CAPTULO XVIII

Cambios en la cultura de la adopcin y de la filiacin

/DIANA MARRE
Universidad Autnoma de Barcelona

INTRODUCCIN

La adopcin transnacional se inici en el siglo XX a partir de la Gran Guerra que

convulsion a Europa entre 1914 y 1919 y contina en la actualidad. Su historia
est marcada por guerras, enfrentamientos civiles y conflictos internacionales que
desestructuraron familias, provocaron crisis alimentarias, limpiezas tnicas y movi-
mientos de refugiados.
Sin embargo, tambin es una historia marcada por la geografa de la desigualdad
porque los nios y nias se mueven desde pases y/o familias pobre hacia pases y/o
familias con recursos por lo que, la adopcin transnacional se vincula no slo a las
guerras del siglo XX sino tambin al colonialismo y a la globalizacin.
Asimismo, se vincula tambin a cambios sociales y culturales como la incorpo-
racin de la mujer a tareas de produccin y no slo de reproduccin, la creacin de
la infancia como una etapa con caractersticas propias y especficas, los cambios re-
lacionados con la salud reproductiva como el control de la natalidad y la reproduc-
cin asistida.
As, la adopcin transnacional, una de las tecnologas reproductivas ms difun-
didas en Occidente, se increment singularmente hacia el final del siglo XX, al mis-
mo tiempo que las tcnicas de reproduccin asistida, dando origen a formas fami-
liares que plantean nuevos interrogantes a la antropologa social sobre el parentesco,
la persona, la identidad y la pertenencia, la raza y la etnicidad.
A pesar de que la adopcin transnacional es relativamente reciente, no sucede
lo mismo con la adopcin y el acogimiento sobre los que encontramos referencias
y regulaciones en diferentes culturas y momentos desde la antigua Babilonia.
En un trabajo seminal Jack Goody (Goody, 1969) seal que en las sociedades
occidentales la adopcin tiene tres funciones esenciales:
Proveer de un hogar a hurfanos, expsitos y menores con familias en dificultades.
Proveer a parejas infrtiles de una descendencia social.
Proveer a una pareja o individuo de un heredero para sus propiedades.
Tan slo la primera funcin de estas tres funciones se centra en las necesidades
de los menores, mientras que las dos ltimas esencialmente adultocntricas,

695
son las que han orientado las prcticas de adopcin hasta la Convencin de los
Derechos del Nio y de la Nia de 1989, uno de cuyos logros ms sealado es haber
establecido, aunque probablemente slo en el espritu, la intencin y la letra, el
superior inters del menor como consideracin primordial a atender en todas las
medidas que se tomen sobre l (artculo 3.1), es decir, sobre todo ser humano menor
de dieciocho aos (artculo 1).
La adopcin es una prctica por la cual algunos adultos, por diversas razones,
cran menores que sin ser sus hijos de nacimiento son considerados miembros ple-
nos de su familia. El diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua define
a la adopcin como al acto de Recibir como hijo, con los requisitos y solemnidades
que establecen las leyes, al que no lo es naturalmente.
Contrariamente, E. Goody (Goody 1982: 336) seal que en el acogimiento
todo hace referencia a su carcter temporal y, por lo tanto, al hecho de que, a dife-
rencia de la adopcin, el estatus jurdico, la filiacin, del menor no se modifica.
Tambin el Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua da cuenta de
esa temporalidad al definir al acogimiento como [...] Admitir en su casa o compa-
a a alguien, Servir de refugio o albergue a alguien, Proteger, amparar.

LA ADOPCIN INTERNACIONAL EN EL MUNDO: PASADO Y PRESENTE

La construccin de la infancia

El siglo XX, que se identifica con la adopcin transnacional, coincide, no ca-

sualmente, con una poca en que los menores comenzaron a ser considerados
vulnerables (Aris, 1962 [1960]; Levine, 2007; Qvortrup, 2005; Zelizer, 2005;
Zelizer, 1985). La prctica de la adopcin fue transformndose en la cultura fami-
liar euronorteamericana a lo largo del siglo XX, acompaando las nuevas concep-
ciones sobre infancia, desde una prctica que originalmente se vinculaba con la
transmisin de un oficio o un trabajo o la bsqueda de un heredero para el patri-
monio de una familia sin posibilidades de procrear. El historiador Ph. Aris,
quien estableci una agenda para el estudio de la niez continuada hasta el pre-
sente por antroplogos y socilogos, fue quien seal que la niez, como una
etapa cualitativamente diferente de la adultez, o la idea de infancia es una cons-
truccin social reciente. Fundament su argumento en que, dada la conexin
entre las ideas de familia e infancia, si la idea de familia, al igual que la de priva-
cidad, no haba existido en Europa hasta el siglo XVII, la de infancia tampoco. Un
origen reciente, desde su perspectiva, pero desde el que, sin embargo, se habra
devenido en un mundo obsesionado por los problemas fsicos, morales y sexua-
les de la niez (Aris, 1962 [1960]: 295-296). Aris atribuy el cambio al desarro-
llo y crecimiento del sistema educativo a travs del cual el estado asumi progre-
sivamente la educacin de los menores.
En una lnea cercana aunque con matices, S. Howell en un anlisis con resonan-
cias foucaultianas, ha considerado dicho cambio como una manifestacin ms de la
gobernabilidad (Howell, 2006: 43-46) y del creciente dominio de todo lo relacionado
con la infancia y con los distintos ciclos de la vida en general, pero en especial de
las etapas de mayor dependencia o minoridad, desde mi perspectiva, por parte
de disciplinas con base en la nueva psicologa del siglo XX.

696
 No obstante, si bien la idea de infancia tiene su origen en el siglo XVIII, la idea de
una infancia vulnerable, inocente y necesitada de una especial proteccin debe
buscarse a principios del siglo XX. En 1900, la feminista sueca Ellen Key public en
Estocolmo un libro en dos volmenes Barnets arhundrade (Key, 1900), traducido en
1906 al castellano (Key ,1906) como El siglo de los nios y al italiano y en 1909
al ingls en el que recoga y ampliaba diversos artculos publicados entre 1876 y
1900 (Lengborn, 1993) y en el que propona convertir al siglo que se iniciaba en el
de los nios a travs de la educacin en el mbito de la familia y la escuela.
Al mismo tiempo, en 1905 se realizaba en Pars un congreso sobre problemas de
la alimentacin de la niez, en 1907 uno en Bruselas sobre la proteccin a la prime-
ra infancia y en 1909 el primero de siete congresos nacionales de Estados Unidos
realizados hasta 1970 en Washington The White House Conferences on Children and
Youth dedicado al deterioro que produca en los nios la institucionalizacin,
enfatizando, por ello, la importancia de la familia y la vida de hogar a travs de la
creacin de un programa de Cuidado en Acogimiento, la inspeccin regular por
parte del estado de los hogares acogedores, la educacin y el cuidado mdico de los
menores acogidos, la creacin de una Oficina Federal del Menor para centralizar la
informacin sobre infancia concretada en 1912, el incremento de las agencias
de adopcin, el establecimiento de un sistema mixto interno-externo de cuidado
para los menores que no fueran adoptados, la constitucin de un sistema de institu-
cionalizacin llamado Cottage Plan y la concurrencia de nios indigentes o aban-
donados a escuelas normales, no especiales (CWLA s/f)1.
Un ao despus, en 1910 se aprob en Buenos Aires una propuesta para realizar
un Congreso Americano del Nio bajo los auspicios de la Sociedad Cientfica Ar-
gentina. En 1911 se realiz en Pars el Primer Congreso Internacional de Tribunales
de Menores, en 1912 en Bruselas el Primer Congreso de Proteccin a la Infancia y
en 1916 en Buenos Aires el Primer Congreso Panamericano del Nio del que se
realizaron dieciocho ms2 en distintas capitales americanas hasta 2004. Por otro
lado, tambin en 1910, el mdico judo-polaco Janus Korczak escribi por primera
vez sobre los derechos de los nios (Therborn, 1996).
Se trataba de iniciativas que se producan en el contexto del desarrollo de las
nuevas teoras psicolgicas de S. Freud, J. Piaget o E. Erikson, segn las cuales el
afecto y la estabilidad familiar desde el nacimiento, son indispensables para el desa-
rrollo ms adecuado de nios y nias.
La antropologa social en solitario o en trabajos y proyectos interdisciplinarios
con la psicologa, la psiquiatra y la lingstica contestando o confirmando la vali-
dez de esas teoras psicolgicas recientemente formuladas, tambin particip de este
creciente inters por la niez con trabajos etnogrficos sobre distintas culturas del
mundo, occidentales y no occidentales desde principios del siglo XX (Malinowski,
1927; Malinowski, 1929; Linton, 1936; Gennep, 1960; Mead, 1928; Mead, 1939;
Mead, 1942; Mead, 1955), que crecieron significativamente durante la segunda mi-

1
La CWLA, Child Welfare League of America ha convocado recientemente una The White House
Conference on Children and Youth para 2010 en conmemoracin de los 100 aos de la primera.
2
1916 Buenos Aires (Argentina), 1919 Montevideo (Uruguay), 1922 Ro de Janeiro (Brasil), 1924
Santiago de Chile, 1927 La Habana (Cubo), 1930 Lima (Per), 1935 Mxico, 1942 Washington (Estados
Unidos), 1948 Caracas (Venezuela), 1955 Panam, 1959 Bogot (Colombia), 1963 Mar del Plata (Argen-
tina), 1968 Quito (Ecuador), 1973 Santiago de Chile, 1977 Montevideo (Uruguay), 1984 Washington
(Estados Unidos), 1993 Costa Rica, 1999 Buenos Aires (Argentina), 2004 Ciudad de Mxico.

697
tad del siglo XX (Whiting, 1953; Whiting, 1963; Whiting, 1966; Whiting, 1975;
Whiting, 1988; Hardman, 1973) y muy especialmente durante la dcada de 1990
cuando se produjeron ms monografas y estudios sobre infancia desde la antropo-
loga social que en cualquiera de las dcadas anteriores (Levine, 2007; Froerer, 2009;
Lancy, 2008; Montgomery, 2009).

La infancia vulnerable

La I Guerra Mundial, la Guerra Civil Espaola y la II Guerra Mundial

La I Guerra Mundial proporcion al mundo occidental la visin ms extensa y

generalizada de esta nueva idea de infancia vulnerable y necesitada de proteccin a
travs de los menores refugiados, los hurfanos de guerra y los hijos ilegtimos naci-
dos en las reas de conflicto, dando lugar a proyectos considerados actualmente
como los antecedentes ms lejanos de la adopcin transnacional. Las hermanas
Dorothy y Eglantyne Jebb constituyeron en Londres un grupo, Fight the Famine
Council, para presionar al gobierno britnico para que suspendiera el bloqueo sobre
Alemania y Austria que dejaba en situacin de hambruna a cientos de nios y nias
en esos pases. El grupo se transform en 1919 en la organizacin Save the Children
que, en 1923, redact una Declaracin de los Derechos del Nio de cinco puntos
aprobada en 1924 por la Liga de las Naciones, y ampliada y aprobada como Conven-
cin de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Menor en 1989, ratificada en la actua-
lidad por 177 de los 222 pases del mundo. Tambin en Estados Unidos se constitu-
y un grupo cuquero para ayudar a los nios y nias, el American Friends Ser-
vice Committee, autorizado a trabajar en Europa por la administracin de Woodrow
Wilson.
En Europa, durante los aos treinta y cuarenta del siglo XX, se organizaron diver-
sos grupos para rescatar menores vctimas de distintos conflictos, especialmente de
las acciones de Hitler y Franco. El bombardeo de Guernica por Franco y la Luftwa-
ffe, el bombardeo alemn de Londres o el aliado de Dresden, las bombas atmicas
lanzadas por Estados Unidos sobre Hiroshima y Nagasaki, o el Holocausto produ-
jeron una enorme cantidad de nios y nias en situacin de vulnerabilidad.
En el caso de Espaa, nios y jvenes fueron recibidos en familias adoptivas y
acogedoras de Mxico, Escandinavia, la Unin Sovitica y Blgica. En mayo de
1937 luego del bombardeo de Guernica, 3840 nios y nias, 80 educadores, 120
ayudantes, 15 curas y 2 mdicos fueron embarcados en Bilbao, en el Pas Vasco,
hacia Southampton, en el Reino Unido. Si bien inicialmente los menores fueron
alojados en campamentos, para el mes de septiembre del mismo ao ya haban sido
acogidos por diversas organizaciones el Ejrcito de Salvacin y la Iglesia catlica
entre otras y familias del Reino Unido. En 1939 cuando se inici la II Guerra
Mundial, salvo 400 que an estaban en Gran Bretaa, los dems haban regresado
a Espaa. Al final de la II Guerra Mundial alrededor de 250 de estos nios y nias
an estaban en el Reino Unido, donde finalmente hicieron su vida3.
Gran Bretaa, Holanda y Blgica tambin recibieron alrededor de 10.000 meno-
res judos no acompaados de Alemania, Austria y Checoslovaquia, Suecia recibi
3
http://www.basquechildren.org, acceso 10 de octubre de 2008.

698
nios y nias danesas luego de la ocupacin nazi, unos 70.000 menores finlandeses
fueron evacuados hacia Suecia durante la guerra con Rusia, un conjunto indetermi-
nado de menores fueron evacuados de Londres hacia reas rurales y alrededor de
13.000 fueron enviados por sus familias hacia Estados Unidos y Canad. Al mismo
tiempo, los nios y nias nacidos de las uniones entre soldados alemanes y mujeres
arias de reas ocupadas fueron adoptados en Alemania.
En Estados Unidos, por su parte, en 1924 se sancion la Immigration Restriction
Act con el objeto de establecer cuotas que permitieran restringir la presencia de
aquellas personas suceptibles de ser consideradas LPC liable to become a public
charge es decir, dependientes de la caridad o de la asistencia del estado. En 1939, una
solicitud del Comit para los Menores Refugiados de los Estados Unidos, cuya fun-
cin era buscar hogares adoptivos y acogedores para 20.000 nios y nias alemanes y
de las zonas ocupadas por alemanes, se encontr con la oposicin de sectores antise-
mitas que argumentaban que cuando estos menores crecieran quitaran los trabajos a
los norteamericanos, llamaban a estos menores refuJews, y crean que todos quienes
se oponan al fascismo eran comunistas. Finalmente, unos 1.000 menores judos refu-
giados fueron recibidos en Estados Unidos, as como alrededor de 5.000 menores
britnicos fueron acogidos en hogares en 1940 (Briggs y Marre, 2009).
En la mayor parte de estas primeras acciones destinadas a dar un hogar a nios
y nias refugiados de guerras la Guerra Civil Espaola y la II Guerra Mundial
los hogares ofrecidos eran, a diferencia de acciones o prcticas posteriores, hogares
acogedores no adoptivos. Cuando los padres y/o madres moran o desaparecan,
como sucedi con muchos menores judos, en general los servicios sociales interna-
cionales procuraban hallar miembros sobrevivientes de la familia extensa que pudie-
ran criarles.

La Guerra Civil Griega, la de Corea y la de Vietnam

En Estados Unidos, el final de la II Guerra Mundial trajo consigo la flexibiliza-

cin o desaparicin de la mayor parte de los impedimentos legales hacia la inmigra-
cin. R. Weil ha explicado el inters en la adopcin internacional que se produjo al
final de la II Guerra en Estados Unidos a travs de los nacimientos ilegtimos que
resultaron de la ocupacin de fuerzas estadounidenses en Europa y Asia. Asimismo
ha sealado que el primer paso en la formulacin de criterios apropiados para la
adopcin internacional se produjo en Estados Unidos en 1948 con la aprobacin
de la Displaced Persons Act que permiti la adopcin de 4.065 hurfanos (un trmi-
no que sigue siendo utilizado para hacer referencia a una amplia variedad de situa-
ciones de deprivacin relativas a la infancia, la mayor parte de las cuales son distin-
tas formas de orfandad social). Dentro de ese grupo, 500 menores fueron adoptados
por funcionarios estadounidenses, aunque no se sabe cuntos de ellos eran la progenie
de las fuerzas norteamericanas de ocupacin (Weil, 1984). Esta frmula se repetira con
nios nacidos durante la Guerra Civil Griega (1946-1949) en la que Estados Unidos
apoy a las fuerzas anticomunistas, as como con los menores Euroasiticos y Ame-
rasian nacidos durante la presencia de fuerzas europeas y norteamericanas en Filipi-
nas, Japn y China (Briggs y Marre, 2009).
Uno de los grupos ms activamente involucrados en la ubicacin de hurfanos
desplazados de las guerras colaterales que se produjeron durante la Guerra Fra fue-

699
ron los Cristianos Evanglicos. El reverendo Bob Pierce fund la World Vision en
1950 destinada a conseguir de los norteamericanos cinco dlares por mes para apa-
drinar a un nio inicialmente en China y luego en Corea. Bertha y Harry Holt, una
pareja de Oregn, que asisti al film Lost Sheep sobre la vida de nios y nias en los
orfanatos de Corea del Sur proyectado en todas las iglesias evanglicas de Estados
Unidos decidieron adoptar ocho hurfanos coreanos Amerasian en la termino-
loga estadounidense nacidos durante la ocupacin estadounidense de Corea,
para lo cual el Congreso les autoriz la obtencin de visas con las que los nios y
nias llegaron a Estados Unidos precedidos y acompaados de una singular reper-
cusin en los medios de comunicacin. Posteriormente los Holts ampliaron su ac-
cionar con la construccin de orfanatos en Corea del Sur y fundaron un servicio de
adopcin, Holt International, que contina siendo una de las ms grandes agencias
de adopcin de Estados Unidos (Briggs y Marre, 2009).
Diversas leyes de 1953, 1957 y 1965 volvieron a autorizar visas especiales para
familias estadounidenses que adoptaban menores de origen coreano (Koh, 1982
citado por Weil, 1984: 282) los que tambin comenzaron a ser adoptados en peque-
as pero significativas cantidades por familias suecas, noruegas y britnicas (Hbi-
nette, 2007).
Para 1975, cuando finaliz la guerra de Vietnam, ms de 2000 nios y nias
fueron recogidos en Saign y enviados a familias adoptivas de Estados Unidos,
Canad y Europa, la mayora de ellos producto del largo perodo de conflicto y del
estacionamiento de fuerzas estadounidenses y francesas. Holt International y otros
grupos organizaron la Operacin Babylift destinada a salvar los nios y nias del
horror de la guerra (Le, 2005; Williams Willing, 2007; Bergquist, 2009). Algunos
testigos sealaron que los menores fueron recogidos de las calles de Saign y meti-
dos en aviones sin ningn esfuerzo por buscar a sus padres o familias ante el avance
de las tropas nortvientamitas. Uno de los hechos precipitantes haba ocurrido en
1973 cuando una fotografa de Chick Harrity de la agencia Associated Press que
mostraba una calle de Saign en la que dorman una nia y un beb en una caja de
cartn fue publicada en peridicos de todo el mundo. A la nia Tran Thie Het
Nhanny, adoptada por una familia de Springfield, Ohio, le siguieron miles de nios
y nias vietnamitas adoptados por familias norteamericanas. Cuando en 2005, Ha-
rrity fue galardonado con el premio de la Asociacin de Fotgrafos de Noticias de
la Casa Blanca, el comit que le concedi el premio seal que su fotografa se ha-
ba convertido en un instrumento para promocionar la adopcin de todos esos
menores. Luego de un emotivo abrazo entre Harrity y Nhanny, Harrity seal que
haba sido uno de esos momentos increbles en que es posible captar la parte ms
real de lo que hacemos y con la que se pueden cambiar vidas. Sin duda a ella le
cambi la vida y pudimos incidir sobre el mundo (Halstead, 2005).
La guerra de Corea y la de Vietnam significaron un cambio sustancial en los
esfuerzos dirigidos a los menores en zonas de conflicto. A diferencia de lo sucedido
hasta la II Guerra Mundial, Holt y otras agencias interpretaron el objetivo en clave
de adopcin, es decir, como la remocin permanente de los menores de sus fami-
lias, comunidades y pases que, en el caso de los protestantes evanglicos, implicaba
tambin la educacin de esos menores como cristianos, cualquiera hubieran sido las
creencias de sus familias de nacimiento, a diferencia de lo sucedido durante la II
Guerra Mundial en que hubo un esfuerzo explcito por preservar la identidad juda
de los menores rescatados. Se entenda que los nios y nias deban ser convertidos

700
religiosa, nacional y socialmente, es decir, deban convertirse en pequeos norte-
americanos, suecos o noruegos.
Contemporneamente a la guerra de Corea y en parte a la de Vietnam, en la
dcada de 1950 y 1960, varios pases establecieron diversos programas de adopcin
dirigidos a combatir la pobreza y la exclusin. En Estados Unidos, Canad y Aus-
tralia, los nios y nias de culturas aborgenes fueron uno de los objetivos priorita-
rios del nuevo estado del bienestar, a pesar de que todos los pases tenan desde el
siglo XIX programas de civilizacin de esas poblaciones a travs de internados y
currcula educativos especiales. El resultado fue lo que los canadienses denomina-
ron la Sixties Scoop los Sesenta Secuestrados y los australianos la Stolen Gene-
ration la generacin robada4, operaciones por las que muchos menores abor-
genes fueron retirados a sus familias y criados en familias blancas5.
Al mismo tiempo, entre el final de la II Guerra Mundial y la dcada de 19806 en
Estados Unidos, Australia, Canad, Nueva Zelanda y el Reino Unido7 donde se
ha estudiado hasta el presente se produjo lo que en Estados Unidos8 y Canad9
se conoce como la Baby Scoop Era la Era de los Bebs Secuestrados y en Austra-
lia10 como la Other Stolen Generation11 la Otra Generacin Robada, sin nombre
ni estudios para Espaa12, caracterizadas por el incremento de embarazos de muje-

4
El actual Primer Ministro australiano Kevin Rudd, tres meses despus de haber ganado las eleccio-
nes, en febrero de 2008, pidi pblicamente disculpas a los integrantes de las culturas aborgenes. El
mismo primer ministro se disculp, poco despus, con los denominados australianos olvidados, otro
medio milln ms de menores, supuestamente hurfanos, aunque esta vez europeos que fueron enviados
a Australia para una vida mejor y ante 900 de los cuales el Primer Ministro seal Sufristeis abusos f-
sicos, humillaciones crueles, violaciones sexuales. Os pido perdn por la tragedia absoluta que sufristeis
al perder vuestra infancia. Poco despus y anticipndose a la visita del Papa de julio de 2008, condenaba
los abusos cometidos con menores por sacerdotes catlicos (El Peridico, 05 de marzo de 2010).
5
En 1969 la Asociacin de Asuntos Indgenas Americanos de los Estados Unidos calcul en alrede-
dor de un tercio los nios y nias indgenas que no vivan con sus familias o tribus en muchos de lo es-
tados (Briggs, 2009).
6
En el caso de Estados Unidos muchos autores coinciden, especialmente por su simbolismo, en
que el final de esta era comenz con el caso Roe contra Wade de enero de 1973 cuyo resultado fue la
despenalizacin del aborto en Estados Unidos con base en la propuesta debatida durante este juicio se-
gn la cual debe permitirse a las mujeres el aborto por cualquier razn hasta el momento en que el feto
sea viable, es decir, capaz de vida fuera del tero materno sin ayuda artificial.
7
http://www.uktrackers.co.uk, consultada el 30 de Septiembre de 2008.
8
Se calcula que entre 1940 y 1970 cuatro millones de mujeres dieron en adopcin sus hijos recin
nacidos en Estados Unidos, dos millones de ellas durante la dcada de 1960. As las adopciones se incre-
mentaron de 33.800 en 1951 a 89.200 en 1970 para bajar a 47.700 en 1975 y alrededor de 14.000 en 2003,
http://en.wikipedia.org/wiki/Baby_scoop_era consultada el 10 de octubre de 2008.
9
http://www.originscanada.org/ consultada el 30 de septiembre de 2008.
10
En el caso de Australia, tambin se seala el inicio del declive en 1973 con la aprobacin de una
ley que provea de asistencia financiera a las madres solas.
11
http://www.originsnsw.com/index.html consultada el 30 de septiembre de 2008.
12
Para el caso de Espaa, ste y otros procesos similares como el de la clnica San Ramn de Madrid
(Duva, 2008; Marre, 2009) continan sin nombre ni estudios. ste y otros temas relacionados con la
infancia, como la vida en los centros de menores de la poca franquista y posterior o en colegios e
instituciones en manos de la Iglesia Catlica siguen, a diferencia de lo que ha sucedido o est sucediendo
en otra partes del mundo, sin estudiarse, esclarecerse o siquiera mencionarse. Como excepciones a esa
ausencia, interesa destacar la obra Paracuellos, de Carlos Gimnez (Gimnez, 1977), un nio de los cen-
tros de menores del franquismo, quien a travs de una historia grfica por entregas, narr su experiencia
en el tristemente clebre centro de Paracuellos del Jarama, o la reciente exposicin realizada por tres
historiadoras sobre el funcionamiento de esos mismos centros, esta vez en Catalua, a partir de los testi-
monios de algunos de quienes vivieron all (http://www.infanciatuteladaenelfranquisme.cat) o la reciente

701
res solas y la entrega de sus hijos e hijas en adopciones amparadas en la definicin
del nacimiento ilegtimo a causa de dficits psicolgicos que hacan recomendable
la separacin de los hijos recin nacidos de sus madres. Mandell (Mandell, 2007) ha
sealado que, en la mayor parte de los casos, la adopcin era presentada como la
nica opcin con escaso o ningn esfuerzo destinado a ayudar a las madres a man-
tener y criar a sus hijos e hijas.
El control de la natalidad a travs de la educacin sexual, la contracepcin y
el aborto y el acceso creciente de la mujer al mercado laboral que le permiti
mantener y criar hijos o hijas en solitario si lo deseaba y contribuy a un cambio
de actitud social, aunque no siempre acompaado de ayudas concretas, hacia la
madre sola redujeron significativamente el nmero de bebs para ser adoptados
en la mayor parte de los pases occidentales a finales de la dcada de 1970 y durante
la de 1980, con la excepcin, probablemente, de los pases europeos con presencia
y tradicin catlica ms fuerte como Espaa, Irlanda e Italia (Di Silvio, 2008; Marre,
2009), los pases de Europa que, significativamente, registran los mayores ndices de
adopcin transnacional en los ltimos aos (Selman, 2009).

Los conflictos en Amrica Latina

Mientras algunos pases occidentales accedan a una creciente igualdad social o

distribucin equitativa de los recursos y nuevos derechos para sectores previamente
desfavorecidos, Amrica Latina entraba en una era de diversas guerras civiles al-
gunas de ellas declaradas y otras sucias, muchas de ellas apoyadas con armas y
efectivos por Estados Unidos y la Unin Sovitica y, ms tarde, por algunos pases
europeos, en las que la adopcin tambin fue utilizada como una herramienta de
propaganda o para dar salida al producto de las mismas, cualquiera fuera el motivo
de la orfandad. A travs de la Operacin Pedro Pan, desarrollada por exiliados cu-
banos en Miami tras la revolucin de 1959, ingresaron en Estados Unidos 14.000
menores no acompaados entre 1960 y 1962. Durante las guerras sucias de Argen-
tina, Chile y Uruguay, la etapa de Stroessner en Paraguay, las guerras civiles de El
Salvador, de Guatemala y de Nicaragua, los aos militares en Brasil y aquellos de
prolongados enfrentamientos armados en Colombia y Per en los que se practic la
muerte y desaparicin de activistas polticos, sus hijos e hijas fueron secuestrados y
dados en adopcin a travs, incluso, de programas de adopcin transnacional basa-
dos en un modelo que combinaba el tradicional sistema de rescate de menores de
zonas en guerra y el que sera dominante en las siguientes dcadas: el caracterizado
por asignar menores deprivados, por distintas razones, a familias sin hijos o sin po-
sibilidades de procrear en los mismos u otros pases.
A finales de la dcada de 1980, las guerras civiles y las dictaduras latinoamerica-
nas dieron paso a una etapa de retorno de gobiernos electos al rea que redujeron
gradualmente el sistema de adopcin transnacional, algunas veces a travs de la
mejora en los ingresos de la poblacin con menos recursos o de los sistemas de
proteccin de la infancia y otras como respuesta a un alud de denuncias de secues-

tesis doctoral de Carmen Lpez Matheu, Protecci a la infncia: un estudi sobre lacolliment, que obtuvo cum
laude en el Departamento de Antropologa Social y Cultural de la Universidad de Barcelona el 14 de
enero de. 2010.

702
tro, explotacin y trfico de menores y rganos (Leinaweaver, 2009; Fonseca, 2009;
Abreu, 2009; Briggs, 2003; Scheper-Hughes, 2000), con la excepcin de Guatemala
donde sigue adoptando un significativo nmero de familias estadounidenses (Noo-
nan, 2007) y pronto comenzarn a hacerlo familias espaolas a travs de un progra-
ma piloto que est en fase de implementacin, o de Colombia que mantiene una
cantidad relativamente estable de adopciones anuales.

Los hurfanos sociales de la cada del Muro de Berln y las reformas en China

Al mismo tiempo que los pases latinoamericanos limitaban progresivamente la

adopcin transnacional, otros pases especialmente de la antigua Unin Sovitica y
del Este de Europa comenzaron a abrirla, algunos abruptamente como Rumania.
Tras la cada de Nicolae Ceausescu en 1989 la prensa mostr las condiciones de los
orfanatos rumanos donde haban sido virtualmente depositados miles de nios y
nias productos del plan Ceausescu de incremento de la natalidad para fortaleci-
miento de la nacin y el ejrcito.
Durante la dcada de 1990 miles de europeos y estadounidenses adoptaron be-
bs, nios y nias en Rumania (Selman, 2009) especialmente de minoras tnicas
estigmatizadas como los gitanos, hasta que el gobierno comenz a cerrar la adop-
cin transnacional en 1991 alegando que se haban registrado casos de comerciali-
zacin de menores que ni siquiera estaban en orfanatos13. A pesar de ello, en el caso
de Espaa la adopcin en Rumania se mantuvo hasta 2002 con cifras significativas
que fueron decreciendo hasta su completa desaparicin en 2005.
Diversas variaciones de esta historia se produjeron en distintos pases de Europa
del Este siguiendo las mismas etapas de apertura, tramitacin de numerosas adop-
ciones y acusaciones de comercializacin y abuso seguidas de perodos de cierre
temporal como en el caso de Rusia entre 2006 y 2008 (Khabibullina, 2009) y de
Ucrania durante 2006.
A principios de la dcada de 1990 tambin China inici un programa de
adopcin transnacional que rpidamente se convirti en el ms extenso del pla-
neta. La patrilocalidad residencial que impulsaba a las familias a la bsqueda de
un hijo varn y a dejar las nias all donde puedan ser halladas por temor a ser
sancionados por el abandono pero tambin para asegurarles un futuro como
algunas familias adoptivas pretenden as como la imposibilidad de estimular la
adopcin nacional de nias, prctica de largo arraigo en la sociedad china, pero
contradictoria con las polticas destinadas a reducir la natalidad, condujo a finales
de la dcada de 1980 a una superpoblacin de nias en instituciones sin los nece-
sarios recursos para su atencin y cuidado (Johnson, 2002; Johnson, 2004; Do-
row, 2006) que impuls al gobierno chino a abrir su programa de adopciones
transnacionales que inmediatamente tuvo una singular aceptacin en Estados
Unidos, Canad y Espaa.

13
Kathleen Hunt, The Romanian Baby Bazaar, New York Times, 24 de marzo de 1991; Carol Law-
son, Doctor Acts to Heal Romanias Wounds of Baby Trafficking, New York Times, 3 de octubre de
1991; Jane Perlez, Romania Gives Britons Prison in Baby Case, New York Times, 10 de octubre de 1994,
Jane Perlez, Romanian Orphans: Prisoners of their Cribs, New York Times, 25 de marzo de 1996; Kate
McGeown, What Happened to Romanias Orphans? BBC News, 8 de julio de 2005.

703
 El tiempo de espera que, inicialmente, era similar a un embarazo, la aceptacin
prcticamente ilimitada por parte del gobierno chino de solicitudes de adopcin y
la asignacin de nias pequeas y sanas se sumaron a la vieja idea del rescateuna
idea que puede ser rastreada en Espaa hasta la poca de la conquista de Amrica,
ya no de una zona en guerra sino de un sistema comunista y a la posibilidad de una
adopcin interracial pero no tanto (Dorowm 2006; Anagnostm 2000; Volkmanm
2003; Volkmanm 2009; Marrem 2007).
Como Rusia y Ucrania antes, tambin China en 2006 anunci medidas restric-
tivas para las adopciones transnacionales en razn de la edad y el peso mximos de
los futuros padres, del nivel educativo y econmico de ambos miembros de la pare-
ja as como el tipo de familia, al tiempo que el Centro Chino de Adopciones
(CCAA) anunci la inexistencia de nios y nias por debajo de tres aos y promo-
cion las adopciones por Pasaje Verde ms baratas y rpidos de menores con
problemas de salud solventables en pases y familias con recursos.
El cierre temporario de Rusia entre 2006 y 2008 y de Ucrania en 2006 ms las
nuevas condiciones de China, a las que se sumaron los Juegos Olmpicos y los Pa-
ralmpicos de Pekn en 2008 que situaron los tiempos de espera en China entre tres
y cuatro aos, produjeron una corrida hacia frica, en especial aunque no exclusi-
vamente, Etiopa, que pas de ser el dcimo pas emisor en 1998 al cuarto en 2006
y que, siguiendo el patrn habitual, registra denuncias de abuso y engaos y las
primeras solicitudes de revisin de su sistema de proteccin de la infancia y asigna-
cin de adopciones (San Romn Sobrino, 2008; San Romn Sobrino, 2009; Graff
2008; Smolin, 2005; Marre en prensa).

LA ADOPCIN INTERNACIONAL EN ESPAA

Aspectos legislativos

La etapa premoderna

En torno a la adopcin se han producido y reformado diferentes leyes durante

el siglo pasado y lo que va de ste en Espaa, adems de que hay an modificacio-
nes en estudio.
En 1958, la ms extensa de las modificaciones realizadas al Cdigo Civil hasta en-
tonces, introdujo algunas novedades en materia de adopcin que, cada en desuso en
la poca codificadora, ha llegado a adquirir una pujante vitalidad14. Se sealaba que, a
diferencia de los cdigos civiles elaborados en el siglo XIX, ms centrados en aspectos
econmicos y patrimoniales, la nueva reforma atenda fundamentalmente aspectos per-
sonales. Como se propona evitar consecuencias indeseadas de la aplicacin del anterior
cdigo que situ a los adoptados entre dos crculos parentales sin adscripcin clara a
ninguno de ellos, el nuevo Cdigo distingui dos clases de adopcin: la plena, reserva-
da a menores abandonados y expsitos, y la menos plena a situaciones transitorias.
Sin duda, esta modificacin del Cdigo estaba en consonancia con los tiempos
que siguieron a la II Guerra Mundial en materia de acuerdos de derechos humanos

14
Ley de 24 de abril de 1958 por la que se modifican determinados artculos del Cdigo Civil. BOE
nm. 99, 25 de abril de 1958.

704
en general y de los nios en particular. En 1946 se haba creado el Fondo Interna-
cional de las Naciones Unidas de Auxilio a la Infancia (UNICEF) que en 1953 se
convirti en entidad permanente del sistema de Naciones Unidas el cual, en la lnea
iniciada por la Declaracin de Ginebra de 1924 sobre los Derechos del Nio, pro-
movi la Declaracin de los Derechos del Nio de 195915, y cuya accin a favor de
la infancia desfavorecida fue reconocida con el Premio Nobel de la Paz de 1965.
En 1970, poco ms de diez aos despus de la reforma de 1958, una nueva
modificacin16 se justific en que la mayora de los Cdigos Civiles elaborados
en la etapa histrica especficamente denominada codificadora han visto hace
tiempo sustituido el rgimen de adopcin que haban configurado. El objetivo
general de la nueva reforma era facilitar y robustecer el vnculo adoptivo, algo
que ya haba iniciado la reforma de 1958 respecto de las directrices de 1889 por
lo que lo nuevo en 1970, no era una mutacin de rumbo sino la continuada y
progresiva apertura de derroteros ya esbozados que mantuvo el nombre de ple-
na para una de las adopcin y cambi hacia simple el nombre de menos ple-
na de la otra, al tiempo que contemplaba la posibilidad de convertir una adop-
cin simple en plena.

La consolidacin de un modelo de proteccin y descentralizacin

Sin embargo, la ley que consolid un modelo de proteccin de la infancia y de

descentralizacin administrativa en relacin con ella en Espaa, fue la ley 21 de
1987, que modific determinados artculos del Cdigo Civil y de la Ley de Enjuicia-
miento Civil en materia de adopcin17. En el Prembulo se sealaba que si bien la
adopcin haba sido objeto de sucesivas regulaciones, no haba llegado a satisfacer
plenamente la funcin social que debe cumplir18.
La nueva ley pretenda reparar una falta casi absoluta de control de las actua-
ciones que preceden a la adopcin, porque permita en ocasiones el odioso trfico
de nios, denunciado en los medios de comunicacin, y daba lugar, otras veces, a
una inadecuada seleccin de los adoptantes19, es decir, que la forma de seleccionar
a los adoptantes y la forma de obtener los nios fueron, en 1987, las principales ra-
zones para modificar la ley.
Tambin actualmente constituyen dos momentos en torno de los cuales se pro-
ducen frecuentes actuaciones y tensiones entre administraciones, profesionales y
tcnicos y familias adoptivas, una prueba de lo cual fue la constitucin y funciona-
miento de una Comisin Especial sobre la Adopcin Internacional del Senado
(CEAIS) entre marzo de 2002 y diciembre de 200320.
La ley 21 de 1987 ha sido considerada el punto de partida de la normativa mo-
derna sobre adopcin. Se trata de la ley que introdujo cambios sustanciales en la

15
http://www.unhchr.ch/spanish/html/menu3/b/25_sp.htm, consultado el 10 de octubre de 2008.
16
Ley 7 de 1970, 4 de julio (Jefatura), de modificacin del Captulo V del Ttulo VII del Libro I del
Cdigo Civil, sobre adopcin. BOE nm. 181 de 7 de julio de 1970.
17
BOE, 17 de noviembre de 1987, nm. 275, [pg. 34158].
18
Ley 21 de 1987, de modificacin de determinados artculos del cdigo civil y de la ley de enjuicia-
miento civil en materia de adopcin. Prembulo.
19
Idem.
20
http://www.senado.es/legis7/comyponen/index.html, ltimo acceso 30 de septiembre de 2008.

705
proteccin del menor tales como la sustitucin del anticuado concepto de aban-
dono por el de desamparo, la consideracin de la adopcin como un elemento de
plena integracin familiar la adopcin plena y la configuracin del acogimien-
to como una nueva institucin de proteccin del menor.
Con la posterior aprobacin de la Ley Orgnica 1 de 199621 de proteccin jur-
dica del menor (LOPJM) se dio el paso definitivo hacia una concepcin de la adop-
cin como medida pblica de proteccin de la infancia (Adroher Biosca 2008) en
consonancia con un siglo XX que inici y desarroll la idea de una infancia vulnera-
ble y necesitada de una proteccin crecientemente en manos y control del estado.
Se trataba de un marco jurdico que era, hasta la reciente aprobacin de la Ley 54
de 2007 sobre Adopcin Internacional22, el que se aplicaba en las comunidades au-
tnomas sin legislacin propia en materia de adopcin23.
La ley 21 de 1987 retuvo los trminos padre/madre/padres y padres por natura-
leza para los padres biolgicos y llam a los padres adoptivos adoptantes y sobre
los dos temas de mayor preocupacin, el proceso de seleccin de los adoptantes y
el camino para llegar a los nios, seal que:

la adopcin no ser ya un simple negocio privado entre el adoptante y los progeni-

tores por naturaleza, sino que se procura la adecuada seleccin de aquel de modo
objetivo, con lo que tambin se contribuir a la supresin de intermediarios poco
fiables bien o mal intencionados. En esta misma lnea, pieza clave de la nueva Ley
son las instituciones pblicas o las privadas que colaboren con ellas y a las que se
encomienda, de modo casi exclusivo, las propuestas de adopcin y, en todo caso,
la colocacin de nios en rgimen de acogimiento familiar24,

para las cuales fijaba los requisitos imprescindibles en una disposicin adicional.
La ley de 1987, asimismo atribuy la causa de la escasez de menores para la
adopcin nacional a una legislacin excesivamente protectora de los derechos de
las familias biolgicas. Una legislacin que, en opinin de algunas familias adopti-
vas, conducira a que, incluso aunque hubiera nios para adoptar en Espaa, mu-
chos desistiran de hacerlo y seguiran optando por una adopcin internacional.
Pilar Rahola, periodista y poltica catalana, madre de una hija biolgica, de un
hijo adoptivo procedente de la adopcin nacional y de una hija adoptiva proceden-
te de la adopcin transnacional, se quejaba muy enfticamente de la consideracin
que dan las administraciones a los padres biolgicos a quienes mantienen sus dere-
21
BOE, 17 de enero de 1996.
22
BOE, nm. 312, 29 de diciembre de 2007.
23
Todo lo referente a adopcin en Espaa est descentralizado y es competencia de las Comunida-
des Autnomas. Si bien la adopcin se rige por una normativa marco constituida por las leyes orgnicas
y las normativas internacionales que Espaa ha ratificado, las competencias directas estn descentraliza-
das. As, las autoridades centrales en materia de adopcin en Espaa son 24. 15 de ellas corresponden a
las comunidades autnomas de Andaluca, Aragn, Asturias, Canarias, Cantabria, Catalua, Castilla-
Len, Castilla-La Mancha, Extremadura, Galicia, La Rioja, Madrid, Murcia, Navarra, Valencia, dos a las
ciudades autnomas de Ceuta y Melilla. El Pas Vasco y las islas Baleares tienen tres autoridades centrales
cada una, las Diputaciones Forales y los Consejos Insulares, respectivamente, y el Ministerio de Educa-
cin, Poltica Social y Deporte es la autoridad de comunicacin entre las distintas administraciones au-
tonmicas.
24
BOE, 17 de noviembre de 1987, nm. 275 [pg. 34158].

706
chos, en muchos casos ms all de lo que debieran (Barcelona, 8 de abril de 2003).
En una carta a su hijo en forma de libro sealaba:

Qu haba, pues en tu maleta? Un barrio marginal de Barcelona, un montn

de hermanos repartidos entre adopciones y centros de acogida, un padre que no
saba cmo trataros sino maltratndoos, pero que no renunciaba a ninguno de sus
hijos, el derecho medieval de sangre!, y que alargaba las situaciones, y las alargaba,
y las complicaba. Y si el padre no saba qu hacer en el mundo, la madre literal-
mente no saba que estaba en l, con el cerebro plano de vida, casi vaco de impul-
sos. Nios, slo nios expulsados del vientre como una autmata. Haba ms cosas
en la maleta: un centro de acogida desde que habas nacido, un trato correcto pero
distante de los que te cuidaban, la frialdad del orden establecido, la ausencia de una
figura paterna, la multiplicidad de figuras maternas, ninguna de ellas, sin embargo,
lo suficientemente definida como para parecer cercana, propia, real. Tantas madres
pero tan atareadas que ninguna te haca de madre, con todo ese montn de nios
por atender. Y ningn padre (Rahola, 2001: 42-43).

En una lnea similar se expresaba una periodista madrilea que constituy una
familia monoparental con una hija adoptiva. Cuando fue convocada a comparecer
a ttulo personal ante la Comisin Especial sobre la Adopcin Internacional del
Senado, explic que luego de iniciar los trmites para una adopcin nacional desis-
ti cuando una asistente social que le haca una visita prevista dentro del proceso de
evaluacin e idoneidad, de pronto rompi a llorar. Cuando la interrog sobre los
motivos, le dijo que, por orden del juez, acompaaba cada mes a una nia de ocho
aos a visitar a su padre a la crcel ante el que la nia enmudeca porque la haba
violado reiteradamente desde los tres aos, una experiencia que la decidi a aban-
donar su proyecto de adopcin nacional e iniciar uno transnacional (CEAIS 7 de
octubre de 2002).
Similares consideraciones haca en 2003 el coordinador de una de las asociacio-
nes de padres adoptivos de Catalua, cuando comentaba que saba de padres que
incluso tres aos despus de tener a sus hijos procedentes de la adopcin nacional,
en los Centros de Atencin Primaria (CAPs) dependientes de la Seguridad Social,
los mdicos o sus asistentes seguan llamndolos a consulta por los apellidos de sus
familias biolgicas (Barcelona, 6 de mayo de de 2003).
En aquel mismo ao en el congreso Adopcin en Catalua y Adopcin internacio-
nal, complejidades y nuevos horizontes, la problemtica de la adopcin nacional no slo
se reconoca en el ttulo del mismo sino tambin a travs de las palabras iniciales del
entonces presidente de la Generalitat de Catalua, Jordi Pujol, quien no slo admi-
ti la existencia de una legislacin excesivamente garantista de los derechos de los
padres biolgicos sino, tambin, una cierta sensacin de fracaso en relacin con los
nios del pas que permanecan institucionalizados hasta la mayora de edad. Por
ello, se propona no finalizar la legislatura de aquel ao sin hacer una propuesta de
nueva ley de familia que modificara esa situacin, lo que no sucedi entonces ni
durante los aos siguientes hasta la actualidad lo que constituye una muestra del
tipo de consideracin social y cultural que tiene la infancia o de las dificultades para
decidir y legislar en todo lo relacionado con ella y con la familia.
Tambin la presidenta de la Coordinadora de Asociaciones en Defensa de la
Adopcin y el Acogimiento (CORA), solicitaba en 2002 en su comparecencia ante
la CEAIS, la modificacin de la legislacin, el Cdigo Civil en particular, con el

707
objeto de clarificar las razones por las cuales los padres deberan perder la custodia
de sus hijos. De esta manera, los menores institucionalizados podran ser adoptados
por familias espaolas (CEAIS 23 de septiembre de 2002).

La ley de adopcin internacional

Sin embargo habra que esperar hasta finales de 2008, a casi un ao de sancio-
nada la nueva ley de adopcin internacional, para que se constituyera una Comi-
sin Especial del Senado para estudiar la problemtica de la adopcin nacional y los
temas afines relacionados con ella, como acogimiento, desamparo e institucionali-
zacin (mi nfasis). Se trata de una Comisin similar a la que entre septiembre de
2002 y diciembre de 2003 estudi, analiz y propuso acciones en relacin con la
adopcin transnacional que se concretaron cuatro aos ms tarde, a finales de 2007,
en una nueva Ley de Adopcin Internacional.
En los veinte aos transcurridos entre la ley 21 de 1987 considerada el punto
de partida de la normativa moderna sobre adopcin en Espaa y la ley 54 de 2007
sobre Adopcin Internacional, Espaa se convirti en el pas con el mayor nmero
de adopciones transnacionales por habitante y el segundo tras Estados Unidos en
cantidades de adopciones transnacionales. Una revolucin social en palabras de la
jurista S. Adroher Biosca que dio paso a una importante revolucin normativa en
las entraas de los derechos internacional, estatal y autonmico de proteccin de
menores aplicados en Espaa (Adroher Biosca, 2008).
Una revolucin normativa que S. Adroher Biosca vincula, fundamentalmente,
a cuatro puntos esenciales: la transicin del sistema jurdico espaol desde lo que
ella llama un sistema privatista a un sistema publicista que se inici con la ley 21
de 1987 y se profundiz con la 1 de 1996, la profundizacin en la descentralizacin
del Estado con la transferencia de las competencias relacionadas con la infancia, la
adopcin entre ellas, a las Comunidades Autnomas, el retoque o parcheo de lo
que S. Adhoher Biosca denomina las grandes olvidadas de estos aos de ajustes ju-
rdicos: las normas de regulacin del Derecho Internacional Privado, y el reconoci-
miento internacional de los Derechos del Nio en general y del nio adoptado en
particular a partir de la Convencin de los Derechos del nio de 20 de noviembre
de 198925, que le dedic el artculo 21 completo y que ha sido ratificada hasta el
presente por 191 pases, y del Convenio de Proteccin del Nio y Cooperacin en
Materia de Adopcin Internacional elaborado por la Conferencia de la Haya de
Derecho Internacional Privado en 1993 al que Espaa adhiri en 1995 y otros 76
pases hasta el presente26.
Como ha sealado S. Adroher Biosca, que Espaa los ratificara tempranamente
ha contribuido a que no slo contaminaran positivamente las regulaciones inter-
nas espaolas en materia de infancia sino tambin los convenios bilaterales que
Espaa ha signado en materia de adopcin internacional. Esta contaminacin po-
sitiva se ha profundizado, en palabras de S. Adroher Biosca, con la nueva ley 54 de

25
http://www.unhchr.ch/spanish/html/menu3/b/k2crc_sp.htm, consultado el 10 de octubre de
2008.
26
http://www.hcch.net/index_en.php?act=conventions.status&cid=69, consultado el 10 de octubre
de 2008.

708
2007 de Adopcin Internacional que extiende el sistema Haya a todas las adopcio-
nes al requerir que la asignacin de una familia a un nio sea un proceso de code-
cisin y acuerdo entre las autoridades centrales espaolas y las del pas de origen
del nio, haya o no ratificado el Convenio de La Haya. Similar situacin de conta-
minacin positiva resulta de la prohibicin que realiza la nueva ley de las idoneida-
des ex post, es decir, las que las administraciones se vean forzadas a conceder a las
familias de un nio que ya se encontraba en Espaa, a veces desde haca uno o ms
aos. En la misma lnea, la ley refuerza la actuacin de las entidades pblicas exten-
diendo la obligatoriedad de su intervencin a fases del proceso no previstas en la
regulacin anterior (preparacin pre-adoptiva y apoyo post-adoptivo) que redunda-
rn, previsiblemente, en una mejora de la integracin familiar.
Desde el mbito jurdico27, S. Adroher Biosca seala que el balance sobre la
nueva ley de adopcin internacional es positivo porque procura la mejora de la
situacin de los destinatarios de la misma, los santos inocentes en alusin al
da en que fue aprobada en el Parlamento, respecto de la regulacin anterior y
avanza hacia el inters superior del menor. Las carencias se adjudican mayorita-
riamente a la excesiva urgencia de su tramitacin, a pesar de que supuestamente
es una respuesta a las recomendaciones sobre Adopcin Internacional realizadas
por la Comisin Especial del Senado que funcion entre septiembre de 2002 y
diciembre de 2003.
Una prisa denotada tambin, entre otras cosas, en el hecho de que no cuenta
con disposiciones transitorias y por la que algunos crticos la han calificado como
ley Express, lo que se manifiesta tambin en que no se han salvado efectivamente
las grandes diferencias legales existentes entre Comunidades Autnomas que com-
prometen seriamente la igualdad de las familias adoptantes en territorio espaol y
en que algunas decisiones, como la prohibicin de discriminacin en la idoneidad
(artculo 10.5), parece contradecir el espritu general de la ley por responder ms al
inters superior del adoptante que al del menor (Adroher Biosca, 2008).

Las nuevas iniciativas legislativas

Menos de un ao despus de entrada en vigor la nueva ley de Adopciones Inter-

nacionales, a finales de 2008, se produjeron tres iniciativas legislativas y dos hechos
relacionados con la adopcin que no han finalizado y cuyos alcances es imposible
predecir.

Las adopciones pre-parto: una reimplantacin del parto annimo?

La primera iniciativa legislativa se difundi el 26 de septiembre de 2008. La

prensa autonmica (Levante-EMV.com 26 de septiembre de 2008) y luego estatal
(El Pas, 27 de septiembre de 2008, Abc.es 5 de octubre de 2008) se haca eco de

27
As se desprende de las ponencias presentadas por las juristas S. Adroher Biosca, Sandra Garca
Cano y Blanca Gmez Bengoechea en el encuentro realizado el 25 y 26 de septiembre de 2008 de la Red
Temtica sobre Adopcin Internacional Integracin de los Adoptados internacionales: perspectivas in-
terdisciplinares en la Universidad Pontificia Comillas de Madrid.

709
un nuevo proyecto de la Conselleria de Bienestar Social de la Comunidad Valen-
ciana de implantar adopciones antes del parto para evitar abortos, por lo que los
responsables de Bienestar Social, Sanidad, Justicia e Inmigracin y Educacin
constituyeron una Comisin para desarrollar la ley de Proteccin de la Infancia y
Adolescencia que recoger una serie de medidas para proteger a la mujer embara-
zada y a su hijo, entre las cuales est la de crear una red de voluntariado de
acogimiento familiar para dar soporte a [...] mujeres que quieran dar a luz. Se
trataba de una propuesta que, como se seal, forma parte del Plan de Medidas de
Apoyo Socioeconmico a las Familias anunciada por el presidente de la Comuni-
dad Valenciana para evitar abortos adems de fomentar los acogimientos de em-
barazadas para agilizar los trmites de adopcin nacional reduciendo a la mitad
los tres aos de tramitacin actual, cambios necesarios para que todo el proceso
de la adopcin [nacional] pueda ser una realidad (Levante-EMV.com, 26 de sep-
tiembre de 2008).
Diversas asociaciones de mujeres calificaron la propuesta de antiguo socorro
franquista y un anuncio propagandstico y una reaccin al compromiso de refor-
ma de la ley del aborto anunciado por el Gobierno [Central] (Plataforma Feminis-
ta de Valencia), una ocurrencia basada en la Casa Cuna que nos transporta a tiem-
pos pasados (Dones Progressistes) o de propuesta de convertir a las mujeres en
vientres de alquiler e impedir que las mujeres interrumpan voluntariamente su
embarazo, a travs de estas propuestas sometidas a los criterios ms conservado-
res y reaccionarios, a la Iglesia y a las asociaciones anti-abortistas (Esquerra Unida)
(El Pas, 27 de septiembre de 2008).
Estas declaraciones fueron acompaadas en las semanas siguientes de mani-
festaciones a favor y en contra de las propuestas y de la llegada del barco de la
ONG holandesa Women on Waves y el estacionamiento en aguas internacionales
a 30 kilmetros frente al puerto de Valencia para la realizacin de abortos por
decisin de las mujeres y sin la autorizacin de un psiquiatra o profesional mdi-
co como prescriba la ley (El Peridico, 14 de octubre de 2008, El Pas, 17 de octu-
bre de 2008).
Una de las primeras concreciones del conjunto de iniciativas incluidas bajo un
amplio paraguas denominado Plan + Vida, fue la aprobacin de la Ley de Protec-
cin a la Maternidad (Ley 6 de 2009) de junio de 2009. Entre sus objetivos se men-
cionan evitar el desamparo social que a veces sufre la mujer embarazada y la crea-
cin de una red que d cobertura y apoyo a estas mujeres, en especial a las que se
encuentran en riesgo de exclusin sociolaboral, promoviendo la dignidad de la
mujer gestante, lo cual incluye su derecho a llevar adelante la gestacin, a ser apoya-
da socialmente en esa decisin, y a ser informada de ese derecho y de los programas
y mecanismos de apoyo dispuestos a su favor.
En lo que hace directamente a la adopcin, se subraya el derecho a la vida en
formacin, la responsabilidad de madres y padres y, en su caso, el derecho de los
hijos a desarrollarse en un mbito familiar alternativo al biolgico cuando este sea
imposible, y la consiguiente promocin de la acogida y la adopcin como alternati-
vas eficaces y reales para permitir a la mujer gestante llevar adelante el embarazo.
Una nueva propuesta de 29 de julio de 2009 promueve la creacin de un registro
donde puedan inscribirse los nacimientos y fallecimientos prenatales (fetos hasta los
seis meses), perinatales (a partir de los seis meses) y los recin nacidos que mueran
antes de las 24 horas (El Pas, 29 de 07 de 2009).

710
La problemtica de la adopcin nacional

La segunda iniciativa legislativa relacionada con la adopcin se conoci el 1 de

octubre de 2008 cuando la prensa (La Gaceta.es, 1 de octubre de 2008) recoga la
noticia de la aprobacin por unanimidad por el Senado (DS. Pleno, 1 de octubre de
2008, 15 pg. 598) de una propuesta (BOCG 26 de 09 de 2008, I, 79, pg. 32) del
PSOE, y de los grupos parlamentarios cataln y mixto tambin recogida por la
prensa unos das antes (Europa Press, 24 de 09 de 2008) de la creacin de una
Comisin Especial para estudiar la problemtica de la adopcin nacional y los temas
afines relacionados con ella, como acogimiento, desamparo e institucionalizacin
(mi nfasis), publicada poco despus en el Boletn Oficial de las Cortes Generales
(BOCG, 06 de octubre de 2008, I, 88, pg. 6).
Segn explic el portavoz de Educacin, Poltica Social y Deporte del Grupo
Socialista en el Senado, Mario Bedera, el objetivo de dicha Comisin era conocer
por qu habiendo alrededor de 30.000 menores bajo distintas formas de tutela del
Estado, de los cuales un diez por 100 reunira los requisitos para ser adoptado segn
sealan los tcnicos, slo se adoptan unos 800 nios y nias espaoles por ao
mientras que las adopciones internacionales estn en torno a las 5.000 anuales. A su
juicio, a los nios que crecen institucionalizados, se les priva del derecho a vivir en
una familia, una afirmacin reiteradamente mencionada en los ltimos aos por
distintas instancias polticas estatales y autonmicas.
Los temas que se han convertido en puntos centrales de la comisin son La nece-
sidad de fijar los motivos y tiempos de privacin de patria potestad en casos de protec-
cin de menores, la visin negativa de los centros de proteccin para los que se utiliza
el trmino institucionalizacin frente a la idea de acogimiento residencial y la promo-
cin de un modelo que prime las soluciones familiares estables y jurdicamente prote-
gidas, es decir, la adopcin, para los nios en riesgo (Berstegui Pedro-Viejo, 2009).

Hacia la revelacin obligatoria del hecho adoptivo

La tercera iniciativa legislativa tom estado pblico el 10 de octubre de 2008

cuando la prensa (El Mundo, 10 de octubre de 2008, El Pas, 10 de octubre de 2008,
La Vanguardia, 11 de octubre de 2008, El Pas, 12 de octubre de 2008, El Peridico,
19 de octubre de 2008) inform sobre el anteproyecto de ley de modificacin del
Libro Segundo del Cdigo Civil Cataln relativo a la Persona y la Familia28 impul-
sado por la Consellera Montserrat Tura quien justific la propuesta de reforma, en-
tre otras cosas, en que ms a corto que a medio plazo Catalunya puede ver llegar a
los juzgados un nuevo frente de conflicto familiar, en este caso el generado por ser
uno de los rincones del planeta donde ms comn es la adopcin de menores (El
Peridico, 19 de octubre de 2008). Por ello, el Departamento a su cargo dedic seis
pginas del Anteproyecto a ese tema a travs de las cuales se propone garantizar la
completa equiparacin de derechos entre hijos adoptados y biolgicos.

28
http://web.lavanguardia.es/lavanguardia/docs/20081011/npavantprojectedellei.pdf, consultado
el 10 de octubre de 2008.

711
 Sin embargo, en la primera presentacin del proyecto de ley, lo que ms concit
la atencin fue la decisin de garantizar por ley el derecho de los nios y nias
adoptados a conocer sus orgenes antes de los 12 aos. Se trata de una decisin, se
ha dicho, que no inventa nada porque tiene equivalentes en las legislaciones italia-
na, noruega e islandesa y porque toma en cuenta una recomendacin explcita de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), preocupada por el sndrome de rechazo
a los padres adoptantes que suelen desarrollar los hijos que descubren tarde y mal
que son adoptados. Sin embargo, la consellera Tura fue ms all al sealar que es
obligacin del gobierno cataln evitar que, por desconocimiento, haya en el futuro
problemas de consanguinidad en alguna pareja por la posibilidad de que haya her-
manos y hermanas adoptados por distintas familias en Catalunya en la medida en
que en la adopcin transnacional los procesos de adopcin suelen concentrarse en
pocos y los mismos orfanatos (El Peridico, 19 de octubre de 2008).
Esta parte del Anteproyecto de Ley, que fue finalmente aprobado por el pleno
de Gobierno de Catalunya el 3 de diciembre de 2008, produjo una singular oleada
de cuestionamientos por parte de familias adoptivas y sus asociaciones a pesar de
que el anteproyecto de ley seala en sus consideraciones iniciales al superior inters
del menor como el principi inspirador de qualsevol decisi que lafecti (Ttulo 1,
captulo 1, artculo 211-6). Un principio que, para el caso cataln, implica la obliga-
cin de que las personas adoptadas sean informadas de que lo son antes de los 12
aos, pero que excluye de este derecho a las personas engendradas por tcnicas de
reproduccin asistida, incluida cualquier forma de donacin de material gentico o
reproductivo.
Las reacciones despertadas por esta propuesta en relacin con los orgenes obli-
g a leer entre lneas para conocer otras propuestas igualmente relevantes como que
la nueva ley, al igual que la nueva ley de Adopciones Internacionales, permitir
homologar adopciones internacionales irregulares por resolucin judicial en el caso
de menores que estn acogidos o tutelados aunque sus pases de origen no sean
signatarios del Convenio de La Haya. Asimismo, prev que los ascendientes de los
padres del menor adoptado se conviertan tambin legalmente en ascendientes del
menor, dotndolo de abuelos, tos y primos. Tambin que la legislacin permitir
agilizar las adopciones porque permitir iniciar la retirada de la patria potestad a los
padres de nios declarados desamparados que, sin motivo suficiente, pasen ms de
un ao sin manifestar inters en l o incumpliendo el rgimen de visitas (El Mundo.
es 10 de octubre de 2008), una medida que tambin est en consideracin por parte
de la Comisin Especial del Senado que analiza la problemtica de la adopcin
nacional.
Exactamente seis aos despus que la presidenta de la Coordinadora de Asociacio-
nes en Defensa de la Adopcin y el Acogimiento (CORA) solicitara en su compare-
cencia ante la CEAIS de 23 de septiembre de 2002 la modificacin de la legislacin,
el Cdigo Civil en particular, con el objeto de clarificar las razones por las cuales los
padres deberan perder la custodia de sus hijos o que el presidente de la Generalitat
de Catalua manifestara la necesidad de modificar la ley de familia catalana para im-
pedir que los menores se hicieran adultos en los centros de proteccin bajo la tutela
del estado, el Senado constitua nuevamente una Comisin Especial para estudiar el
tema y Catalua y Valencia iniciaban un proceso de modificacin de sus leyes de Fa-
milia e Infancia con intenciones, entre otras, de agilizar las adopciones nacionales y el
nacimiento de nios y nias destinados a la adopcin, respectivamente.

712
 Cinco o seis aos parecen demasiados para madurar modificaciones cuyas nece-
sidades parecan tan evidentes. Por ello, es posible que, tras estas nuevas iniciativas
est el alargamiento de la espera de las adopciones transnacionales registrado desde
2005 que produjo una disminucin pronunciada de las adopciones transnacionales
desde 2006. Se trata de una disminucin que est relacionada en parte con las difi-
cultades de tramitacin con el consecuente perjuicio econmico para las entidades
intermediarias de adopciones y econmico y emocional para las familias adoptivas
pero tambin con el hecho de que, como ha sucedido en pases con una tradicin
ms larga en adopciones internacionales, en Espaa se ha superado la etapa idlica
de la adopcin. Con este nombre se conoce al perodo caracterizado por una gran
cantidad de gente interesada en adoptar, solicitando o esperando un hijo o hija o
que lo ha recibido recientemente.
Con base en datos proporcionados por el Ministerio de Educacin, Poltica
Social y Deportes, Beatriz San Romn ha calculado que en los ltimos aos se han
concedido algo ms de 40.000 nuevos certificados de idoneidad (el 97 por 100 de
los solicitados) mientras que se han concluido 19.084 adopciones, lo que significa
que hay un nmero mayor de expedientes de adopcin sin resolver que los que
efectivamente se resolvieron (San Romn Sobrino, 2009).

Las cifras de la adopcin en Espaa

La adopcin transnacional y nacional no siguieron los mismos derroteros en los

ltimos aos en Espaa. Mientras la primera casi cuadruplicaba sus valores entre
1998 y 2004, la segunda se mantena o, incluso decreca, para situarse en 2006 en
cifras similares a las de 199829.
En Espaa, con algunas excepciones, la adopcin transnacional comenz en
1990 pero se increment durante la segunda mitad de la dcada. Hasta principios
de 1980 todava se registraron casos de familias de otros pases europeos que venan
a Espaa en busca de un nio o nia para adoptar. Como otros pases europeos y
norteamericanos, Espaa pas desde una concepcin de la adopcin como algo del
mbito de lo estrictamente privado, oculto, secreto cuya finalidad era proveer de
descendencia a una pareja con dificultades para concebir, es decir, una adopcin
tpica de los aos anteriores a la segunda mitad de la dcada de 1980 centrada en los
intereses de la pareja, que procuraba reproducir tanto como fuera posible el modelo
biolgico, en una especie de como si (Modell, 1994; Modell, 2002), a una adop-
cin crecientemente visible and vocal en palabras de T. Volkman (Volkman, 2003)
a partir de finales de la dcada de 1980 en la que, al menos desde las regulaciones,
se considera que la adopcin tiene como objetivo dotar de una familia a un nio o

29

AOS 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 Total
Adopciones
Internacionales 1.487 2.006 3.062 3.428 3.625 3.951 5.541 5.423 4.472 3.592 36.587

Adopciones
Nacionales 875 868 964 1.075 1.028 896 828 691 916 s/d 8.141

713
nia que carece de ella. Se trata de una adopcin que no puede desprenderse del
modelo biolgico que parece estar siempre informando las decisiones que se toman
respecto de ella, especialmente por parte de los profesionales y tcnicos pertenecien-
tes a disciplinas de base psicolgica con un modelo de nio universal en mente
proporcionado por la psicologa evolutiva, habilitados para intervenir en las distin-
tas etapas de los procesos de adopcin.
Las cifras de adopcin transnacional alcanzadas por Espaa podran hacer pen-
sar en una cierta universalizacin de la adopcin internacional. Sin embargo ello no
es necesariamente as. Si bien es cierto que la adopcin transnacional se ha incre-
mentado en general en la ltima dcada del siglo XX, no es menos cierto que no
todos los pases ricos o con estados del bienestar muy desarrollados participan de
igual manera de ella, siendo el Reino Unido probablemente uno de los casos ms
significativo en la medida en que ha tenido y mantenido ndices muy bajos de
adopcin transnacional en la ltima dcada. Selman (Selman, 2009) ha sealado
que 22 pases concentran alrededor de las 45.000 adopciones transnacionales que se
realizan cada ao en el mundo, entre los que Espaa ocupa el segundo lugar tras
Estados Unidos desde 2004 en cantidad de menores adoptados, el primero desde
2005 junto a Noruega en menores adoptados transnacionalmente por habitante y el
primero, tambin desde 2005, en cantidad de adopciones transnacionales por me-
nores nacidos vivos. P. Selman ha dado cuenta tambin de un declive de la adop-
cin transnacional en la mayor parte de los pases, incluido Espaa, en 2005 y 2006,
lo que han confirmado, en el caso de Espaa, las cifras de 200730, pero no as las
cifras de Italia que se han incrementado31.
Tanto P. Selman como la secretaria de Estado de Poltica Social de Espaa, Am-
paro Valcarce (El Pas, 22 de 07 de 2008), han atribuido el descenso en las cifras de
adopcin transnacional a la escasez de menores adoptables en general y, en especial,
en los pases de origen donde ms se adoptaba, China y Rusia. P. Selman, por su
parte, cita a Ina Hut, presidente de Wereldkinderen, la agencia de adopciones trans-
nacionales ms grande de los Pases Bajos quien se ha referido al fin de la adopcin
internacional y ha sealado que como la provisin de nios se reduce, las fuerzas
del mercado en algunos pases estn haciendo frente a ello pagando ms dinero
por los menores, lo que va en detrimento de aquellos pases o agencias ms compro-
metidos con una tramitacin ms tica32.
No obstante, de acuerdo a los datos de Catalua para 200833, la comunidad
autnoma con mayor nmero de adopciones por habitante desde el inicio de la
adopcin transnacional en Espaa, tambin ha comenzado un descenso en las soli-
citudes que, a juzgar por las acciones iniciadas por la mayor parte de las asociaciones
de familias adoptantes y por algunas Comunidades Autnomas en favor de la adop-
30
En 2007 se adoptaron internacionalmente en Espaa 3681 menores frente a los 4472 del ao an-
terior (El Pas, 22/07/2008).
31
Comunicacin personal de Peter Selman de julio de 2009.
32
Entrevista a Ina Hut en Radio Netherlands Worldwide el 8/07/2007 en http://www.romania-forex-
portonly.blogspot.com.
33
Durante 2007 hubo en Catalua un 14 por 100 menos de adopciones transnacionales que en 2006
y se presentaron 1859 solicitudes de adopcin mientras que en 2005 se haban presentado 2588, una
tendencia a la baja tambin en las solicitudes, que parece confirmarse con las cifras proporcionadas para
los primeros ocho meses del ao 2008 con 1018 solicitudes presentadas (Metro Barcelona, 8/10/2008) y
un total de 518 menores adoptados transnacionalmente, alrededor de 64 por mes frente a las 73 adopcio-
nes de promedio mensual del ao 2007 (Adn Barcelona, 15/10/2008).

714
cin nacional34 y por las demandas de solicitud de apertura de nuevos pases de
origen donde adoptar a travs de la firma de convenios bilaterales, pareciera atribui-
ble a una cierta desazn por parte de las familias adoptantes ante las crecientes difi-
cultades y plazos para la adopcin35, a una cierta cautela por parte de algunas fami-
lias adoptantes ante una crisis econmica que podra hacer peligrar la estabilidad
laboral de algn miembro de la pareja o de ambos e incrementar las dificultades
para afrontar el costo de una adopcin y la incorporacin de un nuevo miembro a
la familia as como al final de la etapa idlica de las adopciones transnacionales,
descrita tambin para otros pases, a partir del cual las familias adoptivas pero tam-
bin los profesionales, tcnicos, instituciones y administraciones vinculados a temas
de infancia comienzan a advertir las necesidades a menudo dificultades que
comporta la vinculacin familiar y social de los menores adoptados.

La adopcin transnacional: una de las tecnologas reproductivas

ms difundidas en Occidente en la actualidad

En Espaa, como en otros pases de la Europa Occidental y de Amrica del

Norte, la adopcin transnacional se constituy en un camino para convertirse o
aumentar la familia para parejas y personas con dificultades para procrear y para
personas que deseaban tener un hijo pero no a travs de procedimientos biolgi-
cos36.
Se trata de una posibilidad que ha sido favorecida por el hecho de que Espaa
tiene y ha tenido desde el inicio de la adopcin transnacional, una de las legislacio-
nes ms inclusiva del mundo37, de acuerdo con la cual, cualquier persona o pareja
que ha sido evaluada y considerada idnea el 97 por 100 de quienes lo solicitan
son considerados idneos en primera instancia y la casi totalidad lo son en fase de
apelacin o en sede judicial por los profesionales o entidades encargadas de ello,
puede adoptar.
Aunque sin haber sido evaluado hasta el momento por la ausencia de estu-
dios e investigaciones ante los que las administraciones pblicas se muestran

34
La Comunidad de Madrid ha abierto la bolsa para nuevas adopciones nacionales luego de cuatro
aos de cierre por exceso de solicitudes (El Pas, 9/10/2008).
35
A una tramitacin habitualmente considerada larga por parte de las familias adoptantes, se ha su-
mado recientemente un incremento en la espera en la mayor parte de los pases de origen de los menores
adoptados internacionalmente originada en la creciente escasez de los menores adoptables y en el incre-
mento de la demanda que se va multiplicando exponencialmente a partir de las adopciones que pasan
de un ao a otro sin resolver. Se trata de dificultades que ya empiezan a ser recogidas por una variedad
de medios de comunicacin. La mujer de un conocido jugador de futbol, habitual de la prensa rosa,
con quien tiene un hijo y una hija biolgicos, declar en una reciente entrevista (Hola nm. 3356 de
26/11/08) que pensaban quedarse con la parejita, a pesar de que no les importara adoptar un nio si los
trmites no fueran tan largos y complicados. Se trata de unas declaraciones que confirman, para algunos,
la existencia de una cierta moda entre ciertas familias espaolas segn la cual el tercer hijo o hija debe
ser adoptado y, de ser posible, transracialmente.
36
En 2007 slo el 36 por 100 de las familias catalanas que solicitaron una adopcin transnacional
haba realizado previamente un tratamiento de reproduccin asistida (Font Lletjs 2008).
37
La legislacin de Noruega, un pas con similares ndices de adopcin transnacional que Espaa,
tiene sin embargo, una legislacin mucho ms restrictiva por la que mujeres solas y parejas homosexuales
no pueden adoptar as como tampoco parejas heterosexuales con hijos biolgicos o capacidad para pro-
crear (Howell 2006).

715
muy reticentes, es posible pensar que Espaa, como otros pases de la Europa
Occidental y de Amrica del Norte, podra haber pasado, pero de manera si-
multnea y no consecutiva, por las cuatro fases que J. Triseliotis describi para
la adopcin transnacional: adopciones por compasin o humanitarismo, por el
deseo de crear o expandir una familia, estimuladas por el comercio o circula-
cin de menores o por el inicio de una regulacin internacional38 (Triseliotis,
1999).
R. Hoksbergen, por su parte, a partir del ejemplo de pases con una larga trayec-
toria en adopcin internacional como Estados Unidos y los pases nrdicos que,
adems de fomentar, financian estudios de seguimiento de las adopciones transna-
cionales, propuso cuatro perodos en el desarrollo de las adopciones: el tradicional
cerrado (1950-1970), el optimista idealista (1971-1981), el materialista realista (1982-
1992) y el optimista demandante (1993 en adelante).
En el primer perodo la adopcin era considerada un servicio a las familias que
no podan procrear por lo que segua, tanto como fuera posible, el modelo biolgi-
co, procurando proporcionar un beb dentro del mayor secreto y anonimato posi-
ble, tanto a nivel familiar como de las administraciones, lo que ha impedido o difi-
cultado la realizacin de estudios sobre esta etapa de las adopciones, con la excelen-
te excepcin desde la antropologa social de los trabajos de J. Modell para el caso
estadounidense (Modell, 1999).
El segundo perodo propuesto por R. Hoksbergen es la consecuencia, en Esta-
dos Unidos y los pases nrdicos, de la difusin de la anticoncepcin, la legaliza-
cin del aborto y el apoyo a la maternidad en solitario que hizo disminuir los me-
nores de la adopcin nacional al mismo tiempo que guerras injustas como la de
Corea y Vietnam dejaban una infancia desprotegida que las familias adoptantes de
esta etapa procuraron rescatar ms preocupados por ella que por s mismos, insta-
lando una adopcin ms abierta, intercultural e interracial.
El tercer perodo es, segn Hoksbergen, un resultado de la difusin de las difi-
cultades y fracasos de muchas familias que haban adoptado en la poca optimista
anterior con gran sufrimiento para las familias y costo para las administraciones,
que en muchos casos debieron reinstitucionalizar nuevamente los menores, por lo
que la adopcin procur ser, de all en adelante, ms garantista reduciendo los ries-
gos tanto como fuera posible a travs de la bsqueda de menores con mayor capa-
cidad de adaptacin y vinculacin, es decir ms pequeos, sanos y sin diferencias
raciales, as como de familias ms informadas, formadas y apoyadas por una crecien-
te especializacin de profesionales dedicados a ello.
El cuarto perodo propuesto por Hoksbergen es el resultado de tres circunstan-
cias: la ampliacin del acceso a la adopcin para mayor nmero de familias por una
singular mejora del nivel econmico de la poblacin en general, un creciente indi-
vidualismo que ha convertido a la adopcin en un derecho que coloca a los adop-
tantes ms en el rol de clientes que de beneficiarios e incrementa la demanda ante
las administraciones de los estados y un incremento de las tasas de infertilidad que
ha hecho de la adopcin otra forma de asistencia a la fertilidad (Hoksbergen, 1991;
Hoksbergen 2005).

38
El inicio de la adopcin transnacional en Espaa se produjo simultneamente, en 1995, al mo-
mento en que Espaa suscribi el Convenio de La Haya relativo a la proteccin del nio y a la coopera-
cin en materia de adopcin internacional de 1993.

716
 En Espaa, a partir de la mitad de la dcada de 1990 se habran producido si-
multneamente la etapa dos y cuatro de las propuestas por Hoksbergen, al tiempo
que en los ltimos aos de la dcada de 2000, especialmente con el inicio de la in-
corporacin a la escuela de muchos nios y nias provenientes de la adopcin
transnacional, han surgido inicios muy claro relacionados con la tercera etapa.

Las causas de la adopcin en Espaa

Como se ha sealado, Espaa ocupa el segundo lugar tras Estados Unidos desde
2004 en cantidad de menores adoptados transnacionalmente, el primero desde 2005
junto a Noruega en menores adoptados transnacionalmente por habitante y el pri-
mero, tambin desde 2005, en cantidad de adopciones transnacionales por menores
nacidos vivos. Si, adems, como ha mostrado Selman, se desagregan los datos co-
rrespondientes a Catalua, la comunidad autnoma con el mayor nmero de me-
nores adoptados transnacionalmente en Espaa, proporcin de menores adoptados
transnacionalmente por habitante y por persona nacida viva en Catalua casi dupli-
ca a la de los pases que le siguen, Espaa incluida.
La diferencia entre Catalua y Espaa y otros lugares del mundo occiden-
tal como Estados Unidos donde se realiza el mayor nmero de adopciones interna-
cionales del mundo, es que en este ltimo pas las adopciones nacionales tambin
son numerosas, doblan anualmente el nmero de adopciones internacionales, y se
realiza un importante nmero de acogimientos, todo lo cual se suma al ndice de
natalidad ms alto de los pases ricos: 2,1 hijos por mujer en 2007 (El Peridico, 18
de enero de 2008).
Algo similar ocurre en Francia, el segundo pas de Europa tras Espaa en adop-
ciones internacionales, quien registr en 2007 el mayor ndice de natalidad de la
UE: 2,0 hijos por mujer, seguida de Suecia (1,9) e Irlanda (1,85) (Reuters, 3 de julio
de 2008).
Catalua y Espaa con un ndice de natalidad de 1,14 en 1995, uno de sus
mnimos histricos, lleg a 1,46 en 2007 como consecuencia de la natalidad inmi-
grante cuyos ndices fueron de 1,97 frente al 1,33 de la poblacin no inmigrante.
Mientras que en 2007, en Catalua los nacimientos de menores de padres extranje-
ros crecieron el 16,5 por 100, los de padres espaoles decrecieron el 2,8 por 100
(Institut dEstadstica de Catalunya (Idescat) 27 de noviembre de 2008).
Si, adems, la comparacin es con finales de la dcada de los setenta, la perspec-
tiva es an ms pronunciada. En un hospital de Barcelona se atendan 100 partos
diarios en los 70, mientras que en la actualidad no se superan los 3500 anuales, de
los cuales, un 54 por 100 corresponde a mujeres inmigrantes (El Peridico, 22 de abril
de 2008).
Qu sucedi entre mediados de la dcada de 1980 y mediados de la de 1990
para que Espaa pasara de ser un pas en el que algunas familias europeas buscaban
nios o nias para adoptar, a convertirse en el segundo pas del mundo en nmero
de adopciones transnacionales y el primero en adopciones transnacionales por ha-
bitante y por menor nacido vivo?
El largo perodo franquista, la democratizacin posterior de 1975 y sus conse-
cuencias en la vida de las familias en general y de las mujeres en particular, parecen
constituir una parte sustancial de la explicacin.

717
Los cambios en la reproduccin: el control de la natalidad
y la reproduccin asistida

Los anticonceptivos estuvieron prohibidos en Espaa entre 1941 y 1978 cuando

la anticoncepcin fue despenalizada por decreto39 y se suprimieron los artculos del
Cdigo Penal que establecan que vender, prescribir, divulgar u ofrecer cualquier
cosa destinada a evitar la procreacin era delito. En 1981, se aprob la ley de divor-
cio40. La esterilizacin quirrgica voluntaria fue despenalizada en 1983 a partir de
una nueva supresin de artculos del Cdigo Penal. En 1985 una nueva ley41 despe-
naliz el aborto bajo tres supuestos: evitar un grave peligro para la vida o la salud
fsica o psquica de la embarazada, si el embarazo es consecuencia de un hecho
constitutivo de un delito de violacin previamente denunciado y presuncin de
graves taras fsicas o psquicas en el feto y en 1999 se legaliz el uso de la llamada
la pldora del da despus42.
Se trata de un control de la natalidad que se mantiene y profundiza43. a travs
de la nueva ley de Salud sexual y reproductiva e interrupcin voluntaria del embarazo que
entrar en vigor en julio de 201044, que establece en 14 semanas el plazo para que
las mujeres puedan abortar libremente a partir de los 16 aos sin interferencia de
terceros y en 22 semanas cuando existe grave riesgo para la vida o la salud de la
embarazada o de graves anomalas en el feto. Algunas comunidades autnomas
como Catalua han propuesto permitir el aborto hasta las 22 tambin cuando las
condiciones socioeconmicas de las gestantes son desfavorables (El Peridico, 21 de
04 de 2008).
El control de la natalidad an contina asimilndose, asocindose y superpo-
nindose con la idea y concepto de Salud Reproductiva, a pesar de los muchos in-
dicios y estudios que dan cuenta de la singular expansin de las tcnicas de
reproduccin asistida en Espaa.
39
Real Decreto 2275/78. BOE de 25 de septiembre de 1978.
40
Ley 30/1981. BOE de 20 de julio de 1981. Esta ley ha sido modificada por ley 15/2005, de 8 de
julio, por la que se modificaron el Cdigo Civil y la Ley de Enjuiciamiento Civil en materia de separa-
cin y divorcio con el objeto de agilizar los trmites al suprimir la exigencia de separacin previa, lo que
podra reducir el trmite de dos aos a tres o seis meses. Asimismo, ser posible divorciarse a los tres
meses de realizado el matrimonio y los jueces podrn conceder la custodia compartida de los hijos sin
que exista acuerdo entre los padres. Tambin se crea un fondo estatal que garantice el pago de las pensio-
nes de alimentos en caso de impagos.
41
Ley Orgnica 9/1985. BOE de 12 de julio de 1985.
42
Sin embargo no fue hasta el 23 de marzo de 2001 que la pldora no recibi la autorizacin de la
Agencia Espaola del Medicamento. La pldora del da despus. Puleva Salud. http://www.pulevasalud.
com/ps/contenido.jsp?ID_CATEGORIA=-1&ID=5715, consultado el 18/08/2008.
43
La V Encuesta Bayer Schering Pharma sobre Anticoncepcin realizada en Espaa en 2007 ha mostrado
que el uso de los mtodos anticonceptivos en Espaa ha pasado del 49 por 100 en 1997 al 80 por 100 en
2007 con la consolidacin de la pldora y el preservativo como mtodos seguros y reversibles en detri-
mento de los mtodos irreversibles como la esterilizacin femenina (4,1 por 100) y masculina (4,3 por
100) y otros sistemas como el mtodo Ogino (0,5 por 100), los parches y anillos (4,3 por 100) o el coito
interruptus (2,5 por 100). El preservativo es el mtodo usado por el 38 por 100 de usuarios mientras que
la pldora se sita en el 20,3 por 100, muy lejos del perfil del entorno europeo, donde la pldora es el
anticonceptivo ms usado (49 por 100 en Francia, 38 por 100 en Alemania, 31 por 100 en Reino Unido
y 29 por 100 en Italia) (La Voz Digital.es 24/10/2007).
44
Ley 2/2010 de 3/03/2010, BOE nm. 55 de 4/03/2010.

718
 En 1988, tres aos despus de aprobarse la ley de despenalizacin del aborto y
cuatro aos despus que naciera en Barcelona la primera nia por IVF, se aprob la
primera ley de Reproduccin Asistida45 que autorizaba la donacin annima de
semen y gametos sin fines lucrativos a Centros Autorizados, as como la constitu-
cin de un Registro Nacional encargado de tomar las medidas necesarias para que
no nazcan ms de seis hijos de cada donante, entre otras cosas.
La ley fue modificada parcialmente dos veces46 y otras dos veces fue reformada
de manera general47, manteniendo la edad mnima de 18 aos y no estableciendo
lmite mximo para ser receptora o usuaria de tcnicas de reproduccin asistida, la
necesidad de la mujer casada de contar con el consentimiento del marido para rea-
lizar un tratamiento, la eleccin del donante a cargo del equipo mdico encargado
de garantizar la mxima similitud fenotpica e inmunolgica entre donantes y recep-
tores y las mximas posibilidades de compatibilidad con la mujer receptora y su
entorno familiar.
A la conservacin del material donado y de embriones, se agreg la posibilidad
de conservar vulos y tejido con fines de reproduccin asistida48 y se autoriz la
investigacin con embriones con acuerdo escrito de sus dueos y la seleccin gen-
tica con fines teraputicos, manteniendo la prohibicin de clonacin de seres hu-
manos con fines reproductivos.
Asimismo, se mantuvo la prohibicin de la subrogacin o madres de alquiler
en territorio espaol, aunque en febrero de 2009 una resolucin de la Direccin
General de los Registros y del Notariado, orden la inscripcin en el Registro Civil
Consular de dos menores como hijos de una pareja homosexual espaola nacidos
en California, la gratuidad y confidencialidad de la donacin y el mximo de seis
nacimientos de un mismo donante.
El crecimiento de los embriones sobrantes en los Bancos llev, entre otras razo-
nes, a la modificacin de la Ley de Reproduccin Asistida en 200349.
Como consecuencia de la entrada en vigor de la mencionada ley, en octubre de
2004 un Centro de Reproduccin Asistida de Barcelona lanz un Programa de
Adopcin de Embriones50 convocando a parejas o personas a adoptar embriones
sobrantes de procesos de reproduccin asistida cuyos propietarios no haban toma-
do ninguna decisin sobre ellos en los cinco aos posteriores a la produccin de los
mismos, es decir que los haban abandonado. Como consecuencia de dicho pro-
grama, a principios de septiembre de 2005 naci en Barcelona el primer nio adop-

45
Ley 35/1988, BOE de 26 de noviembre de 1988, con correccin de errores en BOE de 24 de di-
ciembre de 1988.
46
Modificada por Disposicin final tercera de la Ley Orgnica 10 de 1995, de 23 de noviembre, del
Cdigo Penal afectando a los artculos 20 y 24 y por Sentencia 116 de 1999, de 17 de junio, del Pleno
del Tribunal Constitucional afectando al artculo 20.
47
Ley 45/2003, BOE de 22 de noviembre de 2003, y Ley 14 de 2006, BOE de 27 de mayo de
2006.
48
Luego del primer nacimiento en Espaa de un bebe proveniente de un vulo congelado a princi-
pios de 2002, un Real Decreto de enero de 2003 (120 de 2003) regul la realizacin de experiencias
controladas, con fines reproductivos, de fecundacin de ovocitos o tejido ovrico previamente congela-
dos.
49
La ley 45/2003 limitaba a tres los ovocitos que podan ser fecundados dentro de un mismo ciclo,
se autorizaba la conservacin de semen durante toda la vida del donante y la de vulos con fines repro-
ductivos y se autorizaba la donacin de embriones sobrantes slo con fines reproductivos.
50
http://www.cimaclinic.com/plantillas/plant_11.asp?contenidoc=411&menu=m5

719
tado siendo embrin de una madre monomarental de 41 aos que dijo haberlo
sentido propio desde el momento en que se supo embarazada y no estar preocupa-
da porque su hijo tuviera dos hermanos (nacidos de los embriones fertilizados al
mismo tiempo que el suyo) porque el equipo mdico le haba asegurado que era
imposible que se encontraran en toda su vida (El Pas, septiembre de 2005).
Entre los interesados en este Programa destac desde el inicio un grupo de pare-
jas italianas, en su mayora con hijos biolgicos, que han concurrido acompaadas
por el sacerdote Oreste Benzi, presidente de la Comunidad Papa Juan XXIII51. Co-
llard y Kashmeri han confirmado recientemente con su trabajo en Estados Unidos,
el inters de algunas comunidades religiosas por los programas de adopcin de em-
briones (Collard y Kashmeri, 2009).

La incorporacin de la mujer al mercado laboral: un proceso inacabado

La incorporacin al mercado laboral de la mujer en general y en igualdad de

condiciones con el hombre, en particular, contina siendo una asignatura pendien-
te en Espaa.
Las mujeres y los jvenes, por lo que las mujeres jvenes duplican desventaja,
son los grupos con el ndice ms alto de desempleo. Segn el ltimo estudio com-
parativo presentado por Eurostat para la zona Euro, Espaa tena al final del primer
trimestre de 2009 un 33,6 por 100 de paro en la poblacin entre 15 y 24 aos, mien-
tras que la media europea era de 18,3 por 100 (El Peridico, 24 de julio de 2009).
Asimismo, las mujeres y los jvenes tienen el peor tipo de contrato y los salarios
ms bajos. UGT ha cifrado en el 26 por 100 la diferencia salarial entre hombres y
mujeres con perjuicio para estas ltimas, al tiempo que un estudio comparativo de
IESE Business School y la firma de recursos humanos ICSA de 2008 sealaba que
si bien existen diferencias retributivas entre hombres y mujeres en los niveles profe-
sionales en Francia, Espaa e Italia, Espaa era quien registraba la brecha ms im-
portante, en torno al 16 por 100 (El Pas, 08 de marzo de 2009).
Si bien, en los ltimos aos se han producido avances52, as como hechos de un
cierto valor simblico como la designacin de mujeres al frente del Senado y del
Parlamento o la conformacin de un gabinete ministerial con igual nmero de
hombres y mujeres, la designacin equitativa en trminos de gnero al frente de las
dos vicepresidencias del poder ejecutivo, la designacin de una mujer embarazada
como Ministra de Defensa o de una mujer como Ministra de Economa asimismo
con cargo de vicepresidenta, la repercusin que todo ello ha tenido en la prensa
nacional e internacional53, da cuenta de lo excepcional de esas medidas.
51
muy conocido en Italia por su labor a favor de los marginados sociales
52
Ley de promocin de la autonoma personal y atencin a personas en situacin de dependencia,
BOE de 15 de diciembre de 2006, Ley orgnica para la igualdad efectiva de mujeres y hombres, BOE de
23 de marzo de 2007, Plan de Fomento del Alquiler, BOE 11 de enero de 2008, La Ley de Conciliacin
de la vida laboral y familiar para ayudar a las mujeres embarazadas y madres a travs del permiso de pa-
ternidad, una ayuda de 2.500 euros por hijo que nace y ampliacin de las guarderas pblicas.
53
El The Daily Telegraph bautiz a las ministras designadas en el ltimo inicio de legislatura como las
zapettes The Daily Telegraph 17/04/2008, The Independent 16/04/2008, The Sunday Times 20/04/2008. Sil-
vio Berlusconi, cuando fue electo nuevamente primer ministro italiano, dijo que el gabinete de Zapatero
era demasiado rosa y que con tantas mujeres tendra muchos problemas para gobernar The Intependent
20/04/2008.

720
 La singular repercusin tambin en la prensa local donde se dijo que la decisin
tomada por el presidente al designar a la ministra de Defensa en la recta final de su
embarazo favorecer que haya embarazos y contribuir a crear una situacin de
normalidad [...] demostrando que se puede compaginar la maternidad con un alto
cargo, de responsabilidad y significacin mxima como es el Ministerio de Defensa
[...] porque [ella] lo est llevando de una manera esplndida, sin dificultad aparente
[...] (El Peridico, 22 de 04 de 2008), no resultar extraa si se menciona que Espaa
pas de tener uno de los ndices de natalidad ms altos de la UE (2,8 hijos por mujer)
en 1975, a tener el ms bajo (1,17) en 1995, una tendencia que tambin sigui el ndi-
ce de nupcialidad que descendi desde el 7,60 en 1975 a 5,04 en 200454, situndose
actualmente en la media de la UE. Asimismo, la edad media a la primera maternidad
pas de 28 aos en 1976 a 32 en 2006, la ms alta de la UE desde 1997.
Si bien, a partir de 1995 la natalidad comenz a recuperarse, en parte por la
natalidad de las mujeres inmigrantes, en 2008 estaba en 1,41 hijos por mujer uno
de cada cinco de madre extranjera, en el nmero 13 de los pases de la UE (El Pas,
4 de 06 de 2009)55, muy lejos an de los 2,1 hijos por mujer registrados en Estados
Unidos en 2008 (El Peridico, 18 de 01 de 2008) o los tambin 2,1 de Francia (El Pas,
14 de 03 de 2009).
Si bien Espaa no es la excepcin en el mbito europeo en las dificultades para
conciliar la vida familiar y la laboral, de lo cual da cuenta la propuesta de la Comi-
sin Europea de ampliar a 18 semanas la baja por maternidad para todos los pases
de la Unin (El Pas, 4 de octubre de 2008) a lo que se ha opuesto La Patronal Eu-
ropea, Business Europe, con sede en Bruselas y La Asociacin Europea de Pequeas
y Medianas Empresas (UEAPME) (El Pas, 1 de octubre de 2008), los estudios reali-
zados s sealan que Espaa es donde ms profundamente se percibe esa tendencia
general de la UE.
Un estudio de 1996 cuyos resultados se conocieron a principios de 2008 indica-
ba que 6 de cada 10 mujeres espaolas consideran que los hijos truncan su vida la-
boral y, si se trata de mujeres de entre 30 y 39 aos, el porcentaje casi llega a 7. El 56
por 100 de las 10.000 mujeres incluidas en el estudio asegur que la maternidad les
oblig a reducir su actividad o interrumpir su trabajo, el 28 por 100 se manifest
convencida de que, tras tener a su primer hijo, se les cerraron las puertas a las opor-
tunidades de promocin en el empleo, el 17 por 100 reconoci haber tenido que
dejar de trabajar definitivamente y el 8 por 100 asegur haber sufrido discrimina-
cin en su entorno profesional56, todo lo cual ha contribuido a que el 42,6 por 100
de las mujeres entre 20 y 44 aos no haya tenido ningn hijo an y de ellas, el 19,4
por 100 afirme que no quiere tenerlos (Delgado, 2007). El mismo estudio revel que
a mayor nivel educativo, las mujeres tienen menos hijos y ms tarde, a los 33,5 aos,
de media.

54
Instituto Nacional de Estadstica, Indicadores Demogrficos Bsicos http://www.ine.es/inebase/cgi/
um?M= por 1002Ft20 por 1002Fp318&O=inebase&N=&L=0
55
A finales de los setenta, en un hospital de Barcelona se atendan 100 partos diarios, mientras que
actualmente no se superan los 3500 anuales, de los cuales, un 54 por 100 corresponde a mujeres inmi-
grantes. Entrevista al jefe del servicio de Ginecologa y Obstetricia del Hospital del Mar de Barcelona.
El Peridico 22/04/2008.
56
Un informe de la Fundacin Madrina de 2008 seal que el embarazo es la primera causa de
despido entre las mujeres en Espaa http://www.bebesymas.com/2008/03/06-el-embarazo-es-la-primera-
causa-de-despido-entre-las-mujeres, consultado el 6/10/2008.

721
 A la menor cantidad de hijos por mujer y la ms alta edad a la primera materni-
dad de la UE, Espaa sumaba en 2007 el ltimo lugar de Europa en contratos de
jornada reducida para mujeres 8 por 100 frente al 48 por 100 y 41 por 100 de
Holanda y Suecia, respectivamente y el primero en contrato femenino temporal
y precario 50 por 100 del total de mujeres trabajadoras frente al 20 por 100 de sus
homnimos hombres (El Peridico, 7 de 04 de 2007). Asimismo, el Barmetro de
Clima Laboral Accor, 2008 sealaba que, mientras en Europa el porcentaje de conci-
liacin de la vida laboral y familiar asciende al 80 por 100, en Espaa es slo del 66
por 100 y, lo que es peor, estaba en ocho puntos menos que en 2005, lo que la si-
tuaba, tambin en este indicador a la cola de Europa (El Pas, 27 de 09 de 2008).
Si se toma a Francia, el pas europeo con la mayor natalidad y, tambin, con el mayor
ndice de adopciones internacionales detrs de Espaa, como elemento de comparacin
en relacin con la conciliacin laboral y familiar, los datos no pueden ser ms reveladores.
En un informe presentado a la Asamblea Nacional francesa en el primer trimestre de
2009 se sealaba que Francia ocupa el primer lugar entre los pases de la OCDE en pre-
supuesto destinado a polticas familiares, el 3,8 por 100 del PIB mientras que Espaa no
alcanza el 1,5 por 100 y ocupa el lugar 28 de la lista de los pases de la OCDE.
Sin embargo y a pesar de lo significativas que resultan estas cifras si se las tradu-
ce a plazas de guarderas, ayudas familiares, exenciones fiscales, gratuidad de la
educacin y as hasta algo ms de 30 ayudas destinadas a las familias con hijos que
se han implementado en Francia a travs de la poltica familiar implementada desde
inicios del siglo XX con escasas diferencias entre los gobiernos de izquierdas y dere-
cha, como indica la sociloga francesa Dominique Meda, sin una buena opinin
sobre la familia e idntica valoracin de los nios, no se alcanzaran esas cifras de
natalidad ni se apoyaran las polticas de conciliacin (El Pas, 14 de 03 de 2009).
Con estos indicadores, quizs resulte menos llamativa la trascendencia adquiri-
da por la designacin de una mujer embarazada de 37 aos por otra parte
como Ministra de Defensa en Espaa, al tiempo que probablemente resulten ms
comprensibles las consideraciones de la vicepresidenta del Gobierno espaol en
la dcada de los 50 y sin familia en relacin con ello, al decir que no slo se
trata de una curiosidad, tambin es smbolo de la Espaa que queremos construir
[deseando que ninguna mujer tenga que] elegir entre un trabajo y un hijo [y que
este] deseo sea realidad ms pronto que tarde para todos los niveles, para todas las
espaolas y en todos los lugares (El Peridico, 23 de 05 de 2008).
Si se toman en cuenta ciertos ndices de carcter simblico o cultural como la
presencia de mujeres en cargos polticos relevantes, tambin en el caso de Espaa no ha
habido diferencias sustantivas entre los gobiernos de derecha y de izquierda de los lti-
mos aos. En ambos casos, la mayor parte de las mujeres que ocuparon puestos relevan-
tes lo hicieron mucho ms tarde que los hombres, eran y reivindicaban serlo incluso
a travs de libros y posicionamientos pblicos mujeres solas, o con hijos mayores,
y/o con recursos econmicos propios o provenientes del matrimonio, o que asumieron
la maternidad en solitario o que comenzaban una familia ms all de los 35 aos.
El ltimo informe57 de la European Society of Human Reproduction and Em-
bryology (ESHRE) basado en el European IVF Monitoring Programme (EIM) rea-

57
http://humrep.oxfordjournals.org/cgi/content/full/dep035v1?maxtoshow=&HITS=10&hits=10
&RESULTFORMAT=1&andorexacttitle=and&andorexacttitleabs=and&andorexactfulltext=and&searc
hid=1&FIRSTINDEX=0&sortspec=relevance&resourcetype=HWCIT consultado el 06/08/2009.

722
lizado con los datos proporcionados por los centros europeos de reproduccin
asistida sobre los tratamientos de reproduccin asistida e inseminacin intrauterina
practicados durante 2005 ltimo ao con datos confirma la tendencia a la
maternidad tarda en Espaa as como una singular expansin del uso de las tcni-
cas de reproduccin asistida. Las cifras ms altas de tratamientos de reproduccin
asistida fueron reportadas por Francia (71,278), seguida de Alemania (53,378), Espa-
a (41,689) y Reino Unido (41,768).
Sin embargo si se compara el nmero de tratamientos en relacin con la pobla-
cin total, Espaa ocupa el segundo lugar detrs de Francia seguida por Alemania y
Reino Unido con un porcentual similar de tratamientos en relacin con el total de
la poblacin. Si, por otro lado, se analizan los rangos de edad de las mujeres en que
se realizan dichos tratamientos en cada pas, se advierte que as como Francia regis-
tra el mayor porcentual de tratamientos con FIV e ICSI en el rango de edad entre
los 30 y los 34 aos, Espaa lo registra entre los 35 y los 39 aos. Si, finalmente, esos
datos se completan con los provenientes de otras fuentes se sabe que el 40 por 100
de los tratamientos de reproduccin asistida que se realizan en Espaa lo solicitan
mujeres de entre 35 y 45 aos que no tienen pareja58 femenina o masculina y
que deciden ejercer la maternidad en solitario, un nmero que se ha triplicado en
trminos generales o cuadruplicado segn los centros en los ltimos cinco aos.
Son mujeres que son descritas como independientes econmicamente, con un ni-
vel de ingresos medio o alto y con la vida profesional estabilizada [...] Empresarias,
abogadas o mdicas, muchas veces, con fuerte personalidad y capacidad de deci-
sin (El Peridico, 05 de 08 de 2009).
Se trata de una representacin social que confirma lo sealado para el caso de
las mujeres que ocupan altos cargos en la poltica o en la empresa y que ninguna
mujer, grupo de mujeres o colectivo femenino ha cuestionado nunca en Espaa, a
diferencia de lo sucedido en Francia donde las principales crticas a la ministra de
Justicia Rachida Dati, cuando se present al primer Consejo de Ministros del ao
cinco das despus de haber dado a luz a su hija, por proporcionar un mal ejemplo
e ideas a los empresarios en tiempos de crisis fueron realizadas por distintos gru-
pos feministas (El Pas, 14 de 03 de 2009).

La adopcin transnacional y las tcnicas de reproduccin asistida en el siglo XXI

en Espaa: formas de la reproduccin estratificada

Reproduccin asistida y conciliacin

Ms all de las intenciones, las decisiones, las estadsticas y sus repercusiones, en

una versin aumentada que no corregida de la informacin proporcionada por
J. Qvortrup (Qvortrup, 2005: 1) sobre que el 40 por 100 de las mujeres alemanas
que trabajan en la academia no tienen hijos, las siete ltimas plazas numerarias cu-
biertas en los ltimos diez aos en el departamento de una de las Ciencias Sociales
de una conocida universidad espaola, fueron ocupadas por cinco mujeres y dos
hombres en los cuarenta, todos ellos sin hijos y la mayor parte sin pareja.

58
Para uno de los ms recientes estudios sobre monomarentalidad en Espaa ver (Jociles y Rivas
2009).

723
 A principios del siglo XXI, se seal que estbamos entrando en un nuevo mun-
do de la reproduccin que inclua tecnologas mdicas de intervencin gentica,
gestacional y de parentalidad, as como la globalizacin de la adopcin (Akker,
2001: 148).
La prensa tambin ha difundido profusamente casos de maternidades mltiples
en edades en que mdicos y bilogos coinciden en afirmar que las posibilidades de
engendrar mellizos disminuyen sustancialmente, al tiempo que en algunos casos sus
protagonistas han confirmado haber recurrido a la ayuda de la reproduccin asisti-
da, no slo para programar una maternidad acorde con una apretada agenda profe-
sional, sino tambin para reducir al mximo el parn profesional, muy bien docu-
mentado en las revistas del corazn, al que la misma obliga59. Sin embargo, a dife-
rencia de lo que suele creerse, se trata de prcticas que no quedan circunscritas al
mbito del famoseo.
En julio de 2008, el Congreso de la Asociacin Europea de Embriologa y Re-
produccin Asistida realizado en Barcelona mencion que en 2005 se haban hecho
en Espaa cerca de 42.000 ciclos [tratamientos de fecundacin in vitro] (El Pas, 9
de 08 de 2008), una informacin que confirmaba una anterior que daba cuenta de
la escasez de vulos y semen de todas las razas que padecan las clnicas de repro-
duccin asistida de Catalua, donde la demanda de ovocitos y esperma se haba
duplicado en los ltimos cinco aos (El Peridico, 24 de 06 de 2008).
Como tambin sealaron las conclusiones del mencionado Congreso, Espaa
se ha convertido en un destino preferente para muchas familias y personas interesa-
das en realizar un tratamiento de fertilidad asistida. Esto lo confirma el hecho de
que, mientras en 2003 cuando se inici el programa de adopcin de embriones en
la clnica Mrquez de Barcelona, slo el 10 por 100 de las familias eran extranjeras,
stas constituyen el 60 por 100 de su clientela en la actualidad. Por otro lado, como
en Alemania est prohibida la donacin de vulos, de embriones o el diagnstico
gentico preimplantacional, unas 3000 parejas o mujeres alemanas que desean tener
hijos acuden a hacerlo en Espaa, como tambin lo hacen cerca de 1000 de las 3000
italianas que salen de su pas para hacerlo o las parejas homosexuales o mujeres solas
que legalmente no pueden acceder a ello en Francia as como un nmero indeter-
minado de parejas y mujeres rusas, australianas y norteamericanas que no pueden
afrontar los 9.500 euros que cuesta una donacin de vulos en sus pases y que en
Espaa se recompensa con 900 a la mujer que la realiza, o muchas parejas y mujeres
solas inglesas que optan por realizar los tratamientos en Espaa porque en Inglate-
rra la donacin no es annima, y si al cumplir los 18 aos la persona nacida por
donacin desea saber quines son sus genitores, puede averiguarlo, por lo que hay
pocos donantes voluntarios lo que alarga singularmente las listas de espera (El Pas
9 de 08 de 2008).
Sin embargo, esta demanda no debera ser slo atribuida a cierta forma de tu-
rismo reproductivo, que tambin. En el II Congreso Internacional del Instituto

59
Como profusamente comentados por la prensa es posible mencionar los recientes mellizos un
nio y una nia de Angelina Jolie y Brad Pitt (El Peridico 26/07/2008), los de Jennifer Lpez tam-
bin un nio y una nia (El Peridico 20/03/2008) o los de Lisa Presley en este caso dos nias (El
Pas 11/10/2008) las dos ltimas en la dcada de los cuarenta. Como casos recientes de maternidad/pa-
ternidad en solitario de mellizos, pero a travs de subrogacin est el caso de las dos nias de la barone-
sa Thyssen (ABC.es 1/08/2006), al final de los sesenta, o los dos nios de Ricky Martin (El Peridico
22/08/2008).

724
Valenciano de Infertilidad (IVI), entidad compuesta por trece centros de reproduc-
cin asistida en Espaa, celebrado en Barcelona entre el 19 y el 21 de julio de 2007,
su director seal que el nmero de mujeres jvenes que congela sus vulos para
poder dedicarse a su profesin y ms adelante recuperarlos, no slo est creciendo
sino que se produce a edades cada vez ms tempranas y sin que medie una enferme-
dad que lo indique, sino como un mecanismo de regulacin de la fertilidad. La
mujer que est estudiando y acaba la carrera, congela sus vulos y desarrolla su ca-
rrera profesional, seal, y, cuando quiere tener hijos, tiene guardados unos vulos
de 22 aos y no tiene que recurrir a una donante. Ello le permite, agreg, liberarse
del problema de combinar la vida profesional con tener un hijo y funciona mejor
que las polticas de natalidad ya que tener una guardera en el lugar de trabajo no
va a hacer que las mujeres tengan ms hijos (El Peridico, 27 de 09 de 2007).
En la misma direccin, en un congreso sobre Diagnstico Preimplantacional
realizado en Barcelona en 2008 se confirm que los centros de reproduccin asisti-
da atienden cada vez ms mujeres que rondan los 40 aos y que se plantean tener
un hijo por primera vez sin saber que, a esa edad, lo ms habitual es que ya hayan
agotado su reserva de vulos capaces de dar lugar a un nio sano (La Vanguardia,
22 de 04 de 2008).
M. Inhorn y Birenbaum-Carmeli, han sealado que entre los hallazgos produci-
dos por el singular corpus de trabajos antropolgicos sobre los efectos y consecuen-
cias de las tecnologas de reproduccin asistida de los ltimos treinta aos, est el
hecho de que su sola existencia ha servido, hasta cierto punto, para marginar formas
alternativas de formacin de familias a travs de la adopcin, en la medida en que
las tecnologas de reproduccin asistida se han constituido para el parentesco Euro-
Norteamericano de base biogentica en la solucin natural a la infertilidad (Inhorn
and Birenbaum-Carmeli, 2008: 182).
Asimismo, sealan las autoras, las tecnologas de reproduccin asistida han con-
tribuido a una pluralizacin de las relaciones de parentesco, introduciendo la ambi-
gedad y la incerteza en las mismas, incluidas las categoras fundamentales de ma-
ternidad y paternidad (Collard et de Parseval, 2007) a travs de la incorporacin de
un amplio conjunto de casi, semi o pseudo formas biolgicas de parentesco (Franklin
and Ragon, 1998; Inhorn and Birenbaum-Carmeli, 2008).
Las tecnologas de reproduccin asistida han contribuido tambin a diferenciar
las etapas y participantes que intervienen en la produccin de un hijo o hija. Una
diferenciacin a la que tambin ha contribuido la maternidad subrogada al cuestio-
nar el indisoluble vnculo que une a una madre con su hijo o hija deconstruyendo
la maternidad en maternidades gentica, de nacimiento, adoptiva y subrogada. Sin
embargo, su no legalizacin en muchos pases, Espaa incluida, y los diversos casos
judiciales que ha originado dan cuenta de la difcil aceptacin que tiene la materni-
dad mltiple o el pluri o comaternaje. Al igual que la adopcin, se trata de una
forma de reproduccin que cuestiona la frase que an define al parentesco de base
biogentica segn el cual madre hay una sola, por lo que resulta cuanto menos
incmoda, as como incmodas resultan para muchas familias las adopciones nacio-
nales y las transnacionales cuando son de menores a los que si bien se sigue deno-
minando hurfanos, probablemente ms bien como una expresin de deseo, son en
realidad hurfanos sociales.
Una incomodidad que, en el caso de Espaa, a diferencia de otros pases, la le-
gislacin ha interpretado garantizando el anonimato tanto de donantes de material

725
gentico como de hijos e hijas, salvo en casos especficamente sealados. La ley que
reglament la reproduccin asistida en Espaa en 1988, tres aos despus de despe-
nalizado el aborto y cuatro aos despus que naciera en Barcelona la primera nia
por fecundacin in vitro (FIV), sus dos modificaciones parciales y sus dos refor-
mas, han mantenido el carcter annimo de la donacin de material, incluido em-
briones, y la prohibicin de la maternidad subrogada en territorio espaol60, por lo
que muchas parejas y personas han recurrido a ella, inicialmente en California y
actualmente en India, por sus costos ms accesibles (Smerdon, 2008) 10.000 euros
frente a 25/30.000. Al mismo tiempo, la legislacin ha dejado en manos de los
equipos mdicos la intermediacin entre donantes y receptoras en el caso de la re-
produccin asistida y de entidades colaboradoras en el caso de la adopcin.
Se trata de una legislacin que procura asignar tanto al material gentico como
a los hijos e hijas el carcter de don-ac(c)in y no de mercanca, siguiendo un ca-
mino iniciado a principios del siglo XX por la sangre y continuado, ms recientemen-
te, por los rganos.
Sin embargo, tanto los datos etnogrficos como la prensa, a menudo dan cuen-
ta del hecho de que muchas donaciones se originan en la necesidad y, por lo tanto,
en la desigualdad entre donantes y receptores. Como ha sealado J. Modell (2002)
para el caso de la adopcin, es necesario que alguien sea declarado incapaz para que
otra persona pueda ser declarada capaz, especialmente cuando, como es amplia-
mente conocido, la inmensa mayora de los menores adoptados no son hurfanos,
sino hurfanos sociales.
Ahora bien, la donacin no impide ni requiere de la ausencia de contacto entre
donantes y receptores, como prescriben las leyes espaolas para los usuarios de
tcnicas de reproduccin asistida y de adopcin y promueven los convenios inter-
nacionales para las adopciones internacionales. Inversamente a lo que sucede en la
circulacin de otros productos entre partes desiguales para los que un movimiento
global concienciado propone la supresin de intermediarios que impiden o redu-
cen el beneficio de los productores al tiempo que incrementan sustancialmente los
costos, a veces incluso a partir de estimular la demanda, en el caso de la circulacin
de hijos e hijas o del material gentico que conduce a ellos, las normativas s requie-
ren distintas intermediaciones para impedir el lucro a quienes donan pero no de
quienes intermedian.
Es evidente que el nmero de personas que hacen uso de las nuevas tecnologas
de reproduccin se ha expandido singularmente de manera paralela y a menudo
afectando las propias dinmicas de la adopcin transnacional, a travs de significa-
tivos trasvases y relaciones. Durante la dcada de 1990, muchos pases europeos
occidentales modificaron sus leyes de reproduccin asistida para incluir diversas
formas de tratamientos con material donado, subrogancia y otras formas de paren-
talidad social reconstituida (Akker, 2001).
Como consecuencia de ello, en algunos pases europeos como Noruega, entre
otros, las nuevas tecnologas de reproduccin y la adopcin transnacional son am-

60
De hecho se mantiene slo la prohibicin de la prctica en territorio espaol ya que hay diversos
profesionales que realizan la evaluacin de parejas interesadas en subrogar para empresas y compaas
extranjeras. Asimismo, una decisin de la Direccin General de Registros y Notariados ha aceptado la
inscripcin de los hijos de una pareja homosexual nacidos en Estados Unidos a travs de una maternidad
subrogada (El Pas, 10/03/2009) amparndose en el mejor inters del menor para la decisin.

726
bas consideradas formas de reproduccin asistida en la medida en que se constitu-
yeron en el camino para tener descendencia para familias incapaces de hacerlo a
travs de la concepcin normal. En 1990, analizando los cambios producidos por
la parentalidad a travs de tecnologas de reproduccin asistida, Sandelowski sugiri
que el significado de concepcin normal era cada vez menos claro (Sandelowski et
al. 1990 citados en Akker, 2001: 148) en la medida en que algunos estudios mostra-
ban que las parejas o familias infrtiles eran menos favorables en sus actitudes a la
adopcin que las frtiles, probablemente como un resultado de sus experiencia con
los tratamientos con tcnicas de reproduccin asistida.
Sin embargo, desde mi perspectiva y a diferencia de lo que sealan Inhorn &
Birenbaum-Carmeli, (2008), las tcnicas de reproduccin asistida contribuyeron a la
aceptacin de la adopcin al normalizar la idea de que la reproduccin puede in-
cluir ms de dos personas y, sobre todo, por aportar elementos que agregaron dudas
a la tradicional oposicin binaria entre la natural reproduccin biolgica y
la social reproduccin adoptiva. Como sealaron Faye Ginsburg y Rayna
Rapp, la creacin y nacimiento de un beb por reproduccin asistida involucra
como mnimo cinco adultos que contribuyen desde el material gentico hasta la
creacin de la vida social de una familia, todo ello sin contar a profesionales y tc-
nicos de laboratorios mdicos, legales o de agencias de seguros (1995: xi).
Las nuevas tcnicas de reproduccin asistida de la dcada de 1980 profundiza-
ron la posibilidad de separar sexo y reproduccin, iniciada en muchos pases occi-
dentales durante la dcada de 1950 con la difusin de la contracepcin, en la medi-
da en que mostraron que era posible la reproduccin sin sexo. Aquella pregunta que
las familias respondan no sin cierta incomodidad a sus hijos o hijas acerca de
dnde vienen los nios, pas de estar centrada en el sexo heterosexual al simple
deseo de convertirse en padre o madre o de tener un hijo o hija.
Las tcnicas de reproduccin asistida, tambin cuestionaron la necesidad de la
relacin heterosexual para tener un hijo o hija al incorporar la figura del o la donan-
te para quienes contribuyen con el material gentico como ovocitos, semen y/o
embriones, permitiendo la maternidad y paternidad a parejas heterosexuales con
dificultades para concebir, a mujeres solas y a familias femeninas o masculinas del
mismo sexo, si se suma en el ltimo caso una gestacin subrogada (Cadoret, 2003;
Cadoret, 2009; Inhorn and Birenbaum-Carmeli, 2008).
Se trata de un cambio cultural significativo que en Espaa se inici, al menos
legalmente, a finales de la dcada de 1970 cuando se despenaliz la anticoncepcin,
es decir que lo que tom treinta aos en otros pases, en Espaa se produjo en me-
nos de diez.

Adopcin transnacional, conciliacin y estratificacin de la reproduccin

Es evidente que el nmero de personas que hacen uso de las tcnicas de repro-
duccin asistida se ha expandido singularmente. Sin embargo, tambin lo es que las
nuevas formas de reproduccin son estratificadas y, aunque cada vez menos como
todo producto que se masifica, restringidas a las elites globales. Como me dijo una
madre adoptiva de una nia de origen chino con la que habl en un encuentro
anual de familias adoptantes en China en 2002 en relacin con los tratamientos de
reproduccin asistida, la adopcin es ms barata y tiene resultados ms seguros.

727
Nosotros no podamos afrontar ms tratamientos sin saber qu pasara. Para mu-
chas mujeres la adopcin es su primera opcin, por razones econmicas, pero tam-
bin de disponibilidad de tiempo61.
Para otras, esas razones tambin inciden en la eleccin del pas donde adoptar.
En los ltimos aos, si bien Amrica Latina fue el continente donde inicialmente la
mayor parte de las familias espaolas adoptaba, aceptando tener que pasar en el pas
de origen entre cuatro y ocho semanas, cuando surgieron pases que permitan re-
solver la adopcin pasando slo una semana o diez das all, la mayora de las fami-
lias se volc en esa opcin.
Algo similar ocurre en algunos casos con frica, pero por razones econmicas.
V. Alcaide cita a diversas madres que sealan:

La primera idea que tuve no fue adoptar un nio negro ni africano ni asitico,
al principio quera un nio blanco... a medida que me he metido en la adopcin y
he visto cmo funciona y he conocido los pases y he preguntado en las Ecais me
he ido dando cuenta de cmo funciona, al principio fui a pedir informacin a los
pases del Este y vistas las dificultades para adoptar all y los precios descart que
fuese blanco. El primer condicionante es el dinero, yo tengo un sueldo normal y
con eso tengo que vivir, estos son los pases ms caros, los descarto de entrada.
Entonces me he ido acercando a otros pases (Alcaide Ucls, 2008: 66).

Una condiciones, las econmicas, que segn Alcaide propician una jerarquiza-
cin de los pases de origen

frica me atrae tambin por el dinero, bsicamente Rusia es desorbitante, en-

tonces empiezas a bajar el listn, lo que sale mejor es Kazajstn, nada de Bulgaria
ni Polonia...Vietnam va a abrir ahora, Nepal ha cerrado, y ya est, ya que Sudam-
rica est cerrada, los monoparentales tambin pueden en Colombia que funciona
fatal (Alcaide Ucls, 2008: 66-67).

Pero no slo los pases de origen se jerarquizan por circunstancias econmicas,

tambin naturalmente quienes acceden a esos pases Hay los pijos de la adopcin
que se van a pases del Este porque se parecen ms a nosotros, la gente adopta en
Rusia para tener un hijo ms parecido, cuatro millones cuesta.... (Alcaide Ucls,
2008: 67).
La expansin de Internet de la dcada de 1990 en Espaa provey de nuevas
oportunidades para la adopcin transnacional y para las familias adoptivas, no tan-
to como sucede en Estados Unidos para encontrar agencias, facilitadores o interme-
diarios sino, fundamentalmente para compartir experiencias, soportar esperas en
compaa de quienes estn en la misma situacin y hallar informacin sobre cmo
llevar adelante un proceso de adopcin por protocolo pblico, el nombre tcnico
con que se designa a lo que las familias adoptantes llaman ir por cuenta propia, es
decir, sin la intermediacin de una ECAI aunque frecuentemente con diversas for-

61
En los diez aos que hace que trabajo en adopcin transnacional, diversas familias y mujeres han
manifestado su preferencia por adoptar nios o nias de dos aos en adelante para que hubieran apren-
dido ya las primeras cosas como el control de esfnteres, comer y dormir, porque los problemas en las
lumbares me impiden cargarlo o agacharme durante mucho tiempo por lo que prefiero que camine o
porque a los tres aos se inicia la escolarizacin obligatoria que en Catalua es de lunes a viernes de
9:00 a 17:00 horas.

728
mas de asistencia proporcionadas por asociaciones de familias adoptantes en el
mismo pas de origen.
Quienes acuden a la reproduccin asistida y a la adopcin transnacional tam-
bin han cambiado. Uno de los grupos que ms ha crecido en Espaa ha sido el de
las familias constituidas por una madre o un padre por decisin, no por necesidad
como puede ser el caso de una separacin o viudez (Jociles y Rivas, 2009). Un grupo
de difcil valoracin en la medida en que las familias homoparentales conocedoras
de que la mayor parte de los pases de origen no les permite adoptar, continan
hacindolo como monoparentales.
Los mismos cambios sociales que permitieron en muchos pases, con la incor-
poracin creciente de la mujer al mercado laboral, a muchas mujeres solas mantener
a sus hijos consigo reduciendo la cantidad de menores disponibles para la adopcin,
tambin incidieron en el retraso de la maternidad, especialmente en mujeres de
clases medias que prefieren no tener hijos antes de consolidar una cierta estabilidad
laboral, muchas de las cuales acuden a la adopcin transnacional para remediar esta
estructural infertilidad inducida por las condiciones laborales.
Las adopciones transnacionales actualmente no son o al menos no lo son
mayoritariamente el resultado de una guerra. Ellas son, mayoritariamente, el pro-
ducto de lo que S. Colen ha denominado reproduccin estratificada a partir de sus
trabajos (Colen, 1995) sobre cuidadoras de nios de Nueva York provenientes del
Caribe, muchas de las cuales haban dejado sus hijos en sus pases de origen al cui-
dado de familiares o amigos.
S. Colen describi un sistema laboral y un conjunto de relaciones de poder se-
gn las cuales hay personas con capacidad en trminos de poder para criar y
reproducirse mientras otras no lo tienen. Con base en los trabajos de S. Colen, F.
Ginsburg y R. Rapp (Ginsburg and Rapp, 1995: 3), se preguntaban quin est nor-
malmente habilitado para decidir no criar hijos, transformarse en padre o madre,
cuidar los hijos o tener cuidadores para ellos, parir o criar (o hacer ambas cosas).
Despus de ms de una dcada de adopciones transnacionales a gran escala en Es-
paa, parece legtimo preguntar quines estn normativamente habilitados para es-
perar que otros asuman funciones biolgicas reproductivas en su lugar mientras re-
tienen el derecho a ser slo los proveedores de lo necesario para la crianza y
enculturacin de un hijo o hija.
La capacidad de constituir una familia ms all de cierta edad o a pesar de ciertos
problemas de infertilidad, fue incrementada durante la dcada de 1980 en ciertos
pases del mundo y de 1990 en Espaa, no solamente por el desarrollo de las tcni-
cas de fertilidad asistida sino tambin por las consecuencias o el dao colate-
ral de guerras y desigualdades econmicas que proveen nios y nias para la
adopcin. Se trata de factores que han profundizado la estratificacin de la repro-
duccin al permitir o facilitar la externalizacin de ciertas funciones reproductivas
como antes se hizo con ciertas funciones productivas como el embarazo, el
parto y, en algunos casos, los primeros aos de vida de un beb, es decir las etapas
que requieren de una mayor presencia y esfuerzo incluso fsico personal mayor,
hacia pases en realidad, madres, es decir, mujeres ms baratos en India, China,
Nepal o algunos pases del Este de Europa, de Amrica Latina o de frica a veces
incluso siguiendo la ruta de la deslocalizacin de ciertas funciones productivas.
E. J. (Graff, 2008) ha sealado que para muchas familias estadounidenses la
adopcin transnacional resulta ms segura, ms fiable y con ms probabilidades de

729
xito que las adopciones nacionales donde hay un enorme miedo a que la madre
biolgica cambie de opinin a ltima hora, algo que no sucede en las adopciones
transnacionales seala la autora, favorecidas por un ocano de por medio, pero
tambin por la menor regulacin existente en los estados donde se adopta, con poca
legislacin en temas de derechos de infancia, en los que, adems, los padres gene-
ralmente madres biolgicos, pobres y analfabetos, gozan de menor proteccin
que en Estados Unidos.
Desde este punto de vista, cabe la pregunta acerca de si negar el acceso al control
de la fertilidad a ciertas mujeres no constituye una forma de lo que Ginsburg y Rapp
(Ginsburg and Rapp, 1995: 4, 15 nota 2) denominaron formas de violencia eufe-
mstica, en la medida en que se las obliga a tener hijos o hijas no deseados. El caso
de Amrica Latina es un ejemplo de ello donde adems de que el aborto est pena-
lizado en la mayora de los pases, muchos de ellos no han despenalizado an la
esterilizacin voluntaria Argentina lo ha hecho recientemente, Nicaragua y El
Salvador no permiten ninguna forma de intervencin mdica en casos de embara-
zos con problemas o riesgo de aborto si hay alguna oportunidad de vida para el feto
y sin ninguna excepcin relacionada con la vida de la madre.
Pero, an en el caso de Amrica Latina donde el acceso a la contracepcin y al
aborto es restrictivo e inaccesible, es evidente que no todas las mujeres son afectadas
de la misma manera. Son fundamentalmente las mujeres de las clases trabajadoras,
empobrecidas o marginadas quienes terminan enfrentadas a una reproduccin no
deseada por un aparentemente discurso benfico sobre la moralidad y la familia
(Kertzer, 1993 citado por Ginsburg and Rapp, 1995: 4) que resulta en la produccin
de nios y nias para las clases medias locales e internacionales a travs de distintos
intermediarios que apelando al mejor inters del menor les proponen liberarlas del
problema dndolos en adopcin para una vida mejor en una buena familia en
el primer mundo o las capitales el tercero.
Sin embargo, formas eufemsticas de violencia tambin se producen en pases y
clases favorecidas. Como hemos sealado precedentemente, la inseguridad laboral
y el consecuente ingreso tardo en la adultez, las diferencias salariales entre hombres
y mujeres, la ausencia de polticas efectivas para conciliar la vida familiar y la laboral
y la dificultad de los hombres para incorporarse a las tareas domsticas, son factores
que contribuyen a que el retraso o la externalizacin de la reproduccin aparezcan
como racionales o, incluso, elecciones ineludibles en Espaa.
S. Colen demostr cmo las formas de violencia de gnero operan de manera con-
junta o complementaria en el Primero y en el Tercer Mundo siguiendo a las muje-
res caribeas que dejaban a sus propios hijos con familiares en las islas para ir a Nueva
York en bsqueda de trabajos bien pagados y terminaban cuidando hijos de mujeres
blancas de clase media que las contrataban por la ausencia de opciones provenientes de
polticas pblicas, la imposibilidad de quedarse en la casa durante algunos aos por
maternidad o por una escasa o inexistente divisin sexual del trabajo (Colen, 1995).
Sin embargo, en el caso de Espaa esto parece haber ido ms all del punto en
el cual puede ser resuelto por una cuidadora a pesar de que, significativamente, se
produjo un singular incremento de la ayuda remunerada en los hogares a partir de
1994 el mismo ao en que comenz la expansin de la adopcin transnacio-
nal. Un incremento de la ayuda en los hogares que se produjo de forma paralela,
segn un estudio del Consejo Econmico y Social (CES) (El Pas, 13 de 03 de 2006),
al incremento del empleo femenino.

730
 Sin embargo y a pesar de ello, muchas mujeres trabajadoras no pueden afrontar
un embarazo, un parto y muchas veces tampoco los primeros aos de vida de un
hijo o hija. Las mujeres empobrecidas de pases empobrecidos que asumen estas
funciones reproductivas, por su parte, se diferencian de las cuidadoras que iban a
Nueva York sobre las que escribi S. Colen, en que no lo hacen como un trabajo ya
que el beneficio, en su caso es slo evitar alguna forma peor de perjuicio.
En general estas mujeres lo hacen a causa de la ausencia de recursos econmicos,
familiares o personales para criar un hijo o hija, porque no pueden acceder a la contra-
cepcin, porque su pareja masculina ha tenido que emigrar interna o internacional-
mente o porque una relacin temporal con la que sobrevivir econmicamente o estar
acompaada la ha dejado con un hijo o hija que no puede mantener a su lado. Otras
son vctimas de abusos sexuales o violaciones y otras muchas tienen otros muchos hi-
jos e hijas para mantener, otras son engaadas, como sucedi con El arca de Zo y el
avin de nios y nias que fletaba hacia Francia con supuestos hurfanos de la guerra
de Darfur cuando en realidad eran nios y nias del Chad con familias, y otras sim-
plemente continan dejando sus hijos e hijas en una institucin cuando su situacin
no les permite hacer frente a su cuidado o durante el invierno, con la idea de volver a
buscarlos cuando la situacin o el clima mejore y cuando lo hacen se encuentran con
que sus hijos o hijas han sido dados en adopcin como ha mostrado C. Fonseca en
diversos trabajos sobre adopcin en Brasil o el film The Kalam Revolution sobre Nepal
o como hemos escuchado en relatos de familias adoptantes.
Ahora, como antes, la adopcin no beneficia de ninguna manera a la madre
biolgica de un nio o nia o a sus otros hijos e hijas, ni provee medios para mejo-
rar su situacin a pesar de que una adopcin transnacional puede costar hasta 56.000
euros de los que slo entre el 6 y el 10 por 100 (Leifsen, 2006; Leifsen, 2008) queda
en el pas de origen de los menores y nunca en manos de la madre biolgica sino en
las de una larga cadena de profesionales, tcnicos, intermediarios y administracio-
nes, mayoritariamente del pas de destino, y de los gobiernos de ambos pases.
A ninguna se le permite cobrar en lugar de donar y, en general, a todas se las
condena y/o estigmatiza por hacerlo, en la medida que desafan un tab cultural-
mente rodeado de silencio en nuestra cultura: el de que los padres en especial las
madres no deben dar sus hijos, a pesar de que las mujeres de los pases ricos y las
elites de todos tienen el derecho a abortar sin dar explicaciones.
En el caso de Espaa hasta el presente, a diferencia de lo sealado para el caso
de la maternidad subrogada en otros pases, para la que algunos estudios (Ragon,
2000) han sealado su capacidad de crear alianzas entre mujeres, aunque tambin la
de introducir jerarquas cuando la gestacin es subrogada por mujeres de distinta
clase y/o etnia a la que pertenece la madre de intencin, en la adopcin transnacio-
nal no se ha producido ninguna alianza entre madres biolgicas y adoptivas o
acogedoras, en la medida en que las madres biolgicas siguen constituyendo una
ausencia y si acaso alguna trada se ha construido, ha sido entre las familias adopti-
vas, sus hijos y los profesionales que intervienen en los procesos de adopcin.

Construyendo o ampliando la familia en Espaa a travs de la adopcin transnacional

Los aos 1995 y 1996 son reconocidos por las familias adoptivas y las asociacio-
nes como los aos en que comenz la adopcin transnacional en Espaa.

731
 Muchas familias y asociaciones relacionan el inicio con la emisin a finales de
1995, en dos o tres ocasiones, de unos programas unitarios titulados Las habitaciones
de la muerte realizados por Channel Four del Reino Unido. No son pocas las entre-
vistas, relatos y comentarios de familias adoptantes que se inician con Todo empe-
z all por el ao 1995 cuando en la televisin se emiti un reportaje sobre los or-
fanatos chinos. Aquello despert en nosotros la ilusin de ayudar adoptando una
nia.
Recordando el inicio de la asociacin de familias adoptivas en China, una de las
ms grandes y activas de Espaa, su coordinador comentaba que el lejano origen de
la misma estaba en la primera emisin del programa que haba dejado con una no-
che en blanco a la primera pareja de Catalua que adopt en China. Su frustracin
del da siguiente ante la respuesta negativa de la administracin a su deseo de adop-
tar en China les estimul a iniciar una asociacin que en poco tiempo contara con
cientos de familias asociadas y que ha desarrollado una singular actividad en el
campo de la adopcin transnacional.
Los programas fueron calificados de no aptos para personas susceptibles o im-
presionables por las cadenas estatales por las imgenes que se mostraban de las resi-
dencias donde se depositaban nios y nias chinas en cumplimiento de la poltica
del hijo nico, se deca, aplicada por el gobierno chino. La emisin en Espaa de
dichos programas, como en otros pases europeos fue precedida de comunicados de
la embajada china reprobando las emisiones y desmintiendo la veracidad de las
imgenes. No obstante, mientras las emisiones salan al aire, las centrales telefnicas
de las cadenas de televisin se colapsaban con los llamados de familias, parejas y
personas solas interesadas en adoptar a una de esas nias. En los das siguientes,
muchos gobiernos autonmicos declararon que haban tenido que habilitar ofici-
nas especiales para informar sobre solicitudes de adopcin en China que, en algu-
nos das y comunidades autnomas, llegaron a ser seiscientos.
Aquella transmisin sigue vigente para muchas familias adoptantes, incluso mu-
chos aos despus. La moderadora de una de las listas de distribucin de familias
adoptantes en China me comentaba que las referencias a aquel programa peridica-
mente reaparecen en la lista de distribucin donde frecuentemente se discute la
conveniencia o no de hablar de l a las hijas e hijos adoptados en China e, incluso,
de tener o no una copia del mismo.
Tambin las administraciones tienden a situar el inicio de la adopcin en torno
a esos aos. Una prueba de ello es que slo se cuenta con estadsticas de adopcin
transnacional desde 1997.

La gestacin

Como indican los materiales y pginas web de administraciones, ECAIs y aso-

ciaciones de familias adoptantes, lo primero que deben hacer quienes desean adop-
tar en Espaa es completar una solicitud ante su Comunidad Autnoma. Quines
pueden hacerlo depende de cada Comunidad.
Tras ser entregada la solicitud, se inicia un proceso durante el cual la futura fa-
milia adoptante es valorada, psicolgica y econmicamente cuyo resultado es un
informe psico-social a partir del cual, la administracin, emitir o no el certifi-
cado de idoneidad. La obtencin del CI, el examen o el primer paso del calvario

732
para muchas familias adoptantes, un estado de fiscalizacin personal, emocional y
relacional de los solicitantes segn otras, debera tomar como mximo hasta ocho
meses, segn las administraciones, y puede tener distintos requerimientos, segn la
comunidad autnoma.
El informe psico-social, que muchas veces las familias adoptantes no distinguen
del certificado de idoneidad, debe ser realizado por al menos un psiclogo y un
asistente social colegiados. El proceso en su conjunto, incluidos los costos, vara
significativamente segn la comunidad autnoma. Mientras en algunas lo gestio-
nan los servicios sociales, en otras lo hacen entidades concertadas, en otras el TIPAI
(Turno de Intervencin Profesional para Adopcin Internacional) y en otras profe-
sionales colegiados a eleccin de las familias. Una variedad de opciones a la que
debe agregarse, como sealan las asociaciones defensoras de criterios uniformes y
transparentes, la variedad resultante del criterio de cada profesional. En 2000,
CORA (Coordinadora de Asociaciones en Defensa de la Adopcin y el Acogimien-
to), fundada ese mismo ao por 16 asociaciones de familias adoptivas, lo primero
que hizo fue una Encuesta Nacional sobre el Proceso de Certificacin de Idoneidad
que dio como resultado una enorme dispersin por comunidades segn la cual,
mientras que en Cantabria un proceso de adopcin tomaba como plazo medio 2,1
meses, en Catalua era de 26,9 as como la realizacin del informe psico-social to-
maba hasta 18,7 meses en Andaluca y 23 en Valencia, una variabilidad reflejada
tambin en los costos y valoraciones profesionales.
Al presentar la solicitud, la familia debe indicar en qu pas desea adoptar. Esto
es as porque, por un lado, no todos los pases admiten parejas de hecho o personas
solas y muy pocos aceptan parejas homosexuales. Por otro lado, el certificado de
idoneidad, la certificacin de la capacidad de ser padres, es emitido para un deter-
minado pas porque el mejor inters del menor es o debera ser lo prioritario
en una adopcin y por lo tanto, se tratara de buscar los mejores padres para un
menor a partir de su pas de origen y de sus condiciones. Las asociaciones de fami-
lias adoptantes han reclamado insistentemente la ampliacin de la idoneidad o el
otorgamiento de la misma sin limitaciones por pas de origen. Han sealado que ya
eran suficientemente discriminados al tener que obtener un certificado de idonei-
dad que no se solicita para la maternidad o paternidad biolgica como para que la
idoneidad fuera considerada para un pas y no como padres.
Sin embargo en los ltimos aos y probablemente a partir de la difusin de las
dificultades y fracasos de muchas familias en sus procesos de adopcin, con gran
sufrimiento para ellas y costo para las administraciones que estn reinstitucionali-
zando a los menores adoptados que no pudieron ser vinculados familiarmente, las
asociaciones de familias adoptantes no slo ya no reivindican la supresin de esa
limitacin sino que solicitan y, en algn sentido, reclaman a las administraciones
pblicas una mayor informacin y formacin con anterioridad, simultaneidad y
posterioridad al otorgamiento del certificado de idoneidad, como as tambin un
mayor apoyo por parte de profesionales crecientemente especializados que les per-
mitan adopciones ms garantistas o con la mxima reduccin posible de riesgos.
Como sealan las familias adoptantes, decidir el pas de origen no es fcil y,
cuando lo hacen, inician la construccin de algn lazo con ese pas, que cuesta
mucho, a nivel emocional, romper o cambiar. Se trata de un lazo que refuerzan en
la espera en el mbito de las asociaciones que, en general, son por pases de origen
de los menores. La compra de libros y otros materiales relacionados sobre el pas e,

733
incluso el aprendizaje de algunos rudimentos del idioma, se estimula a travs de las
asociaciones y sus listas de distribucin. Sin embargo, slo muy excepcionalmente
las familias dedican un tiempo prolongado y sistemtico de la cada vez ms larga
espera al aprendizaje de la lengua de su futuro hijo o hija o al conocimiento de sus
costumbres, hbitos alimenticios o las prcticas familiares y parentales del pas o la
cultura en que ha nacido. En general, las familias se acercan al hijo o hija a travs de
la compra de imgenes y objetos, msica y comidas.
Una futura madre de una nia nacida en China deca que para ella sera un gran
golpe tener que cambiar de pas, porque cuando ya haba decidido dnde adoptar,
haba empezado a imaginar a su hija (Barcelona 22 de enero de 2003). Otra madre que,
por problemas con la ECAI que tramitaba su adopcin en Brasil, tuvo que adoptar en
Ucrania, recordaba el cambio como el peor momento de la adopcin y la causa por la
que haba desistido de realizar otra adopcin (Barcelona 23 de mayo de 2003).
Muchas veces la eleccin del pas de origen tiene, desde la perspectiva de las fa-
milias, incidencias en el posible sexo del futuro hijo. As, muchas familias optaban
por China porque las posibilidades de tener una nia eran muy altas. En la misma
lnea, algunas de las familias que deseaban un nio, escogan Marruecos porque es
el sexo habitual de los menores adoptados all.
Las familias dan mucha importancia a la eleccin del pas donde adoptarn. En
general, sienten que esa es, luego de la decisin de tener un hijo, probablemente la
decisin ms trascendente. Por un lado, porque como se ha sealado anteriormen-
te, la tramitacin se hace para un solo pas con la excepcin de Catalunya que
permite dos pases, por lo que un error en la eleccin del pas podra demorar
ms tiempo an un proceso que sienten y es excesivamente largo. Por otro
lado, la eleccin del pas de origen se entiende como una decisin que determinar
las caractersticas del hijo o hija. Una madre que desconoca si poda o no tener hi-
jos biolgicos pero que, en cualquier caso haba decidido que prefera tenerlos
adoptados, sealaba que si bien inicialmente haba pensado adoptar en frica sub-
sahariana, lo hizo inicialmente en China y luego recin en frica porque senta que
ya estaba preparada para esa experiencia de adopcin ms transracial.
Los futuros adoptantes dicen que el pas de origen, o simplemente el origen,
condiciona lo que ellos llaman ms habitualmente la cultura de origen de su hijo,
an cuando se estn refiriendo a un beb de pocos meses, es decir, que en muchos
casos, cuando se habla de origen o cultura de origen, en realidad estn hablando
de raza. La imposibilidad legal de elegir el color o rasgos fsicos de los nios es
resuelta o soslayada, de alguna manera y aunque ms no sea parcialmente desde la
perspectiva de las familias, tambin a travs de la eleccin del pas donde adoptar.
El inicio del CI y del informe psico-social con la eleccin del pas de origen ya
realizada, es un perodo junto con la espera del hijo o hija, en que las familias ms
frecuente y activamente se vinculan a asociaciones, a sus listas de distribucin y a
sus chats. Se trata de momentos y temas en que las familias manifiestan sentirse ms
desorientadas y que las asociaciones sealan como aquellos a los que dedican la
mayor parte de su tiempo de asesoramiento.
La angustia y ansiedad que manifestaban las familias frente a la obtencin del
certificado de idoneidad en los primeros aos de este siglo, ha ido desapareciendo
ante la evidencia de que son escasos los casos en que el mismo es denegado y ante
la difusin a travs de las listas de distribucin en Internet de lo que conviene decir
y responder a psiclogos y trabajadores sociales ante cada pregunta. Los psiclogos

734
y trabajadores sociales, por su parte, en momentos de intimidad y confianza reco-
nocen las dificultades existentes para denegar un certificado de idoneidad no slo
por el poder de las familias adoptantes y sus asociaciones sino tambin porque la
adopcin transnacional goza o gozaba hasta hace muy poco tiempo de una
valoracin social altamente positiva por la que sino todas, la mayor parte de las
denegaciones de idoneidad recurridas por las familias son modificadas en la segun-
da instancia de evaluacin o en la instancia judicial.
En 2003, desde una asociacin, en una muestra, del poder adquirido por las fa-
milias se comentaba:
Hola, gente: Es un placer, pero un placer de los gordos, informar oficialmente
de que durante las vacaciones de [...] habr alguien de guardia para firmar los
visados, con lo que no habr ninguna demora para las familias que tengan que
viajar. Ante un requerimiento presentado por [...], la Direccin General de Asuntos
Consulares ha actuado con una velocidad que an no nos podemos creer, y en
colaboracin con [...] han encontrado una solucin. Ni que decir tiene que esta-
mos enormemente satisfechos. Esta solucin es total para los expedientes que se
encuentran en [...], y parcial para los otros orfanatos, ya que debern estar ULTRA-
SEGUROS de que presentan en la embajada espaola toda la documentacin y
perfectamente legalizada antes de pedir a las familias que emprendan el viaje. Huel-
ga decir que estamos enormemente agradecidos a [...] y al Director General de
Asuntos Consulares, que han demostrado una sensibilidad que ltimamente no se
ve. Y, a ttulo personal, no me lo puedo callar: mientras a otros, principalmente a
m, slo se nos ocurran ideas tipo Indiana Jones, la cerebrito que ha tenido la idea
de contactar con Asuntos Consulares y encima ha llevado a cabo toda la gestin ha
sido [...] :) A ver, todos conmigo... Arena, cemento, a [...] un monumento.

Las asociaciones de familias adoptantes impulsaron muchas decisiones legislati-

vas al tiempo que consiguieron integrarse en los consejos de las administraciones
encargadas de las adopciones (Barcelona 6 de mayo de 2003). La representante de
CORA, se present ante la CEAIS en 2002 diciendo que representaba al movi-
miento social de los padres adoptantes. De forma directa tenemos 1.000 familias
que son socios [...], pero tambin representamos a las 10.000 familias que han tra-
do menores adoptados internacionalmente en los cuatro ltimos aos y a las 12.000
familias que calculamos que en el momento actual se hallan en espera de un proce-
so de adopcin internacional.
Sin embargo, no slo en la cantidad de familias fundament la presidenta su inter-
vencin sino tambin en que a diferencia de las ECAIs, no disponemos de recursos
econmicos; somos un montn de voluntarios con buena voluntad, con muchas ganas
de trabajar, pero con recursos econmicos y personales a nivel de tiempo muy escasos
[...] no recibimos subvenciones, tampoco las pedimos, porque queremos ser indepen-
dientes en la gestin y como planteamiento (CEAIS 23 de septiembre de 2002).

El embarazo burocrtico

Una vez obtenido el certificado de idoneidad, comienza la tramitacin del ex-

pediente de adopcin por protocolo privado, es decir a travs de una Entidad Cola-
boradora de Adopcin Internacional (ECAI) o por protocolo pblico, es decir por
libre, en la jerga de las familias adoptantes.

735
 ECAI es el nombre asignado a las organizaciones encargadas de tramitar la
adopcin de un menor. Su existencia fue legislada por la Ley Orgnica 1 de 1996, a
partir de la cual y del Convenio de La Haya, cada Comunidad emiti su propia le-
gislacin sobre las mismas. A poco de comenzar las ECAI manifestaron sus dificul-
tades de funcionamiento ya que a pesar de ser entidades sin nimo de lucro, tienen
que cumplir con diversos requerimientos y controles de las administraciones.
La obtencin de los papeles para la tramitacin de la adopcin, su traduccin,
el paso por una notara y por los colegios profesionales para su legalizacin, por
consulados y embajadas constituyen algunos de los servicios que brindan tambin
muchas asociaciones de familias, pero por mucho menos dinero y la satisfaccin
de ocuparte personalmente de tu hijo, hacerlo ms personal, menos fro, con menos
intermediacin, comentaba un padre adoptivo (Barcelona 7 de abril de 2003).
Como sealaba otra madre En una agencia no puedes controlar nada y, bueno, es
que tambin lo de las agencias se est convirtiendo en el gran negocio.... (Barcelo-
na, 7 de noviembre de 2002). En trminos de negocio se refera tambin a las
ECAIs la presidenta de CORA en su comparecencia ante la Comisin Especial del
Senado sobre Adopcin Internacional. Entendemos que la adopcin internacional
es un negocio. Las 10.000 adopciones constituidas en los ltimos cuatro aos a una
media de 20.000 euros revelan un negocio de 160 millones de euros. Legalmente
est prohibida la obtencin de beneficios financieros indebidos, pero esto se maqui-
lla fcilmente (CEAIS 23 de septiembre de 2002).
Se trata de una queja que no ha hecho sino incrementarse en los ltimos aos a
partir, especialmente, del alargamiento de los plazos de espera de las adopciones y,
tambin de la disminucin de menores adoptables. A principios de 2008, la madre
de una familia de tres hijos biolgicos que haba decidido tener el cuarto hijo a
travs de la adopcin transnacional relat la sorpresa que tuvo cuando fue a buscar
a su hijo al pas de origen. Junto a su hijo le fue entregada su Historia de Vida de los
Nios Hurfanos donde constaba el nombre de su hijo, la edad, el ao de nacimien-
to, la regin, ciudad y barrio de los que proceda, el nombre y apellido del padre, la
regin, ciudad, barrio y casa en la que haba vivido hasta morir de HIV, el nombre
y apellido de la madre, la regin, ciudad, barrio y casa en la que haba vivido hasta
morir de enfermedad y el nombre y apellido de la mujer que en su carcter de tuto-
ra haba dado el nio en adopcin. Como punto 17 del formulario que me mostr,
en el espacio dedicado a la breve opinin del profesional que condujo el estudio, se
sealaba que dado que los padres del nio han muerto y que no tiene parientes en
el rea que puedan hacerse cargo de l, es mejor proveerle de una solucin ms
permanente a travs de los orfanatos.
A partir de la direccin del formulario, esta madre se traslad a la ciudad de
donde proceda su hijo y se dirigi al ayuntamiento quienes la derivaron a Servicios
Sociales cuyo Jefe, si bien le dijo inicialmente que no poda decirle nada, al cabo de
un rato la llam por telfono para decirle que la acompaara a encontrarse con la
familia de su hijo. Al llegar al lugar se encontr con cuatro mujeres a las que les
mostr fotos de su familia y del hijo que haba adoptado para que supieran con qu
familia estaba ahora el nio que haba salido de all. Cuando mostraba las fotos
advirti que las mismas terminaban siempre en las manos de la misma mujer. Cuan-
do finalmente se marcharon y pregunt al Jefe de Servicios Sociales quines eran
aquellas mujeres supo que la que retena las fotos era la madre biolgica de su hijo,
la que figuraba como muerta en el formulario, que otra de las mujeres era la que

736
haba entregado al nio en adopcin como tutora y que las otras dos eran familiares
de la madre biolgica de su hijo y madres de un nio y una nia que haban sido
dados en adopcin a familias del mismo grupo que haba viajado con ella desde
Espaa. Supo tambin que el Jefe de los Servicios Sociales que la haba acompaa-
do a conocer a la familia de su hijo era la misma persona que haba firmado el in-
forme de la historia de vida de su hijo en la que constaba que su madre estaba
muerta, que era contactado peridicamente por la ECAI que le indicaba qu canti-
dad de nios y de qu rango de edad necesitaba, que por la coordinacin de cada
siete menores que salan le pagaban 200 euros y que durante ese ao haban salido
140 menores de su jurisdiccin.
Al regresar a la capital del pas desde donde regresara a Espaa, ofreci a la fa-
milia que haba adoptado al hijo de una de las mujeres a las que haba conocido los
datos de ella as como las fotografas que le haba dado, todo lo cual fue rechazado
por la familia diciendo que aquello formaba parte de un pasado de su hijo del que
ellos pretendan desprenderse o, al menos, no asumir como del mbito de lo pro-
pio. Ante ello, cuando lleg a su ciudad de residencia en Espaa, ingres toda la
documentacin a la administracin correspondiente, adems de relatar todo lo su-
cedido a la funcionaria a cargo de la adopcin en ese pas.
Poco despus supo que a los tres meses, la familia que haba adoptado al nio
que se haba criado con su hijo y del que ella haba trado fotografas, haban deci-
dido renunciar a l y que la administracin haba aceptado la renuncia y lo haba
ingresado en un centro para menores en el que continuaba un ao y medio despus,
de la misma manera que la ECAI contina tramitando adopciones en ese mismo
pas.
Cuando, a travs de la ECAI, una asociacin, un facilitador o un gestor, las fami-
lias confirman que su solicitud ha llegado al pas de origen, saben que antes o despus
llegar un hijo o una hija, aunque no sepan en cunto tiempo ser. Se trata de uno de
los perodos que las familias sienten como ms prolongado y que usan para prepararse
mental, emocional y prcticamente para transformarse en padres de un hijo o hija que
ha nacido de alguien desconocido en un pas desconocido que, adems, se ver dife-
rente no slo a ellos mismos sino tambin a la mayor parte de la sociedad de la que
formar parte, lo que se torna uno de los mayores desafos de ese embarazo que, ante
la ausencia de uno de nueve meses visible, obliga a las familias a explicarlo para visi-
bilizarlo, una tarea para la cual muchas veces recurren a quienes han pasado antes por
la misma situacin, es decir, otras familias adoptivas que son quienes, segn sealan,
mejor entienden la situacin por haberla vivido previamente.
Cuando durante el ao 2008, en el marco de un proyecto de investigacin fi-
nanciado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin de Espaa, organizamos un
conjunto de grupos de familias adoptantes de diferentes caractersticas y situacio-
nes, comprobamos que el tipo de grupo para el que mayor cantidad de personas
interesadas haba, era el de familias en espera, es decir, aquellas que se encontraban
en fase de embarazo. Para estas familias el hecho de que su embarazo fuera anor-
mal, en trminos del modelo biolgico, no lo tornaba menos real, al mismo tiempo
que las dudas acerca de la salud y las condiciones del hijo o hija que se presentan en
muchos embarazos biolgicos, se incrementan en el caso de los adoptivos por tra-
tarse de un nio o nia que ha pasado algn tipo de dificultad fsica, psicolgica o
de ambos tipos, al que sumarn su condicin de diferente y el esfuerzo adicional
que ello requiere para todos.

737
 La incertidumbre que acompaa a la espera que la mayor parte de las veces es
significativamente larga, incide tambin en la imaginacin y preparacin de las co-
sas para el hijo o hija. No slo no saben si ser un nio o una nia sino que tampo-
co saben qu edad tendr y cundo irn a buscarlo, por lo que les resulta difcil
pensar en ropa y objetos. La preparacin de la habitacin es, probablemente, lo que
pueden hacer de todos modos aunque pareciera haber entre las familias adoptantes
como una especie de temor a adelantarse en estas cosas y que algo suceda. Es inte-
resante cmo, a pesar de que difcilmente el hijo o hija vaya a ser un beb y a que
la etapa de beb sea probablemente la ms corta en la vida de un hijo o hija, la for-
ma en que las familias imaginan y construyen a su futuro hijo o hija es, a semejanza
del modelo biolgico, es decir desde su condicin de beb.
Una tendencia creciente en los ltimos aos, a partir de las experiencias produ-
cidas durante los diez primeros aos de adopciones transnacionales, es la de que los
profesionales y tcnicos de formacin psicolgica, encargados de la informacin y
formacin de las familias adoptivas, recomienden enfticamente la necesidad de
que los nios o nias adoptados tengan durante un tiempo relativamente prolonga-
do la posibilidad de que algn adulto se haga cargo de su cuidado convirtindose
en un referente personal e individualizado para contribuir a una mejor vinculacin
familiar y emocional. Esta recomendacin que, en la prctica significa prescindir de
la guardera y/o de una relativamente rpida escolarizacin del hijo o hija, incre-
menta significativamente la angustia de la espera para muchas familias adoptivas en
general y, en especial, para aquellas que se plantean una maternidad o paternidad en
solitario, especialmente cuando, como se ha sealado anteriormente, muchas de las
familias que adoptan transnacionalmente lo hacen por haber demorado demasiado
la decisin de la maternidad.

El parto

El parto o nacimiento se produce, segn las narrativas de las familias adoptan-

tes, cuando reciben la informacin de que un nio o nia les ha sido asignado y que
ser el o la que encontrarn cuando viajen a su encuentro. Se trata de un momento
que la mayor parte de las familias narra de manera similar y que habitualmente
empieza con una llamada telefnica de alguien que les dice que se han convertido
en padres al tiempo que les proporciona algunos detalles relacionados con el sexo,
el nombre, la edad aproximada, las condiciones de salud y algo de la historia de vida
del o la pequea, si los conocen. Muchas familias relacionan este momento a alguna
forma de seal que las vincula a ese y no otro hijo y les ayuda a experimentar cierta
forma de vnculo inmediato con el que ser su hijo o hija.
En la mayor parte de las narrativas de las familias adoptantes hay una sensacin
de predestinacin que pareciera ayudarles a iniciar o a fortalecer la relacin. Muchas
familias ponen en funcionamiento un discurso de pertenencia a travs de la predes-
tinacin o el destino que se asimila a la imprevisibilidad de la parentalidad biolgica
en el pasado. Una sensacin de destino que muchas veces les lleva a aceptar ms de
un nio o nia o de edades o circunstancias para las que inicialmente no estaban
preparados. Se trata de una etapa, completamente inmaterial porque de ese hijo o
hija slo tienen la noticia, muchas veces acompaada de una fotografa que, al igual
que los padres biolgicos, se dedican a mirar, la incluyen como salvapantallas de los

738
mviles y las circulan entre familiares, amigos, otras familias adoptivas y las listas de
distribucin que les han ayudado a sobrellevar la espera.
Cuando una madre fue a buscar a su hija a India y se encontr con que tena
dos aos ms del rango de edad para el que haba obtenido su certificado de idonei-
dad, me coment que haba sentido un gran alivio cuando, al regresar, releyendo el
diario que haba llevado durante toda su vida haba comprobado que el da que su
hija naci en India, ella haba soado que tena una hija. Otra madre me comentaba
que cuando haba ido a buscar a su hijo a Marruecos, haba comprobado que el
pequeo haba nacido el mismo da en que ellos haban entrado la solicitud de
adopcin en Barcelona. Otra madre que supo que su hija adoptada en Congo haba
sido hallada sobre las vas del ferrocarril, dijo haber sentido que aquello era una se-
al de que su hija estaba destinada a viajar lejos.
El azar en el emparejamiento con la persona que va a formar parte de la fami-
lia y que comienza a tomar forma gracias a la fotografa, parece difcil de aceptar
para las familias. La idea de predestinacin es ms relacional en la medida en que
significa que el nio o la nia ha nacido con esas y no otras relaciones. Ver la foto
significar, adicionalmente, establecer de inmediato una relacin que ir cimentn-
dose a travs de la bsqueda y construccin de semejanzas, parecidos y coinciden-
cias entre el hijo o hija y la familia. Para muchas familias espaolas que adoptan en
China, la bsqueda y comprobacin de las semejanzas son, adems, una condicin
de la que se ocupa el CCAA (China Centre of Adoption Affairs) en cuya matching
room diversos funcionarios a los que imaginan con una singular paciencia y capa-
cidad de observacin propias de su cultura y preparacin, dedican su jornada labo-
ral completa a emparejar a las familias solicitantes con las nias a adoptar. Se trata
de un lugar del CCAA que muchas familias fotografan con detalle y que circula en
listas de distribucin y pginas webs de familias adoptivas con singular frecuencia.
La idea de predestinacin no es exclusiva de las familias adoptivas espaolas. En
un estudio realizado a partir de entrevistas realizadas a padres y madres adoptantes,
ms de la mitad de ellos hizo referencia a algn elemento del destino o la predesti-
nacin y a las semejanzas que inmediatamente hallaron en sus hijos o hijas (Kru-
siewicz and Wood 2001). El descubrimiento de la seal del destino, de la predesti-
nacin, la circulacin de la fotografa del hijo o hija a la que inmediata y progresi-
vamente se le van encontrando y construyendo semejanzas forman parte de
lo que S. Howell (Howell, 2001; Howell, 2003; Howell, 2006) ha descrito como el
inicio del proceso de emparentamiento, es decir de inclusin del hijo o hija en el
cuerpo de la familia y de la familia extensa, que la mayor parte de las familias adop-
tivas, como las biolgicas, inician en el momento del parto que les proporciona la
imagen del nuevo hijo o hija.
L. Cartwright (Cartwright, 2003) seal que las imgenes de todo tipo estn en
el centro de la cultura de la adopcin transnacional. La fotografa del hijo o hija por
buscar, esa imagen sin cuerpo en palabras de J. Telfer (Telfer, 1999), constituye un
objeto con el cual se inicia inmediatamente un vnculo, en la medida en que la
misma encarna en s misma la promesa de un intercambio con el original (Anag-
nost, 2000: 406;). Con la mirada, el cuerpo de la imagen, aislado y lejano, se trans-
forma en una persona relacional en un proceso en que la mente tiene un papel
predominante. Se trata de imaginar una relacin. Se trata de una mirada sobre una
imagen que tiene un fuerte contenido emocional y establece un vnculo que sirve
para imaginar el futuro y el proyecto de una relacin de parentesco. Cul es el

739
poder de esta imagen? Podramos decir que la imagen se convierte en el icono de
una relacin futura que convierte en verdadera una relacin de parentesco que ha
sido imaginada (Marre y Bestard, 2009).
A partir de aqu la relacin se hace concreta y la identidad tiene un conocimien-
to concreto sobre la que desarrollarse. Se trata de un proceso de emparentamiento
que algunas veces tiene su contraparte inmediata en el pas de origen y, siempre, una
continuidad permanente. En algunos casos y/o pases de origen, las familias pueden
enviar imgenes a la institucin o familia de acogida del hijo o hija a partir de las
cuales se desea que tambin all se active el mismo proceso. Cuando ello no ha sido
posible y los nios o nias tienen la edad suficiente para ello, las familias procuran,
a travs de fotografas de los distintos miembros de la familia que no ha viajado a
buscarlos, decirles quin es cada uno y qu relacin de parentesco le une a ellos.
Una madre que haba ido a buscar a su pequea hija de tres aos a Per comen-
taba que cuando fue a verla a la casa en que viva, no dud en llamarla hija desde
el primer instante en que la vio. Asimismo, desde esos primeros encuentros fue
mostrndole fotos de los abuelos, tos y primos con que se encontrara a su llegada
a Catalua repitiendo all con ella, un proceso similar al que haba realizado en el
seno de su familia extensa con la fotografa de la nia cuando le haba sido enviada
anuncindole la asignacin.
El parecido con algunos integrantes de la misma es un elemento importante en
la formacin de la identidad del individuo en la medida en que tiene que ver con
los procesos de identificacin a los que el psicoanlisis, desde algunos escritos tem-
pranos de Freud, asigna una singular importancia. (Freud, 2003 [1920]: 43-45;). Un
inters en el parecido de los hijos que forma parte de la cultura de la vida de las fa-
milias dentro del parentesco euronorteamericano. Judith Modell (Modell, 2002:
6-7;), ha sealado la importancia que ha tenido para los profesionales encargados de
las adopciones nacionales en Estados Unidos la bsqueda de semejanzas. Una
importancia que se vincula con la creencia de que la semejanza esencializa el vncu-
lo hacindolo ms duradero al confirmar una cercana o un tipo de vinculacin que
normaliza la relacin adoptiva por incluirla en la misma galera de imgenes que
la familia biolgica y que la torna ms segura y duradera. Las semejanzas son, sea-
la Modell, unos lentes construidos socialmente a travs de los cuales son vistos los
miembros de una familia (Modell, 2002: 22 nota 11;).
An si la adopcin es aparentemente el triunfo de la crianza sobre la naturaleza,
es tambin el triunfo de la idea de que la crianza para ser buena tiene que seguir las
pautas de la naturaleza. La adopcin crea conexiones genealgicas la natural y la
adoptiva que parecen ser incompatibles, al menos durante el tiempo en que pro-
duce la filiacin adoptiva en la medida en que dentro del parentesco euronorteame-
ricano y al menos jurdicamente, la adopcin corta el parentesco natural previo. La
crianza corta con la naturaleza y para que estos vnculos naturales sean tiles a la
nueva genealoga tienen que ser separados de los vnculos biolgicos previos, al que
Barbara Yngvesson se ha referido como el clean break, un corte limpio con el pasa-
do de cuya necesidad y beneficios las nuevas generaciones de personas adoptadas
han enseado a dudar.
Las semejanzas son una forma de situar a los hijos en las redes familiares y esta-
blecer vnculos entre ellos, una forma de construir relaciones en una red de parien-
tes ya existentes y cuando se habla de herencia se hace referencia tanto a rasgos fsi-
cos particulares (el color de los ojos, la forma de la nariz), de constitucin (peso,

740
longevidad) o de formas de comportamiento (temperamento, carcter, personali-
dad). Un recin nacido sale, se dice, a tal persona de la familia en un aspecto y
sale a otra en otro aspecto, indicando una consubstancialidad con el cuerpo fa-
miliar. La semejanza, tal como se habla entre las familias, no es un tema exclusivo
de transmisin gentica, implica el reconocimiento de que las identidades fsicas
son formas de mantener vnculos morales (Marre y Bestard, 2009). Los padres adop-
tivos encuentran o construyen semejanzas como una forma de reforzar las co-
nexiones con los hijos o hijas. Las familias adoptivas transubstancian, segn
Howell (Howell, 2003), sus identidades en el cuerpo del adoptado estableciendo
semejanzas, denominaciones y comportamientos propios de la familia.
La importancia asignada por los padres y madres adoptivos a la posibilidad de
identificarse con sus hijos o hijas les permite, en algunos casos, tambin justificar el
rechazo del menor asignado por su dificultad para identificarse fsicamente con l.
Cada persona tiene fuerza para enfrentarse a unos problemas. Recuerdo un caso de
una pareja que adopt en Rusia, que en el primer viaje rechazaron a un beb por su
raza. A mi me pareci terrible, pero realmente ellos necesitaban un parecido fsico
con el beb para identificarse como padres. Fueron consecuentes con sus fuerzas y
el que finalmente adoptaron est muy bien integrado con ellos y con su hermana
mayor (biolgica).
Sin embargo, en el caso de la adopcin y, especialmente en el caso de la adop-
cin trasnacional, si bien el reconocimiento de las semejanzas crea relaciones y
constituye una forma de reconocimiento de la identidad familiar, las semejanzas
fsicas no alcanzan para establecer y mantener en el largo plazo esas relaciones de
parentesco en la medida en que la evidencia de las semejanzas no se encuentra en
la gentica sino en la forma de situar al nuevo cuerpo en el conjunto del cuerpo
familiar haciendo de l una persona familiar.
Asha Mir, una mujer en la dcada de los treinta nacida en India, adoptada a los
siete aos por una familia catalana que haba adoptado a otra nia en el mismo pas
unos aos antes, narr con profusin de detalles su experiencia en la bsqueda y
reencuentro de su familia de nacimiento en dos de sus libros (Mir, 2003; Mir,
2004). En el encuentro con su hermana Asha, de quien su padre tom el nombre
que le dio a ella a cambio de su nombre de nacimiento, Usha, cuando la dej en el
orfanato para ser dada en adopcin, puede verse la importancia de las semejanzas f-
sicas en el reconocimiento de una identidad familiar, al mismo tiempo que las difi-
cultades para construir esa misma identidad ms all de slo las semejanzas fsicas.

Mis sobrinos pequeos, Bausaheb y Rahul, se parecen mucho a m. Nos pare-

cemos tanto que alguien comenta que podran ser perfectamente hijos mos. Se
parecen mucho a m fsicamente, incluso ms que a su madre, pero tambin somos
iguales en la forma de mirar y de hablar y en algunos gestos. Incluso yo me doy
cuenta. Se nota mucho que somos de la misma familia. Ellos tambin lo notan y
estn contentos [...] Siempre haba imaginado el reencuentro con mi familia biol-
gica y me haba preguntado si me parecera o no a ellos. Siempre haba pensado
que no tendra nada en comn, que mis gestos son mediterrneos, la forma de
hablar deprisa de mis padres adoptivos, la educacin recibida en Barcelona, me
alejaran totalmente de aquellos con los que comparto una madre, un padre, unos
abuelos, unos antepasados comunes. Siempre haba defendido la idea de que la
familia adoptiva y la cultura de adopcin son lo que te marca para siempre. Pero
ahora ya no se qu pensar. Porque, an siendo cierto que hay ms cosas que nos

741
 separan que cosas que nos acercan, y a pesar de que el hecho de hablar a travs de
un intrprete hace imposible una buena comunicacin, de alguna manera, me
siento en casa. Pero tambin soy plenamente consciente de que sera incapaz de
vivir aqu. Siento tener que reconocerlo. Los miro a todos, a Asha, a su marido, a
sus hijos, con la certeza de que tambin son mi familia y de que lo daran todo por
m. Todo y ms. Aunque yo sea una completa desconocida para ellos. No sabemos
nada los unos de los otros, pero, an as, nos unen sentimientos muy intensos. [...]
Me pregunto si podra resistir mucho tiempo en la pequea casa del barrio de
Kalgaon-Thadi; constato de nuevo que soy occidental de pies a cabeza en el peor
de los sentidos. Me he criado con todas las comodidades y ahora sera incapaz de
dormir en el suelo de la pequea sala de la casa de los Meherkhamb, mezclada con
los dems, literalmente pegados los unos a los otros, sin ningn tipo de intimidad,
oyndoles respirar, aguantando la tos de uno, las pesadillas del otro. Quizs podra
pasar un da all, pero he de reconocer que no ms. Y en su bao no sabra por
dnde empezar a lavarme ni cmo y no cabran ni la mitad de mis jabones y cre-
mas. Creo que me morira de hambre, porque me cuesta mucho acostumbrarme a
la comida de India, a las especies, a todo lo que no conozco. Y acostumbrarme a
las aguas que s que es mejor no beber, porque nuestros organismos no estn pre-
parados (y an tomando muchas precauciones, desde el primer da noto sus efec-
tos), al t con leche que beben a todas horas y que no me entusiasma, a no ser que
agreguen una cantidad de azcar desproporcionada [...] La gente de Shaha nos
mira, y me reconozco en muchos de sus rostros. S que algunos de ellos tienen mi
misma sangre y una gentica parecida, pero nos separan tantas cosas! Me presen-
tan a la mujer de nuestro hermanastro (el hijo de Radhu y Shevbai) y a dos de sus
hijos. Uno de ellos se parece a m, como mis sobrinos pequeos, los hijos de Asha.
Se nota que somos parientes. Me reconozco constantemente en las caras de la
gente de Kolpewadi y de Shasha. Ellos tambin me reconocen como miembro de
su familia. Cuntos rostros familiares, qu sensacin ms extraa! Yo que siempre
me haba sentido tan diferente de todo el mundo! [...] Es mi gente sin que sea
realmente mi gente, porque no hay nada, aparte del aspecto fsico, que nos una [...]
Asha y Savita me ensean fotos familiares y los dos pequeos tambin participan,
comentndolas. Esta es la escena que ms nos acerca los unos a los otros desde que
he llegado, el momento que nos resulta ms familiar y habitual a todos. El lengua-
je de las fotos es universal [...] Ahora s me siento en casa, en familia. Y ellos tam-
bin (Mir, 2004: 65-66, 73-76).

A pesar del encuentro fsico, es la imagen la que proporciona una confirmacin

visual, objetivada o (de)subjetivizada, de la verdad de una relacin a travs del
reconocimiento en el cuerpo del otro.

El encuentro

El ver y la verdad que proporciona una imagen son mencionados tambin

por los padres adoptivos en su bsqueda de la mayor cantidad de informacin
que en realidad significa imgenes sobre sus hijos cuando viajan a buscarlos. Se
trata de imgenes informacin y conocimiento que pueden provenir de varias
fuentes y que tienen como objetivo reducir, tanto como sea posible, lo desconocido
y, por ello, ms fantasmal, de esa mochila que todas las familias mencionan, a se-
mejanza de lo sealado por psiclogos y trabajadores sociales en los cursos de for-
macin o de valoracin que sus hijos e hijas traen consigo.

742
 Con la certeza de que no comenzarn de cero, desean conocer el pasado tanto
como sea posible. No solo es importante de dnde viene tu hijo, sino tambin
conocer cmo era su realidad comentaba un padre adoptivo acordando con el re-
querimiento de algunos pases latinoamericanos de que las familias pasen con los
hijos e hijas un par de meses en su lugar de origen. En general, las familias procuran
obtener la mayor cantidad posible de informacin relacionada con sus hijos o hijas
cuando viajan a buscarlos. Si se lo permiten, visitan la institucin donde los meno-
res han vivido o las familias que los han cuidado, procuran saber qu le gustaba
comer habitualmente, qu ropa usaba. Visitan, si tienen la informacin, el lugar
donde les han dicho que sus hijos o hijas han sido hallados del que tambin toman
imgenes, recorren la calle, procuran percibir la atmsfera, y hablar con la gente si
les es posible. Tratan de minimizar las lagunas sobre los primeros tiempos de sus
hijos o hijas con imgenes e informacin con los que narrarles luego, en el lenguaje
del parentesco de la familia, la historia de su origen.
En general las familias nunca hablan del lugar al que fueron a buscar a sus hijos
o hijas como un sitio interesante, agradable, placentero. Habitualmente mencionan
sus carencias, sus problemas, su pobreza, la corrupcin, el gran calor que haca o el
crudo invierno que percibieron, una razn por la que experimentan un profundo
alivio en el momento en que el avin despega del aeropuerto, lo que ha sido resca-
tado y narrado por la mayor parte de los films realizados en los ltimos aos sobre
adopcin transnacional62.
Sin embargo, la posibilidad de encontrarse con alguien que haya estado con sus
hijos o hijas, no se limita para muchas familias adoptivas a la familia o la madre
biolgica. Una madre de origen espaol aunque residente en el Reino Unido reco-
mendaba a un conjunto de madres adoptantes en China que hicieran todo lo posi-
ble para encontrarse, hablar y guardar cualquier referencia que fuese posible sobre
la cuidadora de sus hijas, cosa que ella haba hecho, lo que le haba permitido man-
tener el contacto para consultarla y adems, porque entenda lo que habra signifi-
cado para ella perder a la nia a la que haba criado y querido.
Para los padres y madres adoptivos es muy importante saber si su hijo o hija han
sido queridos, si han aprendido el lenguaje del amor de sus madres o cuidadoras,
las referencias a las cuales y las dificultades que han percibido en sus hijos o hijas a
la hora de desprenderse de ellas, suele ser una parte sustancial del relato de la adop-
cin y el encuentro. Frases tales como se nota que ha sido cuidado porque se deja besar
o es muy carioso porque las cuidadoras en el orfanato lo eran son habituales entre las
familias adoptivas. El percibir esa capacidad de amar que a veces reconocen en la
capacidad del nio o de la nia de identificarse con su cuidadora forma tambin
parte de ese conjunto de seales que los padres y madres adoptivos buscan confir-
mar en los primeros encuentros con sus hijas o hijos.
Silvia y Clara, una pareja de madres adoptivas de una nia de un pas centro-
americano, atribuan muchos aspectos positivos del carcter de su hija y de la buena
relacin que estaban construyendo, a la identificacin de su hija con su mam soli-
daria, nombre que se da en el pas de nacimiento de su hija a quienes se encargan
de su cuidado hasta la adopcin.

62
John Sayles, La casa de los babies (2003); Benard Tavernier, Holy Lola (2005); Juan Solanas, Nor-
deste (2007).

743
 Los nios [...] no tienen un desarraigo de familia porque en el fondo estn vi-
viendo en familia, entonces no tienen tanto el sndrome de institucin, pero por
otro lado tienen tanto apego por la familia que es un drama, es un drama, sufren
como un segundo abandono, como un segundo abandono, [...] A Arantxa le pas,
bueno y la mam solidaria, pobre, [...] estaba apenadsima y, pobre mujer lo hizo
muy bien [...] Arantxa es una nia muy cariosa y est super mimada porque ade-
ms, la mam solidaria como todas las mujeres all en Centroamrica no haba
marido, no se sabe y tena dos chicos ya de 20 aos o as y a la vez ya tena un
chico casado con una chica que ya tena un nio de la edad de Arantxa y yo creo
que para la mam solidaria era como su nia, es que era su niita, cmo era que le
llamaba [...] su muchachita, su muchachita ... y entonces fue, fue, no veas, todava
nos llama. Imagnate lo que cuesta llamar desde all [...] fue duro porque ellos eran
muy buena gente y adems de todas las familias que estaban all adoptando, noso-
tros tuvimos la suerte de que era la mejor familia, la de diez [...] La que se port
ms bien en las relaciones humanas [...] en todas esas cosas de facilitarte, de com-
prensin, desde el primer da que estuvimos con Arantxa, ella nos la dej, que no
poda dejrnosla, nos la dej sola a nosotras y despus ella se fue y nosotras nos que-
damos y a partir de aquel da cada da era as, ella llegaba y nos la dejaba. No, muy
bien, con dolor pero muy bien. Lo que desde luego es de agradecer. Porque toda la
familia, porque vivan todos juntos porque nos invitaron a su casa y, pues evidente-
mente pues era, eran muy humildes, muy humildes, que era una casa.... era una
casa.... tipo tejado y las paredes a ras de la calle. Entonces, claro, por ejemplo, doa
[...] dorma con Arantxa [...] s dorman juntas y nos explicaba que, claro, como haca
calor pues Arantxa que tiene un carcter muy as, pues, pues, se haca poner dos
ventiladores no uno, dos, para ella [...] Porque ellos tambin nos dieron muchas co-
sas de ella. Nos dieron fotos de cuando era chiquita, pero de beb beb. Ella tiene
pues, todo, ropita, todo, todo nos dieron, nos dieron ropita de cuando tena pues un
mes, todo eso ellos nos lo dieron y la mam solidaria nos explic muchas cosas de
ella. Cmo era, qu haca, las cosas que haba tenido, las enfermedades que haba
tenido, de cuando estuvo muy enferma [...] la mam tena cosas muy buenas, por
ejemplo en lugar de llevar chupete iba todo el da colgada del bibern, todo el da
alimentndose, iba comiendo todo el rato, con la barriga llena todo el tiempo [...]
Arantxa tiene cosas de la mam solidaria, su forma de andar, s su forma de andar.
Nos reamos mucho porque cuando llegamos aqu, cuando la vimos andar todava
veamos a la mam, a doa [...]. Si, porque la seora sta era una seora de color,
mulata y, pues como tienen ese cuerpo as, esos cuerpos muy derechos, el culo as
para atrs y andan as como bamboleando el culo, no es cierto? y Arantxa tambin
anda as y ella no es mulata, o sea que no es porque tenga el andar mulato.

El cuerpo de los hijos adoptados suele ser un enigma para las familias, probable-
mente porque a diferencia de los hijos biolgicos que se pueden imaginar o, incluso
los de reproduccin asistida, son cuerpos que no han pasado por el cuerpo de la
madre y, por lo tanto, es un cuerpo que ha de ser incluido en el cuerpo familiar al
mismo tiempo que se lo conoce. No es extrao que ello suceda pues, como J. Butler
(Butler, 1993) ha sealado, el cuerpo es una entidad socialmente construida, perci-
bida a travs de caminos culturalmente especficos y atravesados por procesos cul-
turalmente especficos. En la misma lnea, T. Csordas (Csordas, 1994) ha sealado
que el cuerpo es la base de la existencia de la cultura, la cosa a travs de la cual la
gente vive su vida de una manera y no de otra.
Las referencias a lo rpidamente que mejoran los nios y en especial sus cuerpos
es permanente entre las familias adoptivas y los profesionales y tcnicos. Sin embar-

744
go, no se trata solamente de una cuestin relacionada con la salud, aunque tambin,
sino con su apariencia. Una de las primeras cosas que las familias mencionan en los
relatos del encuentro, es el estado en que les encontraron, cmo era la ropa que te-
nan cuando les vieron, cmo estaba su pelo y su piel, algo que se apresuran a mirar y
recorrer detenidamente en busca de seales. Casi todos mencionan su necesidad de
estar a solas con sus hijos o hijas para poder quitarles rpidamente la ropa que llevan
que, no obstante, procurarn conservar como recuerdo. A pesar de que suele recomen-
drseles que eviten baarles inmediatamente, la mayor parte suea e intenta un
largo bao en una baera preparada con productos llevados desde su casa que termine
con una hidratacin de todo el cuerpo con cremas tambin propias.
El cuidado de la piel y del pelo es un tema recurrente entre las familias de las
nias de origen africano o haitiano. Para muchas de ellas, la piel de sus hijas o hijos
es muy delicada y necesita de singulares cuidados, en especial porque la consideran
una piel extremadamente delicada, que requiere de muchos cuidados para que no
se vuelva blanca, en alusin a la apariencia que toma cuando est muy seca o es-
camada, pero con fuertes resonancias relacionadas con las diferencias raciales.
Pero sin duda es el pelo lo que ms tiempo y energa toma a las madres blancas de
nias negras. No slo est presente en sus relatos sino que tambin es un tema perma-
nente de las listas de distribucin en las que circulan productos, recomendaciones so-
bre cuntas veces al mes debe lavarse el pelo afro en comparacin con el no afro, qu
tipo de champes, acondicionadores, peines, cepillos y gomas deben utilizarse.
Las consideraciones sobre el pelo y la incapacidad de las madres blancas para
tratarlo son idnticas a las referidas por K. Tyler (Tyler, 2005) en su trabajo sobre
familias mixtas de Leicester, Reino Unido. Una madre me comentaba que lo mejor
es llevar a las nias a una peluquera para negros, porque saben hacerlo natural-
mente. Hay que ir a las peluqueras esas que hay de inmigrantes ahora porque no
slo saben hacerlo sino que tambin tienen los productos adecuados y se puede
mirar cmo lo hacen aunque nunca seremos capaces de hacerlo igual porque para
ellas es natural.
Natural tambin es el ritmo que perciben en sus nias, como mencion tam-
bin K. Tyler y, tambin, su capacidad natural para comer con las manos haciendo
un cuenco con ellas delicadamente. La naturalizacin de la diferencia cultural no
es, sin embargo, exclusiva de las familias con hijos o hijas de origen africano o hai-
tiano. Muchas familias hablan de la natural serenidad de sus hijas de origen chino
como as tambin de su singular inteligencia atribuida, la mayor parte de las veces,
a su pertenencia a una cultura milenaria que parecieran portar en los genes al igual
que cuando mencionan su inters porque sus hijos o hijas adoptados cuando bebs
mantengan su cultura de origen aprendiendo la lengua o incorporando sus produc-
tos alimenticios y culturales. Algunas madres de nias de origen chino tambin re-
comiendan el uso de colirios especiales para los ojos rasgados de sus hijas porque,
segn dicen, naturalmente producen menos lgrimas.

En casa

Con la llegada a la casa suele iniciarse un perodo que las familias suelen descri-
bir inicialmente como tan maravilloso que resulta poco creble. La mayor parte de
ellas, apenas avanzada la conversacin, al igual que lo sealan los profesionales que

745
trabajan en el campo de la postadopcin, manifiestan que ese suele ser uno de los
perodos ms difciles y de mayor necesidad de apoyo. Con la llegada del hijo o hija
a la casa, finaliza un largo perodo de espera y ejercicio reiterado de sostenimiento
del deseo de construir una familia que muchas veces ha dejado a la familia exhausta
en un momento que los servicios sociales sealan como uno en que se produce uno
de los picos de devoluciones de menores adoptados (Berstegui Pedro-Viejo 2003;
San Romn Sobrino 2008).
Muchas familias describen o recuerdan ese momento como una poca de gran
cansancio, agudizada cuando los hijos o hijas ya no son bebs, por aquello que las
familias perciben como el desconocimiento del no por parte de sus hijos e hijas.
Algo que no es otra cosa, la mayor parte de las veces que el encuentro entre pautas
culturales diferentes o el inicio de la vida en comn entre personas que tienen
otros hbitos y otras costumbre. Como seala E. Grau al inicio de la convivencia
entre padres e hijo el nio adoptado trae su mundo a la familia siendo su propues-
ta de relacin con los padres a travs de la conducta aprendida hasta entonces en el
all (Grau, 2008). Si bien, como seala E. Grau, el aqu gana terreno progresiva-
mente y con el tiempo padres e hijos van construyendo un espacio comn de en-
cuentro, a veces ello no se produce a la velocidad y con la tranquilidad y facilidad
que muchas familias desearan o esperaban que sucediera, producindose un males-
tar originado en el mal estar de todos o parte de los miembros de la familia en la
nueva situacin.
Por otro lado, as como las familias no dudan en pensar que la mejora induda-
ble que sus hijos e hijas experimentan a poco de llegados a la familia se debe a su
dedicacin y cuidados, ante situaciones de dificultad reconocen el temor a la exis-
tencia de una actitud y personalidad innata en sus hijos o hijas, manifiesta en
conductas ajenas a las suyas, como si hubiera nacido as o lo llevara en la sangre
(Grau, 2008).
Las dificultades, naturalmente, no son exclusivas de padres y/o madres, los hijos
o hijas tambin las tienen, al tiempo que tambin tienen menos recursos para expre-
sarlas. En una experiencia realizada en Italia con grupos de padres adoptivos por un
lado y grupos de sus hijos e hijas adoptados por otro, uno de los nios se acerc a
la observadora de su grupo y hablndole en secreto le pregunt: t sabes que soy
adoptado? a lo que ella le respondi que s, que lo saba y que todos los nios y
nias que estaban all con l tambin lo eran, una informacin ante la que el nio
pregunt entonces puedo decirlo fuerte y puedo tambin contrselo a mi mam y
a mi pap?(Galli y Grau en prensa).
Con asesoramiento explcito o sin l, muchas familias despus de la llegada de sus
hijos o hijas, se renen peridicamente en el mbito de asociaciones o de grupos con
otras familias adoptivas buscando, justamente, esa complicidad y empata que les
proporciona el haber compartido o estar viviendo experiencias similares, al mismo
tiempo que proporcionar a sus hijos e hijas la posibilidad de encontrarse y compartir
un espacio y un tiempo con otros nios y nias con similares experiencias a las suyas.
En una jornada realizada en el mes de marzo de 2008 en Casa Asia de Barcelona de
la que participaron dos jvenes de 16 aos, una nia de 9 y una mujer de 30 aos de
origen chino adoptadas en Estados Unidos, esta ltima manifest haberse sentido
muy sola y muy diferente por ser una de las primeras nias de origen chino adopta-
das en aquel pas. Por ello, dijo, le resultaba difcil olvidar el momento en que supo
que una de sus compaeras de colegio de origen coreano era tambin adoptada.

746
Cuando ambas lo descubrieron, pasaron la noche hablando hasta que amaneci, de
las muchsimas cosas que siempre haban pensado y nunca haban encontrado con
quien compartir. Por ello tambin haba organizado una asociacin de jvenes globa-
les que tena como objetivo generar espacios de encuentro y de apoyo para jvenes
adoptados de distintos orgenes viviendo en distintos pases (http://blip.tv/
file/780349?filename=AfacTV-CharlaJovenesGlobalesCasaAsia450.flv).
A finales de 2008, junto a las tres iniciativas legislativas mencionadas preceden-
temente, un artculo periodstico (Duva, 2008) inform sobre la bsqueda de infor-
macin sobre sus madres biolgicas iniciada a travs de Internet por diversas perso-
nas, en su mayora mujeres, nacidas 25 o 30 aos atrs en la clnica San Ramn de
Madrid y dadas en adopcin, presuntamente por el toclogo Eduardo Vela y sor
Mara Gmez Valbuena.
Segn el artculo, a finales de 1981, una operacin policial en la mencionada
clnica haba culminado con la detencin de varias personas, entre las que se encon-
traba tambin la duea de una guardera infantil en rgimen de internado de Ma-
drid, acusadas de presunta venta de recin nacidos.
En ese entonces, el secretario general de la Asociacin Espaola para la Protec-
cin de la Adopcin, reconoci en una carta enviada al mismo diario que En todos
los pases se dan casos de manipulaciones, de ventas de nios y negocios sucios en
este campo, abusos que se trata de evitar perfeccionando las leyes sobre la adopcin
y su procedimiento (Duva, 2008).
A pesar de tan explcito reconocimiento, como se ha visto precedentemente,
fueron necesarios seis aos ms para que en noviembre de 1987 se aprobara la Ley
de Adopcin 21 de 1987 cuyo prembulo reconoca la falta de control casi absoluta
de las actuaciones que precedan a una adopcin, lo que permita en ocasiones el
odioso trfico de nios y daba lugar, otras veces, a una inadecuada seleccin de
los adoptantes, lo cual se pretenda resolver con la nueva ley, entre otras cosas, re-
cortando el poder de los mdicos.
De hecho, el doctor Vela, supuestamente a cargo de la clnica San Ramn de
Madrid y de las adopciones opacas, nunca fue condenado a pesar de haber estado
encausado. Cuando se lo consult en noviembre de 2008 por los episodios de 1981,
dijo no tener conocimiento de que haba muchas personas, en su mayora mujeres,
buscando a sus madres biolgicas como parte de su identidad

por estar muy mayor y no manejar Internet, que todo se haba hecho conforme
a la ley bajo el control del Tribunal Tutelar de Menores y la Junta Provincial de
Menores, que esas mujeres decidan tener al nio. No como ahora que no hay
ms que abortos, que lo daban en adopcin porque ellas luego no podan man-
tenerlo y que va a ser muy difcil [encontrarlas porque] toda la documentacin
se destruy por orden del Juzgado Tutelar de Menores (Duva, 2008).

Desde entonces, se ha constituido el grupo La Voz de los Adoptados, constitui-

do 300 personas adoptadas de toda Espaa, una parte de los cuales, son personas
nacidas en 1981 en la Clnica San Ramn de Madrid quienes, a su vez, han promo-
vido la bsqueda y reunin de un conjunto de madres biolgicas que dieron sus
hijos o hijas en una etapa posterior al perodo franquista, un hecho completamente
indito en Espaa, donde las madres biolgicas y sus hijos e hijas dados en adop-
cin han permanecido silentes e invisibles.

747
 Un par de das antes de que se publicara el artculo sobre lo ocurrido en la Cl-
nica San Ramn, el juez Baltasar Garzn emiti un Auto (Garzn 2008), confir-
mando y ampliando lo sealado por una declaracin de la Asamblea Parlamentaria
del Consejo de Europa en marzo de 2006 (Consejo de Europa, Asamblea Parlamen-
taria 2006).
Segn B. Garzn, al final de la Guerra Civil Espaola podra haberse producido
una de las ms numerosas, masivas y duraderas sustraccin de menores, eliminacin
de la custodia por parte de sus familias biolgicas y prdida de la identidad produ-
cida en el mundo occidental, a la que caracteriz como crimen contra la humani-
dad con efectos jurdicos actuales (Garzn 2008: 45).
Si bien no hay cifras precisas acerca de cuntos menores habran sido sustrados
a sus familias en aras a una ms adecuada preparacin ideolgica y la afeccin al
rgimen, un documento de la Secretara General del Servicio Exterior de Falange
Espaola Tradicionalista y de las J.O.N.S. de 1949 caratulado Informe sobre la labor
desarrollada hasta la fecha para la repatriacin de menores espaoles expatriados cifraba en
20.266 los menores repatriados por Franco hasta entonces, sin que en la mayor
parte de los casos mediara una solicitud por parte de sus familias que justificara la
repatriacin. Segn el mismo documento, un total de 34.037 menores haban
sido expatriados por el Gobierno rojo durante la guerra conforme avanzaban las
tropas de Franco por los territorios en los que vivan hacia Francia (17.489), Bl-
gica (5.130), Inglaterra (4.435), Rusia (3.291), Suiza (807), Mxico (430), zona
francesa de frica (335), Dinamarca (120) (Falange Espaola Tradicionalista y de
las J.O.N.S 1949: 3).
En su Auto el juez B. Garzn seala que se trata de hechos verdaderamente
graves que durante ms de 60 aos no han sido objeto de la ms mnima investiga-
cin (Garzn 2008: 51). Se apoya para ello, entre otras cosas, en la Declaracin de
condena de la Dictadura Franquista de 17 de marzo de 2006 de la Asamblea Parla-
mentaria del Consejo de Europa (Recomendacin 1736) que sealaba que:

Los nios perdidos son tambin parte de las vctimas del franquismo: se
trata de hijos de presos cuyos apellidos fueron modificados para permitir su adop-
cin por familias adeptas al rgimen.
Varios miles de hijos de obreros fueron tambin enviados a instituciones del
Estado porque el rgimen consideraba su familia republicana como inadecuada
para su formacin.
Nios refugiados fueron tambin secuestrados en Francia por el servicio ex-
terior de repatriacin del rgimen y situados posteriormente en instituciones
franquistas del Estado.
El rgimen franquista invocaba la proteccin de menores pero la idea que
aplicaba de esta proteccin no se distingua de un rgimen punitivo.
Los nios deban expiar activamente los pecados de su padre y se les repe-
ta que ellos tambin eran irrecuperables. Frecuentemente eran separados de las
dems categoras de nios internados en las Instituciones del Estado y sometidos a
malos tratos fsicos y psicolgicos (Garzn, 2008: 50-51; Consejo de Europa, Asam-
blea Parlamentaria, 2006: 13-14).

Fue, segn seala B. Garzn una peculiar forma espaola de desaparicin le-
gal de personas durante la guerra, y ms especialmente en la posguerra, hasta la
dcada de los aos cincuenta del pasado siglo, a travs de un andamiaje pseudo ju-

748
rdico que, presuntamente, dio cobertura a la sustraccin sistemtica de nios, hijos
de presas republicanas por razones polticas y de republicanos exiliados que fueron
a parar a campos de concentracin nazis e hijos que legalmente, con amparo de la
Cruz Roja y mediante mtodos legales y humanitarios haban sido trasladados de
Espaa a otros pases para evitar los rigores de la guerra. Se trata de nios y nias
que fueron posteriormente repatriados sin que, en mltiples casos, los hijos queda-
ran bajo la tutela o custodia de sus padres o familias, sino en instituciones pblicas
y en adopcin, sin que el Estado y sus autoridades, en esa poca, hicieran algo dife-
rente a ofrecer cobertura legal para que esta segregacin-desaparicin y prdida de
identidad se consumara (Garzn, 2008: 51).
Con amparo y justificacin en un ejercicio de proteccin de la infancia, se reti-
raron los hijos e hijas a aquellos considerados contaminados o no aptos para asu-
mir el cuidado y educacin de los hijos, por sus ideas polticas, algo similar a lo
ocurrido con los hijos e hijas de las mujeres presas en la Prisin de las Madres Lac-
tantes creada en 1940, muchas de las cuales vieron cmo se les retiraron hijos que
nunca fueron restituidos a sus familias de origen ni tampoco se intent (Garzn,
2008: 54) constituyendo un sistema de tutelas y adopciones en manos del rgimen
con la colaboracin de todo un entramado de entidades, asociaciones y delegacio-
nes de diferente procedencia.
Como el mismo juez Garzn seala, se habra desarrollado un sistema de des-
aparicin de menores hijos de madres republicanas (muertas, presas, ejecutadas,
exiliadas o simplemente desaparecidas) a lo largo de varios aos, entre 1937 y 1950
muy similar al ocurrido posteriormente en Argentina entre 1976 y 1983 pero desa-
rrollado bajo la cobertura de una aparente legalidad y, por ello, con unos efectos
ms perdurables en el tiempo y ms difciles de detectar y hacer que cesen (Garzn
2008: 73).
Para el caso argentino, la antroploga Carla Villalta (Villalta, 2008) ha sealado
que la apropiacin de nios desarrollada durante la dictadura militar fue posible por
la existencia de elementos existentes en la sociedad. Es decir que muchos de esos
nios y nias recorrieron el circuito de instituciones destinadas desde haca tiempo
a la infancia pobre al tiempo que muchos de esos menores fueron adoptados legal-
mente no slo y necesariamente por la complicidad de algunos, que tambin, sino
por las caractersticas de los procedimientos, prcticas y sentidos que en aquellos
momentos rodeaban a la adopcin. Entre ellas se encontraban las narrativas sobre
el abandono de nios que al retratarlos como hijos de la pobreza, evitaban cual-
quier tipo de indagacin sobre sus orgenes o de control acerca de la veracidad de
sus datos. Se trataba de menores abandonados cuyas familias se haban desentendi-
do de ellos y que estaban siendo salvados por quienes en un acto de generosidad
reclamaban la guarda legal y posterior adopcin.
La mayor parte de los comentarios aparecidos en distintos medios de comunica-
cin sobre el Auto del juez B. Garzn hacan referencia a lo inapropiado de la
emisin, al mismo tiempo que lo consideraban un sntoma de oportunismo medi-
tico. Una de las escasas excepciones la constituy un artculo publicado por una
periodista, del Pueyo, que sealaba que en Espaa alrededor de un millar de hom-
bres y mujeres de ms de 70 aos continan sin tener el derecho a conocer su ver-
dadera identidad. Un ejemplo de amnesia colectiva que, segn dicha periodista
constituye un vergonzante captulo de la historia que, inexplicablemente, ni pol-
ticos ni historiadores parecen dispuestos a enmendar aunque no los considera los

749
nicos responsables. Inmediata y muy sinceramente se pregunta a s misma dnde
estaba cuando en el 2001 los periodistas de TV-3 Montserrat Armengou y Ricard
Belis emitieron el documental con el que recorrieron medio mundo dando a cono-
cer el testimonio de las vctimas, algunos ya irrecuperables. Como periodista sensi-
ble al drama de las vctimas de las dictaduras chilena y argentina, no me explico a
dnde miraba cundo en el 2003 estos dos periodistas publicaron junto a Ricard
Vinyes Los nios perdidos del franquismo o cuando en el 2006 el Consejo de Eu-
ropa ofreci el primer reconocimiento internacional a los hijos de las presas repu-
blicanas cuyos apellidos fueron modificados (del Pueyo, Begoa, 2008).
Resulta interesante, en este sentido, mencionar que cuando algunos das des-
pus de publicado el Auto y la noticia periodstica sobre el mismo, el doctor Vela
que diriga la clnica San Ramn de Madrid dio por terminada la entrevista telef-
nica que le realiz un diario preguntando Pero por qu revolver ahora este asun-
to? Esto no tiene ningn sentido. Esto es como lo que el juez Garzn quera hacer
con los muertos de la Guerra Civil, es decir, mencionando las actuaciones del juez
Garzn en relacin con los muertos de la Guerra Civil y no con la sustraccin a sus
familias generalmente madres biolgicas republicanas y entrega en adopcin
de miles de nios y nias durante el franquismo.
P. Bourdieu (Bourdieu, 1985: 24), seal que las instrucciones determinantes
para la construccin del hbitus se transmiten sin pasar por el lenguaje y la concien-
cia, es decir, a travs de sugestiones inscritas en aspectos aparentemente insignifican-
tes. As, por ejemplo, prcticas como guardar silencio estn cargadas de conminacio-
nes que si resultan tan poderosas y difciles de revocar, es precisamente por ser silen-
ciosas e insidiosas. Es el poder de la sugestin que se ejerce a travs de las cosas y de
las personas y que diciendo al nio no lo que tiene que hacer, como las rdenes,
sino lo que es, le lleva a convertirse permanentemente en lo que tiene que ser, cons-
tituyendo la condicin de eficacia de todos los tipos de poder simblico que pue-
den ejercerse (Bourdieu, 1985: 25-26).
Indigo Williams (2005), adoptada cuando nia en Vietnam por una familia
australiana, ha sealado que las personas adoptadas experimentan una transicin a
travs de la cual sus cuerpos no slo son trasladados en el espacio y el tiempo sino
que tambin son transformados simblicamente. Una transicin en la que los baga-
jes racial y cultural de las personas adoptadas son subordinados a los bagajes raciales
y culturales hegemnicos de sus familias adoptivas y, por ello, esos bagajes raciales
y culturales son considerados e incorporados a partir de sus diferencias (Williams,
2005: 95).
C. Villalta en su estudio sobre la apropiacin de nios y nias a travs de la
adopcin en Argentina durante la ltima dictadura militar ha sealado que,

en tanto los nios pasibles de ser adoptados eran mayoritariamente hijos de la

pobreza, [la adopcin] fue acompaada de una actitud salvacionista y connotada
como un acto de generosidad. A su vez, histricamente se propici una ruptura
de los lazos de los nios con su anterior insercin social. Ruptura que puede ser
interpretada no slo por la predominancia del modelo cultural de reproduccin
inspirado en el proceso de procreacin sexuada que gua las representaciones del
parentesco occidental y el principio de exclusividad de la filiacin, sino tambin
por el hecho de que la pretendida proteccin brindada por la adopcin busca
transformar a esos sujetos en otros, a partir de insertarlos en nuevas relaciones
(Villalta, 2008).

750
Conclusiones: desafos y propuestas

Como ha sealado Janet Carsten (Carsten 2000) por curiosidad o para hallar la
pieza del puzzle con que completar su identi,dad, como suelen sealar los psic-
logos, es sabido que en algn momento muchas personas adoptadas preguntarn y
quizs desearn saber y/o conocer a sus familias de nacimiento.
En un libro reciente, la escritora A. M. Homes (Homes, 2008), adoptada cuando
beb a travs de una adopcin nacional privada en Estados Unidos, narra lo sucedi-
do cuando a los 31 aos supo que su madre biolgica la buscaba. Encontrarse con
su madre y padre biolgicos sin llegar a conocerlos por la muerte de la primera y
la reticencia del segundo, pero tambin por sus propias reticencias, despert en ella
una necesidad obsesiva de averiguar todo lo relacionado con las familias de sus
cuatro madres y padres. La bsqueda la condujo durante la docena de aos que
dur, muy lejos en el tiempo y en el espacio en el seguimiento de sus familias, hasta
un momento en que coincidentemente con la muerte de su abuela materna, a la que
haba estado muy vinculada desde nia, y el nacimiento de su hija, decidi finali-
zarla. Para la autora, no se trataba solamente de recomponer unos cuerpos familiares
en los que incluir su propio cuerpo al tiempo que confirmar las semejanzas que
provenan de la biologa, en un caso y de la cultura, en el otro. Se trataba tambin
de tener la posibilidad de experimentar nuevas sensaciones, como la de las relacio-
nes biolgicas por lo que quizs, no casualmente, dio por terminada su bsqueda
cuando naci su hija.
Se trataba, asimismo, de ejercer unos derechos como persona de los que senta
que haba carecido por ser adoptada. Es una de las complicaciones patolgicas de
la adopcin: los adoptados en realidad no tienen derechos, su vida consiste en se-
cundar los secretos, las necesidades y los deseos de los dems, dir Homes (Homes,
2008: 29) en lo que parece ser un sentimiento bastante generalizado entre las perso-
nas adoptadas y que en su libro aparece a menudo.

Durante treinta y un aos he sabido que proceda de otro lugar, que empec
siendo otra. Ha habido momentos en que me ha aliviado el hecho de no ser de (su
nfasis) mis padres, de estar libre de su herencia biolgica; y a esto le sigue una enor-
me sensacin de otredad, el dolor de lo sola que me siento (Homes 2008: 18-19).

De otredad y soledad tambin habl Jennifer Bao Yu Precious Jade Jue-

Steuck en una jornada realizada en marzo de 2008 en Barcelona. Jennifer, una joven
al final de los veinte aos nacida en Taipei de una madre de nacimiento de la pro-
vincia de Jiangsu, en China, y adoptada y criada en Estados Unidos, justific en la
soledad que sinti siendo pequea y adolescente cuando an no haba en Estados
Unidos tantos nios y nias adoptadas internacionalmente, la fundacin en 2007
de Chinese Adoptee Links (CAL) International, la primera organizacin de trabajo
voluntario creada por y para personas adoptadas en China alrededor del mundo y
en el hecho de que nunca se deja de ser una persona adoptada puesto que cada
etapa de la vida plantea un tipo de pregunta y necesidades diferentes.
En la introduccin (Oparah, 2006) de un libro publicado en Estados Unidos
(Trenka, 2006) con trabajos de una treintena de jvenes adoptadas internacional-

751
mente, tres de ellas especificaron que el objetivo del mismo era ser una accin co-
rrectiva de los pasados cincuenta aos en los que los padres adoptivos, psiquiatras,
psiclogos y trabajadores sociales blancos haban dominado la palabra y la biblio-
grafa sobre la adopcin transnacional, convirtindose en los nicos expertos (sic)
con capacidad de decirle a todo el mundo, incluidas las propias personas adoptadas,
cmo eran o deberan ser o cmo es la adopcin transnacional y transracial. Si,
adems del libro, se lee la descripcin de quienes participan en l, se constata que
muchas de esas personas han recuperado su nombre de origen, viven alternadamen-
te entre su pas de nacimiento y de crianza, participan de una u otra manera en di-
ferentes acciones relacionadas con su pas de origen o promueven espacios de aper-
tura en los que hablar de las familias de nacimiento (Oparah, 2006: XI-XVII;).
Escuchar a los hijos a hijas de las adopcin transnacional, incluso sin esperar a
que sean adultos es, probablemente, uno de los principales desafos de los prximos
aos en Espaa.

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