Los seres vivos se relacionan entre s a travs de la alimentacin.

Pero
tambin mantienen entre s otros tipos de relaciones. Podemos definir dos tipos de
relaciones fundamentales: las relaciones entre individuos de distintas especies y la
convivencia de cada individuo con otros de su misma especie por medio de
asociaciones familiares, sociales y gregarias.

Mutualismo: es la interaccin entre individuos de diferentes especies en donde ambos

se benefician. Es el caso de ciertos pjaros que se posan sobre el lomo de vacas y
caballos y picotean sus piojos, pulgas y garrapatas. As, las aves se benefician porque
se alimentan; mientras las vacas y los caballos se liberan de los molestos parsitos.

Comensalismo: se produce cuando un organismo se beneficia y el otro no se

beneficia ni se perjudica con la relacin. El clavel del aire crece sobre algunos rboles
para conseguir mejores condiciones de iluminacin. Como el clavel del aire es capaz de
fabricar su propio alimento mediante el proceso de fotosntesis, no perjudica a los
rboles. En esta relacin, el clavel del aire se beneficia, y el rbol no gana ni pierde.

Parasitismo: es aquella relacin en donde una especie llamada parsito, se beneficia

y la otra -el husped- se perjudica. Los parsitos pueden ser bacterias, hongos,
animales o vegetales, que se alimentan de sustancias producidas por el husped.
Los peces al nadar gastan energa, nosotros al correr tambin y las plantas
al florecer lo mismo. La materia es necesaria para construir las estructuras
del cuerpo. Por ejemplo nosotros la necesitamos para crecer, para nuestros
pelos y uas, para las mucosas, para fabricar piel nueva, etc.
Gastamos energa todo el tiempo, incluso cuando dormimos, y es por esto
que necesitamos reponerla constantemente. Hacemos esto mediante los
alimentos y la nutricin. Pero sabes que no todos los organismos vivos nos
alimentamos de lo mismo...
Bueno, los productores son aquellos que convierten la energa del Sol (y,
en escasas ocasiones, de distintos materiales presentes en la Tierra) en
enlaces de carbono orgnico como son los azcares (molculas). Los
principales productores son las plantas, las algas y las cianobacterias.
Se las llama tambin auttrofas porque auto = propio y trofos = alimento.
Entonces los productores son "los que fabrican su propio alimento". Estas
pequeas fbricas son realmente complejas pero muy eficientes.
Las plantas, gracias a la fotosntesis, "atrapan" la energa lumnica del Sol y
la transforman en energa qumica, lista para ser utilizada por cualquier
organismo vivo.
Pero cmo? Bueno, no es sencillo pero bsicamente
toman el dixido de carbono del aire (CO2), el agua del
suelo (H2O) y la energa solar captada por la clorofila y los
vinculan en la elaboracin de molculas qumicas orgnicas
complejas (azcares). Estas molculas pasan a formar
parte de la planta y pueden ser utilizadas como fuente de
materia y energa por ella misma o por cualquier animal
que se la coma (consumidor).
Y as nos encontramos con los hetertrofos (hetero =
 distinto y trofos = alimento) que son aquellos que se nutren de otros seres
vivos. Es decir que ellos "toman" la materia y energa producidas por los
auttrofos y simplemente las transforman y utilizan.
Pero entre todos los hetertrofos hay algunos que tienen un
papel especial: los descomponedores. Ellos toman la
materia orgnica muerta (hojas, troncos, animales, etc.) y
se alimentan de ella, transformando esas molculas
nuevamente en compuestos inorgnicos.
As vemos que por un lado los productores toman materiales del ambiente,
los consumidores los distribuyen y los descomponedores (hongos y
bacterias) los devuelven al suelo y al aire. All estn listos para reiniciar el
ciclo una vez ms. Como puedes observar, la materia se recicla una y otra
vez en la naturaleza. La energa en cambio, se pierde en forma de calor
cuando realizamos funciones vitales. Es por esto que el Sol es tan
importante para la vida en la Tierra.

La red trfica o alimenticia es el conjunto de cadenas trficas que pueden establecerse en

un ecosistema. Son diagramas no lineales en los que se manifiestan las relaciones de
depredacin en un ecosistema, aunque resulta muy complejo representar a todos los
organismos presentes en dicho ecosistema. Esta puede ser muy simple o compleja ya sea su
medio ambiente. En esta se hallan en primera instancia los productores, consumidores
primarios, secundarios y terciarios.