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LA DEMANDA
La demanda representa la cantidad que un consumidor desea comprar de una serie de bienes,
ya sea expresada como una funcin de los precios y el ingreso o como una funcin de la
utilidad y de los precios.
I. DEFINICIN
Son las diferentes cantidades de un bien o servicio que los consumidores pueden y desean
adquirir en el mercado a diferentes niveles de precio en un perodo determinado. Tambin se
la define como una funcin econmica que expresa la evolucin en el comportamiento de los
consumidores de una mercanca a travs de una relacin precio cantidad, suponiendo que el
nico factor que vara es el precio.
La demanda de un producto depende de varios factores adems del precio, sin embargo para
facilitar el anlisis consideramos al precio del bien como variable y al resto de elementos
constantes (Ceteris Paribus).
Qx = Px , Py, m, G, C, M, etc
A. Por la funcin demanda.- En base a los factores que determinan la demanda podemos
establecer una relacin funcional.
Qx = Px
Donde:
Tabla de la demanda
Las cantidades demandadas varan en relacin inversa a sus precios, siempre que los dems
factores permanezcan constantes (Ceteris Paribus).
1. Cambios en la Cantidad Demandada.- En este caso los cambios se dan sobre la misma curva
de demanda sin que sta se traslade, ocurre cuando lo nico que vara es el precio del bien.
Aunque es importante conocer la cantidad demandada de un bien a cada precio, a veces a los
empresarios les resulta ms interesante, en trminos prcticos, saber hasta qu punto una
variacin en el precio influye sobre la cantidad demandada.
Para medir estas variaciones los economistas utilizan una herramienta llamada elasticidad
precio de la demanda que se define como la variacin porcentual en la cantidad demandada
que se origina por una variacin porcentual en el precio. En trminos formales la podemos
representar por:
Q
Ed =
2a P
El concepto de elasticidad mide la amplitud de la variacin de una variable cuando vara otra
variable de la que depende.
Este concepto se aplica a las curvas de demanda y de oferta para medir la variacin de la
cantidad demandada u ofertada a raz de variaciones de las variables que las determinan.
Elasticidad-precio de la demanda
Esta elasticidad mide la variacin de la cantidad demandada ante una variacin del precio.
Ejemplo:
La variacin porcentual del precio ha sido del 20 %, mientras que la variacin porcentual de la
cantidad demandada ha sido del -10 % (aprox.).
La elasticidad de la demanda de raquetas de tenis es del 0,5 (-10% / 20%; aunque el resultado
sea negativo la elasticidad se suele expresar con signo positivo).
Esto quiere decir que ante una variacin del precio la cantidad demandada vara la mitad en
trminos porcentuales.
La elasticidad de la demanda no suele ser la misma a lo largo de toda la curva. Sino que al igual
que la pendiente de la curva la elasticidad-precio tambin va variando.
a) Bien necesario versus bien de lujo. Los bienes necesarios suelen tener una demanda
inelstica. Su demanda oscila poco ante variaciones de precio (la gente va a seguir comprando
ese bien porque tienen necesidad del mismo). Por ejemplo, el pan es un bien necesario y
presenta una demanda muy inelstica. Aunque suba su precio (dentro de ciertos lmites) la
gran mayora de familias seguir comprando la misma cantidad de pan. Por el contrario, la
demanda de bienes de lujo suele ser muy elstica. Al no ser bienes necesarios el consumidor
puede prescindir de ellos en un momento determinado. Esto determina que su demanda
reaccione con intensidad ante variaciones del precio. Por ejemplo, los cruceros de placer. Si su
precio sube considerablemente muchas personas renunciarn al mismo y buscarn un tipo de
vacaciones alternativas. En cambio si su precio baja la demanda se disparar.
c) Horizonte temporal. Los bienes suelen tener una demanda ms elstica cuando se analiza
un horizonte temporal mayor. Por ejemplo, si sube el precio de la gasolina (dentro de ciertos
lmites) el consumidor tendr que seguir llenando el tanque de su vehculo por lo que la
cantidad demandada no sufrir en el corto plazo una gran variacin.
A largo plazo la situacin cambia, ya que muchos consumidores a la hora de renovar su coche
elegirn uno con motor diesel, lo que har caer la demanda de gasolina.
La elasticidad de la curva de demanda influye en cmo vara este valor econmico ante una
variacin del precio.
Si la demanda es inelstica (la cantidad varia poco ante variaciones del precio), un aumento del
precio conlleva un aumento del valor econmico (igual al rea sombreada), y una bajada del
precio lo contrario.
En cambio, si la demanda es elstica una subida del precio provoca una disminucin del valor
econmico de las transacciones, y una bajada del precio lo contrario.
Normales: tienen elasticidad renta positiva (un aumento de la renta conlleva un aumento de la
demanda del bien).
Inferiores: tienen elasticidad renta negativa (un aumento de la renta origina una disminucin
de la demanda del bien).
Ejemplos:
Un bien inferior puede ser un producto alimenticio de baja calidad: cuando aumenta la renta el
consumidor en lugar de adquirir ms cantidad de ese bien lo sustituye por otro de mayor
calidad.
Los bienes necesarios suelen tener una baja elasticidad-renta. El consumidor tiende a adquirir
la cantidad que necesita con independencia de que su renta suba o baje.
Los bienes de lujo suelen tener una elevada elasticidad-renta: su demanda vara notablemente
ante variaciones en la renta del consumidor.
Teora de la Oferta
LA OFERTA
I. DEFINICIN
En economa, oferta se define como la cantidad de bienes o servicios que los productores estn
dispuestos a ofrecer a un precio y condiciones dadas, en un determinado momento.
Oferta tambin se define como la cantidad de productos y servicios disponibles para ser
consumidos.
Est determinada por factores como el precio del capital, la mano de obra y la combinacin
ptima de los recursos mencionados, entre otros.
Siendo la oferta es la relacin entre la cantidad de bienes ofrecidos por los productores y el
precio de mercado actual, grficamente se representa mediante una en donde la
representacin de la oferta es directamente proporcional al precio, resultando que la
pendiente de una curva de oferta tiende a ser creciente.
A veces, las curvas de oferta no tienen una pendiente creciente. Un ejemplo es la curva de
oferta del mercado laboral. Generalmente, cuando el salario de un trabajador aumenta, ste
est dispuesto a ofrecer un mayor nmero de horas de trabajo, debido a que un sueldo ms
elevado incrementa la utilidad marginal del trabajo (e incrementa el coste de oportunidad de
no trabajar). Pero cuando dicha remuneracin se hace demasiado alta, el trabajador puede
experimentar la ley de los rendimientos decrecientes en relacin con su paga. La gran cantidad
de dinero que est ganando har que otro aumento de sueldo tenga poco valor para l. Por
tanto, a partir de cierto punto trabajar menos a medida que aumente el salario, decidiendo
invertir su tiempo en ocio.
Cuando cambien los costos de los productores, la curva de oferta se desplazar. Si el costo se
reduce, los productores ofrecern ms cantidad en cada precio y esto desplaza la curva S1 a la
derecha hacia S2. Este incremento en la oferta causa que el precio de equilibrio se reduzca de
P1 a P2. La cantidad de equilibrio aumenta de Q1 a Q2, ya que la cantidad demandada
aumenta por el precio ms barato.
IV. DETERMINANTES DE LA OFERTA
En la vida cotidiana de las personas se toman innumerables decisiones que implican la eleccin
de una alternativa entre varias.
Ejemplo 1: Voy al trabajo caminando o en taxi? Si voy caminando, el no voy a pagar dinero, sin
embargo, desde el punto de vista del costo de oportunidad no puedo afirmar que el costo es
cero, debido a que debo tener en cuenta que ir caminando me tomar un tiempo. Si ir
caminando al trabajo me toma 30 minutos, mientras que ir en taxi me toma 10 minutos, el
costo de oportunidad de ir caminando al trabajo expresado en tiempo ser 20 minutos. Si
considero que caminar me reporta un beneficio a la salud, el costo de oportunidad de ir en taxi
est representado por la suma de lo mejor que pudiera haber hecho con el dinero que me
cobr el taxista, ms los beneficios para la salud que dej de recibir por no ir caminando.
Ejemplo 2: Un ejemplo clsico de costo de oportunidad se presenta cuando una persona debe
decidir entre estudiar una carrera universitaria, o trabajar. Si decide estudiar, el costo de
oportunidad es lo que recibiramos en el mejor trabajo que podramos encontrar si no
estudisemos. Esto puede estar representado por el salario del trabajo, la experiencia laboral,
el prestigio social que implica ese trabajo, etc.
Ejemplo 3: Supongamos que tenemos una casa de nuestra propiedad, que no habitamos y no
debemos pagar impuestos por la misma. Tenemos dos opciones alternativas: alquilar la casa a
un tercero por $1000 mensuales, o bien no alquilarla. En el segundo caso, no recibiramos
ingresos, pero esto no significa que el costo de no alquilar la casa sea nulo, porque dejamos de
recibir $1000 mensuales. En este caso, el costo de oportunidad de no alquilar la casa vendr
representado por $1000 mensuales, menos los costos que se puedan originar por alquilar la
casa, como puede ser el deterioro de la misma por su uso, el tiempo que insume buscar
inquilinos, etc.