Trabajo Mecnico

Trabajo como Producto Escalar

La fuerza y el desplazamiento son magnitudes vectoriales. Sin embargo, en el trabajo slo se

tiene en cuenta la componente de la fuerza que acta en la direccin de desplazamiento del
cuerpo, por lo que el trabajo es una magnitud escalar

Definimos el trabajo realizado por una fuerza constante que acta sobre un cuerpo que se
mueve con movimiento rectilneo como el producto escalar de la fuerza por el
desplazamiento:
W = F x

W = F s cos

Donde:

W es el trabajo realizado por la fuerza. Su unidad de medida en el Sistema Internacional

es el Julio (J).
F es una fuerza constante. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el Newton
(N).
x es el vector desplazamiento del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el metro.
s es el espacio recorrido por el cuerpo. Dado que el movimiento es rectilneo, coincide
con el mdulo del vector desplazamiento r .Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el metro.
 es el ngulo que forman las fuerza y el desplazamiento experimentado por el cuerpo. Su
unidad de medida en el Sistema Internacional es el radin (rad).

Observa como coinciden, por tratarse de un movimiento rectilneo, el mdulo del vector
desplazamiento x y el espacio recorrido s .

Unidad de Medida de Trabajo

La unidad de medida del trabajo en el Sistema Internacional es el Julio (J). Un Julio es el

trabajo que realiza una fuerza constante de 1 Newton sobre un cuerpo que se desplaza 1
metro en la misma direccin y sentido que la fuerza.

Signo del Trabajo

Segn el ngulo que forman la fuerza y el desplazamiento podemos distinguir los siguientes
casos:

> 90 : Trabajo positivo o trabajo motor (W>0). Por ejemplo, el trabajo realizado
por un caballo que tira de un carruaje
< 90 : Trabajo negativo o trabajo resistente (W<0). Por ejemplo la fuerza de
rozamiento
= 90 : Trabajo nulo (W=0). Por ejemplo, el trabajo realizado por tu fuerza peso
cuando te desplazas en coche.
Trabajo Realizado por Varias Fuerzas

El trabajo total realizado por varias fuerzas sobre un cuerpo se puede calcular de dos maneras
distintas.

1. Calculando la suma de los trabajos parciales realizados por cada fuerza

Wtotal=W1+W2++Wn;

2. Sumando las fuerzas y calculando el trabajo realizado por la fuerza resultante

Wtotal=Ftotalr;

Ambos caminos son igualmente vlidos y equivalentes, tal y como puede deducirse del siguiente
desarrollo.

Otros Tipos de trabajo en Fsica

En Fsica la combinacin de una fuerza y un desplazamiento produce un trabajo. Adems del

trabajo mecnico de los cuerpos materiales, existen otros tipos de trabajo estudiados en
otros temas:

Trabajo termodinmico: Se relaciona con los cambios de volmenes experimentados por

los cuerpos bajo los efectos del calor o de la presin.
Trabajo elctrico: Relacionado con el movimiento de cargas en el interior de un campo
elctrico

Energa: Caractersticas y Tipos

Energa es la capacidad que tiene un cuerpo o sistema fsico de producir trabajo.

Relacin Energa - Trabajo

Como hemos dicho anteriormente la energa y el trabajo se encuentran ntimamente

relacionados. Mientras que la energa representa la capacidad de los cuerpos de producir un
trabajo, es decir, una transformacin en ellos mismos o en el entorno, el trabajo representa el
proceso de transformacin en s.

Energa y trabajo se encuentran relacionados a travs de la siguiente expresin:

W= E = Ef Ei

Donde:

W: Trabajo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional (S.I.) es el Julio (J)

E, Ef, Ei: Incremento de energa, energa final y energa inicial del proceso
respectivamente. Su unidad de medida en el Sistema Internacional (S.I.) es el Julio (J)

Como puede observar el trabajo y la energa se miden en Julios. Por otro lado, a travs del
trabajo se transforma la energa del cuerpo:

El cuerpo gana energa => Ef > Ei => Trabajo positivo => Se realiza trabajo sobre el cuerpo.
El cuerpo pierde energa => Ef < Ei => Trabajo negativo => El cuerpo realiza trabajo sobre
el sistema.
El cuerpo ni gana ni pierde energa => Trabajo nulo => No se realiza ni se recibe trabajo.

Caractersticas de la Energa

La energa de un sistema o cuerpo fsico cuenta con las siguientes caractersticas:

La cantidad de energa se conserva en cualquier proceso. Permanece constante.

Es necesaria para que el sistema pueda realizar transformaciones ya sea sobre s mismos
o sobre otros cuerpos.
Existen diversos tipos de energa. Se puede convertir de un tipo a otro.

Tipos de Energa

Existen distintas clasificaciones posibles para la energa, segn los aspectos en los que nos
fijemos: elica, solar, nuclear, calorfica, renovable, etc. Sin embargo en Fsica se considera
que existen 3 categoras fundamentalesy la energa de un cuerpo o sistema puede pertenecer
a uno solo o varios de las siguientes:

1. Energa interna: Debida a la composicin y al estado del cuerpo

2. Energa cintica: Debida al estado de movimiento del cuerpo
3. Energa potencial: Debida a la posicin que ocupa un cuerpo en un campo de fuerzas
Potencia

Se define la potencia como la rapidez con la que se realiza un trabajo. Su expresin viene dada
por:
P=Wt

Donde:

P: Potencia desarrollada por la fuerza que realiza el trabajo. Su unidad de medida en el

Sistema Internacional es el Vatio (W)
W: Trabajo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el Julio (J)
t: Tiempo durante el cual se desarrolla el trabajo. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el segundo (s).

Aunque existen otras unidades de medida de la potencia, el sistema internacional mide la

potencia en vatios (W).

Energa Cintica

La energa cintica es la energa que se encuentra asociada con el movimiento. Todos los
cuerpos que se mueven poseen energa cintica.

se conoce como energa cintica a la energa que almacena un cuerpo en movimiento a una
determinada velocidad, se define como el trabajo que se necesita para acelerar la masa
hasta alcanzar una velocidad determinada, partiendo desde el reposo.
Luego de que el cuerpo alcance la velocidad final, se dice que el objeto posee una energa
cintica determinada debido a que se encuentra en movimiento.

Valor de la Energa Cintica

Definimos la energa cintica como aquella que posee un cuerpo por el hecho de moverse. Su
valor viene dado por:

Donde:

Ec: Es la energa cintica del cuerpo en movimiento. Su unidad de medida en el Sistema

Internacional es el Julio (J)
m: Masa del cuerpo en movimiento. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es
el Kilogramo (Kg)
 v: Valor de la velocidad del cuerpo en movimiento. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el metro por segundo (m/s)

Teorema de la Energa Cintica o de las Fuerzas Vivas

El teorema de la energa cintica, tambin denominado teorema de las fuerzas vivas,

permite relacionar el trabajo y la energa cintica:
El trabajo realizado por la fuerza resultante que acta sobre una partcula que va desde un
punto 1 a un punto 2 es igual a la variacin de la energa cintica entre esos dos puntos:
W12 = Ec2Ec1 = Ec

WTOT = EC = EC2 EC1

Donde:

W12 : Trabajo total que realizan las fuerzas externas (fuerza resultante). Su unidad
de medida en el Sistema Internacional es el Julio (J)
Ec1 , Ec2 , Ec : Energa cintica en los puntos 1 y 2 y variacin de energa cintica
respectivamente. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el Julio (J)

Dicho de otro modo, el trabajo realizado por el conjunto de fuerzas externas que actan
sobre un cuerpo se invierte ntegramente en variar su energa cintica.

Propiedades de la Energa Cintica

A continuacin sealamos algunas propiedades de la energa cintica

1. Es una magnitud escalar.

2. Siempre es positiva. La masa y la velocidad al cuadrado son siempre positivas
3. Depende del mdulo de la velocidad pero no de su direccin o sentido
4. Un trabajo positivo sobre el cuerpo implica que la energa cintica aumenta (velocidad
final mayor). Un trabajo negativo sobre el cuerpo implica que la energa cintica
disminuye (velocidad final menor). Como ejemplos podemos sealar la fuerza ejercida
por un caballo sobre un carro y la fuerza de rozamiento respectivamente
5. Para un cuerpo distinto de una masa puntual la energa cintica se puede descomponer
en energa cintica de traslacin y energa cintica de rotacin
6. El principio de inercia se puede enunciar diciendo que cuando el trabajo exterior es
nulo, la energa cintica del cuerpo no cambia. Esto es debido a que la energa
cintica del cuerpo es constante si la velocidad tambin lo es
Concepto de Energa Potencial Gravitatoria

Energa Potencial

La energa potencial es, junto con la energa cintica, el otro tipo de energa mecnica que
pueden tener los cuerpos. A diferencia de la energa cintica, la energa potencial est asociada
a la posicin que tienen los cuerpos, y no a su movimiento.

Definimos la energa potencial como aquella que poseen los cuerpos por el hecho de
encontrarse en una determinada posicin en un campo de fuerzas.
Existen distintos tipos de energa potencial. En este apartado vamos a estudiar la energa
potencial gravitatoria.

Energa Potencial Gravitatoria

Imagina una piedra en reposo situada sobre tu mesa, a cierta altura sobre el suelo. Cuando la
piedra cae, es la fuerza peso la que hace que la piedra se desplace y por tanto realiza
un trabajo. Este trabajo es posible debido a la posicin que ocupa la piedra en el campo de
fuerzas (campo gravitatorio) que genera la Tierra. Dicho de otro modo, la piedra cuenta con
una energa(capacidad para producir un trabajo, una transformacin) por el hecho de
encontrarse a cierta altura sobre el suelo.

Definimos la energa potencial gravitatoria como la energa que posee un cuerpo por el hecho
de encontrarse bajo la accin de la gravedad. Su valor, para el caso de alturas pequeas
sobre la superficie terrestre, viene dado por:

Ep=mgh

Donde:
 Ep: Es la energa potencial del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional
es el Julio (J)
m: Masa del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional es el Kilogramo
(kg)
g: Valor de la aceleracin que provoca la gravedad. Su unidad de medida en el SIstema
Internacional es el metro por segundo al cuadrado (m/s2)
h: Altura a la que se encuentra el cuerpo . Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el metro (m)

Caractersticas de la Energa Potencial Gravitatoria

La energa potencial gravitatoria cumple con las siguientes caractersticas:

1. Para que exista energa potencial gravitatoria tiene que existir la gravedad. Sin
gravedad, todas las posiciones de un cuerpo seran equivalentes
2. El valor de la energa potencial en un punto es relativo. Depende del nivel de referencia
elegido para la altura
3. Puede ser positiva o negativa, segn donde se site el nivel 0 de altura
4. La diferencia de energa potencial Ep entre dos puntos es un valor absoluto, que
coincide con el trabajo necesario para llevar el cuerpo desde el primer punto hasta el
segundo y es independiente del sistema de referencia elegido
5. Se incrementa con la altura
6. La expresin Ep = mgh slo es vlida para alturas pequeas, donde podemos
considerar g constante ya que, en realidad, g vara con la altura
Energa Potencial Elstica

Definimos la energa potencial elstica como aquella que adquieren los cuerpo sometidos a la
accin defuerzas elsticas o recuperadoras. En el caso de un cuerpo unido a un muelle su valor
viene dado por:
Ep=1/2kx2

Donde:

Ep: Es la energa potencial del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional

es el Julio (J)
k: Constante elstica del muelle. Depende el propio muelle en s, cuanto mayor es su
valor, ms trabajo cuesta estirar el muelle. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es Newton por metro (N/m)
x: Distancia hasta la posicin de equilibrio. Su unidad de medida en el Sistema
Internacional es el metro (m)

Trabajo Realizado por la Fuerza Elstica

Podemos hallar el trabajo realizado por la fuerza elstica o restauradora a travs de su

relacin con la energa potencial elstica.

El trabajo realizado por las fuerzas elsticas es igual a la variacin negativa de la energa
potencial
Welstica= Ep

Cmo se obtiene el trabajo realizado por la fuerza elstica?

Si queremos calcular el trabajo realizado por la fuerza elstica sobre un muelle comprimido que
se encuentra en una posicin xi y se desplaza a una posicin xf , ambas a la izquierda del punto
de equilibrio x0, podemos ayudarnos de la siguiente figura y los siguientes razonamientos:

El trabajo de la fuerza elstica es igual a la variacin de la energa potencial tomada con

signo contrario.
 W = (Epe Epe0)

W = Epe

El trabajo de la fuerza elstica no depende de la trayectoria sino de la posicin inicial y

final. La fuerza elstica es una fuerza conservativa.

Las fuerzas elsticas en un resorte deformado estirado o comprimido siempre realizan

trabajo negativo, que se calcula:

Tfe-trabajo de la fuerza elstica

k- constante elstica

x-deformacin del resorte=longitud inicial-longitud final

Si consideramos que la coordenada del extremo del resorte no estirado vale

cero, x=0 entonces x=x , donde x es la coordenada del extremo del resorte deformado y
la ecuacin de trabajo se escribe como:

Como puedes observar, el trabajo realizado por las fuerzas elsticas es igual a la variacin
negativa de la energa potencial.

Energa Mecnica

La energa mecnica de un cuerpo es la capacidad que tiene de realizar un trabajo mecnico, es

decir, de producir un movimiento

En un cuerpo existen fundamentalmente dos tipos de energa que pueden influir en su estado
de reposo o movimiento: la energa cintica y la potencial.

Llamamos energa mecnica de un cuerpo a la suma de la energa cintica Ec y potencial Ep que

posee:
Em=Ec+Ep

Es importante sealar que la energa potencial, de modo general, cuenta con distintas
contribuciones. En este tema nos centraremos en la energa potencial gravitatoria y la energa
potencial elstica.

Ep=Epg+Epe
Principio de Conservacin de la Energa Mecnica

La energa mecnica de un cuerpo se mantiene constante cuando todas las fuerzas que actan
sobre l son conservativas.
Es probable que en numerosas ocasiones hayas oido decir que "la energa ni se crea ni se
destruye, solo se transforma". En realidad, tal afirmacin es uno de los principios ms
importantes de la Fsica y se denomina Principio de Conservacin de la Energa.

Imagina una pelota colgada del techo que cae sobre un muelle. Segn el principio de
conservacin de la energa mecnica, la energa mecnica de la bola es siempre la misma y por
tanto durante todo el proceso dicha energa permanecer constante, tan solo cambiarn las
aportaciones de los distintos tipos de energa que conforman la energa mecnica.

Antes de caer, la energa mecnica de la bola est formada nicamente por energa potencial
gravitatoria. Al caer y adquirir una velocidad, la energa potencial gravitatoria se convierte en
energa cintica, dejando constante la energa mecnica. Por ltimo, al impactar contra el
muelle, lo comienza a comprimir, provocando que la energa mecnica se componga de energa
cintica, energa potencial gravitatoria y energia potencial elstica.

Fuerzas Conservativas

Las fuerzas conservativas son aquellas en las que el trabajo a lo largo de un camino cerrado es
nulo. El trabajo depende de los puntos inicial y final y no de la trayectoria.

Una fuerza es conservativa si el trabajo que realiza al mover una partcula desde A a B es
independiente de la trayectoria que recorre la partcula al ir de A a B. As resulta que si la
partcula se mueve a lo largo de una trayectoria cerrada, el trabajo realizado por una fuerza
conservativa es cero.

Cuando en un sistema slo hay fuerzas conservativas, la energa mecnica permanece

constante. La energa cintica se transforma en energa potencial y viceversa.

Las fuerzas conservativas permiten la conversin de energa potencial en energa cintica, es

decir, se puede invertir energa y se puede recuperar despus. Tambin el trabajo realizado
por una fuerza conservativa siempre puede expresarse como la diferencia entre los valores
inicial y final de una funcin de energa potencial; es reversible e independiente de la
trayectoria del cuerpo y depende slo de los puntos inicial y final (si los puntos inicial y final
son coincidentes, el trabajo total es cero).

Ejemplos de fuerzas conservativas: gravitacional (peso), elstica, electrosttica, etc.

Fuerzas No Conservativas

En contraposicin, las fuerzas no conservativas son aquellas en las que el trabajo a lo largo de
un camino cerrado es distinto de cero. Estas fuerzas realizan ms trabajo cuando el camino es
ms largo, por lo tanto el trabajo no es independiente del camino.

Es fcil encontrar fuerzas en la naturaleza que no son conservativas. Un ejemplo de ellas es la

friccin. La friccin siempre se opone al desplazamiento. Su trabajo depende de la trayectoria
seguida y, aunque la trayectoria pueda ser cerrada, el trabajo no es nulo.

Una partcula puede estar sujeta a fuerzas conservativas y no conservativas al mismo tiempo.

Cuando sobre un cuerpo actan fuerzas no conservativas, como las de rozamiento, la energa
mecnica ya no permanece constante. La variacin de la energa mecnica es precisamente el
trabajo realizado por las fuerzas no conservativas.

Si tomamos el ejemplo de la fuerza de friccin que acta sobre un cuerpo, veremos que
siempre se opone al movimiento, y como W = F*d, la fuerza de friccin siempre es negativa en
este producto; por lo tanto, el trabajo no es reversible. ste tipo de fuerzas son conocidas
como fuerzas no conservativas o fuerzas disipativas, y si una de ellas realiza trabajo, se debe
tomar en cuenta en la composicin de la energa mecnica total.

Si una partcula sobre la que actan una o ms fuerzas regresa a su posicin inicial con ms
energa cintica o con menos de la que tena inicialmente, resulta que en ese viaje de ida y
vuelta su capacidad de producir trabajo mecnico vara. Podemos suponer que al menos una de
las fuerzas actuantes es no conservativa.

Ejemplos de fuerzas no conservativas: rozamiento, magntica, etc