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Cristian Gonzlez
Universidad de Buenos Aires
cristiangonzal@gmail.com
Presentacin
El presente artculo se concentra en reconstruir la caracterizacin del principio de
autonoma universitaria propuesto en la Ley Nacional de Educacin Superior N24.521
(LES) de junio de 1995 a la luz de su debate parlamentario, haciendo foco en la
indagacin sobre dos tpicos privilegiados en esa disputa legislativa: las intervenciones
propiamente referidas a la autonoma universitaria y las discusiones en torno a el
financiamiento de las universidades pblicas.
Se trata de sostener una conceptualizacin antiesencialista sobre la autonoma
universitaria, entendida como el resultado de las relaciones de las universidades con
instancias exteriores a ellas (el Estado, otras instituciones acadmicas no universitarias,
el mercado, la ciudadana, entre otros.), en ese sentido, se intentar argumentar las
hiptesis de que la LES es una norma que limita la autonoma, en tanto se ocupa de
reglamentar cuestiones de estricta injerencia universitaria, a la vez que no garantiza el
financiamiento estatal, proponiendo de esa forma una indita relacin con el exterior
gubernamental.
En pos de lo mencionado, este escrito se divide en 3 acpites. El primero se ocupa de
presentar algunas consideraciones conceptuales sobre la cuestin de la autonoma
universitaria. El segundo, reconstruye brevemente el contexto histrico de emergencia
de la LES. El tercero y ltimo se divide en dos apartados destinados a deconstruir los
debates en torno al financiamiento y la autonoma en la LES, respectivamente.
1
El concepto de sector es definido por Burton Clark (1992) como las diferentes formas de distincin horizontal que
permiten agrupar tipos de universidades.
...en el orden jurdico, la autonoma consiste en la capacidad de darse su propia ley, regir su
comportamiento por normas que la misma institucin determina. () Es evidente que la
universidad no puede autoconcederse la autonoma. () Lo comn es que la establezca una
ley del Congreso; en pocos casos se origina en una disposicin constitucional () es, a
nuestro juicio, el derecho de la universidad a regirse por las normas que ella misma se impone y
a disponer de los fondos sin intervencin extraa. (p. 277)3
2
En tal sentido, la relectura situada de El Conflicto de las Facultades propuesta en la compilacin
preparada por Eduardo Rinesi y Germn Soprano (2007), es de importancia capital para comprender la
cuestin de la autonoma en el contexto de las universidades pblicas argentinas en la actualidad.
3
En todos los casos el enfatizado me pertenece.
Una breve descripcin del exterior universitario en los 90, nos sita ante un partido
justicialista que gozaba de una supremaca en los diferentes poderes del campo de la
poltica nacional, provincial y municipal; y una UCR hegemnica en el campo de la
poltica universitaria (en los rectorados de las universidades histricas, en las
federaciones estudiantiles, en los centros de estudiantes, en los centros acadmicos y en
los consejos superiores).
A mitad del ao 1989, lleg a la presidencia Carlos Sal Menem representante del
peronismo de las provincias pobres, en la coyuntura del retroceso del peronismo urbano
y el sindicalismo y en el contexto de una estructura en la que desde haca quince aos,
las provincias ricas venan perdiendo su dinamismo, fruto de la desindustrializacin
iniciada en el marco del golpe de Estado iniciado en 1976 (Cfr. Sidicaro 1993)- a travs
de una campaa electoral articulada en significantes como revolucin productiva y
salariazo, que una vez en el poder devinieron en racionalidad de los mercados,
aumento de tarifas, congelamiento de salarios, ciruga mayor para el Estado, etc.
En los meses subsiguientes, la sancin de las leyes de Reforma del Estado N 23.696 y
de Emergencia Econmica N 23.697, posibilitaban los mecanismos para llevar adelante
un profundo recorte en el gasto pblico6, privatizar el patrimonio estatal y encuadrar la
economa poltica argentina en los preceptos del denominado Consenso de Washington7.
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El mencionado artculo se ocupa reconstruir las implicancias del Poder Judicial en torno a la autonoma
universitaria en una lnea de tiempo de larga duracin que va desde la creacin de la Suprema Corte de
Justicia hasta el 2010. En el perodo que aqu recuperamos, sealan que la opcin por recortar el perodo
en el 2000, se debe a que en ese ao el Ministerio de Educacin ya no impugn los Estatutos universitarios
y se produjeron cambios en la composicin del ese tribunal.
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Para una reconstruccin del proceso vase Finocchiaro, 2004.
6
Desde ese momento, las responsabilidades econmicas dejaron de recaer en figuras PJ, y se encarnaron
primero en personas ligadas a Bunge & Born, como Miguel ngel Roig y Nstor Rapanelli; luego en un
En ese marco, la universidad pblica asisti a una campaa meditica llevada a cabo
principalmente por cuadros del Poder Ejecutivo Nacional, pero tambin mltiples
actores de la sociedad civil, incluidos intelectuales de diferentes campos y filiacin
poltica, que dur ms de un lustro y se orient a dislocar un orden acadmico
sedimentado en una tradicin que solapaba conquistas adquiridas desde 1918 a 1965
(autonoma, cogobierno, gratuidad, financiamiento estatal, extensin, etc.), cuando,
como advierte Lucas Rubinich, entrada la dcada de los `90 la universidad pblica
segua siendo en la Argentina (...) un poderoso depositario, a la vez que productor, de
expectativas de igualdad (2001, p. 12).
equipo dirigido por Erman Gonzlez, integrado por economistas de filiacin liberal. Desde 1991, el
Ministerio de economa estuvo a cargo de Domingo Cavallo
7
Documento escrito a partir de una reunin llevada a cabo en el 1989 en la ciudad homnima a la que
asistieron economistas, intelectuales, funcionarios de organismos internacionales de crdito-, redactado
por John Williamson, intitulado What Washington Means by Policy Reform y en el que los defensores
del neoliberalismo sintetizaban en un declogo las polticas que Latinoamrica deba llevar a cabo para
situarse en el primer mundo: 1) disciplina fiscal; 2) reordenamiento de las prioridades del gasto pblico; 3)
reforma tributaria; 4) liberacin de las tasas de inters; 5) tipos de cambio competitivos; 6) libre comercio;
7) apertura a la inversin extranjera directa; 8) privatizacin de empresas pblicas; 9) desregulacin; 10)
garantizar los derechos de propiedad privada. Para una reposicin complete vase Williamson, 1990.
8
Hacia 1993 se llev a cabo la reforma educativa, que puede resumirse en la frmula reducir a lo mnimo
indispensable el sistema estatal, transformando a la educacin de un servicio en una mercanca ms, regida
por las leyes del mercado (Puiggrs, 1997, p. 21).
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El decreto 1111/89 otorga al Poder Ejecutivo mediante el ministerio de Educacin la potestad de rever
las decisiones de los Consejos Superiores.
10
El Decreto 160/91 obliga a las universidades nacionales a informar inmediatamente al Ministerio de
Educacin y Justicia, sobre los recursos que le fueran interpuestos.
11
Vase Fernndez Lamarra, 2002 y 2003; y Krotsch et al, 2007.
El otro elemento es el Artculo 59, que otorga autarqua financiera a las universidades
pblicas, particularmente su inciso c), que reza:
Podrn dictar normas relativas a la generacin de recursos adicionales a los aportes del Tesoro
nacional, mediante la venta de bienes, productos, derechos o servicios, subsidios, contribuciones,
Por ejemplo, el diputado bonaerense por el bloque justicialista, Carlos Castro, deca:
Por ejemplo, la alocucin del senador Ricardo Lafferrire de la UCR, que adverta
sobre el carcter perimido del presupuesto:
El Ministerio de Economa de la Nacin tiene dos veces y meda ms presupuesto que la totalidad
de las universidades nacionales, y no forma tcnicos, ni cientficos, ni profesionales; no tiene
generacin de conocimientos, no forma filsofos, ni socilogos, no hace investigacin de base, ni
investigacin aplicada () (Diario de sesiones de la Cmara de Senadores, p. 2915)
()cul ser el organismo que evale los indicadores de eficiencia y de equidad? Cules sern
las pautas sobre las que se efectuar la referida determinacin? () la relacin de la Universidad
del Nordeste con la primera en presupuesto por alumnos, que es la de General San Martn con el
monto ms alto, de 13.375 pesos; la del Nordeste tiene un presupuesto por alumno, de 1.243 pesos.
() Es esto equitativo? (Diario de sesiones de la Cmara de Senadores, pp. 2911 y 2912)
Sr. BRAVO (A.). () Las cosas deben ser claras, terminantes y precisas. ()
Si digo que la educacin pblica que es la nica a la cual pueden acceder los integrantes del
pueblo, porque para llegar a la otra enseanza tienen que pagar es gratuita en todos los niveles,
ramas y jurisdicciones, y que es prescindente en materia religiosa, no necesito sacar de la galera la
palabra "equidad", que es sinnimo de moderacin en los contratos y oposicin a la gratuidad
()Es decir que slo basta con decir que la educacin pblica es gratuita en todos los niveles,
ramas y jurisdicciones de la enseanza. (Diario de sesiones de la Convencin Nacional
Constituyente de 1994, p.3181)
Sra. PUIGGRS. () Segn la definicin del diccionario de la Real Academia, equidad quiere
decir lo siguiente: ()...propensin a dejarse guiar, o a fallar, por el sentimiento del deber o de la
conciencia, ms bien que por las prescripciones rigurosas de la justicia o por el texto terminante de
la ley. Quiere decir que vamos a sancionar un concepto que va a hacer que la gratuidad de la
educacin ms que por el texto terminante de la ley se gue por el sentimiento o por la conciencia
quin sabe de quin; tal vez del ministro Cavallo. (Ibdem, pp. 3223 y 3224) "El ministro de
No se dice que tiene que ser gratuito sino, que se habla de los principios de gratuidad y equidad.
Qu quiere decir equidad? Significa hacer justicia en el caso concreto. Y esto tambin tiene que
ver con el principio de igualdad y con el de no discriminacin. Nosotros entendemos creo que al
igual que todo el mundo que no hay peor desigualdad que tratar de la misma manera a los
desiguales. Entonces, a esto apuntan nuestros principios, es decir que no se le puede dar el mismo
trato a quien puede pagar por sus estudios que a quien no puede hacerlo (Diario de sesiones de la
Cmara de Senadores, pp. 2887 y 2888)
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Leccin inaugural para la ctedra de Andrew D. White Professor-at-large, abril de 1983 en la
Universidad de Cornell (Ithaca, NY, abril de 1983); en Derrida, 1995, pp. 39 y 40.
13
Para un recorrido de larga duracin en torno a las tensiones sobre el cogobierno, vese Pittelli y Ruiz,
2010.
Como punto de partida y como se adelant, los defensores del proyecto de ley
14
Dictar sus estatutos; definir sus rganos de gobierno y elegir autoridades; administrar sus recursos; crear
carreras y posgrados; formular y desarrollar planes de estudio, de investigacin cientfica y de extensin;
establecer el rgimen de acceso, designar y remover al personal; elegir el rgimen de admisin y
promocin de los estudiantes; revalidar ttulos extranjeros; reconocer asociaciones de estudiantes, etc.
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La ley asegura que la intervencin slo podr ser llevada a cabo ()por el Honorable Congreso de la
Nacin, o durante su receso y ad referndum del mismo, por el Poder Ejecutivo nacional por plazo
determinado -no superior a los seis meses-() y a sus causas (Conflicto irresoluble, alteracin del grave
del orden pblico e incumplimiento de la LES)
Sin embargo, esos argumentos que son atendibles y fueron repetidos por todos los
legisladores que apoyaron la LES en relacin a la autonoma- no contemplaron lo que
aqu se denomina carcter reglamentarista de la LES, que implica que, por un lado, la
ley posee un carcter retrico en el que la autonoma se condensa en la defensa las
formas de gobierno reformistas y los lmites a la intervencin gubernamental, pero no se
desplaza a la independencia del poder poltico, en tanto otorga un papel central al
Ministerio de Educacin. Resultan buenos ejemplos las alocuciones de los senadores
Juan Ramn Aguirre Lanari y Jos Genoud, respectivamente:
Entre estos puntos se destaca el problema de la autonoma universitaria. Su definicin, deta-
lladamente especificada en el artculo 29 de la norma en anlisis, pareciera ser, en algunos as-
pectos, meramente declamativa, conforme lo expresado en los artculos 43, 44, 45 y 47 de la
misma norma. (Diario de sesiones de la Cmara de Senadores, p. 2910)
El proyecto de ley que aprob la Cmara de Diputados, en su artculo 29, consagra de un modo
retrico la autonoma acadmica y funcional () Quien lee el artculo 29 con un grado de lige-
reza podr advertir que estamos frente a una universidad que tiene, de algn modo, una autonoma
formal. () sta es una ley reglamentarista () que absorbe una serie de funciones y atribuciones
que le competen exclusivamente a cada una de las universidades. () confiere al Ministerio de
Cultura y Educacin una serie de atribuciones que, a la postre, significan mecanismos de
sometimiento de la universidad () (Diario de sesiones de la Cmara de Senadores, p. 2959)
La LES es una norma que como advierten sus detractores- se ocupa de legislar sobre
cuestiones de exclusiva injerencia de los estatutos y rganos de gobierno de cada
institucin, y ah radica su carcter fuertemente reglamentarista y anticonstitucional,
A modo de cierre
A partir de lo brevemente expuesto y retomando el planteo inicial qu tipo de
tensin entre exterior se instituye en la LES? O para enunciarlo de manera ms precisa
qu grado de autonoma del poder gubernamental otorga? Qu tipo de relacin
propone con instancias no-universitarias? Relacin de financiamiento, relacin de
control, relacin intercambio?
La concepcin de universidad pblica instituida hasta los 90 aparejaba una
estructura de relaciones que implicaba la articulacin de elementos sedimentados
durante diferentes ciclos histricos: una concepcin de autonoma surgida en el seno de
la Reforma del 18 y reforzada durante 1955-1966; una forma de gobierno colegiado y
una determinada manera de relacionarse con el Estado y la sociedad civil. Se trataba de
una universidad en la que el principio de autonoma en tanto independencia del poder
gubernamental y potestad de dirimir sus fines y medios de manera corporativa ocupaban
un lugar central en el imaginario de los sujetos que la habitaban al punto tal de haber
sido incluida esa consideracin en la Constitucin Nacional de 1994. Elementos que se
sustentaban en una nocin de gratuidad y masividad, que se remontaba a los dos
primeros gobiernos peronistas y a la vuelta de la democracia, donde se restituy; y que
no poda escindirse de significantes como igualdad de oportunidades, ascenso
social, Estado garante, etc. Esa concepcin era equivalente con una forma de
financiamiento, en donde el Estado aseguraba el funcionamiento de las universidades sin
que ello fuera en perjuicio de la autonoma.
Bibliografa referida
Fuentes citadas