12/10/2015 Basesdelaprendizaje

LASBASESDELAPRENDIZAJE

Si quieres profundizar en las razones por las que las personas con sndrome de Down presentan
problemasdeaprendizaje,quesevanmanifestandoalolargodelosprimerosaosdesuvida,te
ofrecemos la posibilidad de que recorras una secuencia de artculos que vamos a ir presentando
sucesivamenteenelPortaldemanerasistematizada.

RecordandoloquelesteenlapginaQupasaenelcerebro?
(http://www.down21.org/salud/neurobiologia/cerebro.htm), el cerebro de las personas con
sndromedeDown,comoconsecuenciadeldesequilibriooriginadoporelexcesodeinformacinde
losgenespresentesenelcromosoma47(elextradelpar21),presentaunaserie de alteraciones
ensuestructurayensufuncin.Denadasirvequeahorahagamosunlistadoexhaustivoqueno
entenderas. Lo haremos cuando vayamos analizando ordenadamente el aprendizaje de estas
personas. Pero, adems, estas alteraciones pueden ser distintas de una persona a otra, tanto en
su intensidad o grado como en su ubicacin o localizacin dentro del cerebro. Esto explica la
enormevariabilidadenlascapacidadescognitivasquepuedeexistirdeentradaentreunapersona
consndromedeDownyotra.

Peronohayqueolvidarquetambinexisteunagrandiversidaddelambienteeducativoyfamiliar
querodeaalniodesdesunacimiento,yquetantocontribuyealdesarrollosocialeintelectualdel
individuo. Pues bien, vamos a analizar primero cules son las bases del aprendizaje.
Posteriormenteyensucesivaspginasexpondremoslasprincipalesalteracionesyproblemasque
observamos en las personas con sndrome de Down y su evolucin a lo largo del crecimiento. Y
finalmenteaportaremoslassolucionesymtodospedaggicosquesehanideadoparamejorarlas
capacidadescognitivasdelosniosycontribuirasasumejordesarrollo.staserlabasedesu
realautonomaycalidaddevidacuandoalcancelaedadadulta.

Basesfundamentalesdelaprendizaje

Aprender es el proceso por el cual adquirimos una determinada informacin y la almacenamos,

para poder utilizarla cuando nos parece necesaria. Esta utilizacin puede ser mental (p. ej., el
recuerdo de un acontecimiento, concepto, dato), o instrumental (p. ej., la realizacin manual de
una tarea). En cualquier caso, el aprendizaje exige que la informacin nos penetre a travs de
nuestrosentidos,seaprocesadayalmacenadaennuestrocerebro,ypuedadespusser evocada
orecordadapara,finalmente,serutilizadasiselarequiere.

Porello,loscuatroprocesosqueconsideramosesenciales,talcomoaparecenenlafigura1,sonla
atencin,lamemoria,lamotivacinylacomunicacin.

Figura1

Enesteesquemapodemosconstatarlaestrechainterrelacinqueexisteentreloscuatro
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procesos:sontantomsesencialeseimportantescuantomsascendemosenlaescaladelas
especies,demodoquealcanzansumximaexpresineimportanciaenelserhumano.

Atencin

Mediante los sistemas que nuestro cerebro posee para regular la atencin, los objetos y
acontecimientos externos (visuales, auditivos, etc.) primero evocan o llaman nuestra atencin,
haciendoquenosorientamoshaciaalgoconcretoynosdesentendamos(nosdesenganchemos)de
los dems estmulos as estamos preparados para captar el mensaje que nos llega. En una
segundafase,sieseacontecimientoomensajecontinanyconsideramosquevalelapenaseguir
recibindolos, ponemos de nuestra parte y mantenemos la atencin, la prestamos (incluso, a
veces,decimosque"ponemosloscincosentidos").Ysinosinteresaengradosuperlativo,nuestra
atencin se enfrasca en el objeto. Ya podemos adelantar que nuestros intereses (motivacin,
afecto)vanainfluirdecisivamenteenlaoperatividaddenuestraatencin.

Puesbien,enlaatencinintervienenvariasreasyncleosdelcerebro.Unosestnrelacionados
con las reas responsables de recibir y, sobre todo, de integrar la informacin que nos llega por
lossentidos.Otrosestnrelacionadosconlaretencininmediatadelainformacinparasaberde
qu va, y para contrastar su importancia ("es nueva o ya conocida?, vale la pena retenerla?
vale la pena seguir recibindola? me interesa?"). Otros estn encargados de rechazar y filtrar
todo aquello que nos pueda distraer y cambiar el objeto de nuestra actual atencin. Puedes
ampliarestosconceptosen:
http://www.down21.org/salud/neurobiologia/aprend_sd_2.htm

Memoria

La memoria es un proceso que nos permite registrar, codificar, consolidar y almacenar la

informacin de modo que, cuando la necesitemos, podamos acceder a ella y evocarla. Es, pues,
esencialparaelaprendizaje.Yyaveremosenqugradodependedelaatencinqueprestemos.
Lamemorianoesnicasinoqueadoptadistintasformasquedependendeestructurascerebrales
muydistintas.Distinguimosdosgrandestipos(esquema2):

a)laquellamamosacortoplazoodecortaduracin,inmediata,operacional,y
b)laquellamamosalargoplazoodelargaduracinque,asuvez,dividimosenotrasdos:
b1)ladeclarativaoexplcita,quepuedeserepisdicaosemntica
b2)lanodeclarativa,implcita,instrumentaloprocedimental.

La memoria a corto plazo u operacional nos permite mantener la informacin durante un

mximode30segundosseutilizapararetenerlainformacinsegnnosvallegandoconelfinde
realizarconellaactividadescognitivasbsicaseinmediatas(comprensin,razonamiento,clculo).
Su capacidad es limitada (cuntos dgitos o palabras seguidas retienes?) pero ha de ser
fcilmenteaccesibleparaqueelrazonamientoyelpensamientoseanfluidos.

Figura2

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Puestoquelamemoriaoperacionalrequierelaparticipacinactivayconsciente,esunsistemade
memoriaquepodemosconsiderarcomoexplcitoydeclarativo.Deformatradicionalsehadividido
envarioscomponentes:

procesadordelainformacinfonolgica(p.ej.,guardarunnmerodetelfonoenlacabeza)
procesadordelainformacinespacial(p.ej.,seguirmentalmenteunaruta)
elsistemaejecutivoquedistribuyeoseencargadelosrecursosnecesariosparalaatencin.

La memoria operacional utiliza toda una red de reas corticales y subcorticales (figura 3), segn
sealatareaparticularparalaquetrabaje,peroencualquiercasosiemprehabrdeparticiparla
corteza prefrontal. Normalmente, esta red de reas corticales (parietales y occipitales) y
subcorticalescomprendearegionesdelcerebroposterior(p.ej.,lasreasvisualesdeasociacin)
que se encuentran unidas a las regiones prefrontales formando un circuito. La memoria
operacional fonolgica tiende a involucrar ms regiones del hemisferio izquierdo del cerebro,
mientrasquelaespacialutilizamsregionesdelhemisferioderecho.Lastareasmscomplicadas
exigenlaparticipacindeamboshemisferiosylaimplicacindemsreasactivadasdentrodela
cortezaprefrontal.

La memoria episdica es un sistema de memoria explcita y declarativa que se utiliza para

recordar experiencias personales enmarcadas en nuestro propio contexto, como es un breve
relato o lo que tenamos ayer para comer. Este sistema de memoria depende muy intensamente

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deloslbulostemporalesmediales(queincluyenalhipocampoylacortezaentorrinalyperirrinal).
Perotambinintervienenotrasestructurascomosoneltelencfalobasal,lacortezaretrosplenial,
elpresubculo,eltractomamilotalmico,el frnix, los cuerpos mamilares y el ncleo anterior del
tlamo(figura4).Tambinparticipanloslbulosfrontales,notantocomoelementospararetener
la informacin sino como elementos que participan en el registro, adquisicin, codificacin,
recuperacin de la informacin, evaluacin de la secuencia temporal y del tiempo transcurrido
desde un determinado acontecimiento. Los lbulos temporal medial y frontal izquierdos son ms
activos en el aprendizaje de palabras (lo verbal), mientras que el temporal medial y frontal
derechoslosonenelaprendizajedeescenasvisuales(lovisual).

Unadelasrazonesporlasqueloslbulosfrontales son importantes para la codificacin es la de

quepermitenaunapersonacentrarsesobrelainformacinquehadeserrecordadae implicar y
poner en accin a los lbulos temporales mediales. La disfuncin de estos lbulos ocasiona
distorsionesdelamemoriaepisdicayfalsasmemoriasorelacionesconuncontextoequivocado.
La disfuncin de los lbulos temporales mediales dificulta recordar la informacin ms
recientemente almacenada. El lbulo frontal opera ms como fichero general, y el temporal ms
comocarpetaconcretaarchivada.

Lamemoriasemnticaserefiereanuestroarchivogeneraldeconocimientoconceptualyfctico,
no relacionado con ninguna memoria en particular. Es un sistema eminentemente declarativo y
explcito,peroclaramentedistintodeldelamemoriaepisdica,porquedehechosepuedeperder
memoria de acontecimientos y mantener la memoria de conceptos. La memoria semntica
muestra nuestro conocimiento del mundo, los nombres de las personas y de las cosas y su
significado. Viene a estar localizada ms especialmente en los lbulos temporales inferolaterales.
Peroenunampliosentido,la memoria semntica puede residir en las mltiples y diversas reas
de la corteza relacionadas con los diversos tipos de conocimiento. De nuevo los lbulos frontales
intervienenensuactivacinpararecuperarlainformacin(figura3).

Lamemoriainstrumentalodeprocedimientotienequeverconlacapacidadparaaprenderlas
habilidades expresadas en forma de conducta, cognitivas y normativas, que se utilizan para
realizar actividades de manera automtica e incluso inconsciente. Por tanto, no es declarativa si
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biendurantesuadquisicinpuedeserlo.Estamemoriapermaneceinclusocuandosehandestruido
otrasformasdememoriaexplcita.Losncleoscerebralesresponsablesdeestamemoriason las
reasmotoras,incluidaelreamotorasuplementaria,losgangliosdelabasequetienenquever
conlamotivacinyrealizacindeejecucinmotora,yelcerebelo(figura3).Cuandosepierde,la
persona empieza por olvidar habilidades elementales de aseo persona, escribir, tocar un
instrumento,conduciruncoche,prepararseunplato.

Comovemos,poseemosunagranriquezadeposibilidadesmemorsticasunaspersonassonms
fuertesenuntipodememoria,yotraslosonenotras.Yesquelasdistintasmemoriasdependen
delfuncionamientodereasyncleosmuydiversosdelcerebro,comohemospodidover.

Motivacin

Es la propiedad que nos impulsa y capacita para ejecutar una actividad. Por eso se encuentra
tanto en la base de atencin (porque si no estamos motivados no mantendremos la atencin y
menos an llegaremos a enfrascarnos), como en la base de la memoria (como elemento de
reforzamiento importantsimo: cmo recordamos lo que ms nos afecta), y en la base de la
realizacindecualquieractividad:nosimpulsaalaaccin.

Lamotivacintienequevermuchoconlaafectividadque,ensuaspectopositivo,nosinclina,nos
atraeonosunehaciaunobjetivodeterminadoyensuaspectonegativonosrepele,nosdisgusta,
nosamenaza.

La motivacin nos hace superar cansancios y dificultades. La falta de motivacin nos frena en la
realizacin de tareas. En su ejecucin intervienen importantes ncleos cerebrales (muy
especialmentelaamgdala,perotambindiversasreascerebrales).Versunaampliaexplicacin
de las caractersticas, propiedades de la motivacin y de los mecanismos cerebrales que
intervienenenestasdospginasdelPortal:
http://www.down21.org/salud/neurobiologia/motivacion_1.htm
http://www.down21.org/salud/neurobiologia/motivacion_2.htm

Comunicacin

La comunicacin es fundamental para captar cualquier tipo de informacin verbal, sea visual o
auditiva, y por consiguiente, para aprenderla. Pero en la especie humana, la comunicacin en
cualquiera de sus formas ha adquirido tal grado de protagonismo que se ha convertido en
elementoqueinfluyedemododecisivosobrelosotrostresgrandesprocesosdelaprendizaje.Por
eso, la comunicacin necesita de amplias zonas del cerebro y de complicados mecanismos de
funcionamientoqueasegurenlacomprensinylaexpresindelocomunicado,seaatravsdela
expresin corporal y gestual, o del lenguaje en sus variadas formas, de las que el oral es muy
importanteperonoelnico.

Comunicacin es intercambio que exige atencin, recuerdo y motivacin. Pero, a su vez, si la

comunicacinse establece sobre bases firmes, favorece la atencin, el recuerdo y la motivacin.
Eselelementolubrificanteyfacilitadordelosotrostres.

Dada la frecuencia con que las personas con sndrome de Down manifiestan problemas de
lenguajeoral,leprestamosparticularatencinenunaseccinpropiaqueveraccediendoalmen
principaldeEDUCACIN,Comunicacin:
(http://www.down21.org/educ_psc/educacion/menu.html#)

Enconclusin

Sentadaslasbasesdelaprendizaje(atencin,memoria, motivacin y comunicacin), estamos en

condiciones de analizar cules son los principales problemas que apreciamos en los nios con
sndrome de Down en cada una de estas dimensiones, para aplicar sistemas de intervencin que
lesayudenainiciaryavanzarensuprocesodeaprendizaje.Losiremosabordandopocoapoco.

JessFlrez
Director,
LaboratoriodeNeurobiologadelDesarrollo,UniversidaddeCantabria
Asesorcientfico,FundacinSndromedeDowndeCantabria.Santander
ActualizadoMarzo2005

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Down21.orgesunaFundacinsinnimodelucro,apoyanuestracausa

RegistrodeFundaciones 28/1175G82737024

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