11/7/2017 El insight en psicoanlisis y sus dimensiones

Revista chilena de neuro-psiquiatra Servicios Personalizados

versin On-line ISSN 0717-9227
Revista
Rev. chil. neuro-psiquiatr. v.40 n.4 Santiago oct. 2002
SciELO Analytics
http://dx.doi.org/10.4067/S0717-92272002000400009
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Rev Chil Neuro-Psiquiat 2002; 40: 371-80
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El insight en psicoanlisis y sus dimensiones Referencias del artculo

Insight Dimensions in Psychoanalysis Como citar este artculo

Sergio Valdivieso, Cristina Ramrez SciELO Analytics

A review of the psychoanalytical literature on the concept of insight and its Traduccin automtica
different dimensions is presented. The concept of insight has been present Indicadores
in psychoanalysis since the beginning, being considered both as a catalyst
and as the goal of treatment. Authors agree on the importance of the Links relacionados
emotional experience for the acquisition of true insight. Several ego
Compartir
functions participate in the process of obtaining insight, among which are
the self observation function, a capacity of controlled ego regression, and Otros
the suspension of active attention, which allow the emergence of fantasy.
Together with a deeper knowledge of the unconscious, insight includes a Otros
reflective elaboration that allows the integration and synthesis of new
contents in the ego. A better study and description of the concept of insight
Permalink
will allow the development of tools for its assessment and will give answer
to important questions related to the "active" components relevant in the
outcome of psychotherapy.

Key words: psychoanalysis, insight, insight dimensions, self-observation, awareness

Introduccin

El trmino insight, si bien prcticamente no fue utilizado por Freud en su obra, ha ido ganando un lugar
importante en la literatura psicoanaltica. Existen numerosos trabajos que intentan distinguir su significado y su
importancia para el resultado teraputico. Sin embargo, al revisar la literatura, es frecuente observar que existen
diversos tipos de insight sin que los autores clarifiquen con detencin las similitudes y diferencias respecto de
otros conceptos de insight. Esto lleva a una confusin y superposicin conceptual que dificulta una mejor
comprensin de la evolucin del pensamiento psicoanaltico. Es probable que este problema derive del hecho de
que distintos autores privilegien una particular dimensin del insight por sobre otra. De all que resulta
interesante y necesario hacer una revisin de la literatura con el fin de aclarar cul es el concepto de insight en
las diversas publicaciones y precisar las dimensiones de ste. En el presente trabajo se revisan algunos autores
importantes en relacin al concepto de insight en psicoanlisis. Con ello se pretende profundizar y ampliar la
revisin reciente del concepto de insight en psiquiatra publicada en esta revista por los autores (1).

El significado del Insight en psicoanlisis

Freud utiliz escasamente el trmino insight (einsicht) a lo largo de su obra. Sin embargo, es evidente que el
concepto de insight como la conciencia que logra el paciente de la naturaleza del conflicto inconsciente fue la
piedra angular del psicoanlisis. Freud utiliz el trmino insight como conocimiento nuevo y creativo al referirse a
su descubrimiento del contenido latente y significado de los sueos, en el prlogo a la tercera edicin inglesa de
la interpretacin de los sueos publicada en 1931: "Este libro... contiene, aun de acuerdo con mi juicio actual, el
ms valioso de los descubrimientos que tuve la fortuna de hacer. Un insight como ste no nos cabe en suerte
sino una sola vez en la vida" (2). Etchegoyen (3) seala que "insight" no es un concepto freudiano sino que
habra sido introducido por analistas europeos y americanos para designar ese momento privilegiado de toma de
conciencia. El vocablo insight designara adecuadamente el objetivo del psicoanlisis de hacer consciente lo
inconsciente. Sandler en su libro El paciente y el Analista (4) dedica un captulo al insight, que aparece traducido

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al espaol como "comprensin intuitiva". Respecto del trmino insight, ste habra sido utilizado por primera vez
en un trabajo de French del ao 1939 llamado La comprensin intuitiva y la desfiguracin en los sueos (5).
French habra tomado este trmino del trabajo de W. Koehler en el cual un mono encuentra sbitamente la
solucin al problema de obtener pltanos que estn fuera de su alcance montando tres cajas una sobre la otra o
bien utilizando largos palos.

En los Fundamentos de la Tcnica Psicoanaltica (3) Etchegoyen dedica tres captulos al insight, particularmente a
la definicin de insight, a la relacin de ste con la elaboracin y finalmente a la metapsicologa del insight. Este
autor define insight como el proceso a travs del cual alcanzamos una visin nueva y distinta de nosotros
mismos. Este es un conocimiento personal, que se adquiere a travs de un proceso intransferible donde hacemos
consciente lo inconsciente. Es el analizado quien debe tener un momento de reflexin en el doble sentido de
meditar y de recibir de vuelta la interpretacin de la identificacin proyectiva que le entrega el analista, como si
estuviera doblando algo que ha estado fuera hacia dentro. Para lograr que el paciente alcance el insight el
analista tiene que partir de un proceso de insight en s mismo, es decir, de una elaboracin de la
contratransferencia.

Etchegoyen plantea que conocer es captar una relacin que hasta entonces no haba sido inteligible y que cambia
el significado de la experiencia. Como veremos ms adelante, este aspecto del conocer ha sido incluido por otros
autores no psicoanalticos como atribucin. Es decir, cuando se es capaz de situar la relacin de un elemento con
otros en un contexto ms amplio y que lo incluye. As, por ejemplo, Etchegoyen relata cmo al relacionar su
sueo de una relacin anal con su paciente con el clima y el material de las sesiones (en las cuales la paciente
contaba sueos muy interesantes, que eran muy bien interpretados pero sin que el proceso adelantara) descubre
que el inters de la paciente era excitarlo con sus relatos, lo que se confirma con otro sueo, esta vez de la
paciente, en el cual ella aparece acostada en el divn boca abajo y moviendo el trasero en forma excitante.

Cuatro autores psicoanalticos clsicos en relacin con nuestro tema son Reid, Finesinger, Richfield y Kris, quienes
publicaron sus trabajos en un intervalo de cuatro aos, entre 1952 y 1956. Reid y Finesinger (6) cuestionaron la
proposicin de Zilboorg, quien haba subrayado la importancia del componente emocional del insight, oponiendo
el insight emocional al intelectual. Estos autores propusieron dividir el insight en tres tipos: neutro o intelectual,
emocional, incluyendo tanto la emocin que es contenida de una comunicacin del paciente como la emocin que
resulta de tomar conciencia de un contenido o de una atribucin nueva para el paciente (interpretacin), y el
insight dinmico u operante, que resulta del levantamiento de la represin. Nos parece que lo que estos autores
quieren sealar es que lo ms propio, lo caracterstico del mtodo psicoanaltico, tiene que ver con que el
contenido que interesa es inconsciente: afectos, representaciones, experiencias cenestsicas, recuerdos
olvidados, sper yo, caractersticas del self, objeto interno, etc., lo que dar las claves comprensivas de
emociones y conductas conflictivas para el paciente. Tomar conciencia de aquello que se ignora y poder atribuir
correctamente siguen siendo, independiente del contenido, las dimensiones bsicas del insight.

En esta misma lnea, Richfield (7) propone que la toma de conciencia de una situacin psicolgica puede darse a
travs de dos formas: por medio de las palabras que describen fenmenos psicolgicos inconscientes, o por una
vivencia o contacto directo con esos fenmenos. Al primero lo llama insight descriptivo, y al segundo ostensivo o
por familiaridad. Etchegoyen hace una relacin entre estos tipos de insight y la elaboracin. De acuerdo a Freud
en su trabajo Recordar, repetir y reelaborar (8), la elaboracin sera el proceso que va desde que el paciente
toma conocimiento de algo que le dice el analista hasta que, venciendo sus resistencias, lo acepta con conviccin.
Para Etchegoyen, la elaboracin sera el proceso que va del insight descriptivo al insight ostensivo y viceversa. Lo
mismo se podra decir de la interpretacin mutativa de Strachey (9). En la primera fase de la interpretacin el
paciente toma conciencia de que ha dirigido hacia el analista una cantidad particular de energa del ello, en tanto
que en la segunda fase comprende que dicha energa est dirigida hacia un objeto fantaseado arcaico y no sobre
uno real.

En resumen, los autores de la psicologa del Yo plantean que el insight est constituido por al menos dos
dimensiones: la conciencia de los fenmenos inconscientes y la atribucin o comprensin amplia y profunda del
origen de esos fenmenos y sus consecuencias. Para que esta toma de conciencia sea completa el psicoanlisis
propone un mtodo especfico que tiene que ver con la experiencia emocional en el aqu y ahora de la sesin
psicoanaltica de los afectos y su relacin con objetos internos, as como su actualizacin en la transferencia
(insight ostensivo). A lo que seguira un segundo paso (insight descriptivo) en el que se comprenderan en
profundidad el origen de los conflictos y sus consecuencias en la personalidad del paciente. Sin embargo todo
este proceso podra no ser eficaz, es decir, podran existir resistencias de diverso origen que impediran el
cambio. De acuerdo con Freud, se requerira una conviccin adicional del paciente para crear nuevas maneras de
satisfaccin.

Desde un punto de vista de las relaciones objetales, lo que promueve el insight es el proceso mediante el cual se
toma conciencia de que el odio proyectado pertenece al propio yo, y de que el objeto atacado es tambin el
objeto idealizado bueno. Esta integracin del objeto y del yo lleva a un nuevo proceso, esta vez de duelo, en el
que se activan los sentimientos de culpa y angustia depresiva as como de esperanza y reparacin. El dolor
depresivo inaugura una nueva experiencia emocional y cognitiva que tendr profundas consecuencias en la
comprensin del mundo y del s mismo. Desde la ptica que nos interesa, lo que Klein (10) seala es que insight
implica promover una conciencia particularmente intensa de las emociones as como de los objetos internos a los
cuales estn vinculadas. Esta toma de conciencia supone necesariamente una vivencia emocional. En un segundo
momento, y en forma similar a lo planteado por Strachey respecto de la interpretacin mutativa, se produce una
conexin entre el odio y los objetos internalizados arcaicos del sujeto, en el cual se atribuye en forma ms
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realista el origen de estos sentimientos (el self) y se comprende como han sido proyectados con el fin, entre
otros, de descargarse y controlar al analista.

Etchegoyen plantea que los procesos de insight y elaboracin estn estrechamente relacionados. Habra aqu una
diferencia notable respecto del concepto ms popular de insight en el sentido de un conocimiento sbito e
iluminador. La experiencia clnica con los pacientes muestra cun difcil es comprender los movimientos
transferenciales y contratransferenciales, y particularmente aquellos deseos y sentimientos infantiles que buscan
gratificarse una y otra vez. Este punto ha sido estudiado particularmente por Kris (11), quien seala que existen
sesiones satisfactorias y sesiones engaosas. Las primeras se caracterizan por un clima difcil, destellos de alguna
comprensin, nuevas angustias y conflictos que se reconocen en el material y que se deben analizar. El proceso
avanza lentamente. Las segundas, en cambio, se presentan como excesivamente productivas, se comprende todo
en forma fcil pero superficial, o se profundiza en uno mismo en una especie de autoanlisis que excluye al
analista. Estas sesiones son engaosas, ya que el contenido emocional ms profundo se encuentra encubierto, y
el exceso de insight est al servicio de la competencia, la seduccin o el control manaco y omnipotente. Qu
otros elementos podran ayudar a diferenciar si se trata de insight verdadero? Segn Kris, un proceso analtico
tiene insight genuino cuando decrece la tendencia al acting out, aparece ms flexibilidad y un repertorio ms
variado de conductas. Volvemos aqu al problema ya planteado del cambio, en el sentido de que podran haber
intensas vivencias emocionales en la sesin as como valiosas comprensiones sin que esto se acompae
necesariamente de modificaciones significativas en la vida del paciente. Es que an no se ha alcanzado un
verdadero y genuino insight? O bien existe otro factor que posibilita la conexin entre emocin, comprensin y
conducta?

Para Etchegoyen el proceso de comprensin es parte de una investigacin de las teoras que tiene el paciente de
s mismo, las cuales se van poniendo a prueba. Para que exista un nuevo conocimiento es necesario destruir las
teoras, o al menos incluirlas en un contexto ms amplio que vincule elementos desconocidos e incluso opuestos.
Este aspecto del insight podra estar incluido en la dimensin de atribucin antes mencionada. Este proceso
desencadena a su vez nuevas emociones, en el sentido de la angustia ante la prdida de las hiptesis explicativas
que laboriosamente se han construido a lo largo de la vida, y que forman parte de la propia identidad. A nuestro
juicio, y a diferencia de lo planteado por Etchegoyen, esta dimensin del insight es ms amplia que el insight
descriptivo, ya que no es solamente poner en palabras el afecto y sus conexiones con el self o los objetos
internos, sino profundizar en todas las consecuencias y nuevos significados que se desprenden de tal
conocimiento.

De acuerdo a lo planteado por Neubauer (12), desde el punto de vista de la psicologa del yo el insight depende
de la asimilacin de las tendencias inconscientes bajo la gida de la funcin sinttica del yo. Esta funcin, descrita
como vimos por Etchegoyen como insight descriptivo, ha sido destacada por Nunberg (13), en el sentido de que
el retorno de lo reprimido no basta para dar al yo el dominio sobre los contenidos del ello, "el yo debe ejercer su
tendencia a la conexin, la unin y la fusin, a saber su funcin sinttica". Kris la llama funcin integradora del
yo, como una funcin organizadora que contribuye a establecer la autonoma yoica. En cualquier interpretacin o
reconstruccin ofrecida al paciente el analista trata de restablecer conexiones, de vincular deseos, defensas y
temores presentes y pasados, y de ofrecer al yo ejemplos de pensamiento integrador. Esto podra significar que
durante el anlisis no slo se adquiere mayor conocimiento de s mismo, sino que adems se desarrolla una
nueva estructura y una nueva funcin. En este mismo sentido, Sandler (4) sostiene que el aumento de insight a
travs de las intervenciones del analista genera una reintegracin, creando nuevos aspectos en la reorganizacin
psquica. Como consecuencia de la elaboracin, el insight puede volverse automtico, o sea, llevar a la inhibicin
preconsciente de las modalidades previas de funcionamiento y al uso de otras ms apropiadas. Etchegoyen
plantea un contrapunto con la teora de las relaciones objetales en el sentido de que as como hay un desarrollo
de nuevas funciones yoicas, existira tambin un desarrollo de la autonoma de los objetos internos como
resultado de la reparacin. El paciente introyecta un analista que interpreta, es decir, un analista con ciertas
cualidades, capaz de recordar, de contener, etc. Desde este punto de vista, al desarrollo de las funciones
autnomas del yo subyace el desarrollo de un objeto interno con dichas funciones. De esta manera, el proceso
analtico significa simultneamente mayor conocimiento y mayor desarrollo de la estructura de la personalidad.

Para Sterba (14) y Stratchey (9) la nueva sntesis e integracin realizada por el yo supone un proceso en el cual
el paciente debe pasar de la vivencia emocional de la transferencia en la cual se pierde a s mismo, a la activacin
de una funcin de auto-observacin del yo que se pondra en marcha luego de la interpretacin. Hatcher (15)
seala que, de acuerdo con Kris, el yo debe ser capaz de una regresin controlada, una capacidad de distanciarse
de s mismo y auto-observarse y finalmente reintegrar el nuevo conocimiento adquirido. La regresin controlada
implica que el paciente debe en forma activa suspender muchas consideraciones lgicas y morales durante la
asociacin libre. Asimismo, para poder tener insight se requiere un control sobre la descarga de los afectos, es
decir, el paciente debe ser capaz de tolerar afectos displacenteros. El yo debe ser capaz finalmente de tolerar la
nueva posicin, elaborarla, asimilarla e integrarla conectndola con el funcionamiento cotidiano. Cada una de
estas etapas puede tener sus propias patologas. Al mismo tiempo, la profundidad de la regresin y de la auto-
observacin tambin pueden ser variables. Por su parte Kohut (16) se refiere a la importancia de la introspeccin
y de la empata como el mtodo de investigacin propio del psicoanlisis. Describe que la introspeccin puede ser
resistida por los pacientes ya que aumenta la tensin o bien podra existir una forma patolgica de introspeccin
en la que el paciente podra permanecer absorto en sus fantasas internas alejado del mundo y de sus conflictos.

Myerson (17) ha explorado el grado con que se combinan y profundizan estas dimensiones en varios trabajos.
Este autor plantea que existen al menos dos modos de insight a los que llama psicoanaltico y orientado a la

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realidad. Describe que hacia el final del anlisis un paciente que haba trabajado bien y en los que se haban
explorado en profundidad la envidia y rivalidad hacia el padre, la hostilidad hacia la madre y la envidia hacia sus
hermanos activada en la relacin con sus hijos, tiene dos episodios en los que se expresan parte de estos
conflictos. En el primero su hija durante una fiesta familiar tiene un mal comportamiento, con una actitud
desafiante y crtica hacia el paciente, lo cual produce intensa ira en l, al punto de desear la muerte de ella, la
que persiste mucho tiempo por lo que le parece excesiva e inapropiada. Durante la sesin est preocupado por
estos sentimientos tan intensos a los que no encuentra una explicacin adecuada. En un rato de silencio l tiene
la fantasa de asistir al funeral de la hija de la hermana a quien consuela. A partir de este contenido comprende el
significado de la situacin: la raz de su furia reside en la sensacin de sentirse rechazado por su hija. Reconoce
ahora la relacin entre estos sentimientos y sus conflictos edpicos y de competencia con sus hermanos. Se
pueden reconocer cuatro etapas en este proceso:

a)
el reconocimiento o conciencia de que existe un conflicto que no logra aclararse

b)
la suspensin de la atencin activa, relajando la vigilancia cognitiva y las actitudes defensivas, permitiendo
que surjan fantasas

c) auto-observacin y anlisis desde el contexto psicoanaltico

d) la reintegracin del nuevo material en el yo.

Todo este proceso sera parte del insight psicoanaltico. En el insight orientado a la realidad, en cambio, se
reconoce un conflicto y se perciben sentimientos envidiosos. La envidia activa un conflicto con el sper yo,
aparecen sentimientos de culpa y se decide renunciar a esa parte infantil del self. Lo que se logra es una solucin
de compromiso. Aqu se produce un by-pass de fantasas y asociaciones ms regresivas, y lo que se intenta es un
ajuste ms realista.

Desde el foco que nos interesa, lo que aportan estos autores en relacin a las dimensiones del insight en
psicoanlisis tiene que ver con tres aspectos. Primero, el proceso de autoconocimiento supone un estado
regresivo del yo en el que se suspende la atencin activa hacia el pensamiento y sus asociaciones y se presta
atencin a la fantasa que surge espontneamente. Segundo, el contenido que se privilegia es la fantasa as
como los afectos acompaantes. Tercero, la funcin de auto-observacin permite el reconocimiento de diversos
contenidos mentales y su reintegracin en el yo. Hatcher (15) propone cinco componentes en el proceso de
insight:

a) la capacidad para una regresin controlada del yo;

b) la tolerancia al afecto;
c) el control de la descarga afectiva;
d) la capacidad de una auto-observacin reflexiva; y
e) la funcin integradora del yo.

Cada una de estas funciones se sobreponen y al mismo tiempo podran ser consideradas separadamente. Este
autor hace un exhaustivo anlisis de la funcin de auto-observacin, destacando cmo Freud (18) distingui
entre auto-observacin y reflexin: "En mi trabajo psicoanaltico he observado que la complexin psquica del
hombre que reflexiona difiere por completo de la del que hace observacin de s mismo. En la reflexin entra ms
en juego una accin psquica, lo cual no sucede ni an en las ms atentas observaciones de s... En ambos casos
tiene que haber atencin reconcentrada, pero el que reflexiona ejercita adems una crtica a consecuencia de la
cual desestima una parte de las ocurrencias que le vienen, despus que las percibi; a otras las interrumpe
enseguida, de modo que no sigue las vas de pensamiento que ellas abriran, y aun con relacin a otros
pensamientos sabe arreglrselas para que ni siquiera devengan conscientes, y entonces los sofoca antes de
percibirlos. En cambio el que se observa a s mismo no tiene ms trabajo que el de sofocar la crtica; conseguido
esto, se agolpa en su conciencia una multitud de ocurrencias que de otro modo habran permanecido
inaprehensibles".

Hatcher denomina a estas dos funciones auto-observacin experiencial y auto-observacin reflexiva. A la base de
esta ltima existira un contexto que dara significado a los diversos contenidos que emergen en la fase
experiencial. Vemos ac que se describe lo mismo que seal Etchegoyen en el sentido de que el anlisis
consistira en el paso de ida y vuelta desde un insight ostensivo a un insight descriptivo. El analista se valdra de
un contexto que da unidad a hechos que aparentemente estn desconectados unos de otros. As, por ejemplo, un
paciente obsesivo y muy esquizoide despierta una maana con sentimientos de pena que no logra conectar con
ninguna vivencia especfica. Durante la sesin recuerda que el fin de semana fue el cumpleaos de su madre con
la cual l vive, y como de costumbre se juntaron los hermanos y los sobrinos. Al rato describe un sueo en el que
l mismo se encuentra en una sala despidindose con pena de las personas que estaban all reunidas ya que l se
iba a morir. Estas personas no tenan rostro. En ese momento le sealo que en el sueo el nico que tena un
rostro era l, que se despeda porque mora, como si el cumpleaos de su madre hubiese gatillado una pena por
la muerte de s mismo. Recuerda otros muchos momentos en que ha sentido pena de s mismo. Lo importante en
estas asociaciones tanto mas como del paciente es que el contenido de sus asociaciones y sueos se organiza
inicialmente en forma titubeante y luego ms clara en torno a una idea que me hago del conflicto dinmico
central, que es el sentimiento de prdida vinculado al self ms que a los objetos.

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Para Hatcher el proceso de auto-observacin tiene diversos grados y niveles, que van desde un foco en torno a
pensamientos y emociones en un contexto de heteroculpabilidad hasta atribuciones ms internas. La auto-
observacin experiencial y reflexiva tienen roles diferentes pero relacionados en el anlisis. Inicialmente en el
anlisis lo que se intenta es ampliar y mejorar la calidad de la auto-observacin, interpretar las inhibiciones a
sta, pasar de lo que algunos autores llaman el reporte a la comunicacin emocionalmente ms rica (19). En
etapas ms avanzadas del anlisis la auto-observacin reflexiva adquiere cada vez ms importancia. La auto-
observacin experiencial da el contenido al anlisis, lo que permite al analista construir una interpretacin. Viejos
contextos son re-estructurados y asimilados en nuevos contextos a travs de la interpretacin. Hatcher seala
que para Hartman la interpretacin no slo tiene que ver con recuerdos y reconstrucciones, sino tambin con el
establecimiento de relaciones causales. Se lograra una comprensin ms sofisticada a la luz de un nuevo
contexto. La calidad de la auto-observacin as como la capacidad de integrar nuevos contextos se iran
incrementando y potenciando mutuamente a lo largo del anlisis.

Para Pressman (20) las funciones de auto-observacin experiencial y reflexiva deben estar ntimamente
relacionadas desde el inicio del anlisis, en el sentido de que el paciente debe trabajar en las sesiones de acuerdo
a dos reglas fundamentales: asociar libremente ("diga todo lo que viene a su mente sin crtica ni censura"), y una
regla cognitiva ("y reflexione sobre eso, selo para aumentar el conocimiento de Ud. mismo y de sus
problemas"). Nuevamente volvemos a los tipos de insight propuestos por Richfield, ostensivo y descriptivo, pero
desde una nueva perspectiva: el paciente debe asociar libremente para tomar contacto con los afectos
inconscientes y su actualizacin en la transferencia, y al mismo tiempo debe comunicar esos afectos e integrarlos
en un nuevo contexto con el fin de ampliar el grado de conocimiento de s mismo. Aqu lo que se introduce es que
la asociacin libre paradojalmente est al servicio de un objetivo. A un nivel se debe pensar sin tener objetivos ni
metas, a otro existe el inters claro de comprender para alcanzar un mayor bienestar. stos son niveles
cognitivos distintos, ya que en el primero de lo que se trata es de dirigir la atencin a un estado ms regresivo de
las funciones lgicas y atendiendo a la fantasa, mientras que la comprensin apunta al sentido final de cualquier
actividad psquica. El problema a veces surge en relacin al medio y otras veces en relacin al fin, como por
ejemplo cuando un paciente dice "ya le dije todo lo que pas por mi mente, ahora interprete". En este caso
claramente la asociacin libre puede estar utilizada al servicio de competencia o del control del analista y no para
asociarse en una investigacin de la mente.

Para terminar quisiramos puntualizar lo que nos ha parecido central en esta revisin:

1.
El insight es un concepto que cruza el psicoanlisis desde sus comienzos, si bien no fue utilizado
explcitamente por Freud.

2. El insight es un conocimiento que permite tener una visin nueva y distinta de nosotros mismos. Es un
proceso y al mismo tiempo la meta del tratamiento.
3. Todos los autores coinciden en sealar la importancia de la vivencia afectiva, comenzando por el propio
Freud cuando habla de la necesidad de convocar el afecto acompaante del recuerdo. As, Strachey habla
de que una interpretacin mutativa slo puede aplicarse a un impulso del ello que est realmente en
estado de catexia, insight emocional (Zilboorg), insight ostensivo (Richfield) y auto-observacin
experiencial (Hatcher).
4. El proceso de insight es complejo ya que en l participan numerosas funciones. Entre ellas se sealan:
- el inters del analizado por investigar su mente.
- la capacidad de comprender los fines de esta investigacin.
- la capacidad de comprometerse en esta investigacin.
- la activacin de la funcin de auto-observacin.
- la capacidad de una regresin controlada del yo.
- la tolerancia al afecto.
- el control de la descarga afectiva.
- la suspensin de la atencin activa, relajando la vigilancia cognitiva y la actitud defensiva, permitiendo
que surja la fantasa.
5. Todos los autores destacan la importancia de la elaboracin intelectual y reflexiva. Para describir este
aspecto del proceso de insight se han usado denominaciones tales como insight intelectual, insight
descriptivo, comprensin del destino original de la pulsin, auto-observacin reflexiva.
6. La elaboracin reflexiva surge a partir de la interpretacin en el sentido de que se da un nuevo contexto a
los contenidos que entrega el paciente. Este nuevo contexto tiene que ver con nuevas teoras que amplan
y profundizan la visin de s mismo.
7. La elaboracin, entendida como el camino que recorre el insight hasta su pleno desarrollo, incluye la
capacidad de integrar y sintetizar nuevos contenidos en el yo.
8. La teora de las relaciones objetales seala que las vicisitudes del afecto, las caractersticas de los objetos
y del self, y los mecanismos de defensa primitivos seran los estratos mentales profundos que habra que
conocer y comprender. Es el contexto organizador que se mencion anteriormente.
9. La teora de las relaciones objetales seala al mismo tiempo el grado de profundidad del proceso de
insight. Algunos autores aluden a este aspecto oponiendo el insight dinmico al intelectual y emocional, o

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el insight psicoanaltico en oposicin al insight orientado a la realidad.

Como conclusin de esta breve revisin, nos parece que las dimensiones fundamentales del insight desde una
perspectiva psicoanaltica son la conciencia de los conflictos inconscientes y la adecuada comprensin de stos.
Un mayor conocimiento de las funciones yoicas incluidas en estas dimensiones permitir a futuro estudiar mejor
el mecanismo de accin de las psicoterapias en el sentido de saber si el cambio est determinado por el mayor
grado de insight o por otros componentes.

Discusin

El concepto de insight se ha hecho muy popular, y no deja de tener una connotacin algo mgica, en el sentido
de que a travs de una terapia de insight sera posible asistir a algo as como una sbita revelacin de uno
mismo. De all la necesidad de establecer en forma ms precisa cules son los componentes de esta particular
toma de conciencia. Un muy buen ejemplo en ese sentido es el anlisis de la interpretacin de Strachey (9), en la
cual propone una metapsicologa precisa que explica el mecanismo de accin de sta. Se podra plantear hasta
qu punto vale la pena conservar un concepto que parece decir tanto pero que al mismo tiempo dice tan poco y
que puede ser tan equvoco. Sin embargo, hasta ahora el trmino insight contina utilizndose muy
frecuentemente, particularmente en la literatura psicoanaltica y psiquitrica. Tan masivo y universal se ha hecho
que cuesta tener una palabra equivalente en espaol. En otras palabras, la utilizacin generalizada en diversas
publicaciones obliga a entender y precisar qu se quiere decir con l.

El concepto de insight tiene diversos significados, que van desde conciencia de anormalidad hasta un
conocimiento nuevo y distinto de nosotros mismos. Mientras la psiquiatra fenomenolgica privilegia el primer
sentido, la psiquiatra psicoanaltica lo utiliza en el segundo sentido. Por otra parte, el concepto de insight tiene
diversas dimensiones temporales, ya que se ha considerado tanto un momento privilegiado de claridad y
comprensin, como un proceso de larga duracin en el que se suman momentos de confusin y momentos de
mayor comprensin. Tanto la psiquiatra fenomenolgica como psicoanaltica se inclinan ms por el concepto de
un proceso, en el que ms que un gran descubrimiento hay una cadena de pequeos descubrimientos. Es claro
que en este proceso se requiere la activacin de diversas funciones yoicas, as como un grado de comprensin y
compromiso por parte del paciente en relacin a la finalidad del tratamiento. No es infrecuente que el analista se
sorprenda muchas veces con pacientes que estn plenamente de acuerdo con el contrato teraputico pero que
actan de un modo completamente irresponsable boicoteando su tratamiento o utilizndolo para gratificar
aspectos perversos.

Alrededor del insight existen numerosas interrogantes. Quizs la ms importante se refiere al papel que juega en
el cambio teraputico. Hay autores que cuestionan que el insight sea el responsable del cambio (28, 29). En este
sentido nos parece que uno de los beneficios de una diseccin de las dimensiones del insight tiene que ver con la
posibilidad de poder hacer hiptesis predictivas de la respuesta al tratamiento basadas en la evaluacin del
insight antes y despus de ste. As, por ejemplo, se podra disear una entrevista al inicio del tratamiento en
que se evalen en forma precisa dimensiones tales como la capacidad de auto-observacin, la capacidad de
fantasa, la capacidad de atribuir eventos conflictivos de la vida a s mismo, etc., y determinar si el cambio
teraputico se correlaciona con el nivel de insight inicial o con cambios de ste a lo largo de la terapia. En esta
misma lnea Akhtar (30), si bien no se centra en el concepto de insigth, describe cules son los ingredientes de
una "mente con disposicin psicolgica" que habra que considerar al momento de indicar una psicoterapia
psicoanaltica, mencionando entre ellos:

1. La capacidad para una auto-observacin reflexiva.

2. El inters en la propia vida mental.
3. Una creencia en la causalidad psquica.
4. Una capacidad para aceptar la ambigedad y lo imprevisible y azaroso de la realidad externa.
5. Una capacidad para captar significados simblicos.

Aun cuando algunos elementos de la "mente con disposicin psicolgica" se superponen a las dimensiones del
insight descritas, es claro que el insight alude tanto al proceso y sus condiciones necesarias, como al resultado de
ese proceso, cual es el conocimiento nuevo y distinto de nosotros mismos. El insight, como un constructo
complejo que incluye diversos niveles de conocimiento as como diversas funciones yoicas y condiciones para
tener xito en el proceso, es un trmino que se ha mantenido en el tiempo ya que representa la profunda tensin
entre descubrir y pensar. Pensamos para descubrir y descubrimos para pensar.

Se analiza el concepto de insight y sus distintas dimensiones a partir de una revisin de los autores y
publicaciones psicoanalticos que se han preocupado del tema. Se concluye que el concepto de insight ha cruzado
el psicoanlisis desde sus inicios, siendo considerado al mismo tiempo el motor y la meta del tratamiento. Todos
los autores coinciden en la importancia de la vivencia emocional para la adquisicin de un verdadero insight.
Asimismo, se enumeran las diversas funciones yoicas que participan en el proceso de lograr mayor insight, entre
ellas la activacin de la funcin de auto-observacin, la capacidad de regresin controlada del yo y la suspensin
de la atencin activa, permitiendo el surgimiento de la fantasa. Junto al mayor conocimiento de los estratos ms
inconscientes, el insight incluye una elaboracin reflexiva que permite integrar y sintetizar nuevos contenidos en
el yo. Un mejor estudio y descripcin del concepto de insight permitir desarrollar herramientas para su
evaluacin y responder importantes preguntas con relacin al mecanismo de accin de la psicoterapia.

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11/7/2017 El insight en psicoanlisis y sus dimensiones
Departamento de Psiquiatra, Facultad de Medicina, Pontificia Universidad Catlica de Chile.

Recibido: noviembre de 2001

Aceptado: agosto de 2002

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