LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

La Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945) Fue un conflicto que estallo en

Europa, el ao de 1939, entre la coalicin denominada EJE (formada por
Alemania (Tercer Reich), Italia y el Imperio del Japn) y las potencias ALIADOS,
constituidas por Francia, Gran Bretaa y URSS (antiguo imperio Ruso). Esta
contienda que concluyo en 1945, origino la derrota de Alemania, Italia y Japn,
a la vez que trajo tambin desastrosas consecuencias, no solamente para los
pases beligerantes sino para toda la humanidad.
Causas de la Segunda Guerra Mundial.- Fueron las siguientes:

a) El afn revanchista de los alemanes y el resurgimiento de Alemania como

gran potencia econmica y militar.

b) La poltica de expansin territorial iniciada por el Tercer Reich (III Imperio

Alemn), durante la Alemania Nazi de Adolf Hitler, jefe del partido Nazi, que se
adueo del poder en 1933.
Por obra del Nazismo, Alemania, reclamo "el espacio vital" (en alemn
Lebensraum) para su pueblo y la devolucin de sus colonias. Para ello comenzo
por hacerse del mejor ejercito del mundo, y luego inicio su poltica de expansin
anexando Austria y Checoslovaquia, parte de Polonia y Danzing. En adelante,
Adolf Hitler concibi el plan de someter a Europa y dominar el mundo a base de
una "Gran Alemania".

c) Las rivalidades imperialistas de carcter econmico, debido al

renacimiento de la industria y el comercio alemn, que alcanzaron gran
prosperidad, y que lograron imponerse por su calidad y bajo precio, desplazando,
a su vez, de los mercados mundiales a las manufacturas inglesas y
norteamericanas.
d) La rivalidad ideolgica surgida entre el bando del Nazi-Fascismo y el formado
por las Democracias y el Comunismo.

Pero la causa ms importante para el inicio de la Segunda Guerra Mundial se

encuentra al termino de la Primera Guerra Mundial. Al finalizar la "Gran Guerra"
Alemania fue derrotada y se la culpo nicamente a ella del estallido y de las
consecuencias de la guerra, y no al afn imperialista de la mayora de las
potencias europeas, as quedo impreso en el Tratado de Versalles (1919), que
tenia como objetivo paradojicamente ser un tratado de paz y que evitase futuros
conflictos armados entre naciones, sin embargo ese tratado fue una humillacion
para el pueblo alemn: se les impuso dursimas indemnizaciones de guerra y
adems grandes amputaciones de territorios (poblados de alemanes, que en la
Segunda Guerra Mundial serian restituidos por Adolf Hitler). El Tratado de
Versalles en vez de ser un tratado de paz fue un Tratado de Guerra.
Pases Beligerantes de la Segunda Guerra Mundial: Los principales fueron:
- Potencias del Eje: Alemania (con Adolf Hitler), Italia (con Benito
Mussolini), Japn (al mando del emperador Hirohito)

- Aliados: Gran Bretaa ( Winston Churchill), Francia (con el presidente

Lebrun), URSS (gobernada por Josef Stalin), luego se sumaria EE.UU
La ofensiva alemana

En marzo de 1938, Hitler envi tropas alemanas para ocupar Austria, que pronto
fue incorporada por plebiscito al Tercer Reich (el Anschluss). En una hbil
combinacin de presiones internas y externas, logr la anexin o neutralizacin
del territorio checoslovaco en marzo de 1939. En abril del mismo ao, Italia se
anexion Albania. En agosto se firm un pacto de no-agresin entre Alemania y
la Unin Sovitica, en el que se estableca una clusula secreta sobre la divisin
de Polonia y el establecimiento de esferas de influencia sovitica y alemanas en
los estados blticos y en Finlandia. Tras este atrevido acuerdo, que dej atnitos
a los gobernantes del resto de Europa, Hitler orden iniciar la invasin de Polonia
el 1 de septiembre de 1939. El Reino Unido y Francia declararon la guerra a
Alemania dos das despus. El 17 de septiembre, tropas soviticas penetraron
en la parte oriental de Polonia, que de esta forma qued dividida entre Alemania
y la Unin Sovitica. A finales de 1939 se firm un nuevo pacto por el que
Alemania reciba toda la parte situada al oeste del ro Bug y los soviticos
obtenan Lituania dentro de su esfera de influencia.

La Unin Sovitica, aprovechando su entendimiento con Alemania, oblig a

Estonia, Letonia y Lituania a admitir guarniciones militares en su territorio.
Finlandia se neg a obedecer y fue atacada por tropas soviticas en noviembre
de 1939. Inicialmente, el pequeo pas fins contuvo el ataque sovitico, lo que
despert las simpatas de todo el mundo. La Unin Sovitica no haba valorado
en su justa medida la voluntad de Finlandia para resistir ni los obstculos
naturales constituidos por los numerosos lagos y bosques del pas. No obstante,
en marzo de 1940 Finlandia hubo de pedir la paz, despus de un ataque que
oblig masivo de las fuerzas soviticas que oblig a los finlandeses a replegarse.

Durante el inicio de 1939, las principales actividades alemanas se desarrollaron

en el mar, incluyendo una campaa submarina muy activa contra buques
mercantes con rumbo al Reino Unido. En cambio, en la guerra naval de
superficie los britnicos fueron en conjunto ms afortunados que los alemanes.

En abril de 1940, Hitler puso en prctica la tctica de la "guerra relmpago" al

ordenar la invasin de Noruega y la ocupacin de sus principales campos de
aviacin de Oslo y Stavanger. Al mismo tiempo, los alemanes enviaron barcos
de guerra al puerto de Copenhague y se introdujeron en la pennsula de
Jutlandia. La ocupacin de Dinamarca era necesaria para la seguridad de
las comunicaciones alemanas con Noruega.
Los acontecimientos en los pases nrdicos se convirtieron en un problema de
menor importancia para las potencias en los pases nrdicos se convirtieron en
un problema de menor importancia para las potencias occidentales cuando el 10
de mayo de 1040 se vieron sorprendidas ante el ataque fulminante de Hitler a
travs de los Pases Bajos y de Blgica. En este ltimo pas, la cooperacin de
la Luftwaffe o fuerza area alemana con las lneas de defensa. El 12 de mayo,
los alemanes cruzaron la frontera franco-belga, y el 22 de junio, tres quintas
partes de Francia, incluyendo Pars, estaban ocupadas. Sin embargo, buena
parte de las tropas britnicas en Francia, as como otros grupos de diversas
nacionalidades, lograron escapar por el puerto de Dunquerque. Se firm
entonces un armisticio entre Alemania y Francia, representada sta por el
mariscal Philippe Ptain, hroe francs de la primera guerra mundial. A partir de
entonces, los alemanes ocuparon todo el norte de Francia, desde la frontera
suiza al canal de la Mancha y el Atlntico, y una franja de la costa atlntica desde
el bajo Loira al extremo oriental de los Pirineos. El gobierno francs, con sede
en Vichy, conservaba el control de dos quintas partes de Francia y de la armada
y la fuerza area, que, sin embargo, haban de mantenerse neutrales. Mientras
tanto, el general Charles de Gaulle, desde Londres, radiaba proclamas invitando
a los franceses a continuar la resistencia contra los invasores alemanes.

Durante agosto y septiembre de 1940, la Luftwaffe alemana lanz un

bombardero areo masivo sobre el Reino Unido en un intento de debilitar al pas
para una invasin posterior a travs del canal. Los britnicos tenan a su favor
un sistema de deteccin por radar y un tipo de caza, el "Spitfire", superior a
cualquier avin alemn. En la batalla de Inglaterra se fue imponiendo
fundamentalmente la Royal Air Force britnica, y Hitler pospuso indefinidamente
la invasin. Por primera vez, el avance alemn haba sido frenado, lo que tuvo
un enorme valor simblico.

Despus del fracaso intento de invasin de Grecia por parte de Italia en

noviembre de 1940, Hitler incorpor sucesivamente a Hungra, Rumania y
Eslovaquia al Eje. Bulgaria se uni en marzo de 1941. En abril, Alemania atac
a Yugoslavia y Grecia, que fueron invadidas a finales de mes. El
estado yugoslavo se disolvi completamente, y Grecia fue ocupada por los
italianos, excepto Atenas, Tesalnica y Demtica, en Tracia, as como las islas
de Quos, Lesbos, Santos, Melos y Creta, que se reservaron los alemanes para
s.

En junio de 1941, Hitler rompi el pacto de no-agresin de 1939 y atac a la

Unin Sovitica. La amistad de este pas, sin la que las victorias de 1939-1940
hubieran sido imposibles, ya no le era necesaria a Alemania. Unidas armadas
alemanas entraron en territorio sovitico y en diciembre haban llegado a los
alrededores de Mosc, antes de que los contraataques y los rigores del invierno
paralizaran la ofensiva.
La guerra en el Pacfico y las primeras
victorias aliadas

Cuando la guerra se inici en Europa en septiembre de 1939, los japoneses, a

pesar de su continuado avance en China, no vean el final de un conflicto que se
les antojaba largo y estril. La declaracin de guerra del Reino Unido y Francia
contra Alemania abri al Japn la perspectiva de apoderarse de colonias
europeas en el sudeste de Asia y en el Pacfico. A finales de 1940, Japn haba
decidido que en caso de iniciar una ofensiva, sta tendra como objetivo las
posiciones de los Estados Unidos, su principal adversario en el Pacfico. Entre el
7 y el 8 de diciembre de 1941, los japoneses bombardearon las instalaciones
estadounidenses en el Pearl Harbor, Hawaii, y en las Filipinas. A continuacin,
los Estados Unidos declararon la guerra a las potencias del Eje.

A pesar de la ventaja inicial obtenida por medio del ataque sorpresa, Japn
perdi las batallas navales decisivas del mar del Coral y de Midway en mayo y
junio de 1942. En este momento, la guerra en el Pacfico cambi de signo. Japn
haba perdido sus portaaviones de primera lnea y la mayora de sus mejores
pilotos. En lo sucesivo, las fuerzas navales de los japoneses y de los aliados
quedaron igualadas. La estrategiaestadounidense en el Pacfico consista en
utilizar fuerzas navales u anfibias para avanzar por las cadenas de islas hacia
Japn, mientras que fuerzas terrestres en menor escala cooperaban con los
chinos y los britnicos en el continente asitico.

En el norte de frica, los britnicos, que en 1940-1941 haban eliminado fuerzas

italianas mucho mayores, entablaron batalla con el Afrika Korps alemn dirigido
por el mariscal Erwin Rommel. En julio de 1942, la ofensiva alemana
contra Egipto fue detenida en la batalla de El-Alamein. En ese momento
terminaron las esperanzas de Alemania de conseguir una victoria rpida en
frica. Las tropas de Rommel se encontraban exhaustas y sometidas adems al
acoso de los britnicos. A mediados de octubre de 1942 llegaron refuerzos
aliados al norte de frica. La superioridad numrica sobre las tropas alemanas
fue en aquel momento tan fuerte que en noviembre Rommel careca de fuerza
para resistir y orden la retirada. Las tropas alemanas se replegaron
gradualmente hacia Tnez, hasta que capitularon en mayo de 1943.
Principales Acciones Militares y Acontecimientos Durante la Segunda
Guerra Mundial

I. INVASION A POLONIA(1939).- Los alemanes iniciaron la guerra con la

invasin de Polonia, el 1 de setiembre de 1939. Pese a la heroica resistencia de
los polacos, los alemanes se repartieron el territorio polaco junto a los sovieticos,
a causa del Pacto Ribbentrop-Mlotov firmado entre el Tercer Reich y la
URSS.
II. OCUPACION DE DINAMARCA Y NORUEGA.- Con el propsito de atacar
Inglaterra, los alemanes ocuparon Dinamarca y Noruega.
III. INVASION A FRANCIA.- En 1940, por medio de una guerra relmpago (en
alemn Blitzkrieg), los alemanes, despus de cruzar Blgica, Holanda,
Luxemburgo y la Linea Maginot, invadieron Francia y ocuparon Pars. Francia
firmo la rendicin; las 3/4 partes de su territorio quedaron bajo la dominacin
alemana.

IV. BATALLA AREA DE INGLATERRA.- De agosto a octubre de 1940, la

poderosa aviacin alemana (fuerza area del Tercer Reich: Luftwaffe) lanzo toda
su fuerza de asalto a Inglaterra, siendo bombardeadas con extraordinaria
crueldad y violencia la capital, Londres, as como tambin otras ciudades; una
de estas, Coventry, quedo totalmente destruida. Sin embargo el pueblo ingles,
bajo la direccin del genial estadista, Winston Churchill , supo resistir esta feroz
acometida y salio victoriosa gracias, principalmente, a la labor sacrificada y
heroica de su gloriosa aviacin.

V. JAPN ATACA A LOS ESTADOS UNIDOS.- En la madrugada del da 7 de

diciembre de 1941, en forma sorpresiva y alevosa, los japoneses atacaron la
posesin norteamericana de Pearl Harbor (puerto en las islas de Hawai) en el
extremo oriente (Ocano Pacifico), hundieron una poderosa flota de guerra
yanqui y destruyeron centenares de aviones. Este acontecimiento, produjo gran
conmocin en el mundo y determino la declaratorio de guerra de los Estados
Unidos al Japn. En su avance vertiginoso , los nipones se apoderaron de las
Filipinas, Singapur, Birmania , Hong Kong y otras islas del Pacifico, pero cuatro
aos despus, el podero norteamericano consegua rendir al Japn mediante el
empleo de bombas atmicas lanzadas en las ciudades japoneses de Hiroshima
y Nagasaki.
VI. INVASION A LA URSS

(Rusia).- El 22 de junio de 1941, los alemanes iniciaron la invasin al territorio de

la URSS en forma sorpresiva y sin previa declaratoria de guerra. La gigantesca
maquinaria blica alemana, que cont con mas de tres millones de soldados y
millares de aviones y tanques, consigui penetrar profundamente el territorio
enemigo, despus de vencer la obstinada resistencia de los rusos quienes
luchaban con singular valor y herosmo en defensa de su territorio, ocasionando,
as, cuantiosas bajas a los alemanes. La misma ciudad de Mosc fue sitiada por
los alemanes, pero la rendicin sovitica esperada no llego.

Los sovieticos, bajo la hbil direccin de su gobernante, el Mariscal Josef Stalin,

detuvieron el podero alemn en las batallas de Mink, Kiev, Karkov, Smolenko y
sobre, en las celebres acciones de la Batalla de Leningrado, Sebastopol
y Stalingrado. Al comenzar el ao de 1945, el ejercito alemn se encontraba en
franca retirada del frente oriental empujado por el Ejercito Rojo (ejercito
comunista de la URSS) comandados por los generales rusos Konev y Zukov,
quienes consiguieron ocupar la ciudad de Berlin y, de acuerdo con los aliados,
aceptaron la rendicin de Alemania.
VII. CAMPAA DE AFRICA.- En 1941, tropas alemanas e italianas,
comandadas por el genial Mariscal de Campo Alemn Erwin Rommel, apodado
el Zorro del Desierto por sus habilidades militares en el desierto africano,
ocuparon el noroeste africano y avanzaron hasta las puertas de El Cairo,
despus de derrotar a las tropas inglesas; pero reorganizadas estas, a base del
Octavo Ejercito, de reciente creacin, al mando del Mariscal ingles Bernard Law
Montgomery, iniciaron la contra-ofensiva que concluyo en una resonante victoria
sobre el enemigo, el que tuvo que abandonar el norte africano.

VIII. INVASION A EUROPA.- En 1943, poderosos ejercitos aliados

(principalmente anglo-norteamericanos) desembarcaron en frica del Norte,
apoderndose luego de Sicilia, de la pennsula Itlica y finalmente prosiguieron
su avance rumbo al centro de Europa.

Por otra parte, en junio de 1944, nuevos contingentes aliados iniciaron la invasin
de Europa por Francia. El 25 de agosto fue liberada la ciudad de Pars. Los
alemanes comenzaron a replegarse sobre el Rhin, ante el tremendo empuje de
los ejercitos coaligados, comandados por el general norteamericano Dwight D.
Eisenhower, los que poco despus invadieron territorio alemn. Mientras tanto,
los sovieticos (Ejercito rojo), en su arrollador avance, se aproximaban por el este
rumbo a la ciudad de Berlin, la que cay el 2 de mayo de 1945, Alemania pidi
la paz y se rindi incondicionalmente a los aliados. Se dice que antes de la cada
de la ciudad de Berlin, capital del Tercer Reich, Adolf Hitler se suicido en un
bnker.

IX. RENDICIN DEL JAPN.- Hasta comienzos de 1945, la vigorosa contra-

ofensiva norteamericana al mando del celebre general Douglas MacArthur,
consigui recuperar varias islas del Pacifico Oriental (Filipinas, Okinawa, etc),
pero su principal objetivo era la ocupacin del propio territorio del Japn. El da
6 de agosto de 1945, los norteamericanos lanzaron la primera bomba
atmica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima y tres das despus, cay la
segunda sobre la ciudad de Nagasaki. acontecimiento que asombro a la
humanidad y determino, a su vez, la rendicion incondicional del Japn. Dicha
rendicin se firmo en el acorazado "Missouri", entre el general Mac Arthur, en
nombre de los Estados Unidos, y los representantes del gobierno japons.
Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

1. La rendicin de Alemania, Italia y Japn.

2. La perdida de millones de vidas, la destruccin de grandes ciudades, el
empobrecimiento de muchas naciones, la escasez de trabajo y la crisis
econmica mundial.
3. La II Guerra Mundial dio paso al encumbramiento de los Estados
Unidos y la URSS, erigidos en las dos potencias mas grandes del mundo,
y la rivalidad surgida entre las mismas, rivalidad que se ha puesto de
 manifiesto mediante una marcada competencia militar, poltica y cientfica
que amenazo la paz mundial (Guerra Fra).
4. El considerable desarrollo de la ciencia, que culmino con el
aprovechamiento de la energa atmica.
5. La creacin de un organismo internacional: Las Naciones Unidas (ONU),
sucesora de la fallida Sociedad de Naciones que no logro contener el
inicio de la II Guerra Mundial.

Las consecuencias que este proceso trajo se pueden dividir en tres categorias
basicas: Sociales, Polticas y Economicas. A continuacin se muestran dos
prinicpales efectos de la II Guerra Mundial en estos aspectos:
A Nivel Social

1. Se debe tener en cuenta que a esta guerra se le atribuyen 55 millones de

muertes, incluyendo a civiles, militares y entre estos, 5 millones de judios
muertos durante el holocausto, siendo victimas indirectas del conflicto.
2. Al final de la guerra se planteaba en Europa una grave problematica: Los
desplazamientos de las personas debido a las viscisitudes del conflicto armado.
Entre estos grupos, se encontraban ex prisioneros de los campos de
concentracin tratando de volver a su lugar de origen, ex colaboracionistas que
esperaban huir de las represalias y los castigos, y millones de personas que
debian abandonar sus hogares ,debido a que estos estaban situados en lugares
anexionados a los vencedores.
A Nivel Econmico

1. El conflicto armado se estim en total en mas del billn de dolares

estadounidenses hoy en da, convirtiendo esta guerra en la mas onerosa y
costosa de topda la historia de la humanidad, y ademas mas expensiva que
todas las guerras anteriores en conjunto.

2. Los bombardeos de ciertos paises fueron factores que impidieron el progreso

de Europa durante mucho tiempo. Alemania perdio 20% de sus viviendas y Gran
Bretaa el 9%. La falta de materias primas y recursos financieros en lka industria
tradicional, fueron tremendamente dainos para la economa europea. En
Europa Oriental, las destrucciones fueron incluso peores. En la disuelta URSS,
17.000 ciudades y 70.000 pueblos fueron arrasados, y este pas perdi en total
20% de su potecial industrial.
A Nivel Poltico

1. Debido a las ingentes perdidas humanas y econmicas, se altera de manera

decisiva el equilibrio poltico. Reino Unido, Alemania y Francia dejaron de ser
potencias desde el punto de vista militar, posicin que fue ocupada por EE.UU.
y la URSS.
2. Quedaron eliminados los regmenes totalitarios en Alemania, Italia y Japn;
por el contrario, se impusieron regmenes comunistas en Europa Oriental.
Europa Occidental perda definitivamente su hegemona mundial y busc la
alianza con Estados Unidos para protegerse de la amenaza Sovitica, pues la
URSS no desmoviliz sus ejercitos, situados en Europa Oriental al concluir la
guerra.
SITUACION DE EE.UU.
Al finalizar la II Guerra Mundial haban muerto 40 millones de personas y35
millones haban resultado heridas, la mayora de ellas en
la URSS,Polonia, Alemania y Yugoslavia, sin embargo la poblacin no
descendi porque el nmero de nacimientos supero al de muertes. Al finalizar
haba15 millones de desplazados que buscaban volver a su lugar de origen.

Sin embargo existan una serie de factores que propiciaban una reconstruccin
europea tras la guerra: no se destruy todo el tejido productivo en la guerra;
el inters de Estados Unidos (EEUU) en la reconstruccin de Europa; se haba
afianzado la idea de la necesaria cooperacin entre los estados europeos para
conseguir la recuperacin; y surgi un nuevo sentimiento de supranacionalidad.

Durante los aos 40 se fueron creando diferentes movimientos europeosque

apostaban por una integracin o una cooperacin europea: la Unin de
Federalistas Europeos, 1946; Movimiento Europeo, 1947; Ligue Europenne
Cooperation Economique, 1948; el Consejo de Europa, 1949.

Sin embargo la firma de alianzas militares de defensa en Europa, que llevaron a

la creacin de la OTAN, pusieron en peligro los procesos de integracin en
Europa al marginar a aquellos pases que queran permanecer neutrales o no
alineados.