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Educacin superior:
tendencias y desafos.
Asumiendo como fundamento que en el actual siglo Assuming like basement that in the current century
la educacin superior constituye un importante medio the superior education constitutes an important tool
con que cuenta un pas para promover su desarrollo y with which a country can promote its development
fortalecer su identidad nacional y autodeterminacin, and to strengthen its national identity and
se hace una revisin y anlisis de las actuales self-determination, it is made a revision and analysis
tendencias y desafos de la misma en los pases of its current tendencies and challenges in the
en desarrollo -especialmente en los de Amrica countries in development -especially in those of
Latina- que permita responder las siguientes preguntas: Latin America - that allows to answer the following
A quin debe servir el proceso de transformacin questions:
de la educacin superior? Who should receive benefits from the superior
Cules deben ser los sectores sociales beneficiados education transformation process?
con una educacin pertinente y de mayor calidad? Which social sectors should be the beneficiaries
with a pertinent and higher quality education?
INTRODUCCIN
lo depender ms del perfil educacional del pueblo para la Educacin Superior en Amrica Latina y el
que de eventuales limitaciones geogrficas. Por con- Caribe (CRESALC) comenzara a difundir y promo-
siguiente, cada vez ms los pases del Primer ver su anlisis en Marzo de 1995- se definen las
Mundo comienzan a preocuparse por sus sistemas siguientes tendencias en la evolucin reciente de la
educativos y a creer en la capacidad transformado- educacin superior a escala mundial:
ra del hombre como mayor capital. 1. Expansin cuantitativa dada por:
Una nueva visin de la educacin superior consti- a) Aumento del nmero y diversificacin de los
tuye quizs el mas importante medio con que cuen- estudiantes.
ta un pas para promover su desarrollo y fortalecer b) Incremento del nmero de docentes.
su identidad nacional y autodeterminacin, lo que c) Multiplicacin de Instituciones de Educacin
se fundamenta en la contribucin que esta puede Superior (IES).
hacer a la modernidad, plasmada en un proyecto de El aumento de la poblacin estudiantil en las lti-
sociedad comprometido con el desarrollo humano mas dcadas ha estado esencialmente determinado
sustentable. por dos factores:
Dice Tunnermann que Un pas no puede descui- - Democratizacin.
dar ni debilitar su educacin superior pblica sin - Transformacin del mercado del trabajo. Se ha
correr el riesgo de debilitar su propia inteligencia estado restando importancia a empleos tradiciona-
nacional y sus posibilidades de mantener e incre- les y aunque los oficios hayan cambiado poco, los
mentar sus contactos con la comunidad cientfica e puestos se confan cada vez ms a diplomados.
intelectual del mundo ni disponer de las capacida- 2. Diversificacin de las estructuras instituciona-
des y conocimientos que necesita para hacerse cargo les, los programas y las forman de estudio: es una de
de modo independiente de su propio desarrollo 1. las tendencias mejor recibidas y debera ser apoyada
para garantizar la calidad de instituciones y progra-
DESARROLLO mas, la equidad respecto al acceso y la preservacin
de la misin y funcin de la educacin superior.
TENDENCIAS 3. Restricciones financieras: en cuanto a esto, la
Con vista a hacer un breve y a la vez profundo UNESCO sostiene que la correlacin entre inver-
anlisis de las tendencias actuales de la educacin sin en educacin y el nivel de un pas est bien
superior comencemos por sintetizar la situacin de establecido, por lo que es preocupante la tendencia
la misma en los pases en desarrollo, fundamental- que se observa a una disminucin de los aportes
mente los de Amrica Latina, a partir de la dcada estatales. Al convocar la Conferencia Mundial sobre
de los aos 50. Entre las transformaciones ms la Educacin Superior en el siglo XXI la UNESCO
importantes acaecidas se destaca: incit a los Estados y a la sociedad en general, a ver
La gran expansin cuantitativa del sector en esta no una carga para el presupuesto pblico
Su notable diversificacin institucional sino una inversin nacional a largo plazo.
El aumento de la participacin A esto se aade el hecho que es particularmente
del sector privado inquietante la distancia cada vez mayor entre pa-
El incremento de la internacionalizacin ses desarrollados y pases en desarrollo en lo que
El cambio de la actitud de los gobiernos y respecta a las condiciones de la educacin superior
Los esfuerzos de transformacin de y la investigacin. Veamos algunas estadsticas ilus-
algunas universidades trativas segn datos de la UNESCO 3,1:
Las tendencias internacionales a finales de los En el perodo comprendido entre la dcada del
aos 80 e inicio de los 90 del pasado siglo se caracte- 70 a inicios de los 90, el nmero de estudiantes
rizaron por una serie de procesos simultneos y a matriculados en la educacin superior pas del 27%
veces contradictorios: la democratizacin, mundiali- al 40% en los pases desarrollados, mientras en los
zacin, regionalizacin, la polarizacin, la margina- pases en desarrollo pas tan solo del 10% al 14%
cin y la fragmentacin, los cuales inciden en el des- La razn de la matrcula en la educacin supe-
arrollo de la educacin superior y exigen respuestas rior es en los pases desarrollados alrededor del 37%
rpidas y adecuadas. versus el 8% en los pases en desarrollo.
En el Documento de poltica para el cambio y el El personal cientfico-tcnico representa 81 por
desarrollo en la educacin superior. Resumen ejecu- mil en el norte versus 9 por mil en el Sur.
tivo 2 de la UNESCO y que el Centro Regional La poblacin del Sur representa el 80% de la
na exigir mayor nivel interdisciplinario, una revi- La respuesta es obvia: a todos los sectores socia-
talizacin de las materias relacionadas con las esfe- les, priorizando la atencin de las necesidades bsi-
ras ticas y estticas y un cambio total de actitud en cas de los sectores ms desfavorecidos. No basta con
profesores y estudiantes. Por lo tanto, el profesional satisfacer las necesidades del sector moderno expor-
del futuro estar atrapado de por vida en la educa- tador ni los requerimientos del sector productivo. Y
cin y educacin y trabajo irn de la mano. El gran esto representa un reto adicional: desarrollar una
desafi consiste, pues, en crear una relacin estable educacin superior guiada por una clara conciencia
entre educacin superior y sociedad, mediante alian- de su funcin social.
zas estratgicas con el sistema productivo. Cul es, entonces, la educacin superior que
Peter Scott8 por otra parte considera que para requerimos en el presente siglo?
satisfacer las demandas de la sociedad del saber o Veamos como lo suea F. Mayor 9:
sociedad post-industrial en surgimiento: Lo que necesitamos es una universidad que sea
La educacin superior tendr que adaptarse a un centro de educacin permanente para la actuali-
un programa ms vasto de educacin durante toda zacin y el reentrenamiento: una universidad con
la vida, existiendo el riesgo que sucumba a un slidas disciplinas fundamentales, pero tambin con
populismo descontrolado. una amplia diversificacin de programas de estudio,
Habr que inventar programas ms centrados diplomas intermedios y puente entre los cursos y las
en el estilo y la apariencia que en la informacin y asignaturas, de suerte que nadie se sienta atrapado
los conocimientos tcnicos. y frustrado por sus escogencias previas. El propsito
Y debern tenerse en cuenta: el fin del traba- deber ser que los estudiantes salgan de la universi-
jo, los nuevos movimientos sociales, la mundializa- dad portando no solo sus diplomas de graduacin
cin y la virtualizacin. sino tambin conocimiento, conocimiento relevante
La UNESCO propone la modificacin sustancial para vivir en sociedad, junto con la destreza para
de la misin, funciones, forma de organizacin inter- aplicarlo y adaptarlo a un mundo en constante cam-
na y procesos de formacin cientfica y profesional bio (...). Los conocimientos han sido, son y sern
en la educacin superior, de tal modo que el siglo fruto de la bsqueda libre, de la prospeccin sin lmi-
que recin comienza se caracterice por contar con tes, de la imaginacin sin fronteras (...). La universi-
instituciones que respondan de manera eficaz a los dad debe bajar a la arena de este mundo sobrecogido
mltiples complejos problemas de las sociedades. Es y turbado y decir que todava estamos a tiempo de
un reto para organismos internacionales como la mudar la tribulacin actual en esperanza.
UNESCO y para los gobiernos nacionales impulsar
el diseo de sistemas de educacin flexibles y diver- BIBLIOGRAFA
sificados, pero que partan de realidades locales, tra-
diciones culturales y proyectos sociales especficos. 1. Tunnermann Bernheim C. La educacin superior en el umbral
Dice la UNESCO que el impacto del desarrollo del siglo XXI. Ediciones GRESAL/ UNESCO. 1996: 143 p.
tecnolgico (...) es tal, que todos los pases, indepen- 2. UNESCO: Documento de poltica para el cambio y el desarro-
dientemente de su nivel de desarrollo industrial, llo en la educacin superior. Resumen ejecutivo. En: La edu-
tienen que utilizar normas y equipos mundialmente cacin superior como responsabilidad de todos. Ed. Jose
aceptados. Esto no solo se aplica al hardware, sino Wainer. CRESALC/ UNESCO. 1996: 9-13.
tambin a las estructuras organizativas y el factor 3. Brovetto Jorge. La educacin superior: responsabilidad de
humano humanware. Esto depende de la educa- todos. En: La educacin superior Attali Jacque. Maana una
cin o est relacionado con ella, especialmente en lite mundial. El Correo de la UNESCO 1998 (Sept): 37.
los niveles tcnico y superior 1. 4. Attali Jacque. Maana una lite mundial. El Correo de la
UNESCO 1998 (Sept): 37.
CONSIDERACIONES FINALES 5. Daz Marcos A R. El apoyo pblico a la educacin superior. En:
La educacin superior como responsabilidad de todos. Ed.
Despus de todo lo expuesto es posible responder Jose Wainer. CRESALC / UNESCO. 1996: 21-27.
estas preguntas: 6. Marcuzzo Do Canto O. El compromiso social de la educacin
A quin debe servir el proceso de transforma- superior. En: La educacin superior como responsabilidad de
cin de la educacin superior? todos. Ed. Jos Wainer. CRESALC/UNESCO, 1996: 33-35.
Cules deben ser los sectores sociales beneficia- 7. Escotet Miguel A. La educacin superior en entredicho. El
dos con una educacin pertinente y de mayor calidad? Correo de la UNESCO. 1988 (Sept): 24-27.
8. Scott Piter. Fisuras en la torre de marfil. El Correo de la - Ortz de Urbina A. Nuevas claves para el siglo XXI. El Correo
UNESCO. 1998 (Sept): 18-20. de la UNESCO. 1998 (Sept):26- 27.
9. Conferencia de prensa ofrecida por el Director General de la - Rodrguez Diaz MA. Polticas de la educacin superior. En:
UNESCO, Dr. Federico Mayor el 1ro de Febrero de 1995. Educacin superior con miras al siglo XXI. Ed. JL Tellera-
Gelger. CRESALC/UNESCO, 1996: 15-21.
OTRA BIBLIOGRAFA CONSULTADA - Vessuri Hebe. Pertinencia de la educacin superior. En: Bases
para la transformacin de la educacin superior en la Amrica
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como base para la educacin permanente en salud. Rev 1996. 27-29.
Cubana Educ Med Sup 1997; 11(2): 101-106. - Yrzabal Lus. Situacin de la educacin superior en Amrica
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superior. En: La UNESCO frente al cambio de la educacin educacin superior en Amrica Latina y el Caribe. Ed. Axel
superior en Amrica Latina y el Caribe. Ed. Axel Didriksson. Didriksson. CRESALC/UNESCO, 1996: 17-25.
CRESALC/UNESCO, 1996: 55-57. - Yrzabal L, Medina M. Hacia la transformacin de la educacin
- Macedo Beatriz. La UNESCO y la educacin superior. En: Los en Amrica Latina y el Caribe. En: Educacin superior con
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Leonardo Cal. CRESALC/UNESCO, 1996: 13-15. CO, 1996: 23-30.