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Partida y retorno de la tonalidad

Andrs Senz
Revista Dominical

El crtico de La Nacin echa un vistazo sinptico a los principales

compositores y las corrientes ms destacadas de la msica culta
occidental durante la centuria que acaba
Varias vertientes confluyen para formar el caudal de la msica culta en el siglo
XX, desde el punto de vista de las corrientes estticas que han influido en los
compositores contemporneos ms notables.

Una, la extendida prolongacin, durante la primera mitad del siglo, del decimonnico romanticismo tardo,
evidente en msicos como el francs Camille Saint Sens (1835-1921), el ingls Edward Elgar (1857-1934), el
italiano Giacomo Puccini (1858-1924), el alemn Richard Strauss (1864-1949), el finlands Jean Sibelius
(1865-1957), el ruso Serguei Rajmninov (1873-1943).

Otra, el legado de los hallazgos armnicos del impresionismo finisecular, ejemplificado por los franceses
Gabriel Faur (1845-1924), Claude Debussy (1862-1918) y Maurice Ravel (1875-1937), y su influjo en la
politonalidad modernista de sus compatriotas Darius Milhaud (1892-1974) y Francis Poulenc (1899-1963),
pero tambin manifiesta en el espaol Manuel de Falla (1876-1946) y el suizo Arthur Honegger (1892-1955).

Pugna entre tonalidad y atonalidad

Los aos inmediatamente anteriores y posteriores a la Primera Guerra Mundial (1914-1918) tambin fueron
fecundos en experimentos relacionados con armona, ritmo y sonoridad.

Una de las orientaciones tericas ms importantes e influyentes de la poca fue la llamada Segunda Escuela
Vienesa, caracterizada por la atonalidad y la dodecafona propugnadas por Arnold Schoenberg (1874-1951) y
sus epgonos Alban Berg (1885-1935) y Anton Webern (1883-1945), hasta desembocar en el serialismo
altamente intelectual y matemtico del francs Pierre Boulez (n. 1925).

Sin embargo, la tonalidad no se descart por completo y tuvo su defensor terico-prctico ms importante en
el alemn Paul Hindemith (1895-1963).

Los gigantes: Stravinsky, Bartk, Shostakovich

Tres grandes compositores, dos rusos y el otro hngaro, que renen y transforman variadas influencias
formativas, sellan a mi entender la msica de este siglo.

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Las innovaciones rtmicas y armnicas de Igor Stravinsky (1882-1971) mantuvieron la tonalidad y extendieron
la herencia de Chaikvsky y Rimsky-Korsakov, aunque en los tres ltimos lustros de su vida adopt las
tcnicas dodecafnicas de Webern.

Sin renegar de la tonalidad, Dmitri Shostakvich (1906-1975) recogi, moderniz y "rusific" la grandiosa
tradicin del posromntico sinfonismo centroeuropeo, que tuvo su apogeo en las obras de Gustav Mahler
(1860-1911).

Bla Bartk (1881-1945), quien tampoco le dio la espalda a la tonalidad, fue pionero de la etnomusicologa y
sus geniales composiciones fusionan el rico legado folclrico de su patria con los mtodos artsticos de la
msica culta para formar una de los repertorios ms originales e inspirados del siglo XX.

Amrica

En Iberoamrica, cuatro compositores alcanzaron aceptacin universal, si bien su msica estuvo influenciada
por el nacionalismo y las expresiones autctonas de sus pases respectivos: el brasileo Heitor Villa-Lobos
(1887-1959); los mexicanos Silvestre Revueltas (1899-1940) y Carlos Chvez (1899-1978), y el argentino
Alberto Ginastera (1916-1983).

En los Estados Unidos, George Gershwin (1898-1937) intent combinar el lenguaje del jazz y el de la tradicin
culta europea, con el propsito de disminuir la separacin entre la msica popular y la de la sala de conciertos.

Leonard Bernstein (1918-1990) tambin transit por esa va, pero el compositor estadounidense de mayor
renombre es sin duda Aaron Copland (1900-1990).

En las ltimas dos dcadas, Philip Glass (n. 1937) se ha dado a conocer como un compositor que ha forjado un
idioma individual mediante la integracin de diversos lenguajes y tcnicas, cultos y populares.

Otros compositores de renombre

Otros compositores que obtuvieron renombre ya en la primera mitad del siglo fueron los ingleses Ralph
Vaughan Williams (1872-1958) y Benjamin Britten (1913-1976); el ruso Serguei Prokfiev (1891-1953); el
hngaro Zoltn Kdaly (1882-1967) y el checo Bohuslav Martinu (1890-1959). Todos ellos cultivaron un
idioma tonal avanzado, que no esquivaba la disonancia, si bien sus voces se mantuvieron propias y singulares.

En la segunda mitad, despuntan los polacos Witold Lutoslawski (1916-1994) y Krysztof Penderecki (n. 1933),
el italiano Luigi Nono (1924-1990) y el ruso-germano Alfred Schnittke (1934-1998).

La msica electrnica y otras tendencias

La experimentacin con timbres inusitados e instrumentacin no tradicional -entre ellos el uso de sonidos
generados o reproducidos por medios electrnicos- que caracteriz la obra de Edgar Varse (1883-1965), fue
continuada en la segunda mitad del siglo por, entre otros, el alemn Karlheinz Stockhausen (n. 1928).

Otra corriente importante ha sido la msica aleatoria propuesta y practicada por el estadounidense John Cage
(1912-1992). De ese modo, algunos aspectos de la partitura o de la ejecucin se mantienen indeterminados y
se dejan al azar.

As, este fin de siglo encuentra la msica culta inmersa en una pluralidad de tcnicas y tendencias que oscilan
entre el retorno a las convenciones de la consonancia tonal, hasta el abandono completo de las nociones
establecidas de timbre, ritmo, mtrica, armona y meloda.

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