cules son las consecuencias del consumo de alcohol en menores de

18 aos? Destacado

Consumir alcohol en la infancia y en la adolescencia es nocivo, independientemente

de la cantidad o la frecuencia con que se haga. Principalmente porque el alcohol
genera daos en su organismo, los expone a mayores riesgos y es ilegal.

Durante las ltimas dcadas la evidencia cientfica ha permitido entender por qu

es diferente que un adulto se tome un trago de vez en cuando, a que un nio o
joven lo haga. Algunos de esos nuevos conocimientos que muestran la
inconveniencia del consumo en menores de 18 aos son:

Iniciar el consumo de alcohol antes de los 18 aos aumenta la

probabilidad del continuarlo en la adultez, as como la de recurrir a otras
drogas como la marihuana o la cocana. En Colombia se ha encontrado que
quienes inician el consumo de alcohol a los 14 aos o antes, tienen un
riesgo 4 veces mayor de presentar consumo problemtico de alcohol y 10
veces ms de utilizar otras sustancias, en comparacin con los que
empiezan a beber despus de los 21 aos

El consumo de alcohol en menores de 18 aos puede influir de manera

negativa en el desarrollo del cerebro

Debido a que el consumo de alcohol a corto plazo afecta la memoria y el

aprendizaje; los adolescentes bebedores tienden a obtener los ms bajos
resultados en su rendimiento escolar

La imagen
muestra la
maduracin del
cerebro entre los
4 y 21 aos de
edad. Las partes
azules indican qu
reas se
encuentran
completamente
desarrolladas,
mientras que las
rojas, verdes o
amarillas todava
no lo estn.
Como podemos
apreciar, el
cerebro termina
su maduracin
hacia los 21 aos;
la corteza pre-
frontal es la ltima
en desarrollarse.
Esta rea se
encarga de tareas
como el control de
impulsos, el
raciocinio, el
juicio, entre otras.
Con esta imagen
podemos ver por
qu no es lo
mismo que un
adulto se tome un
trago de vez en
cuando, a que un
nio o unjoven lo
haga, pues el
cerebro de estos
timos todava no
se ha desarrollado
y por lo tanto no
puede asimilar el
alcohol de la
misma manera
que un adulto.

Los adolescentes
que toman alcohol
de forma abusiva
tienen un
hipocampo
(rgano del
cerebro encargado
de la memoria)
10% ms pequeo
en comparacin
con jvenes que
no toman nunca,
lo cual se
evidencia en
dificultades para
aprender y
almacenar nueva
informacin.

Tomado de:
Bellis MD, Clark
DB, Beers SR.
Hippocampal
volume in
adolescent-
onset alcohol
use disorders.
Am
J Psychiatry.
 2000; (157)

Esta imagen
muestra la
actividad cerebral
durante un
ejercicio de
memoria en un
joven de 15 aos
que no consume
alcohol,
comparada con la
actividad cerebral
de otro que s lo
hace.
Puede verse como
el cerebro del
joven que no toma
(el de la izquierda)
tiene muchas ms
partes del cerebro
activadas mientras
recuerda cosas.

(Tomado de la edicin
de Octubre del 2002
de Brain Briefings. La
investigacin original
es de Susan Tapert)

Adems de lo anotado anteriormente, como el alcohol llega a todo el cuerpo a

travs de la sangre, cuando el adolescente toma y adems abusa del alcohol,
es decir, cuando bebe en una cantidad y frecuencia que es daina para el
organismo, el consumo puede hacerlo vulnerable a otros riesgos que afecten su
salud y bienestar, como por ejemplo:

Alteraciones en el desarrollo y crecimiento de los huesos

Mayor predisposicin a enfermedades respiratorias

Mayor susceptibilidad a contraer infecciones

Trastornos del sistema endocrino: disminucin de la produccin de la

hormona del crecimiento (GH) encargada no slo del crecimiento y el
 desarrollo sino tambin de los procesos de diferenciacin sexual y
maduracin en la pubertad

Retardo en la maduracin de los caracteres sexuales secundarios

(caractersticas fisiolgicas que permiten distinguir al hombre y a la mujer,
diferentes del aparato reproductor, como por ejemplo, la barba y la voz)

Trastornos cardiovasculares: alteraciones del ritmo cardiaco,

hipertensin arterial y miocardiopata dilatada por consumo crnico
(afeccin a partir de la cual el corazn se debilita y se dilata y no puede
bombear suficiente sangre al resto del cuerpo)

Trastornos gstricos: irritaciones en la pared intestinal que aumentan la

probabilidad de desarrollar gastritis, vmito y alteraciones del trnsito
intestinal

Cncer: la Agencia Internacional para la Investigacin en Cncer afirma

que hay suficiente evidencia en humanos para concluir que el consumo de
alcohol causa cncer de cavidad oral, faringe, laringe, esfago, colon, recto,
hgado y mama en la mujer. Cabe recordar que el consumo masivo de
alcohol en adultos tambin est asociado con esta enfermedad; sin
embargo, mientras a ms temprana edad empiece una persona a tomar
alcohol, mayor riesgo tendr

Tambin se encuentran otros tipos de riesgos o daos asociados al consumo de

alcohol durante la infancia y la adolescencia:

Mayor probabilidad de desarrollar problemas del estado del nimo, como

depresin o ansiedad

Aumento en la probabilidad de realizar conductas sexuales de riesgo que

pueden llevarlos a contraer enfermedades de transmisin sexual y
embarazos no deseados

Mayor probabilidad de ser vctima de delitos como violacin, robo y

agresin

Se ha visto que el inicio del consumo a temprana edad aumenta las

probabilidades de ser vctimas o estar vinculados con crmenes violentos

Dificultades acadmicas (ausentismo, desercin escolar, dificultades en

el aprendizaje, entre otros)

Es importante que ahora que dispone de esta nueva informacin, empiece a

tenerla en cuenta para tomar nuevas y mejores decisiones.
Modificado por ltima vez en Mircoles, 02 Diciembre 2015 21:32