El Mundo Desde 1914

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Le beneficia la historia religiosa?
EN LA escuela, la historia nunca me gust, confiesa

francamente Brbara. Ahora, sin embargo, entre otras cosas
aprecia lo que sabe de la I Guerra Mundial. Junto con su Biblia,
esa informacin le ayuda a explicar a otros, con mayor eficacia,
por qu no ha habido paz en el mundo desde 1914. (Revelacin
6:4.) De manera similar, la historia religiosa puede ayudarnos a
nosotros a entender el mundo en que vivimos.
A qu se debe que, desde el siglo XVI, naciones,
comunidades y hasta familias hayan estado divididas en sentido
religioso, de modo que unas personas sean catlicas y otras
protestantes? En la lucha por la enseanza pura del Evangelio,
iniciada entonces principalmente por maestros alemanes, suizos y
franceses de la iglesia, Roma no quiso ceder, comenta el
historiador Friedrich Oehninger. Esto llev a la formacin de
diversas agrupaciones religiosas.
Pero se restableci en verdad la enseanza pura del
Evangelio? Un examen de la historia religiosa nos ayudar a
descubrir lo que realmente sucedi.
Lo que revel la venta de indulgencias
La Reforma empez con la lucha de Lutero contra el abuso en
la venta de indulgencias, aparentemente un asunto de significado
prctico solo para la iglesia dice el historiador Gottfried Fitzer.
Pero en realidad revel que se haba desarrollado un muy
estrecho enlace entre los asuntos eclesisticos y los asuntos
financieros, econmicos y polticos. Examinemos ms
detenidamente la situacin.
El prncipe Alberto de Brandeburgo adquiri varios puestos de
influencia en la iglesia. Tena que pagar al Vaticano una suma
equivalente a un cuarto de milln de dlares, financiada por un
prstamo bancario. El papa nombr comisionado de indulgencias
suyo para la Alemania central al arzobispo Alberto, y le permiti
retener la mitad de las ganancias para que pagara sus deudas.
Cubriendo eficazmente su territorio, los predicadores de
indulgencias de Alberto aseguraban remisin completa de todos
los pecados y salida inmediata del purgatorio. En realidad la
iglesia solo ofreca remisin de penas infligidas por ella, pero la
gente crea que las indulgencias la librara de todo pecado. Martn
Lutero se indign y, en 1517, public sus famosas 95 tesis por
amor a la verdad, como escribi en la introduccin.
Las tesis se escribieron en latn, puesto que Lutero solo
procuraba una consideracin entre eruditos, a la cual, como
profesor, tena derecho. Pero crearon una sorprendente
agitacin, segn Friedrich Oehninger. En 14 das [las
traducciones impresas en alemn] se conocan por toda
Alemania, en cuatro semanas por toda la cristiandad. Algunos se
regocijaron de que finalmente un hombre se hubiera declarado
contra la opresin romana; para otros, Lutero se hizo objeto de
odio. El efecto de sus tesis sorprendi al mismo Lutero. Qu
revelaron las tesis?
Lo que revelaron las 95 tesis de Lutero
Segn su primera tesis, la vida entera de los creyentes debe
ser penitencia. El pecador poda alcanzar paz con Dios, no
mediante indulgencias, sino por arrepentimiento genuino y
conducta cristiana. Una de las ltimas tesis deca: Afuera, pues,
con todos esos profetas que predican a los cristianos: Paz, paz,
y, sin embargo, no hay paz (92.a).
El mayor y verdadero tesoro, escribi Lutero, no debe ser la
tradicin, sino el evangelio (55.a; 62.a; 65.a). Esto es verdad.
Jess fue el dechado de esto al ensear a partir de las Escrituras
inspiradas, y decir de la Palabra de Dios: Tu palabra es la
verdad. (Juan 17:17; Lucas 24:44.) Al desviarse de este patrn o
modelo, el clero rechaz la Biblia como la autoridad ms
encumbrada y cay en la trampa de las enseanzas humanas.
Lutero los denunci as: Enseanzas de hombres predican los
que dicen que el alma vuela (fuera del purgatorio) tan pronto
como suena el dinero en la caja (27.a).
Lutero advirti que el lucro y la avidez aumentan, fomentados
por tal predicacin (28.a). La historia religiosa prueba que el clero
no prest atencin a las advertencias bblicas y cay vctima del
amor al dinero. (Hebreos 13:5.) Un libro de historia catlico
confiesa lo siguiente: La raz de la decadencia en la iglesia de
aquel tiempo fue la norma fiscal de la Curia, manchada totalmente
de simona.
Cuando Lutero clam contra la santificada tradicin
eclesistica y denunci francamente el que la iglesia se hubiera
rebajado a envolverse en los campos del dinero y el poder, como
lo expres cierto historiador protestante, lleg al centro del
problema: el abandono general de las enseanzas cristianas
primitivas.
Cmo empezaron a abandonar la fe verdadera
En la tesis undcima, Lutero llam a una doctrina antibblica
una mala hierba que obviamente fue sembrada mientras los
obispos dorman. Esto nos recuerda la parbola de Jess sobre
el trigo y la mala hierba, en la cual profetiz que entre los
cristianos verdaderos seran plantados cristianos falsos. (Mateo
13:36-43.) Despus de la muerte de los apstoles, estos
cristianos falsos, junto con maestros apstatas, mezclaron las
enseanzas bblicas puras con la filosofa griega e introdujeron
doctrinas antibblicas como la inmortalidad del alma, el infierno de
fuego y la Trinidad. (Hechos 20:29, 30.)
Por ejemplo, los cristianos primitivos no tenan arte pictrico, y
los llamados Padres de la Iglesia vean la veneracin de las
imgenes como desviacin y ofensa. Sin embargo, para el fin
del siglo IV las iglesias ya estaban llenas de representaciones
pictricas de Jess, Mara, los apstoles, ngeles y los profetas.
Segn Epifanio de Salamina, se veneraba impropiamente a los
representados as cuando la gente haca una reverencia ante
aquellas representaciones. Gradualmente empez a pasarse por
alto la advertencia de guardarse de los dolos. (1 Juan 5:21;
comprese con Hechos 10:25, 26.)
Supuestos cristianos rechazaron el mandato de Jess cuando
empezaron a enseorearse de sus hermanos al organizar una
jerarqua clerical. (Mateo 20:25-27; 23:8-11.) Despus, los
obispos de Roma afirmaron tener la preeminencia. Mientras la
decadencia de la vida eclesistica, bajo el reinado del papado
secularizado, adelantaba sin freno, la iglesia intent reformarse,
pero no pudo lograrlo, comenta el historiador Oehninger.
Hubo otros cambios en el siglo XVI. El ambiente de entonces
lo favoreca [a Lutero], dice Oehninger, y aade que los
opositores lo atacaron, lo amenazaron de muerte como hereje,
pero esto solo sirvi para impulsarlo a profundizar sus
investigaciones y abrir otras sobre la base de las Sagradas
Escrituras, hasta que todo el sistema romano empez a
desmoronarse delante de sus ojos como una simple creacin
humana. Pero se libraron realmente de terribles abusos y
doctrinas falsas, como afirmaron, las iglesias que entonces
nacieron?
La Reforma no restaur lo original
La llamada hacia una reforma en el siglo XVI no llev a una
restauracin ni de la iglesia universal ni de las enseanzas
cristianas primitivas; solo dividi a la cristiandad apstata en
partes apstatas que volvieron a separarse. Parece que los
obispos de hoy, entre ellos los herederos de Lutero, todava
duermen, como mencion la tesis undcima.
Los protestantes rechazaron la doctrina de las indulgencias,
pero adoptaron muchas otras enseanzas falsas. De la filosofa
griega, la teologa cristiana tambin acept la doctrina de la
inmortalidad del alma, dice Evangelischer
Erwachsenenkatechismus (Catecismo protestante para adultos).
Fue combinada [...] con el testimonio bblico de la resurreccin
del cuerpo.
Los lderes de la cristiandad, al usar doctrinas de hombres y
mezclar su ministerio con lo mundano, incluso la poltica como
en los das de Lutero, socavan la autoridad de la Biblia. Por lo
tanto, su simple forma de devocin piadosa resulta sin poder y
no puede evitar que menge la asistencia a los servicios
religiosos, que aumente la indiferencia de los miembros de las
iglesias, que siga la mezcla de la poltica con los asuntos
eclesisticos y que aumente la cantidad de defecciones de las
iglesias. (2 Timoteo 3:5.)
Tal como la informacin que tenga un mdico sobre el pasado
de su paciente puede ayudarle a diagnosticar la enfermedad, as
la historia religiosa puede ayudarnos a entender por qu la
cristiandad sigue enferma de muerte en nuestro da. Entonces,
no hay esperanza para el cristianismo puro? Al contrario! La
parbola de Jess indic que a sus seguidores, a quienes l
compar con el trigo los verdaderos hijos del reino, se les
identificara en la siega, en el tiempo del fin. (Mateo 13:38, 39;
Daniel 12:4.) Cmo sucedera esto?
Una leccin de la historia religiosa moderna
En 1891 un grupo de Estudiantes de la Biblia visit el lugar
donde Lutero haba vivido, en Wittenberg. Cun vvidamente
nos hizo pensar en aquellos tiempos tempestuosos!, inform uno
de los viajeros. Entre los que entraron en el estudio y se sentaron
en la vieja silla de Lutero estuvo Charles Taze Russell. El informe
contina: [Tenemos] mucha razn para regocijarnos hoy por el
hecho de que, aunque los que comenzaron la gran reforma no
llegaron a terminar su obra y empezaron a organizar otros
sistemas de error, de todos modos por providencia divina la
limpieza del santuario progres hasta completarse, y ahora se
colocan de nuevo en orden los vasos de oro de la verdad divina.
Este visitante ayud a efectuar plenamente lo que Lutero no pudo
lograr.
Fue un suceso de significacin histrica el que Russell junto
con otros hombres y mujeres que amaban la verdad empezara
un estudio bblico independiente en los aos setenta del
siglo pasado. No obstante, entre 1870 y 1875 estuvieron
simplemente obteniendo los trazos del Plan de Dios y
desaprendiendo muchos errores estimados, pues todava no
haba llegado el tiempo preciso para el discernimiento claro de los
detalles, como escribi despus Russell. Pero los aos que
siguieron a aquellos fueron un tiempo importante en la
restauracin de las normas cristianas originales.
Mediante la revista Zions Watch Tower los Estudiantes de la
Biblia anunciaron que el nombre del Altsimo es Jehov, que el
alma es mortal (1881), que la Trinidad no es bblica (1882), y que
el infierno de la Biblia es el sepulcro (1883). Tal como las
doctrinas falsas se haban introducido gradualmente, ahora la luz
de la verdad se fue haciendo cada vez ms clara. (Proverbios
4:18, 19.) Desde el principio estos cristianos entendieron la
verdad fundamental respecto a Jess, quien dio su vida como
rescate, e hicieron de Su regreso invisible y del Reino de Dios el
centro de su actividad. (1 Timoteo 2:6.)
En 1884, para organizar mejor la diseminacin de verdades
de la Biblia en diferentes idiomas mediante publicaciones, los
Estudiantes de la Biblia dieron carcter legal en los Estados
Unidos a la Sociedad Zions Watch Tower Tract, que ya haban
establecido. El ao anterior haban preparado publicaciones en
sueco, y despus, en 1885, produjeron sus primeras
publicaciones en alemn. En 1892 se dio consideracin a la obra
misional en pases extranjeros. Hoy, los Estudiantes de la Biblia
bien conocidos como testigos de Jehov predican estas
buenas nuevas del reino en 208 pases y territorios y en unos
200 idiomas. (Mateo 24:14.)
La mayora de los Testigos haban sido miembros de las
iglesias de la cristiandad o de otras religiones, y haban credo
doctrinas que deshonraban a Dios. Despus de haber adquirido
conocimiento exacto de Dios y haber ejercido fe, se arrepintieron
del proceder equivocado que haban seguido, se volvieron, y
llegaron a ser siervos dedicados y bautizados de Jehov. El que
hicieran obras propias del arrepentimiento result en una
conciencia limpia y en paz con Dios. (Hechos 26:20; Juan 17:3.)
Es de algn provecho la historia religiosa?
S; lo es. Grandes porciones de la Biblia contienen historia
religiosa que imparte beneficio. (Romanos 15:4.) Los Evangelios
muestran que Jess ense la verdad acerca de Dios y de Su
propsito para la Tierra. Los seguidores de Jess esperaran el
Reino celestial que habra de resolver los problemas terrestres.
Mantnganse alerta, pues, porque no saben ni el da ni la hora,
dijo Jess. (Mateo 6:9, 10; 25:1-13.)
La historia religiosa confirma la venida de cristianos falsos
como se haba predicho, que establecieron su propio reinado
terrestre. La Reforma alter el aspecto del mundo, pero no
restableci las enseanzas bblicas en su pureza. La historia
tambin muestra que existen cristianos modernos que se
mantienen alerta, no son parte del mundo y ponen en primer
lugar el Reino de Dios. (Juan 17:16.) Esta informacin ha
ayudado a muchas personas a identificar a los verdaderos
seguidores de Jess hoy da.
Brbara, mencionada al principio de este artculo, est entre
los ms de tres millones de Testigos activos por todo el mundo
que se esfuerzan por llevar a las personas sinceras y honradas
la enseanza pura del Evangelio. A estos proclamadores del
Reino tambin les ha resultado beneficioso tener algn
conocimiento de la historia religiosa.
[Notas a pie de pgina]
En tiempos recientes, historiadores de la Iglesia Catlica Romana
han asegurado que el que Lutero clavara las tesis a la puerta
del castillo eclesistico de Wittenberg el 31 de octubre de 1517
es una leyenda de la historia por las iglesias protestantes.
Sin embargo, no se puede refutar el hecho de que aquel da l
escribi una carta respetuosa al arzobispo Alberto y adjunt
una copia de las tesis. Lutero le pidi a Alberto que censurara
a sus predicadores de indulgencias y cancelara las
instrucciones. La carta original todava existe en los Archivos
Estatales de Suecia, en Estocolmo.
Vase Un campo que produce trigo y mala hierba, en La Atalaya
del 15 de diciembre de 1981, pginas 16-20, e Introduciendo
silenciosamente sectas destructivas, en La Atalaya del 1 de
febrero de 1984, pginas 10-15.
[Recuadro en la pgina 28]
La indulgencia es la remisin del castigo (temporal) por los
pecados [...] La remisin es eficaz aqu o en el purgatorio.Josef
Lortz, erudito catlico.
Aun hoy da, los eruditos no concuerdan en cuanto a lo que es la
indulgencia ni lo que significa para la vida del catlico.Heinrich
Bornkamm, historiador protestante.
La indulgencia: una doctrina catlica especial
El confesor impone al catlico arrepentido una penitencia (como
oracin, ayuno, dar limosnas o un peregrinaje). El papa puede
remitir estas penitencias porque, segn la teora catlica romana,
es seor sobre todos los castigos temporales (incluido el
purgatorio) y otorga indulgencias desde el llamado tesoro de los
mritos de Cristo y los santos. En la Edad Media este privilegio se
prest para abusos serios y fue descrito como un comercio de
gran alcance, efectuado a expensas de las normas morales y en
contradiccin de las enseanzas de las Sagradas Escrituras.
La iglesia no establece igualdad entre la penitencia y el perdn
de los pecados. Sin embargo, hasta en los tiempos medievales la
gente retuvo la creencia sencilla de que al pagar se cancelaba la
deuda [el pecado], y los que predicaban las indulgencias
apoyaron esta idea. Las tesis de Lutero fueron dirigidas contra
estas fbulas, y se resumieron de este modo: Las indulgencias
son obra de los hombres y no tienen nada en comn con el
evangelio puro.
El papa Clemente VI estableci la doctrina en 1343, pero no la
defini claramente. Por eso, Lutero pudo sealar que no era de
naturaleza comprometedora. La iglesia se apresur a reparar esta
debilidad emitiendo una definicin oficial de la indulgencia
en 1518. Pero la bula papal de Len X no ofreci prueba bblica
de que el mrito de Cristo y los santos fuera igual al tesoro de las
indulgencias. Esto hizo que el catlico Lutero tomara una
decisin de gran importancia. Su rechazo del sistema antibblico
de las indulgencias desat la Reforma, y el rechazo de su crtica
condujo a la gran divisin eclesistica.
En tiempos modernos, crtica severa desde las filas de la Iglesia
Catlica Romana no condujo a un cambio del sistema, sino solo
a reformas de la prctica. En 1967 el papa Paulo VI fall a favor
de la vieja teora de las indulgencias. Para los catlicos,
la cuestin decisiva todava es: Seguir la Palabra de Dios, o
creer en doctrinas de hombres?
*** g87 8/3 pgs. 11-15 Primera parte: 1920-1928 La
prosperidad pasajera de los aos veinte... la calma antes de
la tempestad ***
El mundo desde 1914
Primera parte: 1920-1928 La prosperidad pasajera de los
aos veinte... la calma antes de la tempestad
En 1984 Despertad! public tres artculos que

trataban de la I Guerra Mundial. Ahora
emprendemos una serie de ocho artculos que
considerarn algunos de los principales
desenvolvimientos desde esa guerra. Estos sucesos
han afectado a toda persona que ahora vive y tienen
un significado mucho mayor del que la mayora de
nosotros pudiera imaginarse. Estamos seguros de
que usted disfrutar de leer EL MUNDO DESDE
1914; a continuacin presentamos la primera parte.
LA MAYORA de las personas no se daban cuenta de que

eran testigos del punto de viraje de la historia moderna, dice el
historiador Hans Kohn sobre el efecto de la primera guerra total
de la historia humana, la I Guerra Mundial. Explica que aun
despus de terminar la guerra, pocos se daban cuenta de la
profunda revolucin que haba ocurrido en la mente de la gente
por todo el mundo, y de que esta revolucin se expresara pronto
en la reorganizacin de la sociedad nacional y la internacional.
Por qu deberan de haberse dado cuenta de ello? Despus de
todo, al fin del segundo decenio de este siglo todo pareca muy
prometedor.
Acaso no se haba puesto fin a la guerra formalmente por la
firma del Tratado de Versalles en 1919, durante la Conferencia de
Paz de Pars? No haba estipulado esta conferencia que se
estableciera una Sociedad de Naciones que uniera al mundo en
paz? No fue la inauguracin oficial de este organismo el 16 de
enero de 1920 razn suficiente para creer que poda evitarse
ahora otra guerra mundial?
Los aos veinte... prosperidad pasajera
El mundo despreocupado de los Alegres Noventa (como se
llam a la ltima dcada del siglo anterior) fue destruido, a ms
tardar, por la pesadilla mundial que comenz en 1914. Ahora que
la guerra haba terminado, la gente, desilusionada, quera
olvidarla cuanto antes. Particularmente en Europa la situacin se
caracterizaba por confusin poltica y caos econmico. El
historiador R. B. Gruver dice que muchos jvenes se
consideraron sobrevivientes de una guerra sin propsito a la que
los haban condenado sus mayores. Por este punto de vista, los
valores de la vieja generacin se les hicieron muy
sospechosos. [...] Dirigieron su atencin y esfuerzos al xito
material y a la comodidad fsica.
Y qu sucedi en los Estados Unidos? Gruver dice: Pareca
que la mayora de los estadounidenses crean que el valor de los
bienes y propiedades aumentara indefinidamente, y que la
persona que comprara algo un da podra venderlo con ganancias
el da siguiente. [...] La especulacin en la bolsa de valores se
hizo general a medida que barberos, taqugrafas y ascensoristas
aprovechaban la oportunidad de ganar dinero en una economa
en expansin.
A ambos lados del Atlntico el espritu despreocupado y
materialista de aquella poca se reflejaba en su moralidad y
actitud, y tambin en su msica, de la cual Gruver dice: La
msica popular de los aos veinte tambin expresaba el rechazo
de lo tradicional y daba nuevo nfasis a la espontaneidad, el
individualismo y la sensualidad. El jazz, la contribucin de los
Estados Unidos a la msica del siglo XX, madur. Era una
msica que representaba el desdn que senta aquella
generacin por la moderacin y la respetabilidad. Este rechazo
de las normas de conducta y los valores que por mucho tiempo
haban tenido aceptacin hizo que el autor F. Scott Fitzgerald
llamara a los aos veinte la era del jazz. Y mientras el jazz iba
obteniendo rpida aceptacin mundial, lo mismo suceda con la
actitud de vivir para el placer que el jazz representaba.
Quizs haya desacuerdo sobre quin fue el primero que, en
los pases de habla inglesa, llam Roaring Twenties a aquel
perodo de la posguerra. Pero hay poco desacuerdo en cuanto a
lo apropiado de ese trmino. Una definicin de la palabra inglesa
roaring es: Sealado por prosperidad [...] especialmente de
naturaleza temporal. Esa definicin ciertamente encaja con los
aos veinte. Fueron aos sealados por prosperidad y
caracterizados por una bsqueda sin restriccin de placeres,
riquezas y gratificacin. Sin embargo, mucho antes del fin de
aquel decenio haba seales de peligro que indicaban que los
buenos tiempos eran solo de naturaleza temporal.
Se juntan nubes de tensin poltica
Durante los aos veinte la Sociedad de Naciones se entreg a
la delicada labor de mantener la paz. Esto era sumamente difcil.
Gerhard Schulz, profesor de historia moderna de la Universidad
alemana de Tubinga, explica: Las cargas iniciales de poltica,
moral y econmica de la paz fueron agravadas por el hecho de
que el nacionalismo haba sobrevivido a la guerra mundial; de
hecho, hasta haba sido revivificado. En Italia el nacionalismo
cobr nueva vida en la forma del fascismo bajo Benito Mussolini,
mientras que en Japn se intensific en la forma de una creciente
influencia militar. En China el comunismo adelantaba, despus de
haber consolidado su poder en Rusia tras la revolucin de octubre
de 1917. Todo este nacionalismo iba contra los intereses de la
Sociedad de Naciones.
Mientras tanto, en Alemania, los nacionalsocialistas, ms tarde
conocidos como nazis, un trmino que originalmente fue un
sobrenombre de burla, iban ganando apoyo. En 1928 su
extravagante lder, Adolfo Hitler, habl a favor de reavivar el
nacionalismo: Nuestro pueblo primero tiene que ser liberado de
la confusin desesperada del internacionalismo y ser educado
deliberada y sistemticamente en un nacionalismo fantico. [...]
Hay un solo derecho en el mundo, y este derecho est en la
propia fuerza de uno.
En los Estados Unidos el nacionalismo surgi en la forma del
aislacionismo. Aumentaba el nmero de los estadounidenses que
favorecan el que Europa arrostrara las consecuencias de sus
propios hechos. Tambin se oponan a ser miembros de ese mal
que lleva un nombre santo, como algunos llamaban a la
Sociedad de Naciones. A pesar de las splicas del presidente
Wilson, el Congreso cedi al espritu que dominaba en aquellos
tiempos y, en 1920, vot contra el que los Estados Unidos se
hicieran miembros de aquel organismo.
Un hecho que intensificaba los peligros intrnsecos escondidos
en estas nubes de tensin poltica que se juntaban era que por lo
general nadie los notaba, o simplemente no les prestaban
atencin. Pero estaban formando la base para una tempestad sin
precedente por lo aterradora y destructiva.
Vientos tempestuosos de cambio social
Los amenazadores nubarrones polticos estaban
acompaados de vientos tempestuosos de cambio social.
Actitudes y normas cambiaron a medida que la gente se envolvi
en un mercado de consumo hasta entonces desconocido. Por
primera vez podan fabricarse comodidades modernas como
automviles, radios y refrigeradores en suficientes cantidades
como para satisfacer a todos. Para promover la venta de tales
artculos, la industria publicitaria se desarroll rpidamente en un
negocio de miles de millones de dlares. Introdujo la facilidad de
comprar a crdito y a plazos, y se esforz por convencer al
pblico de que comprara aparatos que posiblemente no
necesitaba que quizs ni siquiera quera, y a hacerlo con
dinero que probablemente no tena. La radio le present un
magnfico vehculo para alcanzar sus metas, y lo us a plenitud.
No siempre se reciban bien las invenciones ahora disponibles,
aunque ahorraban tiempo y energa; tampoco las tendencias
hacia la pereza, la indolencia y el mimarse que algunos
consideraban que estos inventos fomentaban. Por ejemplo, una
seora de edad avanzada se perturb mucho la primera vez que
vio pan en rebanadas en la tienda de comestibles. Meneando la
cabeza con incredulidad, dijo entre dientes: Cuando la gente se
hace tan holgazana que no puede cortar su propio pan, es para
que uno se pregunte en qu ir a parar este mundo. Qu
pensara ella hoy?
Pero en realidad la situacin era mucho ms seria. El que
fcilmente se pudieran obtener los productos que el mundo de la
publicidad haca tan atrayentes hizo que la atencin de la gente
pasara lentamente de las necesidades y valores espirituales a lo
material. Por mucho tiempo ya la religin organizada haba dejado
de suministrar la gua espiritual necesaria, y no pudo evitar esta
tendencia a apartarse de Dios. Ms y ms personas comenzaron
a promover teoras y filosofas humanas. Por ejemplo, como
Gruver nos dice, la nueva ciencia del sicoanlisis [promovida por
Sigmund Freud] fascin a una generacin que haba llegado a
estar sumamente interesada en s misma y en sus propias
experiencias.
La teora de la evolucin de Darwin tambin ayud a socavar
la creencia en Dios y en la Biblia. Sus efectos en la historia
mundial no deben subestimarse, como nos dice el libro Europa
zwischen den Kriegen (Europa entre las guerras). Este libro llama
a Hitler un genuino darvinista social que crea firmemente en
que la supervivencia del ms apto es una ley de la naturaleza.
Su concepto de la guerra, explica el autor de este libro,
Hermann Graml, era que la guerra era una forma completamente
normal de trato nacional necesaria para fortalecer al propio
pueblo de uno, y que el verdadero hombre de estado tratara
repetidas veces de provocarla l mismo.
Por supuesto, no todo el mundo permiti que los vientos
tempestuosos del cambio social debilitaran su fe en Dios y en Su
Palabra. Algunos aprovecharon la nueva tecnologa por
ejemplo, la radio para salir en defensa de su Creador. Esto
estaba en claro contraste con el proceder de los que usaban las
ondas de radio con el fin exclusivo de beneficiarse
comercialmente. En 1924 un grupo de cristianos asociados con la
Sociedad Watch Tower inaugur la emisora WBBR, la primera
estacin de radio no lucrativa de la ciudad de Nueva York.
Continuaron valindose de ella hasta 1957, cuando fue vendida,
despus de haber cumplido con su propsito y servido para los
intereses del Reino de Dios por ms de tres decenios.
Los aos veinte y el len rugiente
Amadores de s mismos, amadores del dinero,
presumidos, [...] amadores de placeres ms bien que amadores
de Dios, teniendo una forma de devocin piadosa, pero
resultando falsos a su poder. Describe esto a los aos veinte?
S, aunque el apstol cristiano Pablo escribi esas palabras hace
casi dos mil aos. No fue coincidencia el que las debilidades
humanas que se mencionan en esas palabras se hicieran ms
pronunciadas en la sociedad orientada hacia el dinero, sedienta
de placeres y espiritualmente dbil de los aos veinte. Lo que
sucedi fue una indicacin inequvoca de que el mundo haba
entrado en el tiempo que Pablo llam los ltimos das. Tambin
indicaba que el Diablo [...] como len rugiente estaba
aumentando su actividad para apartar a la gente de su Creador.
(2 Timoteo 3:1-5; 1 Pedro 5:8.)
Para contrarrestar esta tendencia, los cristianos que se
asociaban con la Sociedad Watch Tower comenzaron a acelerar
su propia actividad en defensa de la religin verdadera. En 1922
intensificaron una campaa de publicidad destinada a anunciar el
Reino venidero de Dios. En 1927, a fin de facilitar la impresin de
literatura bblica, construyeron su propia fbrica en Brooklyn. La
cantidad de anunciantes todava era pequea; sin embargo,
durante 1928, cuando los aos veinte llegaban a su fin, 44.080 de
estos anunciantes estaban predicando el Reino de Dios en
32 pases del mundo. El len rugiente no pudo impedirlo.
Su mensaje era el mismo en todas partes: lo insensato que era
cifrar confianza en el materialismo, las teoras humanas o los
proyectos polticos como la Sociedad de Naciones ms bien
que en el Reino de Dios. En La Atalaya, en su nmero en ingls
del 15 de julio de 1926, se declar intrpidamente que la
Sociedad de Naciones estaba en contra de Dios: El que el clero
la haya aprobado como sustitutivo para el reino del Mesas ha
resultado en que una densa oscuridad se haya posado sobre los
pueblos del mundo. [...] El Seor predijo su nacimiento, su corta
existencia y su fin eterno. (Revelacin 17:10, 11; Isaas 8:9, 10.).
Estos cristianos estaban convencidos de que la tempestad del
da del juicio de Dios se acercaba rpidamente. Pero primero
aquellos aos veinte de prosperidad pasajera haban de terminar
con otra clase de tempestad, un torbellino de carcter financiero
que azotara con brusquedad inesperada. A su vez, esto
preparara el camino para una tempestad poltica que dara nuevo
significado a la palabra guerra. Lea la segunda parte de esta
serie de artculos en el nmero siguiente de Despertad!:
Depresin mundial, y a la guerra de nuevo.
[Nota a pie de pgina]
Medio siglo despus, Daniel Bell, socilogo de Harvard, dijo sobre
esto: Uno de los inventos ms diablicos de los tiempos
modernos fue la venta a plazos. [...] Antes la gente se afanaba
en el trabajo y despus compraba. Ahora puede obtenerse
gratificacin instantnea comprando a crdito.
[Fotografa en la pgina 13]
Alegra y desenfrenos caracterizaron a los aos veinte
[Reconocimiento]
El Archivo Bettmann
J. F. Rutherford, presidente de la Sociedad Watch Tower, se vali
de la radio desde 1922 en adelante para anunciar el Reino de
Dios
Otras noticias de relieve
1919: Austria, Francia, Los Pases Bajos, Suecia, Espaa y
Yugoslavia adoptan
la jornada de trabajo de ocho horas
1920: En la India, Mohandas Gandhi obtiene apoyo para su
movimiento de
resistencia pasiva
Los Estados Unidos conceden a las mujeres el derecho de
votar (por lo
menos otras 13 naciones lo haban hecho ya, entre ellas Nueva
Zelanda
en 1893)
1921: Se descubre la insulina para el tratamiento de la diabetes
Irlanda se divide en el Estado Libre de Irlanda e Irlanda del
Norte
1922: Formacin oficial de la Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas
1923: Mueren ms de cien mil personas en un terremoto en Tokio
1924: El Ford nmero diez millones sale de la cadena de montaje
de Detroit; el
modelo T se vende por menos de $300 (E.U.A.)
1925: En Inglaterra, Alemania y los Estados Unidos se realizan
los
primeros ensayos de la televisin
1926: Se lleva a cabo con xito el primer vuelo de un cohete de
combustible
lquido; el cohete cubre 56 metros (184 pies) en 2,5 segundos
1927: Charles Lindbergh emprende el primer vuelo solitario sin
escalas
entre Nueva York y Pars
El astrnomo belga Georges Lematre formula la teora de la
gran explosin
del universo en expansin
Hollywood hace las primeras pelculas habladas
1928: Se descubre la penicilina
Walt Disney hace la primera pelcula del ratn Miguelito
Kingsford Smith y sus compaeros son los primeros en cruzar
el Pacfico en
avin
*** g87 22/3 pgs. 24-27 Segunda parte: 1929-1934
Depresin mundial, y a la guerra de nuevo ***
El mundo desde 1914
Segunda parte: 1929-1934 Depresin mundial, y a la guerra
de nuevo
SI ALGUNA vez la fortuna pareci favorecer a los Estados

Unidos fue aquel da. As describe el historiador David A.
Shannon aquel da de 1929 de la jura de Herbert Hoover como
presidente de los Estados Unidos. Shannon explica: Era un ao
de paz, en el horizonte no se vean nubarrones de guerra, y la
riqueza de los Estados Unidos se extenda activamente en
ultramar y alteraba las condiciones reinantes en partes del mundo
que en sentido econmico eran menos afortunadas.
Pero para fines de la presidencia de Hoover el estado de
nimo de la nacin haba cambiado totalmente. En vez de
optimismo haba pesimismo, desesperacin y mucha angustia.
Qu haba sucedido?
El jueves negro... el fin de una era
El mircoles 23 de octubre de 1929, sin motivo patente, un
grupo de especuladores comenz a vender acciones a un precio
exorbitante en la bolsa de valores de Nueva York. Al da
siguiente, el jueves, unos accionistas ansiosos de vender sus
acciones antes de que perdieran ms valor desataron una
estampida que en el transcurso de una semana acab con ms
de 15.000 millones de dlares en acciones, y unos meses
despus con muchos miles de millones ms. As comenz la
situacin econmica llamada la Gran Depresin.
Los economistas y los historiadores tienen muchas teoras
sobre la causa de aquel desastre. Pero, como uno de ellos
seala, queda claro que las muchas causas de la Depresin
estaban profundamente arraigadas en los prsperos aos
veinte. Puesto que la prosperidad de aquellos aos se haba
edificado sobre una base inestable [...], el desplome de la bolsa
de valores [...] de repente puso al descubierto la podredumbre
oculta [en ellos]. (The United States in the Twentieth Century [Los
Estados Unidos en el siglo veinte], pginas 10, 12.)
En todo caso, los prsperos aos veinte se haban ido.
Tambin se haban desvanecido las esperanzas de felicidad que
haban engendrado. La gran quiebra burstil de 1929 hizo
explotar la burbuja dicen los historiadores F. Freidel y
N. Pollack. Al disminuir la abundancia, sumiendo a millones de
personas en la privacin, los aos veinte solo parecieron un
interludio irreal o una broma cruel... una era inmoral de jazz, la era
del becerro de oro. (American Issues in the Twentieth Century
[Cuestiones estadounidenses del siglo veinte], pgina 115.)
De repente, millones de personas quedaron sin empleo. Los
que tenan deudas perdieron lo que haban adquirido a crdito,
incluso sus hogares. Miembros de familias relacionadas
empezaron a vivir juntos para minimizar los gastos. De la noche a
la maana desaparecieron fortunas enteras a medida que las
cotizaciones caan verticalmente. Los negocios quebraban.
Cuando millares de bancos estadounidenses cerraron sus
puertas, una ola de suicidios barri por la nacin. Un comediante
logr muchas carcajadas cuando dijo que estaba acostumbrado a
recibir de vuelta cheques marcados: No tiene fondos. Pero
ahora los reciba marcados: No tiene banco.
El desplome econmico fue mundial, y sus efectos fueron
trascendentales. De hecho, el libro The United States and Its
Place in World Affairs 1918-1943 [Los Estados Unidos y su lugar
en los asuntos mundiales] alega que esta tragedia econmica
afect a todo pas y todo aspecto de la vida: el social y el poltico,
el domstico y el internacional.
Mientras tanto, en Japn los militaristas tambin se valan de
la situacin econmica para su propio beneficio. The New
Encyclopdia Britannica dice: La idea de que la expansin
mediante la conquista militar resolvera los problemas econmicos
de Japn gan aceptacin general durante la Gran Depresin
de 1929. La inestabilidad que exista a principios de los aos
treinta les permiti tanto control a estos militaristas que pudieron
hasta sin la aprobacin del gobierno civil invadir a Manchuria
y conquistarla en solo cinco meses. La Sociedad de Naciones
llam agresor a Japn, y Japn respondi, no retirndose de
Manchuria, sino retirndose de aquella Sociedad.
Yo primero!
Al enfatizar los placeres y promover el materialismo, los aos
veinte de pasajera prosperidad haban fomentado la actitud de yo
primero, actitud que haba sofocado la espiritualidad de la gente.
Pero el terremoto econmico que comenz en 1929, como lo
llama el libro de historia antes mencionado, The United States
and Its Place in World Affairs 1918-1943, hizo ms pronunciada
ahora esta actitud. Cmo? Porque la Depresin destruy todo
sentido de comunidad de intereses que estuviera
desarrollndose, e hizo que cada familia se concentrara en su
propia conservacin, sin importar el efecto de esto en otros.
Slvese el que pueda! Hay que salvar el pellejo, sin importar a
quin se hunda en el esfuerzo!.
Generalmente se desprecia en las personas una actitud de
egosmo, de creerse el centro de todo, de falta de consideracin.
Pero, bajo el disfraz del patriotismo, en los grupos nacionales a
menudo se considera justificada, a veces hasta deseable, una
actitud de esa ndole. La Gran Depresin promovi esa clase de
espritu.
El historiador Hermann Graml dice que la crisis econmica
mundial le dio un golpe mortal al espritu de concordia y
cooperacin internacional que se manifestaba en la Sociedad de
Naciones, y que esto abri el camino para que, echando a un
lado los escrpulos, las naciones, individualmente, se hicieran
egostas. Dice que se impuls a la mayora de las naciones a la
irrazonable pero comprensible falta de consideracin fundada
en el deseo de sobrevivir que siembra el pnico en una multitud.
(Europa zwischen den Kriegen [Europa entre las guerras],
pgina 237.)
Quizs en ningn otro lugar se expres esta actitud con tanta
brusquedad como en el discurso que present aos despus
Heinrich Himmler, un nazi alemn. l dijo: Debe mostrarse
honradez, decencia, fidelidad y camaradera cuando tratamos con
personas de nuestra misma sangre, pero con nadie ms. Lo que
le suceda a un ruso o a un checo no me interesa en lo ms
mnimo. [...] El que las naciones vivan en prosperidad o mueran
de hambre como ganado solo me interesa con relacin a cunto
las necesitemos como esclavos para nuestra cultura. [...] El que
10.000 rusas se desplomen de agotamiento mientras cavan un
foso antitanque me interesa solo con relacin a que ese foso
quede terminado para Alemania.
Cuando personas y naciones mostraban tal actitud de yo
primero, e indiferencia a la ley de Dios de amar a tu prjimo
como a ti mismo, cmo pudiera haberse logrado, o siquiera
mantenido, la paz? (Lucas 10:27.) En Salmo 119:165, la Biblia
dice: Paz abundante pertenece a los que aman tu ley. Pero en
vista de que este amor faltaba, sera fcil llevar a las naciones a
la condicin de estar listas para una nueva guerra. Es significativo
el hecho de que tanto la falta de amor como la actitud de yo
primero haban de caracterizar los ltimos das del inicuo
sistema de Satans. (2 Timoteo 3:1-5; Mateo 24:3, 12.)
En quin debera confiar el hombre?
Hizo la situacin en obvio deterioro que la gente se
volviera al Dios a quien haba vuelto la espalda durante los
prsperos aos veinte? En cierto modo, s. Muchas personas
mostraron inters en el mensaje que proclamaban los cristianos
que se asociaban con la Sociedad Watch Tower, quienes
adoptaron el nombre de testigos de Jehov en 1931. Pero las
naciones en conjunto no mostraron inters; pusieron su
confianza, no en Dios, sino en los grandes hombres.
Por ejemplo, a principios del decenio de los treinta, en la India,
Mohandas Gandhi adquira cada vez ms apoyo para su intensa
campaa de desobediencia civil pacfica. Muchos esperaban que
el obtener la tan anhelada independencia de la gobernacin
britnica resultara en una India estable y pacfica. Se logr
esto?
Aquel mismo ao el presidente de China, Chiang Kai-shek, se
hizo miembro de la Iglesia Metodista. Muchos esperaban que su
conversin al cristianismo abrira el camino para una alianza ms
estrecha entre China y los llamados pases cristianos de
Occidente. Se logr esto?
En 1932, en una ceremonia en el Vaticano, Mussolini celebr
su dcimo aniversario en el poder. Muchos esperaban que la
bendicin papal que all se imparti asegurara a los italianos
piadosos, a su duce y a su pas seguridad y proteccin duraderas.
Se logr esto?
Tambin en 1932, Franklin D. Roosevelt, recin elegido
presidente de los Estados Unidos, prometi a sus compatriotas un
Nuevo Trato que pusiera de nuevo en marcha a la nacin. Un ao
despus bosquej planes de desarme por los Estados Unidos y
exhort al mundo a deshacerse de todas las armas ofensivas.
Muchos esperaban que con este Nuevo Trato se pondra fin al
desempleo y la pobreza y vendra la paz. Se logr esto?
En 1933 Hitler lleg a ser el nuevo canciller de Alemania. Poco
tiempo despus, en su discurso conocido como Discurso a Favor
de la Paz, uno de los ms eficaces que pronunci, llam
despectivamente a la guerra una locura sin lmites que causara
el derrumbe del orden social y poltico actual. Subray que
Alemania buscaba el desarme en armona con lo que Roosevelt
haba propuesto, diciendo: Alemania est dispuesta a aceptar
cualquier pacto solemne de no agresin, porque no piensa en
atacar, sino en adquirir seguridad. Muchos esperaban que esta
poltica restaurara el honor y la dignidad de la nacin alemana y,
por medios pacficos, garantizara por mil aos el rgimen de su
dinmico lder. Se logr esto?
Tambin estaba aquella gran organizacin, la Sociedad de
Naciones. La revista La Torre del Viga de septiembre de 1932
dijo acerca de ella: Los reyes de la Tierra, de acuerdo con el
consejo del clero, [...] se unen en una Liga de Naciones y confan
en eso y en la ingeniosidad del hombre para librar del dilema
actual al mundo perplejo y sufriente. Muchos esperaban
aunque no los testigos de Jehov que dicha Sociedad en
verdad librara al mundo de su problemtica situacin. Se logr
esto?
Ms de dos mil aos atrs el salmista escribi: No confen en
los poderosos, en simples mortales, que no pueden salvar.
Ahora, con el beneficio de mirar en retrospectiva, no concordara
usted con la sabidura de esas palabras? (Salmo 146:3, Levoratti-
Trusso.)
Y si no hubiera habido una depresin [...]
Sera excesiva simplificacin achacar toda la responsabilidad
por los sucesos y tendencias de los aos treinta a la depresin,
dicen los autores del libro The United States and Its Place in
World Affairs 1918-1943. Sin embargo admiten, la necesidad
y la inseguridad extensas de los aos de escasez prepar el
escenario para los sucesos, suministr a los actores lneas
valiosas, aadi grandes escenas a la trgica trama y dio al
auditorio nuevos hroes a los cuales aplaudir o nuevos villanos a
los cuales abuchear. Llegan a la conclusin de que si no hubiera
habido una depresin, es muy posible que no habra habido una
segunda guerra mundial.
Pero hubo una depresin mundial y hubo una segunda guerra
mundial. Por lo tanto, obviamente, a pesar del apoyo religioso, la
Sociedad de Naciones no pudo lograr la paz para el
mantenimiento de la cual haba sido creada. Desde su mismo
comienzo la Sociedad haba estado condenada al fracaso. Pero
no morira rpidamente. Poco a poco ira tambaleando a su
muerte. Lea sobre esto en nuestro prximo nmero.
En poco tiempo, millones de personas quedaron sin empleo
[Reconocimiento]
A. Rothstein/Dover
Otras noticias de relieve
1929: Por primera vez la Academia de Artes y Ciencias
Cinematogrficas
hace entrega de premios (Oscars) en Hollywood
1930: Se descubre el planeta Plutn
Uruguay gana la primera Copa Mundial de Ftbol
1931: Una inundacin en la China siega 8.000 vidas y deja sin
hogar a 23.000.000
de personas
Ms de 2.000 personas mueren en un terremoto en Nicaragua
En Nueva York se completa la construccin del edificio Empire
State, el ms grande
del mundo entonces
1932: El descubrimiento del neutrn y el deuterio (hidrgeno
pesado) contribuye al
surgimiento de la fsica nuclear
1933: Alemania se retira de la Sociedad de Naciones; Hitler
proclamado canciller;
se abre el primer campo de concentracin en Dachau; se firma
el concordato entre
Alemania y el Vaticano; quema pblica de libros indeseables en
Berln
1934: Se organiza la FBI (Oficina Federal de Investigaciones) en
los Estados Unidos para
combatir a los pandilleros
El ejrcito rojo chino, con unos 90.000 soldados, comienza su
Larga Marcha a Yenan
*** g87 8/4 pgs. 17-21 Tercera parte: 1935-1940 La
Sociedad de Naciones camina tambaleante hacia su muerte
***
El mundo desde 1914
Tercera parte: 1935-1940 La Sociedad de Naciones camina
tambaleante hacia su muerte
LA SOCIEDAD de Naciones fue un nio enfermizo desde su

mismsimo nacimiento. El historiador H. Gatzke dice que la
primera reunin que se celebr en 1920 fue ms bien que una
confederacin mundial de naciones, una reunin de grandes
potencias europeas que iban en pos de intereses nacionales y
que estaban resueltas a que la Sociedad sirviese sus propios
propsitos polticos. Hasta que el espritu nacionalista pudiese
erradicarse, la vida del nio estara en peligro constante.
Al comienzo de la dcada de los aos treinta, muchos de los
miembros de la Sociedad se hallaban francamente descontentos.
Italia, por ejemplo, consideraba que no estaba obteniendo la parte
equitativa que le corresponda de las materias primas del mundo
y que se le haba negado el acceso a los mercados mundiales as
como las oportunidades de inversin en diversos pases del
mundo. De modo que en 1935 invadi Etiopa en pos de intereses
nacionales. El Japn, que tena motivos de queja similares, inici
un avance contra China en 1937. En ambos casos la Sociedad se
vio impotente para intervenir.
Se vio con toda claridad que la Sociedad, que an no haba
alcanzado los veinte aos de edad, no era el adolescente fornido
y saludable que sus apoyadores deseaban que fuese. Su
enfermedad terminal estaba siendo motivo de preocupacin all
en 1936 puesto que, segn el historiador Hermann Graml, el
ambiente [en la sede central de la Sociedad] en Ginebra era como
el de un funeral. Esto no era nada sorprendente, puesto que la
Sociedad se enfrentaba a los atrevimientos de Italia y Japn, sin
mencionar el comportamiento de un hombre llamado Adolf.
El tema favorito de Hitler
Alemania tambin se senta descontenta. Estaba luchando
tenazmente por recuperar el protagonismo en Europa. El general
Hans von Seeckt, jefe de las fuerzas armadas alemanas en los
aos veinte sostuvo que era impensable que Alemania levantase
cabeza de nuevo sin una nueva guerra, expresa un libro de texto
alemn; tampoco Hitler descart la posible necesidad de accin
militar. Es por ello que, segn lo manifest una organizacin
investigadora de la historia militar alemana, todas las medidas
importantes del rgimen [entre 1933 y 1939] sirvieron, directa o
indirectamente, los propsitos del rearme.
Desde el punto de vista de Hitler, las masas alemanas
estaban compuestas de 85 millones de personas que formaban
un ncleo racial unificado. El enfoque seudodarwiniano de Hitler
requera que este ncleo racial conquistase su territorio. As lo
explica Gerhard Schulz, profesor de historia moderna de la
Universidad de Tbingen: La conquista violenta de nuevo
territorio era el tema favorito de Hitler.
En realidad, la Sociedad de Naciones ayud a Hitler a decidir
por dnde comenzar. Al finalizar la primera guerra mundial, el
Sarre, una regin entre Francia y Alemania que durante siglos
haba sido anexionada por uno u otro de estos dos pases, fue
colocada bajo la administracin de la Sociedad de Naciones. Pero
se hizo provisin para que los ciudadanos del Sarre decidieran
posteriormente por votacin, si queran permanecer bajo el
control de la Sociedad o llegar a ser parte de Francia o de
Alemania. Se program un plebiscito para 1935.
En ese tiempo Hitler gozaba de mucha popularidad. A los
estudiantes jvenes a veces se les haca escribir al dictado, cosas
como: Tal como Jess liber a la humanidad del pecado y del
infierno, del mismo modo Hitler salv a la nacin alemana de la
ruina. Jess y Hitler fueron perseguidos, pero mientras que Jess
fue crucificado, Hitler fue elevado a la cancillera [...]. Jess edific
para los cielos, Hitler para la tierra alemana.
Los lderes religiosos no solo no desplegaron neutralidad
cristiana, sino que se envolvieron de lleno en la poltica del
plebiscito. Los habitantes del Sarre, predominantemente
catlicos, tomaron muy a pecho lo que sus obispos les dijeron:
Como catlicos alemanes, estamos obligados a apoyar la
grandeza, la prosperidad y la paz de nuestra madre patria. Y los
sindicatos catlicos dieron esta advertencia: El que le es infiel a
su madre patria, no le ser fiel a su Dios.
Por supuesto, no todo el mundo estaba de acuerdo. Un
renombrado autor de la poca, Heinrich Mann, dio la siguiente
advertencia: Si votan a favor de Hitler, le prolongarn la vida y
compartirn la responsabilidad por sus fechoras [...], incluso por
la guerra que l hace inevitable. Pero esas voces de advertencia
eran pocas. Ello hizo que el periodista Kurt Tucholsky escribiese
que el Sarre haba sido abandonado por Inglaterra, por Francia,
por la Sociedad de Naciones, por los sindicatos internacionales y
por el papa.
Dadas esas circunstancias, la victoria de Hitler en el plebiscito
fue algo que ya se prevea. Un abrumador 90,8% vot por llegar a
ser parte del nuevo Reich alemn.
Despus de esta primera gran victoria de su poltica
extranjera, Hitler se sinti animado a seguir adelante. La
Sociedad de Naciones, ya casi agonizante, estaba demasiado
dbil para interferir cuando, en violacin de los trminos del
Tratado de Versalles, Hitler remilitariz Renania en 1936. En
1938, nadie le impidi que ocupase Austria ni tampoco que ms
adelante en ese mismo ao anexionase el territorio de los
Sudetes, la parte de Checoslovaquia predominantemente de
poblacin alemana, antes de invadir el resto del pas en 1939.
Esto levant grandes protestas, pero nada ms.
Ensayos generales... con qu fin?
Hasta ese entonces la poltica de agresin de Hitler haba
seguido su curso sin derramamiento de sangre. No sucedi as en
los conflictos mencionados anteriormente en los cuales se haban
envuelto Italia y Japn. El ataque de la Italia fascista a Etiopa
dice la obra de consulta italiana Luomo e il tempo se prepar
hasta en su ms nfimo detalle y se ejecut con un tremendo
gasto de material y con el apoyo de un enorme aparato
propagandstico. Esa guerra comenz en 1935, y la ocupacin
de Etiopa se complet en 1936. El mundo se escandaliz al
enterarse de las incursiones de los bombarderos y el uso de gas
venenoso.
En Asia, los militaristas japoneses haban llegado a ser tan
poderosos que cuando se acus a China de tratar de hacer volar
un tren de los ferrocarriles del sur de Manchuria en 1931, Japn
se vali de ello como excusa para desplazar tropas a Manchuria.
En 1937 avanzaron hasta la misma China, apoderndose de
grandes extensiones de territorio y de las ciudades de Shanghai,
Pekn, Nanking, Hankow y Cantn.
Mientras tanto, en Europa, haba estallado en 1936 la guerra
civil espaola. Hitler y Mussolini vieron en este acontecimiento
una oportunidad para probar sus armas y mtodos de guerra ms
nuevos. Al igual que las guerras de Manchuria, China y Etiopa
esto sirvi como ensayo general para algo mayor en el futuro.
Segn cierta autoridad, ms de medio milln de personas
murieron en el conflicto espaol. No es de extraar que esto
captara la atencin internacional. Y si el ensayo general acapar
los titulares de los peridicos, qu no hara el estreno de la obra
que se avecinaba?
Ataques relmpago en Europa
Las democracias estaban preocupadas al observar los
desenvolvimientos en la escena mundial. Gran Bretaa implant
el reclutamiento militar. Luego, en agosto de 1939, Alemania y la
Unin Sovitica cogieron al mundo por sorpresa al firmar un pacto
de no agresin. En realidad era un acuerdo secreto para dividirse
Polonia entre los dos pases. Confiando en que una vez ms no
intervendran las democracias occidentales, Hitler desplaz sus
tropas a Polonia a las 4.45 de la madrugada del 1 de septiembre
de 1939.
Pero esta vez se equivoc. Gran Bretaa y Francia declararon
la guerra a Alemania dos das despus. El 17 de septiembre, las
tropas soviticas invadieron Polonia desde el este, y al finalizar el
mes, la cuestin polaca prcticamente qued zanjada. Haba
comenzado la segunda guerra mundial. El detonador fue una
rpida campaa militar, que bien recoge la expresin alemana
Blitzkrieg, guerra relmpago. En el fulgor de la victoria, Hitler les
ofreci la paz a las potencias occidentales. Si estaba hablando
en serio escribe el historiador alemn Walther Hofer es algo
que no puede saberse con certeza.
Los primeros aos de la guerra se caracterizaron por ataques
relmpago de efectos devastadores. Los soviticos obligaron
rpidamente a Estonia, Latvia (Letonia) y Lituania a que
permitiesen tropas soviticas en su suelo. Cuando se le pidi a
Finlandia que hiciese lo mismo, rehus, y fue invadida por los
soviticos el 30 de noviembre de 1939. Finlandia pidi la paz
aceptando los trminos impuestos por los soviticos el siguiente
mes de marzo.
No obstante, Gran Bretaa y Francia haban considerado
mientras tanto, atravesar el pas neutral de Noruega para ayudar
a Finlandia. Pero cuando Finlandia pidi la paz, los aliados, al no
tener ya ningn pretexto para hacerlo, pospusieron esos planes.
En una accin preliminar que se efectu con miras a un
desembarco posterior, el 8 de abril de 1940 comenzaron a
sembrar de minas las aguas noruegas. Al da siguiente, mientras
los noruegos protestaban por la colocacin de minas, las tropas
alemanas desembarcaron de manera inesperada tanto en
Noruega como en Dinamarca. Menos de una semana despus,
las tropas britnicas desembarcaron en Noruega, pero despus
de varias victorias, se vieron obligados a retirarse debido a
algunos informes inquietantes procedentes del sur.
Durante meses flotaba en el aire la pregunta: Cundo y
dnde iniciar Alemania su avance contra Francia? Transcurri el
tiempo y la mayor parte de las acciones militares se centraban en
batallas navales. En tierra haba tranquilidad. Algunos periodistas
comenzaron a hablar de una guerra ficticia, ya no de un
blitzkrieg, sino ms bien un sitzkrieg, que significa literalmente
una guerra sentada.
Sin embargo, no hubo nada de ficticio en el ataque sbito de
los alemanes el 10 de mayo de 1940. Sobrepasando la lnea
Maginot, la lnea defensiva que protega Francia en su frontera
con Alemania, avanzaron a travs de los Pases Bajos,
atravesaron rpidamente Blgica, y llegaron a la frontera francesa
el 12 de mayo. Para el 14 de mayo ya haban cado los Pases
Bajos. Entonces, avanzando rpidamente por el norte de Francia,
las tropas alemanas cercaron a miles de soldados britnicos,
franceses y belgas con el Canal de la Mancha a sus espaldas.
Aquello no fue un sitzkrieg, fue un blitzkrieg en gran escala!
El 26 de mayo comenz en Dunkerque, Francia, una de las
ms espectaculares operaciones de rescate de la historia de la
guerra. Durante diez das, buques de guerra y centenares de
embarcaciones civiles lograron transportar a unos 340.000
soldados a travs del Canal de la Mancha a lugar seguro en Gran
Bretaa. Pero no todos haban escapado. En el plazo de tres
semanas los alemanes hicieron ms de un milln de prisioneros.
El 10 de junio, Italia declar la guerra a Gran Bretaa y a
Francia. Luego, cuatro das despus, Pars cay ante los
alemanes. Antes de que concluyese el mes se haba firmado un
armisticio franco-alemn. Ahora Gran Bretaa quedaba sola. Tal
como lo describe el historiador Hofer: A un ritmo blitzkrieg que ni
siquiera l mismo hubiera credo posible, Hitler se haba
adueado de la Europa Occidental.
Contrario a lo que Hitler esperaba, los britnicos no pidieron la
paz. Por ello, el 16 de julio, orden que se hiciesen planes para la
operacin len marino, una invasin de las Islas Britnicas. Gran
Bretaa se prepar para el ataque relmpago que de nuevo iba a
producirse.
Y ahora qu?
Durante aos los testigos de Jehov haban estado
prediciendo pblicamente la muerte de la Sociedad de Naciones.
Ahora el estallido relmpago de la segunda guerra mundial haba
dado el golpe final a su agonizante lucha por sobrevivir. Ya se
poda celebrar el funeral por tanto tiempo demorado. El cadver
poda ser enterrado en el abismo del cual habla Revelacin 17:7-
11, texto en el que los Testigos se basaron para profetizar su
cada.
Pero despus de la muerte, qu? Desembocara la guerra
en algo mayor, quizs en la guerra del gran da de Dios el
Todopoderoso llamada Armagedn? (Comprese con
Revelacin 6:4; 16:14, 16.) Aunque estaban deseosos de ver
cmo evolucionara la guerra, los testigos de Jehov se haban
determinado a no envolverse personalmente en ella. Iban a
mantener su neutralidad cristiana aunque esto representase
experimentar tanto en pases totalitarios como democrticos
proscripciones, encarcelamiento, denuncias y ataques violentos
de chusmas. Aunque eran menos de cien mil en aquel ao blico
de 1940, siguieron adelante esparciendo el mensaje de verdadera
esperanza, el mensaje del Reino establecido de Dios.
Y esperanza es exactamente lo que necesitaban las Naciones
en angustia, impulsadas por el temor. Este ser el ttulo de
nuestra prxima consideracin, la cuarta parte de esta serie, El
mundo desde 1914.
Por ejemplo, The Watchtower del 1 de abril de 1922, pg. 108,
dijo: Satans [...] trata de establecer ahora un imperio
universal bajo un organismo llamado liga de naciones o
asociacin de naciones [...]. Esta alianza es inmunda y ser
hecha pedazos en breve.
[Fotografas en la pgina 18]
La guerra: doble de campanas por la Sociedad
[Reconocimiento]
Foto de los archivos nacionales de los EE.UU.
[Reconocimiento]
Foto del ejrcito de los EE.UU.
[Mapa en la pgina 20]
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin)
Expansin europea de las potencias del Eje hasta 1940
Naciones y conquistas del Eje
Noruega
Dinamarca
Pases Bajos
Blgica
Luxemburgo
Renania
Francia
Regin de los Sudetes
Polonia
Checoslovaquia
Austria
Hungra
Rumania
Albania
Otros asuntos que fueron noticia
1935: Ms de 200.000 personas mueren en China a causa de
inundaciones causadas por el ro Yangtse
1936: El transatlntico Queen Mary cruza el Atlntico
estableciendo una marca de 95 horas y 57 minutos
Hitler se enfurece cuando el americano Jessie Owens, de raza
negra, gana cuatro medallas de oro en los juegos olmpicos de
Berln
1937: DuPont patenta un nuevo producto conocido como Nylon
Despus de un vuelo transatlntico, el dirigible alemn
Hindenburg se incendia durante la maniobra de amarre en New
Jersey; mueren 36 personas
1938: El Vaticano reconoce el rgimen de Franco como el
gobierno
oficial espaol
Los cientficos Hahn y Strassmann descubren que los neutrones
pueden usarse para desintegrar el uranio
La llamada Kristallnacht (noche del cristal), cuando las
tiendas judas de Alemania son saqueadas y destruidas
1939: Decenas de miles de personas mueren a causa de un
terremoto
en Turqua
El desarrollo del primer avin de reaccin y la construccin
del primer helicptero
1940: Gran Bretaa hace uso de un radar recientemente
desarrollado para la guerra area
*** g87 22/4 pgs. 15-19 Cuarta parte: 1940-1943 Naciones
en angustia, impulsadas por el temor ***
El mundo desde 1914
Cuarta parte: 1940-1943 Naciones en angustia, impulsadas
por el temor
LAS palabras que el primer ministro Winston Churchill, recin

nombrado, dirigi a los miembros de la Cmara de los Comunes
britnica bastaban para hacer sentir temor aun a las personas
ms valientes: No puedo ofrecerles nada ms que sangre, sudor
y lgrimas. Recalcando la seriedad de la situacin, declar:
Victoria a toda costa, victoria a pesar de todo el terror, victoria a
pesar de cun largo y duro pueda ser el camino, puesto que sin
victoria no hay supervivencia.
S, ese da, el 13 de mayo de 1940, los britnicos tenan
buenas razones para sentir temor. Durante los siguientes seis
meses y en preparacin para una invasin, la Luftwaffe alemana
iba a enviar centenares de aviones para descargar toneladas de
bombas sobre objetivos tanto militares como civiles. Esta accin,
que lleg a denominarse posteriormente la Batalla de Inglaterra,
tuvo el propsito de acabar con el podero areo britnico y
destruir la moral de los ciudadanos. Pero la batalla tuvo un
resultado negativo para la Luftwaffe. Hitler titube, y en octubre
al menos por el momento se suspendieron los planes de
invasin.
Libertad del temor?
En los Estados Unidos sigui en aumento la solidaridad con
los britnicos, erosionando la poltica oficial americana de
neutralidad. Dando a entender claramente sus intenciones, el
presidente Roosevelt dijo en 1940: Les hemos proporcionado a
los britnicos mucho apoyo material y les vamos a proveer mucho
ms en el futuro.
El 6 de enero de 1941, l fue an ms lejos. En un discurso
dirigido al Congreso, se refiri a lo que l llam cuatro libertades.
Para poder lograr una de ellas libertad del temor propuso una
reduccin [global] de armamentos a tal grado y tan cabal que
ninguna nacin estara en posicin de cometer un acto de
agresin en contra de ningn pas vecino... en ningn lugar del
mundo. Esto, en realidad, era una declaracin indirecta de guerra
contra la poltica y objetivos de las potencias del Eje.
Dos meses ms tarde, el Congreso de los Estados Unidos
autoriz un programa denominado prstamo y arriendo. Esto le
permiti al presidente suministrar material de guerra, como
tanques y aviones, y tambin alimento y otros servicios, a
cualquier nacin cuya defensa l considerase fundamental para
los intereses de los Estados Unidos. A pesar de que dentro del
pas la oposicin persista, era obvio que los Estados Unidos se
estaban implicando ms y ms en la guerra europea.
Mientras tanto, el Japn, envalentonado por el xito de sus
aliados europeos, pens que era el momento de invadir el sureste
asitico sin necesidad de temer demasiado la interferencia
britnica u holandesa. Cuando Japn invadi Indochina en
septiembre de 1940, Washington levant fuertes protestas. Y
cuando el Japn se apoder de la parte meridional del pas, se
tomaron represalias. Fueron congelados los bienes japoneses
que estaban bajo el control de los Estados Unidos, y se hizo que
pesase un embargo sobre los embarques de petrleo al Japn.
Los japoneses, al ver amenazados sus intereses fundamentales,
se sintieron impulsados a eliminar el peligro de cualquier
intervencin futura de los Estados Unidos.
Los mandos militares razonaron que podra reducirse
considerablemente la posibilidad de represalia por parte de los
Estados Unidos obteniendo una victoria decisiva sobre sus
fuerzas navales, las cuales superaban en nmero a las del Japn
en aproximadamente un 30%. Despus, por medio de capturar
territorios americanos, britnicos y holandeses, el Japn contara
con bases terrestres desde las cuales defenderse en caso de un
futuro contraataque. Se decidi comenzar por Wai Momi.
Ese nombre significa aguas perlferas pues as es como los
hawaianos llamaron en el pasado al estuario del ro Perla,
ubicado a pocos kilmetros al oeste del centro de Honolul,
debido a las ostras perlferas que se criaban all. Pero el domingo
da 7 de diciembre de 1941 por la maana, las aguas de Wai
Momi no estaban llenas de perlas sino de armazones hundidos de
barcos naufragados y tambin de cuerpos destrozados de las
tripulaciones. Los aviones de guerra japoneses haban atacado la
principal base naval de los Estados Unidos en el Pacfico ubicada
en ese lugar y les haban causado graves prdidas.
El ataque a Pearl Harbor prcticamente neutraliz a las
fuerzas navales americanas en el Pacfico exceptuando a los
portaaviones. En pocas horas fueron bombardeadas otras bases
areas americanas, y esto incapacit a aproximadamente el 50%
de la fuerza area de los Estados Unidos en el Extremo Oriente.
Tres das ms tarde, el Japn invadi las Filipinas, captur Manila
menos de un mes despus, y a mediados de mayo tom el
control de todo el archipilago. En poco tiempo y en rpida
sucesin fueron cayendo en manos japonesas: Hong Kong,
Birmania, Java, Singapur, Tailandia, Indochina, la Colonia Malaya
Britnica, Sumatra, Borneo, partes de Nueva Guinea, las Indias
Orientales Holandesas, as como docenas de islas del Pacfico. El
blitzkrieg asitico no se haba quedado atrs con respecto a su
rplica europea.
A medida que conclua el ao 1942, difcilmente poda decirse
que la situacin mundial estuviese libre del temor. Fueron ms
acertadas las palabras profticas de Jess: Sobre la tierra
angustia de naciones, [...] mientras que los hombres desmayan
por el temor y la expectacin de las cosas que vienen sobre la
tierra habitada. (Lucas 21:25, 26.)
Fracasa la guerra relmpago alemana
Mientras tanto, Alemania e Italia extendan su control sobre los
Balcanes. Hitler envi sus tropas a Yugoslavia y Grecia el 6 de
abril de 1941. Yugoslavia cay en menos de dos semanas, a la
que le sigui Grecia antes de mediados de mayo.
La siguiente maniobra de Hitler estuvo motivada por varios
deseos. Posiblemente l todava estaba resuelto a ejercer
influencia en Inglaterra para que ese pas pidiese la paz. Tambin
deseaba aliviar la carga de los japoneses, que estaban
combatiendo contra los soviticos en China, a fin de que ellos a
su vez pudiesen mantener a raya a los americanos. As pues,
Hitler prepar a sus tropas para una arremetida contra la Unin
Sovitica, su aliada en la campaa polaca.
Los generales de Hitler, envalentonados por los xitos
anteriores, crean que si invadan en junio, la Rusia europea y
Ucrania seran suyas antes del comienzo del invierno. As que
lanzaron su ataque el 22 de junio de 1941. Avanzaron como un
relmpago, cosechando victoria tras victoria. En dos ocasiones
rodearon a grandes unidades de soldados soviticos y capturaron
ms de medio milln de prisioneros cada vez. Leningrado pareca
estar a punto de caer, y a comienzos de diciembre las tropas
alemanas ya estaban a las puertas de Mosc.
No obstante, se aproximaba el invierno, y por primera vez las
tropas de Hitler llevaban retraso segn el programa previsto.
Leningrado y Mosc resistan con firmeza. Los soldados
soviticos, recuperados ya de su golpe inicial y estando mejor
equipados para la guerra invernal que sus oponentes alemanes,
detuvieron la fuerza inexorable alemana. De hecho, incluso los
obligaron a batirse en retirada.
Al verano siguiente los alemanes volvieron a la carga. No
obstante, su ataque a toda costa a Stalingrado (actualmente
Volgogrado) fue su perdicin. A comienzos de 1943, los
soviticos rodearon a decenas de miles de soldados que estaban
a punto de tomar la ciudad y les obligaron a rendirse. John
Pimlott, conferenciante decano de la Real Academia Militar
Sandhurst, comenta: Fue un golpe aturdidor para la moral
alemana y el punto de viraje de la guerra en el Frente Oriental.
Antes de Stalingrado los rusos no haban experimentado ninguna
victoria absoluta; despus de esta iban a sufrir pocas derrotas.
A finales de 1943, aproximadamente dos terceras partes del
vasto territorio conquistado por los alemanes en los dos aos
anteriores haban sido reconquistadas. La guerra relmpago de
los alemanes haba fracasado.
Monty da caza al Zorro del Desierto
En 1912 Cirenaica y Tripolitania (actualmente parte del pas
norteafricano de Libia) fueron cedidas a Italia. Los
aproximadamente 300.000 soldados italianos que estaban
acuartelados all a finales de 1940 planteaban una grave
amenaza a la guarnicin britnica de Egipto, mucho ms
reducida, que guardaba el acceso al estratgico canal de Suez.
Para prevenir este peligro, los britnicos decidieron atacar
primero. Consiguieron una de las primeras victorias decisivas de
los aliados, capturando decenas de miles de prisioneros y
consiguiendo que los italianos se batiesen masivamente en
retirada. La victoria podra haber sido todava mayor si Grecia no
hubiese aceptado precisamente en ese tiempo la oferta britnica
de ayuda en su lucha infructuosa contra las potencias invasoras
del Eje. Por el momento la campaa del Norte de frica qued
suspendida. Esto hizo que las potencias del Eje tuviesen tiempo
para reorganizarse.
Las tropas alemanas bajo el mando de Erwin Rommel,
conocido posteriormente como el Zorro del Desierto, pudieron dar
un giro a la batalla y conseguir importantes victorias. Su mayor
xito lo tuvo en 1942, cuando a comienzos de julio sus tropas
avanzaron hacia El Alamein, situado a unos 100 Km. (60 millas)
de Alejandra. El blitzkrieg de frica estaba a punto de capturar
Egipto y conseguir el control del Canal de Suez. Pero despus
que las tropas britnicas al mando del general Sir Bernard Law
Montgomery (Monty) lanzaron un ataque protagonizado por
unidades de infantera el 23 de octubre, Rommel se vio obligado a
iniciar una retirada gradual que pronto se convirti en una derrota.
Luego, en noviembre de 1942, los aliados consiguieron
desembarcar en Marruecos y Argelia. El siguiente mes de mayo,
los ejrcitos del Eje, que ahora se hallaban entre fuerzas
enemigas que avanzaban tanto del este como del oeste, haban
fracasado en su intento de controlar el norte de frica.
De isla en isla en el sur del Pacfico
Para la primavera de 1942, el Japn poda alardear de poseer
un imperio que haba conseguido su mxima extensin. Pero el
plan que tenan los aliados era recuperar este territorio de los
japoneses por medio de hacer que sus tropas del Pacfico fuesen
tomando una isla tras otra hasta que finalmente alcanzasen el
archipilago japons. Se inici una larga serie de feroces batallas
navales. Islas del Pacfico poco conocidas como Saipan,
Guadalcanal, Iwo Jima y Okinawa fueron invadidas, con un
horrendo coste por parte de ambos bandos. Los ensueos de
islas paradisacas dieron paso a la cruda realidad: la pesadilla de
cadveres mutilados yaciendo en playas ensangrentadas. La
derrota fue amarga; pero hasta la victoria estaba impregnada de
temor, el temor a lo que todava pudiese venir.
Planes para el futuro
Incluso en medio de la guerra, ya se haban hecho planes para
la paz. Por ejemplo, se dijo que a mediados de 1942 ms de
treinta agencias gubernamentales de los Estados Unidos estaban
ocupadas en planes para la posguerra, aunque no
completamente libres de temor o recelo, pues como Churchill
recalc acertadamente: Los problemas de la victoria son ms
agradables que los de la derrota, pero no son menos difciles.
Sin duda uno de los problemas ms difciles de la victoria sera
hallar un sustituto para la difunta Sociedad de Naciones. Aunque
quiz algunas personas pudieran haber expresado sus dudas, los
testigos de Jehov tenan la seguridad de que se hallara tal
sustituto. En un discurso que se present en la asamblea que
celebraron en 1942 en Cleveland, Ohio, el orador dijo: Las
Escrituras muestran que antes de que llegue el Armagedn
vendr la paz. [...] Personas con mentes democrticas esperan
que habr unos Estados Unidos del Mundo, una familia de
naciones, una asociacin mundial basada en la Unidad de
Naciones. Remitindose a la profeca de Revelacin 17:8,
declar sin dejar lugar a dudas: De nuevo surgir la asociacin
de las naciones del mundo.
Pero iba a traer paz duradera? La clara respuesta de Dios
es: No!, respondi el orador. No obstante, a pesar de su
naturaleza temporal, el perodo de paz venidero sera muy
beneficioso. Sin ningn temor al futuro, los testigos de Jehov
comenzaron a hacer planes para extender su obra de predicacin
una vez que terminase la guerra. En 1942 establecieron una
escuela misional a fin de preparar a ministros cristianos para
servir en otros pases. Al ao siguiente comenz un programa
para preparar a oradores con el fin de hacer posible una campaa
ms extensa de reuniones pblicas.
A medida que terminaba 1943, las naciones todava estaban
en angustia, todava impulsadas por el temor. Pero las personas a
ambos lados del conflicto, hastiadas de la guerra, comenzaban a
esperar con anhelo el prometido alivio que el mundo de la
posguerra ofreca. Traera este perodo la libertad del temor
acerca de la que habl Roosevelt? Al contrario. El temor mundial
ascendera en breve a nuevos niveles! Y el principal culpable,
irnicamente, sera el mismo instrumento aclamado por algunos
como un don del cielo para finalmente poner trmino a los
agonizantes aos de guerra. Lea en nuestro prximo nmero La
segunda guerra mundial... su encarnizada y ardiente conclusin.
Principalmente se pens en ayudar a Gran Bretaa y a las
naciones de la Commonwealth, aunque en abril de ese ao la
ayuda tambin se extendi a China, y en septiembre, a la
Unin Sovitica. Cuando termin la guerra, se haban
proporcionado como ayuda unos 50.000 millones de dlares a
38 naciones diferentes.
Naciones en las angustias de la guerra
[Reconocimiento]
Fotos del ejrcito de los EE.UU.
[Mapa en la pgina 18]
(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin)
La extensin de las conquistas del Japn para 1942
Ocano Pacfico
Attu
Agattu
Kiska
China
Manchuria
Corea
Japn
Birmania
Formosa
Tailandia
Wake
Filipinas
Indochina Francesa
Islas Marshall
Malaya
Nueva Guinea holandesa
Islas Gilbert
Borneo
Nueva Guinea nororiental
Sumatra
Java
Australia
Otros asuntos que fueron noticia
1941: La conferencia de obispos catlicos alemanes anuncia su
apoyo a la guerra
en contra de la Unin Sovitica
Las primeras ejecuciones en masa con gas en el campo de
concentracin de
Auschwitz
1942: Bombay, India, arrasada por un cicln y una inundacin;
40.000 muertos
La primera reaccin nuclear en cadena producida en la
universidad de
Chicago
La conferencia en Wannsee adopta el exterminio como la
solucin final
nazi al problema judo
1943: Mueren 1.800 personas a causa de un terremoto en
Turqua
Ms de un milln de personas mueren de hambre en Bengala
El Tribunal Supremo de los Estados Unidos, revocando la
decisin de 1940,
da el fallo de que el saludo obligatorio a la bandera en las
escuelas pblicas
es anticonstitucional
Disturbios raciales en ciudades importantes de Estados Unidos;
en Detroit mueren 35
personas y 1.000 resultan heridas
*** g87 8/5 pgs. 16-20 Quinta parte: 1943-1945 La segunda
guerra mundial... su encarnizada y ardiente conclusin ***
El mundo desde 1914
Quinta parte: 1943-1945 La segunda guerra mundial... su
encarnizada y ardiente conclusin
RAY rememora sus tiempos de colegial a comienzos de 1940

cuando l y su hermano solan ponerse cmodos frente al
receptor de radio cada noche en su hogar de California para
escuchar las noticias de las diez. La diferencia de horario entre
California y Europa les permita escuchar los informes de los
bombardeos que haban tenido lugar esa misma noche sobre
Alemania. Para esos dos jvenes el tratar de localizar Essen,
Berln, Stuttgart, Hamburgo y otras ciudades alemanas en el gran
mapa de Europa que tenan extendido ante ellos en el suelo, lleg
a convertirse en una costumbre de cada noche.
Mientras tanto, los jvenes alemanes se iban enterando de la
guerra de una forma ms directa. Su costumbre de cada noche
era tratar de conciliar el sueo en los tristes confines de los
refugios antiareos. Por segunda vez en menos de treinta aos, a
Alemania se la estaba obligando a doblegarse. En un peridico
alemn apareci tiempo despus el siguiente comentario: Lo que
hasta entonces se haba temido, ahora se puso de manifiesto... a
ms tardar durante el invierno de 1942 a 1943: Alemania ya no
poda ganar una guerra que se haba perdido desde haca
tiempo.
Fuego procedente del cielo
Las bombas de los ejrcitos aliados que caan como fuego
procedente del cielo ayudaron a los alemanes a convencerse de
que la derrota era inevitable. Se calcula que durante la guerra
casi una vivienda de cada cinco del pas fue destruida o sufri
tantos desperfectos que qued inhabitable. Ms de un milln de
civiles perdieron la vida o resultaron gravemente heridos, y entre
siete y ocho millones quedaron sin hogar.
Mientras las noticias procedentes de los frentes de la guerra
fueron buenas y mientras las personas no se vieron obligadas a
pasar la noche en refugios antiareos, la mayor parte de ellas
estuvo dispuesta a apoyar tcitamente a Hitler y su poltica. Pero
como explica el peridico alemn Sddeutsche Zeitung: Cuando
comenzaron a amontonarse las malas noticias, hubo un punto de
viraje. Un informe del servicio secreto alemn fechado el 9 de
agosto de 1943 reconoci que la guerra area estaba surtiendo
efecto. En l se deca que las personas confrontadas con el
problema aparentemente insoluble de la supervivencia, ahora se
estaban planteando la pregunta que no se haban hecho hasta
ese momento: Por qu?. Los movimientos clandestinos cuyo
propsito era derrocar a Hitler o bien obligarle a pedir la paz,
recibieron nuevo apoyo. Se intent infructuosamente asesinarlo
varias veces, entre estas el conocido atentado del 20 de julio de
1944.
Se hicieron cada vez ms frecuentes las expresiones de
descontento a puerta cerrada, que a menudo se expresaban de
modo humorstico. Por ejemplo, uno de los relatos deca que un
habitante de Berln y otro de Essen hablaban acerca de la cuanta
de los daos que las bombas haban causado a sus respectivas
ciudades. El berlins dijo que el bombardeo de Berln haba sido
de tales dimensiones que durante cinco horas despus de haber
terminado siguieron cayendo cristales de las ventanas de las
casas. A esto el habitante de Essen respondi: Eso no es nada.
Despus del bombardeo de Essen, estuvieron saliendo
disparadas por las ventanas fotografas del Fhrer durante dos
semanas.
A medida que se acercaba la esperada invasin de Europa por
parte de las fuerzas aliadas, estas intensificaron su bombardeo
sobre Alemania, al que llamaron Pointblank. Esta ofensiva
continu hasta el mismo fin de la guerra, y uno de los
bombardeos ms controvertidos de la guerra no tuvo lugar sino
hasta febrero de 1945. El peridico alemn Stuttgarter Zeitung
informa: Al principio se consider como objetivo Berln. Luego se
decidi escoger una ciudad que hasta ese entonces hubiese
permanecido prcticamente intacta [...], la ciudad de Dresde. [...]
La magnitud de la destruccin, como un anticipo de la de
Hiroshima, hizo a este bombardeo diferente de todos los dems.
El semanario Illustrierte Wochenzeitung aade: Dresde, una de
las ciudades ms bellas de Europa, se convirti en una ciudad
muerta. Ninguna otra ciudad de Alemania fue bombardeada tan
sistemticamente hasta quedar reducida a ruinas.
Comprense las descripciones de dos testigos oculares de
este bombardeo en el recuadro adjunto. Luego pregntese:
Podra algo describir ms grficamente la crueldad y locura de la
guerra?
As pues, antes de la poca de la guerra de las galaxias, ya
era evidente que los cielos encerraban otros peligros aparte de
las inclemencias del tiempo. Cmo evoca esto lo que Cristo
Jess profetiz acerca de los ltimos das!: Y habr escenas
espantosas, y del cielo grandes seales. [...] Tambin, habr
seales en el sol y en la luna y en las estrellas. (Lucas 21:11, 25;
comprese con Revelacin 13:13.)
Un arma secreta que no logra traer la paz
Despus de expulsar a las potencias del Eje del norte de
frica, los aliados invadieron Sicilia en julio de 1943. En
septiembre ya estaban en la pennsula italiana. El gobierno
italiano, que en el nterin haba depuesto a Mussolini, capitul. En
octubre, dicho gobierno lleg a declararle la guerra a Alemania,
su anterior aliada.
A finales de ese mismo ao, Hitler, previendo una invasin
procedente del oeste, hizo regresar a una parte de las tropas que
tena en el este. Era imperativo que l mantuviese el control de
las costas septentrionales de Francia y Blgica, puesto que desde
all se propona lanzar lo que, segn l crea, cambiara de nuevo
el curso de la batalla a su favor... Un arma secreta!
De qu podra tratarse? Supuestamente dicha arma era
capaz de arrasar en muy poco tiempo a una ciudad del tamao de
Londres. El rumor que circulaba en el mes de diciembre del ao
1943 era que se les haba dicho a los habitantes de las regiones
occidentales de Alemania que estuviesen preparados para
permanecer sesenta horas en los refugios antiareos. Luego,
despus de que el arma secreta de represalia hubiese cumplido
su propsito, las personas podran salir a un mundo de paz bajo
un rgimen nazi.
Pero a primeras horas de la maana del 6 de junio de 1944,
antes de que el arma secreta de Hitler fuese usada, las tropas
aliadas desembarcaron en Normanda, tomando por asalto las
playas francesas. Los ejrcitos de Hitler se vieron ahora acosados
desde el este, el oeste y el sur. Una semana despus, el 13 de
junio, Hitler atac con su prometida arma secreta. En realidad,
eran dos armas. Una de ellas era una bomba volante denominada
V-1, y la otra, el proyectil teledirigido V-2, precursor de los
modernos misiles balsticos de largo alcance. La letra V era la
inicial de la palabra alemana Vergeltungswaffen, que significa
armas de represalia. Desde entonces, y hasta el siguiente mes
de marzo, siguieron lanzndose estas bombas sobre Gran
Bretaa y Blgica, causando ms de veintitrs mil heridos graves,
entre ellos varios miles de muertos. Pero pronto se hizo evidente
que el arma secreta de Hitler llegaba demasiado tarde y tena
poco que ofrecer.
Tambin era obvio que Hitler quera culpar a otros de su
derrota. Algunas de las ltimas palabras que escribi fueron las
siguientes: Muchas personas han abusado de mi confianza. La
deslealtad y la traicin han socavado la resistencia durante toda
la guerra. Demostr que eso era lo que crea al expulsar del
partido y destituir de su cargo a sus anteriores camaradas
Hermann Gring y Heinrich Himmler, puesto que ahora los
consideraba traidores. Pero en realidad, segn Sebastian Haffner,
un periodista alemn y autor galardonado, fue Hitler mismo el
traidor deliberado. No deben minimizarse jams el grado y
gravedad de las atrocidades de Hitler en contra de otras naciones
o grupos, pero cuando se considera de manera objetiva sigue
diciendo Haffner la que result ms perjudicada a causa de
Hitler fue Alemania.
Hitler se suicid el 30 de abril de 1945 en su refugio
subterrneo de Berln, al tiempo que se libraba una encarnizada
batalla para obtener el control de la ciudad. Segn sus
instrucciones, fue incinerado en el jardn de la cancillera. Tanto
Hitler como su delirio de grandezas se convirtieron en humo.
Algo peor que Dresde
Mientras tanto, los aliados conseguan victorias notables en la
guerra contra Japn. Su plan de tomar isla tras isla hasta llegar a
la isla principal japonesa era sencillo, pero llevarlo a cabo era
difcil, y adems, sumamente costoso. Se calculaba que una
invasin de las islas principales japonesas significara como
mnimo ms de medio milln de muertos por parte de los aliados,
y probablemente muchos ms por parte de los japoneses. Si
hubiera un medio ms rpido para poder terminar con la guerra!
Podra lograrlo el arma secreta que estaban desarrollando los
Estados Unidos?
Antes del estallido de la segunda guerra mundial, Albert
Einstein haba informado al presidente de los Estados Unidos que
los cientficos alemanes estaban investigando la posibilidad de
utilizar energa atmica en los armamentos. Einstein puso sobre
aviso al presidente de que si los alemanes lo conseguan,
poseeran un tremendo poder que podra usarse militarmente
para conseguir sus fines. Para contrarrestar este peligro, el
Departamento de Guerra de los Estados Unidos puso en marcha
en 1942 un proyecto que lleg a conocerse despus como el
Proyecto Manhattan, y que tena como propsito desarrollar una
bomba atmica.
Por primera vez, el 16 de julio de 1945 se consigui hacer
explotar una bomba de tales caractersticas en Nuevo Mxico. Era
demasiado tarde para usar esta arma secreta en Europa, pero no
para usarla en Asia. De modo que el da 6 de agosto se arroj
una bomba atmica sobre Hiroshima, Japn, y tres das despus,
otra sobre Nagasaki. Si el ataque sobre Dresde haba sido objeto
de polmica, cunto ms lo fueron esas dos destrucciones!
Algunas personas dicen que fueron justificadas, desde el punto
de vista de que probablemente a largo plazo salvaron centenares
de miles de vidas. No obstante, otros han indicado que una
explosin de prueba efectuada sobre una zona no habitada
podra haber sido suficiente como para obligar al Japn a
rendirse. De todas formas, el Japn, dndose cuenta de que la
situacin era desesperanzada, capitul. La guerra finalmente
haba terminado!
Dando respuesta a la pregunta: Por qu?
A los que los aliados consideraron los principales
responsables del estallido de la guerra y su continuacin se les
juzg por crmenes de guerra. Los que resultaron culpables
fueron castigados. El nazismo ciertamente haba perpetrado
algunas de las ms horribles atrocidades de toda la historia. Pero,
qu factores pudieron haber llevado a todo esto? El historiador
suizo Walter Hofer, comentando acerca de la subida al poder del
nazismo, afirma que generalmente se distorsionan las respuestas
demasiado sencillas a las preguntas histricas; en este caso,
sucede especialmente as, y aade sin las enormes
consecuencias de la guerra total y el ambiente militar que existi
entre 1914 y 1918, habran sido inconcebibles la gobernacin e
ideologa nacional socialista.
Esto apoya el argumento de que las catastrficas condiciones
mundiales que han existido durante la mayor parte de este siglo
pueden originarse en los sucesos acaecidos entre 1914 y 1918.
Segn la cronologa bblica, este fue el tiempo cuando el que es
llamado Diablo y Satans, que est extraviando a toda la tierra
habitada, fue arrojado de su posicin celestial de gobernacin
sobre las naciones. Fue arrojado abajo a la tierra, dice el escritor
bblico, que entonces da la siguiente advertencia: Ay de la
tierra [...], porque el diablo ha descendido a ustedes, teniendo
gran clera, sabiendo que tiene un corto espacio de tiempo.
(Revelacin 12:9, 12; comprese con 11:18.)
La primera guerra mundial fue una expresin de la clera del
Diablo, tal como lo fue la segunda. Por lo tanto l es la causa
bsica de ambas guerras y de todas las calamidades que
causaron. Es comprensible que a muchas personas se les haga
difcil superar sentimientos negativos hacia los alemanes a causa
de Auschwitz, o hacia los japoneses a causa de Pearl Harbor. Por
otra parte, algunos pueden tener los mismos sentimientos contra
los britnicos a causa de Dresde, o contra los americanos a causa
de Hiroshima. Los odios nacionales as como los personales
tardan mucho en desaparecer. Pero no deben afectar el modo de
pensar del cristiano, cuyos sentimientos negativos deben dirigirse
ms bien contra Satans el Diablo.
Pronto el Reino de Dios destruir al Diablo y solucionar todos
los problemas de la humanidad. Estas son las buenas nuevas que
los testigos de Jehov, cuyas filas aumentaron de 71.509 en el
ao 1939 a 141.606 en 1945, queran predicar de una manera
ms amplia ahora que la segunda guerra mundial haba
terminado. La prosperidad engaosa en medio de una paz
ficticia no les iba a impedir que lo hiciesen. Lea acerca de ello en
nuestro prximo nmero.
Si Hitler hubiese resistido durante otros tres meses, Alemania
hubiese tenido la controvertible distincin de ser el primer pas
sobre el cual se hubiese hecho estallar una bomba atmica.
De los 22 nazis prominentes que fueron procesados en los juicios
de Nuremberg, 12 fueron sentenciados a muerte, solo tres
fueron absueltos, y los dems recibieron sentencias de prisin
que variaban entre diez aos y cadena perpetua.
Preparacin de un proyectil alemn V-1 (derecha) y proyectil
teledirigido V-2 (abajo) empleados en la segunda guerra mundial
[Reconocimiento]
Museo Imperial de la Guerra, Londres
[Reconocimiento en la pgina 19]
Fotografa de la Fuerza Area de los EE.UU.
Un monumental mar de llamas
La entera ciudad de Dresde se estremeca. Las bombas
incendiarias esparcan gasolina y fsforo como lluvia. Las llamas
procedentes de los edificios laman las calles, incendiando el
asfalto y haciendo que los rales de los tranvas se pusieran al
rojo vivo. Era un inmenso mar de llamas de cuatro kilmetros [2,7
millas] de ancho y siete kilmetros [4,5 millas] de largo. Setenta
mil personas murieron quemadas vivas, destrozadas por las
bombas, aplastadas por los muros que se desplomaron o
asfixiadas por el humo. El impresionante remolino de fuego que
se produjo hizo saltar todo por los aires... s, incluso la gente era
lanzada al aire en espirales de fuego. Haba un depsito de agua
de tres metros en cuadro en la vieja plaza del mercado. Las
personas enloquecidas se lanzaron al agua como ltima
esperanza, solo para hallar la muerte ahogadas o asfixiadas;
pocos salieron con vida. Solo se recuperaron cadveres
carbonizados. Era imposible enterrar a tantos muertos; as que
sencillamente se les apilaba en montones, se les rociaba con
gasolina y se les prenda fuego; los montones ardieron durante
das. Nuestra casa fue completamente consumida por el fuego.
Tambin perdimos a nuestra querida Josie y a su hijito de cinco
aos. H, y S. M., residentes de Dresde
Desde el aire la ciudad tena un aspecto muy hermoso,
iluminada [...] en el centro por incendios de diferentes colores. [...]
En realidad no me pareci tan horrible, debido a su grotesca
belleza. Piloto no identificado de un bombardero de la Royal
Air Force (Real Fuerza Area britnica)
Otros temas que fueron noticia
1944: El Papa solicita a las naciones beligerantes que se
abstengan de
bombardear Roma
1945: Se establece la Organizacin de las Naciones Unidas para
mantener la paz
y seguridad internacionales
Se funda CARE (siglas en ingls para Cooperativa de Ayuda
Americana a
otros pases) para enviar alimento, ropa y medicinas a Europa
a medida que
florece el mercado negro.
Durante los ltimos meses de la segunda guerra mundial, 13
pases ms,
siete de ellos sudamericanos, le declaran la guerra a Alemania
Llega a constituirse ley en Francia el derecho de las mujeres al
voto
Una revolucin incruenta derroca al presidente Getlio Vargas
tras 15 aos
de gobernacin en Brasil
El mundo desde 1914
Sexta parte: 1946-1959 Prosperidad engaosa en medio de
una paz ficticia
SEBASTIAN Haffner, periodista y escritor galardonado con un

premio literario, afirma: Sea que nos guste o no, el mundo actual
es un producto de Hitler, y aade: Sin Hitler no se habran
dividido Alemania y Europa; sin Hitler no habra americanos ni
rusos en Berln; sin Hitler no existira Israel; sin Hitler no
habramos visto descolonizacin, al menos no a un paso tan
rpido; no se habran emancipado los asiticos, los rabes y los
negros africanos, y tampoco estara Europa en decadencia.
Por supuesto, otros lderes mundiales de su poca tambin
hicieron cosas que tuvieron consecuencias muy relevantes. Por
ejemplo, segn la revista canadiense Macleans, la mayora de
los historiadores actuales achacan la actual divisin de Europa en
un bloque oriental y otro occidental a las decisiones que tomaron
los Tres Grandes en [la conferencia de] Tehern [a finales de
1943]. No obstante, dicha revista hace notar que Yalta
[conferencia celebrada en febrero de 1945] lleg a ser ms
conocida entre muchos historiadores [...] como la reunin en la
cual Stalin se burl de sus colegas occidentales y rob un
imperio. [...] En pocas semanas las tropas de Stalin haban
extendido y consolidado su dominio en la Europa oriental. [...]
Estaba concluyendo la guerra abierta, pero acababa de comenzar
la guerra fra.
Guerra fra? S, este fue el trmino empleado en 1947 por
Bernard Baruch, consejero del presidente de los Estados Unidos,
para describir la rivalidad entre los Estados Unidos y la Unin
Sovitica. Fue una guerra fra que se pele en frentes polticos,
econmicos y propagandsticos.
Cuando concluy la guerra los aliados dividieron Alemania en
cuatro zonas de ocupacin. Los franceses, los britnicos y los
americanos asumieron el control de las zonas meridional y
occidental del pas, y los soviticos, la zona oriental. De esa forma
quedaron constituidos dos bloques nacionales: uno democrtico,
y el otro comunista. Desde entonces, ha habido un intercambio de
miradas fras a travs de un invisible teln de acero.
Berln tambin fue dividido en cuatro sectores. Puesto que la
anterior capital de Alemania qued enclavada en la zona ocupada
por los soviticos, los suministros destinados a los sectores
britnico, francs y americano tenan que cruzar la zona sovitica.
Esto ocasion problemas, y a mediados de 1948 los soviticos
bloquearon todos los accesos por tierra desde Berln hacia la
zona occidental. Las potencias occidentales reaccionaron
estableciendo un puente areo para el envo de suministros de
alimento y combustible necesarios. Hasta que este servicio se dio
por terminado, unos once meses ms tarde, el bloqueo de Berln
y el puente areo mantuvieron viva la tensin de la guerra fra.
El profesor Alfred Grosser de la Universidad de Pars, escribe:
Casi de la noche a la maana, Berln transform su imagen: de
smbolo de militarismo prusiano y dictadura hitleriana, a smbolo
de libertad. Hoy, Berln todava es un smbolo popular, y los
polticos tanto de oriente como de occidente lo usan regularmente
como pretexto para avivar las llamas de la guerra fra.
Cinco das antes de la conclusin de la segunda guerra
mundial, la Unin Sovitica le declar la guerra al Japn e invadi
Corea entonces ocupada por el Japn, entrando por su
extremo septentrional. Cuando el Japn capitul, los aliados
concordaron que las fuerzas japonesas que quedaban al norte del
paralelo 38 deban rendirse a los soviticos, y aquellas que
quedaban al sur de esta lnea, a los americanos. Esta divisin
artificial del pas provoc en 1950 una guerra. Antes de que
terminase, casi veinte naciones estaban implicadas en el conflicto
blico, mientras que otras cuarenta naciones proporcionaron
equipo militar o suministros. El 27 de julio de 1953 finalmente
entr en vigor un alto el fuego despus que haban muerto
centenares de miles de personas. De qu sirvieron aquellas
muertes? Hoy, ms de treinta aos despus, no se ha podido
hallar ninguna solucin definitiva al problema coreano. Aquella
lnea divisoria ha sido denominada el teln de bamb.
El profeta Daniel profetiz que tendra lugar una confrontacin
semejante entre dos reyes simblicos. La guerra fra les ha dado
a estas dos superpotencias de nuestro da, representadas por los
dos reyes, bastante oportunidad de conferenciar entre s,
siguiendo con su vieja tctica de hablar en una misma mesa una
mentira. As pues han ido en pos de intereses nacionales,
mientras que al mismo tiempo han estado participando de manera
activa en un empuje el uno en contra del otro a fin de conseguir
su propia ventaja. (Daniel 11:27-45.)
Nacen satisfactoriamente nios ingobernables
Cuando se efectu la primera prueba positiva de una bomba
atmica explosionada en Nuevo Mxico, se le remiti al
presidente Truman de los Estados Unidos un mensaje secreto
que deca: Los nios han nacido satisfactoriamente. Pero estos
nios han resultado ser instrumentos blicos exigentes y difciles
de controlar, pues han empujado a las naciones, grandes y
pequeas, a una carrera armamentista mundial sin precedentes,
obligando a dichas naciones a gastar unos recursos que podran
haber usado mejor para alimentar y escolarizar a los necesitados.
Han originado la peligrosa poltica de mantener la paz por medio
del equilibrio de terror. Le han dado a la Organizacin de las
Naciones Unidas razones justificadas para considerar que cada
escaramuza nacional o internacional, por pequea que sea, es un
holocausto nuclear en potencia. Han hecho necesaria la
formacin de nuevos organismos para mantener la paz, como la
O.T.A.N. (Organizacin del Tratado del Atlntico Norte) creado en
1949, y el Pacto de Varsovia, creado en 1955.
A medida que el nmero de nios atmicos y sus naciones
progenitoras ha ido en aumento, tambin lo ha hecho el peligro de
una guerra nuclear total, provocada, bien por accidente, o
intencionadamente. Han hecho que el mundo se estremezca por
el temor y la expectacin de las cosas que vienen sobre la tierra
habitada. (Lucas 21:26.)
De modo que si, tal como dijo el poeta Ralph Waldo Emerson,
el disparo que comenz la Guerra de la Independencia de los
Estados Unidos en 1775 fue el disparo que se oy en todo el
mundo, entonces la explosin de la bomba atmica que puso fin
a la segunda guerra mundial en 1945 seguramente fue la
explosin que se oy en todo el mundo.
The World Book Encyclopedia se refiere a algunos otros
nios ingobernables que tambin nacieron satisfactoriamente
durante la era posblica. Haciendo referencia a El Surgimiento
de Naciones Nuevas, explica: Despus de la segunda guerra
mundial se fueron desplomando uno a uno los vastos imperios
europeos. Gran Bretaa, Francia, Blgica, los Pases Bajos, y las
otras grandes potencias coloniales haban quedado debilitadas
debido a sus prdidas durante la guerra. Ya no podan seguir
reteniendo sus colonias por la fuerza. Entre las primeras colonias
que obtuvieron la independencia estuvieron Indonesia, Filipinas,
Paquistn, India, Ceiln (actualmente Sri Lanka), Israel, Libia,
Tnez y Ghana.
La tendencia hacia la independencia poltica ha continuado
hasta este mismo da y ha resultado en el nacimiento de por lo
menos cien naciones nuevas desde 1945.
El colonialismo tuvo sus desventajas, pero lo que lo ha
reemplazado no es necesariamente mejor. Georgie Anne Geyer,
columnista que colabora con varios peridicos, hace notar: Al irse
disolviendo los imperios coloniales, muchas de las naciones
nuevas entraron en lo que resultara ser un largo perodo de
colapso gradual, marcado a menudo por guerras internas. De
modo que cada vez hay ms evidencia de que el hombre no
puede gobernarse a s mismo con xito. (Eclesiasts 8:9;
Jeremas 10:23.)
Prosperidad... pero costosa y engaosa
En 1945 la poblacin de Europa y de Asia, desgarrada por la
guerra, se hallaba en dificultades. Por razones humanitarias, pero
impulsados tambin por intereses egostas, los aliados idearon el
European Recovery Program (Programa de Recuperacin de
Europa). Era una agencia que facilitaba ayuda econmica para
reconstruir la infraestructura industrial europea que haba sido
bombardeada. Este programa lleg a conocerse popularmente
como el Plan Marshall, segn el nombre del secretario de estado
de los Estados Unidos de quien parti la idea. Aunque costoso,
este programa de hgalo usted mismo fue eficaz.
La recuperacin econmica e industrial fue notable. La
modernizacin de la industria, equipada con maquinaria de ltimo
modelo, les permiti a las naciones derrotadas recuperarse y, en
algunos casos, sobrepasar a sus vecinos victoriosos, los cuales
se vean a menudo obligados a seguir operando fbricas y equipo
anticuados. Durante la dcada de los cincuenta estaba en pleno
auge el llamado milagro econmico alemn, y al finalizar la
dcada, el Japn haba emprendido un programa de construccin
que le permitira conquistar una gran parte del comercio mundial.
Mientras tanto, las naciones victoriosas tambin trataban de
hacer volver a la normalidad a su poltica interior y econmica.
Durante la guerra, la construccin de viviendas y la produccin de
artculos de uso domstico haba sido drsticamente reducida, ya
que todos los medios se haban puesto al servicio del esfuerzo
blico. Se abri entonces un amplio mercado para la venta de
artculos de los que por mucho tiempo la gente haba carecido.
Esto quera decir trabajo para todos; y al menos por el momento
el desempleo no era un problema. El mundo se encaminaba hacia
un perodo de prosperidad que no se haba conocido desde antes
de la Gran Depresin.
Pero la prosperidad tena un precio. Un creciente nmero de
madres de familia comenz a trabajar fuera del hogar, teniendo a
veces que desatender a sus hijos por esa causa. La elevacin del
nivel de vida dio lugar a que hubiese ms tiempo para el
entretenimiento, pero esto no siempre fue positivo. La televisin
comenz a reemplazar la conversacin familiar. El derrumbe de la
vida familiar condujo a un aumento del divorcio. Esta tendencia
fue parcialmente compensada ms tarde por el aumento de
parejas que decidan vivir juntas sin estar casadas. Ambas
tendencias evidenciaban el desarrollo de una corriente que
propugnaba la satisfaccin de los intereses personales a costa de
otras personas. Los valores espirituales y morales, que ya haban
sido gravemente trastocados por la guerra, estaban siendo an
ms erosionados.
Paz y prosperidad autnticas
En conjunto, las organizaciones religiosas del mundo no
haban visto nada malo en enviar a sus miembros a matar a sus
semejantes durante la segunda guerra mundial. As que ahora
tampoco vieron nada malo en dar apoyo moral o fsico a la guerra
fra as como a las sublevaciones polticas y a las llamadas
guerras de liberacin. Pero hubo una excepcin notable.
Los testigos de Jehov mantuvieron su neutralidad cristiana
tanto durante como despus de la segunda guerra mundial.
Despus de haber sobrevivido a los intentos de Hitler por
destruirlos, la cantidad de Testigos activos de Alemania aument,
de unos 9.000 en 1946, a ms de 52.000 en cinco aos. Entre los
aos 1945 y 1959 la cantidad de Testigos en todo el mundo
aument de 141.606, en 68 pases, a 871.737 en 175 pases.
Mientras los miembros de las muchas otras religiones se
enfrentaban cada vez ms entre s sobre cuestiones polticas y
sociales, y estaban preocupados por la disminucin en la cantidad
de feligreses, los testigos de Jehov disfrutaban de verdadera paz
y prosperidad en sentido espiritual.
Esto se puso de manifiesto en la asamblea internacional
Voluntad Divina que celebraron en 1958 en Nueva York, donde
tuvieron una asistencia mxima en una sola sesin de ms de
250.000 personas. Uno de los oradores dijo: Es la prosperidad
del paraso espiritual lo que explica la rebosante felicidad de los
testigos de Jehov [...]. Este paraso espiritual refleja la gloria de
Dios y da testimonio del establecimiento de su Reino.
La paz que sigui a la segunda guerra mundial, en realidad
una paz ficticia, as como la prosperidad puramente materialista
que promovi, sealaron a un hecho indiscutible: la paz y la
prosperidad autnticas solamente pueden venir por medio del
Reino establecido de Dios. Esto llegara a ser an ms evidente
durante la dcada de los sesenta. Lalo en nuestro prximo
nmero: La dcada de los sesenta... un perodo de agitacin y
protesta.
La prosperidad del perodo posblico proporcion buenas casas y
coches nuevos a muchas familias
[Reconocimiento]
H. Armstrong Roberts
1946: Ho Chi Minh declara una guerra de liberacin en Vietnam
1947: Se descubren los Rollos del Mar Muerto, que incluyen los
manuscritos
bblicos ms antiguos que existen
1948: Es asesinado Mohandas Gandhi
1949: El Ejrcito de Liberacin Popular completa la conquista de
China; el
gobierno nacionalista no comunista, se retira a la isla de
Taiwan
1950: Manifestaciones en contra de la segregacin racial en
frica del Sur
1952: Los Estados Unidos hacen estallar la primera bomba de
hidrgeno
1954: El Tribunal Supremo de los Estados Unidos declara
inconstitucional
la segregacin racial en las escuelas
1957: La Unin Sovitica coloca por primera vez en rbita
alrededor de
la Tierra un satlite, el Sputnik I
1958: La Comunidad Econmica Europea (Mercado Comn)
comienza su andadura
1959: Un cohete sovitico transmite a la Tierra fotografas de la
cara oculta
de la Luna
*** g87 8/6 pgs. 21-25 Sptima Parte: 1960-1969 La dcada
de los sesenta... un perodo de agitacin y protesta ***
El mundo desde 1914
Sptima Parte: 1960-1969 La dcada de los sesenta... un
perodo de agitacin y protesta
EL AVIN se estrell contra el suelo, llevndose consigo

cualquier esperanza de que se calmasen pronto las tensiones de
la guerra fra. Se trataba del avin espa norteamericano U2 que
fue abatido el 1 de mayo de 1960 sobre suelo sovitico.
El dirigente sovitico Nikita Kruschev exigi a los Estados
Unidos que se disculpasen y que prometiesen suspender esos
vuelos. Descontento con la respuesta del presidente Eisenhower,
Kruschev manifest su protesta rehusando acudir a la cumbre
Este-Oeste, que deba inaugurarse en Pars el 16 de mayo.
No fue un comienzo muy favorable para la dcada de los
sesenta, pero fue representativo de un perodo que estara
caracterizado por un espritu de protesta y una incapacidad por
parte de las personas para ponerse de acuerdo... prcticamente
en ninguna cuestin.
Tres clases de guerra a pesar de la paz
La tensin de la guerra fra todava era importante, y algunos
acontecimientos subsiguientes iban a agravarla. En agosto de
1961 los soviticos erigieron el muro de Berln, dividiendo as los
sectores occidentales del sector que ellos ocupaban. Un ao
despus intentaron instalar misiles soviticos en Cuba, lo cual
fracas debido a la cuarentena o bloqueo llevado a cabo por la
marina de guerra estadounidense. La agitacin estudiantil en
Checoslovaquia contribuy a la formacin de un nuevo gobierno.
Pero los soviticos intervinieron en 1968 por temor a que las
reformas gubernamentales consiguieran que la llamada
primavera de Praga desembocase en un verano candente.
El mundo, adems de experimentar los escalofros de una
guerra fra, tambin sinti el calor de la clase ms normal de
guerra. Entre 1945 y 1959 haban estallado, como mnimo, 54
conflictos. Ahora, durante la dcada de los sesenta se iban a
aadir a esta cifra otros 52, incluyendo las guerras civiles del
Congo y Nigeria, la guerra de los Seis Das del Oriente Medio, y la
guerra del Vietnam.
No obstante, la dcada de los sesenta vio el comienzo de una
tercera clase de guerra. Hasta ese entonces el mundo haba
estado relativamente en calma a nivel social o civil, pero la
juventud de la generacin de la posguerra iba creciendo.
Disgustada con el mundo que vea, y pensando que no se
trataban eficazmente sus problemas, emprendi una guerra
propia... una guerra de protesta.
Movimientos estudiantiles
Las marchas con el lema No a la bomba recorrieron muchos
kilmetros. De hecho, casi cualquier cosa que se consideraba
digna de una protesta, justificaba una marcha, una huelga
estudiantil, una sentada, o un acto de desobediencia civil. Al
parecer, una mayora de jvenes apoyaba esta nueva clase de
guerra, al menos en principio. Una encuesta que se hizo entre
jvenes alemanes en 1968 mostr que el 67% estaba a favor de
esa clase de guerra. Por ello, la revista alemana Der Spiegel hizo
el siguiente comentario: Cuando se trata de una marcha, la
mayor parte de los jvenes estn dispuestos a prestar no
solamente su corazn, sino tambin sus pies y, si es necesario,
sus puos.
Esto qued demostrado en ms de veinte ciudades alemanas
durante el fin de semana de la pascua de 1968, cuando miles de
jvenes se lanzaron a las calles en seal de protesta. Murieron
dos personas, y centenares resultaron heridas. Lo que sucedi
entonces fue una consecuencia de las protestas del ao anterior
que iban dirigidas contra el Sha de Irn y su rgimen. En esa
ocasin, el 2 de junio, los enfrentamientos en Berln entre los
manifestantes y la polica resultaron en un muerto y muchos
heridos.
No sin buena razn, el autor William Burroughs dijo en el ao
1968: La rebelin juvenil es un fenmeno mundial que no se ha
conocido antes en la historia. En ese ao, las agitaciones
estudiantiles desembocaron en una huelga general en Francia
que casi logra derrocar el gobierno de De Gaulle. A comienzos de
aquella dcada la protesta estudiantil haba conseguido derrocar
a un gobierno, el de Corea del Sur, aunque a costa de ms de
doscientas vidas. Y con respecto a la protesta estudiantil en
Japn, el libro 1968 Weltpanorama dice: Japn difiere muy poco
de Amrica y Europa. A lo sumo, los estudiantes japoneses solo
son algo ms imaginativos que sus condiscpulos de Berkeley,
Pars o Frankfurt.
Haz el amor, no la guerra
Mucha de esta protesta iba dirigida en contra de la guerra, de
la guerra en general, y en particular, en contra de la guerra del
Vietnam. En 1946 haba estallado una guerra por la
independencia contra el poder colonial francs en Indochina, del
cual formaba parte Vietnam. Ocho aos despus, un acuerdo de
alto el fuego dej al pas dividido temporalmente en dos zonas,
hasta que pudiesen convocarse elecciones para su reunificacin.
Una de las zonas qued bajo control comunista. Tal como
sucedi en Alemania y en Corea, las superpotencias se hallaron
implicadas en una guerra fra motivada por una frontera
establecida por conveniencia poltica.
Las tensiones de la guerra fra finalmente desembocaron en
una guerra abierta en Vietnam. Al principio, los Estados Unidos le
proporcionaron al sur ayuda militar solamente. Pero durante la
dcada de los sesenta comenzaron a enviar soldados, cuyo
nmero se elev a ms de medio milln antes de concluir la
dcada. La guerra lleg a ser como una lcera supurante que no
se curaba. Charles R. Morris, en un libro titulado A Time of
PassionAmerica 1960-1980, dice: En mayo [1965], un
seminario al cual asistieron 12.000 estudiantes [de los Estados
Unidos], se convirti en una reunin contra la guerra, y estableci
el modelo para las manifestaciones masivas contra la guerra,
llevadas a cabo en los recintos universitarios, que distinguieron al
resto de la dcada. Miles de jvenes quemaron sus cartillas
militares a fin de dejar clara su postura. Charles R. Morris cuenta
como algunos incluso fueron ms lejos, y menciona el caso de
dos hombres que se quemaron vivos en pblico para protestar
contra la guerra.
Tengo un sueo
Quiz los estudiantes llevasen la iniciativa en la guerra de
protesta, pero no eran los nicos. Por ejemplo, el movimiento en
pro de los derechos civiles de Estados Unidos tena el apoyo de
negros y blancos de todas las edades, dirigidos por el predicador
bautista del sur, Martin Luther King, Jr. En 1963 ms de
doscientas mil personas efectuaron una marcha sobre
Washington, donde King los inspir con su discurso: Tengo un
sueo.
Se obtuvieron algunos resultados positivos cuando el
Congreso de los Estados Unidos respondi con lo que se ha
llamado la mayor profusin de legislacin en materia de
derechos humanos de este siglo. La labor de King tambin
recibi reconocimiento y en 1964 se le concedi el premio Nobel
de la paz.
Cada uno hace lo que le parece
Los jvenes tambin mostraban su repulsa por el sistema
rechazando los estilos convencionales de vestir y arreglarse. The
New Encyclopdia Britannica explica: La revolucin en el vestir
que comenz en la londinense Carnaby Street, en 1957, condujo
a las modas permisivas, orientadas a la juventud, y
anticonvencionales de la dcada de los sesenta. Fue la poca de
la minifalda y de los minishorts para muchas mujeres; de la barba
y cabello largo para los hombres; de la moda unisex y, en
general, de la apariencia desaliada que ms tarde lleg a
denominarse estilo hippie.
Parte de la msica de la poca promovi tambin el espritu de
protesta por medio de estimular el uso de las drogas, y por tolerar
la permisividad sexual y la homosexualidad. Las estrellas del rock
y los cantantes pop se convirtieron en dolos, dictando tanto las
modas como el comportamiento. Lleg a popularizarse la vida en
comunas. Este y otros estilos de vida que anteriormente se
consideraban inaceptables, ahora se contemplaban como
alternativas aceptables. De todo esto iba a recogerse un fruto
amargo en las dcadas de los setenta y los ochenta.
El aggiornamento y la gente de Jess
Un diccionario define aggiornamento como la poltica de
actualizar o modernizar las doctrinas e instituciones catlicas
romanas, adoptada como una de las metas del Concilio
Vaticano II, 1962-1965. El Papa Juan XXIII emprendi esta
poltica en parte para responder a las acusaciones de que la
Iglesia estaba pasada de moda, y en parte para neutralizar la
tendencia creciente de protestar abiertamente contra las
enseanzas y prcticas de la Iglesia. Entre ellos hasta estaban
incluidos algunos conocidos clrigos catlicos. Por ejemplo, el
telogo alemn Hans Kng fue llamado a Roma para aclarar sus
puntos de vista no ortodoxos, pero rehus presentarse.
El espritu de protesta religiosa no estaba limitado a los
intentos de modernizar las religiones convencionales. Muchos
jvenes europeos y americanos despreciaron esas religiones y se
interesaron en sectas nuevas o filosofas asiticas. Hubo grupos
tales como la Misin de la Luz Divina, el Hare Krishna y los Nios
de Dios que tuvieron su comienzo durante la dcada de los
sesenta y fueron ganando popularidad.
De la protesta a la violencia y al terrorismo
El espritu de protesta evidenci un derrumbe mundial en el
respeto a la autoridad, tanto de los padres como de los
educadores, de los gobiernos y de las religiones. Dicho espritu
ha conducido frecuentemente a la violencia, la cual no ha
desaparecido desde 1914, ni en el campo de batalla ni fuera de
l.
Repasemos algunos de los acontecimientos que
caracterizaron la violenta dcada de los sesenta: Patrice
Lumumba, el smbolo congoleo del nacionalismo africano, y
Hendrik F. Verwoerd, primer ministro de frica del Sur, ambos
fueron brutalmente asesinados; el presidente Ngo Dinh Diem, de
la Repblica de Vietnam, fue asesinado durante un golpe de
estado; en Estados Unidos balas asesinas segaron la vida de tres
dirigentes en menos de cinco aos: el presidente John
F. Kennedy, el dirigente en favor de los derechos civiles Martin
Luther King, Jr. y el senador Robert F. Kennedy.
Este desafo a la autoridad, que no vacil en emplear la
violencia para conseguir los fines de su protesta, fue una de las
bases del terrorismo. De hecho, el autor y analista poltico Claire
Sterling afirma que el terrorismo moderno comenz en 1968,
evidentemente, el ao en que una generacin que naci despus
de la ltima guerra mundial le declar su propia guerra a la
sociedad.
Se recurre a los cielos por ayuda
Podra la conquista de los cielos ayudar a resolver los
problemas de la Tierra? Parece ser que eso es lo que pensaban
algunas personas. La exploracin del espacio continu sin cesar,
y se convirti en parte de la guerra fra, cambiando
constantemente la supremaca en dicha carrera de Oriente a
Occidente. Desde el ao 1961, ao en que la Unin Sovitica
coloc al primer hombre en rbita alrededor de la Tierra, hasta el
ao 1969, en que los Estados Unidos pusieron el primer hombre
en la Luna, la sucesin de hazaas espaciales impresion al
mundo.
A medida que conclua la dcada, el Colliers 1970 Year Book
hizo el siguiente comentario: Parece muy apropiado que 1969, el
ao en que el hombre ha caminado por primera vez sobre la
Luna, sea tambin el ao en que la astrologa experimente el
mayor auge [...] que jams haya conocido este planeta. La Era de
Acuario [...] [cuando] reinar la hermandad sobre la Tierra, puede
estar o no sobre nosotros.
Parece ser que ms y ms personas estaban recurriendo a los
cielos por ayuda. Y en la medida en que los satlites que se
colocaron en rbita alrededor de la Tierra hicieron posible la
comunicacin casi instantnea entre los continentes, en esta
medida los cielos fsicos acortaron las distancias entre las
naciones. Pero no acortaron las distancias en lo que respecta a
solucionar los problemas mundiales. Las naciones estaban tan
distanciadas como siempre, an no estaban dispuestas a ningn
acuerdo. (Vase 2 Timoteo 3:1-3.)
Por qu? Porque por su misma naturaleza, el espritu de
protesta el espritu de la dcada de los sesenta no puede
unir. Al contrario, divide. Para solucionar los problemas
mundiales, los hombres deben estar unidos. Para conseguir esta
unidad, deben buscar ayuda, pero no procedente de los cielos
fsicos o astrolgicos, sino de los cielos del gobierno de Dios.
Los testigos de Jehov que para 1969 haban aumentado en
un 48% sobre su mximo de 1960 estaban haciendo
precisamente eso. Cun agradecidos estaban de que una
oportuna explicacin de Romanos captulo 13, que trataba sobre
la sujecin cristiana, les hubiese permitido evitar el espritu de
agitacin y protesta que caracteriz la dcada de los sesenta!
(Vase La Atalaya del 1 de mayo, 15 de mayo y 1 de junio de
1963.)
A medida que conclua la dcada de los sesenta los testigos
de Jehov se mantenan ocupados hablando, no acerca de una
Era de Acuario, sino acerca de la era bajo el Reino de Dios
cuando la hermandad reinar sobre la tierra. Viviran ellos para
experimentarlo personalmente? Vivira usted? No deje de leer el
artculo de conclusin de la serie El mundo desde 1914 en
nuestro prximo nmero: Que su esperanza se haga ms firme
a medida que el mundo se desintegra!.
Segn informes de las Naciones Unidas, entre 1945 y 1985 se
han producido 160 guerras.
En el captulo 11 de Daniel, la Biblia designa simblicamente al
bloque comunista de naciones como el rey del norte, y al
bloque contrario como el rey del sur. Vase el libro Hgase
tu voluntad en la Tierra, publicado en 1958 por la Sociedad
Watchtower Bible and Tract de Nueva York, Inc., pginas 264-
307.
La Era de Acuario se define como una poca del mundo que,
segn la describen los astrlogos, marca el advenimiento de la
libertad en todos los aspectos de la vida, el reinado de la
hermandad sobre la Tierra y la conquista del espacio exterior.
Movimiento hippie de la dcada de los sesenta
[Reconocimiento]
UPI/Bettmann Newsphotos
Concentracin contra la guerra en Nueva York
[Reconocimiento]
UPI/Bettmann Newsphotos
1960: Graves terremotos sacuden Marruecos y Chile
Adolf Eichmann es capturado en Argentina y devuelto a Israel,
donde posteriormente
es hallado culpable de crmenes de guerra durante la segunda
guerra mundial y es
ejecutado
1961: El secretario general de las Naciones Unidas, Dag
Hammarskjld, muere en un
accidente areo en frica
1962: Puesta en rbita del primer satlite Telstar para
comunicaciones
1963: Un cicln e inundaciones se cobran 30.000 vidas en el
Pakistn Oriental
1964: Se celebra la XVIII olimpiada en Tokio (Japn). Los
principales ganadores fueron
la Unin Sovitica (96 medallas) y los Estados Unidos
(90 medallas)
1965: El Papa Pablo VI clausura el Concilio Vaticano II e insta a la
paz en un discurso
dirigido a la Asamblea General de las Naciones Unidas
1966: Comienza en China la revolucin cultural
1967: El doctor Christiaan Barnard de frica del Sur realiza el
primer trasplante de
corazn con xito
1968: Comienza un juicio contra la talidomida despus de que
ese medicamento hizo que
muchos nios naciesen deformes
1969: Estalla la llamada guerra del ftbol entre El Salvador y
Honduras despus de
un partido de ftbol; mueren ms de mil personas
Disturbios sangrientos en Belfast, Irlanda, entre catlicos y
protestantes
*** g87 22/6 pgs. 11-15 Octava parte: 1970-1986 Que su
esperanza se haga ms firme, a medida que el mundo se
desintegra! ***
El mundo desde 1914
Octava parte: 1970-1986 Que su esperanza se haga ms
firme, a medida que el mundo se desintegra!
EST usted inquieto, preocupado o quiz incluso

atemorizado a causa de las condiciones mundiales? Si es as, le
consolarn las palabras de Henry Wadsworth Longfellow, uno de
los poetas ms populares de los Estados Unidos del siglo
diecinueve. l escribi: Cuanto ms cerca est el alba, ms
oscura es la noche.
Los editores de la revista Despertad! creen que esas palabras
bien pueden aplicarse a nuestro mundo desde 1914. Basndose
en el estudio que han hecho de la Biblia, creen que la creciente
oscuridad de la noche de este mundo es sencillamente una
indicacin de que se aproxima el alba de un nuevo da
prometedor. Lo que ha sucedido desde 1970 fortalece su
conviccin. Considere la evidencia.
Se quita la paz de la Tierra
En 1970 estall en las Filipinas una guerra de guerrillas; en
1976 comenzaron las hostilidades entre frica del Sur y Angola.
Poco tiempo despus, Vietnam y Kampuchea (Camboya) dieron
comienzo a la tercera guerra que se produca en Indochina en
menos de treinta y cinco aos. En 1980 las naciones islmicas de
Irn e Irak emprendieron una guerra fratricida. Un ao ms tarde,
haca estragos en Nicaragua una guerra de guerrillas. Gran
Bretaa y Argentina tuvieron un enfrentamiento armado en 1982 a
causa de las islas Malvinas. En suma, desde 1970 han estallado
ms de cincuenta guerras.
Durante la dcada de los setenta se intensific otra clase de
guerra: el terrorismo. Hagamos un repaso de algunos de los
personajes que fueron vctimas de ataques terroristas o balas
asesinas: en 1973, el presidente del gobierno espaol, Luis
Carrero Blanco; en 1975, el rey Faisal, de la Arabia Saud, y el
presidente Mujibur Rahman, de Bangladesh; en 1978, Aldo Moro,
el estadista italiano; en 1979, el presidente de Corea del Sur, Park
Chung Hee, y el primo de la reina de Inglaterra, Lord
Mountbatten; en 1981, el presidente de Egipto, Anuar el-Sadat; y
en 1984, la primera ministra de la India, Indira Gandhi. Durante
esos mismos aos, se produjeron atentados infructuosos contra la
vida de Gerald Ford y Ronald Reagan, presidentes de los Estados
Unidos, Margaret Thatcher, la primera ministra britnica, y el papa
Juan Pablo II.
O piense en los colectivos que fueron vctimas del terrorismo.
Durante los Juegos Olmpicos de Mnich en 1972, una dramtica
retencin de rehenes caus la muerte de 17 personas, entre ellas
11 atletas israeles. En 1975, 11 ministros de la O.P.E.P. que se
hallaban reunidos en Viena (Austria) fueron ms afortunados,
pues aunque se les retuvo como rehenes, pudieron escapar con
vida. En 1979 comenz una pesadilla para Amrica cuando se
retuvo a 52 ciudadanos de los Estados Unidos en Irn durante
ms de un ao. El estallido de una bomba en un mausoleo de
Birmania mat en 1983 a 19 personas, entre ellos 16 funcionarios
procedentes de Corea del Sur. En 1985 un reactor de las lneas
areas Air India cay al Atlntico a la altura de las costas de
Irlanda, pereciendo 329 personas.
Esta relacin de sucesos no es completa. Por ejemplo, en
Irlanda del Norte y el Lbano el terrorismo es casi rutinario. Una
enciclopedia conocida dijo que el secuestro areo como acto de
terrorismo poltico se convirti en un problema internacional en la
dcada de los setenta y continu sindolo a comienzos de la
dcada de los ochenta. As, aunque quiz usted no haya sido
afectado personalmente todava por el terrorismo, las
posibilidades de que lo sea, bien por su nacionalidad o por
hallarse en el lugar indebido en el momento inoportuno, van en
aumento.
A la vista de todos estos hechos, quin puede negar que ha
sido quitada la paz de la Tierra, como se profetiz en Revelacin
6:4 que sucedera? No obstante, esto de ninguna manera anula la
anterior promesa bblica hecha tiempo atrs: Est haciendo cesar
las guerras hasta la extremidad de la tierra. (Salmo 46:9.) Se ha
logrado algo en esta direccin desde 1970?
Se intenta lograr la paz mientras se empua la espada
En 1970 el presidente Nixon de los Estados Unidos anunci
las intenciones de su gobierno de reemplazar una era de
confrontacin por una era de negociacin. La coexistencia
pacfica iba a dar paso a una distensin en las relaciones. Las
superpotencias acordaron celebrar las denominadas
Conversaciones para la Limitacin de Armas Estratgicas
(S.A.L.T.) las cuales lograron en 1972 y 1979 un xito parcial.
Disminuy el ambiente de gran tensin que reinaba en Berln a
medida que mejoraban las relaciones entre las dos Alemanias. En
1973 se inaugur en Helsinki la Conferencia sobre Seguridad y
Cooperacin en Europa con la participacin de 35 naciones. Todo
esto hizo aumentar las esperanzas.
Sin embargo, no solo se estaba logrando algo en Europa.
Despus de dos dcadas de aislamiento, los Estados Unidos y la
Repblica Popular de China comenzaron a normalizar sus
relaciones. Sus negociaciones fueron conocidas como la
diplomacia del ping-pong. Mientras tanto, en el explosivo Oriente
Medio pareca tener xito la diplomacia de ida y vuelta, como
lleg a denominarse en ingls. Finalmente, en marzo de 1979,
despus de los acuerdos de Camp David, se firm un tratado de
paz egipcio-israel.
Esos acontecimientos, as como otros, muestran claramente
que desde 1970 el mundo ha estado intentando lograr la paz. El
anuncio que la ONU hizo en 1982 de que 1986 iba a ser el Ao
Internacional de la Paz sirvi para confirmar esta idea. Por
supuesto, Aquel a quien se refiere la Biblia como el que est
haciendo cesar las guerras no es ningn ser humano, sino Dios.
La profeca bblica predice que antes de que Dios termine con las
guerras, los hombres estarn diciendo: Paz y seguridad!.
(1 Tesalonicenses 5:3.)
Pero mientras el mundo est intentando lograr la paz con una
mano, con la otra est empuando, por decirlo as, una gran
espada. (Comprese con Revelacin 6:4.) Se ha armado de
manera paranoica a un ritmo sin precedentes. Mary Kaldor, de la
Unidad de Investigacin de Ciencia Poltica de la Universidad de
Sussex, dice que de 1971 a 1980, el comercio internacional de
armas ha experimentado un aumento real del 100%, y no solo a
causa de las superpotencias. El incremento en la cantidad de
armas vendidas a los pases menos desarrollados fue incluso
mayor, aadi.
En los ltimos quince aos la defensa ha cobrado tanta
importancia que recientemente, en un solo ao, 77 naciones
destinaron ms del 10% de su presupuesto total a gastos
militares y de defensa. De hecho, 20 naciones, casi la mitad de
ellas ubicadas en el explosivo Oriente Medio, gastaron ms de
una cuarta parte de su presupuesto en defensa. Esto en un
mundo que desde 1945 ha alegado estar en paz!
No sorprende que recientemente un mando militar dijese que
vivimos en una era de paz violenta. Esa es la razn por la cual
las Naciones Unidas, que pasaron de 127 miembros en 1970 a
159 a finales de 1985, se han visto tan apremiadas a mantener la
paz y seguridad internacional. Las grandes esperanzas que se
haban depositado en esa organizacin cuando fue fundada han
quedado defraudadas. El periodista Richard Ivor dice que una de
las razones de su fracaso es que todava no ha conseguido
cambiar ni el corazn ni la mente de los gobernantes de los
pases ni tampoco de sus ciudadanos. Hugh Caradon, ex
embajador britnico en las Naciones Unidas, identific el
problema de manera ms sucinta: No hay nada
fundamentalmente defectuoso en las Naciones Unidas... excepto
sus miembros.
El hecho inevitable es que hoy en da, ms que nunca antes,
los acontecimientos econmicos, religiosos o polticos de un pas
pueden desencadenar inmediatamente reacciones por todo el
mundo.
Problemas econmicos
Por ejemplo, recuerda usted cuando a principios de la
dcada de los setenta la O.P.E.P. comenz a aumentar el precio
del petrleo de aproximadamente 4 dlares el barril hasta su
precio ms alto, 35 dlares, en 1981? Cul fue el resultado? The
New Encyclopdia Britannica dice que esta arma petrolfera
increment la inflacin en las naciones industriales avanzadas y
cre graves dificultades en la balanza de pagos de algunas
naciones de Europa, lo que caus estragos en las economas de
muchas naciones menos desarrolladas.
El economista R. N. Gardner advierte que el sistema actual de
instituciones econmicas internacionales no es suficientemente
bueno y que ninguno de los miembros de las Naciones Unidas
puede esperar tener una transicin segura al siglo veintiuno sin
que haya una reestructuracin fundamental de dicho sistema. En
la actualidad, pases como Mxico, Brasil y Nigeria estn
peligrosamente cerca de la bancarrota. La inestabilidad del
sistema econmico mundial traer graves consecuencias en el
futuro cercano.
La religin y la poltica
Durante la dcada de los setenta comenzaron a surgir en la
escena poltica algunos rostros nuevos procedentes del mundo de
la religin. En Estados Unidos hizo su aparicin Jerry Falwell con
su Mayora Moral; en Irn, un ayatollah que proclamaba una
teocracia; en Europa, clrigos catlicos y protestantes se unieron
para organizar marchas antinucleares y en favor de la paz; en
frica del Sur, el obispo anglicano Desmond Tutu, ganador del
premio Nobel y luchador contra la segregacin racial. Pero nadie
ha llamado tanto la atencin como el papa polaco Juan Pablo II,
acerca del cual un representante del Vaticano dijo en una
ocasin: Incluso cuando dice la misa parece tener implicaciones
polticas.
Al comienzo de la dcada de los setenta un periodista predijo
que la unin entre la poltica y la religin puede alcanzar una
importancia nueva en los [Estados Unidos] cambiando el clima
social. Esto ha resultado ser cierto, pero la tendencia no se ha
limitado solamente a un pas. Segn 1985 Britannica Book of the
Year, las palabras religin y poltica estuvieron entrelazadas en
los informes periodsticos a lo largo de 1984 en todas partes del
mundo. Sin embargo, este libro tambin dice que la friccin entre
las dos va en aumento: Las escaramuzas entre las autoridades
gubernamentales y religiosas fueron un fenmeno mundial. Esta
relacin inmoral en sentido espiritual entre la religin y la poltica
finalizar pronto de manera trgica. (Revelacin, captulo 18.)
Esperanza a pesar de los problemas en aumento
Georgie Anne Geyer, una columnista que colabora con varios
peridicos, escribe: Lo que ha sucedido [...] en la dcada de los
setenta y de los ochenta es que el mundo ha estado
desmoronndose silenciosa e irreversiblemente, desintegrndose
de manera lenta. Adems de las causas de esta desintegracin
que ya se han mencionado, puede usted pensar en algunas
ms? La contaminacin? El abuso de las drogas? Mala
conducta por parte de funcionarios pblicos? El problema de los
refugiados? El hambre? Las enfermedades recientemente
descubiertas, como la enfermedad de los legionarios, el sndrome
de choque txico y la ms aterradora de todas, el SIDA?
Los testigos de Jehov ven en todos estos acontecimientos
evidencia de que la oscuridad de la noche de este mundo se est
haciendo ms profunda, tal como predijo la Biblia. Sin embargo,
los ms de tres millones de Testigos que hay en todo el mundo
ms del doble de los que haba en 1970 estn llenos de
optimismo. Esto es debido a que alguien mucho mayor que
Longfellow nos consuela con una esperanza que est en lnea
con lo que este poeta escribe: Cuanto ms cerca est el alba,
ms oscura es la noche. Es el propio Hijo de Dios, quien,
despus de referirse al empeoramiento de las condiciones en los
predichos ltimos das, dijo: Al comenzar a suceder estas cosas,
levntense erguidos y alcen la cabeza, porque su liberacin se
acerca. (Lucas 21:28.)
Ninguno de nosotros puede cambiar el pasado o deshacer la
afliccin y el sufrimiento que ha experimentado la humanidad en
EL MUNDO DESDE 1914. Pero podemos actuar con sabidura
divina y prepararnos para un futuro feliz. El primer paso que hay
que dar es reconocer que las condiciones mundiales en deterioro
son una evidencia irrefutable de que la oscura noche de
gobernacin satnica est llegando a su fin y que el pleno da del
Reino establecido de Dios amanecer pronto.
El sabio rey Salomn dio la siguiente advertencia: Para el
malvado no hay un maana. En cambio, hay un maana, dijo,
para aquellos que hallan sabidura. (Proverbios 24:14, 20, Biblia
de Jerusaln.) Son de inters tambin las palabras del ex
presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson: No
podemos recuperar el ayer, pero el maana est en nuestras
manos para ganar o para perder. El maana un futuro sin fin
en una tierra paradisaca bajo el Reino de Dios est en sus
manos. Lo ganar usted o lo perder?
[Ilustracin en la pgina 15]
Que la rpida desintegracin del mundo haga que usted alce la
cabeza y se regocije ante la perspectiva de una vida mejor en un
nuevo mundo
1970: La Repblica Popular de China se convierte en la tercera
potencia espacial al
colocar un satlite en rbita
1973: Un golpe militar derroca el gobierno socialista de Chile y
resulta en la muerte del
presidente Allende
1974: El escndalo Watergate, que comenz en 1972, alcanza su
punto culminante cuando
cae en desgracia y tiene que dimitir el presidente Nixon de los
Estados Unidos
1976: Una serie de grandes terremotos, incluyendo uno en China
que fue llamado
posiblemente el ms devastador de la historia humana, matan
a centenares de miles
de personas
1978: Nace en Gran Bretaa el primer beb probeta
1979: Grave accidente en la central nuclear de Three Mile Island,
Pennsylvania (E.U.A.)
1980: Hace erupcin el volcn del monte Santa Elena en Estados
Unidos
1981: Primer vuelo del transbordador espacial estadounidense
Columbia
1983: Se elige a un ordenador como el hombre del ao en la
revista Time
1984: Los soviticos establecen un rcord de 237 das de
permanencia en el espacio
1985: Hace erupcin en Colombia el volcn Nevado del Ruiz,
matando a 25.000 personas
Mueren miles de personas en un terremoto en Ciudad de
Mxico
1986: Hace explosin el transbordador espacial estadounidense
Challenger y siete
astronautas pierden la vida
La catstrofe acaecida en la central nuclear sovitica de
Chernobyl esparce
contaminacin radiactiva por Europa

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