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De acuerdo con el modelo del Big Bang, el universo se expandi a partir de un estado extremadamente
denso y caliente y contina expandindose hasta el da de hoy.
Cosmologa fsica
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ndice
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1Introduccin
2Historia de su desarrollo terico
3Visin general
o 3.1Descripcin del Big Bang
o 3.2Base terica
4Evidencias
o 4.1Expansin expresada en la ley de Hubble
o 4.2Radiacin csmica de fondo
o 4.3Abundancia de elementos primordiales
o 4.4Evolucin y distribucin galctica
o 4.5Otras evidencias
5Problemas comunes
o 5.1El problema del segundo principio de la termodinmica
o 5.2El problema del horizonte
o 5.3El problema de la planitud
o 5.4Edad de los cmulos globulares
o 5.5Monopolos magnticos
o 5.6Materia oscura
o 5.7Energa oscura
o 5.8El futuro de acuerdo con la teora del Big Bang
6Fsica especulativa ms all del Big Bang
7Interpretaciones filosficas y religiosas
8Vase tambin
9Notas y referencias
10Bibliografa
o 10.1Introducciones tcnicas
o 10.2Fuentes originales o de primera mano
o 10.3Religin y filosofa
o 10.4Artculos de investigacin
11Enlaces externos
Introduccin[editar]
Imagen proporcionada por el telescopio espacial Hubble del espacio lejano, cuando el universo era ms
caliente y ms concentrado, de acuerdo con la teora del Big Bang.
La expresin big bang proviene del astrofsico ingls Fred Hoyle, uno de los detractores de
esta teora y, a su vez, uno de los principales defensores de la teora del estado estacionario,
quien dijo, para explicar mejor el fenmeno, que el modelo descrito era simplemente un big
bang (gran explosin).15 En el inicio del universo ni hubo explosin ni fue grande, pues en rigor
surgi de una singularidad infinitamente pequea, seguida de la expansin del propio
espacio.16 Recientes ingenios espaciales puestos en rbita (COBE) han conseguido observar
evidencias de la expansin primigenia.
La idea central del Big Bang es que la teora de la relatividad general puede combinarse con
las observaciones de isotropa y homogeneidad a gran escala de la distribucin de galaxias y
los cambios de posicin entre ellas, permitiendo extrapolar las condiciones del universo antes
o despus en el tiempo.
Una consecuencia de todos los modelos de big bang es que, en el pasado, el universo tena
una temperatura ms alta y mayor densidady, por tanto, las condiciones del actual son muy
diferentes de las condiciones del universo en el pasado. A partir de este modelo, George
Gamow en 1948 predeca que habra evidencias de un fenmeno que ms tarde sera
bautizado como radiacin de fondo de microondas.
Para llegar al modelo del Big Bang, muchos cientficos, con diversos estudios, han ido
construyendo el camino que lleva a la gnesis de esta explicacin. Los trabajos de Alexander
Friedman, del ao 1922, y de Georges Lematre, de 1927, utilizaron la teora de la relatividad
para demostrar que el universo estaba en movimiento constante. Poco despus, en 1929, el
astrnomo estadounidense Edwin Hubble (1889-1953) descubri galaxias ms all de la Va
Lctea que se alejaban de nosotros, como si el universo se expandiera constantemente.
En 1948, el fsico ucraniano nacionalizado estadounidense George Gamow (1904-1968)
plante que el universo se cre a partir de una gran explosin (big bang). Recientemente,
ingenios espaciales puestos en rbita (COBE) han conseguido "or" los vestigios de esta
gigantesca explosin primigenia.
De acuerdo con la teora, un universo homogneo e istropo lleno de materia ordinaria podra
expandirse indefinidamente o frenar su expansin lentamente, hasta producirse una
contraccin universal. El fin de esa contraccin se conoce con un trmino contrario al Big
Bang: el Big Crunch o 'Gran Colapso' o un Big Rip o Gran desgarro. Si el universo se
encuentra en un punto crtico, puede mantenerse estable ad eternum. Muy recientemente se
ha comprobado que actualmente existe una expansin acelerada del universo, hecho no
previsto originalmente en la teora y que ha llevado a la introduccin de la hiptesis adicional
de la energa oscura (este tipo de materia tendra propiedades especiales que comportaran la
aceleracin de la expansin).
La teora del Big Bang se desarroll a partir de observaciones y avances tericos. Por medio
de observaciones, en la dcada de 1910, el astrnomo estadounidense Vesto Sliphery,
despus de l, Carl Wilhelm Wirtz, de Estrasburgo, determinaron que la mayor parte de
las nebulosas espirales se alejan de la Tierra; pero no llegaron a darse cuenta de las
implicaciones cosmolgicas de esta observacin, ni tampoco del hecho de que las
supuestas nebulosas eran en realidad galaxias exteriores a nuestra Va Lctea.
Adems, la teora de Albert Einstein sobre la relatividad general (segunda dcada del siglo
XX) no admite soluciones estticas (es decir, el universo debe estar en expansin o en
contraccin), resultado que l mismo consider equivocado, y trat de corregirlo agregando
la constante cosmolgica. El primero en aplicar formalmente la relatividad a la cosmologa, sin
considerar la constante cosmolgica, fue Alexander Friedman, cuyas ecuaciones describen el
universo Friedman-Lematre-Robertson-Walker, que puede expandirse o contraerse.
Entre 1927 y 1930, el sacerdote belga Georges Lematre17 obtuvo independientemente las
ecuaciones Friedman-Lematre-Robertson-Walker y propuso, sobre la base de la recesin de
las nebulosas espirales, que el universo se inici con la expansin de un tomo primigenio, lo
que ms tarde se denomin "Big Bang".
En 1929, Edwin Hubble realiz observaciones que sirvieron de fundamento para comprobar la
teora de Lematre. Hubble prob que las nebulosas espirales son galaxias y midi sus
distancias observando las estrellas variables cefeidas en galaxias distantes. Descubri que
las galaxias se alejan unas de otras a velocidades (relativas a la Tierra) directamente
proporcionales a su distancia. Este hecho se conoce ahora como la ley de
Hubble (vase Edwin Hubble: Marinero de las nebulosas, texto escrito por Edward
Christianson).
Segn el principio cosmolgico, el alejamiento de las galaxias sugera que el universo est en
expansin. Esta idea origin dos hiptesis opuestas. La primera era la teora Big Bang de
Lematre, apoyada y desarrollada por George Gamow. La segunda posibilidad era el modelo
de la teora del estado estacionario de Fred Hoyle, segn la cual se genera
nueva materia mientras las galaxias se alejan entre s. En este modelo, el universo es
bsicamente el mismo en un momento dado en el tiempo. Durante muchos aos hubo un
nmero de adeptos similar para cada teora.
Con el pasar de los aos, las evidencias observacionales apoyaron la idea de que el universo
evolucion a partir de un estado denso y caliente. Desde el descubrimiento de la radiacin de
fondo de microondas, en 1965, esta ha sido considerada la mejor teora para explicar la
evolucin del cosmos. Antes de finales de los aos sesenta, muchos cosmlogos pensaban
que la singularidad infinitamente densa del tiempo inicial en el modelo cosmolgico de
Friedman era una sobreidealizacin, y que el universo se contraera antes de empezar a
expandirse nuevamente. Esta es la teora de Richard Tolman de un universo oscilante. En los
aos 1960, Stephen Hawking y otros demostraron que esta idea no era factible, y que la
singularidad es un componente esencial de la gravedad de Einstein. Esto llev a la mayora de
los cosmlogos a aceptar la teora del Big Bang, segn la cual el universo que observamos se
inici hace un tiempo finito.
Prcticamente todos los trabajos tericos actuales en cosmologa tratan de ampliar o
concretar aspectos de la teora del Big Bang. Gran parte del trabajo actual en cosmologa trata
de entender cmo se formaron las galaxias en el contexto del Big Bang, comprender lo que all
ocurri y cotejar nuevas observaciones con la teora fundamental.
A finales de los aos 1990 y principios del siglo XXI, se lograron grandes avances en la
cosmologa del Big Bang como resultado de importantes adelantos en telescopa, en
combinacin con grandes cantidades de datos satelitales de COBE, el telescopio espacial
Hubble y WMAP. Estos datos han permitido a los cosmlogos calcular muchos de los
parmetros del Big Bang hasta un nuevo nivel de precisin, y han conducido al descubrimiento
inesperado de que la expansin del universo est en aceleracin.
Visin general[editar]
Descripcin del Big Bang[editar]
Michio Kaku ha sealado cierta paradoja en la denominacin big bang (gran explosin): en
cierto modo no puede haber sido grande ya que se produjo exactamente antes del surgimiento
del espacio-tiempo. Habra sido el mismo big bang lo que habra generado
las dimensiones desde una singularidad; tampoco es exactamente una explosin en el sentido
propio del trmino, ya que no se propag fuera de s mismo.
Basndose en medidas de la expansin del universo utilizando observaciones de
las supernovas tipo 1a, en funcin de la variacin de la temperatura en diferentes escalas en
la radiacin de fondo de microondas y en funcin de la correlacin de las galaxias, la edad del
universo es de aproximadamente 13,7 0,2 miles de millones de aos. Es notable el hecho de
que tres mediciones independientes sean conincidentes, por lo que se considera una fuerte
evidencia del llamado modelo de concordancia que describe la naturaleza detallada del
universo.
El universo en sus primeros momentos estaba lleno homognea e istropamente de
una energa muy densa y tena una temperatura y presin concomitantes. Se expandi y se
enfri, experimentando cambios de fase anlogos a la condensacin del vapor o a la
congelacin del agua, pero relacionados con las partculas elementales.
Aproximadamente 10-35 segundos despus del tiempo de Planck un cambio de fase caus que
el universo se expandiese de forma exponencial durante un perodo llamado inflacin csmica.
Al terminar la inflacin, los componentes materiales del universo quedaron en la forma de
un plasma de quarks-gluones, en donde todas las partes que lo formaban estaban en
movimiento en forma relativista. Con el crecimiento en tamao del universo, la temperatura
descendi, y debido a un cambio an desconocido denominado bariognesis, los quarks y
los gluones se combinaron en bariones tales como el protn y el neutrn, produciendo de
alguna manera la asimetra observada actualmente entre la materia y la antimateria. Las
temperaturas an ms bajas condujeron a nuevos cambios de fase, que rompieron la simetra,
as que les dieron su forma actual a las fuerzas fundamentales de la fsica y a las partculas
elementales. Ms tarde, protones y neutrones se combinaron para formar
los ncleos de deuterio y de helio, en un proceso llamado nucleosntesis primordial. Al
enfriarse el universo, la materia gradualmente dej de moverse de forma relativista y su
densidad de energa comenz a dominar gravitacionalmente sobre la radiacin. Pasados
300 000 aos, los electrones y los ncleos se combinaron para formar
los tomos (mayoritariamente de hidrgeno). Por eso, la radiacin se desacopl de los tomos
y continu por el espacio prcticamente sin obstculos. Esta es la radiacin de fondo de
microondas.
Al pasar el tiempo, algunas regiones ligeramente ms densas de la materia casi
uniformemente distribuida crecieron gravitacionalmente, hacindose ms densas, formando
nubes, estrellas, galaxias y el resto de las estructuras astronmicas que actualmente se
observan. Los detalles de este proceso dependen de la cantidad y tipo de materia que hay en
el universo. Los tres tipos posibles se denominan materia oscura fra, materia oscura
caliente y materia barinica. Las mejores medidas disponibles (provenientes del WMAP)
muestran que la forma ms comn de materia en el universo es la materia oscura fra. Los
otros dos tipos de materia solo representaran el 20 por ciento de la materia del universo.
El universo actual parece estar dominado por una forma misteriosa de energa conocida
como energa oscura. Aproximadamente el 70 por ciento de la densidad de energa del
universo actual est en esa forma. Una de las propiedades caractersticas de este
componente del universo es el hecho de que provoca que la expansin del universo vare de
una relacin lineal entre velocidad y distancia, haciendo que el espacio-tiempo se expanda
ms rpidamente que lo esperado a grandes distancias. La energa oscura toma la forma de
una constante cosmolgica en las ecuaciones de campo de Einstein de la relatividad general,
pero los detalles de esta ecuacin de estado y su relacin con el modelo estndar de la fsica
de partculas continan siendo investigados tanto en el mbito de la fsica terica como por
medio de observaciones.
Ms misterios aparecen cuando se investiga ms cerca del principio, cuando las energas de
las partculas eran ms altas de lo que ahora se puede estudiar mediante experimentos. No
hay ningn modelo fsico convincente para el primer 10-33 segundo del universo, antes del
cambio de fase que forma parte de la teora de la gran unificacin. En el "primer instante", la
teora gravitacional de Einstein predice una singularidad en donde las densidades son infinitas.
Para resolver esta paradoja fsica, hace falta una teora de la gravedad cuntica. La
comprensin de este perodo de la historia del universo figura entre los mayores problemas no
resueltos de la fsica.
Base terica[editar]
En su forma actual, la teora del Big Bang depende de tres suposiciones:
Evidencias[editar]
En general, se consideran tres las evidencias empricas que apoyan la teora cosmolgica
del Big Bang. Estas son: la expansin del universo que se expresa en la ley de Hubble y que
se puede apreciar en el corrimiento hacia el rojo de las galaxias, las medidas detalladas del
fondo csmico de microondas, y la abundancia de elementos ligeros. Adems, la funcin de
correlacin de la estructura a gran escala del universo encaja con la teora del Big Bang.
Expansin expresada en la ley de Hubble[editar]
Artculo principal: Ley de Hubble
Una de las predicciones de la teora del Big Bang es la existencia de la radiacin csmica
de fondo, radiacin de fondo de microondaso CMB (Cosmic microwave background). El
universo temprano, debido a su alta temperatura, se habra llenado de luz emitida por sus
otros componentes. Mientras el universo se enfriaba debido a la expansin, su
temperatura habra cado por debajo de 3000 K. Por encima de esta temperatura, los
electrones y protones estn separados, haciendo el universo opaco a la luz. Por debajo de
los 3000 K se forman los tomos, permitiendo el paso de la luz a travs del gas del
universo. Esto es lo que se conoce como disociacin de fotones.
La radiacin en este momento habra tenido el espectro del cuerpo negro y habra viajado
libremente durante el resto de vida del universo, sufriendo un corrimiento hacia el rojo
como consecuencia de la expansin de Hubble. Esto hace variar el espectro del cuerpo
negro de 3345 K a un espectro del cuerpo negro con una temperatura mucho menor. La
radiacin, vista desde cualquier punto del universo, parecer provenir de todas las
direcciones en el espacio.
En 1965, Arno Penzias y Robert Wilson, mientras desarrollaban una serie de
observaciones de diagnstico con un receptor de microondas propiedad de
los Laboratorios Bell, descubrieron la radiacin csmica de fondo. Ello proporcion una
confirmacin sustancial de las predicciones generales respecto al CMB la radiacin
result ser istropa y constante, con un espectro del cuerpo negro de cerca de 3 K e
inclin la balanza hacia la hiptesis del Big Bang. Penzias y Wilson recibieron el Premio
Nobel por su descubrimiento.
En 1989, la NASA lanz el COBE (COsmic Background Explorer) y los resultados
iniciales, proporcionados en 1990, f