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El comportamiento animal
Las ciencias del comportamiento animal estudian todo lo que hacen los animales. Investigan
la relacin de los animales con su entorno fsico y con otros organismos. Se estudian todos
los aspectos de la vida de los animales: como defienden su territorio, como defienden su
vida, como se emparejan, la reproduccin o el cuidado de las cras.
En el comportamiento animal influyen tanto los estmulos externos como los mecanismos
hormonales y neuronales del animal. Los animales adaptan su comportamiento para
conseguir sobrevivir.
Estas son algunas de las preguntas a las que se intenta encontrar respuesta:
Tienen mente los animales como la tienen los hombres?
Poseen los animales algo similar a la inteligencia humana?
Pueden los individuos de especies no humanas aprender de la experiencia, pensar o
comunicarse?
Siente dolor o placer?
Hay especies particularmente semejantes al hombre en lo que no es el puro parecido
fsico?.
Qu es la Etologa?
La Etologa estudia el comportamiento instintivo e innato de los animales en su ambiente
natural. Connota aspectos fisiolgicos, ecolgicos y comparativos.
Uno de los principios fundamentales de la etologa es que la conducta, al igual que cualquier
otra caracterstica de los seres vivos, es el fruto de la evolucin y ha sido por tanto
modificada por la seleccin natural.
Para llevar a cabo el estudio de un animal en trminos etolgicos, se requiere partir de las
categoras de la etologa, que son:
Evolucin (filogenia).
Desarrollo (ontogenia).
Causas (proximales y dstales).
Funcin.
Psicologa Comparada
La Psicologa comparada es la rama de la psicologa que se ocupa del estudio del
comportamiento animal.
Utiliza el mtodo comparativo, que consiste en comparar las similitudes y las diferencias
entre las especies, para comprender la evolucin y el comportamiento de los animales.
Sociobiologa
La sociobiologa consiste en aplicar la teora de la evolucin al comportamiento social de los
animales y del hombre. El trmino fue acuado por el entomlogo EO Wilson en la dcada
de los setenta.
Etologa Veterinaria
Definida como el estudio del comportamiento de las especies domsticas, como un medio
para asegurar su salud, su productividad y su bienestar. Se constituye como una ciencia
aplicada, al racionalizar el cuidado animal as como optimizar la utilizacin del animal, a nivel
colectivo e individual.