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Mayos

Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo

Durante la celebracin de la Semana Santa, cada vez se nota ms la participacin de las


jovencitas como danzantes de venado.
La Playa, Sinaloa de Leyva, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2005.
Acervo personal.

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Nota sobre los autores
Jos Luis Moctezuma Zamarrn es profesor investigador del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Centro So-
nora. Se ha especializado en temas de lingstica, historia, identidad y ritual sobre diversos pueblos indgenas del nor-
te de Mxico.

Hugo Lpez Aceves es investigador de la Direccin de Etnologa y Antropologa Social del Instituto Nacional de Antro-
pologa e Historia, especialista en temas de cultura, ritual y organizacin social entre los mayos de Sinaloa.

Fotografa 1a. de forros y portadilla: El Pascola mayor es una de las figuras ms importantes del calendario
ceremonial, al ser el interlocutor de los asistentes a la fiesta con la sabidura ancestral que representa.
Juan Jos Ros, Guasave, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2005.
Acervo personal.

Fotografa pgina 5: La cruz de mezquite a la entrada de los hogares mayos es uno de los smbolos ms
importantes de la cultura mayo. El Jpare, Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2000.
Acervo personal.

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Mayos
Jos Luis Moctezuma Zamarrn y Hugo Lpez Aceves

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CDI
972.004
C65
MAYOS
Moctezuma Zamarrn, Jos Luis
Mayos / Jos Luis Moctezuma Zamarrn, Hugo Lpez Aceves. -- Mxico : CDI, 2007.
55 p. : maps., retrs., tabs. (Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo)
Incluye bibliografa
ISBN 978-970-753-087-4

1. MAYOS HISTORIA 2. IDENTIDAD TNICA MAYOS 3. MAYOS RITOS Y CEREMONIAS 4.


PASCOLAS 5. DANZA DEL VENADO 6. MAYOS FIESTAS RELIGIOSAS 7. SEMANA SANTA MAYO
8. MAYO (LENGUA) 9. MAYOS CONDICIONES SOCIOECONMICAS 10. TENENCIA DE LA
TIERRA MAYOS 11. MAYOS UBICACIN GEOGRFICA 12. MAYOS ACTIVIDADES
ECONMICAS 13. MAYOS ORGANIZACIN SOCIAL 14. VIVIENDAS MAYOS I. Lpez Aceves,
Hugo, coaut. II. t. III. Ser.

Catalogacin en la fuente: GYVA

D.R. 2007 Jos Luis Moctezuma Zamarrn y Hugo Lpez Aceves

Primera edicin, 2007

D.R. 2007 Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas


Av. Mxico Coyoacn 343, Col. Xoco, Delegacin Benito Jurez,
C.P. 03330, Mxico, D.F.

ISBN 978-970-753-087-4 / Mayos

ISBN 978-970-753-006-5 / Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo

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Queda prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la au-
torizacin del titular, en trminos de la Ley Federal del Derecho de Autor y, en su caso, de los tratados internacionales
aplicables. La persona que infrinja esta disposicin se har acreedora a las sanciones legales correspondientes.

Impreso y hecho en Mxico

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Un poco de historia para entender la cUltUra Mayo


De los grupos llamaDos cahitas, slo los yaquis y los mayos
(quienes se autonombran yoeme y yoreme, respectivamente, nombres
que significan la gente) han permanecido en lo que hoy es el sur de
Sonora y el norte de Sinaloa; los dems desaparecieron durante la poca
colonial: tehuecos, zuaques, sinaloas, tepahues, conicaris, baciroas, ma-
coyahuis, comanitos, mocoritos, tahues y acaxees. Durante este tiempo,
los mayos se extendieron ms all de su territorio original, en las mrge-
nes del ro del que toman su nombre, en el sur de Sonora, hacia la sierra
y al norte de Sinaloa, donde se localizaban las poblaciones de algunos
de los grupos mencionados. Poco se sabe acerca de este proceso, pero,
al parecer, ciertos sectores de los mayos, a su vez integrantes de las so-
ciedades mayoritarias de la regin, fueron expandindose hacia el sur
y la zona serrana, mientras los grupos emparentados lingsticamente,
adems de otros con lenguas diferentes, se asimilaban a ellos. Es pro-
bable que la cercana lingstica y cultural de algunos de estos grupos
haya ayudado en este proceso, y slo quedaron algunas reminiscencias

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

Las expediciones de los espaoles


hacia el noroeste tuvieron lugar en po-
cas muy tempranas del periodo colonial;
sin embargo, su establecimiento perma-
nente en las nuevas tierras no ocurri si-
no a finales del siglo xvi, cuando se es-
tablecieron en el norte de Sinaloa, y a
principios del xvii, cuando se asentaron
en el sur sonorense. La presencia euro-
pea se dio sobre todo con los jesuitas,
quienes influyeron en la organizacin
poltica, econmica, territorial y religio-
Vegetacin xerfila en la punta del Teputcahui sa de los grupos nativos del noroeste de
o Cerro de la Pulga. Teputcahui, Mxico, aunque la participacin ind-
El Fuerte, Sinaloa.
gena fue definitiva para refuncionalizar
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2000.
Acervo personal. todos estos aspectos que luego integra-
 ran a su forma de vivir y ver el mundo.
de esa diversidad en las variedades de la Con el tiempo, ciertos estilos de organi-
lengua mayo que se hablan en el norte
de Sinaloa y la sierra de Sonora.
Por su parte, los grupos pequeos,
con diferencias lingsticas y culturales,
desaparecieron sin dejar rastro y los ma-
yos ocuparon su espacio. A ello, mucho
ayudaron las polticas coloniales impul-
sadas sobre todo por los jesuitas, pues
favorecieron a las sociedades con ma-
yor nmero de hablantes en muchos
Las ruinas de las misiones jesuitas son los ltimos
casos ubicaban en un mismo pueblo a
vestigios de los pueblos de misin y visitas
distintos grupos indgenas y trataron que coadyuvaron a la evangelizacin
de homogeneizar la gran diversidad et- y sedentarizacin de los mayos coloniales.
Tehueco, El Fuerte, Sinaloa.
nolingstica del noroeste de la actual Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2000.
repblica mexicana. Acervo personal.

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comenz el debilitamiento de su cultura


Pese a su participacin y el proceso de asimilacin a las estruc-
turas gubernamentales, sobre todo en el
en la Revolucin, los mayos
mbito municipal.
no vieron satisfechas sus A pesar de su vigorosa participacin
demandas de restitucin en los movimientos revolucionarios, es-
de tierras. pecialmente al lado de lvaro Obregn,
oriundo de Huatabampo (uno de los an-
tiguos pueblos de misin mayos), stos
zacin poltica y religiosa, que los pa- no lograron ver satisfechas sus demandas
dres de la Compaa de Jess introduje- de restitucin de tierras. Ms an, con la
ron, llegaron a formar parte importante ampliacin de los canales de riego, la
de su identidad tnica. expansin agrcola por parte de quienes
Con la expulsin de los jesuitas de posean las mejores tierras fue cada vez
territorio de la Nueva Espaa, ocurrida ms intensa. La mayora de los miem-bros
en 1767, comenz un periodo de ex- del grupo tnico continuaron como peones
pansin de criollos y mestizos hacia te- de las haciendas, aun sin tener 
rritorio mayo. Las grandes planicies cos-
teras fueron objeto del inters comercial
de quienes vean en ellas un gran futu-
ro para la agricultura extensiva, e inicia-
ron as un largo periodo de lucha entre
los mayos y los impulsores de la coloni-
zacin de los valles de los ros Mayo y
Fuerte, periodo en el que lucharon jun-
to con los yaquis por mantener sus terri-
torios ancestrales. Las llamadas guerras
con los yaquis y mayos se sucedieron
cclicamente hasta finales del siglo xix,
cuando la tierra de estos ltimos pas
a manos de los hacendados y se vieron Recodo del ro Fuerte a orillas de Tesila.
Tesila, El Fuerte, Sinaloa.
sujetos a un control casi absoluto de sus Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2002.
espacios vitales. A partir de entonces Acervo personal.

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El cauce del ro Mayo luego


del embalse de la mayora
de su caudal. La Primavera,
Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis
Moctezuma Zamarrn, 2006.
Acervo personal.

ya el ttulo de latifundios. Las ciudades rales. La dotacin de tierras ejidales du-


enclavadas en los valles, otrora peque- rante la presidencia de Lzaro Crdenas
as poblaciones, comenzaron a crecer fue a parar a manos de un nmero cre-
 exponencialmente hasta convertirse en ciente de mestizos avecindados en los
prsperos centros urbanos, como Navo- antiguos poblados mayos, mientras que
joa y Huatabampo, en Sonora, as como los indgenas obtuvieron un porcentaje
Los Mochis y Guasave, en Sinaloa. Estas muy inferior de terrenos. El crecimien-
ciudades se convirtieron en florecientes to de las comunidades mayos y de otros
centros agroindustriales, al recibir para poblados ejidales se debi sobre todo a
su procesamiento buena parte de las co- los mestizos; al mismo tiempo, las re-
sechas producidas en los extensos valles laciones sociales entre ellos se volvie-
irrigados por decenas de canales que ron cada vez ms intensas y complejas.
llevan el agua de las presas que contie- Los mayos pronto comenzaron a asimi-
nen los ros Mayo y Fuerte. lar muchos de los rasgos de quienes de-
Paradjicamente, con la fragmentada tentaban los poderes en el mbito pbli-
restitucin de sus tierras en forma de eji- co, penetrando fuertemente en la vida
dos, los mayos iniciaran uno de los pro- comunitaria y familiar indgena. A partir
cesos ms intensos de asimilacin a las de entonces, los jvenes y nios han ido
sociedades regional y nacional, con los sustituyendo su identidad por la de los
consecuentes cambios y prdidas cultu- grupos dominantes hasta que las mar-

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bsicos: su intenso ceremonial. Su sis-


tema ritual es bastante complejo y con-
lleva una extensa gama de ceremonias,
tanto comunitarias como familiares, p-
blicas y privadas. El ciclo ceremonial
anual involucra procesos de prepara-
cin que llegan a durar varias semanas,
en tanto algunos rituales se prolongan
varios das. La regularidad de la vida de
la gente y de la comunidad est impreg-
nada del ceremonial, empezando por el
hecho que supone la presencia de una
cruz de madera al frente de cada casa

Altar de muertos con cruces, flores y alimentos


para los difuntos. El Jpare, Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1997.
Acervo personal.

cadas diferencias entre unos y otros han


desaparecido. Con el tiempo, cada vez
resulta ms difcil notar en qu se dis-
tinguen, y tambin es mayor el esfuerzo
requerido para encontrar los aspectos
que permiten a los miembros del grupo
conservar su identidad tnica.

la identidad Mayo basada


en el cereMonial y la proMesa Mscara de pascola en la ramada de los pascola.
El Jpare, Huatabampo, Sonora.
Para entender la identidad mayo es ne- Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 2005.
cesario conocer uno de sus elementos Acervo personal.

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(aunque esta costumbre ya no es tan ge- cruces que guan al Calvario, la cruz
neralizada). La colocacin de la cruz del perdn frente a la iglesia del pue-
implica que los miembros del grupo ten- blo, la cruz de los rosarios de muchos
dran que persignarse ante ella cada vez de los promeseros y la cruz pintada en
que entraran y salieran del solar familiar, las mscaras de los pascolas, grupo de
pero este acto tambin ha tenido cam- danzantes que participan activamente
bios en los ltimos tiempos. Sin embar- durante las fiestas religiosas.
go, durante la Semana Santa, particular- Los pascolas, junto con el danzante
mente el viernes, los mayos instalan la de venado, representan uno de los sm-
cruz que tambin usan bajo el tapan- bolos ms importantes de los yaquis y
co levantado para el Da de Muertos los mayos. Se visten con pantaln y ca-
y la adornan con ramas, a fin de que los misa (o camiseta) blancos; adems, van
fariseos o judos lleguen hasta ella y la ataviados con largas tiras de cascabeles
derriben, como parte de la representa- alrededor de las pantorrillas (hechos de
cin de la crucifixin de Jesucristo. El capullo de gusano, llamados tnabaris),
smbolo de la cruz es uno de los prin- con un cinturn con grandes cascabeles
10 cipales emblemas de este grupo: las 13 de bronce que suenan al comps de la
msica y una mscara de madera que
se colocan hacia atrs o a un lado de
la cabeza cuando no estn danzando y
que, si bailan, la usan para taparse el
rostro. Golpeando rtmicamente una so-
naja en la palma de la mano y con los
pies descalzos, danzan a intervalos du-
rante parte del da y de la noche; mien-
tras eso sucede, a costillas de ellos y
de los asistentes, otros pascolas hacen
bromas, a veces obscenas a la vista y el
entendimiento de los mestizos que las
Las cruces vestidas del centro ceremonial, al final prejuzgan.
de la Semana Santa. La Playa, Sinaloa El danzante de venado usa una in-
de Leyva, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2005.
dumentaria muy similar, pero, en lugar
Acervo personal. de una mscara de madera, se acomo-

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que a veces tambin lo llevan a cabo en


Los pascolas, junto el templo, prueba de que sus ejecucio-
nes, como la de los matachines, son in-
con el danzante de venado,
dudablemente actos consagratorios.
representan uno de Tambin existen otras ramadas, las
los smbolos ms importantes de los fiesteros, quienes por ser una de
de yaquis y mayos. las instituciones motoras del ceremo-
nial, se encargan de patrocinar y cele-
brar los rituales religiosos, para lo cual
da sobre el crneo una pequea cabe-
za de ese animal y se tapa casi toda la
cara con dos pauelos; en Sinaloa no
es as: los ejecutantes mantienen des-
cubierto el rostro. Uno de los paos
se coloca sobre la cabeza que le cubre
parte de los ojos y el otro oculta lo que
queda de la cara. Cada grupo tiene su 11
propio conjunto de msicos y, en oca-
siones, mientras el venado danza de mo-
do circunspecto, los pascolas lo imitan
como parte de su estilo festivo y burln
de actuar. Dicha agrupacin de danzan-
tes debe estar presente en toda celebra-
cin religiosa, que, si carece de pascolas
y venado, no se considera fiesta. Ellos re-
presentan el aspecto secular y normativo
de la danza ritual, en tanto los matachi-
nes son su contraparte, pues su baile es
eminentemente votivo y por tanto sacrifi-
cial, de modo que pueden efectuarlo re- Danzante de venado en la ramada del centro
gularmente dentro de la iglesia. Los pas- ceremonial. San Miguel Zapotitln,
Ahome, Sinaloa.
colas, en cambio, lo realizan en un lugar Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 1999.
especial, la ramada de los pascolas, aun- Acervo personal.

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Perspectiva de la cocina y
habitaciones de los fiesteros
en las inmediaciones del
centro ceremonial. La Playa,
Sinaloa de Leyva, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez
Aceves, 2005.
Acervo personal.

se renen los domingos en la iglesia, a en stas hay una intensa actividad los
fin de organizar su calendarizacin. Ser das previos a las fiestas. Durante estas
fiestero es un orgullo y un compromiso, celebraciones, los fiesteros, quienes no
por lo que se requiere que la familia se regresan a sus casas hasta despus de
12 rena con quien asume el cargo, para haberlas concluido, atienden a sus in-
poder costear el gasto y ayudar en todo vitados y a todos aquellos que se acer-
el proceso logstico, que implica la pla- can a comer, adems de cumplir otras
neacin y preparacin de todas las ac- funciones, por ejemplo, las de reforzar
tividades ceremoniales. Los gastos y el los lazos sociales entre los miembros
desgaste fsico son parte inherente de del grupo tnico. Cabe destacar que en
esa prctica; sin embargo, en muchas esos lugares poco se acercan los mesti-
comunidades mayos hay una lista de zos, pues son uno de los contados es-
aquellos que esperan el momento para pacios pblicos bajo dominio indge-
incorporarse como fiesteros, en ocasio- na. La reciprocidad, principio bsico de
nes por tiempo prolongado. Al tomar el la convivencia social, marca la pauta
puesto, comienzan una intensa activi- en los intercambios de bienes entre los
dad ritual, tanto en la comunidad a la miembros del grupo; al tomar el pues-
que pertenecen como en las continuas to, el fiestero reparte entre sus amistades
visitas a otros pueblos mayos. casi todo lo que acepta de su antecesor
Dos lugares son sus centros vitales: o antecesora (comida, canastas, utensi-
la iglesia y las cocinas de los fiesteros, lios de cocina, cohetes), para recibir al

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ao siguiente el doble de lo que dio, de


parte de quienes se vieron beneficiados Al tomar el puesto, los fiesteros
con el reparto. comienzan una intensa actividad
La promesa lleva a los fiesteros y de- ritual, tanto en la comunidad a la que
ms actores del ceremonial a participar pertenecen como en las continuas
activamente en la vida ritual de la comu-
visitas a otros pueblos mayos.
nidad. Gracias a la manda o promesa, la
mayora de los grupos rituales siguen en-
grosando sus filas, a pesar de que otros tachines, aparte de los flauteros, quienes
rasgos culturales han desaparecido o es- se ponen un hbito durante las fiestas re-
tn por desaparecer. Las agrupaciones ligiosas o colocan milagros en las im-
ms grandes se forman a travs de la genes de los santos. En algunos casos la
promesa, sean los fariseos o judos, ma- promesa es por tres aos, pero en otros,

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... imitando a los msicos de la danza del venado cuando tocan las jiruquias, tablillas de madera
con muescas que se percuten con una vara. Higuera de los Natoches, El Fuerte, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2001.
Acervo personal.

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de por vida. No cumplir con ella es algo ponen de acuerdo para llevar a cabo el
malo para la familia del promesero, al ms importante de los rituales para los
mismo tiempo que rompe con el orden yaquis y mayos, activando toda una se-
establecido y el sistema de valores que rie de ceremonias, a diferencia del resto
le da sustento a la tradicin. de los pueblos indgenas del noroeste,
En referencia a la promesa y el cere- que slo conmemoran la Semana San-
monial, una serie de eventos que marcan ta. Desde el primer viernes de Cuaresma
el ciclo ritual se vinculan con la Cuares- aparecen los fariseos, ataviados con una
ma. El comienzo de sta ocurre semanas cobija que les cubre el torso; en algunas
antes del Mircoles de Ceniza, cuando localidades usan carrilleras de carrizo o
los jefes o mandones de los fariseos se cartuchos de escopeta fajados a la cin-
tura, tnabaris en las pantorrillas y una
mscara confeccionada con piel de ca-
bra. Adems de la promesa de partici-
par en tan riguroso ceremonial, asumen
la de no hablar mientras la mscara les
14 cubra la cara: se comunican por seas
o por el golpeteo de sus pequeos tam-
bores, que retumban insistentemente en
los diferentes poblados yoremes. Como
representan a los judos, su labor es la
de apresar al Cristo y llevarlo al Calva-
rio, para lo cual cada viernes de Cua-
resma llevan a cabo los llamados contis,
procesin hecha a lo largo del camino
del mismo nombre, formado por 13 cru-
ces que hacen un largo recorrido alre-
dedor de la iglesia.
Mientras los fiesteros, msicos y au-
Fariseo durante el conti o procesin durante toridades de la Iglesia, adems de las
un viernes de Cuaresma. El Jpare, cantoras y de los maestros rezanderos,
Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1996.
llevan las imgenes sagradas, los fari-
Acervo personal. seos corren alrededor de ellos, sonan-

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do sus tambores o fingiendo que bus-


can al viejito, personaje que hace las
veces del Cristo. Su proteccin, aparte
de los fiesteros, corre a cargo de los ni-
os y nias, que han hecho la prome-
sa (se les conoce como tres joss y tres
maras); le arrojan flores, que en un acto
de purificacin mantienen a raya a los
judos. Los contingentes de tres maras
en ocasiones son numerosos y fcilmen- Las Maras, nias y jovencitas encargadas
te identificables, ya que portan vestidos de asistir al Cristo durante la Semana Santa.
Participan en el ceremonial de la Cuaresma
blancos; no siempre son nias: es posi- al haber contrado una promesa o manda.
ble incluso hallar algunas jovencitas. San Miguel Zapotitln, Ahome, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2001.
Durante la Semana Santa aumenta
Acervo personal.
de manera considerable la actividad ri-
tual. Las comunidades mayos se trans- significaba persona fiera); ellos asisten
forman y reciben a un sinnmero de vi- como simples espectadores. En numero- 15
sitantes: por un lado a los que participan sas ocasiones, los yoris causan proble-
activamente en el ceremonial de Pascua mas al interferir en los actos sagrados
(algunos llegan de lugares lejanos pa- de los yoremes casi siempre tras in-
ra cumplir la manda), y, por otro, a una gerir bebidas alcohlicas, ya sea blo-
enorme cantidad de yoremes y yoris queando las rutas de los contis con sus
(trmino que utilizan los mayos para re- camionetas, saturando el ambiente con
ferirse a los blancos y que originalmente msica estridente o, por lo menos, pa-
yaseando con los danzantes.
Cuando recrean la pasin de Cristo, de
Durante la Semana Santa acuerdo con la forma teatral adoptada por
los jesuitas para convertir a los indgenas al
aumenta la actividad ritual.
cristianismo, hay cierta variacin entre los
Las comunidades mayos se
diferentes pueblos del noroeste de Mxico,
transforman y reciben a un incluso los de un mismo grupo, aunque s
sinnmero de visitantes. conservan la estructura original. El Mir-
coles de Tinieblas se inicia

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

con la oscuridad total cerca de la media-


noche. El jueves da comienzo la bsque- El Sbado de Gloria
da del viejito por parte de los fariseos, a
los fariseos queman una
fin de apresarlo y crucificarlo. En algunas
mscara como signo de
comunidades, para el Viernes Santo al-
gunos fariseos se visten de mujer, mien- purificacin y regresan al
tras conservan la mscara como smbolo orden sagrado, para renacer
de su condicin de judo. El sbado, los la Cuaresma siguiente.
pascolas aparecen en escena y levantan
la Gloria; acto seguido, los fariseos que-
man sus mscaras como signo de purifi- concluido y cada actor regresa a su vida
cacin y regresan al orden sagrado, para cotidiana, sabedor de que con su partici-
renacer como entes de las tinieblas en la pacin le dio continuidad a un pueblo y
Cuaresma siguiente. El domingo termina a una cultura que, como seala Crumri-
el ritual con los fariseos vestidos de pai- ne (1977), se niega a morir.
sanos y totalmente redimidos. El ritual ha Los fariseos, al igual que los pasco-
1 las, desempean el papel de bufones,
y se burlan de todo orden establecido.
Corren, bailan y se mofan de la gente y
de ellos mismos; suelen imitar los asun-
tos ms sagrados, as como los valores
de su sociedad, ya sea bailando como
venado, fingiendo que rezan o dando la
bendicin, al mismo tiempo que hacen
movimientos remedando el acto sexual.
La sexualidad es un elemento presen-
te en todo momento entre los fariseos y
pascolas, pues ya sea con mmica o con
un lenguaje que resulta especialmente
Quema del judas y las armas de carrizo de los soez para los yoris, rompen con los pa-
judos durante Semana Santa. Charay, rmetros establecidos, para, al final de
El Fuerte, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2003.
la fiesta, regresar al orden que le da sen-
Acervo personal. tido y normalidad a la vida cotidiana y a

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Mayos

los santos ms cumplidores, segn la


gente, acude un nmero significativo de
yaquis, quienes llegan en camiones para
participar en las fiestas, sin importar que
los lugares se encuentren muy lejos del
rea yaqui, como ciertos pueblos de Si-
naloa. Dichas fiestas consolidan las re-
laciones entre pueblos y personas, con-
tribuyendo as a mantener vigente su
identidad tnica, sustentada en su prc-
tica identitaria, la cual permite sostener
un ncleo importante de yoremes, quie-
nes se encargan de transmitir este baga-
je cultural a las generaciones siguientes.
Aunque el rasgo ms evidente que
caracteriza la identidad tnica de los
mayos es su sistema ritual, existen tam- 1
bin otros elementos que le dan conte-
nido. El origen genealgico y su sentido
Fariseo con atuendo de mujer durante de pertenencia son sumamente impor-
el Viernes Santo. El Jpare, Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1996. tantes, a pesar de que la tendencia al
Acervo personal. cambio diga lo contrario. No obstan-
te, el proceso de asimilacin cultural y
los actos de quienes todava se recono- la falta de suficientes emblemas identi-
cen como mayos. tarios permite a los nios, y sobre todo
Las fiestas patronales y la de la Vir- a los jvenes, neutralizar su identidad al
gen de Guadalupe cumplen una funcin enfrentar situaciones que los estigmati-
importante en el ceremonial religioso. zan, a lo cual hemos llamado etnicidad
Su celebracin permite consolidar las situacional.
complejas redes sociales urdidas a lo La generalizacin de esta tendencia
largo y ancho del territorio mayo. Inclu- facilita a una gran cantidad de mayos
so a las fiestas patronales de algunos de que la emplee como una especie de de-
los pueblos con mayor tradicin o con fensa ante la fuerte presin a que han si-

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

1
Medio de transporte tradicional entre los mayos. El Jpare, Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 2006.
Acervo personal.

do sometidos dentro de sus comunida- corporacin de los jvenes a las prc-


des en las ltimas dcadas. Si bien ha ticas culturales que le den continuidad
permitido enfrentar la diferencia sin una al grupo tnico. En contraste, los proce-
aparente tensin o violencia, presentes sos de asimilacin cultural y lingstica
en otras relaciones intertnicas, tambin son cada vez ms acelerados y amena-
ha acelerado el proceso de prdida de la zan con hacer desaparecer a un grupo
identidad de muchos mayos, as como aparentemente numeroso.
el hecho de enfrentarse a la disyuntiva
de seguir siendo parte del grupo o ter- el desplazaMiento lingstico
minar por modificar su sentido de per- del Mayo por el espaol
tenencia tnica. La situacin no es nada Como la mayora de las lenguas habla-
sencilla, debido a la falta de mecanis- das en la regin, el mayo pertenece a la
mos que posibiliten a los mayos la rein- rama sonorense de la familia yutoazte-

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Mayos

ca, en particular al grupo taracahita, por podra aumentar hasta casi 35 mil. Sin
lo que est relacionado con el guarijo y embargo, esas cifras son engaosas en
el tarahumara y emparentado de mane- cuanto a la vitalidad de su idio-ma, dado
ra estrecha con el yaqui. Pero, a diferen- que la mayora de los nios y jvenes ya
cia de otras, el mayo est siendo despla- no hablan la lengua nativa y utilizan para
zado muy rpidamente. De hecho, entre comunicarse nicamente el espaol. Por
las lenguas de Mxico con alrededor de grupos de edad, slo se comunican en su
10 mil hablantes o ms, es la que ex- lengua mater-na 529 nios de 5 a 9 aos,
perimenta el proceso ms acelerado de 881 de 10 a 14 y 1 203 de 15 a 19 (8.2
extincin (arriba de 1 por ciento del to- por ciento), mientras que en el grupo de
tal de hablantes de lenguas indgenas en 50 aos y ms la hablan 14 182 (45 por
el pas). Los factores son muchos y muy ciento del total), lo que significa una
variados; entre otros, destacan los cam- prdida importante de hablantes entre los
bios econmicos en la regin, el despla- miem-bros ms jvenes. Por otra parte,
zamiento de sus terrenos ancestrales, la segn Serrano (2003), los mayos ascienden
migracin masiva de mestizos a sus co- a 91 261, por lo que slo 34.5 por cien-to
munidades tradicionales y el estigma de hablan su idioma. Con un panorama as, y 1
hablar una lengua indgena. Todos ellos de seguir esa tendencia, estamos frente a la
han influido para que los mayos cam- inminente muerte de esa lengua en un
bien su percepcin sobre el valor de su futuro no muy lejano.
lengua materna y consideren ms pro- Ante transformaciones tan abruptas, el
ductivo hablar y transmitir el espaol a ceremonial, la promesa y la reciproci-dad
su descendencia. son los ejes que permiten a los ma-
El censo de 2000 arroja una cantidad
de 31 513 hablantes de mayo de ms de
cinco aos de edad, aunque errnea-
mente incluye a 3 350 mayas en las co- El mayo pertenece a la rama
munidades tradicionales donde habitan sonorense de la familia yutoazteca,
los yoremes, pues no se conoce presencia
en particular al grupo taracahita.
maya importante en esa zona y en los
censos anteriores no hay registro de que
Est relacionado con el guarijo,
hayan migrado hacia esa parte de Mxico; el tarahumara y el yaqui.
la cifra de hablantes, entonces,

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Medio de transporte.
Huatabampito, Sonora.
Fotgrafo: Ramn
Jimnez, 1978.
Fototeca Nacho
Lpez, cdI.

yos un autorreconocimiento y la conti- de actitud y utilice la lengua del otro.


nuidad de su identidad tnica, mientras Esta forma de dilogo tiende a desapa-
a su alrededor suceden constantes cam- recer en la medida que los ms reacios
bios. La memoria colectiva se instala en a perder su lengua materna han ido fa-
20 estos tres ejes y se recrea en esquemas lleciendo. Al mismo tiempo, el espaol
un tanto inestables, pero refuncionaliza- gana cada da mayor terreno en los es-
dos, de modo que permiten a sus miem- pacios privados, porque en los pblicos
bros seguir reproduciendo su sentido de hace dcadas que esta lengua tiene un
colectividad y pertenencia. Las formas absoluto dominio.
de oralidad, antao elaboradas en su
lengua materna, ahora se centran en el el territorio siMblico
espaol, incluso durante el ceremonial. Hace mucho tiempo, cuando su apro-
No obstante, algunos grupos muy com- piacin del territorio era absoluta, los
pactos se rehsan a ello. En la vida dia- mayos vieron cmo su espacio fue ocu-
ria, por ejemplo, podemos or conver- pado por una multiplicidad de ncleos
saciones en las que adultos, sobre todo de poblacin de tamao diverso y nme-
mayores, hablan slo en mayo con su ro de habitantes variable, a veces en si-
interlocutor, y nios y jvenes que ha- tuacin de privilegio; otras, en circuns-
blan slo en espaol. Cada uno utiliza tancias desventajosas.
la lengua en que se siente ms cmodo La ocupacin actual del territorio es
y es muy raro que uno de ellos cambie el resultado de un largo proceso que co-

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Mayos

menz con la llegada de los jesuitas, lo noche a la maana, la interaccin con


cual trajo a los mayos la gradual des- los elementos de su geografa cerros,
aparicin de su ancestral vnculo con planicies y particularmente los ros Ma-
el entorno natural, pues de habitar- yo, en Sonora, y El Fuerte, en Sinaloa se
lo en trminos de su vida seminmada vio interrumpida cuando apareci en su
siempre atentos a la observacin de cotidianidad una nueva categora de co-
los ciclos de vida tanto de plantas co- lectividad: el pueplum, el pueblo.
mo de animales, tuvieron que adap- La conformacin del pueblo no slo
tarse al sedentarismo que los religiosos propici que los indgenas se congrega-
exigan. Si bien esto no ocurri de la ran, sino tambin que se dieran la imple-
mentacin y el ejercicio de una serie de
elementos cristianos dentro de un mbi-
to limitado, cuyo eje articulador era y es
la Iglesia; todos esos elementos son pi-
lares del actual sistema ceremonial ma-
yo. Sin embargo, a pesar de la relevante
conjuncin de los factores menciona- 21
dos, stos no se sustrajeron a la influen-
cia de la religiosidad nativa, encarnada
a su vez en los danzantes de pascola y
venado, el empleo de algunas insignias
portadas por ciertos fiesteros, como las
pieles de zorro o gato monts, adems
de la ramada, sntesis visual y simblica
de un concepto clave desde entonces y
hasta ahora, presente en la cosmovisin
mayo: el huya ania, el monte.
Huya ania trmino antittico de
pueblo resume el modo de vida an-
tiguo de los mayos prehispnicos y de
Campanario, Cruz Mayor e iglesia. El Jpare, la Colonia: el monte, el mundo, el
Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 2005.
mundo de la naturaleza, era el mbi-
Acervo personal. to de donde obtenan lo necesario para

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subsistir a travs de la caza, la recolec- el pueblo. Quiz haba una: el monte era
cin y la pesca. Adems, el monte es el el sitio donde el hombre, aisladamente
sitio donde confluyen hombres, plantas de su comunidad, acuda al encuentro
y animales en una interaccin normada con el chivato, el diablo, en busca de
por la sucesin del da y la noche, regu- facultades extraordinarias; por ejemplo,
laridad que se muestra particularmente los pascolas iban a fin de adquirir la pe-
en la danza de pascola, cuyas ejecucio- ricia de los grandes danzantes a cambio
nes describen los hbitos de especies re- de inslitas pruebas de valor. La percep-
presentativas de la flora y la fauna regio- cin indgena de la peligrosidad impl-
nales, e ilustra as el ciclo interminable cita del huya ania, al parecer, mengu
de la existencia bajo la sombra de la en- a finales del siglo xix, cuando el sur-
ramada, el monte incorporado al pueblo. gimiento de las agroindustrias del tri-
En tanto el huya ania era parte inte- go, el algodn y la caa de azcar tra-
gral de la cotidianidad humana, no haba jo como consecuencia el desmonte de
una separacin estricta entre el monte y amplias extensiones del territorio tradi-

22

Pascolas bailando un son frente al msico. El Jpare, Huatabampo, Sonora.


Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 2005.
Acervo personal.

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Mayos

El monte es el sitio donde confluyen hombres, plantas


y animales en una interaccin normada por la sucesin del
da y la noche, regularidad que se muestra particularmente
en la danza de pascola, cuyas ejecuciones describen los
hbitos de especies representativas de la flora y la fauna
regionales, e ilustra as el ciclo interminable de la existencia.

cional mayo. Lo anterior revel su mo- La ruptura forzada con el monte po-
dificacin con el trazo de carreteras, la siblemente sea un factor moderno de
construccin de intrincadas redes de ca- la configuracin territorial de los ma-
nales para riego y el levantamiento de yos contemporneos; no obstante, ca-
presas, cuyas cortinas retendran el cau- be mencionar otro elemento mucho
ce de los ros ancestrales. ms determinante en dicha conforma-
La transformacin del territorio y cin: la presencia de colonos mestizos
la alteracin que trajo a los mayos en en los asentamientos tradicionales. En 23
cuanto a su vnculo con el monte modi- efecto, gracias al sistema de misiones,
ficaran sensiblemente su estilo de vida, las comunidades mayos se mantuvieron
desde lo relativo a la alimentacin hasta libres de la influencia mestiza, la cual
los aspectos de orden poltico, pues una fluy libremente tras la expulsin de la
vez iniciado el proceso, que si bien se Compaa de Jess. Sin barrera alguna,
aplic en tierras eriales, finalmente impli- los mestizos se avecindaron en los pue-
c tambin la usurpacin de las propie- blos, iniciando as un proceso de apro-
dades indgenas. Este abuso involucr la piacin del territorio. Esto impide con-
guerra al lado de las huestes obregonistas siderarlo como propiedad indgena, de
o a ttulo del propio grupo; as ocurri en modo que su ocupacin por parte de los
Sinaloa, bajo el comando de Felipe Ba- mayos ocurre ms bien a ttulo simb-
chomo, quien abraz equivocadamente lico. Si aceptamos dicha proposicin,
la causa villista, error tctico que lo hi- podemos abstraer el territorio mayo por
zo entregarse a fin de evitar ms conflic- marcadores tales como el cauce de los
tos, lo cual llev al ltimo lder mayo a ros ancestrales, en cuyos cursos se dis-
morir fusilado en Los Mochis en 1916. tribuyeron a todo lo largo los pueblos

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tradicionales, desde la sierra hasta las ra de su presencia en la regin, gracias


planicies costeras, adems de ciertos al surgimiento de poblados cuyos nom-
accidentes geogrficos identificados por bres en espaol contrastan con los ms
sus caractersticas fsicas, sagradas o por tradicionales enunciados en lengua in-
haber sido el punto donde ocurrieron al- dgena. El surgimiento de tales asenta-
gunos hechos histricos derivados prin- mientos reflejara distintas condiciones
cipalmente de su resistencia guerrera. de interaccin social y cultural al ser
A partir del auge de las agroindus- mixtos de origen y carecer, adems, de
trias, el territorio mayo experiment ms la infraestructura ceremonial religiosa
innovaciones a medida que fueron su- en que se basaba la cotidianidad comu-
cedindose otras formas de tenencia de nitaria, excepto en el mbito particular,
la tierra, las cuales no se desligaron to- como indican las cruces colocadas a la
talmente de la presencia mestiza, sobre entrada de los solares indgenas, smbo-
todo cuando el impulso de los gobier- los que contribuyen a demarcar el espa-
nos revolucionarios estimul el flujo de cio y la identidad mayos.
emigrantes oriundos de diversas partes La propiedad ejidal suscitara pro-
24 del pas y la regin, atrados por la dota- blemticas inditas ligadas directamente
cin ejidal. El reparto agrario hizo surgir a su productividad. Dichas problemti-
nuevos ncleos de poblacin fuera de cas llevaron a los mayos a una vincula-
los llamados pueblos viejos, es decir, cin ms estrecha con los yoris, desde
aquellos fundados a orillas del curso del el instante en que asuntos como la soli-
ro; esto provoc en cierto modo el en- citud de agua para riego, la compra de
sanchamiento de la territorialidad mayo, insumos agrcolas y el otorgamiento de
al mismo tiempo que ofreci otra lectu- crditos implic su organizacin con-
junta en trminos de cooperativas. Las
sociedades de ejidatarios deban enfren-
Las cruces que suelen colocarse tar estas cuestiones en circunstancias
variables; por ejemplo, la calidad de
a la entrada de los solares
sus tierras, es decir, si stas eran de rie-
mayos son smbolos
go o temporal, o ms recientemente, el
que contribuyen a demarcar problema de la disponibilidad de agua,
su espacio e identidad. relacionado de manera directa con las
condiciones atmosfricas.

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Mayos

A lo largo de la historia del repar-


to agrario entre los mayos, la propiedad
ejidal ha definido gran parte de su situa-
cin como pueblo indgena, particular-
mente al verse involucrados en nuevas
formas organizativas, incluso en el caso
de la propiedad comunal, la cual desco-
ll por su autogestin en Sonora al lograr
grandes volmenes de produccin en la
segunda mitad de la dcada de los seten-
ta del siglo pasado. En el contexto de la
dotacin ejidal, no slo se increment el
nmero de asentamientos y poblacin in-
dgenas, sino tambin su participacin en
la lucha por obtener tierras mediante la
expropiacin, como sucedi con la exi-
tosa movilizacin de 1957 a 1958, y las 25
menos afortunadas de 1971 a 1972 y
de 1976, ocurridas en los valles agrco-
las del centro y norte del estado de Si-
naloa. No es posible precisar el peso de Cruz vestida para fiesta durante una velacin
la intervencin de los mayos en dichos familiar al Cristo. El Jpare, Huatabampo,
movimientos, sobre todo si su presencia Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 2005.
se funde en la masa de los denominados Acervo personal.
jornaleros agrcolas, en su gran mayora
desprovistos de una base patrimonial. la agricultura, muchos ejidatarios optan
Desafortunadamente, los mayos en- por rentar sus tierras a las grandes com-
frentan un fenmeno acaso irreversible: paas agroindustriales, lo cual en teo-
la prdida de sus parcelas de cultivo, el ra les asegura un pago segn el tipo de
resultado final de un proceso que antes contrato establecido. Los pequeos pro-
se manifiesta en un subproducto, el pro- ductores cada vez se aventuran menos,
blema de la renta de la tierra. Debido ya que es ms difcil conseguir crditos
al gran riesgo que hoy en da significa para aperos agrcolas, semillas, pago de

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

agua, o bien, entre otras cosas, encarar No obstante, si la actividad comenz


sequas prolongadas o problemas de sa- siendo una estrategia sobre todo para
linidad de suelos. Ante tal panorama, el la manutencin familiar con la cons-
rentismo es la solucin por la que mu- truccin de la infraestructura de presas
chos optan, al mismo tiempo que les y canales de riego, a la par que el desa-
permite conservar la tierra: su base pa- rrollo de las grandes agroindustrias, la
trimonial. No obstante, hay muchos ma- agricultura se volvi un asunto irreme-
yos que se ven forzados a vender sus diablemente ligado a las exigencias del
tierras debido a alguna enfermedad, o a mercado. Gracias a la organizacin en
la necesidad de adquirir bienes diversos
(o hasta por despilfarros), lo cual orilla
a muchos indgenas, ya sin patrimonio
alguno, a vender su fuerza de trabajo
emplendose como jornaleros agrco-
las. La situacin de pobreza permanen-
te que tantos mayos padecen ha hecho
2 que sean blanco de nuevos acapara-
dores, propiciando as un latifundismo
emergente, la amenaza mayor que pa-
radjicamente la reforma agraria quiso
conjurar.

sisteMas prodUctivos
Los mayos ocupan un territorio confor-
mado por tres reas fisiogrficas: la sie-
rra, los valles y las costas, cada una de
las cuales imprime su particular sello a
la problemtica productiva de la regin.
Desde tiempos prehispnicos, a pe-
sar de su condicin seminmada, los
mayos se han distinguido como agricul-
Peleteros en su taller. Masiaca, Sonora.
tores al aprovechar las crecientes de los Fotgrafo: Fernando Rosales, 1997.
ros para cultivar principalmente maz. Fototeca Nacho Lpez, cdI.

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Mayos

Pescadores en una lancha.


Huatabampito, Sonora.
Fotgrafo: Ramn
Jimnez, 1978.
Fototeca Nacho Lpez, cdI.

sociedades cooperativas, por efecto de tivas en tiempos de sequa. Sus habitan-


la dotacin ejidal, los mayos han incur- tes, frente a esta situacin, se ven orilla-
sionado con cierto xito en la economa dos a migrar temporalmente, siguiendo
regional al producir caa de azcar, jito- los ciclos de los principales cultivos de 2
mate, papa, maz, trigo, algodn, ajonjo- la regin; incluso salen de nuestras fron-
l y crtamo, sin olvidar grandes volme- teras o se integran a la produccin de
nes de vegetales cuya calidad permite su estupefacientes y, desde luego, a los ries-
exportacin. gos inherentes de esta actividad.
No es de extraar que la mayor Siendo la agricultura la actividad
parte de su productividad se d en los predominante, la ganadera se desarrolla
grandes valles agrcolas, amplias exten- un tanto de manera secundaria y en fun-
siones de terreno plano irrigadas por to- cin de las caractersticas del territorio;
da una red de canales que cuentan con sin embargo, la crianza de reses prospe-
tecnologa de avanzada y vas de co- ra en potreros antes cubiertos de mon-
municacin para la salida de productos. te. En cada cabeza de ganado vacuno,
Esto beneficia a los mayos cuando son los mayos contemplan una reserva eco-
ellos los productores directos, circuns- nmica al igual que ocurre con los cer-
tancia ms que lejana en la aislada zo- dos, siempre a la mano para salir de un
na serrana, donde la agricultura, al ser apuro o para cumplir con sus obligacio-
de temporal, ve mermadas sus expecta- nes rituales, de ah que sea tambin un

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

patrimonio susceptible de ser heredado. econmica de la pesca en la regin se


En el caso de otras especies, como ca- inici con la captura de camarn, pro-
bras o pollos, su crianza se circunscri- ducto de alta demanda desde la dcada
be generalmente al consumo domstico. de los cincuenta del siglo pasado. Hoy
No obstante, con la piel de los chivos en da, la explotacin de especies co-
se manufacturan las mscaras que usan mo la tortuga marina, el tiburn, la lisa
los judos durante la Semana Santa, en y la mantarraya, entre otras, se desarro-
tanto que con la de los borregos se ela- lla en los litorales, para lo cual utilizan
boran las cobijas de lana tejidas por los lanchas con motor fuera de borda y dis-
artesanos mayos en sus viejos telares tintas artes de pesca, particularmente la
mecnicos. atarraya. Por otra parte, la sobreexplo-
En referencia a la pesca, su explota- tacin, la pesca furtiva, la violacin de
cin ocurre principalmente en los cam- las temporadas de veda, la competen-
pos pesqueros, algunos de ellos anti- cia con las embarcaciones de alta mar y
guos ncleos de poblacin con centros la falta de regularizacin con que algu-
ceremoniales en activo. Si bien ha si- nos pescadores trabajan son, en conjun-
2 do una actividad explotada tanto en los to, los factores que impiden a los mayos
ros como en las costas, la relevancia beneficiarse de la pesca de camarn, en

Jornaleros mayos con


atuendo tpico esperando
el camin que los lleva a los
campos agrcolas.
Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis
Moctezuma Zamarrn,
2006.
Acervo personal.

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Mayos

La sobreexplotacin, la pesca furtiva, la violacin


de las temporadas de veda y la falta de regularizacin
con que algunos pescadores trabajan son, entre otros,
los factores que impiden a los mayos beneficiarse
de la pesca de camarn.

especial si su captura como una conce- los recursos materiales y monetarios,


sin federal reglamentada se torna una cuidando que la alternancia de los ca-
prctica casi prohibida. Por ese motivo, lendarios agrcolas se traslapen lo me-
desde su organizacin en cooperativas, nos posible con los ceremoniales.
los mayos luchan por su reconocimien-
to como sociedades especficamente in- la ranchera, Matriz
dgenas, caso por ejemplo de la Federa- de la organizacin social
cin de Cooperativas Pesqueras Mayo, La ranchera, en tanto unidad espacial
con sede en Los Mochis. y social mnima vigente desde tiempos 2
Adems de las actividades mencio- prehispnicos, es la clula mediante la
nadas, los mayos se emplean tambin cual podemos comprender la territoria-
como maestros tanto en sus comuni- lidad mayo y sus secuelas en la organi-
dades como en las ciudades cercanas, zacin de las comunidades.
mientras otros son albailes, o, los me- Al momento de la Conquista, las ran-
nos, abogados; algunas mujeres se de- cheras eran las unidades mnimas don-
sempean como enfermeras. Si bien el de se concentraba cada grupo familiar,
espectro laboral es ms amplio que lo muy distante a su vez del siguiente, de
aqu expuesto, la tendencia es que, fuera modo que cualquier ranchera era un
de las actividades tradicionales, los ma- elemento soberano respecto de las de-
yos trabajen sobre todo en el sector p- ms. A pesar de su autosuficiencia, to-
blico, aunque algunos mezclan sin pro- da ranchera dependa de las otras en
blema el magisterio con la agricultura, as tiempos de conflicto o durante las tem-
como otros reparten los meses del ao y poradas de escasez, de ah que tuvieran
se dedican tanto a la pesca de camarn la capacidad de reagruparse, si las cir-
como al cultivo de hortalizas si tienen cunstancias lo exigan, al mando de l-

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

sigo la concentracin de los nativos en


los llamados pueblos de misin. stos
eran los sitios donde, gracias al hecho
de tomar la iglesia como eje visual y a
la circulacin de los smbolos cristianos
ms tarde adoptados, los religiosos con-
siguieron un nuevo sentido de unidad y
pertenencia grupal basado en la seden-
tarizacin.
Independientemente de sus propsi-
tos iniciales, la eficacia del sistema de
misiones se fundament tambin en las
Casa tradicional mayo, con enramada y fogn rancheras, al ofrecer un esquema espa-
al frente. La Primavera, Huatabampo, Sonora. cial donde los pueblos de misin pudie-
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 2000.
ran asentarse, logrando as su desarrollo
Acervo personal.
al aprovechar la distribucin existente,
30 deres morales o jefes guerreros, cuya lo cual hizo de cada pueblo de misin
direccin tena sentido durante las ofen- o visita un eje articulador de las ranche-
sivas de depredacin, las cuales impli- ras dentro de su circunscripcin. El re-
caban el asedio de los recursos de las sultado tangible de dicho proceso lo
naciones vecinas. Desperdigadas en los encontramos en los llamados pueblos
montes y ubicadas a su vez a lo largo de viejos (en algunos an estn las ruinas
las riberas de los ros, las rancheras no de las misiones), cuya ubicacin en las
eran agrupaciones caticas o inconexas; riberas de los ros habla de tal ocupa-
al contrario, a travs de su separacin e cin, siendo quiz las comunidades cir-
independencia, mantenan la concien- cunscritas llamadas a veces barrios
cia de su unidad grupal. el resto de las rancheras a la sombra de
Ms tarde, los jesuitas, al llegar a la su antiguo pueblo de misin.
regin, encontraron a los indgenas dis- Tras la expulsin de los jesuitas, el
tribuidos en rancheras; esto contrade- sistema de misiones dej por siempre su
ca el esquema evangelizador y espa- impronta en los mayos, situacin que no
cial que finalmente implantaron con el impidi su retorno a las rancheras, qui-
sistema de misiones, el cual trajo con- z en parte por haber adoptado el siste-

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Mayos

ma ceremonial, el reconocimiento de la misiones y rancheras no sufri grandes


Iglesia y la imagen patronal como ejes alteraciones en las comunidades cir-
simblicos e identitarios, que a su vez cunscritas a los pueblos viejos; es ms,
permitieron la vida en sus territorios sin sirvi como modelo para la refundacin
mediar contradiccin alguna, al aceptar de algunas comunidades; tal es el caso
su inclusin y la rectora de un pueblo de la poblacin reubicada cuando los
mayor. Por otro lado, desde el comien- embalses de las grandes presas inunda-
zo de su evangelizacin, la permanen- ron sus pueblos originarios. Algunos de
cia de los indgenas en los pueblos de estos pueblos se constituiran en nuevos
misin ocurri como una estrategia ms centros ceremoniales (herederos directos
de supervivencia durante las pocas de del sistema implantado por los jesuitas),
hambruna; esto se debi a que el siste- adems de la configuracin del espacio
ma de misiones procur siempre su au- derivado del amalgamamiento entre los
tosuficiencia, lo que no ignoraban los pueblos de misin y las rancheras; sa
nativos, quienes, adems, nunca dejaron fue la razn que hizo posible la recons-
de practicar las actividades de su condi- titucin de su cultura y cotidianidad. A
cin seminmada. partir de la dotacin ejidal, nuevos po- 31
A la entrada del siglo xx, la distribu- blados aparecieron, muchos de ellos de-
cin espacial heredada del sistema de seosos de incorporarse a los ciclos cere-

Casa tradicional construida


con carrizo y lodo. Al frente,
catre de madera para dormir
durante la prolongada
poca de calor.
Pueblo Viejo, Huatabampo,
Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis
Moctezuma Zamarrn,
2000.
Acervo personal.

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

moniales, situacin que qued resuelta sostenida por gruesos horcones de mez-
al adscribirse al pueblo viejo ms cerca- quite. La importancia de la enramada
no, o bien, a los de reciente creacin. no radica slo en la fresca sombra que
La persistencia de las rancheras en brinda, sino en que es un espacio aco-
la regin determin la cotidianidad de gedor donde se recibe a los visitantes, al
los mayos, especialmente al vivir en mismo tiempo que resguarda la cocina,
contacto con el monte, del que obte- cuyas hornillas se elaboran con lodo co-
nan no slo alimentos, sino tambin lo cido. Destacan tambin como elemen-
necesario para la construccin de sus vi- tos tradicionales el tronco de mezquite,
viendas, elaboradas con lodo y varas de cuyo extremo fuera de la tierra, en for-
carrizo, materiales que los protegan de ma de trpode inverso, sirve para aco-
los ardientes rayos del sol. Otro aspec- modar un cntaro con agua fresca, lista
to de la casa tradicional es la enramada: para beber al colocar en su tapa un va-
techumbre hecha de ramas de lamo y so de barro o aluminio; pero lo que ms

32

Altar de muertos con bebidas y alimentos frente a la casa, en una ranchera.


La Primavera, Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1996.
Acervo personal.

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Mayos

sobresale siempre a la entrada de los so-


lares es la cruz de mezquite: smbolo
Del monte obtenan lo necesario
protector de los hogares mayos.
para la construccin de sus
Ciertamente, cada vez se ven menos
habitaciones construidas con materiales
viviendas, elaboradas con lodo
tradicionales, no as con los otros ele- y varas de carrizo, que los protegan
mentos sealados, que persisten an en del ardiente sol.
estructuras de block y ladrillo. Ha habi-
do otras innovaciones; por ejemplo, se
ha integrado el bao al cuerpo de la vi- mayos no requieren trasladarse ni si-
vienda, aunque en otras partes sigue es- quiera a las ciudades ms prximas; sin
tando en algn sitio discreto y apartado embargo, es innegable que los servicios
dentro del solar. A pesar de todo, las ca- distan mucho de ser los mejores; de he-
sas fabricadas con materiales industria- cho, algunas clnicas apenas tienen lo
lizados estn aumentando en nmero, necesario. Esta situacin es diferente en
eso sin tomar en cuenta los elementos los lugares donde el Instituto Mexicano
distintivos de la casa mayo; esto se ad- del Seguro Social (imss) tiene presencia. 33
vierte principalmente en los poblados No obstante, nada cambia si la deman-
que se han formado como resultado de da de atencin hospitalaria requiere el
la reparticin de tierras, cuya arquitec- traslado forzoso de los enfermos a luga-
tura, por otro lado, oculta la presencia res distantes, como Los Mochis, Navo-
indgena en muchos ejidos. joa o Ciudad Obregn.
A pesar de ser factible el acceso al
infraestrUctUra servicio mdico en comunidades me-
Luego de haber abierto nuevas vas de dianas, los mayos siguen acudiendo a
comunicacin, como las carreteras as- los especialistas de la medicina tradicio-
faltadas o las de terracera, los mayos nal, cuyo saber puede ser solicitado in-
tuvieron no slo un medio que diera sa- cluso por los yoris. La diversidad de m-
lida a sus productos, sino el acceso en dicos tradicionales, expertos en el arte
sus comunidades a la salud pblica, la de sobar, acomodar huesos o curar me-
cual satisfaca la medicina tradicional. diante el uso de yerbas o el humo de ta-
Gracias a que la cobertura mdica baco envuelto en hojas de maz en una
se ha extendido a las reas rurales, los especie de puro llamado macucho,

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

Entre los mdicos tradicionales mayos, al parecer, se encierra


un conocimiento que merece ser explorado con seriedad
y respeto, y cuyo ejercicio se vuelve para muchos
una prctica difcil.

se complementa con la administracin factores que son cubiertos por progra-


de medicamentos alopticos, la lectu- mas como el de Oportunidades, al que
ra de cartas y el uso de oraciones antes muchos acuden; sin embargo, la educa-
o a lo largo de cada consulta, segn sea cin invariablemente se enfrenta a los
el caso. Entre los mdicos tradicionales valores tradicionales y al aprendizaje
mayos, al parecer, se encierra un cono- de la lengua materna, desde el momen-
cimiento que merece ser explorado con to en que los profesores no siempre son
seriedad y respeto, cuyo ejercicio se mayos y mucho menos bilinges, lo que
vuelve para muchos de ellos una prc- repercute de modo directo en el debili-
34 tica difcil cuando, desafortunadamente, tamiento de la etnia.
no falta quien los califica de hechiceros Si bien la operacin de las institucio-
o brujos, estigma a veces propagado por nes escolares por lo general se desarro-
los sacerdotes catlicos de algunas co- lla dentro del mbito comunitario, las
munidades. influencias externas estn presentes tam-
Por fortuna, en cuanto a educacin bin a travs de la televisin, la prensa y
se refiere, los nios y jvenes mayos la radio, cada una con su aportacin de
cuentan con escuelas en casi cualquier perjuicios y bondades. Cautivos los me-
poblacin mediana, de modo que slo dios electrnicos principalmente de in-
en el nivel universitario se requiere su tereses comerciales, la programacin di-
traslado o residencia temporal en ciu- funde al usuario noticias que dan cuenta
dades tanto de Sonora como de Sinaloa. de la situacin estatal y del pas, y pasa
Obviamente, el provecho obtenido de de inmediato al comentario de banalida-
la educacin requiere la suma de varios des de todo tipo, lo cual afecta an ms
factores, como la estabilidad econmica la revitalizacin de la cultura mayo. No
familiar, el acceso a los servicios bsi- obstante, la radio, en la xeetch, La voz
cos de salud y una buena alimentacin, de los tres ros, transmitida desde Et-

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Mayos

chojoa, tiene un espacio comunicativo de riego que alimentan los campos de


para los pueblos yaqui, mayo y guari- cultivo. Las carreteras permiten el acce-
jo, ya que conjuga informacin, msica so razonable a casi cualquier comuni-
tradicional y mltiples temas de inters, dad, sobre todo si se distribuyen a la ve-
y, con ello, estimula un sentimiento de ra de vas como la internacional, que
identidad regional, ms all de las fron- atraviesa el pas; sin embargo, muchas
teras estatales. son las comunidades que permanecen
En contraste con los relatos de los virtualmente incomunicadas en espe-
ancianos, al referir la gran inversin cial las serranas y en proporcin menor
de tiempo y desgaste fsico que llevaba las costeras, lo cual refleja en ltima
consigo moverse a los incipientes n- instancia la preeminencia de las ranche-
cleos urbanos, hoy en da la red carre- ras sobre los pueblos viejos, seal de
tera es parte de la vida cotidiana, espe- que, por otro lado, abre nuevas vetas de
cialmente de los jvenes. Los trazos del conocimiento etnogrfico.
asfalto a lo largo y ancho del territorio
mayo han permitido una comunicacin estrUctUra social Mayo
intercomunitaria ms eficaz y la recom- A diferencia del rea mesoamericana y 35
posicin del espacio regional, en cierto de los grupos de la Sierra Madre Occi-
modo paralelo al de los grandes canales dental como los guarijos, los rarmu-

Pascolas y venados dentro


de la capilla del centro
ceremonial durante la
Semana Santa.
Juan Jos Ros, Guasave,
Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez
Aceves, 2005.
Acervo personal.

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

ri y los pimas, los yaquis y los mayos


no tuvieron su sustento principal en la
Los pascolas se extienden
siembra del maz. Como ya se mencio-
n, es respecto al monte, el huya ania,
hacia el resto de los
donde se establece la relacin del hom- pueblos de la regin:
bre con la naturaleza. A travs de esa guarijos, pimas,
conexin se sientan las bases de la es- rarmuri, tepehuanos
tructura social mayo, cuyo punto medu- del norte y hasta seris,
lar se observa en la permanencia de las
cuya cultura difiere de
danzas de pascola y venado, seres m-
la de los dems grupos
ticos vinculados al mbito agreste del
semidesierto donde habitan los anima-
de la familia yutoazteca.
les del monte. La pesca, la caza y la re-
coleccin representaban la mitad de la
dieta de yaquis y mayos antes de la lle- la familia lingstica yutoazteca. Como
gada de los espaoles, y de alguna ma- tambin se dijo, para que se le conceda
3 nera fue determinante para incorporar, a categora de fiesta a una celebracin re-
partir de ese espacio, el sustento para su ligiosa, es indispensable contar con los
sistema ritual, altamente impregnado de pascolas y el venado, o en su defecto
un contenido simblico que vincula a los matachines (si el ritual obedece a un
los personajes del monte venado, chi- ofrecimiento a la Virgen de Guadalupe).
vato y flor con el yoreme. Recordemos As, en el terreno ritual, estos conjuntos
que yoreme significa la gente, que es- dan sustento a la estructura social yaqui
tablece una unin con quienes articulan y mayo, ya que en otros mbitos cada
el nexo hombre-naturaleza. grupo ha seguido un proceso diferente.
Los pascolas y el venado forman par- La ritualidad funciona como cohesio-
te casi inherente del ceremonial de ya- nador del grupo. Es casi el ltimo reducto
quis y mayos; los pascolas se extienden de su modo de organizacin, cuando la
hacia el resto de los pueblos de la re- mayora de sus estructuras han desapa-
gin, como son guarijos, pimas, rar- recido o estn en franco proceso de ex-
muri, tepehuanos del norte y hasta seris, tincin, y dejan esos espacios a nuevas
quienes poseen una cultura totalmente formas integradas a los sistemas estata-
diferente a la del resto de los grupos de les. El ritual se ha convertido en el sitio

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Mayos

comn de quienes se consideran mayos vigente, no sin ocurrir varios casos de


a pesar de los cambios experimentados; comunidades de origen mayo que estn
pero si el ritual cayera en desuso, como perdiendo este factor de identificacin.
ha sucedido con otras formas que sopor- Al sistema ritual se le suma la fami-
tan su estructura social, sera inminente lia, que es el otro elemento sustentador
su desaparicin como grupo tnico. Por que conforma la estructura social. Es la
fortuna para ellos y para la diversidad familia y no el individuo quien repro-
cultural que sustentan la multicultura- duce el ritual, ya sea en el mbito co-
lidad y el multilingismo de la nacin munitario o directamente en el entorno
mexicana, su sistema ritual se mantiene hogareo. En los solares familiares, que

3

Pascolas danzando en la ramada durante la Semana Santa. San Miguel Zapotitln, Ahome, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2001.
Acervo personal.

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

y smbolos, da continuidad a la repro-


duccin econmica y social de la socie-
dad mayo, al tiempo que extiende sus
lazos hacia otros niveles del parentes-
co, incluido el ritual, que se basan en el
sistema de padrinazgo y compadrazgo.
Su sistema de parentesco es bilateral, ya
que reconoce la relacin entre los pa-
dres de la madre y del padre; a esta or-
ganizacin parental la llaman wwari
en la lengua materna del grupo. Pero la
Ramada del centro ceremonial. Tehueco, estructura familiar ha cambiado en los
El Fuerte, Sinaloa. ltimos tiempos y, como signo de estas
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2000.
transformaciones, encontramos la ace-
Acervo personal.
lerada desaparicin de la terminologa
integran a varias familias nucleares, se de parentesco mayo, sustituida en parte
3 desarrollan algunos rituales como el de por trminos en espaol y evidente en
velar las imgenes del Cristo o las de la el desconocimiento y confusin de la ri-
Virgen de Guadalupe, tambin velar a ca nomenclatura del parentesco tradi-
los difuntos o conmemorar el responso cional yoreme.
o cabo de ao, ceremonia con la que se En el ritual comunitario, el indivi-
despide al finado a un ao de su muer- duo se apoya en la familia, ya sea para
te y que, segn el caso, puede implicar ser fariseo, tres joss o tres maras o pa-
sencillas o elaboradas celebraciones. ra cumplir la manda de fiestero. Pocas
Por ejemplo, si la persona en vida fue veces la persona acta de forma aislada;
parte activa del sistema ritual yoreme, ms bien la familia la auxilia para sacar
se llevar a cabo una gran celebracin adelante la promesa, sea con recursos
en su honor. econmicos, sea con la fuerza de traba-
A pesar de que la familia nuclear es jo o simplemente con su apoyo moral.
la clula de la estructura social, la fami- Esto es notorio cuando las familias se
lia extensa, ubicada en varias casas den- dividen entre aquellos que deciden con-
tro del solar familiar, conforma una red tinuar dentro del ritual y los que ven en
que, a travs del intercambio de bienes l un freno a la integracin econmica y

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social; este ltimo espejismo atrae a im- personas trabajando con un solo prop-
portantes sectores de origen yoreme, sin sito: sacar adelante la promesa de ser el
que su alejamiento de la prctica cultu- fiestero de uno de los miembros de la
ral implique en la realidad subir auto- familia; de lo contrario, aparecen y se
mticamente de posicin social y eco- multiplican las dificultades. La recipro-
nmica. cidad tambin tiene lugar dentro del n-
En la labor de fiestero (o fiestera) es cleo familiar, cuando algn otro de sus
donde mejor se observa el funciona- miembros decide integrarse a uno de los
miento de la familia extensa como grupo grupos religiosos, incluyendo, por su-
que persigue un fin. Dejar sola a la per- puesto, el de fiestero. En ese caso, la red
sona que busca afanosamente ser fieste- se reintegra nuevamente y con ms ex-
ro es algo grave para los mayos, ya que periencia logra reducir las dificultades y
lograr tan significativo cargo conlleva la cumplir as con la promesa.
inversin de grandes sumas de dinero El fiestero se encarga de que las ce-
en proporcin a su precario ingreso, lebraciones religiosas se lleven a ca-
as como tiempo y esfuerzo fsico. Con bo con el mejor resultado posible, des-
el apoyo familiar, habr un conjunto de de seguir los pasos del ritual, tal como 3

Fiesteros persignndose
ante la cruz durante las
fiestas patronales de san
Miguel Arcngel.
Baca, Choix, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez
Aceves, 2002.
Acervo personal.

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

lo marca la norma, hasta contratar a los puesto a su ahijado, el siguiente fieste-


pascolas y el venado, y en su caso, com- ro. En las cocinas ocurren varios ritua-
prar los toritos y el o los castillos que les importantes, como son las diferentes
se quemarn durante una de las fiestas etapas para recibir o para dejar el cargo;
importantes de la comunidad. Reunidos por ejemplo, el bajiitua, cuando los an-
cada domingo en la casa de los fieste- tecesores les dan de beber agua a los fu-
ros, al lado de la iglesia, acuerdan los turos fiesteros como un smbolo de acep-
montos de dinero y se organizan para tacin de la responsabilidad venidera, o
la siguiente celebracin, incluyendo su bien, el hsuma, o amarre de los fieste-
participacin y apoyo, durante la Cua- ros, y el mabeta, la entrega del encargo.
resma, a los jefes de los fariseos. En par- Adems, en las cocinas se realizan los
ticular cumplen todos los pasos para in- actos ms evidentes de la reciprocidad
tegrarse y ser fiesteros y para dejarle el a travs del intercambio de bienes ma-

40

Casitas de los fiesteros durante los festejos patronales a la Santsima Trinidad.


El Jpare, Huatabampo, Sonora.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 1999.
Acervo personal.

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Mayos

teriales y simblicos. La circulacin de cana, donde es frecuente la operacin


esos bienes permite la convivencia en- de la jerarqua cvico-religiosa a ex-
tre los yoremes y le da continuidad a la cepcin del caso yaqui, que adems in-
comunidad. Por todas esas razones, los cluye una estructura militarizada, en
fiesteros constituyen uno de los centros el noroeste de Mxico predominan los
motores de la vida comunitaria mayo, sistemas de cargos religiosos en suce-
pues son el pivote que hace posible esa sin ascendente, los cuales poseen una
convivencia y la continuidad para seguir relativa flexibilidad, desde el momento
siendo mayos. en que los escaos bajos e intermedios
(alawasin y parina) pueden ser ocupados
las Unidades sociales si hay quien los transmita, situacin im-
interMedias de la pensable con el ms alto (alprez), que
organizacin social yoreMe demanda un conocimiento ritual espe-
Dentro de la estructura social mayo, ten- cializado. A pesar de dicha asociacin,
diendo un puente entre la familia y la es necesario establecer que la diferencia
comunidad, encontramos una serie de entre los sistemas de cargos como tales
unidades sociales intermedias, es decir, y las unidades sociales intermedias es- 41
todas aquellas organizaciones que dan triba en que los primeros requieren de
sustento a las autoridades tradiciona- la eleccin individual para constituirlos,
les, que, en el caso de los yoremes, fun- mientras que las segundas no; dicho es-
cionan nicamente en su sistema ritual,
elemento sustantivo de su frgil identi-
dad tnica. La mayora de las organiza-
En las cocinas se realizan
ciones sociales intermedias mayos estn
formadas por estructuras cerradas, don- los actos ms evidentes
de la jerarqua desempea un papel pre- de la reciprocidad a travs
ponderante en la organizacin interna del intercambio de bienes
de cada unidad y de las comunidades materiales y simblicos,
mayos en general. En tal sentido, acaso el cual permite la convivencia
la unidad social intermedia por antono-
entre los yoremes y le da
masia sea el cuerpo de los fiesteros, que
continuidad a la comunidad.
funge adems como sistema de cargos.
A diferencia de la norma mesoameri-

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

Parte de la estructura social mayo se sustenta


en el ceremonialismo, y ste, a su vez, en una especie
de cofradas de fiesteros, fariseos, matachines
y otros grupos relacionados con el ceremonial
de la pasin de Cristo.

to a propsito de que algunas personas to, y en ese caso la edad del padrino no
por efecto de la promesa son compro- tiene que ver con su jerarqua frente a
metidas a enrolarse en una manda sin aquel a quien bautiz el Sbado de Glo-
su consentimiento, caso tipificado en ria para reintegrarlo al mundo sagrado
los nios ofrecidos por sus padres para de la Iglesia. La deferencia hacia el pa-
servir a la Virgen como matachines. Por drino o madrina, o entre los compadres,
otro lado, su valor parte de integrarse es fundamental en las relaciones socia-
42 mediante un sistema de reciprocidad en les de los mayos. Las interacciones en-
dos planos: en el mbito sagrado y en tre ellos deben seguir un patrn de con-
el de sus congneres, con quienes es- ducta recatado, ya que romper con la
tablece un vnculo especial al fundirse seriedad que amerita el compromiso es-
en sociedades que persiguen claramen- tablecido entre ambas partes es una gra-
te un fin. ve falta al orden establecido, en trmi-
Slo la estructura del parentesco ri- nos de la moral implcita en ese tipo de
tual aparece como una unidad con es- relaciones de parentesco ritual.
tructura abierta, pues no existen lmi- Parte de la estructura social mayo
tes en cuanto al nmero de relaciones se sustenta en una especie de cofradas
que puede establecer cualquier persona de fiesteros, fariseos, matachines y otros
con su red social en el vnculo de com- grupos relacionados con el ceremonial
padrazgo, aunque la jerarqua padrino- de la pasin de Cristo. Dichos conjun-
ahijado se mantiene, sin que la edad tos representan el grueso, en trminos
menoscabe esa relacin jerrquica; por numricos, de los encargados de repro-
ejemplo, un joven o incluso un nio ducir el ceremonialismo yoreme. Su for-
pueden ser padrinos de un fariseo adul- ma de aglutinarse se fundamenta en la

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Mayos

promesa individual hecha a Cristo, la ponde a los alawasin, a una intermedia


Virgen de Guadalupe u otro santo patro- formada por los parinas y la ms alta,
no de la regin, cumpliendo su manda integrada por los alfrez (alprez). Ca-
durante cierto tiempo, que va de un ao da uno tiene su alawasin, parina o al-
para los fiesteros en cada uno de los ni- frez mayores, que a su vez son los de
veles jerrquicos, a tres o de por vida ms alto rango en el interior de cada ni-
para los fariseos y otros grupos religio- vel. Su parafernalia, acorde con su posi-
sos, aunque en ocasiones puedan des- cin y representatividad, comienza con
cansar por uno o varios aos. las banderas de los fiesteros, que las lle-
Los fiesteros forman la unidad bsi- van a cada celebracin y que en las par-
ca de la actividad ritual, y se rotan ca- tes medulares del ritual ondean para
da ao en un proceso cclico que va de indicar momentos importantes; los mo-
la jerarqua de menor nivel, que corres- vimientos de banderas se dan entre los

43

Banderas de la Santa Cruz del pueblo. El Jpare, Huatabampo, Sonora.


Fotgrafo: Jos Luis Moctezuma Zamarrn, 1995.
Acervo personal.

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Durante la fiesta patronal dedicada a san Miguel Arcngel: la transmisin de cargos conlleva un
complicado intercambio de alimentos como parte de los rituales de sucesin. Baca, Choix, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2002.
Acervo personal.

fiesteros salientes y entrantes. Otros ms ritual. Su conocimiento de los pasos a


de sus rasgos distintivos son la piel de seguir en cada procedimiento protoco-
zorro o gato monts amarrada a la cin- lar, sobre todo cuando los fiesteros co-
tura, el smbolo del alawasin, as como mienzan su ejercicio como actores en
los bastones de mando de los parinas, un nuevo ciclo, es fundamental y por
emblema de su importante posicin en ello le pagan los fiesteros, de acuerdo
el aparato ritual del grupo. con sus posibilidades y con normas no
Asociado a ellos tenemos el coba- escritas. Los profundos conocimientos
jlero, personaje imprescindible del ce- del cobajlero se deben a aos de prc-
remonial, quien golpeando su tambor tica, ya que no est sujeto a los cambios
abre y cierra las diferentes partes del anuales de los otros participantes y no

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depende de ninguna de las jerarquas de En la actualidad, junto con los fies-


la organizacin, pues es una instancia teros, el kohtumbre es una de las insti-
paralela al resto de la estructura organi- tuciones ms representativas y mejor
zacional que tiene que ver con el siste- organizadas de las unidades sociales in-
ma ritual yoreme. termedias mayos. Su papel en la repre-
El grupo de fiesteros no slo estable- sentacin de la pasin de Cristo es fun-
ce sus redes dentro de los poblados y sus damental, ya que recae el peso de la
congregaciones; tambin tienden nexos organizacin de la Cuaresma en esta so-
ms extensos con fiesteros de otras co- ciedad. Basada en una estructura jerr-
munidades, para formar complejos en- quica, sus integrantes se incorporan a
tramados entre ellas. La participacin en partir de la promesa, aunque en los l-
las fiestas u otro tipo de celebraciones timos aos un nmero creciente de j-
ocurre de manera regular entre los gru- venes y nios, incluyendo mestizos, se
pos de fiesteros de diversas comunida- afilian sin tener una manda como mo-
des y permite establecer contactos entre tivo, por lo que en cualquier momen-
poblados (aun cuando sean lejanos), co- to pueden suspender su participacin,
mo pudiera ser entre los fiesteros de lo- no as quienes han prometido participar 45
calidades de Sonora y Sinaloa. Es comn por tres aos o toda la vida como fari-
que los pueblos intercambien imgenes
sagradas, producto de los acuerdos en-
tre fiesteros. En otros casos existen inter- El grupo de fiesteros
cambios formalmente establecidos por
no slo establece sus redes
tiempos indefinidos, como el pago de la
dentro de los poblados y
visita de las imgenes entre los pueblos;
por ejemplo, la relacin existente entre sus congregaciones; tambin
la visita de la imagen de la Santsima Tri- tienden nexos con fiesteros
nidad, de la iglesia de El Jpare, Huata- de otras comunidades,
bampo, Sonora, a la iglesia de Etchojoa, aun cuando sean lejanas.
durante la celebracin de la fiesta del Es comn que los
Espritu Santo, santo patrono del pueblo,
pueblos intercambien
y, das despus, la visita recproca de la
imgenes sagradas.
imagen del Espritu Santo durante la fies-
ta de la Santsima Trinidad.

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

seos. Por su parte, los jefes o mandones rante la Cuaresma. Al igual que los ante-
de fariseos son personas adultas con un riores, fundan su participacin en el ce-
amplio conocimiento de las partes que remonial a travs de la promesa y, como
componen la celebracin de la Cua- los dems, tienen una estructura pirami-
resma. En orden jerrquico, los capita- dal, con el monaha yoowe o monarca
nes con sus espadas, los pilatos con sus mayor como jefe del grupo, conocido
banderas, los flauteros con su instrumen- tambin como monarko entre los mayos
to musical, los sargentos y cabos con sus de Sinaloa, seguido por los alawasin,
machetes o chicotes, los tamboleros con quienes conducen a los danzantes. Los
sus tambores y los vaqueros van diri- grados, como en los otros casos, inclu-
giendo a la extensa gama de participan- yen los niveles primero, segundo y as
tes, sobre todo a los enmascarados, a fin sucesivamente. Ataviados con su to-
de cumplir cabalmente con cada uno de cado y una capa con listones de colo-
los fragmentos de tan compleja repre- res, sostienen en las manos una sonaja
sentacin teatralizada. y una vara en forma de tridente cuan-
Los matachines son los soldados de do danzan al comps de los sones, en
4 la Virgen y por lo tanto no aparecen du- una formacin paralela que en ocasio-

Msicos de pascola
ataviados con la flor
en el sombrero.
El Jpare, Huatabampo,
Sonora.
Fotgrafo: Jos Luis
Moctezuma Zamarrn, 1996.
Acervo personal.

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Mayos

nes se entrelaza. Los msicos interpre- las fiestas religiosas, en Sonora su parti-
tan diferentes sones, tocando violines y cipacin disminuye. Para contar con la
guitarras, al tiempo que en prolongadas presencia de matachines, en algunas co-
danzas los matachines van y vienen en munidades es necesario contratarlos de
formaciones simtricas. otros poblados. A esto hay que sumarle
Mientras que en Sinaloa los matachi- la activa participacin de mujeres entre
nes continan bailando regularmente en los matachines mayos, actividad hasta

4

Conjunto de matachines
danzando con la Malinche
durante la fiesta de la
Santsima Trinidad.
El Jpare, Huatabampo,
Sonora.
Fotgrafo: Hugo Lpez
Aceves, 1999.
Acervo personal.

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Pueblos Indgenas del MxIco conteMPorneo

Los nios que se encargan de proteger al Cristo


durante la Cuaresma: vestidos de blanco, se sientan
a ambos lados dentro de la iglesia, acompaados
de padres y padrinos, para aprender a ser fariseos,
vernicas o fiesteros.

hace tiempo exclusiva de los hombres. se integran al ceremonial, como son los
Eso se observa en uno de los persona- tres Joss y las tres Maras: grupos de ni-
jes de la organizacin de los matachi- os que se encargan de proteger al Cris-
nes: un hombre vestido de mujer que to, lanzando flores a los fariseos durante
en otros tiempos desempeaba el papel los contis o cuando entran a la iglesia en
de la Malinche: hoy en da lo represen- busca del viejito. Con una manda que
ta una mujer. Ahora las mujeres son tan cumplir, desde pequeos se integran a
4 activas como los hombres y, debido a la estructura social mayo, y pasan lar-
los cambios culturales ocurridos en los gas horas en espera de que comiencen
ltimos tiempos, estn en posiblidad de los contis de cada viernes de Cuaresma
comandar a los matachines. Adems, en y los que se realizan a lo largo de la Se-
la comunidad de El Jpare son los nios mana Santa. Vestidos de blanco, se sien-
y algunos jvenes quienes aparecen co- tan a ambos lados dentro de la iglesia,
mo matachines durante la fiesta de la acompaados de padres y padrinos, a
Santsima Trinidad y en menor medida esperar los momentos en que son reque-
en la Nochebuena, sin la presencia de la ridos para llevar a cabo el ceremonial.
Malinche. Decenas de ellos son acom- Desde all observan todo lo que acon-
paados por adultos mientras en dos lar- tece a su alrededor, ya que ellos sern
gas filas escoltan la imagen religiosa fue- los futuros fariseos, vernicas o fieste-
ra de la iglesia. Una vez que termina la ros. Mientras tanto actan como los ma-
fiesta grande del pueblo, los matachines yores una vez terminada su activa parti-
ya no aparecen. cipacin en las estructuras que dan vida
Acompaando a los principales ac- a la representacin de la muerte de Cris-
tores de la Cuaresma, otras sociedades to. Con mscaras y otros implementos

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Mayos

del ceremonial, reproducidos con carto- Las vernicas forman otro grupo que
nes y varas, juegan a ser lo que ven en se encarga de custodiar de cerca la ima-
un largo periodo sagrado. Al terminar la gen del Cristo durante la Cuaresma, y al
Cuaresma, poco a poco van desapare- viejito, al llegar la Semana Santa, has-
ciendo esos juegos, hasta surgir nueva- ta que materialmente les es arrancado
mente el siguiente ciclo, durante el cual de las manos por los fariseos el Jueves
tal vez alguno de ellos se integre a los Santo. Ocultando casi por completo su
fariseos o vernicas. rostro con un pao alrededor de la ca-

4

Judos cargando el Santo Sepulcro, acompaados de las Maras frente a la Cruz Mayor del centro
ceremonial durante Semana Santa. Jahuara II, El Fuerte, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2003.
Acervo personal.

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beza y utilizando lentes oscuros duran-


te el da, no se despegan del Cristo. Tal
Las vernicas
grupo de jvenes se encarga de mani-
pularlo durante el tiempo que pase de manipulan la imagen
casa en casa en el lapso de las velacio- del Cristo que va de
nes ofrecidas en Cuaresma. El Mirco- casa en casa a lo largo
les de Tinieblas acompaan al viejito y de toda la Cuaresma,
con largas varas golpean a los osados y el Mircoles de Tinieblas
fariseos que se acercan en actitud ame-
golpean a los fariseos
nazante con la intencin de apresar a
que intentan apresar
quien personifica a Cristo. El personaje
es de edad avanzada y no cumple una a Cristo.
manda; simplemente es convencido por
los mandones para actuar algunos das
de la Semana Santa, haciendo las veces te el control de la iglesia de la comuni-
de quien fuera crucificado. dad; generalmente suele tratarse de los
50 Existen otros dos grupos coadyuvan- yoris, quienes, dada su ortodoxia reli-
tes en el ceremonial mayo, ambos fun- giosa, son particularmente intolerantes.
damentales en la estructura social del El presidente de la iglesia y el resto de
grupo: las autoridades de la Iglesia y los las autoridades se encargan, como prio-
maestros rezanderos y sus cantoras. Co- ridad, de abrir el templo de acuerdo con
mo en los dems casos, tienen una es- las actividades religiosas de la comuni-
tructura jerrquica de acuerdo con los dad, de mantener las imgenes aseadas
niveles establecidos en el sistema de y ordenadas, administrar las limosnas,
cargos. Las autoridades de la Iglesia son hacer mejoras en el templo y sus reas
elegidas por los miembros de la comuni- adyacentes, cuidar el orden dentro de la
dad y duran alrededor de tres aos en el iglesia y participar en las ceremonias or-
puesto. Este lapso vara entre un pueblo ganizadas por los fiesteros u otros acto-
y otro, segn la dinmica establecida; res de la vida ritual del poblado.
pero lo que ms influye son las luchas Por su parte, maestros o maistros re-
internas, tanto entre los mismos mayos zanderos y cantoras cumplen con su la-
como entre ellos y los mestizos, quienes bor a partir de un sentido de vocacin
se disputan casi de manera permanen- hacia el pueblo mayo. Su participacin

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no est determinada ni por la manda ni so de pueblos tradicionales que ya no


por la eleccin, como ocurre con las cuentan con los servicios de las compa-
otras organizaciones que integran la es- eras de liturgia de los maestros, situa-
tructura social yoreme. Si bien no hay cin an ms grave en Sinaloa, donde
tantos maestros como antao, s hay los han desaparecido. Los maestros hacen
suficientes para cumplir con las necesi- las veces de lderes religiosos, aunque
dades de la poblacin. Esto no ocurre no suplantan a los sacerdotes catlicos.
con las cantoras, quienes cada vez son Su funcin no rivaliza con las autori-
menos en los poblados mayos; es el ca- dades reconocidas por la Iglesia catli-

51

Los cantavenados son los msicos que, adems de acompaar al ejecutante de tan emblemtica
danza, lo hacen igualmente durante los sepelios de los lderes naturales o los especialistas rituales.
El Ranchito de Teputcahui, El Fuerte, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2005.
Acervo personal.

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ca, de all que no exista conflicto entre y las diversas celebraciones de difun-
ambos dirigentes religiosos. Mientras tos: cuando fallece una persona, cuan-
los sacerdotes celebran misas e impar- do se cumple una semana o un ao de
ten los sacramentos, los maestros ma- su muerte y cuando es Da de Muertos.
yos rezan en otras celebraciones, como Tambin reza durante las fiestas religio-
las velaciones de las imgenes religiosas sas, ya sea dentro de la iglesia como a
lo largo de los contis. Ayuda a bien mo-
rir a los yoremes y apoya moralmente a
los familiares de stos, adems de bau-
tizar a los actores directos de la Cua-
resma, como son los fariseos, las tres
maras y los tres joss, y dar tambin la
bendicin a quienes se ponen un hbito
durante una fiesta religiosa.
En el caso de Sinaloa, actan los go-
bernadores tradicionales o kobanaros,
52 herederos de las polticas indigenis-
tas de los aos setenta, cuando se for-
man los consejos supremos en diversas
comunidades indgenas. Su labor como
gestores ha sido parte de las dinmicas
ceremoniales de los llamados pueblos
viejos, los antiguos pueblos de misin
de la poca colonial. En ellos ha recado
parte de la labor de las autoridades de la
Iglesia: asimismo han logrado cierto con-
senso debido al logro de determinados
apoyos por parte de las autoridades es-
tatales y federales a mejoras en la infra-
estructura ritual y para la celebracin de
Judos con tambores y sonajas en viernes algunas fiestas; de all su reconocimien-
de Cuaresma. Juan Jos Ros, Guasave, Sinaloa.
Fotgrafo: Hugo Lpez Aceves, 2001.
to por quienes participan activamente
Acervo personal. en el ceremonial.

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Dentro de la estructura social mayo dad. El compadrazgo, o ms bien el pa-


se encuentra el sistema de compadrazgo drinazgo ritual, se establece al bautizar
de yaquis y mayos, que no slo funcio- los padrinos a un fariseo, a un tres joss
na como parte del sistema de parentes- o a una tres maras, al ponerle el hbi-
co, sino que conforma adems una es- to a una persona y tambin al colocar el
tructura de relaciones que permite a los cordn a un difunto. Automticamente,
miembros de ambos grupos configurar los padres e incluso otros familiares del
un complejo sistema de redes sociales bautizado o bautizada se convierten en
muy amplias que en su momento contri- compadres de los padrinos, y con ello
buyen a su reproduccin tnica. Lo an- se fortalecen los lazos del parentesco ri-
terior es tan importante que relaciona al tual entre familias. Los miembros de las
sistema de compadrazgo con otros sis- familias extensas llegan a tener decenas
temas ms vastos de la comunidad ma- de compadres a lo largo de su vida, lo
yo, y les permite extender sus vncu- que estrecha sus relaciones en la convi-
los a otros poblados y a otros estados; vencia comunitaria.
por ejemplo, en las relaciones de com- Podemos considerar la religin mayo
padrazgo que mantienen individuos de como una religin nativa, propia de es- 53
Sonora con individuos de Sinaloa e in- te grupo tnico, debido a que a lo largo
cluso con gente de otras etnias como los de su historia ha refuncionalizado mu-
yaquis. chos de los aspectos propios de la reli-
Quiz su origen va ms all del as- gin catlica. Aunque ellos mismos se
pecto puramente ritual, al permitir la re- reconozcan como catlicos, su prcti-
produccin de estos grupos en pocas ca dista de serlo, de acuerdo con los c-
muy difciles durante las luchas arma- nones de las creencias de este modelo
das, o tal vez aprovecharon este sistema religioso, ya que incorporan elementos
para enfrentar el problema de los hur- nativos en una fusin con aquellos mar-
fanos de guerra. Esto se observa en la cados por el catolicismo, dando as un
medida que los padrinos no deben estar nuevo sistema religioso, impregnado de
casados entre ellos, lo que permitira a un acentuado ceremonialismo, el cual
los ahijados tener varias posibilidades si incorpora toda una gama de actores del
llegaban a faltar sus padres. Hoy en da, ritual, depositarios todos de uno de los
el compadrazgo permite la solidaridad principales fundamentos de la identidad
interna, basado en su idea de reciproci- tnica yoreme.

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Mayos

caractersticas De la poblaciN eN hogares mayos, mxico, 20001


total % hombres Mujeres

poblacin en hogares 91 261 47 948 43 313

Poblacin de 0 a 4 aos  41 .3 4 332 4 15

Poblacin de 5 a 14 aos 1 4 20.  434  412

Poblacin de 15 a 24 aos 1 421 20.2    532

Poblacin de 25 a 44 aos 21 4 23.5 11 21 10 24

Poblacin de 45 a 4 aos 1 1 1.  1  5

Poblacin de 5 y ms aos  43 .2 4 22 3 25

Poblacin de edad no especificada 35 0.4 22 12

poblacin de 5 aos y ms hablante de 35 401 19 401 16 000


lengua indgena2
poblacin de 15 aos y ms 63 568 33 953 29 615

Sin instruccin escolarizada 10 0 15. 5 234 4 4

Con algn grado de primaria 31 21 4.1 1 52 14 2

Con posprimaria 21 2 34. 12 002  0

No especificado 20 0.4 125 135


55
poblacin ocupada 31 119 23 818 7 301
3
Ocupados en actividades agropecuarias 1 0 0.4 15 2 3 1
4
Ocupados sin ingresos 1 143 3. 35 20

viviendas habitadas 18 080

Con agua entubada 1 032 .

Con drenaje 3 2 20.

Con electricidad 15 40 .

notas
1
Se refiere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendiente declar ser hablante de lengua
mayo.
2
Incluye hablantes de mayo de 5 aos y ms.
3
La diferencia entre la poblacin ocupada y la poblacin agropecuaria est distribuida en otras actividades econmicas.
4
La diferencia entre la poblacin ocupada y la poblacin sin ingresos est distribuida en otros rangos de ingresos.

fuente: Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas / Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo,
Sistema de Indicadores sobre la Poblacin Indgena de Mxico, 2002, con base en XII Censo General de Poblacin y
Vivienda, Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, Mxico, 2000.

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Mayos, de Jos Luis Moctezuma Zamarrn y
Hugo Lpez Aceves, se termin de imprimir en
diciembre de 2007 en los talleres de Impresora
y Encuadernadora Progreso, S.A. de C.V., San
Lorenzo 244, Col. Paraje San Juan, Deleg.
Iztapalapa, C.P. 09830, Mxico, D.F. El tiraje
fue de 6 000 ejemplares.
Las tareas de digitalizacin y retoque de
imgenes, composicin tipogrfica,
diagramacin y cuidado de edicin estuvieron
a cargo de la Coordinacin Editorial de la cdI.

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Falta mapa

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