Marre, D. (2010). Los lmites del proceso de emparentamiento.

Cundo un nio o nia [no]

deviene en hijo o hija en la adopcin transnacional en Espaa?. Fons, V., A. Piella y M. Valds
(eds.). Procreacin, crianza y gnero. Aproximaciones antropolgicas a la parentalidad.
Barcelona: PPU, Promociones y Publicaciones Universitarias, pp. 235 - 260.

Los lmites del proceso de 'emparentamiento'.

Cundo un nio o nia [no] deviene en hijo o hija en la adopcin
transnacional en Espaa?1

Diana Marre
AFIN
Universitat Autnoma de Barcelona

Los trabajos sobre el proceso a travs del cual un nio o nia desconocido,
extrao, extranjero, se incorpora a una familia, es decir, se incluye a travs
de la adopcin en una familia en el mbito de la cual no ha nacido, han sido,
probablemente, los primeros, los ms frecuentes y, tambin, ms abundantes
en los estudios sobre adopcin transnacional, no slo desde la perspectiva
antropolgica, sino tambin desde otras disciplinas. Ello se debe a que, ms
all de la diversidad de formas familiares que es posible hallar en la actualidad
en cualquier sociedad que siga el modelo del parentesco euro-norteamericano,
todas ellas se basan en un antiguo modelo familiar basado en la unin de dos
personas que se transforman en una pareja a travs de relaciones sexuales,
generalmente sacralizadas por el matrimonio, por medio de las cuales, de
forma natural o asistida, tienen una descendencia que les reconocer, al
igual que la sociedad, sus leyes y normas, como sus dos progenitores.

En antropologa, as como los procesos por los cuales se tiene y cuida esa
descendencia estn en el corazn de la disciplina a travs de la antropologa
del parentesco, tambin el proceso por el cual se incorpora una persona
desconocida a una familia denominado parentesco ficticio en algunos
momentos y mbitos de la antropologa-, ha concitado una singular atencin y
ha devenido en una particular produccin cientfica, especialmente en los
ltimos aos en relacin con la adopcin transnacional2.

A diferencia de lo que sucede en la procreacin a travs de reproduccin

asistida -con la excepcin de los procesos de subrogacin o de madre
portadora donde lo extrao, extranjero o desconocido que se incorpora al
mbito de la familia es material gentico que se incluye o incorpora a travs de
un proceso de gestacin biolgica que le asimila a una procreacin natural-,
en la adopcin, lo que se incorpora al mbito familiar es una persona, un nio o

1
Este captulo se realiz en el mbito del proyecto de investigacin I+D Adopcin Internacional y
Nacional: Familia, educacin y pertenencia: perspectivas interdisciplinares y comparativas
(MICINNCSO2009-14763-C03-01 subprograma SOCI) financiado por el Ministerio de Ciencia e
Innovacin de Espaa.
2 Para los ms recientes estados de la cuestin sobre reproduccin a travs de tcnicas de
reproduccin asistida y de adopcin desde una perspectiva antropolgica vase Inhorn 2008 y
Howell 2009 respectivamente.

1
una nia que ya ha nacido y, en general, con algunos -cada vez ms- meses o
aos de edad.

Se trata de una diferencia que la legislacin espaola en general, y la catalana

en particular, distinguen explcita o implcitamente en distintas instancias y
maneras. As, mientras la legislacin espaola, a diferencia de lo sucedido en
otros pases, ha mantenido desde la primera ley de reproduccin asistida de
19883, en las dos modificaciones parciales de 1995 y 19994 y en las reformas
de 2003 y 20065, el carcter annimo de la donacin de material gentico
reproductivo incluyendo la de embriones6, la reciente modificacin del Libro
Segundo del Cdigo Civil cataln sobre familia ha incorporado la obligacin de
revelar a las personas adoptadas su condicin de tales antes de los 12 aos,
sin ninguna consideracin ni mencin similar para quienes han nacido por
donacin de material gentico. As, la maternidad/paternidad gentica debe ser
annima y la adoptiva no puede serlo porque es la maternidad/paternidad
biolgica -o gestacional- la que se constituye en modelo en el parentesco euro-
norteamericano.

En ese mismo sentido, la legislacin sobre reproduccin asistida, con el objeto

de garantizar las mximas posibilidades de compatibilidad con la mujer
receptora y su entorno familiar (la cursiva es ma), ha asignado a los equipos
mdicos la intermediacin entre donantes y receptora y la responsabilidad en la
eleccin de los primeros para garantizar la mxima similitud fenotpica e
inmunolgica con la segunda.

El inters en el parecido sobre el que hallar o construir semejanzas entre un

hijo o hija y sus progenitores forma parte de la cultura de la vida familiar en el
parentesco euro-norteamericano. Las semejanzas -o el parecerse- son

3 La Ley 35/1988, BOE de 26 de noviembre de 1988, con correccin de errores en BOE de 24

de diciembre de 1988, autorizaba la donacin annima de semen y gametos sin fines lucrativos
a Centros Autorizados.
4 La ley 35/1988 fue modificada por Disposicin final tercera de la Ley Orgnica 10/1995, de 23
de noviembre, del Cdigo Penal afectando a los artculos 20 y 24 y por Sentencia 116/1999, de
17 de junio, del Pleno del Tribunal Constitucional afectando al artculo 20.
5 Leyes 45/2003, BOE de 22 de noviembre de 2003 y 14/2006, BOE de 27 de mayo de 2006.
6 El incremento del nmero de embriones sobrantes llev, entre otras razones, a la reforma de
la Ley de Reproduccin Asistida en 2003. La ley 45/2003 limit a tres los ovocitos que podan
ser fecundados dentro de un mismo ciclo, autoriz la conservacin de semen durante toda la
vida del donante y la de vulos y la donacin de embriones sobrantes slo con fines
reproductivos. Como consecuencia de la entrada en vigor de la ley, en octubre de 2004 un
Centro de Reproduccin Asistida lanz un Programa de Adopcin de Embriones convocando a
parejas o personas a adoptar embriones sobrantes de procesos de reproduccin asistida cuyos
propietarios no haban tomado ninguna decisin sobre ellos, es decir que los haban
abandonado, y hubieran pasado ms de cinco aos congelados. A principios de septiembre
de 2005 naci en Barcelona el primer nio adoptado como embrin de una madre sola de 41
aos que declar haberlo sentido propio desde el momento en que se supo embarazada y no
estar preocupada porque su hijo tuviera dos hermanos (nacidos de los embriones producidos
al mismo tiempo que el que ella haba adoptado) porque el equipo mdico le haba asegurado
que era imposible que se encontraran en toda su vida (El Pas, septiembre de 2005). Entre los
interesados en este Programa destac desde el inicio un grupo de parejas italianas, en su
mayora con hijos, que concurran acompaadas por el sacerdote Oreste Benzi, presidente de
la Comunidad Papa Juan XXIII muy conocido en Italia por su labor a favor de los marginados
sociales (http://www.cimaclinic.com/plantillas/plant_11.asp?contenidoc=411&menu=m5,
consultado en marzo de 2007).

2
significativos en la formacin de la identidad individual porque tienen que ver
con los procesos de identificacin a los que el psicoanlisis, entre otras
disciplinas, desde algunos escritos tempranos de Freud, asigna una singular
importancia (Freud 2003 [1920]), lo que tambin sucede en la adopcin
transnacional como hemos sealado en otros trabajos7.

Judith Modell (Modell 2002: 6-7), en sus trabajos sobre adopcin desde la
perspectiva antropolgica, se refiri muy tempranamente a la importancia que
haba tenido para los profesionales encargados de las adopciones domsticas
en Estados Unidos, la bsqueda de semejanzas entre los nios o nias
adoptables y quienes les adoptaran. Una importancia que, seal, se vincula
con la creencia de que la semejanza esencializa el vnculo hacindolo ms
duradero, al confirmar una cercana o un tipo de vinculacin que normaliza la
relacin adoptiva por incluirla en la misma galera de imgenes que la familia
biolgica, tornndola de esa manera ms segura y duradera. Las semejanzas
son, seala Modell, unos lentes construidos socialmente a travs de los cuales
son vistos los miembros de una familia (Modell 2002: 22 nota 11).

La legislacin sobre reproduccin asistida tambin ha mantenido desde el

principio la prohibicin de la maternidad subrogada en territorio espaol,
aunque se ha permitido la inscripcin registral de los nios y nias han nacido
fuera del pas por ese medio (El Pas 10/03/2009), por lo que muchas parejas y
personas han recurrido a ella, inicialmente en California y actualmente en la
India, por sus costes ms accesibles (Smerdon 2008) alrededor de 10.000
euros frente a los 25 o 30.000 de California (El Pas 03/08/2008, El Peridico
14/06/2009).

El inters de la antropologa por los procesos de inclusin de desconocidos,

extranjeros o extraos en familias del mbito del parentesco euro-
norteamericano se refleja, incluso, en el ttulo de varios de los trabajos sobre
adopcin transnacional (Anagnost 2000; Howell 2006), pero tambin sobre
adopcin domstica (Modell 1994), que hacen referencia, de una u otra
manera, con distintas palabras, a la condicin de forneos de unos nios y
nias que ha de transformarse en hijos o hijas.

La maternidad/paternidad biolgica como modelo del emparentamiento

(the kinning process) en la adopcin transnacional

As como la psicologa se ha ocupado del proceso de attachment, vinculacin

y/o apego en la adopcin transnacional a partir de la teora del apego
elaborada en 1951 por John Bowlby, visitada y revisitada permanentemente, la
antropologa se ha ocupado del proceso de emparentamiento,
fundamentalmente a travs de la observacin y el anlisis de las narrativas
familiares.

De acuerdo con esas narrativas, en la adopcin transnacional la llegada de un

hijo o hija, est precedida de la circulacin de un conjunto de cosas materiales

7 Me he ocupado de este tema en (Marre and Bestard 2009).

3
y simblicas: decisiones, elecciones, deseos, formularios, dinero, informacin,
noticias, ansiedades, imgenes e imaginarios que, al circular, preparan el
encuentro entre la familia y el nio o nia.

Una circulacin de elementos materiales y simblicos que, segn sealan

muchas familias adoptivas, les ayuda a iniciar la construccin de una relacin
con un nio o nia desconocido/a para transformarlo en su hijo o hija. Es sobre
la base de los tiempos y momentos en que se produce la circulacin de esos
elementos que las familias adoptivas han ido asignando nombres a esas
etapas, a imagen y semejanza de las que conducen a un hijo o hija en la
maternidad/paternidad biolgica en el antiguo modelo familiar del parentesco
euro-norteamericano.

Siguiendo esas narrativas familiares, se han descrito esas distintas etapas de

la relacin (Howell and Marre 2006; Howell et Marre 2009) para las adopciones
transnacionales realizadas durante los aos en que, si no todas, la mayor parte
de las familias acceda a un hijo o hija en sus primeros meses o aos de vida.

Se trata, en lo esencial, del proceso que Signe Howell describi como kinning
process con datos etnogrficos provenientes de Noruega, un pas con uno de
los ndices ms altos de adopcin transnacional desde inicios de la dcada de
1970, basado en la nocin de transubstanciacin. De acuerdo con la definicin
del Shorter Oxford Dictionary utilizada por Howell, la transubstanciacin
permite, en el caso de la Eucarista, que el pan y el vino se transubstancien en
el cuerpo y sangre de Cristo como resultado de lo cual slo las apariencias (y
otros accidentes) de los mismos se mantienen (Howell 2006: 69). De la
misma manera, en los nios y nias adoptados transnacionalmente, la crianza
no transforma su apariencia, sino slo su ser o esencia, es decir, no produce su
completa transformacin. Como seal una joven mujer sueca adoptada en
India soy una nia coco, marrn por fuera y blanca por dentro (Howell 2004;
Howell 2006).

El proceso de emparentamiento descrito para Noruega y Espaa (Howell and

Marre 2006) con base en la terminologa dada a las distintas etapas del mismo
por las agencias de adopcin y los profesionales y tcnicos que intervienen en
dichos procesos, reproducidas transnacionalmente por las familias adoptivas a
travs de diferentes medios como listas de distribucin y chats, se organiza en
etapas que siguen el modelo biolgico de reproduccin desde la perspectiva
materna/paterna, es decir no desde la perspectiva de los hijos o hijas, es decir,
de quienes se adopta.

La gestacin

La gestacin va precedida para quienes desean adoptar en Espaa por un

proceso que se inicia al completar una solicitud ante la Comunidad Autnoma
de residencia, tras lo cual comienza para la familia adoptante la etapa de
valoracin, psicolgica y econmica, que termina con la emisin de un informe
psicosocial a partir del cual la administracin emitir o no- el certificado de
idoneidad que les habilita para constituirse en familia adoptiva.

4
Al presentar la solicitud y antes de iniciar el proceso de valoracin, informacin
y formacin, la familia debe escoger el pas en que desea adoptar. Para ello, en
general, toma en consideracin los requerimientos del mismo pero tambin, y
sobre todo, las caractersticas de los nios o nias a los que acceder, as
como los procesos de adopcin y sus plazos. Como sealan las familias,
decidir el pas de origen no es fcil y, cuando lo hacen, inician una vinculacin
con ese pas que refuerzan en la espera, muchas de ellas en el mbito de las
asociaciones de familias adoptivas que, en general, se organizan por pases de
origen de sus hijos e hijas. La compra de libros y otros materiales sobre el pas
e, incluso, el aprendizaje de algunos rudimentos del idioma, se estimula a
travs de las asociaciones y sus listas de distribucin. Sin embargo, slo muy
excepcionalmente las familias dedican un tiempo prolongado y sistemtico de
la cada vez ms larga espera al conocimiento de las costumbres, hbitos
alimenticios, prcticas familiares y parentales o la lengua del pas o la cultura
en que ha nacido el que ser su hijo o hija.

Las familias dicen que el pas de origen, o simplemente el origen, condiciona

lo que ellos llaman ms habitualmente la cultura de origen de su hijo, an
cuando se estn refiriendo a un beb de pocos meses, es decir, que cuando
hablan de origen o cultura de origen, generalmente hablan de raza8.

El inicio de la Idoneidad, como le llaman las familias, y del informe psicosocial

con la eleccin del pas de origen ya realizada, es un perodo junto con la
espera del hijo o hija, en que las familias ms frecuente y activamente se
vinculan a asociaciones, listas de distribucin y chats en los que circula, se
consulta y comenta distinto tipo de dudas y dificultades y donde se comparte y
construye un lenguaje del parentesco especfico de la adopcin transnacional
con que nombrar las distintas etapas que viven,.

El embarazo

Una vez obtenido el Certificado de Idoneidad, comienza la tramitacin del

expediente de adopcin por protocolo privado, es decir a travs de una Entidad
Colaboradora de Adopcin Internacional (ECAI), o por protocolo pblico -por
libre, en la jerga de las familias adoptantes-, es decir, sin la intermediacin de
ninguna entidad aunque habitualmente con el apoyo de alguna de las
asociaciones de familias adoptantes en ese pas o de algn gestor privado,
segn el pas de origen de que se trate.

Cuando, a travs de una ECAI, asociacin, facilitador o gestor, las familias

confirman que su solicitud ha llegado al pas de origen, saben que antes o
despus llegar un hijo o hija, aunque no sepan cundo ser. Se trata de un
perodo al que muchas familias llaman embarazo con el agregado de
burocrtico cuando, como sucede en los ltimos aos, ese tiempo se demora
mucho ms all de los nueve meses de un embarazo en que a finales de la
dcada de 1990 y hasta poco despus de mediados de la dcada de 2000 se

8 Me he ocupado de esto en (Marre 2007; Marre 2009).

5
tardaba en adoptar un nio o nia. Se trata de un tiempo que la mayor parte de
las familias dedica a preparar la llegada del hijo o hija en distintos sentidos:
desde la adecuacin y redecoracin del cuarto asignado o la casa completa,
hasta la bsqueda de guardera o escuela, posibles nombres, informacin
sobre las caractersticas de los nios y nias de la edad del hijo o hija que
recibirn, as como de las recomendaciones y diferentes teoras y propuestas
para que coma, duerma y se vincule mejor; desde si es aconsejable o no
permitirles el co-lecho, es decir que duerman con los padres, o relactarles, a
travs de una estimulacin hormonal que permita a la madre amamantarle, en
el caso de nios y nias que llegan durante los primeros meses de vida.

Significativamente, cuando la mayor parte de familias imagina y habla de este

hijo o hija por llegar, lo hace pensando y refirindose a un nio o nia pequeo,
a pesar de que en muchos casos disponen de un Certificado de Idoneidad para
un hijo o hija de 0 a 3 aos o ms y a que, en los ltimos aos, la mayor parte
de las familias no estn recibiendo nios y nias pequeas pese a que ste es
el deseo de la mayora de las familias adoptivas. As, aunque la etapa de beb
es la ms corta en la vida de un hijo o hija y, por lo tanto, tambin de la relacin
entre madres/padres e hijos es, sin embargo, la que mayor tiempo ocupa
inicialmente en la mente y fantasas de las familias, a imagen y semejanza del
modelo biolgico de procreacin.

Siguiendo, tambin, el modelo de maternidad/paternidad biolgica, segn el

cual la relacin materno/paternofilial se inicia por la gestacin y el nacimiento,
aunque muchas familias se interesan por saber y conocer del pas de origen
donde adoptan, slo excepcionalmente aprenden la lengua de ese pas, ms
all de algunas palabras bsicas con las que comunicarse en aquellos
momentos excepcionales en que no contarn con un servicio de traduccin.
Nunca o casi nunca las familias se plantean aprender la lengua de sus hijos o
hijas, an cuando saben que el nio o nia ya hablar cuando se encuentren.
Se trata, en algunos casos, de su propia decisin y, en otros, probablemente la
mayora, de seguir el consejo de algunos profesionales y tcnicos que
consideran que el mayor y ms profundo corte con el pasado (clean break)
facilita una mejor y ms rpida vinculacin o emparentamiento con la familia
adoptiva. Por ello, recomiendan a las familias hablarles slo en la lengua
familiar, aunque ello signifique dejar completamente incomunicado a un nio o
nia de pocos aos en el mbito de una familia, contexto y pas completamente
nuevo y desconocido y sobre el que, probablemente, no ha recibido ningn tipo
de informacin ni explicacin9.

9 Hace unos aos esperaba en la consulta peditrica de un hospital a un profesional que

visitaba nios y nias adoptados transnacionalmente. En la sala de espera llena de familias con
hijos o hijas recin llegados que esperaban para realizar la primera consulta de evaluacin
general, haba una madre comentando telefnicamente a alguien el viaje a Rusia a buscar a su
hija y el primer fin de semana que haban pasado con ella. Entretanto, la nia de unos tres o
cuatro aos, circulaba por la sala de espera en un triciclo recin estrenado con ciertas
dificultades dado lo estrecho de la sala y la cantidad de gente que haba. Cada vez que se
llevaba algo por delante, la madre interrumpa la conversacin telefnica para decirle
progresivamente Amalia, ten cuidado, te hars o hars dao a alguien, Amalia, ten
cuidado!!, Amalia, cuidado!!! para terminar con Amalia, NIET!!!!!, es decir, Amalia, NO!!!!,
en ruso.

6
La espera es uno de los perodos que las familias sienten como ms
prolongado y que usan para prepararse mental, emocional y prcticamente
para transformarse en padres y/o madres de alguien desconocido que ha
nacido en un pas desconocido, de alguien desconocido que, adems, se ver
diferente no slo a ellos mismos sino tambin a la mayor parte de la sociedad
de la que formar parte, lo que se torna uno de los mayores desafos de ese
embarazo que, ante la ausencia de uno de nueve meses visible, obliga a las
familias a explicarlo para visibilizarlo. Se trata de una tarea para la cual
muchas veces recurren a quienes han pasado antes por la misma situacin, es
decir, otras familias adoptivas que son quienes, segn sealan, mejor
entienden la situacin por haberla vivido previamente.

Cuando durante el ao 2008, en el marco de un proyecto de investigacin

financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovacin de Espaa, organizamos
un conjunto de grupos de familias adoptantes de diferentes caractersticas y
situaciones, comprobamos que el tipo de grupo para el que mayor cantidad de
personas interesadas haba, era el de familias en espera, es decir, aquellas
que se encontraban en fase de embarazo. Para estas familias el hecho de que
su embarazo fuera anormal, en trminos del modelo biolgico, no lo tornaba
menos real, al tiempo que las dudas acerca de la salud y las condiciones del
hijo o hija que se presentan en los embarazos biolgicos, se incrementan en el
caso de los adoptivos por tratarse de un nio o nia que, se supone, ha pasado
alguna clase de dificultad fsica, psicolgica o de ambos tipos, al que sumarn
su condicin de diferente y el esfuerzo adicional que ello requiere para todos.

El parto

El parto se produce cuando las familias son notificadas de que un nio o nia
les ha sido asignado. Se trata de un momento cuyas caractersticas dependen
del pas de origen, pero cuyos trminos generales coinciden en que las familias
son informadas del sexo y la edad aproximada del nio o nia, de sus
condiciones de salud, del nombre y, a veces, de algunos detalles de su historia
mdica y familiar. Como sealaba una madre adoptiva:

Exactamente (el nfasis es suyo) eso es lo que pasa con una asignacin
de un nio: es el parto [] Yo creo que desde que nos asignan tenemos
nuestro hijo.

Es un momento que las familias adoptivas describen como de gran emocin al

mismo tiempo que de mucha ansiedad no exenta de dudas porque en muchos
casos deben decidir, en un tiempo que a veces no excede de un da, si aceptan
o no la asignacin, es decir, al o la menor asignada lo que, habitualmente,
sucede. Como sealaba la misma madre adoptiva:

() cuando te asignan una nia, antes de firmar lees su informe mdico

y consideras que est bien y firmas y si llegas a () y te encuentras con
un problema tienes que haber reflexionado sobre la situacin antes
[porque] con la presin de la situacin no vas a pensar con mucha

7
 claridad, por eso hay que planterselo todo antes de que pase () Yo
no concibo la adopcin como tener hijos con derecho de devolucin.

Una afirmacin con la que otra madre se mostraba de acuerdo sealando:

() estoy totalmente de acuerdo contigo, una vez firmas la aceptacin

es tu hija al menos para m lo es, lo que le ocurra mientras est
esperndonos le ocurre a tu hija.

y ante lo que otra madre comentaba:

() de hecho firmamos nuestra aceptacin sin leer el informe mdico,

nos daba igual, era nuestra hija y ya se acab.

En trminos similares manifestaba su incredulidad y desaprobacin- ante la

actitud de algunas familias el coordinador de una de las asociaciones de
familias adoptantes en China en la poca en que a causa del SARS (Severe
Acute Respiratory Syndrome, Sndrome Respiratorio Agudo Severo), algunas
familias haban decidido retrasar su viaje a China para buscar a sus hijas o,
incluso, haban renunciado a la asignacin.

Cmo puede ser que no quieran ir corriendo a rescatar a sus hijas de un

peligro como en el que se encuentran. Yo no dormira hasta sacarlas de
all.

Muchas familias adoptantes asimilan la asignacin a la imprevisibilidad y el

desconocimiento del hijo o hija por nacer que caracterizaba a la
maternidad/paternidad biolgica en un pasado no tan lejano anterior a la
posibilidad de seguimiento del embarazo por ecografa, lo que pareciera
ayudarles a iniciar o a fortalecer la relacin materna/paterna no-biolgica
(Howell et Marre 2009). Se trata de una imprevisibilidad segn la cual se
acepta al hijo o hija que nace, cualesquiera sean sus condiciones, aunque no
se hubiese previsto o se estuviese preparado para ello. Como sealaba una
madre adoptiva:

() pares y se produce un problema y el beb tiene una secuela: lo

dejas en el hospital para que se hagan otros cargo del nio? Maldices a
la suerte pero te lo llevas a casa, para cuidarlo toda tu vida?

En muchos casos, junto con la asignacin del o la menor, o inmediatamente

despus de que las familias han aceptado la asignacin, les llega una
fotografa que reciben con gran emocin y suspense, que inmediatamente
comienzan a circular entre la familia, amigos y conocidos y que utilizan como
salvapantallas de ordenadores y mviles, no slo para tener siempre a la vista,
sino tambin para mostrar.

L. Cartwright (2003) seal que las imgenes de todo tipo estn en el centro de
la cultura de la adopcin transnacional. La fotografa del hijo o hija por buscar,
esa imagen sin cuerpo en palabras de J. Telfer (1999 y 2000), constituye un

8
objeto con el cual iniciar un vnculo, en la medida en que es la promesa de un
intercambio con el original (Anagnost 2000: 406).

Una madre que haba ido a buscar a su hija de tres aos a Per comentaba
que cuando la vio por primera vez en la casa en que viva, no dud en llamarla
hija desde el primer instante en el que, tambin, comenz a mostrarle fotos de
los abuelos, tos y primos que la esperaban en Catalunya repitiendo all con
ella, un proceso similar al que haba realizado con su familia extensa al
mostrarles la fotografa que le haban enviado anuncindole su asignacin.

La importancia que dan los padres y/o madres a la posibilidad de identificarse

con sus hijos o hijas les permite tambin, en algunos casos, justificar el rechazo
del nio o nia asignado por su dificultad para identificarse fsicamente con l o
ella.

Cada persona tiene fuerza para enfrentarse a unos problemas -

comentaba una madre. Recuerdo un caso de una pareja que adopt en
Rusia, que en el primer viaje rechazaron a un beb por su raza. A m me
pareci terrible, pero realmente ellos necesitaban un parecido fsico con
el beb para identificarse como padres. Fueron consecuentes con sus
fuerzas y el que finalmente adoptaron est muy bien integrado con ellos
y con su hermana mayor (biolgica).

La incorporacin del nio o nia a la familia se completa desde la perspectiva

jurdica, en el caso de las familias adoptivas tanto como en el de las biolgicas,
cuando se formaliza su inscripcin registral, lo que le permite obtener el
pasaporte espaol y/o la documentacin necesaria con la que regresar a casa.
Tambin, como en el caso de las familias biolgicas, se trata de un hecho
fundamental y fundacional que transforma a unas determinadas personas en
padres y/o madres exclusivas de un determinado hijo o hija y que permite y
habilita la vuelta a casa donde (re)comenzar el proceso de vinculacin,
attachment, emparentamiento, es decir, de construccin de la relacin parental
y familiar.

La maternidad/paternidad biolgica: el modelo desde el que legislar y

decidir en adopcin transnacional

Como se ha visto en las etapas descritas anteriormente, las familias acuden al

modelo biolgico para vivir y hablar del proceso de emparentamiento en la
adopcin transnacional. Se trata de un modelo que, si bien en la mayor parte
de los casos proviene de la experiencia individual y social de las familias es,
fundamentalmente, al que acuden para informar, formar, evaluar y realizar los
seguimientos de las familias adoptivas, los profesionales y tcnicos habilitados,
todos ellos con formacin en Psicologa, disciplina que provee de los modelos y
ejemplos evolutivos de normalidad a seguir.

Se trata de discursos y prcticas psicotcnicas que han permeado la cultura

del parentesco en la adopcin transnacional, no slo a travs de la informacin
y formacin proporcionada a las familias que ellas redistribuyen a travs de sus

9
redes, sino tambin por su capacidad y poder de evaluacin sancin y
curacin- de las familias interesadas en adoptar, las que ya han adoptado y
las que tienen dificultades.

Es el antiguo dominante- modelo familiar biolgico que se encuentra en la

base del parentesco euro-norteamericano al que se acude para tomar muchas
de las decisiones relacionadas con la adopcin en general, tambin con la
transnacional, especialmente desde la perspectiva psicolgica o de los
profesionales con capacidad y competencias autorizadas y reguladas por ley
para participar, incidir y decidir en dichos procesos.

Es el modelo biolgico el que proporciona la base y los fundamentos sobre los

cuales se han establecido en Espaa y Catalunya, pero tambin en otros
pases, la mayor parte de los principios y restricciones de la adopcin
transnacional.

As, nunca o slo muy excepcionalmente se permite a travs de la adopcin

alterar el orden establecido por nacimiento entre los hijos e hijas de una familia.
Esto contina siendo as a pesar de que en muchas parejas reconstituidas o
recompuestas, se (re)establece o (re)compone un nuevo orden a partir de las
descendencias aportadas por cada uno de los miembros de la nueva pareja,
por no mencionar el hecho de que en no pocos casos, los hijos e hijas de
parejas recompuestas integran ms de un orden de descendencia con los hijos
e hijas de las nuevas parejas de sus padres y/o madres.

Tambin, se establece el mximo de aos que puede separar a padres y/o

madres de sus hijos o hijas adoptivos, es decir, se fija una edad mxima para la
adopcin de nios y nias pequeos. Esto, a pesar de que en el caso de
Espaa la ley de reproduccin asistida no establece nada similar para hombres
o mujeres que recurren a la procreacin asistida dejando en manos de los
cuerpos mdicos la decisin sobre la edad mxima. Tampoco la establece el
antiguo modelo familiar biolgico que ha permitido siempre paternidades muy
tardas a los hombres, desde los textos bblicos hasta el presente.

La adopcin de ms de un hijo o hija, de una fratra es, en muchos pases

considerada una adopcin de riesgo y, si bien no est prohibida ni
desaconsejada explcitamente por la legislacin espaola o catalana, s lo est
por la legislacin de algunos pases o est explcitamente sealada como una
adopcin con necesidades especiales por algunas otras. Si bien el antiguo
modelo familiar biolgico no proporciona fratras compuestas por nios de
distintas edades y los mellizos y gemelos no son habituales en la procreacin
no asistida, desde hace treinta y cinco aos, el uso de tcnicas de reproduccin
asistida ha aumentado significativamente la frecuencia de partos mltiples, y no
slo por error o bajo control de calidad -como se ha mencionado en algn
seminario de gineclogos y obstetras para referirse a los nacimientos
gemelares a travs de tcnicas de reproduccin asistida-, sino tambin a
solicitud de la gestante que prefiere satisfacer en un nico embarazo, parto y
primeros aos de crianza, su deseo de descendencia. Se trata de una opcin
cuya frecuencia puede comprobarse no slo siguiendo la llamada prensa rosa
y las maternidades/paternidades de la gente del famoseo, una parte

10
significativa de la cual confirm haber recurrido a la reproduccin asistida para
tener dos hijos o hijas al mismo tiempo para construir o aumentar la familia y/o
cumplir con sus deseos de maternidad/paternidad reduciendo tanto como fuese
posible los parones profesionales a los que un embarazo, parto y primeros
aos de un hijo o hija suponen, especialmente en el caso de las mujeres. Es
una opcin que tambin han tomado algunas personas que han accedido a la
maternidad/paternidad a travs de una subrogacin o madre portadora.

Se trata de opciones que, a diferencia de lo que suele creerse, no quedan

circunscritas al mbito de la gente guapa y famosa en la medida en que su
difusin, adems de vender ms prensa rosa o minutos de televisin, tambin
informa de las posibilidades que proporcionan las nuevas tcnicas de
reproduccin asistida cada vez ms accesibles.

Si bien no es el caso de Espaa ni de Catalunya, la legislacin de algunos

pases no permite la adopcin a familias monoparentales y homoparentales
masculinas o femeninas, a pesar de que, tambin en ambos casos, diversas
estrategias existentes con anterioridad a la reproduccin asistida, pero
especialmente a partir de la misma, han permitido a ambos tipos de familia el
acceso a la maternidad/paternidad biolgica (Cadoret 2003; Cadoret 2009b).

Asimismo, en los casos en que los profesionales encargados de conceder las

idoneidades para la adopcin detectan el posible deseo de reparar la prdida
de un hijo o hija a travs de su sustitucin por un hijo o hija adoptada, o bien
desestiman la adopcin negando la idoneidad, o bien recomiendan su
postergacin a la espera de la elaboracin del duelo por la prdida sufrida. Un
procedimiento similar al que aconsejan en el caso de familias que desarrollan
simultneamente procesos de reproduccin asistida y de adopcin o de
quienes no han dejado pasar un tiempo suficiente entre los procesos de
reproduccin asistida fracasados y el inicio de un proceso de adopcin como
para permitir la realizacin del duelo por el hijo biolgico que no se ha podido
tener, permitiendo as la inclusin, vinculacin o emparentamiento del hijo
adoptivo.

Se trata, como deca al inicio de este apartado, de algunos de los principios y

restricciones a la adopcin establecidos con base en el modelo biolgico de
procreacin, modelo que, como vimos, tambin orienta el proceso de
emparentamiento en la adopcin.

Sin embargo, pareciera que, como en el caso de algunas aplicaciones de

tcnicas de reproduccin asistida, lo que se busca es perfeccionar y/o
mejorar la biologa procurando un ideal de procreacin y de familia- ya que,
por poner slo un ejemplo en relacin con la ltima de las restricciones
mencionadas, se puede buscar y obtener a travs del antiguo modelo familiar
biolgico un nuevo embarazo inmediatamente despus de la prdida de un hijo
o hija, separando a ambos por poco ms de nueve meses, ms all de si se ha
elaborado adecuadamente esa prdida o si se est recurriendo a un nuevo
embarazo para repararla.

11
Se trata, aunque no lo haya sealado explcitamente, de los principios y
restricciones a la adopcin, basados en el modelo biolgico de procreacin y
parentesco euro-norteamericano a partir del cual se ha producido el corpus
legislativo regulador de la adopcin, as como la mayor parte de las
recomendaciones sobre sus prcticas en la mayora, por no decir la totalidad,
de los catorce pases que reciben ms del 90 por ciento de los y las menores
adoptados transnacionalmente (Selman 2009).

Sin embargo, como sabemos, no todos los pases de origen de los y las
menores que se adoptan transnacionalmente comparten el modelo de
parentesco euro-norteamericano ni han organizado, regulado o legislado sus
prcticas sobre la adopcin a imagen y semejanza de los pases receptores o
de las convenciones internacionales que stos han propiciado y sancionado
sobre la base de sus propias prcticas culturales. Asimismo, como he sealado
anteriormente, si bien el antiguo modelo familiar biolgico es slo- una de las
formas de reproduccin, es el modelo familiar ideal en relacin con el cual las
familias son consideradas y catalogadas: como nueva familia, como familia
desestructurada, en riesgo de exclusin o con conductas o prcticas de
riesgo, al punto de que por una u otra razn es realmente difcil hallar, desde
ese modelo ideal, una familia sin ms, sin adjetivo calificativo.

Cuando un nio o nia [no] deviene en hijo o hija en la adopcin

transnacional en Espaa: los lmites del proceso de 'emparentamiento'?

Desde esta perspectiva que da cuenta del seguimiento del modelo biolgico
para legislar, normativizar e intentar normalizar o naturalizar- la adopcin
transnacional a travs de procesos de emparentamiento de nios o nias
nacidos fuera del mbito de la familia, tomar un caso extremo para explorar
los lmites de ese proceso de emparentamiento que sigue al modelo biolgico.

Se trata del caso de una nia ya asignada y aceptada por su familia que
enferm inmediatamente antes del encuentro con la familia, es decir, despus
de haberse producido lo que las familias llaman parto. Un momento durante el
cual, la familia ya contaba con informacin sobre ella, incluida una fotografa y
una descripcin ms o menos detallada a travs de las cuales, se dice, haban
iniciado el proceso de emparentamiento o kinning process. Sin embargo, como
se trataba de un momento en que la nia an no se haba convertido en hija
legalmente, pudo ser sustituida por otra, impidiendo para el caso de la primera,
el cierre del circuito de circulacin de elementos materiales y simblicos que se
inicia con la solicitud de la adopcin y que termina con el viaje de ese nio o
nia a su nuevo hogar.

Se trata de casos que habitualmente no trascienden. S. Howell (2006) ha dado

cuenta del caso de una familia noruega que haba adoptado
transnacionalmente y que fue notificada de la muerte del o la menor cuando se
disponan a ir a buscarla al pas de origen, es decir, que ya les haba sido
asignado/a, lo conocan a travs de fotografas, tenan informacin sobre l o
ella y haban aceptado la asignacin, con lo que haban iniciado el proceso de
emparentamiento. La celebracin de un ritual funerario del que participaron

12
familiares y amigos de la familia, de la misma forma en que lo hubieran hecho
si el nio o la nia hubiese muerto despus de regresar a casa constituy,
desde la perspectiva de S. Howell, una confirmacin de que las primeras
etapas del proceso de emparentamiento se haban desarrollado.

Tambin en Espaa y Catalunya son casos que habitualmente no trascienden,

por lo que parecen muy excepcionales aunque no lo son tanto.

Alrededor del ao 2000 una familia a la que le haba sido asignada una nia de
una provincia de China, fue informada al llegar a buscarla de que se haba
derramado sobre su cabeza y cara un termo de agua caliente, lo que haba
obligado a su ingreso en un hospital. Tres das despus, una de las diez
familias que constituan el grupo que viajaba a dicha provincia daba cuenta de
lo sucedido en varias listas de distribucin de familias adoptivas solicitando la
constitucin de un grupo de apoyo para la familia ante la ECAI que les haba
tramitado la adopcin en los siguientes trminos:

Viajamos 10 familias aqu a [] a por nuestras nias,... nada ms llegar

nos informan que la nia de unos compaeros se ha quemado con agua
caliente de un termo y est ingresada en el Hospital. Sus padres piden ir
a verla y el mismo domingo cuando llegamos los llevan a verla al
Hospital. La nia tiene quemaduras de segundo grado en la cabeza y
cara,... sus padres despus de mucho meditarlo deciden quedarse con
ella a pesar de que [la ECAI] les ha dado la posibilidad de darles otra
nia. El lunes ya no les permiten visitarla y les dicen que no pueden
quedarse con esa nia,.. Destrozados aceptan que les asignen y
entreguen a otra nia y despus venir a por sta tramitndolo por
pasaje verde o como sea necesario. El caso es que desde el lunes
(ahora es mircoles 22,30 horas),.. no les han asignado todava ninguna
nia,.. primero les han dicho que del mismo orfanato no puede ser
porque no hay nias ahora,.. luego que se la daran de aqu de la
capital,.. luego que de otra provincia,.. luego que si le estn buscando
una nia que se adapte perfectamente a ellos,.. bla, bla, bla,.. El caso es
que hasta el momento no les han dado ninguna solucin, dndoles poca
informacin y atencin,.. y esta familia est ya destrozada y perdiendo
las esperanzas,.. con el agravante psicolgico de compartir todos los
momentos con nosotros y nuestras nias. Las familias que compartimos
estos momentos difciles con ellos hemos llamado a [la ECAI] exigiendo
una solucin y hemos redactado una carta que hemos firmado todas las
familias y la hemos enviado por fax. Os pedimos vuestra colaboracin,...
Os pegamos aqu la carta que hemos enviado por fax y os ROGAMOS
que todos la enviis por fax a [la ECAI] firmada para hacer presin entre
todos. sta es la carta que hemos enviado,... Por favor enviadla,...
cuantos ms fax reciban ms presin haremos!!

Muy seores nuestros:

Los abajo firmantes queremos manifestar nuestro total desacuerdo e
indignacin por el mal trato, abandono y falta de coordinacin e
informacin del tema que nos ocupa, la familia [].
Ante lo cual EXIGIMOS:

13
 1.- Ms atencin e informacin a la familia.
2.- Solucin inmediata a dicho problema, ya que ellos son ajenos al
mismo.
Sin ms en espera de sus gratas noticias,...
Nombre y apellidos y DNI
Si alguien puede colgar este mensaje en las listas generales
seramos ms a presionar,..
Desde [] GRACIAS anticipadas a todos,.. y de parte de la
familia [] un saludo para todos.
Espero escribiros muy pronto de nuevo con gratas noticias.
Besos a todos

Este envo a las listas de distribucin recibi inmediata, numerosa y diversa -en
todo sentido- respuesta. Un padre de dos nias adoptadas en China y con
muchos aos de listero como l mismo se autodenomin recomend:

El hecho de enviar todos a una FAX y llamadas a [la ECAI] exigiendo

la pronta solucin del problema acontecido no va a facilitar las cosas,
sino todo lo contrario. En primer lugar, se colapsarn tanto el FAX como
las lneas telefnicas de la ECAI que as, quedarn en una situacin
nada favorable para contactar con las personas pertinentes en China
para la resolucin del problema. Insisto en que llamar MS no va a dar
ms rpida solucin. En estos momentos, [la ECAI] estar actuando con
todos sus recursos para solucionar dicha situacin que, adems, no es
por desgracia una situacin excepcional dentro de las miles de
adopciones realizadas ya desde Espaa por [sta y otras] ECAIs y por
libre.

La sugerencia fue bien recibida y apoyada explcitamente por una parte de

quienes participaban de esa lista de distribucin, al tiempo que gener
comentarios en distintos sentidos, muchos de los cuales hacan referencia a lo
frecuentes que eran este tipo de situaciones.

Hace tres meses que vinimos con nuestras peques en nuestro grupo, y
nos pas algo parecido con una pareja. Nosotros tambin vamos por [la
misma ECAI], y se resolvi de la siguiente manera. A una pareja de
nuestro grupo le haban asignado una nia, y cuando ya estbamos la
segunda semana en Beijing, y tras la visita de la pediatra de [la ECAI] y
unas pruebas en el Hospital, tuvieron que dejar a la nia asignada por un
problema que ahora no voy a detallar, pero que les llev a tomar tan
difcil decisin. Nosotros estuvimos en todo momento apoyndoles. Y al
final, se tuvieron que quedar 10 das ms porque les asignaron a otra
nia de la misma provincia. []. Es cierto que la pareja lo pas muy mal
por tener que dejar a la otra nia, sin saber qu futuro le deparaba, pero
es una decisin personal y hay que respetar, les cost mucho
sufrimiento, pues ya haban estado con la nia ms de una semana,
pero los problemas eran graves.

Una amiga listera hace casi 5 aos le pas algo parecido, bueno de
verdad peor, porque lo que haba pasado es que su hija se haba

14
 muerto. Ella iba por libre y entonces la persona encargada de los
expedientes de adopcin del Consulado en Beijing fue la persona que le
avis y se implic completamente en el asunto y lograron que el CCAA
[el Centro Chino de Adopciones] asignara otra nia de la misma
provincia... as ella poda aprovechar el viaje y todos los arreglos, pero
de otro orfanato.

Me siento muy afectado porque vienen a mi cabeza recuerdos de

cuando fuimos a buscar a nuestra hija en el 20 y una vez que
estbamos en el aeropuerto de Pekn en espera del enlace con [la
provincia donde se encontraran con su hija], llamaron a una de las
parejas de nuestro grupo para decirles que no les podan entregar a su
hija porque el da anterior la vacunaron de no s qu y al pincharla le
debieron tocar algn nervio y se qued paralizada de cintura para abajo.
El golpe fue terrible, imaginaros todos felices y contentos de estar a unas
dos horas de abrazar a nuestras pequeas y cuando ms cerca
estbamos y despus de mucho tiempo de espera todo se esfuma de
repente. Evidentemente se vinieron abajo y por ms que tratamos de
consolarlos no hay consuelo posible para una situacin de ese tipo. El
viaje a [la provincia] pareca un funeral, todos bamos muy preocupados
pensando que nos podra haber pasado a cualquiera de nosotros y con
la incertidumbre de qu nos encontraramos al llegar all. Pensar lo duro
que debe ser para una familia el momento en que entregan a las nias a
tus compaeros y t viendo todo desde detrs de la barrera, sufriendo lo
indecible. En nuestro caso a esta pareja les dijeron que no podan
llevarse a la pequea por que haban tramitado el expediente para
adoptar a un nio sano y no a un nio con problemas, lo cual no s si es
cierto o fue una excusa. El caso es que gracias a nuestra gua () que
fue un ngel cado del cielo a los cuatro das le haban asignado una
nia de otro orfanato de [la misma provincia].

Yo tambin viv en mi grupo "un cambio" de nia. Por eso se del dolor
que causa pero algo que queran esos padres era, adems de adoptar a
la nueva nia que les ofrecan, tambin adoptar a la que consideraban
enferma y nuestra ECAI les coment que era imposible, el grupo
mandamos una carta al CCAA solicitndolo y nos dijeron que no poda
ser (...) Por qu no puede ser ? Porqu ese inters en que se quede
all la nia enferma.

Los testimonios que dan cuenta de lo habitual de este tipo de situaciones de las
que, por otra parte, no contamos con datos cuantitativos, y de su resolucin a
travs del reemplazo de la nia o nio con problemas, si bien podran continuar
mucho ms all de lo que permite el espacio de este captulo, no seran por ello
ms elocuentes ni representativos.

En el caso que nos ocupa, a pesar de la solicitud del padre listero de esperar
sin atascar el fax y el telfono de la ECAI, muchas familias respondieron a la
llamada de la familia afectada, lo que dio lugar a la siguiente inmediata
respuesta de la ECAI a las familias que estaban en China, con copia a las listas
de distribucin a las que haban solicitado ayuda:

15
Estimados padres:
Con sorpresa, hemos recibido en nuestras oficinas hace escasos
minutos un fax, firmado por las familias adoptantes que os encontris
actualmente en [la provincia china donde fueron a buscar a sus hijas] y
en el que afirmis vuestro total desacuerdo e indignacin por el mal
trato, abandono y falta de informacin a la familia [los apellidos de la
familia].
Desconocemos los motivos que os han llevado a redactar y enviar
las citadas cartas, puesto que desde que esta familia lleg a China se le
ha acompaado e informado continuamente tanto por el personal de [la
ECAI] en China como en [la ciudad de Espaa donde est la sede de la
ECAI] sobre la situacin en que se encuentra y los trmites a seguir en
cada momento.
Aunque el tratamiento de esta situacin es confidencial e ntimo con la
familia [], como quiera que os habis interesado personalmente por el
proceso, procedemos a detallaros cmo se han desarrollado los hechos
hasta el momento.
El domingo [fecha], cuando la familia [] llega a Pekn, es informada por
el personal de [la ECAI] que los recoge para acompaarles a [] con el
resto de su grupo, que la nia [nombre de la nia] asignada por el Centro
Chino de Adopcin ha sufrido un accidente con un termo de agua
hirviendo y padece graves quemaduras. Asimismo se les indica que tan
pronto como lleguen a [] se les acompaar al hospital donde se
encuentra ingresada la pequea a fin de poder clarificar la situacin y
conocer la gravedad de las quemaduras sufridas.
El domingo por la tarde, la familia [] es acompaada por la gua de
ACI a visitar a [nombre de la nia]. La funcionaria del Registro Civil de la
provincia, que se encuentra en el hospital, les informa de la posibilidad
existente de replantearse la adopcin de la nia.
El lunes da [fecha], la familia [], tras consultar con especialistas
mdicos tanto en Espaa como en Pekn decide no proceder a
formalizar la adopcin. Esa misma noche se comunica desde [] la
renuncia de la familia al Centro Chino de Adopcin.
El martes da [], [la ECAI] enva otra carta al CCAA solicitando se
proceda a nueva asignacin con la mayor celeridad posible.
Inmediatamente se contacta con el representante de [la ECAI] en Pekn
que se est encargando de los trmites necesarios para la nueva
asignacin y nos comunican que el departamento de asignaciones est
realizando las gestiones necesarias con las autoridades locales de []
para buscar una nueva asignacin a la familia.
A lo largo del [mismo] da [martes], Da. [nombre de la madre] fue
atendida dos veces telefnicamente por [], Coordinadora de [la ECAI]
en las oficinas de []. En estas conversaciones:
La Sra. [] muestra su preocupacin ante el acierto o no de la
renuncia puesto que se siente presionada por las autoridades
locales para adoptar a la menor.
Desde [la ECAI] se le transmite nuestro apoyo a la decisin que ellos
han tomado explicndoles que segn la informacin transmitida por
nuestro representante en estos momentos al CCAA le est costando

16
 encontrar en [] un nio que se adece a las caractersticas de su
solicitud puesto que los nios disponibles son o mayores o con
problemas.
Tras un intercambio de opiniones, la familia [] decide esperar un
mximo de dos das para dejar al CCAA el tiempo necesario de
encontrar otro nio de esa provincia. Si transcurrido este perodo no
fuera posible, [la ECAI] se encargara de que recibieran una
asignacin de otra provincia cercana.
[La ECAI] queda en hablar, a travs de su representante o gua, con la
Sra. [] para informarle a lo largo del da siguiente, mircoles [] de las
posibilidades que se presentasen.
Hoy da [], desde [] se ha hablado telefnicamente con la familia y
nuestro representante dos veces notificndoles que maana tendrn
una asignacin de otra provincia.
Como podis comprobar la familia ha sido continuamente informada y
atendida tanto por el personal de [la ECAI] de China como por el de [],
por lo que no podemos entender de dnde viene el error o confusin que
ha motivado el envo de vuestro fax. Quiero aprovechar el envo de esta
respuesta, para haceros partcipes de la decepcin que cada vez ms
me produce la reaccin de muchas personas que aprovechan los
problemas ajenos para crear sensacionalismo en las listas de adopcin.
En estos momentos estamos recibiendo llamadas y fax de gente,
EXIGIENDO, solucin a un problema que se ha solucionado como
venimos haciendo en [la ECAI] desde hace ya diez aos, o
AFIRMANDO que son especialistas de la unidad de quemados y que
desean ayudar a la nia de []. Os habis parado a pensar en cmo
se debe sentir ahora esta familia que ha tenido que tomar la dura
decisin de renunciar a esta nia? Os habis por un instante colocado
en su situacin? Creo que antes de obrar injustamente deberais
informaros mejor.
[]
Directora de [la ECAI].

La carta distribuida por la ECAI provoc todo tipo de reacciones inmediatas, a

favor y en contra, de comparacin con lo sucedido con otras ECAIs en
situaciones similares, sobre el Centro Chino de Adopciones, la administracin y
el gobierno chino, sobre el papel de los guas y traductores de las ECAIs, sobre
lo inconveniente de que la ECAI enviara una carta a las familias con copia a las
listas de distribucin con los apellidos de la familia afectada y el nombre de la
nia hospitalizada, de aceptacin o rechazo de la reprimenda realizada por la
ECAI a las familias que se haban apresurado a enviar sus cartas por fax el
mircoles de un proceso que se haba iniciado en China el domingo anterior, es
decir, poco ms de tres das antes, exigiendo la pronta resolucin del
problema.

Mientras algunas personas opinaban sobre la carta de la ECAI, otras

comentaban casos similares en los grupos de los que haban formado parte y
otras se solidarizaban de distintas maneras con la familia afectada o con la
ECAI, llegaba a las listas una nueva comunicacin de la familia que haba
solicitado apoyo desde China para la familia afectada:

17
 Hola familia,
Lo primero antes de cualquier otra cosa es deciros que la familia [] ha
viajado hoy a [otra provincia] a recoger a su pequea recin asignada de
23 meses. Felices han emprendido al fin el camino hacia el final y nos
han dejado a las familias que nos quedamos aqu una preciosa carta que
nunca borrar de mi mente. Esperamos poder reencontrarnos felices con
su nia en Pekn sobre el martes de la semana que viene,.. ojal sea as
y al fin termine este largo camino que han tenido que recorrer.
He ledo varios mensajes con opiniones muy diversas,.. Nuestro fin en
ningn momento fue ser protagonistas,.. tan slo ayudar a una familia
que gracias a que todos nos hemos movido ayer noche (hora de aqu),..
esta maana reciba la asignacin de una nia,... pocas horas despus
de pedir vuestra ayuda enviando fax.
No voy a entrar en polmicas,.. entre otras cosas porque pienso que no
es el momento,.. el fin se ha conseguido y con eso ahora mismo nos
basta.
Ahora todas las familias que aqu nos encontramos slo queremos
disfrutar de nuestras nias y de estos das inolvidables y juntarnos con
esta familia y su nia,.. el camino se ha truncado por un momento pero
ya se ha resuelto,.. vamos a disfrutarlo ahora. []
Es casi la 1:30 de la madrugada as que voy a acostarme que mi
pequea [nombre espaol asignado a la hija] maana tiene que verme
fresca y con ganas de jugar. El sbado nos vamos ya para Pekn,.. tan
pronto me sea posible os contar lo mucho que estn cambiando las
nias, lo bien que estn y ms cosas de este pas que vio nacer a
nuestras hijas.
Un beso con cario a todos

As, el jueves por la maana y con la asignacin de una nueva nia en

reemplazo de la que se haba accidentado se resolva un proceso que se haba
iniciado el domingo anterior y que haba dado lugar a una singular movilizacin
transnacional, en China y Espaa.

Consideraciones finales

Si bien ste y otros casos similares sobre los que es imposible extenderse en el
contexto de un captulo, permitiran y requeriran de- anlisis diversos, el
objetivo de este captulo era hallar, a travs de una situacin extrema aunque
por la informacin etnogrfica de que disponemos nada excepcional, los lmites
del proceso de emparentamiento (kinning process) que, a imagen y semejanza
del antiguo modelo familiar biolgico, parece orientar los procesos de
transformacin de un desconocido en hijo o hija en las adopciones
transnacionales, tanto desde la perspectiva de las familias como desde la de
los profesionales y tcnicos, las administraciones pblicas y la legislacin.

Las reacciones a la comunicacin sobre la resolucin del problema de la familia

que estaba en China, como todas las dems relacionadas con el tema, no se
hicieron esperar. La mayor parte expres su satisfaccin por el final de un

18
proceso angustioso para la familia, el grupo del que formaba parte y las familias
que seguan el tema desde Espaa. Sin embargo, tambin surgieron voces u
opiniones nuevas cuestionando la rapidez de la resolucin pero, sobre todo, la
rapidez con que las familias en general, incluida la afectada, haban aceptado
esa solucin.

As, mientras hubo quienes sealaron que las distintas versiones no permitan
saber quin haba decidido la sustitucin, si las autoridades chinas sin
consultar a la familia o a solicitud de la misma, hubo quien se quej de la
poltica del Centro Chino de Adopciones, pero tambin quien agradeci que
hubiera una instancia como esa, por encima de las familias, que decidiera por
ellas en circunstancias como stas.

Tambin hubo quienes se preguntaron qu hubiera pasado si el accidente

hubiera ocurrido dos das despus cuando la nia ya haba sido entregada a la
familia o en Espaa y no cuando an estaba en manos de su cuidadora, es
decir, bajo custodia de las autoridades chinas. Muchas personas aprobaron la
decisin en razn de que la totalidad de las familias que adoptaban por la va
ordinaria haban solicitado y eran idneas para adoptar un nio o nia sanos,
ya que, de no ser as, hubieran escogido adoptar por Pasaje Verde, por lo que
slo estaban en condiciones de aceptar y asumir un hijo o hija sanos.

Hubo quien se compadeci de la cuidadora sobre quien recaera el peso del

gobierno chino y, tambin, quien se pregunt si las peores quemaduras en la
cabeza y la cara, en tanto que slo un problema esttico, eran una razn
suficiente para sustituir una nia que ya haba sido asignada y aceptada y con
la que se haba empezado un proceso de emparentamiento a travs de la
espera y de la fotografa. Hubo quien seal que no se hubiera permitido dejar
a su hija, puesto que as la consideraba desde el momento mismo de la
asignacin, de la misma manera que no se abandonaba un hijo que nace con
problemas a pesar de que la mayor parte de las familias no estn preparadas
para ello.

Hubo, tambin aunque menos proporcionalmente, quien se compadeci de la

nia:

Pensar que una niita tena su futuro solucionado y que el destino le ha

jugado una mala pasada, una niita que fue querida en la distancia con
una fuerza impresionante, como queremos todos a nuestras hijas en
cuanto nos ensean su imagen. Y pensar que a tan slo unas horas de
sentir el cario incondicional de unos padres, su destino ha girado con la
peor de sus suertes y de nuevo esta nia encauza su vida hacia la
soledad interior, que supongo deben sentir los nios sin cario de padres
(las cursivas son mas)

Y hubo quien dijo que:

() lo que s es cierto, es que en la adopcin hay que crear un vnculo,

por nuestra parte tambin y que cuando no se tiene ese hijo, ese vnculo
no existe. No veo igual abandonar a tu hijo cuando es tu hijo, que no

19
 proceder a una adopcin. Es cierto que yo amaba a mis hijas nada ms
ver su foto, tambin lo hice mucho antes, pero, lo siento, en mi amor
siempre haba un hijo sano. Soy mala madre?

En 2009, en una ponencia realizada en un encuentro en Rio de Janeiro, Anne

Cadoret (2009a) llam la atencin sobre la existencia de dos modos de
incorporacin de un o una menor desconocida o extraa a una familia como
hijo o hija, emergentes de los trabajos sobre adopcin transnacional desde la
perspectiva antropolgica.

Uno de ellos, el descrito por S. Howell, centra ese proceso de incorporacin en

el desarrollo de un proyecto parental de la familia adoptiva. Se trata de un
proyecto que, al seguir el modelo biolgico a travs de una gestacin,
embarazo y parto simblicos, normaliza y biologiza la experiencia adoptiva,
creando lazos entre padres e hijos anlogos a los lazos de sangre (Howell,
2006).

El otro es el descrito por J. Leinaweaver en sus trabajos sobre circulacin de

nios y nias en Per, larga y tradicionalmente practicada al interior de la
familia o entre vecinos antes de devenir en adopcin transnacional.
Leinaweaver hall que es el desarrollo de nuevos hbitos o conductas por
parte del nio o nia lo que le incorpora a la familia, a travs de un proceso que
se desarrolla y naturaliza a lo largo del tiempo y que va ms all del
comportamiento, para internalizarse e incorporarse en el hijo o hija, pero no a
travs de la substanciacin sino de la familiarizacin, de la habituacin o la
adquisicin de las costumbres de la nueva familia (Leinaweaver 2007: 169). Se
trata de un proceso de emparentamiento que no depende de hechos como el
embarazo y el parto, sino que se desarrolla a travs de la relacin, las
costumbres y los hbitos en comn, compartidos, que no depende slo del
proyecto parental y que nunca se completa totalmente.

Un modo de emparentamiento que una madre reconoci como imprescindible

para justificar la aceptacin de una nueva asignacin por parte de la familia que
estaba en China:

La adopcin es una forma de ser padres, igual que ser padres de forma
biolgica, pero no os olvidis de que "es otra forma de ser padres", para
m la forma ms bonita, porque yo no cambiara a mi hija por todos los
embarazos del mundo, pero no comparemos. Es bonito pensar en un
hilo rojo, mariquitas que vienen desde china, [...] pero por favor....
seamos realistas.... un hijo se crea con el vnculo, con las caricias, con el
contacto, con los cuidados... en el momento que una mujer se queda
embarazada, ya tiene ese contacto, ya se acaricia la barriga, ya lo
siente, pero en la adopcin, todos esos meses anteriores a que conoces
a tu hijo es meramente un trmite burocrtico, aunque nosotros lo
decoremos con hilos y mariquitas para que todo sea ms bonito. Cuando
te envan la foto de tu hija, est clarsimo que ya la quieres y que la
sientes tuya, pero la realidad es que todava no lo es, nos guste o no
[].

20
Si bien ante un caso extremo, esta madre adoptiva apelaba sin pensarlo y,
probablemente, sin saberlo, al conocido dicho espaol el roce hace el cario,
para sealar que las relaciones afectivas, las de parentesco incluidas, se
construyen a travs de la convivencia, es decir, del hbito, las costumbres y la
vida en comn.

Referencias

Anagnost, A. 2000. "Scenes of Misrecognition: Maternal Citizenship in the Age

of Transnational Adoption." Positions-East Asia Cultures Critique 8.2: 389-421.
Cadoret, A. 2003. Padres Como Los dems. Homosexualidad y Parentesco.
Barcelona: Gedisa.
Cadoret, Anne. 2009a. At the crossroads of the biological and the social: parenthood
in flux. Congreso International A circulao de crianas: revisitando o interesse
prioritrio da crianza/La circulacin de nios: el mejor inters revisitado/The
circulation of children: a reexamination of a childs best interest. Rio de Janeiro,
Junio. Manuscrito.
Cadoret, Anne. 2009b. "Parentesco y Figuras Maternales. El Recurso a Una Gestante
Subrogada Por Una Pareja Gay." Revista de Antropologa Social 18: 67-83.
Cartwright, L. 2003. "Photographs of "Waiting Children" in the Transnational Adoption
Market." Social Text, 74, 21.1: 83-109.
Freud, Sigmund. 2003 [1920]. La Psicologa De Las Masas. Madrid: Alianza.
Howell, S. 2004. "Quin soy, entonces? Perspectivas de los adoptados
transnacionales sobre identidad y etnia." La adopcin y el acogimiento. Presente y
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