10/10/2014 IMB - O Brasil na armadilha da renda mdia

O Brasil na armadilha da renda mdia

por Antony Mueller, tera-feira, 17 de dezembro de 2013

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Introduo

A armadilha da renda mdia ocorre

quando um pas emergente entra
em um perodo de estagnao aps
ele ter completado a sua
"decolagem" e ter superado a
armadilha da pobreza e a
armadilha malthusiana. Tendo
chegado ao nvel da renda mdia, a
trajetria do crescimento
econmico efetuada durante a
decolagem deixa de ser
sustentvel.

Durante a fase da decolagem, a

mo-de-obra barata alimenta uma
rpida expanso econmica em decorrncia da migrao que ocorre das reas rurais para as cidades
industriais. Nesta fase, a economia cresce pela migrao, pela aglomerao e pela acumulao de
capital. As taxas de crescimento econmico so altas porque a mo-de-obra abundante e barata, e a
acumulao de capital ainda gera altos retornos.

As taxas de crescimento comeam cair quando a mo-de-obra se torna menos abundante e o retorno
marginal do capital se torna marginalmente menor.

O Brasil representa um caso em que a entrada na armadilha da renda mdia resultou em polticas
erradas que pioraram a situao.

O conceito da armadilha da renda mdia

Como dito, o termo "armadilha da renda mdia" denota a situao de uma economia emergente quando
ela entra em um nvel de renda mdia e no mais sai dele. Atualmente, o Banco Mundial define a faixa
entre US$1.036 e US$4.085 per capita como "baixa renda mdia" e entre US$4.086 e US$12.615 como
"alta renda mdia".

De acordo com o tipo do clculo do Banco Mundial, o Brasil chega bem perto do limite da categoria dos
pases de alta renda, mas ainda est na faixa da renda mdia alta.

Classificao Renda nacional per capita Pases representativos

em US$ selecionados
Alta renda > 12.616 Sua (82.730)
Renda mdia alta 4.086-12.615 Brasil (11.630)

http://www.mises.org.br/Article.aspx?id=1765 1/5
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Renda mdia baixa 1.036-4.085 Paraguai (3.290)

Renda baixa < 1.035 Congo (200)

Tabela 1: Faixas da renda segundo classificao do Banco Mundial Fonte: Banco Mundial

Estar preso na faixa da renda mdia significa que o pas incapaz de prosseguir o seu caminho de
crescimento, aquele que ele vinha mantendo durante a fase da decolagem. Em vez de manter um
crescimento moderado, o pas cai em uma fase de crescimento fraco, como mostra a figura abaixo.

Figura 1 - A linha verde mostra a trajetria de um crescimento sustentado; a linha vermelha slida
mostra a entrada na armadilha da renda mdia; e a linha vermelhada tracejada mostra uma trajetria
de crescimento insustentvel.

A armadilha da renda mdia significa que o pas no consegue alterar sua estratgia de crescimento,
saindo de um modelo acumulativo e imitativo e indo para um modelo de economia competitiva,
empresarial e inovadora.

Imitar as economias pioneiras gera altos retornos somente quando a distncia entre a economia
emergente e os pases avanados grande. Quando a distncia diminui, a imitao torna-se mais difcil
e mais arriscada. O futuro desconhecido e exige experimentao para se descobrir qual tecnologia ir
funcionar. Esta trajetria envolve um constante processo de tentativa e erro, o qual requer habilidades
muito mais sofisticadas do que a mera imitao de tecnologias maduras.

Quanto mais a economia emergente avana e se aproxima do grupo das economias pioneiras, mais este
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pas em desenvolvimento deve se engajar em uma busca ativa pela prxima tecnologia. No entanto,
dado que os governos dos pases emergentes sempre tendem a manter suas intervenes sobre a
economia, a transio para uma economia competitiva e moderna encontra uma inflexvel resistncia
da parte do poderoso aparelho de funcionrios das empresas estatais e da classe poltica. Muitas vezes,
a decolagem de um pas em desenvolvimento vem junto com uma ampliao da atividade estatal. O
tpico efeito colateral deste crescimento um agigantamento do setor pblico, o qual acaba
funcionando como uma barreira quando o pas alcana a faixa da renda mdia, impedindo-o de entrar
na faixa da alta renda.

Preso na armadilha

Os pases emergentes caem na armadilha de renda mdia porque, em vez de abraar o capitalismo
inovador, acabam ficando presos a um sistema econmico estatista e arcaico. No raro que a velha
elite passe a explorar o medo da populao em relao "tempestade perene da destruio criativa"
(Schumpeter) do capitalismo dinmico.

Porm, ao renunciar destruio criativa, esta economia em desenvolvimento tambm acaba por
rechaar a prosperidade, e passa alimentar a iluso de que possvel enriquecer dentro de um sistema
esttico. Na realidade, os pases em desenvolvimento que permanecem com um capitalismo de estado
no apenas no ganham prosperidade, como tambm perdem a estabilidade quando inevitavelmente
descambam no crculo vicioso do declnio econmico, o que faz com que o sistema poltico comece a
oscilar entre o autoritarismo e o populismo. Vide Argentina e Venezuela, por exemplo.

O desenvolvimento econmico uma corrida de maratona com obstculos. O primeiro obstculo

consiste em saber superar a barreira que surge quando a baixa renda passa a limitar a poupana e os
investimentos, e consequentemente a acumulao de capital. O segundo grande obstculo a
armadilha malthusiana, que ocorre quando a populao aumenta, mas a renda per capita no sobe. Foi
a Revoluo Industrial quem quebrou este padro da estagnao. Parte do mundo saiu da armadilha da
pobreza. Com o avano da Revoluo Industrial a taxa de reproduo diminuiu ao passo que a
produtividade econmica aumentou. A armadilha malthusiana desapareceu com a transio
demogrfica e pavimentou o caminho para um grande aumento dos nveis de renda.

Um pequeno grupo de pases pioneiros liderou este permanente processo de inovao. Sucessivas
revolues industriais durante os ltimos dois sculos levaram a ganhos cada vez maiores de
produtividade.

No entanto, enquanto um grupo de economias prosperou, muitas outras ficaram para trs. Mesmo
hoje, ainda h uma multido de pases presos na armadilha da pobreza e na armadilha malthusiana.
Um outro grupo de pases que conseguiu obter a decolagem e superar a armadilha malthusiana como
o Brasil se encontra preso na armadilha de renda mdia. Apenas alguns pases conseguiram realizar a
faanha de alcanar os pioneiros e se tornar membros do clube dos pases de alta renda.

O caso do Brasil

Quando o crescimento econmico baseado na acumulao de capital e na imitao tecnolgica

terminou, o Brasil ainda no havia adquirido a capacidade de competir com os pases de alta renda em
termos de tecnologia, produtividade e habilidades. Nesta fase, o Brasil no mudou a sua estratgia de
crescimento. Em vez de promover uma economia empreendedorial de inovao, o Brasil implantou
uma poltica de forte protecionismo. Como consequncia, o pas experimentou fases de crescimento
artificial que se degeneraram em recesses e altas taxas de inflao. Na maioria das vezes, o Brasil
pagou o preo de seu crescimento artificial com longos perodos de estagflao.

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Aps um crescimento moderado na dcada de 1990 consequncia inevitvel de seus fortes e

necessrios ajustes econmicos , e um crescimento mais robusto na dcada de 2000, o Brasil ps-2010
adentrou uma nova fase de debilidade econmica. Em vez de pular para frente, a economia brasileira
recuou. Desde o comeo dos anos 1990, a mdia da taxa de crescimento econmico do Brasil de apenas
3%, o que significa que o pas j se encontra novamente, e h um bom tempo, em uma armadilha da
renda mdia.

Para conseguir alcanar as economias avanadas, o Brasil precisaria apresentar uma taxa mdia de
crescimento do PIB per capita de 4,2% durante os prximos 50 anos. S assim ser possvel alcanar o
nvel mdio dos pases de alta renda da OCDE. Igualmente, seria necessria uma taxa de crescimento
econmico per capita de 4,7% para se chegar no nvel da renda dos Estados Unidos.

Entre as economias emergentes, apenas a China consegue apresentar uma taxa de crescimento per
capita suficiente para alcanar os nveis dos pases ricos. O Brasil, com uma taxa de 1% durante o
perodo de 1980 at 2011, est bem fora desta expectativa. A China, no entanto, ainda est na fase de
decolagem, e dificilmente conseguir manter suas atuais altas taxas de crescimento econmico. No se
deve excluir a possibilidade de que a China tambm caia na armadilha da renda mdia, como j
ocorreu com outros pases emergentes na sia. Desta forma, no futuro, ao ter sua taxa de crescimento
econmico reduzida, a China inevitavelmente ir reduzir sua contribuio para o crescimento
econmico do Brasil.

Para sair da armadilha da renda mdia, o Brasil teria de fazer uma grande transformao em sua
economia, deixando de ser uma economia acumulativa e imitadora e se tornando uma
economia inovadora. Para sair da armadilha da renda mdia, o Brasil teria de fazer uma mudana
fundamental em sua estratgia econmica. Em vez de uma transformao de cima para baixo, a
economia precisa florescer de baixo para cima. Esta mudana requer a liberalizao dos entraves
regulatrios e burocrticos que hoje incidem sobre o setor empreendedor. Reduo da carga tributria
e eliminao do pesadelo burocrtico so imprescindveis. O setor estatal deve abandonar seu
intervencionismo ad hoc, o qual cria incertezas, em prol de uma poltica que se limite a oferecer
segurana jurdica e institucional, e que facilite o empreendedorismo.

Porm, no apenas hoje, mas j por dcadas, o Brasil pratica uma poltica macroeconmica errada para
lidar com a armadilha da renda mdia. Em vez de liberar a economia, o estado cria cada vez mais
controles e regulamentaes. Em vez de promover uma economia empreendedorial, o Brasil se dedica
a fortalecer ainda mais seu sistema de capitalismo de estado. Em vez de abandonar as polticas
macroeconmicas de cunho dirigista, o pas intensifica seu intervencionismo j extremado.

Adotar polticas fiscais e monetrias expansionistas na tentativa de sair da armadilha da renda mdia
apenas agrava a situao. Falando em termos de teoria do crescimento econmico, ambas estas
polticas levam a economia a um desequilbrio entre poupana, investimentos, gastos e taxa de cmbio.
Uma atividade econmica que exceda este ponto de "crescimento equilibrado" insustentvel. Sem o
progresso tecnolgico para compensar este hiato, a economia recua. Ainda pior ser a situao se o
governo apresentar dficits oramentais, os quais geram uma reduo da taxa nacional de poupana.
Neste caso, em consequncia de um crescimento artificial gerado pelos estmulos monetrios e fiscais,
a economia cair abaixo de seu nvel anterior de renda.

O grande erro desta poltica econmica est em confundir as consequncias do crescimento econmico
com suas causas. A poltica macroeconmica que o Brasil adotou para lidar com a armadilha da renda
mdia sofre do mesmo erro que Mises j havia denunciado ao recorrer alegoria do mestre de obras que
tenta construir uma casa em um tamanho que excede a real quantidade de insumos ao seu dispor. Este

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erro de clculo no apenas faz com que a construo da casa no seja concluda, como tambm faz
com que a casa nem sequer possa ficar de um tamanho menor do que aquele originalmente projetado.

Concluso

Pases de renda mdia, aps superarem a armadilha da pobreza e a armadilha malthusiana, enfrentam
o esgotamento da mo-de-obra barata. Um pas emergente cai na armadilha da renda mdia quando,
simultaneamente, perde sua capacidade de competir com os pases de baixa renda em termos de
preos e, ao mesmo tempo, ainda no possui a capacidade de competir com os pases de alta renda em
termos de tecnologia. A continuidade da ingerncia do estado na economia faz com que estes pases
caiam no regresso.

Tentar sair da armadilha recorrendo a polticas de estmulo monetrio e fiscal no apenas no funciona,
como na realidade pavimenta o caminho para o endividamento pblico, e gera ainda mais debilidade
econmica no longo prazo. O caso do Brasil e seus famosos "vos de galinha" mostra como o pas sofre
de recorrentes ciclos de expanso econmica artificial seguida de contrao.

Para continuar a crescer, o pas tem de ter progresso tecnolgico. No entanto, se o pas recorre a
dficits oramentrios e a inflaes monetrias, a tragdia econmica est programada. Para obter
maiores nveis de produtividade, o Brasil teria de abandonar o atual sistema de capitalismo de estado,
o qual foi escolhido como o caminho para a decolagem. Para sair da armadilha da renda mdia, o Brasil
tem de abrir sua economia para o capitalismo empreendedorial da destruio criativa.

Antony Mueller doutor pela Universidade de Erlangen-Nuremberg, Alemanha (FAU) e, desde 2008, professor de
economia na Universidade Federal de Sergipe (UFS), onde ele atua tambm no Centro de Economia Aplicada.
Antony Mueller fundador do The Continental Economics Institute (CEI) e mantm em portugus os blogs Economia
Nova e Sociologia econmica.

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