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La 111e111oria colectiva y el espacio

.; .. Traduccin ele Silvia Rivera Cusicanqui

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Cap.5.
La memoria colectiva y el espacio
(pginas 193-236)
Traduccin de Silvia Rivera Cusicanqui

Augusto Corntc observ que el equilibrio mental resulta, en buena

medida y principalmente, del hecho de que los objetos materiales
con los cuales estamos en contacto cotidiano, no cambian, o
cambian muy poco. ofrecindonos una imagen de permanencia y
estabilidad' Son como una sociedad silenciosa e inmvil, ajena a
nuestra agitacin y a nuestros cambios de humor, que nos da un
sentimiento de orden y de quietud. Es cierto que ms de un
problema psquico se acompaa de una suerte de ruptura del
contacto entre nuestro pensamiento y las cosas, una incapacidad
para reconocer los objetos familiares. de tal modo que nos
encontramos perdidos en un medio extrao y mvil, donde todo
punto de apoyo desaparece. Incluso fuera de estos casos
patolgicos. cuando un acontecimiento cualquiera nos obliga a
transportarnos l un nuevo entorno material, antes de que nos
hayamos adaptado l l habremos de pasar un perodo de
incertidumbre, como si hubiramos dejado atrs nuestra
personalidad entera; tan es as que las imgenes habituales del
Halbwachs. Maurce mundo externo son inseparables de nuestro ser.
La memoire collective No se trata solamente de lo molesto que nos resulta cambiar
Edicin crrica eSlablecida por Grard Namer, nuestros hbitos Por qu nos aferramos a Jos objetos? Por qu
Paris Albin ;-"1ichel 1997. deseamos que stos no cambien nada y que sigan hacindonos
I edicin 1950
J
compaia? Descartemos toda consideracin de comodidad o de
esttica Nos queda el que nuestro entorno material lleva a la vez
nuestra marca y la de los otros Nuestra casa, nuestros muebles y el
modo en que estn dispuestos. todo el arreglo de los cuartos donde
vivimos, nos recuerdan I nuestra familia y a los amigos que vemos a
menudo en ese marco. Si vivimos solos, la regin del espacio que

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Cap.5.
La memoria colectiva y el espacio
(pginas 193-236)
Traduccin de Silvia Rivera Cusicanqui

Augusto Corntc observ que el equilibrio mental resulta, en buena

medida y principalmente, del hecho de que los objetos materiales
con los cuales estamos en contacto cotidiano, no cambian, o
cambian muy poco. ofrecindonos una imagen de permanencia y
estabilidad' Son como una sociedad silenciosa e inmvil, ajena a
nuestra agitacin y a nuestros cambios de humor, que nos da un
sentimiento de orden y de quietud. Es cierto que ms de un
problema psquico se acompaa de una suerte de ruptura del
contacto entre nuestro pensamiento y las cosas, una incapacidad
para reconocer los objetos familiares. de tal modo que nos
encontramos perdidos en un medio extrao y mvil, donde todo
punto de apoyo desaparece. Incluso fuera de estos casos
patolgicos. cuando un acontecimiento cualquiera nos obliga a
transportarnos l un nuevo entorno material, antes de que nos
hayamos adaptado l l habremos de pasar un perodo de
incertidumbre, como si hubiramos dejado atrs nuestra
personalidad entera; tan es as que las imgenes habituales del
Halbwachs. Maurce mundo externo son inseparables de nuestro ser.
La memoire collective No se trata solamente de lo molesto que nos resulta cambiar
Edicin crrica eSlablecida por Grard Namer, nuestros hbitos Por qu nos aferramos a Jos objetos? Por qu
Paris Albin ;-"1ichel 1997. deseamos que stos no cambien nada y que sigan hacindonos
I edicin 1950
J
compaia? Descartemos toda consideracin de comodidad o de
esttica Nos queda el que nuestro entorno material lleva a la vez
nuestra marca y la de los otros Nuestra casa, nuestros muebles y el
modo en que estn dispuestos. todo el arreglo de los cuartos donde
vivimos, nos recuerdan I nuestra familia y a los amigos que vemos a
menudo en ese marco. Si vivimos solos, la regin del espacio que

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 I
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(I
nos rodea de manera penllanente, as como sus diversas partes, na
reneja solnmente lo que nOS distingue de los demas. I\!uestra
cultura y nuestros gustos aparentes en la eleccin y disposicin de
esos objetos, se explican en gr;n medida por los lazos que nos atan
sienlpre a un gran nmero de sociedades, sensibles o invisibles. ['\0
se pueel decir que las cosas hagan parte de la sociedad Sin em-
e
bargo, los muebles, ornall1entos, cuadros Ychucheras circulan
dentro del grupo, son objeto ele apreciaciones, de comparaciones,
'lbrit:ndo a cada instante vas de referencia a las ltimas modas y
gustos. tanto corno acerca ele las c"oslulllbres Ydistinciones sociales
anliguns En una tienda ele anligedades, todas las pocas y todas
las clases se confronlan as, en los miembros esparcidos y fuera de
uso de los Illuebles dispersos; Y ciertamente cabe preguntarse a
quin ha podido pertenecer este silln, eslOS lapices. este estuche,
esta copa'~ Pero imaginamos al mismo tiempo (lo que en el fondo
es lo mismo) ellllundo social que se reconoca en todo ello, como
SI el estilo delnlObiliario, el gustO de una decoracin hubieran sido
para l el equivalente ele un lenguaje conlprensible. Cuando l1all.ac
describe una pensin Familiar o la casa de un avaro, o Oickens el
estudio de un notario, esos cuadros nos permiten ya presentir a qu
espacio o categora social pertenecen los hombres que viven en ese
medio. );0 se trata simplemente de una armonia y correspondencia
Iisica entre el aspecto de los lugares y la gente que los habita, Sino
que cada objeto encontrado, Yel lugar que ocupa en el conjunlo
nOS rcuerdan una forma de ser comn a lllucha gente, y cuando
analizamos el conjunlo, o prestamos alencin a cacla una de sus
panes, es como si c!isec<iramos un pensamiento en el cual se
conl'undenlo s aportes de una cantidad de gnJpos
De hecho, las formas de los objetos que nos rodean tienen
ese signilicado. No nas apena decir que ellos estn en nuestro
alrededor como una sociedad ruda e inmvil. Aunque no nos
hablen, nosotros los comprendemos, porque iienen un sentido que
desciCranlOs fal1lilianllenle. Inlll\iles, no lo son sino en apariencia,
ya que las preferencias)' habitas sociales se transforman, y si nos
deshacenlOs de un mueble o de una habitacin, es como si tos
2 3
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~. _0_ - __O-
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objetos nusmos envejecieran Es verdad que: por periodos de
tiempo bastante largos, predomina la inlpresin de inmovilidad. y
ella se explica a su vez por la naturaleza inerte de las cosas Iisicas y
pl1l' la estabilidad relativa de los grupos sociales Seria exagerado
pretender que los desplazamientos o cambios de lugar y las
modificaciones importantes que se introducen en ciertos momentos
en la instalacin y amoblado de un departamento, marcan pocas en
la historia de la familia. La estabilidad de la casa y de su aspecto
interior no por ello impone menos al grupo mismo la imagen
uanquilizadora de su continuidad AI10S de vida en comn que se
derraman en un marco a lal punto uniforme, se distinguen mal el
lillO del ono. y nos hacen dudar que tanto iiempo hava pasado. y
que hayamos cambiado iaruo en el intervalo, Esto no es ioralmerue
inexacto En la medida en que un grupo"se inserta en una parte del
espacio. lo transforma a su imagen, pero al mismo tiempo se pliega
~. se adapta a las cosas materiales que le ofrecen resistencia Se
encierra en el marco que ha construido. La imagen del medio
ex t crior y ele las relaciones estables que entabla con l pasa al
primer plano de la idea que se hace de si 'mismo Esta imagen
penelra lodos los elementos de su conciencia, desacelera y regu)l
su evolucin La imagen de las cosas participa de la inerciade.
stas );(l es el individuo aislado, es el individuo en tanto que
miembro del grupo, es el grupo mismo el que, de esta manera, se
hace sumiso a la influencia de la naturaleza material, y participa de
su equilibrio. Incluso si pudieranlos creer que ocurre lo contrario,
cuando los miembros de UI1 grupo se dispersan y no encuentran
nada en su nuevo entamo material que les recuerde la casa y las
habilaciones que han dejado, si se mantienen unidos en el espacio,
es porque piensan en esa casa y en esas habitaciones Cuando se
dispers a los padres y religiosas de Pon Royal, no se hizo nada
mientras no se hubiera arrasado con las construcciones de la
abadia. y mientras no hubieran desaparecido los que conservaban la
memoria de ella
As se explica que las imgenes espaciales jueguen un papel
semejante en la memoria colectiva El lugll' ocupado por un grupo
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nos rodea de manera penllanente, as como sus diversas partes, na
reneja solnmente lo que nOS distingue de los demas. I\!uestra
cultura y nuestros gustos aparentes en la eleccin y disposicin de
esos objetos, se explican en gr;n medida por los lazos que nos atan
sienlpre a un gran nmero de sociedades, sensibles o invisibles. ['\0
se pueel decir que las cosas hagan parte de la sociedad Sin em-
e
bargo, los muebles, ornall1entos, cuadros Ychucheras circulan
dentro del grupo, son objeto ele apreciaciones, de comparaciones,
'lbrit:ndo a cada instante vas de referencia a las ltimas modas y
gustos. tanto corno acerca ele las c"oslulllbres Ydistinciones sociales
anliguns En una tienda ele anligedades, todas las pocas y todas
las clases se confronlan as, en los miembros esparcidos y fuera de
uso de los Illuebles dispersos; Y ciertamente cabe preguntarse a
quin ha podido pertenecer este silln, eslOS lapices. este estuche,
esta copa'~ Pero imaginamos al mismo tiempo (lo que en el fondo
es lo mismo) ellllundo social que se reconoca en todo ello, como
SI el estilo delnlObiliario, el gustO de una decoracin hubieran sido
para l el equivalente ele un lenguaje conlprensible. Cuando l1all.ac
describe una pensin Familiar o la casa de un avaro, o Oickens el
estudio de un notario, esos cuadros nos permiten ya presentir a qu
espacio o categora social pertenecen los hombres que viven en ese
medio. );0 se trata simplemente de una armonia y correspondencia
Iisica entre el aspecto de los lugares y la gente que los habita, Sino
que cada objeto encontrado, Yel lugar que ocupa en el conjunlo
nOS rcuerdan una forma de ser comn a lllucha gente, y cuando
analizamos el conjunlo, o prestamos alencin a cacla una de sus
panes, es como si c!isec<iramos un pensamiento en el cual se
conl'undenlo s aportes de una cantidad de gnJpos
De hecho, las formas de los objetos que nos rodean tienen
ese signilicado. No nas apena decir que ellos estn en nuestro
alrededor como una sociedad ruda e inmvil. Aunque no nos
hablen, nosotros los comprendemos, porque iienen un sentido que
desciCranlOs fal1lilianllenle. Inlll\iles, no lo son sino en apariencia,
ya que las preferencias)' habitas sociales se transforman, y si nos
deshacenlOs de un mueble o de una habitacin, es como si tos
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objetos nusmos envejecieran Es verdad que: por periodos de
tiempo bastante largos, predomina la inlpresin de inmovilidad. y
ella se explica a su vez por la naturaleza inerte de las cosas Iisicas y
pl1l' la estabilidad relativa de los grupos sociales Seria exagerado
pretender que los desplazamientos o cambios de lugar y las
modificaciones importantes que se introducen en ciertos momentos
en la instalacin y amoblado de un departamento, marcan pocas en
la historia de la familia. La estabilidad de la casa y de su aspecto
interior no por ello impone menos al grupo mismo la imagen
uanquilizadora de su continuidad AI10S de vida en comn que se
derraman en un marco a lal punto uniforme, se distinguen mal el
lillO del ono. y nos hacen dudar que tanto iiempo hava pasado. y
que hayamos cambiado iaruo en el intervalo, Esto no es ioralmerue
inexacto En la medida en que un grupo"se inserta en una parte del
espacio. lo transforma a su imagen, pero al mismo tiempo se pliega
~. se adapta a las cosas materiales que le ofrecen resistencia Se
encierra en el marco que ha construido. La imagen del medio
ex t crior y ele las relaciones estables que entabla con l pasa al
primer plano de la idea que se hace de si 'mismo Esta imagen
penelra lodos los elementos de su conciencia, desacelera y regu)l
su evolucin La imagen de las cosas participa de la inerciade.
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miembro del grupo, es el grupo mismo el que, de esta manera, se
hace sumiso a la influencia de la naturaleza material, y participa de
su equilibrio. Incluso si pudieranlos creer que ocurre lo contrario,
cuando los miembros de UI1 grupo se dispersan y no encuentran
nada en su nuevo entamo material que les recuerde la casa y las
habilaciones que han dejado, si se mantienen unidos en el espacio,
es porque piensan en esa casa y en esas habitaciones Cuando se
dispers a los padres y religiosas de Pon Royal, no se hizo nada
mientras no se hubiera arrasado con las construcciones de la
abadia. y mientras no hubieran desaparecido los que conservaban la
memoria de ella
As se explica que las imgenes espaciales jueguen un papel
semejante en la memoria colectiva El lugll' ocupado por un grupo
 ....._
. no es como un pizarrn donde se escribe y se borra cifras y
nmeros. Cmo podra recordarnos la imagen de un pizarrn
aquello que se ha escrito antes, siendo que es indiferente a las
cifras, y que en un mismo pizarrn se pueden reproducir todas las
figuras que quisiramos') No. Pero el lugar ha recibido la huella
del grupo, y viceversa. Entonces, todas las trayectorias del grupo'
pueden traducirse en trminos espaciales, y el lugar que el grupo
ocupa no es sino la reunin de todos estos trminos. Cada
aspecto, cada detalle de ese lugar tiene, l mismo, un sentido que
no es inteligible sino para los miembros del grupo, porque todas
las partes del espacio que ha ocupado, correspondeI~~ia misma
cantidad de aspectos diferentes de la estructura y de la vida de
su sociedad. al menos de lo que hay de ms estable en ella. Cierto,
los acontecimientos excepcionales se llevan a cabo tambin en este
. marco espacial, pero debido a que el grupo toma conciencia con
mayor intensidad de lo que ha sido durante tanto tiempo y hasta
ese momento, y que los lazos que lo ligaban a ese lugar se les
muestran con mayor nitidez justo en el momento en que se
. rompen. Pero un acontecimiento verdaderameme grave
entraa siempre un cambio de las relaciones entre el grupo y el
lugar, ya sea porque modifica al grupo en su extensin -por
ejemplo con la muerte, el matrimonio- o porque modifica el lugar _
-que la familia se enriquezca o empobrezca, que el padre de
familia sea llamado a otro puesto o a otro trabajo. A partir de ese
momento, ya no ser exactamente el mismo grupo, ni la misma
memoria colectiva; y al mismo tiempo, el entorno material no
volver a ser el mismo.
Los diversos barrios en el interior de una ciudad, y las
casas, en el interior de un barrio, tienen un emplazamiento lijo y
estn tan arraigados a la tierra como los rboles y las rocas. COIllO
una colina o una planicie. De ello resulta que el grupo urbano no
tiene la impresin de cambiar, en tanto el aspecto de las calles y las
construcciones permanezca idntico y que hay pocas formaciones
sociales a la vez mas estables y con mayor certeza de continuidad,
I
Pars y Roma, por ejenlplo, a pesar de las guerras, revoluciones y
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L -'---~._ ~ _. .:~.. ....&.&o!.w.v. c--...-_~.--.~_~_ _~_ _ .. ~ _ ,_ 'Lo'" '""'.~
crisis, parecen haber atravesado los siglos sin que la continuidad de
su vida haya sido interrumpida en ningn momento. El cuerpo"
nacional puede ser presa de las convulsiones ms violentas. El
ciudadano baja a la calle, lee las noticias, se mezcla con grupos
donde se las discute; es preciso que los jvenes corran a la frontera,
hay que pagar altos impuestos; una parte de los habitantes se
pronuncia en contra de otra, se trata de un episodio de una lucha
poltica que se lleva a cabo en todo el pais Pero toda esta agitacin
se desarrolla en un escenario familiar, que no parece verser
afectado. Es el contraste entre la impasibilidad de las piedras y el
conflicto al que se ven libradas, lo que nos persuade de que,
despus de todo, nada se ha perdido, ya que los muros y las casas
se mantienen de pie? En todo caso habra que considerar que los
habitantes de la ciudad prestan una atencin muy desigual a lo que
llamamos el aspecto material de la ciudad, aunque la mayora de
ellos sin duda seran ms sensibles a la desaparicin de tal calle, de
tal construccin O de tal casa, que a los acontecimientos nacionales,
religiosos y polticos ms graves. Es por ello que el efecto de las
convulsiones que sacuden l la sociedad sin alterar la Iisonomia de la
ciudad, se ve amort iguado a medida que llegamos a aquellas
categoras del pueblo que tienen ms aprecio por las piedras que
por la gente; por ejemplo el zapatero o el artesano por su .'
taller, el comerciante por su tienda o por' la localizacin de puesto
de venta donde ordinariamente se encuentra, el paseante por las
calles que atraviesa, podas balaustradas de los muelles donde
vagabundea, por las terrazas de los jardines, los nios por la esquina
de la plaza donde juegan, el viejo por el muro expuesto al sol, o por
el banco de piedra, el mendigo por el mojn en el que se acuclilla.
As, no solamente las casas y los muros, sino tambin toda fraccin
del grupo que est permanentemente en contacto con ellos, y que
confunde su vida con la vida de las cosas, permanece impasible en
la medida en que no se interesapor lo que pasaen realidad fuera de
su circulo ms prximo y ms all de su horizonte ms'
inmediato':' El grupo percibe por lo tauro que una parle de l
permanece indiferente a suspasiones, sus esperanzas y sus pnicos
5
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. no es como un pizarrn donde se escribe y se borra cifras y
nmeros. Cmo podra recordarnos la imagen de un pizarrn
aquello que se ha escrito antes, siendo que es indiferente a las
cifras, y que en un mismo pizarrn se pueden reproducir todas las
figuras que quisiramos') No. Pero el lugar ha recibido la huella
del grupo, y viceversa. Entonces, todas las trayectorias del grupo'
pueden traducirse en trminos espaciales, y el lugar que el grupo
ocupa no es sino la reunin de todos estos trminos. Cada
aspecto, cada detalle de ese lugar tiene, l mismo, un sentido que
no es inteligible sino para los miembros del grupo, porque todas
las partes del espacio que ha ocupado, correspondeI~~ia misma
cantidad de aspectos diferentes de la estructura y de la vida de
su sociedad. al menos de lo que hay de ms estable en ella. Cierto,
los acontecimientos excepcionales se llevan a cabo tambin en este
. marco espacial, pero debido a que el grupo toma conciencia con
mayor intensidad de lo que ha sido durante tanto tiempo y hasta
ese momento, y que los lazos que lo ligaban a ese lugar se les
muestran con mayor nitidez justo en el momento en que se
. rompen. Pero un acontecimiento verdaderameme grave
entraa siempre un cambio de las relaciones entre el grupo y el
lugar, ya sea porque modifica al grupo en su extensin -por
ejemplo con la muerte, el matrimonio- o porque modifica el lugar _
-que la familia se enriquezca o empobrezca, que el padre de
familia sea llamado a otro puesto o a otro trabajo. A partir de ese
momento, ya no ser exactamente el mismo grupo, ni la misma
memoria colectiva; y al mismo tiempo, el entorno material no
volver a ser el mismo.
Los diversos barrios en el interior de una ciudad, y las
casas, en el interior de un barrio, tienen un emplazamiento lijo y
estn tan arraigados a la tierra como los rboles y las rocas. COIllO
una colina o una planicie. De ello resulta que el grupo urbano no
tiene la impresin de cambiar, en tanto el aspecto de las calles y las
construcciones permanezca idntico y que hay pocas formaciones
sociales a la vez mas estables y con mayor certeza de continuidad,
I
Pars y Roma, por ejenlplo, a pesar de las guerras, revoluciones y
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crisis, parecen haber atravesado los siglos sin que la continuidad de
su vida haya sido interrumpida en ningn momento. El cuerpo"
nacional puede ser presa de las convulsiones ms violentas. El
ciudadano baja a la calle, lee las noticias, se mezcla con grupos
donde se las discute; es preciso que los jvenes corran a la frontera,
hay que pagar altos impuestos; una parte de los habitantes se
pronuncia en contra de otra, se trata de un episodio de una lucha
poltica que se lleva a cabo en todo el pais Pero toda esta agitacin
se desarrolla en un escenario familiar, que no parece verser
afectado. Es el contraste entre la impasibilidad de las piedras y el
conflicto al que se ven libradas, lo que nos persuade de que,
despus de todo, nada se ha perdido, ya que los muros y las casas
se mantienen de pie? En todo caso habra que considerar que los
habitantes de la ciudad prestan una atencin muy desigual a lo que
llamamos el aspecto material de la ciudad, aunque la mayora de
ellos sin duda seran ms sensibles a la desaparicin de tal calle, de
tal construccin O de tal casa, que a los acontecimientos nacionales,
religiosos y polticos ms graves. Es por ello que el efecto de las
convulsiones que sacuden l la sociedad sin alterar la Iisonomia de la
ciudad, se ve amort iguado a medida que llegamos a aquellas
categoras del pueblo que tienen ms aprecio por las piedras que
por la gente; por ejemplo el zapatero o el artesano por su .'
taller, el comerciante por su tienda o por' la localizacin de puesto
de venta donde ordinariamente se encuentra, el paseante por las
calles que atraviesa, podas balaustradas de los muelles donde
vagabundea, por las terrazas de los jardines, los nios por la esquina
de la plaza donde juegan, el viejo por el muro expuesto al sol, o por
el banco de piedra, el mendigo por el mojn en el que se acuclilla.
As, no solamente las casas y los muros, sino tambin toda fraccin
del grupo que est permanentemente en contacto con ellos, y que
confunde su vida con la vida de las cosas, permanece impasible en
la medida en que no se interesapor lo que pasaen realidad fuera de
su circulo ms prximo y ms all de su horizonte ms'
inmediato':' El grupo percibe por lo tauro que una parle de l
permanece indiferente a suspasiones, sus esperanzas y sus pnicos
5
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_~. __ . , __ .. ~ .. _,
y esta pasividad de la gente refuerza la impresin que resulta de la
inmovilidad de las cosas. Pero existen tambin sacudidas que
convulsionan a esa parte, ms restringida, del grupo, fundada en
lazos de sangre, de amistad, o amor, o bien por duelos, rupturas,
juego de pasiones y de intereses, etc. Y.estando bajo el golpe de
una convulsin semejante, nos asombramos cuando, al salir
y recorrer las calles, la vida en nuestro entorno contina como si j
nada, por las ventanas aparecen rostros alegres, los pasantes
intercambian saludos y los comerciantes continan sus
intercambios en las boutiques, mientras nosotros o nuestra familia
y los ms cercanos, estamos pasando por el vendaval de una
catstrofe. Es porque nosotros, y el crculo de nuestras relaciones
ms cercanas, no representamos sino algunas unidades en esa
multitud. Cieno, cada uno de aquellos con quienes me encuentro.
tomado por separado y restituido a su familia o al pequeo grupo
de'sus amigos, sera capaz de simpatizar conmigo, si yo le refiriera
mi pena o mi preocupacin. Pero las personas, metidas en la
corriente que camina por las calles, sea que se presenten como una
muchedumbre, o bien que se dispersen y parezcan huir o evitarse
I mutuamente, parecen ser panculas de materia volcadas una
\ contra la otra o en movimiento, que obedecen en parte a las leyes
\ de la naturaleza inerte. As se explica su insensibilidad aparente,
I que les reprocharamos de entrada, como a la naturaleza su
indiferencia, porque si ella nos hiere, contribuye tambin a
\ calmarnos, nos llena de aplomo al volvernos a poner por un
1 momento bajo la influencia del mundo y de las fuerzas Iisicas.
Para captar bien ese gnero de influencia que ejercen los
diversos emplazamientos de una ciudad sobre los grupos que
lentamente se adaptan a ellos, deberamos, sobre todo en una gran
ciudad moderna, observar primero los barrios antiguos, o las
regiones relativamente aisladas, de las cuales sus habitantes no se
alejan mas que para ir al trabajo, formando como pequeos
mundos encerrados, o incluso, an en las partes nuevas de la
ciudad, observar aquellas calles y callejones poblados sobre todo
por familias obreras. o donde ellas se sienten en su casa, donde
6 reaparecer, an lo reconoceran
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hay permanentes intercambios entre ellos y se multipliquen las
relaciones sociales. Pero es principalmente en las ciudades ms
pequeas, un poco a trasmano de las grandes corrientes, como es
el caso de ciertas ciudades de paises orientales, donde la vida
sigue ritmos y regulaciones como antao, hace uno o dos siglos;
donde las tradiciones locales son las ms estables, )' es alli donde'
el grupo urbano aparece mejor tal como era antes, en cierta
medida, es decir, como un cuerpo social que, en sus divisiones y
en su estructura, lleva las huellas y reproduce la configuracin
material de la ciudad en la que se halla encerrado Sin duda, la
diferenciacin de una ciudad resulta en sus inicios de una
diversidad de funciones y de costumbres sociales, pero, en tanto
que el grupo evoluciona, la ciudad, en su aspecto exterior,
cambia ms lentamente. Las costumbres locales resisten a las
fuerzas que tienden a transformarlas y esta resistencia permite a
lo mucho percibir hasta qu punto en tales grupos, la memoria
colectiva toma su punto de apoyo en esas imgenes espaciales.
En efecto, las ciudades se transfonuan en el curso de la historia.
En muchos casos, despus de asedios, de una ocupacin militar y
de la invasin de bandas de saqueadores, se destruyen barrios
enteros, o bien no subsisten sino en estado de ruinas Los.
incendios tambin hacen lo suyo en la destruccin de la ciudad.
Las nruiguas casas se desmoronan lentamente lo son abatidas por
(:1 "progreso", N de la TJ. Las calles que antao albergaban a las
capas pudientes de la poblacin son invadidas por una poblacin
miserable y cambian de aspecto. Los trabajos municipales, el
trazado ele rutas nuevas implica tanto demoliciones como
construcciones. Se superponen unos mapas a otros. Los barrios
nuevos que se desarrollan en torno a la circunscripcin central, le
son aadidos al mapa urbano. El centro de la ciudad se desplaza.
Los barrios antiguos, circundados por altas construcciones
nuevas, parecen perpetuar el espectculo de la vida de antao.
Pero aquello que no es ms que una imagen de vetustez, sin
embargo es seguro que sus antiguos habitantes, si pudieran
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y esta pasividad de la gente refuerza la impresin que resulta de la
inmovilidad de las cosas. Pero existen tambin sacudidas que
convulsionan a esa parte, ms restringida, del grupo, fundada en
lazos de sangre, de amistad, o amor, o bien por duelos, rupturas,
juego de pasiones y de intereses, etc. Y.estando bajo el golpe de
una convulsin semejante, nos asombramos cuando, al salir
y recorrer las calles, la vida en nuestro entorno contina como si j
nada, por las ventanas aparecen rostros alegres, los pasantes
intercambian saludos y los comerciantes continan sus
intercambios en las boutiques, mientras nosotros o nuestra familia
y los ms cercanos, estamos pasando por el vendaval de una
catstrofe. Es porque nosotros, y el crculo de nuestras relaciones
ms cercanas, no representamos sino algunas unidades en esa
multitud. Cieno, cada uno de aquellos con quienes me encuentro.
tomado por separado y restituido a su familia o al pequeo grupo
de'sus amigos, sera capaz de simpatizar conmigo, si yo le refiriera
mi pena o mi preocupacin. Pero las personas, metidas en la
corriente que camina por las calles, sea que se presenten como una
muchedumbre, o bien que se dispersen y parezcan huir o evitarse
I mutuamente, parecen ser panculas de materia volcadas una
\ contra la otra o en movimiento, que obedecen en parte a las leyes
\ de la naturaleza inerte. As se explica su insensibilidad aparente,
I que les reprocharamos de entrada, como a la naturaleza su
indiferencia, porque si ella nos hiere, contribuye tambin a
\ calmarnos, nos llena de aplomo al volvernos a poner por un
1 momento bajo la influencia del mundo y de las fuerzas Iisicas.
Para captar bien ese gnero de influencia que ejercen los
diversos emplazamientos de una ciudad sobre los grupos que
lentamente se adaptan a ellos, deberamos, sobre todo en una gran
ciudad moderna, observar primero los barrios antiguos, o las
regiones relativamente aisladas, de las cuales sus habitantes no se
alejan mas que para ir al trabajo, formando como pequeos
mundos encerrados, o incluso, an en las partes nuevas de la
ciudad, observar aquellas calles y callejones poblados sobre todo
por familias obreras. o donde ellas se sienten en su casa, donde
6 reaparecer, an lo reconoceran
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hay permanentes intercambios entre ellos y se multipliquen las
relaciones sociales. Pero es principalmente en las ciudades ms
pequeas, un poco a trasmano de las grandes corrientes, como es
el caso de ciertas ciudades de paises orientales, donde la vida
sigue ritmos y regulaciones como antao, hace uno o dos siglos;
donde las tradiciones locales son las ms estables, )' es alli donde'
el grupo urbano aparece mejor tal como era antes, en cierta
medida, es decir, como un cuerpo social que, en sus divisiones y
en su estructura, lleva las huellas y reproduce la configuracin
material de la ciudad en la que se halla encerrado Sin duda, la
diferenciacin de una ciudad resulta en sus inicios de una
diversidad de funciones y de costumbres sociales, pero, en tanto
que el grupo evoluciona, la ciudad, en su aspecto exterior,
cambia ms lentamente. Las costumbres locales resisten a las
fuerzas que tienden a transformarlas y esta resistencia permite a
lo mucho percibir hasta qu punto en tales grupos, la memoria
colectiva toma su punto de apoyo en esas imgenes espaciales.
En efecto, las ciudades se transfonuan en el curso de la historia.
En muchos casos, despus de asedios, de una ocupacin militar y
de la invasin de bandas de saqueadores, se destruyen barrios
enteros, o bien no subsisten sino en estado de ruinas Los.
incendios tambin hacen lo suyo en la destruccin de la ciudad.
Las nruiguas casas se desmoronan lentamente lo son abatidas por
(:1 "progreso", N de la TJ. Las calles que antao albergaban a las
capas pudientes de la poblacin son invadidas por una poblacin
miserable y cambian de aspecto. Los trabajos municipales, el
trazado ele rutas nuevas implica tanto demoliciones como
construcciones. Se superponen unos mapas a otros. Los barrios
nuevos que se desarrollan en torno a la circunscripcin central, le
son aadidos al mapa urbano. El centro de la ciudad se desplaza.
Los barrios antiguos, circundados por altas construcciones
nuevas, parecen perpetuar el espectculo de la vida de antao.
Pero aquello que no es ms que una imagen de vetustez, sin
embargo es seguro que sus antiguos habitantes, si pudieran
7
......
--------.-------------- .----- ,
""0',
 ._., _._.--,",.. __.
Si entre las casas, las calles y los grupos que las habitan no
hubiera ms que una relacin accidental y de corta duracin, las
personas podran destruir sus casas, sus barrios y su ciudad, y
reconstruir de nuevo otra, en el mismo emplazamiento, siguiendo un
mapa diferente. Pero si an las piedras se dejasen transportar, no sera
tan fcil modificar las relaciones que se establecen entre las piedras y
las gentes. En la medida en que un grupo humano habita durante U1
cierto tiempo en un emplazamiento adaptado a sus hbitos, no t
solamente sus movimientos, sino tambin sus pensamientos, se vern
regulados por una sucesin de imgenes materiales que les re/ l'
presentan los objetos exteriores. Supriman, ahora, o bien supriman
parcialmente o modifiquen en su direccin, su orientacin, su forma,
su aspecto, esas casas, esas calles, esos pasajes, o bien cambien tan
slo el lugar que ocupan uno en relacin con el otro. Las piedras y los
materiales quizsno ofrecern resistencia Pero los grupos resistirn y
se
en ellos, toparn con la resistencia misma, si no de las piedras, al
menos de sus antiguas configuraciones Sin duda, esta disposicin
anterior alguna vez tambin fue obra de un grupo. Es lo que un grupo
ha hecho, y por ello slo otro grupo puede deshacerlo. Pero el
designio de los antiguos pobladores ha tomado cuerpo en una
configuracin material, es decir, en una cosa y la fuerza de la
tradicin local le viene de la cosa de la cual es la imagen. Esto es tan
cierto que, para toda una parle de si mismos, los grupos imitan la
pasividad de la materia inerte.
Para que esta resistencia se manifieste, es preciso que emane de
un grupo. No debemos equivocarnos al respecto. Cierto, es inevitable
que las transformaciones de una ciudad y la simple demolicin de una
casa molesten a ciertos individuos en sus hbitos, los turben o los
desconcierten. El mendigo o el ciego buscan a tientas el rincn donde
. solan esperar alos pasantes. El paseante echa de menos la fila de
. rboles donde se paraba a tomar sombra y se aflige al ver desaparecer
ms de un aspecto pintoresco que lo atraia a un barrio. Ese habitante,
para quien los viejos muros, las casas decrepitas, esos pasajes oscuros
y callejones que formaban parte de su pequeo universo, y a los cuales'
se asocian tantos recuerdos e imgenes que no se borran, siente que
s
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,;2,~~t~:~t:~" -i~m; "." ,......:~~~.< .....~~._.~ . _--_.. . _--- .-----.--..,-
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I
toda una parte de si mismo se muere con las cosas y le da pena'
que no perduren siquiera el tiempo que le queda de vida.v
Tales penas y de tales malestares individuales carecen de efecto
porque no tocan a la colectividad Un grupo, por el contrario, no
se contenta con manifestar que sufre, con indignarse y protestar
sobre el momento. Tambin resiste con toda la fuerza de sus
tradiciones y esta resistencia no carece de efectos. Busca, y a
menudo lo logra, encontrar su antiguo equilibrio en condiciones
nuevas. Intenta mantenerse o reformarse, en medio de un barrio
o de una calle que ya no son mas para l, pero sobre el
emplazamiento que era suyo. Durante mucho tiempo, las viejas
familias aristocrticas, un antiguo patriciado urbano, no
abandonan voluntariamente el barrio en el cual hasta el presente
y desde un tiempo inmemorial, han establecido su residencia, a
pesar de la soledad que se hace en torno ellos y de que nuevos
barrios ricos se desarrollan en otros puntos, con vas ms
grandes, parques prximos, ms aire y animacin y un aspecto
mas moderno. Pero la poblacin pobre tampoco se deja
desplazar sin resistencia, sin respuestas' ofensivas, y an cuando
cede, sin dejar detrs de si muchas de sus partes
Detrs de las nuevas fachadas, o al borde de avenidas
circundadas por mansiones construidas recientemente, en los
corredores y galeras, en los callejones elel entorno, la "ida
popular de antao busca abrigo y no retrocede sino paso a paso.
Es as que, en medio de barrios nuevos, nos sorprende encontrar
islotes arcaicos. Es un hecho muy curioso que veamos
reaparecer, an despus de un intervalo donde nada parece haber
subsistido, dentro de barrios completamente transformados, al
punto de estar fuera de lugar, establecimientos de placer,
pequeos teatros, intercambios ms o menos ocultos, tiendas ele
reventa, etc. As tambin ocurre sobre lodo con los oficios,
negocios y toda forma ,le actividad un poco antigua, que ya
casi no tienen lugar en las ciudades modernas. Ellas subsisten en
virtud de su fuerza adquirida y desapareceran sin eluda si no se
apegaran obstinadamente al lugar que les estuvo antao
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Si entre las casas, las calles y los grupos que las habitan no
hubiera ms que una relacin accidental y de corta duracin, las
personas podran destruir sus casas, sus barrios y su ciudad, y
reconstruir de nuevo otra, en el mismo emplazamiento, siguiendo un
mapa diferente. Pero si an las piedras se dejasen transportar, no sera
tan fcil modificar las relaciones que se establecen entre las piedras y
las gentes. En la medida en que un grupo humano habita durante U1
cierto tiempo en un emplazamiento adaptado a sus hbitos, no t
solamente sus movimientos, sino tambin sus pensamientos, se vern
regulados por una sucesin de imgenes materiales que les re/ l'
presentan los objetos exteriores. Supriman, ahora, o bien supriman
parcialmente o modifiquen en su direccin, su orientacin, su forma,
su aspecto, esas casas, esas calles, esos pasajes, o bien cambien tan
slo el lugar que ocupan uno en relacin con el otro. Las piedras y los
materiales quizsno ofrecern resistencia Pero los grupos resistirn y
se
en ellos, toparn con la resistencia misma, si no de las piedras, al
menos de sus antiguas configuraciones Sin duda, esta disposicin
anterior alguna vez tambin fue obra de un grupo. Es lo que un grupo
ha hecho, y por ello slo otro grupo puede deshacerlo. Pero el
designio de los antiguos pobladores ha tomado cuerpo en una
configuracin material, es decir, en una cosa y la fuerza de la
tradicin local le viene de la cosa de la cual es la imagen. Esto es tan
cierto que, para toda una parle de si mismos, los grupos imitan la
pasividad de la materia inerte.
Para que esta resistencia se manifieste, es preciso que emane de
un grupo. No debemos equivocarnos al respecto. Cierto, es inevitable
que las transformaciones de una ciudad y la simple demolicin de una
casa molesten a ciertos individuos en sus hbitos, los turben o los
desconcierten. El mendigo o el ciego buscan a tientas el rincn donde
. solan esperar alos pasantes. El paseante echa de menos la fila de
. rboles donde se paraba a tomar sombra y se aflige al ver desaparecer
ms de un aspecto pintoresco que lo atraia a un barrio. Ese habitante,
para quien los viejos muros, las casas decrepitas, esos pasajes oscuros
y callejones que formaban parte de su pequeo universo, y a los cuales'
se asocian tantos recuerdos e imgenes que no se borran, siente que
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Tales penas y de tales malestares individuales carecen de efecto
porque no tocan a la colectividad Un grupo, por el contrario, no
se contenta con manifestar que sufre, con indignarse y protestar
sobre el momento. Tambin resiste con toda la fuerza de sus
tradiciones y esta resistencia no carece de efectos. Busca, y a
menudo lo logra, encontrar su antiguo equilibrio en condiciones
nuevas. Intenta mantenerse o reformarse, en medio de un barrio
o de una calle que ya no son mas para l, pero sobre el
emplazamiento que era suyo. Durante mucho tiempo, las viejas
familias aristocrticas, un antiguo patriciado urbano, no
abandonan voluntariamente el barrio en el cual hasta el presente
y desde un tiempo inmemorial, han establecido su residencia, a
pesar de la soledad que se hace en torno ellos y de que nuevos
barrios ricos se desarrollan en otros puntos, con vas ms
grandes, parques prximos, ms aire y animacin y un aspecto
mas moderno. Pero la poblacin pobre tampoco se deja
desplazar sin resistencia, sin respuestas' ofensivas, y an cuando
cede, sin dejar detrs de si muchas de sus partes
Detrs de las nuevas fachadas, o al borde de avenidas
circundadas por mansiones construidas recientemente, en los
corredores y galeras, en los callejones elel entorno, la "ida
popular de antao busca abrigo y no retrocede sino paso a paso.
Es as que, en medio de barrios nuevos, nos sorprende encontrar
islotes arcaicos. Es un hecho muy curioso que veamos
reaparecer, an despus de un intervalo donde nada parece haber
subsistido, dentro de barrios completamente transformados, al
punto de estar fuera de lugar, establecimientos de placer,
pequeos teatros, intercambios ms o menos ocultos, tiendas ele
reventa, etc. As tambin ocurre sobre lodo con los oficios,
negocios y toda forma ,le actividad un poco antigua, que ya
casi no tienen lugar en las ciudades modernas. Ellas subsisten en
virtud de su fuerza adquirida y desapareceran sin eluda si no se
apegaran obstinadamente al lugar que les estuvo antao
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reservado. Encontramos pequeos comercios que no logran
abastecerse, pero que subsisten porque, desde tiempo inmemorial,
se han confundido con un emplazamiento que les otorga la
atencin del pblico. Existen pequeos hoteles que datan del
tiempo de las diligencias, donde paramos an simplemente porque
i estn en un lugar que se desata siempre en la memoria ele los
I
~ f
habitantes. Todas estas supervivencias y rutinas no pueden
explicarse ms que por una suerte de automatismo colectivo, una
rigidez persistentedel pensamiento, en ciertos medios de
comerciantes y clientes. Si estos grupos no se adaptan ms rpido
y si en muchas circunstancias, dan prueba de una extraordinaria
facultad de inadaptacin, es porque antao ellos han diseado sus
limitesy determinado sus reacciones en relacin a una
configuracin dada del medio exterior, hasta devenir en parte
integrante de las murallas donde se adosaban sus trebejos, los
pilares que los encuadraban, los arcos que les dieron abrigo.
Para ellos, perder su lugar en tal calle, a la sombra ele tal muro o de
tal iglesia, equivaldra a perder el apoyo de una tradicin que les
reconforta, es decir, de su nica razn de ser. Asi se explica que
durante mucho tiempo subsistan algunos vestigios materiales de
edilicios demolidos, de rutas desaparecidas, aunque sea bajo la
forma de una designacin tradicional: "en el antiguo correo", "en
la antigua Caja de Agua", etc.
Los grupos de los que hemos hablado hasta aqu se
vinculan naturalmente a un lugar, porque es el hecho de estar
prximos en el espacio, lo que crea entre sus miembros relaciones
sociales: una familia, un hogar, pueden definirse exteriormente
como el conjunto de personas que viven en la misma casa, el
mismo departamento, o corno 'en los censos, bajo el mismo techo.
Si los habitantes de una ciud~d O de un'barrio forman una pequea
sociedad, es porque estn reunidos en una misma regin del
espacio ~o hace falta decir que sta no es sino una condicin de
existencia de estos grupos, pero una condicin a la vez esencial y
aparente. Esto no ocurre exactamente igual en 011'0 tipo de..
formaciones sociales. Podramos decir que la mayora de ellas
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10
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tienden a desligar a la gente del espacio, porque hacen abstraccin
del lugar que se ocupa y no consideran en ellas ms que cualidades
de otro orden. Los lazos de parentesco mismos, no se reducen a la
cohabitacin, y el grupo urbano es algo ms que una suma de
individuos yuxtapuestos. Las relacionesjurdicas se fundan sobre
aquello que las personas tienen como derechos y pueden contratar
como obligaciones, las cuales, al menos en nuestras sociedades, no
parecen subordinadas a la posicin que ocupan en el medio exte-
rior Los grupos econmicos resultan del lugar que ocupan las'
personas, no en el espacio, sino en la produccin, es decir en una
diversidad de funciones y de modos diversos de remuneracin y
distribucin de bienes. En el plano econmico, las personas se
distinguen y acercan segn las cualidades que se asocian con la
persona y no con el lugar. Con mayor razn podemos decir lo
nslllo de las sociedades religiosas, que reposan sobre una
comunidad de creencias que tiene por objeto los seres
iuninterialcs. Estils asociaciones establecen entre sus miembros
lazos invisibles)' se interesan sobre todo en el ser interior. Todos.
estos grupos se superponen con las sociedades locales. Lejos de
confundirse con ellas, las descomponen siguiendo reglas, que no
tienen relacin con la configuracin del espacio Es por eso que .no
es suficiente considerar que la gente se rene en un mismo fugar y
retener en la memoria la imagen de ese lugar', para descubrir y
recordar a qu sociedad est asociado.
No obstante, al pasar revista brevemente, como lo venimos
de hacer, a las Ionnaciones colectivas ms importantes que se
distinguen de los grupos locales estudiados lllerioJJllerlle,
percibimos que es dificil describirlos descargando toda imagen
espacial. Esta dificultad es mayor en tanto IlOS remontemos ms
lejos en el pasado. Dcciamos que los grupos jurdicos podan
definirse por los derechos y obligaciones de sus miembros Pero
tambin sabemos que el siervo estaba antailo adscrito a la gleba,
que para un villano del campo, la nica manera de escapar de la
f
1 condicin servil era el hacerse admitir en una comunidad urbana.
j
La condicinjurdica ele una persona resultaba entonces del
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reservado. Encontramos pequeos comercios que no logran
abastecerse, pero que subsisten porque, desde tiempo inmemorial,
se han confundido con un emplazamiento que les otorga la
atencin del pblico. Existen pequeos hoteles que datan del
tiempo de las diligencias, donde paramos an simplemente porque
i estn en un lugar que se desata siempre en la memoria ele los
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habitantes. Todas estas supervivencias y rutinas no pueden
explicarse ms que por una suerte de automatismo colectivo, una
rigidez persistentedel pensamiento, en ciertos medios de
comerciantes y clientes. Si estos grupos no se adaptan ms rpido
y si en muchas circunstancias, dan prueba de una extraordinaria
facultad de inadaptacin, es porque antao ellos han diseado sus
limitesy determinado sus reacciones en relacin a una
configuracin dada del medio exterior, hasta devenir en parte
integrante de las murallas donde se adosaban sus trebejos, los
pilares que los encuadraban, los arcos que les dieron abrigo.
Para ellos, perder su lugar en tal calle, a la sombra ele tal muro o de
tal iglesia, equivaldra a perder el apoyo de una tradicin que les
reconforta, es decir, de su nica razn de ser. Asi se explica que
durante mucho tiempo subsistan algunos vestigios materiales de
edilicios demolidos, de rutas desaparecidas, aunque sea bajo la
forma de una designacin tradicional: "en el antiguo correo", "en
la antigua Caja de Agua", etc.
Los grupos de los que hemos hablado hasta aqu se
vinculan naturalmente a un lugar, porque es el hecho de estar
prximos en el espacio, lo que crea entre sus miembros relaciones
sociales: una familia, un hogar, pueden definirse exteriormente
como el conjunto de personas que viven en la misma casa, el
mismo departamento, o corno 'en los censos, bajo el mismo techo.
Si los habitantes de una ciud~d O de un'barrio forman una pequea
sociedad, es porque estn reunidos en una misma regin del
espacio ~o hace falta decir que sta no es sino una condicin de
existencia de estos grupos, pero una condicin a la vez esencial y
aparente. Esto no ocurre exactamente igual en 011'0 tipo de..
formaciones sociales. Podramos decir que la mayora de ellas
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tienden a desligar a la gente del espacio, porque hacen abstraccin
del lugar que se ocupa y no consideran en ellas ms que cualidades
de otro orden. Los lazos de parentesco mismos, no se reducen a la
cohabitacin, y el grupo urbano es algo ms que una suma de
individuos yuxtapuestos. Las relacionesjurdicas se fundan sobre
aquello que las personas tienen como derechos y pueden contratar
como obligaciones, las cuales, al menos en nuestras sociedades, no
parecen subordinadas a la posicin que ocupan en el medio exte-
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personas, no en el espacio, sino en la produccin, es decir en una
diversidad de funciones y de modos diversos de remuneracin y
distribucin de bienes. En el plano econmico, las personas se
distinguen y acercan segn las cualidades que se asocian con la
persona y no con el lugar. Con mayor razn podemos decir lo
nslllo de las sociedades religiosas, que reposan sobre una
comunidad de creencias que tiene por objeto los seres
iuninterialcs. Estils asociaciones establecen entre sus miembros
lazos invisibles)' se interesan sobre todo en el ser interior. Todos.
estos grupos se superponen con las sociedades locales. Lejos de
confundirse con ellas, las descomponen siguiendo reglas, que no
tienen relacin con la configuracin del espacio Es por eso que .no
es suficiente considerar que la gente se rene en un mismo fugar y
retener en la memoria la imagen de ese lugar', para descubrir y
recordar a qu sociedad est asociado.
No obstante, al pasar revista brevemente, como lo venimos
de hacer, a las Ionnaciones colectivas ms importantes que se
distinguen de los grupos locales estudiados lllerioJJllerlle,
percibimos que es dificil describirlos descargando toda imagen
espacial. Esta dificultad es mayor en tanto IlOS remontemos ms
lejos en el pasado. Dcciamos que los grupos jurdicos podan
definirse por los derechos y obligaciones de sus miembros Pero
tambin sabemos que el siervo estaba antailo adscrito a la gleba,
que para un villano del campo, la nica manera de escapar de la
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emplazamiento donde viva, sea en el campo o en un burgo, El
rgimen al que estaban sometidas las diversas partes de la tierra no
esel mismo en ambos y por otra parte, las constituciones de
ererech~s comunes no les garantizaban los mismos privilegios. Se
ha dicho que la Edad Media era la era de los particularismos y, en
efecto, siempre haba una cantidad de regmenes diferentes, segn
el lugar, aunque tambin, sabiendo donde viva una persona, el y
los dems estaban informados al mismo tiempo de su status. No es
posible describir el funcionamiento de la justicia y de lodo el
sistema de impuestos, antes de 10 que se llaman tiempos
modernos, sin entrar en detalle a las subdivisiones territoriales.
En cada provincia, condado o burgo, haba un rgimenjurdico y
costumbres propias. Desde esa poca, los tribunales del Rey, por
ejemplo, tendieron a suplantar a las cortes de mauors en
Inglaterra, y en Francia, despus de la Revolucin, todos los
ciudadanos eran reconocidos como iguales ante los tribunales y
los impuestos. De ahi la mayor uniformidad que se ha dado
hasta el presente, y donde las diversas partes del territorio de un
pas no representan ya regmenes jurdicos distintos. Pero el
pensamiento colectivo no toma en cuenta las leyes, abstraccin
hecha de las condiciones locales de su aplicacin. Ms bien, se
asocia a estas condiciones y de este modo se mantienen diversas,
porque al uniformar las normas no se ha podido uniformar la
condicin de las tierras y la situacin de las personas. Es por eso
que, en el campo, una diferencia de situacin en el espacio
conserva alguna significacin jurdica. En el espritu de tal notario
de campaa o alcalde de un pueblo, las cercas, los campos, los
bosques, las fincas y las casas evocan derechos de propiedad,
contratos de venta, servidumbres, hipotecas, loteamientos, es decir
toda una serie de actos y de situaciones jurdicas que la imagen
pura y simple de esa tierra, tal como aparece a los ojos de un
extrao, no contiene, porque se superponen en la memoria jurdica
del grupo campesino. Estos recuerdos estn adosados a
las diferentes panes del suelo. Si se apoyan uno sobre el otro, es
porque las parcelas con las cuales se relacionan, estn
12
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yuxtapuestas..Si los recuerdos se conservan en el pensamiento del
grupo, es que ste se mantiene establecido sobre el suelo, es que la
imagen del suelo dura malerialmente ms all de si mismo y que
puede a cada instante ser reapropiada. Es cierto que en el campo
todas las negociaciones y los compromisos giran en torno a la
tierra. En una ciudad, el pensamiento jurdico de un grupo se
distribuye a travs de otros cuadros materiales, se expande sobre
otros objetos visibles. Pero aqu, inclusive, un notario o un
comisario son llevados, en la ocasin de personas cuyos intereses
~( tienen en sus manos, o bien a nombre de las cuales realizan
~ transmisiones de derechos. a imaginar las cosas con las cuales se
i
~
~
relaciones esos intereses o esos derechos. Es posible que esos
objetos se alejen y no caigan ms bajo sus ojos cuando los
clientes han salido elel estudio, o la oferta se ha terminado: pero el
1
notario recordar el desplazamiento del inmueble que se ha
~ vendido, constituido en dale, legado. El comisario relacionar el
~ recuerdo de la puesta de precios, ofertas y adjudicaciones a tal
.
~ inmueble o tal obra de arte que no volver a ver ms, pero que
entra en una categora de objetos del mismo orden: ahora bien,
estos le son siempre presentes, ya que pasan siempre delante de sus
ojos.Sin duda ocurre lo mismo con las negociaciones relacionadas
con servicios y tambin con ladas las operaciones de bolsa y de
.'
I
banca. Trabajos ele un obrero, ocupaciones de un empleado,
~ cuidados ele un mdico, asistencia de un abogado, etc. no son
~ objetos que ocupan un lugar definido y estable en el espacio. En
cuanto a los valores que representan los ttulos y Jos depsitos, en
~. cuanto a las creencias ya las deudas, nosotros 110 las situamos en
un lugar: estamos aqu en el mundo del dinero y de los intercambios
~~ monetarios, en el que se hace abstraccin de los objetos
paniculares y lo que se adquiere o que se da, es siempre
simplemente la facultad eje adquirir o ceder lo que sea. Por lo tanto
f' es en un lugar donde los servicios son emitidos y los trabajos
ejecutados: el trabajo o el servicio no guarda su valor para el patrn
que lo compra ms que a condicin de ser usado en tal lugar, en tal
oficina, en tal fabrica Cuando un consejero mojigato o un
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emplazamiento donde viva, sea en el campo o en un burgo, El
rgimen al que estaban sometidas las diversas partes de la tierra no
esel mismo en ambos y por otra parte, las constituciones de
ererech~s comunes no les garantizaban los mismos privilegios. Se
ha dicho que la Edad Media era la era de los particularismos y, en
efecto, siempre haba una cantidad de regmenes diferentes, segn
el lugar, aunque tambin, sabiendo donde viva una persona, el y
los dems estaban informados al mismo tiempo de su status. No es
posible describir el funcionamiento de la justicia y de lodo el
sistema de impuestos, antes de 10 que se llaman tiempos
modernos, sin entrar en detalle a las subdivisiones territoriales.
En cada provincia, condado o burgo, haba un rgimenjurdico y
costumbres propias. Desde esa poca, los tribunales del Rey, por
ejemplo, tendieron a suplantar a las cortes de mauors en
Inglaterra, y en Francia, despus de la Revolucin, todos los
ciudadanos eran reconocidos como iguales ante los tribunales y
los impuestos. De ahi la mayor uniformidad que se ha dado
hasta el presente, y donde las diversas partes del territorio de un
pas no representan ya regmenes jurdicos distintos. Pero el
pensamiento colectivo no toma en cuenta las leyes, abstraccin
hecha de las condiciones locales de su aplicacin. Ms bien, se
asocia a estas condiciones y de este modo se mantienen diversas,
porque al uniformar las normas no se ha podido uniformar la
condicin de las tierras y la situacin de las personas. Es por eso
que, en el campo, una diferencia de situacin en el espacio
conserva alguna significacin jurdica. En el espritu de tal notario
de campaa o alcalde de un pueblo, las cercas, los campos, los
bosques, las fincas y las casas evocan derechos de propiedad,
contratos de venta, servidumbres, hipotecas, loteamientos, es decir
toda una serie de actos y de situaciones jurdicas que la imagen
pura y simple de esa tierra, tal como aparece a los ojos de un
extrao, no contiene, porque se superponen en la memoria jurdica
del grupo campesino. Estos recuerdos estn adosados a
las diferentes panes del suelo. Si se apoyan uno sobre el otro, es
porque las parcelas con las cuales se relacionan, estn
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yuxtapuestas..Si los recuerdos se conservan en el pensamiento del
grupo, es que ste se mantiene establecido sobre el suelo, es que la
imagen del suelo dura malerialmente ms all de si mismo y que
puede a cada instante ser reapropiada. Es cierto que en el campo
todas las negociaciones y los compromisos giran en torno a la
tierra. En una ciudad, el pensamiento jurdico de un grupo se
distribuye a travs de otros cuadros materiales, se expande sobre
otros objetos visibles. Pero aqu, inclusive, un notario o un
comisario son llevados, en la ocasin de personas cuyos intereses
~( tienen en sus manos, o bien a nombre de las cuales realizan
~ transmisiones de derechos. a imaginar las cosas con las cuales se
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relaciones esos intereses o esos derechos. Es posible que esos
objetos se alejen y no caigan ms bajo sus ojos cuando los
clientes han salido elel estudio, o la oferta se ha terminado: pero el
1
notario recordar el desplazamiento del inmueble que se ha
~ vendido, constituido en dale, legado. El comisario relacionar el
~ recuerdo de la puesta de precios, ofertas y adjudicaciones a tal
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~ inmueble o tal obra de arte que no volver a ver ms, pero que
entra en una categora de objetos del mismo orden: ahora bien,
estos le son siempre presentes, ya que pasan siempre delante de sus
ojos.Sin duda ocurre lo mismo con las negociaciones relacionadas
con servicios y tambin con ladas las operaciones de bolsa y de
.'
I
banca. Trabajos ele un obrero, ocupaciones de un empleado,
~ cuidados ele un mdico, asistencia de un abogado, etc. no son
~ objetos que ocupan un lugar definido y estable en el espacio. En
cuanto a los valores que representan los ttulos y Jos depsitos, en
~. cuanto a las creencias ya las deudas, nosotros 110 las situamos en
un lugar: estamos aqu en el mundo del dinero y de los intercambios
~~ monetarios, en el que se hace abstraccin de los objetos
paniculares y lo que se adquiere o que se da, es siempre
simplemente la facultad eje adquirir o ceder lo que sea. Por lo tanto
f' es en un lugar donde los servicios son emitidos y los trabajos
ejecutados: el trabajo o el servicio no guarda su valor para el patrn
que lo compra ms que a condicin de ser usado en tal lugar, en tal
oficina, en tal fabrica Cuando un consejero mojigato o un
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_ ._~.:.~=.=" . ,.>. :-<";~;;~;S:f.ti;';:;f;@4b::"
secretario de sindicato pasa frente a una fbrica o se representa el
emplazamiento que sta ocupa, esta imagen no es ms que una
parte de un cuadro local mucho ms extendido-que comprende
todas las fbricas cuyos obreros o patrones estn expuestos a
dirigirse a l y que le permite recordar 'contratos de salario, sus
modalidades, los conflictos a los que ha dado lugar y tambin
todas las leyes, reglas y costumbres locales y profesionales que
definen la situacin y los derechos reciprocos de los empleados y
de los empleadores. En cuanto a las operaciones financieras y
bancarias, se ubican en el cuadro local de los establecimientos ele
crdito a los que hemos tenido que asistir para poner nuestra firma
bajo las rdenes, recibir o entregar fondos: sin eluda, la imagen del
banco no nos recuerda ms que un nmero restringido de
operaciones precisas y ms bien, un orden regular de pasos que no
se distinguen y de los que no guardamos ms que una nocin
general. Pero es ah donde esta el contenido de tal tipo de
memoria, que no slo se extiende al pasado prximo. Notario,
alcalde, comisario, consejero mojigato, secretario de sindicato:
hemos escogido a tales personas, como ejemplo, porque es en ellas
donde la memoria de las relaciones de derecho y de los actos
jurdicos ligados a sus funciones debe adquirir la mayor extensin y
distincin: pero representan un foco de esta memoria que es ella
misma colectiva, y se extiende a todo el grupo jurdico, comunidad
'campesina, comunidad de compra y venta, de intercambio de
servicios, etc. Bastaba con establecer que esta memoria se apoya
sobre la imagen de ciertos lugares de los que toma un mejor
cuerpo, para que podamos presumir que pas lo mismo con todos
los miembros del grupo. Los diversos objetosy las situaciones
diferentes del espacio tienen, a sus ojos, un.significado para la
mirada de los derechos y obligaciones que estn ligados, y es por lo
que, sin salir del crculo material, se quedan encerrados en un
mundo definido por relaciones juridicas formadas en el pasado,
pero que siempre estn presentes Podramos razonar de la misma
manera a propsito de muchas otras sociedades. Por ejemplo, no es
necesario ir al campo para encontrar que la granja es a la vez la
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habitacin y la construccin en la que, o alrededor de la cual o a
la vista de la cual se trabaja, tampoco pasearse por las ciudades
antiguas y leer los nombres de las calles: calle de los Curtidores,
calle de los Orfebres, para evocar un tiempo en que las
profesiones se agrupaban localmente. En las sociedades modernas
los lugares de trabajo se diferencian claramente de las casas en las
que se vive y como el taller, la oficina y la tienda ambientan
'cotidianamente los equipos o conjuntos de hombres que cumplen
su tarea, un fondo espacial sobre el que se dibujan esos pequeos
grupos econmicos As, en las grandes ciudades, los barrios se
diferencian de acuerdo a la predominancia de tal suerte de :.
profesin O de industria, de tal grado de pobreza y de riqueza. As
se desarrollan, frente a los ojos del paseante, todos los matices de
las condiciones y no existe paisaje urbano sobre el que talo cual
clase social no hay puesto su marca En cuanto a las religiones,
estn slidamente instaladas sobre el suelo, no slo porque es esa
una condicin que se impone a lodos los hombres y a todos los
grupos; sino porque una sociedad de fieles es.llevada a distribuir
entre las diversas partes de un espacio la mayor cantidad de ideas
y de imgenes que sustentan su pensamiento 1lay lugares
consagrados, hay otros que evocan recuerdos religiosos.Iiay
lugares profanos, algunos que estn poblados por enemigos de
Dios, en los qu hay que cerrar los ojos y los odos, otros sobre
los cuales pesa una maldicin. Hoy, en una vieja iglesia, o en el
claustro de un convenio, caminamos distradamente sobre las
baldosas que marcan el lugar de las tumbas y no tratamos de
descifrar los caracteres grabados en la piedra, sobre el suelo, o en
1,1 el muro de lossantuarios. Tales inscripciones se ofrecen sin cesar
l I
a las miradas de los que se encierran es ese claustro, que hacan
i largas estaciones en esa iglesia, y por esas piedras funerarias, asi
como por los aliares, estatuas, pinturas consagradas a los santos,
t el espacio que rodeaba a los fieles yen el seno del cual
l permanecan Se cargaba de un significado religioso. Nos ariamos
I una idea inexacta de la manera en que se disponan en su memoria
los recuerdos de las ceremonias, de los rezos y de lodos los actos,
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emplazamiento que sta ocupa, esta imagen no es ms que una
parte de un cuadro local mucho ms extendido-que comprende
todas las fbricas cuyos obreros o patrones estn expuestos a
dirigirse a l y que le permite recordar 'contratos de salario, sus
modalidades, los conflictos a los que ha dado lugar y tambin
todas las leyes, reglas y costumbres locales y profesionales que
definen la situacin y los derechos reciprocos de los empleados y
de los empleadores. En cuanto a las operaciones financieras y
bancarias, se ubican en el cuadro local de los establecimientos ele
crdito a los que hemos tenido que asistir para poner nuestra firma
bajo las rdenes, recibir o entregar fondos: sin eluda, la imagen del
banco no nos recuerda ms que un nmero restringido de
operaciones precisas y ms bien, un orden regular de pasos que no
se distinguen y de los que no guardamos ms que una nocin
general. Pero es ah donde esta el contenido de tal tipo de
memoria, que no slo se extiende al pasado prximo. Notario,
alcalde, comisario, consejero mojigato, secretario de sindicato:
hemos escogido a tales personas, como ejemplo, porque es en ellas
donde la memoria de las relaciones de derecho y de los actos
jurdicos ligados a sus funciones debe adquirir la mayor extensin y
distincin: pero representan un foco de esta memoria que es ella
misma colectiva, y se extiende a todo el grupo jurdico, comunidad
'campesina, comunidad de compra y venta, de intercambio de
servicios, etc. Bastaba con establecer que esta memoria se apoya
sobre la imagen de ciertos lugares de los que toma un mejor
cuerpo, para que podamos presumir que pas lo mismo con todos
los miembros del grupo. Los diversos objetosy las situaciones
diferentes del espacio tienen, a sus ojos, un.significado para la
mirada de los derechos y obligaciones que estn ligados, y es por lo
que, sin salir del crculo material, se quedan encerrados en un
mundo definido por relaciones juridicas formadas en el pasado,
pero que siempre estn presentes Podramos razonar de la misma
manera a propsito de muchas otras sociedades. Por ejemplo, no es
necesario ir al campo para encontrar que la granja es a la vez la
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la vista de la cual se trabaja, tampoco pasearse por las ciudades
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profesiones se agrupaban localmente. En las sociedades modernas
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que se vive y como el taller, la oficina y la tienda ambientan
'cotidianamente los equipos o conjuntos de hombres que cumplen
su tarea, un fondo espacial sobre el que se dibujan esos pequeos
grupos econmicos As, en las grandes ciudades, los barrios se
diferencian de acuerdo a la predominancia de tal suerte de :.
profesin O de industria, de tal grado de pobreza y de riqueza. As
se desarrollan, frente a los ojos del paseante, todos los matices de
las condiciones y no existe paisaje urbano sobre el que talo cual
clase social no hay puesto su marca En cuanto a las religiones,
estn slidamente instaladas sobre el suelo, no slo porque es esa
una condicin que se impone a lodos los hombres y a todos los
grupos; sino porque una sociedad de fieles es.llevada a distribuir
entre las diversas partes de un espacio la mayor cantidad de ideas
y de imgenes que sustentan su pensamiento 1lay lugares
consagrados, hay otros que evocan recuerdos religiosos.Iiay
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Dios, en los qu hay que cerrar los ojos y los odos, otros sobre
los cuales pesa una maldicin. Hoy, en una vieja iglesia, o en el
claustro de un convenio, caminamos distradamente sobre las
baldosas que marcan el lugar de las tumbas y no tratamos de
descifrar los caracteres grabados en la piedra, sobre el suelo, o en
1,1 el muro de lossantuarios. Tales inscripciones se ofrecen sin cesar
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a las miradas de los que se encierran es ese claustro, que hacan
i largas estaciones en esa iglesia, y por esas piedras funerarias, asi
como por los aliares, estatuas, pinturas consagradas a los santos,
t el espacio que rodeaba a los fieles yen el seno del cual
l permanecan Se cargaba de un significado religioso. Nos ariamos
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de todos los pensamientos que llenan una vida devota, si no
supiramos que cada uno de ellos encontraba un lugar en alguna
pan e de este espacio. As, no hay memoria colectiva que no se
desarrolle en un marco espacial. Ahora bien, el espacio es una
realidad que dura: nuestras impresiones se disipan las unas a las
otras, nada queda en nuestro espritu, y no comprenderamos el 110
poder recoger el pasado si no se conservara en efecto en el medio
material que nos rodea. Es sobre el espacio, sobre nuestro espacio,
- el que nosotros ocupamos, por el que volvemos a pasar a
menudo, al que siempre tenemos'acceso, y que en todo caso
nuestra imaginacin y nuestro pensamiento es a cada momento
capaz de reconstruir- que hay que dirigir nuestra atencin; es ah
donde nuestro pensamiento debe fijarse, para que reaparezca talo
cual categora de recuerdos. Podramos decir que no hay, en
efecto, grupo ni gnero de actividad colectiva que no tenga alguna
relacin con un lugar, es decir con una parte del espacio, pero eso
no basta para explicar el hecho de que, al representarnos la imagen
de un lugar, seamos conducidos a pensar en tal gestin del grupo
que se le asocia. Toda pintura tiene en efecto un medio, pero que
no hay relacin necesaria y estrecha entre uno y otro, y ste no
puede evocar al otro. Esta objecin seria vlida si entendiramos
por espacio tan slo el espacio fisico, es decir el conjunto de
formas y de colores tal como lo percibimos a nuestro alrededor.
No seria ste un enunciado primitivo? E.s asi como percibimos
ordinariamente y a menudo el mundo exterior? Es dificil saber lo
que sera el espacio para un hombre realmente aislado, que no es
ni habra sido parte de sociedad alguna. Preguntmonos solamente
en qu condiciones deberamos ubicarnos si no quisiramos
percibir ms que las cualidades fsicas y sensibles de las cosas.
Deberamos separar a los objetos de una cantidad de relaciones
que se imponen a nuestro pensamiento y que corresponden a
tantos puntos de vista distintos, es decir separarnos nosotros
mismos de todos los grupos de los que somos parte, que
establecen entre ellos tales relaciones, encarndolas desde tales
! puntos de vista. Slo lo lograramos adoptando la actitud de un
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grupo definido, el de Jos Iisicos, o el de los artistas, que pretenden
fijar nuestra atencin sobre ciertas propiedades abstractas de la
materia o sobre las lineas y los matices de las figuras y de los
paisajes Al salir de una galera de pintura y al encontrarnos sobre el
muelle de un rio, en la entrada de un parque o en medio de la calle,
tenemos todava el impulso de la sociedad de los pintores, que basta
por un tiempo para sustraernos de las inOuencias que nos mantienen
fuera de los grupos y no vemos las cosas tal como son, sino tal
como aparecen a quienes se esfuerzan slo por reproducir su
imagen No hay, en realidad, nada menos natural. Cieno, en el
espacio de Jos sabios y de Jos pintores, los recuerdos que interesan a
los otros grupos no pueden tomar lugar y conservarse. 1':0 podria
ser de otra manera ya que el espacio de los sabios y de los pintores
est construido por la eliminacin de los' otros espacios. Pero esto
no prueba que tales espacios sean menos reales que ste. ( Es ah
donde, observemos al pasar un problemn que no ha dejado de
preocupar a los filsofos. Malebranche quera explicar cmo vemos
los objetos particulares en Dios. Deca, por la aplicacin que Dios
hace a nuestro espritu de la extensin inteligible infinita en miles de
formas distintas. En otros trminos la extensin contiene todas las
figuras. Entonces basta con representarnos la extensin paraqus
rodas estas figuras nos sean dadas, para que podamos descubrir )'
reconocer cualquier figura. Basta decir, respond Arnauld, que es
suficienle can toparme un gran bloque de mrmol para que lo cone
y reconozca la figura de San Agustn. Pero no seria suponer que ya
t r~
la conozco, y cmo sostener que est encerrada y conservada
alli? De la misma manera, el espacio Contiene todos los recuerdos
de acontecimientos y de las formas que han tenido lugar. Pero
como podra yo encontrarlas si ya no estn en m espritu? Pero si
ya las poseo, no tengo ms necesidad de buscarlas fuera de mi.
Examinemos ahora la objecin de Aruauld Sera vlida si se
admitiera, como se hace a 'menudo, que el espacio de los gellletras
est enteramente vaco, y si por otro lado, se pretendiera encontrar
una figura concreta que no es cle las que los gemetras se ocupan
en general 1':0 hay en geometra figura alguna que nos recuerde la
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supiramos que cada uno de ellos encontraba un lugar en alguna
pan e de este espacio. As, no hay memoria colectiva que no se
desarrolle en un marco espacial. Ahora bien, el espacio es una
realidad que dura: nuestras impresiones se disipan las unas a las
otras, nada queda en nuestro espritu, y no comprenderamos el 110
poder recoger el pasado si no se conservara en efecto en el medio
material que nos rodea. Es sobre el espacio, sobre nuestro espacio,
- el que nosotros ocupamos, por el que volvemos a pasar a
menudo, al que siempre tenemos'acceso, y que en todo caso
nuestra imaginacin y nuestro pensamiento es a cada momento
capaz de reconstruir- que hay que dirigir nuestra atencin; es ah
donde nuestro pensamiento debe fijarse, para que reaparezca talo
cual categora de recuerdos. Podramos decir que no hay, en
efecto, grupo ni gnero de actividad colectiva que no tenga alguna
relacin con un lugar, es decir con una parte del espacio, pero eso
no basta para explicar el hecho de que, al representarnos la imagen
de un lugar, seamos conducidos a pensar en tal gestin del grupo
que se le asocia. Toda pintura tiene en efecto un medio, pero que
no hay relacin necesaria y estrecha entre uno y otro, y ste no
puede evocar al otro. Esta objecin seria vlida si entendiramos
por espacio tan slo el espacio fisico, es decir el conjunto de
formas y de colores tal como lo percibimos a nuestro alrededor.
No seria ste un enunciado primitivo? E.s asi como percibimos
ordinariamente y a menudo el mundo exterior? Es dificil saber lo
que sera el espacio para un hombre realmente aislado, que no es
ni habra sido parte de sociedad alguna. Preguntmonos solamente
en qu condiciones deberamos ubicarnos si no quisiramos
percibir ms que las cualidades fsicas y sensibles de las cosas.
Deberamos separar a los objetos de una cantidad de relaciones
que se imponen a nuestro pensamiento y que corresponden a
tantos puntos de vista distintos, es decir separarnos nosotros
mismos de todos los grupos de los que somos parte, que
establecen entre ellos tales relaciones, encarndolas desde tales
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fijar nuestra atencin sobre ciertas propiedades abstractas de la
materia o sobre las lineas y los matices de las figuras y de los
paisajes Al salir de una galera de pintura y al encontrarnos sobre el
muelle de un rio, en la entrada de un parque o en medio de la calle,
tenemos todava el impulso de la sociedad de los pintores, que basta
por un tiempo para sustraernos de las inOuencias que nos mantienen
fuera de los grupos y no vemos las cosas tal como son, sino tal
como aparecen a quienes se esfuerzan slo por reproducir su
imagen No hay, en realidad, nada menos natural. Cieno, en el
espacio de Jos sabios y de Jos pintores, los recuerdos que interesan a
los otros grupos no pueden tomar lugar y conservarse. 1':0 podria
ser de otra manera ya que el espacio de los sabios y de los pintores
est construido por la eliminacin de los' otros espacios. Pero esto
no prueba que tales espacios sean menos reales que ste. ( Es ah
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preocupar a los filsofos. Malebranche quera explicar cmo vemos
los objetos particulares en Dios. Deca, por la aplicacin que Dios
hace a nuestro espritu de la extensin inteligible infinita en miles de
formas distintas. En otros trminos la extensin contiene todas las
figuras. Entonces basta con representarnos la extensin paraqus
rodas estas figuras nos sean dadas, para que podamos descubrir )'
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alli? De la misma manera, el espacio Contiene todos los recuerdos
de acontecimientos y de las formas que han tenido lugar. Pero
como podra yo encontrarlas si ya no estn en m espritu? Pero si
ya las poseo, no tengo ms necesidad de buscarlas fuera de mi.
Examinemos ahora la objecin de Aruauld Sera vlida si se
admitiera, como se hace a 'menudo, que el espacio de los gellletras
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figura de San Agustn, pero por otro lado consideremos a la
sociedad de los gemetras: se interesan exclusivamente por las
propiedades del espacio, es decir por sus determinaciones, por las
diferentes maneras en que se lo puede recortar, por las
construcciones que se pueden imaginar. Hay que considerar al
espacio de los gemeiras en sus relaciones con esta sociedad de
espritus y veremos que no est vacia ya que al mismo tiempo
que ste, los gemetras se representan siempre las figuras que no
dejan de proyectar y el encadenamiento ele sus propiedades tal
como resultan ele las proposiciones que les recuerdan o mas bien
que les es posible a cada instante encontrar inspirndose en sus
convenciones (aplicando reglas convencionales). En otros trminos,
en presencia del espacio, el grupo de gemetras adopta
instantneamente una actitud bien definida. Es por lo que, no sera
absurdo hablar de la memoria colectiva de los gemetras y admitir
que no hay otra que tenga o encierre recuerdos ms estables y ms
antiguos, precisamente por que la imagen del espacio que siempre
les es presente (a su grupo) no ha cambiado desde que el grupo
existe (ha definido), no cambia en cuanto a sus propiedades y por
que descubren rpidamente hoy lo que los gemeiras ya han
\ sealado. Podria decirse que no es posible hablar aqui de memoria
por que cada persona que estudia geometra encuentra de nuevo
por razonamiento las demostraciones de los teoremas y las
soluciones de los problemas, y que el espacio, por otro lado, no se
conserva porque est entero en el momento presente, a pesar de
que cada vez que se aborda este tipo de estudio es un espirito
enteramente nuevo que se vuelve sobre un espacio totalmente
renovado? Sin embargo, si el espritu y el espacio estuvieran
igualmente vacos sera impensable que de su encuentro naciera
toda la variedad de nociones y figuras geomtricas. Pero este
espritu y este espacio han sido artificialmente aislados el uno del
otro y as, aislados de la sociedad formada por los espritus en vista
l estudiar el espacio. Esta sociedad tiene desde tiempos muy
antiguos una existencia continua. El momento en que nos volvemos
hacia la geometra, tomamos unas vas (abiertas a partir de)
18
.. ~_. p ....... ~ H..}!,?...'f.ast+J AJA
trazadas por los que nos han precedido en este estudio. Esta lgica
matemtica tan rigurosa, esta "cadena de razones" que no tenemos
ms que seguir, como si, una vez planteados los principios, todo se
desarrollara en virtud de reglas que parecen preceder los primeros
esfuerzos de las reflexiones de los hombres y haber sido impuestas
a ellos de fuera, descansan sin embrago sobre convenciones sobre
las cuales los miembros de un grupo, se han puesto de acuerdo. (Es
la sociedad de los gemetras). Hay que guardar el recuerdo de
estas convenciones si queremos ubicarnos en el punto de vista del
grupo: hay que "volver la cabeza a ese lado", (deca Pascal) Es
decir, entrar en la disposicin de espritu de los que antes que
nosotros han hecho geometria.
Qu es sino participar en la memoria del grupo que los
comprende') A qu punto se impone al gemetra la obligacin de
ceilirse a maneras de pensar ya fijadas, es lo que queda de la
definicin que da Pascal del mtodo al que ms no acercamos en
geometra "Este verdadero mtodo que formara las
demostraciones con la ms alta excelencia, si fuera posible llegar a
l, consistira en dos cosas principales una. no emplear ningn
trmino cuyo sentido no se haya antes explicado claramente; la
otra, no desarrollar jams una proposicin que no se demuestre por
verdades ya conocidas, es decir, en una palabra, definir todos los
trminos y probar todas las proposiciones". No se puede entonces
avanzar en geometra si no se tiene presentes en el espritu todas las
definiciones y las proposiciones ya demostradas. Es as que existe
una memoria ele los gemeiras, que los gernetras recuerdan a
tiempo de razonar. ] la)' incluso pocos casos en los que la
naturaleza colectiva ele la memoria aparece ms claramente ya que
no se recuerda una demostracin y no se la entiende ms que a
condicin de que nuestro recuerdo o pensamiento sea exactamente
el mismo en nuestro espritu que en el de los gemerras. Es decir
que la memoria en el pensamiento colectivo est entera y no
parcialmente en cada individuo. Los gemetras difieren no por la
forma en que cada uno de ellos comprende una demostracin o se
representa una (gura (ya que no hay aqu ms que una forma ele
19
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figura de San Agustn, pero por otro lado consideremos a la
sociedad de los gemetras: se interesan exclusivamente por las
propiedades del espacio, es decir por sus determinaciones, por las
diferentes maneras en que se lo puede recortar, por las
construcciones que se pueden imaginar. Hay que considerar al
espacio de los gemeiras en sus relaciones con esta sociedad de
espritus y veremos que no est vacia ya que al mismo tiempo
que ste, los gemetras se representan siempre las figuras que no
dejan de proyectar y el encadenamiento ele sus propiedades tal
como resultan ele las proposiciones que les recuerdan o mas bien
que les es posible a cada instante encontrar inspirndose en sus
convenciones (aplicando reglas convencionales). En otros trminos,
en presencia del espacio, el grupo de gemetras adopta
instantneamente una actitud bien definida. Es por lo que, no sera
absurdo hablar de la memoria colectiva de los gemetras y admitir
que no hay otra que tenga o encierre recuerdos ms estables y ms
antiguos, precisamente por que la imagen del espacio que siempre
les es presente (a su grupo) no ha cambiado desde que el grupo
existe (ha definido), no cambia en cuanto a sus propiedades y por
que descubren rpidamente hoy lo que los gemeiras ya han
\ sealado. Podria decirse que no es posible hablar aqui de memoria
por que cada persona que estudia geometra encuentra de nuevo
por razonamiento las demostraciones de los teoremas y las
soluciones de los problemas, y que el espacio, por otro lado, no se
conserva porque est entero en el momento presente, a pesar de
que cada vez que se aborda este tipo de estudio es un espirito
enteramente nuevo que se vuelve sobre un espacio totalmente
renovado? Sin embargo, si el espritu y el espacio estuvieran
igualmente vacos sera impensable que de su encuentro naciera
toda la variedad de nociones y figuras geomtricas. Pero este
espritu y este espacio han sido artificialmente aislados el uno del
otro y as, aislados de la sociedad formada por los espritus en vista
l estudiar el espacio. Esta sociedad tiene desde tiempos muy
antiguos una existencia continua. El momento en que nos volvemos
hacia la geometra, tomamos unas vas (abiertas a partir de)
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trazadas por los que nos han precedido en este estudio. Esta lgica
matemtica tan rigurosa, esta "cadena de razones" que no tenemos
ms que seguir, como si, una vez planteados los principios, todo se
desarrollara en virtud de reglas que parecen preceder los primeros
esfuerzos de las reflexiones de los hombres y haber sido impuestas
a ellos de fuera, descansan sin embrago sobre convenciones sobre
las cuales los miembros de un grupo, se han puesto de acuerdo. (Es
la sociedad de los gemetras). Hay que guardar el recuerdo de
estas convenciones si queremos ubicarnos en el punto de vista del
grupo: hay que "volver la cabeza a ese lado", (deca Pascal) Es
decir, entrar en la disposicin de espritu de los que antes que
nosotros han hecho geometria.
Qu es sino participar en la memoria del grupo que los
comprende') A qu punto se impone al gemetra la obligacin de
ceilirse a maneras de pensar ya fijadas, es lo que queda de la
definicin que da Pascal del mtodo al que ms no acercamos en
geometra "Este verdadero mtodo que formara las
demostraciones con la ms alta excelencia, si fuera posible llegar a
l, consistira en dos cosas principales una. no emplear ningn
trmino cuyo sentido no se haya antes explicado claramente; la
otra, no desarrollar jams una proposicin que no se demuestre por
verdades ya conocidas, es decir, en una palabra, definir todos los
trminos y probar todas las proposiciones". No se puede entonces
avanzar en geometra si no se tiene presentes en el espritu todas las
definiciones y las proposiciones ya demostradas. Es as que existe
una memoria ele los gemeiras, que los gernetras recuerdan a
tiempo de razonar. ] la)' incluso pocos casos en los que la
naturaleza colectiva ele la memoria aparece ms claramente ya que
no se recuerda una demostracin y no se la entiende ms que a
condicin de que nuestro recuerdo o pensamiento sea exactamente
el mismo en nuestro espritu que en el de los gemerras. Es decir
que la memoria en el pensamiento colectivo est entera y no
parcialmente en cada individuo. Los gemetras difieren no por la
forma en que cada uno de ellos comprende una demostracin o se
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entender y de representarse) sino por la cantidad ms o menos
grande de nociones e imgenes que pueden abarcar y tambin, por
el tiempo ms o menos largo durante el cual pueden fijar su
atencin sobre talo cual figura o propiedad. Y es que la condicin
primera a la que debe ceirse un gemetra es la de fijar su
atencin en las cualidades ms generales del espacio, solamente
sobre las que son y quedan verdaderas para todos los espritus.
(Como cada grupo encara el espacio desde su punto de vista, no
hay ms que un nmero limitado de hombres capaces de situarse
por encima o fuera de esos grupos). Esta memoria colectiva es al
mismo tiempo la mas estable que pueda encontrarse. Y es que,
una vez planteada al grupo de gemetras, la imagen del espacio
estar siempre presente con todas las determinaciones que le han
sido introducidas. Este tipo de recuerdo se conserva lo ms
fielmente, porque, encontrndonos siempre en algn lugar del
espacio, a partir de este espacio disponemos al mismo tiempo de
todas las figuras y construcciones que todo espacio representa
inmediatamente para el espritu de los gemetras.
Claro est, que las soluciones no vienen dadas con el
espacio. )' las determinaciones o figuras que nos presenta. El
problema simplemente est planteado. No encontraremos la
solucin mas que pagando el precio de un esfuerzo. Pero acaso no
pasa todo de modo lal que, el alcanzarla es como si hubiramos
encontrado de nuevo un recuerdo que ya estaba all, en el punto
de convergencia de las determinaciones de las cuales formamos
parte. En cuanto al esfuerzo que hemos desplegado, acaso no
consisti en buscar y encontrar una de las actitudes que pudiera
estar conforme a las demandas del grupo de los gernetras, es
decir, en identificarnos ms plenamente con ellos? De tal modo
. que, estando dentro o sobre el espacio, en la medida en que ste
ya estara determinado para nosotros por un pensamiento
geomtrico tradicional, que se conserva, y que nosotros llamamos
"la verdad", una verdad que tan slo es un recuerdo, y es en ese
espacio en el que nos apoyamos para encontrar de nuevo aquello
que anteriormente ya habamos demostrado y comprendido. Tal
20
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que lo que antes no conocamos y que descubrimos hoy en da, es
decir, aquello que no hubiramos podido demostrar, pero que
conocamos virtualmente en la medida en que disponemos de todos
los medios necesarios para encontrar esa comprensin. Si el espacio
geomtrico juega un papel de tal naturaleza, es porque no se est
nicamente en el instante presente, sino porque dura, y es inmutable
a travs de los tiempos, el hecho de que no tenga ninguna realidad .
en s mismo, no impide que se transforme en menor medida. Es por
eso que no nos apercibimos que el pensamiento geomtrico es una
memoria, porque su objeto esta siempre presente. Pero estas son las
condiciones ms favorables para que los recuerdos se conserven, y
para que un pensamiento colectivo, no solamente alcance a figurarse
que esa colectividad es tambin inmutable, porque en realidad se
coloca ms all de la duracin
El espacio juridico no es tampoco un medio vaco que
simbolizarla nicamente una posibilidad indefinida de relaciones de
derecho entre los seres humanos cmo es sino que una de sus
parles ha de poder evocar dicha relacin ms a fondo que otras')
Consideremos el derecho de propiedad, que sin duda est en la base
de todo pensamiento jurdico, bajo cuyo modelo y a partir del cual
es posible concebir cmo todas las otras obligaciones sean definidas
Resulta ello de que la sociedad adopte una actitud, y una actitud
durable, en relacin, l dicha parte del suelo o tal otro objeto mate-
rial. Mientras el suelo est inmvil, los objetos materiales, si no
permanecen siempre en el mismo lugar, guardan sus mismas
propiedades y su mismo aspecto, aunque no podemos seguirlas y
r~l\ asegurarnos de su identidad a lo largo del tiempo, ya sea porque los
seres humanos se desplazan: o porque sus disposiciones, facultades,
fuerzas y poderes se transforman. Ni una sola persona, ni una
colectividad, podran adquirir derecho alguno de propiedad sobre
una tierra o sobre una cosa, ms que a partir de/momento en el que
la sociedad de la cual son miembros admita que existe una relacin
permanente entre ellas y esa tierra u objeto, relacin que es tan
inmutable como la cosa misma Ah tenernos una convencin, que
violentaria la r~alidld, puesto que los individuos cambian sin cesar.
21
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entender y de representarse) sino por la cantidad ms o menos
grande de nociones e imgenes que pueden abarcar y tambin, por
el tiempo ms o menos largo durante el cual pueden fijar su
atencin sobre talo cual figura o propiedad. Y es que la condicin
primera a la que debe ceirse un gemetra es la de fijar su
atencin en las cualidades ms generales del espacio, solamente
sobre las que son y quedan verdaderas para todos los espritus.
(Como cada grupo encara el espacio desde su punto de vista, no
hay ms que un nmero limitado de hombres capaces de situarse
por encima o fuera de esos grupos). Esta memoria colectiva es al
mismo tiempo la mas estable que pueda encontrarse. Y es que,
una vez planteada al grupo de gemetras, la imagen del espacio
estar siempre presente con todas las determinaciones que le han
sido introducidas. Este tipo de recuerdo se conserva lo ms
fielmente, porque, encontrndonos siempre en algn lugar del
espacio, a partir de este espacio disponemos al mismo tiempo de
todas las figuras y construcciones que todo espacio representa
inmediatamente para el espritu de los gemetras.
Claro est, que las soluciones no vienen dadas con el
espacio. )' las determinaciones o figuras que nos presenta. El
problema simplemente est planteado. No encontraremos la
solucin mas que pagando el precio de un esfuerzo. Pero acaso no
pasa todo de modo lal que, el alcanzarla es como si hubiramos
encontrado de nuevo un recuerdo que ya estaba all, en el punto
de convergencia de las determinaciones de las cuales formamos
parte. En cuanto al esfuerzo que hemos desplegado, acaso no
consisti en buscar y encontrar una de las actitudes que pudiera
estar conforme a las demandas del grupo de los gernetras, es
decir, en identificarnos ms plenamente con ellos? De tal modo
. que, estando dentro o sobre el espacio, en la medida en que ste
ya estara determinado para nosotros por un pensamiento
geomtrico tradicional, que se conserva, y que nosotros llamamos
"la verdad", una verdad que tan slo es un recuerdo, y es en ese
espacio en el que nos apoyamos para encontrar de nuevo aquello
que anteriormente ya habamos demostrado y comprendido. Tal
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que lo que antes no conocamos y que descubrimos hoy en da, es
decir, aquello que no hubiramos podido demostrar, pero que
conocamos virtualmente en la medida en que disponemos de todos
los medios necesarios para encontrar esa comprensin. Si el espacio
geomtrico juega un papel de tal naturaleza, es porque no se est
nicamente en el instante presente, sino porque dura, y es inmutable
a travs de los tiempos, el hecho de que no tenga ninguna realidad .
en s mismo, no impide que se transforme en menor medida. Es por
eso que no nos apercibimos que el pensamiento geomtrico es una
memoria, porque su objeto esta siempre presente. Pero estas son las
condiciones ms favorables para que los recuerdos se conserven, y
para que un pensamiento colectivo, no solamente alcance a figurarse
que esa colectividad es tambin inmutable, porque en realidad se
coloca ms all de la duracin
El espacio juridico no es tampoco un medio vaco que
simbolizarla nicamente una posibilidad indefinida de relaciones de
derecho entre los seres humanos cmo es sino que una de sus
parles ha de poder evocar dicha relacin ms a fondo que otras')
Consideremos el derecho de propiedad, que sin duda est en la base
de todo pensamiento jurdico, bajo cuyo modelo y a partir del cual
es posible concebir cmo todas las otras obligaciones sean definidas
Resulta ello de que la sociedad adopte una actitud, y una actitud
durable, en relacin, l dicha parte del suelo o tal otro objeto mate-
rial. Mientras el suelo est inmvil, los objetos materiales, si no
permanecen siempre en el mismo lugar, guardan sus mismas
propiedades y su mismo aspecto, aunque no podemos seguirlas y
r~l\ asegurarnos de su identidad a lo largo del tiempo, ya sea porque los
seres humanos se desplazan: o porque sus disposiciones, facultades,
fuerzas y poderes se transforman. Ni una sola persona, ni una
colectividad, podran adquirir derecho alguno de propiedad sobre
una tierra o sobre una cosa, ms que a partir de/momento en el que
la sociedad de la cual son miembros admita que existe una relacin
permanente entre ellas y esa tierra u objeto, relacin que es tan
inmutable como la cosa misma Ah tenernos una convencin, que
violentaria la r~alidld, puesto que los individuos cambian sin cesar.
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~- ~_. -~--.....-- . ---......_.-- --.. . . . .,---.-,
Sea cual fuere el principio que invoquemos para fundar en l el
derecho de propiedad, lo cierto es que no adquiere.ningn valor si
la memoria colectiva no interviene.para garantizar su aplicacin.
Cmo 'se sabra, por ejemplo.ique yo he sido el primero en ocupar
dicha'porcin del suelo, que )'0.10 he preparado, o que tal bien es
producto de mi trabajo, si no relacionamos estos hechos con un
estado de cosas anterior, y si no estuviramos de acuerdo en que la
situacin no ha cambiado. Quin podra oponerse al hecho que
funda mi derecho por encima de los dems, si el grupo 110 conserva
de ello el recuerdo') Pero la memoria que garantiza la permanencia
de esta situacin se apoya, ella misma. en ICl permanencia del
espacio, o por lo menos, sobre la permanencia de ICl actitud
adoptada por el grupo hacia esa 'parte del espacio. I-IClY que
considerar aqu como un conjunto las cosas, los signos o los
smbolos, que la sociedad les ha atribuido, y, en la medida en que
presta atencin hacia el mundo exterior. Ionuan siempre parte de su
pensamiento. No es que los signos sean exteriores a las cosas, y que
no tengan con ellas ms que una relacin artificial Cuando nos
referimos a la Carta Magna, o a la situacin posterior a ICl conquista
de Inglaterra, no dividimos el suelo sobre el papel, antes bien
registramos los poderes que son ejercidos sobre las diferentes
zonas, los barones entre quienes se hallaba distribuido. Es
exactamente lo mismo que hacernos toda vez que registramos la
propiedad en el catastro o registramos en un acta la existencia de un
derecho de propiedad. La sociedad no establece solamente
!\ una relacin entre la imagen de un lugar y un escrito. ElICl no
vislumbra un lugar. ms que en la medida en que est relacionado
con alguien, sea que esta persona la haya rodeado de alambradas y
cercas, o sea que tan slo resida habitualmente en ella, o la explote,
o la haga explotar por otra persona. Todo esto es lo que podramos
llamar el espacio jurdico, espacio permanente, por 10 menos dentro
de ciertos limites de tiempo. y que permite a cada instante a la
memoria colectiva, en la medida en que percibe ese
espacio, hallar en l el recuerdo de los derechos que se hallan
inscritos en l:
@Ap(
, . , ~~.'
.. :' .~ I
No se trata solamente de la relacin entre 1,1 persona y la
cosa, es la persona misma la que suponemos inmvil e inmutable,
en tnnro pensamos en los derechos de las personas.sobre las cosas
Es cierto que, en una comunidad campesina. en la oficina de un
notario o delante de un tribunal, los derechos que evocamos estn
en estrecha relacin con personas particulares. Pero, en la medida
en que el pensamiento se dirige.haciael aspecto jurdico ele los
hechos, no retiene ele dicha persona sino en calidad .de qu esta
persona interviene: sea como titular de un derecho reconocido o
contestado, seacomo propietario, locatario, heredero, donanie..
etc. Es decir que, en tanto que una persona puede cambiar de un
momento al otro, si la reducimos a la dimensin jurdica, 110 cant- .
bia para nada. Se habla tambin de voluntad, de la voluntad de IClS
partes. por ejemplo, en el derecho. Pero lo que queremos decir con
esto es la intencin de los actores, en ICl medida en que ella resulta
de la cualidad jurdica de las mismas, la cual es apercibida por
rodas IClS airas personas portadoras ele la misma calidad, al menos
durante todo el iiempo en que la situacin jurdica permanezca
invariable. Esta tendencia a hacer abstraccion de todas las
particularidades individuales, cuando consideramos a los sujetos
como sujetos ele derechos, explica dos ficciones cue C}lncionan
conforme al espiritu jurdico. Cuando una persona muere. y deja un
heredero o heredera natural, se dice que "el muerto toma al vivo".
es decir, que todo pasa COll10 si no hubiera interrupcin en el
ejercicio de los derechos, corno si hubiera continuidad eutrela
persona muerta (de cujus) y la persona del heredero. Por ot I'Cl
parte, cuando muchas personas se renen para adquirir o explotar
bienes, se supone que la sociedad que forman tiene una
personalidad jurdica, que no cambia, en la medida en que subsista
el contrala de asociacin. aunque todos los miembros de esta
comunidad hayan salido y hayan sido reemplazados por otros. Asi,
las personas duran en la medida en que las COSclS duran: y es asi .
que un proceso abierto en torno a un testamento, pueda continuar
durante Mios y dcadas sin recibir sentencia definitiva sino hasta
que ms de una generacin haya muerto En ramo que los bienes
~3
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Sea cual fuere el principio que invoquemos para fundar en l el
derecho de propiedad, lo cierto es que no adquiere.ningn valor si
la memoria colectiva no interviene.para garantizar su aplicacin.
Cmo 'se sabra, por ejemplo.ique yo he sido el primero en ocupar
dicha'porcin del suelo, que )'0.10 he preparado, o que tal bien es
producto de mi trabajo, si no relacionamos estos hechos con un
estado de cosas anterior, y si no estuviramos de acuerdo en que la
situacin no ha cambiado. Quin podra oponerse al hecho que
funda mi derecho por encima de los dems, si el grupo 110 conserva
de ello el recuerdo') Pero la memoria que garantiza la permanencia
de esta situacin se apoya, ella misma. en ICl permanencia del
espacio, o por lo menos, sobre la permanencia de ICl actitud
adoptada por el grupo hacia esa 'parte del espacio. I-IClY que
considerar aqu como un conjunto las cosas, los signos o los
smbolos, que la sociedad les ha atribuido, y, en la medida en que
presta atencin hacia el mundo exterior. Ionuan siempre parte de su
pensamiento. No es que los signos sean exteriores a las cosas, y que
no tengan con ellas ms que una relacin artificial Cuando nos
referimos a la Carta Magna, o a la situacin posterior a ICl conquista
de Inglaterra, no dividimos el suelo sobre el papel, antes bien
registramos los poderes que son ejercidos sobre las diferentes
zonas, los barones entre quienes se hallaba distribuido. Es
exactamente lo mismo que hacernos toda vez que registramos la
propiedad en el catastro o registramos en un acta la existencia de un
derecho de propiedad. La sociedad no establece solamente
!\ una relacin entre la imagen de un lugar y un escrito. ElICl no
vislumbra un lugar. ms que en la medida en que est relacionado
con alguien, sea que esta persona la haya rodeado de alambradas y
cercas, o sea que tan slo resida habitualmente en ella, o la explote,
o la haga explotar por otra persona. Todo esto es lo que podramos
llamar el espacio jurdico, espacio permanente, por 10 menos dentro
de ciertos limites de tiempo. y que permite a cada instante a la
memoria colectiva, en la medida en que percibe ese
espacio, hallar en l el recuerdo de los derechos que se hallan
inscritos en l:
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No se trata solamente de la relacin entre 1,1 persona y la
cosa, es la persona misma la que suponemos inmvil e inmutable,
en tnnro pensamos en los derechos de las personas.sobre las cosas
Es cierto que, en una comunidad campesina. en la oficina de un
notario o delante de un tribunal, los derechos que evocamos estn
en estrecha relacin con personas particulares. Pero, en la medida
en que el pensamiento se dirige.haciael aspecto jurdico ele los
hechos, no retiene ele dicha persona sino en calidad .de qu esta
persona interviene: sea como titular de un derecho reconocido o
contestado, seacomo propietario, locatario, heredero, donanie..
etc. Es decir que, en tanto que una persona puede cambiar de un
momento al otro, si la reducimos a la dimensin jurdica, 110 cant- .
bia para nada. Se habla tambin de voluntad, de la voluntad de IClS
partes. por ejemplo, en el derecho. Pero lo que queremos decir con
esto es la intencin de los actores, en ICl medida en que ella resulta
de la cualidad jurdica de las mismas, la cual es apercibida por
rodas IClS airas personas portadoras ele la misma calidad, al menos
durante todo el iiempo en que la situacin jurdica permanezca
invariable. Esta tendencia a hacer abstraccion de todas las
particularidades individuales, cuando consideramos a los sujetos
como sujetos ele derechos, explica dos ficciones cue C}lncionan
conforme al espiritu jurdico. Cuando una persona muere. y deja un
heredero o heredera natural, se dice que "el muerto toma al vivo".
es decir, que todo pasa COll10 si no hubiera interrupcin en el
ejercicio de los derechos, corno si hubiera continuidad eutrela
persona muerta (de cujus) y la persona del heredero. Por ot I'Cl
parte, cuando muchas personas se renen para adquirir o explotar
bienes, se supone que la sociedad que forman tiene una
personalidad jurdica, que no cambia, en la medida en que subsista
el contrala de asociacin. aunque todos los miembros de esta
comunidad hayan salido y hayan sido reemplazados por otros. Asi,
las personas duran en la medida en que las COSclS duran: y es asi .
que un proceso abierto en torno a un testamento, pueda continuar
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su libertad con lalsos titulos, o incluso huyendo o suicidndose Es
por eso que el esclavo tenia un esiaiuro jurdico que no
permanecen, la memoria de la sociedad jurdica no desaparece. .:.:.
componaba, es cierto, ms que obligaciones y ningn derecho
Pero el derecho de propiedad no se ejerce so/amente sobre
Justamente, en las anligu;s mansiones. los emplazamientos
la tierra o sobre objetos materiales y definidos. En nuestras i
:~ reservados a los escl;\,os. las salas ; las que no podan
sociedades, la riqueza mobililria ha crecido mucho, y lejos de
'/'
i{ penetrar ms que recibienclo una orden, )' la separacin de estas dos
quedarse en el mismo sitio o conservar la misma forma, circula partes del espacio, era suficiente para perpetuar, en el espritu de
incesanlemente Yescapa a la mirada Todo se remite a compromisos ~~{.. los ;IlIOS tanto COIllO en el de los esclavos, I; imagen de derechos
contractuales entre prestamista y prestatarios, entre deudores y :,
ilimirados de los unos sobre los otros. l.ejos de los ojos del amo. el
acreedores, pero el objeto del contrato no ocupa un emplazamiento ;'

esclavo poda olvidar su condicin servil. Y si entraba a i!lguna de

invariable, por ejemplo cuandose trata de dinero o deudas, es decir
las salas donde viva el amo? Tornaba nuevamente conciencia de
signos abstractos Por otra parte, existen muchas otras obligaciones
que no se refieren de ningn modo a las cosas, y que se refieren a ;~' ser su esclavo. Como si, desplazndose sobre el terreno. se hallara
una parte de dichos derechos a determinados servicios, actos o \. lransportado a una parte del espacio en el cual se conserva
1,
, maleriillmcllle el recuerdo de las relaciones de dependencia que lo
abstenciones, de parte de una de las partes. All donde slo las
ligaban a su maestro, conservudolas tambin
personas entran en relacin, ~. ya no existen bienes, parece ser
I ambin que salimos del espacio No es menos cieno que todo
Nosotros ya no conocemos /.1 esclavitud, ni I; servidumbre,
ni las distinciones en/re rdenes o estados: nobles. plebeyos, etc Es
contrato. an que no tenga que ver con cosas, coloca a ambas
decir que en el presente no aceptamos otra obligacin que aquella
partes en una situacin que es apercibida como inmutable, en ramo
libremente pactada No obstante. basta imaginarnos los
dure la validez del contrato Ile aqu una otra ficcin introducida
sentimientos de un obrero o de un empleado, que SOIl /lanrados a la
por la sociedad, que hace que las panes pennanezcln relacionadas
olicin; de un patrn, o bien de un deudor que penetra en la tienda (1
entre si en la medida en que sus relaciones son estipuladas por un
en el banco del cual se h; prestado dinero, sin que venga a pagar.
contrato. Pero es imposible que la inmovilidad de las personas y la
sino para pedir un plazo o para endeudarse ms. Ellos tambin
permanencia de sus actitudes reciprocas no se exprese en forma ! quizs han olvidado las prestaciones y servicios a los que estn
material y no se disee sobre el espacio. Hace falla que en todo
momento cada una de las partes sepa cmo encontrar a la otra, y
l
~I
obligados. Si los recuerdan, y si se encuentran bruscamente
~
colocados en una situacin de dependencia, es porque la habitacin
.<ue las dos partes sepan asi dnde est trazada la linea que delimua ')1 o el lugar ll;biua! de residencia del parrn o del acreedor,
sus poderes recprocos. delimitando asi el poder de actuar sobre un '10.

representa a sus ojos una zona activa, un espacio en el cual se

espacio Laforma extrema bajo la cual se presenta el poder de una
trazan las lneas de los derechos y de los poderes de aqul que
persona sobre airas, es el derecho en virtud del cual antao se
tenga la libertad ele disponer de su persona dentro de cienos
poda poseer esclavos. El esclavo, es cierto, no era sino Un; per-
l. limites A medida en que ellos penetran en estas zonas o se
sona reducida al estado de cosa No haba un contrato entre el amo
aproximan a este espacio, les parece que estos derechos se
)' el esclavo, y el derecho de propiedacl se ejerca sobre l como reconstituyen y se evocan de IlUe\'O en su memoria las
sobre cualquier 01 ro bien. Es decir, que la sociedad consagraba un circunsiancin , y fa signilicilcin del contrato que han Ilrmado
estado de hecho en el cual tales amos posean a tales esclavos. Los Segur;mcnte, estos son casos limites. Pero pasa que a veces
esclavos eran por su parte, personas que, a diferencia de las cosas,
podran atentar contra el derecho de sus amos, ya sea reclamando ~)
1

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por eso que el esclavo tenia un esiaiuro jurdico que no
permanecen, la memoria de la sociedad jurdica no desaparece. .:.:.
componaba, es cierto, ms que obligaciones y ningn derecho
Pero el derecho de propiedad no se ejerce so/amente sobre
Justamente, en las anligu;s mansiones. los emplazamientos
la tierra o sobre objetos materiales y definidos. En nuestras i
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sociedades, la riqueza mobililria ha crecido mucho, y lejos de
'/'
i{ penetrar ms que recibienclo una orden, )' la separacin de estas dos
quedarse en el mismo sitio o conservar la misma forma, circula partes del espacio, era suficiente para perpetuar, en el espritu de
incesanlemente Yescapa a la mirada Todo se remite a compromisos ~~{.. los ;IlIOS tanto COIllO en el de los esclavos, I; imagen de derechos
contractuales entre prestamista y prestatarios, entre deudores y :,
ilimirados de los unos sobre los otros. l.ejos de los ojos del amo. el
acreedores, pero el objeto del contrato no ocupa un emplazamiento ;'

esclavo poda olvidar su condicin servil. Y si entraba a i!lguna de

invariable, por ejemplo cuandose trata de dinero o deudas, es decir
las salas donde viva el amo? Tornaba nuevamente conciencia de
signos abstractos Por otra parte, existen muchas otras obligaciones
que no se refieren de ningn modo a las cosas, y que se refieren a ;~' ser su esclavo. Como si, desplazndose sobre el terreno. se hallara
una parte de dichos derechos a determinados servicios, actos o \. lransportado a una parte del espacio en el cual se conserva
1,
, maleriillmcllle el recuerdo de las relaciones de dependencia que lo
abstenciones, de parte de una de las partes. All donde slo las
ligaban a su maestro, conservudolas tambin
personas entran en relacin, ~. ya no existen bienes, parece ser
I ambin que salimos del espacio No es menos cieno que todo
Nosotros ya no conocemos /.1 esclavitud, ni I; servidumbre,
ni las distinciones en/re rdenes o estados: nobles. plebeyos, etc Es
contrato. an que no tenga que ver con cosas, coloca a ambas
decir que en el presente no aceptamos otra obligacin que aquella
partes en una situacin que es apercibida como inmutable, en ramo
libremente pactada No obstante. basta imaginarnos los
dure la validez del contrato Ile aqu una otra ficcin introducida
sentimientos de un obrero o de un empleado, que SOIl /lanrados a la
por la sociedad, que hace que las panes pennanezcln relacionadas
olicin; de un patrn, o bien de un deudor que penetra en la tienda (1
entre si en la medida en que sus relaciones son estipuladas por un
en el banco del cual se h; prestado dinero, sin que venga a pagar.
contrato. Pero es imposible que la inmovilidad de las personas y la
sino para pedir un plazo o para endeudarse ms. Ellos tambin
permanencia de sus actitudes reciprocas no se exprese en forma ! quizs han olvidado las prestaciones y servicios a los que estn
material y no se disee sobre el espacio. Hace falla que en todo
momento cada una de las partes sepa cmo encontrar a la otra, y
l
~I
obligados. Si los recuerdan, y si se encuentran bruscamente
~
colocados en una situacin de dependencia, es porque la habitacin
.<ue las dos partes sepan asi dnde est trazada la linea que delimua ')1 o el lugar ll;biua! de residencia del parrn o del acreedor,
sus poderes recprocos. delimitando asi el poder de actuar sobre un '10.

representa a sus ojos una zona activa, un espacio en el cual se

espacio Laforma extrema bajo la cual se presenta el poder de una
trazan las lneas de los derechos y de los poderes de aqul que
persona sobre airas, es el derecho en virtud del cual antao se
tenga la libertad ele disponer de su persona dentro de cienos
poda poseer esclavos. El esclavo, es cierto, no era sino Un; per-
l. limites A medida en que ellos penetran en estas zonas o se
sona reducida al estado de cosa No haba un contrato entre el amo
aproximan a este espacio, les parece que estos derechos se
)' el esclavo, y el derecho de propiedacl se ejerca sobre l como reconstituyen y se evocan de IlUe\'O en su memoria las
sobre cualquier 01 ro bien. Es decir, que la sociedad consagraba un circunsiancin , y fa signilicilcin del contrato que han Ilrmado
estado de hecho en el cual tales amos posean a tales esclavos. Los Segur;mcnte, estos son casos limites. Pero pasa que a veces
esclavos eran por su parte, personas que, a diferencia de las cosas,
podran atentar contra el derecho de sus amos, ya sea reclamando ~)
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estarnos frente a [rente ele una misma persona. en una situacin
de superioridad y de inferioridad jurdicas Tal seor Dominguez
que tiene como deudor a un caballero al que no se siente capaz de
reclamarle su derecho por ser portador de la humildad del hombre
comn. Lo esencial es que en lodo contrato se especifique, ya sea
en qu lugar debe ejecutado, o bien el lugar de residencia de ambas
partes, all donde el acreedor sabe que podr encontrar a su deudor,
all donde el deudor sabe que se emitir la orden de ejecutar al
deudor. En el resto del espacio, en aquellas zonas donde nos
sentimos amos, frente a otros dependientes, nos pueden remitir a
un punto local, alli donde cada una de las panes ha hecho eleccin
de domicilio, extendindose hasta los limites de una empresa,
aunque desde la entrada a la fbrica o tienda, sintamos la presin de
los derechos que hemos otorgado en ese lugar, ~' an ms lejos En
el momento de una orden de apremio, el deudor insolvente no se
anima ni siquiera a salir a la calle.
Po aqui nos encontramos con un caso en el cual ya no se
trata solamente de un contrato entre dos paniculares, sino de leyes
O de infracciones a leyes, Por lo general, no pensamos a esas
obligaciones de orden pblico ms que cuando las transgredimos o
estamos rentados a hacerlo, Entonces, no es apenas ele una parte
del espacio ocupado por la sociedad que ha hecho esas leyes,
donde no nos sentimos a gusto, como si temiramos ele ser vctimas
de alguna represin o reprobacin. Pero entonces, an cuando
estamos con iodo en regla, el pensamiento jurdico no deja ele estar
all, extendido sobre el suelo. Para los amigues, la imagen ele la
ciudad no se separaba para nada del recuerdo de esas leyes. An
hoy en dia, cuando salimos de nuestro pas para ir al extranjero,
sentimos claramente que pasamos ele una zona jurdica a 0\ ra, y que
la linea que las separa est materialmenre marcada sobre el teneno
La vida econmica nos pone en relacin con bienes
materiales, pero de una Ionna distinta al ejercicio del derecho de
propiedad y la formacin <le contratos a propsito de las cosas.
Salirnos del mundo de los derechos para entrar al mundo del valor.
El uno y el otro son bien diferentes del mundo Iisico, pero quizs,
26
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., ,
"
"
,.11
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..
cuando evaluamos los objetos, nos alejamos an ms de ellos que
cuando delerminamos, en acuerdo con otras personas, la extensin
y limites de nuestros derechos sobre las diversas parles del mundo
material.
No hablamos ya de valores, sino de precios, ya que ante
lodo son ellos los que nos son dados. Los precios estn ngregados
a las cosas como etiquetas; pero entre el aspecto fsico de un
objeto y su precio, no existe ninguna relacin. Seria diferente si el
precio que una persona otorga o est dispuesta a otorgar a cambio
de una cosa, responde al deseo y a la necesidad experimentada por
t enerla, o incluso, si el precio que le piden puede medir el trabajo y
el sacrificio ya sen de renunciar a ese bien, o bien a trabajar para
sustituirlo En esta hiptesis, no habra ningn lugar para hablar de
memoria econmica. Cada persona evaluara los objetos de
acuerdo a sus necesidades del momerun, y al sentimiento real de
esfuerzo que le loma producirlos o privarse de ellos. Pero eso no
es nada para el. Sabemos que las personas evalan los objetos. .Y
tambin las satisfacciones que les aportan, tanto como el esfuerzo
y el rrabajo que representan, de acuerdo a sus precios. y qL!e esos
precios estn dados por tuera de nosotros, en nuestrogrupo
econmico O bien, si las personas deciden atribuir tales precios a
los diversos objetos, no se trata, sin duda, de referirse de alguna
manera a la opinin que reina en el grupo, en relacin, a la utilidad
de dicho objeto y a la cantidad de I rabajo que implica Pero esra
opinin, en su estado actual, se explica sobre lodo porque lo que
era hasta entonces, y los precios actuales tienen sentido en relacin
con los precios anteriores La vida econmica reposa entonces en
la memoria de los precios anteriores, por lo menos el "ltimo
precio" al que se revieren compradores y vendedores. es decir.
lodos los miembros del grupo. Pero estos recuerdos se superponen
a los objetos reales por medio de una serie ele decretos sociales
como enlOllces puede bastar el aspecto de los objetos y Sil
posicin en el espacio para evocar estos recuerdos? r.os precios
SOn magnitudes numricas, que representan medidas Pero en 101
medida en que eSlOS nmeros corresponden a las cualidades Iisicas
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estarnos frente a [rente ele una misma persona. en una situacin
de superioridad y de inferioridad jurdicas Tal seor Dominguez
que tiene como deudor a un caballero al que no se siente capaz de
reclamarle su derecho por ser portador de la humildad del hombre
comn. Lo esencial es que en lodo contrato se especifique, ya sea
en qu lugar debe ejecutado, o bien el lugar de residencia de ambas
partes, all donde el acreedor sabe que podr encontrar a su deudor,
all donde el deudor sabe que se emitir la orden de ejecutar al
deudor. En el resto del espacio, en aquellas zonas donde nos
sentimos amos, frente a otros dependientes, nos pueden remitir a
un punto local, alli donde cada una de las panes ha hecho eleccin
de domicilio, extendindose hasta los limites de una empresa,
aunque desde la entrada a la fbrica o tienda, sintamos la presin de
los derechos que hemos otorgado en ese lugar, ~' an ms lejos En
el momento de una orden de apremio, el deudor insolvente no se
anima ni siquiera a salir a la calle.
Po aqui nos encontramos con un caso en el cual ya no se
trata solamente de un contrato entre dos paniculares, sino de leyes
O de infracciones a leyes, Por lo general, no pensamos a esas
obligaciones de orden pblico ms que cuando las transgredimos o
estamos rentados a hacerlo, Entonces, no es apenas ele una parte
del espacio ocupado por la sociedad que ha hecho esas leyes,
donde no nos sentimos a gusto, como si temiramos ele ser vctimas
de alguna represin o reprobacin. Pero entonces, an cuando
estamos con iodo en regla, el pensamiento jurdico no deja ele estar
all, extendido sobre el suelo. Para los amigues, la imagen ele la
ciudad no se separaba para nada del recuerdo de esas leyes. An
hoy en dia, cuando salimos de nuestro pas para ir al extranjero,
sentimos claramente que pasamos ele una zona jurdica a 0\ ra, y que
la linea que las separa est materialmenre marcada sobre el teneno
La vida econmica nos pone en relacin con bienes
materiales, pero de una Ionna distinta al ejercicio del derecho de
propiedad y la formacin <le contratos a propsito de las cosas.
Salirnos del mundo de los derechos para entrar al mundo del valor.
El uno y el otro son bien diferentes del mundo Iisico, pero quizs,
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cuando evaluamos los objetos, nos alejamos an ms de ellos que
cuando delerminamos, en acuerdo con otras personas, la extensin
y limites de nuestros derechos sobre las diversas parles del mundo
material.
No hablamos ya de valores, sino de precios, ya que ante
lodo son ellos los que nos son dados. Los precios estn ngregados
a las cosas como etiquetas; pero entre el aspecto fsico de un
objeto y su precio, no existe ninguna relacin. Seria diferente si el
precio que una persona otorga o est dispuesta a otorgar a cambio
de una cosa, responde al deseo y a la necesidad experimentada por
t enerla, o incluso, si el precio que le piden puede medir el trabajo y
el sacrificio ya sen de renunciar a ese bien, o bien a trabajar para
sustituirlo En esta hiptesis, no habra ningn lugar para hablar de
memoria econmica. Cada persona evaluara los objetos de
acuerdo a sus necesidades del momerun, y al sentimiento real de
esfuerzo que le loma producirlos o privarse de ellos. Pero eso no
es nada para el. Sabemos que las personas evalan los objetos. .Y
tambin las satisfacciones que les aportan, tanto como el esfuerzo
y el rrabajo que representan, de acuerdo a sus precios. y qL!e esos
precios estn dados por tuera de nosotros, en nuestrogrupo
econmico O bien, si las personas deciden atribuir tales precios a
los diversos objetos, no se trata, sin duda, de referirse de alguna
manera a la opinin que reina en el grupo, en relacin, a la utilidad
de dicho objeto y a la cantidad de I rabajo que implica Pero esra
opinin, en su estado actual, se explica sobre lodo porque lo que
era hasta entonces, y los precios actuales tienen sentido en relacin
con los precios anteriores La vida econmica reposa entonces en
la memoria de los precios anteriores, por lo menos el "ltimo
precio" al que se revieren compradores y vendedores. es decir.
lodos los miembros del grupo. Pero estos recuerdos se superponen
a los objetos reales por medio de una serie ele decretos sociales
como enlOllces puede bastar el aspecto de los objetos y Sil
posicin en el espacio para evocar estos recuerdos? r.os precios
SOn magnitudes numricas, que representan medidas Pero en 101
medida en que eSlOS nmeros corresponden a las cualidades Iisicas
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produccin, se apoya en la tcnica, y que no hemos tomado en

de la materia, en cierto sentido puede decirse que estn contenidos cuenta hasta el momento, lo que queda es una situacin de
en ella, ya que podemos encontrarlos si los ponemos en relacin perpetuas fluctuaciones a la que estn sometidos las compras y
con el mundo econmico. Los objetos m<j~er,i!lJ~s no adquieren un venrns, los salarios, etc" y es en este terreno donde los recuerdos
valor ms que a partir del momento en que se les atribuye ~n ms prximos persiguen ms rpida y completamente a los
precio (el precio no puede resultar entonces de una propiedad recuerdos que son anteriores, De este modo, el ritmo de la vida
fsica del objeto) El precio entonces, no tiene ninguna relacin econmica puede llegar a ser ms o menos rpido. Bajo el rgimen
con el aspecto y las propiedades fsicas del objeto. Cmo es que de las corporaciones y de la pequea industria, donde los procesos
la imagen del objeto podra evocar el recuerdo de su precio, es de manufactura cambian mas lentamente, o en los pueblos donde
decir', de una suma de dinero, si el objeto se nos representa tal el nmero de compradores y vendedores est sometido a muy
como aparece en el espacio fsico, es decir, desligado de toda pocas variaciones, durante largo tiempo los precios se
relacin con la 'vida del grupo? mantienen ms o menos en el mismo nivel. No ocurre lo mismo
Pero, precisamente, porque los precios resultan de las bajo un rgimen industrial donde los progresos tcnicos son mas
opiniones sociales que estn en suspenso en el pensamiento del rpidos y se trausforman al ritmo de las necesidades, en una
grupo, y no de las cualidades fisicas de los objetos, no es el sociedad econmica que se extiende hacia los limites de la nacin
espacio ocupado por los objetos, sino los lugares ocupados por los y an ms lejos, bajo un rgimen de concurrencia, donde el sistema
grupos, donde se forman estas opiniones sobre el valor de las osas. de precios, mucho ms complejo que antao, est sujeto a
y donde se transmiten los recuerdos de los precios, los que pueden fluctuaciones parciales y de conjunto, que se propagan de una
servir de soporte a la memoria econmica. En otros trminos, en regin a otra, de una industria a otra, En estas condiciones, hace
el pensamiento colectivo, ciertas partes del espacio se diferencian Ialta que compradores y vendedores se adapten sin cesar alas
de todas las dems porque ellas son el lugar ordinario de reunin condiciones de un nuevo equilibro, y que no olviden en cada
de los grupos que ejercen la funcin de acordarse y recordar a los momento sus hbitos, pretensiones y experiencias anteriores.
otros grupos cuales son los precios de las diferentes mercancas Evocamos esos perodos inflacionarios, donde la moneda baja
Es dentro del marco espacial constituido por estos lugares, donde sbitamente y los precios estn en alza ininterrumpida, donde de
evocamos por lo general el recuerdo de los actos de intercambio y un da a otro, y a veces de la maana a la tarde, se hacia necesario
el valor de los objetos, es decir, todo el contenido de la memoria lijar en el espritu una nueva escala de valores Pero incluso en
del grupo econmico, Simiand deca que un pastor, en la montaa, esos momentos se pueden observar diferencias similares en la
despus de haber dado al viajero un vaso de leche, no sabia que medida en que, en un mismo momento o en un mismo periodo, se
precio pedir por l, y le dijo "pgucmc el precio que hubiera pasa de un dominio a otro de la vida econmica. En el rea rural,
pagado en el mercado, o en la ciudad", Del mismo modo, los cuando los campesinos van a la feria o a la ciudad a intervalos
campesinos que venden huevos o mantequilla, fijan los precios de espordicos, pueden figurarse que los precios no han cambiado
acuerdo a las magnitudes fijadas en el ltimo da de feria. Notemos desde el momento en que ellos compraron o vendieron por ltima
de inmediato, y en primer lugar, quc los recuerdos se relacionan a vez: viven con el recuerdo de los precios antiguos. ~o es menos
un momento muy prximo en el tiempo, y esto sucede as en casi cierta esta situacin en aquellos contextos n que las relaciones
todos los casos en que tratamos de procesos y pensamientos entre comerciantes y clientes son ms frecuentes. particularmente
econmicos. Si nos apartamos en efecto de todo aquello que, en la 19
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de la materia, en cierto sentido puede decirse que estn contenidos cuenta hasta el momento, lo que queda es una situacin de
en ella, ya que podemos encontrarlos si los ponemos en relacin perpetuas fluctuaciones a la que estn sometidos las compras y
con el mundo econmico. Los objetos m<j~er,i!lJ~s no adquieren un venrns, los salarios, etc" y es en este terreno donde los recuerdos
valor ms que a partir del momento en que se les atribuye ~n ms prximos persiguen ms rpida y completamente a los
precio (el precio no puede resultar entonces de una propiedad recuerdos que son anteriores, De este modo, el ritmo de la vida
fsica del objeto) El precio entonces, no tiene ninguna relacin econmica puede llegar a ser ms o menos rpido. Bajo el rgimen
con el aspecto y las propiedades fsicas del objeto. Cmo es que de las corporaciones y de la pequea industria, donde los procesos
la imagen del objeto podra evocar el recuerdo de su precio, es de manufactura cambian mas lentamente, o en los pueblos donde
decir', de una suma de dinero, si el objeto se nos representa tal el nmero de compradores y vendedores est sometido a muy
como aparece en el espacio fsico, es decir, desligado de toda pocas variaciones, durante largo tiempo los precios se
relacin con la 'vida del grupo? mantienen ms o menos en el mismo nivel. No ocurre lo mismo
Pero, precisamente, porque los precios resultan de las bajo un rgimen industrial donde los progresos tcnicos son mas
opiniones sociales que estn en suspenso en el pensamiento del rpidos y se trausforman al ritmo de las necesidades, en una
grupo, y no de las cualidades fisicas de los objetos, no es el sociedad econmica que se extiende hacia los limites de la nacin
espacio ocupado por los objetos, sino los lugares ocupados por los y an ms lejos, bajo un rgimen de concurrencia, donde el sistema
grupos, donde se forman estas opiniones sobre el valor de las osas. de precios, mucho ms complejo que antao, est sujeto a
y donde se transmiten los recuerdos de los precios, los que pueden fluctuaciones parciales y de conjunto, que se propagan de una
servir de soporte a la memoria econmica. En otros trminos, en regin a otra, de una industria a otra, En estas condiciones, hace
el pensamiento colectivo, ciertas partes del espacio se diferencian Ialta que compradores y vendedores se adapten sin cesar alas
de todas las dems porque ellas son el lugar ordinario de reunin condiciones de un nuevo equilibro, y que no olviden en cada
de los grupos que ejercen la funcin de acordarse y recordar a los momento sus hbitos, pretensiones y experiencias anteriores.
otros grupos cuales son los precios de las diferentes mercancas Evocamos esos perodos inflacionarios, donde la moneda baja
Es dentro del marco espacial constituido por estos lugares, donde sbitamente y los precios estn en alza ininterrumpida, donde de
evocamos por lo general el recuerdo de los actos de intercambio y un da a otro, y a veces de la maana a la tarde, se hacia necesario
el valor de los objetos, es decir, todo el contenido de la memoria lijar en el espritu una nueva escala de valores Pero incluso en
del grupo econmico, Simiand deca que un pastor, en la montaa, esos momentos se pueden observar diferencias similares en la
despus de haber dado al viajero un vaso de leche, no sabia que medida en que, en un mismo momento o en un mismo periodo, se
precio pedir por l, y le dijo "pgucmc el precio que hubiera pasa de un dominio a otro de la vida econmica. En el rea rural,
pagado en el mercado, o en la ciudad", Del mismo modo, los cuando los campesinos van a la feria o a la ciudad a intervalos
campesinos que venden huevos o mantequilla, fijan los precios de espordicos, pueden figurarse que los precios no han cambiado
acuerdo a las magnitudes fijadas en el ltimo da de feria. Notemos desde el momento en que ellos compraron o vendieron por ltima
de inmediato, y en primer lugar, quc los recuerdos se relacionan a vez: viven con el recuerdo de los precios antiguos. ~o es menos
un momento muy prximo en el tiempo, y esto sucede as en casi cierta esta situacin en aquellos contextos n que las relaciones
todos los casos en que tratamos de procesos y pensamientos entre comerciantes y clientes son ms frecuentes. particularmente
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entre los minoristas y mayoristas, que no compran slo para
satisfacer sus necesidades de consumo. y que no venden slo para
distribuir el producto, sino que compran y venden a cuenta de
lodos los consumidores y de lodos los productores Es en esos
circulas donde la memoria econmica debe renovarse y fijarse
perpetuamente, en cada momento segn el estado de las relaciones
de precios ms recientes. Con mayor razn es asi en las bolsas o
negocios accionarlos, cuyos precios cambian no slo de un da a
otro, sino en una sola sesin, de una hora a otra, porque todas las
fuerzas que modifican la opinin de vendedores y compradores
hacen sentir all su accin inmediatamente, y por ende no hay
otra forma ele conjeturar O preveer cules sern Jos precios, mas
que guindose por los precios ms recientes A medida que nos
alejamos de esos crculos donde la actividad ele intercambio es ms
intensa, la memoria econmica se vuelve ms lenta y se apoya
sobre un pasado ms antiguo, en retraso con el presente. Son los
comerciantes los que le dan un nuevo aire y lo obligan a renovarse.
Todo recuerdo econmico nace entonces de la puesta en contacto
entre un comprador y un vendedor.
Si en cambio nos preguntsemos cmo se conservan estos
recuerdos, y cmo se los encuentra, notemos que una condicin
necesaria del intercambio es que el cliente sepa en que lugar pueele
encontrar al vendedor, o inversamente, que el vendedor pueda
esperar al comprador en un lugar definido, que conozca. Esto no
resulta solamente del hecho ele que roda compra y toda venta estn
localizadas, sino que existen regiones del espacio bien definidas, en
t las cuales la vida econmica no poseera la mnima estabilidad para
hacerse posible, si de ella no preservsemos ningn recuerdo.
Son los comerciantes los que informan a sus clientes y que
les recuerdan cual es el precio ele cada artculo. Los compradores
que no Son ms que compradores, no participan entonces ele la vida
y ele la memoria del grupo econmico, ms que cuando penetran en
los crculos de vendedores, o cuando se acuerdan de haber
penetrado en ellos. Cmo conocerian ellos si no el valor de los
bienes, y cmo, quedndose encerrados en su familia y aislados
30
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ele las corrientes ele intercambio, podran apreciar en trminos
monetarios aquello que poseen') Consideremos ahora los grupos
de comerciantes, que como hemos dicho, constituyen la parte ms
activa de la sociedad econmica, porque es en su seno que los
valores se elaboran y se conservan Aunque se hallen reunidos en
los mercados, detrs ele sus estantes, o avecindados en las calles
comerciales de las ciudades, pareciera inicialmente que estn ms
separados que unidos o relacionados uno con el otro por una
suerte de conciencia comn. Pero cuando se dirigen a los dientes,
es con ellos que ponen en relacin, y no con los comerciantes
vecinos, que estn en concurrencia con ellos y parecen ignorarlos,
o bien que no venden los mismos artculos que ellos y en tanto
que vendedores se desinteresan por ellos. Sin embargo, an que
no haya ninguna comunicacin directa entre uno y otro, no por
ello son menos agentes ele una misma funcin colectiva. En
ellos circula un mismo espritu, dan testimonio de aptitudes del
mismo orden, obedecen a una misma moral profesional. Aunque
se hagan la competencia, se sienten solidarios en la medida en que
se trata de mantener los precios y de imponerlos a los
compradores. Sobre iodo, estn todos en relacin en relacin con
otra esfera, la de los comerciantes mayoristas, y por medio de
ellos, con las bolsas de comercio. los banqueros y hombres de
negocios, es decir, con aquella parle de la sociedad econmica en
la cual se concentran todas las informaciones, y que sufre
inmediatamente el entrecruzamiento de todas las operaciones de
comercio, y que contribuye ms eficazmente a formar los precios.
Constituyen el rgano regulador. por el, todos los comerciantes
estn relacionados entre si, porque las ventas de cada uno de ellos
contribuyen por su parte a modificar las reacciones del pblico y
que hace que todos obedezcan a sus impulsos simultneamente.
As, los comerciantes al detalle disean los contornos y los limites
de la sociedad econmica de los comerciantes, cuyo centro y su
lugar est en los medios burstiles y de la banca. Entre ellos y ese
i, centro se hallan los viajantes de comercio, los corredores de
i
bolsa, los agentes de informacin y publicistas, que mantienen y
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entre los minoristas y mayoristas, que no compran slo para
satisfacer sus necesidades de consumo. y que no venden slo para
distribuir el producto, sino que compran y venden a cuenta de
lodos los consumidores y de lodos los productores Es en esos
circulas donde la memoria econmica debe renovarse y fijarse
perpetuamente, en cada momento segn el estado de las relaciones
de precios ms recientes. Con mayor razn es asi en las bolsas o
negocios accionarlos, cuyos precios cambian no slo de un da a
otro, sino en una sola sesin, de una hora a otra, porque todas las
fuerzas que modifican la opinin de vendedores y compradores
hacen sentir all su accin inmediatamente, y por ende no hay
otra forma ele conjeturar O preveer cules sern Jos precios, mas
que guindose por los precios ms recientes A medida que nos
alejamos de esos crculos donde la actividad ele intercambio es ms
intensa, la memoria econmica se vuelve ms lenta y se apoya
sobre un pasado ms antiguo, en retraso con el presente. Son los
comerciantes los que le dan un nuevo aire y lo obligan a renovarse.
Todo recuerdo econmico nace entonces de la puesta en contacto
entre un comprador y un vendedor.
Si en cambio nos preguntsemos cmo se conservan estos
recuerdos, y cmo se los encuentra, notemos que una condicin
necesaria del intercambio es que el cliente sepa en que lugar pueele
encontrar al vendedor, o inversamente, que el vendedor pueda
esperar al comprador en un lugar definido, que conozca. Esto no
resulta solamente del hecho ele que roda compra y toda venta estn
localizadas, sino que existen regiones del espacio bien definidas, en
t las cuales la vida econmica no poseera la mnima estabilidad para
hacerse posible, si de ella no preservsemos ningn recuerdo.
Son los comerciantes los que informan a sus clientes y que
les recuerdan cual es el precio ele cada artculo. Los compradores
que no Son ms que compradores, no participan entonces ele la vida
y ele la memoria del grupo econmico, ms que cuando penetran en
los crculos de vendedores, o cuando se acuerdan de haber
penetrado en ellos. Cmo conocerian ellos si no el valor de los
bienes, y cmo, quedndose encerrados en su familia y aislados
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monetarios aquello que poseen') Consideremos ahora los grupos
de comerciantes, que como hemos dicho, constituyen la parte ms
activa de la sociedad econmica, porque es en su seno que los
valores se elaboran y se conservan Aunque se hallen reunidos en
los mercados, detrs ele sus estantes, o avecindados en las calles
comerciales de las ciudades, pareciera inicialmente que estn ms
separados que unidos o relacionados uno con el otro por una
suerte de conciencia comn. Pero cuando se dirigen a los dientes,
es con ellos que ponen en relacin, y no con los comerciantes
vecinos, que estn en concurrencia con ellos y parecen ignorarlos,
o bien que no venden los mismos artculos que ellos y en tanto
que vendedores se desinteresan por ellos. Sin embargo, an que
no haya ninguna comunicacin directa entre uno y otro, no por
ello son menos agentes ele una misma funcin colectiva. En
ellos circula un mismo espritu, dan testimonio de aptitudes del
mismo orden, obedecen a una misma moral profesional. Aunque
se hagan la competencia, se sienten solidarios en la medida en que
se trata de mantener los precios y de imponerlos a los
compradores. Sobre iodo, estn todos en relacin en relacin con
otra esfera, la de los comerciantes mayoristas, y por medio de
ellos, con las bolsas de comercio. los banqueros y hombres de
negocios, es decir, con aquella parle de la sociedad econmica en
la cual se concentran todas las informaciones, y que sufre
inmediatamente el entrecruzamiento de todas las operaciones de
comercio, y que contribuye ms eficazmente a formar los precios.
Constituyen el rgano regulador. por el, todos los comerciantes
estn relacionados entre si, porque las ventas de cada uno de ellos
contribuyen por su parte a modificar las reacciones del pblico y
que hace que todos obedezcan a sus impulsos simultneamente.
As, los comerciantes al detalle disean los contornos y los limites
de la sociedad econmica de los comerciantes, cuyo centro y su
lugar est en los medios burstiles y de la banca. Entre ellos y ese
i, centro se hallan los viajantes de comercio, los corredores de
i
bolsa, los agentes de informacin y publicistas, que mantienen y
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reestablecen en cada momento el contacto.
Los clientes consumidores no estn iniciados en todo este
genero de actividades. La caja de un comerciante es como una
pantalla que impide a las miradas penetrar hasta las regiones donde
se elaboran los precios Esta es ms que una imagen, y podramos
ver que si el grupo de comerciantes se inmoviliza as en el espacio,
se fija en cienos lugares donde el vendedor espera al cliente, es
porque slo con esta condicin puede cumplir la funcin que le
corresponde en la sociedad econmica. Pongmonos ahora en el
punto de'vista de los clientes }lemos dicho que ellos no pueden
conocer cmo evaluar los bienes de consumo sin que los
vendedores les hagan conocer los precios. Es necesario entonces
que los clientes se aproximen a los circules de comerciantes.
Entonces, una de las condiciones necesarias para el intercambio, es
que el cliente sepa en que lugar podr encontrar al vendedor (al
menos en trminos generales. sabiendo tambin que han vendedores
ambulantes que circulan de puerta en puerta, pero sta es una
excepcin que, como veremos, confirma la regla). Los comerciantes
esperan entonces a sus clientes en sus tiendas o puestos de venta.
.' Al mismo tiempo, las mercancas, en las mismas tiendas,
esperan a sus compradores No son stas dos expresiones diferentes
de un mismo hecho, por el contrario, son dos hechos distintos que
hay que percibir al mismo tiempo, porque la una tanto como la otra
y su relacin, entran a la vez en la representacin econmica del
espacio. Es, en efecto, porque la mercanca espera, es decir,
permanece en el mismo lugar, que el comerciante est obligado
tambin a esperar es decir, a atenerse a un precio lijado, al menos
o"~'
hasta el momento de la venta. Es bajo esta condicin, en efecto, que
el cliente se anima a comprar, y que tiene la impresin ele pagar por
el objeto, no a partir de un complicado juego ele evaluaciones que
cambian sin cesar, sino a su "justo precio", como si ste resultara de
la naturaleza misma del objeto. Ciertamente, sta es una ilusin,
porque el precio est adherido a la cosa como una etiqueta, Y
porque cambia en realidad sin cesar, aunque el objeto no cambie
nada. Pero incluso an si comprsemos como dndonos cuenta de
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tocio el artificio que existe en la determinacin de los precios, en
realidad nos quedamos convencidos de que hay un precio
verdadero, que corresponde al valor de la cosa, que el comerciante
nos oculta, y que nosotros buscamos hacerlo confesar, o bien que el
precio es el que dijo, pero nosotros buscamos hacerlo rebajar. En
cuanto l la idea de que los precios vienen de afuera, que no son
internos al objeto, el comerciante se esfuerza en descartarla,
persuadiendo al comprador de que el objeto se vende a "su precio"
No lograr lijar poco a poco el precio del objeto, a incorporarlo a
l, ms que ofreciendo el objeto. durante un tiempo ms o menos
largo, al mismo precio.
Cualquiera que haya comprado un mueble, una vestimenta o
algn articulo de consumo corriente, y que lo lleva a su caza, puede
figurarse que mantiene su valor, medido por el precio pagado al
comerciante, durante lodo el tiempo que lo utilizamos y hasta que
quede fuera de uso o desaparezca. Esto es con frecuencia un error,
ya que si revendiramos enseguida o despus de algn tiempo el
mismo objeto, o si quisiramos reemplazarlo, IWS daramos
cuenta de que ha cambiado de precio. El comprador vive de viejos
recuerdos. Los recuerdos del comerciante, en cuanto a losprecios,
estn ms actualizados ya que, al vender a muchas personas, acaba
sus mercancas y debe renovarlas ms rpidamente de lo que un
cliente renueva su compra en una misma tienda Sin embargo, l
estar en la misma situacin en relacin con el comerciante
mayorista, que la que tiene su cliente con l. Es por eso que los
precios al detalle cambian ms lentamente que los precios al por
mayor, con retraso El papel de los comerciantes minoristas es
entonces el siguiente: deben estabilizar los precios lo suficiente
como para que los clientes puedan comprar. Esto no es sino una
aplicacin particular de una funcin que toda sociedad debe
cumplir: aunque tocio cambia sin cesar, debe persuadir a sus
miembros de que no cambia, al menos durante un tiempo dado y en
algunos puntos. La sociedad de los comerciantes debe asimismo
persuadir a los clientes. que los precios no cambian, al menos
durante el tiempo necesario que les tomar decidirse a comprar. ~o.
JJ
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reestablecen en cada momento el contacto.
Los clientes consumidores no estn iniciados en todo este
genero de actividades. La caja de un comerciante es como una
pantalla que impide a las miradas penetrar hasta las regiones donde
se elaboran los precios Esta es ms que una imagen, y podramos
ver que si el grupo de comerciantes se inmoviliza as en el espacio,
se fija en cienos lugares donde el vendedor espera al cliente, es
porque slo con esta condicin puede cumplir la funcin que le
corresponde en la sociedad econmica. Pongmonos ahora en el
punto de'vista de los clientes }lemos dicho que ellos no pueden
conocer cmo evaluar los bienes de consumo sin que los
vendedores les hagan conocer los precios. Es necesario entonces
que los clientes se aproximen a los circules de comerciantes.
Entonces, una de las condiciones necesarias para el intercambio, es
que el cliente sepa en que lugar podr encontrar al vendedor (al
menos en trminos generales. sabiendo tambin que han vendedores
ambulantes que circulan de puerta en puerta, pero sta es una
excepcin que, como veremos, confirma la regla). Los comerciantes
esperan entonces a sus clientes en sus tiendas o puestos de venta.
.' Al mismo tiempo, las mercancas, en las mismas tiendas,
esperan a sus compradores No son stas dos expresiones diferentes
de un mismo hecho, por el contrario, son dos hechos distintos que
hay que percibir al mismo tiempo, porque la una tanto como la otra
y su relacin, entran a la vez en la representacin econmica del
espacio. Es, en efecto, porque la mercanca espera, es decir,
permanece en el mismo lugar, que el comerciante est obligado
tambin a esperar es decir, a atenerse a un precio lijado, al menos
o"~'
hasta el momento de la venta. Es bajo esta condicin, en efecto, que
el cliente se anima a comprar, y que tiene la impresin ele pagar por
el objeto, no a partir de un complicado juego ele evaluaciones que
cambian sin cesar, sino a su "justo precio", como si ste resultara de
la naturaleza misma del objeto. Ciertamente, sta es una ilusin,
porque el precio est adherido a la cosa como una etiqueta, Y
porque cambia en realidad sin cesar, aunque el objeto no cambie
nada. Pero incluso an si comprsemos como dndonos cuenta de
32
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tocio el artificio que existe en la determinacin de los precios, en
realidad nos quedamos convencidos de que hay un precio
verdadero, que corresponde al valor de la cosa, que el comerciante
nos oculta, y que nosotros buscamos hacerlo confesar, o bien que el
precio es el que dijo, pero nosotros buscamos hacerlo rebajar. En
cuanto l la idea de que los precios vienen de afuera, que no son
internos al objeto, el comerciante se esfuerza en descartarla,
persuadiendo al comprador de que el objeto se vende a "su precio"
No lograr lijar poco a poco el precio del objeto, a incorporarlo a
l, ms que ofreciendo el objeto. durante un tiempo ms o menos
largo, al mismo precio.
Cualquiera que haya comprado un mueble, una vestimenta o
algn articulo de consumo corriente, y que lo lleva a su caza, puede
figurarse que mantiene su valor, medido por el precio pagado al
comerciante, durante lodo el tiempo que lo utilizamos y hasta que
quede fuera de uso o desaparezca. Esto es con frecuencia un error,
ya que si revendiramos enseguida o despus de algn tiempo el
mismo objeto, o si quisiramos reemplazarlo, IWS daramos
cuenta de que ha cambiado de precio. El comprador vive de viejos
recuerdos. Los recuerdos del comerciante, en cuanto a losprecios,
estn ms actualizados ya que, al vender a muchas personas, acaba
sus mercancas y debe renovarlas ms rpidamente de lo que un
cliente renueva su compra en una misma tienda Sin embargo, l
estar en la misma situacin en relacin con el comerciante
mayorista, que la que tiene su cliente con l. Es por eso que los
precios al detalle cambian ms lentamente que los precios al por
mayor, con retraso El papel de los comerciantes minoristas es
entonces el siguiente: deben estabilizar los precios lo suficiente
como para que los clientes puedan comprar. Esto no es sino una
aplicacin particular de una funcin que toda sociedad debe
cumplir: aunque tocio cambia sin cesar, debe persuadir a sus
miembros de que no cambia, al menos durante un tiempo dado y en
algunos puntos. La sociedad de los comerciantes debe asimismo
persuadir a los clientes. que los precios no cambian, al menos
durante el tiempo necesario que les tomar decidirse a comprar. ~o.
JJ
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 I -, ~:.
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\.
_.:..------~--~-
10 lograr ms que a condicin de estabilizarseella misma, y de donde el cristiano no pueda evocar a Dios. Los lieles no
jarse en determinados lugares, donde comerciantes y mercancas se
inlllovilizan en la espera de los cOlllpradores. En otros trminos, los
precios no podran fijarse en la memoria de los compradores, ni en
la de los propios vendedores, si unos y otros no pensaran al mismo
tiempo, no solamente en los objetos, sino en los lugares donde han
sido expuestos y ofrecidos. Dado que el grupo econmico no puede
extender su memoria sobre un perodo suficientemente largo, sin
durar l mismo, es decir, sin !)enllanecer tal como es, en los mismos
lugares, sobre los mismos emplazamientos, es natural que l y sus
miembros, al ubicarse, en realidad o con el pensamiento, en esos
lugares, reconstituyen el mundo de valores del cual ellos constituyen
el marco.
Que los recuerdos de un grupo religioso le sean refrescados
por medio de la mirada a cienos lugares, emplazamientos y
disposiciones de objetos, no es un hecho que deba asombrarnos. La
separacin esencial para estas sociedades, entre el mundo sagrado )'
el mundo profano, se realiza materialmente en el espacio. Cuando
entra a una iglesia, un cementerio o a un lugar sagrado, el fiel sabe
que alli encontrar un estado ele espritu del cual ya tiene la
experiencia, y junto con otros creyentes, va a reconstituir, al mismo
tiempo, una comunidad visible y un pensallliemo y recuerdos en
comn, esos recuerdos que se han formado en las reuniones, en
pocas anteriores, pero en el mismo lugar. Ciertameme, an dentro
c1ellllundo profano, en el curso de ocupaciones sin relacin alguna
con la religin, en contacto con un medio que contiene lodo tipo ele
objetos, muchos fieles se comportan como personas piadosas, que
no olvidan dirigir hacia Dios todo 10 que pueden de sus
pensamientos y sus actos. En las ciudades antiguas, la religin se
desbordaba por todo lado, y en muchas otras sociedades antiguas,
como la China, no exista ninguna regin que escapara de la
influencia de tal o cual fuerza sobrenatural. A medida en que las
principales actividades ele la vida social se han ido desligando de
..
la empresa religiosa, el nmero y exiensin de los espacios
consagrados a la religin, u ocupados habitualrllcnlc por
l' 34
" .. " '";., -!~.(>.~::. ...
*Hlgrfm;;r:=r;1>?{~~?~~~,'~ -~:;:~':. .~.~~ . ... __... ._
comunidades religiosas, se redujo y encerr. Dicen que "para los
santos, todo es santo": 110 hay lugar, por profano que parezca,
experimentan menos la necesidad de reunirse pidicamenle en
ciertos lugares, y de encerrlrse entre ellos en edilicios y en
emplazamientos consagrados a la vida religiosa. No es suficiente
franquear la puerta de una iglesia para que nos acordemos con
detalle y de manera precisa, de nuesr ras relaciones con el grupo de
quienes tienen las mismas creencias que nosotros. En todo caso, el
fondo y el contenido ms importante de la memoria colectiva
religiosa se asienta sobre el hecho de eucont ramos en una
disposicin de espritu comn a los lIeles, all donde haya un lugar
o un culto -aunque no se trate de un acontecimiento propiamente
dicho- donde se produzca una direccin uniforme de la sensibilidad
y el pensamiento colectivos No est en duda que no pueda
conservarse este espritu en las regiones sagradas, ya que ni bien
entramos en ellas, podemos encontrarlo.
Podemos tambin imaginarnos que la memoria de nuestro
grupo es tan continua como los emplazamientos donde nos parece
que ella se conserva, donde sin interrupcin, una misma corriente
de pensamiento religioso ha pasado bajo esos arcos y a travs de
los tiempos. Sin duda, hay momentos en que la iglesia esta casi
vaca o completamente vaca, a puerta cerrada. y alli no
encontraremos sino muros y objetos inertes. Durante sos
momentos, el grupo est disperso. Sin embargo. el grupo
permanece y se mantiene como es, y aunque cambiara. nada nos
permitira suponer este cambio o desaparicin, a condicin de que,
en el intervalo, los fieles hayan pasado delante de la iglesia, que la
hayan visto ele lejos y que hayan escuchado sus campanas, que
hayan evocado la imagen de sus reuniones en ese lugar. que se les
hayan hecho presentes las ceremonias l las que asistieron entre sus
muros, o que tengan los medios para evocarlas inmediaiamenie.
Pero de otro lado, LcnlO se aseguraran que sus semimieruos
religiosos no han cambiado, de que hoy ellos son lo que siempre
fueron, sin que se pueda distinguir en su conducta el pasado del
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10 lograr ms que a condicin de estabilizarseella misma, y de donde el cristiano no pueda evocar a Dios. Los lieles no
jarse en determinados lugares, donde comerciantes y mercancas se
inlllovilizan en la espera de los cOlllpradores. En otros trminos, los
precios no podran fijarse en la memoria de los compradores, ni en
la de los propios vendedores, si unos y otros no pensaran al mismo
tiempo, no solamente en los objetos, sino en los lugares donde han
sido expuestos y ofrecidos. Dado que el grupo econmico no puede
extender su memoria sobre un perodo suficientemente largo, sin
durar l mismo, es decir, sin !)enllanecer tal como es, en los mismos
lugares, sobre los mismos emplazamientos, es natural que l y sus
miembros, al ubicarse, en realidad o con el pensamiento, en esos
lugares, reconstituyen el mundo de valores del cual ellos constituyen
el marco.
Que los recuerdos de un grupo religioso le sean refrescados
por medio de la mirada a cienos lugares, emplazamientos y
disposiciones de objetos, no es un hecho que deba asombrarnos. La
separacin esencial para estas sociedades, entre el mundo sagrado )'
el mundo profano, se realiza materialmente en el espacio. Cuando
entra a una iglesia, un cementerio o a un lugar sagrado, el fiel sabe
que alli encontrar un estado ele espritu del cual ya tiene la
experiencia, y junto con otros creyentes, va a reconstituir, al mismo
tiempo, una comunidad visible y un pensallliemo y recuerdos en
comn, esos recuerdos que se han formado en las reuniones, en
pocas anteriores, pero en el mismo lugar. Ciertameme, an dentro
c1ellllundo profano, en el curso de ocupaciones sin relacin alguna
con la religin, en contacto con un medio que contiene lodo tipo ele
objetos, muchos fieles se comportan como personas piadosas, que
no olvidan dirigir hacia Dios todo 10 que pueden de sus
pensamientos y sus actos. En las ciudades antiguas, la religin se
desbordaba por todo lado, y en muchas otras sociedades antiguas,
como la China, no exista ninguna regin que escapara de la
influencia de tal o cual fuerza sobrenatural. A medida en que las
principales actividades ele la vida social se han ido desligando de
..
la empresa religiosa, el nmero y exiensin de los espacios
consagrados a la religin, u ocupados habitualrllcnlc por
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comunidades religiosas, se redujo y encerr. Dicen que "para los
santos, todo es santo": 110 hay lugar, por profano que parezca,
experimentan menos la necesidad de reunirse pidicamenle en
ciertos lugares, y de encerrlrse entre ellos en edilicios y en
emplazamientos consagrados a la vida religiosa. No es suficiente
franquear la puerta de una iglesia para que nos acordemos con
detalle y de manera precisa, de nuesr ras relaciones con el grupo de
quienes tienen las mismas creencias que nosotros. En todo caso, el
fondo y el contenido ms importante de la memoria colectiva
religiosa se asienta sobre el hecho de eucont ramos en una
disposicin de espritu comn a los lIeles, all donde haya un lugar
o un culto -aunque no se trate de un acontecimiento propiamente
dicho- donde se produzca una direccin uniforme de la sensibilidad
y el pensamiento colectivos No est en duda que no pueda
conservarse este espritu en las regiones sagradas, ya que ni bien
entramos en ellas, podemos encontrarlo.
Podemos tambin imaginarnos que la memoria de nuestro
grupo es tan continua como los emplazamientos donde nos parece
que ella se conserva, donde sin interrupcin, una misma corriente
de pensamiento religioso ha pasado bajo esos arcos y a travs de
los tiempos. Sin duda, hay momentos en que la iglesia esta casi
vaca o completamente vaca, a puerta cerrada. y alli no
encontraremos sino muros y objetos inertes. Durante sos
momentos, el grupo est disperso. Sin embargo. el grupo
permanece y se mantiene como es, y aunque cambiara. nada nos
permitira suponer este cambio o desaparicin, a condicin de que,
en el intervalo, los fieles hayan pasado delante de la iglesia, que la
hayan visto ele lejos y que hayan escuchado sus campanas, que
hayan evocado la imagen de sus reuniones en ese lugar. que se les
hayan hecho presentes las ceremonias l las que asistieron entre sus
muros, o que tengan los medios para evocarlas inmediaiamenie.
Pero de otro lado, LcnlO se aseguraran que sus semimieruos
religiosos no han cambiado, de que hoy ellos son lo que siempre
fueron, sin que se pueda distinguir en su conducta el pasado del
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 _ _ o,. .~,_~_._. . _ _ _. __._______
presente, sin que la permanencia de los lugares no les aportara un
punto de referencia? El grupo religioso, ms que ningn ot ro, tiene
necesidad de apoyarse sobre un objeto, sobre alguna parte de la
realidad que permanezca, ya que el pretende no cambiar, aunque
en su entorno todas las instituciones y costumbres se transformen y
que las ideas y experiencias se renueven. Mientras que en el caso de
otros grupos, basta persuadir a sus miembros que sus reglas y
acuerdos permanecern iguales durante un perodo limitado, para la
sociedad religiosa no es posible admitir que ella no sea idntica a la
sociedad original, ni que deber variar en el porvenir. Pero como le
hacen falta elementos de estabilidad en el mundo de los
pensamientos)' sentimientos, es en lo material, sobre una o varias
panes del espacio, que su equilibrio est asegurado
La iglesia no es solamente el lugar donde se renen los
fieles, ni el recinto en cuyo interior no pueden penetrar las
influencias del medio profano. En primer lugar, por su aspecto
interior, la iglesia se distingue de lodos los dems lugares de
reunin, ele todas las dems sedes de la vida colectiva. La
distribucin y ordenamiento de sus panes responden a las
necesidades del culto y se inspiran en las tradiciones)'
pensamientos del grupo religioso Sea que en ella existan lugares
especiales para las diversas categoras de fieles, o bien que los
sacramentos esenciales y las formas principales de devocin
encuentren en ellos el emplazamiento que ms les conviene, la
iglesia impone ella misma, a los miembros del grupo, un
determinado ordenamiento y unas acritudes dadas, que se graban
en su espritu C0ll10 otras tantas imgenes, tan determinadas e
inmutables como los ritos, las plegarias, o los artculos de fe. Es
sin duda una necesidad del ejercicio religioso, que en el santuario,
ciertas regiones se desliguen de las otras, porque el pensamiento
del grupo tiene necesidad de concentrar su atencin en
determinados puntos, proyectando en ellos, por as decirlo, una
porcin mayor de su sustancia, mientras que los frailes, que estn
mejor informados de las tradiciones del grupo, todos los detalles ele
ese ordenamiento interior tienen sentido, es decir, corresponden a
36
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una direccin del pensamiento religioso. Pero en el espritu ele la
masa de fieles predomina una impresin ele misterio, en presencia
de esas imgenes materiales. An en los templos ele la antigedad,
como el de Jerusalem, no lodos los fieles podan ser admitidos en
las panes mas sagradas del santuario. Una iglesia es como un libro
en el cual tan slo un pequeo nmero de personas pueden
descifrar y leer lodos sus caracteres De todas maneras, como se
pracl ica el CUIIO, y como se recibe la enseanza religiosa en el
interior de estos edificios, iodos 10$ pensamientos del grupo tornan
la forma de los objetos sobre los cuales se posan. Ya que
encuentran en todas parles las imgenes de dios, dc los apstoles y
de los santos, y en un decorado luminoso, ornamentos y ropajes
eclesisticos, se representan as como formando parle del cuadro
de seres sagrados y del paraso, lo que les permite transponer a
travs de esas imgenes hacia las verdades trascendentes del
dogma. La religin se expresa as bajo formas simblicas
que se desarrollan y se emplazan en el espacio. Es slo con esta
condicin que nos aseguran su existencia Es por ello que las
nuevas religiones se esfuerzan por demoler los altares de los
dioses antiguos, y destruir sus templos, con el fin de borrar de la
memoria humana el recuerdo de los cultos primitivos. Los fieles se
dispersan, se lamentan de haber sido alejados de sus santuarios.
como si su Dios les hubiera abandonado y como si, cada vez que
se erige una nueva iglesia, el grupo religioso nuevo siente que
crece y se consolida.
Pero toda religin tiene tambin su historia, o ms bien,
existe una memoria religiosa hecha de tradiciones.que se remontan
a acontecimientos a menudo IllUY lejanos en el tiempo, y que se
han producido en lugares determinados. Sera muy dificil evocar
un acontecimiento sin vislumbrar un lugar, que conozcamos en
general, por haberlo visto, sino porque sabemos que existe, que
podramos verlo, y cuya existencia esta garantizada por testigos.
Es por ello que existe una geografia y una iopograa religiosa.
Cuando las cruzadas llegaron a Jerusalm y tomaron posesin de
sus santos, no se comentaron con buscar los emplazamientos
37
,
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presente, sin que la permanencia de los lugares no les aportara un
punto de referencia? El grupo religioso, ms que ningn ot ro, tiene
necesidad de apoyarse sobre un objeto, sobre alguna parte de la
realidad que permanezca, ya que el pretende no cambiar, aunque
en su entorno todas las instituciones y costumbres se transformen y
que las ideas y experiencias se renueven. Mientras que en el caso de
otros grupos, basta persuadir a sus miembros que sus reglas y
acuerdos permanecern iguales durante un perodo limitado, para la
sociedad religiosa no es posible admitir que ella no sea idntica a la
sociedad original, ni que deber variar en el porvenir. Pero como le
hacen falta elementos de estabilidad en el mundo de los
pensamientos)' sentimientos, es en lo material, sobre una o varias
panes del espacio, que su equilibrio est asegurado
La iglesia no es solamente el lugar donde se renen los
fieles, ni el recinto en cuyo interior no pueden penetrar las
influencias del medio profano. En primer lugar, por su aspecto
interior, la iglesia se distingue de lodos los dems lugares de
reunin, ele todas las dems sedes de la vida colectiva. La
distribucin y ordenamiento de sus panes responden a las
necesidades del culto y se inspiran en las tradiciones)'
pensamientos del grupo religioso Sea que en ella existan lugares
especiales para las diversas categoras de fieles, o bien que los
sacramentos esenciales y las formas principales de devocin
encuentren en ellos el emplazamiento que ms les conviene, la
iglesia impone ella misma, a los miembros del grupo, un
determinado ordenamiento y unas acritudes dadas, que se graban
en su espritu C0ll10 otras tantas imgenes, tan determinadas e
inmutables como los ritos, las plegarias, o los artculos de fe. Es
sin duda una necesidad del ejercicio religioso, que en el santuario,
ciertas regiones se desliguen de las otras, porque el pensamiento
del grupo tiene necesidad de concentrar su atencin en
determinados puntos, proyectando en ellos, por as decirlo, una
porcin mayor de su sustancia, mientras que los frailes, que estn
mejor informados de las tradiciones del grupo, todos los detalles ele
ese ordenamiento interior tienen sentido, es decir, corresponden a
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una direccin del pensamiento religioso. Pero en el espritu ele la
masa de fieles predomina una impresin ele misterio, en presencia
de esas imgenes materiales. An en los templos ele la antigedad,
como el de Jerusalem, no lodos los fieles podan ser admitidos en
las panes mas sagradas del santuario. Una iglesia es como un libro
en el cual tan slo un pequeo nmero de personas pueden
descifrar y leer lodos sus caracteres De todas maneras, como se
pracl ica el CUIIO, y como se recibe la enseanza religiosa en el
interior de estos edificios, iodos 10$ pensamientos del grupo tornan
la forma de los objetos sobre los cuales se posan. Ya que
encuentran en todas parles las imgenes de dios, dc los apstoles y
de los santos, y en un decorado luminoso, ornamentos y ropajes
eclesisticos, se representan as como formando parle del cuadro
de seres sagrados y del paraso, lo que les permite transponer a
travs de esas imgenes hacia las verdades trascendentes del
dogma. La religin se expresa as bajo formas simblicas
que se desarrollan y se emplazan en el espacio. Es slo con esta
condicin que nos aseguran su existencia Es por ello que las
nuevas religiones se esfuerzan por demoler los altares de los
dioses antiguos, y destruir sus templos, con el fin de borrar de la
memoria humana el recuerdo de los cultos primitivos. Los fieles se
dispersan, se lamentan de haber sido alejados de sus santuarios.
como si su Dios les hubiera abandonado y como si, cada vez que
se erige una nueva iglesia, el grupo religioso nuevo siente que
crece y se consolida.
Pero toda religin tiene tambin su historia, o ms bien,
existe una memoria religiosa hecha de tradiciones.que se remontan
a acontecimientos a menudo IllUY lejanos en el tiempo, y que se
han producido en lugares determinados. Sera muy dificil evocar
un acontecimiento sin vislumbrar un lugar, que conozcamos en
general, por haberlo visto, sino porque sabemos que existe, que
podramos verlo, y cuya existencia esta garantizada por testigos.
Es por ello que existe una geografia y una iopograa religiosa.
Cuando las cruzadas llegaron a Jerusalm y tomaron posesin de
sus santos, no se comentaron con buscar los emplazamientos
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donde segn la tradicin, se situaron los principales
acontecimientos registrados en los evangelios. Muy pronto
localizaron mas o menos arbitrariamente tal nmero de detalles
de la vida de Cristo O de la primitiva iglesia, guindose por
vestigios inciertos, o an en ausencia de todo vestigio, obedeciendo
a la inspiracin del momento. Ms tarde, muchos peregrinos se
acercaron a rezar en esos lugares, y se formaron as nuevas
tradiciones, de taimado que hoy en da, es muy dificil distinguir los
recuerdos y los lugares de todo lo que se remonta a los primeros
siglos de la era cristiana, de todo lo que a ellos ha aadido la
imaginacin religiosa Incluso, seguramente, ninguna de esas
localizaciones fue verdadera, porque ninguna fue mantenida por
una tradicin lo suficientemente larga y continua. Tambin sabemos
que ha habido, al mismo tiempo, sobre un mismo lugar, diversas
tradiciones diferentes, de tal modo que muchos de esos recuerdos
han errado visiblemente acerca de la localizacin del1l10nte de los
Olivos o de la colina de Sin, y se han desplazado de un barrio a
. otro, o bien algunas de ellas han atrado a las dems, o se han
subdividido. como es el caso.del arrepentimiento de San Pedro, que
Se deslig de un lugar y se lij en otro. Si la iglesia y los fieles se
acomodan a esas variaciones y contradicciones, no es debido a que
la memoria religiosa tiene necesidad de asentarse en lugares
concretos, para poder evocar los acontecimientos a los que se los
liga'} Sin duda, no todos los fieles pueden ir en peregrinaje hasta
Jerusaln: y contemplar con sus propios ojos los santos lugares.
Pero es suficiente que imaginen estos lugares, y que sepan de su
permanencia, y de ello jams han dudado.
De otro lado, y sea cual fuere el papel jugado por el culto a
los santos lugares en la historia del cristianismo, como en el caso de
otras religiones, hay aqu algo de particular en el espacio que,
siendo Dios omnipresente, no habra ningn lugar ajeno a participar
del mismo carcter sagrado que se les atribuye a los
emplazamientos privilegiados en los que se ha manifestado. Es
suficiente que los fieles deseen colectivamente conmemorar en ese
espacio, tales o cules aspectos de la vida de Cristo y de sus actos,
38
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para que los recuerdos se adhieran l esos espacios, para que all
los fieles puedan reencontrarlos. Toda iglesia, como ya hemos
visto, puede prestarse a tal oficio. Podramos decir que Jesucristo
[iiecrucificado no solamente sobre el Glgota, sino en todo lugar
donde adoremos una cruz, y que no es solamente en el Cenculo
donde se ha comunicado con sus discpulos, sino en todo lugar
donde se celebra el sacrificio ele la misa y donde los fieles se
aproximan a la Santa Mesa. A ello hay que aadir las capillas
consagradas a la Virgen, a los apstoles y a los santos, en tanto
lugares que atraen a los creyentes por conservar cierta reliquia,
una fuente de aguas curativas, una tumba milagrosa, etc.
Ciertamente, en Jerusalm, en Palestina y en Galilea, los lugares
conmemorativos son ms numerosos. Toda la historia de los
evangelios est escrita sobre el suelo. Los lugares estn entonces
doblemente consagrados, no solamente por la voluntad y fe ele
aquellos que se renen en ellos, sino por que fue alli (almenas esa
es la creencia) que en tiempos de Cristo se ha podido presenciar
todo lo que cuentan los libros sagrados. Empero, ya que ante
todo, lo que importa es la significacin invisible y eterna de esos
hechos, no hay un lugar donde no podramos evocarla: a condicin
de adoptar una actitud similar, es decir, que reproduzca
materialmente la cruz y los santuarios emplazados en la tierra
I santa, como teatro histrico de los evangelios. De este modo se ha
constituido la devocin del ascenso al calvario, como si, al
reproducir muy lejos de Jerusalem el camino y sus estaciones, nos
dispusiramos, tanto como los peregrinos, a revivirinteriormellle
las sucesivas escenas de la Pasin. De todas maneras, es el mismo
objetivo el que se persigue. La sociedad religiosa quiere
persuadirse a s misma que no ha cambiado nada, aunque todo se
haya transformado a su alrededor. Eso no puede lograrse mas que
a condicin de reencontrar los lugares, o de reconstituir en su
entorno una imagen almenas simblica de los lugares que la han
constituido inicialmente. Porque los lugares participan de la
estabilidad de las cosas materiales, y al fijarse sobre ellos, al
encerrarse dentro de sus limites y al participar de su actitud y
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donde segn la tradicin, se situaron los principales
acontecimientos registrados en los evangelios. Muy pronto
localizaron mas o menos arbitrariamente tal nmero de detalles
de la vida de Cristo O de la primitiva iglesia, guindose por
vestigios inciertos, o an en ausencia de todo vestigio, obedeciendo
a la inspiracin del momento. Ms tarde, muchos peregrinos se
acercaron a rezar en esos lugares, y se formaron as nuevas
tradiciones, de taimado que hoy en da, es muy dificil distinguir los
recuerdos y los lugares de todo lo que se remonta a los primeros
siglos de la era cristiana, de todo lo que a ellos ha aadido la
imaginacin religiosa Incluso, seguramente, ninguna de esas
localizaciones fue verdadera, porque ninguna fue mantenida por
una tradicin lo suficientemente larga y continua. Tambin sabemos
que ha habido, al mismo tiempo, sobre un mismo lugar, diversas
tradiciones diferentes, de tal modo que muchos de esos recuerdos
han errado visiblemente acerca de la localizacin del1l10nte de los
Olivos o de la colina de Sin, y se han desplazado de un barrio a
. otro, o bien algunas de ellas han atrado a las dems, o se han
subdividido. como es el caso.del arrepentimiento de San Pedro, que
Se deslig de un lugar y se lij en otro. Si la iglesia y los fieles se
acomodan a esas variaciones y contradicciones, no es debido a que
la memoria religiosa tiene necesidad de asentarse en lugares
concretos, para poder evocar los acontecimientos a los que se los
liga'} Sin duda, no todos los fieles pueden ir en peregrinaje hasta
Jerusaln: y contemplar con sus propios ojos los santos lugares.
Pero es suficiente que imaginen estos lugares, y que sepan de su
permanencia, y de ello jams han dudado.
De otro lado, y sea cual fuere el papel jugado por el culto a
los santos lugares en la historia del cristianismo, como en el caso de
otras religiones, hay aqu algo de particular en el espacio que,
siendo Dios omnipresente, no habra ningn lugar ajeno a participar
del mismo carcter sagrado que se les atribuye a los
emplazamientos privilegiados en los que se ha manifestado. Es
suficiente que los fieles deseen colectivamente conmemorar en ese
espacio, tales o cules aspectos de la vida de Cristo y de sus actos,
38
~
. '. ~ ' ..
--_.-.---_._---~--- .....-_- ._---*--
para que los recuerdos se adhieran l esos espacios, para que all
los fieles puedan reencontrarlos. Toda iglesia, como ya hemos
visto, puede prestarse a tal oficio. Podramos decir que Jesucristo
[iiecrucificado no solamente sobre el Glgota, sino en todo lugar
donde adoremos una cruz, y que no es solamente en el Cenculo
donde se ha comunicado con sus discpulos, sino en todo lugar
donde se celebra el sacrificio ele la misa y donde los fieles se
aproximan a la Santa Mesa. A ello hay que aadir las capillas
consagradas a la Virgen, a los apstoles y a los santos, en tanto
lugares que atraen a los creyentes por conservar cierta reliquia,
una fuente de aguas curativas, una tumba milagrosa, etc.
Ciertamente, en Jerusalm, en Palestina y en Galilea, los lugares
conmemorativos son ms numerosos. Toda la historia de los
evangelios est escrita sobre el suelo. Los lugares estn entonces
doblemente consagrados, no solamente por la voluntad y fe ele
aquellos que se renen en ellos, sino por que fue alli (almenas esa
es la creencia) que en tiempos de Cristo se ha podido presenciar
todo lo que cuentan los libros sagrados. Empero, ya que ante
todo, lo que importa es la significacin invisible y eterna de esos
hechos, no hay un lugar donde no podramos evocarla: a condicin
de adoptar una actitud similar, es decir, que reproduzca
materialmente la cruz y los santuarios emplazados en la tierra
I santa, como teatro histrico de los evangelios. De este modo se ha
constituido la devocin del ascenso al calvario, como si, al
reproducir muy lejos de Jerusalem el camino y sus estaciones, nos
dispusiramos, tanto como los peregrinos, a revivirinteriormellle
las sucesivas escenas de la Pasin. De todas maneras, es el mismo
objetivo el que se persigue. La sociedad religiosa quiere
persuadirse a s misma que no ha cambiado nada, aunque todo se
haya transformado a su alrededor. Eso no puede lograrse mas que
a condicin de reencontrar los lugares, o de reconstituir en su
entorno una imagen almenas simblica de los lugares que la han
constituido inicialmente. Porque los lugares participan de la
estabilidad de las cosas materiales, y al fijarse sobre ellos, al
encerrarse dentro de sus limites y al participar de su actitud y
jl)
,
!
_~_ _ "~------.-._
~_ ....... ... ~~ _ _ .... ~...... ?t.
su disposicin, es que el pensamiento colectivo del grupo de
creyentes tiene ms posibilidades de inmovilizarse y durar. Esta es
sin duda la condicin de la memoria
Resumiendo lodo lo que se ha dicho hasta ahora, diramos
que la mayor parte de los grupos, no solamente aquellos que
resultan de la yuxtaposicin permanente de sus miembros, dentro
de los limites de una ciudad, de una casa o de un departamento,
sino tambin en muchos otros casos, disean de alguna manera su
forma sobre el suelo, y encuentran sus recuerdos colectivos dentro
del cuadro espacial as definido. En otros trminos, hay tantas
maneras de representarse el espacio, como grupos sociales existen.
Se puede fijar la atencin sobre los limites de las propiedades, sobre
los derechos que son adheridos a las diversas partes del territorio,
distinguir los lugares ocupados por los amos y los esclavos, los
soberanos)' los vasallos, los nobles)' los plebeyos, los acreedores )'
sus deudores, como si fueran zonas activas y pasivas, donde se
delinean y-sobre las cuales se ejercen los derechos adheridos o
negados ala persona. Podemos tambin vislumbrar los
emplazamientos que ocupan los bienes econmicos, que no
adquieren ningn valor sino en la medida en que son ofrecidos y
puestos en venta en los mercados, ferias y tiendas, es decir,
espacios donde est delimitada la linea que separa al grupo
econmico ele los vendedores, del de sus clientes. Aqu todava
existe una parte del espacio que se diferencia de las dems, es all
donde la parte ms activa de la sociedad, que se interesa sobre
estos bienes, reside de ordinario, y sobre la cual ha dejado su
huella. Podernos, en fin,-ser sensibles sobre todo a las separaciones
que pasan al primer plano de la conciencia religiosa, entre lugares
sagrados y lugares profanos, porque existen ciertas partes del suelo
y ciertas regiones del espacio, escogidas por el grupo de fieles, y
que estn prohibidas para todos los dems Lugares en los cuales
encuentran a la vez un abrigo y un apoyo sobre el cual erigir sus
tradiciones. Del mismo modo, cada sociedad divide el espacio a su
manera, pero de una vez por rodas, o bien siempre siguiendo las
mismas lineas, cle manera que pueda reconstituirse como un cuadro
40
.\ '.-;:.
ti t' ...~~._---~~.t-.t'~-.--""-~.---""' . ~ . - ...--,.-~ . -:-.....- _,,,, ~ .. _ _",. .. _o. _. ~
fijo donde encierra y Conserva sus recuerdos. liemos dedicado un
espacio considerable a la explicacin de la memoria, como
si la conservacin de los recuerdos se explicara por 1<1
permanencia de los lugares y por la duracin de la materia. Sin
embargo, podra objetrsenos el estar planteando una suerte de
circulo vicioso, y oponrsenos el mismo argumento que nosotros
desarrollamos con el in de descartar la explicacin de la memoria
por el cerebro: cmo es que la materia puede rendircuenta
de la memoria, ya que es slo por la memoria que nosotros
conocemos la materia, o que al menos conocemos la duracin y
estabilidad ele la materia? A este argumento se le suele dar la
siguiente forma: cmo podra el cerebro ser el soporte de la
memoria siendo que no es sino por la memoria que nos
sentimos seguros ele saber que el cerebro subsiste? Diriamos 10
mismo: que no es la imagen de los lugares, es decir de
determinada porcin del espacio, la que I;OS puede ayudar a
recordar, puesto que ella misma no se conserva en el espritu del
ser humano, ms que al ser recordada. A ello es en efecto dificil
de responder, si a propsito de ello no se tornara en cuenta, por
un lado, el espiritu individual, cuyos estados de consciencia
se desarrollaran en el tiempo. Por otra parte, el espacio (de los
gemetras) despojado de lada significacin. cuadro instantneo
que no existe ms que un momento. Pero ello remite a colocar al
espacio fuera del tiempo. Es muy evidente, por otro lado, que una
memoria individual que no se desarrolla ms que en el tiempo, no
puede apoyarse sobre un espacio que no puede durar. Por lo
tanto, podemos preguntarnos si estas dos nociones: la de un
espritu situado fuera del espacio (as es cmo se concibe la
memoria puramente individual) y un espacio extra temporal, son
dos caras de una realidad. Empero, no pensamos nunca que al
situarnos en ese espacio, todo depende de cmo nos coloquemos
en el punto de vista de uno o de varios de los grupos existentes en
una sociedad. El espacio no es una realidad de un instante, no es
instantneo sino inmvil, y la inmovilidad no es posible ni se
puede conservar, sino en el tiempo, en la duracin o permanencia
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su disposicin, es que el pensamiento colectivo del grupo de
creyentes tiene ms posibilidades de inmovilizarse y durar. Esta es
sin duda la condicin de la memoria
Resumiendo lodo lo que se ha dicho hasta ahora, diramos
que la mayor parte de los grupos, no solamente aquellos que
resultan de la yuxtaposicin permanente de sus miembros, dentro
de los limites de una ciudad, de una casa o de un departamento,
sino tambin en muchos otros casos, disean de alguna manera su
forma sobre el suelo, y encuentran sus recuerdos colectivos dentro
del cuadro espacial as definido. En otros trminos, hay tantas
maneras de representarse el espacio, como grupos sociales existen.
Se puede fijar la atencin sobre los limites de las propiedades, sobre
los derechos que son adheridos a las diversas partes del territorio,
distinguir los lugares ocupados por los amos y los esclavos, los
soberanos)' los vasallos, los nobles)' los plebeyos, los acreedores )'
sus deudores, como si fueran zonas activas y pasivas, donde se
delinean y-sobre las cuales se ejercen los derechos adheridos o
negados ala persona. Podemos tambin vislumbrar los
emplazamientos que ocupan los bienes econmicos, que no
adquieren ningn valor sino en la medida en que son ofrecidos y
puestos en venta en los mercados, ferias y tiendas, es decir,
espacios donde est delimitada la linea que separa al grupo
econmico ele los vendedores, del de sus clientes. Aqu todava
existe una parte del espacio que se diferencia de las dems, es all
donde la parte ms activa de la sociedad, que se interesa sobre
estos bienes, reside de ordinario, y sobre la cual ha dejado su
huella. Podernos, en fin,-ser sensibles sobre todo a las separaciones
que pasan al primer plano de la conciencia religiosa, entre lugares
sagrados y lugares profanos, porque existen ciertas partes del suelo
y ciertas regiones del espacio, escogidas por el grupo de fieles, y
que estn prohibidas para todos los dems Lugares en los cuales
encuentran a la vez un abrigo y un apoyo sobre el cual erigir sus
tradiciones. Del mismo modo, cada sociedad divide el espacio a su
manera, pero de una vez por rodas, o bien siempre siguiendo las
mismas lineas, cle manera que pueda reconstituirse como un cuadro
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fijo donde encierra y Conserva sus recuerdos. liemos dedicado un
espacio considerable a la explicacin de la memoria, como
si la conservacin de los recuerdos se explicara por 1<1
permanencia de los lugares y por la duracin de la materia. Sin
embargo, podra objetrsenos el estar planteando una suerte de
circulo vicioso, y oponrsenos el mismo argumento que nosotros
desarrollamos con el in de descartar la explicacin de la memoria
por el cerebro: cmo es que la materia puede rendircuenta
de la memoria, ya que es slo por la memoria que nosotros
conocemos la materia, o que al menos conocemos la duracin y
estabilidad ele la materia? A este argumento se le suele dar la
siguiente forma: cmo podra el cerebro ser el soporte de la
memoria siendo que no es sino por la memoria que nos
sentimos seguros ele saber que el cerebro subsiste? Diriamos 10
mismo: que no es la imagen de los lugares, es decir de
determinada porcin del espacio, la que I;OS puede ayudar a
recordar, puesto que ella misma no se conserva en el espritu del
ser humano, ms que al ser recordada. A ello es en efecto dificil
de responder, si a propsito de ello no se tornara en cuenta, por
un lado, el espiritu individual, cuyos estados de consciencia
se desarrollaran en el tiempo. Por otra parte, el espacio (de los
gemetras) despojado de lada significacin. cuadro instantneo
que no existe ms que un momento. Pero ello remite a colocar al
espacio fuera del tiempo. Es muy evidente, por otro lado, que una
memoria individual que no se desarrolla ms que en el tiempo, no
puede apoyarse sobre un espacio que no puede durar. Por lo
tanto, podemos preguntarnos si estas dos nociones: la de un
espritu situado fuera del espacio (as es cmo se concibe la
memoria puramente individual) y un espacio extra temporal, son
dos caras de una realidad. Empero, no pensamos nunca que al
situarnos en ese espacio, todo depende de cmo nos coloquemos
en el punto de vista de uno o de varios de los grupos existentes en
una sociedad. El espacio no es una realidad de un instante, no es
instantneo sino inmvil, y la inmovilidad no es posible ni se
puede conservar, sino en el tiempo, en la duracin o permanencia
41
 -~~. s;"nl~r~~:""
(Recojamouos. cerremos los ojos) Se dira que el espacio de J o s ' l
gemerras esta todo entero en el presente, es decir en ese
mOlllen.l~ sin durac~n ~ue no es sino el limite entre el pasado y el
pOI \ enu Pe o el espacio. tal como se lo representa la sociedad de
los geometr~s. es por el contrario, aquello que dura mas. puesto
que las propiedades que en el descubrimos son verdaderas no
solan~ente en el momeruo en que se las demuestra, sino que lo
han sido desde que ha habido seres humanos capaces de
representarlo ~o ocurre lo mismo al respecto con el espacio o
con los aspectos del mundo material que los pintores se esfuerzan
en reproducir y fijar. y podramos, en el limite. admitir que la visin
corresponde sobre todo a los juegos de colores v a las
combinaciones d,e forma_q~le aparecieron una primera vez y que no
se reproducirnJamas Visin fugitiva, o como dice \1 Beruson.
. . e .
corre msraruaneo en una corriente continua de realidad Es por otra
parte probable que an aqu, en la medida en que existen
( tradiciones arusiicas en pintura, como en las otras artes, desde el
momento en que los pintores son sensibles mas panicularmerue a
tales armenias u oposiciones de tonos, a tales tipos de rostro o
acritudes, y que nos hayamos habituado a lijar nuestra atencin
~(lbrt. tales aspectos de la naturaleza ~ensible, mas que a otros. el
cuadro que se desenvuelve ante sus ojos, tamo como a los
nuesrros. contiene un sinuuuiero de elementos relativamente
estables En lodo caso, es al precio de un esfuerzo artificial, que se
desvinculara y IIOS desvincularla de lodos los otros grupos), de
sus preocupaciones, que lograra colocarse poco menos que en lo
msiamaneo. Pero no ha)' nada menos natural.
Toda sociedad, para adquirir alguna consistencia v
simplemente para durar, debe colocar a sus miembros en'la medida
de concordar los unos COn los otros, de aproximarse y
reencontrarse de manera tal que puedan realizar colectivamente
~quello que es la razn de ser de su grupo. [SI a necesidad se
1Il1)One'con
.'
mavor Omenor fuerza .,
senn
o
S'I 1"" C1~
actividad COI iuiun es
(1
cOlllinua O iruernutenre, y segn cual de las palies de la sociedad
es, por si misma. la ms o la menos activa Pero ella se impone
42
'--o
medida como- el grupo vive sobre el espacio ,
sobre el suelo, es sobre el suelo que sus miembros se dispersan y
I que deben reencontrarse. Es en el espacio que la sociedad debe
ensear a sus miemb:os a p~ctar sobre ella. No se p~ed~ c?nocer
I de tal modo el espacio, debido a que sus partes son inmviles y no
., call1biaran de lugar ni en su mutua relacin Es eso lo que permite
al grupo regular su accin y sus movimientos. en referencia a esta
I disposicin estable del mundo material. Pero en esta misma
medida, podemos decir que la sociedad inmoviliza una parte de si
misma, una parte de 'su pensamienlo, aquella que se relaciona con
ti mundo material. Ella puede persuadirse tambin, y persuadir a
i sus miembros, de 'que ella no cambia en lo esencial, de que no
deviene otra COSa de lo que es, es decir, de que dura o permanece
~.I espacio social esta por- lo tanto, necesariameme, en el tiempo.
SI no apareciera ms que un momento para desaparecer
inmcdiatameme despus, no habra ninguna razn para que la
sociedad se interese en ello, ni para que pudiera hablarse de un
espacio social, y por otra parte no vemos. en su ausencia, sobre
que bases podra la sociedad fundar el sentimiento de su identidad
Podemos entonces responder a la objecin preseutada ms
arriba: l:mo es que la duracin del espacio deviene en la
i co~dic.in de n.uestra memoria, s! dicha dur~cin no e.sla
I garantizada mas que por la propia memoria' En realidad. lo que
dura o lo que podra durar;es la relacin entre determinada ligura
I o d.is~)osicin material, la forma o el diseo del grupo de su
. actividad, proyectada en el espacio, y el pensamiento o las
I representaciones esenciales de.la sociedad: talla act.~lud del grupo
, e n tanto resultado de sus relaciones con las cosas :\0 podemos
entonces decir que, si tenemos la seguridad de que el espacio
subsiste, es porque el grupo ha dejado en el su marca, lo ha
construido a su, imag~n. en la medida en que se acuerda de el.
i Porque el propio grupo no dure y no recuerda sino en la medida
' e~l que se apoya sobr.~,~sta ura estable del espacio. a la cual en
0g
crerta. manera
-'," ha
. adherido. sus recuerdos Pero tampoco podernos
decir que, SI el grupo esta seguro de que dura. si tiene en tal
43
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(Recojamouos. cerremos los ojos) Se dira que el espacio de J o s ' l
gemerras esta todo entero en el presente, es decir en ese
mOlllen.l~ sin durac~n ~ue no es sino el limite entre el pasado y el
pOI \ enu Pe o el espacio. tal como se lo representa la sociedad de
los geometr~s. es por el contrario, aquello que dura mas. puesto
que las propiedades que en el descubrimos son verdaderas no
solan~ente en el momeruo en que se las demuestra, sino que lo
han sido desde que ha habido seres humanos capaces de
representarlo ~o ocurre lo mismo al respecto con el espacio o
con los aspectos del mundo material que los pintores se esfuerzan
en reproducir y fijar. y podramos, en el limite. admitir que la visin
corresponde sobre todo a los juegos de colores v a las
combinaciones d,e forma_q~le aparecieron una primera vez y que no
se reproducirnJamas Visin fugitiva, o como dice \1 Beruson.
. . e .
corre msraruaneo en una corriente continua de realidad Es por otra
parte probable que an aqu, en la medida en que existen
( tradiciones arusiicas en pintura, como en las otras artes, desde el
momento en que los pintores son sensibles mas panicularmerue a
tales armenias u oposiciones de tonos, a tales tipos de rostro o
acritudes, y que nos hayamos habituado a lijar nuestra atencin
~(lbrt. tales aspectos de la naturaleza ~ensible, mas que a otros. el
cuadro que se desenvuelve ante sus ojos, tamo como a los
nuesrros. contiene un sinuuuiero de elementos relativamente
estables En lodo caso, es al precio de un esfuerzo artificial, que se
desvinculara y IIOS desvincularla de lodos los otros grupos), de
sus preocupaciones, que lograra colocarse poco menos que en lo
msiamaneo. Pero no ha)' nada menos natural.
Toda sociedad, para adquirir alguna consistencia v
simplemente para durar, debe colocar a sus miembros en'la medida
de concordar los unos COn los otros, de aproximarse y
reencontrarse de manera tal que puedan realizar colectivamente
~quello que es la razn de ser de su grupo. [SI a necesidad se
1Il1)One'con
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cOlllinua O iruernutenre, y segn cual de las palies de la sociedad
es, por si misma. la ms o la menos activa Pero ella se impone
42
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medida como- el grupo vive sobre el espacio ,
sobre el suelo, es sobre el suelo que sus miembros se dispersan y
I que deben reencontrarse. Es en el espacio que la sociedad debe
ensear a sus miemb:os a p~ctar sobre ella. No se p~ed~ c?nocer
I de tal modo el espacio, debido a que sus partes son inmviles y no
., call1biaran de lugar ni en su mutua relacin Es eso lo que permite
al grupo regular su accin y sus movimientos. en referencia a esta
I disposicin estable del mundo material. Pero en esta misma
medida, podemos decir que la sociedad inmoviliza una parte de si
misma, una parte de 'su pensamienlo, aquella que se relaciona con
ti mundo material. Ella puede persuadirse tambin, y persuadir a
i sus miembros, de 'que ella no cambia en lo esencial, de que no
deviene otra COSa de lo que es, es decir, de que dura o permanece
~.I espacio social esta por- lo tanto, necesariameme, en el tiempo.
SI no apareciera ms que un momento para desaparecer
inmcdiatameme despus, no habra ninguna razn para que la
sociedad se interese en ello, ni para que pudiera hablarse de un
espacio social, y por otra parte no vemos. en su ausencia, sobre
que bases podra la sociedad fundar el sentimiento de su identidad
Podemos entonces responder a la objecin preseutada ms
arriba: l:mo es que la duracin del espacio deviene en la
i co~dic.in de n.uestra memoria, s! dicha dur~cin no e.sla
I garantizada mas que por la propia memoria' En realidad. lo que
dura o lo que podra durar;es la relacin entre determinada ligura
I o d.is~)osicin material, la forma o el diseo del grupo de su
. actividad, proyectada en el espacio, y el pensamiento o las
I representaciones esenciales de.la sociedad: talla act.~lud del grupo
, e n tanto resultado de sus relaciones con las cosas :\0 podemos
entonces decir que, si tenemos la seguridad de que el espacio
subsiste, es porque el grupo ha dejado en el su marca, lo ha
construido a su, imag~n. en la medida en que se acuerda de el.
i Porque el propio grupo no dure y no recuerda sino en la medida
' e~l que se apoya sobr.~,~sta ura estable del espacio. a la cual en
0g
crerta. manera
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. adherido. sus recuerdos Pero tampoco podernos
decir que, SI el grupo esta seguro de que dura. si tiene en tal
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sentido una memoria, es porque se confunde con el espacio, en

toda una paree de si mismo. debido a que la materia y los lugares,
ellos mismos, duran Por lo tanto, la imagen del espacio no dura
ms que en la medida en que el grupo fija sobre ella su
mencin, y la asimila a su pensamiento .:
Recojmonos ahora, cerrando los ojos, remontemos el
curso del tiempo tan lejos como nos sea posible, tanto que nuestro
pensamiento pueda fijarse en escenas o en personas de las que L\IJICE
conservamos el recuerdo. Jams saldremos del espacio. No nos
encontraremos, tampoco, en un espacio indeterminado, sino en Prefacio, por Ci~rard ~'amn
regiones conocidas, que podemos localizar muy bien, porque ellas
fueron siempre parte del medio material en el cual nos Cap. l. La memoria colectiva entre los msicos
encont ramos hoy en dia Debo hacer un gran esfuerzo para borrar
este entorno local, para recuperar los sentimientos que he Cap 2. Mcmoriu individual y memoria colectiva
experimentado o las reflexiones que he formado en otro tiempo
Sentimientos, reflexiones, que como cualquier acontecimiento, Cap. J. ;'\kllloria colectiva y memoria histrica
deben colocarse en un espacio, alli donde he vivido, o por el cual
he transitado en ese momento, y que existe ele todas maneras. Cap 1 La memoria colectiva y el tiempo
Ensayemos remontarnos ms lejos. En la medida en que nos
'-. - ------.----.------------
topemos con una poca en la cual no logremos representarnos lCaf, 5. La mcmoria colectiva \' cspacio \
l"
todava, siquiera confusamente, los lugares, arribaremos tambin a
regiones del pasado a las que nuestra memoria no alcanza a llegar Postfacio
No es entonces exacto que para recordar es necesario
uansporiarse con el pensamiento fuera del espacio. Por el
contrario, slo el espacio es suficientemente estable para establecer
una relacin continua entre los momentos sucesivos de la duracin
Slo la imagen del espacio, en razn de su estabilidad, nos puede
dar la ilusin de no haber cambiado en nada a lo largo del tiempo,
y de permitirnos encontrar el pasado en el presente; pero entonces,
esn es iambi la forma en que podramos definir la memoria, ya
que slo el espacio es suficientemente estable para poder durar sin
envejecer ni perder ninguna de sus partes: durar sin cambiar, COIllO
una imagen inmvil del tiempo.

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