Socialismo va democracia?

Los tres aos de presidencia de Allende tuvieron gran significacin tanto para la historia de Chile
como para la de Amrica Latina, aunque su naturaleza sigue discutindose con actitud. El presidente
y sus consejeros decidieron que a pesar del estrecho margen de su victoria electoral, buscaran el
cambio radical, pero por medios legales. La estrategia econmica inicial de Allende fue similar a la
empleada por Pern en 1946 y Castro en 1999, congelacin de precios y subida de salarios. El
resultado fue el auge inmediato de las compras de los consumidores lo que causo a corto plazo una
redistribucin significativa de la renta. Las existencias de los comerciantes se agotaron con rapidez,
mientras que los productores retuvieron todos los pedidos de produccin gasa ver en qu medida los
controles de precios les impediran recobrar los costos inflacionarios a los que se enfrentaban al
producir nuevos artculos para el mercado minorista.

Sus otras medidas econmicas influyeron de sus promesas durante la campaa. Se dio prioridad a la
nacionalizacin completa de las compaas dedicadas al cobre y resulta significativo que la votacin
del Congreso sobre estas cuestiones fue unnime. Esto deca mucho a cerca del aumento del
sentimiento nacionalista en Chile y de que se perciba como fallo la poltica de chilenizacion de Fre.
El gobierno de Allende sostuvo que no se deba indemnizar a las empresas debido a los altos
beneficios anteriores que el presidente acuso de ilegales. Esta postura agresiva provocara la
oposicin de los demcratas cristianos y preocupo a la lnea dura del gobierno estadounidense,
pruebas de que Carter haba declarado la guerra a la propiedad privada en el hemisferio.

El gobierno de la UP tambin extendi el control estatal a muchos sectores de la economa, se

nacionalizaron el carbn y el acero, junto con un 60% de los bancos privados, y se nacionalizaron
ms firmas muy a menudo obligado Allende muy a menudo por los trabajadores que ocupaban las
lneas administrativas y se negaban a dejarlas hasta que se anuncie la expropiacin.

Este ataque contra el capital financiero estaba destinado a agravar las tensiones con los Estados
Unidos, el gobierno chileno no poda esperar contar con las divisas necesarias para indemnizar a los
propietarios. La negativa o la imposibilidad a indemnizar dio a la administracin de Nixon el pretexto
legal para organizar un bloqueo invisible contra Chile en la economa internacional, aunque ya antes
de la nacionalizacin haba adelantado pasos al respecto que incluyeron la retencin de todo
prstamo del Banco Mundial o del Banco de Desarrollo Interamericano. La inversin privada
extranjera tambin se detuvo, con lo cual Allende se enfrent a una severa escasez de financiacin
externa.

En el sector rural, el gobierno de Allende se movi con rapidez. Las expropiaciones llegaron antes de
que pudiera asegurar los servicios (crdito, acceso a suministros, equipamiento) que necesitaban los
nuevos pequeos propietarios o las cooperativas de control estatal. Adems era desbordado cada
vez ms por los campesinos organizados con frecuencia por radicales izquierdistas que tomaban la
tierra por su cuenta.

En su gestin general de la economa, el gobierno de Allende quiso desde un principio arriesgarse.

Como se enfrentaba a una oposicin mayoritaria en el Congreso, sus estrategos polticos decidieron
impulsar una enmienda constitucional que creara una asamblea popular en sustitucin de este. Las
medidas populistas de 1970-1971 (congelacin de precios, subida de salarios) iban encaminadas en
parte a conseguir apoyo para su gestin, pero constituyeron un riesgo debido a que iban a resultar
inflacionarias sin remedios. Se jugaba mucho al tratar de aumentar su poder constitucional, ya que el
Congreso poda bloquear gran parte del programa que quera llevar a cabo.

A medida que avanzaba 1972, el gobierno se fue preocupando por el enorme trastorno que sufra la
economa. En primer lugar, estaban las distorsiones provocadas por el intento de hacer cumplir los
controles de precios. Cada vez ms productos desaparecan de los mercados legales y se abran paso
en los mercados negros. Como se trataba de un gobierno legal en un sistema de poderes
constitucionales limitados, el rgimen de Allende no resultaba efectivo para combatir la floreciente
economa sumergida. En segundo lugar, estaba extendido sabotaje o diversin de productores,
latifundistas y comerciantes que queran que el experimento de la UP fracase u obtener beneficios
rpidos o ambos casos. Por ultimo estaba la ineficiencia de un gobierno inexperiencia que trataba de
controlar y gestionar sectores enormes de la economa. Los nuevos burcratas, a menudos carentes
de preparacin y nombrados ms por motivos polticos que tcnicos, a duras penas podan dominar
tareas.

El resultado fue que a comienzos de 1973, Chile se hallaba preso de una inflacin galopante. Las
autoridades monetarias simplemente agotaban todo el dinero disponible para cubrir el enorme
dficit presupuestario. El tipo de cambio sobrevalorado animaba las importaciones, mientras que los
precios bajos del cobre depriman las ganancias por exportacin.

Las extensas nacionalizaciones haban desmoralizado al sector privado, mientras que la

desorganizacin impeda la inversin y expansin rpidas en el sector pblico, que haba aumentado
su tamao de forma tan considerable. La economa estaba hecha un mar de confusiones.

Pero cmo poda hacerse con suavidad la transicin a una economa socialista? Allende no tena el
poder que disfrutaba Castro en Cuba, Chile segua siendo una democracia pluralista, la oposicin
segua controlando el Congreso y la economa continuaba abierta al chantaje internacional.

La UP se vio debilitada por escisiones dentro de sus propias filas. La extrema izquierda, liderada por
el MIR (movimiento de la Izquierda Revolucionaria) presionaba para que se emprendiera una accin
ms radical, queran agilizar las nacionalizaciones, endurecer la accin policial contra la oposicin y
gobernar mediante decreto. Los moderados dentro de la UP, exhortaban a la precaucin, pues
sostenan que la accin precipitada los pondra en manos de la derecha, que poda manipular al
ejrcito y a las clases populares.

Para mediados de 1972, el clima poltico se haba sobrecalentado, se convirtieron en rutina las
movilizaciones callejeras masivas, ya fuera en favor o en contra de Allende. El gobierno posea su
propio apoyo popular. En especial en las grandes ciudades, la UP poda convocar varios cientos de
miles manifestantes disciplinados. En sus filas se incluan numerosos chilenos que haban comenzado
a experimentar cambios significativos: salarios reales ms elevados, leche fresca subsidiada, un papel
en la administracin de su comunidad o lugar de trabajo. Tambin respondan al nuevo nacionalismo:
la apropiacin de las compaas del cobre, la postura severa hacia todas las empresas extranjeras, la
sonada bienvenida a Fidel Castro. Marzo de 1973 trajo tambin otra prueba poltica, estaba en juego
la composicin del congreso, era un momento crucial, ya que la oposicin esperaba obtener una
mayora de dos tercios para ser capaz de inhabilitar a Allende o al menos imponer su ventaja legal
sobre l. El resultado fue certero la up alcanzo el 43% de los votos, demostrando que la oposicin no
haba logrado el gran impulso electoral que haba buscado.
Nunca haba escasez de complot para derrocar al gobierno marxista electo. La derechista Patria y
Libertad ya haba participado en ataques terroristas contra cargos del gobierno e instalaciones
econmicas vitales. Sin embargo en 1973 cada vez ms gente de la clase media haba concluido que
no haba solucin democrtica a la crisis. Consideraban que Allende, era una amenaza a las bases
mismas de la propiedad privada en Chile.

En abril, comenz una huelga de trabajadores de cobre, en julio los propietarios de camiones
volvieron a golpear, desatando una ola de huelgas protagonizada por asociaciones de la clase media
como las de los abogados, mdicos y arquitectos. Las organizaciones de trabajadores pro Allende
organizaron enormes contra protestas, con cientos de miles de participantes. Chile se hallaba
inmerso en una batalla poltica febril. Se hicieron frecuentes los incidentes terroristas, pocos
pensaban que pudiera mantenerse la paz hasta 1976, cuando se elegira a un nuevo presidente.

Allende lo saba. Haba rechazado hacia mucho los consejos de su extrema izquierda de acudir a
medios extralegales y saba que los demcratas cristianos eran a nica fuerza poltica con la fortaleza
y disposicin suficientes para llegar a un acuerdo que redujera los niveles de conflictos y posibilitara
de este modo, mantener intacto el sistema democrtico del pas. Allende negocio con Frei y sus
compaeros dirigentes, pero tras una prolongada deliberacin se rehusaron.

Allende pens que no tena otro camino que aumentar la participacin militar en su gobierno.
Aunque podra proporcionarle estabilidad a corto plazo ya que las fuerzas armadas estaban obligadas
a obedecer y mantener el orden, tambin quizs abriera paso a la intriga militar y a que la oposicin
acusara de politizar el ejrcito. Intua el peligro y en agosto intento entremezclar mandos militares
pero era demasiado tarde.

A comienzos de septiembre la conspiracin militar para deponer al gobierno de la UP estaba muy

engranada. Santiago herva de rumores acerca de dinero brasileo y llovan sobre chile expertos en
desestabilizacin. Las huelgas y las contramanifestaciones haban retrasado an ms una economa
que ya estaba golpeada por la hiperinflacin y la huida del capital. Entonces supo Allende que el
destino del experimento socialista chileno se encontraba en manos de los militares. El general Carlos
Prats, comandante en jefe del ejrcito y ministro de Defensa era una figura clave.
Desafortunadamente para Allende y la UP, su prestigio militar se esfumaba por momentos. A finales
de agosto se le someti a la indignidad, desde la perspectiva militar, de una ruidosa manifestacin
frente a su residencia efectuada por las esposas de los oficiales que pedan su dimisin. Al no lograr
los votos de su consejo de generales celebrados al da siguiente, renuncio a sus cargos en el ejrcito y
en el gabinete. Su sucesor como jefe del ejrcito fue el general Augusto Pinochet.

Entonces los militares no perdieron ms tiempo. EL 11 de septiembre de 1973 comenz un golpe de

Estado bien coordinado. Esa maana temprano, los carabineros de los que siempre se haba pensado
que eran quienes mejor encargaban la tradicin chilena de polica no poltica, seguan guardando el
palacio presidencial contra un posible ataque, pero se retiraron cuando se les informo que su
comandante se haba unido al golpe que se estaba desarrollando. A las seis de la maana le dijeron a
Allende que la marina haba tomado Valparaso.

Allende no haba vivido como un revolucionario, pero ahora decidi quedarse y luchar. Los mandos
militares esperaban resistencia, en especial en las zonas habitadas por los obreros industriales, pero
los seguidores del gobierno tenan pocas armas. La resistencia fue dispersa pero la represin rpida y
brutal, fue el golpe militar ms violento de la historia latinoamericana del siglo XX y ocurri en un
pas que se enorgulleca de sus tradiciones democrticas tan profundamente arraigadas.

Considerado desde la perspectiva actual, parece que la cada de Allende fue ocasionada por la
interaccin de las clases sociales y los partidos polticos que caracterizaban al Chile contemporneo.
La izquierda obtena su apoyo principalmente de la clase obrera urbana. Se encontr con la oposicin
de una clase alta cohesionada, cuyos componentes del sector agrario y de la industria estaban unidos
por lazos familiares e intereses comunes y esta elite unificada fue capaz de obtener el apoyo de los
grupos de los sectores medios, de algunos campesinos tradicionales y sobre todo de los activistas
militantes de las clases medias y bajas en una postura comn contra el orden socialista. Entre 1970 y
1973, el movimiento de Allende de base obrera fue incapaz de formar una coalicin duradera con los
otros estratos de las sociedades trabajadores. Esto explica que no lograra conseguir una clara
mayora en las urnas y de ah su extrema vulnerabilidad.

Con esto no deben despreciarse los efectos de la oposicin estadounidense, que trabajo
persistentemente para desestabilizar el rgimen de Allende enviando dlares a los grupos
conservadores y subvencionando las huelgas contra el gobierno.

El rgimen de Pinochet

El nuevo gobierno militar decidi en seguida imponer sobre Chile un rgimen burocrtico-autoritario.
Proclamando que su objetivo era la reconstruccin nacional, la junta se propuso destruir-no solo
reformar- el sistema poltico del pas. Se disolvi el Congreso, se suspendi la Constitucin y se
declararon ilegales los partidos o se situaron en descanso: no iba a haber ms altercados polticos, no
ms politiquera. Adems, la junta impuso el estado de sitio, el toque de queda a las nueve de las
noche y estableci lmites estrictos sobre los medios de comunicacin. En octubre de 1973, un mes
despus del golpe los militares tomaron tambin las universidades.

Las fuerzas armadas queran reformar las antiguas relaciones entre el Estado y la sociedad en Chile
moderno. Un componente crtico de este plan era la unidad de los militares, acaudillados por el
general del ejrcito de tierra, Augusto Pinochet. Otro era la desorganizacin de la sociedad civil que
hizo posible al rgimen desmantelar (o al menos reprimir) instituciones intermedias como partidos
polticos, sindicatos y establecer la autoridad directa. Se suspendi la actividad poltica en su sentido
tradicional, en enero de 1974 el Gral. Pinochet anuncio que los militares permaneceran en el poder
no menos de cinco aos.

Mientras los generales consolidaban su poder poltico, un grupo de tecncratas civiles introducan
cambios de largo alcance en la poltica econmica, conocidos como los Chicago boys debido a que
muchos se haban formado en la Universidad de Chicago, estos economistas crean con firmeza en la
eficiencia y equidad de la competencia de mercado.

Para hacer que las leyes de la oferta y la demanda funcionaran de nuevo, determinaron reducir el
papel del Estado y tambin atajar la inflacin, Pinochet dijo una vez que el objetivo ltimo era hacer
de Chile no una nacin de proletarios, sino una nacin de empresarios. Los programas del rgimen
tuvieron un efecto claro sobre la inflacin.

La meta de los tecncratas formados en Chicago era abrir Chile a la economa mundial, reduciendo
de forma drstica los aranceles proteccionistas, los subsidios gubernamentales y el tamao del sector
pblico. A finales de 1973, el Estado posea cerca de 500 compaas, la junta devolvi alrededor de la
mitad a sus dueos originales y admiti ofertas para gran parte del resto. La falta de competencia
verdadera determino precios de venta bajos, lo que beneficio a los conglomerados empresariales
locales y a corporaciones multinacionales.

Los responsables de la poltica econmica tambin redujeron las barreras para la importacin,
basndose en que las cuotas y aranceles protegan industrias ineficientes y que mantenan los
precios altos de forma artificial. El resultado fue que muchas empresas locales desaparecieron frente
a las corporaciones multinacionales, la comunidad empresarial chilena que se haba respaldado con
fuerza tras el golpe de 1973, se vio muy afectada. Se puso el nfasis en la promocin de la
exportacin y la atraccin de prstamos extranjeros, tanto pblicos como privados. Irnicamente,
Chile intentaba crear una economa de mercado libre con la asistencia principal de organizaciones
internacionales y otros gobiernos, no de bancos y compaas privados.

La quiebra comercial de 1982, desatada por el incumplimiento del pago de su deuda externa por
parte de Mxico y la contraccin de la encomia mundial provocada por la recesin estadounidense
golpeo a Chile con mayor fuerza que al resto de Amrica Latina. Pinochet instalo a un nuevo equipo
de tecncratas conservadores, que emprendieron una restructuracin econmica an ms radical.
Estimularon la inversin, aumentaron mucho las exportaciones y redujeron de forma drstica el
desempleo. Tambin disminuyeron considerablemente la deuda externa mediante esquemas
innovadores como la conversin parcial en la inversin del capital interno. Pero los salarios
permanecieron bajos de forma crnica y la privatizacin sistemtica de los servicios sociales dejo a
muchos chilenos pobres, sin lo esencial para la vida.

En el frente poltico, el rgimen de Pinochet nunca vacilo en usar la represin, en especial a la menor
sea de desorden laboral o protesta popular. Sus tcticas brutales se ganaron una condena
extendida, a medida que los crticos denunciaban las repetidas y persistentes violaciones de los
derechos humanos.

La eleccin de Ronald Reagan sirvi de gran alivio al gobierno de Pinochet, que prono encontr a
Washington dispuesto a estrechas las relaciones. Desde 1985, hasta la administracin Reagan
presiono a Pinochet para que se liberalizara, pero sin efectos al menos por el momento.

Mediante un hbil maniobra poltica, Pinochet consigui la autoridad suprema y lo que en principio
haba sido un rgimen personalista, en el que Pinochet apareca como nica autoridad, un plebiscito
celebrado en 1978 proporciono un apoyo extendido a su defensa de la dignidad de Chile. Otro ms
celebrado en 1980, aprob una Constitucin que confirmaba el mantenimiento de Pinochet en su
cargo hasta 1990.

Los polticos de la oposicin no marxistas, que una vez se haban beneficiado de la democracia ms
estable de Suramrica, se encontraban profundamente divididos. Sus intentos por incluir a los
Partidos Socialistas y comunistas, o al menos no repudiarlos, en una oposicin unida facilitaban el
juego de Pinochet, que explotaba los temores de las clases medias y bajas a la vuelta al caos de 1973.

Pero 1988 trajo una sensacional apuesta que el dictador perdi. Como reaccin a la presin
internacional para la liberalizacin y confiando en una economa en recuperacin, se arriesg a
celebrar otro plebiscito sobre su gobierno personalista. Ahora la oposicin se uni para montar una
campaa de televisin muy efectiva (con una ligera ayuda de consultores de los medios de
comunicacin estadounidense) para conseguir el no, que triunfo por un decisivo 55%. Todo estaba
listo para volver un gobierno elegido.

Tras un tenso intervalo, Pinochet acepto el resultado, ya que saba que la constitucin aseguraba su
continuacin como comandante en jefe del ejrcito hasta 1998. El paso siguiente fueron las
elecciones presidenciales de 1989, ganadas por el veterano dirigente de los demcratas cristianos (y
enemigo implacable de Allende) Patricio Aylwin, a quien respaldaba una coalicin de diecisiete
partidos de centro y centro-izquierda

Vuelta a la democratizacin

Aylwin asumi el poder en 1990 y se comprometi a restaurar las instituciones democrticas

chilenas, a investigar las pasadas violaciones de los derechos humanos y a la rpida mejora de las
condiciones de vida de los pobres. Su gabinete fuertemente tecnocrtico (es notable que no se
repartiera segn la fortaleza del partido) tambin se comprometi a mantener lo que resultaba
esencial en la historia del xito econmico en Amrica Latina (al menos segn los parmetros
ortodoxos): estabilidad relativa de los precios, aumento de las exportaciones (animado por los
precios elevados del cobre), registro de la inversin extranjera, reduccin significativa de la deuda
exterior y un avance notable en la privatizacin de gran parte del sector publico ineficiente.

La democracia restaurada de Chile tambin se enfrentaba a obstculos formidables: un ejrcito

siempre alerta que segua encabezado por un Pinochet incontrito, una judicatura pro ejrcito, un
Senado dominado por la derecha, terrorismo espordico de izquierda y derecha, y el tema explosivo
de que hacer acera de las pasadas violaciones de los derechos humanos, con su peligro de inflamar el
conflicto entre militares y civiles.

La coalicin gobernante (la Concentracin) se mantuvo unida para las elecciones presidenciales de
1993. Una vez ms los demcratas cristianos proporcionaron el presidente. Era Eduardo Frei, hijo del
presidente de chile entre 1964-1970. La campaa fue notable tanto por su falta de pasin como por
la alta participacin. El poco carismtico Frei, cuya ventaja ms grande era su apellido prometi
progreso con justicia. El alguna vez poderoso Partido Comunista continuo completamente
marginado, mientras que la mayor parte de la izquierda se mantuvo leal a la coalicin. Ms
importante, hubo una aceptacin general de las reglas del juego democrtico, aunque estas sufrieron
algunas restricciones que quedaban de la poca de Pinochet.

El notable logro chileno continuo siendo su rpido crecimiento sin inflacin. Entre 1986 y 1993, el
crecimiento haba promediado de un 6,3%, siendo el ms alto de Amrica Latina. La deuda externa se
redujo considerablemente y se atrajo prestamente nuevo capital extranjero. Cuando la privatizacin
prcticamente haba llegado al mximo, los inversores chilenos se dirigieron a Argentina a adquirir
nuevas instalaciones privatizadas. El punto ms destacable era la tasa de ahorro e inversin, donde
chile se semejaba a ahora a los tigres de Asia Oriental.

Cun bien se distribuyeron los beneficios de este crecimiento? Los datos de la distribucin de la
renta mostraban que Chile apenas se diferenciaba de la extrema desigualdad tpica de Amrica
Latina, por otra parte se reconoce que los niveles de salud pblica y de educacin primaria son
elevados. Evidentemente, Chile continuara siendo observado estrechamente como un importante
ensayo del desarrollo capitalista en Amrica Latina. En palabras de un economista y experimentado
observador de Chile: la economa chilena es un tigre pero, es un tigre joven, novato y tmido, que
trata todava de adaptarse. Queda mucho por hacer