RELIGIN DE LOS GRIEGOS ANTIGUOS

Religin de la antigedad clsica. En el perodo clsico, sobre todo en los siglos VI a IV

a.C., se difundi la cultura helenstica y tambin la religin de los griegos, basada en el
politesmo. El panten de los dioses inclua doce dioses olmpicos o principales, y una serie
de dioses de segunda categora. Los dioses olmpicos estaban presididos por Zeus,
acompaado por Hera, Atenea, Apolo, Ares, Artemis, Afrodita, Hermes, Hestia y Hefesto.
Otros dioses eran Eros, Selene, Zanatos, etc. As como una serie de personajes heroicos,
semidioses, etc. Se trataba de dioses sobrehumanos y poderosos, pero no omnipotentes.
Tenan en comn la inmortalidad y son presentados antropomrficamente. Su carcter
revela defectos y virtudes como en los humanos.
La religin de los griegos inclua lugares de peregrinacin y otros santuarios, pero el
sacerdocio no estaba institucionalizado. Se celebraban festivales en Olimpia, Delfos,
Nemea y Corinto. Cada dios tena sus sacrificios y se ofrecan vacas y ovejas, as como
otros animales. Se rezaban oraciones y se hacan ofrendas como las primicias de los frutos.
El ao estaba dividido en una serie de das de ayuno y de fiesta. Sustentaban creencias en la
vida despus de la muerte, ya sea en el Hades o sitio de los espritus de los muertos, ms o
menos indiferente, o los Campos Elseos, equivalente en cierta forma al cielo de los
cristianos, donde se disfrutaba de felicidad.
Existe una relacin especial entre la religiosidad griega y la filosofa de ese pueblo, la
cual criticaba y purificaba las creencias populares. Para el estudio de la religiosidad griega
antigua debe utilizarse el recurso de la literatura, sobre todo la Ilada, la Odisea y los
trabajos de Hesodo, ya que, sin disponer de escrituras sagradas, los griegos contribuyeron
con una gran literatura muy relacionada con el fenmeno religioso.
El estudio de la religin de los griegos antiguos, denominada generalmente mitologa
griega, se aparta de la religin tradicional y muchos la miran ms bien como un patrimonio
cultural, tanto en su versin griega original como en su versin o adaptacin romana.

RELIGIN DE LOS ROMANOS ANTIGUOS

Creencias de la antigedad. La religin de los habitantes de la antigua Roma no difiere
mucho de la religin de los griegos antiguos, pero contrasta con ellos en cuanto a
MITOLOGA.
Los romanos adoraban divinidades de origen etrusco o itlico, aunque transformadas
por la rica mitologa griega, sobre todo a partir del siglo IV a.C. Los dioses mayores eran
Jpiter, padre de los dioses; Minerva, diosa de la guerra; Baco, dios de las cosechas;
Vulcano, dios del fuego; Juno, esposa de Jpiter; Vesta, diosa del hogar; Poseidn, dios del
hogar; Marte, dios de la guerra; Venus, diosa del amor; Apolo, dios de los rebaos; Diana,
diosa de la caza; Esculapio, dios de la medicina, etc.
Existan cuerpos sacerdotales, aunque los celebrantes tradicionales eran los
paterfamilias y los magistrados pblicos correspondientes. Profesaban creencias de
ultratumba heredadas de los griegos. En la Era Cristiana, Roma fue penetrada por religiones
de misterio y sobre todo por el cristianismo.
Los dioses romanos tenan un matiz nacionalista y debido a su alto nmero, una de las
funciones de la religin era el mantenimiento de la paz entre los dioses. El emperador
romano Teodosio suprimi los sacrificios que se ofrecan a los antiguos dioses (391 d.C).
RELIGIN DE LOS CANANEOS
Creencias primitivas. La religin de los cananeos era politesta y pona nfasis en la
fecundidad. Los cananeos eran semitas y tuvieron perodos en los que se relacionaron con
la poblacin hebrea de la Palestina, de ah que algunos hebreos (generalmente condenados
por tales prcticas en los libros de la Biblia) adoraban dioses cananeos y al Dios de Israel al
mismo tiempo. Los cananeos tambin tenan presencia en el territorio de la Siria actual.
Un dios original de Canan parece haber sido El (o sea, dios), el padre de los
hombres.
Baal (palabra semita que significa seor), originalmente Hadad, era hijo de Dagn y se
le consideraba el dios de las lluvias de otoo. Encarnaba el poder divino y el orden en lucha
contra el caos.
Entre los cananeos y los fenicios existan numerosos baales, uno en cada regin o
ciudad. El Baal de Tiro, Melkart, tena gran importancia. En las festividades agrcolas se
le daba culto y puede ser considerado como un dios de la naturaleza. Astart (llamada
tambin Asera, Astoret e Ishtar) era una diosa de la fecundidad y acompaaba a Baal. Se le
adoraba tambin en ambientes griegos como Afrodita. Su culto inclua actos sexuales y sus
templos se caracterizaban por las prostitutas sagradas y por imgenes erticas.

La Religin en Persia
Los persas, al igual que sus contemporneos, eran politestas y sus divinidades estaban
asociadas con los fenmenos de la naturaleza. Los dioses persas tenan funciones sociales,
militares, econmicas; adems, daban forma a un cdigo tico que consideraba conceptos
abstractos como verdad y justicia.

Un personaje influyente dentro del sistema religioso persa fue el gran profeta Zoroastro,
quin hacia el ao 600. a. de C., predic en el norte de Persia y con sus ideas provoc
varios cambios en la cosmovisin persa.

Zoroastro predicaba que el hombre tena la necesidad de actuar acorde a la justicia,

diciendo siempre la verdad y evitar las mentiras. Zoroastro estableca un sistema religioso
de carcter dual, basado en la lucha entre la Verdad (Arta) y la Mentira (Drug), valores y
conceptos que, incluso, llegaron a ser personificados.

El desarrollo religioso de Persia, a partir de la irrupcin de Zoroastro, se dividi entre

quienes siguieron a este pensador, y quienes siguieron practicando las tradiciones religiosas
politestas y primitivas provenientes de las tribus arias.

En esta dualidad prevalecieron los seguidores de Zoroastro y su influencia lleg hasta los
crculos de poder y se establecieron varios ritos religiosos. Uno de ellos era el sacrificio de
animales y la adoracin del fuego, al que consideraban la representacin de la verdad.
Como sealamos, las enseanzas de Zoroastro tenan un carcter dualista y sus dioses
seguan esta lgica; por ello, los persas crean en dioses de carcter contrario como era el
caso de Ozmard, el dios del bien y Ahriman, el dios del mal.

Debido a la influencia de Zoroastro y su dualismo, la cosmovisin persa planteaba que el

mundo terrenal era el campo de batalla donde se enfrentaban el bien y el mal; por estas
razones el deber de los hombres en la tierra era ponerse de parte de Ozmard, y contribuir a
su triunfo mediante la realizacin de buenas acciones. Adems, cada persa, segn la
tradicin religiosa, posea un ngel protector que le resguardaba del mal y que se
preocupaba de la comisin de buenas acciones, ya que al momento de la muerte todos los
hombres deban enfrentar un juicio final. En este juicio final sus acciones seran juzgadas, y
dependiendo del resultado los persas se iban al cielo o al infierno.