8- Mencione las causas ms frecuentes de hipokalemia

Se puede llegar a una prdida de potasio

por distintas condiciones clnicas que van
desde la mala ingesta de potasio, a un
aumento en las prdidas renales o
gastrointestinales o por situaciones que
fijen el potasio dentro de la clula.

Bajo suministro

La dieta normal suministra 40-120 mEq/da

de potasio, con un promedio de 80 mEq. La
mayor parte, unos 70 mEq, se elimina por
el rin. La excrecin en las heces es de
apenas 5 a 10 mEq y por la piel 1 mEq. Pero en pacientes con cncer con frecuencia
se presenta hipokalemia por mayores prdidas gastrointestinales y urinarias. En una
dieta carente de K, siempre habr eliminacin de potasio por la orina, en una cantidad
de 5-25 mEq/da y, por lo tanto, con el tiempo llevar a hipokalemia. En pacientes en
estado crtico en quienes no se hace reposicin de potasio tambin se produce
hipokalemia.

Prdidas urinarias

En la prctica mdica la situacin ms frecuente est relacionada con el empleo de

diurticos de asa o tiazdicos. Tambin en los excesos de mineralocorticoides, como
en el hiperaldosteronismo primario (hiperplasia, adenoma o carcinoma de la glndula
suprarrenal) en que, por efecto de la aldosterona, se disminuye la reabsorcin de
potasio con la consecuente hipokalemia. Similar situacin se da en pacientes con
estados de hiperreninismo (estenosis de la arteria renal, tumor secretor de renina) y la
ingesta crnica de corticoides fluorinados. La produccin de grandes volmenes de
orina, como la que ocurre despus de desobstruccin de la va urinaria, en la diabetes
inspida nefrognica o neurolgica, en los bebedores compulsivos de agua, en los
estados hiperosmolares (glucosa, manitol, rea), lleva a hipokalemia por aumento en
la eliminacin urinaria. En la mitad de los pacientes que requieren anfotericina B, se
encuentra hipokalemia, por un aumento en la permeabilidad de membrana por una
accin directa del medicamento.

Prdidas gastrointestinales

Normalmente una persona produce de tres a seis litros de lquido en el aparato

digestivo, compuestos por la secrecin por parte del hgado, pncreas e intestino. En
las heces se excretan solamente 100 a 300 mL de agua al da, con un contenido de
potasio de 5-10 mEq/ da. En los estados patolgicos, en que aumenta la secrecin y
disminuye la absorcin (vmito, diarrea, fstulas intestinales, succiones o drenajes,
adenoma velloso, abuso de laxantes), las prdidas de potasio pueden llevar a
hipokalemia marcada.

Aumento de fijacin intracelular

Hay cuadros clnicos que cursan con hipokalemia, siendo el K corporal total normal,
debido a que se aumenta la fijacin de potasio dentro de las clulas. En los estados de
cetoacidosis diabtica, el suministro de insulina promueve la incorporacin de potasio
a la clula por aumento de la actividad de la bomba Na-K ATPasa. Los casos que
cursan con aumento de catecolaminas (actividad beta adrenrgica elevada), ya sea
inducido por estrs o por suministro de epinefrina, producen desplazamiento del K
extracelular al espacio intracelular por actividad de la bomba Na-K ATPasa. En la
prctica mdica se observa en la reanimacin cardiopulmonar, delirium tremens y en la
administracin de agonistas b-adrenrgicos (terbutalina, dobutamina, albuterol). Los
agonistas b-adrenrgicos son tan efectivos en el desplazamiento del potasio, que su
uso est indicado en los estados de hiperkalemia. En las crisis tirotxica hay un
aumento de la sensibilidad a las catecolaminas con disminucin de la concentracin
plasmtica de potasio.

Prdidas por sudor

La concentracin de potasio en el sudor suele ser de 5-10 mEq/L; sin embargo,

cuando la prdida es crnica, como puede suceder en climas clidos o en el ejercicio
extremo con presencia de rabdomiolisis, puede presentarse deplecin de potasio. El
aumento en la secrecin de aldosterona puede contribuir, cuando las prdidas de
volumen y sal no son remplazadas en forma rpida.

Prdida durante dilisis

Los pacientes en insuficiencia renal crnica suelen tener una dieta carente de potasio.
Los lquidos de hemodilisis generalmente son carentes de potasio y los ultrafiltrados
en dilisis peritoneal crnica pueden ser de 30 mEq/ da. Se suma la frecuente prdida
que puede presentarse por vmito y diarrea.
9- Qu sntomas refiere el paciente con hipokalemia?

En trminos generales se considera que los sntomas deben aparecer cuando las
concentraciones de potasio estn entre 2,5-3 mEq/L. Las principales manifestaciones
se observan en el msculo estriado y el miocardio.

Los sntomas ms frecuentes son neuromusculares (debilidad, calambres, fatiga,

mialgias, rabdomiolisis), cardacos (arritmias, bradicardia, taquicardia),
gastrointestinales (dolor abdominal, estreimiento, vmito), respiratorios (dificultad
respiratoria, hipoventilacin), renales (poliuria, nicturia) y neuropsiquitricos (confusin,
desorientacin, delirium, alucinaciones).

Referencias bibliogrficas

Porth. Fisiopatologa. 9na edicin. Lippincott Williams & Wilkins. 2014.