Q_si Jg_Juera. Su.pertenencia al <>rden simb!ic_<!..
hace posible su capacidad ordenadora de relaciones objetivas,
intefsubjetivas, subjetivas. Puede rastrearse dicha pertenencia
en el conjunto de los discursos por los que un:a sociedad habla:
cientfico, legal, ideolgico, poltico, creencias populares, y ms
an en los discursos de la vida privada, afectiva, que creemos
4, Tal vez la temtica del "imaginario social" sea uno de los ejes por los
G_ue debiera operarse una redefinicin del campo de la psicologa social.
5. Lvi~Strauss, C. Antropologa estructural, Buenos Aires, EUDEBA,
1968, cap. X.
164
que no son polticos ... En ese sentido tambin podra hablarse
aqu de eficacia simblica de las significaciones imaginari'as
sociales, herederas seguramente de los antiguos mitos .
Dichas significaciones imaginarias producen un real: Mujer
= Madre, que vuelve imposible una realidad posible:
= Sujeto de placer ertico
= Sujeto productivo-creativo
MUJER = Sujeto histrico
= Sujeto de discurso
= Sujeto depoder
En sntesis, }!a_ hecho reversibles dos ecuaciones muy dife-
rentes:
[Mujer - Madre] - [Madre - Mujer]
porque un11 cosa muy diferente es decir que para ser madre se
n~ce_si_ta s~.f.Il1_uje_t:, que decir que para ser mujer se necesita sr
madre. Sin embargo, su uso, por un deslizamiento de sentido
caracterstico del discurso ideolgico, se ha hecho equivalente.
A l!i. pregunta de si es posible una desmitificacin de la
maternidad; en el sentido de _na madre que no abarque toda
la mujer, pueden observarse enlos ltimlf decenio.s prcticas
de matemaje -y por ende procesos subjetivos- que daran
cuenta de cierta desimplicacin de los trminos Mujer y Madre.
De todos modos, estas transformaciones, ms que poner de ma-
nifiesto un corrimiento de los velos encubridores de una reali-
dad, parecieran poner en acto implcitas producciones de senti-
do que estaran instituyendo otros mitos sociales en relacin
con la feminidad.
Que la realidad hoy imposible de la mujer sea una realidad
posible, en el sentido dado por la enumeracin de lneas ms
arriba, implicar pensar otra organizacin socioeconmica que
haga lugar a otras formas organizativas de las fuerzas sociales;
por ende, otros sern los mitos, otros los discursos, otras las
prcticas-Sociales e individuales, tanto pblicas como privadas.
Para dar un ejemplo, resulta muy difcil imaginar las orga-
165

. nizaciones de homosexuales que proliferan hoy en San Francis-
co (Estados Unidos), en Ja ciudad donde se organiz Ja conquis-
ta del Oeste norteamericano un siglo atrs ... Con esto quiere
significarse que aqu no hay azar._Ar1te determirn1das.<'necesi=
dades" sociales, entran en juego, en el cuerpo social,Jos__clifil)o-
itivos pertinentes con Jos mitos,__<lis_c_u_r,sg_s_, prc_tic;f[S so~!ale_s_~
Pr_~ti<;!'!$_ cle_~L::-tanto pblicas como privadas- que dichas
-"necesid_ades" rnqJ.er_.en. - - - ---
_E__s__prnb-hle.!l\1.e_Jm_11_nJ11tt1_i:(),_ cuando _tl_c_11_El1:i_o_social nece-
site dar un uso c!i_f~..e!lte ms diversificado-- del "capita:L__
femeni119" se articule_gtro mi_to sol;i_r_eJ_q__g!Je.sJgnifica.sm:_m_jer.
Otros sern entonces los dis~s, inclus_().!9__cjentfico.s,Y__Q_t;:as
~sern_ la-._<!QnftiCtase-iaeles de las mgjeres_y cleJ.o.sJ1o_Q:lbres
_concretos, tanto en lo referente a lf!. mtgrnidad.como.a toctas:-
__;_u_pr~UFs- sociales e_iudiYiduales..
Este otro mito sobre lo que es ser mujer es obvio que impli-
car que -complementariamente- se reestructure el mito de
lo que es ser hombre.
As como no pueden entenderse las transformaciones de es-
tos mitos si O~iflgsJscrib ei: l materialidad de Ja estru~:
tura econmico-social, tampoco se los entender si se busca la
relacin directa entre estas instancias. Complejidad del orden
de las determinaciones, a las que es necesario agregar la nece-
sidad de articularlo con un orden de significaciones. Por otra
parte, cunto de ilusorio hay en aquello que creemos que es la
realidad, y es -en rigor- producio ideolgica? Estas signi-
ficaciones imaginarias se inscriben as en un orden de materia-
lidad! que justifican, explican y expresan.
Juego de espejos deformados. Duro golpe a la omnipotencia
del cientfico que creyendo atrapar la verdad slo atrapaba lo
posible ...
Cul es la relacin de necesidad entre modo de produccin,
ima!inai-io -social, discursos? Entre estrutra econmica y
rarmas histricas de subjetividad? Entre estructuras desean tes
y polticas? Entre produccin cientfica y poder? Poder ... ; pa-
labra vaga. Poder de clase, poder entre pases, poder entre hom-
bres y mujeres, poder entre padres e hijos, poder explcito, vi-
166
~!
l
~
_t; sible, implcito, invisible ... Relaciones de poder recurre~~erilen- -,_ -
1
l
te denunciadas y otras rigurosamente silenciadas.
Respecto de Ja Mujer, si bien no son directas las relaciones
} entre el orden de la materialidad econmica y el orden de los
discursos de las prcticas, no ofrece dudas que la manera como
usa una sociedad d_ete_i:111in_a,_d_a, el ''.<:13.pital femenino" (objeto de
intercambio, reproductora, etc.) _i:onstituye ,una categora
fundan te, sello de _origen__ de los mitos. que sobre Ja mujer _esa
sociedad el8.bore. Lo que interesa subrayar es que ~~to_n9 oper,a
como una causalid.ad directa, lineal en la relacin causa-efecto.
ta dificultad radica, jusfairieiite, en-elborr la especificidad de
sus mediaciones.
Y para complicar ms la cuestin, si dicha relacin no es
directa tampoco Jo es la que existe entre discurso y mito, por un
lado, y-prtlas concretas por el otro, ya gue el mito propicia
y orgafra-determinadas prcticas, y eubre o hace invisib.l~.
determinadas otras, hasta el punt de que no ofrezcan contra-
diccin con el disurso en cuestin. As, por ejemplo, en el
momento cientfico en que se conceptualiza a la mujer y al nio
como frgiles y necesitados de proteccin, se incorpora a las
mujeres y a los nios pauperizados al trabajo en las minas de
Inglaterra y Alemania. _
Cmo se estructura, entoncs, la interdependencia en.tre
los ideales y las prcticas dentro de un mismo mito?.El mito,
en tanto conjunto de creencias que opera como organizador social,
parecera que estructura una relacin que nunca es simtric o
equidistante de los ideales, por un lado, y las prcticas concre-
tas, por el otro.
Asimismo, se ignora, por el momento, si la capacidad orga-
nizadora del mito Mujer= Madre opera con igual eficacia en los
diferentes estratos sociales. Son iguales Jos instrumentos en
cada uno de ellos? Podra en ese sentido hablarse de una es-
pecificidad de clase del mito? Cmo se articulan las pertenen-
cias de clase y de gnero en cuanto a la eficacia del mito?
Frente a la presencia cada vez mayor de mujeres que tra-
bajan, estudian, ganan dinero, es decir, organizan su vida en
un proyecto vital no circunscrito exclusivamente a la materni-
dad, estas.. prcticas se acumulan como transgresiones, o son
tambin elementos disruptivos que acumulan potencialidades a
167
cristalizar luego en futuras organizaciones en que se reestruc- Un instinto materno que la guiar en la crianza d~fos
ture el cuerpo social? hijos.
Posiblemente estas reflexiones nazcan hoy gracias a las
prcticas concretas de miles de mujeres que han hecho eviden-
tes los puntos de fisura por los que el mito grita sus contradic- Aparato anatomo-fisiolgico reproductor: nidacin interna y
ciones ... mamas. Esta caracterstica biolgica, que ha jugado un papel
decisivo en la llamada "insercin de la mujer en la naturaleza",
se dir que es la condicin necesaria, pero no suficiente, de la
La eficacia del mito Mujer = Madre maternidad. Est dada al nacer, es -por lo tanto- la platafor~
ma sobre la cual habr de construirse una :madre, pero en s
Cules son los recursos a travs de los cuales estas produc- misma slo constituye una potencialidad. Pero aqu se incluyen
ciones inaginarias ....:.que se
h'aii dado. en llamar mitos sod- las nociones de proceso y de construccin, como opuestas a "lo
dado'', donde operarn tanto aspectos conscientes como in-
.les- mantienen semejante nivel de efectividad?
En el caso del mito Mujer = Madre puede pensarse que la conscientes, tanto individuales como culturales.
eficacia se estructura a partir de tres recursos: Esta concepcin naturalista opera aqu de la misma forma
que con referencia al sexo de una persona,' por ejemplo, es
L La ilusin de naturalidad. natural que si un individuo nace con sexo masculino sea varn,
2. La ilusin de atemporalidad, es decir, se comporte y sienta como tal, dada su constitucin
3. La relacin: a menos hijos, ms mito. fsica; a la edad correspondiente, el instinto se acoplar a la
estructura biolgica y lo guiar en todas sus conductas sexua-
les. Se considerarn as prcticamente sinnimos sexo biolgico
y sexo psicolgico.
La ilusin de naturalidad En realidad, ya Freud proporciona el escenario terico con-
ceptual que ha hecho evidente el profundo y complejo proceso
Habitualmente @_n_sideramos -y en este plural se incluyen por el cual en un individuo llegan a coincidir -o no-- su sexo
tanto las opiniones dersetido comn como los discursos cien- biolgico y su sexo psicolgico.
tficos.::::natural". que la mujer sea m.adre. As se adscribe la Lo mismo ocurre con la maternidad. Para embarazarae,
inaternidrui.-como un--fenmeno de la naturaleza y no de la cuando no median dificultades orgnicas, una mujer deber
cultura. Esta particular inscripcin hace innecesario el rastreo organizar de determinada manera tanto la imaginarizacin de
de determinantes histrico-sociales, econmicos y culturales, ya su anatoma como sus posicionamientos edpicos y sus identifi-
que-define y consolida este "hecho" como perteneciente al orden caciones. Por otro lado, variarn de una mujer a otra la signi-
biolgico. Es natural que la mujer sea madre ..----
-.--- ...... __ ----------
,,.
porg__ue ....
posee:
-----
,.,.._
ficacin del hijo, el deseo o no deseo de ese hijo, su manera de
imaginarizarlo, sus posibilidades de entrar y salir de la espe-
Un "privilegiado" aparato reproductor: nidacin interna cularidad con su hijo. Asimismo, la infertilidad psicgena mues-
y mamas.
--' - ---~--"------
tra lo poco que de natral tiene el acceso a la maternidad.
Todas estas problemticas "individuales" quedarn obtura:
das en un ~nfoque naturalista. Se harn invisibles tambin, o
6. Bonder, Glorl.a, "La ilusin de Naturalidad y la Maternidad"_. trabajo
perdern peso, las VHriaciones histricas y culturales de estos
presentado al semin"1rio "UbiCacin de la mujer en la sociedad actual", Bue~ :-]'j
Ai
n-Js Art:::o, lf/79. 7. Bonder, G., ob. cit.

8:
::
168 169
-~
,.,,,,

procesos inconscientes cuando se los supone sumergidos en la
atemporalidad de los universales. 8
El instinto .materno. Este es otro punto muy polmico hoy
en da. E11)a .wnc~pdn naturalista de la que participan las
creencias colectivas, pero _tambin se inscriben _muchos discur-
sos cientficos sobre la Mujer, se encuentra la nocin de instinto
como lo qe. guiar a la madre para encontrar las conductas
adecuadas que le permitirn resolver aquellas cuestiones :--
todas las cuestiones- referidas a la crianza de los hijos, o que
la .relacin con el hijo le plantee.
Ahora bien, un instinto es un saber-hacer heredado genti-
camente. Se puede decir que el instinto materno es absoluta-
mente claro en la araa. Esta pone el huevo y teje la tela; si se
retira el huevo contina con todas sus conductas maternales,
por ejemplo, sigue tejiendo la tela. No interrumpe dicha se-
cuencia instintiva de conductas una vez que, a partir de de-
terminadas seales de mundo externo e interno, sta se ha
desencadenado.
Por el contrario, en los seres hmanos es mucho ms difcil
poder aislar una coducta instintiva; e~ta dificultad abarca
cualquier comportamiento humano, no slo el accionar en re-
lacin con la maternidad.
Aqu es til recordar que en la filogenia, a mayor inmadu-
rez neurolgica al nacer, mayor peso de lo aprendido. Esta ley
de los seres vivos estipula, por ende, un claro peso de patterns
de conducta instintivos iJara los niveles inferiores de la escala
zoolgica, pero ya en los seres humanos esto es mucho ms
complejo, pues hablar de "lo aprendido" es incluir los deter-
8. Ms adelante se tratar de mostrar las enormes diferencias histricas
que presenta el abordaje de la maternidad. En cuanto a las culturas, se remite
a los trabajos antropolgicos. Queda sin duda una deuda con respecto a una
elaboracin comparativa de las diferencias de clase con respecto al tema.
9. Las disciplinas que abordan la problemtica del comportamiento ani-
mal prefieren denominar hoy, a los clsicamente llamados instintos, "pautas
de conducta especficas", lo que evidencia el grado polmico que la nocin
encierra, aun en lo referente a los animales. -
170
,/
. minantes culturales, la mediacin del lenguaje, la inter-
subjetividad, etc. En este sentido es que se ha enfatizado que
el ser humano es un animal atravesado por la cultura, cruzado
en su propia carne por lo social.
Hecha esta.salvedad con respecto a lo instintivo en general,
lo que aqu se seala es el uso ideolgico de la nocin de instinto
referido a la maternidad; particularmente las extensiones de
esta nocin, cuando se consideran instintivos -naturalmente
dados- a complejsimos procesos psquicos, culturales y socia-
les. Puede observarse, en ese sentido, la insistencia y premura
con que se dice que una madre sabe por instinto, cuando se
intenta pensar este complejo nudo de determinaciones cuyo
efecto es la maternidad.
El mito dir que la madre posee un saber-hacer instintivo,
que.T. permite entender mejor que . nacfi' _:_es, porecte,
irreemplazable- Jo que su hijo necesita. Dicho instinto la guiar
para encontrar -siempre- el camino adecuado en la relacin
con el hijo; es infalible. La madre va a "saber" por insti11to. En
funcin de l, su amor-es fcondicional; madre e hijo estn
atados por lazos de "sangre" indisolubles y su hijo la necesitar
de por vida.
Qu es lo amenazado al pensar la maternidad desde otra
perspectiva? Qu opacidad es necesario sostener con la nocin
de instinto materno? Por qu la funcin materna ha sido
considerada como infalible, incondicional e indisoluble? Nin-
guna otra funcin o vnculo humano podra encerrarse bajo
semejante caracterizacin ...
Por qu se hace tan imperioso apelar a la nocin de instin-
to como soporte de todo lo que acontece en una mujer con res-
pecto a sus hij0s? j'_arec!'ra .que .Pensarnos conu>_ hijos_.!1~~
tinto nos da cierta ilusin de fuerte anclaje, mientras que
pensarnos hijos del deseo ... El dese, algo,tt!n]:'l.iiesc~fii~~Y
" errtico. Hijos del instinto nos remite a la ilusin de estar ins-
critos en un orden necesario-natural. Hijos del deseo nos en-
frenta a la contingencia en la que se inscriben los hechos del
orden de lo humano."
1 10. "'Afhijo mudo la madre lo entiende", refrn popular.
11. Giberti, Eva, Comunicacin presentada a las jornadas sobre "Mujer,
1
Cultura y Sociedad'\ Buenos Aires, Centro de Estudios de la Mujer, 1980.
1
171
 Deseo de hijo tiene como par complementario no-deseo de
hijo." Y hacia qu otros "objetos" puede dirigirse una mujer
- fuera de toda sancin social- que no sea el hijo?
La ilusin de atemporalidad
Otro de los recursos por los cuales el mito Mujer = Madre
consolida su eficacia es a travs de la ilusin de atemporalidad;
la lgica interna de dicho planteo sera: dado que la funcin
materna se inscribe en el orden de la natura1za -y no en el de-
la cultura-, siempre fue as y siempre ser s. Decir que siem-
pre fue y ser as tiene mucha s fuerza-n:Sistencia, eficacia)
que pensar que diC!a fncin-caiEfa o los. tiempos ...
"Este anclaje. ilusorio en lo natUral obtura ura perspectiva
de relativismo histrico que permita analizar los sucesivos
dispositivos sociales en los que la maternidad (o las materni-
dades) se inscribe.
Hace visible, por -0tra parte, que dicho pr-0ceso no es azaroso
ya que responde, en ltima instancia, a cambios en cuanto a las
necesidades del cuerpo social respecto de sus individuos en
general, y d las mujeres y nios en particular.
Respecto de estos ltimos, Philippe Aries 13 ha demostrado
que el concepto de "niez" es relativamente reciente. En la
Edad Media los nios vivan mezclados con los adultos hasta
los s-orifos,ciiiicfo eran asimilados al mundo productivo
como aprendices, pero generalmente en casas de otras familias.
El conc!lpto de niez como edad particularizada aparece en la
pedagoga del Iluminismo de los siglos XVII y XVIII:-A-medida
que la mortalidad infantil cciiienza a disminuir con los albo-
res del"'vance tecnolgico, la experiencia de niez se fue modi-
ficando, primero en la aristocracia y paulatinamente en las
nuevas clases.
Con el desarrollo de la industrializacin se crea la necesi-
dad de tcnicos y aun obreros con otro nivel de capacitacin
muy diferente del proporcionado hasta entonces por el sistema
12. No-deseo de hijo implicara abordar otro tema silenciado: el aborto.
13. Aries, Philippe, L'enfant et la vie familiale sous l'Ancien Rgime,
ParL;, Ed. du Scuil, 1973.
172
de aprendices. Sur.~ as la Pedagoga que desarrolla, la edua-
cin del nio apartado-particularizado" en instituciones escola-
res apropiadas al concepto de niez recientemente constitidO.
(Se prolonga la niez, y los nios son visualizados .ahora Cl)mo.
frgiles y necesitados de proteccin.)
Dicho autor plantea la falta de representacin de la niez
en su especificidad, o mejor dicho en su particularidad.
Por otra parte, la transmisin de valores y saberes no esta-
ba asegurada por la familia ni controlada por ella. La funcin
de sta era la conservacin de bienes y la transmisin del nom-
bre; no tena una funcin afectiva; am1que el amor e_ntre espo-
sos o entre padres e hijos pudiera estar presente algunas veces,
rioera necesario --como hoy en da- para la existencia ni para V
el eqiliorio de la familia.
Con la reforma religiosa y los humanistas modernos se asiste
a una vrdadera moralizacin de la sociedad. Los padres pasan
a ser responsables "ante Dios del alma y del cuerpo de sus
hijos".
La fa!!!!f1_~!lJ'.lle as U!J.a _funcin moral y espiritual, forma
"los cuerpos y las almas". El sentimiento moderno de familia
implica nuevos sentimientos y afectividades, como tambin la
preocupacin por la educacin de los hijos. Esta revolucin
educacional y sentimental por la cual la familia deviene el 11,!gar
de los afectos, implica asimismo: ------- -------- --
--~~--- --~ '. .
reduccin voluntaria de los gaqimient()S, ,
privatizacin de los. esp_ac_ios,
aparicin de la intimidad y de la fuerza de l_a Wenf~~d
individual. -
Con la consolidacin de la sociedad industrial, la familia
cede el lugar a la fbrica en cuanto unidad productiva que
posea en la organizacin campesina. Esto implica grandes
cambios en los roles, funciones y relaciones entre sus integran-
14. La 'Particularizacin de la infancia permanecer mucho tiempo limi-
tada a los varones; entre stos, a los de familias nobles y burguesas. Suges-
tivo ejemplo de entrecruzamiento de privilegios de clase y gnero.
173
tes. Cambia as1m1smo la funcin social de la familia, ahora
lugar de los afectos y de la transmisin de valores ideolgicos.
Afectos y valores unidos en el origen de la constitucin del
sujeto. Esto, seguramente, habr de dar cuenta de la fuerza y
persistencia de las producciones ideolgicas que se organizan a
travs de los mitos sociales.
Imaginarizacin de lo social en el seno de las identificacio-
nes primarias. Amor y poder. Desamor y marginalidad en los
orgenes del sujeto. No slo Edipo ... O mejor, no slo apuesta
ertica en los juegos de triangulacin edpica ...
Con respecto a la maternidad, puede deducirse de lo antes
expuesto cun diferente ha de haber sido, por ejemplo, lo que
la sociedad premoderna "imaginaba" como maternidad. La
maternidad no est aqu necesariamente asociada a los cuidados
y afectos por los hijos, sino a gestar y parir. Lo valorizado era
parir 18 a 20 hijos. 15
La mortalidad infantil ms la no regulacin de los naci-
mientos harn del nio algo fcilmente reemplazable. Lo en-
tronizado aqu ser la madre gestadora; cuidados maternos,
simbiosis madre-hijo, no son fciles de imaginar en este contex-
to. Parecera que, entonces, lo valorado era el gestar y el parir,
y no el hijo y su crianza.
Con estas brevsimas puntuaciones se intenta una aproxi-
macin para poder pensar qu distintos lian sido los dispQs.i.tiyos
que han organizad la
i'aterniclad en la hiStoria~aenu!fstf
~ociedad. Tambin distintas han s!ifo1asconcepcfoiiesaina-
lernidd y, por ende, distintas las prescripciones implcitas y
explcitas que han regido para llevarla a cabo. Obviamente,
dicha-normatividad se ha expresado de manera diferente en la
subjetividad de las mujeres que transitan por ella; en suma, en
uno y otro perodo variarn .las producciones de este "imagina-
15. Curiosamente, puede comprobarse que aquello que se ha dado en
llamar "alienacin de la mujer en la naturaleza" no le impeda su insercin
en el proceso productivo. La familia no viva exclusivamente de las ganancias
del hombre, sino de la aportacin de todos sus miembros. Los embarazos, por
ejemplo, no interrumpan la actividad productiva de las mujeres sino que la
tornaban un poco ms penosa.
174
rio social"; otros sern los "mitos", otras s~rn las explicacion~s
que ]as disciplinas cientficas den a estos problemas; otras sern
las valoraciones; otra cosa ser lo sancionado; otros, por ende,
sern los discursos y las prcticas.
Las pr(!cticas
Es a. travs de las prcticas maternales que se puede inferir
con bastante claridad qu diferente era el mito que las orien-
taba y su dispositivo en siglos anteriores. El testimonio que nos
brindan dichas prcticas podra conformar los "discursos indi-
rectos" a travs de los cuales dicha sociedad habla de la mater-
nidad, sus mujeres y sus.nios. Y de sus hombres, porque tam-
bin habla por sus silencios ...
En este sentido, es muy ilustrativo un estilo muy difundido
de Jactancia en el siglo XVIII en Francia y en otros pases
europeos: la nodriza. Las mujeres de buena posicin tenan de
18 a 20 hijos que entregaban, ni bien nacan, a la nodriza,
quien se los llevaba a su hogar para ama!Uantarlos, por un ao
o dos, el tiempo que durara la lactancia. Estos dos o ms pri-
meros aos de vida transcurran en psimas condiciones de
afecto e higiene, como tambin en un entorno de extrema po-
breza material. Muy pocos de ellos sobreviviran. Se lo ha lla-
mado infanticidio diferido.
t: Otra prctica que empieza a ser hoy un poco ms conocipa
es la persistencia, hasta fines del siglo XVII, del infanticidio
tolerado. 16 No se trataba de una prctica admitida; si bien era
'.@
un crimen castigado, era sin embargo practicado en secreto,
corrientemente camuflado bajo la forma de accidentes: los be-
bs moran ahogados-sofocados en la cama de los padres, que
_ii1
los acostaban a dormir con ellos. Simplemente no se haca nada
para protegerlos ni para salvarlos.
El hecho de "ayudar a la naturaleza" a hacer desaparecer a
individuos con tan poco peso como existentes no est.aba aproba
do ni confesado, tampoco se lo consideraba con vergenza; for-
maba parte de las cosas moralmente neutras, condenadas por
la tica (tanto de la iglesia como del Estado) pero practicadas
16. Aries, P., ob. cit.
175

en secreto, en una media conciencia, en el lmite de la voluntad,
el olvido, Ja torpeza.
En realidad, slo cuando se conozcan Jos mltiples deter-
minantes de estas y otras prcticas se har un poco ms in-
teligible el oscuro captulo del amor maternal (y paternal).
La relacin a menos hijos ms mito
En el mito organizado a travs de la ecuacin Mujer= Madre,
se significa la esencia de la mujer definida por la maternidad.
Q.uien no es_mf~Il-L.!12 e;._Se podra objetar que si la mujer no
es madre, quin podra serlo?
Pero decir que es caracterstico de las mujeres el parir, es
algo muy diferente de definir a la mujer por una de sus funcio-
nes de individuo social, la funcin madre. Ya que, cuando se
dice esencial -al definirla toda ella por.slo una de sus funcio- .
nes- se estn jerarquizando proyectos vitales posibles, prcti- (
cas, escalas de valores, y an ms, se estn pautando proyectos
l de vida posibles de las mujeres concretas, so pena de margina-
lidad o proscripcin.
Y aqu nos encontramos nuevamente con el problema de las
extensiones. Algo, sin lugar a dudas caracterstico, se extiende,
por deslizamiento de sentido, hasta transformarse en esencia
del ser mujer.
Concebir la maternidad como esencia de lo femenino, si bien
lleva muchos aos de existencia en la historia de la humanidad,
es relativamente reciente. En los albores de la historia se
privilekiaba a la mujer como "objeto de intercambio"; en las
sociedades siguientes se centr su utilidad como "instrumento
de reproduccin". Es decir que las sucesivas organizaciones
econmico-sociales van utilizando diferentemente el "capital
femenino". Cul ser la prxima? ...
Pensemos que siglos atrs pudo haber sido ms lgico pen-
sar de esta manera, ya que hasta entrado el siglo las mujeres
estaban dedicadas a la procreacin desde casi su menarca has-
ta su menopausia.
Pese a que la cantidad de hijos que una mujer para era muy
superior a la actual, llegaban a la juventud prcticamente dos o
tres hijos, al igual que de una mujer de ll.oy en da. Curiosamen-
176
-~.;~
.,__
te, pese a sus embarazos a repeticin, el elevado nmero de hijos
a criar, etc., stos no alejaban a la mujer de la produccin.
Tal vez para pensar este "retiro" del aparato productivo de
'i::' muchas mujeres -especialmente de clase media, pero que c'omo
ideal central abarca a todas- deberan incluirse complejos
determinantes econmicos y polticos, y no slo "maternales".
Volviendo ahora al problema de la esencia femenina, podra
decirse que puede observarse en este punto un rasgo tpico del
esencialismo cuando eleva a categora de universal lo tpico o
necesario de un momento histrico o grupo sociaL
Pero hoy en da, por lo menos tericamente, una mujer dedica
mucho menos tiempo de su vida til a cumplir con su funcin
social reproductora, que las mujeres de otros siglos. Y se dice
tericamente, ya que esto no es lo que va a suceder a lo largo
de este proceso histrico. En rigor, lo acontecido es que cambia
el universo de significaciones de maternidad donde se mueve
dicha prctica. Se prolongan la crianza y el cuidado de los hijos,
que eran mnimos cuando se paran frondossimas descenden-
cias, como resultado de lo cual la madre actual de uno, dos o,
a lo sumo, tres hijos dedica "toda su vida" a esta tarea, al igual
que la. que tena veinte.
Puede observarse cmo, a medida que la mujer se fue libe-
rando de su "insercin en la naturaleza" (progresos en medicina
e higiene que disminuyeron las muertes por parto y la mortan-
dad infantil, como el aumento de posibilidades de vida til ms
all .de la menopausia, el desarrollo y acceso masivo de la
anticoncepcin, etc.) se van estructurando otros factores, cultu-
rales esta vez, que religan mujer a maternidad. -
Si bien los factores antes expuestos han sido decisivos en la
"desalienacin de la mujer de la naturaleza", las fuerzas del
cuerpo social se reorganizan exaltando los valores de LA MA-
DRE; al tener muchos menos hijos, y siendo la maternidad, su
misin~s ~concentra en esos pocos hijos toda su"dedicaci'ji".
. Y es aqu donde se dice A MENOS HIJO.S MAS MITO, o sea
ms madre incondicional, ms madre que cuide y vele toda la
vida -su vida- por los hijos, que se realice (?) al sacrificarlo
todo por ellos.
As, como el siglo XVIII haba creado al nio, es el siglo
177

XIX, fundamentalmente, el que crea a la Madre, y no es casual
que sea en este siglo. cuando se constituye la histeria como
entidad psiquitrica, y la "frigidez femenina" se vuelve cada vez
ms frecuente. Detrs de una buena madre, dir Foucault, hay
siempre una mujer nerviosa ...
Se asiste as a dos fenmenos contemporneos:
a) La exaltacin de LA MADRE a travs de los discursos.
b) La agudizacin de:
l. las patologas de sobreproteccin sobre los hijos,
2. las patologas del "nerviosismo femenino" (frigidez,
neurosis del ama de casa, depresiones reactivas fe-
meninas, etctera).
Cuando los avances tecnolgicos desligan a la mujer de la
procreacin necesario-natural, se estructuran los discursos que
"elevan" a carcter de esencial esta funcin social de la mujer.
Pero sujetadas ahora por el mito, y no por la naturaleza, apa-
receran como efectos de una represin sobrante los sntomas
del malestar antes expuesto.
Por qu una sociedad refuerza ideolgicamente una fun-
cin {a menos hijos, ms mito) que ya no es imprescindible para
su subsistencia? De qu se defiende cuando despilfarra el tiempo
til de muchas mujeres sobrecargando a los hijos? De qu se
defiende cuando pone tantos reparos (fantasmas de los hijos
abandoados, por ejemplo, para hablar de cuestiones psicolgi-
eas y no entrar en la interminable enumeracin de discrimina-
ciones.l.borales de que son objeto las mujeres) para Ja inclusin
plena de la mitad de su poblacin en el circuito tecno!gico-
productivo?
En suma, a menos hijos, ms mito permite justificarocul
tardisimularsostener el excedente de este confinamiento.
178
:-
Mecanismo interno del mito Mujer =.Madre
Se intentar mostrar ahora cul es el mecanismo interno
del mito antes aludido, retomando el problema de las extensiones,
pero con su reverso permanentemente presente, que son las
negaciones concomitantes.
Si se define, piensa, imagina, espera que el amor de la madre
sea incondicional, todo ternura, todo dedicacin, es decir, si se
extiende el afecto que une a una mujer a su hijo hasta un nivel
mstico, par. que esto sea posible se tiene que dejar afuera una
cantidad considerable de fenmenos como, por ejemplo, la agre-
, sividad o el erotismo de la madre con los hijos.
O se niega lo que no se puede explicar por el mito y enton-
ces se dice que tales cosas no existen, o se dan explicaciones
-muchas veces forzando los hechos, de manera tal que no pon-
gan en contradccin la cuestin, por ejemplo, del amor incon-
dicional.
En este sentido es ilustrativo el tratamiento que se dispen-
sa al problema de la sobreproteccin. Se considera a sta como
producto de un exceso de amor, y no como una problemtica del
orden de la agresividad.
En trminos generales, se puede decir que el dispositivo,
adems de orientar la vida de la mujer hacia la maternidad,
organiza de manera especial el vnculo madre-hijo y, por exten-
1 sin, el vnculo madre-padre-hijo.
i El llamado vnculo madre-hijo presenta, como todo vinculo,
aspectos idealizados y aspectos persecutorios, tanto para la
madre como para el hijo, pero lo que va a encontrarse es que
mientras los aspectos idealizados circulan en un nivel de expli-
1 citacin permanente a travs de todos los canales sociales e
1
, individuales, pblicos y privados, los aspectos persecutorios se
mantienen implcito, siempre presentes, pero negados, silen-
ciados, sancionados::~altada la ternura negados la agresividad
y el erotismo, tambin constitutivos de dicho vnculo.
A su vez, y en el mismo juego de extensiones y negaciones
concomitantes, se encuentra, tanto en los actores directos como
en muchas teorizaciones sobre el tema, un papel preponderante
otorgado a la madre en detrimento del padre. De dnde surge
esta fantasa colectiva de que una buena madre puede abas-
179
1

tecer todas las "necesidades" de sus hijos? Exaltando a la ma-
dre se pierde o minimiza al padre.
Qu vas facilitadas se estructuran desde lo social (madre
flica-padre ausente en sus diferentes variaciones) en la proli-
feracin de muchas patologas mentales caractersticas de este
siglo?
Al mismo tiempo, y ligado estrechamente a lo anterior, en
este juego aqu planteado, la extensin de LA MADRE minimiza
y, por lo tanto, sintomatiza la sexualidad de las mujeres. En
este sentido, parece ilustrativa una fantasa que con mucha
frecuencia plantean mujeres con dificultades orgsmicas. Mu-
chas veces expresan, en la consulta psicoanaltica, que un pleno
acceso al placer sexual las hara abandonar a los hijos. Ms all
l
de la singularidad de la lectura psicoanaltica en cada mujer
particular, tambin aqu cabra preguntarse: desde qu signi-
ficacin imaginaria colectiva se vuelven antagnicos sexualidad
y maternidad?
Estos temas mereceran, cada uno de ellos, un desarrollo
especfico que excede los alcances de este captulo; se los
menciona aqu al solo efecto de ejemplificar el mecanismo in-
terno del mito Mujer = Madre.
Extender Negar
- amor incondi- - la agresividad
cional
- la~ternura
- el erotismo
- - saber por implica - patologas de
instinto sobreproteccin
-la Madre - al padre
- la Madre - a la Mujer
Interesa sealar la relacin necesaria entre aquellos aspec-
tos de la realidad que el mito exalta y Jos que el mito niega o
minimiza. Lo que estas significaciones imaginarias sociales no
dejan ver, no tiene una relacin de exterioridad con lo que
exaltan. Ms bien se dir que lo exaltado contiene a lo negado
180
---"'
como a su propia denegacin, lo invisible es lo que conti~ne' 10
visible, como su propia denegacin.
Es decir, que si el amor de la madre por sus hijos, por
ejemplo, es instintivo, incondicional, indestructible, etc., nece
sariamente se habr de omitir, negar, renegar, no ver su agre-
sividad, su erotismo, lo que destruye en los hijos con su
sobreproteccin, sus abortos, etctera.
Agresividad, patologas, erotismos, abortos estn fuera de lo
posible de ser pensados. Y as, por negados, se harn presentes
como sntomas. Tendrn toda la fuerza de Jo reprimido; velarn
y develarn su presencia y su sentido:
En sntesis, el mito Mujer= Madre opera por insistencias y
repeticin de su narrativa a travs de mltiples puntos de
irradiacin del espacio social.' Su eficacia simblica es tal por
dos razones: por la reticularidad y difusividad de los focos de
:'n~:~'.n discursiva y por la repeticin del contenido central del ,
Opera por violencia simblica, ya que a travs de su meca-
nism!>. de . totahzac1n se apropia, invisiblizando, negando-
er:im1ciacin a las diversidades de sentido que diferentes.muje-- .
' 'res tienen en relacin con la maternidad. La universalidad de .
significacin obtura posibles singularidades de sentido. Este
1
universo, as totalizado, oculta prcticas y posicionamientos
subjetivos que lo desdigan, pero que existen. /
Su deslizamiento de sentido central [Mujer - Madre] - [Ma-
dre - Mujer] no slo obtura la singularidad, sino que sus dis-
cursos molares invisibilizan las diferentes estrategias actuales
de familiarizacin segn clases sociales, grupos, gneros, gene.
raciones, como tambin las diferencias histricas.
Su produccin de invisibles se realiza a travs de Jos meca-
nism.os de extensiones y negaciones sealados lneas arriba,
que permiten la eliminacin de contradicciones. Para ello cuen-
ta con el enlace argumental de naturalismos, esencialismos y
biologismos.
Este fnjunto de procedimientos organiza la gestin de las
maternidades, en tanto que universos, como conjunto de signi-
ficaciones que obtura la posibilidad de cada mujer singular de
181
 acceder a la singularidad de su posible deseo o no deseo de hijo
frente a cada situacin puntual, frente a cada posible materni-
dad. Es decir que estas producciones de lo imaginario social
hacen posible que "se anude el des.eo al poder; que conscientes
e inconsci\mtes se pongan en fila".17
Ahora bien, esto da cuenta de un aspecto de lo Imaginario
Social, aquel referido al imaginario efectivo en la terminologa
de C. Castoriadis, a aquellos aspectos que en tanto conjunto o
universo de significaciones dan cuenta de lo instituido. Pero
cmo opera aquella dimensin instituyente, disruptiva, radi-
cal, del imaginado social? Desde dnde organiza sus lneas de
fuga? Desdisciplina los conjuntos sociales, desordena, acata
pero no obedece o desacata, y desoye la letana, repetida al
infinito, de las mitologas de lo imaginario efectivo? Qu reco-
rrido posible tienen en sus lneas de fuga aquellos deseos que
no anudan al poder? Cul es el destino de deseos capturados
pero no anulados?
Lneas de fuga que circulan por los intersticios de la hegemo-
na, ilegtimos, clandestinos, que frente a los violentamientos de
las subjetividades, frente a l perturbacin de las prcticas de s,
invisten sntomas y malestares diversos. "Disfunciones sexua-
. les", patologas de embarzos, partos y puerperios, de ama-
mantamientos y matemajes. Cuntas sobreprotecciones mater-
nas sern formaciones reactivas frente al no deseo de hijo que
una mujer no puede ni siquiera formularse. Exiliados a territo-
rios lejanos de la conciencia y la voluntad expresan la gestin de
resistencias a estos particulares violentamientos de s, en los que
las "necesidades" de este social histrico posiciona a sus mujeres.
Qi.134da abierta la cuestin de cmo del difuso malestar se
crean condiciones para una transformacin colectiva respecto
de la produccin de nuevos organizadores de sentido en tanto
produccin de nuevo universo de significacin que, en este caso,
resignifique 1.a maternidad.
17. Mari, F.: "_El poder y e] imaginario social", La ciudad futura, N 2 11,
Buenos Aires, junio de 1988.
182
A modo de conclusiones
Este debera ser el lugar de las conclusiones. No lo ser.
Llegando al final de estas reflexiones se abren ms interrogantes
que al iniciar este recorrido. La mayor parte de los temas re-
feridos a la mujer presentan la dificultad -y el desafio- de no
poder ser abarcados desde un solo campo terico. Se presentan
as la necesidad y el riesgo de ampliarlo, como fundar las ar
ticu!aciones tericas necesarias. Muchos son los riesgos, muchos
son los puntos vulnerables de toda salida de campo. Las difi-
cultades se presentan en abanico. Este trabajo no escapa a
ellas.
En primer lugar, tericas, en lo referente a los problemas -in-
numerables- que significa demarcar tericamente la proble-
mtica femenina.
En segundo lugar, metodolgicas, dado que la mayor parte
de los temas referidos a la mujer no pueden ser abarcados,
como se deca, desde un solo campo terico; se plantea no slo
la dificultad de articulacin terica sino la validacin y confron-
tacin -o no- de los diferentes bagajes tcnicos con que las
disciplinas involucradas trabajan.
S, todas estas falencias se repiten en nuestras reflexiones,
pero por el momento no aparece en una perspectiva inmediata
otra opcin superadora que intentar pensar esta temtica desde
el centro mismo de las dificultades tericas y metodolgcas
sealadas.
Con respecto a la ecuacin Mujer= Madre, se podra objetar
que esto ya es algo un poco perimido o que mantiene su eficacia
slo en los sectores ms tradicionales de la sociedad. Prueba
contundente de esta .objecin sera el nmero cada vez mayor
de mujeres que trabajan, estudian, etctera.
Y aqu depender del lugar del profesional desde donde se
miren "los hechos". Es indudable que desde un enfoque
macrosocial, abarcativo, de los grandes movimientos, se puede
"ver", con respecto a Ja mujer, un avance progresivo hacia una
cada vez m_ayor adquisicin de logros sociales, insercin en el
proceso productivo, redistribucin de roles entre hombres y
mujeres, etc., con la consiguiente redefinicin de la maternidad.
183
 As tambin se podrn sealar los diferentes estadios de dicha
progresin segn los. pases, o las diferencias segn estratos
sociales .
. Todo esto, seguramente, es as. Pero cuando se trabaja en el
rea del conflicto individual, familiar, institucional, aparece en
primer plano el .dolor, el conflicto -tanto interno como de pare-
ja-, la culpa, el miedo, la sobreexigencia, muchas v.eces incluso
la incomprensin y la soledad, en suma, el alto costo con que las
mujeres deben afrontar dicho movimiento progresivo.
Creemos que en este ju!'go de fuertes resistencias, internas
y externas, conscientes e inconscientes, individuales y sociales,
pblicas y privadas -presentes aun en los estilos de vida ms
avanzados-, se evidencian con todo su peso de inercia las
. sigriificaciones imaginarias sociales de las que ha querido dar
cuenta este trabajo, que sostienen an hoy --con ms vigencia
de Jo que una mirada ingenua podra apreciar- Ja ecuacin
Mujer = Madre.
:;
;J'
184
Introduccin
En este captulo se focaJizar la reflexin sobre Ja
conyugalidad, en tanto escenario particular de las estrategias
de poder entre los gneros sexuales. Se exponen algunos dis-
cursos legitimadores de su desigualdad; desde esa perspectiva
se abre una reflexin crtica con respecto al lazo conyugal como
un pacto meramente amoroso, y se esboza una mirada hacia
diferentes formas contractuales de relacin entre mujeres y
hombres; en tal sentido, se han elegido dos aispositivos de
conyugalidad-aunque slo se abordarn en sus caracter,f~ti~s , ..,, '''"'"''''
".'ftS distintivfs... :. aquel propiode la ctJ1tura grecolatina y aquel ' '"' .
construid:) por la modernidad. Es bueno aclarar que se evita
aqu un rerorrido histrico que no podra obviar-una suerte de
cronologa apurada, optndose por la puntuacin de algunos
nudos del tejido social que puedan resultar significativos para
el tema en cuestin. En este sentido, se considera en particular
1.a persistencia -ms all de las diferencias propias de los
diversos modos de sociedades en que se .inscriben- de una
forma de subjetividad femenina: ser de otro, as omo tambin
algunas de sus condiciones materiales de produccin; asimismo,
se considera el contrato conyugal como uno de Jos bastiones de
la pr.oduccin-reproduccin de tal enajenacin y no en menor
medida '-O tal vez por eso mismo-- como un espacio privilegiado
por los gneros sexuales para su confrontacin, donde las mu-
jeres gestan, en los intersticios de. la hegemonlf masculina,
n.uevas prcticas de s.
*'Vase "Vi9l~ncia y conyugalidad"', en Gil[>erti, E. y Feinndez, A. M.
(comps.), Buenos Aires, Sudamericana, 1989.
185
11
 La institucin matrimonial
Qu. es lo visible del contrato conyugal? O, dicho de otra
manera, cmose significa colectivamente.esta prctica social?
Desde los valores de mujeres y hombres de.clase media urbana,
suele considerarse. al makimonio como un acuerdo .entre dos
personas de diferente .sexo que, libre y recprocamente, se eli,
gen en un pacto de ,amor -'-Ciertos sectores, desde hace algunos
decenios, incluyen en la expectativa .amorosa componentes de
pasin ertica- en el intento de desarrollar un proyecto de
vida en comn que implica generalmente criar y amar a su
descendencia. Este proyecto se basa en una idea de coexistencia
armnica ba.sado en la complementariedad de funciones, donde,
con independenca de transformaciones significativas en estos
ltimos .decenios, el hombre tendr como responsabilidad fun-
damental el sostn econmico de Ja familia y la mujer la crian-
za. de fos nios y la organizacin domstica.
Si stos son los. criterios .desde dond1he organiza "lo visible
conyugal", necesariamente se constituirn como sus invisibles o
impensables aquellos componentes de tal contrato referidos a la
.violencia .dentro de su institucin. El!~ slo pu:de .ser P1'!!~~!'1
~~"~Pri1:11er%ug":;i:,eomo.vi9lenc1fis1ca;yfuridamenta1mente en
re1acir a:e j!Xteripridad, en situaciones. lmite, explicadas o bien
coi'prodilcto de g!ave patologa, por lo tanto infrecuentes o
excepcionales, o bien como consecuencia indeseable, resultado
del embrutecimiento de la extrema miseria; por lo tanto corres-
pondientes a muy otros y lejanos sectores so.ciales. En sntesis,
slo puede pensarse una relacin estable entre violencia y
conyugalidad como una forma de perversin sadomasoquista y/
o propia de sectores sociales marginales.
Qu .se Jia invisbilizado? Aquellos procesos econmicos.,
sociales y subjetivos que hacen posible que este contrato se
lleve a rabo, an hoy, entre dos partes que acuerdan desde
diferentes grados de autonoma econmica, social, simblica,
ertica y subjetiva, por lo tanto que llegan a l y luego se
desarrollan en los lmites que tal contrato estpula, es decir, en
.una relacin "poltica" desigual.
Los mecanismos de naturalizacin .de esta desigualdad con-
tractual se inscriben en un proceso ms amplio de naturaliza-
cin: aquel referido a la divisin antinmica entre mundo pbli-
186
l co y mundo privado. Estas son esferas antinmicas que pperan
desde racionalidades opuestas, producindose as una particin
de la sociedad entr.e dos modalidades sociales regidas poi racio-
nalidades diferentes (lo pblico y lo privado), a .partir de la: cul.
sus espacios, producciones y actores quedan atrapados en una
lgica que subordina una racionalidad a la otra. Segn J. J.
Brunner,1 en el propio proceso de producir consensualmente el
mundo privado como niundo. de sentimientos y de relaciones
afectivas a travs de las cuales los individuos desarrollan su
intimidad, se reproduce el mundo pblico como univers.o de la
palabra con efecto poltico, del trabajo con efecto prCiductivo y
de la eficacia con efecto de poder. Esto significa que lenguaje,
poder y dinero se inscriben como "naturales" de los circuitos
pblico-masculinos, mientras que los circuitos femeninos se
despliegan en un mundo privado sentimentalizado, significado.
socialmente como un mundo subalterno, deretaguardia, priva-
do de las caractersticas de productividad, poder organizacional
y potencialidad cognitiva del primero.:
Uno de los soportes bsicos de la tensin entre esos dos
mundos. es la produccin de. dispo~tivo~ djl. d91n.~~tica~in f;-1 . ......
,. . ,.; &1> 1ne~ip.a y ~e doble moral msctina: Sin em])argi taltensil;~ '
a11n ;n ese iparco de ideologa femenina .de. lo privado
se'flfimeritalizi<lo; 'generalmente mantiene fuertes. zonas de
conflicto, de all que el dispositivo puesto en juego incluya
agentes "normalizadores" de su "patologizacin" a travs de
dv.ersos recursos tecnolgicos ofrecidos por la cultura "psi".
Se busca as mantener a salvo una privacidad sentimen-
talizada mediante el tratamiento privado de unas insuficiencias
que han sido definidas previamente conio individuales.
En sntesis, se han invisibilizado las condiciones por las
cuales lo privado es, en realidad, el lugar donde, a travs del
matrimonio y la familia, se generan la; cond.iciones para las
!ormas de apropiacin desigual del capital cultural y para las
formas de desigual acceso a los circuitos de calificacin, laboral,
centros de poder, etc. Y no menos import!Tnte que lo anterior, el
~
L Brunner., J. J., "'La!>.Tujer y lo Pri\rado. e"n :la comunicacin_-soci"a1",
FLACSO N' 51, Santiago de Chile, 1~83.
2. -Brunner, J. J., ob. cit.
~ Ji
187
 escenario conyugal es, an hoy, el lugar de apropiacin y con-
. trol del erotismo de fa esposa.
. En tanto la racionalidad de lo privado slo puede pensarse
como el juego de sentimientos ntimos, queda in\isibilizada su
participacin en las estrategias biopolticas de la reproduccin
social., y dentro de el!a, de la desigualdad de gnero.
Desde .esta perspectiva pueden pensarse desde otro ngulo
algunas cuestiones aparentemente paradjicas tales como por
qu se mantiene la desigualdad, .aun Cl!ando las mujeres hayan
accedido al mundo Jaboral, pblico, a la instruccin terciaria,
etc. En tanto estas conquistas se han desplegado en los inters-
ticios que la lgica mundo pblico-mundo privado ha delimita-
do, las mujeres han logrado circular por el.pblico, s, pero en
una variada gama de desigualdades tanto objetivas como sub-
jetivas. . Este mantenimiento de la pasivizacin del ertismo de las
Esta desigualdad de "oportunidades" tambin puede encon-
trarse en el privado, aunque suele considerarse al hogar como
un lugar de poder femenino. Desde su origen moderno, el pri-
vado sentimentalizado configura un espacio protagnico de
mujeres, y para ellas tal aseveracin, aunque correcta, merece
interrogarse, ya que al mismo tiempo que esto sucede es justa-
mente en l donde se produce la invisibilizacin d.e su produc-
cin eeorrnica et!'abajo,, itvisibl~ 1).0 repwnerado'.') y. la consi- ..
++guinte enajeniicinde beneficios para sus productoras; por otra
part es en. este dispositivo donde se gene-ra--la apropiacin de
sus "bienes" rticos -pasivizacin-y s.imblrcos -se violenta
el sentido de todas sus prcticas sociales, aun las ms priva,
das-. De esta forma en el privado se crean tanto las condicio-
nes objetivas y subjetivas para su circulacin desigual en el
mundo pblico como las condiciones para una tensin conflicti-
va entre espacios de cierto poder- y espacios de subordinacin
femenina.
La conyugalidad, ms all de las diversas caractersticas
que ha adoptado a lo largo de la historia de Occidente, ha sido
secularmente la forma instituida-del control de la sexualidad
ele las inujcrcs. No slo -como seal Engels- para controlar
su descendencia legtima, sino paraJJroducir su propia percepcin
de inferioridad. Una pieza clave en la gestin de sus fragilidades
ha sido la pasivizacin de su erotismo.. Debe pensarse que el
matrimonio- monogmico -esto es , el derecho exclusivo del
188
marido sobre la sexualidad de la esposa-3 slo puede sostener-
se a travs de un proceQo histrico-social de produccin de una
particular forma de subjetividad: la pasiuidadfemenina~ por la
cual la. mujer se .aliena de la propiedad y exploracin de su
-cuerpo, registro de sus deseos, bsqueda activa de sus placeres,
etctera. .
.Si bien cada vez en ms amplios sectores soeiales el acceso
a las tecnologas anticonceptivas ha .revertido sustancialmente
la alienacin del propio cuerpo como cuerpo reproductor -aun,
'
que no se subestime su importancia-, no podra afirmarse lo
mismo en lo que .respecta a la heteronoma del cuerpo ertico
femenino. Su pasi vizacin sostiene, ari hoy, tanto la "actividad"
del erotismo masculino. como la conyugalidad monogmica
unilateral.
mujeres se inscribe en un circuito ms amplio de produccin
histrica de su subjetividad, uno de cuyos imcla.es principales
es justamente la conyugaldad, lazo social para el cual tal
subjetividad se configura -an en la actualidad- sobre la
premisa de otra desigualdad, ya que habr de celebrarse entre
un sujeto que despliega tanto su relacin con el mundo como su
relacin consig~ mi~mo. ?esde .un!\ posicin:se: de.s,' y otro> .
sujeto que estructura sus relacions desde ofra posicin: ser de
otro. :<;ste "ser d(l .otro" desde do!ll+1as ..intlferes.-sa .pJl&cionan
es -hasta ahora- la nica posibilidad de sostener tal contrato
conyugal.
Sin duda, a lo largo de la historia, mucho han variado las
formas de los contratos conyugales, las formas de enlaces sub-
jetivos entre sus integrantes, como tambin. las caractersticas
de la cotidianidad de los actores sociales en l involucrados. Al
mismo tiempo, no deben subestimarse las diversas estrategias
de resistencia adoptadas por las mujeres a lo largo de los
siglos ni las conquistas obtenidas. en sus luchas por la igual-
dad social.
Sin embargo, pese a todo ello, subsiste la relacin necesaria
3. _Stolke, _Vere11a: "Los trabajos de las-m:ujeres'i en-Sociedad;. subordina
ciOn y feminisnio, "tomo III, .Bogot, :tviagdalena Len, 1982.
4._ En-el -sent-ido estilstico y po1tico dado por los griegoS al "dominio Cie
s'', vase punto 3.
189
''ll!. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
 y no contingente entre conyugalidad y violencia, ya que la apro- Este tipo de problematizacin se extiende, aunque can im-
piacin desigual de Jos bienes econmicos, culturales y erticos, portantes variaciones, a la cultura latina. . . '
c~mo el violentamiento de sentido de las .prcticas sociales de La actividad y los placeres sexuales fueron interrogados a
las mujeres, hace que tal con.trato se despliegue entre actores travs del ejercicio de las prcticas de s, primando aquellos
sociales que, con independenda de su voluntad, son --en cierto .criterios que permitieran incluir mejor dicha actividad en los
sentido- polticamente antagnicos. Es una situacin. d.e alto .cnones de una estilstica de la .existencia. Estas tcnicas "de
costo para todos:c unos. tratando de preservar sus privilegios, s" perdieron su importancia con el cristianismo frente al ejercicio
otras resistindose, sometindose o intentando conquistar nue- del poder pastoral. Se inicia as un lento proceso histrico de
vos derechos. En este sentido, podra decirse que el .amw con- transformacin de las preocupaciones morales que, desde esta
yugal es la guerra por otros. medios. ' estilstica de la existencia propia de la cultura.grecolatina, fueron
Existe, pues, una relacin necesaria y no contingente, fote- mutando hacia una hermenutica del deseo ,que inaugura la
rior y no exterior, constitutiva y .no excepcional, entre violencia pastoral cristiana .. Con el correr de los siglos esta preocupacin
y conyugalidad. No es ya la violencia explcita del golpe fsico hermenutica y no estilstica fue reforzada por los. dispositivos
que somete por terror, s sino. la violencia simblica que inscribe educativo, mdico, psiquitrico, psicoanaltico, que fueron ab-
a las mujeres en enlaces contractuales y subjetivos donde se sorbien.do estas preocupaciones a medida que la sociedad se
violenta tanto la economa como el sentido de su trabajo pro- laicizaba.
ductivo, se. violenta su posibilidad de nominarse y se.las exilia Es importante aclarar que esta moral, en sus problemas,. en
de. su cuerpo ertico, apretndolas en un paradigina de goce sus prescripciones, es una moral. de hombres, o .sea pensada,
mstico,' que -en verdad- nunca ha dejado de aburrirlas. escrita y enseada por varones, y dirigida a hombres libres.
Hay una ausencia de las mujeres y varones no libres en la
reflexin moral del comportamiento sexuaL Las primeras en-
Los griegos y el dominio de s' .. ....... .. . cuentran en su vid~ social --:salyo l~s corto~apa~-:--<;pnstri<;ciones ...... ....
.,. '+:s>?<i~~c;/::;:,..>,: .. ,>:..,:k:::.~:"z~:~::;.::':'::_ :~}~~,~Ti~'-_:':f~::~,~~ --~*~-~:,:::;_::-+-_.-;'.;~. ~~:. _:_~';:-~;;,z~t{f;~~'.'.'.J'~!-0:::::;~;1-~~'*""; _ -~.-; +-,~:-_ "'~:;;~ _::-- "':>~--<" :: <- muy esttktas; sin em.bargg; ri $)1S !l~ezes ni sus obligaciones . '
. En la cultura griega,)o.s cqmportl!,l]J,i<;ntq$ .$exuales y 1os son objeto de interrogacin, lo q)le har,e,infer.h:el ;lto,grado .de
"~' placeres a ellos asociados formaron partJ de las preocupaciones naturalizacin de su desigualdad. En esta moral viril aparecen
morales, aunque, bueno es advertirlo, en un .sentido absofta- como objetos, o cuando mucho como. compaeras a las que hay
mente diferente de aquel del mundo cristiano. Su problematiza- que educar, .formar y vigilar, cuando estn bajo el poder propio,
cin se relacionaba con "las artes de la existencia",s conjunto de y de las cuales hay que abstenerse cuando pertenecen a otro
prcticas sensatas y voluntarias por las que los. hombres se hombre (padre, marido, tutor).
. fijaban no slo reglas de cop.ducta, sino que buscaban transfor- Es un tipo de reflexin que no intenta definir sus preocupa-
marse c. si mismos; es deCir, hacer de su vida una obra .de ciones morales para ambos sexos; era ms bien una elaboracin
valores estticos y criterios de estilo. a partir del punto de vista de los hombres para dar forma y
estilo a la conducta masculina, no sobre aquello que se prohbe
5. Temtica que sin embargo_ no debe Btibestimarse; recientes estudios sino justamente en ocasin de aquellos aspectos de la vida en
establecen _que 4 de cada 10 mujere,s son golpeadas por sus maridos en la los que harn uso de su derecho, poder,. autori.dad y libertad.
Argentina. El desarrollo de una moral de las relaciones conyugales, de una
6. Lacan, J., Seminaire EricOflle, Pars, Ed.. du seui1, 1975. .reflexin sobre el comportamiento sexual de marido y mujer en
7~ vase la nocin de lo pblico y lo privado .en Aristteles. captulo 4-de la conyuga!idad, de tanta importancia en la pastoral cristiana,
este libro.
8._- Foucault, 11.: Historia .de fa -sexa.lidad, Tom -Ir, :Nixic,_-Sigio XX1,
1986. . . . . . 9: .Foucault; ob. cit.

- l90 191
 fue producto de un lento proceso histrico a travs del cual fue
instaurndose, hacia la alta Edad Media con grandes dificulta-
des y resistencias, el modelo cristiano de matrimonio.
La actividad y los placeres sexuales fueron par-os griegos
objeto de preocupacin a travs de las "prcticas de s", buscan-
do criterios que conformaran una esttica de la existencia, con
un eje fundamental: el logro del dominio de s. Segn la moral
viril, ste ser de importancia decisiva para un hombre libre;
slo quien puede dominarse a s mismo ser capaz de gobernar
a los dems.
Estas .reflexiones se desplegarn en tres reas de proble-
matizacin: la Diettica, la Econmica y la Ertica. En cada
una de ellas se prescribir, desde su especificidad, cmo domi-
nar la intemperancia de las pasiones, y se criticar la molicie;
la templanza y Ja actividad conformarn el .carcter viril del
dominio de s mismo. En. sntesis, se establece una moral viril
que exalta la templanza en lo estilstico versus la intemperan-
cia y .la molicie.
En la Diettica se nuclean las consideraciones sobre el cer-
po sano, sus ejercicios, su estilstica y la templanza y el dominio
de s frente a Ja alimentaci.n. En la Econmica se agrupan
todas las consideraciones sobre la organizacin domstica y el
gobierno de la casa; es aqu donde aparece la mujer, no en la
Ertica. En sta se desarrolla la problematizacin referida al
amor los muchachos. Artes de la existencia para un hombre
en el ejercicio de su libertad y dominio de s y su gobierno sobre
la mujer, los nios y los esclavos que trabajan sobre una certe-
za: no s~r obedecido quien no pueda mandarse a~i~mo; de
all la i~ancia de ser activo sobre alguien que por su lugar
subordinado, es decir por su lugar "poltico", debe ser pasivo;
sta es la virtud.
Esto no significa que no se esperara temperancia y virtud
por parte de las mujeres. Su templanza estar establecida por
la situacin de dependencia respecto de su familia, su marido
Y su funcin procreadora; de tal forma su formacin consistir
en el desarrollo de la capacidad de obedecer. Las relaciones
conyugales son aquellas que se desarrollan entre quien gobierna
Y quien es gobernado; en ese sentido interesa subrayar la na-
turaleza poltica que Aristteles otorgaba al lazo conyugal; la
templanza y el valor son en el hombre virtudes plenas de
192
. "mando" y en la mujer virtudes de subordinacin. Altma
Demstenes la necesidad de educar a las mujeres en el temor.
agudo para garantizar su honestidad y asegurarse de que sean
fieles guardia1lfas' del hogar; de faltar a algunos de estos d(iberes
quedarn excluidas de la casa del marido y del culto a la cudadrn
Es interesante asimismo cierta divisin de tareas: "Las corte-
sanas existen para el placer, las concubinas para los cuidados
cotidianos, las esposas para una descendencia legtima y una
fiel guardia del hogar." 11 La direccin de la casa es el arte .de
una "economa", y el matrimonio una pedagoga y gobierno de
conductas, de gran responsabilidad para .el marido que debe
guiar a la esposa en el logro de las habilidades domsticas.
No existe en el matrimonio griego Ja exigencia de fidelidad
recproca del discurso cristiano; el contraer matrimonio no liga
al marido y Ja categora de adulterio es algo pertinente slo a
la esposa, aunque el hombre debe respetar a una mujer casada
en tanto pertenece a otro hombre. Es interesante al respecto
que fuera menor el castigo por violar a la mujer de otro hombre
que por seducirla, ya que en el primer caso slo se habra to-
mado su cuerpo, pero en el segundo se habra ganado su alma.
En sntesis, la esposa pertenece al marido, y el marido per-
tenece a s mismo, por lo cual no se espera de l prueba alguna
de fidelidad pero s que exhiba el dominio de s. Por tanto, ms
que un planteo de fidelidad recproca, este tipo de consideracio-
nes constitua una estilizacin de una asimetra real.
Las relaciones sexuales tambin se ubican en el n:arco ge-
neral de las relaciones de justicia -en el sentido aristotlico~
entre marid!)~jer. Aristteles enfatiza Ja naturaleza !}trl'!t!c
del lazo conyugal, es decir el tipo de autoridad que se ejerce en
l; por lo tanto, Ja relacin entre mujer y hombre debe ser,
obviamente, desigual; es tarea del hombre gobernar a la mujer;
la situacin inversa se considera casi escandalosa. Pero es
importante distinguir esta desigualdad de otras desigualdades
(como por ejemplo la que separa al amo del esclavo), ya que la
esposa es una mujer libre; es una desigualdad de seres libres,
pero definitoria y fundada en una diferencia de "naturaleza".
10. Puede-0bservrse ya aqu lo ilusorio de las demarcaciones estrictas de
lo pblico y lo privado.
ll. Foucault, M., ob. cit.
193
 En sntesis, la templanza se prescribi a ambos miembros
del matrimonio, pero se daba en cada uno de ellos de modo
distinto: la virtud de la mujer constitua el correlato y la garan-
ta de una actitud sumisa; la autoridad masculina surga de
una tica de la dominacin que se limita."
Es decir que tanto en el plano jurdico-social como subjetivo,
la dinmica que rige en los griegos al gnero masculino se basa
en una estilstica de la existencia organizada en un "ser de s",
mientras que la del gnero femenlio se organiza en un "ser de
otro".
Puede observarse la ausencia en la cultura griega de la
nocin de amor entre iguales. En el amor a los muchachos
(varones libres) su lugar generacional y la relacin institucional
maestro-alumno hacan que tales afectos circularan en relacio-
nes asimtricas; otro tanto podra decirse en relacin con la
esposa -mujer libre- mera reproductora de descendencia le-
gtima y administradora del hogar, y por lo tanto en situacin
subordinada. En el matrimonio -a diferencia del amor a los
muchachos- no exista intencin amorosa, ms all de que se
consideraba deseable una coexistencia amable entre cnyuges.
De todas formas, muchachos y esposas estaban incluidos dentro
de las preocupaciones morales, no as .concubinas, esclavos/as y
libertos, cuyo uso quedaba a merced de los lmites que su due-
o, ciudadano libre, pusiera en el gobierno de s mismo, para el
mejor mando de las personas a su cargo.
" soria de aguas. Los romanos no oponan la sexualidad de repro-
Actividad,pasividad: una cuestin poltica?
Segn P. Veyne, 13 en los dos primeros siglos de la era cris-
tiana se produce en el Imperio Romano una metamorfosis de
las relaciones sexuales y conyugales con la consiguiente
reformulacin de las instituciones involucradas en ella, as como
12. Foucault1 M., ob. cit.
13. Veyne, P.: "Fan1ilia y amor en el Alto Imperio Romano", en A. Firpo
(comp.}, Amor, Familia, Sexualidad, BarcelOna, Argot, 1984.
194
tambin de la moral sexual. Estos cambios sociales se agrupan
alrededor de un eje trascendental: el pasaje de una bise:>;uali-
dad de dominacin a una heterosexualidad de reproduccin,
producindose en el mismo mom.ento histrico en el que estable-
ce el matrimonio como institucin natural y se organiza una
moral sexual universal. Como pudo observarse en el punto ante-
rior, hasta el momento sta planteaba prescripciones y prohibi-
ciones diferentes para cada clase social, para cada gnero sexual
y para cada clase etaria; a partir de all comienza a elaborarse
un mismo discurso moral para el conjunto de la sociedad.
Para los antiguos, los placeres sexuales eran ms bien ase-
xuados; la homofilia de tal poca no puede entenderse desde
la idea actual de homosexualidad; era, en rigor, una sociedad
bisexual, no se oponan el amor a los varones y el amor a las
mujeres, y era muy raro encontrar el rechazo al otro sexo
propio de la homosexualidad moderna. La bisexualidad era
pensada como natural; amar a una mujer o a un muchacho,
frmula clave del amor antiguo. Estos dos tipos de amor no
eran ni dos especies diferentes ni un criterio de clasificacin
de los individuos, sino una particularidad no esencial, entre
muchas otras.
De todos modos, nos equivocaramos al pensar que era una
sociedad no represiva; en realidad, la moral de la poca no
haba inventado la nocin de "contra natura" pero sostena
fuertemente la nocin de "molicie" y ella s operaba cmo divi-
duccin y sexualidad ''<:entra natura" como el cristianismo, pero
s se oponan a la "rnolicien, aunque esta oposicin no era un
cuestin moral, sino ms bien poltica, ya que el par antittico
era: sometedor-sometido /a: daba vergenza qu alguien se so-
metiera a su partenaire, si ste era un inferior social. Variar,
' por lo tanto, la moral sexual segn el status social: para un
'* esclavo no ser vergonzoso ser pasivo; el modelo del que se
--,, nutre esta sexualidad es la relacin del amo con sus subordina-
' dos: esposas," pajes, esclavos. Se trata de una sexualidad de
dominacin-que, segn Veyne, durar hasta el siglo XVIII, por
lo menos. "Ella estar en el origen de la distincin, evidente-
mente vaca, entre lo que se ha dado en llamar actividad y
pasividad. Si se toma como modelo el acto de someter, el rol de
&.
S:<
,,,.j
195

Ja mujer pasar por pasivo, mientras que si se tomase por modelo
el acto de comer, el rol de la mujer sera activo." 14
Lo que produca vergenza era el hecho de ponerse al ser-
vicio del partenaire sexual, pues se adoptaba una actitud de
esclavo. El varn libre debe hacerse servir por su partenaire; su
condicin de varn libre significar positivamente que sea acti-
vo, mientras que se considerar digno de censura aquel que
perteneciendo a tal rango se ponga al servicio del otro. La
palabra clave de e.sta sexualidad sera entonces "hacerse ser-
vir"; los hombres adultos libres se hacen servir por jvenes,
mujeres y esclavos/as; en este perJ~do se consideran relaciones
sexuales naturales, por ejemplo, a las relaciones del amo con su
favorita o con el esclavo o con el joven en el gimnasio, pero se
considerar antinatural que el esclavo posea al amo.
Dice Paul Veyne;is
El parten.aire sexual que se hace servir, si al menos es hom-
bre, es activo y por lo tanto loable, y es digno de censura aquel
o aquella que se pone al servicio del otro. La palabra clave de
esta sexualidad es entonces "lzacerse servir". Si "Se Jo estudia,
se puede ver bien, a travs de los siglos, e1 valor agregad o a
una de las posturas amorosas, el equus eroticus. Actualmente
se ha descolonizado forzosamente a la mujer, a la francesa,
vale decir asimilndola e integrndola. El hombre, ese coloni-
zador arrepentdo, no quiere reservarse egostamente la ex-
clusividad de un espasmo agradable; quiere que tambin lo
tenga la mujer. Quiere que esta antigua colonizada se parezca
a: su amo y que tenga, bajo el nombre de orgasmo, el mismo
espasmo que su colonizador. De aqu proviene una ortodoxia
del orgasmo que, legtimamente, ha<e suspirar por un "nuevo
desorden amoroso". Bajo esta perspeclva, el equus eroticus pasa
por ser uno de los medios mejores Fue la mujer tiene para
pr:o~qrarse ese placer y, al misrrio tiempo, simboliza el
trastrocamiento de las relaciones entre el antiguo colonizador
y su colonizada, ya que no se sabran simbolizar suficiente~
mente las opiniones generosas. Actualmente, el equU$ eroticus
es entone.es valorado positivamente. No era n1enos valorado
14. Veyne, P., ob. cit.
15. Veyne, P., ob. cit.
196
Wl.- "'fa!!?.% .~.... ,::::;T.1~~'%"''"~....,.;;_,.., ___ ,,
..,..:<::
entre los romanos, pero por razones exactamente opuestas: la
servidora se pona sobre su amo, cmodamente tendido sobre
el lecho, porque estaba al servicio del placer del hombre.. Tnto
Apuleyo como las pinturas de Pompeya muestran muy bien
que esta postura era considerada como el fin del fin del amor.
Entre la Antigedad y nuestra poca, de Sneca a Krafft-
Ebing, se extiende un perodo intermedio en el que el equus
eroticus est mal visto porque la condicin de la mujer se ha
elevado: sta ya no est al servicio del placer masculino, no
tiene ya que ponerse encima del hombre. Es ste el 'que, por
el corlirario, tiene que ser activo, hacer sus pruebas, servirse
l milno. Si la mujer lo monta ser sospechosa de abusar de
su cu1.lidad de persona humana y creerse igual al hombre.
Sneca se encoleriza al saber que el vicio ha llegado tan lejos,
que ahora son las mujeres quienes fornican a los hombres
(viros ineuent). Para Krafft-Ebing, el hombre que no rechaza
el ser cabalgado debe ser clasificado como masoquista.
Vemos as que los discursos suceden a los discursos y las
racionalizaciones a las racionalizaciones.
La moral de la poca era, segn Veyne, una moral exclusi-
vamente viril y no por diferente de la nuestra menos puritana;
aqu no se trata --como entre nosotros- de un puritanismo de
la conyugalidad y de la sexualidad de reproduccin sino de \a
virilidad. As entra bajo la crtica cualquier conducta que pueda
ser indi,cadora de molicie, oponiendo, por ejemplo, el placer de!
teatro y la danza a los espectculos de gladiadores, ms viriles
y educativos para el ciudadano. Esta moral dictaminaba: "La
impudicia (la pasividad, tanto homo como heterosexual) es un
crimen e~ un hombre libre de nacimiento, en un esclavo
constituye> su ms absoluto deber, y en un liberto es una
complacencia que es deber moral tener para con su amo."16
Esta bisexualidad de dominacin, caracterstica de la cultura
*' grecolatina, es la que se procesa dentro de los dos primeros
siglos de la era cristiana hacia una heterosexualidad de re-
if{i
{, produccin; se produce as un lento y conflictivo cambio en la
Y'
significacin social de las prcticas sexuales. En la bisex.uali-
e';'
-);
dad de dominacin no importa el sexo del partenaire, lo funda-
t
~
16. Sneca, citado por Veyne 1 P., ob. cit.
197

mental es que coincida su ubicacin social: mujer, esclavo/a,
efebo, con el tipo de prctica ertica (pasividad) y su consi-
guiente significacin poltica, es decir que tales prcticas per-
manezcan encuadradas en los trminos dominador-dominado/a;
su ecuacin ser dominador = activo/ dominado = pasivo, siendo
severamente sealadas aquellas prcticas sexuales que des-
mentan este orden social.
Con el pasaje hacia una heterosexualidad de reproduccin
comienza cla prescripcin de las relaciones sexuales entre hom-
bres y mujeres y un largo camino de marginacin de los amores
entre personas de un mismo sexo. Aparece la nocin de "contra
natura", destinada a dos mil aos de xito, y los placeres se
orientarn hacia una funcin social: multiplicar hijos legtimos.
Comienza as a asociarse sexualidad-reproduccin-conyugaldad,
de tal forma que el amor "contra natura" ser aquel que no
pueda superponerse a la institucin matrimonial.
Mientras que en la cultura grecolatina se sealaba como
transgresora aquella prctica ertica que no respetara las po-
siciones "polticas" de sus agentes, para la cultura cristiana
ser transgresora toda prctica ertica que no conduzca a la
reproduccin -o sus simulacros- y/o se desarrolle fuera de la
institucin matrimonial. La heterosexualidad de reproduccin
slo conserva de la anterior la oposicin actividad-pasividad,
referida a partir de entonces a las relaciones entre hombres y
mujeres.
Ahora bien, mientras hubo diferentes prescripciones mora-
les pra cada grupo social, los lugares pasivos y activos se pre-
sentan como posiciones determinadas por la ubicacin social de
los a;tores del juego sexual. Pero al universalizarse la moral y
legitimarse la prctica del matrimonio se produce una ecuacin
taxativa: mujer = pasividad y hombre = actividad. Su natura-
lizaci.n dej en el olvido que tales posiciones, en su origen,
daban. cuenta nicam.ente de los lugares de poder que las de-
terminaban; no eran los sexos los que construan tales posiciones
sino los lugares de los actores sexuales en los juegos de poder.
Ser, por tanto "necesario" invisibilizar tales juegos de poder
produciendo discursos que acepten como natural lo que ha pro-
ducido la cultura, o mejor dicho la poltica de los gneros.
En sntesis, activo y pasivo, en lo-que respecta a las prc-
ticas erticas, en sus orgenes no est referido a los gneros
198
....,.:':;
sexuales sino que demarca relaciones de poder: dominador/do-
minada. La ecuacin dominador = activo, dominado/ a =
pasivo/ a es reemplazada por varn = activo, mujer =: pasiva
cuando histricamente se consolida la moral heterosexual y
conyugal. 17 Esta se sostendr produciendo durante dos mil aos
diferentes discursos que dan cuenta de las caractersticas
esenciales de la pasividad femenina y la actividad masculina;
rasgos que sern explicados con fundamentos divinos, biolgi-
cos, psquicos, segn el dispositivo productor de discursos ms
caractersticos de cada momento histrico. Cambiarn as las
argumentaciones, segn las estrategias biopolticas en que se
inscriban tanto los discursos como ls instituciones religiosas,
culturales o cientficas que tengan la principal responsabilidad
IJ de producir los consensos del control social en cada forma
.
-;e histrica de gobernabilidad .
(::;
;; Sin duda han trabajado bien; si quedara alguna duda de su
'tf eficacia, bastara con considerar lo impensable-invisible que
resulta -an hoy- atribuir una dimensin poltica a los luga-
'
~,, res pasivo-activo de la puesta en juego del encuentro (?) ertico.
~;
El amor moderno
~
,
~
f.'
El trnsito de la casa feudal a la familia burguesa no es una
cuestin atinente slo a la historia de la vida cotidiana, sino
~J
r:; que punta trnsitos clave desde las relaciones de produccin
'
hasta la constitucin de subjetividades; se acentan la intimi-
dad, la individuacin, las identidades personales, el uso de
nombres y apellidos particularizados, etc. La preocupacin por
el individuo, sea en el plano cotidiano, filosfico o cientfico -
en este perodo surgen las ciencias humanas-, es una preocu-
pacin impensable dentro de las sociedades feudales ya que en
las formas del ser social del feudalismo no haba lugar para
ninguna pregunta sobre el individuo. Tenan una fuerte vigen-
cia los interrogantes respecto de las obligaciones de los hom-
17. Sera deseable que el corpus psicoanaltico fuera atravesado por no
ciones como las aportadas por Veyne y sus conceptualizaciones sobre la cons
titucin psicosexual en la pasividad y la actividad.
199
 bres con Dios, por ejemplo, pero estaban ausentes las nociones
de individuo, individualidad, intimidad, etctera.
La temtica de la individualidad, de la identidad personal,
etc., comienza a desarrollarse con el advenimiento de la sociedad
mdustrial, al mismo tiempo que lo privado y lo pblico rees-
tructuran tanto sus terrto'rios como sus significaciones y se
organiza un cambio radical en las prioridades de la vida,
apareciendo en primer plano el libre albedro y la felicidad
personal. 18
En este marco se constituye un grupo familiar restringido,
la familia burguesa, y un nuevo tipo de contrato matrimonial:
el matrimonio por amor. Es de destacar que el hecho de que la
familia extensa feudal se restrinja, nuclearizndose, implicar
algo ms que una reduccin de personas; implica, de hecho,
un cambio estructural en los "anudamientos" subjetivos de sus
miembros.
Tal parecer ser Ja relevancia de estas cuestiones que
historiadores como Shorter 19 han llamado Revolucin Senti-
mental del siglo XVIII a Ja "aparicin" del amor maternal, el
amor conyugal y el sentimiento domstico de intimidad. Qu
transformaciones se han producido? Han cambiado las priori-
, dades de la vida y las formas de enlace tanto contractuales
como subjetivas entre los integrantes de la familia. Esta priori-
dad de los afectos en las relaciones familiares implic, en lo que
a conyugalidad respecta, un proceso de construccin social de
un nuevo concepto de amor entre hombres y mujeres: el amor
romntico; su mistificacin, junto con la del amor maternal,
otorga una nueva posicin a las mujeres20 en Jos contratos y
legitimaciones entre los gneros sexuales.
Li"burguesa se otorg un cuerpo, dir Foucault21 y es su
afirmacin o una forma privilegiada de su conciencia de clase.
18. Shorter, Ed., Naissance de la Fanzille Afoderne, Pars, Ed. Du Seuil,
1977.
19. Shorter, Ed., ob. cit.
20. Schmuker, B., "Familia y dominacin patriarcal en el capitalismo", en
Sociedad, subordinacin y feniinismo, Bogot, l\.1agdalena Len, 1982.
21. Foucault, lvL, Historia de la sexualidad, Tomo I, l\Ixico, Siglo XXI,
1984.
200
\\i~.~'.;0lh:Ct:i'%,i,1 ,:i;""''"~'N'l'<>o,.,_""'""' ---
Se ha operado aqu una "distincin":" diferentes se~n iO~ cuer-
pos de la burguesa y los cuerpos de la nobleza; esto es, muy
diferentes sern los valores que rodeaban a uno y otro,.con sus
hbitos y prcticas.
La nobleza haba puesto el eje de sus cuerpos en la as-
cendencia, el linaje; haba afirmado la especificidad de su cuerpo
por medio de la sangre, es decir por la antigedad de sus as-
cendencias y el valor de sus alianzas; de tal forma haba uti-
lizado, como procedimientos para sealar y mantener su dis-
tincin, formas casi opuestas a las que pone en escena la
burguesa. En efecto, la nueva clase en el poder pondr el acento
en la descendencia y la salud de su rganismo. Descendencia
sana, para lo cual se preconizar un profundo cambio de hbi-
tos de vida y "mentalidades" y, ms an, cambiarn tambin
"estrategias biopolticas" con la consiguiente instrumenta!izacin
de nuevos saberes tcnicos que orientarn este cambio, y fun-
damentalmente su control. Se constituye as un nuevo dispositivo
que, ms que reemplazar el sistema de alianzas, se anclar
sobre l.
Este "dispositivo de la sexualidad" organiza una distribu-
cin nueva de los placeres, los discursos, las verdades y los
poderes.23 En esta autoafirmacin de clase se produce una pro-
funda intensificacin del cuerpo, se problematizan la salud y
sus condiciones de fundamento; surgen nuevas tcnicas para
"maximizar" Ja vida; el cuerpo importa ahora en tanto vigor,
longevidad, progenitura y sana descendencia.
Es en este momento de giro de las mentalidades ;colectivas
con respecto a las conductas y Jos valores reproductivos, cuando
abandonando un criterio de despilfarro necesario (tener muchos
hijos para que sobrevivan unos cuantos),24 los matrimonios co-
mienzan a optar por menos hijos en los cuales "invertir" en su
educacin. Esta decisin conlleva un cambio en las conductas
il demogrficas de las poblaciones, pero tambin en los enlaces
sentimentales de sus actores sociales.
~:d
;:;
,ft Se asiste as al pasaje desde el derroche hacia Ja economa
22. Se utiliza este trmino en el sentido dado por P. Bourdieu, en La
Distintion, P.ars, Ed. Minuit, 1979.
23. Foucault, M., ob. cit.
24. FlandrinJ Un te1nps pour embrasser, Paris, Ed. du Seuil, 1983.
~,
~
201

de los cuerpos, en tanto los "cientistas polticos" de la poca
considerarn ahora a los individuos como riqueza de las nacio-
nes en formacin. La racionalidad del nuevo orden no slo al-
canzar a las mercancas y sus contratos sino tambin a los
.,1
cuerpos de los hombres, mujeres y nios, en primer lugar de su
propia clase. 25
.La burguesa se da un cuerpo diferente del de la nobleza,
pero tal modernidad -bueno es aclararlo- no produce el mis-
mo cuerpo para todos los individuos. Se incentivan los discur-
sos mdicos sobre los hbitos de vida higinica, la alimentacin
sana,' la vivienda adecuada, la importancia del ocio y el descanso,
as como tambin la moralidad de sus costumbres sexuales; si
bien son proscripciones aparentemente establecidas para el
conjunto de la sociedad, el capitalismo naciente operar desde
sus inicios con estrategias muy diferentes segn las clases
sociales. A los asalariados de la poca les negaba su cuerpo y
su sexo en condiciones de vida de extrema indigencia,
subalimentacin, hacinamiento, extenssimas jornadas labora-
. les, etc. Poco importaba que esa gente naciera, viviera o muriera;
de todos modos se reproduca.
La burguesa se da un cuerpo; qu cuerpo se da para sus
mujeres? Cul es el lugar de sus mujeres en el dispositivo de
la sexualidad? Cul es el nuevo contrato que rige las relaciones
conyugales en el nuevo rgimen? Qu discurso sostendr tal
nuevo orden de legitimidad? Qu operaciones simblicas ga-
rantizarn el anclaje de los actores en este nuevo contrato?
A partir de lo que se ha dado en llamar la "Revolucin
...Sentimental de la Familia Moderna" ,26 las mujeres burguesas
comieizan a hacerse cargo personalmente de la crianza de los
hijos;devalundose cada vez ms las crianzas realizadas por
nodrizas o domsticas, en tanto los valores de la nueva sotiedad
priorizan esta nueva forma de maternidad. Abara el hogar,
constituido como privado sentimentalizado, como lugar de los
afectos, tendr a .la mujer como protagonista. Comienzan as a
tomar importancia la nocin de pareja conyugal y el amor entre
los esposos, y la intimidad del hogar en detrimento de los es-
pacios colectivos de la antigua sociabilidad, etc. En sntesis, se
~ patria pofestad. Una nia casada a los 13 aos, en un tejido
25. Donzelot, J., La polica de las familias~ Barcelona, Pretextos, 1979.
26. Foucault, M., ob. cit.
202
consolida un lugar social femenino: esposa y madre (muy poste- .
riormente -slo hacia la segunda mitad del siglo XX- se con-
ceder cada vez mayor importancia al erotismo conyugal). Al
mismo tiempo se posterga la edad de casamiento de las nias
desde la pubertad hasta los 20 aos, y aparece un nuevo per-
sonaje social: la adolescente. Cul ser el cuerpo de esta mujer
que !. sociedad demanda esposa y madre? Cuerpo virginal,
inocente y pudoroso, "sexualmente pasivo por naturaleza". Cuer-
po histrico; cuerpo que gritar en frigideces y nerviosismos su
aprisionamiento.
Pero, como se sealaba lneas arriba, las estrategias del
dispositivo de la sexualidad no sern las mismas para todos los
sectores sociales. Sosteniendo este cuerpo sano-alimentado-vir-
ginal de la esposa-madre-histrica encontramos el cuerpo des-
nutrido y hacinado, frecuentemente prostituido de las jovencitas
y mujeres de sectores populares. Se ha sealado reiteradamente
que en el siglo XIX hubo dos grandes epidemias femeninas:
histeria y prostitucin. Ambas representan -genricamente
hablando- el destino de dos cuerpos de mujer; pero a fuer de
verdad, ambas figuras sociales tambin dan cuenta de la "mi-
seria sexual" de los hombres. Cuando a fines del siglo pasado
Sigmund Freud sent las bases de la scientia sexualis de Occi-
dente, tuvo como teln de fondo el escenario crispado de la
familia burguesa, y -en lneas generales- una sexualidad
femenina frecuentemente patolgica a fuerza de ser domestica-
da, junto con una sexualidad masculina desplegada en una doble
moral que si bien legitimaba por un lado un conjunto de prc-
ticas e instituciones de la sexualidad, no evitaba por ello san-
cionarlas como transgresoras, perversas y anormales.
Interesa pensar cmo se form tal engranaje de '3sposa:
madre-histrica-prostituta. Cuando lo que ligaba a las mujeres
era el dispositivo de alianzas, stas eran casadas -obviamente
sin consulta- no bien biolgicamente se encontraban en condi-
ciones de procrear; por otra parte ni para los hombres ni para
las mujeres estaban planteadas las elecciones estrictamente
individuales; el casamiento era una cuestin entre casas, no 1
entre personas, que arreglaban los jefes de familia en uso de su
social de escasa individuacin, en un matrimonio cuya funcin
203
 era ecln1n1ico-procreativa; stas eran algunas de las razones
de su t'St,1bilidad en tal acuerdo.
Con ,, nuevo rgimen se consolida el discurso de la "natu-
raleza ;menina", frgil, emotiva, dependiente, instintivamente de la modernidad, y las instituciones, prcticas y valores del
matemal y sexualmente pasiva. 27 A su vez, la modernidad
tambin producir un gran relato para la conyugalidad: el
discursn heroico del amor moderno resaltar la unin indisoluble,
"hast<l que la muerte los separe", "el uno para el otro", la fi-
delidad recproca, Un ideal de armona, etc. Por lo tanto, el
matrimnnio y la pareja modernos acentuarn su sentido en el
vnculn Hmoroso indisoluble y en la consensualidad del contrato
entre las partes. El discurso del amor conyugal implicar para
el hombre la importancia de la proteccin a su mujer y para
ella una delimitada praxis social: crianza de los hijos y trabajo
domstk, actividad laboral que se mantendr como no remu- La familia nuclear "necesita" de una figura sob.reinvestida de
nerad,, t'n una sociedad que inaugura el salario. Junto a ello su
postergacin en el logro de metas individuales, por el amor a
los sun1s v al esposo, en una sociedad que resaltar los valores
indh-idu:iies y el xito personaL
:\Iientrns el discurso de las libertades individuales recorre
Europa y el Nuevo Mundo, la mujer se ver privada de ellas,
relegndol:is por los dones del amor. Es cierto que el discurso
del amor conyugal es muy anterior, pero ahora -actualizado
para Jos tiempos que.corren- ella ya no se somete por amor,
sin qut' elige postergarse por amor; en esa postergacin y en
el xito de los suyos radicar su felicidad personal.
El discuso de Ja naturaleza femenina, los mitos mujer =
madre. de la pasividad sexual de las mujeres" (con su correlato
nece$ario. la doble moral sexual masculina) y el discurso heroico
del amo! moderno, trabajarn eficaz y productivamente gestando
sus significaciones imaginarias sociales para garantizar el
claustri:Lhogareo de la mujer burguesa. Tales significaciones
generadn los argumentos y estrategias institucionales espec-
ficos con que contar la modernidad para la produccin-repro-
duccin de. uno de los pilares de la subjetividad femenina: ser
de otro.
Frente a este estado de cosas, bueno es sealar dos cuestio-
27. \~1se el captulo 3 de este volumen.
28. \'t5;:1sc el captulo 7 de este volumen.
204
nes que, si bien complejizan el anlisis, permiten eludir plan- ,-,
teas maniqueos. La primera es que las contradicciones produ-
cidas por la tensin entre los discursos liberales e igualitarios
enclaustramiento y desigualdad femeninos sern las que creen
las condiciones para las importantes transformaciones en las
posiciones de gnero que se pueden observar ya entrado el siglo
XX:. La segunda es que el mismo proceso de sentimentalizacin
del espacio privado familiar otorg una forma de poder a la
mujer-madre. 29 Qu poder? Obviamente, no sobre los bienes
patrimoniales ni la gestin econmica, pero s sobrelos "bienes
simblicos" de los hijos, en tanto productora de sentido, no-
minadora de sus actos y sentimientos, productora de manda-
tos y deudas que, por simblicas, no sern menos opresivas.
Madre, a la cual pagarn fuertes tributos, no slo la mujer
sino tambin los hijos y el marido. Pasividad ertica en la
conyugalidad, balanceada no slo con histerias y diversas
sintomatologas y rechazos sexuales sino tambin con prcti-
cas maternales que no pueden ni quieren escapar de un sos-
pechoso plus de actividad.
Interrogantes
Se ha sefialado con anterioridad que, junto con la crisis
actual de legitimidad de las desigualdades de gnero, s, observan
una serie de transformaciones. y redefiniciones de los lugares
sociales de mujeres y hombres que hablaran de un momento de
construccin de nuevas subjetividades.30 Puede considerarse que
este momento sociohistrico de transformacin del lugar social
de las mujeres implica varios trnsitos y redefiniciones simul-
tneos, que se encuentran en diferentes estadios de modifica-
cin, segn se observen diferentes pases, clases sociales, sub-
clases culturales, generacionales, etc., pero que -en un sentido
muy general- podran puntualizarse muy sintticamente en
29. Schrndkler, B., ob. cit.
30. Fernndez, A.M., "Crisis de los contratos entre hombres y mujeres",
Buenos Aires, Clase, Fundacin Banco Patricios, Buenos Aires, 1986.
205
 un trnsito, en primer lugar, de la heteronoma a la autonoma
econmica, con la consiguiente redefinicin de la distribucin
de las tareas domsticas, los modelos de xito para hombres y
mujeres, circulacin del dinero, las relaciones de poder dentro
de la pareja. En segundo lugar, un trnsito de la heteronoma
a la autonoma ertica, con la consiguiente redefinicin de los
lugares de la pasividad y la actividad, de los objetos y sujetos
de deseo, de los regmenes de fidelidad en los contratos conyu-
gales. En tercer lugar, un trnsito de la maternidad como eje
central del proyecto de vida femenino a una maternidad acota-
da, con la consiguiente redefinicin de la paternidad y sus in-
cidencias domsticas.
Estos trnsitos y las consecuentes redefiniciones ponen en
revisin las categoras mismas de lo femenino y lo masculino;
al mismo tiempo, suelen producirse con un alto costo psquico
para los hombres y las mujeres involucrados en ellos, por cuan-
to se producen tambin en virtud de profundas transformacio-
nes subjetivas, por mencionar, en lo que a las mujeres respecta,
algunas de las ms relevantes: el paso de un narcisismo de un
ser para los otros a un ser para s misma; de la pasividad a la
actividad en la esfera del erotismo; de un cdigo privado a un
cdigo pblico. Estas transformaciones de la subjetividad crean,
a su vez, las condiciones para protagonismos de mujeres en
pk.nos de lo pblico y lo privado hasta ahora ocupados por
hombres.
Tal costo psquico se produce no slo por la energa
elaborativa que implica sino tambin porque estas transfor-
maciones y estos trnsitos deben realizarse en el marco de
grandes resistencias y enfrentamientos cotidianos dentro de sus
familias, frecuentes desaprobaciones por parte de sus parejas,
de_,.JlS hijos, de sus padres y hasta de s mismas; asimismo se
procesan sin el sostn de categoras emblemticas colectivas advertirse que, en lo que a conyugalidad respecta -por lo menos
que den mclaje a estas nuevas prcticas sociales.
Por qu estas transformaciones se caracterizan por gestarse
en altas tensiones conflictivas?. Porque esta nueva situacin no
slo ha implicado puntualmente a las relaciones de los hombres
y las mujeres entre s, ni se circunscribe meramente al campo
de la transformacin de las subjetividades, .sino que ha movido
los ordenamientos en los que son gestadas las diferencias mismas
de los gneros: la institucin familiar-conyugal. Los conflictos
206
...,._..:_
que all se producen frente a la nueva situacin no son de
ndole exclusivamente afectiva, aunque se puedan expresar
muchas veces en ese plano, sino que abarcan intereses materiales
e involucran permanentemente las relaciones de poder entre
sus integrantes.
Podramos decir que esta nueva realidad socia] produce una
"crisis" (ruptura de un equilibrio anterior y bsqueda de un
nuevo equilibrio) de los contratos que regan las relaciones
familares y extrafamiliares entre hombres y mujeres. Crisis de
los contratos explcitos e implcitos de lo dicho y de lo no-dicho
que haban delimitado lo legtimo en las relaciones entre los
gneros en los ltimos tiempos.
Suele considerarse que la extensin de las prcticas
divorcistas es una forma de respuesta a los conflictos antes
mencionados; esta caracterstica de sucesivos -o por lo menos
dos- contratos conyugales frente a aquel que se juramentaba
"para toda la vida" estara actualizando la institucin a los
tiempos que corren. Tal vez sea as, y en ese sentido podra
considerarse que los trnsitos y redefiniciones arriba mencio-
nados seran la expresin, en este tema, del agotamiento de la
modernidad y sus discursos heroico-totalizadores; de tal modo,
estos contratos que -por lo menos en algunos sectores socia-
les- van ganando legitimidad como acuerdos rescindibles po-
dran pensarse como formas posmodernas del amor. .
Si los lazos sociales posmodernos se organizan en el saber,
en la cultura y la sensibilidad esttica a partir de la caducidad
de la idea de totalidad, gestionando formas contractuales
temporales fcilmente rescindibles, locales y no globales,81 debe
hasta el momento y en sus formas ms extendidas-, si bien
parece desarrollarse la tendencia a realizar sucesivos enlaces
conyugales, stos suelen sucederse dentro del paradigma del
discurso heroico-totalizador y, si bien son temporales, conser-
van el sentido global de aqul. Por otra parte, debe subrayarse
31.Alta~irano, C., "Ideologa Y sensibilidad
de Vista, NQ 25, Buenos Aires, 1985.
post~modernastt, Rev. Punto
207
que se celebran entre agentes que an conservan fuertes
asimetras en sus grados de autonoma material y subjetiva.
Cabe as el interrogante de cules sern los lmites que
ofrece la conyugalidad tal cual se gestiona hoy da a las
transformaciones sealadas lneas arriba o, dicho de otra ma-
nera, es posible pensar un contrato conyugal que no violente a
ninguna de las partes? Es posible instituir una instancia
matrimonial no necesariamente apropiadora? Cules sern las
prcticas e instituciones que creen las condiciones para revertir
ese pilar de la subordinacin femenina que. en el plano de la
subjetividad se ha nominado en este trabajo como el "ser de
otro"?
Bueno es reconocerlo, la imaginacin se detiene muchas veces
en los lmites del paradigma en que nos ha tocado vivir. Tal
vez, al decir de Celia Amors, el drama del amor se parece
bastante al de la tica. En una sociedad sin violencia en la que
impera el reino kantiano del reconocimiento de los otros como
fines, es decir, donde el otro en tanto humano-racional no fuera
nunca degradado como medio, la tica sera posible, pero ya no
necesaria; en cambio, en una sociedad como la nuestra sera
necesario un amor en el cual la diferencia de sexo no implicara
hegemona, ni poder; pero no es posible. "En una sociedad don-
de esto fue.ra posible, tal vez ya no sera necesario.No obstante
hay que ser ticos como se pueda, y de algn modo seguir
amando' 32
1
~ universitario las estimula a una confrontaciOri-cethca y tec- t ;
' na siendfute de"na cflictiva de difcllre$o1C:1fay
32. Amors, C. 1 Hacia una crtica de la Razn Patriarcal, Barcelona,
Antrophos, 1985.
' l. Garca Finchaboy, Mnica, "Evolucin de Ja pirtidpacin universitaria
208
Captulo 9 .,..
DE LA TUTELA AL CONTRATO:
MUJERES PROFESIONALES"
Mujeres profesionales, conflicto de roles?
A_partir del siglo pasado, en la Argentina el estado .ha favo-
recido f ingreso de las mujeres a Ja educacin foqnJ, md.i.te
una legislacin que asegura ese derecho. Dicho acceso a la escue-
la media y a la universidad se hace efectivo --en forma lenta-
durante los primeros decenios del siglo. El crecimiento realmen-
_te significativo de la matrcula univer~i~nfenJ.enna p~Q_du se
ce ..entre los.. aos1941 y 1~7_, En 1941 las mujeres constituyen
el 13, 7 %, llegando al 43, 2 % en 1978.1 Actualmente constituyen
el 46 % en la Argentina y el 52 o/o en la Universidad de Buenos
Aires. Las .caractersticas del ascenso social en el pas fueron
pautando-ian~cesidad ge bEeer. cadavez mayores calificaclO::-
n~s educativas en una carrera credencialstica.erili-carlaliJer
est hoy, sin Jugar a dudas, fuertemente representada.
Aun cuando las nuevas pautas sobre el "rol femenino" exi-
gen mayor formacicltifral y la"prtieipacin en el ambt f0\.
lgica mayor, la combinatoria de este nuevo rol con el posi i"'f'l~_ht..y.,
cionamiento trafc10nl aees'i'oBa, ama de casa ymadre-uonti -
----------------------------- ----------------------- - - ---- -----
*Basado en la investigacin sobre "La mujer profesional: posibilidades y
obst:ulos en el ejercicio de su doble rol" realizada por un equipo de la C
tedra de Introduccin a los Estudios de la A-Iujer, Facultad_ de Psicologa,
UBA, bajo la direccin de Ia licenciada Ana lviara Fernndez y la participa-
cin de Jas.Jicencadas E. Dovola, V. Kamkaghi, C. Crdoba y S. Borakievich.
en la Argentina 1940-1980", Depto. de Sociologa, UCA 1 Buenos Aires, 1981.
209

estudios que al analizar la participacin laboral femenina rela-
cionndola con su nivel educativo, comprueban que a mayor
educacin superior completa corresp.onde maygua!tj~i]ji_{!ion
laboral en todos los grupos de edades con un comportamieiTo
similar-al masculino. SI bien estos trabajos otorgan una visi
acerca deTaeso y ia participacin laboral en cuanto a canti-
dad, no aportan datos sobre el modo, la calidad y la forma en
que estas mujeres se insertan en el mundo del trabajo: cules
son lo.s mecanismos y las estrategias que elaboran para afrontar
las llamadas "etapas del ciclo vital" (matrimonio, embarazos,
partos, crianza de los hijos)?, cul es el costo profesional,
econmico, intelectual de esta situacin?, cul es el costo
subjetivo de su doble inscripcin de responsabilidades? Frente
a tal tensin, gu rden<;:lUlLPJ'.Oridades instityen?
Analizando la participacin femenina en la educacin uni-
versitaria en los ltimos 40 aos, se observan variaciones
significativas con respecto a la composicin de la matrcula
universitaria. Aparece una elevada presencia de mujeres no
slo en aquellas tradicionalmente consideradas femeninas (Fi-
losofa y Letras, Educacin, Humanidades, etc.), sino que ac-
tualmente tambin es mayoritaria en carreras como Ciencias
Exactas y Naturales, Farmacia y Bioqumica; al mismo tiempo
que presenta una participacin equivalente a la de los var3nes
en carreras tan tradicionalmente masculinas como Derecho,
Medicina y Arquitectura. La escasa representatividad femeni-
na se reduce slo a Ingeniera, Ciencias Econmicas y Ciencias
Agropecuarias. 2 Segn estos datos podra esperarse como
correlato una fuerte presencia femenina en la esfera profesio-
nal de'aquellas carreras que han feminizado su matrcula. Lo
que se observa es que si bien presentan una significativa tasa
de participacin laboral, tienen un techo impuesto para acceder
a las posiciones ms calificadas; As, "alcanzar los niveles ms
,filtQ1;_flet~rocimi~ntQ ..l!Q.E<lrntjrn alas 1n11Jeres ~ acceso ~
~.':'.icim:es ms altas en la arena pblica"C/Se produce entonces
2. G:arca Finchaboy, fv1., Mujeres profesionales e insercin la'boral, Bue
nos~res, Prisma, 1985.
3. _Sautu, Ruth, "Oportunidades ocupacionales diferenciales por sexo en
la eptihca Argt'"f1tina", Cuaderno CENEP N 2 lO, Buenos Aires, 1979.
210
un desfase entre el mbito del aprendizaje universitario"y el
mbito de las prcticas laborales.
En general, suele afirmarse que la entrada de la mujer y su
participacin en el mundo del trafiaJo:~_n. "li~~~ffa].9-.::c\ 1a
influencia de mltiples variables; stas no slo dependen de las
-;;,:;Cl)-iies-defiei'cado.en cuanto a la demanda sino que, desde
la perspectiva de fa oferta;ilparecen-determinadas caracters-
ficas.qe les otorgan perfil especfico; suele considerarse que
estas caractersticas e~t~11 liga~as a_~\l.."ci<:.l<J vjt~l" y .3-L!!l<!.d_o.c
como articulan el rol de esposa, madre y ama ae casa con el de
;;.0tesionaf ---- ---- ------------ ------
.. _bentro de esta perspectiva se presentan algunas cuestiones
tales como cules son las caractersticas de profesionalizacin de
las mujeres a partir de su inscripcin de gnero? A travs de qu
estrategias de vida articulan sus actividades en el mbito pblico
y en el privado? Qu significacin personal adquiere Ja insercin
en el mundo profesional segn las estrategias adoptadas?
Alrededor de esta temtica es interesante distinguir el pero-
do de vida de las mujeres que comprende su ingreso a un estudio
terciario hasta finalizarlo y el grado y las particularidades de su
profesionalizacin, incluyendo, junto al anlisis de las caracters-
ticas del ejercicio profesional mismo, su capacidad de ganar y
administrar dinero y de formular contratos. Esta distincin se
vuelve significativa en tanto puedan encontrarse importantes
variaciones en el comportamiento de las mujeres en su etapa de
estudiantes universitarias y luego como profesionales.
El campo de la mujer profesional no ha sido muy estudiado
hasta el presente; en tal sentido, interesa indagar no slo las
caractersticas objetivadas de su insercin sino tambin de qu
modo se han ido produciendo cambios en el imaginario social y
familiar con respecto al lugar que le cabe a la mujer en sus
nuevas responsabilidades: cmo combinan sus prcticas en el
mundo pblico con las del mundo privado? Qu nivel de con-
flicto se establece entre ambos? Cmo se articulan en la sub-
jetividad de tales mujeres dos regmenes de accin, dos lgicas,
dos racionalidades que por lo menos hasta ahora han aparecido
como tan antinmicas? Se produce un repliegue hacia lo priva-
do y un parntesis e.n el campo productivo de la mujer profesio-
nal con la llegada de los hijos? Por qu para algunas mujeres
211
.l
 este repliegue es absolutamente necesario, y otras .ni siquiera
se plantean esta opcin? Por qu algunas optan por estrate-
gias donde compatibilizar en mayor o menor medida ambos
regmenes de accin?
A la hora de pensar la insercin laboral de las mujeres pro-
fesionales, las formas de conyugalidad y familiaridad son datos
culturales e histricos de insoslayable relevancia. Los Estudios
de la Mujer, al mismo tiempo que han descentrado el debate en
torno de un supuesto destino biolgico-psquico-econmico admi-
tido como fundamento del lugar subordinado de las mujeres en
la sociedad, han puesto de manifiesto que produccin, reproduc-
cin, sexualidad y socializacin de los hijos forman un circuito
donde -ms all de la especificidad de cada una de estas reas-
se eslabonan las condiciones de la institucin de la subordinacin
de gnero. Al mismo tiempo, si es en este circuito donde se ges-
tan tales condiciones de opresin, es en los intersticios del mismo
circuito donde se gestan su grados posibles de autonomizacin.
Esta problemtica no se agota entonces en un conflicto de
roles, sino que interpela los modos sociohistricos de produccin
de subjetividad; interroga la relacin entre la aparicin de nuevas
prcticas sociales (en este caso la profesionalzacin) y la ins-
titucin de nuevas formas de subjetividad. Estas nuevas pro-
fesionales, cientficas, tcnicas, qu tipo de prcticas sociales
producen? Los caminos de su profesionalizacin son similares
a los de sus colegas varones o instituyen identidades profesio-
nales propias? Cmo coexisten estas nuevas prcticas de s con
los posicionamientos tradicionales?
Si bien existen muChas investigaciones acerca de la participa-
cin laboral femenina en sectores obreros y campesinos, no ocurre
lo mismo con sectores medios, y dentro de stos, con las mujeres
profesionales. Aun cuando la bibliograa existente evidencia una
fuerte relacin entre el nivel educativo y la integracin de las
mujeres en el mercado laboral, es vlido interrogar esta afirma-
cin en el mbito de las mujeres profesionales. Si bien muchas
mujeres, una vez obtenida su credencial, emprenden un decidido
camino de profesonalizacin, muchas otras no ejercen jamas su
profesin, otras la ejercen como actividad secundaria en relacin
con su rol domstico, otras recuerdan su ttulo universitario
cuando sus hijos han crecido. En fin, la relacin credencial uni-
versitaria-profesiona!izacin, que en los hombres, salvo situado-
212
nes externas muy lmite (guerras, desocupaciones masivas por
crisis econmica, etc.) es una relacin directa, en el caso de las
mujeres graduadas la variable gnero introduce una nfinillad de
cuestiones que llenan de avatares su profesionalizacin.
En consecuencia, si bien la relacin nivel educativo-insercin
laboral es significativa como tendencia general de la poblacin que
trabaja remuneradamente, en el universo de las mujeres profesio-
nales esta tendencia, al ser analizada en detalle, presenta especi-
ficidades que moda/izan o relativizan la relacin enunciada.
,./
Para la indagacin de las caractersticas en la profe-
sonalizacin de mujeres, el trabajo que agp se p_l'.ll.<l,nta ha"'
t.()l11ado.._gim()f(),cli_z~~,!,1J!lJJ!()fe,~n <!,e_psiclog:<. Esta carrera,
desde_,;g5_inici.QL{lJt51difil en la Argentina estuvo compuesta
mayoritariamente por mujeres. Si bien a lo largo de los aos
hay un ingreso mayor de varones, ,!!~ne una ~nancia neta
de matrcula femenina. Esta caractersticana investido una
nu.ey.aJigJJ);:a.,sociiiF-"fa.psicloga"; en la Argentina es la prime-
ra profesin con predominancia de prcticas de ejercicio liberal
de la profesin que es visualizada socialmente como de muj.e-
~ En tal sentido, interesa indagar las diversas estrategias
puestas en juego por estas profesionales para compatibilizar las
demandas provenientes de su doble posicionamiento.'
En fa Argentina, la profesin de psiclogo obtiene sus pri-
meros egresados/as a mediados de la dcada del 60. Si bien con
variaciones muy influidas por los "quiebres" institucionales <!el
pas, puede decirse -a grandes rasgus- que es una profesin
.. c!ol.l': 1Jrinc!Pl for!ll_a ge. insercin es eii-gl_area Clnica, co~
ferte valoracin de su forma de ejercicio liberal,. gran parti-
cipacin en las prcticas hospitalarias y la docencia universitinj;i..
De todos modos, .estas. .Jtirnu:ircticas, si bien s.on estimadas
c_o1110 lugares de formacin, son!rrefovante'ir<ic-h.fiijcijiejlJ!l.;=
aun en los cargos ms altos de sus estamentos jerrquicos. La
orientacin terica hegemnica es el psicoan:jlisis, aun con las
variaciones propias de las diferentes escuelas. Junto a ste,
debe agregarse una matrcula universitaria que, pese a Jos ava-
~
4. Estos estudios debern confrontarse con investigaciones realizadas con
mujeres de otras profesiones.
213
 tares poltico-institucionales mencionados, se ha mantenido nu-
merosa; esta situacin ha determinado una produccin de pro-
fesionales mayor que las ofertas de trabajo.
Las r<eflexiones que a continuacin se presentan se basan en
los resultados obtenidos a travs de la investigacin "La mujer
--------
profesional: posibilidades y obstculos en el ejercicio de su do-
ble rol", realizada por la ctedra de Introduccin a los Estudios
de la Mujer de la Facultad de Psicologa de la Universidad de
Buenos Aires. La masa de datos se obtuvo mediante entrevistas
semidirigidas basadas en un cuestionario gua confeccionado y
evaluado por el equipo de investigacin y administrado por los
alumnos. Se dividi la muestra en egresadas de la dcada del
60, del 70 y del 80. Se analizaron treinta entrevistas por dcada
y fue precedida por dos trabajos exploratorios. La muestra in-
cluye mujeres psiclogas egresadas de universidad nacional,
con hijos.
Ya desde el primer traba.jo exploratorio (realizado con E.
Martnez y M. Lpez) se perfilan con nitidez dos estilos bastan-
te contrapuestos de profesionalizacin. en las mujeres psiclo-
gas. Con fines expositivos se subrayan las caractersticas extre-
mas de ambos, siendo innecesario aclarar que en la vida real
los matiees y las mezclas se imponen a los "colores puros" de la
forma escrita. Un primer estilo seguira las formas consensuadas
por la propia comunidad profesional, y podra considerarse que,
en lneas generales, es comn a hombres y mujeres psiclogos.
El segundo estilo, denominado en un primer momento como
profesionalizacin de tiempo parcial, da cuenta de una activi-
dad laboral que se perfila en el espacio que dejaran libre la
crianza de los hijos, las actividades hogareas y la atencin del
-esposo. /
,,,,.,,;;;~ / educacin universitaria de las hijas mujeres en _]~_muestra~
Las hijas van a la universidad
Si la dcada del 60 marca un significativo aumento en el
ingreso de las mujeres a la universidad en la Argentina, esto se
debe a varias cuestiones. En primer lugar, se incluye dentro de
las caractersticas del desarrollo de Ja educacin superior de los
pases perifricos de Asia y Amrica latina, donde las profesio-
nes universitarias aparecen -a difei:encia de algunos pases
214
desarrollados- como uno de los pocos canales de movilidad
social y legitimacin de las capas medias. 5 Es decir que el in-
greso de las mujeres a la universidad es un proceso tributrfo
de un fenomeno-masabarcativo'
e rodu'o-el
--- .-------- _ ----- ____:.JJ_!LJL._. in-esoei.11
__!J_ ....... gr . 0$
aos 50 de los hijos de clase meda a la universidad. Esto
81gmhca nTOces que es producto -en prer-instai"ia-_<le_
un.a modific_acin por su inscri!lcin de clase y no de gnero.
Si bien esta transformacin es comn para hijos e hijas de
clase media, pueden encontrarse algunas variaciones de dcada
entre__!lLensill,iliz_acin...RiirnJa "vocacin" universitaria eQ.tr~
...Y.fil'.Q.!)~Y..!ll\l.ern., como tambin de l_a.._s~l!!P!:~t~yi!~f.a._mi!iares
al respect0 . Dicha variacin en dcadas tambin puede encou,
trarse con respecto a la destutelarizacin respecto de las eleccio-
nes de vidaaelos huos, ComeZa"ii'j:)foceso-ao<le!peso de
- las decisiones sobre su vida estar centrado cada vez menos en
el criterio paterno. En tal sentido, si tal cual Shorter6 plantea,
una de las caractersticas de la Revolucin Sentimental de Jos
aos 60 est:i_t:_fil!lrCd--1lr la prdid-.,~-=i~t.Q}j_d,fi.ij~~~ii'
sobre los hijos adolescentes, los datos provisionales aqu plantea-
'ds Jiiililarin_d<L!!fltnilares_<lif!ml!l~~!!!~tJiliQ.. va.I.Qg~.~
hijas mtt,i,~~ Esto es, que en las clases medias argentinas, cuando
ya halia cobrado consenso la libertad de eleccin de vida de los
hijos varones,.todavia permanece varias 9..cdas_m?._s foj,dea de_
ll! Jijjgunll.-'~s_c2Jl10. <::il!d.adar;!l,s en situacir;__ge tqt<!la.je, en
primer lugar de! padre y luego del inal:'!do. Este momento de giro
de mentalidades hablara del abandono por parte de las hijas de
los criterios de tutela.je paterno.7
Se ha encotrado una diferenci!! -que podra resultar sig-
nificativa entre las ex!lliktfiliYS>-ilanlLar.e.gQ)l respecto a la
comprende egresadas_c;l~Ja dcaQQ._de Jj)gQ,sgmpanil!4olas coJL_
_aquellas de_las~as de 1970 y 1980. S en muchas entre-
_yl,sJada.:Ldel..ptiIDJlX.grupqJ;,o_davi-Parec~ji)g::ilti jio <l.].fisi:-
5. Tan ti Fanfani, E. y Gmez Campo, V., Universidad y profesiones. Crisis
y alternativas) Buenos Aires, Mio y Dvila, 1989.
6. Short'r, Edward, El nacimiento de la (arnilia moderna, Buenos Aires,
Crea, 1977.
7. Como se ver ms adelante, mucho ms complejo es el proceso de
destutelarizacin del n1arido.
215

_<:i.Qi:iy~e_riJ;iJJl?raJa realizacin de una carrera u!l.~'.'!.s_ita_rlf):
-padres que se oponen abiertamente a tales estudios o mC!uso
a estudios secundarios, contraponiendo esta actividad a un fu.
turo casamiento- esta oposicin es prcticamen!~nel(_i_sl:.e!l~<l__
en las ingresant~_sae1as dos dcada_;_p.o,steriore(_~)
--suelen aparecer diferencias entre ambos padres; en algunos
casos es la madre quien estimula la carrera universitaria, en
otros, el padre; los argumentos opositores pueden revelar la
amenaza que representara una carrera secundaria o univer-
sitaria para el lugar de la mujer: "La felicidad de una mujer
est detrs de la puerta", o menos patriarcales y de tipo apa-
rentemente pragmtico: "Para qu tanto esfuerzo, querida, si
despus te vas a casar y tener hijos". Ambos tipos expresando
la incompatibilidad de funciones profesionales y domsticas.
Pareciera ser que las hijas pudieran desplegar sus estrate-
gias de instruccin en los intersticios de las diferencias parenta-
les a travs de pactos con el progenitor que acordaba con sus
estudios. Cuando es el padre, la alianza suele ser explcita; en el
caso de que sea la madre, los pactos suelen ser ms encubiertos.
Estas diferencias entre egresadas del 60 y el resto de las
.entrevistadas podran estar hablando de un momento de giro de
las mentalidades familiares de clase media con respecto al nivel
de aspiraciones de instruccin de las hijas mujeres. Podra
pensarse que la firme oposicin de las adolescentes de esta
primera generacin a que sus padres decidieran su grado de
instruccin se hubiese reciclado en beneficio de las generacio-
nes posteriores; se genera un proceso de modificacin que va
produciendo nuevos consensos en el imaginario colectivo no slo
con respecto a la instruccin sino tambin con respecto a grados
.de autonoma y de elecciones de vida de las hijas mujeres.
01'-~.rvese que en un mismo proceso las jvenes se van
autonomizando del tutelaje parental en varios niveles simul-
tneos: control de salidas, horarios, cuidado y valoracin de la
virginidad, decisin de trabajar, instruccin terciara.
De todas formas, parecera que _e_l_gfrg__e_n__la_s lrl_f!nlr:rJidades
I ,--,
[ 8. De todas formas se mantiene constante el desagrado parental frente a
la carrera de PscoJoga, prefid.endo para sus hijas carreras ms clsicas, corno
Derecho, iYfedicina, etc., aun en las entrevistadas de la generacin del 80.
216
. ,-,
colectivas co11 respecto al grado de instruccin ptimo para las
_ l!Y.~i riiiil~f~ s~ fe _i_nsfi_iljjfiia_e=coE._Xis!encii_ con_./n~eijiec~
_fg_t_y_g de..f.QIJY.ugalzdad tradicwnaz. Este hecho no ser ajeno a
los estilos de profesiona!izacin que estas jvenes pioneras fue-
- ioii:-i:QQP.tn.d.o, ---- -
Que las nias lleguen a la universidad -aunque sea con
doce siglos de retraso- no es cuestin que involucre slo el
nivel de instruccin alcanzado. Habla de ciertos anhelos, tal vez
no muy explcitos an, de un proyecto personal para s. Aunque
coexista esta expectativa con la de la carrera tradicional feme-
nina, el casamiento, habla de un intento -dentro de los anhe-
los de movimiento social propios de su sector de clase- de
procurar un lugar social por s misma y para s. Obsrvese que
el ingreso masivo de las mujeres a la universidad no se produce
ni en mujeres de clase alta -salvo excepciones- ni de clase
baja. En la Argentina, an hoy las mujeres de las clases ms
altas rara vez prosiguen su instruccin ms all de los estudios
secundarios. En las de sectores populares, la agudizacin de la
crisis econmica tanto como la pobreza estructural hace que
esta opcin sea un impensable absoluto .
A partir de los aos 60 aparece esta nueva figura social: la
mujer profesional. Si alcanzar la meta del ttulo universitario
fue algo realizado sin oscilaciones particulares, si los esfuerzos
de una -carrera universitaria no parecieran presentar particu-
laridades de gnero, el camino de la profesionalizacin enfrenta
un sinnmero de tensiones conflictivas. Es importante a.clarar_
que el hecho de que el ejercicio profesional y las funciones
domsticas no aparezcan como situaciones encontradas es algo
obvio, algo dado. En realidad, se inviste de caractersticas con-
flictivas en tanto las prcticas y valores de mundo pblico y
mundo privado se significan de manera tal que vuelven anta-
gnicos los regmenes de gestin de ambas esferas para muchos
hombres y mujeres. De todos modos, toda..lllJJ.ieJ:_prJ2fe-.im:wl
enfrenta la difcil _t_e_nsin entre ..Q.!:Ofesiona!izacin_y__p()Si~io'lit
'miento tradicional. Cada una circula por tal tensin elaborando
diferentes estrategias en una ecuacin sumamente personal:
aunque el resultado de la ecuacin incline la balanza hacia uno
u otro polo,~el otro nunca desaparece como motivo de atraccin
y/o conflicto. f
217
El proceso social de profesionalizacin
El desarrollo de las profesiones es parte de lo que Weber ha
denominado "racionalizacin" de las prcticas y de la vida so-
cial; para este autor Ja racionalidad consiste en la consecucin
metdica de un fin determinado de manera concreta y de carcter
prctico mediante el empleo de un clculo cada vez ms preciso
de los medios adecuados. El proceso permanente de racio-
nalizacin de todas las prcticas sociales' es propio del modo
capitalista y es uno de sus rasgos distntivos con respecto al
modo de vida tradicional.
De una tabla de 10 tems, Edgar Schein10 define las profe-
siones como un conjunto de ocupaciones que han desarrollado
un verdadero sistema de normas que derivan de su rol en la
sociedad. Segn este autor, el grado de profesianalizacin al-
canzado por una ocupacin se define principalmente por el
tiempo completo de dedicacin, que constituye la principal fuente
de ingresos, fuerte motivacin y desempeo continuado, la per-
tenencia a asociaciones profesionales, posesin de un cuerpo
especializado de conocimientos, su aplicacin competente, au-
tonoma de juicio y actuacin destacada en el espacio pblico-
. institucional.
Otra de las puntuaciones que interesa destacar es que si
bien la organizacin liberal del ejercicio de las profesiones es lo
que ms se destaca, es el resultado de las luchas por los cargos
(posiciones definidas en el interior de una estructura orga-
nizativa de carcter pblico o privado) lo que define el lugar
que un profesional ocupa en la estructura jerrquica y de
prestigio de su profesin. 11 Si se aplica este criterio general a la
profesin de psiclogo/a en la Argentina, puede inferirse que el
-equilibrio entre ejercicio liberal de la profesin y cargos insti-
tucionales debe realizarse de manera muy pensada -clculo
racional de Weber- por cuanto el nivel de ingresos del profe-
9. Tanti Fanfani, E. y Gmez Campo. V., Universidad y profesioftes. crisis
y alternativas, Buenos Aires, Mio y Dvila, 1989.
10.. Schein, Edga_r, Professional Education. Somehrv directions, McGrawM
Hill Book Company, Nueva York, 1972, citado por Tan ti Fanfani, E. y Gmez
Campo, V. en ob. cit.
11. Tanti Fanfani, E. y Gmez Campo, V., ob. cit.
218
sional estar dado por los honorarios obtenidos del ejerc1c10
liberal, pero el prestigio -que permitir cotizar sus honorarios
y ser fuente de derivacin de pacientes- lo otorgar el lugar
obtenido en la jerarqua institucional.
El proceso de racionalizacin de todas las prcticas sociales,
es decir, la bsqueda de los medios adecuados para el logro de
los fines, sealado lneas arriba, supone una expansin parale-
la del "saber racional", tcnico, acerca de los medios; este saber
moderno va desplazando histricamente el viejo saber emprico,
producto de la experiencia, no objetivo en forma de principios,
leyes, definicones, etc. En tal sentido, la constitucin de las
profesiones modernas es impulsada por este proceso de
racionalizacin del saber.
El sistema universitario y la posesin del ttulo -garanta
de saber racionalizado--- permiten el ingreso a la administra-
cin especializada. La acentuada divisin del trabajo alimenta
este proceso de expansin de las capas de funcionarios espe-
cializados .12
Una vez obtenida la credencial universitaria, el ejercicio de
una profesin se inscribe en un cdigo contractual, siendo. la
eficiencia y Ja competitividad dos de sus rasgos fundamentales .
Si las profesiones se despliegan en un cdigo pblico y un saber
racionalizado, el mundo domstico, privado, sentimental orga-
niza sus saberes de una manera muy distinta. El saber del
mundo domstico es un saber emprico, producto de la expe-
riencia, no objetivado en forma de principios, leyes y definiciones;
es un saber en estado espontneo, tradicional, producto de
costumbres y hbitos heredados. Es un saber que cabe en una
mente individual; es un saber incorporado, interiorizado en el
cuerpo; se lleva adentro y muchas veces su portador no es cons-
ciente de su contenido y estructura: sabe solucionar problemas
prcticos sin ser capaz de rendir cuentas de forma acabada de
la racionalidad propia de las soluciones alcanzadas. Se posee de
modo prctico; organiza ]as reglas del vivir bien; su saber es
tico al mismo tiempo que informativo (distingue verdadero-
falso, bueno-malo, bello-feo). Es un saber, segn Anthony
12. Obsrvese que la gnesis de las profesiones debe rastrearse, entoncesi
hasta el momento de constitucin del estado y Ja so('it::dad rnodernos.
219 l ....
 ..... ,_ .......... e~::,, parcialmente no consciente, al que denomina co11cien-
cia .Prctica. 13
Es un saber en estado prctico; por lo tanto, su transmisin
no implica especialistas o instituciones educativas. Se vive, se
produce y se aprende a vivir al mismo tiempo; se produce y se
aprende a producir en el mismo tiempo, en el mismo espacio y
con los mismos agentes.
Hay una ntima relacin entre mundo pblico y mundo
privado. El privado moderno -sentimentalizado- garantiza la
reproduccin del pblico -racionalizado-; el triunfo de un
individuo en este ltimo necesita que el privado est sostenido
por otroH El xito de un varn en la vida pblica est ga-
rantizado por una mujer, generalmente su esposa.
En el caso de las mujeres profesionales -aun las ms
profesionalizadas-, deben abrirse camino en la polis al mismo
tiempo que deben garantizar-sostener el mundo privado. Esto
implica no slo superposicin de roles, sino que deben transitar
por dos tipos de cdigo: racionalizado y sentimental simult-
neamente, por relacions contractuales y tuteladas, por presta
cones de servicios regulados por horarios y por prestaciones no
pagas; por prcticas sociales que exigen autonoma de juicio y
por otras que necesitan de su dependencia.
Muchas de las cuestiones que se plantean en el apartado
siguiente son las transacciones, las soluciones de compromiso
que las mujeres profesionales implementan frente a sta, su
realidad.
Dos estilos de profesionalizacn
En la investigacin reali.zada (vanse las pginas 209-214),
se han encontrado dos modos diferentes de profesionalizacin,
que para su objetivacin fueron diferenciados en un primer
momento a partir del nmero de horas dedicadas al trabajo
profeslilnal. Luego pudo observarse que, en realidad, el nmero
13. Tanti Fanfani, E. y Gmez Campo, V. 1 ob. cit.
14. Brunner, Jos, "La mujer y lo privado en la comunicacin social",
FLACSO N' 51, Santiago de Chile, 1983.
220
de horas era el resultado de un complejo entramado de condi-
ciones objetivas y subjetivas de las mujeres entrevistadas.
Se encontraron diferencias entre egresadas de los aos 60,
70 y 80. Estas se deben fundamentalmente a las caractersticas
pblico-institucional-econmicas propias de cada dcada y a
especificidades propias de la edad de las entrevistadas, que dan
formas diferentes de organizar lo domstico (por ejemplo, nios
en edad de crianza, adolescentes, hijos ya fuera del hogar). Sin
embargo, estas caracteri.sticas pueden complejizar o simplificar
su desempeo profesional, pero no llegan a modificar el estilo
de profesonalizacin adoptado. As, por ejemplo, una psicloga
altamente profesionalizada puede disminuir su trabajo porque
durante la dictadura tuvo que exiliarse o fue despedida de las
instituciones pblicas, pero en su repliegue mantiene la actitud
de profesionalzacin adoptada; una profesional que se
profesionaliz en el tiempo que el mundo domstico le dejaba
libre, cuando .sus hijos ya no la requieren tanto, raramente
adquiere los hbitos del primer grupo. 15
Evidentemente, la insercin profesional de las mujeres psi-
clogas abre un campo problemtico, inexistente en la etapa de
formacin: el pasaje de "la estudiante" a "la profesional" exige
no slo definir un nuevo orden de prioridades, sino tambin
poner en prctica estrategias de accin propias de la raciona-
lidad y la competitividad del mundo pblico. Sin duda, el orden
de prioridades otorgado al espacio domstico y al espacio p})l-
co incidir en los estilos de profesionalizacin que adopten. La
forma de priorizar ambos espacios es el resultado de t;na
compleja articulacin de factores. As, por ejemplo, se ha ob-
servado que el estado civil de las profesionales incide en sus
estilos de profesionalizacin hasta tal punto que la mayora de
las profesionales divorciadas adquieren el estilo de pro-
''~
fesionalizacin del Grupo l. Asimismo, cruzando "expectativas
de los padres" con "desempeo profesional", se encontr que las
psiclogas altamente profesionalizadas tuvieron significativas
expectativas parentales frente a la carrera, mientras que las
menos profesionalizadas tuvieron expectativas parentales cla
15. Esto es a9: pese a que en e1 discurso de estas mujeres aparece expli-
citado insistentemente que cuando sus hijos crezcan, podrn dedcarse de
Heno a la profesin.
221

ramente explicitadas en relacin con la importancia dada a.l
matrimonio y a los hijos, junto a expresiones ambiguas vin-
culadas a las expectativas de carrera profesional para sus hijas,
en algunos casos de clara oposicin.
,....,./
El anlisis de los datos recogidos permite establecer la con-
formacin de dos grupos extremos: las psiclogas de anplia
dedicacin profesional y aquellas de escasa dedicacin. De ambos
grupos se infieren dos estilos de profesionalizacin" que fueron
denominados en un primer momento de "tiempo parcial" y de
"tiempo completo". El primero corresponde a una actividad que
se realiza en el espacio que dejan libre la atencin del marido,
la crianza de Jos hijos y las actividades hogareas.
El segundo surge de considerar no slo la dedicacin hora-
ria a la profesin (ms de 3 horas semanales), sino adems Ja
participacin institucional (acadmica, cientfica, gremial), la
capacitacin y formacin permanente y el lugar objetivo y
subjetivo dado a la profesin en el proyecto vital de las prota-
gonistas.
A continuacin se exponen Jos resultados obtenidos toman-
do como eje de anlisis los estilos de profesionalizacin que
corresponden a lo.s dos grupos meneionados. Para facilitar la
exposicin, en adelante se denominarn Grupo l (con tiempo
completo) y Grupo ll (con tiempo parcial). S bien el anlisis
pormenorizado de los datos ofrece subcategoras en funcin de
las diferentes prioridades que las mujeres investigadas dan a
su trabajo profesional en Ja organizacin de sus vidas, se ha
optado, para esta presentacin, por utilizar estos dos grupos
extremos que resultan ms elocuentes de aquello que se quiere
resaltar."
"'""'
16. Cabe aclarar que la variable "estilos de profesionalzacin" se cons-
truy considerando junto a la dedicacin horaria. -discriminada en trabajo
rentado y no rentado-- y la participacin institucional, e.l tipo de prioridad
0torgado al conjunto de ]as actividades propias de la profesin.
17. De una lista mucho ms extensa de items evaluados tambin se han
se1eccionado 1.<JS ms significativos para el anlisis de los dos estllos de
profesionalizacin.
222
.~,""''""'
--"'--'"'"'
Expectaticc,' parentc."cs en relacin con el futuro d; las hijas, ..
mujeres. La m2yora de las respuestas obtenidas .denotan ex-.
pectativas que :m impottancia a Ja prosecucin de estudios
universitarios P"' las hijas. Se incluyen aqu todos aquellos
casos en los que :os padres estimularon o apoyaron un estudie
universitario y U::1a posible salida laboral. Aunque la mayora
preferan carreras tradicionales como Abogaca y Medicina, no
desalentaron Ja e:eccin de sus hijas d.e la carrera de Psicologa.
Cruzando "exrectati,as de los padres" con "desempeo profe-
sional" se encuemra la siguiente correlacin: las psiclogas alta-
mente profesionaEzadas <.Grupo 1) se asocian con altas expecta-
tivas parentales: v:r lo menos de uno de ambos progenitores. En
el Grupo II se obs;o:"\an dos tipos de expectativas parentales: a)
claramente explici:~.das en relacin con la importancia dada al
matrimonio y a los hijos; bl expresiones ambiguas en relacin
con las expectatirns de canera profesional para sus hijas. Con
respecto a las resp:.:2stas agrnpadas en h), sera pertinente sea
lar que fueron cO!ls'.deradas ambiguas por explicitar dos rdenes
de anhelos opuestos entre si: por un lado se inclinan por carreras
valorizadas y tradic'. )nales como Medicina y Abogaca, que exi-
gen un nivel de e;;'.'.:erzo muy alto tanto durante la formacin
como durante la .prc:esiona!izacn. Por otro lado, junto a este
discurso coexiste otn paralelo y algo disociado, que habla de
mandatos francam<r.:e tradicionales, como si se estuviera ope-
rando en la mentalid3d de los padres un giro de expectativas con
respecto al nivel de iC1struccin de las hijas mujeres, pero que
deja en pie el posicio::amiento tradicional; es decir que tanto eh
las expectativas fai:r.'.:iares como en los anhelos de las hijas
mujeres se presentan ambos posicionamientos sin haberse insta-
lado an su problema:izacin o contradiccin entre las prcticas
y los valores que ambas puestas en juego significan. Si bien en
el universo de la mue:o:ra para las dcadas de los aos 70 y 80
ya no aparece oposc!n explcita a que las hijas sigan una
carrera universitaria, en stas se mantiene la coexistencia de
expectativas, como tar::::iin las formulaciones ambiguas respecto
de la profesionaliza.cr:. Sin embargo, no aparecen ambigeda-
des ni oposiciones con rspecto al rol tradicional ni en las expec-
tativas de los padres ni en las de las entrevistadas. :~i?<
Tal vez estas amb:gedades y contradicciones pudieran
expresar qe el logro d;o una credencial universitaria se dirige
223

ms a "incrementar el capital cultural de las mujeres como
forma de preparar jvenes que satisfagan los cnones de mo-
dernidad que establecen los nuevos 'deber ser', que como expec-
tativa general de su incorporacin plena al mercado de trabajo
para utilizar el bagaje adquirido en el sistema educativo";" es
decir que si bien la instruccin terciaria es significada como un
valor, el trabajo profesional no aparece siempre con igual fuer-
za y como una consecuencia lgica de la carrera universitaria.
Obstculos en la etapa de formacin. En este tem ambos
grupos sealan como mayores obstculos aquellos derivados de
la inestabilidad institucional y poltica del pas, como tambin
dificultades econmicas. 19 Es interesante destacar aqu que
muchas de ellas tuvieron sus hijos siendo estudiantes. El Gru-
po II, que no consider la crianza de los hijos como un obstculo
para estudiar, colocar este argumento como obstculo princi-
pal para su profesionalizacin. En el Grupo I es ms frecuente
observar la inclusin del trabajo remunerado desde los princi-
pios de su carrera. Si bien gTan parte de las entrevistadas pone
entre Jos obstculos para estudiar los problemas polticos del
.pas, en el Grupo II este motivo aparece como mucho menos
significativo que en el Grupo I.
Dedicacin horaria al desempeo profesional. Se observa de
modo general que, inmediatamente o luego de un perodo
posterior al egreso, Ja profesionalizacin eh ambos gTupos se
inicia predominantemente en el mbito hospitalario y no ren-
tado (caracterstica del sistema hospitalario argentino en Salud
Mental). Este ofrece posibilidades de formacin, de prctica
clnica"3(. de contacto con otros profesionales "psi", razn por la
cual aparece como una eleccin privilegiada para iniciarse en la
profesin. En los perodos de estabilidad institucional tambin
18. Dorola, E., 'Informe de Pasanta "P.0.P. Valores de gnero en el Pro~
grama de Orientacin Profesional de las escuelas primarias de la Provincia
de Buerios Aires", rilimeog'afiado, Buenos Aires, 1988.
19. Se recuerda aqu lo sealado en el punto 1: que estas estudiantes
forman parte del proceso de Ja masificacin de la universidad, correspondien
do en general su extraccin de clase a sectores medios.
224
'*"""''''"'"----"''"
"
la Facultad -actividades docentes- es un espacio de forma-
ci~w ..
En lo que se refiere al rea de especializacin, la casi totali-
dad de ]as entrevistadas se dedica a la clnica. Un 30 % de las
entrevistadas complementa la tarea clnica con actividades. do-
centes. Desde el primer gTupo de egTesadas, el perfil profesional
que se va definiendo tiene una marcada tendencia a privilegiar
la teora y la prctica psicoanalticas como lnea de trabajo.21
Puede observarse que para este tem, junto con la cantidad
de horas dedicadas a la profesin se hace necesario analizar las
formas en que sta se lleva a cabo; por ejemplo, la capacidad de
establecer contratos claros con pacientes y/o instituciones (ma-
nejo fluido de un cdigo pblico), seriedad en la actualizacin
permanente de sus conocimientos, capacidad de dirigir a otros
colegas y/o ubicarse en las relaciones de dependencia, capacidad J
de incorporar a su desarrollo profesional la frecuente partici-
pacin en jornadas, congTesos, ateneos, no slo como participante
sino tambin exponiendo sus conocimientos en espacios pbli-
cos, publicando en revistas especializadas, etctera.
Si la cantidad de horas de trabajo en los comienzos fue el
indicador para armar estos gTUpos y descubrir estilos de
profesionalizacin diferentes, hoy se puede afirmar que el n-
mero de horas es el resultante (ms all de la crisis econmica)
del conjunto de factores sealados anteriormente.
En el Grupo I la actividad desarrollada y calculada semanal-
mente se eleva a un promedio de 40 horas.22 La totalidad de su
trabajo es rentado en consultorio privado (pacientes, coordinacin
de gTupos de estudio, supervisin). En aquellos casos en que de-
sarrollan trabajo no remunerado o ad honrem, ste consiste en
supervisin o docencia en hospitales u otras instituciones pblicas,
es decir, en actividades jerarquizadas del espacio pblico.
20. En los ltimos aos la Facultad ofrece actividades de posgrado. To~
dava no existe el Doctorado en Jlsicologa.
21. Esta tendencia corresponde a una caracterstica propia del desarrollo
de esta profesin_.en la Argentina y ;no a una variable de gnero.
22. Es probable que si la recesin econmica se agrava haya restricciones
sustantivas en el promedio de horas de trabajo en consultorio o cambien sus
formas contractuales.
225

En el Grupo II el trabajo tiene un promedio semanal de 19
horas. Si bien es predominantemente rentado y desarrollan su
actividad en consultorio privado, su clientela y sus honorarios
incluyen la atencin a pacientes de obras sociales. Cuando in-
cluye actividad docente, sta se realiza en la universidad en
niveles menores de la jerarqua acadmica. En general, presen-
tan un nivel de ingresos bajos y, como se ver ms adelante,
poco valorizado en el total del ingreso familiar.
Ingresos derivados de la actividad profesional. La inclu-
sin de este tem en la entrevista tena por objeto indagar el
grado de valoracin objetiva y/o subjetiva otorgado por las
profesionales entrevistadas a los ingresos derivados de su
profesin. Se les ofrecieron tres categoras: imprescindibles,
complementarios e irrelevantes; las psiclogas respondieron
tomando como referencia los ingresos totales del grupo fami-
liar. Por ese motivo result difcil analizar aisladamente este
tem, debiendo cruzarlo con estado civil y ocupacin del mari-
do. Una nueva aproximacin al tema debera relacionar ingre-
sos con el proyecto econmico-profesional, relacin que en estas
entrevistas es prcticamente inexistente en ambos grupos.
En el anlisis de los datos pueden encontrarse frecuentes
incoherencias y contradicciones que daran cuenta de respuestas
encubridoras. Si se toma el contexto general de la entrevista,
muchas respuestas de este tem pareceran de dudosa veracidad.
El Grupo I considera sus ingresos imprescindibles o com-
plementarios. Ninguna respuesta los ubica como irrelevantes.
En cuanto a la decisin de las inversiones, el 90 % de las
respuestas de este grupo consider.a las decisiones compartidas
por la pareja.
El Grupo II considera en un 50 % sus ingresos como irrele-
vantes, un 29 % como complementarios y un 21 % como impres-
cindibles. En estas ltimas se incluyen psiclogas separadas,
viudas y una casada cuyo marido es chofer de larga distancia.
Como se seal anteriormente, ms all de su inclusin en uno vida en la profesin, no slo no cuenta con ms ayuda doms-
de los grupos, el estado civil de separada o viuda transforma
cualquier nivel de ingresos en imprescindible. Asimismo, la
ocupacin del marido condiciona la percepcin que la profesio-
nal otorga a sus ingresos. En cuanto a la decisin de las inver-
226
~.--.-
siones y administracin del dinero, el 50 % de este grupo con-
testa que la decisin es del marido. En general, est ausente la
nocin de bien ganancial. El dinero es del marido.
Parece interesante que un grupo laboral no pueda definir
las caractersticas de sus ingresos por s mismo, sino siempre
en referencia a los ingresos de otro grupo laboral (masculino).
Si ambos grupos conforman una sociedad conyugal como en los
casos analizados, esto vuelve altamente significativas tanto las
formas de conyugalidad como las formas de ejercicio profesional
de las mujeres.
Organizacin domstica. Del anlisis de los datos se puede
inferir que la cantidad de tareas domsticas a cargo de las
entrevistadas no influye en su mayor insercin profesional.
Si se toma la dcada del 70 -la ms significativa en este
tem por tener hijos en crianza- el 50 % del Grupo I cuenta
con personal domstico (contratadas por hora, una o dos veces
por semana). Un 17 '7c del total cuenta con ayuda familiar (madre
o suegra). Un 10 'le incluye la participacin de los hijos en las
tareas domsticas. Mientras que el .55 % del Grupo II cuenta
con personal domstico sin retiro.
La participacin del marido en las tareas domsticas se
circunscribe a una "colaboracin" puntual con los hijos, a veces
con las compras, pero siempre desde el lugar de "colaborador".
Si bien estas caractersticas se encuentran en ambos grupos,
en el Grupo II parecera subrayarse un estilo de queja gene-
ralizada que transmite un malestar, producto de la imposibilidad
de visibilizar y operar sobre esta desigual y naturalizada divisin
del trabajo domstico. En el Grupo I, aquellas separadas y
vueltas a casar pareceran haber realizado contratos conyugales
ms ventajosos en lo referido a ayuda domstica. En ambos
grupos pareciera ausente la idea de que los hijos participen de
actividades domsticas de cierta responsabilidad.
Se quiere subrayar que el Grupo I, que pone el eje de su
tica que el Grupo II sino que, por el contrario, en el Grupo II
se encuetran las mujeres ms respaldadas: dos mucamas, una
con cama y otra con retiro.
227
 Planificacin de los hechos ms importantes del ciclo vital.
En el Grupo I la decisin de las egiesadas de los aos 60 y 70
de establecer un contrato conyugal y el momento y el nmero
de hijos son acordados y no dejados al azar. Esta correlacin no
ha podido encontrarse con tanta claridad en las egresadas de la
dcada del 80.
En el Grupo II no aparece mencin de criterios de planifi-
cacin de los hechos ms importantes del ciclo vital.
Trabajo paralelo a la carrera. La mayora de las profesio- .
nales del Grupo I trabajaron durante la etapa de formacin;
algunas de ellas en actividades vinculadas a la profesin y otras
en ocupaciones independientes, correlacin que no aparece en
las profesionales del Grupo II. En la dcada del 60 el Grupo I
trabaj mayoritariamente desde est.udiantes en actividades
docentes universitarias y prcticas hospitalarias, es decir, en
tareas relacionadas con la carrera; fueron generando espacios y
diseando un perfil para la profesin recin instituida.
Bsqueda sostenida de perfeccionamiento. En el Grupo I,
tanto en su perodo de estudiantes como ya recibidas, se obser-
va un inters sostenido en actividades de formacin paralelas
a la currcula de Ja carrera: grupos de estudio, seminarios,
posgrados. Es decir, explicitan claramente desde el inicio de su
formacin un proyecto profesional que incluye tanto la dimen-
sin intelectual como institucional y econmica. En el Grupo II
se observa, en general, cierta falta de afn de perfeccionamien-
to y'no expresan un claro proyecto profesional; el vago proyecto
que esbozan est disociado en sus aspectos intelectuales, ins-
titucionales y econmicos.
Si bien en el Grupo l se encuentra un poco ms esbozada Ja
carrera como proyecto econmico que en el Grupo TI, llama la
atencin en ambos grupos la poca explicitacin que hacen estas
mujeres con respecto a la importancia econmica de su carrera.
Esto sera ms esperable en el Grupo II dados sus bajos ingre-
228
sos, pero resulta ms contradictorio en el Grupo l, que ha logia:
do un nivel significativo de ingresos. Podra suponerse que est
aparente ~ontradiccin (ganar buen dinero-no exprsar inters
por ganar buen dinero) sera una solucin de compromiso, una
,:, transaccin entre su prctica social concreta y los mitos socia-
'
les acerca de la abnegacin-giatuidad de los servicios femeni'
nos y el dinero masculino. 23
Modalidad laboral. En el Grupo I Ja mayor parte de las
horas profesionales son rentadas, y dan relevancia tanto al
ejercicio liberal de su profesin como a su insercin institucio-
nal; establecen relaciones contractuales con sus pacientes den-
tro de los cnones de Jos cdigos pblicos; su insercin institu-
cional ha sido significativa en su historia profesional. Por otra
parte, no explicitan la necesidad de renuncias profesionales "por
los hijos''. Entre las egresadas de Ja dcada del 60 han alcan-
zado lugares de prestigio en la comunidad profesional. Dan
conferencias, publican trabajos, realizan asesoras y
supervisiones institucionales.
En el Grupo II, en general, aparecen dos situaciones: las
escasas horas dedicadas al ejercicio liberal de Ja profesin suelen
ser suspendidas ante contingencias domsticas; en las relaciones
contractuales con los pacientes suelen encontrar dificultades para
encuadrarse en un cdigo pblico de prestacin de servicios. La
segunda situacin tambin aparece cuando tienen empleos en
relacin de dependencia que no implican necesariamente inscri-
birse en la produccin de un imaginario profesional.
En ambos casos, adjudican sus "renuncias profesionales" a
: la prioridad que han dado a la crianza de los hijos. Sin embar-
go, puede observarse que la presencia de hijos no obstaculiza el
desempeo femenino en su rol de estudiantes, mientras que, en
la etapa de profesionalizacin, es sealada como obstculo por
las mujeres semiprofesionalizadas. Cuando ellas adjudican a la
crianza de los hijos su escaso desempeo laboral, esta diferen-
C; ~
23. Coria, Clara, El sexo oculto del dinero, Buenos Aires, Paids, 1991.
229
 cia estara hablando ms que de una diferente significacin del
rol maternal, de una diferencia de significacin del rol de estu-
diante (permitido) en relacin con el rol profesional (conflictivo
y/o interdicto). O, dicho de otra manera, pareciera que pueden
permitirse aquellas actividades que se realizan desde una ins-
cripcin subjetiva de dependencia: estudiantes universitarias,
eternas concurrentes a grupos de estudio, empleos no profesio-
nales, bajos ingresos profesionales, trabajo en ltimos lugares
jerrquicos en las instituciones importantes o en instituciones
pequeas, sin poder asumir actividades que impliquen una
inscripcin subjetiva de autonoma: ingresos importantes, afir-
macin en lugares protagnicos del mundo pblico, competitivi-
dad y racionalidad eficientes.
Actitud durante Za entrevista. Del anlisis del discurso de
]as entrevistadas pueden inferirse diferencias en ambos grupos:
en el Grupo I generalmente cuentan a! entrevistador/a con
mucho entusiasmo y detalles las caractersticas de su actividad
.profesional; se expresan en un lenguaje rico en matices; la
entrevista se enriquece con una variedad de ancdotas, y rela-
tos de su hiStora de muy diversos tipo. Han hecho muchas
cosas; se muestran seguras y precisas en sus expresiones, apa-
sionadas en sus relatos acerca de la actividad profesional; sin
lugar a dudas, ste es un eje de sus vidas.
En el Grupo II, las formas de expresin predominantes fue-
ron en .cierta manera monocordes, silenciosas, respuestas eva-
sivas, de las cuales se podra inferir algn sentimiento
persecutorio respecto de la entrevista, que las lleva a ocultar
datos de su vida. Una posible lectura de esta modalidad podra
dar cuenta de cierto pudor por sus limitaciones con respecto a
Ja profesionalizacin.
Denotan ambigedad, se muestran dubitativas, inseguras.
Pareciera que la vida "les transcurre". No evidencian un parti-
cular entusiasmo en Jos relatos sobre su vida profesional; su
subjetividad parecera tener una organizacin predominante-
mente "sentimental". Como se dijo antes, sostienen una queja
reiterada, un malestar difuso en relacil! con el marido, con su
230
situacin de subordinacin, pero no logran encontrar las estra-
tegias de negociacin poltica que les perinitan colocarse en una
mejor posicin.
Suelen expresar muy rpidamente que comparten decisio-
nes, pero es probable que la expresin "compartir" est aludien-
do ms que a una discriminacin, producto de una divisin de
funciones, a una indiscriminacin con su pareja.
Queremos advertir que si bien nos parece importante sea-
lar estas diferencias entre ambos grupos, tambin es importan-
te destacar que no estamos pensando que el Grupo I porta
menor malestar que el Grupo II.
Primero, como es ha visto en pginas anteriores, lleva ade-
lante un estilo de profesionalizacin que no las ha liberado
n1ayormente de las responsabilidades maternales y domsticas,
por lo que son mujeres que pueden cumplir con eficiencia am-
bos roles, a costa de un desgaste personal, fsico y psquico de
envergadura y no menores conflictos conyugales. Si en el Grupo
II el malestar puede centralizarse en un nivel de subordinacin
de gnero bastante objetivab]e para el/la entrevistador/a, en el
Grupo I sus conquistas en el mundo pblico parecen estar ca-
racterizando estilos de conyugalidad donde Ja rivalidad y la
competencia no hacen menor su padecimiento.
Es importante subrayar que en ninguno de los grupos apa-
rece una relacin explcita entre su malestar y su inscripcin de
gnero. El acceso a Ja credencial universitaria ha permitido
sostener el mito de la igualdad de oportunidades. 24
24. Bonder, Gloria, iLas mujeres y la educacin en la _Argentina: realida*
des, ficciones y conflictos de las mujeres universitarias", en Giberti, E. y
Fernndez, A. lVL (comps.), La nzujer y la violencia invisible, Buenos Aires,
Sudamericana, 1989.
231
 Perfiles de profesionalizacin Perfiles de profesionalizacin (cont.)

Grupo I Grupo II Grupo I Grupo'II

- Expectativas fami Apoyan estudios uni- Se oponen o apoyan - Ingresos Imprescindibles o Irrelevantes, comple-
liares versitarios explcita- ambiguamente estu- complementarios mentarios
mente dios universitarios.
Explcitamente apo- - Estado civil Separadas, viudas y Casadas
yan maternidad e hi- casadas
jos
- Organizacin do- Poco personal doms- Mu cho personal do-
- Obstculos en ca- No plantean obstcu- No plantean obstcu- rnstica tico. Marido no signi- mstico. Marido no
rrera universitaria los de gnero (casa- los de gnero (hijos) ficativo en ayuda do- significativo en ayuda
miento, hijos) mstica. Hijos no sig- domstica. Hijos no
nificativos significativos
- Trabajo paralelo a Trabajan general- No trabajan
la carrera mente en tareas afi- - Planificacin del Planifican No planifican
nes ciclo vital

- Dedicacin horaria Tiempo completo - Tiempo parcial - 20 - Hijos co1no obs- No los consideran Los consideran su
a la profesin 40 horas horas tculo profesional principal obstculo

- Insercin institu- Niveles jerrquicos en Niveles bajos en car- - Perfeccionamiento Se perfeccionan per- No continan super-
cional cargos en institucio- gos en instituciones manentemente feccionamiento
nes
- Proyecto Buenos ingresos1 pero No muestran inters
econmico no explicitado el pro- por proyecto econ-
- Honorarios Buenos honorarios
____..
Bajos honorarios
yecto econmico mico

De la tutela al contrato
' su comunidad profesional relaciones de tutelaje con figuras
Si se toma en consideracin el estilo de semiprofesionalizacin
p~den realizarse algunas inferencias. En primer lugar, la ob-
tencin de la credencial universitaria se ha significado ms como
una necesidad de instruccin que como habilitacin laboral. Ser
estudiante o participar en los primeros aos Juego del egreso en
actividades institucionales establece un continuo de formacin
donde la situacin de aprendizaje an no exige todava Ja puesta
a prueba de la autonoma de juicio ni la competitividad por los
cargos en el espacio pblico, es decir que pueden realizarse desde
posicionamientos subjetivos de dependencia.
Es interesante observar cmo estas mujeres reproducen en
consagradas (los maestros); son mujeres que muchos aos des-
pus de recibidas se perciben a s mismas como no suficiente-
mente capacitadas: eternas estudiantes de sucesivos grupos
de estudio y supervisiones, situacin que habla de su falta de
"autonoma de juicio". Su circulacin restringida por los espa-
cios pblicos habla de su dificultad en el despliegue de la
competitividad por los cargos; sus dificultades para establecer
reglas contractuales claras con pacientes, cobro de honorarios,
etc., hacen pensar que organizan su consultorio privado con

232 233

.fW!ik-' ,,;z,r,x:mlITTf:;;.,'-1""'~"''"-'""'""'""~ ...

cdigos ms caractersticos del mundo domstico que del p-
blico.24
En su circulacin por el mundo pblico suelen priorizar Jo
sentimental: estn ms pendientes de que su jefe de servicio,
coordinador de grupo de estudio y/o supervisor las reconozca
afectivamente que por su eficacia personal. De todas formas, la
manera como se aferran al poco trabajo que consiguen y el nivel
explcito de malestar personal que su mala inversin profesio-
nal les produce debe de alejar cualquier sospecha con respecto
a la posible forma frvola o cmoda de vivir.
Han naturalizado su reti~o parcial del mundo profesional
por la llegada de los hijos. Pero si se compara con el Grupo I,
no slo esto no ocurre sino que las mujeres del Grupo I no han
delgado sus funciones maternales; las del Grupo II rara vez se
transforman en Grupo I cuando los hijos ya no estn en el
hogar; por otra parte, las mujeres jef.s de hogar rara vez
pertenecen al Grupo II. En la correlacin encontrada entre
mujeres jefas de hogar y profesionalizacin tipo I queda por
indagar si la "necesid.d" las profesionaliz o si el grado de
autonoma material y subjetivo que implica una profesio-
nalizacin de tipo I hizo estallar su relacin conyugal. Puede
inferirse entonces que, ms que los hijos, una de las claves de
sus dificultades de profesionalizacin habr que buscarla en
sus pactos conyugales.
Otro dato que merece destacarse es que -al contrario de lo
que podra suponerse- no se hall una correlacin al estilo de
mayor profesionalizacin-mayor ayuda domstica remunerada.
Las mujeres menos profesionalizadas suelen ser aquellas de
alto nivel socioeconmico, con mucha cobertura domstica; sin
embargo, suelen ser las que menores investimientos realizan
tanto, en el ejercicio como en el despliegue intelectual de su
prot'sin. Si en lo econmico esto pudiera explicarse por la
figura de un marido proveedor, habra que pensar que es un
fenmeno que abarca muchas ms reas; priorizar la
domesticidad y sus cdigos privados podra significar para es-
tas mujeres un refugio ~ms all de su costo- frente a las
dificultades de adquirir un cdigo pblico. Por otra parte, un
24. El consultorio, que valorizan tanto, parecera significarse rns como
una extensin de su casa que como su espacio de trabajo.
234
marido proveedor no slo importa por lo que da sino p~ lo que
pudiera dejar de dar. Esto hablara de pactos conyugales que :no
por faltos de explicitacin dejan de ser menos inviolables; pac-
tos en los cuales la subordinacin de la mujer es condicin de
la estabilidad conyugal. Al mismo tiempo, este pacto slo puede
sostenerse con gruesos velos, ya que el mundo ha avanzado lo
suficiente como para que, explicitado, se transforme en inacep-
taHe. De tal forma, credencial y profesin ocultan, con la ayuda
del mito mujer =madre25 los anclajes de la desigualdad. De este
ocultamiento emergen como uno de sus sntomas el malestar, la
queja y los sentimientos de envidia frente a la reali.zacin del
marido. 26
La modernidad instituy el contrato. Esto implica dos acto-
res libres (individuos) que regulan normativamente las presta-
ciones y sus formas de pago, y un espacio, lo pblico, donde
desplegarn sus prcticas; tambin instituy los asilos (crceles
y manicomios) para los sujetos no-contratualizables que pudieran
alterar el orden. Para mujeres y nios se establecieron formas
tutelares, y el mundo domstico, privado, fue el mbito circuns-
crito de sus prcticas.
El derecho civil define la tutela como institucin cuyo objeto
es la guarda de la persona y bienes de los que o bien estn en
patria potestad o bien son incapaces de gobernarse por s mis-
mos; implica amparo, proteccin y direccin de tales sujetos. Si
bien las actualizaciones del derecho van destutelarizando en lo
jurdico .a las mujeres; si bien su insercin en el mercado labo-
ral crea condiciones materiales (salario) y "polticas" (indivi-
duos libres) para ellas, sus procesos subjetivos, las marcas o
cicatrices histricas de su situacin de subordinacin, como la
persistencia de formas ms encubiertas de tutelaje -pactos
conyugales actuales-, hacen de este proceso una complejidad.
que no conviene simplificar en su anlisis.
Es sin duda el espacio de la conyugalidad y la famlia el
25. Vase el captulo 7 de este Jibro.
26. Algunas teorizaciones propias de la disciplina, como la teora de la
envidia flica, colaboran para ocultar la matriz socio~cultural de estos proble~
mas.
235
 Jugar donde los reciclajes de la subordinacin de gnero se
encuentran ms a la vista y al mismo tiempo ms ocultos 27 en
tanto su prctica cotidiana naturaliza relaciones de dependencia
objetiva y subjetiva. El tute/aje no es slo una forma poltica, es
tambin un posicionamiento subjetivo; si el contr')to necesita para
su celebracin de dos ciudadanos libres,28 iguales en tanto in-
dividuos, la tutela necesita un ciudadano libre y otro incapaci-
tado o inhabilitado para el ejercicio de tal libertad.
Por lo tanto, para que una mujer se mantenga en una forma
tutelada de conyugalidad deber acompaarla de cierta forma
de subjetividad. Una subjetividad tutelada implica un escaso
nivel de individuacin -Celia Amors ha definido este posi-
cionamiento como el conjunto de las idnticas-29 un orden de
prioridades sentimentales e ideales de postergacin ms que de
xito personal.
La profesionalizacin tiene reglas propias del mundo pbli-
co-contractual y tambin exige ciertas formas de subjetividad
basadas en autonoma de juicio, competitividad, etc. Por lo tan-
to, profesionalizarse implica para las mujeres un pasaje que no
siempre se logra o se logra a medias; es el pasaje de la tutela
al contrato, de la dependencia a la autonoma personal, de los
sentimientos a la racionalidad de las prcticas.
Como todo proceso soci<>histrico de transformacin, en l
hoy coexisten lo nuevo y lo viejo. Si esta investigacin permite
identificar que al Grupo I lo conforman mujeres de las que
podra afirmarse que establecen correctos contratos laborales, y
que han logrado una mayor individuacin y autonoma de juicio
y racionalidad que las del Grupo II, esta situacin no es abso-
luta.
Las respuestas encubridoras en relacin con el nivel de
ingresos con respecto a las decisiones econmicas-situaciones
paradjicas de las mujeres del Grupo I, donde el proyecto pro-
1Av,,
27. Fernndez, A. lvf. 1 "Violencia y Conyugalidad: Una relacin hecesa
ria", en La mujer y la violencia invisible, Buenos Aires, Sudamericana, 1989.
Tambin vase el captulo 8 del presente volumen.
28. Se deja aqu de lado la crtica a la libertad de los actores del contrato
y su eficacia encubridora de la explotacin.
29. Amors, CeHa, Mujer, participacin, cultura poltica y Estado, Buenos
Aires, Ed. de La Flor, 1990.
236
fesional, aun exitoso, nunca tiene referencia a su envergadi.fra
econmica, o donde no puedan considerar el valor de sus ingre-
sos por s mismos sino en relacin con los ingresos del marido,'
podran ser expresin de aquellas cicatrices hlstricas .del tutelaje
en virtud de las cuales se vuelve muy difcil sostener -aun
para ellas mismas- el desafio subjetivo de la autonoma e.co-
nmica. Son mujeres que lograron autonoma profesional e in-
dependencia econmica en los hechos, 30 pero que no pueden
construir una imagen de s tan autnoma como s4s prdcticas.
Es decir que e.n el Grupo I, lograda la autonoma en sus
prcticas profesionales, se mantienen puntos de tutelaje subje-
tivos. No debe subestimarse esta cuestin, por cuanto si las
relaciones conyugales han transitado una historia de tutelaje,
en el caso de las mujeres que despliegan una importante acti-
vidad profesional no se estara en presencia de un grupo de
mujeres no tuteladas sino que serian mujeres que desarrolla-
ran su autonoma profesional en los intersticios de tal tutela.
Por lo tanto, los grados de autonoma logrados dependern,
entre otras cosas, de su capacidad de negociacin en sus pactos
conyugales. En otros casos, su autonoma profesional se desple-
gar a partir de sus "renuncias" a la conyugalidad.
El acceso de las mujeres a la educacin superior y al trabajo
remunerado cost varios decenios de este siglo. Intuitiva u
organizadamente las mujeres hemos buscado en estas dos ac-
tividades condiciones para la dignificacin de nuestras formas
de vida. Sin duda, estos objetivos se han cumplido. Sin embargo,
al comenzar los aos 90 se hace necesario transitar algunos
interrogantes. Sin reducir la positividad de estas reas conquis-
tadas, es ineludible una tarea de desconstrucci6n del mito por
el cual se otorga a estas conquistas en s mismas un carcter
"liberador" respecto a la subordinacin de gnero; lo que puede
observarse es un proceso por el cual por un lado se dignifican
objetivamente las condiciones de vida, y por otro se reciclan
bajo nuevas formas las subordinaciones y desigualdades. Circu-
lar por el mundo pblico objetivamente es un avance en la
30 ....n el plano econmico habra que diferenciar independencia de auto
noma.
237

bsqueda de un lugar par con los hombres; pero esta circula-
cin se realiza no slo arrastrando las tensiones, las limitacio-
nes y los obstculos del doble posicionamiento sino tambin las
dificultades subjetivas de Ja autonoma; en tal sentido, la des-
igualdad de oportunidades y logros es muy marcada.
Curiosamente, el espejismo de la credencial un.iversitaria 31
afrja a las mujeres de un.a con.ciencia crtica de su situacin. La
falta de esa conciencia crtica las lleva a naturalizar este estado
de cosas, encontrando limitaciones importantes para inventar
estrategias que reviertan su condicin.
Entonces, ms all d.e las limitaciones objetivas que el ejer-
cicio de sus prcticas en el mundo pblico y en el mundo pri-
vado imprime a las actividades de las mujeres, pueden obser-
varse limitaciones que operan desde su subjetividad. Estas "ci-
catrices" de la subordinacin, sin bien son mayores o menores
segn el estilo de profesionalizacin logrado, en el Grupo I no
desaparecen sino que se mantienen en determinadas reas,
aunque sin inundar el conjunto de su profesionalizacin.
De todo lo expuesto, una ltima reflexin: aquella que per-
mite cuestionar ciertos supuestos evolucionistas -Ja nocin de
pr9greso lineal- para el anlisis de la historia social de las
. mujeres.
' Ubicar Ja naturaleza social de poder supone interrogar so-
'1$
31. Bonder, Gloria, ob. cit.
238
Captulo 10
LA MUJER DE LA ILUSION
Poder e Imaginario Social'
La cuestin de lo imaginario social en tanto universo de._
significaciones que insettuye1n1nasoc11Jdad~es it1separa1Jl~A~l
problema del- poder?. La historia de.1os repartos del poder, la
distribucin de sus jerarquas,. las prcticas y los. sistemas de
val.ores que ha legitimado como los lazos sociales que genera en
diferentes estructuras materiales, ocupan un Jugar central en
el cuadro de la vida social .
Si las disciplinas sociales han encontrado importantes difi-
cultades al intentar teoras unitarias y sistemticas de tan
complejo fenmeno y de su funcionamiento en las sociedades,
las dificultades no son menores cuando su indagacin se focaliza
en conjuntos humanos de escala restringida como grupos, fa.
milias, instituciones. Sin embargo, la mirada microffsica puede
considerarse un instrumento que ha permitido un avance
sustantivo en estas cuestiones.
bre la inscripcin de sus dispositivo.s no slo en la organizacin
de una sociedad y sus instituciones sino tambin su inscripcin
en la subjetividad de hombres y mujeres; supone, por ejemplo,
l. Los dos primeros puntos de este captulO forman parte de la Introduc-
cin de Las mujeres en la inzaginacin colectiva, A. 11. Fernndez (comp.),
Buenos Aires, Paids, 1992. ,
2. Mari,.....E., "El poder y el imaginario social'', La Ciudad Futura N2 11 1
Buenos Aires, junio 1988.
239
 J
-.1 (:
'-'-'~
._-,.; ~e_,.,..-<;";._":-:-'-
indagar cmo operan en tal registro las techologas sociales de
manipulacin de los deseos, temores, esperanzas, anhelos,
amenazas, etctera.3 \
i el_J?Q<!.l:G...~8-fil'l. Spinoza, es la capacidad de afecta_ren
mayor grado que se es.al'etado, y ste puede pensarse tant()
para situaciones de macro como de micropoderes, pensar el poder
como dispositivo permite articular cuestiones genern.les.c!e.stJ
ejercicio (carcter social de su estructura, modos como_Qp_gr-,
tcticas y estrategias que ponen en acto_ los _grl1J:>()S__ g11e lg
controlan) con anlisis ms particularizados o ms puntuales
sin perder de vista sus ramificaciones en el conjunto del universo
social. Esae-cfr que la incorporacin de una mirada microfsica'
del poder permite abrir visibilidad a estrategias especficas de
un microcampo, pero tambin exige el anlisis de las conjuncio-
nes, de las articulaciones, de las complicidades y mediaciones,
entre macropoderes y micropoderes.
Si los actos de fuerza producen poder, a partir de all el
discurso del orden y el imaginario social consolidan las condi-
ciones reproductivas del poder producido; es decir, garantizan
la continuidad del poder conquistado o instituido. Discurso del
orden e imaginario social n realidad transforman la fuerza en
verdadero poc!er en tanto cohesionan las tensiones sociales y
aseguran la presencia del poder aun cuando la fuerza est
ausente.
Los dispositivos de poder exigen como condicin del funcio-
namiento y la reproduccin del poder no slo sistemas de le-
gitimacin, enunciados, normativas y reglas de justificacin,
sanci()J1!lS .<l.e.J.LcPnd~ deseables (discursos del orden)
sin tambin prcticas extradiscurs1vas; necestaQe soportes
mitolgicos, emblemas, rituales que hablen a las pasiones y, en
consecuencia, disciplinen los cuerpos. Este universo de signifi-
ca,ci_ortI (Imaginario-So.cilLhl!fe .!llli'..::J_p.f!e:r 11:11.rche pravo:
cando que los miembros de una-sociedad "enlacenyaaecen.
.~usdeseos"Jilplll.!ec::y-quesusinstituciones se-1nscnl:la:nen-;;
espritu de los hombres y mujeres; hace que "los conscientes e
inconscientes se pongan en fila". 5 Ms que a la razn, el ima-
3. 1Jad, B., ob. cit.
4. Foucault, M., La niicrofisica del poder, Barcelona, La Piqueta, 1980.
5. 1"1ari, E., ob. cit.
240
1'-'. :...,;
ginario social interpela a las emociones, voluntades, sent;nieri- -, ..
tos; sus rituales promueven las formas que adquirirn los com-
portamientos de agresin, de temor, de amor, de seduccin que
son las formas como el deseo se anuda al poder. Tal vez sera
ms apropiado decir que son las formas como los deseos se anu-
dan a los poderes, de manera de desustancializar ambos concep-
tos y aludir con ms propiedad a la multiplicidad de los focos
deseantes y de poderes que pueden entrar en juego en una situa-
cin dada. Suministra esquemas repetitivos, crea marcos de pre-
ceptos y pone en conexin regularidades de los comportamientos
con los fines y las metas del poder; la funcin del imaginario
social es "fundir y cincelar las llaves de los cuerpos para el acceso
a la ley, y la continuidad y reproduccin del poder".
Si se recurre a la diferenciacin que establece Castoriads
entre imaginario social efectivo (instituido) e imaginario social
radical o instituyente, puede inforirse que las connotaciones
que da E. Mari del imaginario social perteneceran a las signi-
ficaciones imaginarias que consolidan lo instituido y, en tanto
tal, anudan los deseos al poder; en esta dimensin, los universos
de significaciones imaginarias sociales operan como organiza-
dores de sentido de los actos humanos, estableciendo las lneas
de demarcacin de lo lcito y lo ilcito, de lo permitido y lo
prohibido, de lo bello y lo feo.
Slo imaginario efectivo es lo que mantiene unida una so-
ciedad, entonces queda abierta la cuestin histrica por exce-
lencia: la gnesis de sentido; es decir, la produccin de nuevos
sistemas de significacin o, dicho de otra manera, la. transfor-
macin, en el plano de las significaciones, de una sociedad. Una
de las caractersticas ms profundas de lo simblico -dice
Castoriadis- es su relativa indeterminacin; se diferencia en
este aspecto de los planteos estructuralistas que ubican el sen-
tido como combinatoria de signos.
Qu inventa UJHLso.ciedad cuando se instituye como tal?
Inventa significaciones; estas prod~lo1ws de sentido, de sen-
~riao-oijjaiiiadr, lo estanpara re.presentar otra cosa sino que
~
.
6. Casto1iadis, C., J.,a instituc.in imaginaria de la sociedad, Barcelona,
Tusquets, 1983.
241
 estos esquemas organizadores son condicin de representabilidad
de aquello que esa sociedad puede darse. Lo que mantiene unida
a una sociedad es su institucin, dice Castoriadis, es decir, el
proceso por el cual la. sociedad se instituye como totalidad; las
normas, los valores y el lenguaje instituidos no son slo he-
rramientas o procedimientos para hacer frente a las cosas sino
ms bien son los instrumentos para hacerlas; en particular,
para hacer individuos. Se alude aqu a la construccin que, a
partir de la materia prima humana, da forma a los individuos
de una sociedad, a los hombres y las mujeres en quienes se
fraguan tanto las instituciones como sus mecanismos de perpe-
tuacin.; De conformidad con sus formas, la institucin produce
individuos quienes, a su vez, estn en condiciones de reproducir
la institucin de la sociedad. En tal sentido, la institucin de la
sociedad est hecha de mltiples instituciones particulares que,
funcionando en coherencia, hacen que, aun en crisis, una so-
ciedad sea esa misma sociedad.
La urdimbre inmensamente compleja de significaciones orien-
ta y dirige toda la vida de los individuos concretos que
corporalmente constituyen una sociedad. Dios, dioses, polis,
ciudadanos, esclavos, nacin, Estado, dinero, tab, virtud,
hombre, mujer, padre, hijo hoy son los que son en virtud de las
significaciones imaginarias sociales que los hacen ser. Estas
significaciones son imaginarias porque estn dadas por crea-
cin o invencin, es decir, no corresponden a elementos es-
trictamente reales, y son sociales porque slo existen, siendo
objeto de participacin de un ente colectivo o annimo.
Es importante distinguir la noc;n de imaginario social -el
uso en ~lla de la palabra imaginario- de la nocin de "imagi-
nario" en psicoanlisis. Dentro de esta teora, la acepcin de
imaginario refiere a lo especular, imagen de, imagen reflejada,
reflejo.-La idea de lo imaginario, como la imagen en el espejo
o en la mirada del otro, es tributaria de aquella acepcin de lo
ilusorio como ficcin; en tal sentido, para Castoriadis trae como
rmora una ontologa por la cual, desde Ja famosa platnica
7. Castoriadis, C., Los dotninios del honibre: las- encJucijadas del laberin
io, Gedisz., Barcelona, 1988.
8. Fernndez, A. M.. 1 "Lo ilusorio en Jos grupos", Seminario Cte!lra TeoH
r.fa y Tcnica <le Grupos, Facultad de Psicologa, UBA, Buenos Aires, 1989.
242
caverna, es necesario que las cosas, el mundo, sean imagen de
otra cosa.
En la expresin "imaginario social", lo imaginario remite a
otro orden de sentido: ya no como imagen de, sino como capa-
cidad imaginante, como invencin o creacin incesante social-
histrica-psquica de figuras, formas, imgenes; n sntesis,
produccin de significacio1:1e.s__co!.e_cti11as.-.
Una sociedad es tambin un sistema de interpretacin del
mundo. Es decir, de construccin, creacin, invencin de su pro-
pio mundo. En tanto tal, puede percibir como peligro cualquier
desmentida a su sistema de interpretacin del mundo; estas si-
tuaciones suelen ser vividas como ataques a su identidad y las
diferencias son entonces imaginadas como amenazantes.
Cuando las diferencias se instituyen como peligro, puede
decirse que el principio de conservacin de esa sociedad es
conservacin de sus "atributos arbitrarios" y especficos, o sea,
es conservacin de sus significaciones imaginarias sociales. Por
lo tanto, las transformaciones de sentido lo instituyen y operan
siempre con la resistencia de aquello consagrado, instituido,
que hasta tanto no sea trastrocado acta como regmenes de
verdad.
No hay sociedad sin mito, pero lo esencia1para Castoriadis
no es, como quiere el estructuralismo, que la sociedad organi-
za el mundo lgicamente por medio del mito. El mito es para
este autor un modo por el cual la sociedad catectiza como
' significacin el mundo y su vida en este mundo; de otra ma-
nera, sus "individuos" estaran privados de sentido. Los mitos
que una sociedad instituye son cristalizaciones de significa-
cin que operan como organizadores de sentido en el accionar,
pensar y sentir de Jos hombres y las mujeres que conforman
' esa sociedad, sustentando a su vez la orientacin y la legiti-
j' midad de sus instituciones.
Pero lo histrico-social no crea o inventa de una sola vez y
( para siempre significaciones imaginarias; el desorden social se
''\ despliega cuando aparecen nuevos organizadores de sentido;
as, por ejemplo, en el desmoronamiento del mundo romano .
\ tardo apareci un nuevo principio unificador, el cristianismo, i
J, que crea o inventa nuevas significaciones imaginarias.
1
243
~1
 Plantea Castoriadis:
Lo misn10 cabe decir del movimiento de mujeres, del movi-
miento de los jvenes y, a pesar de su extre1na confusn, del
movimiento ecolgico. Todos ellos ponen en tela de juicio sig-
nificaciones in1aginarias centrales de la sociedad instituida y
al 1nismo tiempo crean algo. El 1novimiento de mujeres tiende
a destruir la idea de una relacin jerrquica entre los sexos,
expresa la lucha de los individnos de sexo femenino para al-
canzar su autonoma y, como las relaciones entre los sexos son
nncleares en toda sociedad, el movimiento afecta toda la vida
social .Y sus repercusiones resultan incalculables. Lo mis.roo
ocurre en. lo que se refiere al cambio de las relaciones entre
generaciones. Y al mismo tiempo mujeres y jvenes (y por lo
tanto tambin hombres y padres) se ven obligados a continuar
viviendo de otra manera, a hacer, a buscar, acrear algo. Verdad
es que lo que hacen permanece necesariamente integrado en
el sistema mientras el sistema existe. Pero al mismo tiempo
el sistema es socavado en sus puntos esenciales de sostn: en
las formas concretas de dominacin y en la idea misma de
dominacin. 9
En suma, no combaten -por lo menos de forma directa-
un orden econmico sino un orden de significacin. Por otra
parte expresan la configuracin paulatina y despareja de. nue-
vas significaciones imaginarias sociales. que si se instituyen
pueden configurar nuevos organizadores de sentido de lo feme-
nino y lo masculino, de las relaciones entre generaciones, con la
naturaleza, etctera.
Es decir que los nuevos organizadores de sentido y las prc-
ticas sociales que los hacen posibles refieren a lo imaginario
social no instituido, radical, instituyente siempre, utpico a veces,
que da cuenta de las existencia de deseos que no se anudan al
poder, que desordenan las prcticas, desdisciplinan los cuerpos,
deslegitiman sus instituciones y, en algn momento, instituyen
nueva sociedad.
El conjunto de significaciones que lo imi . .' ;-' . .
tituye con la modernidad en 1.e lacion . . con ';nnno
f:in r .
Fxial tns-
en lo cotidiano de esta instit . 3 11 13 " ' enctim,1
~ . . uc1_on y sostiene lns nue\'n_g, fonn l;t
que lo publico Y lo privado adquieren con la 11 --' a d d '.-
mitan t o de a t n'b uc10nes
. do e1 conJun ' lvucm1 a elt-
prescr'ipc'i
. . 1 . ' , ones \" pro iibi.
c10nes de lo femenmo Y o masculmo en ese periodo histrico
Son tres los mitos muy enlazados entre si aunque e :
. 1 . d d on narra1I
vas particu anza as para ca a uno. Son el mito de la 1111
madre, e1 mito 'd a d erotica
d e l a paswi femenina y el del IJ~r
' . an
romnlico. En su .conjunt~ Y par~icularza.damente darn for~~
al i:i:1verso d.e s1gmficac10nes :magmarias que instituyen Ja
fanuha y que mventan lo femenmo y lo masculino de Ja moder-
nidad, haciendo posible a su vez la institucin de un espacio
pblico "racionalizado" y un espacio privado "sentimentalizado"
Producen las narrativas que configuran los circuitos de circula'.
cin para unos y de enclaustramiento para otras, el grado y tipo
de escolarizacin "necesario" para cada gnero, etc. Autonomas
y heteronomas, actividades y pasividades, libertades y tutelajes
' y an ms organizan las formas de conyugalidad propias de un
perodo histrico determinado.
Por lo tanto, tales mitos (imaginario efectivo o instituido)
constituyen piezas clave en el disciplinamiento de una socie-
dad. Permiten que "conscientes o inconscientes se pongan en
fila anudando sus deseos al poder";' apelan as a las pasiones;
estimlan y promueven las formas propias de los comporta-
mientos y posicionamientos en relacin con la agresin, el te-
mor, el amor y a la seduccin, que seran las formas como los
deseos se anudan a los poderes.
La "institucin" de la familia moderna y su continuidad es
posible no slo por las condiciones materiales econmicas que la
producen sino por la eficacia simblica de sus mitologas, em-
blemas y rituales que la sostienen y reproducen.
En tal sentido es importante diferenciar, pero tambin ar-
ticular, un orden de determinaciones y un orden de significacio-
nes.'' La institucin de una sociedad y las significaciones incor-
poradas a ella se despliegan en ambas dimensiones en forma
indisociable.

9. Castoriadis, C., ob. cit.

.
-
10. Mari, E., ob, cit.
11. Castoriadis, C., ob. cit.

244 245

J,os mitos sociales; violencia y eficacia
A partir de los criterios generales planteados por Castoriadis
con respecto a la nocin de imaginario social,' se intentar en
este apartado puntualizar algunos mecanismos a travs de los
cuales los mitos sociales logran su eficacia en el disciplinamiento
social y, en consecuencia, en la legitimacin y el orden de las
instituciones que involucran.
En primer 1ugar, operan por la repeticin insistente de sus
narrativas:' Esta repeticin tiene como caracterstica primordial
que se gestiona a travs de formas reticulares y difusas, pro-
duciendo ,discursos que con pequeas variaciones de
enunciabilidad, segn los focos institucionales, sostienen al
infinito una misma trama argumental. Repeticin argumental
y mltiples focos en la gestin de sus enunciados crean los
caminos de su eficacia simblica. As, "discursos cientfico,
polticos, religiosos, jurdicos, medos de-comunicacin, social,
escuelas, novelas, cine, teatro, artes plsticas producen y repro-
ducen los argumentos que instituyen, por ejemplo, lo femenino
y lo masculino en nuestra sociedad.
En segundo lugar, se instituyen como universos de signifi-
caciones de formas molares, totalizadoras, esencialistas qe
estipulan no slo lo que debe ser una mujer o un hombre sino
lo que es. En tal sentido, esta voluntad totalizadora opera
violencia simblica ya que no da lugar, se apropia, tritura,
invisibliza las diferencias de sentido, la diversidad de prcticas
y posicionamientos subjetivos de los actores sociales; homogeiniza
y, por lo tanto, violenta lo diverso.
Esta invisibilizacin de lo diverso no slo deja sin lugar a Ja
singularidad sino que, a travs de estos discursos molares,
universalistas, se invisibiliza el proceso sociohistrico de su
construccin y aparece como realidades naturales y ahistricas
-y por l tanto inmodificables- aquello que es producto, efec-
to de su eficacia. En tanto construyen "un real", que se presen-
ta como la realidad objetiva,organizah desde la "fuerza de la
evidencia", la "evidencia de los-hechos", regmenes de verdad de
gran poder de sancin o enjuiciamiento de cualquier prctica,
pensamiento o sentimiento que transgreda, dude o cuestione
sus verdades.
Otra de laS caractersticas de lo totalizador de sus enuncia-
246
.._,::'
dos es que, en tanto sus principios son establecidos como un-
versales, es decir para todos los hombres y las mujeres, denie-
gan las estrategias biopolticas que, bueno ,es reconocerlo, ope-
ran de forma muy diferente segn las clases sociales o grupos
: tnicos o culturales que conforman una sociedad. Por ejemplo,
una mujer de sectores populares debe dejar muchas veces des-
atendidos a sus hijos para salir a trabajar, frente a un Estado
o empresa que al mismo tiempo que ponen en discurso la
sacralizacin de la maternidad no ofrecen guarderas ni ningn
tipo de proteccin para esos hijos.
Por otra parte, operan por deslizamientos de sentido que
vuelven equivalentes cuestiones muy dismiles. En el mito Mujer
= Madre, no es lo mismo decir "para ser madre se necesita ser
mujer", que "para ser mujer se necesita ser madre"; sin embargo,
esta ecuacin de gran eficacia simblica en nuestra cultura ha
vuelto equivalentes ambos trminos de la ecuacin.
Asimismo instituyen exaltaciones y negaciones articuladas:
, 'sus narrativas pondrn un acento superlativo sobre ciertos as-
pectos de una realidad y denegarn o invisibilizarn otros, que
al no ser objeto de enunciacin quedarn como inexistente8.)Es
decir que en un mismo acto semntico delimitan superla-
tivamente sus visibles y vuelven inexistente por denegado,
innominado, todo posicionamiento o prctica que desdiga algn
aspecto del,mito. Invisibilizan, por lo tanto, toda contradiccin
posible entre la realidad y el mito.
Estas cristalizaciones de sentido, los mitos sociales, al ins-
tituir un "real", pero vivido por los actores sociales c0mo l
realidad objetiva, organizan las formas de los lazos sociales, es
decir que institucionalizan tanto las relaciones materiales como
las subjetivas de las personas. Por lo tanto/prescriben de forma
explcita e implcita cmo deben ser desde lo'o-contratos laborales
hasta las relaciones sentimentales entre gneros sexuales; son,
por ende, una verdadera fuerza material del campo social.
En tanto organizadores de sentido, los mitos sociales se-
inscriben en una dimensin sociohistrica de gran relevancia:
la producein de los sistemas de significacin que hacen posible
la produccin de consensos de una sociedad. De tal forma;-~e
neran los anclajes econmicos, sociales, polticos, simbljcos,
pero tambi'n erticos y subjetivos de los actores sociales en las
instituciones, haciendo posible el disciplinamiento y poli-
247
 ciamiento de la sociedad. He aq otra vez, al decir de Gramsci,
la "astucia de la hegemona'', esa capacidad de los grupos de
poder de presentar, al conjunto de la sociedad, sus intereses
corporativos como de inters general.
En sntesis, en estilos narrativos que recurren persis-
tentemente a la naturalizacin y a la atemporalidad, los mitos
sociales obtienen su eficacia simblica a travs de la repeticin-
insistencia de sus tramas argumentales, que se multiplican en
innumerables focos del tejido social.
A travs de enunciaciones totalizadoras y totalizantes,
deslizamientos de sentido, produccin de invisibles (exaltaciones
y negaciones concomitantes) y eliminacin de contradicciones,
gestionan su violencia simblica.
Los "tres prdenes imaginarios de la familia burguesa": la
mujer-madre, la pasividad ertica femenina y el amor romn-
tico instituyen la l~gitimacin de prcticas determinadas de
poder masculino, a travs de la figura social del marido que
posiciona en dependencia econmica, subjetiva y ertica a la
esposa y articula un relativo contrapoder femenino a travs de
la figura social de la madre.
El poder del marido instituye la heteronoma de la esposa;
las mujeres, ya sea en tanto tales o en tanto madres, configuran
sus estrategias de resistencia y contrapoder que fisuran la
hegemona masculina y han hecho posibles diferentes formas
de prcticas instituyentes y producciones de sentido que des-
dicen, cuando no son reapropiadas por los procesos hegemnicos,
la narrativa de estas mitologas.
Los -tipos y grados de violencia fisica y simblica varan
considerablemente en cad.a pacto sexual entre hombres y mu-
jeres, po,r lo que cualquier generalizacin en tal sentido correra
el riesgo de totalizaciones apresuradas. Pero lo que s puede
afirmarse es que la violencia para sostener tal poder se produce
siempre a travs de mltiples, difusas y permanentes estrategias,
de all qu pueda afirmarse que la violencia es necesaria y no
contingente en las relaciones entre Jos gneros.
De todas formas, los procesos de violentamiento no produ-
cen sometimientos masivos; cada mujer se inscribe en cierto
grado de sometimiento pero tambin organiza consciente o in-
248
conscientemente formas de resistencia, de contraviolencia y
contrapoder, siempre en el marco de reladones generales de
subordinacin material, subjetiva y ertica en que se encuen-
tra. Desde all es que tendrn lugar los sistemas de pactos y
alianzas, las confrontaciones sutiles o abiertas que caracterizan
los avatares de cada historia conyugal y familiar.
La necesidad de colocar la cuestin poltica en el marco de
la vida privada no privatiza, no intimiza su anlisis; por el
contrario, posiciona esta dimensin poltica de lo privado como
parte de estrategias ms globales por las cuales se produce y
reproduce un particular ordenamiento de lo privado y lo pbli-
co. Pblico racionalizado-privado sentimentalizado, piezas cla-
ve en el ordenamiento de lo social moderno. Al mismo tiempo
que desde este enfoque se ampla la nocin de la poltica, ms
all de la polis, se abre como espacio de indagacin la dimen-
sin poltica en la produccin de subjetividades.
La fragilizacin de las mujeres
1. El erotismo de mujeres y hombres se constituye no slo
desde los posicionamientos psicosexuales de cada uno sino desde
un conjunto de significaciones imaginarias sociales. Los cuerpos
de ambos gneros no slo sostienen la constitucin de la dife-
rencia sexual sino que tambin soportan-sostienen los mitos =~
sociales de lo femenino y Jo masculino; stos configuran desde ~ "-''
la imaginarizacin de sus respectivas anatomas hasta las
imgenes y prcticas de s desde donde juegan su "identidad"
sexual.
En lo que respecta a las mujeres, la jerarquizacin de su
lugar maternal ha privilegiado su aspecto reproductor en de-
trimento de su erotismo. Al mismo tiempo, hombres y mujeres
li.an imaginado el lugar del placer sexual de las mujeres ms
como acompaante que como protagonista en la puesta en
1 escena del encuentro sexual. Esto es parte importantsima de
la construccin de la Mujer de la Ilusin, esencia femenina,
1 ms madre que mujer, ms objeto que sujeto ertico, ms pa-
siva que activa, ms partenaire que protagonista.
Si bien en la actualidad se atraviesa un momento de gran-
des cambios sociales respecto del lugar ertico de las mujeres, ,;
249 1;,,.,.
,,,:,;'~,, '.
1~
 parecera que dichos cambios sociales operan a una ver-
tiginosidad muy contrapuesta con la lentitud de los procesos
subjetivos de sus actores/as.
Seguramente es en esta diferencia entre tiempo social-his-
trico y tiempo subjetivo que se inscriben algunas lneas de Ja
produccin de erotismo sintomatizado de tantas mujeres.e En
este juego de transacciones sintomticas, de avances y retro-
cesos, de transformaciones y resistencias, se crean algunas
condiciones de desnaturalizacin de esa sexualidad femenina
imaginada -particularmente con la modernidad- como pa-
siva.
Hombres y mujeres fundan sus prcticas erticas en un
perpetuo baile de disfraz. El uno, mscara ilusoria y comple-
mentaria del otro ... Parece ser que este juego de ilusiones
complementarias se funda desde un mito: la llave del erotismo
de la mujer est "en manos" del hombre. Virilidad puesta en
escena desde juegos de asalto y conquista. Virginidad que ha-
br que quebrar de una vez. Virilidad sostenida por una cierta
distraccin de Ja mujer respecto de sus signos corporales de
excitacin, de una cierta amnesia de sus juegos autoerticos. La
feminidad as fundada opera como garante de Ja virilidad en
ese juego ilusorio que ambos reproducen cada vez que el deseo
los convoca .. :
2. Cmo se constituye ese estilo de erotismo "tpicamente"
femenino?
Freud supuso que el cltoris cedera su finsima sensibilidad
" la vgina. En fa economa de los cuerpos esto no es as; en cin de pasividad como caracterstica de la feminidad -y por
cuantQ,,a la significacin, all la cuestin es ms compleja por
cuanto la institucin de ]as significaciones de una y otra zona
depende.de un complejo entramado de significaciones ya dadas
por la cultura y de efectos de sentido instituidos desde la sin-
gularida(i de las prcticas de s de cada sujeto.
Que 1.lna mujer o muchas mujeres "cedan total o parcialmente
su sensibilidad" -'Y con ella su significacin- a la vagina es
algo que el psicoanlisis en vez de normativizar hubiera debido
interrogar en tanto efecto de violencia sobre el erotismo de
tales mujeres.
250
La cultura musulmana, ante la amenaza de una autonoma
ertica de sus mujeres, instituye prcticas rituales de mutila-
cin clitordea; la cultura occidental obtiene similares efetos a
travs de estrategias y dispositivos que no por simblicos son
menos violentos. Destrucciones o mutilaciones operan desde la
violencia fsica directa sobre las mujeres infibuladas del Medio
Oriente. En cambio, para las mujeres occidentales se ha inven-
tado una anatoma imaginaria castrada.
Este es uno de los ejemplos ms elocuentes de la eficacia
de la violencia simblica en tanto apropiacin de sentido. Una
significacin imaginaria colectiva que acta como organizador
de sentido logra, al igual que el cuchillo ritual musulmn, que
muchas mujeres occidentales acten, piensen y sientan como
s no tuvieran cltoris. (Tal vez habra que decir que no actan
ni piensan ni sienten como si lo tuvieran.) Otras, aunque in-
cluyen dicha zona en sus prcticas placenteras, construyen
una imagen de s mismas como rplica castrada del varn.
Aqu no puede ignorarse que el psicoanlisis es hoy uno de
Jos dispositivos de pasivizacin, en tanto sus narrativas sobre
la sexuacin femenina otorgan categora de universales -ya no
naturales, pero s inconscientes- a aquello que en realidad es
precipitado de complejos procesos de violenta.miento histrico
del erotismo de las mujeres.
En realidad, el pasaje hacia el. "cambio de zona" ha cons-
tituido uno de los principales soportes de la monogamia uni-
lateral; tiene, por lo tanto, gran importancia estratgica en
la reproduccin de la familia patriarcal, siendo sin duda. una
de sus consecuencias la "pasividad" femenina. Pero, as plan-
teada la cuestin habr que repensar crticamente esta no-
Jo tanto un rasgo universal de la "normalidad"-. Sera ms
pertinente hablar de pasivizacin como efecto de la violencia ;
simblico-institucional sobre el erotismo de las mujeres en el
1l
patriarcado; desde all sera entonces posible analizar sus
marcas en la produccin de la subjetividad y el erotismo de
tantas mujeres gestadas en ese rgimen social.
A tal efecto, seria de gran utilidad la indagacin genealgica
de las categoras "pasivo-activo"; una reflexin sobre cmo,
cundo y por qu se originaron y cmo se significaron en di-
ferentes tiempos histricos permitira quebrar el hbito de
251
--&/:'.-

pensar dichas categoras como ahistricas y universales y, ttl
mismo tiempo, encontrar los puentes entre sus narrativas
tericas y los dispositivos poltico-sociales que sostienen.
Como se seal en el captulo 7, activo y pasivo -en lo que
respecta a las prcticas erticas no est en sus orgenes referi-
do a los gneros sexuales- demarca relaciones de poder: domi-
nador/dominado/a. La ecuacin dominador = activo, dominado/
a = pasivo/a es reemplazada por varn = activo, mujer = pasiva
cuando histricamente se consolida la moral sexual heterosexual
y conyugal. Esta se sostendr produciendo durante dos mil aos
diferentes discursos que dan cuenta de las caractersticas esen-
ciales de la pasividad femenina y la actividad masculina; ras-
gos que sern explicados con fundamentos divinos, biolgicos,
psquicos, segn el dispositivo productor de discursos ms ca-
racterstico .de cada momento histiico. Cambiarn as las
argumentaciones segn las estrategias biopolticas en que se
inscriban tanto los discursos como las instituciones religiosas,
culturales o.cientficas que tengan la principal responsabilidad
de producir los consensos del control social en cada forma his-
trica de gobernabi!dad.
Sin duda han trabajado bien; si quedara alguna duda de su
eficacia, bastara .con considerar lo impensable-invisible que
resulta -an hoy_:_ atribuir una dimensin poltica a los lugares
pasivo-activo de la puesta en juego del "encuentro" ertico.
Hasta ahora, aquello que se presenta como un erotismo fe-
menino slo da cuenta del exilio de las mujeres de su cuerpo
ertico; en ese sentido, el tan mentado "goce mstico" 12 de las
mujeres no es otra cosa que el precipitado histrico de dicho
exilio:
El hecho de que hombres y mujeres hayan pensado que el
erotismo de estas ltimas es "naturalmente" pasivo no es me-
ramente una narrativa ni concierne stricto sensu a los juegos
privados del placer.
Esta cuestin se inscribe en una serie de complejas articu-
laciones; en principio, pueden sealarse dos: parte de las na-
rrativas que la cultura instituye como el erotismo de las muje-
12. Lacan, J., Senlinaire Encare, Pars, Eq. du Seuil, 1975.
252
..... ;~
res opera como principal sostn de la familia monogmica. Al
mismo tiempo, hace posible el despliegue de un tipo particular
de erotismo masculino en clave flica, que en nuestra cultura
suele considerrselo como la esencia de lo masculino.
Si una mujer no organiza su imagen de s como "ser de
otro", como pasiva, si no cree que el placer se lo genera ese
hombre, por qu mantiene una fidelidad ms all de.Ja pasin?
Por qu es fiel si sabe que no lo sern con ella? Esta fidelidad,
una vez que la pasin ya no implica fuertemente los cuerpos,
suele ser, hasta ahora, una actitud mucho ms frecuente en las
mujeres que en los hombres de nuestro medio. Entonces, un
' mito -la pasividad ertica de las mujeres- que forma parte de
los dispositivos de sostn de una institucin: la familia.
Con respecto a la segunda afirmacin -la pasividad feme-
nina sostiene la activldad masculina- se plantean algunas
preguntas: por qu los hombres que organizan su erotismo
desde esta forma particular de "ser activos" presentan tantas
restricciones en la exploracin placentera de su propio cuerpo?
\ En qu amenaza a su virilidad la actividad de ella?
Este estilo pasivo supone que ella slo se excita "en manos"
de l. La clitorectoma simblica _:_esto es, la ignorancia por
parte de muchas mujeres de la excitabilidad de la zona clitordea,
de cmo estimularla, la inhibicin y/o el desconocimiento de
prcticas autoerticas, de su posibilidad de orgasmos mltiples,
la sancin como "inmaduro" de todo orgasmo producido ,con pres-
cindencia de genitales masculinos- es una pieza fundamental
de la pasivizacin ertica de las mujeres.
Un erotismo que estereotipa los lugares pasivo y activo en
mujeres y hombres respectivamente necesita de mujeres que
se posicianen de una manera heternoma, esto es que depen-
dan de las iniciativas de su compaero, para iniciar y desple-
gar sus juegos erticos, que l descubra, adivine e induzca
placer en ella.
Necesita de mujeres cuyo placer ertico siga el ritmo del
erotismo masculino, que al estar en nuestra cultura tal) estr)ic-
turada en clave flica aleja, exilia, a tantas mujeres del des-
cubrimiento de sus potencialidades de placer.
Hay un erotismo propio de las mujeres? Si lo hay, pocas
tiene el espacio "poltico" para desplegarlo. Es decir, pocas lo-
253
 gran un partenaire dispuesto a explorar y disfrutar, por ejem-
plo, los placeres de su propia pasividad.
Como podr observarse, alrededor de esta zona del cuerpo
de las mujeres se juega algo muy diferente de una discusin
anatmica. Qu cuestin poltica se juega alrededor de este
"pene inconspicuo", como lo llamaba Freud? Ms all de que
Freud nunca pudo pensar la economa deseante propia de esta
zona sino que slo pudo "verlo" como versin mnima del pene,
por qu se volver tan amenazante en la cultura musulmana
que deben cortarlo? Por qu en la cultura occidental en este
ltimo siglo se ha sostenido la sancin de inmadurez para el
placer que de l se obtenga?
Sin duda, las significaciones colectivas son imaginarias. S,
pero no azarosas. Mientras en los primeros tiempos de la mo-
dernidad el placer sexual de las mujeres no era digno de ser
tenido en cuenta, mientras el eje de la unin conyugal no tuvo
como uno de sus principales referentes el erotismo de ambos
integrantes de Ja pareja, estas cuestiones no alcanzaban un
nivel de preocupacin moral o cientfica.
En el mundo musulmn la infibulacin es uno de Jos ritua-
1es estratgicos que hacen posible nada menos que la existencia
del harn. 13 El gran seor sostiene su virilidad sobre mujeres
enclaustradas, clitorotomizadas y vigiladas por eunucos. Cun-
ta gente sacrificada para que algn seor puede sentirse posee-
dor de nna virilidad sin lmites.
Y en Occidente? Qu sostiene la no existencia o las desca-
lificaciones de dicha zona, tanto en las prcticas erticas, en las
significaciones o en la produccin "cientfica"? Qu se evita con
_estas estrategias? Qu se deniega con estos mecanismos de Jo
imagirario social? Tambin aqu la pasivizacin de las mujeres
sostiee un tipo de virilidad masculina; garantiza un protago-
nismo ertico de los varones en tanto hace posible que el "en-
cuentro" ertico entre un hombre y una mujer se despliegue al
ritmo monofsico de una particular forma -flica- del placer.
Ni l ni ella se encontrarn de este modo con la potencialidad,
por ejemplo, de orgasmos mltiples de ella. Habr un solo or-
gasmo "compartido" que si bien limita muchos placeres para
13. Fernndez, A. l\1. y Sikos, G., La fobia al placer femenino, Ed. CEl\1,
Buenos Aires, 1980.
254
ambos, garantiza un poder, un plus de goce para el varn en
cuestin frente al cual l mismo abandona, exilia, el juego in-
finito de sus placeres.
Como ya se sabe, el estilo de erotismo "tpicamente" feme-
nino suele ser complementario de un estilo de erotismo "tpi-
camente" masculino. Esta complementariedad no da cuenta ms
que de ciertas consecuencias que el disciplinamiento de los cuer-
pos de hombres y mujeres ha producido en el plano de las
estereotipias de gnero.
Podra pensarse que un hombre reprimido sexualmente es
aquel que tiene dificultades de ereccin, eyaculacin precoz o
retardada, desgano sexual, etc.; sin duda stas son formas que
cuando se vuelven frecuentes o estables, es decir, cuando se
transforman en sntomas, merecen la consulta a un especialista.
Pero pueden encontrarse formas mucho ms encubiertas de
inhibicin del erotismo; son aquellos varones que paradjica-
mente tienen ms y variadas relaciones sexuales. Esta gran
productividad en las prcticas sexuales -cuando se organizan
en .clave flica- suele disimular, aun para el caballero en cues-
tin, sus restricciones erticas.
Qu se entiende por erotismo en clave flica? Un hombre
que est "siempre listo'', que confunde o no diferencia los signos
fsicos visibles de la excitacin con !a pasin sexual. Ese profundo
deseo de un otro -otra a quien yo complete... por un instan-
te ... y que me complete ... por un instante.
Los signos fsicos son, sin duda, condicin necesaria, pero no
suficiente, para la pasin, clmax del erotismo. Muchos varones
pasan por la vida acumulando experiencias sexuales, cada vez
ms experiencias, todas las posibles; cada vez ms mujeres,
pero la pasin no llega. Slo han tenido "relaciones sexuales";
slo han tenido aproximacones con el otro sexo, basadas en la
excitacin sexual. Suelen ser, la mayora de las veces, relaciones
que -ms all de la gimnasia desplegada- dejan en ellos,
frecuentemente, sensaciones de vaco, de soledad o indiferencia
frente a su partenaire -sea sta su mujer de toda la vida o la
ms excitante jovencita; sea una mujer a la que se ama o una
compaera ocasional.
Son vafias las estrategias que un varn puede emplear -sin
proponrselo- para no implicarse. Porque de eso se trata. En
primer lugar, l dirige la accin. Semejante responsabilidad
255

conspira contra el abandono necesario para que el erotismo
apasionado advenga. Por otra parte, como es coqueto, y le
importa mucho la opinin que ella tenga de l en cada
performance, estar ms atento a buscar los placeres de ella,
distrayndose de los propios, confiando en la estimulacin que
le produce percibir cmo ella se excita con las habilidades que
l sabe poner en juego; confiando tambin en que su propio
placer estar en la penetracin y eyaculacin posterior; sin duda,
sta llegar, pero algo falta en esa descarga.
Tambin, y en la misma lnea, su partenaire es registrada
como el objeto de sus juegos, cosa que no est nada mal; el
problema radica en que si ella busca invertir la situacin -por
un ratito-- posicionarlo a l como objeto de las bsquedas y
juegos de ella, como l es gentil, la deja, pero se pone tenso, no
se.abandona, algo lo inquieta; no puede dejar de dirigir. Dirigir:
ejercicio de un poder que genera tal plus de goce que hace
perder a quien lo ejerce el camino de su propia pasin.
Los "beneficios" de estas restricciones son principalmente
dos: el ya mencionado plus de goce del ejercicio de poder -en
el sentido de capacidad de afectar al otro ms de lo que uno es
afectado- y la garanta de que podr entrar y salir cuantas
veces quiera sin quedar implicado, es decir, sin el "compromiso"
que la pasin gener en el enlace de los cuerpos, sin la intimidad
que la complicidad de la entrega sin reparos instituye.
El postergar tantas cuestiones en funcin del ejercicio del
poder, el vivir como amenazante ser objeto de los juegos de ella,
el pensarse atrapado si el cuerpo de una mujer lo implica, son
tambin marcas que los mandatos culturales han dejado en las
subjetividades y en los cuerpos de los varones.
3. La conyugalidad, ms all de las diversas _caractersticas
que ha adoptado a lo largo de la historia de Occidente, ha sido
secularmente la forma instituida del control de la sexualidad
de las mujeres. No slo, como se_al Engels, para controlar su
descendencia legtima, sino para producir su propia percepcin
de inferioridad. Una pieza clave en la gestin de sus fragilidades
ha sido la pasivizacin de su erotismo. Debe pensarse que el
matrimonio monogmico -esto es, el derecho exclusivo del
256
"'-""'--"
marido sobre la esposa- 14 slo puede sostenerse a travs de :n:
proceso histrico-social de produccin de una particular forma
de subjetividad, la pasividad femenina, por la cual la mujer se
aliena de la propiedad y exploracin de su cuerpo, registro de
sus deseos, bsqueda activa de sus placeres, etctera.
Si bien cada vez en ms arnplios sectores sociales el acceso
a las tecnologas anticonceptivas ha revertido sustancialmen-
te la alienacin de su propio cuerpo como cuerpo reproductor
-aunque no se subestime su importancia-, no podra afirmar-
se lo mismo en lo que respecta a la heteronoma del cuerpo
ertico femenino, donde su pasivizacin sostiene, an hoy, tan-
to la "actividad" del erotismo masculino como la conyugalidad
monogmica unilateral.
Este mantenimiento de la pasivizacin del erotismo de las
mujeres se inscribe en un circuito ms amplio de la produc-
cin histrica de su subjetividad, uno de cuyos anclajes prin
cipales es justamente la conyugalidad, lazo social para el cual
tal subjetividad se configura -an en la actualidad- sobre la
pl"emisa de otra desigualdad, ya que habr de celebrarse entre
un sujeto que despliega tanto su relacin con el mundo como
su relacin consigo mismo, desde una posicin, ser de s, y
otro sujeto que estructura sus relaciones desde otra posicin,
ser de otro.
Este "ser de otro", desde donde las mujeres se posicionan,
es -hasta ahora- la nica posibilidad de sostener tal contrato
conyugal. Y es exactamente en este punto donde opera el mito
del amor romntico.
Una consecuencia esperable de la institucin dicotmica de
un pblico racionalizado y un privado sentimentalizado es que
quienes habitan el privado y estructuran sus vidas en cdigo
sentimental terigan una especial facilidad para vivir y soar
historias le amor. Esto en s no tendra nada de preocupante;
aquello que merece ser subrayado en este punto no es la existen-
cia de historias de amor sino la presencia de .una subjetividad
organizada en lave sentimental -por lo tanto fragilizada-, donde
14. Stol}:e, Verena, "Los trabajos de las mujeres", en Sociedad, subordie
nacin y feniinismo, tomo III, Bogoti Magdalena Len, 1982.
15. En el sentido estilstico y poltico dado por los griegos al "dominio
de s".
257
 junto a Jos sentimientos amorosos que unen a un hombre y a una
mujer se van instituyendo posiciones de poder que generalmente
desfavorecen a las mujeres, en tanto los pactos y contratos que
celebran los gneros se realizan entre actores no simtricos po-
lticamente.
Si esta afirmacin pudiera ser materia de discsin cuando
se habla de na pareja constituida, los procesos actuales de
divorcio ponen en evidencia el costado brutal que el mito
invisibiliza. El despojo econmico que muchas mujeres obtienen
en estos pleitos, el desentendimiento econmico y afectivo que
muchos hombres despliegan en relacin con la crianza cotidiana
de los hijos no hacen ms que poner en evidencia cuestiones
que, si bien estaban presentes en el matrimonio antes de disol-
verse, eran encubiertas por un plus de implicacin de sus ex
inujeres. 16
El mito del amor romntico -como todo mito- exalta al-
gunas cuestiones y deniega otras. Se intenta problematizar aqu"
la invisibilizacin que se produce en el proceso donde para que
el ideal amoroso se realice en algo, es necesaria la fragilizacin
de la subjetividad de las mujeres.
Antes de avanzar en este punto, es pertinente distinguir esa
maravillosa enajenacin y dependencia mutua que suele ser el
amor, de los procesos de apropiacin y violentamiento de gnero
que el mito deniega.
Esta subjetividad en clave sentimental -presente aun en
muchas mujeres con independencia econmica o protagonismo
pblico- crea condiciones para un tipo particular de depen-
dencia. por la cual ella espera tal vez demasiadas cosas del
amor de un hombre. En ese deseo desesperado de reconoc-
" miento vive angustiada, se deprime, sufre todo tipo de enfer-
medades psicosomticas. 17 Si es "moderna" ostentar algn
amante, pero nada evitar ese estar siempre al borde de un
ataque de nervios.
16. Plus de implicacin que generalmente deben incrementar despus del
divorcio.
17. Giberti, E., "'Mujer, enfermedad y violencia en medicina", en La mujer
Y la violencia ini1isible, Giberti, E. y Fernndez, A.M. (comps.), Buenos Aires,
Sudan1ericana 1 1989. ~ mundo pblico.
258
En realidad, ella espera algo, que pasados los primeros tiem-
pos de la pasin, difcilmente llegar: una palabra, un gesto,
una mirada anhelante a travs de la cual l confirme y
reconfirme a cada instante ese amor, y la confirme. Pero, en el
vaco de palabra, de gesto, de mirada, el colapso. --
Por qu esa espera angustiosa? Por qu esa bsqueda
azarosa de seales de amor, que por otra parte -hay que re-
conocer- son generalmente escatimadas? Por qu cuando tales
signos del amor no llegan se producen verdaderos derrumbes
narcisistas en gran nmero de mujeres?
Confluyen aqu muchas cuestiones enlazadas. Para aislar una
-tal vez no la ms importante, pero sin duda significativa-,
sealaremos que en tantc muchos varones pueden organizar su "
sexualidad en clave flica y por lo tanto circulan por diversos y
a veces simultneos objetos erticos y/o amorosos, esta entrada
y salida de enlaces erticos diferentes no pone en juego su valo-
racin personal" ya que son los otros hombres, y no las mujeres,
los que les otorgan sus reconocimientos narcisistas.
Pero en el caso de tantas mujeres, el hombre en cuestin no
es slo su objeto amoroso sino tambin quien suministra sus
reconocimientos; por lo tanto, al quedar unidas ambas instancias,
ellas permanecen aisladas en enlaces subjetivos en fuerte de-
pendencia. Esto suele dificultar su circulacin por objetos erticos
simultneos, y el pnico frente al abandono guiar muchas de
sus conductas insensatas. 19 Si l no la mira, mira a otra, la
abandona para siempre o por un instante, se pierde mucho ms
que un objeto de amor, est en juego su valoracin, su reco-
nocimiento, su narcisismo. Y en el vaco de palabra, de gesto,
de mirada, el colapso.
Frente a estas "realidades" suelen inferirse caractersticas
de la condicin femenina. El problema es de qu condicin fe-
menina hablamos. Suele pensarse la existencia de algo inhe-
rente al ser femenino, a universales edpico-estructurales por
los cuales "la mujer" queda envuelta en esta bsqueda en su
deseo de reconocimiento, ms que en el reconocimiento del deseo.
Si el criterio es descriptivo puede decirse que muchas muje-
18. Ms bien la estimula.
19. Por ejemplo, subordinar al pacto de la pareja su desarrollo en el
259
 res podran "reconocerse" en esta narratfva, pero si el criterio
es causaJ-jnterpretativo es importante hacer una advertencia ..
No otorgar al ser aquello que es el precipitado de una histrica
y pertinaz fragilizacin, aquello que es el resultado poltico del
desconocimiento. Por qu algo tan obvio como que si histrica-
mente se nos ha desconocido, denegado, invisibilizado, necesa-
riamente habremos de buscar -con avidez, a veces incluso in-
sensatamente- un reconocimiento que no llega?
De todas formas queda una pregunta abierta; por qu las
mujeres seguimos esperando tal reconocimiento de quienes
pareciera que no pueden otorgarlo?
Tal vez la ilusin de que el amor de un hombre puede re-
dimir los exilios y destierros sea uno de los resortes a travs de
los cuales el mito del amor romntico mantiene su eficacia -
y su violencia- simblica.
Desde la modernidad, el discurso de la naturaleza femeni-
na, los mitos mujer = madre, de la pasividad sexual de las
mujeres (con su correlato necesario, la doble moral sexual) y el
. discurso heroico del amor moderno, trabaj eficaz y productiva-
mente, gestando sus significaciones imaginarias sociales para
garantizar el claustro hogareo de la mujer burguesa y la pro-
duccin de la fragilizacin de dichas mujeres en el "ser de otro".
Tales operadores tambin gestaron dos cuestiones que, si bien
complejizan el anlisis, permiten eludir planteas maniqueos.
La primera es que las contradicciones producidas por Ja
tensil:) entre los discursos liberales e igualitarios de la moder-
nidad, y las instituciones, las prcticas y los valores del enclaus-
. tramiento y la desigualdad femeninos crearon las condiciones
para '11!.s importantes transformaciones en las exposiciones de
gnero que se pueden observar ya comenzado el siglo XX.
La segunda es que el mismo proceso de sentimeptalizacn
del espacio privado familiar otorg una forma de poder a la
mujer-madre. 20 Qu poder? Obviamente, no sobr_e los bienes
20. Schmukler, B., "Familia y dominacin patriarcal en el capitalismo",
en Sociedad, s.ubordinacin y feminismo, Vol. III, Bogot, 1'1agdalena Len,
1982.
260
..
patrimoniales ni la gestin econmica, pero s sobre los "bienes
simblicos" de los hijos, en tanto productora de sentido, nomi-
nadora de sus actos y sentimientos, productora de mandatos y
deudas que por simblicas no sern menos opresivas. La fami-
lia nuclear "necesita" de una figura sobreinvestida de la Madre,
a Ja cual pagarn fuertes tributos no slo las mujeres, sino
tambin los hijos y el marido. Pasividad ertica en la
conyugalidad, balanceada no slo con histerias y diversas
sintomatologas y rechazos sexuales. Balanceada con prcticas
maternales que no pueden ni quieren escapar de un sospechoso
plus de actividad.
4. Hay una relacin intrnseca entre la pasivizacin de la
actividad ertica de las mujeres y ciertas formas de abnegacin
maternas. Granoff y Perrier han sealado al respecto que la
maternidad sera la perversin femenina propiamente dicha.
Luego de afirmar que en las mujeres no puede identificarse Ja
presencia de perversiones al estilo del fetichismo en los hom-
bres, dicen:
E:s cierto que, en tanto ausente o imaginario, tal como es
aprehendido el fantasma, el hijo podr ser uno de los elemen-
tos significativos centrales de la neurosis maternal. Pero en la
medida que tambin es objeto real manipulable, se presta de
modo nico a la vertiente perversa de las aptitudes femeni
nas. 21
Si hay una relacin intrnseca entre manipulacin y prcti-
ca perversa, por qu son los hijos y no los hombres los objetos
ertic.os que las mujeres tienen "al alcance de la mano"? Por
qu estos autores sealan la ausencia de perversiones al estilo
fetichista en las mujeres?
21. Granoff, W. y Perrier, F., El problema de la perversin en la mujer,
Barcelona, Grijalbo, 1980. La bastardilla me pertenece.
261
 Con independencia de toda consideracin moral, para
instituirse como sujeto de alguna perversin hay que posi-
cionarse, en primer lugar, como sujeto. Las mujeres en nuestra
cultura en tanto con mayor frecuencia se posicionan -o son
posicionadas- ms como objeto que como sujeto ertico no
constituiran "verdaderas" perversiones, salvo la maternidad.
Por qu algo tan sacralizado en esa misma cultura como la
maternidad constituira para estos autores una perversin tpi-
camente femenina? La razn de esta posibilidad estara dada
en lo manipulable y en Jo real del objeto hijo/a. En rigor de
verdad, el maternaje es la nica prctica social-ertico-amorosa.
donde Ja Mujer-Madre puede instituir prcticas erticas activo-
manipuladoras sin condena moral.
Es interesante observar que en la base del plus de activismo
caracterstico, por ejemplo de la sobreproteccin materna, estos
autores sealaran un rasgo perverso. En igual sentido, si se
toma como referente el trabajo clnico con mujeres, puede ob-
servarse una frecuente correlacin en la que aquellas madres
"excesivamente madres", sobreprotectoras, en un uso arbitrario
de su posesin de los hijos/as, suelen ser mujeres que presentan
un tipo de erotismo en el que predomina el franco rechazo o la
evitacin disimulada de prcticas erticas con su compaero:
negarse, buscar excusas, aceptar relaciones sin excitarse; sue-
len expresar que no las atrae la vida sexual, y suelen decir
tambin que nunca o rara vez obtienen orgasmos en prcticas
de penetracin peniana.
Obviamente, tanto ellas como sus maridos y lamentable-
.. mente con frecuencia sus psicoanalistas, suelen considerar es-
tos ragos como la evidencia de una patologa sexual. Seran
mujeres sexualmente inmaduras, o infantiles." Es interesante
aqu observar cunto del exilio ertico de las mujeres se silen-
cia en esta particular nomenclatura . Cuntos dolores se silencian
para mantener la casa en orden.
22. DioBleichmar, E., El feminismo espontneo de la histeria, Madrid,
Adotraf, 1985. -
262
5. Cmo se producen individuos fragilizados? Sin duda; a
travs de mltiples focos de fragilizacin, en innumerables plie-
gues del plano social. En la actualidad, en la fragilizacin de
las mujeres pueden localizarse estrategias centrales en esta
cuestin ya no slo en las discriminaciones en el mundo pbli
co, denunciadas incansablemente por los movimientos feminis
tas, sino tambin en las instituciones del mundo privado, en la
privaca, en la intimidad amorosa de los enlaces y desenlaces
con el otro gnero.
La triloga Mujer =Madre, mito del amor romntico y de la
pasividad ertica femenina, inscrita en un particular ordena
miento dicotmico de lo pblico y lo privado, ha hecho posible
la construccin histrica de una forma de subjetividad "propia"
de las mujeres entre cuyos rasgos se ha mencionado un posicio
namiento "ser de otro" en detrimento de un "ser de s" que
vuelve posible su fragilizacin a travs de diversas formas de
tutelajes objetivos y subjetivos.
Es necesario sealar una vez ms que esta forma de sub
jetividad no es algo inherente a un ser femenino sino que
constituye el precipitado histrico de su lugar subordinado en
la sociedad. En tal sentido es que en captulos anteriores se ha
otorgado a la cuestin de la produccin de subjetividad una
dimensin poltica.
Esta mujer ilusoria, pero ms real que las mujeres, crea
condiciones para un doble movimiento; por un lado coarta, pone
diversos techos al movimiento histrico de autonomizacin
econmica, simblica, ertica y subjetiva de las mujeres que lo
intentan, pero, por otro lado, el malestar de estas interdicciones
produce el fermento revulsivo indispensable para inventar esa
imaginacin radical, instituyente de aquellos deseos que, al no
anudarse al poder, imprimen en cada gesto cotidiano las
microviolencias necesarias de esta transformacin social.
263
~

ADDENDA

LA POBREZA Y LA MATERNIDAD ADOLESCENTE'

Tanto la nocin de naternidad como la de adolescencia dan

cuenta de complejos procesos socioculturales. Ambas compar-
ten una particular significacin social por la cual se les atribuye
una inscripcin biolgica. Pero, en rigor de verdad, tanto una
como la otra son construcciones. histrico-sociales y, como tales,
tienen una gran variabilidad a travs de los tiempos de una
misma cultura, o dentro.de ella en diferentes clases sociales. Lo
mismo puede decirse si se comparan diferentes culturas y/o
r;ociedades.

Con respecto a la maternidad, en primer lugar es necesario

distinguir la. reproduccin -hecho biolgico- de la maternidad
-hecho cultural-.' Si echamos una mirada histrica podremos
observar que si bien en nuestra cultura las mujeres &on quienes
llevan adelante el maternaje, muy diferentes han sido tanto las
prcticas como la significacin social y subjetiva que la crianza
ha tenido a lo largo de la historia.

l. Ponencia preselltada en 1.a Jornada Mujeres Adolescentes: Einbarazo

y !viaternidad, P-residencia de la Nacin, Consejo Nacional de la I\'lujer, Ho-
norable Cn1ai'a de: Diputados de la Nacin, Buenos Aires, mayo de 1992.
2. He desarrollado sta cuestin con mayor extensin en "Los n1itos so-
ciales de la 1naternidad", Revista Argentina de Psicologa N 35, Buenos M-
res, 1984. "Vase el captulo 7 de .este libro.

265
 '-T
La idea de maternidad, de amor maternal, aquello que cou-
sideran1os una buena n1adre) es una invencin muy nueva de
Occidente; como la adolescencia, es una aparicin de la moder-
nidad. En perodos anteriores se valoraba ms la ca.ntidad de
hijos que una mujer poda parir, no tanto el amor y el cuidado
en la crianza. Put::de arn1arse que 11acia el siglo ):J)~ .se va
afirn1ando el n1i1011ujer ;:;:e Iviadrepor e] cua] lEt corifitIJ";i-tClu dr-
r.odh n-iujer con1<1 prsona past:i por la maternidad. E1; e) 1,E:1118
<!UE- i:11~:.v no~: corivoct.. e.:te niit-:> 1n1plica
la sacr:,tlizacin de !;, marnrmdad,
1& noc1on dE- instinto ratern~l,
l& nocin de deseo de hijo.
Sacralizacin, en ianto es la tarea ms excelsa de una mujer;
instinto, por el cual cualquier mujer, aun una nia, sabe -y
puede- criar un hijo; deseo siempre presente en toda mujer,
por el cual la maternidad siempre ser la eleccin prioritaria
femenina. Con los trminos "siempre" y "toda" quiere enfatizarse
la totalizacin indebida que el mito efecta en relacin con la
significacin singular que Hi maternidad tiene para cada mujer.
Aqu no slo deben tenerse en cuenta variaciones histricas
sino tambin de clase, generacionales, ocnpacionales, etc.; en
realidad el mito Mujer= Madre es el nico lugar donde hay una
~ola 1rlat,ernidad.
2 evidentes tanto en la significacin que se le otorga a ese em-
Con respecto a la adolescencia, tambin invencin de la
modernidad, puede observarse un interesante entrecruzamiento
de clase y gnero. Los hechos histricos que puntan la apari-
cin de la adolescencia son diferentes para los nios que para
las nias, y dentro de ellos primero se adolentizan los nios de
clases burguesas y nobles que los de .sectores populares.
La aparicin de la adolescencia masculina est inscrita en
la "evolucin" de la escuela, cuando la pedagoga inaugura un
criterio por el cual se separan los nios por edades en el anla.
266
La adolescencia femenina no est ligada a la institucin
escolar por cuanto las nias no tenan acceso a ella. Surge
cuando comienza a reprobarse el casamiento pubertario; queda
all nn perodo desde la menarca al casamiento donde hay que
dar una particular educacin a estas nias: conservarlas vrge-
nE:s hastu el Ir1atr11nonio y pr.parhr a las futuras espos.s.s-ma-
d;'E~. Ellas deber&r, construir ur,a }.,a::ricular subjetividad qu_:-
ld.:: haga p0rcibir c:c;11i.0 natural .::n "ptisterg&cion por amorii er1 el
periodo n el quE: .1fa ,~:ociedad ~:aioriz& el xito perso11al.
Si ste fue el objE:ti .co para ]as 1":118S. burguesas y nobles; las
0
n_ia.~ de sectort:s ppulares ;-,.s.rdaron rn,::: de un siglo en
particularizarse. Sn identificacin como adolescentes estuvo
condic10nada -en los pases centrales- a SG ingreso tardo a
la escuela y posteriormente a las polticas de los medios masi-
vos para la creacin de la subcultura adolescente.
3
En relacin con el embarazo adolescente, es necesario poder
indagar las cuestiones problemticas que encierra, dado que
segn cmo se piense o imagine que las cosas son, as sern las
polticas que se diseen para su abordaje. Quiere subrayarse
que si enfocamos el embarazo adolescente desde las categoras
que el mito Mujer = Madre encierra, quedarn muchas cuestio-
nes en la oscuridad y, lo que es ms grave, quedarn en
desamparo dentro de las polticas pblicas aquellas nias que
no reproduzcan el mito ciento por ciento.
En primm- Jugar, las diferencias por clase social son mny
barazo como a los recursos -materiales y subjetivos- con los
que cada nia cuenta para afrontar la situacin."En esta pre-
sentacin se har referencia al embarazo adolescente en secta
res populares y, dentro de ellos, a los bolsones de extrema
pobreza.
En segundo lugar, en estos sectores la imagen de una parejita
de enamorados que se embaraza y quiere tener su beb,fruto
del amor, es ms una construccin de la imaginacin colectiva
que una realidad estadstica. En los hechos, en la inieiacin
sexual de las nias de este sector social generalmente hay algn
267

grado de abuso, y el en1barazo es su consecuencia in111ediat"a o
mediata. El abuso puede ir desde el ataque incestuoso, la vio-
lacin o la seduccin n1s o n1enos coercitjva de un ho1nbre
mayor, generalmente de su entorno familiar, laboral o social. El
nivel de abuso suele no considerarse como un eje de la cuestin:
sin e1nbargo) 11ay que ,pensar que si no hubiera habido abuso ri
esta.riCtn solas. En este plano hay que tener en cuenta que en
~] al.1usador est ausente Ja representacin n1ental de esa nifia
con1n persona; no 8P lfl Y"-'ta a tener un hijo 1 se ]a emba,raza
ele hecho, de suerte tal que esta situacin se inscribe en una de
las tantas formas de violencia contra las mujeres y los nios
-en este easo, las nias.
En tercer lugar, si se corre la perspectiva de anlisis de
Mujer = Madre, ser posible indagar en cada caso en particular
cul es el grado de autonqnta. psquica, tanto para ]a decisin
de tener el hijo como para sostener un matemaje. Con la pala-
bra "sostener" se hace aqu alusin no slo a la capacidad
material sino tambin a la capacidad psquica de maternidad.
Podr observarse con frecuencia que muchas de estas nias
suelen dejar sus hijos en la casa materna para poder trabajar
en el servicio domstico. Podra pensarse que esta prctica
habitual es obligada por las necesidades econmicas; sin duda,
stas son determinantes de muchas conductas, pero si compa-
ramos con los adolescentes de clase media que se casan y tie-
nen su beb puede verse algo equivalente. Siguen viviendo en
las casas de sus padres, van al colegio, etc., y son los abuelos/
as quienes los/las asisten. Esto significa que ser-madres y padres
adolescentes es posible si cuentan con resortes materiales, fa-
miliares y/o institucionales que les permitan seguir siendo hijos
hasta llegar a una edad adecuada para ser autnomos. Ho~' en
da, en nuestra cultura, necesitan contar con aque1los rest1rtes
que les permitan .ser hijas-madres hasta que puedan ser ma-
dres.
En tal sentido, las instituciones que amparan a las madres
adolescentes no slo debern asistir materialmente al desam-
paro de estas nias, sino que deben continuar su maternaje a
ellas, para que stas, a su vez, puedan ejercer su propia funcin
materna.
La cultura "psi" suele fundamentar que un embarazo no
buscado puede estar afirmado en un deseo inconsciente de hijo
268
1
que produce como acto fallido un embarazo, pero cuando este
criterio se totaliza y se piensa que siempre ser as, se repro-
duce ---'de manera ms sofisticada- el mito Mujer = Madre.
Por otra parte, si se' convoca al cleseo, l1ay que poner en
consideracin la posiblidad del no deseo; en este punto, se abre
una cuestin muy polmica, porque desde el diseo de polticas
pblicas, qu opciones institucionales se Je ofrecen a una nia
que no deseara tener ese hijo? Con todos los rlficit que puedan
reconocerse, el Estado ofrece asistencia para tener el hijo, y con
n1ayor a111biva1encia, pero asistencia al fin, ofrece a estas 'riia.s
dar su hijo en adopcin, pero por ningn motivo, ni siquiera en
caso de violacin o deblidad mental se ofrece la posibilidad de
interrupcin del embarazo.
Por qu se embarazan estas niflas? Para poder avanzar en
ia comprensin de este problema hay que tener en cuenta que
}J(H' edad, por gnero sexual y por cla.se social se encuentran en
una situacin de subordinacin frente a un otro quE ejerce un
acto de poder, que las domina fisica, psquica o materialmente
y, por lo tanto, obtura el posible libre albedro de las jvenes.
Una investigacin de la UNESCO de 1985 seala que gran
parte de las jvenes de sectores populares de Amrica latina
"no consideran que sus cuerpos les pertenezcan, hasta tal punto
que la violencia u opresin sexual no pueden ser visualizadas
)or ellas como un asalto a su libertad"; seala asimismo que -
aun adultas- "aceptan las 'demandas sexuales del hombre como
una obligacin para satisfacerlo, y que en su mundo no hay
Jugar para la anticoncepcin".
En un sentido macrosocial, y ms all de las significaciones
singulares, habra que pensar en estos embarazos ms que como
una boq11eda de identidad -suele decirse est-'- como algo
i11c1)f<1,ble nsri1ito en laB estrategio,t:: d((: ,l:upervive1ic1:a de un
colecti.uo social: hiJ'i.as de sectores de eXtrerna pobreza} que por
n1:11as, 111,ujeres y 1obres que se encuentran 'en absoluta
desproteccin material, social y psquica.
Desde all podr comprenderse que esta falta de posibilidad
material y psquica de evitar un embarazo se inscribe en un
tipo de lgica propio de las estrategias de supervivencia que
puede denominars; "lgica del instante" y que se opone
conceptualmente a una "lgica de anticipacin''. Obviament<e,
cuando las acciones se organizan desde una "lgica del instan-
269
 ""' .._,,,_/

te)', se vuelven in1posibles aquellas prcticas que requiere11 una IDEAS Y PERSPECTIVAS
"lgica de alticipacin''.
En tal sentido, los planes asistenciales y/o preventivos que
no conte111plen qut: -c:;,stn dir]gi.dos a actores sociale~ qu_8 actan
c1e~'de un& lfflcn de] inst&nt8 tendran i111portantes ineficacia~,
Jo3 pr;_:=-~.:.::1;::.ru:de:-: qt1t~- lo~ instrurnenten se; &8guir'n pregur1~
1nnd pur quE lB::: inujeres d sectores populareE. rarn Yez Sf
cu1dan t:_; ptnsar~\n que estas _nias l-1ub1erarJ nec~~itadu
1

-..::d-tLcacn sexn211 r,- y otro::.. ]\:u.C_i)(J~:; }J(Il'(l_,}ignias. Cultura y

:Z(;_ Sc:Lnit1nari, IJ,
Que muchas de ellas quieren verdaderamente tener sus nlos sub;ctrr_'i(lad
r.o quiere dir cue el abuso no haya cxistido. En tanto situa- 24. FernM1dez, A. M.: La. mujer de lo ilusin
cin de abuso, la cuestin del embarazo adolescente debe 25. Dabas, E. y Na.1rnanovich, D. kmnps. i: Redes. El lenguaje de
inscribirse no slo en los programas materno-infantiles sino los vnculos
qu<e tambin debe ser un captulo de las polticas de Derechos
Humanos.
Qu se avasalla aqu? Se reproduce en acto aquella concep-
cin por la cual los nios -en este caso las nias- no son
sujeto de derecho. Aqu la nia es objeto de placer de un adulto
que no averigua el grado de consentimiento para el placer y/o
el cinbarazo, que no desea embarazarla sino que no le preocupa
evitar embarazarla.
Al mismo tiempo, se reproduce en acto la subordinacin de
gnero, ya que en esta particular interaccin hombre-mujer se
instituye la voluntad y eleccin de uno de Jos gneros sexuales
en relacin con el cuerpo del otro.
Por otra parte, :<e reproduce en acto su inscripcin de clase,
ya que en tanto pertenece la nia a un sector social que por
encontrarse en situacin estructural de extrema pobreza no
accede a las mnimas condiciones de dignidad de vida y, por lo
tanto, no cuenta con los resortes subjetivos por Jos cuales se
sienta con derecho a elegir, a decidir, a cuidarse, a planificar,
-'>}
etctera.
Para finalizar, deberamos vivir en una sociedad donde no
fuera necesario fragilizar a algul)os de sus actores sociales para
luego discutir la mejor forma de asistirlos.

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