Jovchelovitch, S.

Psicologia Social, saber, comunidade e cultura

PSICOLOGIA SOCIAL, SABER, COMUNIDADE E CULTURA

Sandra Jovchelovitch
London School of Economics and Political Science

RESUMO Este trabalho apresenta uma reflexo sobre as relaes entre saber, comunidade e cultura
desde uma perspectiva psicossocial. Eu parto do conceito de representao e discuto a relao funda-
mental entre processo representacional e contexto, entendido como o lugar histrico, social, simblico e
cultural de uma comunidade humana. Entender o processo representacional importante porque ele
ocupa um lugar central no processo de constituio dos saberes: no h saber que no deseje represen-
tar. Ao mesmo tempo, a anlise da forma representacional enquanto estrutura dialgica permite a
elucidao das relaes scio-culturais que se encontram na base da formao dos saberes. A forma da
representao tanto forma do saber como forma de constituio de um contexto scio-cultural.

PALAVRAS-CHAVE: Processo Representacional; Relaes scio-culturais; Polifasia

SOCIAL PSYCHOLOGY: KNOWLEDGE, COMMUNITY AND CULTURE

ABSTRACT: This article discusses the relations between knowledge, community and culture from a
psychosocial perspective. Departing from the concept of representation, I discuss the fundamental relation
between representational process and context, understood as the historical, social, symbolic and cultu-
ral place of a human community. It is important to understand the representational process because it
occupies a central place in the process of knowledge constitution: theres no knowledge that doesnt
desire to represent. At the same time, the analysis of the representational form as a dialogical structure
allows for the understanding of the socio-cultural relations that are to be found at the base of knowledge
formation. The form of representation is as much the form of knowledge as the form of constitution of a
social-cultural context.

KEYWORDS: Representational process, Social-cultural relations, Polyphasia

INTRODUO conscincia da modernidade nasce desta convic-

Neste trabalho a anlise da forma represen-
tacional construir as premissas para discutir o
problema da variabilidade do saber e de como esta
variabilidade se expressa scio-historicamente. Para
fazer esta discusso, vou introduzir o conceito de
polifasia cognitiva (MOSCOVICI, 1976), traar as
origens do conceito e apontar sua fecundidade para
explicar tanto a variao como a relao entre sa-
beres. A polifasia cognitiva refere-se a um estado
em que registros lgicos diferenciados inseridos em
modalidades diferentes de saber coexistem em um
mesmo indivduo, grupo social ou comunidade.
Ligar o saber ao seu contexto e reafirmar
sua relao com a representao tarefa necess-
ria, mas no fcil. Toda base do pensamento mo-
derno est definida em termos de uma razo pro-
gressiva e da capacidade do sujeito do conheci-
mento colocar a si prprio como objeto e aprender
suas prprias condies de possibilidade. Cogito
ergo sum: se possvel apontar um comeo para
mundo moderno ele est l, nesta frase. A nova
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o fundamental de que o domnio da natureza e
da histria por uma racionalidade destinada a sa-
ber e compreender era desprovido de mistrios; ele
era prometido ao sujeito do conhecimento como
inteligibilidade plena. A Idade da Razo destro-
nou o poder da autoridade e da religio e conde-
nou a si mesma a livrar-se de sua conexo com
sujeito, comunidade e cultura. O desenvolvimento
e o progresso do saber torna-se um processo atra-
vs do qual as estruturas internas do conhecimen-
to libertam-se da emoo, do habitus e da autori-
dade impostos pela cultura, para atingir sua forma
plenamente racional, verdadeira, desculturada
e deslocalizada.
Ora, ns sabemos que este programa no
se desenvolveu sem antinomias. Mas o paradoxo
de fundo continua marcando nossa relao com
os saberes, qual seja, para ser saber, o saber deve
descolar-se do contexto de sua produo, livrar-se
das impurezas de quem o produz, dos interesses,
paixes e motivos que esto ligados a uma pessoa

humana, a uma polis humana, a uma cultura hu-
mana, e buscar a certeza da perfeita descrio do
objeto do saber. Assim definem-se as condies do
saber, de tarefa humana a tarefa humanamente
impossvel.
Gostaria de justapor a esta tendncia um
argumento que recupera a representao enquan-
to processo psicossocial e teoriza todo saber como
representacional. Trata-se ento de entender a for-
ma que o saber assume enquanto representao e
aquilo que expressa enquanto sistema psicossocial
firmemente radicado em um contexto social. Tra-
ta-se tambm de entender como a variabilidade
das formas do saber se realiza em esferas pblicas
e como ela tratada. Isso porque enquanto alguns
saberes gozam de credenciais epistemolgicas ple-
nas, reconhecimento e legitimidade, outros so vis-
tos como distoro, superstio e erro. Resta saber
se esta distino parte de uma caracterstica inter-
na dos saberes ou de determinantes sociais mais
amplos que conferem poder a alguns saberes e pelo
mesmo movimento desapropriam outros de qual-
quer reconhecimento.
REPRESENTAO, MEDIAO E SABER -
A CONTRIBUIO DA PSICOLOGIA SOCIAL
A psicologia social , no meu entendimen-
to, a cincia do entre. Isso significa dizer que o
lugar privilegiado do inqurito psicossocial no
nem o indivduo nem a sociedade, mas precisa-
mente aquela zona nebulosa e hbrida que com-
porta as relaes entre os dois. O foco no entre ,
obviamente, um dispositivo terico, j que
empiricamente nos deparamos sempre com instan-
ciaes objetivadas produzidas pelo espao
relacional que constitui o entre. Estas objetivaes
se apresentam como unidades, como todos, como
realidades acabadas e fechadas. Mas, to logo co-
meamos a escavar sua superfcie a realidade, que
aparece como um todo contido e fechado, se
esvanece. Surgem ento redes mveis e extrema-
mente complexas de relaes, cuja natureza ne-
cessita ser investigada, descrita e se possvel
explicada. nesta zona mais subterrnea de me-
diaes, profundamente relacionada, contudo, com
a superfcie que ao mesmo tempo ela cobre e reve-
la, que reside o psicossocial. Categorias como a
identidade, o eu, o discurso, a representao e a
ao, para citar apenas algumas, so todas produ-
zidas l, no espao do entre. minha convico debates mais amplos sobre representao, identi-
que este espao constitui o objeto especfico do
inqurito psicossocial e o entendimento detalha-
do deste espao que a psicologia social pode ofere-
cer a um dilogo interdisciplinar.
Psicologia & Sociedade; 16 (2): 20-31; maio/ago.2004
H uma longa tradio, tanto dentro como
fora da psicologia, que milita contra o entre. No
h aqui tempo ou espao para elaborar o impacto
e poder constitutivo da filosofia cartesiana sobre o
desenvolvimento da psicologia enquanto discipli-
na. Basta dizer que tanto o behaviorismo como o
cognitivismo, ambos se construram sobre a hip-
tese cartesiana (MARKOV, 1983) e nenhuma das
duas abordagens deve ser minimizada enquanto
foras que deram forma abrangncia, aos objeti-
vos, aos arranjos institucionais, aos cdigos e pr-
ticas da psicologia. O cartesianismo imps a lgi-
ca do ou isso, ou aquilo no modo como pensa-
mos sobre o psicolgico e sua constituio. Trata-
se ou do indivduo (representando o psquico) ou
do social, ou do corpo ou da mente, ou do discur-
so ou da representao, ou da atitude ou do com-
portamento e assim por diante. A lista de dicotomias
infindvel, como ns todos sabemos bem. Seria
injusto, entretanto, culpar apenas a psicologia por
pensar atravs destas dicotomias e seria certamen-
te injusto culpar apenas a Descartes; como pode-
mos esquecer a lgica aristotlica e a lei da no-
contradio? As dicotomias esto to profundamen-
te arraigadas no pensamento e auto-interpretao
ocidental que at hoje elas continuam influenci-
ando o conjunto das cincias sociais (MARKOV,
1983).
Se eu coloco nfase nesta concepo de
psicologia social porque a noo de representao
e polifasia cognitiva que vou apresentar, dependem
desta viso de nossa disciplina como a cincia do
entre. Uma vez que ns tomamos a srio o entre,
concepes mentalistas sobre a representao caem
por terra e a representao j no mais definida
atravs de processos intra-psquicos e isolados que
encontramos na forma dominante da cincia
cognitiva. Ao mesmo tempo uma clarificao do en-
tre permite a integrao tanto do objeto quanto
do outro na conceituao da representao. Como
a nova psicologia social da coisa mostra (Bauer,
2000), a representao no pode prescindir de su-
jeitos em relao e de objetos. Nesse sentido, a
representao tanto social como est enredada
na materialidade do mundo (LATOUR, 1996).
Da que a especificidade da Psicologia So-
cial teorizar espaos de mediao que residem
na contradio e coexistncia de opostos. A Psico-
logia Social se fizer a devida justia ao seu objeto
de estudo pode dar uma contribuio incisiva aos
dades, discursos e linguagem, estudando como
estas categorias se relacionam e ao mesmo tempo
constituem a vida e o contexto cotidiano de comu-
nidades humanas.
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 Jovchelovitch, S. Psicologia Social, saber, comunidade e cultura
REPRESENTAO:
MEDIAO ENTRE SUJEITO, OBJETO E OUTRO
A noo de representao central para
uma teoria dos saberes sociais e para qual-
quer epistemologia. Ela obviamente um dos
conceitos-chave da teoria das representaes
sociais. A noo tem sido cercada de contro-
vrsias desde sua concepo e no minha
inteno aqui traar sua trajetria filosfica,
ou como ela usada em diferentes discipli-
nas das cincias sociais. Em Psicologia, a re-
presentao teve uma histria turbulenta e seu
papel crucial, de fato constitutivo, na forma-
o do sujeito psicolgico nem sempre foi vis-
ta de forma consensual.
O problema da representao se inicia
com a no-imediaticidade do mundo existen-
te para os humanos. Quando me refiro ao
mundo existente, note, no estou me referin-
do a alguma realidade externa que indepen-
dente do saber humano. Estou me referindo a
tudo aquilo que existe para as pessoas, inclu-
indo o prprio Eu, o Outro, objetos fsicos e
artefatos culturais, saberes acumulados, en-
fim, a tudo que constitui o existente. Seguin-
do a Psicologia do Desenvolvimento de Piaget
(1969, 1975, 977) e Winnicott (1971, 1988),
eu chamo este tudo de objeto-mundo. O ob-
jeto-mundo no se entrega aos humanos per-
feitamente e ns tambm no estamos equi-
pados para nos colar perfeitamente a ele.
Em suma, no h uma relao direta, uma
correspondncia perfeita entre o ser humano
e o mundo. O objeto-mundo somente se torna
nosso conhecido se ns nos dermos o traba-
lho de represent-lo. Faz parte, tanto de nos-
sa histria ontogentica como filogentica,
nos darmos a este trabalho: um trabalho que
leva tempo e um trabalho duro, que envolve
um processo intenso e apaixonado de co-cons-
truo entre infante, aquele que lhe presta
cuidados e o objeto-mundo (DUVEEN, 1997,
2001; VALSINER, 2000) .
Esta no correspondncia entre os se-
res humanos e o objeto-mundo est inscrita
em nossa constituio biolgica e seria uma
bobagem ignor-la. Qualquer Psicologia hu-
mana deve enfrentar o corporificao das es-
truturas psquicas, at porque a gnese do
pensamento e do saber se encontra na ao
do corpo. Se nossa constituio biolgica no
fosse importante, qualquer organismo serviria
para produzir um ser humano. Ns sabemos,
contudo, que tentativas de ao comunicati-
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va com alguns de nossos parentes genticos
mais prximos, os bononos, fracassaram em
produzir uma forma distintamente humana de
comunicao (SAVAGE,RUMBAUGH AND
FIRLEDS, 2000; STRAYER, 2000). Ora, o bio-
lgico importa, e a chave para entender a
no-correspondncia entre os seres humanos
e o objeto-mundo. Mas a Psicologia deve avan-
ar e dar conta daquilo que a Biologia sozi-
nha no consegue explicar. Quando as fun-
daes biolgicas se complexificam pelo de-
senvolvimento de um sujeito que tanto psi-
colgico como social, a abrangncia da expli-
cao cientfica tambm dever ser levada adi-
ante. A representao, enquanto fenmeno
psicolgico e social, um conceito central
nesta tarefa.
A representao uma estrutura de
mediao entre o sujeito-outro, sujeito-obje-
to. Ela se constitui enquanto trabalho, ou seja,
a representao se estrutura atravs de um
trabalho de ao comunicativa que liga sujei-
tos a outros sujeitos e ao objeto-mundo. Nes-
te sentido pode-se dizer que a representao
est imersa na ao comunicativa: a ao
comunicativa que a forma, ao mesmo tempo
que forma em um mesmo e nico processo, os
participantes da ao comunicativa. A ao
comunicativa envolve a linguagem assim como
envolve ao de tipo no-discursivo; estas se
manifestam nas prticas do cotidiano, nas
instituies sociais e nas estruturas informais
do mundo vivido (HABERMAS, 1988).
O trabalho comunicativo da represen-
tao produz smbolos cuja fora reside em
sua capacidade de dar sentido, de significar.
A representao trabalha colocando algo no
lugar de algo, seu trabalho um trabalho de
deslocamento simblico. Este deslocamento
de objetos e pessoas que d a cada um e a
todos uma nova configurao a essncia da
ordem simblica. Ele mostra claramente que
a criao e a construo esto na base do re-
gistro simblico, j que suas operaes esto
ontogeneticamente ligadas e envolvem resdu-
os da capacidade de fazer-de-conta desenvol-
vida na primeira infncia. Ele tambm demons-
tra a concepo entre a construo do simb-
lico, a arte e a cultura, j que esta ltima
um acmulo de significados e smbolos que
se solidificam ao longo do tempo.
Esta concepo de representao en-
quanto estrutura de mediao pertencendo ao
espao do entre pode ser vista na Figura 1:
(ilustrao na pgina seguinte)

Figura 1: Os Elementos Constituintes e o Modo
de Produo da Representao
Este modelo representa uma fatia do pro-
cesso representacional vista no tempo e em con-
texto. Bauer e Gaskell (1999) projetam a figura
acima no tempo e prope o Modelo Toblerone
que adiciona a dimenso fundamental de projeto
ao processo representacional. Como eles observam
a este tringulo bsico uma dimenso temporal,
tanto de passado como de futuro, adicionada
para denotar o projeto explcito ou implcito ligan-
do os sujeitos e o objeto (1999: 170). O problema
do tempo, que corresponde ao problema fundante
da histria, portanto claramente integrado ao
processo representacional. Temos, portanto, os vn-
culos sujeito-sujeito-objeto- projeto- tempo- contex-
to- ao comunicativa como fenmenos constitu-
intes do processo total do fenmeno
representacional.
Da que o estatuto da representao
polivalente. A representao uma construo
ontolgica, epistemolgica, psicolgica, social,
cultural e histrica. Ela todas estas dimenses
ao mesmo tempo e cada um destes atributos s
pode ser entendido em relao a todos os outros,
j que do ponto de vista fenomnico eles so di-
menses simultneas do sistema representacional.
Quando as pessoas se engajam em processos de
comunicao que as situa em relaes concretas
ligadas a uma especfica configurao cultural,
social e histrica que elas ativamente (re)produzem
elas ao mesmo tempo produzem os meios simb-
licos que constroem uma representao particular
de um objeto seja ele concreto, fsico ou abstrato
que entra na rede de outras representaes de
um quadro social, cultural e histrico. Este proces-
so ontolgico na medida em que tem um papel
constitutivo na emergncia do sujeito humano
como um ser que representa a si mesmo e, portan-
Psicologia & Sociedade; 16 (2): 20-31; maio/ago.2004
to, possui uma identidade. epistemolgico na
medida em que permite o (re)conhecimento: o sa-
ber sobre o objeto tanto o Eu como um objeto
para si mesmo como o objeto-mundo. Ele um
processo psicolgico na medida em que se estrutu-
ra e se manifesta como processo psquico suscet-
vel aos estratagemas da paixo, da iluso e do de-
sejo. um processo social porque o intersubjetivo
sua condio de possibilidade e sua matria
advm da inteligibilidade da histria e da cultura.
Este status polivalente reafirma a sua estrutura
mediadora. A representao no est localizada
em nenhum dos cantos do tringulo de mediao;
seu espao o entre do tringulo e os elementos
constituintes que o formam.
Dentro de tal concepo de representao,
vises intra-mentais da representao se tornam
obviamente redundantes: a representao perten-
ce ao entre da comunicao humana e da ao
social; no produto de uma ao humana fecha-
da em si mesma. Esta viso tambm descarta aque-
las concepes que negam o papel dos objetos no
processo de formao da representao. Aqui a re-
presentao no o ato nico de um sujeito cuja
ao d forma representao. A materialidade
do objeto-mundo integral ao processo
representacional e interage com o sujeito dando
forma tanto quanto ele d ao resultado
representacional.
Finalmente, esta concepo de representa-
o no d ao processo representacional o poder
de definir completamente o objeto. No nos esque-
amos dos perigos envolvidos na hiper-representa-
o, o termo que eu uso para descrever aquelas
situaes onde as representaes so produzidas
sem considerao alguma com a realidade do ob-
jeto. A representao tambm distorce, mente, ilu-
de e confunde. A hiper-representao , natural-
mente, parte do poder da representao, j que o
simblico uma esfera onde a lei do faz-de-con-
ta se aplica. Esta a faceta do processo
representacional que tem um papel decisivo tanto
na dimenso criativa e positiva da sua construo
como na dimenso negativa e nas possibilidades
de subjugao que esto presentes no
construcionismo exagerado. Dentro de relaes de
poder mais amplas que operam em qualquer socie-
dade, estes efeitos podem, e certamente so, usa-
dos por vrios grupos sociais em vrios momentos
para produzir efeitos ligados a interesses e proje-
tos. Da que a distino entre representao e seu
objeto crucial e precisa ser preservada como ni-
ca possibilidade de sustentar a idia de crtica e
preciso na cognio. A no ser que queiramos nos
relativizar at a morte, por assim dizer, impor-
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 Jovchelovitch, S. Psicologia Social, saber, comunidade e cultura
tante reconhecer que o objeto-mundo vai alm de
nossos esforos para represent-lo. Este o caso
no apenas porque a pluralidade humana abre este
objeto para os esforos de representao de outros
diferentes e diferentes contextos, mas tambm por-
que a representao humana uma forma de me-
diao que nunca consegue capturar plenamente
a totalidade de um objeto. Tendo ento discutido,
o problema da representao e seu status
polivalente, na prxima seco discutirei o concei-
to de polifasia cognitiva. Como se ver, a polifasia
cognitiva um conceito que expande o lao entre
representao e contexto e, ao mesmo tempo, per-
mite uma concepo malevel e plural de saber
social.
O CONCEITO DE POLIFASIA COGNITIVA:
SABER, COMUNIDADE E CULTURA
O conceito de polifasia cognitiva foi intro-
duzido por Serge Moscovici em seu estudo clssi-
co sobre representaes e psicanlise na Frana
(MOSCOVICI, 1961/1976). Ele foi cuidadoso em
apresent-lo como uma hiptese, mas os dados
eram claros: havia evidncia suficiente no materi-
al para sugerir que tipos diferentes de racionalidade
estavam envolvidos na construo de representa-
es sobre psicanlise. Estas racionalidades diver-
sas dependiam de seu contexto de produo e pro-
curavam responder a objetivos diferentes. O que
era interessante notar, contudo, era que ao con-
trrio de interpretaes estabelecidas de fenme-
nos cognitivos, estas racionalidades diversas no
apareciam em grupos diferentes, ou em contextos
diferentes; ao contrrio, elas eram capazes de existir
lado a lado em um mesmo contexto, mesmo grupo
social e, mutatis mutandis, no mesmo sujeito in-
dividual. As pessoas lanariam mo de um ou ou-
tro saber dependendo das circunstncias particu-
lares em que se encontravam e dos interesses par-
ticulares que sustentavam em um dado espao e
tempo.
Moscovici props este conceito no contex-
to de debates ligados a diversidade do saber e como
dar conta das diferenas entre a lgica e a
racionalidade embebida em formas de saber como
a crena, a cincia, a representao social, etc.
Para que possamos entender o conceito e sua con-
tribuio especfica investigao do lao entre
saber social e contexto necessrio traar as ori-
gens do debate sobre a diversidade dos saberes e
os temas centrais que nele esto presentes. Isso
tambm nos permitir ligar o problema da diferen-
a na forma do saber com a conceituao de repre-
sentao que foi proposta no incio deste texto.
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SABER EM CONTEXTO:
RE-VISITANDO OS PIONEIROS
Ao desenvolver a noo de polifasia
cognitiva e us-la para dar sentido aos dados
empricos de seu estudo sobre a psicanlise,
Moscovici estava se posicionando em uma tradi-
o particular. De fato, a teoria das representaes
sociais como um todo se desenvolveu em relao
direta com os debates clssicos sobre a
racionalidade do saber conduzida por psiclogos,
socilogos e antroplogos europeus no incio do
sculo XX. Estes debates, profundamente influen-
ciados por tradies fenomenolgicas, buscavam
explicar como a racionalidade do conhecimento
se intersecciona com a condies sociais concretas
de sua formao1 . Na psicologia em particular este
problema sempre foi constante; Piaget e Vygotsky,
para no mencionar James e Freud lutaram com o
problema da conscincia, sua formao, desenvol-
vimento e a racionalidade que ela produz.
A tentativa de estabelecer que para cada
forma de saber corresponde um conjunto funda-
mental de relaes sociais foi central para o pensa-
mento que se desenvolveu sob a influncia da
fenomenologia e da hermenutica. Foi tambm cen-
tral para as psicologias de Piaget e Vygotsky, que
tinham um entendimento claro da natureza social
da lgica e se propuseram a demonstrar em deta-
lhe a maneira atravs da qual a sociedade d for-
ma ao desenvolvimento das estruturas lgicas na
criana. Os dois mostraram que relaes sociais
diferentes levam a modos de saber diferentes.
Piaget, em As Operaes Lgicas e a Vida Social
(1967), discutiu o problema extensivamente. L ele
afirma que uma vez reconhecido o papel da
interao social na formao da lgica, o proble-
ma no mais o impacto do social, mas qual o
tipo de interao social que prevalente e qual a
lgica que produz. A anlise da constrio e da
cooperao - os dois tipos de relao social que
Piaget estudou forneceram mais evidncia pro-
posio de que formas diferentes de interao pro-
duzem lgicas diferenciadas.
A psicologia de Vygotsky no estava me-
nos preocupada com o problema. Studies in the
History of Behaviour: Ape, primitive and child, es-
crito por Vygotsky e Luria (1993) constitui uma
tentativa de estabelecer as trs linhas de desenvol-
vimento que produzem aquilo que chamamos o
homem cultural. Ao analisar o uso de instrumen-
tos por macacos antropides, as formas do pensar
de povos ditos primitivos e o desenvolvimento
ontogentico da criana, eles se propem a cons-
truir uma noo de desenvolvimento que une o

evolucionrio, o histrico e o ontogentico. Como
Wertsch nota em seu prefcio, o livro um dos
mais importantes documentos que temos para en-
tender o que Vygotsky entendeu por desenvolvi-
mento. Como ele escreve:
o termo psicologia do desenvolvimen-
to se aplica quase exclusivamente ao
domnio gentico da ontognese, e ti-
picamente de forma ainda mais estrei-
ta aos perodos da infncia e
adolecncia. Em contraste a esta len-
te estreita, Vygotsky e Luria argumen-
tam que uma verdadeira anlise ge-
ntica deve dirigir-se aos modos como
o conhecimento sobre todos os trs
domnios genticos contribui para
nosso entendimento do comportamen-
to e do funcionamento mental. Da
que, alm de considerar como uma
forma particular do funcionamento
mental reflete as transies
ontogenticas que levam at ele, tam-
bm necessrio levar em conta as
foras da filognese e da histria
sociocultural que lhe formou.
(WERTSCH, 1993:x, minha tradu-
o).
Este livro tambm fornece um panorama
extremamente interessante da extenso dos dilo-
gos que se travavam entre os psiclogos russos e
psiclogos, antroplogos e socilogos ocidentais.
Khler, Lvy-Bhrul, Mauss, Durkheim, Rivers,
Wertheimer, Kofka, Kurt Lewin para citar somente
alguns, esto presentes na discusso. Khler, Lvy-
Bhrul e Piaget, em particular, fornecem a base para
trs captulos do livro. Isso no um acidente.
Talvez nenhum outro problema tenha sido to cen-
tral para este perodo histrico como o debate so-
bre o que constitui a unidade e a evoluo da ra-
zo. As expedies antropolgicas que estavam
colocando intelectuais ocidentais face a face com
modalidades de pensar de outras culturas eram
empurradas no apenas pelo poder e fora do Im-
prio, mas tambm pelo desejo de dar apoio ou
descartar a ideia central de uma racionalidade una.
neste contexto que Vygotsky e Luria
conduzem seu estudo sobre as diferentes
modalidades de saber no Uzbekisto e na Khirgizia.
Como j foi dito antes, eles foram claramente
influenciados pelas idias de Durkheim de que o
psicolgico se origina no social e tinham um
conhecimento detalhado dos debates entre Lvy-
Bhrul e W.H.Rivers. Seu estudo foi importante no
apenas porque comparou como culturas diferentes
levam a processos diferentes de pensar e de saber;
Psicologia & Sociedade; 16 (2): 20-31; maio/ago.2004
ele era, de fato, nico, porque foi conduzido sob
condies de extrema mudana social
possibilitadas pela Revoluo Russa. Este estudo
relatado nas memrias de Luria (LURIA, 1979) e
constitui um exemplo fascinante de combinao
de metodologias vindas da psicologia e da
antropologia. Ao invs de pesquisar remotos
vilarejos russos, eles optaram por vilarejos e
campos nmades do Uzbekisto e da Kirgizia na
Asia Central onde grande discrepncia entre formas
culturais prometia maximizar a possibilidade de
detectar mudanas tanto nas formas bsicas como
no contedo do pensar (LURIA, 1979: 60). L eles
buscaram determinar se as novas relaes sociais
e o acesso escola possibilitados pelo novo regime
socialista poderiam produzir mudanas no
contedo e na forma de pensar das comunidades
experienciando estas mudanas. Os resultados
foram inequvocos: encontraram-se transformaes
claras na organizao do pensamento ligadas a
diferentes tipos de atividades e a estrutura social
especfica dos grupos envolvidos. Alm disso, eles
verificaram que estas mudanas ocorriam em um
perodo de tempo relativamente curto. Graas a
estes estudos hoje ns podemos afirmar que tanto
o conhecimento como a mentalidade do sujeito do
saber que lhe corresponde so organicamente
vinculados ao contexto social da comunidade em
que eles so produzidos.
A VARIABILIDADE DOS SABERES: HIERARQUIA,
EXCLUSO OU CO-EXISTNCIA DA DIFERENA?
Da proposio que o saber amarrado a
uma comunidade e seu contexto, segue-se a
derivao quase bvia que os saberes variam. H
um nmero infinito de formaes sociais que
produzem um nmero infinito de formas diferentes
de saber. E aqui que comea o problema. Se h
variao nas formas do saber, como eles so
comparados? Reconhecer variao e diferena
entre, saberes no o fim de nossa histria. Na
verdade, apenas o comeo. O problema, diria,
no tanto o de entender que as estruturas
psquicas e cognitivas mudam na medida que
condies sociais mudam. O problema o velho
problema da modernidade, o centro mesmo de uma
racionalidade iluminada: como formas inferiores
desenvolvem-se at formas superiores e como estas
formas superiores, uma vez estabelecidas, deslocam
o inferior para sempre.
Variao na forma do saber ento coloca o
problema crucial de como conceber esta variao e
de que quadros explicativos ns vamos utilizar a
fim de dar sentido diferena contida nesta
25
 Jovchelovitch, S. Psicologia Social, saber, comunidade e cultura
variao. Mais uma vez, o problema no novo e
nos leva de volta a concepes sobre o
desenvolvimento e a transformao do saber. Como
muda o saber de uma forma a outra? Haveria uma
escala progressiva cujo enquadre geral explicaria
o desenvolvimento de todo saber desde as formas
baixas/primitivas/simples at as formas altas/
civilizadas/complexas? Colocando-se em outras
palavras: seria o saber de uma criana uma forma
primitiva do saber adulto? Ou seria o saber de
outras culturas (primitivas ou inferiores como as
chamava a literatura do sculo XIX e incio do
sculo XX) uma forma rudimentar da lgica
encontrada em sociedades ocidentais, ditas
civilizadas? Estas questes, espero, sejam suficientes
para demonstrar porque estes temas continuam a
ser nossos contemporneos. A idia de uma escala
progressiva que leva a uma forma de saber, mais
desenvolvida e melhor, que serve de norma a todos
os outros saberes invasiva. No apenas este o
caso na tradio acadmica que constituiu as
cincias sociais e a Psicologia. A idia tambm se
fundou em reas de aplicao que vo desde a
promoo a sade, a intervenes desenvol-
vimentistas em sociedades no-ocidentais, at os
embates entre cincia e saber cotidiano em esferas
pblicas contemporneas (veja, por exemplo,
debates sobre biotecnologia, vacinao, meio-
ambiente, etc.).
Em Durkheim e Piaget era claro que formas
superiores de saber, encontradas em adultos e
populaes civilizadas, deslocariam formas
primitivas, encontradas em crianas e povos
primitivos. Para eles, o saber progride em direo
ao domnio total do mundo objetivo baseado em
operaes lgicas que deixam para trs os mitos,
as supersties e as crenas. O artigo de Piaget
sobre as operaes lgicas e a vida social argumenta
que a socializao, ou a internalizao das regras
sociais pela criana, a condio sine qua non
para a emergncia da lgica e da educao da
razo. Contudo, como nota ele, nem toda a
socializao conduz ao pensamento lgico. Povos
primitivos, cujo sociocentrismo analogo ao
egocentrismo da primeira infncia, no produzem
o tipo de lao social que requerido para o alcance
do saber racional. somente em sociedades onde
a individuao e a argumentao preponderam que
a razo propriamente dita pode ser alcanada.
Ainda que Lvy-Bhrul e Vygotsky tenham
problematizado esta viso, eles no escaparam
totalmente da idia de progresso. Lvy-Bhrul que,
como veremos, virou essa viso hierrquica de
cabea para baixo, tambm no esteve
completamente imune noo de progresso. Ao
26
examinar o funcionamento da mentalidade pr-
lgica no captulo trs de How Natives Think,
ele declarou que a lgica a condio necessria
para a liberdade do pensamento e o instrumento
indispensvel para seu progresso. O programa de
Vygotsky, ainda que no to explcito como o de
Piaget, possua uma preocupao muito similar. O
socialismo, esperava-se, produziria uma sociedade
baseada na cincia, capaz de deixar para trs o
mito, a superstio, a crena e o senso comum.
Comparar o saber dos camponeses da sia Central,
vistos como detentores de crenas atrasadas e
irracionais e o novo sujeito racional produzido
pelas condies sociais novas do socialismo, tinha
como objetivo mostrar como um tipo especfico de
condies sociais podia produzir racionalidade.
Intrnseco ao trabalho destes pioneiros
estava a premissa implcita de que esferas pblicas
des-tradicionalizadas, baseadas na argumentao,
na cincia e no enfraquecimento da tradio so o
lugar por excelncia de toda racionalidade possvel.
So estas sociedades que produzem saber, um saber
que descarta a irracionalidade da crena, da
superstio e do mito e busca o controle lgico do
mundo objetivo. A questo bvia perguntarmo-
nos ento sobre outras formas de organizao
social. Ser que elas podem produzir lgica e saber
racional?
Ainda que Lvy-Bhrul e Vygotsky tenham
valorizado muito o desenvolvimento da lgica e o
progresso da razo, o trabalho deles contm
elementos para produzir uma crtica radical destas
idias e recoloc-las de forma completamente
diferente. O trabalho de Lvy-Bhrul sobre a
mentalidade primitiva constitui, no meu modo
de ver, um dos movimentos mais importantes em
direo decentrao das cosmovises e, no h
dvida, que foi mais dele do que de Durkheim,
que Moscovici buscou inspirao para propor o
estado de polifasia cognitiva (MOSCOVICI, 2001).
Lvy-Bhrul desmantelou a concepo
dominante de seu tempo, que sustentava que h
apenas um tipo de racionalidade, e qualquer
evidncia contrria nada mais era que um conjunto
de estgios sub-desenvolvidos destinados a
progredir at chegar a este tipo ideal. Ele mostrou
que a lgica , ela prpria, uma categoria malevel
e que lgicas diferentes no so menos lgicas que
nossa prpria lgica. De fato, todas as tentativas
de enquadrar lgicas diferentes em categorias
lgicas que so nossas, mostram apenas as
limitaes de nossa prpria lgica. Ele tambm
demonstrou que lgicas diferentes no so
mutuamente excludentes e no operam sob o
imperativo da substituio. Ao comparar a

chamada mentalidade pr-lgica dos povos
primitivos com a mentalidade lgica dos povos
desenvolvidos ele enfatizou que o pensamento
lgico no ir superar inteiramente a mentalidade
pr-lgica. Este a razo pela qual o pensamento
lgico no consegue preencher as funes que ele
exclui e pela qual certa poro de pensamento pr-
lgico subsistir. Os insights de Lvy-Bhrul sobre a
relao entre padres culturais e modalidades do
saber ajudaram a iluminar a gnese e variao dos
cdigos semiticos que do forma ao modo como
comunidades humanas do sentido ao mundo e
se comportam em relao a ele.
H muitos paralelismos entre a noo de
desenvolvimento de Vygotsky e as idias de Lvy-
Bhrul. Mesmo sendo crtico de Lvy-Bhrul em vrios
aspectos de seu trabalho, Vygotsky coincidia na
noo mais fundamental de que a transformao
do saber descontnua e no h substituio nas formaes e intercmbios entre as diferentes mo-
formas do saber, mas co-existncia. Ao invs de
conceber o desenvolvimento e transformao do
saber dentro de uma escala progressiva e linear
que substituem formas primitivas por formas
superiores, eles viram cada forma de saber como
uma entidade prpria. As formas de saber se
relacionam uma a outra, mas no necessariamente
sucedem uma a outra linearmente. Elas necessitam
ser entendidas em relao ao contexto em que so
usadas e em relao s funes que preenchem. As
formas do saber coexistem e podem ser
contraditrias, mas isso no um problema se ns
abandonamos a lgica formal e sua dualidade ao
conceb-las como opostas e abraamos uma
perspectiva dialtica.
Moscovici foi muito influenciado por estes
insights (MOSCOVICI, 1998; 2000). A descoberta
da polifasia cognitiva em seu estudo sobre a
psicanlise corresponde a uma continuao, desta
vez dentro da Psicologia Social, de um debate que
j havia iniciado h muito tempo e do qual Lvy-
Bhrul provou ser uma das mais importantes fontes
de inspirao. Em A Psicanlise, sua Imagem e seu
Pblico, Moscovici recupera o debate sobre os
sistemas cognitivos e a racionalidade que eles
possuem luz dos dados empricos de seu estudo.
Estes mostravam a presena de estilos de raciocnio
prximos s operaes concretas da criana. Mas
o raciocnio estudado era o de toda uma sociedade
e os participantes eram adultos. Como explicar a
presena de uma modalidade do pensar relacionada
infncia que, de acordo com as concepes
dominantes sobre a transformao do
conhecimento, deveriam ter sido superadas? A
resposta de Moscovici mais a la Lvy-Bhrul e
Vygotsky do que a la Durkheim e Piaget. A
Psicologia & Sociedade; 16 (2): 20-31; maio/ago.2004
coexistncia de sistemas cognitivos deveria ser mais
regra do que exceo, ele escreveu. (MOSCOVICI,
1976:286, minha traduo). E mais adiante: o
mesmo grupo e, mutatis mutandis, o mesmo
indivduo so capazes de utilizar registros lgicos
diferentes nos domnios em que se relacionam com
perspectivas, informao e valores que so distintos.
(...) De modo geral, pode-se dizer que a coexistncia
dinmica interferncia e especializao de
diferentes modalidades de saber correspondendo
a relaes especficas entre o homem e seu contexto
determinam um estado de polifasia cognitiva.
(MOSCOVICI, 1976: 286, minha traduo).
A hiptese da polifasia cognitiva, argumen-
tou Moscovici, poderia abrir novas perspectivas na
Psicologia Social, j que nos levava a estudar no
apenas as correspondncias entre situaes soci-
ais e modalidades de saber, mas tambm as trans-
dalidades. Isso, notou ele, sobretudo importante
porque nos permite relacionar o movimento das
formas do saber e sua ordem com o problema da
interao social e da cultura. Ligar a dinmica dos
saberes Psicologia Social dos contextos e da cul-
tura era uma das proposies tericas centrais
que substancia o conceito de polifasia cognitiva.
Este conceito permite recolocar o problema dos sa-
beres em um outro patamar: saber uma atividade
que s pode ser entendida em relao ao contexto
do qual ela deriva sua lgica e a racionalidade
que contm. Os saberes, portanto, devem ser vistos
como uma forma dinmica que emerge continua-
mente. A dinmica da forma representacional lhe
permite a variao e a capacidade de conter tan-
tas racionalidades quantas necessrias varieda-
de infinita de situaes socioculturais que carac-
terizam a experincia humana. Alm dos estudos
clssicos no campo das representaes sociais, a
pesquisa recente em Psicologia Social corroborou
solidamente a hiptese da polifasia cogntiva
(WAGNER ET AL, 1999, WAGNER ET AL, 2000;
GERVAIS AND JOVCHELOVITCH, 1998;
JOVCHELOVITCH AND GERVAIS, 1999).
A DIVERSIDADE E
A COMUNICAO ENTRE SABERES
A concepo de representao apresentada
nas pginas iniciais deste trabalho e a discusso do
conceito de polifasia cognitiva mostram que todo
saber produzido em uma relao entre sujeito-su-
jeito-objeto, no tempo e no espao. O entendimento
dos saberes e de suas mltiplas lgicas envolve o
entendimento da representao, enquanto um siste-
ma de relaes psicossociais que envolvem:
27
 Jovchelovitch, S. Psicologia Social, saber, comunidade e cultura
1) Os produtores/sujeitos do saber, o
que abrange a considerao de iden-
tidades, interesses, acesso a recursos
e poder.
2) Os meios de produo do saber, que
correspondem sempre aos tipos de re-
laes sociais estabelecidas entre as
pessoas e seu ambiente tanto social,
como natural.
3) Os produtos/objetos do saber, que
se referem tanto aos objetos fsicos
como aos objetos abstratos que formam
o meio-ambiente simblico e material
de uma comunidade humana. Estes
podem ser, por exemplo, tecnologias
de todos os tipos, mas tambm as ope-
raes simblicas e abstratas que do
sentido ordem fsico-material e que
se tornam objetivadas em monumen-
tos, mquinas, livros, documentos, le-
gislao, na mdia, etc.
Neste sentido, o saber um sistema de re-
presentaes simblicas organicamente ligado
Psicologia Social dos contextos e enredado produ-
tivamente com um modo de vida e com sua cultu-
ra. Fica claro aqui que o saber sempre obra de
uma comunidade humana e, portanto, deve ser en-
tendido no plural. No h uma forma de saber ape-
nas, mas muitas. Essa variao corresponde vari-
ao nas formas de relao social que constituem
tanto o saber como a comunidade. Da que o saber
uma forma plstica e heterognea, cuja
racionalidade e lgica no se definem por uma
norma transcendental, mas devem ser avaliadas
em relao ao contexto psicossocial e cultural de
uma comunidade. Empiricamente, o inqurito so-
bre os saberes desloca-se de um produto aparente-
mente fechado e acabado, para a investigao
das relaes fundamentais que constituem o en-
tre da formao dos saberes. Estas relaes e sua
realizao emprica tornam-se o foco do esforo
investigativo.
Reconhecer a pluralidade do saber signifi-
ca reconhecer a localizao fundamental de todo
saber e o que essa localizao expressa em termos
de ecologias humanas, culturas humanas, psicolo-
gias humanas2 . Proposies epistmicas so tam-
bm proposies ontolgicas elas no apenas pro-
pem leituras do objeto-mundo mas declaram es-
tados do ser. Permanece, entretanto, o problema
de como formas diferentes de saber se encontram e
se relacionam. preciso, em outras palavras,
indagarmo-nos sobre as possibilidades comunica-
tivas entre formas diferentes de saber, se elas exis-
tem, se so possveis, ou se o encontro entre sabe-
28
res no mundo contemporneo est destinado ex-
cluso e opresso. aqui que nos deparamos com
questes ligadas aos embates e direitos de sobrevi-
vncia de formas diferentes de saber. Reconhecer
pluralidade no basta: preciso perguntar como
esta pluralidade foi historicamente tratada e so-
cialmente realizada. Este o problema central li-
gado ao estudo e discusso sobre os saberes hoje
e constitui o dilema central que psiclogos sociais
precisam enfrentar quando trabalham com saberes
do cotidiano e com o mapeamento de saberes lo-
cais vis vis formas dominantes de saber.
A proliferao dos meios de comunicao
de massa e o impacto de prticas globalizadas em
arenas locais intensifica os embates entre formas
diferentes de saber e levanta questes sobre como
comunidades locais apropriam e do sentido aos
saberes que chegam de lugares dominantes
(JOVCHELOVITCH, 1997). Estas questes se rela-
cionam diretamente ao problema das assimetrias
no status e na valorao de diferentes saberes e
como atores sociais com acesso desigual a recur-
sos apropriam os saberes que penetram seus hori-
zontes. As relaes entre saberes so, na maior parte
das vezes, assimtricas: assimetria no status e na
valorao de formas diferentes de saber impinge
diretamente na forma como o saber comunicado,
estabelece sua veracidade e constri autoridade.
Ao estudarmos representaes em uma di-
versidade de esferas pblicas ns, psiclogos soci-
ais, queremos revelar como contextos e comunida-
des diferentes produzem saber sobre si mesmos e
sobre outros, bem como sobre questes que so re-
levantes para seu modo de vida. A preocupao
central entender como o saber local produzido,
sustentado e defendido por comunidades bem como
de que maneira estes processos esto enredados
com categorias psicossociais centrais como a iden-
tidade, a memria social e a participao na esfera
pblica. Estou convicta que o reconhecimento da
relao fundamental entre saber e lugar foi um dos
resultados mais importantes deste tipo de Psicolo-
gia Social. Isso se deu com o esforo para reabili-
tar os chamados saberes locais de um lado e, de
outro, questionar porque alguns saberes so loca-
lizados enquanto outros recebem o estatuto e a
legitimidade da universalidade. Da a necessidade
de avaliar as formas dominantes de produo do
saber de forma a produzir uma crtica das aes
estratgicas que, tanto na cincia, como em proje-
tos scio-polticos, legitimaram uma forma de sa-
ber como superior a todas as outras.
importante ento reter, acreditar e lutar
pela possibilidade de reconhecer no apenas a di-
versidade dos saberes, mas tambm a legitimidade

e o status de suas diferentes formas. Esta diversi-
dade precisa ser entendida para mais alm das pr-
ticas que localizam o saber em termos de exclu-
so, segregao e, nos casos mais extremos, des-
truio. O dilogo entre formas diferentes do saber
no apenas possvel como desejvel; se o que explicao ser necessariamente parcial e limita-
todo saber deseja , de algum modo, dar sentido
ao estranho, isso significa dizer que todo saber
capaz de encontrar a estranheza do outro desco-
nhecido e mediar as diferenas que encontra. Ao
estudarmos a transformao dos saberes e os po-
tenciais e os perigos inseridos na comunicao en-
tre formas diferentes do saber, a Psicologia Social
pode fazer uma contribuio ao entendimento dos
dilemas enfrentados por comunidades
multiculturais bem como a todas aquelas outras
comunidades cujos saberes e modos de vida esto
expostos a contnua ameaa e destruio.
CONCLUSO
A pesquisa clssica sobre a construo do
saber em psicologia demonstrou com clareza que
todo saber localizado, isto , ligado a um lugar
e, portanto, plural. O saber enquanto sistema
representacional emerge de um contexto de rela-
es socioculturais. Entretanto, houve uma forte
tendncia a entender a variao do saber em ter-
mos de uma escala progressiva. A construo de
um padro contra o qual o sujeito do saber pode-
ria ser avaliado levou a um processo scio-poltico
de colocar saberes e as pessoas que o produzem
em uma escala hierrquica onde formas inferiores
e formas superiores de saber (e ser, j que todo
saber possui uma dimenso ontolgica) so com-
paradas.
Atravs do conceito de representao e
polifasia cognitiva, propus que a Psicologia Social
dos saberes deve recuperar espaos de mediao
como o lugar central de seu inqurito. Isso envol-
ve:
1) Uma mudana na conceituao do
saber que o desloca de uma relao
dualista e dicotmica entre indivduo
e sociedade para a intersubjetividade
e interobjetividade da forma represen-
tacional.
2) Aceitar a diversidade das formas
do saber e das racionalidades que es-
tas formas contm, bem como reco-
nhecer a legitimidade de diferentes
formas e seu potencial comunicativo.
3) Repensar a evoluo e transforma-
o do saber a fim de descartar a idia
de uma evoluo ou progresso linear
Psicologia & Sociedade; 16 (2): 20-31; maio/ago.2004
de formas inferiores para formas su-
periores.
Quando as tentativas de explicao do
mundo partem de uma razo que v a si mesma
como o parmetro de todo o fenmeno humano, a
da. O reconhecimento da diversidade de lgicas
implicadas no saber e, sobretudo, o reconhecimen-
to da coexistncia de racionalidades diferentes no
mesmo grupo ou pessoa apagam boa parte das de-
formaes impostas por construes eurocntricas
e nos fornece um conceito mais sbio de razo,
uma razo capaz de entender sua diferena inter-
na e estabelecer um dilogo com o seu outro. Ler
Lvy-Bhrul nos faz lembrar que preciso entender
a luta da razo consigo mesma e aquilo que real
em suas antinomias. Somente assim poderemos cor-
rigir as limitaes de perspectivas cntricas e criar
uma abordagem conceitual mais compreensiva e
decentrada, capaz de explicar no apenas a posi-
o do outro, mas tambm a posio do centro
que fala como nada mais do que aquilo que : uma,
entra as tantas variaes, que constituem as possi-
bilidades de realizao do fenmeno humano.
NOTAS
1
importante observar que este tipo de discusso possui
uma longa histria que pode ser lida como uma, entre as
tantas formas, com que a racionalidade moderna produziu
uma crtica de si mesma. No comeo do sculo XIX Hegel
demonstrou o carter social e histrico das estruturas da
conscincia, enquanto Marx foi alm para demonstrar que
ela tambm prtica e incorporada. Darwin ligou a
inteligncia adaptao, enquanto Freud mostrou a
existncia do inconsciente no corao da conscincia.
2
Aqui importante notar que, especialmente em esferas
pblicas contemporneas, todo local est dialeticamente
ligado ao global. O aqui e agora de uma situao est
sempre ligado a uma histria e a um conjunto amplo de
redes que explode as fronteiras do presente e do local. Para
uma discusso excelente da dinmica global/local veja
Latour (1993). Ainda que o local e o global estejam
profundamente conectados, eles no so inseparveis
enquanto termos analticos e empricos. importante ser
capaz de delimitar a especificidade do local.
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Sandra Jovchelovitch docente vinculada a

London School of Economics and Political
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s.jovchelovitch@lse.ac.uk.

Sandra Jovchelovitch
Psicologia Social, Saber,
Comunidade e Cultura.
Recebido: 20/01/2004
1 reviso: 18/6/2004
Aceite final: 5/7/2004
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