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A IMPORTNCIA DOS INSTRUMENTOS QUAN-

TITATIVOS NA FORMAO DO ECONOMISTA

Gabriela Isla Villar Martins*

Resumo

Este artigo defende a relevncia de oferecer aos alunos de

um curso de cincias econmicas disciplinas de carter quantitativo
dentro da carga horria bsica e especfica de formao profissional.
O artigo apresenta argumentos prprios, reforados com ci-
taes de alguns economistas brasileiros de renome.
Aps uma abordagem introdutria sobre os mtodos quan-
titativos na Economia e o papel da matemtica como linguagem,
damos destaque na parte central, ao instrumental economtrico, como
catalizador dos contedos da teoria econmica, a matemtica e a
estatstica. Duas sees adicionais fazem referncia breve retrica
na economia e teoria dos jogos, e uma reflexo final apresentada
sobre o exerccio mental que as disciplinas quantitativas oferecem,
de indispensvel valia para a formao integral de um economista.

* Mestre em Economia Quantitativa pela UFRGS, professora do curso de Cincias

Econmicas da Universidade Catlica Dom Bosco UCDB, pesquisadora e coor-
denadora do CEPACE (Coordenao de Estudo, Pesquisa, Assessoria e Consultoria
Empresariais da UCDB).
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1. Introduo
inteno deste artigo, destacar a relevncia das disciplinas
quantitativas, em particular da Matemtica e da Econometria na
formao geral de um economista. A necessidade de colocar isso no
papel surgiu de uma srie de crticas recebidas, tanto por parte dos
alunos como mesmo de outros profissionais sobre a nfase que deve
ou no ser dada a essas disciplinas no ensino de graduao.
O texto do presente artigo aborda idias pessoais, com opini-
es de alguns grandes economistas brasileiros, selecionadas do livro
Conversas com economistas, de Biderman et al. (1996), que apresenta
entrevistas a esses economistas, realizadas sobre diversos temas da
rea econmica, como mostram as pginas seguintes, em uma espcie
de grande parfrase.
Os economistas entrevistados foram selecionados pelos
seguintes critrios: relevncia na contribuio acadmica ou para
o ensino da Economia, experincia burocrtica no setor pblico e
participao ativa no debate econmico.
As colocaes levantadas desses autores mostram posies a
favor e posies contrrias ao uso e abuso da matemtica na economia,
que sero utilizadas neste texto para reforar as idias apresentadas em
defesa de um uso eficiente dos instrumentos quantitativos na formao
e na pesquisa de uma cincia social como a Economia.

2. Os mtodos quantitativos na Economia

A economia uma cincia social, ningum discute isso.
uma cincia social porque trata de problemas que afetam diretamente
a sociedade, e deve procurar solues que atendam s necessidades
dessa sociedade.
A matemtica, estatstica, econometria, teoria de jogos,
programao linear e outros instrumentos quantitativos devem ser
caracterizados como instrumentos de trabalho para o economista,
em todos os mbitos, tanto aquele que se dedica a elucubraes te-
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ricas como aquele que prefere se aproximar mais da prtica e busca

solues empricas.
Entre os economistas existem opinies extremas sobre o uso
dos mtodos quantitativos na pesquisa em Economia. Edmar Bacha,
por exemplo, da opinio que sem Matemtica e sem Econometria
no d nem para comear a conversa, acho que a profisso comea
por a . No outro extremo, Lara Resende considera que (...) o que
dito matematicamente tem um ar de lei, de verdade suprema, que
ameaa aqueles que no tm familiaridade com a linguagem mate-
mtica. A Econometria pode ter um poder de impostura ameaadora
ainda maior (...). A partir dessas duas citaes verificamos que os
economistas dividem suas opinies entre os extremos da defesa e da
negao da importncia dos mtodos quantitativos na economia. Neste
texto continuaremos a citar posies entre esses dois extremos, procu-
rando defender uma posio intermediria e ponderada que utilize os
instrumentos quantitativos que a matemtica, estatstica, econometria
e outros mtodos quantitativos como a Programao Linear e a Teoria
dos Jogos oferecem, para facilitar a anlise dos problemas econmicos.
Ao longo da histria do pensamento econmico, identificam-
se diversas tendncias entre os pensadores, tanto quanto filosofia
de interpretao da realidade, quanto sobre a nfase do uso dos ins-
trumentos quantitativos.
Entretanto, como ser discutido neste texto, e ocorre em
inmeras reas no econmicas, nenhum extremo aceitvel. A for-
mao de um bom economista no exige que ele seja previamente
um matemtico, mas precisa de uma base quantitativa mnima. Isto
no significa que a formao de um economista seja quantitativa,
se conseguimos entender a matemtica como um instrumento e no
como uma Bblia.
Neste sentido, convm citar a opinio de Eduardo Fonseca:
O que eu no gostaria de estar num mundo em que s houvesse
espao para quem usasse instrumental matemtico sofisticado.
Diversos ganhadores recentes do Nobel em Economia no
usaram matemtica em seus trabalhos (...) sou defensor de um
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pluralismo, da existncia de espao para diferentes modos de

investigar e produzir conhecimento.
Uma posio equilibrada exige ento que o economista tenha
condies de utilizar instrumentos quantitativos para testar suas hip-
teses, e mesmo complementados com outros instrumentos qualitati-
vos. A compreenso da realidade a partir do trabalho com hipteses
simplificadoras destacada por Delfim Neto, para quem a habilidade
dele [o economista] reduzir o nmero de hipteses ao mnimo para
explicar o mximo. Isso uma arte (...).
Celso Pastore, economista que manteve um uso forte da mate-
mtica e da econometria, defende que para fazer anlise econmica
preciso testar hipteses. O critrio da demarcao da cincia :
a proposio tem que ser testvel. E ela faz parte da teoria econ-
mica enquanto no for negada. E para a anlise econmica isso
fundamental.
O uso do instrumental matemtico na cincia econmica tem
origem na prpria definio da economia como cincia, j que vrios
pensadores que deram incio aos desenvolvimentos tericos da cincia
econmica eram matemticos de formao1. Outros tinham formao
filosfica, que tem tambm um vnculo estreito com a matemtica
atravs da lgica.
Qual a explicao para esse comeo quantitativo da cincia
econmica? Est em que, ao tratar de questes que afetam a socie-
dade, a cincia econmica busca entender e depois explicar a lgica
das relaes entre as variveis econmicas e sociais que determinam
os efeitos que resultam na realidade, para propor solues. Nessa
busca, os instrumentos quantitativos permitem organizar as idias,
formalizar as relaes e assim facilitar a anlise dos problemas e a
obteno de concluses.
A partir dessas concluses, alm de permitir a formulao
de solues, com os instrumentos quantitativos possvel fazer si-
mulaes que permitam prever os efeitos esperados de uma ou outra
alternativa de soluo. Isto , fazer experimentos em uma cincia
onde, de outra forma, o laboratrio seria a sociedade.
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3. O papel da matemtica

A matemtica, como outros instrumentos, pode ser consi-

derada uma linguagem, uma forma de apresentar as representaes
empricas dos conceitos e relaes econmicas. No entanto, deve
se respeitar a opinio de grandes economistas como Galbraith (in
Biderman, 1996), que defendia que:
(...) a Matemtica tem uma funo, mas no to nobre quanto
pode parecer a primeira vista. Ela funciona como creening de-
vice. Funciona como uma triagem que requer a demonstrao
de um mnimo de habilidade no uso de um instrumental mate-
mtico e estatstico. uma espcie de mecanismo acadmico
para eliminar os incompetentes completos.
bem verdade que nenhum extremo eficiente, e por isso,
como lembrado por Simonsen, a matemtica deve ser utilizada com
cuidado:
O papel da matemtica de servir de linguagem. A mate-
mtica pura e simplesmente serve tanto quanto o portugus
e o ingls e pode-se ter erros de Matemtica como pode-se
ter erros de portugus ou de ingls. A grande vantagem da
Matemtica que ela oferece uma linguagem que sintetiza ra-
ciocnios estereotipados. (...) Ento o uso da Matemtica evita
exatamente que se seja obrigado a se prolongar literariamente
em uma poro de coisas. A Matemtica evidentemente est
a servio de hipteses, e a beleza matemtica de um modelo
no garante sua eficincia.
No vale a pena utilizar a matemtica apenas para enfeitar o
raciocnio econmico, mesmo porque seria um desrespeito potencia-
lidade dessa cincia. Se no tiver a funo de explicar o racioccnio,
de uma forma mais clara e simplificada, a matemtica perder seu
valor na retrica3 da economia.
Esse cuidado com que deve ser utilizado o instrumental ma-
temtico destacado por Roberto Campos, quando afirma que o uso
da matemtica bastante limitado. Apenas d maior preciso ao
raciocnio, mas s custas de uma extraordinria simplificao das
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hipteses. A representao matemtica tem a vantagem de simpli-

ficar as relaes, mas deve ser usada com critrio para no se afastar
demais da realidade.
Outro grande economista brasileiro, Celso Furtado, reconhece
a importncia da matemtica como parte do mtodo analtico, mas
faz a crtica que apesar do esforo enorme que se fez em Matem-
tica, os ganhos diretos desses esforos para a teoria econmica no
foram to grandes.
No entanto, as contribuies dos avanos da matemtica
para o avano da cincia econmica so inegveis. Mrio Henrique
Simonsen responde crtica de Furtado: no acho que os ganhos
tenham sido pequenos, eu acho que os ganhos foram grandes. Con-
segue-se com a Matemtica provar muita coisa que era cogitada...
Eu acho que atravs da Matemtica, conseguimos melhorar muito
substancialmente a qualidade da teoria econmica. Mas claro, no
resolve todos os problemas. Na mesma linha de pensamento, pode-
mos citar a opinio de Edmar Bacha que complementa este ltimo
argumento: com o desenvolvimento de mtodos mais sofisticados e
com a capacidade maior de entendimento a partir de fortalecimento
do instrumental, podemos atacar problemas mais concretos. De fato,
a matemtica tem agregado preciso s anlises da rea econmica ao
longo do tempo, nas mais diversas temticas, mas a sua utilidade tem
limites no entendimento realista da Economia como cincia social e
no como cincia exata.
O uso exagerado da matemtica por algumas correntes de
estudiosos da Economia levou a crticas severas como a de Delfim
Neto que afirma: (...) o que acho que hoje se exagera. Transfor-
maram a Economia em um ramo bastardo da Matemtica. O sujeito
nem matemtico, nem economista, porque perdeu toda a intui-
o. Essa crtica reforada por Paulo Nogueira, quando afirma:
acho que ganharam um peso excessivo. H vrias dcadas, Joan
Robinson lamentou que a Economia estivesse se tornando um ramo
da Matemtica Aplicada. Eu acrescentaria: um ramo da matemtica
e da estatstica aplicada, um ramo no muito nobre.
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Nesse sentido, reforamos a necessidade de entender a mate-

mtica como um instrumento, do qual as lgicas e as frmulas fazem
parte. O economista deve ter o conhecimento matemtico suficiente
para discernir os problemas que a simplificao matemtica pode ou
no resolver.
Conceio Tavares tambm reprova o papel da matemtica
quando opina: do ponto de vista prtico, nenhum! (...) a Matemtica
serve para qu? Para fazer avanar a teoria walrasiana na direo
das nuvens, isso no h dvida nenhuma. Ela se refere aqui ao movi-
mento neoclssico que enfatizou o uso da matemtica na representao
e modelstica da economia.
Apesar das crticas, que devem ser levadas em conta para
no cair em exageros, o uso da matemtica como instrumento para
expressar as relaes entre variveis econmicas pode ser muito til,
como defende Lara Resende:
A Matemtica extremamente til na Economia. A Matem-
tica uma linguagem, uma linguagem concisa e de cheques
de consistncias lgicas extremamente eficaz. Confesso que
minha pacincia para ler temas matematizveis que no esto
matematizados zero. Artigos de finanas, por exemplo, de
30 pginas, se matematizados dariam duas. Para quem tem
fluncia, a Matemtica um instrumento eficientissimo. No
s conciso, como reduz as ambigidades que o texto muitas
vezes cria.
Por se tratar de uma linguagem, preciso que o economista
tenha noes dessa linguagem, como tem do portugus, do ingls
e de outras lnguas.
Os pontos positivos no uso da matemtica so claramente
levantados por Paulo Nogueira quando cita: O que h de positivo no
uso do instrumental matemtico? Vrias coisas... Evita certas falcias,
facilita o raciocnio, uma linguagem sucinta. Mas ela est tendo
um efeito deformador. H perigos, porque, ao tornar mais sucinta
a exposio, pode-se estar perdendo vrios elementos essenciais.
Uma posio semelhante quanto ao cuidado que deve ser
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tomado ao incorporar os mtodos quantitativos na anlise econmica

a de Eduardo Fonseca, que afirma:
A matemtica uma linguagem, ela no explica nada (...)
Usamos a Matemtica para derivar, de proposies que no
so matemticas, outras proposies que tambm no o so.
uma linguagem, uma maneira de raciocinar (...) Quando
possvel introduzi-la, traz um ganho de rigor e de preciso que
de outra maneira no poderia ser alcanado. Mas ela tambm
no pode virar um fetiche, um fim em si mesma.
De fato, verificamos que o uso dos mtodos quantitativos
uma necessidade para o economista, desde que tome cuidado em
no exagerar. E mesmo no usando-os, o economista precisa de uma
formao mnima para poder entender quem os usa, e assim se evitar
crticas infundadas, como Eduardo Fonseca manifesta de forma to
honesta:
Eu me recuso a criticar o uso da Matemtica porque no tenho
competncia para faz-lo, e vejo que a maior parte dos crticos
tambm no tem. Muitas vezes essa crtica mais um ressen-
timento por estar excludo do que uma tentativa de contribuir
para o avano da Economia como disciplina cientfica. Se tem
uma coisa que eu no fao ficar jogando pedra em uma coisa
que eu no alcano e que no consigo entender.
de fato necessrio um arcabouo mnimo de matemtica
na formao do economista, que lhe permita representar raciocnios
sobre a lgica econmica e at mesmo compreender uma grande parte
da teoria econmica gerada ao longo da histria do pensamento. No
entanto, a matemtica deve ser entendida como instrumento para
no cair no erro de pensar que a Economia s matemtica. E isto
ocorre na cincia econmica como em outras cincias tanto sociais
como biolgicas.
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4. Teoria econmica, matemtica, estatstica e econometria

Nesta seo nos concentraremos na importncia da Econome-
tria na formao de um economista. A econometria pode ser entendida
como um instrumento que cataliza a Teoria Econmica, a Estatstica e
a Matemtica, para a compreenso e anlise da realidade econmica,
que matria de estudo da Cincia Econmica.
A econometria se dedica estimao de funes e modelos
que mensuram as relaes existentes na realidade entre as variveis
econmicas. A lgica terica que est por detrs da estimao uma
lgica econmica, utiliza instrumentos matemticos para a especi-
ficao e os clculos e instrumentos estatsticos para a estimao e
validao dos resultados.
Alguns autores a vinculam, de forma mais prxima estats-
tica, sem desmerecer sua importncia. Entre eles vale citar Simonsen,
para quem A Econometria uma parte da Estatstica, que d pura e
simplesmente tcnicas de aferio estatstica, tcnicas de verificao
de hipteses que so essenciais para qualquer anlise emprica que
se faa.
Alguns autores que questionam o uso da matemtica na Econo-
mia, admitem a utilidade da econometria. Por exemplo, numa posio
menos crtica do que quando se refere matemtica, Conceio Tava-
res reconhece a utilidade da econometria na anlise econmica:(...)
a Econometria diferente. Porque a Econometria, apesar de estar
cheia de furos, de problemas, uma tentativa de testes empricos de
hipteses que servem para avaliar a verossimilhana de um modelo.
Voltanto relao da econometria com as cincias econmica,
matemtica e estatstica, podemos identificar no trabalho economtrico,
de uma forma simplificada, quatro nveis que se aglutinam para obter
resultados teis anlise emprica que o economista deve realizar:
a Teoria Econmica, que fornece hipteses de relaes entre vari-
veis econmicas, atribuindo o sentido de causalidade nas relaes;
a Economia Matemtica, que fornece uma ampla gama de funes
e modelos matemticos, oferecendo ao economista opes de
representaes simplificadas das relaes propostas;
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a Estatstica Econmica, que fornece os dados amostrais necessrios

para as estimaes, obtidos e trabalhados a partir dos levantamentos
de informaes da realidade;
a Estatstica Matemtica, que oferece os mtodos estatsticos ne-
cessrios para a estimao e validao dos modelos.
Portanto, a Econometria rene num instrumento s a Eco-
nomia, a Matemtica e a Estatstica, para obter um instrumento de
utilidade anlise do economista. Da a importncia que seja um
economista quem lecione esse tipo de disciplina aos estudantes de
economia, j que o vnculo da econometria com a teoria econmica
indispensvel. mais vivel um economista resgatar a parte da
matemtica e da estatstica que o economista precisa, do que um ma-
temtico ou um estatstico recorrerem teoria econmica que deve
dar embasamento a qualquer estimao economtrica.
Dessa forma, a econometria apresenta-se como um instrumen-
to de anlise para o economista, na medida que lhe permite mensurar
relaes, medir sensibilidades, testar teorias, comparar teorias alter-
nativas e, inclusive fazer previses. Estas ltimas consideram uma
margem de erro realista, j que a econometria no uma bola de cristal.
Os resultados da anlise economtrica fornecem ao econo-
mista informao para sua tomada de deciso. A esse respeito vale
a pena relembrar a posio de Celso Furtado: A Econometria no
sai da anlise. Para fazer um plano de desenvolvimento econmico,
ou um plano de estabilizao, o instrumento matemtico vai ser
fundamental para lhe dar coerncia e rigor. Mas os objetivos que se
perseguem com o plano no saem da Econometria, e sim dos valores
que dominam a sociedade.
A econometria tem passado por uma evoluo, tendo superado
uma fase de credulidade absoluta nos resultados quantitativos, que
foi severamente criticada por J. M. Keynes. Delfim Neto relata que
(...) antigamente conclua-se com segurana, usando os mto-
dos velhos. E, como dizia o velho Keynes, melhor estar mais
ou menos certo do que absolutamente errado (...) a grande
contribuio da econometria que ela tornou o economista
mais cuidadoso. Os que conhecem um pouco de econometria
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so menos seguros do que os ignorantes, e sempre tm alguma

dvida, o que uma coisa boa. A econometria mudou nesse
sentido, ela nos dava uma falsa segurana (...) se transformou
em um instrumento de insegurana.
Os questionamentos de Keynes estabilidade das relaes
permitiram dar um salto de qualidade no uso da econometria, possibi-
litando a gerao de modelos mais sofisticados e o questionamento de
simplificaes exageradas que ficaram distantes da realidade. O mais
importante dessa mudana o resultado de uma utilizao criteriosa
do instrumental, como reforado por Lara Resende quando afirma
que usado por quem desconfia dele interessante. Usado por quem
acredita piamente, pode ser uma cretinice.
Bresser Pereira resgata a importncia da econometria como
contribuio verificao emprica da teoria econmica:Os testes
economtricos, eu j acho mais respeitveis, porque importante
que haja pesquisa emprica em Economia. muito diferente do uso
abusivo da matemtica (...).
O conhecimento do instrumental economtrico se mostra ento
indispensvel na formao do economista, como destaca Eduardo
Fonseca:
Acho que um instrumento til. Deve ser usado sempre que
possvel. Agora, no pode virar um fim em si mesmo (...) Agora,
parte da formao de qualquer economista hoje. Eu consegui
por um milagre sobreviver como economista sem ter aprendido
devidamente esse instrumental, mas sofri muito, paguei muito
caro, e no acho que seja caminho para ningum.
A econometria , portanto, um instrumento til para a anlise
do economista, que deve ser conhecida, no somente para ser utilizada,
como tambm para entender os argumentos que os demais economistas
propem e procuram provar sobre determinada realidade.
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5. Economia e a arte da retrica

A economia, como outras cincias, precisa da facilidade de

expressar as idias que formula e defende. A retrica a arte de ex-
pressar as idias. Para tal, torna-se indispensvel ter instrumentos que
facilitem essa expresso. Dentre eles, os instrumentos quantitativos
sao de grande importncia.
Por envolver temas que tm efeito direto sobre as pessoas e
sobre a sociedade como um todo, a Economia precisa esclarecer ao
mximo suas propostas, precisando portanto dar nfase sua retrica.
Neste contexto, vale a pena citar a opinio de Andr Lara
Rezende sobre o assunto:
Economia uma arte retrica. verdade para todas as
cincias: a capacidade de expor o fundamental. Os mtodos
utilizados para vencer a argumentao so importantes. Es-
pecialmente em Cincias Sociais, em que o teste emprico
limitado, a Retrica fundamental. Os usos da Econometria e
da Matemtica so apenas algumas das armas da Retrica.

A economia uma rea sobre a qual, assim como o futebol,

todo mundo opina, mesmo porque todos se vem afetados. No entanto,
existem diferenas entre a opinio do leigo e a opinio daquele que
estudou economia. Como instrumento de retrica, a matemtica se
mostra parte fundamental dessa diferena. Algumas vezes, como opina
Belluzzo, a falta de uso de mtodos quantitativos tem prejudicado a
repercusso de alguns economistas que poderiam ter tido muito mais
destaque se os tivessem utilizado nas suas formulaes.
Existe ainda um nvel superior ao simples uso dos instrumen-
tos quantitativos de forma aberta, e o uso da lgica matemtica sem
expresso com equaes. Um caso particular citado por Eduardo
Fonseca: Admiro muito os autores que escrevem com rigor e preci-
so analtica. Quando pego um texto de Kenneth Arrow, no qual ele
no usa Matemtica, sinto que ele est escrevendo com um grau de
preciso e de rigor que como se ele estivesse escrevendo Matemtica
em linguagem natural. Essa a minha aspirao. A Matemtica no
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serve apenas para apresentar equaes e sim para organizar as idias,

que podem ser formuladas em forma de texto.
Por isso, Conceio Tavares admite que (...) a fora da retri-
ca exige uma Matemtica elementar. Ningum trabalha com modelos
sofisticados apenas para ter fora de retrica (...) a matemtica um
instrumento auxiliar para modelos complexos.
Para encerrar esta seo vale a pena destacar a crtica de
Sampaio (1999) ao excesso de racionalidade includo nos manuais de
economia e necessidade de um reforo, tanto histrico como empr-
rico, onde ser fundamental o levantamento de dados e a utilizao
de mtodos economtricos para verificar se a lgica das teorias se
aplica s realidades. O autor destaca os mtodos economtricos como
instrumento para suprir a ausncia do componente instrumentao no
paradigma das cincias econmicas.

6. A informtica: o processo e o questionamento

Como em todas as reas do conhecimento, a evoluo tecno-

lgica tem contribudo com progressos significativos na rea da eco-
nomia, e principalmente na utilizao de instrumentos quantitativos.
Neste sentido, vale a pena relembrar as mudanas que o pro-
gresso tecnolgico trouxe ao trabalho quantitativo em economia, com
o comentrio de Celso Pastore:
Acho que a grande revoluo na anlise de sries de tempo
(...) o computador. No comeo dos anos 60,(...) para fazer um
correlograma, o que eu tinha na minha frente era uma mquina
de calcular de mesa Marchante; e era preciso pegar uma tira de
papel com a srie, fazer outra tira com a outra srie, a refaz-
-la calculando os movimentos cruzados, acumulando. Quando
se chegava dcima autocorrelao, j tinha passado o dia!
(...) o computador comeou a abrir uma caixa (...) dentro da
econometria, a grande alterao que aconteceu foi esquecer
os modelos simultneos, aqueles modeles. Os modelos hoje
so muito menores, e se extrai mais informao de uma srie.
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A informtica tem facilitado muito a utilizao da econome-

tria, mesmo existindo, como afirma M. H. Simonsen, o risco de extrair
dos dados informaes irreais:
A econometria j foi tida como a arte de torturar os dados
(...) at eles confessarem: Havia uma vantagem no passado:
para fazer uma regresso dava tanto trabalho, que se tinha que
pensar bastante se valia a pena (...) Precisava ter uma teoria
que justificasse fazer a regresso e fazer todos os testes a ela
referentes. O computador eliminou isso. Pega-se um anurio
estatstico, ou um catlogo telefnico, coloca-se no computador
e procura-se as regresses l pelas tantas ele encontra umas
boas. Freqentemente se faz a teoria s avessas, quer dizer,
uma teoria para justificar aquela regresso. realmente um
preo do progresso tecnolgico.
O computador tem um papel de auxlio na complexidade e
demora dos clculos e contas. Evidentemente uma contribuio que
o progresso tecnolgico inova permanentemente.
O uso ou abuso da informtica dependero necessariamente
dos conhecimentos que o economista, como usurio da informtica ti-
ver, no do funcionamento do computador e sim do tipo de informao
que pode, ou no, fornecer mquina, e principalmente da anlise da
informao resultante do processo efetuado, para verificar sua validade
e coerncia, assim como para detectar possveis erros existentes nas
formulaes prvias, que levem a resultados inconsistentes.
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7. A Programao Linear e a Teoria dos Jogos

Os mtodos de pesquisa operacional fornecidos pela Progra-

mao Linear permitiram, em diversas aplicaes da rea econmica,
encontrar solues de maximizao ou de minimizao de funes
comportamentais, sujeitas a restries construdas atravs da quantifi-
cao de coeficientes tcnicos. Trata-se de mecanismos de trabalhosa
soluo, para os quais a informtica contribuiu com programas que
facilitaram sua soluo.
Outro instrumento que a matemtica forneceu economia, e
tem demonstrado aplicaes interessantes na rea da economia (dentre
outras reas) a Teoria dos Jogos. Trata-se de uma teoria matem-
tica que ventila solues para situaes em que os resultados para
os participantes dependem das decises e estratgias adotadas pelos
demais participantes. Com este instrumento puderam ser abordados
problemas econmicos que vo alm da maximizao ou minimizao
de funes, relacionando solues alternativas com probabilidades de
deciso diferentes para vrios participantes.
Eduardo Fonseca considera que a teoria dos jogos mais um
instrumento, provavelmente muito til, para elucidar certos proble-
mas (...) todo sistema econmico uma combinao de competio e
cooperao (...) A teoria dos jogos tem muitas reflexes interessantes
a oferecer sobre questes desse tipo.
A Teoria dos Jogos no somente permite representar as situ-
aes de conflito e de cooperao entre participantes, como permite
obter as solues esperadas ou mais provveis, dadas as condies
do jogo. Inmeras aplicaes tm sido feitas na rea de economia,
iniciando-se pela representao de modelos de oligoplio, na micro-
economia.
A utilidade da Teoria dos Jogos est ainda sendo discutida, sem
desmerecer sua potencialidade, como faz M. H. Simonsen: A teoria
de jogos teve um grande desenvolvimento na dcada de 80... com o
desenvolvimento da teoria dos jogos repetitivos (...) Mas realmente
as aplicaes prticas da teoria de jogos ainda so muito limitadas
em relao ao seu potencial.
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s vezes os economistas no se mostram muito otimistas em

relao a esse potencial. Como exemplo podemos citar a observao
de Andr Lara Rezende quando afirma que A teoria e jogos intelec-
tualmente estimulante (...) ainda mais um ramo da Matemtica do
que algo passvel de utilizao prtica em poltica econmica.
O reconhecimento desse potencial admitido tambm por
Celso Pastore quando prope que na Macroeconomia, que meu
campo, quando enveredo por expectativas racionais, encontro lugares
onde a teoria dos jogos entra com aplicaes interessantes, e consigo
ver que ela tem um impacto muito importante na Micro (...) ela acabou
virando um campo frtil, importante (...).
A Teoria dos Jogos se encontra ainda em processo de evoluo
no que se refere aplicao prtica para fins de prospeco. No en-
tanto, deve-se reconhecer que se trata de um instrumento quantitativo
que muito pode auxiliar na simulao de resultados sem os riscos de
aplicao no laboratrio real.

8. Concluses
A idia principal que queremos deixar clara neste texto a de
que o uso de instrumentos quantitativos na formao dos economistas
indispensvel.
Em primeiro lugar, entendemos que o estudo desse tipo de
disciplinas impe no estudante um exerccio mental. Como econo-
mista, ele ter a funo de interpretar a realidade, analis-la e procurar
solues eficientes aos problemas encontrados. Essa capacidade de
anlise pode, com certeza, ser desenvolvida a partir dos raciocnios
lgicos exigidos nas disciplinas de ordem quantitativa. Isso no
significa necessariamente que o economista deva ser um econome-
trista de primeira linha. Nada disso. Mas precisa aprender a pensar, a
usar a cabea para obter as solues procuradas. E as disciplinas de
Matemtica e Estatstica do instrumentos para aguar a lgica no
pensamento. A Econometria contribui mais um pouco, resgatando,
ao mesmo tempo, o embasamento de teoria econmica, que tambm
deve ser slido na formao do profissional.
60

A compreenso da Teoria Econmica assim como da reali-

dade atual, baseia-se em uma formao histrica tambm slida. De
modo que Delfim Neto tem razo ao observar que:uma combinao
de histria com mtodo quantitativo. Continuo achando que essa
a nica forma de tentar entender a realidade. (...) preciso alguma
forma de discriminar os fatos, que quantitativa.
Todo cuidado pouco ao utilizar o instrumental matemtico,
j que, como foi destacado anteriormente, uma linguagem e pode-
mos cair em erros como em outras linguagens.Assim como tem a
Economia literria, muita gente se desenvolveu no passado como
economistas que faziam belssimas frases, mas que espremidas, no
diziam nada. Isso se pode fazer tanto na linguagem comum quanto
na Matemtica, quer dizer, tambm tem muita gente que faz modelos
matemticos que espantam pela elegncia mas que no tem substrato
(...) a linguagem nunca deve ser o objetivo do trabalho (Simonsen).
Portanto, o uso do instrumental quantitativo exige um conhecimento
slido do mesmo. Erros de domnio do instrumental levariam a erros
de aplicao, interpretao e at mesmo reconhecimento do que os
outros provaram ao usar o instrumento.
inegvel a contribuio que os instrumentos quantitativos
tm trazido para a cincia econmica.Hoje, os grandes temas da
Economia podem ser tratados de uma forma muito mais precisa do
que no passado, por causa do desenvolvimento dos mtodos mate-
mticos e da econometria (Edmar Bacha).
No entanto, preciso um cuidado especial para evitar o abuso
do instrumental quantitativo no tratamento de questes sociais que
muitas vezes no podem ser quantificadas e por isso ficam fora da
anlise de forma equivocada.
Concluimos concordando com Eduardo Fonseca quando
conclui que O economista que est se formando hoje deve ter um
bom conhecimento do instrumental necessrio, tanto para a Matem-
tica, quanto para Econometria. A formao do economista precisa
de uma slida base terico-quantitativa que, aliada a uma slida for-
mao histrica d condies ao estudante de analisar a realidade de
 61

forma cientfica e ao futuro profissional de levantar diagnsticos dos

problemas reais, em qualquer rea que ele atue, e propor solues de
viabilidade comprovada.
No podemos no entanto exagerar na dose. Os mtodos
quantitativos devem ser instrumentos para o economista, mas este no
pode virar escravo daqueles. Para conseguir um equilbrio na dose
indispensvel um conhecimento um pouco mais do que elementar,
das possibilidades dos instrumentos quantitativos. importante ter
uma percepo dos limites, do possvel, da tcnica de argumentao
e ter conscincia do equvoco que significa a pretenso de uma teoria
econmica dura e pura (Lara Resende).
A formao do economista a de um analista, e no de uma
calculadora que, mecanicamente executa lgicas. Cabe, portanto, ao
estudante, procurar uma slida formao que lhe d capacidade de
saber como e quando utilizar os instrumentos quantitativos em bene-
fcio da construo do conhecimento.

Notas:
1
Para Quesnay (1694-1774), apesar de ser mdico, a economia se reduzia a nme-
ros; Adam Smith (1723-1790) era professor de lgica; William Petty (1623-1687)
escreveu em 1691 a Aritmtica poltica, iniciando na Gr Bretanha o estudo cien-
tfico dos fatos econmicos, tratados matematicamente, na tradio do empirismo
ingls (Sandroni, 1994).
2
Retrica a arte de apresentar as idias, a arte de bem falar, a eloqncia de
um discurso.

Bibliografia

BIDERMAN, C. et al. Conversas com economistas. So Paulo :

Editora 34, 1996.
BINMORE, K. Teoria de los juegos. Madrid : McGraw-Hill, 1994.
HILL, C.; GRIFFITHS, W.; JUDGE G. Econometria. So Paulo :
Saraiva, 1999.
62

SAMPAIO, W. S. Manuais de Economia: paradigma e retrica. In:

Movendo Idias, Belm, vol. 4, n. 5, p. 86-92, jan. 1999.
SANDRONI, P. Novo Dicionrio de economia. 2. ed. So Paulo :
Best Seller, 1994.
SANTOS, T. C. L. dos. A cincia econmica e os mtodos quantita-
tivos. In: Movendo Idias, Belm, vol. 4, n. 5, p. 38-85, jun. 1999.