TRABAJO

Prof. Fleitas Mirta. Ctedra de Medicina y Sociedad. Facultad de Ciencias Mdicas. UNR.

Introduccin
Se nos ocurre que la importancia que se le otorga al trabajo en las sociedades modernas es algo que siempre
ha sucedido as. Sin embargo, para que ello sucediera, a lo largo de siglos sucedieron acontecimientos dignos
de tener en cuenta en Occidente hasta que las sociedades se organizaran alrededor de la produccin, hasta
que el lugar y valoracin que obtuvieran los individuos giraran alrededor de su puesto de trabajo y de la cate-
gorizacin que el mismo tena dentro del conjunto de actividades de una sociedad.
Se ha dicho: El hombre es lo que hace, y siguiendo ese criterio nos presentamos o somos presentados en
sociedad. Ante los dems, nuestra identidad pasa por ser arquitectos, mdicos o albailes, y tomamos ello
con naturalidad. Pero para esto tuvieron que darse una serie de procesos de los cuales pueden nombrarse: la
separacin del hombre de la naturaleza, la distincin dentro del individuo de fuerzas que podan modelar los
elementos y de una voluntad que poda guiarlas, la transformacin de las fuerzas corporales en mercanca (es
decir, que podan ser compradas y vendidas en un mercado), el desprendimiento de los fenmenos naturales
de la influencia divina, el desarrollo extraordinario de las ciencias y las tcnicas. Todos estos procesos deter-
minaron el fin de las relaciones polticas de dependencia entre amo y esclavo y de los vnculos de posesin y
de tutela entre seor y vasallo a favor del ciudadano; aunque para los pobres (la gran mayora de esos ciuda-
danos) el cambio consisti en la libertad de entregar el nico bien que tenan -su fuerza de trabajo- a quien se
la comprara, a cambio de un salario. 227
Los antiguos desnivelamientos sociales se reprodujeron a travs de las relaciones establecidas en la produc-
cin, entre los dueos capitalistas y los obreros. La condicin de asalariado se extendi por toda la sociedad
y con l, una serie de atributos y de beneficios que pasaron a acompaarlo en forma estable. Hoy, en que el
salario y los beneficios sociales estn en crisis, se plantea el futuro y las consecuencias de una relacin con
el trabajo que se ha vuelto precaria e inestable. Las repercusiones sobre la salud fsica y mental adquieren,
entonces, nuevas significaciones y urgencias.

Trabajar: la primera necesidad del hombre?

Ocios y ociosidad
Hay algo de salvajismo indio, peculiar de la sangre de los pieles rojas, en la manera con que los norteameri-
canos ambicionan el oro. Su ansia de trabajo, que llega hasta hacerles echar los bofes, empieza ya a contagiar
a Europa y a propagar por ella un singular error. Ahora nos avergonzamos del reposo, la meditacin prolongada
casi produce remordimientos. Se medita reloj en mano mientras se come, con los ojos fijos en las cotizaciones
de la Bolsa; se vive como si se temiera dejar escapar a cada instante una cosa. Ms vale hacer cualquier cosa
que no hacer nada; esta mxima es el ardid para dar el golpe de gracia a todas las aficiones superiores. Y as
como con esa precipitacin en el trabajo desaparecen las formas para los ojos, sucumbe tambin el sentido
de la forma y se pierden la vista y el odo para la meloda del movimiento. La prueba est en la tosca precisin
que ahora se exige en todo, siempre que el hombre quiere ser leal con el prjimo en su relacin con amigos,
mujeres, parientes, nios, en las de maestros y discpulos, en las de directores y los prncipes.
Ya no hay tiempo ni constancia para las ceremonias, ni para los rodeos de la cortesa, ni para el ingenio en
la conversacin, ni para otium alguno. La vida a caza de ganancias obliga a la inteligencia a una tensin abru-
madora, a un disimulo constante y al cuidado de engaarse o apercibirse; el verdadero mrito consiste ahora
en hacer algo en menos tiempo que otro. Slo quedan, por consiguiente, muy escasas horas de lealtad lcita,
y en esas horas se est cansado y se aspira no slo a dejarse llevar, sino a tenderse pesadamente a la larga.
Con arreglo a esta inclinacin se redacta ahora la correspondencia, y el estilo y el espritu de las cartas ser
siempre la verdadera seal de los tiempos. Si el trato social y las artes nos placen todava, el deleite que nos
proporcionan es placer de esclavos fatigados por el trabajo. Da vergenza entregarse a la alegra entre cultos
e ignorantes; avergenza la desconfianza creciente de toda alegra. El trabajo monopoliza, cada da ms, la
 tranquilidad de conciencia; la inclinacin a la alegra ya se llama necesidad de reponerse, y empieza a avergon-
zarse de s misma. Su salud se lo exige, es lo que suele decirse cuando a uno le sorprenden pasando un da
en el campo. S, se llegar pronto a no ceder a la inclinacin a la vida contemplativa (es decir a pasearse en
compaa de pensamientos y de amigos), sin despreciarse a s mismo y sentir intranquila la conciencia. Pues
bien, antes suceda lo contrario: el trabajo era quien no tena tranquila la conciencia. Un hombre de noble origen
se ocultaba para trabajar, cuando a ello lo forzaba la pobreza. El esclavo trabajaba abrumado bajo el peso del
sentimiento que haca una cosa despreciable. Hacer era despreciable. Slo en el ocio y en la guerra hay honra
y nobleza. As hablaba la preocupacin antigua.
Fredrich Nietzche, La gaya ciencia, 1886.

El sentido de la palabra trabajo fue variando con el correr del tiempo. La palabra viene del latn trepalium, nom-
bre de un instrumento de tortura llamado tripalis (tres piezas). Trabajar significaba inmovilizar con trepalium a
animales de gran porte para realizar sobre ellos ciertas operaciones. Su uso con los hombres se asoci a situa-
ciones de humillacin, de dolor, de preocupacin obsesiva. Por esto los significados ms antiguos del nombre
se refieren al estado de aqul que sufra, que era atormentado, a la actividad penosa, a la fatiga; se extenda,
tambin al parto, al perodo de contracciones uterinas necesarias para la expulsin del feto (siglo XII).
En la Antigedad (en Grecia, Roma y Cercano Oriente), la situacin social no estaba determinada slo por el
tipo de trabajo y el lugar que el trabajador ocupaba en la produccin, como lo imaginamos ahora. Si bien el nivel
ms bajo era el de los esclavos, esta categora ofreca diversas acepciones segn los lugares y las pocas.
228 As como la ocupacin no lo era todo (haba hombres libres que realizaban iguales trabajos que los esclavos),
tampoco la disposicin de riquezas: existan esclavos ricos o quienes lo eran por residir en territorios ocupados;
los haba definitivos y temporarios, que se movan en los mbitos privados o pblicos (adquiridos por el Estado)
y quienes estaban ms cerca de ser declarados libres que otros. El rasgo ms sobresaliente parece que fue la
condicin de extranjero, aunque los hubo del mismo pas.
Si bien la relacin amo-esclavo fue frecuente e importante en las sociedades antiguas, y aunque el objetivo
no explcito de la esclavitud fuera la ocupacin en ciertas tareas, sin embargo en los documentos escritos ello
no aparece como lo principal, ni parece que en realidad lo fuera. Predominaba una lgica de la reciprocidad
(deudas contradas, pago de sanciones, compromisos de diversa ndole) con un sinnmero de categorizaciones
para las situaciones y las personas, as como tambin varios trminos solan referirse a parecidas condiciones.
Lo cierto es que, a diferencia del obrero moderno, se compraba la persona de los esclavos, no su fuerza de tra-
bajo y, por supuesto, carecan de toda posibilidad de ejercer derechos polticos. Para llegar al actual trabajador
fue necesario una escisin, una divisin en la persona que permitiera disponer en forma separada de su fuerza
de trabajo y de su libertad.
Para el siglo XV se usaba el trmino trabajo para un conjunto de actividades humanas coordinadas con el fin
de producir o contribuir a producir lo que era til. A partir de all, pas a utilizarse referido a cualquier actividad,
accin o labor fsica o intelectual. Tanto en lo referente al proceso en s y sus formas (mtodo o plan de trabajo)
como al producto (obra, estudio, reparacin).
En el siglo de las Luces (siglo XVIII) nace una divisin entre los hombres y la naturaleza. Hasta ese entonces,
la naturaleza era concebida como una serie de leyes que permitan entender el mundo, que abarcaban a los
hombres y a las cosas relacionadas entre s, siempre con un afn de alcanzar un equilibrio. Pero la Naturaleza
de los iluministas se separ del hombre y se mostr como un conjunto de fuerzas liberadas. Frente a ella, a los
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hombres no le quedaba ms que domarla mediante la Tcnica y la Ciencia intervinientes en el acto de producir
con el fin de volverla til, operativa, sujeta a los objetivos de su voluntad de dominio. Esta operacin fue bsica
en la construccin y realizacin del individuo moderno. La produccin transform a la naturaleza en una cosa
ajena al hombre, la coloc fuera de l (la objetiv) como el referente ms importante de la realidad; fue la Reali-
dad misma. A su vez, el cuerpo del hombre, su componente natural, fue sometido al mismo trato y consideracin
que la naturaleza en general: fue disciplinado, domesticado, orientado para que sus fuerzas sean aprovechadas
con el mximo de utilidad. Este gran cambio de significados contribuy a la formacin de dos polos, hombres y
naturaleza, unidos por la produccin.
 Es ms, sin este proceso intelectual sera impensable la nocin de individuo tal cual lo conocemos hoy
da, pues como ya lo haba afirmado Descartes (s. XVII), por medio del trabajo el hombre sale de s mismo,
conquista su independencia y se vuelve amo y poseedor de la naturaleza. La produccin sintetiza en sus pro-
ductos las fuerzas de los elementos, pero sobre todo el poder humano que las doblega. Soy dueo de m en
la medida que me apropio de cosas. A partir de entonces, los productos unirn a los hombres y a la naturaleza
en una interdependencia perpetua, y as como no podemos imaginarnos un hombre que no sea movido por la
necesidad, el mundo se nos ofrece para ser dominado, explotado, apropiado, consumido, en pos de satisfacer
nuestras necesidades. Los objetos de la produccin garantizan una doble utilidad: la de satisfactor de las nece-
sidades de los sujetos, y la de una naturaleza que se modela con la fuerza del trabajo. Para nosotros, industria
y civilizacin son la misma cosa.
La lgica consecuente es la siguiente: un hombre es bueno si es trabajador, productivo, si ocupa su tiempo
y evala sus fuerzas con un clculo ajustado, si sabe hacer buen uso de s mismo, de sus potencialidades; es
decir, si es dcil y previsible. Quien se retrae de este juego, es inmediatamente sospechado de peligrosidad.
En el otro extremo, los fenmenos naturales, cuando no responden al trabajo y escapan a la previsin de
los conocimientos tcnicos, se transforman en catstrofes intolerables, en acontecimientos monstruosos. Los
hombres (burgueses) terminaron con su vasallaje, pero han creado un imperativo moral tan fuerte como las
cadenas que acaban de romper.
Tambin fue en el siglo XVIII, que a partir de estas concepciones, se entendi el trabajo como la accin
continua y progresiva de una causa natural que alcanzaba un efecto constatable. Ello implicaba tanto el fun-
cionamiento como el efecto logrado (trabajo de fermentacin, de las aguas, del bosque, de los vientos). El
desarrollo de la Fsica hizo que el concepto se aplicara a los efectos tiles logrados por aplicacin de fuerzas, 229
estableciendo una alianza perdurable entre el cuerpo humano y las mquinas (trabajo de un mecanismo, de
una mquina, del cuerpo, de los msculos, medicin del trabajo, unidades de trabajo).
Fue en el siglo XIX que aparecieron las acepciones ms especializadas. La nocin de trabajo pas a aplicarse
a la actividad organizada al interior de un grupo social de manera reglada, preferentemente a la actividad labo-
ral profesional retribuida (asalariada). La economa hizo del trabajo la actividad de los hombres (apoyadas o no
por las mquinas) que aportaba beneficio y utilidad social. De ella se derivaron palabras que son hoy de uso
corriente (salario, contrato de trabajo, factor de produccin, trabajo en cadena, poblacin activa, productividad,
obrero, patrn, mano de obra) o que integraron campos del conocimiento aplicado (trabajo fisiolgico, trabajo
del inconsciente, trabajo social, trabajo de las mquinas, derecho del trabajo, sociologa del trabajo).
Los trminos contrarios al de trabajo son: inaccin, ocio, descanso, vacaciones, holgazanera, vagancia,
paro.
En sntesis: al principio la palabra trabajo no designaba lo que hoy se conoce como tal; pareca ms en
relacin con el carcter penoso y hasta denigrante de ciertas actividades del hombre y del animal, adems de
la expulsin del feto en el parto.
El primer paso fue destacar la relacin con la utilidad y la programacin de acciones tendientes a obtener
elementos tiles, desarrollndose el artesanado dentro de un mercado limitado y un sistema poltico social
altamente jerarquizado. Es en el siglo XVIII que, previa separacin entre la naturaleza y los hombres, se de-
sarrolla una observacin y un conocimiento cientfico que permite un gran desarrollo de todos los elementos
implicados en el proceso de trabajo y de la produccin. El trabajo aparece como entidad separada y claramente
armada en el siglo XIX: es el perodo de madurez de la industria. La organizacin de la sociedad, los valores
predominantes, la actividad poltica de las ciudades y de los pases gir alrededor del mismo y de la posesin
de las riquezas. La nocin de trabajo, con el tiempo, se extendi a casi todas las actividades humanas, se la
tom en los ms diversos campos del conocimiento y abarc todos los sectores sociales. En tanto, la palabra
propiedad antes referida a la tierra y a los inmuebles, se aplic tambin a la fuerza de trabajo.
El ocio tambin es una palabra muy antigua, proveniente del latn ser permitido. Significa posibilidad o per-
miso para realizar o no cualquier cosa; posibilidad de disponer de tiempo propio (siglo XI). De hecho, en la
Antigua Grecia, se deba vivir muy bien para poder disponer de todo el tiempo para la discusin de los asuntos
de la ciudad: slo el 10% de la poblacin estaba en condiciones de ociosidad. El ciudadano deba tener una
 fortuna de al menos 6000 dracmas, cuando lo que se pagaba a un buen trabajador era 1 dracma diario. Sin em-
bargo, a ningn ciudadano se le hubiera ocurrido mezclar la economa con la poltica, dado que ya entonces se
entenda que quien sala perdiendo en semejantes entreveros era la poltica, especialmente la administracin
de la justicia. La acumulacin de riquezas y poder estaba seriamente acotada, pues se expulsaba al exilio a
quin hubiera empezado a monopolizarlos.
En el siglo XVI se llamaba as a tiempo que se poda libremente disponer fuera de las ocupaciones habituales
y de los compromisos derivados. Finalmente, en el siglo XVII, nombraba las ocupaciones, distracciones, desa-
rrolladas durante el tiempo de libertad.
Vacaciones proviene del latino vacans, y tiene dos vertientes de significados: por un lado ausente, inactivo,
que se refera en el siglo XVII al reposo, a la cesacin de ocupaciones, del trabajo ordinario. En el siglo XX
adquiere el uso de hoy da al designar al tiempo de descanso otorgado a los empleados. Por otro lado, tambin
en el siglo XVII poda referirse a algo libre, vaco, vacante, para referirse a lo que estaba libre, inocupado, dis-
ponible; tambin a lo que no tena maestro ni propietario.

Antnimos: ocupacin, trabajo, tomado, cubierto.

En la Antigedad el ocio aparece relacionado con el ejercicio del poder, ya sea de la nobleza como del ciu-
dadano. Para ellos, la relacin con actividades para proveer a lo cotidiano era impensable. Para otros, fue el
tiempo libre de trabajo, en el que era permitido desarrollar la iniciativa personal en actividades diferentes a las
habituales o simplemente transcurrir sin los apremios de la utilidad. Fue considerado el momento de ejercicio
de la libertad personal. El ocio y las vacaciones entraron en el rgimen laboral en el siglo XX, en los convenios
230 de trabajo, y desde entonces, mediante la programacin del descanso y la creacin de nuevas profesiones que
diversificaron ofertas, se transformaron en mbitos tomados por la industria del entretenimiento y de la salud.
De esta forma, vieron limitados sus mrgenes de libertad.

El significado del empleo en la actualidad

Uno de los primeros elementos a tomar en cuenta es que el trabajo no es slo empleo, por lo que el no-trabajo
es ms que el desempleo. En otras pocas se tena la certeza que lo que ms sufran eran lo que no haban
alcanzado un grado de preparacin que los pusiera en condiciones de una concurrencia ventajosa al mercado
de trabajo. Era en cierta forma lgico que por mltiples motivos un porcentaje no pudiera acceder a mejores
condiciones laborales, as como la existencia de una reserva de mano de obra parada. Pero lo que ahora suce-
de es que lo trabajadores, perfectamente entrenados y actualizados no tienen trabajo y que pasan a agregarse
a una multitud de intiles sin lugar en ninguna parte y con riesgo de carecer de elementos que despierten
consideracin colectiva. El fantasma de la exclusin, de quedar fuera de la vida social, de ser nada para nadie,
se presenta, amenazante.
En la medida en que esta posicin central del trabajo no empez hoy, sino con la instauracin de una manera
de concebir la organizacin social alrededor de una economa, podemos llegar a algunas conclusiones. La
economa sola nunca fund un orden social, y los lazos que se han establecido en el seno de la sociedad son
de un orden distinto a los econmicos. La mercantilizacin, por el contrario, los disuelve; de esta forma pode-
mos deducir que en la dinmica de las sociedades modernas coexisten lgicas opuestas, una que tiende a la
cohesin y otra a la disgregacin.
Muchos nos preguntamos cmo hemos llegado a esta situacin actual, cuando no hace mucho constatbamos
la existencia de organizaciones de trabajadores poderosas (las hay todava) y sobre todo una conciencia en el
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trabajador de que, an cuando las caractersticas penosas del rgimen de produccin no se anulaban se haba
convertido en un ciudadano de los derechos sociales, organizados stos sobre la solidaridad y el intercambio
en torno al trabajo, y con garanta del Estado.
El primer derecho es el derecho a la vida. Para el obrero, esto tiene una sola acepcin: derecho al trabajo,
y este derecho es reclamado como un equivalente al de la propiedad de los poderosos. Fue el Estado nacin
el que logr crear cohesin interna mediante mecanismos que amortiguaran desigualdades insalvables para
poder as administrar intereses colectivos. Evit de esta forma el impacto desocializante, atomizante de las
medidas econmicas.
 El problema de la presencia de los pobres, sus condiciones de vida, sus enfermedades y carencias fueron
temas de preocupacin desde el comienzo de la expansin de las ciudades industriales. En principio se ayud
a quienes no estaban en condiciones de trabajar. Estas iniciativas resolvan casos puntuales pero no aportaba
a los imprevisibles la clase en su conjunto. La solucin vino de la mano del seguro colectivo obligatorio para los
imprevistos, exigido y respaldado por el Estado. Esta decisin signific un cambio fundamental en la dinmica
capitalista.
Cuando los imprevistos corran por cuenta de las posibilidades individuales, stas estaban en relacin a si era
propietario o no; el obrero, entonces, recurra a sus amigos o a su familia. En cambio cuando se cre el seguro,
esta distincin entre propietario y el que no lo era se borra ante la posibilidad de acceder ambos a la seguridad.
El obrero ya no ir a la ruina total, ni las propiedades territoriales o industriales sern tocadas. Naci as una
propiedad social que, al ser nacional, poda otorgar beneficios como jubilacin, traslados, asistencia mdica o
cobertura de desempleo, en cualquier momento y en cualquier lugar del pas.
El Estado asuma ser el garante de estas formas de propiedad; quedaban de esta forma reconocidas las
condiciones de propietarios capitalistas y asalariados en forma definitiva.
No obstante, no hay que pensar que el seguro fue la panacea, sino que fue un sistema sumamente complejo
donde se movan 4 intereses: los sindicatos, los empresarios, las empresas privadas y el Estado.
El salario no slo fue una retribucin por una tarea; abra las puertas a derechos: daba acceso a la jubilacin,
al tratamiento de enfermedades, de accidentes y a una participacin social en la escuela, vivienda, consumo y
ocio. En principio deba alcanzar para comer al trabajador y a su familia y para consumos imprescindibles; no
era infrecuente los perodos sin trabajo y la inexistencia del contrato. Hoy el salario regula el consumo familiar,
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subordina la capacidad de producir y es un marco legal que legisla el acto de producir. Si bien el rol subordina-
do del obrero persisti, se alej de la vulnerabilidad de las primeras pocas
Pero un fenmeno nuevo aparecera: profesionales burgueses y empleados no obreros consiguieron los be-
neficios de stos pero con cifras diferenciales: pasaron a conformar la clase media asalariada, que se entreg
a la competencia por los puestos y las categoras. El salariado, una condicin en principio lamentable, haba
pasado a ser un modelo de identificacin. Profesores, comunicadores, intelectuales, ejecutivos condensaron
el perfil prestigioso de las sociedades y mostraron que no era necesario ser propietario para acceder a viajes,
a la cultura, a una vida cmoda. Una infinidad de profesiones ligadas a la tercerizacin se convirtieron en
asalariados y la produccin y el consumo incentivados crearon la ilusin de un mejoramiento de las vidas que
llegara a las generaciones venideras.
El Estado se instal en el centro de la vida social, interviniendo en la economa y empez a ofrecer opciones
diversificadas para toda clase de problemas. Y si bien no se cubrieron las brechas existentes entre sectores
sociales, la proteccin brind la sensacin de un avance permanente hacia lo mejor. Sin embargo, el acciden-
tado proceso de bienestar que vivi la Argentina empez a hacer aguas con la crisis mundial de los setenta
que ubic en el pinculo al capital financiero, y que tuvo trgicas consecuencias para toda Amrica Latina. En
realidad los trabajadores ya eran vulnerables durante la experiencia del Estado de Bienestar, ya que su destino
estaba ligado a un progreso econmico del que no controlaban los parmetros. Por otro lado, los beneficios de
la seguridad social desarrollaron una pasividad y un conformismo tpico de las burocracias, a la vez que ahon-
d la separacin de los beneficiarios con sus vecinos favoreciendo la competencia y la ruptura de los lazos de
ayuda mutua, al ser otorgados los beneficios en forma individual. Casi 20 aos de gobiernos en democracia
nos arrojan estas cifras.
Pero estas cifras no dicen de un largo proceso, que se acenta, de precarizacin y de inestabilidad laboral. Y
lo peor es que esto parece irreversible... y no slo en la Argentina.
Las nuevas formas de contratacin se parecen a las antiguas, a las de inicio del capitalismo, donde el estatuto
del trabajador se desdibujaba frente a las imposiciones del trabajo. Hoy se llama flexibilidad a la necesidad de
ajustar al trabajador a una tarea; pero no slo es eso: es la necesidad de tener al trabajador disponible ante los
requerimientos dinmicos de la demanda. La produccin a pedido necesita un manejo flexibilizado que per-
mita la contratacin externa de empresas satlites, al precio de precariedad extrema y riesgos de desempleo, o
se entrena al personal propio para que se adapte a las condiciones cambiantes de la produccin, con el precio
 de desprenderse de quienes no alcancen las nuevas normas de excelencia. En condiciones de competitividad
mxima se replantea la cuestin de la funcin integradora de la empresa, pues no quedan mrgenes para la
concertacin de las aspiraciones del personal y los objetivos de la empresa; en una palabra, se tensa al extremo
el antagonismo entre el capital y el trabajo.
Es curioso que en momentos en que se realiza ms la apologa de la empresa como escuela del xito, como
modelo de eficacia y de competitividad, adquiere las dimensiones de mquina de vulnerabilizar y de excluir. Por
un lado, por la exigencia de ajustes permanentes en respuesta a las necesidades de la demanda, a las que se
pretende contrarrestar con formacin. Pero creer que la masa de desocupados va a encontrar empleo porque
se perfecciona es una ilusin: a lo sumo aumentar la calificacin de los desempleados y eternizar la situacin
de los menos calificados. Para colmo el capital globalizado realiza inversiones en cualquier lugar de la tierra que
pueda convenirle y con la misma facilidad puede partir. Las consecuencias de estas partidas no slo se sienten
en los pases perifricos, sino tambin en los centrales.
Aparentemente, lo que se pretende lograr es una gran diferenciacin de la productividad y de las funciones
sociales. Pero centrar el funcionamiento social en las empresas es un error. En realidad se termina inventando,
por un lado, un tecncrata polivalente que se encarga de todas las decisiones, y por otro, un desechado, un
descalificado social, un irresponsable al que se le conceder la ilusin de participacin y de formacin. La cohe-
sin social no se consigue con el mercado y los lazos solidarios no se construyen en trminos de competitividad
y rentabilidad.
La desestabilizacin de los estables y la precarizacin laboral es de tal magnitud que ya no se puede hablar
de una reserva a utilizar en el momento oportuno; ya hay una proporcin de mano de obra que est fuera, que
232 ha perdido su identidad mediante el trabajo o est por perderla. Lo angustiante es que toda la vida de las per-
sonas, los mbitos de relacin estn marcados por l: las salidas, los lugares de reunin, hasta la familia. Los
reacomodamientos producidos en el seno de la misma en las ltimas dcadas y las tensiones que amortigua
hace que se recargue con alteraciones de las relaciones, distorsiones y hasta la dispersin familiar.
La actual etapa de desarrollo del capital monoplico se centra en la previsin de la demanda y el consumo. En
la etapa productiva (antes de la crisis de 1930) no se contaba con formas de aplacar las contradicciones que
generaban demandas imposibles de satisfacer. El capital monoplico dispone de nuevos elementos culturales,
saberes e informacin para adelantarse a las demandas, ofrecindoles opciones que les quitan todo contenido
revulsivo, desvindolas. El consumo se instaura como forma de socializacin (de la cual la moda, la publicidad,
las formas de participacin meditica son sus manifestaciones espectaculares), y todos deben adherir.
Ya ninguna idea o conducta es desdeada; son integradas al sistema, pero quitndosele sus apariencias con-
testatarias, convertidas en atributos banales, simpticos o a lo sumo raros. De esta forma se pasa a un control
adelantndose a los hechos y se crean anticuerpos mediante dosis homeopticas de protesta montada como
espectculo. La transparencia y la libertad de expresin se transforman en una simulacin, pues a la vez que
se crea la situacin crtica se producen las respuestas. Es como actan los medios: la respuesta ya est en las
preguntas.
En cuanto a los trabajadores, hoy son muchos los que no realizan tareas productivas, pero se les asigna a
su situacin y a ellos mismos una explicacin productiva. Se ha llegado a que la sociedad subsidie el paro,
mediante los seguros de parados prolongados o continuos: as neutraliza a sectores productivos enteros, pero
los mantiene como consumidores, como una clientela ociosa y relegada.
A este fracaso de la socializacin por la produccin material y el aprovechamiento de la fuerza de trabajo, el
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sistema lo ha suplido por la extensin de un domesticamiento que abarca la familia, la intimidad del cuerpo y
hasta las mnimas acciones de la cotidianeidad. A esta altura no es tan importante que se produzca, sino que
se entre en el juego propuesto para cada cosa o actividad; se trata de una enorme simulacin. Entonces el
trabajador es contratado precariamente para ciertas tareas: el Estado hace como que lo contrata y el pseudo
obrero hace como que trabaja.
En medio de esta realidad aparecen otros valores: nuevas formas de sexualidad, problemas especficos de
mujeres, de la juventud, de grupos tnicos o raciales. Estas reivindicaciones son mucho ms primarias que las
del trabajo porque aluden centralmente al por qu y al para qu de la existencia de las personas. Las caracte-
rsticas de mujer o negro no se borran con el mejoramiento econmico; la condicin de joven es una posibilidad
revulsiva que atraviesa todos lo grupos sociales, es decir, es extendida. La larga experiencia de marginalidad
respecto del mercado formal de trabajo, hace aparecer una diferencia, una contradiccin entre los trabajadores
y el mundo juvenil.
No es trabajo lo que suelen pedir los jvenes: su rebelin es contra una forma de vida impuesta desde todos
lados (familia, escuela, TV, propaganda, vacaciones planificadas, etc.), contra un conformismo, una docilidad
que no mengua ni cambia con la productividad. Se produce as un estado de resistencia, de paso al costado
crnico, nostlgico de palabras que digan algo y de violencia, de regocijo y pavor ante los enfrentamientos y la
destruccin. Y eso sucede a cada paso, en forma imprevista; ante la sorpresa y mirada de todos.
Esta situacin (la actual) es vista desde dos perspectivas: una interpreta que se trata de una etapa de deses-
tructuracin del sistema que se organizar nuevamente manteniendo la centralidad del trabajo; para otros, en
cambio, el sistema ha entrado en autodisolucin. Para ellos, insistir en el eje de la actividad laboral es prolongar
la decadencia de una sociedad que ya est muerta. Sera entonces, el momento de pensar en otros valores
organizadores de la vida humana, en pos de su sobrevivencia como especie, en un planeta ya devastado por,
justamente, la historia desarrollada hasta aqu.

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Bibliografa
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