Theologica Xaveriana

ISSN: 0120-3649
revistascientificasjaveriana@gmail.com
Pontificia Universidad Javeriana
Colombia

MOCKUS S., ANTANAS

Para qu el perdn?
Theologica Xaveriana, nm. 141, 2002, pp. 47-59
Pontificia Universidad Javeriana
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=191018086004

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Para qu el perdn?

47

ANTANAS MOCKUS S. *


RESUMEN

T ras recordar algunos de sus riesgos y beneficios, se consideran

las condiciones constitutivas del perdn. Se reconoce que el
perdn de una ofensa (o un dao o un descuido) restablece la
vigencia de una norma o ayuda a reparar un acuerdo, y permite
al perdonado recobrar el reconocimiento como persona
buena, como sujeto moral responsable. As, lo excesivo del
perdn se ve justificado por su contribucin al restablecimiento
de normas, acuerdos e identidades. Tal contribucin, que
depende mucho del respeto a las condiciones constitutivas,
podra ser ms grande pero tambin mucho ms problemtica
en una sociedad conflictiva, especialmente cuando el uso
privado de la violencia ha ayudado a que lo legalmente
prohibido sea aceptado moral y culturalmente.
Palabras clave: Perdn, norma, acuerdo, reparacin, violencia.

Abstract
After recalling some of its risks and benefits, the constituent
conditions of forgiveness are considered. It is acknowledged
that forgivenes of an offense (or of a harm or carelessnes)
restores the validity of a norm or helps to reestablish an
agreement and allows the forgiven person to recover the right

* Alcalde de Bogot. Profesor asociado, Universidad Nacional de Colombia. Matemtico,

Dijon, Francia. Magister en Filosofa, Universidad Nacional de Colombia. Oficina: Carrera
8 No. 10-65. Correo electrnico: alcalde@alcaldiabogota.gov.co

THEOLOGICA XAVERIANAANTANAS MOCKUS

141 (2002) S.
47-60
 to be considered a good person, a responsible moral subject.
Thus the excess of the forgiveness is justified by its contribution
to the restoration of norms, agreements and identities. Such a
contribution, which greatly depends on its constituent conditions,
could be greater but also more problematic in a conflictive
society, especially when the private use of violence has helped
to render morally and culturally accepted what is legally
forbidden .
48
Key words: Forgiveness, norm, agreement, reparation, violence.

Sorry
Is all that you cant say
Years gone by and still
Words dont come easily
like sorry like sorry
Forgive me
Is all that you cant say
Years gone by and still
Words dont come easily
like forgive me forgive me
But you can say baby
Baby can I hold you tonight
Maybe if I told you the right words
At the right time youd be mine
I love you
Is all that you cant say
Years gone by and still
Words dont come easily
Like I love you I love you 1
Tracy Chapman,
Baby can I hold you, 1982

RIESGOS Y BENEFICIOS DEL PERDN

Perdonar es dar de ms. Segn el origen mismo de la palabra, perdonar es

un donar redoblado, excesivo, exagerado.

1. Lo siento / Es todo lo que t no puedes decir / Han pasado aos y an / las palabras
no vienen fcilmente / como lo siento, como lo siento. // Perdname / Es todo lo que
t no puedes decir / Han pasado aos y an / las palabras no vienen fcilmente / como
perdname, perdname. // Pero t puedes decir baby / baby puedo tenerte esta
noche / Tal vez si yo te hubiera dicho las palabras correctas / en el momento correcto,
ma seras. // Te amo, es todo lo que t no puedes decir. / Han pasado aos y an las
palabras no vienen fcilmente, como te amo, te amo.

PARA QU EL PERDN?
 Para poder ser -como lo es, un acto de generosidad- perdonar tiene
que ser algo que alguien, otro ser humano, pueda hacer o no.2 Por eso,
pedir perdn es colocarse totalmente en las manos del otro, es reconocer su
libertad, es considerarlo, aceptarlo, como un sujeto moral y como un interlo-
cutor capaz de generosidad. Es suponerlo libre y capaz de bondad.
Tal vez por estas dos caractersticas se comprenda la paradjica afir-
macin de Derrida: Slo se perdona lo imperdonable. 49
Por eso tambin se puede comprender que, por existir el riesgo del
no-perdn, por colocarse quien pide perdn en una situacin de total de-
pendencia de la buena voluntad del otro, muchas veces resulte tan difcil
pedir perdn.
Pedir y recibir perdn beneficia a las dos partes. Quien perdona se
libra del resentimiento. El perdn da pie para restablecer la relacin y cura
al perdonado del temor al castigo y la venganza y -tal vez aun ms importan-
te- le ayuda a superar los sentimientos de culpa y de vergenza.
Y si uno ha pedido perdn y no es perdonado? Posiblemente los sen-
timientos de culpa y vergenza se atenan: al menos una parte de la sancin
queda cumplida.
Insistamos: perdonar beneficia. El perdn cura, a quien perdona, del
resentimiento y del rencor. Por ello es posible el perdn unilateral. Por ello
cabe que este perdn tenga efectos aun si no es comunicado al perdonado.
Hay que poder contar con el perdn como posibilidad, pero no contar
con l como certeza, como algo calculable, algo con lo cual se cuenta de
antemano en los propios clculos. Sin embargo, esta indefinicin previa, tan
necesaria, se ve crecientemente limitada por lo que algunos han llamado la
progresiva colonizacin de la vida ms cotidiana y privada por el desarrollo
legislativo. sta tiende a ponerle normas externas al perdn. Por un lado,
tiende a impedir, al menos en los casos en que hay bienes colectivos, que

2. Perdonarse a s mismo es una posibilidad derivada, que se ha ido convirtiendo en

central con la afirmacin catlica y moderna de una responsabilidad de la persona
ante s misma. Pedir perdn a una divinidad o a la colectividad nos parece (posiblemente
esto ayuda a darle una perspectiva laica a la aproximacin) tambin una posibilidad
derivada. Dicho de otra manera: aqu privilegiaremos como punto de partida la
situacin donde una persona A pide perdn a una persona B. Sin embargo, si la raz
del perdn fuera el perdn divino o el perdn de la colectividad, sera an ms fcil
reconstruir el carcter reparador del perdn.

ANTANAS MOCKUS S.
 han sido simultneamente afectados o amenazados, el perdn de la sancin
jurdica. Por otro lado, puede tambin a veces convertirlo en una posibilidad
-aunque sea con limitaciones- garantizada de antemano. Si desaparece
totalmente el riesgo de no ser perdonado, igual que si quien pide perdn lo
hace sin la libertad de no hacerlo, el carcter de don excesivo, la
magnanimidad, se pierden: ah ya no hay perdn. Por eso, tal vez, aun si la
50 ley estipula el derecho a pedir perdn y el derecho a perdonar, no por ello
configura un derecho al perdn.

CONDICIONES DEL PERDN

Pedir perdn y perdonar es, en un sentido muy conductual, intercambiar las

palabras apropiadas en los momentos apropiados. Pero este intercambio no
basta, no configura automticamente un perdn. El perdn est gobernado
por condiciones o reglas constitutivas. Podemos intentar hacer explcitas
estas condiciones, cuya presencia consideramos indispensable para que tenga
lugar un perdn (al menos en sentido primigenio)3:
1. Para que haya perdn de una persona A a una persona B es indispen-
sable que A haya ofendido o causado algn dao o perjuicio a B, o le
haya dejado de hacer un bien (basta con que A y B compartan tal con-
viccin).4 Condicin de agravio.
2. B pueda suponer que A pudo haber evitado hacer ese dao (es decir A
tuvo la opcin, fue libre de cometer el agravio o el dao5). Condicin
de responsabilidad.
3. A pida perdn reconociendo que actu indebidamente y sometindo-
se a la eventualidad de no ser perdonado por B (eventualidad que

3. El perdn aqu descrito sera un perdn que moviliza simultneamente la regulacin

cultural y la regulacin moral (ver infra). Ms adelante se considerarn sentidos
derivados, en particular, los perdones unilaterales, comunicado y no comunicado,
que constituyen dos variantes morales de ese perdn completo primigenio.
4. No basta con que B, el perdonado, tenga esa conviccin: pedir perdn por algo de lo
que uno no es responsable, simplemente porque el otro se lo atribuye, es realizar un
simulacro de perdn. Condicin constitutiva del perdn es que el perdonado haya
reconocido y asumido su responsabilidad o que al menos quien perdona pueda
presumirla.
5. Esto permite distinguir claramente el pedir perdn del ofrecer explicaciones: no tengo
por qu pedir perdn por algo que no estaba en mis manos hacer o impedir, aunque
si puedo poner en conocimiento circunstancias que precisamente muestran que los
hechos escapaban a mi responsabilidad.

PARA QU EL PERDN?
 adems tiene que parecerle menos buena que la de recibir el per-
dn). Condicin de libre solicitud y preferencia.
4. B, sin coaccin, por su libre voluntad, acceda, de algn modo a cam-
bio de nada (ah est lo excesivo del perdn) a considerar y aceptar
esa solicitud. Condicin de libre generosidad.
5. A y B sientan que mediante esa secuencia de actos libres (solicitud y
51
aceptacin) de algn modo la ofensa y la relacin de A y B han queda-
do reparadas. Al responder positivamente a la solicitud de perdn, B
considera a A merecedor de la aplicacin de la norma de reciproci-
dad. Condicin de reparacin.6
6. La reparacin incluye el compromiso de exclusin de ofensas o daos
o descuidos iguales o similares. Es decir, se reconoce la validez de un
trasfondo normativo compartido por A y B: el perdn restablece la
vigencia de una norma inicialmente violada por la ofensa, el dao o la
omisin. Condicin de consecuencias regulativas.
7. El perdn restablece y enriquece las identidades de A y B como gente
buena: por haber pedido el perdn y por haberlo otorgado, y por ha-
ber restablecido el horizonte normativo compartido, ven restaurado o
mejorado su carcter de sujetos morales. Condicin de restauracin
de la identidad.
En sntesis, para que haya perdn, parece necesario que haya un dao
y una relacin por reparar, una responsabilidad imputada y reconocida, una
solicitud de perdn que incluye el incurrir en el riesgo del fracaso -haber
pedido perdn y no ser perdonado- y una libre y gratuita decisin del ofendido
que permite considerar la ofensa y la relacin como reparada(s), un
compromiso tcito o explcito de no repeticin de la conducta por la cual se
ha pedido perdn, es decir, una adhesin al trasfondo normativo desde el
cual poda y deba reconocerse como ofensa o dao u omisin lo reconocido
como tal.7 As, adems de restablecer o reafirmar un criterio de evaluacin
compartido, el perdn repara y enriquece las identidades: el perdonado

6. Cabra considerar que esta condicin se cumple automticamente si se cumplen las

cuatro anteriores, pero tal vez no recprocamente. Cabra imaginar casos exitosos de
perdn unilateral (ver ms adelante).
7. Dada la complejidad de las condiciones y la inevitable secuencia de acciones que
involucra, cabe prever desde un punto de vista meramente analtico la existencia y la

ANTANAS MOCKUS S.
 recupera su identidad de ser humano bueno y ambos comparten la virtud, la
mutua generosidad, de haber acudido al camino del perdn.
Las condiciones constitutivas ayudan a comprender la enorme fuerza
del perdn como forma alternativa de justicia, como manera de reparar
relaciones y como forma de reconstruir la adhesin colectiva, social, a normas.
Estas condiciones tambin ayudan a entender la fragilidad de los procesos
52 de perdn: en efecto, basta con que alguna de las condiciones se incumpla
para generar perdones fallidos, debilitados, o inocuos.
Si no se cumple la condicin de agravio, no hay razn para pedir o
para otorgar perdn. No hay qu perdonar.
Si no se cumple la condicin de responsabilidad, el perdn se vuelve
trivial, como cuando alguien ha empujado a alguien sin quererlo y sin poder
evitarlo.8
Si no se cumple la condicin de libre solicitud y preferencia, el perdn
se vuelve generosidad unilateral y para nada se garantiza que el perdonado
reconozca su falta o el criterio normativo desde el cual esa falta se ve como
falta. Este perdn, meramente moral, no tiene la misma fuerza vinculante.
Si no se cumple la condicin de libre generosidad, por ejemplo, cuando
se trata de una simple formalidad o de un perdn externamente obligado, la
persona podra clamar que en su fuero interno no ha perdonado, que el
perdn no fue sincero. Significara la violacin de la norma de reciprocidad.
Si no se cumple la condicin de reparacin, sigue la sensacin de
deuda o la de una relacin maltratada. Hay incertidumbre sobre si la deuda
queda saldada y la relacin restablecida. Sera un perdn incompleto,
imperfecto, ambiguo en sus consecuencias.
Si no se cumple la condicin de consecuencias regulativas, no se
cumple una de las funciones ms importantes del perdn, clarificar la norma,

riqueza de rituales de expiacin dentro de los cuales el perdn puede ocupar un lugar
privilegiado. Cabe aqu tambin prever la separacin del perdn cultural (c-perdonar)
del perdn moral (m-perdonar).
8. O como el de quien se disculpa por usar un idioma incorrectamente o por no conocer
suficientemente las reglas protocolarias. Quien pide disculpas por no seguir
exactamente las reglas es un caso, quien pide disculpas por violar una norma cultural
sin sentir que ha violado ninguna obligacin moral, es otro caso de perdn puramente
ritual (ver ms adelante).

PARA QU EL PERDN?
restablecer el acuerdo y de esta manera reducir la incertidumbre y restaurar
el carcter predecible del comportamiento recproco, factor clave para la
confianza.
Si no se cumple la condicin de restauracin de la identidad, es como
si se mantuviera la prdida de identidad de gente buena ante s y ante el
otro, cuando tal vez lo que ms anima al que se arriesga a pedir perdn es la
posibilidad de escapar al menor valor moral ante s y ante el otro derivado 53
de la falta u omisin.

DISCUSIN SOBRE ALGUNAS DE LAS

CONDICIONES DEL PERDN

La trasgresin a una regla, a una norma

o un acuerdo condicin constitutiva?
Un punto nodal de nuestro argumento es la tesis de que desde el agravio
mismo se pone en juego el respeto o no a reglas, a normas o acuerdos.
Habr agravio que pueda ser reconocido como tal sin poner en juego una
regla, o una norma o un acuerdo que alguien pudiendo y debiendo cumplir
no ha cumplido? La nocin misma de agravio implica un juicio crtico sobre
un comportamiento o una omisin que se destacan por ser indebidos o
inadecuados, precisamente al compararse con el comportamiento debido y
esperado desde la regla, la norma o el acuerdo.
Distinguimos aqu regla de norma. La primera garantiza sentido, la
segunda se refiere a autorizaciones o prescripciones (prohibiciones y
obligaciones). Infringir una regla es hacer algo incomprensible (como le
sucede al extrao a una cultura o a quien no conoce suficientemente una
lengua) y tambin puede suscitar una solicitud de perdn que no restablece
la regla pero s dispone a los interlocutores a usar verificaciones y
explicaciones para restablecer el sentido.
Cuando se incumple un acuerdo, hay un agravio, hay una posible res-
ponsabilidad y claramente hay espacio para pedir perdn y recibirlo. Ade-
ms, el perdn puede ser relevante para restablecer -si es del caso con mo-
dificaciones- el acuerdo. Esto ltimo indica la especificidad del perdn refe-
rido al incumplimiento de acuerdos. En efecto, en muchos casos no basta
con (aunque s se requiere) restablecer la norma de que los acuerdos se

ANTANAS MOCKUS S.
 cumplen (que en este caso implica tambin el compromiso ms limitado
esta vez s cumplir el acuerdo).9 El incumplimiento de un acuerdo no
slo se repara con el cumplimiento de los acuerdos en adelante; requiere
una discusin y una renegociacin del acuerdo incumplido, discusin y
renegociacin que se facilitan cuando hay perdn previo.10
En un estudio local, los jvenes identificados como mejores para la
54 convivencia resultaron caracterizados sobre todo por ser cumplidores y re-
paradores de acuerdos. Son jvenes que experimentan culpa y vergenza al
incumplir acuerdos y buscan rehacer el acuerdo sin intentar siquiera
culpabilizar o avergonzar al otro cuando es ste quien lo ha violado.11

El perdn unilateral
La posibilidad de perdonar unilateralmente nace probablemente de la dife-
renciacin entre ley, moral y cultura. Aporta a quien perdona los beneficios
de superacin del resentimiento y del rencor. Y puede restablecer la rela-
cin, las identidades y el consenso sobre la validez de la norma trasgredida,
pero no asegura esos efectos como s lo hace el perdn, que conjuga las
dimensiones moral y cultural y cumple todas las condiciones constitutivas.
La siguiente tabla compara el perdn completo con dos variantes de perdn
unilateral: el que se le comunica al perdonado (y eventualmente a terceros)
y el que no (perdn privado).

9. En el caso de agravios, perjuicios u omisiones derivados llanamente del incumplimiento

de un acuerdo, el perdn obviamente tiende a restaurar la norma general segn la
cual los acuerdos son para cumplirlos. Sin embargo, dado el incumplimiento de un
acuerdo, puede ser tambin muy relevante para el perdn que el acuerdo -ese acuerdo
especfico- sea restablecido, aunque sea al costo de ser modificado. En resumen, el
perdn puede requerir la reparacin de un acuerdo.
10. Sin embargo, la re-negociacin de un acuerdo que no se ha cumplido, no pasa
necesariamente por un perdn solicitado o acordado. Las partes pueden decidir hacer
caso omiso frente a ciertos episodios pasados.
11. MOCKUS, A., CORZO, J., Informe final del proyecto Indicadores de convivencia ciudadana,
U.Nacional-Colciencias, Bogot, 19992002.

PARA QU EL PERDN?
 Condiciones Perdn Perdn unilateral Perdn unilateral
constitutivas comunicado no-comunicado

Condicin de agravio V ? ?
Posible Punto nunca
controversia esclarecido

Condicin de responsabilidad V ? ?
Posible Punto nunca 55
controversia esclarecido

Condicin de libre solicitud V No No

y preferencia

Condicin de libre generosidad V V V

Condicin de reparacin V ? ?

Condicin de consecuencias regulativas V ? ?

Condicin de restauracin de la identidad V ? ?

En sntesis, perdonar unilateralmente o tambin ofrecer unilateralmente

perdn, condicionndolo o no, trae consecuencias fuertes: debilita
potencialmente varios de los efectos del perdn, efectos tan cruciales como
la reparacin de la relacin y el restablecimiento de las normas y de las
identidades.

LAS AMBIVALENCIAS DEL PERDN

EN UNA SOCIEDAD CONFLICTIVA

Consideraremos, de manera altamente simplificadora, tres tipos de sociedad

conflictiva. En la primera, hay tensiones entre lo que la ley ordena y lo que
puede decir el criterio moral de algunas de las personas o lo que diversas
tradiciones culturales consideran como aceptable o no. En la segunda exis-
ten contextos y dentro de ellos reas completas de comportamiento en las
cules prima lo culturalmente aceptado contra lo legal. Aqu son frecuentes
los acuerdos contra la ley. En la tercera el divorcio entre ley y moral y cultura
se ve agravado por el uso sistemtico de la violencia para proteger o inducir
comportamiento ilegal.

Ley, moral y cultura, tres sistemas reguladores

Las normas legales son tpicamente escritas, con vigencia temporal y territorial
definida, con instancias y procedimientos de aplicacin especializados fijados

ANTANAS MOCKUS S.
 de antemano, con una gama de sanciones tambin previstas de antemano.
Las normas informales pueden ser las de una sociedad o un grupo social (las
llamamos en tal caso normas culturales) o las que una persona se autoimpone
(hablamos de normas morales). La obediencia de las primeras genera aprecio,
reconocimiento social y/o confianza; su desobediencia genera rechazo social,
censura que tiende a provocar vergenza. La obediencia a las normas morales
56 provoca autoadmiracin, autogratificacin de la conciencia; su desobediencia
tiende a generar culpa. La separacin entre ley, moral y cultura, es un hecho
histrico. Momentos claves hacia la diferenciacin se produjeron en la Grecia
clsica (Scrates por ejemplo, se toma la cicuta para mantener obediencia
simultnea a las normas jurdicas de Atenas, su ciudad, y a las normas morales
personales que le impona continuar sus indagaciones filosficas; los cnicos
ponen su moral claramente por encima de las convenciones culturales de su
sociedad y su poca) y en la modernidad (con su afirmacin de la autonoma
individual y su compromiso con procedimientos democrticos).

Tensiones entre ley, moral y cultura

Aun en sociedades altamente pacificadas y donde la gran mayora de los
comportamientos se cien a la ley, hay tensiones entre los tres sistemas
reguladores. Estas tensiones se resuelven de varias maneras: hay temas que
la ley deja de tratar aceptando que campos grandes de la conducta humana
(por ejemplo, preferencias sexuales de adultos) sean regulados exclusiva-
mente por moral o cultura (o incluso slo por moral, al contemplar barreras
a la censura social); hay temas que la ley deja de regular porque las otras
regulaciones son suficientemente efectivas y convergentes (por ejemplo, la
prohibicin de escupir en la calle), pero tambin los procedimientos demo-
crticos (discusin pblica, formacin de organizaciones y procedimientos
para cambiar la ley) permiten discutir y buscar cambiar la ley, mientras sta
se aplica, o intentar cambiar la ley para reducir o ampliar los campos en los
cuales la sociedad como un conjunto acepta que reine un pluralismo cultu-
ral o moral. Las tensiones son as fuente de cambio simultneo y coordinado
de los tres sistemas regulatorios. Bsicamente son posibles cuatro procesos
simultneos: acatamiento y aplicacin juiciosa de la ley vigente,
cuestionamiento de esa aplicacin, cuestionamiento de la norma misma (si
la ley misma es justa o no) y cuestionamiento de normas culturales o mora-
les contrarias a la ley. Hablamos de tensiones precisamente porque esos

PARA QU EL PERDN?
procesos no van en menoscabo de la eficacia reguladora (especialmente de
la ley). Las tensiones son un motor de cambio que no pone entre parntesis
la vigencia ni la relevancia de los tres sistemas reguladores. Ms bien stos
tienen dinmicas complementarias codeterminadas.

El perdn en una sociedad con tensiones entre

los sistemas reguladores, ley, moral y cultura
57
Aqu la independencia entre perdn social (pblico), perdn moral (privado)
y perdn jurdico (pblico, otorgado por instancias especializadas facultadas
expresamente y siguiendo procedimientos normados) tendera a ser sobre
todo una fuente interesante de cambio (cambio legislativo o cambio en los
criterios colectivos o cambio en la moral personal). Te m-perdono, aunque
an no estoy dispuesto a c-perdonarte (en particular porque no has aceptado
pasar por el riesgo de pedir perdn) y me gustara l-perdonarte pero esto me
obligara a discutir pblicamente si todos estaramos dispuestos a futuro a
perdonar o a considerar la posibilidad de perdonar actuaciones similares.
En una sociedad democrtica como la descrita, las reas no reguladas
por el derecho son las que ms se beneficiaran con una cultura del buen
perdn, caracterizada por la confluencia entre disposicin a perdonar y
rigor privado y pblico en materia de perdn. El perdn actuara como un
perfeccionador de la regulacin moral y cultural.

El perdn cuando hay divorcio entre ley, moral y cultura

Hay divorcio entre ley, moral y cultura cuando la regulacin moral y cultural
se autonomiza hasta el grado de neutralizar, de poner en jaque la regulacin
legal. Una tesis bsica es que el terreno privilegiado que incuba este divor-
cio (que hemos definido como ausencia o debilidad de respaldo moral y
cultural a las obligaciones legales y como autorizacin moral y cultural a
comportamientos contrarios a la ley) es el de la autorizacin moral y cultural
de violencia.
Donde hay divorcio entre ley, moral y cultura, es muy posible que
abunde la celebracin de acuerdos contra la ley (acuerdos para evadir tribu-
tos, acuerdos para poder realizar otros actos de corrupcin). Esta situacin
se ve notablemente agravada cuando la celebracin de acuerdos contra la
ley y otros comportamientos ilegales se ven protegidos o inducidos me-
diante el uso o la amenaza de violencia.

ANTANAS MOCKUS S.
 Cuando hay divorcio entre ley, moral y cultura, las relaciones entran a
ser reguladas por uno o dos de los tres sistemas. La regulacin cultural se
convierte en crucial y tiende a definir informalmente los lmites que separan
lo aceptable de lo inaceptable. De ser as, el perdn y muy especialmente lo
que hemos llamado el perdn cultural, el c-perdn, adquieren una centralidad
indiscutible. Cuanto menor sea el peso de la ley, cuanto mayor sea la
58 impunidad legal, ms crucial es el papel jugado por las normas sociales y
ms importantes son los mecanismos no-legales disponibles para el
mantenimiento en vigencia, la proteccin, de esas normas sociales. El imperio
de la ley es en buena parte remplazado por el imperio de la costumbre y las
imperfecciones del imperio de la costumbre son resueltas por la va del
perdn.
Sin embargo, cuando hay divorcio entre ley, moral y cultura, la
impunidad jurdica puede ser compensada por cdigos de honor (muchas
veces arbitrarios y violentos) dentro de los cuales puede caber el perdn y
un manejo del mismo particularmente discrecional. En un contexto de
ilegalidad culturalmente aceptada un perdn moral (como el perdn unilateral
al que nos referimos previamente) o un perdn cultural (que sigue todas las
ritualidades culturalmente impuestas) se torna con gran facilidad en un
compromiso (o una ratificacin del compromiso) de no acudir a la justicia.
Yo te perdono se convierte en yo no te demando, yo no me constituyo en
parte civil, yo ni siquiera me acercar a la Fiscala o a la justicia para saber
dnde va la investigacin o el proceso. Donde hay tolerancia cultural a la
ilegalidad el perdn puede significar pasividad, complicidad con la impunidad
legal. Una ilustracin de este punto de vista puede encontrarse en las
dinmicas del perdn asociadas a la violencia intrafamiliar. Perdonar es, en
muchos casos, evitar o aplazar la presencia de un tercero.

El perdn cuando hay divorcio entre ley, moral

y cultura apuntalado mediante violencia
Donde hay tolerancia cultural a la ilegalidad reforzada por intimidacin
mediante la violencia, el perdn (y a veces el perdn unilateral) puede ser
el camino ms cmodo hacia una normalizacin de las relaciones, que
significa ni ms ni menos la aceptacin de las reglas de juego impuestas por
la violencia. Queda por supuesto claro que la vctima, al perdonar, hace
prcticamente lo nico que estaba en su poder hacer. Perdonar puede

PARA QU EL PERDN?
significar aqu simple y llanamente prevenir, evitar entrar en una dinmica
de retaliacin. Donde no hay ley, el perdn puede ser el recurso ritual y
cognitivo mediante el cual el ms dbil restablece un cierto orden normativo.
Algo de estos efectos perversos del perdn en una sociedad con
tolerancia cultural a la ilegalidad o con ilegalidad violenta, puede ser
compensado por un esfuerzo colectivo, mancomunado, de hacer valer todas
las condiciones constitutivas del perdn y de reivindicar el carcter 59
necesariamente pblico de ciertos procesos de solicitud de perdn y perdn.

CONCLUSIN
La prodigalidad del perdn tiene su razn de ser: mucho es lo que se puede
reparar, restaurar, a partir de un buen perdn, un perdn que satisface las
condiciones constitutivas. Lo ms importante que repara el perdn, igual
que los rituales de expiacin, es la norma violada.
A medida que la ley, la moral personal y las normas sociales se han
diferenciado tajantemente, el perdn pasa a ser una posibilidad ms limita-
da y hoy en da cabe perfectamente un perdn moral o cultural sin efectos
legales. Y cabe as mismo una benfica dinmica de mutua influencia entre
ley, moral y cultura.
El perdn puramente moral, unilateral, aumenta el carcter excesivo,
la gracia del perdn, pero rompe el rito interpersonal, sus condiciones y
eventualmente su poder restaurador. En el perdn cultural es central el rito
del perdn (el decir, las palabras apropiadas en el momento y el contexto
apropiado). Con gran cultura democrtica a bordo, el perdn legal debera
integrar los tres sistemas reguladores. El asunto que aqu no hemos explora-
do es hasta dnde una suficiente cultura democrtica podra conferirle a un
perdn legal la fuerza de un perdn cultural y moral.
En cambio hemos querido llamar la atencin sobre el maravilloso
potencial de reparacin y tambin sobre los peligros que puede tener el
perdn en una sociedad que ha convivido con la ilegalidad o con una
ilegalidad agravada o impuesta por la violencia.

ANTANAS MOCKUS S.
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PARA QU EL PERDN?