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Supondo a existncia de uma cidade em uma regio agrcola sem relaes com
outras reas urbanas ou regies, Von Thnen (1826) buscou verificar qual seria o
padro de ocupao do espao. Sua resposta gerou um dos mais originais e
poderosos instrumentos de anlise da economia regional. Os principais pressupostos
de seu modelo so: os agentes so tomadores de preo, isto , ningum tem poder de
monoplio; livre entrada nas atividades agrcolas, o que resulta na inexistncia de
lucros extraordinrios; a produo feita com retornos constantes de escala e
coeficientes fixos de produo; o terreno homogneo; e os preos de cada produto
so dados na cidade.
A lgica do modelo a mesma da teoria da renda da terra ricardiana, mas a chave
no a fertilidade do solo, e sim distncia em relao ao centro. O ponto de partida
a existncia de um produto agrcola homogneo. Se o preo na cidade dado e
existem custos de transporte, os agricultores localizados nas proximidades tm
vantagens locacionais e, portanto, lucros extraordinrios. Como h livre entrada, as
terras so disputadas pelos novos agricultores. Isso faz com que o aluguel da terra
suba at que esses lucros sejam dissipados. Os donos das terras mais prximas
obtm, assim, rendas da terra maiores do que os donos das mais distantes.
O modelo de Von Thnen fica claro com um exemplo simples. Suponha-se que um
p de alface tem um custo de produo (incluindo lucros normais) de $0,60, ocupa
1m, seu preo $ 1,00 na cidade e o custo de transporte de $0,01 por quilmetro.
Sendo assim, os produtores localizados distncia zero do centro teriam lucros
extraordinrios de $0,40 por p de alface, caso no tivessem que pagar renda aos
proprietrios da terra. Em equilbrio, essa renda suficiente para zerar os lucros
extraordinrios. Em termos formais:
R = (P C t x d) N
Christaller (1933) buscou determinar o formato das reas de mercado em que todos
os consumidores so atendidos e, ao mesmo tempo, a distncia em relao s firmas
minimizada. Conforme se pode observar no lado esquerdo da figura 10, crculos so
eficientes no tocante reduo da distncia, mas existem reas que ficam
desatendidas. Se as empresas se aproximam entre si para atender a esses mercados,
o que h so fronteiras lineares entre as reas, levando formao de uma estrutura
de colmeia como a apresentada no lado direito da figura 10. Esses hexgonos tm a
propriedade de minimizar o nmero de ofertantes necessrios para cobrir
integralmente a rea. O territrio seria, dessa forma, coberto pelos ladrilhos
hexagonais das reas de mercado.
Economia Regional
Questes referentes ao captulo 2 Fundamentos do Pensamento Econmico
Regional do livro Economia Regional e Urbana, Leonardo Monasterio e Luis
Ricardo Cavalcante.