A Vida de Paulo

25 lies sobre a vida do apstolo Paulo

Lio 1
Deus d Poder para Testemunhar
Actos 1:1-14; 2:1-47

Versculo: Actos 1:8a

Jesus volta para o cu

"No O queremos! Crucifica-O!" E eles o fizeram. Depois de ter vivido trinta e

trs curtos anos nesta terra, homens pecaminosos e perversos pregaram-no numa cruz.
Enquanto o corpo dEle sem vida estava pendurado numa cruz, seria aquilo uma derrota
humilhante? Teria Jesus Cristo, o Filho perfeito de Deus, falhado em Sua misso? Teria
a esperana de vida eterna que Ele havia dado aos Seus seguidores sido em vo? Teria
acabado tudo para aqueles que creram nEle?
Ah no! Pois ao terceiro dia Jesus ressuscitou dos mortos. "Ele no est aqui. Ele
est vivo outra vez!" Foi o anncio electrificante que o ano fez s mulheres admiradas,
quando elas se aproximaram da tumba cedo da manh do dia de Pscoa.
Jesus foi sem dvida o Poderoso Triunfador. Ele tinha batalhado contra o
pecado, a morte, a sepultura e Satans, e tinha vencido. Ele havia triunfado sobre todos
os seus inimigos. A vitria dele estava completa! Ele provou que o amor de Deus mais
forte do que o dio de Satans, e que todos os planos de Satans tm que falhar.
Durante os 40 dias aps a ressurreio de Jesus, Ele apareceu muitas vezes aos
apstolos, a indivduos e a vrios grupos de pessoas. Ele lhes deu todos os tipos de
prova de que Ele estava realmente vivo e que incontestavelmente Ele havia ressuscitado
dos mortos. Ele queria que eles fossem testemunhas da Sua ressurreio, para que
pudessem contar a outros com confiana da Sua morte pelos pecados deles e
ressurreio ao terceiro dia.
Numa dessas reunies, Jesus disse muito claramente aos apstolos para no
sarem de Jerusalm at que o Esprito Santo viesse sobre eles como Deus o Pai tinha
prometido (Lucas 24:49). "Mas Eu no os deixarei rfos". disse Ele: "O Esprito Santo
vir habitar em vocs. Ele ser o seu confortador, professor e guia e far com que Eu
seja bem real em seus coraes." Na madrugada de Sua ressurreio dos mortos, Jesus
deu aos apstolos o Esprito Santo para morar ou habitar neles, e esse maravilhoso
Consolador habita em todo aquele que recebe Jesus Cristo como Salvador.
Alm de habitar em ns, o Esprito Santo quer nos encher cada dia com poder
para viver como devemos e para falar de Cristo a outros. Jesus disse: "Quando o
Esprito vier sobre vocs, recebero poder para testificar sobre Mim efectivamente para
o povo de Jerusalm, Judeia, Samaria e at aos confins da terra. Vocs podero falar-
lhes da Minha morte e da Minha ressurreio sem medo."
No muito depois, enquanto Jesus estava a falar com os Seus discpulos o monte
das Oliveiras, Ele comeou a subir em direco ao cu e desapareceu numa nuvem,
deixando os apstolos a contemplar a cena. Enquanto estavam a fitar as nuvens,
procurando ainda ver Jesus, subitamente dois homens com vestes brancas apareceram
entre eles dizendo: "Homens galileus, por que ests assim olhando para as alturas? Este
mesmo Jesus que subiu ao cu h de voltar da mesas forma como O vistes ir para o
cu." Que promessa maravilhosa! Jesus tinha ido para o cu e algum dia Ele voltar!
Depois de ouvir essa maravilhosa notcia, os apstolos voltaram para Jerusalm
e se reuniram numa sala nos altos. Esta sala ficou lotada com 120 pessoas todas
excitadas a fazer perguntas aos apstolos, esperando o poder do cu que Ele havia
prometido. Ento aps sete semanas da ressurreio de Jesus, na festa judaica - o
Pentecostes - algo estonteante aconteceu.

Deus envia a Promessa do Esprito Santo

Subitamente na sala dos altos onde os 120 seguidores de Jesus se reuniram dia
aps dia, houve um som como dum vento forte. Encheu a casa toda, sacudindo as
janelas, batendo as portas fechando-as e balanando os mveis. Ento algo parecido
como lnguas de fogo surgiram e pousaram na cabea das 120 pessoas; cada um
presente ficou cheio do Esprito Santo e todos a uma vez comearam a falar do
maravilhoso amor de Jesus.
Tudo foi mudado e diferente. Esses discpulos e crentes que eram cobardes,
medrosos e tmidos, trancando-se numa sala para se esconderem dos perseguidores e
inimigos, comearam ousadamente a agradecer a Deus. Agora eles tinham uma nova
ousadia e coragem e perderam o medo. No mais quiseram ficar na sala dos altos; eles
quiseram ir pelas ruas falar a todo o mundo de como Deus bom e que Jesus o
Verdadeiro Messias.

Os Seguidores de Jesus do Testemunho do Seu Nome

Logo o barulho do regozijo deles foi ouvido ao sarem eles da sala dos altos para
as ruas de Jerusalm. Um grande nmero de pessoas, judeus de outras partes da Europa,
sia e frica, tinham vindo a Jerusalm para a festa do Pentecostes. Os seguidores De
Jesus vieram para o meio da multido e comearam a falar sobre os poderosos feitos de
Deus. Os judeus visitantes comearam a observar e ouvir os 120 discpulos de Jesus. O
Esprito Santo deu aos discpulos habilidade para falarem lnguas estrangeiras que no
podiam falar antes. Agora eles podiam falar para o povo que falava outras lnguas sobre
Jesus, o Salvador, falando a lngua daqueles povos, judeus de todas as partes do mundo.
Estes judeus de outras terras estavam estupefactos de ouvir os 120 discpulos de
Jesus falarem em suas prprias lnguas. Os discpulos de Jesus estavam a falar para
aqueles povos que Deus os amava, que Jesus tinha morrido por eles na cruz do Calvrio,
e que trs dias depois Ele ressuscitou dos mortos, e que Ele era o Verdadeiro Messias.
Talvez um judeu do Egipto tenha vindo a Pedro e tenha perguntado em egpcio:
"As coisas que vocs esto a dizer podem ser verdade?" E Pedro, um simples pescador,
imediatamente entendeu a lngua egpcia e foi capaz de responder em egpcio. Talvez
Andr tenha visto um judeu de Roma com um ar de admirao no rosto, e quando Andr
foi falar-lhe de Jesus, achou-se falando o latim.
Outro judeu medo ouviu um discpulo falar em sua prpria lngua - a lngua dos
medos. "Como sabe a minha lngua?" Ele perguntou. "Voc da Mdia tambm? "No,
eu no sou do seu pas", disse o discpulo. Tenho vivido em Israel toda a minha vida. O
poder de Deus veio para nos dar coragem de falar a verdade de Deus. Voc ouviu falar
sobre Jesus que o Cristo, o Filho de Deus? Ele viveu entre ns e fez poderosos
milagres no nosso meio, mas ento foi crucificado na crua e trs dias depois ressuscitou
dos mortos, mas voltou a viver outra vez! Ele o Verdadeiro Messias, Aquele de Quem
as Escrituras falam! Ele quem me deu este poder de falar a sua lngua para que eu lhe
possa dar as boas novas sobre Ele. Voc pode ser salvo se confiar neste Jesus e crer que
Ele o Verdadeiro Filho de Deus!"
E ento o Evangelho foi dado para esses Judeus visitantes nas lnguas que eles
falavam e, naquele dia, judeus de muitas naes vieram a conhecer o Salvador.
De qualquer maneira, os lderes religiosos judeus olharam para o acontecimento
com descrena. Eles zombaram dos 120 discpulos de Jesus e disseram: "Esto bbados,
s isso!"
Esta afirmao foi demais para Pedro. Ele ousadamente falou multido:
"Escutem, tanto vocs que moram aqui como os que nos visitam! Ns no estamos
bbados como alguns de vocs supem. No! O que aconteceu aqui hoje foi predito h
muitos sculos passados pelo profeta Joel - que Deus derramaria de Seu Esprito sobre o
Seu povo."
"Agora", continuou Pedro, "esta profecia foi cumprida. O Esprito Santo veio
sobre todos ns hoje." Mas Pedro no parou com isso. Ele pregou sobre Jesus para o
povo. E que sermo poderoso! Ele falou sobre Jesus - Sua vida, morte, ressurreio e a
maravilhosa maneira como Ele cumpriu as profecias do Velho Testamento. Pedro no
estava com medo dos lderes religiosos nem de ningum. Ele falou ousadamente sobre a
morte e ressurreio de Jesus.
Ao apelar ao povo, a resposta foi maravilhosa. Eles perceberam que Este Jesus, a
Quem eles tinham crucificado, era realmente o Senhor e Salvador deles. Profundamente
movidos, eles perguntaram a Pedro e aos outros discpulos: "Irmos, que devemos
fazer?"
Pedro replicou: "Arrependam-se dos seus pecados e deixem outros saberem que
crem em Jesus. No tenham vergonha de deixar as pessoas saberem que crem nEle.
Seus pecados sero perdoados e tambm tero o poder de Deus em suas vidas." Muitas
pessoas se arrependeram naquele dia e receberam perdo dos pecados deles. Alis, trs
mil pessoas creram em Cristo e foram baptizadas publicamente para mostrar a f em
Cristo!
Por este grande poder do Esprito Santo, os apstolos fizeram muitos milagres,
sinais e maravilhas em Jerusalm e, temor e um profundo sentimento de assombro veio
sobre todos quantos ouviram sobre estes eventos. Cada dia, aumentava o nmero de
crentes e logo, havia uma grande companhia em Jerusalm que cria em Jesus Cristo.

Os Crentes vo para Casa

Naqueles dias, no havia templos para a Igreja se reunir como temos

agora, por isso os crentes se reuniam em lares. Todos os dias os crentes se reuniam em
grupos por toda Jerusalm, compartilhando a alegria e gozo deles um com o outro,
louvando a Deus a aprendendo mais sobre o Senhor Jesus.
A verdade de que Jesus tinha morrido para tirar os pecados do mundo era to
maravilhosa, que os discpulos no a podiam guardar s para eles. Com o poder do
Esprito Santo neles, eles saram por toda a Jerusalm dando as boas novas: "Quem
invocar o nome do Senhor Jesus ser salvo".
E com esta mensagem, Deus comeou um novo mtodo de fazer o Seu trabalho
na terra. Antes, Ele tinha trabalhado especialmente com o povo judeu, e eles eram as
testemunhas de Deus para o resto do mundo. Mas agora Deus no faria trabalho apenas
atravs da nao judaica; "Todo que quisesse e quiser, deixe-o vir. A porta est aberta
para quem quiser. Venham, gentios, judeus, qualquer pessoa, qualquer raa, qualquer
cor, rico, pobre ou quem quer que seja. Venham a Jesus e podero ser testemunhas de
Deus para o resto do mundo." Assim Deus comeou o Seu trabalho na terra atravs da
Igreja de Jesus Cristo.
Que dias maravilhosas foram aqueles! Os ensinamentos dos apstolos eram
comentados em cada rua de Jerusalm. At mesmo nas cidades ao redor, o povo ouviu
dos milagres maravilhosos feitos no nome de Jesus, e cada dia mais crentes at
chegarem a ser milhares. A Bblia diz que "mesmo muitos sacerdotes foram obedientes
f". Este grande grupo de crentes em Jesus foi chamado de Igreja, o que significa
"chamados para for a" porque eles creram em Jesus. Deus os chamou para serem
separados do mundo e dedicados a Jesus. Este foi o comeo da era da Igreja de hoje.
Naqueles dias logo aps a ascenso de Cristo ao cu, multides de pessoas
reconheceram a natureza pecaminosa deles e a necessidade do Salvador, Jesus, que
morreu para receber a punio pelos pecados deles. Estas pessoas pediram a Jesus para
tirar os seus pecados e morar nelas, e Ele assim o fez, atravs de Deus o Esprito Santo.
Estes novos crentes pediram a Deus para ench-los do Esprito Santo para que eles
tivessem poder para viver a Vida crist e testificar para Cristo e porque o povo de Deus
foi testemunha poderosa, mais e mais pessoas vieram ao conhecimento de Cristo.
Se j invocou o nome do Senhor Jesus e foi salvo, ento o Esprito Santo de
Deus habita em si. Mas Deus quer at Mais do que isto para si. Ele quer que o Esprito o
encha - encha cada parte do seu ser: sua cabea, seu corao, seus olhos, seus ouvidos,
sua boca, suas mos, seus ps. Somente quando o Esprito de Deus nos enche que
podemos sentir a presena de Deus, entender os Seus caminhos, viver uma vida
cristocntrica e ter poder para sermos o que Ele quer que sejamos. Precisamos de pedir a
Deus que cada dia nos encha e nos use para a Sua glria. Ento podemos ser
testemunhas como os primeiros seguidores de Jesus em Jerusalm, espalhando as
maravilhosas boas novas a "quem quiser".
Deus o Esprito Santo mora em si? Se tiver Cristo como Salvador dos seus
pecados, ento o Esprito Santo mora no seu corao e um dia ir para o cu morar com
Jesus. Se ainda no tiver vindo a Jesus, podia faz-Lo hoje e tornar-se um Filho de
Deus. Lembrem-se: "Todo aquele que invocar o nome do Senhor ser salvo". Qualquer
um - na Europa, sia, frica, Austrlia, ou na Amrica - quem quiser pode invocar o
nome de Jesus e ser salvo.

Lio 2
Oposio por parte dos Lderes Religiosos
Actos 4:1-8:1

Versculo: Actos 1:8b

Introduo

Antes de Jesus voltar para o cu, Ele disse aos discpulos para irem por todo o
mundo e pregarem o Evangelho, comeando em Jerusalm, por toda a Judeia e Samaria
e, finalmente, at aos confins da terra. Bem, em Jerusalm havia agora uma grande
assembleia de crentes, mas eles no saam para outras regies da Judeia e Samaria para
pregar o Evangelho. Em razo disso, Deus permitiu que sobreviesse a eles um grande
problema - perseguio. Perseguio fazer sofrer o povo em razo daquilo em que
crem. E, quando veio a perseguio, muitos crentes foram forados a sair de Jerusalm.
Oposio por parte dos Lderes Religiosos

Apesar dos milagres assombrosos que os apstolos operavam dia aps dia, os
lderes religiosos recusavam-se a crer que Jesus era o Filho de Deus e o Messias to
esperado. Eles chamaram os apstolos presena deles e ordenaram: "Em que poder ou
em qual nome esto vocs operando tais milagres?"
Pedro respondeu destemidamente: "No nome de Jesus Cristo de Nazar a quem
vs crucificastes e a quem Deus ressuscitou dentre os mortos".
Isto fez com que os lderes judeus ficassem furiosos! Pedro estava a acus-los de
homicdio e estava a ensinar que existe vida aps a morte, uma doutrina que muitos
deles negavam, veementemente. A agitao deles atingiu o ponto mximo quando Pedro
disse: "No existe salvao em nenhum outro; porque no h outro nome debaixo do
cu, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos."
"Precisamos de fazer algo imediatamente para reprimir esta nova doutrina", os
lderes religiosos decidiram. "Se no o fizermos, todo o povo de Jerusalm tornar-se-
seguidores destes homens." Em seguida, eles lanaram mo dos apstolos e os jogaram
na priso.
Os lderes religiosos, furiosos que estavam, decidiram, desta vez, matar os
apstolos. Mas, naquele momento, um conhecido e respeitado membro do Sindrio,
levantou-se. Era Gamaliel, um fariseu, reconhecido como o maior dos mestres em seus
dias e o que tinha o corao maior dentro de todos os rabinos judeus. Quando Gamaliel
percebeu que os lderes religiosos estavam determinados a matar os apstolos, levantou-
se e os advertiu: "Se este conselho vem de homens, perecer; mas, se vem de Deus, no
podereis destru-los, para que no sejais porventura achados a lutar contra Deus."
Porque os lderes judeus honravam Gamaliel como um sbio mestre da lei, eles
decidiram deixar com vida os apstolos, mas eles continuavam muito furiosos. Eles
advertiram a Pedro e aos outros para que no ensinassem ou falassem no nome de Jesus
outra vez. Certamente, aqueles lderes religiosos no tinham autoridade verdadeira sobre
Pedro e os outros crentes, mas eles gostavam de pensar que tinham.

Regozijando-se no Sofrimento

Os lderes judeus aoitaram cruelmente os apstolos e, ento, finalmente, os

deixaram ir. Embora as suas costas estivessem feridas, os apstolos regozijaram-se por
terem sido considerados dignos de sofrer afrontas pelo Nome de Jesus. Eles
continuaram a pregar sobre Jesus e a perseguio continuou e, at mesmo, cresceu.
Terrvel como era aquela perseguio, contudo Deus a usou para espalhar os crentes por
toda a Judeia e Samaria e, enquanto iam por aqueles lugares, continuavam a pregar
sobre Jesus.

Os Crentes Ajudam Pessoas Necessitadas

No meio de toda essa perseguio, o nmero de crentes continuava a crescer e a

multiplicar-se na cidade de Jerusalm. E, ao mesmo tempo em que Deus mudava os
coraes daqueles que vinham a Cristo, dava-lhes tambm compaixo pelos crentes
pobres de Jerusalm, principalmente as vivas e os rfos que no tinham ningum para
cuidar deles. Assim, os crentes entregavam dinheiro e comida aos apstolos e estes
distribuam entre as vivas e os rfos. Esta distribuio de comida para os pobres, logo
tornou os apstolos to ocupados que eles mal encontravam tempo para orar e pregar.
Quando algumas vivas gregas comearam a murmurar que as vivas judias
estavam a receber mais assistncia do que elas e que estavam a sentir negligenciadas
pelos apstolos, estes convocaram uma reunio e disseram aos crentes: "No certo que
gastemos todo o nosso tempo cuidando dos pobres; precisamos de ter tempo para orar e
pregar o Evangelho. Existem, entre ns, homens cheios de f que podem verificar quais
as necessidades que existem entre ns. Assim escolhamos sete homens sbios, honestos
e cheios do Esprito Santo e deixemo-los fazer este trabalho de distribuio de comida
aos pobres. Ento os apstolos tero tempo de estudar, orar, e pregar a Palavra de
Deus."
Esta ideia agradou a todos. Assim, eles escolheram sete homens cheios de f
para cuidar dos pobres. Os sete diconos, como eles foram chamados, foram conduzidos
aos apstolos, que impuseram as mos sobre eles e oraram abenoando-os para o
trabalho de assistncia s vivas, rfos e pessoas pobres.

Lio 3
O Apedrejamento de Estvo
Actos 4:1-8:1

Versculo: Mateus 5:10

Estvo Levantado por Deus

Um dos diconos era Estvo, um homem cheio de f e do Esprito Santo. Por

toda a parte o povo comentava a respeito da f e testemunho de Estvo. Ele exercia o
diaconato muito bem, mas Deus tinha um trabalho maior ainda para ele. Se somos fiis
em pequenas coisas, Deus vai-nos dar coisas maiores para realizar.
Estvo era um grande orador porque, como homem de f, estava cheio da graa
e do poder de Deus. Ele sempre ia aos lugares onde os judeus se reuniam para estudar as
Escrituras, assim ele podia pregar-lhes sobre Jesus. Quando os lderes judeus tentaram
provar que Jesus no era o Messias, Estvo falou to cheio do poder do Esprito Santo,
que nenhum dos judeus pode vencer os seus argumentos. Ficaram sem ter como
replicar. Enquanto aqueles judeus disputavam com Estvo, tentando encontrar alguma
falha naquilo que ele ensinava, descobriram que ele era mais do que um competidor
para eles. Ele deixava os seus inimigos envergonhados com a sua eloquncia.

Os lderes religiosos estavam to furiosos com os ensinamentos de Estvo a

respeito das verdades de Deus e to frustrados porque no podiam det-lo, que eles,
secretamente, contrataram homens para se infiltrarem entre os judeus e acusarem
falsamente Estvo. Estes homens mentiram dizendo: "Ouvimos Estvo falar contra
Moiss e contra Deus."
As pessoas que creram nessa falsa reportagem ficaram muito preocupadas
quando ouviram isto. Assim, os lderes religiosos, ancios e escribas, prenderam
Estvo e o conduziram ao conselho, onde as falsas testemunhas afirmaram: "Este
homem nunca cessa de dizer coisas terrveis acerca de Moiss, o Templo e a Lei.
Ouvimo-lo dizer que Jesus de Nazar vai destruir o Templo, abolir todas as leis de
Moiss e mudar os costumes que Moiss nos ensinou."
Enquanto as testemunhas mentirosas falavam, todos do conselho, olhando para
Estvo de perto, viram a sua face tornar-se radiante como a face de um anjo!
Estvo, ficando de p diante do Conselho, ouvindo todas essas falsas acusaes
e vendo as expresses de raiva, zombaria e desprezo, olhou-os com "a face que brilhava
como a face de um anjo", cheio de amor, verdade e paz, sem nenhuma perturbao por
causa das mentiras e das coisas duras que estavam a ser ditas. O corao de Estvo no
estava inclinado vingana em razo das acusaes que lhe diziam; ao invs, estava
feliz em estar ali como servo fiel de Cristo.
Corajosamente, Estvo levantou-se e respondeu-lhes. Ele repetiu a histria, to
familiar, da nao hebraica, lembrando ao Conselho como Deus conduzira Israel desde
os dias de Abrao at aquele momento. Ele falou de Moiss e do Livramento do Egipto,
de Salomo e da construo do Templo. "Entretanto, Deus no habita em templos feitos
por mos humanas", Estvo disse.
O Conselho comeou a agitar-se e a encher-se de raiva enquanto Estvo
continuava a falar, cheio do poder do Esprito Santo. Seus olhos flamejavam! Estvo
sabia que a sua vida estava em perigo. Mesmo assim, no estava com medo. Voltando-se
para os lderes religiosos - ele falou-lhes a verdade: "Homens de dura cerviz, vocs
resistem ao Esprito Santo, assim como os pais de vocs fizeram. Eles mataram os
profetas de Deus e vocs mataram Jesus, o Cristo! Sim, e vocs, deliberadamente,
quebraram as leis de Deus, embora as tenham recebido das mos de anjos!"
Os lderes judeus, cheios de justia prpria, estavam, furiosos. Mas, embora
fizessem ameaas horrveis, enquanto Estvo falava, este no lhes dava ateno. Ele
falou at terminar o s u discurso. Ento Deus deu a Estvo uma viso do cu. Olhando
para o alto, ele clamou: "Vejo os cus abertos e Jesus, o filho do Homem, de p direita
de Deus."

Saulo Consente no Apedrejamento de Estvo

"Blasfmia!" gritaram os membros do Conselho. Ento, tapando os seus

ouvidos, fizera, calar Estvo, abafando a sua voz com seus gritos. Eles o agarraram e o
levaram para for a dos portes da cidade.
Os homens despiram as suas tnicas e as deixaram aos ps dum jovem chamado
Saulo de Tarso. Ento, comearam a atirar pesadas pedras em Estvo. O jovem Saulo
no atirou nenhuma pedra, enquanto permanecia guardando as tnicas, mas ele estava
concordando com o assassinato de Estvo.
Mesmo quando as pedras atiradas por aqueles homens cruis de ira comearam a
ferir Estvo, a sua coragem no falhou. Ele levantou os seus olhos para o cu e orou:
"Senhor Jesus, recebe meu esprito." Ele caiu de joelhos e gritou bem alto: "Senhor, no
lhes impute este pecado." Logo, sua voz foi silenciada e seu corpo caiu, morto. Estev0
foi o primeiro a ser morto por pregar a Jesus Cristo. Ele tornou-se o primeiro mrtir da
igreja crist. Deus o levou para o cu e deu-lhe maravilhosa recompensa celestial.
Saulo de Tarso, com aquelas tnicas empilhadas aos seus ps consentiu no
apedrejamento de Estvo, ouviu as suas palavras e viu-o morrer com aquela luz
celestial em sua face. Aquilo fez uma profunda impresso no corao e mente de Saulo,
que nunca esqueceu aquela cena. Veremos o quanto isto verdadeiro em nossas
prximas lies.

Concluso

Voc pode pensar que as pessoas hoje no so perseguidas por causa de sua f
em Cristo. Mas, em muitos pases comunistas, existem cristos que enfrentam
sofrimentos horrveis por causa de Jesus Cristo. Eles continuam fiis a Deus, embora
sejam torturados, presos, rebaixados em seus empregos ou morram de fome. Suas
Bblias so queimadas, seus filhos so tirados deles e muitos deles so mortos.
Precisamos de orar por eles, enquanto eles sofrem pelo testemunho de Jesus. Talvez
muitos de vocs estejam dizendo: Eu gostaria de morrer por Jesus. Mas, algumas
vezes, mais difcil viver para Jesus do que seria morrer por Ele! Ns somos
ridicularizados por aqueles que no so cristos, somos excludos da equipa, deixamos
de ser convidados para certas festas, perdendo de fazer coisas de que gostamos, porque
fielmente vamos casa de Deus e, s vezes, no sendo compreendidos pela famlia e
amigos. Bem, todas essas coisas tambm so formas de perseguio.
Mas, se somos cheios de f e verdadeiros em Deus, sem importar-nos com as
consequncias, ento Deus nos recompensar plenamente no cu, assim como fez com
Estvo. O Senhor diz queles que so perseguidos: Regozijai-vos e alegrai-vos, pois
grande o vosso galardo no cu. Estvo foi martirizado na terra, mas no cu recebeu
de Deus a mais excelente recompensa, porque foi fiel ao Senhor at morte. Vamos
pedir a Deus que nos ajude a sermos fiis a Ele todos os dias, sem importar-nos com o
preo. E vamos ter a certeza de que estamos a dizer aos outros as boas novas de Jesus
Cristo, tal como Estvo.

Lio 4
Saulo Decide Ir a Damasco
Actos 8:1-4; 9:1-25

Versculo: Mateus 28:19

Depois do Apedrejamento de Estvo

O apedrejamento de Estvo deixou atordoados os milhares de crentes em

Jerusalm. E agora, espalhara-se pela cidade que o Sindrio, o conselho dos lderes
judeus, estava a planejar dispersar os crentes em Jesus, antes que se tornassem mais
fortes. Uma grande onda de nova perseguio comeou a levantar-se na cidade e, logo,
todos os crentes, com excepo dos apstolos, deixaram Jerusalm, dirigindo-se
Judeia e Samaria. Famlias inteiras saram, to rpido quanto lhes foi possvel. Alguns
foram para o norte, em direco a Sria, outros para o sul, em direco ao Egipto.
Alguns velejaram de Cesareia para a ilha de Chipre e, outros foram para a Itlia,
Espanha e outros ligares distantes na Europa e sia.

Motivos para Sofrimento

Porque Deus permitiu esta terrvel perseguio e sofrimento sobreviesse aos

crentes? No poderia Ele t-la detido? Certamente que sim. Mas, s vezes, Deus permite
que duras e difceis experincias sobrevenham ao Seu povo para compeli-los a cumprir
os Seus planos e propsitos. Jesus dissera: "Vocs sero Minhas testemunhas em
Jerusalm, em toda Judeia, em Samaria e at aos confins da terra." At aquele momento,
o Evangelho tinha sido pregado somente em Jerusalm; os apstolos e os demais crentes
tinham-se mostrado muito lentos em levar o Evangelho alm de Jerusalm. Deus tinha
sido paciente com os Seus servos. Muitos judeus haviam sido trazidos ao conhecimento
da salvao de Jesus Cristo, em Jerusalm, mas at ento, ningum havia levado a
mensagem adiante fora de Jerusalm.
Por esta razo, Deus permitiu a perseguio, para forar o Seu povo a levar
avante a Sua Grande Comisso - levar as boas novas de Jesus at aos confins da terra.
E, desta forma, Deus frequentemente trata com o Seu povo hoje tambm. Ele
"sacode nossos ninhos", para tirar-nos da nossa acomodao, indiferena, morosidade e
egosmo, para engajar-nos na tarefa de levar a Sua mensagem para os mais de 6 bilhes
de pessoas que vivem hoje no mundo e que nunca ouviram como ser salvos. Deus no
quer que todos ns estabelecidos aqui onde as pessoas podem facilmente ouvir o
Evangelho. O Senhor continua a perguntar: "A quem enviarei? Quem ir Por Mim?"
Responder voc: "Eis-me aqui, Senhor envia-me a mim?"
Os crentes que fugiram de Jerusalm e foram espalhados "foram a todos os
lugares pregando a Palavra." Assim, o povo em outras regies da sia, Europa, e frica
comearam a ouvir o Evangelho. Como sementes espalhadas por um forte vento, os
seguidores de Jesus foram cada vez mais longe, anunciando as boas novas. Aqueles que
pensaram em destruir o trabalho que Jesus havia iniciado nos coraes e vidas dos
homens, viram aquele trabalho crescendo e espalhando-se por toda a parte. Quanto mais
eles tentavam matar a f em Cristo, maior e mais forte ela se tornava.
Saulo, o Perseguidor

Na cena da morte de Estvo, l estava um jovem, Saulo, com tnicas

empilhadas aos seus ps. Saulo ter-se-ia regozijado vendo a f em Jesus ser varrida da
face da terra, porque ele estava absolutamente convencido de que eles estavam errados
ao pregarem sobre Jesus. Ele era um orgulhoso, fantico, intolerante lder judeu, um
rabino que odiava o Nome de Jesus e ele, aprovava completamente o apedrejamento de
Estvo at a morte. Ele crescera na cidade gentia de Tarso e fora discpulo do grande
mestre, Gamaliel, e fora educado como um fariseu, de acordo com as tradies dos
fariseus.
Saulo vira a morte de Estvo e como a face dele resplandecera como a face de
um anjo e ficara perturbado ao ouvir a orao de Estvo pedindo a Deus que
abenoasse os seus assassinos. Ningum jamais sonhara que este jovem rabino, Saulo,
com seu corao cheio de dio por Jesus, seria a escolha de Deus, mais tarde, para
realizar o plano de Deus e mesmo tornar-se um apstolo de Jesus Cristo. Portanto, de
todos os inimigos dos crentes primitivos, o pior era Saulo. A Bblia nos diz que ele
assolava a Igreja.
Em Jerusalm, Saulo ia a todas as partes procurando destruir a igreja, mesmo
invadindo casas e prendendo homens e mulheres e lanando-os na priso. Aps realizar
a pior perseguio em Jerusalm, Saulo continuava to zeloso em fazer o que ele
pensava que era correcto, que ele decidiu ir no encalo daqueles crentes que haviam
fugido de Jerusalm e estavam a anunciar Jesus em outras partes do pas. Assim,
respirando ameaas de morte contra os discpulos de Jesus, Saulo decidiu-se a destruir
todos os crentes em Jesus. Ele desejava ser o campeo de Israel, por varrer da face da
terra todos os crentes nesse falso Messias, Jesus.
Saulo dirigiu-se ao Sumo Sacerdote, em Jerusalm, e pediu cartas de
recomendao para a Sinagoga de Damasco, de sorte que, se ele encontrasse em
Damasco, algum dos eu pertenciam ao Caminho (um nome dado ao grupo de crentes
primitivos), homens ou mulheres, ele os pudesse trazer presos a Jerusalm para mat-
los.

Para a semana vamos ouvir o que aconteceu ao Saulo, enquanto ele viajava
cidade de Damasco. Ser que vai conseguir prender os crentes? O que vai acontecer a
eles?

Lio 5
 Saulo no Caminho de Damasco
Actos 8:1-4; 9:1-25

Versculo: Mateus 28:20a

Com a sua mente cheia de planos para destruir os crentes, Saulo iniciou a sua
longa jornada para Damasco, liderando uma pequena comitiva, fornecida pelo Sumo
Sacerdote. Eles deveriam ajud-lo em sua misso.
A jornada era longa e solitria, a estrada acidentada e tortuosa. Saulo tinha muito
tempo para meditar nos tumultuados meses passados Ele lembrou as invases s casas
dos crentes em Jesus, quando arrastara para a priso os crentes, os vrios julgamentos
desses pregadores de um Cristo crucificado e ressurrecto, os cruis aoites, torturas e
martrios nos quais se envolvera.
Era por volta do meio-dia e eles continuavam a jornada. Todos estavam
calorentos, cansados e com muita sede, mas Saulo estava ansioso para chegar a
Damasco, to cedo quanto possvel. Ele tinha uma grande e desagradvel tarefa frente
dele e ele desejava dar cabo dela. Frequentemente os pensamentos dele divagavam e
voltavam quele dia, quando ele vira Estvo morrer ele nunca poderia esquecer a
aparncia de Estvo ele certamente tinha a face dum anjo e, alm do mais, ouvi-lo
orar por seus assassinos fora demais para ele. Mas, Saulo no devia pensar naquilo, pois
no ajudaria nada no cumprimento da tarefa que iria realizar em Damasco.

Saulo Encontra Jesus

Subitamente, uma luz ofuscante, maior do que o brilho do sol no meio do dia
brilhou ao redor de Saulo e de seu grupo. Saulo caiu por terra e ouviu uma voz que lhe
dizia. Saulo, Saulo, por que me persegues?
Saulo estava atnito e atemorizado. Ele pensara que estava a proteger a
verdadeira religio de Deus quando to violentamente se opusera aos crentes em Jesus.
Em agonia, Saulo gritou: Quem s Tu, Senhor?
A voz do cu ressoou de volta: Eu Sou Jesus a quem tu persegues e contra
Quem est a lutar. Dura coisa para ti recalcitrar contra os aguilhes. A prpria
conscincia de Saulo o vinha acusando sempre que lembrava a orao de Estvo e a
aparncia de sua face.
Como podia Jesus estar aqui, na estrada de Damasco? Poderia esta ser a Pessoa
que Estvo e os outros crentes haviam afirmado que ressuscitara dos mortos? Ele
verdadeiramente o Rei da Glria como eles haviam declarado? A alma de Saulo estava
tumultuada!
E ento ali, naquele momento, a verdade brotou em seu corao e Saulo chegou
ao entendimento da grande verdade de que Jesus o Cristo e que Seus seguidores so a
verdadeira famlia de Deus! Foi como se Jesus lhe tivesse falado Aqueles homens e
mulheres que laou na priso, sofreram, na verdade; contudo, fui Eu quem sentiu o
sofrimento deles, Saulo, porque eles Me pertencem. O brutal apedrejamento de Estvo,
que assistiu, ferindo a carne dele e causando-lhe dor excruciante, doeu em Mim e feriu a
Mim. Cada pulsao da dor de Estvo doeu em Mim, porque Estvo um dos meus.
Saulo soube imediatamente que no estava a sonhar. Ele vira o Cristo
ressurrecto, glorificado, que lhe falara e o chamara pelo nome. Subitamente, todo o dio
que havia feito ferver o corao de Saulo terminou. Saulo convertera-se ao Senhor Jesus
bem ali no caminho de Damasco; ele aceitara Jesus como Salvador e, tremendo, Saulo
chamara Jesus de Senhor.
 Enquanto Saulo estava l cado no cho, protegendo os seus olhos da luz
fulgurante, ele disse: Senhor, que queres que eu faa?
Jesus respondeu pergunta de Saulo disse, Levante-se e entre na cidade de
Damasco e faa exactamente o que lhe disserem.
Os homens que viajavam com Saulo permaneceram l, mudos; eles ouviram o
som duma voz, mas no viram ningum. Saulo levantou-se e cambaleava, enquanto os
seus companheiros, ainda tremendo de medo, rodearam-no e ofereceram-lhe ajuda. Mas,
no havia nada que pudessem fazer, a no ser guiar Saulo pela mo, porque ele no
podia ver; ele ficara cego pelo brilho da luz.
Fora dito a Saulo para fazer uma coisa simples entrar em Damasco. Mas era
simples? Ele planejara chegar cidade dirigindo orgulhosamente um grupo de homens
decididos a acabar com os crentes em Jesus. Mas agora estava tudo mudado.

Saulo Conduzido a Damasco

O poderoso Saulo chegou a Damasco cambaleando, cego, tendo que ser guiado;
cego e necessitando de ajuda, cuidados e ateno. Tudo que ele desejava era encontrar
um abrigo quieto, solitrio, onde pudesse recuperar-se dos terrveis efeitos daquele
encontro da sua alma pecaminosa e o Santo e Glorioso Filho de Deus a Quem ele havia
perseguido to cruelmente.
Na cidade de Damasco, Saulo hospedou-se com um homem chamado Judas e,
l, o cego Saulo permaneceu sem comer nem beber, durante trs dias. Seu nico desejo
era orar. Ele havia errado tanto o seu pecado era to grande! Mas Deus era to bom
em perdo-lo!

Jesus Aparece a Ananias

Naqueles dias, em outra parte de Damasco, Jesus apareceu em viso a um

homem chamado Ananias, um Seu discpulo muito devoto, na cidade de Damasco.
Ananias! O Senhor chamou.
Sim, Senhor! Ananias respondeu.
O Senhor disse: V casa de Judas, na rua chamada Direita e pergunte por um
homem de Tarso chamado Saulo, porque ele est a orar. Eu mostrei a ele em viso um
homem chamado Ananias chegando a ele e impondo-lhe as mos para que possa tornar
a ver!
Ananias estava alarmado e confuso. A ltima pessoa que ele desejava encontrar
era Saulo de Tarso! Ele no podia crer em seus ouvidos! Todos os crentes sabiam sobre
ele e temiam este homem chamado Saulo.
Mas, Senhor, exclamou Ananias, eu ouvi sobre as coisas terrveis que este
homem fez aos crentes em Jerusalm! E ns ouvimos tambm que ele tem cartas do
Sumo Sacerdote em Jerusalm autorizando-o a capturar todos os que crem no Seu
nome! Parecia que Deus estava a entregar Ananias nas mos do prprio inimigo.
Mas Deus respondeu a Ananias, V e faa como Eu disse. Saulo um servo
escolhido por Mim para levar a Minha Mensagem aos gentios e aos reis da terra, tanto
quanto aos judeus. Eu vou mostrar a ele que necessrio que ele sofra muito pelo Meu
Evangelho.

Lio 6
Ananias Vai a Saulo
 Actos 8:1-4; 9:1-25

Versculo: Mateus 28:20b

Ananias Vai a Saulo

Ananias no estava mais com medo. Porque ele creu nas palavras de Deus, ele
fez exactamente como Ele mandou. Na casa de Judas, ele encontrou o cego Saulo de
Tarso. Impondo as suas mos sobre Saulo, Ananias gentilmente disse: Irmo Saulo, o
Senhor Jesus, que te apareceu no caminho de Damasco, enviou-me para que tornes a ver
e sejas cheio do Esprito Santo.
Imediatamente, algo como escamas caiu dos olhos de Saulo e ele voltou a ver. A
primeira coisa que Saulo queria agora era ser baptizado porque ele estava ansioso para
agradar a Deus. Atravs do seu baptismo, Saulo mostrou ao mundo inteiro que ele agora
era um seguidor de Jesus Cristo, aquele a quem ele havia rejeitado e desprezado por
tanto tempo. Com este passo, Saulo rompeu definitivamente com seu passado.
Note que quando Ananias dirigiu-se a Saulo, chamou-o Irmo Saulo? Que
emoo deve ter sentido o novo convertido, aquele terrvel perseguidor, ao ser
reconhecido como pertencendo a Cristo completamente e ser chamado de irmo! A
alegria encheu o corao de Saulo naquele dia e ele estava grato a Ananias porque
reconhecera o seu novo relacionamento com o Senhor ressuscitado. Amigos trouxeram
comida para Saulo e, aps uma boa refeio ele sentiu-se fortalecido.
Aps encontrar o Cristo vivo, Saulo era um novo homem, mudado e
transformado. As coisas velhas haviam passado. Coisas novas haviam acontecido. Saulo
podia gastar o resto da sua vida proclamando Jesus como Filho de Deus, o Salvador e
Messias de Israel. Saulo nunca esqueceu aquela experincia no caminho de Damasco e,
constantemente, referiu-se a ela mais tarde.

Saulo Prega na Sinagoga

Depois que Saulo deixou a casa de Judas, encontrou-se com os crentes em

Damasco por um tempo curto. Ele gastou a maior parte do tempo na Sinagoga,
pregando aos judeus em Damasco que Jesus +e realmente o Messias, o Filho de Deus.
Todos que o ouviam estavam assombrados. Olhavam uns para os outros e
perguntavam: No este o mesmo homem que perseguia cruelmente os seguidores de
Jesus em Jerusalm? E ns sabamos que ele viera para c para arrast-los e lev-los em
cadeias aos sacerdotes. E, agora, ele tornou-se um deles! Que estranha sucesso de
eventos, esta! Que testemunha inflamada era Saulo!
E esta a vontade de Deus para todos que pertencem a Ele. Muitos crentes esto
contentes em irem para o cu, mas no demonstram nenhum interesse pelas almas
perdidas. Ns no temos que ser pregadores ou mestres; uma testemunha algum que
conta aquilo que sabe. Para sermos testemunhas somente precisamos de apresentar os
nossos amigos para nosso melhor Amigo e dizer-lhes o que ele significa para ns.
Saulo despediu-se dos crentes em Damasco e foi para a Arbia. L, por trs
anos, ele permaneceu sozinho, quieto, aprendendo a conhecer melhor o Senhor Jesus e
gastando tempo em orao e estudo das Escrituras. Ele necessitava ficar sozinho para
reflectir sobre todas as coisas que vira e experimentara. Ele viu muito claramente,
durante aqueles trs anos em sua escola do deserto que, Jesus de Nazar, a Quem ele
uma vez tanto desprezara, era o Messias Verdadeiro. Saulo decidiu, no importando
qual seria o preo, pregar o Cristo crucificado, ressurrecto e que voltaria novamente.
 Aps trs anos, Saulo voltou a Damasco, onde ensinou e pregou na sinagoga,
mais abertamente do que nunca. Ele envergonhou aqueles que se opunham ao Senhor
Jesus, mesmo os mestres judeus, provando, sem qualquer sombra de dvida, que Jesus
era o verdadeiro Messias. Muitos judeus que o ouviram creram em Jesus.
Isto tornou os judeus, no crentes, em Damasco to furiosos que eles comearam
a conspirar para matar Saulo. Dia e noite colocaram vigias nos portes de Damasco para
prenderem a Saulo, caso ele tentasse escapar. Eles estavam determinados a captur-lo a
qualquer custo.

Saulo escapa de Damasco numa Cesta

Mas, os seus planos para matar Saulo chegaram ao conhecimento dos crentes em
Damasco. Uma noite, alguns crentes levaram Saulo para um lugar longe dos portes,
onde pudessem subir nos muros da cidade. L, eles iaram Saulo, dentro duma grande
cesta e o desceram at ao cho, do outro lado do muro. Saulo escapou a p e dirigiu-se a
Jerusalm. O Cristo a Quem ele amava havia guardado a sua vida, porque ele tinha
planos maravilhosos para Saulo. Deus, mais tarde, usaria Saulo para testemunhar para a
maior parte do mundo conhecido e escrever grande parte do Novo Testamento.

Aplicao

Mas, ns precisamos de perguntar a ns mesmos: Encontramos o Senhor

Jesus? No, no no caminho de Damasco, mas no ntimo de nossas almas, ns
permitimos a Ele mudar-nos, fazer-nos diferentes e dirigir-nos como Senhor e Rei no
trono de nossos coraes? Se o fizemos, ento as coisas velhas de nossas vidas que
esto erradas tero passado. Ns no conseguiremos mais viver da forma que
costumvamos. Ns no poderemos mais amar as coisas que ferem e desagradam nosso
Senhor. No poderemos agitar-nos, murmurar, nem entregar-nos a uma disposio
reprovvel. Dia a dia, as coisas tornar-se-o novas para ns, como o foram para Saulo.
Teremos um propsito e uma boa disposio na vida; ficaremos incomodados quando
errarmos. Amaremos a leitura, o estudo da Palavra de Deus e a orao, ao invs de ach-
los uma obrigao. Porque somos novas criaturas, outros percebero claramente a
diferena. Vamos orar agora e pedir a Deus que nos ajude a sermos aquilo que ele deseja
que sejamos.

Lio 7
Deus d um Amigo a Saulo
Actos 9:26-30; 11:22-30; 12:24-25

Versculo: II Corntios 5:17

Introduo
Depois de escapar atravs do muro de Damasco, numa cesta, Saulo chegou a
Jerusalm. Como um crente em Cristo, ele tinha um forte desejo de comunho com
outros crentes. Assim, ele procurou alguns discpulos que ainda se encontravam em
Jerusalm, para dizer-lhes como Jesus mudara a sua vida e que, agora, ele era um
seguidor de Jesus. Mas eles no o receberam bem; eles suspeitavam dele e no queriam
nada com ele. Eles pensaram: E se for apenas uma cilada para capturar-nos? Eles
lembravam de como Saulo, antes, perseguia os crentes e eles no estavam convencidos
de que ele estava verdadeiramente convertido. Saulo, certamente, estava muito
desapontado porque os crentes no o aceitavam na comunho.

Barnab Torna-se Amigo de Saulo

Afinal, um discpulo de bom corao, chamado Barnab, levou Saulo aos apstolos
Pedro e Tiago e disse: Eu estou convencido de que Saulo no mais um inimigo ou
espio. Ele no est a fingir! No um truque; ele um crente de verdade. Ento
Barnab disse a eles o que acontecera a Saulo no caminho de Damasco, como o Senhor
falara com ele e como, em Damasco, ele pregara destemidamente no nome de Jesus.
Aps ouvir isto, os apstolos aceitaram Saulo e a igreja em Jerusalm, recebeu-o com
muito prazer na comunho, gratos porque Deus mudara de seu inimigo em verdadeiro
amigo e numa testemunha inflamada para o Senhor Jesus.

Saulo Prega na Sinagoga

Durante 15 dias, Saulo permaneceu com Pedro, em Jerusalm, e reuniu-se com os

crentes. A cada oportunidade, Saulo ia s Sinagogas onde antes, ele havia perseguido os
seguidores de Jesus. L ele ensinava, abertamente, que Jesus o Filho de Deus e o
Messias prometido, provando-o atravs das Escrituras. Aqueles que o ouviam ficavam
admirados com a mudana que se operara em Saulo: este homem que antes desejara
destruir o Evangelho estava, agora, activamente, pregando-o! Esta transformao
deveria operar-se em todas as pessoas que se tornam crists. A Bblia diz: Assim, se
algum est em Cristo, nova criatura ; as coisas velhas j passaram; eis que tudo se fez
novo (II Corntios 5:17). Os objectivos de Saulo mudaram quando ele se tornou um
seguidor de Cristo e, assim, deveriam mudar nossos alvos. As pessoas tm que
reconhecer que no somos mais como antes. Saulo descobriu rapidamente que os lderes
judeus, em Jerusalm, o odiavam porque ele os abandonara para se tornar um seguidor
de Jesus. O dio dos inimigos de Saulo tornou-se to violento que eles, finalmente,
decidiram mat-lo. Desta forma, a vida dele estava em perigo outra vez.
Quando Saulo aceitou Jesus como Salvador, os seus problemas no ficaram
resolvidos de repente. Ele foi rejeitado pelos lderes judeus, em Damasco e, teve que
escapar pelo muro, para salvar a sua vida. A seguir ele foi rejeitado, durante um perodo,
pelos crentes em Jerusalm. Agora, seus inimigos estavam a fim de tirar-lhe a vida. Ns,
tambm, somos como Saulo: nossos problemas no terminam quando aceitamos Jesus.
Algumas vezes, nossos problemas aumentam. Contudo, Deus estar connosco em
nossas tribulaes e nos livrar de todas elas, para glria do Seu Nome.

O Senhor Fala com Saulo

Um dia, enquanto Saulo estava a orar no templo o Senhor disse a ele: Apressa-se,
Saulo! Saia rapidamente de Jerusalm porque os judeus no crero em seu testemunho a
meu respeito (Actos 22:17-21).
Saulo respondeu: Senhor, eles sabem como eu perseguia e lanava na priso
aqueles que criam no Senhor. Eles sabem que, quando Estvo foi apedrejado por
pregar Seu Nome eu estava l e testemunhei tudo. Eu at mesmo tomei conta das
tnicas deles enquanto eles o matavam.
Outra vez, o Senhor falou: Voc tem que sair de Jerusalm. Vou envi-lo para longe
daqui para ser Minha testemunha para os gentios. Assim, Saulo falou aos crentes em
Jerusalm o que Deus havia dito a ele.
Saulo vai a Tarso
Os crentes levaram Saulo cidade costeira chamada Cesareia, embarcaram-no
num navio e o enviaram a Tarso, cidade da sua infncia. L, Saulo viveu por oito ou
nove anos pregando o Evangelho e sofrendo grandes perseguies por causa da sua f
em Jesus Cristo.
Depois que Jesus deixou Jerusalm, as coisas ficaram calmas para os crentes e a
igreja continuou a crescer em todas as cidades e aldeias onde chegava o Evangelho.
Aps a intensa perseguio que se seguiu morte de Estvo, ficou to perigoso
em Jerusalm que muitos crentes haviam fugido para outras cidades e pases mais
prximos. Onde eles chegavam, continuavam a falar a mensagem de Jesus mas, apenas
aos judeus, nunca aos gentios. Alguns crentes dirigiram-se importante cidade de
Antioquia, na Sria. L foram recebidos calorosamente e, imediatamente, comearam a
espalhar as boas novas de Jesus.
Quando a igreja em Jerusalm ouviu sobre os crentes em Antioquia, eles
enviaram Barnab, aquele dicono amvel e cheio de f que se tornara amigo de Saulo,
para visitar e descobrir o que estaria a acontecer, bem como para ajudar os novos
convertidos. Quando Barnab chegou a Antioquia e viu as coisas maravilhosas que
Deus estava a operar, o seu corao encheu-se de alegria e excitao. Ele encorajou-os a
manterem-se fiis ao Senhor com todo o corao.
Barnab era um homem to forte na f e to cheio do Esprito Santo, que levou
mais e mais pessoas a conhecerem o Senhor. A igreja em Antioquia estava a crescer to
rapidamente que Barnab comeou a necessitar de ajuda. Lembrando que Deus chamara
Saulo para pregar aos gentios, ele foi para Tarso, a cidade de Saulo, procur-lo.
Quando Barnab encontrou Saulo, ele disse: "Saulo, preciso de voc e Deus
precisa que venha e ajude no crescimento da nova igreja que Ele est a levantar em
Antioquia." Saulo concordou em ir com ele e, dessa forma, comeou a maravilhosa
parceria de Saulo e Barnab, que proporcionou tantas bnos a muitas pessoas.

Lio 8
Barnab e Saulo Levam a Oferta a Jerusalm
Actos 9:26-30; 11:22-30; 12:24-25

Versculo: Actos 4:12

A Igreja em Antioquia

Durante um ano inteiro, Saulo e Barnab trabalharam juntos em Antioquia,

ensinando a Palavra de Deus a grande nmero de pessoas. O povo da cidade de
Antioquia notou que aqueles que criam em Cristo comeavam a agir de maneira
diferente dos outros. Por isto, eles comearam a chamar os crentes de Cristos, ou
pequenos Cristos!
Voc sabe o que significa cristo? O sufixo o, no original, significa miniatura,
servindo para formar o diminutivo. Isto uma tremenda responsabilidade para todos
aqueles que tomam o Seu Nome serem to mudados, to diferentes e to parecidos
com Cristo que outros nos reconheam como pequenos Cristos! realmente um
pequeno Cristo para aqueles que o conhecem?
Um dia, profetas de Jerusalm vieram visitar a igreja em Antioquia. Disseram
que Deus lhes havia mostrado que uma grande fome sobreviria terra. O tempo passou
e, uma grande fome chegou e os crentes em Antioquia ficaram a saber que a igreja na
Judeia, onde a perseguio fora muito grande, estava a passar fome e grandes
necessidades. Imediatamente, os crentes em Antioquia desejaram ajudar os irmos em
Jerusalm, pelo que cada um deu a sua oferta - a maior que foi possvel. Ento, a Igreja
escolheu Barnab e Saulo para levarem a oferta aos irmos em Jerusalm.

Barnab e Saulo Levam a Oferta a Jerusalm

Quando Barnab e Saulo chegaram a Jerusalm com a oferta eles provavelmente

ficaram hospedados na casa da Maria, uma parente de Barnab. Quando os ds estavam
prontos para retornar a Antioquia, eles convidaram o filho de Maria, Joo Marcos, para
ir com eles. Este jovem desejava muito trabalhar para o Senhor. Alegremente, Joo
Marcos despediu-se dos seus amigos e foi com Barnab e Saulo.

Deus chama Saulo e Barnab

A igreja em Antioquia cresceu tanto que era necessrio um bom nmero de

profetas e mestres para instruir o povo e dirigi-los no louvor e orao. Barnab era um
desses mestres. Os outros eram: Simeo, chamado "Niger" ou "preto", um africano
chamado Lcio, Manam, colao de Herodes e Saulo. Frequentemente, esses mestres
reuniam-se para orar pelo trabalho da igreja. Um dia, quando esses homens jejuavam e
oravam, o Esprito Santo disse: "Separem-Me Barnab e Saulo para o trabalho que Eu
os tenho chamado".
Para os lderes em Antioquia, no havia dvida sobre o que Deus desejava. Eles
entenderam que o Esprito Santo desejava que Saulo e Barnab deixassem a igreja em
Antioquia para que pudessem pregar o Evangelho e fundar novas igrejas crists em
outros lugares.
Os lderes da igreja estavam cheios de alegria e expectativa enquanto faziam
planos para este grande empreendimento. Estou certo de que levantaram muitas ofertas
para Saulo e Barnab. Afinal, foi feita a reunio de despedida quando, aps jejuarem e
orarem, os lderes da igreja impuseram as mos sobre Saulo e Barnab, como um sinal
de que a igreja em Antioquia estava em unidade com eles enquanto viajavam por outros
lugares, falando de Jesus para as pessoas. O jovem Joo Marcos, primo de Barnab
decidiu seguir com eles como um assistente para os dois. Este foi o comeo da primeira
viagem missionria para falar aos outros sobre Jesus.

Saulo e Barnab Comearam a Sua Jornada

Um grande nmero de pessoas, provavelmente foi s docas em Selucia para ver

a partida de Saulo, Barnab e Joo Marcos, at a sada do navio. Os cristos em
Antioquia no sabiam que aquelas trs figuras solitrias, de p no convs daquele
pequeno navio, eram os primeiros duma longa, longa linhagem de missionrios que
iriam por terra e por gua para pregar a mensagem da Salvao.
Em nossos dias, Deus ainda fala aos Seus filhos sobre a profunda necessidade
de, aproximadamente, 6 bilhes de pessoas no mundo que no conhecem Jesus, sem
esperana, perdidas e em trevas. O Cristo Vivo deu-nos a Grande Comisso que
continua sendo um mandado para ns: "Ide e ensinai a todas as naes - eis que Eu
estou convosco todos os dias at a consumao dos Sculos."
Deus talvez chame alguns de vocs para deixarem famlia e amigos e irem a um
pas distante falar quelas pessoas sobre Jesus e sobre Seu grande amor por ela .
Estamos ns a ouvir? Estamos ns a obedecer ordens? Temos ns dito: "Senhor, que
queres que eu faa?" Por que no falar com Ele sobre isto agora?

Lio 9
A Primeira Viagem Missionria de Paulo
Actos 13:-52; 14:1-28; 15:3-4

Versculo: Romanos 1:16

A Viagem Comea

Enquanto Saulo, Barnab e Joo Marcos velejaram no Mar Mediterrneo,

partindo da cidade costeira de Selucia, os seus coraes deviam estar cheios de
expectativa quanto ao que Deus teria reservado para eles. A primeira parada deles foi
em Salamina, um porto na costa leste da ilha de Chipre. Eles foram Sinagoga no
sbado e contaram a histria de Jesus aos lderes judeus. Depois eles cruzaram a ilha at
chegar cidade de Pafos, na costa oeste. L, eles comearam a ficar um pouco
animados.

Distrbios em Pafos

Depois que Saulo e Barnab haviam permanecido algum tempo em Pafos,

Srgio Paulo, o governador romano, mandou cham-los. Ele estava curioso acerca
daqueles estrangeiros e da religio que ensinaram.
Quando os missionrios chegaram, o governador ouviu-os ansiosamente e
mostrou-se muito interessado proporo que eles lhe falavam sobre salvao pela f
em Jesus Cristo, o Filho de Deus.
Ento, ouviu-se uma interrupo: "No acredite neles!" disse uma voz sarcstica
prxima ao governador. "O que eles esto a dizer tudo loucura."
Era Elimas, um mgico daquela cidade, que fingia ser um profeta e tentara
influenciar o governador com os seus prprios ensinos falsos. Elimas era
suficientemente perspicaz para ver que, se o governador aceitasse a doutrina sobre Jesus
Cristo e se tornasse cristo, no iria querer mais um mgico em volta dele e ele, Elimas,
perderia o emprego.
Saulo sabia o que o mgico estava a tentar fazer e estava ciente de que aquele
mgico poderia intrometer-se nos caminhos de Deus e tentar impedir o governador de
crer no Senhor.
Por isso, Saulo, cheio do Esprito Santo, encarou o mgico e dirigiu-lhe palavras
inflamadas: " filho do diabo, cheio de todo o engano e de toda a malcia, inimigo de
toda a justia, no cessars de perverter os rectos caminhos do Senhor? Pois agora eis a
est sobre ti a mo do Senhor, e ficars cego, no vendo o sol por algum tempo."
No mesmo instante em que Saulo acabou de proferir estas palavras, caiu sobre
ele nvoa e escuridade. "No posso ver! No posso ver!", gritou Elimas, colocando as
mos nos olhos. Nvoa e escurido vieram sobre ele e, andando roda, suplicava que
algum o guiasse pela mo. Elimas, agora, desejara ter ficado quieto e no ter tentado
jogar o governador contra o Senhor. Quando o governador romano viu o que acontecera,
ficou atnito. Imediatamente creu no poder de Deus e em Jesus, Seu Filho.
Algo aconteceu a Saulo tambm; neste momento no relatado. Mas, a partir
desse momento, a Bblia o chama de Paulo, que significa "pequeno". Ele era um homem
de pequena estatura, pequeno a seus prprios olhos mas, oh, quo forte no poder de
Deus! O nome de Saulo mudou para "Paulo". Deus nos diz que, no cu, todos teremos
um novo nome.

Joo Marcos Volta para Casa

Depois que a misso deles na ilha de Chipre estava concluda os trs

missionrios tomaram um navio para o continente, atracando prximo a cidade de
Perge, da Panflia. L, Joo Marcos decidiu deix-los e voltar casa dele, em Jerusalm.
No est registado nas Escrituras o porque mas, provavelmente ele ficou com saudades
de casa ou, talvez no podia suportar o desconforto das viagens de navio, naqueles
tempos. De qualquer modo, Deus no chamara Joo Marcos como missionrio, como
fizera com Paulo e Barnab. Assim, Joo Marcos os deixou e voltou para casa. Paulo
ficou desapontado e achou que Joo Marcos cometera um erro, voltando para casa. Mais
tarde, Deus permitiu a Joo Marcos corrigir o seu erro e ele tornou-se um servo
devotado do Senhor e escreveu o segundo Evangelho de So Marcos, o segundo livro
do Novo Testamento.
Paulo e Barnab dirigiram-se Antioquia. Esta no era a Antioquia Sria, onde
os discpulos foram, pela primeira vez, chamados de cristos, mas a cidade com o
mesmo nome, s que localizada na sia Menor.
No sbado, Paulo e Barnab foram Sinagoga dos judeus e sentaram-se para
assistir o servio religioso. Aps as leituras usuais dos textos da Leibe dos Profetas, o
homem que dirigia a reunio falou: "Irmos, se vocs tm uma palavra de instruo ou
encorajamento para o povo, por favor falem."

Paulo Prega em Antioquia

Com este convite, Paulo levantou-se e comeou a falar na Sinagoga. Ele

descreveu a histria do povo de Israel mostrando como aqueles factos apontavam para a
vinda do Messias. Ele provou a eles que Jesus no somente o filho de David, mas
tambm o filho de Deus. Ele falou-lhes como Jesus havia morrido e ressuscitado. Ele
encerrou a sua mensagem dizendo: "Irmos, ouam! Em Jesus h perdo para os seus
pecados. Todos que crem nEle ficam livres de todas as suas culpas e so declarados
justos diante de Deus - uma coisa que a Lei judaica nunca poderia fazer."
Quando Paulo e Barnab deixaram a Sinagoga, os gentios de Antioquia pediram-
lhes que voltassem, no sbado seguinte, e falassem a eles a respeito das suas coisas.
Na semana seguinte, quase toda a cidade veio ouvir Paulo pregar a Palavra de
Deus. Quando os lderes religiosos viram as multides, ficaram cheios de inveja e raiva
porque Paulo estava a ensinar que Deus tinha boas novas para os gentios tanto quanto
para os judeus. Os judeus achavam que a graa de Deus era somente para a nao
judaica. Os lderes judeus tentaram dispersar o povo falando falsa e asperamente contra
as verdades que Paulo pregava acerca de Jesus, o Salvador.
Paulo e Barnab, vendo o que os lderes judeus estavam a fazer, disseram:
"Conforme as ordenanas de Deus, era necessrio que o Evangelho fosse pregado a
vocs, judeus, em primeiro lugar. Mas estamos a ver que vocs se recusam a crer em
Jesus, o Messias, por isso, agora, estamo-nos a voltar para os gentios, que esto ansiosos
para ouvir esta maravilhosa mensagem. Deus falou-nos para levar a luz da salvao aos
gentios, at aos confins da terra."
Quando os gentios ouviram isso, ficaram alegres. Logo, muitos deles creram em
Jesus e a Palavra do Senhor espalhou-se por toda aquela regio
Mas os judeus instigaram as mulheres piedosas de alta posio e os principais da
cidade e levantaram perseguio contra Paulo e Barnab.

Paulo e Barnab em Icnio

Eles expulsaram Paulo e Barnab da cidade. Assim, os missionrios foram para

Icnio para pregar o Evangelho l. No estavam desencorajados, com tudo isso, nem
Paulo e Barnab nem os novos convertidos - "Eles estavam cheios do Esprito Santo e
de alegria."
Em Icnio, como de costume, Paulo e Barnab foram Sinagoga. Eles pregaram
com tanto poder que muitos - tanto judeus como gentios - creram. Por longo tempo,
Paulo e Barnab permaneceram em Icnio e ministraram ao povo.

Lio 10
Diviso em Icnio
Actos 13:-52; 14:1-28; 15:3-4

Versculo: Romanos 5:8

Todo o tempo, os judeus no crentes continuaram a causar problemas, instigando

as pessoas contra Paulo e Barnab, procurando envenenar-lhes as mentes. Mas o Senhor
deu a Sua aprovao ao trabalho de Paulo e Barnab dando-lhes poder para operar
milagres.
O povo de Icnio ficou dividido, alguns a favor dos judeus e outros a favor dos
missionrios. Paulo e Barnab logo descobriram que o nome de Jesus traz diviso. Jesus
dissera que seria assim. Aqueles que rejeitaram Jesus separaram-se daqueles que
aceitaram; aqueles que desdenharam e desonraram o Seu nome daqueles que O
honraram. As coisas sempre foram assim e logo voc tambm descobrir isso, se vive
por Jesus.
Logo os judeus e gentios, juntamente com os seus lderes, conspiravam como
pegar os missionrios. Eles planejavam apedrej-los at a morte.

Paulo e Barnab Fogem para Listra

Sabendo que as suas vidas estavam em perigo, Paulo e Barnab fugiram para
Listra, onde continuaram a pregar as boas novas.
Em Listra, Paulo e Barnab encontraram adoradores de dolos que nunca tinham
ouvido acerca do Verdadeiro Deus. No havia Sinagoga de Judeus l; assim, os
missionrios ficaram nas ruas, mercados e outros espaos abertos e pregaram ao povo
em Grego, uma lngua que todos entendiam. Quo estranha a mensagem do Evangelho
soava para esses povos pagos.

Paulo Cura um Homem Coxo

Um dia, enquanto Paulo estava a falar, um homem que era aleijado desde o
nascimento, e nunca conseguira dar nem um passo, estava sentado ouvindo
ansiosamente e cheio de expectativa, a mensagem de Paulo. Paulo o viu e soube no
mesmo instante, que o homem cria na mensagem e tinha f no poder de Deus para ser
sarado. Por isso Paulo interrompeu a sua mensagem na metade e falou: "Levante-se
sobre os seus ps!" Naquele momento o homem deu um salto e comeou a andar.
 O povo estava maravilhado. Nunca tinha visto nada semelhante antes. Curiosos,
eles aglomeraram-se ao redor para ver os missionrios e falavam excitadamente uns
com os outros em sua prpria lngua. Paulo e Barnab no entendiam que a multido
estava a gritar: "Os deuses desceram at ns em forma de homens!"

Paulo e Barnab so Confundidos com Deuses

O excitao cresce. Logo, Paulo e Barnab viram os sacerdotes pagos trazendo

animais para sacrificar e coroas e grinaldas de flores. Estes povos frequentemente
faziam tais sacrifcios e oferendas a seus deuses gregos, Jpiter e Mercrio.
Subitamente, os missionrios entenderam que aqueles povos pagos pensavam
que Paulo e Barnab eram deuses e que iam oferecer-lhes sacrifcios! Eles chamavam
"Jpiter" para Barnab e, porque Paulo tinha pregado, eles o chamavam "Mercrio". Os
dois missionrios estavam horrorizados e chocados! A ltima coisa que desejavam era
serem adorados como deuses pagos! Com grande aflio, eles correram para o meio da
multido, gritando: "Porque esto a fazer isto? No somos deuses! Somos apenas
homens, tanto quanto vocs. Ns viemos para contar-lhes sobre o Deus Vivo, que fez o
cu, a terra e o mar e tudo que neles h; que d a chuva e as estaes e enche os seus
coraes de fartura e alegria. O Deus Verdadeiro deseja que vocs deixem a adorao
dessas coisas sem valor." Mesmo com essas palavras, eles tiveram dificuldades em
impedir a multido de oferecer-lhes sacrifcios.
Aos poucos, a gritaria cessou e os sacerdotes levaram os animais e as grinaldas
de volta aos seus templos pagos.
Mas, agora, novo problema surgiu. Quando os inimigos de Paulo, em Icnio
ouviram que eles estavam a pregar a Cristo em Listra, imediatamente enviaram homens
a Listra para falar as mesmas mentiras acerca de Paulo e Barnab, dizendo serem eles
embusteiros e impostores. Esses lderes judeus estavam determinados a deter a pregao
do Evangelho e voltar o povo contra os missionrios. Eles foram bem sucedidos porque
aqueles que haviam exaltado mais a Paulo e Barnab se transformaram agora num
bando amotinado, furioso. Agora, ao invs de desejarem honrar os servos de Deus, o
povo tinha sede de seu sangue.

Paulo Apedrejado e Abandonado como Morto

Eles apanharam Paulo, apedrejaram-no e lanaram o seu corpo sangrento, sem

vida nos arredores da cidade de Listra, pensando que ele morrera. Deixemos que os
chacais o devorem! eles gritaram. Acabamos com Paulo!
Mas Deus no tinha terminado com Paulo. To logo a multido assassina se foi,
um grupo de crentes chegou e cercou Paulo, cheios de medo e dor. Subitamente,
enquanto eles olhavam, eles viram Paulo mover-se; ele abriu os olhos, levantou-se e
andou de volta a Listra com os seus amigos. Deus poupara a sua vida e dera-lhe
coragem e santa audcia para entrar na cidade novamente! Paulo no era um deus
pago, mas verdadeiramente um homem corajoso, cheio, pleno da presena de Deus.

De Volta a Antioquia

No dia seguinte, Paulo e Barnab voltaram a Derbe, Aqui, como em toda a parte,
eles pregaram o Evangelho e, muitos que ouviram a mensagem converteram-se ao
Senhor e tornaram-se discpulos de Jesus.
Aps gastar algum tempo em Derbe, os missionrios retraaram a sua rota,
voltando para a Antioquia Sria. Eles pararam nas cidades que haviam visitado antes,
encontrando-se com os crentes, para encoraj-los por causa da perseguio e momentos
difceis que estavam a passar. Eles tambm escolheram ancios em cada igreja para
cuidarem dos membros.
Assim, eles retornaram a Prgamo, velejando do porto vizinho, Atlia, para a
Selucia e Antioquia e a sua Igreja local, por fim.
Que recepo eles tiveram! Toda a igreja reuniu-se para ouvir o relato deles e
ouviram ansiosamente enquanto os dois missionrios contaram tudo que Deus fizera
com eles e como o Senhor abrira a porta da f para os gentios tambm.
Paulo e Barnab viajaram cerca de 2,400 milhas ao todo, o que era um caminho
muito longo naqueles dias, antes de existirem os modernos meios de transporte que
conhecemos hoje. Todos na igreja de Antioquia estavam cheios de gratido e
impressionados porque o Evangelho de Jesus fizera a sua obra transformadora tocando
os coraes de judeus e gentios, da mesma forma. Paulo e Barnab permaneceram l,
com os crentes de Antioquia por bastante tempo.
Assim, a primeira viagem dos primeiros missionrios da igreja chegou a um
final maravilhoso. Uma multido de pessoas, no cu, agradecer a Deus, por toda a
eternidade porque Paulo e Barnab saram para levar o Evangelho aos gentios.
Haver pessoas no cu que agradecero a Deus porque voc lhes falou de Jesus?
Espero que sim. Pode pensar em algum esta semana, a quem voc poder falar de Jesus
e dizer-lhes como ser salvo?

Lio 11
Paulo Encontra Timteo
Actos 15:36-41; 16:1-15

Versculo: Efsios 4:32

Reviso

O Apstolo Paulo era um grande viajante! Sua primeira viagem missionria com
Silas e Joo Marcos comeou com uma viagem por mar de Antioquia, na Sria, para a
Ilha de Chipre, onde um falso profeta foi atingido pela cegueira por fazer oposio ao
trabalho de Deus, a mesma ilha cujo governador, Srgio Paulo, se converteu. Os trs
missionrios ento velejaram para Pra, de onde Joo Marcos regressou para a sua casa
em Israel. Em Antioquia, na sia Menor, uma cidade muito importante, os judeus
rejeitaram a Paulo e assim ele comeou o seu ministrio entre os gentios. Quem no era
judeu era gentio. Em Icnio, os judeus sublevaram os gentios contra Paulo e Barnab.
Aps um longo ministrio naquela cidade, os dois missionrios fugiram para Listra,
onde Paulo curou um coxo, fazendo com que o povo pensasse que ele e Barnab eram
deuses pagos. Mas Paulo e Barnab de modo algum permitiram que o povo os
adorasse. Em vez disso, concitaram o povo de Listra a deixar a sua idolatria e voltar-se
para o Verdadeiro Deus Vivo. No demorou muito para que o povo de Listra se voltasse
tambm contra Paulo, apedrejando-o e o arrastando para fora da cidade para que
morresse. Rodeando-o porm os discpulos, levantou-se e voltou para Listra a fim de
pregar o Evangelho. Sua ltima parada na primeira viagem missionria era Derbe, e
ento Paulo e Barnab refizeram os seus passos de volta a Perga, parando pelo caminho
para ajudar os novos crentes a organizarem as suas igrejas. De Perga velejaram de volta
Antioquia, na Sria, apresentando igreja daquela cidade um ptimo relatrio
missionrio. Com o regresso Antioquia se encerrou a Primeira Viagem Missionria de
Paulo.

Introduo

Depois de trabalharem por cerca de um ano em Antioquia, em seguida sua

primeira viagem missionria, Paulo e Barnab decidiram visitar outra vez as igrejas que
Deus havia erguido no curso da primeira viagem deles. Disse Paulo a Barnab: Vamos
visitar cada uma das cidades onde pregamos a Palavra de Deus e verificar como nossos
irmos, os novos convertidos, esto a passar. Barnab concordou e sugeriu que
levassem o seu primo Joo Marcos, tambm, como colaborador.
Mas Paulo foi de outra opinio, e achou que desta vez no deveriam levar Joo
Marcos com eles, porque esse rapaz os abandonara e foi embora para casa na primeira
viagem. Paulo achava que deveriam manter um padro bem elevado para o trabalho de
Deus e por isso no queria pessoas sem firmeza, que pudessem abandonar a obra. Mas
Barnab era da opinio que seria mais do que justo dar a Joo Marcos uma segunda
oportunidade. De tal maneira divergiram que, sem chegarem a um acordo, decidiram
que seria melhor que cada um seguisse por um caminho diferente.
Portanto, Barnab pegou a Joo Marcos e com ele velejou para Chipre, a regio
onde nascera. As Escrituras no registam nada sobre a viagem desses dois. Paulo
escolheu um homem chamado Silas, um lder entre os crentes de Jerusalm, para
acompanh-lo em sua nova viagem missionria, de sorte que agora havia duas equipas
missionrias, em vez de apenas uma, espalhando as boas novas de Jesus Cristo. Deus
solucionou o problema entre Paulo e Barnab, de sorte que resultasse em maior glria e
desenvolvimento de Seu trabalho.

A Segunda Viagem Missionria de Paulo Comea

E foi assim que a segunda viagem missionria de Paulo comeou. Ele e Silas foram
por terra atravs da Sria e da Cilcia a fim de encorajar as igrejas de l. Quando
chegaram cidade de Listra, onde Paulo fora apedrejado, encontraram um rapaz que
tinha um testemunho maravilhoso, e cujo nome era Timteo.

Timteo se Junta a Paulo e Silas

Timteo era um crente cuja me era judia, mas o pai era grego, portanto um gentio.
Desde a sua infncia, a me, Eunice, a av, Lide, haviam lhe ensinado as Escrituras do
Velho Testamento. Portanto, havia aprendido as profecias desde criana e sabia que elas
revelavam a Vinda de Cristo ao mundo como o Salvador. Provavelmente Timteo
aceitou Jesus Cristo na primeira viagem missionria de Paulo e Barnab a Listra.
Os crentes de Listra falavam muito bem de Timteo por causa da sua humildade e
conhecimentos da Palavra de Deus. Paulo ficou to impressionado com esse jovem
crente que o convidou a ir com ele e Silas na viagem missionria. Timteo aceitou o
convite alegremente e os trs Paulo, Silas e Timteo viajaram juntos de cidade em
cidade, pregando a Palavra de Deus, e as igrejas cresciam diariamente em nmero.
Muitos anos depois, quando Timteo se tornara pastor em feso, Paulo lhe escreveu
duas cartas, concitando-o a estudar as Escrituras e a ser um lder crente destemido.

Os Viajantes se Dirigem Rumo ao Oeste

 Ansiosos de espalhar o Evangelho cada vez mais longe, Paulo e os seus
companheiros viajaram atravs das regies da Frigia e da Galcia, na sia Menor. Paulo
e Barnab queriam ir Bitnia, onde havia muita gente, mas Deus no lhos permitiu, de
modo que passaram de largo por esses lugares e foram dar uma cidade da costa, de
nome Trade que era um porto martimo na costa oriental do Mar Egeu, do lado oposto
Grcia e a Macednia, que esto no Continente Europeu. Em suma, bastaria atravessar
o Mar Egeu para dar na Grcia e na Macednia, bem em frente.

Lio 12
O Chamado da Macednia
Actos 15:36-41; 16:1-15

Versculo: Salmo 37:23

O Chamado Para a Macednia

Uma noite, quando estavam os trs em Trade Paulo, Silas e Timteo Paulo teve
uma viso enquanto dormia: Viu um macednico que o chamava e dizia: Vem
Macednia e ajuda-nos.
Na manh seguinte, quando acordou, Paulo contou a Silas e a Timteo a viso que
tivera. Sabiam que Deus lhes dera instrues claras. Agora poderiam ir confiadamente,
sabendo que Deus lhes dirigia os passos. Deveriam viajar para o oeste e passar
Macednia, de sorte que se aprontaram para a sua primeira viagem Europa.
Justamente quando precisavam de direco, Deus lhes disse aonde ir, o que representou
grande emoo e alegria para os seus coraes. A Bblia diz-nos que Os passos dos
justos so direccionados pelo Senhor. Se indagarmos ao Senhor e estivermos prontos a
obedecer-Lhe, Ele nos diz quando devemos marchar e quando devemos parar. Quando
fecha uma porta, abre outra. Foi isto que aconteceu a Paulo. Deus fechou-lhe a porta em
Bitnia, ao norte, no lhe permitindo que fosse l, mas lhe abriu outra, a fim de que
pregava o Evangelho no Oeste.
Mais ou menos a esta altura, um mdico chamado Lucas se juntou ao grupo, de sorte
que agora foram quatro missionrios que empreenderam a viagem para a Macednia
Paulo, Silas, Timteo e Lucas. Mais tarde Lucas escreveria dois Livros no Novo
Testamento o Evangelho de Lucas e o Livro de Actos dos Apstolos, que o Livro
que nos fala das viagens missionrias de Paulo. Actos quer dizer os actos que os
apstolos fizeram, as suas aces. Por isso o Livro chama-se Actos.

A Viagem para Filipos

De Trade, o grupo de missionrios viajou por barco para Nepolis, localizada no

continente grego de Macednia. De l pegaram a estrada militar romano para Filipos,
uma colnia romana e a principal cidade daquela regio da Macednia.

A Salvao de Ldia

Em Filipos no havia sinagoga porque a colnia judaica de l era inexpressiva,

muito pequena. Mas Paulo ouviu dizer que todos os sbados algumas pessoas se
reuniam para orar fora da cidade, junto do rio, de sorte que ele e os seus companheiros
saram a busca desse grupo de orao.
 Ao encontrarem o local, acharam apenas umas poucas mulheres e crianas reunidas
margem do rio. Essas mulheres criam no Deus Verdadeiro mas no conheciam a Jesus,
no sabiam quem fosse. O mdico Lucas nos narra no seu Livro de Actos, que Paulo e
os seus companheiros se sentaram e ensinaram as mulheres que Jesus era e
verdadeiramente o Salvador prometido, cuja vinda os profetas havia predito, isto ,
profetizado, relatado antes que acontecesse.
Entre o grupo s margens do rio havia uma mulher que no era judia. Chamava-se
Ldia e era muito rico. Era comerciante de roupas que se tingiam com uma substncia
escarlate muito cara, chamada de prpura. Estar vestido de prpura significa nas
histrias bblicas algum com roupa dessa cor. Ldia j era uma pessoa que adorava a
Deus, de modo que quando ouviu a explicao de Paulo sobre o plano de salvao de
Deus, imediatamente aceitou Jesus Cristo como seu Salvador e teve a certeza de que
seus pecados foram perdoados. Ela e todos os da sua casa creram em Cristo e foram
baptizados.
Quando acabou o culto margem do rio, Ldia convidou a Paulo e os seus amigos
missionrios a virem a sua casa para ser seus hspedes, acrescentando, Se me
considerais uma crente no Senhor, sejais meus hspedes. Ento eles aceitaram to
gentil convite.
Ldia era da cidade de Tiatira, uma das principais cidades da sia, e no era judia,
como j frisamos. O Esprito Santo no permitira que Paulo fosse pregar regio de
origem de Ldia, mas aqui estava uma mulher da sia, cujo corao o Senhor abrira, a
esperar por Paulo na Macednia! A Bblia nos afirma que os caminhos de Deus no so
nossos caminhos, nem os Seus pensamentos so nossos caminhos, nem os Seus
pensamentos so nossos pensamentos. Mais tarde vamos encontrar um relato de uma
igreja crist em Tiatira. Talvez Ldia tenha sido a primeira pessoa a levar o Evangelho
sua cidade natal de Tiatira. Vocs podem imaginar como Paulo se alegrou por ter
obedecido a Deus quando o Senhor disse aos missionrios que fossem para o oeste e
passaram Europa ao invs de irem para o norte ou para o leste, dentro da sia.
Precisamos de ouvir sempre com cuidado quando Deus nos fala e devemos tambm
estar prontos a obedec-Lo completamente, porque Ele sabe qual o melhor caminho.
Deus cuida de cada uma de nossas vidas e nos quer dirigir. Nossa tarefa termos
sensibilidade para ouvi-Lo e obedecer a Sua liderana. Vamos rogar a Deus que nos
ajude a ter o corao pronto e obediente ao Seu comando, pronto a obedec-Lo.

Lio 13
O Carcereiro de Filipos
Actos 16:16-34

Versculo: Actos 16:31

Paulo Expulsa um Demnio

Foi muito animador para Paulo e Silas saberem que estavam exactamente onde Deus
queria que estivessem, foi emoo maior saber que na cidade de Filipos j havia crentes
em Cristo.
Certa vez, quando Paulo e Silas andaram pelas ruas de Filipos, prestaram ateno
numa jovem que se comportava de modo muito estranho. Disseram-lhes ento que a
moa era escrava e tambm adivinha. Ela comeou a seguir a Paulo e Silas,
proclamando: Estes homens so servos do Deus altssimo, e vieram at aqui para lhes
falar sobre como podem ser salvos. Sem dvida, o que ela dissera era verdade, mas o
jeito como disse era muito estranho. Naturalmente, todos na cidade sabiam que ela era
adivinha, de sorte que a declarao que fez no ajudou o Evangelho que Paulo e Silas
pregavam. Ao contrrio, era um grande empecilho pregao deles. A jovem no estava
no seu estado natural, por causa do esprito mau que vivia nela. Na verdade, ela nem
estava consciente do que dizia. E era pelo poder desse esprito mau que ela lia a sorte
das pessoas acontecimentos futuros que deveriam acontecer aos consulentes, isto e,
aos que iam ler a sorte com ela. Quem dava a ela esse poder de prever o futuro era o
diabo, e todo o mundo em Filipos sabia disso.
Com esse esquema de adivinhao, ela ganhava muito dinheiro para o homem que era
seu dono, pois ela era escrava.
Isso se repetiu por muitos dias. Seguia os missionrios sempre repetindo que eles
eram servos do Deus Altssimo, e que ensinavam sobre como podemos ser salvos. O
comportamento dela era to estranho e prejudicial mensagem do Evangelho pregado
por Paulo e Silas, que, finalmente, um dia Paulo se virou e disse ao esprito mau que
vivia na moa escrava: Eu te ordeno em nome de Jesus Cristo: Retira-te dela! No
mesmo instante, o esprito mau deixou a moa em paz. Ela ento se tornou uma pessoa
normal como as outras, sem os poderes de adivinhao. O poder de Jesus expulsou o
esprito mau que havia se apossado da moa escrava, porque Jesus o Conquistador e o
Vitorioso sobre as hostes de Satans. Mas a partir de ento a moa no podia mais cair
em transe e dizer o futuro das pessoas. Agora que o esprito mau a deixara, ela se tornou
como qualquer outra moa de sua idade. Deus, atravs do ministrio do Apstolo Paulo,
fizera uma maravilha em favor daquela jovem. Entretanto, quando os seus donos
compreenderam que ela no podia mais ganhar dinheiro para eles por meio de
adivinhaes e que a sua esperana de riqueza por esse meio fora reduzida a p, ficaram
furiosssimos.

Paulo e Silas so Falsamente Acusados

Agarraram a Paulo e Silas e os arrastaram para a praa, presena das autoridades. E

diante delas disseram: Estes homens, sendo judeus, esto causando o maior tumulto em
nossa cidade, gritaram. Esto ensinando ao povo costumes que so contra as leis
romanas.
O povo deu apoio s acusaes contra Paulo e Silas, de sorte que, sem ao menos se
preocuparem se os dois eram de facto culpados, as autoridades acreditaram nas mentiras
e, tirando-lhes as roupas, mandaram aoit-los. Depois que receberam muitas
chibatadas, foram jogados numa priso, onde o carcereiro recebeu instrues de mant-
los com toda a segurana. Diante de tais ordens expressas, o Carcereiro colocou Paulo e
Silas numa masmorra e lhes prendeu os ps num tronco. O carcereiro sabia que se esses
prisioneiros to recomendados fugissem, ele prprio seria punido com a morte. Por isso
lhes prendeu os ps no tronco, para assegurar-se de que no teriam a menor
possibilidade de escapar.

Paulo e Silas Cantam e Oram na Priso

Paulo e Silas se acharam sozinhos na cela malcheirosa, hmida e escura. O tronco era
duas peas de madeira com buracos. Punham os tornozelos do preso naqueles buracos,
aparafusavam a outra pea por cima, e ningum podia tirar as pernas dali, nem ficar de
p. Do jeito que ficaram, foram obrigados a sentarem-se numa posio que lhes doa
muito. Alm disso, estavam com as costas muito feridas e sangrando, como resultado
das chibatadas.
Que faramos ns numa situao dessas_ Murmurar, queixar-nos e culpar a Deus,
dizendo: Por que permitiste que tal nos acontecesse, Senhor Deus, quando nos
achvamos trabalhando para Ti da melhor maneira possvel?
Mas no foi assim que Paulo e Silas reagiram! Haviam sido terrivelmente maltratados,
injustamente acusados, sem que lhes permitissem qualquer defesa contra as falsas
acusaes que fizeram contra eles; alm disso, se achavam impossibilitados de dormir
ou at de mover-se um pouco sem muita dor. Ento, o que fizeram eles? Recordando o
quanto e como Jesus sofrera dores excruciantes na cruz, e como avisara a seus
seguidores de que eles seriam vilipendiados e perseguidos por amor de Seu nome, Paulo
e Silas consideram uma honra sofrer por Jesus.
Por volta da meia-noite, Paulo e Silas comearam a orar e a cantar hinos ao Senhor.
Os outros prisioneiros, ouvindo-os, devem ter pasmado sobre o que estava a acontecer.
De repente, sobreveio um terramoto to forte e violento que os alicerces da cadeia
foram abalados, todas as suas portas se abriram e as correntes de todos os prisioneiros
caram! O carcereiro despertou do sono. Vendo que algo fora do comum acontecia,
vestiu-se e foi verificar qual era o problema. E quando viu todas as portas da cadeia
abertas, escancaradas, presumiu logo que todos os presos haviam fugido. Isso
significava que ele prprio Seria executado na manh seguinte, por ter deixado que os
prisioneiros escapassem. Por isso, preferiu se antecipar vergonha da execuo e
sacando da espada estava para se matar, para no ser torturado pelas autoridades
raivosas. Era prefervel matar-se daquela forma, do que ser submetido a morte cruel que
os soldados romanos por certo lhe iam infligir.

Que Devo Fazer para que Seja Salvo?

De repente, Paulo gritou para o carcereiro: No te firas! Todos estamos aqui!

Ningum fugiu! O carcereiro, ao ouvir o brado de Paulo, estava apavorado!
Embainhou a espada aliviado, pois sabia que dentro de poucos minutos mais teria
morrido. Estes acontecimentos eram realmente fora do comum!
Uma luz! gritou o carcereiro. Tragam uma luz! Um empregado veio correndo
com uma tocha, e o carcereiro viu a Paulo e Silas saindo da masmorra. Sabia que esses
eram os homens muito religiosos que estiveram pregando em toda Filipos sobre o modo
como todos poderiam ser salvos. Soube ento que Paulo e Silas tinham o que ele
precisava tinha a Deus e ele, o carcereiro, precisava de Deus. E considerando que
quase se havia suicidado, precisava de Deus mais do que nunca. J ouvira muita
conversa sobre estes dois homens antes que eles viessem para a cadeia ali. J ouvira
sobre a pregao deles muitas vezes. Agora estava ansioso para conhecer o segredo de
Quem podia fazer com que presos no calabouo da morte pudessem cantar no meio da
noite; o segredo de quem podia fazer com que as portas da cadeia se escancarassem, e
que lhe podia salvar a alma. Trmulo, o carcereiro caiu de joelhos diante de Paulo e
Silas, clamando: Senhores, que devo fazer para ser salvo?
Paulo e Silas rapidamente responderam ao carcereiro: Cr no Senhor Jesus, e sers
salvo, tu e tua casa. No houve nenhuma hesitao, nem um rosrio de explicaes
sobre a doutrina crist, a diferena entre igrejas, nem qualquer comentrio sobre o erro
ou o acerto de certas prticas. A mensagem dos apstolos foi simples, clara, directa e
faclima de entender: Cr no Senhor Jesus, e sers salvo, tu e a tua casa. a mesma
coisa para si e a sua casa, sito , a sua famlia. Deus pode salv-lo e tambm pode salvar
os membros da sua famlia. Deus no queria salvar somente o carcereiro, mas tambm a
famlia dele. Deus sabia que a famlia inteira do carcereiro tinha sede de salvao. E o
mesmo plano de salvao que funciona para um indivduo funciona para toda a famlia.

Na Casa do Carcereiro

Naquele instante, ali mesmo, Paulo e Silas foram convidados a irem casa do
carcereiro. Com toda certeza no estavam apresentveis, pois tinham as roupas em
farrapos, as costas manchadas de sangue, as mos sujas, e a barba emaranhada e
tranada. Mas o carcereiro lhes deu roupas melhores e os fez sentar mesa para
comerem e, nessa ocasio, Paulo instruiu o carcereiro, os membros da sua famlia e os
servos na Palavra de Deus. A esposa, filhos e, por certo, alguns servos ou empregados
da casa ouviram esses estranhos pregadores que h poucas horas antes estavam no pior
calabouo da priso, mas que, agora, embora ainda fossem prisioneiros, estavam
sentados mesa do carcereiro na prpria casa deste, levando as pessoas presentes a
Cristo.
Este carcereiro romano, rude e severo, agora um crente em Jesus Cristo, conversava
com os dois missionrios, e a conversa se estendeu pela madrugada. Paulo e Silas foram
agora tratados como hspedes, e no mais como prisioneiros pela famlia recm-
convertida a Cristo. Lavaram-lhes as feridas e as pensaram, alm de receber uma boa
refeio.
Antes do dia amanhecer, Paulo e Silas baptizaram o carcereiro e a todos da sua casa.
Todos, conjuntamente, se regozijaram no Senhor.
Mas que noite aquela! Comeou com uma surra homrica e terminou com um
baptismo, com um terramoto de permeio, como medida cautelar!
Temos aqui algumas lies maravilhosas para ns! Se ferimos ou ofendemos a
algum, devemos dizer e fazer muito mais do que simplesmente: Desculpe-me!
Devemos lavar as feridas e fazer tudo o que for possvel para ajudar tais pessoas a se
recuperarem, seja fsica, seja emocionalmente, como o carcereiro fez com Paulo e Silas.
Muitos meninos e meninas, rapazes e moas so hbeis em ferir e magoar outros. No
permitem que alguns participem de seus jogos; ou os aperreiam por terem feito a sua
equipa perder; ou mofam, isto , fazem gozao das roupas dos outros, ou de seu jeito
de andar, ou talvez da cor da pele, sem jamais pensar nas mgoas que causam, que so
feridas morais. Precisamos de mais lavadores de feridas hoje em dia nas igrejas, nas
escolas e em nossas famlias. Voc lava as feridas daqueles a quem fere e magoa?
Na manh seguinte, as autoridades mandaram a polcia at a cadeia com a ordem:
Solta aqueles homens. Em vista disso, o carcereiro disse a Paulo que eles estavam
livres e poderiam ir para onde quisessem. Ide em paz, disse o carcereiro.
De jeito nenhum! disse Paulo. Eles nos surraram publicamente, sem julgamento e
sem sentena, e depois nos jogaram numa priso, embora sejamos cidados romanos! E
agora querem que saamos secretamente, s escondidas! De jeito nenhum! Eles prprios
devem vir e escoltar-nos daqui em liberdade!
A polcia transmitiu a mensagem s autoridades que temeram por suas vidas quando
souberam que Paulo e Silas eram cidados romanos. Era contra a lei surrar um cidado
romano sem julgamento prvio e Paulo era cidado romano. Em vista disso, eles vieram
s pressas e pessoalmente pediram desculpas, implorando-lhes que deixassem a cidade.
Relaxaram-lhes a priso e os deixaram ir.
Ento Paulo e Silas voltaram casa de Ldia, onde se reuniram com os novos crentes,
encorajando-os. Este pequeno grupo foi o comeo duma igreja forte e vibrante na cidade
de Filipos. Anos mais tarde Paulo escreveu uma carta, ou Epstola, que chamada
Filipenses em o Novo Testamento. A igreja filipense se tornou um grupo feliz e alegre
de crentes que fielmente serviam ao Senhor.
Talvez haja algum entre ns hoje que seja como o carcereiro filipense. Voc sabe que
no est salvo e se morresse hoje no iria para o cu. Poderia dizer, como o carcereiro
filipense: Que devo fazer para ser salvo? A resposta hoje a mesma que Paulo e Silas
deram quele carcereiro na cidade de Filipos h quase dois mil anos: Cr no Senhor
Jesus e sers salvo. Para tanto, deve confessar que um pecador perante Deus,
dizendo-lhe que cr que Jesus Deus e que ele levou sobre Si os seus pecados,
morrendo na cruz do Calvrio, recebendo o castigo que deveria receber, mas Ele tomou
o seu lugar. Ento pea a Jesus que o salve.
Vamos inclinar as nossas cabeas em orao agora e aqueles dentre vocs que
desejarem a salvao que Jesus oferece podem vir frente aqui e agora, e eu os ajudarei
a fazer a orao do pecador.

Lio 14
Tessalnica, Beria e o Arepago
Actos 17:1-34

Versculo: Actos 17:11b

Reviso:

Na segunda viagem missionria de Paulo, ele e Silas viajaram por terra, passando
por Derbe, Listra e Icnio. Em Listra, um jovem que conhecia as Escrituras desde a
infncia se juntou a Paulo e Silas. Conhecera a Paulo na primeira visita que o apstolo
fizera a Listra, sendo provvel que tenha aceitado Jesus naquela oportunidade. Vocs se
lembram do nome desse jovem? (Timteo). Tendo em vista que Deus no permitira a
Paulo viajar Galcia e Frigia, a equipa missionria foi longe para o oeste, para a
cidade costeira de Trades. Vocs se lembram por que razo Paulo decidiu embarcar
num navio para a Macednia? (Deus lhes falou atravs da viso da Macednia). Quem
se juntou a Paulo, Silas e Timteo? (o Dr. Lucas).
O restante do que estudamos sobre a segunda viagem missionria de Paulo
aconteceu em Filipos. Quem foi a primeira pessoa a ser salva em Filipos? (Ldia, a
comerciante de prpura, que se reunia com outras mulheres para orar margem do rio).
Por que Paulo e Silas foram parar na cadeia em Filipos? (os donos da moa possuda de
um demnio, zangados porque Paulo e Silas haviam expulsado os demnios, acusaram
falsamente a Paulo e Silas de perturbarem a ordem pblica na cidade). Que fizeram
Paulo e Silas naquela priso escura e hmida? (Eles cantaram e oraram). Por que o
carcereiro quis suicidar-se? (um grande terramoto escancarou as portas da cadeia e o
carcereiro pensou que os presos haviam fugido e que, em consequncia, ele seria
executado!) Qual foi a pergunta importante que o carcereiro filipense fez a Paulo e Silas
(Senhores, que devo fazer par ser salvo?). e qual foi a resposta. (Cr no Senhor Jesus
Cristo e sers salvo, tu e a tua casa.) O que aconteceu em seguida? (O carcereiro levou
Paulo e Silas para a cada dele, lavou-lhes as feridas e lhes deu de comer. Ento Paulo
apresentou o Evangelho famlia do carcereiro e ela tambm foi salva, e todos foram
baptizados naquela noite.)
A prxima parada na viagem missionria de Paulo e Silas foi em Tessalnica. Este
nome comprido. Vamos pronunci-lo juntos: Ts-sa-l-ni-ca. Encontraram
hospedagem em Tessalnica na casa de um homem chamado Jason. Paulo trabalhou
como fabricante de tendas para prover o seu prprio sustento durante a sua estada em
Tessalnica. Era a profisso que ele exercia para se sustentar durante as suas viagens.

Oposio em Tessalnica

Em Tessalnica, Paulo, como era o seu hbito, foi sinagoga dos judeus a fim de
pregar, e em trs sbados sucessivos ele abriu as Escrituras para o povo. Usando as
profecias do Velho Testamento, ele explicou e provou que era necessrio que Cristo, o
Salvador e Messias, sofresse, morresse e ressuscitasse dos mortos para trazer salvao e
redimir o Seu povo. Alguns judeus creram como resultado da pregao do Paulo e se
tornaram crentes em Jesus. Um grande nmero de gregos tementes a Deus, bem como
mulheres bem conhecidas e importantes da cidade tambm aceitaram a Jesus com
Salvador.
Essa resposta ao trabalho de Paulo provocou a inveja e o cime dos judeus
incrdulos de Tessalnica, que decidiram se livrar da dupla Paulo e Silas. Para isso
reuniram alguns maus elementos no meio da malandragem, gente vagabunda e
desocupada que vivia na rua e, agitando a turba, provocaram um tumulto. Os patifes
correram para a casa de Jason em busca dos missionrios com o objectivo de traz-los
para o meio da turba. Quando no os encontraram, arrastaram Jason e alguns dos outros
crentes at a presena das autoridades, gritando: Estes homens viraram o mundo de
cabea para baixo com os seus ensinamentos e agora chegaram aqui alvoroando nossa
cidade. Alm disso, Jason lhes deu as boas-vindas e os hospedou. So culpados de
traio, porque pregam a desobedincia s leis de Csar, alegando que seguem e
obedecem outro rei, cujo nome Jesus.
Naturalmente, era mentira que Paulo estivesse concitando o povo a desobedecer as
leis da terra, que eram as leis do dominador romano, porque o prprio Cristo havia
ensinado que devemos dar a Csar o que de Csar, como por exemplo, os impostos, e
dar a Deus o que de Deus nossa adorao e obedincia Sua Palavra. A populao
da cidade e as autoridades se preocuparam com tais denncias e ficaram muito agitadas.
As autoridades compreenderam que nem Jason nem os outros crentes eram culpados de
qualquer malfeito. Por isso, apenas exigiram o pagamento de uma fiana e os deixaram
ir.

A Fuga para Beria

To logo escureceu, os crentes de Tessalnica tiraram apressadamente Paulo e Silas

da cidade, mandando-os para Beria. Sabiam que era perigoso para eles ficar em
Tessalnica. Parece que aonde quer que Paulo fosse, a pregao da Palavra de Deus
causava ou um tumulto ou um reavivamento!
Dia aps dia, de cidade em cidade, esses servos de Deus plantavam a semente da
Palavra no corao do povo. verdade que o mundo estava a virar de cabea para
baixo, porque as pessoas estavam se tornando novas criaturas em Cristo Jesus. isso
exactamente o que faz o Evangelho de Jesus: muda completamente as pessoas,
figuradamente de cabea para baixo, e pelo avesso! Muda os seus gostos, seus motivos e
ambies. Ao invs de amar as coisas mundanas e aborrecer as coisas de Deus, os
crentes amam a Deus e aborrecem as coisas do mundo. Ao invs de serem egostas,
tornam-se generosos: ao invs de arrogantes, tornam-se humildes; ao invs de
desobedientes e irritveis, tornam-se pacientes e obedientes; ao invs de buscarem o
prprio prazer e, ao invs de agradarem a si prprios, buscam agradar ao Senhor Jesus.
O mundo dos crentes vira de cabea para baixo Os crentes entre vocs, ser que j
deixaram Cristo mudar o rumo das suas vidas completamente, uma volta de 180 graus?
Ao chegar a Beria, Paulo e Silas procuraram uma sinagoga judaica, como de costume,
sempre levando em considerao o mandamento de Deus: primeiro o judeu.

Os Bereenses Cavalheiros

Os apstolos encontraram em Beria algo que muito lhes encorajou os coraes. A

Bblia nos diz que o povo de Beria era mais nobre, e mais cavalheiro, do que a gente de
Tessalnica; e que eles ouviram a mensagem com alegria. Os bereenses pegavam os
rolos de pergaminho do Velho Testamento com as profecias, e diariamente examinavam
as Escrituras, verificando pelos escritos se os ensinamentos de Paulo e Silas estavam de
acordo com o texto sagrado. Como resultado de seus prprios estudos das Escrituras,
muitos creram em Jesus Cristo. Entre os crentes se encontravam gregos, homens e
mulheres, altamente respeitveis.
O Satans no pode ver o sucesso da Palavra de Deus, ou ver as pessoas vindo a
Cristo, transformadas pelo Evangelho. Portanto, quando chegaram a Tessalnica as
notcias de que Paulo estava a pregar em Beria, os judeus incrdulos, os mesmos que
haviam causado tanto problema em Tessalnica, foram mais do que depressa a Beria
agitar o povo l tambm. Mais uma vez houve grande tumulto e a turba tentou magoar
os servos de Deus. Os crentes de Beria tiveram de tomar providncias para
salvaguardar a vida de Paulo, visto eu era ele quem pregava, e assim eles o mandaram
para uma cidade da costa.

Lio 15
Paulo Foge para Atenas
Actos 17:1-34

Versculo: I Corntios 1:18

Enquanto Silas e Timteo ficaram em Beria, com vistas a ajudar os novos crentes e
encoraj-los na f, Paulo foi para a bela cidade de Atenas, a principal cidade da Grcia,
enviando instrues a Silas e Timteo para que procurassem reunir-se a ele o mais cedo
possvel.

O Sermo de Paulo no Arepago

H muito tempo Paulo desejava ver Atenas, a famosa capital da Grcia, e uma das
grandes cidades do mundo naqueles tempos. Atenas era um centro de cultura e muitos
dos homens de maior saber do mundo viviam l. Mais do que tudo, gostavam de reunir-
se na praa para ouvir, discutir e meditar sobre novidades. Atenas tambm era famosa
por seus prdios e templos belos, altares e esculturas. Milhares de esttuas eram de facto
dolos, e muitos dos templos e altares ao longo das ruas eram usados para adorao de
dolos. Os atenienses at tinham um altar a um deus desconhecido! Enquanto esperava
por Silas e Timteo, Paulo ficou triste e perturbado ao ver a terrvel idolatria que
campeava por toda parte, e se encheu de compaixo por aquele povo que no conhecia o
Deus Vivo.
Na primeira oportunidade, Paulo foi sinagoga dos judeus para debater com eles e
com os gregos tementes a Deus. Falava tambm em praa pblica a todos que
quisessem ouvir. Pessoas sinceras lhe faziam perguntas sobre o Evangelho, enquanto
outras se juntavam para ouvir por mera curiosidade. Paulo lhes falava de Cristo, o
Salvador prometido; e da Sua morte na cruz pelos pecados do mundo; e de Sua
ressurreio triunfante. Os atenienses no compreendiam a mensagem e lhe
perguntavam: O que esse tagarela quer dizer? Parece um pregador que veio pregar
sobre um deus de uma terra estranha. Entretanto, alguns dos ouvintes de Paulo ficaram
to impressionados que o convidaram a falar no Arepago, onde se reunia o Conselho
da cidade. Vem e nos conte mais sobre essa nova religio, disseram eles, porque
voc est a falar de coisas muito surpreendentes e queremos saber o que de facto
significam.
Ento Paulo se levantou e perante esses sbios e a multido curiosa falou:
Atenienses! Vejo que sois em tudo muito religiosos, porque enquanto eu andava pela
cidade vi muitas imagens de deuses diferentes, e uma delas tinha a inscrio: Ao Deus
desconhecido. O que adorais como Deus desconhecido, o Deus sobre Quem vos
venho falar. O Deus que fez o mundo e tudo que nele h o Senhor dos cus e da terra,
mas Ele no vive em templos feitos pela mo do homem. Ele d ao homem a vida e o
flego, e tudo o mais. Ele fez as naes e os povos e os espalhou pela face da terra. Esse
Deus que vos anuncio quer que O busquemos e O achemos, porque ele no est longe
de qualquer de ns. O verdadeiro deus, nosso Criador, no um dolo indefeso dita de
ouro, prata ou pedra, por mos humanas. O verdadeiro Deus ordena a todos os povos
que se arrependam, que renunciem a seus dolos, e adorem somente a Ele. Porque Deus
estabeleceu um dia quando julgar todos os povos do mundo por meio de um homem
que Ele prprio designou, Jesus Cristo, Seu Filho. E Deus garantiu que tais coisas
acontecero ao ressuscitar Jesus dentre os mortos. Quando os sbios ouviram Paulo
falar da ressurreio duma pessoa morta, alguns riram e escarneceram, mas outros
disseram: Queremos ouvir mais sobre esse assunto noutra oportunidade. Dessa forma
a assembleia do dia se encerrou e Paulo deixou o Conselho. Uns poucos homens e
mulheres abandonaram seus dolos e se voltaram para o Deus Vivo e Verdadeiro. A
maioria dos atenienses, contudo, estava interessada mais em perguntas do que em
respostas, e continuou na sua idolatria. Paulo no desanimou com o pequeno resultado,
pelo contrrio ficou grato pelos poucos que, naquela grande cidade, vieram a conhecer a
Jesus Cristo.
Com muita frequncia, quando falamos de Jesus, gente que considera sbia a seus
prprios olhos ri de ns e nos trata como se fssemos tolos. Mas a Bblia diz que A
pregao da cruz loucura para os que perecem; mas para ns, os salvos, o poder de
Deus. Precisamos de continuar a dizer s pessoas o modo pela qual elas podem ser
salvas, sabendo de antemo que, enquanto uns rejeitam a mensagem, outros a aceitam
com alegria. Voc tem algum a quem precise de falar sobre Jesus hoje? Por que no
falar com o Senhor sobre isso agora?

Lio 16
Tumulto em feso
Actos 18:1-11; 19:1; 8-41

Versculo: Salmos 119:129

Introduo

Antes de ir para Atenas, Paulo deixou Silas e Timteo em Beria para que ajudassem
os novos crentes que pesquisavam as Escrituras diariamente. Os judeus, irados, haviam
forado Paulo a fugir de Beria e de outras cidades onde pregara. Paulo agora estava a
caminho de Corinto, uma grande cidade, famosa no apenas pelo seu comrcio
desenvolvido, mas tambm por sua maldade e corrupo, visto que o povo de Corinto
s estava interessado mesmo em ficar rico e gozar a vida no pecado.
Depois da sua frustrante viagem a Atenas, Paulo deve ter-se perguntado se algum
na perversa cidade de Corinto sequer ouviria a sua mensagem sobre Jesus. Onde ele se
hospedaria? No tinha amigos em Corinto. Ia precisar de dinheiro para as despesas de
sua estada na cidade pagar hospedagem e comida, etc., - mas onde arranjaria emprego
como fabricante de tendas?

Paulo se Hospeda com Aquila e Priscila em Corinto

Paulo ento teve a lembrana de ir rua onde os fabricantes de tendas tinham os

seus negcios, e l conheceu um colega de profisso de nome Aquila, que significa
guia, em latim. Era um judeu que fugira de Roma para Corinto quando o imperador
romano comeou a perseguir os judeus. Aquila ficou contente em pode empregar a
Paulo, um patrcio judeu, no seu negcio de tendas, e a esposa dele, Priscila, convidou a
Paulo para ir morar com eles. Deus estava a cuidar de seu servo e gui-lo de forma
maravilhosa.
Enquanto fazia o seu trabalho de tecer as tendas, cortar o material e costur-lo
firmemente, pea com pea, Paulo falou a Aquila e a Priscila das suas viagens
missionrias e dos perigos dos quais o Senhor o livrara. Contou-lhes tambm da sua f
em Jesus, explicando-lhes que ele era o Verdadeiro Messias Prometido no Velho
Testamento.
Aquila e Priscila haviam sido educados no conhecimento das leis de Deus e de Suas
Promessas, de sorte que, medida que escutavam as palavras de Paulo sobre Jesus, dia
aps dia, eles O aceitaram como seu Salvador. Agora, como estavam felizes por terem
dado emprego e hospedagem a Paulo! Em contrapartida, Paulo lhes dera muito mais a
verdade sobre Jesus Cristo.
Paulo permaneceu em Corinto por ano e meio, e muitos dos corintianos, inclusive
Crispo, o chefe da sinagoga, creram em Jesus e foram baptizados. Ento Silas e Timteo
vieram de Beria para ajudar a Paulo. Depois de ensinar os novos crentes at que se
tornaram suficientemente fortes para prosseguir sem ajuda, Paulo foi embora de
Corinto, continuando a sua jornada, mas deixando naquela cidade Silas e Timteo a fim
de que pastoreassem o novo rebanho de Jesus.
Durante a sua permanncia em Corinto, Paulo escreveu a sua primeira Epstola ou
Carta. Vocs esto a lembrar de que Paulo fora obrigado a deixar Tessalnica por causa
da oposio dos judeus daquela cidade. Os crentes de Tessalnica estavam to
agradecidos pela pregao, que enviaram a Paulo um presente em dinheiro por
intermdio de Silas e Timteo, que trouxeram tambm a Paulo um bom testemunho da
fidelidade dos crentes de Tessalnica ao Senhor Jesus. Paulo, ento, felicssimo com a
notcia de que aqueles crentes se mantinham fiis, decidiu escrever-lhes um Carta de
recomendaes e encorajamento. Nessa Carta, Paulo lhes lembrou da vinda do Senhor.
Sabia que essa esperana lhes daria fortaleza durante os dias de perseguio que
estavam atravessando. A primeira Carta aos Tessalonicenses o Livro de I
Tessalonicenses em nossa Bblia.
Os crentes de Tessalnica foram encorajados pela Carta de Paulo, mas, por outro
lado, ela suscitou novas perguntas em suas mentes. Alguns deles ficaram to animados
com a segunda vinda de Jesus, que nem queriam mais trabalhar, s ficar a espera pela
volta de Cristo. Paulo sabia de que precisava de escrever aqueles crentes uma segunda
carta que se tornou o Livro de II Tessalonicenses, instruindo-os a permanecerem na f,
mas sem abandonar os seus trabalhos, mesmo enquanto aguardavam a segunda vinda de
Cristo. Mas tarde, Paulo escreveria cartas aos crentes da igreja de Corinto, cartas que se
tornaram os livros de I e II Corntios.

Paulo Encerra a Sua Segunda Viagem e Comea a Terceira

Aquila e Priscila acompanharam a Paulo at a cidade de feso, onde ficaram para

tratar de seus negcios de fabricao de tendas. Paulo no ficou muito tempo em feso,
mas prometeu voltar, com a graa de Deus, depois que visitasse Jerusalm. Os novos
crentes tinham muitas perguntas que exigiam respostas, e Paulo tinha muito o que lhes
ensinar. Ento Paulo embarcou para Cesareia, na costa mediterrnea da palestina,
encerrando a sua segunda viagem missionria ao regressar a Antioquia, na Sria.
Mas em breve Paulo deixaria Antioquia de novo, empreendendo a sua terceira
viagem missionria, visitando as igrejas da Galcia e da Frigia a fim de ajudar os
crentes de l a se tornarem mais fortes. Em seguida, manteve a sua promessa de voltar a
feso e, em l chegando, foi sinagoga a fim de pregar.

Paulo Prega na Sinagoga de feso

No incio, os judeus da sinagoga ouviram a Paulo com interesse. Conheciam as

Escrituras do Velho Testamento to bem que apreciavam os debates promovidos por
Paulo, que demonstrava como as Escrituras do Velho Testamento apontavam para o
Messias Judeu, e que Jesus cumprira as profecias dessas Escrituras.
Os judeus tiveram de tomar uma deciso diante da pregao de Paulo naquela
sinagoga de feso, da mesma forma como ns tambm temos de tomar nossa deciso
quando ouvimos falar de Jesus. Creriam em Cristo aceitando-O como o Messias, ou O
rejeitariam, como tantos outros judeus j haviam feito? triste registar, mas muitos
daqueles judeus em feso decidiram rejeitar a Jesus. Endureceram os seus coraes
contra o Senhor e comearam a falar mal de Paulo publicamente, de modo que ele no
pode mais pregar o Evangelho. Aps trs meses em feso, Paulo compreendeu que teria
de deixar a sinagoga por causa da oposio dos judeus incrdulos. Por isso, decidiu
pregar em outro lugar. Achou um que podia alugar, uma escola de um professor de
nome Tirano. Nessa escola Paulo continuou seu trabalho por dois anos junto aos efsios
que se interessaram por sua mensagem. Em consequncia disso, muitos efsios, tanto
judeus quanto gregos, ouviram as boas novas de Jesus Cristo, e a Palavra de Deus se
espalhou de feso para muitos lugares.
Naqueles tempos, as pessoas no tinham uma Bblia para ler como temos hoje em
dia. Os rolos de pergaminho nas sinagogas continham as Escrituras do Velho
Testamento, mas o Novo Testamento ainda no fora escrito. Deus dera a Paulo poderes
miraculosos especiais a fim de mostrar ao povo que ele ensinava a verdade de Deus.
Paulo impunha as mos nos doentes e os curava. Igualmente, expulsava demnios em
nome de Jesus. Deus at usou artigos que pertenciam a Paulo, como um leno ou um
avental de trabalho no seu ofcio de tendas, para livrar possessos dos espritos maus ou
curar as pessoas que tocavam os sobreditos artigos.
feso era uma cidade de macumba e idolatria. Havia pessoas que ganhavam a vida
viajando de um lado para o outro com a pretenso de curar doenas atravs de frmulas
mgicas, como os macumbeiros fazem hoje, colocando galinha preta, cachaa, que
chama de marafa, farofa e charutos espetados de alfinetes, s vezes, nas encruzilhadas
noite, ou nos cemitrios. Tudo coisa do diabo. Um certo indivduo de nome Ceva, um
sacerdote judeu, tinha sete filhos homens e esses sete irmos viram Paulo expulsar os
espritos maus em nome de Jesus. Eles ento decidiram imitar Paulo, achando que
Jesus era uma palavra mgica. Esses sete disseram a um homem possesso do
demnio: Ns te ordenamos, em nome do Jesus que Paulo prega, que saias deste
homem.
E o demnio que estava no homem respondeu: A Jesus eu conheo, a Paulo eu
conheo; mas vs, quem sois? Ento o endemoninhado pulou em cima dos sete irmos,
rasgou-lhes as roupas e lhes deu uma surra. Com muita dificuldade os sete irmos
conseguiram escapar dele e fugir.

A Queima de Livros

Quando o povo ouviu este caso, convenceu-se de que os mgicos eram falsos e que
s Jesus, o Filho de Deus, podia fazer milagres verdadeiros. O povo temeu a Jesus e
perdeu o respeito pelos mgicos que o tinha enganado. Muitos dos que tinham enganado
o povo, fazendo com que as pessoas cressem em suas mgicas, entregaram os seus
livros e talisms, confessando que tais objectos no tinham poder. Os crentes fizeram
uma enorme fogueira e queimaram todos os livros de mgica e bruxaria dessa gente, no
valor de muitos milhes. Os crentes decidiram no permitir ou participar de qualquer
mgica ou truque de Satans. De agora em diante queriam servir ao Deus verdadeiro,
porque estavam vibrantes e entusiasmados com o plano de salvao por meio de Jesus
Cristo.

Lio 17
Paulo em feso
Actos 18:1-11; 19:1; 8-41

Versculo: Isaas 42:8

O Tumulto Provocado pelas Fabricantes de Objectos de Prata

feso era famosa pelo seu grande templo deusa Diana. Era um templo de
arquitectura surpreendente, cercado de dupla fila de colunas em cujas bases havia
esculturas de figuras de homens e mulheres. E colunas de jsper verde formavam uma
cmara secreta no templo. A deusa Diana ficava oculta dos olhos do povo por uma
cortina de cor prpura. Acreditavam que Diana fosse uma deusa que cara do cu, mas
na verdade no era mais do que uma imagem feia, velha e suja. Milhes de pessoas
vinham de toda a parte do imprio romano para adorar a imagem de Diana em feso. Os
fundidores ganhavam muito dinheiro com a fabricao de imagens de prata e de bronze
de Diana para vend-las aos devotos da deusa, que acreditavam que uma imagem dessas
em suas casas os protegeria do mal.
Com a pregao de Paulo em feso, muita gente renunciou as suas imagens e
talisms para adorar o Deus Verdadeiro. Assim, a venda das imagens de Diana comeou
a cair, de sorte que os comerciantes se preocuparam. Demtrio, um fabricante que ficara
rico vendendo nichos para Diana, convocou os seus colegas de profisso e lhes explicou
o que estava a acontecer.
Senhores, disse ele, sabeis que ficamos ricos fabricando imagens da deusa Diana,
mas agora esse tal de Paulo est a pregar contra ela. Ele diz que no h deuses feitos
pelas mos humanas. Ele uma grande ameaa ao nosso rendoso negcio. Alm disso,
ele despreza nossa grande deusa Diana que o mundo inteiro adora.
Os fabricantes que estavam preocupados com a perda de seu negcio, ficaram umas
feras quando ouviram essa explicao de Demtrio. Saram mais que depressa, acharam
dois amigos de Paulo, Gaio e Aristarco, e os arrastaram para um grande anfiteatro ao ar
livre. Logo uma multido se formou e todos comearam a gritar: Grande Diana de
feso! E continuaram com essa ladainha: Grande Diana de feso, por muito
tempo. A cidade inteira logo ficou num enorme estado de confuso com gente correndo
para o anfiteatro para ver de que se tratava.
Paulo tentou entrar no local para ajudar os seus amigos, mas os crentes o impediram.
Os fabricantes de imagens estavam com tanta raiva, que teriam matado a Paulo, se o
pegassem. Sabendo disso, os crentes queriam proteg-lo. O povo corria de um lado para
outro como louco, gritando: Grande Diana de feso! Grande Diana de feso!
Muitos nem sabiam qual a causa da agitao, mas gritavam do mesmo jeito.
Os judeus que odiavam Paulo e seus ensinamentos sobre Jesus, tinham esperana de
que os fabricantes de imagens enfurecidos haveriam de silenciar Paulo para sempre.
Oportunistas como eram, colocaram um de seus homens, um certo Alexandre, na frente
da turba, esperando que esse sujeito persuadisse o povo a capturar Paulo e a mat-lo em
seguida. Mas a turba no deu ouvidos a Alexandre, quando viu que ele era judeu.
Simplesmente continuaram com aquela ladainha: Grande Diana de feso! Ento
Alexandre desapareceu de vista rapidinho!
O alvoroo durou por duas horas. Finalmente, o povo ficou rouco de tanto gritar, e
concordou em ficar quieto para ouvir o escrivo da cidade. Esta autoridade assegurou ao
povo que Paulo e seus seguidores no pretendiam destruir a deusa e seu templo.
Tambm lembrou os presentes de que a cidade tinha justia e que quaisquer disputas e
conflitos deveriam ser decididos em juzo, acrescentando que Demtrio deveria levar o
caso para julgamento pelo poder judicirio ao invs de criar tanto tumulto. O escrivo
tambm preveniu o povo de que se as autoridades romanas ouvissem falar do que eles
haviam feito, haveria srios problemas. Ento o povo aos poucos se dispersou e foi para
casa.

Paulo Vai Embora de feso

Mais uma vez Deus protegera a Paulo, que achou melhor ir embora de feso. Os
crentes estariam em maior segurana sem a presena dele. Mais uma vez Paulo se ps a
caminho. Para ns difcil imaginar como seria se tivssemos gente contra ns, como
Paulo teve. Ele ensinava como receber o perdo e a vida eterna, mas foi tratado como se
fosse um criminoso da pior espcie, em todas essas cidades. Mas essas tentativas contra
sua vida no impediram Paulo de pregar sobre o Salvador que ele amava. Anos antes,
Deus dissera a Ananias, acera de Paulo: Eu lhe mostrarei quo grandes coisas ele
dever sofrer por amor a Meu nome (Actos 9:16).
Est disposto a sofrer por Jesus? Isso pode significar que um colega de turma ou um
vizinho riam de si por ser crente. Pode significar tambm uma tomada de posio em
favor do que correcto e direito, quando pessoas a seu redor estiverem fazendo coisas
erradas. Pode significar tambm retirar-se quando algum estiver contando uma piada
imoral, ou a recusa de olhar fotografias indecentes. Pode significar tambm que se torne
um missionrio num pas estrangeiro, como Paulo.
Paulo considerava um privilgio sofrer por Cristo. ele quem nos diz assim em uma
das cartas que escreveu a Timteo: Ora, todos quantos querem viver piedosamente em
Cristo Jesus sero perseguidos (II Timteo 3:12). E as notcias boas so: Se
perseveramos, tambm com Ele reinaremos (II Timteo 2:12). Deus recompensar os
que fielmente O servirem, mesmo que isso signifique que devam sofrer. Vamos pedir a
Deus que nos ajude a viver para ele fielmente.

Lio 18
Paulo Preso em Jerusalm
Actos 21:1-23:22

Versculo: Romanos 6:23

Paulo Continua a sua Terceira viagem Missionria

Depois que saiu de feso, Paulo foi a Trades e de l regressou a Filipos,

Tessalnica, Beria e Corinto. De Corinto Paulo escreveu uma carta aos crentes de
Roma, na qual explicou que todos os homens em todo os lugares so pecadores, e que
s podemos ser salvos do castigo eterno pela f no Senhor Jesus Cristo. O salrio do
pecado a morte, Paulo escreveu, mas o dom gratuito de Deus vida eterna por meio
do nosso Senhor Jesus Cristo, (Romanos 6:23). Essa carta se chama o Livro dos
Romanos em nossa Bblia. Paulo ainda no fora a Roma, a grande capital do Imprio
romano, mas tinha grande desejo de ir at l a fim de pregar o nome de Jesus Cristo, de
sorte que queria preparar os crentes de Roma para essa visita.
E foi assim que Paulo regressou a Filipos, de l atravessou o Mar Egeu para a cidade
de Trades, prosseguindo viagem para Jerusalm, com apenas umas poucas paradas
apressadas durante o percurso. O navio velejou para Chipre, aportou em Tiro para
descarregar e em seguida foi para Cesareia. Enquanto esteve em Cesareia a caminho de
Jerusalm, Paulo se hospedou na casa de Filipe, o evangelista. Nessa oportunidade,
muitos de seus amigos o preveniram de que no deveria ir a Jerusalm. Disseram que
seria muito perigoso, por causa dos muitos inimigos que Paulo tinha por l.

gabo Previne a Paulo Para Que No V a Jerusalm

Um profeta de nome gabo, que viera de Jerusalm, amarrou as prprias mos e ps

com o cinto de Paulo, e disse: Deus me revelou que isto que vai acontecer em
Jerusalm ao dono deste cinto.
Embora os amigos de Paulo lhe tenham implorado para no ir a Jerusalm e gabo
o tenha prevenido de forma to espectacular, Paulo no foi convencido e no desistiu de
ir. Ele disse: Que pretendeis com choro, entristecendo-me o corao? Pois estou pronto
no somente para ser preso mas tambm para morrer em Jerusalm pelo nome do
Senhor Jesus. Finalmente seus amigos desistiram de persuadi-lo a ir a Jerusalm.
Muitos crentes de Cesareia se reuniram a Paulo e seu grupo em sua jornada para
Jerusalm. Quando chegaram quela Cidade Santa, foram para a casa de um discpulo
de nome Mnasom e l se hospedaram.
Tudo marchou bem em Jerusalm durante uns poucos dias, mas certa feita, quando
Paulo foi ao Templo, um dos judeus o reconheceu. Era o traidor Paulo, que fora um
deles no dio que devotavam aos crentes, mas se arrependeu e se tornou um crente, ele
prprio! Era este o Paulo que j fizera com que muitos judeus se convertessem nova
religio do to odiado Jesus. Esse judeu que reconhecera a Paulo disse tudo isso a seus
companheiros que estavam prximos.
Paulo Agarrado Pelos Judeus

Homens de Israel, socorro! gritaram esses judeus. Este o homem que por toda
parte ensina contra o povo e contra a lei, e contra este lugar! Rapidamente juntou-se
uma multido. Achavam que no meio deles estava um traidor de Israel, merecedor da
morte! Vinha gente correndo de todo lado para ver o que estava a acontecer. Arrastaram
Paulo para fora do templo e comearam a surr-lo sem piedade, com o propsito de
mat-lo ali mesmo. Os soldados romanos que estavam de guarda nas proximidades,
vendo o distrbio, correram para o local para ver quem estava a causar, perturbar a
ordem pblica. Quando os judeus viram os soldados romanos, pararam de bater em
Paulo. Lsias, o comandante do destacamento, arrebatou Paulo dos judeus e ordenou aos
soldados. Colocai duas algemas nele! Em seguida, Lsias se virou para a turba e
interrogou: Quem este homem, e o que fez ele para ser tratado dessa forma?
Os judeus, enraivecidos, gritavam todos ao mesmo tempo, e um dizia uma coisa e
outro dizia outra, de sorte que o Comandante Lisias, sem entender qual a causa do
distrbio e da agresso a Paulo, ordenou a seus soldados que o levasse para o quartel.
Quando os soldados comearam a levar Paulo pelo meio da multido, o povo se
tornou violento de novo. E era tanta a vontade de matar a Paulo, que os soldados
tiveram de carreg-lo escada acima. A multido gritava repetidamente. Fora com ele!
Vamos mat-lo! Esta cena nos faz relembrar o modo pelo qual os judeus trataram a
Jesus quando Ele foi levado a Pilatos. Neste momento, demonstravam o mesmo dio a
Paulo, porque ele era um seguidor de Jesus. Lsias, o comandante, ficou surpreso
quando Paulo se dirigiu a ele em grego. Voc no aquele egpcio que sublevou e
organizou um bando de quatro mil sicrios, isto , de bandidos assassinos? Lsias
perguntou a Paulo.
De modo nenhum, Paulo respondeu. Sou judeu, um cidado de Tarso, e pediu
ao comandante permisso para falar ao povo. Lsias deve ter ficado surpreso ao ver
Paulo to calmo depois do ataque que sofrera. Deu-lhe a permisso pedida.

O Sermo Feito de P Numa Escada

De p nos degraus da escada, onde podia ser visto por todos, Paulo pediu silncio ao
povo enfurecido, para que se aquietasse. Quando o ouviram falar em hebreu, o
vernculo dos judeus, todos de dispuseram a ouvir.
Paulo disse ao povo que ele tambm era judeu, e que havia estudado as Escrituras.
Seu mestre e professor for Gamaliel, um dos mais respeitados dentre os rabinos judeus.
Rabino um doutor da lei judaica.
Paulo lembrou audincia de como ele fora zeloso no cumprimento da lei. Tambm
ele acreditara que os seguidores de Jesus estavam errados e que deveriam ser destrudos,
pelo que ele, Paulo tinha feito muito esforo para coloc-los na cadeia. At receber carta
de autorizao do sumo-sacerdote para ir a Damasco procura de crentes naquela
cidade a fim de traz-los para Jerusalm para serem punidos.
Ento Paulo contou aos judeus o que lhe acontecera no caminho de Damasco. De
repente uma grande luz do cu brilhou ao redor de mim, disse Paulo. Ento eu ca por
terra e ouvi uma voz que me dizia: Saulo, Saulo, porque Me persegues? E ouvi a voz
novamente: Sou Jesus de Nazar a Quem persegues. Os que estavam comigo viram a
luz e tiveram medo, mas no ouviram a voz que me falava. Perguntei: que devo fazer,
Senhor?
Por mais estranho que parea, os judeus escutaram com ateno o testemunho de
Paulo. Paulo falava de modo to convincente! Ele prosseguiu, relatando como ficara
cego e tivera depois sua vista recuperada pelo poder de Deus; como Ananias, um crente
devoto, lhe dissera que Deus o escolhera para fazer um trabalho especial na pregao do
Evangelho de Cristo; e como Ananias o baptizara.
Paulo continuou, relatando como viera a Jerusalm, mas Deus o avisara para ir
embora porque os judeus estavam irados contra ele, por saberem agora que ele, Paulo,
que perseguira os crentes e ajudara no apedrejamento de Estvo, era agora um dos
odiados cristos. Paulo disse: Deus me mandou deixar Jerusalm porque estava me
enviando para monge para pregar aos gentios, isto , aos que no so judeus. Quando
eles ouviram a palavra gentio, comearam a gritar de novo. Isso era demais para os
judeus irados. Eles criam que a salvao era s para os judeus, no para os gentios.
Como Paulo podia comungar com os gentios desprezveis, quanto mais pregar-lhes as
sagradas escrituras?
Fora com esse homem, vamos varr-lo da face da terra! eles gritaram. No
convm que ele viva!
Alguns arrojaram de si seus casacos e jogaram poeira para o ar a fim de mostrar o
quanto estavam zangados com Paulo.
Lsias, o comandante, no compreendia a lngua hebraica, de sorte que no sabia o
que Paulo havia dito ao povo. Mas vendo o comportamento dos judeus, o comandante
achou que Paulo deveria ser um terrvel criminoso. Ordenou a seus homens que o
trouxessem de volta ao quartel e o preparassem para ser aoitado. Uma surra com um
chicote de muitas pontas com bolas de ferro o faria confessar depressa os crimes
terrveis que deveria ter cometido.
Quando os soldados romanos o amarraram para ser aoitado, Paulo perguntou-lhes:
lcito aoitar um cidado romano que no foi julgado nem condenado?
Quando o soldado que ia comandar a surra ouviu que Paulo era cidado romano, foi
falar com Lsias e disse: Precisamos de ter cuidado com o que faremos com este
homem porque ele cidado romano. Roma era exigente no tratamento de seus
cidados, no permitia que fossem castigados sem prvio julgamento.
Ento o comandante Lsias veio e perguntou a Paulo: s romano? Eu tive de pagar
muito dinheiro para obter a minha cidadania romana.
Lsias no era romano de nascimento, mas adquirira a cidadania romana, que era um
grande privilgio, e servia no exrcito romano. Paulo era judeu de Tarso, mas tambm
adquirira a cidadania romana, o que era privilgio de poucos estrangeiros, e custava
caro, especialmente para quem for escravo.
A essa pergunta de Lsias, Paulo respondeu: Nasci livre.
Imediatamente Lsias cancelou a surra, pois sabia que um cidado romano no
poderia ser surrado legalmente sem antes ser julgado e condenado.

Lio 19
Diante do Sindrio
Actos 21:1-23:22

Versculo: I Joo 1:9

No dia seguinte, Lsias deu ordens para que Paulo fosse levado ao templo para ser
ouvido pelo Sindrio judaico. O Sindrio era a corte de justia, presidida pelo Sumo
Sacerdote. Antes de ser crente, Paulo comparecera perante essa corte de homens
austeros para obter autorizao a fim de perseguir os crentes em Jesus. Desta vez ele
comparecia perante a mesma corte, o mesmo sindrio, mas como crente.
 O Comandante Lsias, desejoso de ouvir o libelo dos judeus contra Paulo, isto , as
acusaes que tinham contra ele, autorizou o ru a falar em sua prpria defesa. Paulo
iniciou seu discurso de defesa dizendo que tinha vivido em boa conscincia at aquele
dia.
Essa afirmao de Paulo provocou ira em Ananias, o Sumo-sacerdote. Ele via Paulo
como traidor e, por isso, mandou que o servo que estava prximo batesse na boca de
Paulo porque este disse que at aquele dia vivera em boa conscincia.
Ao ouvir essa ordem para lhe baterem na boca, a ira de Paulo se acendeu e ele deu
ao Sumo-sacerdote uma rplica calorosa. Os membros do Sindrio ficaram chocados
com as Palavras de Paulo, porque o Sumo-sacerdote era sempre tratado com o mximo
respeito. E o que Paulo disse foi isto: Deus h de ferir-te, parede branqueada; tu ests
a sentado para julgar-me segundo a lei, e contra a lei mandas agredir-me?
Naturalmente Paulo tinha razo e o que fizeram naquele dia com ele fazem hoje em
todos os pases.
Mas era perigoso falar assim ao Sumo-sacerdote, detentor de grande poder, e Paulo,
compreendendo seu erro; admitiu que no deveria ter falado quela autoridade mxima
do povo naqueles termos.
Paulo sabia que o Sindrio era formado de dois grupos, o dos fariseus e dos
saduceus, que discordavam entre si doutrinariamente. Os saduceus no acreditavam na
vida aps a morte, na ressurreio, nos anjos e nos espritos, enquanto os Fariseus criam
em todas essas coisas. Paulo exclamou: Vares irmos, sou fariseu, filho de fariseu.
Estou sendo julgado por minha f na ressurreio dos mortos. Essas palavras
agradaram os fariseus. Alguns deles comearam a ficar do lado de Paulo. Por seu turno,
os saduceus, que no criam em nada depois da morte, ficaram muito transtornados. E os
dois grupos comearam a se digladiar, trocando palavras speras. Enquanto os fariseus
defendiam a Paulo, os saduceus o acusavam. Cada um dos dois grupos queria decidir o
que fazer de Paulo. O comandante Lsias, temeroso de que Paulo acabasse sendo feito
em pedaos, ordenou aos soldados que o levassem para a segurana do quartel.
Paulo deve ter sentido desencorajado naquela noite, quando se deitou no seu catre,
acorrentado e sozinho. Cometera um erro ao vir a Jerusalm? O profeta gabo estava
certo, e ele bem que deveria ter ouvido o profeta de Deus, porque nada estava a dar
certo. Os judeus no queriam ouvir o seu testemunho. Compreendia, agora, como Deus
j lhe dissera, que Seu ministrio era entre os gentios, no entre os judeus. Seu trabalho
para Jesus deveria terminar deste jeito? Ele deveria ter dado ouvidos aos conselhos dos
amigos e profecia de gabo. Naquela noite, Paulo teve muito tempo para meditar na
situao. Com certeza, ele disse ao Senhor que reconhecia o seu erro ao desobedecer a
Sua Palavra e vir para Jerusalm. E a Palavra de Deus diz: Se confessarmos nossos
pecados, ele fiel e justo para nos perdoar (I Joo 1:9). Paulo estava, de facto, se
sentindo abatido e desencorajado, enquanto meditava em seu catre naquela noite de
angstia.

O Senhor Aparece ao Lado de Paulo Noite

De repente, Paulo viu o Senhor de p a seu lado. Ouviu-O dizer estas palavras:
Coragem, Paulo! nimo! Porque do mesmo modo como testificastes de Mim em
Jerusalm, deves dar testemunho tambm em Roma.
Como essas palavras encorajaram a Paulo! Deus estava com ele e, portanto, no
estava sozinho. Deus o ouvira e ele tinha agora a Sua paz e o Seu perdo. E, o que
mais importante, Deus continuava a dirigir a sua vida, realizando os Seus Propsitos.
Deus ainda tinha trabalho que Paulo deveria realizar. Ele, Paulo, teria oportunidade de
pregar Cristo aos gentios em Roma, ento a capital do mundo da poca, uma cidade
aonde ele tanto quisera ir. maravilhoso ver que, mesmo quando cometemos erros,
Deus est connosco se pertencemos a ele. Ele nunca nos abandona ou nos rejeita, mas
nos ajude a prosseguir no caminho certo.

O Sobrinho de Paulo Avisa-o de uma cilada

No dia seguinte, o sobrinho de Paulo foi visit-lo, sendo autorizado pelos guardas
porque era um parente. Esse jovem sobrinho do apstolo ouvira os lderes judeus
falando duma cilada para matar a Paulo e por isso veio avisar o tio.
Mais de quarenta judeus que te odeiam, tio, fizeram um pacto de no comer ou
beber at que te matem, o rapaz informou. Fizeram um voto a esse respeito e o
comunicaram aos principais sacerdotes.
Paulo chamou um dos centuries, que era uma espcie de capito na organizao do
exrcito romano, comandando cem soldados, e lhe pediu que levasse seu sobrinho ao
comandante, pois o rapaz tinha informaes a transmitir-lhe.
O centurio atendeu o pedido de Paulo. Lsias levou o jovem a um lugar isolado
onde pudessem conversar sem ser ouvidos por ningum mais. O que tem a dizer-me?
perguntou.
Os judeus vo pedir ao Sr. Comandante, que leve Paulo ao Conselho amanh, ele
informou. Eles fingiro que querem interrogar Paulo sobre os seus ensinamentos, mas
o que querem mesmo valer-se da ocasio para matar o meu tio. Mais de quarenta
homens juraram no comer nem beber at que tenham matado tio Paulo.
Lsias agradeceu o rapaz pela informao e recomendou: No conte isso a
minguem mais. Despachando o sobrinho de Paulo, Lsias imediatamente fez planos
para retirar Paulo de Jerusalm. Teria de fazer isso naquela noite mesmo, antes que
aqueles judeus fanticos executassem seu plano perverso no dia seguinte.
Como se sentiria se fosse Paulo? Com medo? Paulo no precisava de temer porque o
Senhor lhe prometera que a sua vida seria preservada, e que seu ministrio continuaria;
e que ele seria at uma testemunha de Cristo em Roma. Quando ficamos ao lado de
Deus, como Paulo ficou, nada, nem ningum, nos pode destruir. Deus est no comando,
cuidando dos que Lhe pertencem. Ainda no era a hora de Paulo morrer. Deus, no os
homens, escolheria a hora de lev-lo para o cu. No maravilhoso estar ao lado de
Deus e saber que Ele controla tudo que nos acontece? Vamos agradecer a Deus por sua
eterna vigilncia sobre nossas vidas. E sejamos como Paulo: to logo tenhamos
conscincia de que erramos, vamos confessar nosso erro imediatamente a Deus e pedir a
Ele que nos perdoe. Talvez tenha alguma coisa que deva confessar a Deus agora. Por
que ento no confessa enquanto oramos?

Lio 20
Perante Governadores e Reis
Actos 23:23-35; 24:1-26; 32

Versculo: Salmo 37:23

Reviso

Paulo estava preso num quartel romano em Jerusalm. Seus inimigos judeus o
haviam agarrado no Templo e o teriam matado, no fora o socorro dos soldados
romanos. O sobrinho de Paulo tomou conhecimento da trama para matar Paulo, segundo
o qual mais de 40 judeus haviam jurado no comer nem beber at que o tivessem
matado. Planejavam executar o assassinato no dia seguinte. O sobrinho de Paulo foi ao
quartel avisar Paulo, que o mandou falar com o Comandante Lsias.
A fim de garantir a segurana de Paulo, Lsias fez planos de mandar Paulo
imediatamente de Jerusalm para Cesaria, uma cidade costeira no mar Mediterrneo,
que era a capital romana de Judeia, da qual Flix era governador. L, era menos
provvel que os judeus provocassem tumulto, porque havia mais tropas romanas do que
em Jerusalm, onde Paulo estava preso.

Paulo Levado Noite para Cesaria

Em obedincia s ordens do Comandante, dois centuries convocaram duzentos

soldados para escoltar Paulo para fora da cidade. Setenta cavaleiros e duzentos homens
de infantaria, armados de lanas, o acompanharam. Lsias no queria correr nenhum
risco com a segurana do prisioneiro. Paulo foi montado num cavalo tambm.
Imaginem como ele se sentiu ao cavalgar noite adentro para longe dos que pretendiam
mat-lo em Jerusalm. Deus novamente o protegera!
Os soldados o escoltaram at Antiptride, que ficava a meio caminho de Cesareia.
Ento os soldados voltaram para Jerusalm, e os homens a cavalo continuaram com
Paulo rumo a Cesareia. Agora no havia mais perigo de Paulo ser alcanado pelos seus
inimigos, no havendo mais necessidade de escolta dos lanceiros, que regressaram.
Finalmente, chegaram a Cesareia e Paulo foi entregue a Flix, o governador. A
escolta tambm entregou uma carta de Lsias a Flix, atravs da qual o Comandante
explicou que Paulo teria sido morto pelos judeus no fora a intervenincia providencial
dos soldados romanos que o salvaram. Lsias escreveu: Este homem nada fez que
merea a morte. Ele apenas acusado de violar a lei religiosa dos judeus.

Paulo Perante Flix

Depois de ler a carta, Flix perguntou de Paulo sobre a sua origem, onde na cera,
e ento prometeu-lhe ouvir o seu caso quando os acusadores chegassem. Enquanto isso,
Paulo ficou detido no pretrio de Herodes, como prisioneiro de Roma.
Paulo estava agora nas mos de Flix, um governante romano injusto. Os
historiadores nos contam muito sobre Flix que for a escravo, mas fora liberto e mais
tarde se tornou governador de Cesareia. Muitos o odiavam porque ele era desonesto e
vingativo. Esposara uma bela jovem judia de nome Drusila, tomando-a de seu marido
legal, com abuso de poder. Era este homem que agora detinha Paulo como prisioneiro.
Cinco dias aps a chegada de Paulo a Cesareia, Ananias, o Sumo-sacerdote
judeu, na companhia de outros lderes religiosos, vieram de Jerusalm para apresentar,
perante Flix, o libelo, isto , as acusaes contra Paulo. Trouxeram com eles um
advogado de nome Trtulo, capaz de apresentar habilmente o ponto de vista dos lderes
judeus.

Trtulo Acusa Paulo

Trtulo comeou seu discurso diante de Flix bajulando esse governador,

dizendo que ele era um grande administrador e que o povo judeu muito o admirava.
Naturalmente isso era conhecido puxasaquismo, como se diz em linguagem popular,
com o fim de incensar o governador para angariar as suas simpatias, deixando-o bem-
humorado. Em seguida, Trtulo comeou a sua acusao contra Paulo, o verdadeiro
libelo para o qual o Sumo-sacerdote Ananias trouxera este advogado. Ele acusou: "Este
homem uma peste, um criador de casos, que agita o povo e provoca sedies e
violncia, um chefe dos odiados nazarenos. Profanou o templo sagrado em Jerusalm.
Ns o capturamos a fim de julg-lo de acordo com nossa prpria lei judaica, mas Lsias,
o comandante romano, nos impediu de levar tal julgamento a cabo."
A acusao de Trtulo contra Paulo era muito srio, porque os romanos eram
amantes da lei e da ordem, de sorte que eram naturalmente agitadores e perturbadores
da ordem. O que Trtulo disse contra Paulo era mentira, conforme o prprio Paulo teve
oportunidade de salientar quando chegou a sua vez de falar em sua prpria defesa. Ele
negou as acusaes formulado contra eles, explicando o que de facto acontecera.
"H doze anos subi a Jerusalm para adorar," disse Paulo. "No preguei no
Templo, na sinagoga, ou em qualquer lugar da cidade. E meus acusadores no podem
provar que eu tenha feito qualquer coisa que pudesse causar tumulto. Do que Trtulo
disse s verdade uma coisa: sou seguidor do nazareno, Jesus Cristo. Eu adoro o Deus
de meus pais, crendo em tudo que est registado nas Escrituras. Tenho esperana na
ressurreio dos mortos, como eles tambm a tm. Vivo dum modo que agrada a Deus.
Vim ao templo em Jerusalm aps uma ausncia de muitos anos, a fim de trazer as
minhas oferendas. Eu estava tranquilamente cuidando de minha adorao, e no
incitando qualquer tumulto. Os judeus que me encontraram No Templo deveriam estar
aqui para testemunhar contra mim se tm algo a dizer. Quando compareci perante o
Conselho Judaico, testifiquei da minha f na ressurreio dos mortos. disso que sou
acusado?"
Flix ouviu Paulo com ateno. Sabia que Paulo nada fizera que merecesse
castigo, mas no o soltou. Pensou que talvez pudesse usar esse prisioneiro em seu
prprio benefcio dele. Flix despachou os acusadores de Paulo, dizendo-lhes que mais
tarde estudaria o assunto. Ento, entregou Paulo ao centurio. Paulo continuava
prisioneiro, acorrentado a um guarda romano, mas Flix lhe permitiu que os amigos o
visitassem e o ajudassem tambm, e servissem.

Flix se Amedronta

A curiosidade de Flix e a sua jovem esposa Drusila se acendeu em relao a

Paulo. Como for a criada na tradio judaica, Drusila sabia alguma coisa sobre as
Escrituras do Velho Testamento. Por isso, Flix e Drusila reuniram com Paulo muitas
vezes para ouvir mais sobre a sua f em Cristo. Destemidamente, Paulo lhes contou no
somente sobre a salvao de Cristo para todos aqueles que crem, mas, tambm, lhes
falou do julgamento de Deus para os que rejeitam o Evangelho, para os incrdulos. As
suas palavras fizeram com que Flix tremesse de medo. Ser que havia mesmo um Deus
Vivo que punia o pecado, como Paulo dissera? Se as afirmaes desse prisioneiro
fossem verdadeiras, Flix estaria em dificuldades, pois havia praticado maldade.
Contudo, Flix no estava inclinado a desistir da sua Vida pecaminosa para seguir a
Cristo, e logo afastou os pensamentos dum julgamento de Deus.
Flix sabia que Paulo tinha muitos seguidores. Imaginou que alguns deles
fossem ricos e lhe pagassem uma grande soma de dinheiro para que soltasse Paulo.
Talvez valesse a pena esperar, pensou. Enquanto esse governador vido de riquezas,
super corrupto, esperava uma oportunidade de ganhar dinheiro s custas do preso, Paulo
permanecia na cadeia, acorrentado a um guarda romano. Entretanto, os inimigos em
Jerusalm estavam contentes com o facto de que Paulo perdera a liberdade de viajar e
pregar a doutrina de Cristo, a Quem eles tanto odiavam. Rogaram a Flix que
mantivesse Paulo na priso. Flix queria agradar aos judeus porque sua posio como
governador dependia bastante da sua habilidade de mant-los contentes, sem problemas.
Por isso - como tambm no recebeu dinheiro - decidiu manter Paulo na priso, embora
soubesse inocente de qualquer crime.
O que Flix no sabia que Deus ordena os negcios dos homens, no os
governadores terrenos. Um dia, Flix recebeu ordem de Csar, o imperador, para voltar
a Roma. Foi demitido de seu cargo de governador de Cesareia e para o seu lugar foi
nomeado um homem de nome Festo. Quando isso aconteceu Paulo j estava na priso
h dois anos completos.
Quando Festo substituiu Flix como governador, os lderes religiosos judeus
comentaram entre si: "Talvez agora possamos nos livrar desse Paulo." Na oportunidade
duma visita oficial de Festo a Jerusalm, conseguiram uma audincia com ele e
renovaram as velhas acusaes contra Paulo, pedindo a Festo que o mandasse de volta a
Jerusalm para um novo julgamento. O plano deles era aquele antigo de atacar e matar a
Paulo durante a viagem.
Festo desconhecia a trama dos judeus, mas, mesmo assim, no concordou com o
pedido. "Podeis vir a Cesareia e acus-lo l," disse. Deus estava a cuidar de Seu servo
Paulo, no estava?

Lio 21
Paulo vai Roma
Actos 23:23-35; 24:1-26; 32

Versculo: Tiago 2:10

O Rei Agripa Quase Persuadido

Um grupo de lderes judeus viajou para Cesareia a fim de comparecer ao

Tribunal de Festo. Festo ento ordenou a seus soldados que trouxessem a Paulo. Quando
foram autorizados a falar, os judeus acusaram Paulo de muitos crimes, mas no puderam
provar nenhum. Paulo continuava a insistir que nada havia feito contra o Templo ou a
lei dos judeus. Tampouco fizera qualquer coisa contra o governo romano.
Festo, como Felix fizera antes dele, queria agradar os lderes religiosos judeus.
Perguntou a Paulo: "Queres subir a Jerusalm e ser julgado por mim l a respeito destas
coisas?"
Os inimigos de Paulo devem ter ficado com a respirao em suspenso,
esperando, contra tudo, que Paulo dissesse "Sim". Assim poderiam executar a velha
conspirao para mat-lo durante a viagem. Mas Deus tinha outros planos para Paulo.
Ele lhe havia dito que Paulo seria Seu testemunho em Roma, da mesma forma como
havia testemunhado em Jerusalm.
Paulo disse a Festo: "Estou diante do Tribunal de Csar. No pratiquei nenhuma
ofensa contra os judeus, como Vossa Excelncia sabe. Se cometi algo digno de morte,
no me recuso a morrer mas, por outro lado, se nenhuma dessas acusaes so
verdadeiras, ningum pode me entregar nas mos deles. Eu apelo a Csar."
Festo no podia negar o apelo do prisioneiro, porque Paulo era cidado romano
e como tal tinha todos os direitos dum cidado livre de Roma. Festo concordou em
mandar Paulo para Roma para ser julgado no Tribunal de Csar.
Festo ficou sem saber que espcie de relatrio sobre Paulo deveria mandar a
Csar. Teria de mandar dizer alguma coisa, mas certamente esse homem nada fizera que
merecesse a morte.
Enquanto pensava no que escrever sobre Paulo ao Imperador de Roma, Festo
recebeu uma visita muito especial: o Rei Agripa e a Rainha Berenice, que reinavam na
Galileia e na regio do vale do Jordo. O rei Agripa era bisneto de Herodes, o Grande.
Tendo em vista que os hspedes reais ficaram com Festo muitos dias, ele decidiu
pedir a eles que solucionassem o problema de Paulo, contou-lhes que tinha um
prisioneiro que fora acusado pelos judeus. Disse: Quando comearam a acus-lo diante
de mim, fiquei surpreso. S falaram nas leis judaicas e no Templo deles. Tambm
acusaram a Paulo de propalar que Algum, que eles afirmavam estar morto, estava vivo.
Dei a Paulo oportunidade de ir a Jerusalm para ser julgado, mas ele apelou para Csar.
Gostaria de ouvi-lo eu prprio, disse o rei Agripa. Parecia-lhe um caso muito
interessante. Diante desse desejo do rei, programou-se uma audincia para o dia
seguinte. O rei Agripa entrou na sala de audincia paramentado em suas vestes reais,
acompanhado da sua esposa, coberta de jias. Outras pessoas importantes tambm
estavam presentes. Paulo, acorrentado, ficou no meio de todo esse esplendor. Ele ento
falou audincia a respeito do Messias Prometido, que os judeus vinham esperando
desde os templos antigos, afirmando perante todos que Jesus era esse Messias, e que
ressuscitara dos mortos como prova de que Ele Deus.
Eu nem sempre cri em Jesus, Paulo admitiu. Cheguei mesmo a perseguir os
que criam nele, metendo-os na cadeia. Mas um dia, a caminho de Damasco, fui
prostrado por uma luz brilhante. Vi a Jesus e ouvi Sua voz.
E Paulo prosseguiu, contando como Jesus lhe dissera que fosse a Sua
testemunha perante todos os homens em todos os lugares, no mundo inteiro, e que ele
vinha justamente cumprindo o que Jesus lhe mandara fazer. Por isso os judeus queriam
mat-lo.
E a voz de Paulo se elevou quando ele, com muita eloquncia falou da
ressurreio de Jesus. Festo sabia que Jesus fora crucificado. Como, pois, poderia Paulo
afirmar que ele ressuscitara dentre os mortos?
Esse Paulo deveria ter enlouquecido. E Festo falou em alta voz: Paulo, tu ests
delirando; ficastes louco de tanto estudar.
Ento Paulo assegurou a Festo que ele no estava louco, que falava a verdade, e
acrescentou: O rei sabe que estas coisas so verdadeiras. Rei Agripa, crs nos profetas?
Sei que crs.
O que Paulo acabara de dizer mexeu muito com o rei Agripa. possvel que ele
at tenha ficado sem jeito, pois respondeu: Quase me convences a ser cristo, isto ,
um crente em Jesus.
Paulo sabia que quase ser crente no era bastante, pelo que respondeu com
muito empenho: Meu desejo que no somente Vossa Majestade mas todos os
presentes aqui no fossem apenas quase convencidos, quase persuadidos, mas fossem
total e completamente convencidos e persuadidos a se tornarem crentes como eu.
O Rei Agripa se levantou. Isso significava que a audincia estava suspensa e que
o rei no queria mais ouvir a Paulo, cujas palavras muito o incomodaram. Em seguida
os guardas levaram Paulo de volta para a priso e o casal real ficou para discutir o caso
de Paulo com Festo. Concordaram entre si que Paulo estava inocente de qualquer crime,
mas, como apelara para Csar, deveria ser enviado a Roma para julgamento.
Voc lamenta por Paulo? Ele no ficou com pena de si prprio. Paulo tinha uma
conscincia limpa e a presena do Senhor estava com ele. Tinha a certeza de que,
embora morresse, ressuscitaria para viver eternamente com Deus no cu. Festo, o rei
Agripa e a rainha Berenice que eram dignos de pena! Viviam em palcios no maior
luxo, comendo do bom e do melhor, vestindo roupas reais e recebendo honrarias da
parte de muita gente. Mas no tinham mais nada alm da sua vida na terra, nenhuma
esperana eterna, como Paulo tinha. Essas pessoas, embora poderosas e ricas, no
tinham tambm paz interior, s tinham uma conscincia pesada. Paulo, embora fosse
prisioneiro, era muito mais feliz, como tambm pode ser, se conhecer a Jesus. Mas se
voc no O conhece, voc pode vir a Ele e receb-Lo pela f, hoje mesmo.
No seja como rei Agripa que foi quase persuadido a crer em Jesus. Quase no
suficiente. H um hino cujo ttulo : Quase persuadido, ou Quase convencido. O
ltimo diz: Quase, mas perdido. Para ser salvo, voc deve dizer sim a Jesus, de todo o
seu corao, com sinceridade, como Paulo fez. Por favor, no adie a sua deciso. Cr
nele e quer permitir que ele entre em sua vida hoje.

Lio 22
O Naufrgio
Actos 27

Versculo: Salmo 73:28

Paulo Embarca Para Roma

O governador Festo concordava, a pedido de Paulo, em enviar o Apstolo a Roma, a

grande capital do Imprio Romano, para ser julgado no Tribunal de Csar. Paulo tinha
esse direito como cidado romano que era.
Um centurio de nome Jlio foi encarregado de escoltar Paulo e outros prisioneiros.
Para isso, Jlio convocou a ajuda de muitos soldados para vigi-los durante essa viagem
a Roma. A maioria dos prisioneiros que iriam com Paulo havia violado as leis romanas e
muitos deles eram marginais de alta periculosidade. Os que fossem condenados dentre
eles, seriam jogados s feras no coliseu, cujas runas ainda se vem hoje em Roma, para
divertimento das multides sibaritas daquela cidade. Sibarita uma pessoa que dedica a
sua vida busca de prazeres. Festo explicou a Jlio que Paulo no havia violado
nenhuma lei. Estava sendo julgado por acusaes dos judeus, em questes religiosas, e
por isso Jlio tratou Paulo com cortesia. De facto, o respeito do centurio Jlio por
Paulo aumentou a medida que a viagem prosseguia.
Mas os navios que zarpavam directamente de Cesareia para Roma j haviam partido
porque j era Outono, e o Inverno se aproximava. Por isso, os viajantes tiveram de pegar
um navio menor, um barco costeiro que velejava pela costa da Sria para a sia Menor,
onde os prisioneiros fariam transbordo para um navio com destino a Roma, se pudessem
ainda encontrar um.
Os companheiros de viagem de Paulo, Lucas e Aristarco, um crente da Macednia, o
acompanharam na viagem. possvel que tenham viajado como passageiros pagantes,
s para fazer companhia a seu amigo nesse momento difcil da sua vida.
Quando o navio aportou em Sidom para receber carga, o centurio Jlio permitiu
que Paulo desembarcasse para visitar os amigos que tinha naquela cidade porturia.
Deve ter sido muito animador para o apstolo poder encontrar com os irmos em Cristo
naquele lugar.
Mas no demorou e Paulo j estava de volta ao navio, novamente velejando rumo
oeste para Roma. Com j era fim do Outono e os ventos estavam se tornando fortes com
a aproximao do Inverno, o navio no seguiu uma rota de alto mar, antes se manteve
prximo costa e muitas vezes ancorava. Finalmente chegaram cidade de Mirra, onde
Jlio encontrou um navio egpcio zarpando para Roma com uma carga de trigo. O
capito do navio conseguiu lugar para Jlio, os soldados e os prisioneiros. Havia
pessoas a bordo quando zarparam. Era muita gente para um navio daquela poca.

Perigos no Mar

Quase imediatamente enfrentaram perigos. Por causa dum vento de proa em mar
alto, que soprava das costas africana, o navio foi obrigado a velejar perto da costa. Em
contrapartida, perto da costa no havia vento suficiente para que fizessem muito
progresso. Naqueles tempos no havia motores nem caldeiras, de sorte que os navios
dependiam exclusivamente de velas e dos ventos.

O Aviso de Paulo

Finalmente chegaram a um porto na Ilha de Creta a que chamavam de Porto Belo.

Ento, ancoraram. Vendo que era perigoso velejar por causa dos ventos fortes em mar
alto, agora que o Inverno estava prximo, Paulo sugeriu que ficassem naquele porto em
Creta at que o Inverno passasse. Paulo era um experiente marinheiro, graas s muitas
viagens que fizeram por mar, e sabia que os ventos de Inverno eram perigosos. J
naufragara trs vezes! Por isso, ele avisou o centurio de que correriam srio perigo se
prosseguissem.
O Capito do navio no quis ficar em Porto Belo, recusando o alvitre de Paulo,
porque era um porto pequeno, imprprio para invernar. Ele decidiu velejar para Fenice,
que estava apenas 65 km dali, a oeste. Fenice era um porto muito maior na Ilha de Creta
e um lugar mais adequado para abrigar tantas pessoas durante o Inverno. Quando o
vento mudou de direco, do norte para o sul, o capito do navio teve certeza de que
tomara a deciso certa. Levantando ncoras e desfraldando as velas, puseram-se ao mar
novamente.
Mas o vento suave de sul logo mudou para nordeste, encrespando o mar. As ondas
ameaavam tragar o navio. O capito se preocupava com a possibilidade de ser afastado
da rota pela violncia do vento, indo dar aos bancos de areia traioeiros nas costas
africanas, onde com certeza naufragariam.
Uma ilhota chamada Clauda lhes serviu de abrigo temporrio contra o vento
tempestuoso. Sob a proteco dos penhascos da ilha, que os abrigava do vento, os
marinheiros puderam recolher a bordo o bote que vinha sendo rebocado pelo navio, a
merc do mar bravo. Aproveitaram a ocasio tambm para amarrar o navio com cordas,
num esforo de evitar que se partisse com a batida das ondas.
Mesmo nessa ocasio estavam em perigo porque se o navio batesse num banco de
areia, com toda a certeza naufragaria. Deixando o abrigo da ilhota, rumaram para alto
mar mais uma vez, esperando vencer a tempestade.

A Tempestade Aumenta

Mas a tempestade no amainou. Ao invs disso, continuou a aumentar de

intensidade. As ondas jogavam gua dentro no navio, que tambm comeou a fazer gua
nos costados, aumentando a quantidade de gua no poro. O capito do navio, com
medo de afundar, mandou jogar carga n'gua, para aliviar o peso. Primeiro foi a carga
mais leve, mas quando o perigo aumentou, mandou jogar tambm no mar os sacos de
trigo, a sua carga mais importante.
Durante dias, o navio foi jogado dum lado para o outro nas ondas do mar
revolto, ficando cada vez mais avariado e mais cheio d'gua. Os marinheiros e os
passageiros tambm trabalhavam desesperadamente, mas sabendo que o naufrgio era
s uma questo de tempo e que todos teriam a sua sepultura nas guas do mar.
Por causa do grande perigo e do empenho para salvar o navio ningum se
lembrou de comer. No era importante comer quando todos estavam numa situao em
que a morte poderia sobrevir a qualquer momento.

Paulo, entretanto, no temia a morte. Lembrava-se da promessa que Deus lhe fizera, no
sentido de que ele deveria ser Sua Testemunha em Roma. Levantou-se diante dos
marujos amedrontados e disse: "Senhores, no estaramos nesta situao de desespero se
tivsseis me ouvido, permanecendo em Porto Belo durante o Inverno. Mas agora, tende
bom nimo, porque nenhum de vs se afogar. S se perder o navio. Eu sei porque um
anjo de Deus, a Quem sirvo, me revelou esta noite que serei levado presena de Csar,
e que todos os meus companheiros tambm se salvaro. Portanto, tende bom nimo! Sei
que tudo sair exactamente como Deus me revelou. Porm necessrio que vamos dar a
uma certa ilha."
Paulo era um prisioneiro, mas era o lder, agora, na hora do perigo. Deus ajuda o
Seu povo a no entrar em pnico, mesmo quando tudo parece estar errado. Em tempos
de perigo ou frustrao, podemos confiar nas promessas de Deus como fez Paulo e
encher-nos de coragem.

Lio 23
Paulo Conforta Todos a Bordo
Actos 27

Versculo: I Joo 2:5

Paulo, entretanto, no temia a morte. Lembrava-se da promessa que Deus lhe

fizera, no sentido de que ele deveria ser Sua Testemunha em Roma. Levantou-se diante
dos marujos amedrontados e disse: "Senhores, no estaramos nesta situao de
desespero se tivsseis me ouvido, permanecendo em Porto Belo durante o Inverno. Mas
agora, tende bom nimo, porque nenhum de vs se afogar. S se perder o navio. Eu
sei porque um anjo de Deus, a Quem sirvo, me revelou esta noite que serei levado
presena de Csar, e que todos os meus companheiros tambm se salvaro. Portanto,
tende bom nimo! Sei que tudo sair exactamente como Deus me revelou. Porm
necessrio que vamos dar a uma certa ilha."
Paulo era um prisioneiro, mas era o lder, agora, na hora do perigo. Deus ajuda o
Seu povo a no entrar em pnico, mesmo quando tudo parece estar errado. Em tempos
de perigo ou frustrao, podemos confiar nas promessas de Deus como fez Paulo e
encher-nos de coragem.
Depois de 14 dias sendo atacados pela tempestade, os marujos experientes
concluram que estavam prximos de terra. Eles sondaram a gua e descobriram que
tinha somente 20 braas de profundidade. Uma braa mede, aproximadamente, seis ps.
Logo, sondaram a gua, novamente. Tinha somente 15 braas. Eles ficaram mais
abismados do que nunca. As guas estavam a ficar muito rasas, o que representava novo
perigo - choque com rochas e bancos de areia.
Alguns marinheiros comearam a conspirar para salvar as suas prprias vidas -
queriam abandonar o navio em um pequeno bote salva-vidas que eles traziam a bordo.
No havia espao para muitos no pequeno bote, mas eles, afinal, poderiam salvar-se e
abandonar os outros para serem sepultados no mar.
 Enquanto eles estavam a baixar o bote no mar, Paulo descobriu os planos deles e
contou a Jlio. O centurio entrou em aco imediatamente. Ele enviou um dos seus
soldados para cortar a corda que prendia o bote ao navio e os marujos viram seu medo
de fuga desaparecer na noite.
Quando comeou a amanhecer, no quadragsimo dia de tempestade, os homens
subiram ao babaristre do navio.
"Olhem! Terra a vista! Alguns gritaram. Com segurana, nos primeiros claros
da manh, eles podiam avistar terra distncia. Se eles ao menos pudessem alcan-
la Mas, de que forma?
Paulo ps-se de p, novamente, e disse s pessoas que comessem algo. Eles no
comiam h duas semanas. Se eles no renovassem as suas foras, como poderiam lutar
para salvar as suas vidas? Ele prometeu-lhes que nem sequer um deles morreria, mas as
pessoas amedrontadas achavam difcil crer nisso.
Paulo, ento, tomou o po, e dando graas na presena de todos eles, comeou a
comer. Isto nos lembra que devemos curvar as nossas cabeas e dar graas antes de
comermos, onde quer que estejamos: em casa, na escola, no restaurante ou na casa de
um amigo. Esta uma forma de mostrarmos s pessoas que pertencemos a Deus.
Quando Paulo comeou a comer, o povo decidiu comer, tambm.
Eles sabiam que era importante para eles terem foras para enfrentar o que vinha
pela frente. Quando eles escutaram as palavras de Paulo e comearam a comer, ficaram
menos amedrontados e mais esperanosos.
O capito ordenou que o trigo fosse lanado ao mar para que o navio ficasse o
mais leve possvel, enquanto eles se aproximavam da costa. Nenhum deles sabia onde
se encontravam ou qual era o lugar de onde eles se aproximavam. Quando eles
chegaram mais perto, eles puderam ver uma enseada e uma praia arenosa.
Vamos tentar encalhar o navio nesta enseada, disse o capito. Talvez
possamos mant-lo a salvo ali.

O Navio parte-se

Eles levantaram a ncora e deixaram o navio ir ao mar, largando tambm as

amarras do leme, dirigindo o navio para a enseada. Subitamente, o navio chocou-se
contra alguma coisa e parou. Um grande barulho f-los saber que eles haviam-se
chocado contra um banco de areia e estavam encalhados. As grandes ondas cobriam o
navio e, subitamente o navio partiu-se em dois. Havia somente uma esperana de
salvamento agora nadar at a praia.
Os soldados romanos, acorrentados a seus prisioneiros, sabiam que no
poderiam nadar at a costa com o peso das correntes. Por outro lado, se eles perdessem
os seus prisioneiros, eles teriam de pagar com as suas vidas. Os soldados vieram
apressadamente ao centurio Jlio. Senhor, falaram; Deixe-nos matar os prisioneiros
para impedi-los de fugir.
A essa altura, Jlio havia adquirido um grande respeito e amizade por Paulo e
no queria que ele fosse morto. No, ele disse. Liberte-os e deixe-os nadar at a
costa.
Os soldados, rapidamente, soltaram as correntes e todos saltaram ao mar, sabendo que
era o nico meio de salvarem as suas vidas. Aqueles que sabiam nadar, nadaram e,
aqueles que no sabiam, arranjaram pedaos de destroos do navio para manterem-se
flutuando.
Dessa forma, os marujos, soldados e prisioneiros, todos chegaram terra, um a
um, tremendo de frio sob a chuva, seus dentes batendo uns nos outros, cansados,
exaustos, mas todos a salvo, tal como Paulo lhes prometera. Deus mantivera a Sua
Promessa. Eles todos haviam-se salvado. Nenhum deles havia morrido no terrvel
naufrgio. E, agora, todos sabiam que as palavras de Paulo eram verdadeiras.
Que que acha que eles pensavam a respeito de Paulo, agora? Invejavam eles
sua f, sua coragem, sua sabedoria? Eles sabiam, com certeza, que Paulo possua um
Deus maravilhoso e cheio de poder. Talvez muitos deles tornaram-se cristos atravs do
testemunho e exemplo de Paulo. Que testemunho! Deus tomara um trgico
acontecimento e o usara para glorificar a Si mesmo.
Voc tambm, pode ser uma testemunha para Jesus Cristo se confiar nele em
qualquer situao. fcil confiar nele quando tudo est bem, mas muito difcil quando
atravessa uma situao difcil, tempestuosa. Nesses momentos, tem pena de si prprio e
at mesmo murmura contra Deus? Lembre-se de que Deus o ama e pode cuidar de voc
e que, muitas pessoas que no conhecem o seu Deus, podem estar a observar como
reage em situaes difceis. Paulo ensina-nos a confiar em Deus em todas as ocasies e
a deixa-Lo resolver os seus problemas. Ele ensina-nos a firmar-nos nas promessas de
Deus e no temer, no importando as consequncias.
Eu gostaria de ser como Paulo, e voc? Vamos pedir a Deus que nos ajude a
confiar nele e no temer quando os problemas surgirem.

Lio 24
Roma, Afinal!
Actos 28

Versculo: Deut. 7:9

Reviso

Voc vai relembrar que Paulo, na qualidade de prisioneiro, estava num navio a
caminho de Roma. O navio foi arrastado por um furaco e destrudo prximo da ilha de
Malta, contudo todos os 26 passageiros a bordo do navio naufragado conseguiram nadar
ou flutuar at a costa.

Encontrados Pelos Habitantes da Ilha

Quando todos os sobreviventes do navio, completamente exaustos, encharcados,

tremendo de frio, conseguiram chegar praia, os habitantes da ilha os encontraram e os
receberam de forma bondosa. Sem dvida eles haviam observado a destruio do navio
e viram os seus ocupantes saltarem e nadarem at a costa. Uma vez que os habitantes da
ilha eram tambm homens do mar, eles tinham grande simpatia pela situao dos
nufragos.

A Salvo em Malta

O povo da ilha comeou a preparar uma enorme fogueira para aquecer os nufragos
encharcados. Eles sacudiam a cabea, incrdulos, ao verem, um a um, todos os
nufragos chegando vivos, inclumes, praia nem mesmo um havia se extraviado.
Paulo, acostumado a ajudar em qualquer tipo de trabalho, comeou imediatamente a
juntar madeira para a enorme fogueira destinada a aquecer e secar os nufragos
enregelados e molhados at os ossos.
Uma Vbora Morde Paulo

Quando Paulo estava colocando mais lenha na fogueira, repentinamente uma vbora
(espcie de cobra muito venenosa) surgiu do meio da lenha e mordeu a mo de Paulo.
Sem dvida aquela cobra venenosa estivera escondida no meio da madeira e, ao sentir o
forte calor do fogo, mordeu a mo de Paulo.
Os nativos do lugar ficaram atnitos ao verem o que acontecera a Paulo. Eles
sabiam que uma picada de vbora significava morte instantnea. Eles comentaram entre
si: Aquele homem deve ser culpado de um crime terrvel, porque embora tenha
conseguido sobreviver ao naufrgio, est agora recebendo o que merece. Ele morrer
imediatamente pela aco do veneno da vbora.
Paulo viu a cobra e certamente sentiu a mordida. Ele sacudiu a cobra do seu brao
para dentro do fogo e continuou seu trabalho juntando lenha para a fogueira. Mas os
nativos ficaram observando-o e esperando que ele perdesse as foras e casse morto.
Mas nada disso aconteceu! Os nativos, por esta razo, estavam grandemente espantados
porque ningum jamais sobrevivera a picada duma vbora. A morte era instantnea!
Ele no deve ser um criminoso, os nativos finalmente disseram uns aos
outros.Ele deve ser um deus! E, ento, eles passaram a olhar para Paulo com termos e
respeito.
Depois que os nufragos estavam bem secos e aquecidos pela fogueira, os bondosos
nativos levaram-nos ao governador, Pblio, que os proveu de alimento e os alojou.
Quando Paulo soube que o idoso pai do governador, que residia com ele, estava
muito enfermo, Paulo perguntou-se ele poderia ver a ancio. Impondo as suas mos
sobre o ancio, Paulo orou a Deus para que o curasse. Quando Deus curou o homem, os
nativos, maravilhados, comearam a trazer outros enfermos para serem curados por
Paulo e Deus curou a todos atravs da orao de Paulo. Esta foi a primeira vez que esses
nativos ouviram acerca do Deus Verdadeiro e, assim, Deus usou os milagres que operou
atravs de Paulo para faz-los ouvir o testemunho de Paulo sobre Jesus Cristo.
Os nufragos foram forados a permanecerem na ilha por trs longos meses, at
terminar o Inverno e haver condies de segurana para prosseguirem a sua jornada.
Jlio, o guardio de Paulo, encontrou um navio de Alexandria, que estava a invernar no
porto de Malta e fez os arranjos necessrios para que ele e seu prisioneiro, Paulo,
prosseguissem viagem naquele navio.
O povo da ilha fez um grande banquete de despedida para Paulo e os seus amigos,
no s para homenage-los mas tambm deu-lhes mantimentos e outras coisas para
prov-los para a jornada. Enquanto os nativos davam adeus aos viajantes, o navio
afastava-se lentamente do porto para o mar aberto. Deus usara aquela grande
tempestade e o terrvel naufrgio para trazer o Evangelho quela pequena ilha e Paulo
fora o instrumento de Deus para testemunhar queles gentios. Eles dirigiram-se para o
norte. Sua prxima parada seria Siracusa, um porto na costa este da Ciclia.

Para Roma

O navio ficou trs dias em Siracusa. Este foi, sem dvida, um tempo suficiente para
Paulo e os seus amigos alcanarem algumas pessoas ali com o Evangelho. A toda a parte
que iam, contavam s pessoas acerca do Deus Verdadeiro e Seu Filho, Jesus Cristo, que
veio salv-los de seus pecados se eles cressem nele.
De Siracusa o navio velejou para a extremidade sul da Itlia e depois para um porto
martimo ao sul de Roma. Agora, Paulo e os seus amigos estavam em solo italiano. De
l, eles viajariam por terra para a grande metrpole de Roma.
Para alegria de Paulo ele encontrou cristos nesse porto martimo. Estes crentes
alegraram-se em ver este Paulo a respeito de quem tanto ouviram falar. Que tempo
agradvel eles passaram junto conversando sobre as coisas do Senhor, durante os sete
dias que Paulo e os seus amigos permaneceram l! Eles mandaram mensageiros adiante
deles, aos crentes em Roma, comunicando que Paulo estava a caminho e, alguns desses
crentes vieram de Roma encontrar Paulo. Priscila e Aquila, provavelmente, estavam
entre eles, porque por essa poca eles haviam retornado a Roma.

Paulo Chega a Roma

Paulo no sabia o que o esperava em Roma. Quanto tempo ele continuaria

prisioneiro? Csar, o imperador romano, conden-lo-ia morte? Estas e outras
perguntas vinham sua mente enquanto ele caminhava atravs da grande cidade.
Quando ele viu os crentes que vieram ao seu encontro, sentiu-se grandemente
encorajado. Como eles o confortaram com o seu amor!
Nem sempre fcil ser um cristo e Deus deseja que ns encorajemos uns aos
outros tal qual os cristos romanos fizeram com Paulo. Voc sabia que pode ajudar no
somente seus amigos cristos, mas tambm seus professores cristos e, at mesmo, seu
pastor? Voc pode agradecer a esses lderes por seus ensinamentos. Pode dizer-lhes que
os ama. Ele sentir-se-o confortados e estimulados com as suas palavras, assim como
Paulo se sentiu ao ser recebido pelos cristos romanos que o acompanharam nas ltimas
milhas de sua jornada.

Paulo, Um Prisioneiro Romano

Finalmente, o pequeno grupo chegou a Roma. Jlio levou seu prisioneiro Paulo s
autoridades. Foi permitido a Paulo morar sozinho num lugar seu, mas acompanhado de
um guarda, ao qual estava acorrentado. Logo depois de sua chegada, Paulo se reuniu
com os lderes do povo judeu em Roma, que ainda no sabiam de nada sobre a priso de
Paulo. Entretanto, j tinham ouvido falar dos cristos, porque por toda parte falavam
contra eles. Os judeus de Roma tinham a mente mais aberta que os judeus de Jerusalm,
e disseram a Paulo que gostariam de ouvir a respeito do que ele cria e ensinava. Paulo
usou as Escrituras do Velho Testamento para lhes provar que Jesus era o Verdadeiro
Messias por quem os judeus vinham esperando h tanto tempo.
Alguns dos ouvintes creram, mas outros no. Paulo preveniu os incrdulos de que
eles perderiam a salvao de Deus se endurecessem os coraes. Disse-lhe tambm que
os gentios, isto , os povos no judeus, receberiam a salvao no lugar deles porque os
gentios estavam prontos a ouvir. Naturalmente que os judeus incrdulos no gostaram
dessas palavras. Saram da casa de Paulo, mas no puderam lhe esquecer as palavras,
discutindo o assunto entre eles com frequncia.
Quando os crentes em Filipos souberam que Paulo estava preso em Roma,
mandaram-lhe uma boa soma de dinheiro. Graas a essa ajuda financeira e a autorizao
oficial, Paulo pode alugar uma casa para morar. Nada obstante, continuava prisioneiro, e
tinha uma guarda na sua companhia o tempo todo. Contudo, podia receber visitas e
fazer cultos o quanto desejasse. Tambm tinha tempo de escrever cartas, ou Epstolas, s
vrias igrejas.
Crentes de todos os lugares, quando se encontravam em Roma, vinham visitar
Paulo, e levavam as suas cartas de volta para as suas cidades de origem quando
regressavam. Os guardas que vigiavam Paulo tambm ouviram a mensagem de salvao
e muitos se tornaram crentes em Jesus.
Paulo no parou de servir a Deus quando se tornou um prisioneiro de Roma. Deus o
usara no navio; Deus o usara na Ilha de Malta, e agora o estava usando como prisioneiro
em Roma. Se Paulo tivesse comeado a ter pena de si prprio, Deus no o teria usado.
Quando enfrentamos problemas, Deus nos quer alertar de que est a usar as nossas
dificuldades para fazer algo maravilhoso por ns e tambm pelas pessoas que nos
conhecem. Deus quer que o sirvamos onde quer que estejamos: em casa, na escola, na
igreja, ou na diverso. Deus quer us-lo como usou a Paulo, se voc-Lhe permanecer
fiel. Peamos a Deus que nos ajude a permanecer fiel a ele.

Lio 25
As Cartas que Paulo Escreveu da Priso

Versculo: Mat. 24:35

Csar s concedeu audincia no processo contra Paulo depois de dois anos

inteirinhos que o apstolo estava em Roma. Mas, enquanto esperava o julgamento
diante de Csar, Paulo pode realizar muito pelo trabalho de Deus. Graas a ajuda
financeira que a Igreja de Filipos lhe vinha proporcionado, pode alugar uma casa para si
e nela fazer cultos.
Paulo tambm usava seu tempo de priso para escrever cartas s igrejas que havia
fundado. Era atravs de cartas s igrejas e a crentes em particular que Paulo ajudava
seus irmos em Cristo quando no os podia visitar pessoalmente.
Uma de suas cartas dessa poca de priso em Roma foi escrita Igreja de Filipos.
Um jovem de nome Epafrodito trouxe generosas ofertas enviadas pela Igreja Filipenses
e ficou com Paulo para ajud-lo em seu ministrio. Paulo escreveu uma carta de
agradecimentos aos Filipenses, pelo auxlio que lhe mandaram e pela comunho em
Cristo. Essa carta Paulo mandou pelas mos de Epafrodito. Nessa mesma carta aos
Filipenses, Paulo falou de sua condio de prisioneiro e da possibilidade de ser
condenado morte.
A carta aos Filipenses s vezes chamada carta de alegria porque Paulo muito se
regozijou nessa sua carta. Embora fosse prisioneiro em Roma, estava feliz e contente
porque pertencia a Deus. Esto a lembrar do que Paulo e Silas fizeram anos antes
quando ficaram presos numa cadeia na cidade de Filipos? (oraram e cataram louvores a
Deus) agora, como prisioneiro em Roma, Paulo dizia aos crentes de Filipos: Regozijai-
vos sempre no Senhor; outra vez digo, regozijai-vos (Fil. 4:4) A carta de Paulo aos
Filipenses chamada na Bblia de Livro dos Filipenses.

Tambm esto includas na Bblia outras cartas que Paulo escreveu nesta mesma
poca de sua priso em Roma. So os Livros de Colossenses, Filmon, e Efsios.
Filmon, que a mais curta das Epstolas de Paulo (ou cartas), se refere a um escravo de
nome Onsimo, que roubou seu dono, de nome Filmon, e fugiu para Roma, onde
conheceu a Paulo e se converteu a Cristo, tornando-se uma vigorosa testemunha do
Senhor em Roma. Paulo bem que gostaria de poder ter mantido Onsimo com ele, mas
sabia que no seria correcto, porque Onsimo era um escravo que pertencia a Filmon.
Nessa poca havia escravido tambm de brancos. Por isso, Onsimo deveria, como
crente em Jesus, retornar a seu dono e confessar seu erro. A fim de facilitar as coisas
para Onsimo, Paulo escreveu uma carta a Filmon, pedindo-lhe a perdoar seu escravo
pelo o que fez.
 Essas cartas que Paulo escreveu s igrejas e a particulares so muito diferentes das
cartas que escrevemos hoje em dia. So diferentes porque Deus disse a Paulo
exactamente quais as palavras que deveria usar. Portanto, as cartas de Paulo, como os
outros livros da Bblia, so divinamente inspiradas; so a verdade. A Bblia o nico
livro que podemos considerar absolutamente verdadeiro, porque o Autor da Bblia
Deus.
Aps dois anos como prisioneiro em Roma, Paulo foi finalmente julgado e
absolvido, ganhando sua liberdade. Livre, ele empreendeu uma viagem de visita s
igrejas da sia porque sentia que precisava tirar o mximo proveito do tempo que lhe
restava, pois j era um homem velho. Paulo tinha especial interesse pela igreja em
feso, que era uma igreja forte, mas que necessitava de liderana. Por isso, decidiu
deixar Timteo como Pastor da Igreja de feso.
Enquanto viajava, seus pensamentos frequentemente se voltavam para Timteo e
suas responsabilidades frente da Igreja de feso. Timteo ainda era jovem e precisava
de instruo, de ensinamentos, de sorte que Paulo lhe escreveu uma carta, a que
conhecemos como I Timteo. Paulo ensinou a Timteo como ser um bom pastor para
seu povo e como manter a igreja livre de falsas doutrinas. Paulo continuou a viajar de
uma igreja para outra, deixando seus auxiliares de confiana para pastore-las.

Mais uma vez Paulo foi preso e metido numa priso em Roma. Naturalmente, agora
estava velho e seu corpo atestava o passar dos anos. Poucos vieram visit-lo desta vez,
porque isso era perigoso, toda vez que a perseguio aos cristos crescia.
Foi durante esta ltima priso que Paulo escreveu sua segunda epstola a Timteo, a
quem amava como a um filho. Ministrou-lhe os ensinamentos finais, deu-lhe instrues
e avisos neste livro a que chamamos de II Timteo. Disse a Timteo que brevemente
encerraria a sua carreira terrena e iria encontrar-se com Deus. A essa altura, Paulo j foi
julgado, sob a acusao de traio ao governo de Roma.
Houve um segundo julgamento e Paulo foi condenado morte. A execuo da
sentena para um cidado romano era a decapitao, isto , cortavam o pescoo do
condenado, separando a cabea do corpo. Sem dvida, os soldados romanos que
executaram a sentena no suspeitaram de que faziam, de facto, um favor ao velho
prisioneiro. A espada que decepou a cabea de Paulo foi tambm o instrumento que
introduziu o grande apstolo na presena de Deus. Paulo no seria mais caado,
aoitado, apedrejado, nem naufragaria ou seria metido na cadeia. Agora ele gozaria de
paz, de glria, e receberia recompensas por toda eternidade.

Deus usou o Apstolo Paulo para levar muita gente salvao por meio de Jesus
Cristo. Paulo foi testemunho no apenas para os povos de seu tempo, mas para todos os
homens, e mulheres, e jovens de nossos dias, porque sua vida e suas cartas formam
grande parte do Novo Testamento, que a parte da Bblia que foi escrita aps a vinda de
Cristo terra.

Versculos Para Decorar

Lio 1
Mas recebereis a virtude do Esprito Santo, que h de vir sobre vs; e ser-me-eis
testemunhas
Actos 1:8a
Lio 2
 E ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalm como em toda a Judeia e Samaria, e
at aos confins da terra.
Actos 1:8b
Lio 3
Bem-aventurados os que sofrem perseguio por causa da justia, porque deles o
reino dos cus.
Mateus 5:10
Lio 4
Portanto ide, ensinai todas as naes, baptizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do
Esprito Santo.
Mateus 28:19
Lio 5
Ensinando-as a guardar todas as coisas
que eu vos tenho mandado
Mateus 28:20a
Lio 6

E eis que eu estou convosco todos os dias, at consumao dos sculos. Mateus
28:20b
Lio 7
Assim, se algum est em Cristo, nova criatura ; as coisas velhas j passaram; eis que
tudo se fez novo
(2 Corntios 5:17).
Lio 8
E em nenhum outro h salvao, porque tambm debaixo do cu nenhum outro nome
h, dado entre os homens pelo qual foi devamos ser salvos.
Actos 4:12
Lio 9
Porque no me envergonho do evangelho de Cristo, pois o poder de Deus para
salvao de todo aquele que cr; primeiro do judeu, e tambm do grego. Romanos 1:16
Lio 10
Mas Deus prova o seu amor para connosco, em que Cristo morreu por ns, sendo ns
ainda pecadores.
Romanos 5:8
Lio 11
Antes sede uns para com os outros benignos, misericordiosos, perdoando-vos uns aos
outros, como tambm Deus vos perdoou em Cristo.
Efsios 4:32
Lio 12
Os passos de um homem bom so confirmados pelo Senhor, e ele deleita-se no seu
caminho.
Salmo 37:23
Lio 13
E eles disseram: Cr no Senhor Jesus Cristo, e sers salvo, tu e a tua casa.
Actos 16:31
Lio 14
Porque de bom grado receberam a palavra, examinando cada dia nas Escrituras se
estas coisas eram assim.
Actos 17:11b
Lio 15
 Porque a palavra da cruz loucura para os que perecem; mas para ns, que somos
salvos, o poder de Deus.
I Corntios 1:18
Lio 16
Maravilhosos so os teus testemunhos; por isso a minha alma os guarda. Salmos
119:129
Lio 17
Eu sou o Senhor; este o meu nome; a minha glria pois a outrem no darei, nem o
meu louvor s imagens de escultura. Isaas 42:8
Lio 18
Porque o salrio do pecado a morte, mas o dom gratuito de Deus a vida eterna, por
Cristo Jesus nosso Senhor.
Romanos 6:23
Lio 19
Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo, para nos perdoar os pecados, e
nos purificar de toda a injustia.
I Joo 1:9
Lio 20
Os passos de um homem bom so confirmados, pelo Senhor, e ele deleita-se no seu
caminho.
Salmo 37:23
Lio 21
Porque qualquer que guardar toda a lei, e tropear em um s ponto, tornou-se culpado
de todos.
Tiago 2:10
Lio 22
Mas para mim, bom aproximar-me de Deus; pus a minha confiana no Senhor Deus,
para anunciar todas as tuas obras.
Salmo 73:28
Lio 23
Mas qualquer que guarda a sua palavra, o amor de Deus est nele verdadeiramente
aperfeioado: nisto conhecemos que estamos nele.
I Joo 2:5
Lio 24
Sabereis pois que o Senhor teu Deus Deus, o Deus fiel, que guarda o concerto e a
misericrdia at mil geraes aos que o amam e guardam os seus mandamentos.
Deut. 7:9
Lio 25

O cu e a terra passaro, mas

as minhas palavras no ho-de
passar.
Mateus 24:35