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Goebbels

Paul Joseph GoebbelsA (Rheydt, 29 de octubre de 1897-Berln, 1 de mayo de 1945) fue un


poltico alemn que ocup el cargo de ministro para la Ilustracin Pblica y Propaganda
del Tercer Reich entre 1933 y 1945. Uno de los colaboradores ms cercanos de Adolf
Hitler,2 Goebbels fue conocido por su dominio de la oratoria,3 profundo antisemitismo4
que se pona de manifiesto en sus declaraciones pblicas y respaldo a una
discriminacin racial ms progresiva y cruel que entre otras cosas, acabara dando lugar
al exterminio de los judos durante el llamado Holocausto.5

Obtuvo su doctorado en investigacin en la Universidad de Heidelberg en 1921,6 7 pero


su sueo era ser escritor, algo que escribi muchas veces en su diario personal.8 Se uni al
Partido Nacionalsocialista Obrero Alemn (NSDAP) en 19249 y trabaj para Gregor
Strasser en el captulo norte.10 Fue nombrado Gauleiter (jefe de distrito) de Berln en
1926,11 donde comenz a interesarse en la propaganda como herramienta de promocin
del partido y su programa.12 En 1933, despus de que los nazis se consolidaron en el
poder, su Ministerio de Propaganda se apoder rpidamente de la supervisin de los
medios de comunicacin, las artes y la informacin en el pas.13 Se sinti atrado por los
medios de comunicacin relativamente nuevos, como la radio y el cine, con fines
propagandsticos.14 Los temas de difusin incluan antisemitismo,15 enfrentamientos con
iglesias cristianas16 y despus del inicio de la Segunda Guerra Mundial conformar la
moral alemana.17

En 1943 presion a Hitler para introducir medidas destinadas a una guerra total, como
el cierre de los negocios no esenciales para el esfuerzo de guerra, el reclutamiento de
mujeres en la fuerza laboral y de hombres en ocupaciones previamente exentas en la
Wehrmacht.18 El 23 de julio de 1944, Hitler lo nombr plenipotenciario del Reich para la
guerra total (Reichsbevollmchtigter fr den totalen Kriegseinsatz), por el que Goebbels
emprendi medidas, mayoritariamente infructuosas, para aumentar el nmero de
personas disponibles para la Wehrmacht y la produccin de armamentos.19 Pronunci un
elocuente discurso sobre la guerra total en el Palacio de los Deportes de Berln, justo
cuando los xitos iniciales del Tercer Reich durante la Segunda Guerra Mundial dieron
paso a las sucesivas derrotas que condujeron a la cada del rgimen.20

A medida que la guerra llegaba a su fin y Alemania se enfrentaba a la derrota, se traslad


junto con su esposa Magda y sus hijos a Berln. El 22 de abril de 1945 se mudaron al
Vorbunker subterrneo, parte del refugio antiareo del Fhrer.21 Hitler se suicid el 30 de
abril y, de acuerdo con su testamento, Goebbels le sucedi como canciller del Reich
(Reichskanzler).22 Al da siguiente, ante la inminente derrota alemana, se suicid junto a
su esposa23 despus de envenenar a sus seis hijos.
Sus adversarios polticos lo consideraron un temido demagogo y agitador de masas.25 26
Esta reputacin comenz luego de la refundacin del NSDAP cuando Goebbels organiz
disturbios y enfrentamientos en las calles contra los comunistas en Berln.27 El uso de
discursos vvidos y manifestaciones pblicas violentas lograron aumentar el nmero de
seguidores del partido.25 28 Su impacto en la vida cultural fue considerable, ya que con su
ministerio construy o destruy la carreras artstica de muchos alemanes.29 Las personas
que tuvieron contacto personal con l afirmaron que tena un carcter antiptico e
irresoluto, aunque obstinado por recibir el respeto de sus colegas.30 El historiador Peter
Longerich, autor de Goebbels. Biographie (2010), cuestiona su amistad ntima con Hitler y
asegura que se trata de una figura sobrevalorada pues su importancia en el seno del
rgimen nazi era menor porque no lo tomaban en cuenta en algunas de las grandes
decisiones y que no era el gran propagandista que aparentaba.31 Segn Longerich,
Goebbels padeca un trastorno narcisista de la personalidad que le haca buscar
adictivamente el reconocimiento y el elogio, lo que explicara su casi absoluta devocin
a Hitler, su obsesin con su propia imagen y el hecho de que pasara una considerable
parte de tiempo enzarzado en largas batallas contra sus competidores en el entorno de
Hitler.31 Goebbels fue uno de los principales instigadores de actos antisemitas32 33 y
uno de los pocos lderes nazis en mencionar pblicamente al genocidio judo
Naci el 29 de octubre de 1897 en el seno de una familia catlica de Rheydt (una ciudad
industrial al sur de Mnchengladbach, Alemania).35 Su padre era Friedrich Goebbels,
empleado en la fbrica de pabilos Vereinigten Dochtfabriken GmbH, y su madre era Maria
Katharina Oldenhausen, de origen neerlands36 37 y que antes de casarse haba
trabajado en una granja.38 Tuvo cinco hermanos: Konrad (1893-1947), Hans (1895-1949),
Maria (1896-1896), Elisabeth (1901-1915) y Maria (1910-1949);39 esta ltima se cas con
el cineasta alemn Max Wilhelm Kimmich en 1938.40 En 1932, Joseph Goebbels public
un folleto de su rbol genealgico para refutar los rumores de que su abuela materna
tena ancestros judos.41

Su infancia estuvo marcado por la tensa situacin econmica de su familia. Con el fin de
mejorar sus ingresos, los miembros del hogar trabajaron en distintos empleos
domsticos.42 38 Goebbels padeci de mala salud: enfrent una larga lucha contra una
inflamacin pulmonar y su pie derecho tena una deformidad congnita que lo haca
doblar hacia adentro y con un grosor y longitud menores que su pie izquierdo.35 Se
someti a una operacin para corregirlo antes de comenzar la escuela primaria, pero fue
fallida.43 Llevaba un aparato ortopdico de metal y zapatos especiales porque su pierna
ms corta le provocaba cojera al caminar. Debido a esto, fue ridiculizado por sus
adversarios polticos aos despus.44 Goebbels quiso participar como soldado en la

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