Vladmir Vladmirovich Putin (en ruso: ???????? ???????????? ?????

, Acerca de
este sonido pronunciacin (?i); Leningrado, Unin Sovitica, 7 de octubre de 1952)
es el presidente de la Federacin Rusa, que ya haba ejercido anteriormente por dos
mandatos consecutivos (2000-2004 y 2004-2008), lo que lo convierte en el que ms
tiempo ha estado en ese cargo desde la cada de la URSS. Es abogado y poltico de
profesin. Encabez el Gobierno de su pas bajo Bors Yeltsin y Dmitri Medvdev,
as como Rusia Unida, partido del cual no es miembro. Tambin es, desde el 27 de
mayo de 2008, presidente del Consejo de Ministros de la Unin de Rusia y
Bielorrusia.2

Proveniente de una familia de origen humilde,3 Putin se gradu, con honores, en la

carrera de Derecho en la Universidad Estatal de Leningrado, tras lo cual ingres en
el servicio de espionaje del KGB, siendo destinado como agente en Dresde (Alemania
Oriental). Despus de la cada del Muro de Berln, regres a Leningrado
(actualmente San Petersburgo), donde fue ayudante del rector de su alma mter,
pasando, en 1990, a convertirse en asesor de Anatoly Sobchak, entonces presidente
de la Diputacin de Leningrado. Tras el triunfo de este en las elecciones para la
alcalda, pas a ser jefe del Comit de Relaciones Exteriores del ayuntamiento y
vicealcalde. En 1996, despus de la derrota de Sobchak en los comicios de turno,
Putin se traslad a Mosc con un puesto en la administracin del presidente Bors
Yeltsin.

A partir de entonces, Putin ascendi rpidamente como funcionario: en 1998 fue

nombrado director del Servicio Federal de Seguridad (sucesor del KGB), puesto que a
partir de marzo del ao siguiente ocup en forma simultnea con el de secretario
del Consejo de Seguridad Nacional. En agosto encabez el Gobierno y lanz la
segunda guerra chechena, lo que acab de convertirlo en uno de los polticos ms
populares de Rusia. Cuando Yeltsin anunci su dimisin el 31 de diciembre de 1999,
Putin, de acuerdo con la Constitucin rusa, se convirti en presidente interino.4

Gan las elecciones presidenciales del 26 de marzo de 2000 con el 52,94% de los
votos.5 6 Durante su gestin hubo altos ndices de crecimiento econmico, con un
incremento del 72% en el PIB7 y una sustancial disminucin de la pobreza.8 9 10 A
diferencia de su predecesor, su gobierno goz de amplio apoyo popular y fue
reelegido en las elecciones de marzo de 2004 con el 71,31% de los votos.11 En 2008,
al no poder presentarse a un tercer mandato por no estar permitido en la
Constitucin Rusa, Putin impuls la candidatura del entonces viceprimer ministro
Dmitri Medvdev12 en las presidenciales de 2008, el cual gan las elecciones. Putin
se convirti entonces en primer ministro.13 En los comicios de marzo de 2012 fue
elegido nuevamente presidente (63,60% de los votos), aunque hubo acusaciones de
fraude por parte de la oposicin.14

Histricamente, sus mandatos han sido ampliamente aceptados por los ciudadanos
rusos, si bien Putin ha sido criticado por diferentes personalidades y medios de
comunicacin, especialmente fuera de su pas, por supuestas violaciones a los
derechos humanos y a las libertades religiosas ocurridas durante sus dos primeros
mandatos, por su manejo del conflicto checheno, as como tambin por reformas
polticas que han sido interpretadas por algunos como un retroceso en las
conquistas democrticas rusas, tales como el fin de las elecciones por voto
universal y directo de los presidentes de las repblicas de la Federacin. Sin
embargo, no se opuso a que el presidente Dmitri Medvdev impulsara una ley, a
principios de 2012, por la que se vuelve a las elecciones directas de algunos
cargos estatales y gubernamentales.15

Tambin se ha criticado a Putin por sus declaraciones en ciertos acontecimientos

como el hundimiento del submarino Kursk el 12 de agosto de 2000, la tragedia en el
Teatro Dubrovka por terroristas islmicos chechenos, la masacre de la escuela de
Besln y el asesinato de la periodista Ana Politkvskaya. Se le ha acusado de
utilizar selectivamente la justicia para disuadir adversarios, como en el caso del
magnate petrolero Mijal Jodorkovski,16 y de haber impuesto el control sobre la
televisin, cuyos principales canales volvieron a manos del Estado o de empresas
cercanas controladas por ste.