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La ventaja comparativa es la capacidad de una persona, empresa o pas para producir un bien
utilizando relativamente menos recursos que otro. Es uno de los fundamentos bsicos del
comercio entre pases, asumiendo como decisivos los costes relativos de produccin y no los
absolutos. En otras palabras, los pases producen bienes que les supone un coste relativo ms
bajo respecto al resto del mundo.
El modelo de la ventaja comparativa fue desarrollado por el economista David Ricardo como
respuesta y mejora de la teora de la ventaja absoluta de Adam Smith. Segn el punto de vista
aportado por Ricardo en el siglo XIX, los pases se especializan en la produccin y exportacin
de aquellos bienes que pueden fabricar con costes relativamente ms bajos.
Cada pas en cuestin se especializar en aquello en lo que sea ms eficiente, al tiempo que
importar el resto de productos en los que son ms ineficaces en trminos de produccin.
Aunque un pas no tenga ventaja absoluta al producir algn bien, podr especializarse en
aquellas mercancas en las que encuentre una ventaja comparativa mayor y poder participar
finalmente en el mercado internacional.
Se trata entonces de la idea bsica de que los pases eligen especializarse para poder
comerciar en actividades donde tiene cierta ventaja y no en lo que hacer mejor en
comparacin con los dems. Por lo tanto, la diferencia con la teora de la ventaja absoluta
radica en que no se produce lo que al pas le cuesta menos, sino aquel con menores costes
comparativos.
Segn la teora de la ventaja comparativa, dicha ventaja proceder del coste de oportunidad al
que se enfrente en la produccin de cada bien. En otras palabras y aplicando un ejemplo
sencillo, para producir pltanos debe sacrificar menos dejando de lado la produccin de
manzanas. Formalmente, el pas produce un bien y lo exporta porque tiene un coste relativo
menor al de otro pas ya que prescinde de la produccin de menor cantidad de bien.
Siguiendo este patrn de conducta el comercio tiene lugar y hay pases importadores y
exportadores que funcionan bajo la idea de eficiencia. Un esquema muy simple pero que se
convirti rpidamente en uno de los pilares fundamentales en el estudio del comercio
internacional.
Ventaja Competitiva
Una ventaja competitiva es cualquier caracterstica de una empresa, pas o persona que la
diferencia de otras colocndole en una posicin relativa superior para competir. Es decir,
cualquier atributo que la haga ms competitiva que las dems.
Estos atributos son innumerables, pero podemos citar como ejemplo el acceso ventajoso a
recursos naturales (como minerales de alto grado o fuentes de energa de bajo coste), mano
de obra altamente calificada, ubicacin geogrfica o barreras de entrada altas, que se pueden
potenciar si tenemos un producto difcilmente imitable o contamos con una gran marca. La
facilidad para acceder a las nuevas tecnologas tambin puede considerarse otro atributo de
ventaja competitiva. Por ejemplo, los pases soleados tienen ventaja competitiva para generar
energa solar.
Sin embargo, estos atributos suelen ser complicados de mantener en el largo plazo. Por ello,
las empresas buscan encontrar nuevas ventajas competitivas y potenciarlas que ya tienen para
posicionarse mejor que sus competidores. Esto puede lograrse ofreciendo a sus clientes un
mayor valor de sus productos o servicios.
Una empresa tiene ventaja en costes cuando tiene costes inferiores a los de sus competidores
para un producto o servicio semejante o comparable en calidad. Gracias a la ventaja en costes
la empresa consigue rebajar sus precios hasta anular el margen de su competidor.
El producto est estandarizado (se ofrecen muchos productos iguales en calidad y precio), y
es ofrecido por mltiples oferentes o empresas.
Capitalizacin
Capitalizacin Simple: donde los intereses dependen solo del capital inicial