As revolues do lbum branco:

vanguardismo, Nova Esquerda e msica pop

The Beatles (montagem).

Jos Adriano Fenerick

Doutor em Histria Econmica pela Universidade de So Paulo (USP). Professor do
Departamento de Histria da Universidade Estadual Paulista (Unesp-Franca), onde atua
nos cursos de graduao e ps-graduao em Histria. Autor, entre outros livros, de
Faanhas s prprias custas: a produo musical da Vanguarda Paulista (1979-2000).
So Paulo: Annablume/Fapesp, 2007. jafenerich@asbyte.com.br

Carlos Eduardo Marquioni

Doutor em Comunicao e Linguagens pela Universidade Tuiuti do Paran (UTP).
Professor do Departamento de Cincias Sociais Aplicadas e do Departamento de Ci-
ncias Exatas e Tecnologia da UTP, onde atua nos cursos de graduao em Jornalismo
e Anlise de Sistemas e ps-graduao em Comunicao e Linguagens. Autor, entre
outros livros, de Programas jornalsticos na TV aberta brasileira: entre atualizaes
da experincia televisual e a manuteno de antigos contratos de leitura. Jundia:
Paco (no prelo). cemarquioni@uol.com.br
 As revolues do lbum branco:
vanguardismo, Nova Esquerda e msica pop
The White albums revolutions: avant-gardism, New Left and pop music
Jos Adriano Fenerick
Carlos Eduardo Marquioni

resumo
O lbum branco dos Beatles pode ser
entendido, simultnea e paradoxal-
mente, como um desdobramento e
uma negao do trabalho anterior
do grupo ingls (Sgt. Peppers Lonely
Hearts Club Band). Neste artigo, tal
disco analisado como materializa-
o de uma estrutura de sentimento
em reconfigura o, tanto em relao
economia esttica que apresentou
desde a sua capa at as canes
(facilitando sua leitura em funo de
uma aproximao de repertrios)
, quanto dualidade dos registros
de Revolution (1 e 9). Enquanto
a primeira evidencia um posiciona-
mento comedido musicalmente e de
indefinio poltica, a segunda contm
experimentos estticos diferenciados
relativos letra e msica segundo os
padres da msica pop, inclusive em
comparao com outras canes expe-
rimentais dos Beatles. De acordo com
essa perspectiva de anlise, Revolu-
tion 9 englobaria uma aproximao
com as vanguardas europeias ao mes-
mo tempo em que manteria elementos
da msica popular.
palavras-chave: The Beatles; lbum
branco; rock.
abstract
The Beatles White Album can be seen,
simultaneously and paradoxically, as a
movement forward and a denial of their
previous work (Sgt. Peppers Lonely
Hearts Club Band). In this paper, the
White Album is analyzed as the materia-
lization of feeling structure, that was being
reconfigured, as far as both the aesthetic
economy it brought from its cover to the
songs recorded (making its reading easier
due to an approachable repertory) and the
duality in the Revolution (1 and 9) re-
gisters are concerned. While the first song
suggests musical moderation and political
lack of definition, the second one includes
differentiated aesthetic experiments in
lyrics and music, even in comparison with
other experimental Beatles recorded songs.
According to this analytic perspective, we
could say that Revolution 9 is close to
European vanguards and, at the same time,
has pop music elements.
keywords: Beatles; White album; rock.

Revolution 9 pode (talvez) dar ideia da complexidade dos tempos que quatro pobres
garotos com tudo contra si tinham que enfrentar, bem como de sua intrepidez.
Ao colocar essa composio no lbum branco, eles simplesmente expressaram o
instantneo de um segundo transcendental dentro de uma poca.
Srgio Dias (Mutantes)

22 ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015

 1968 foi um ano emblemtico. Das manifestaes de rua contra a

Histria & Rock

guerra do Vietn ao Maio francs, da Primavera de Praga ao acirramento
da luta pelos direitos civis nos EUA, 1968 foi considerado como o ano
que abalou o mundo. Nas palavras de Mark Kurlansky, nunca houve
um ano como 1968 e improvvel que volte a haver.1 Existiram outros
anos revolucionrios, em outras pocas, evidentemente. No entanto, em
1968 a revoluo, em parte televisionada, foi tambm cantada pelos quatro
cantos do mundo pelo rock que, por essa poca, j havia deixado de ser
o gnero musical danante, surgido em meados dos anos 1950 nos EUA
(mais conhecido como rock and roll), para se tornar uma forma cultural2
atrelada contracultura dos anos 1960. O rock se tornara o brao musical
da contracultura e, em alguma medida, da Nova Esquerda (New Left). E,
na hierarquia do rock dos anos 1960, uma banda se destaca como aquela
que se tornou uma espcie de cone da dcada: The Beatles.
Para os Beatles, 1968 tambm foi um ano emblemtico, de grandes
transformaes musicais, empresariais e pessoais , que se materializaram
em um de seus mais instigantes trabalhos de estdio: um lbum intitulado
apenas como The Beatles, mas que ficaria conhecido entre os fs do grupo e
a crtica especializada como o lbum branco (White album). Este disco pode
ser visto, simultnea e paradoxalmente, como um desdobramento e uma
negao do trabalho de estdio anterior do grupo ingls, o lbum Sgt.
Peppers Lonely Hearts Club Band, lanado em 1967. Na carreira dos Beatles,
bem como na histria do rock, Sgt. Pepper tornou-se marcante, entre outras
coisas, como o ponto alto da relao da msica pop com a psicodelia da
contracultura dos anos 1960. O sentido de lbum, de uma obra completa
e relativamente orgnica, se consolidava em Pepper e, por decorrncia, no
rock e na msica pop. Esse disco no era um mero amontoado de singles 1
KURLANSKY, Mark. 1968: o
ano que abalou o mundo. Rio de
lanados no formato de um LP, mas um lbum conceitual (como ficaria
Janeiro: Jos Olympio, 2005,
conhecido na poca), que se caracterizava por suas colagens de sons, pelo p. 13.
trato refinado nos arranjos que buscavam traduzir as vibraes do Vero 2
A forma cultural pode ser
do Amor da contracultura em um colorido orquestral, timbrstico, expresso entendida como o elemento
conceitual que organiza pa-
tambm na colagem no menos colorida da capa, criada pelo artista da op
dres culturais. Um padro
art inglesa Peter Blake. Esse conjunto transformava o LP, em seu todo, numa cultural, por sua vez, possibi-
espcie de caleidoscpio de sons e imagens. Ctaras indianas se juntavam lita (de acordo com Raymond
Williams) o reconhecimento
com guitarras eltricas, msicas aleatrias das vanguardas do II ps-Guerra de certas leis ou tendn-
se colocavam lado a lado com canes de vaudeville dos anos 1920, o experi- cias gerais, atravs das quais
os desenvolvimentos social e
mental e o banal, a alta cultura e a cultura de massa, tudo se juntou e se
cultural como um todo podem
tornou orgnico em Sgt. Pepper. A msica pop se tornara pop art, e no mais ser mais bem compreendidos.
apenas canes de entretenimento voltadas para o consumo imediato (e de WILLIAMS, Raymond. The
long revolution. Peterborough:
descarte mais imediato ainda). Pepper consolidava ento a transformao, Broadview Press, [1961] 2001,
em marcha nos anos 1960, do rock and roll em rock, ligando a msica pop p. 58. No caso da utilizao do
conceito de forma cultural no
esfera da alta cultura (vanguardas musicais, pop art, arte conceitual,
rock, ver MERHEB, Rodrigo. O
minimalismo) e s manifestaes sociopolticas (contracultura, movimento som da revoluo: uma histria
dos direitos civis, campanha do desarmamento nuclear, New Left): nesse cultural do rock (1965-1969).
Rio de Janeiro: Civilizao
sentido, deixava de ser um gnero musical calcado em alguma batida, Brasileira, 2012, p. 10.
em algum ritmo especfico, ou associado a alguma dana em particular. 3
Para uma anlise detalhada do
Com Sgt. Pepper os Beatles, e, em larga medida, o rock da poca, transfor- LP Sgt. Pepper, ver FENERICK,
mavam a msica pop em arte autnoma (no sentido modernista do termo).3 Jos Adriano e MARQUIONI,
Carlos Eduardo. Sgt. Peppers
No caso dos Beatles, Sgt. Pepper proporcionou banda uma autono- Lonely Hearts Club Band: uma
mia que culminou numa ruptura com as regras usuais do show business da colagem de sons e imagens.
Fnix: Revista de Histria e
poca. Os msicos de Liverpool pararam de fazer shows e passaram a se Estudos Culturais, v. 5, n. 1,
dedicar nica e exclusivamente para as gravaes em estdio, transforman- Uberlndia, jan.-mar. 2008.

ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015 23

4
Entre Sgt. Pepper e o lbum
branco os Beatles lanaram
dois LPs. No entanto, trata-se
de duas trilhas sonoras de
filmes Magical mistery tour e
Yellow submarine. Estas trilhas
continham algumas msicas
inditas, e outras j gravadas
anteriormente (no caso de
Yellow submarine apenas o lado
A contm canes dos Bea-
tles. O lado B foi preenchido
com msicas instrumentais de
George Martin, o produtor e
principal arranjador do grupo).
Magical mistery tour um lbum
cujas canes foram gravadas
durante o perodo em estdio
para produo de Sgt. Pepper.
Sendo assim, o lbum branco
pode ser considerado o pri-
meiro trabalho totalmente de
inditas lanado pelos Beatles
aps Sgt. Pepper e, mais que
isso, um trabalho com outra
proposta esttica, visto que tan-
to Magical mistery tour quanto
Yellow submarine so tributrios
da esttica psicodlica de Sgt.
Pepper.
5
SHELTON, Robert. No direc-
tion home: a vida e a msica de
Bob Dylan. So Paulo: Lafonte,
[1986] 2011, p. 537.
6
O repertrio pode ser enten-
dido como uma espcie de
vocabulrio, de estoque de
signos conhecidos e utilizados
por um indivduo. COELHO
NETTO, J. Teixeira. Semitica,
informao e comunicao. So acessvel para o repertrio6 do pblico tpico de msica pop.
Paulo: Perspectiva, 2003, p. 123.
7
SPITZ, Bob. The Beatles: A
biografia. So Paulo: Larousse,
2007, p. 786.
8
Sobre as transformaes na
produo das imagens dos
Beatles, ver FRONTMAN, Mi-
chael R. The Beatles: image and
the media. Jackson : University
Press of Mississippi, 2007.
9
ECO, Umberto. A estrutura
ausente. So Paulo: Perspectiva,
2005, p. 39 e 40.
24
do-o no apenas em um local de registro, mas tambm em um local para
experimentaes sonoras. O caminho dos Beatles nessa direo j se fazia
notar desde o fim da beatlemania (em 1965) e, principalmente, da gravao
do LP Revolver (1966): ocorre que a msica de Revolver, ao menos para a
poca, era complexa demais para ser executada ao vivo, em shows. Isso
criou um descompasso enorme entre as apresentaes ao vivo do grupo
(limitadas ao repertrio da poca da beatlemania) e as canes gravadas
em estdio a partir de 1966. Sgt. Pepper, assim, a ruptura com os shows
em estdios e com as turns mundiais: quem faria as excurses para os
shows a partir de Pepper seria o LP, e no mais os Beatles.
O lbum branco uma decorrncia dessa autonomia conquistada em
relao aos compromissos do show business, aos concertos ao vivo e s
viagens sem fim. Libertos das imposies de turn dos lbuns, algum tem-
po aps o lanamento de Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band, os Beatles
viajaram para a ndia. Em certa medida, estavam executando seu plane-
jamento que motivou a gravao de Pepper: uma vez que o lbum estava
em turn por eles, era possvel se dedicar a outros projetos no caso dessa
viagem, meditao. Boa parte das canes que fariam parte do lbum
branco, primeiro lbum de msicas inditas aps Sgt. Pepper, foi composta
durante a estada deles na ndia.4
Em termos musicais, importante observar que o lbum branco possui
vrios aspectos que negam a esttica adotada em Sgt. Pepper. Enquanto
no caso de Pepper possvel notar a existncia do que poderia ser classi-
ficado como certo excesso de ordem esttica para um disco de msica
pop indo desde aspectos visuais relacionados concepo da capa do
disco, at outros, de ordem musical (neste segundo caso, relacionados s
solues encontradas para acomodar o conceito do lbum, caracterizando
uma incurso audaciosa nas tcnicas de estdio5) , o lbum branco mais
discreto, econmico esteticamente, o que o tornaria supostamente mais
Esse carter de economia esttica pode ser observado j na capa
minimalista do LP, realizada pelo artista pop ingls Richard Hamilton. Em
oposio quantidade de informaes apresentada na capa de Sgt. Peppers
Lonely Hearts Club Band (incluindo este extenso nome que foi dado ao l-
bum), Hamilton props dar ao lbum branco um nome espantosamente
simples, como The Beatles, e apresent-lo num invlucro branco singelo,
sem outra coisa que no o ttulo em relevo.7 Em larga medida, a capa
totalmente branca do lbum sinalizava um recomeo, uma nova direo
no trabalho dos Beatles, um ponto zero.8 Mas, no caso de se dizer que o
lbum branco pode ser considerado mais acessvel remete ao padro cultu-
ral vigente na poca (e forma cultural correspondente): semioticamente,
ser mais acessvel envolve uma aproximao entre repertrios. De fato, a
economia esttica do lbum branco o reaproxima do cdigo e das referncias
do contexto da msica popular (mais especificamente, do rock do perodo):
um cdigo uma estrutura sob forma de modelo e postulada como regra
subjacente a uma srie de mensagens concretas e individuais que a ela se
adequam e s em relao a ela se tornam comunicativas.9 As canes do
lbum branco seriam, supostamente, mais fceis de serem assimiladas por
ouvintes que tenham um repertrio relacionado msica pop (h, entre-
tanto, uma exceo: Revolution 9, abordada mais adiante neste artigo)
do que, por exemplo, as de Sgt. Pepper. Essa maior facilidade associada
ao fato de que a discrio iniciada na capa se estende s canes: ainda que
ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015
haja casos de experimentaes nas letras e mesmo nas concepes musicais

Histria & Rock

do lbum branco, elas esto mais prximas do que era esperado de um
disco de rock em fins dos anos 1960, poca marcada por uma retomada da
linhagem do blues mais cru no rock (em detrimento de seus aspectos mais
orquestrais e multirreferenciais de anos anteriores), destacando-se grupos
como The Cream, The Yardbirds, The Doors entre outros.
No caso do lbum branco, a ideia de recomeo pode ser associada
ainda a uma srie de elementos novos para os Fab Four: os Beatles haviam
perdido seu empresrio (Brian Epstein, morto em 1967), o que havia deixado
o grupo deriva e em disputa interna pelo poder e pelo comando da mais
famosa e lucrativa banda de msica pop da histria; o grupo havia criado
seu prprio selo fonogrfico a Apple (que tinha como logotipo uma ma
inspirada em uma pintura de Ren Magritte) e The White album seria seu
primeiro projeto neste novo empreendimento, at ento cheio de dvidas
quanto ao seu sucesso comercial; e, talvez o mais importante, embora
decorrente das situaes anteriores: a ideia que nutriu o grupo desde o
incio de sua impressionante carreira, e que deu forma a parte significativa
dos grupos de rock posteriores, estava se desfazendo. A ideia de que os
Beatles eram quatro partes complementares de um todo, que formavam
um grupo de amigos inseparveis, j no era mais verdade. Os Beatles se
desfaziam em brigas e discusses, e todo o lbum branco foi gravado sem 10
Cf. GOULD, Jonathan. Cant
uma efetiva colaborao entre os quatro integrantes do grupo. Na maioria buy me Love: Os Beatles, a Gr-
das canes, os Beatles no se apresentam como uma banda de fato, mas Bretanha e os EUA. So Paulo:
Larousse, 2009, p. 606-607. H
como uma banda de apoio que colabora com o compositor principal da vrios depoimentos sobre o
msica (e em alguns casos nem isso, chegando o compositor da cano a perodo de gravaes do l-
grav-la sozinho, muitas vezes tocando todos os instrumentos bateria, bum branco prestados por Paul
McCartney, George Harrison,
guitarra e baixo). Como caracterizaria John Lennon algum tempo depois, Ringo Starr, John Lennon e
as faixas do lbum branco foram gravadas do seguinte modo: John com George Martin na parte no. 8
da coleo The Beatles. Antho-
a banda, Paul com a banda e assim por diante10, e no como os Beatles. logy. Guarulhos: Apple, 2003
Apesar desse complexo cenrio de relacionamentos interpessoais, (coleo com 5 DVDs). Pode
o lbum branco um LP dos Beatles, assinado e chancelado pelos quatro ser citado, como exemplo, um
comentrio realizado no docu-
membros do grupo. Na verdade, um LP duplo neste caso, um formato mentrio por George Harrison
que constitui uma opo muito mais associada aos problemas de disputas reforando a fragmentao
dos trabalhos do grupo du-
internas no grupo do que motivada por aspectos estticos e/ou formais. rante as gravaes do disco:
Ocorre que em sua viagem ndia, os principais compositores dos Beatles Lembro-me de ter 3 estdios
(John, Paul e George) haviam criado uma srie de novas composies e no operando ao mesmo tempo
um dedicado s gravaes de
estavam dispostos a deixa-las de fora, nenhuma delas, do prximo disco a John Lennon, outro para Paul
ser lanado. Ou seja, a soluo pelo LP duplo foi contingencial. O prprio McCartney e um terceiro para
ele prprio. Ainda, em entrevis-
produtor dos Beatles, George Martin, era terminantemente contra o LP ta publicada na revista Rolling
duplo, pois no estava satisfeito com todas as novas canes apresentadas Stone em 14 de maio de 1970, ao
pelo grupo, considerando muitas delas ruins, ou pelo menos no no mes- ser questionado sobre quando
foi que os Beatles romperam,
mo nvel alcanado em seus ltimos LPs (Revolver e Sgt. Pepper). Martin Lennon respondeu que esse
preferia um LP simples, coeso, orgnico e que desse prosseguimento aos momento remete gravao do
lbum branco dos Beatles. [...]
experimentalismos de Sgt. Pepper. Mas, mesmo contra sua vontade, surgia Cada faixa do disco uma faixa
o lbum duplo dos Beatles.11 separada, no existe nenhuma
Comercialmente, um LP duplo, para um grupo de rock dos anos msica dos Beatles no LP.
WENNER, Jann S. Um cara ali
1960, mesmo esse grupo sendo os Beatles, constitua uma opo de alto em p gritando: Eu vou embo-
risco: apesar da consolidao do LP no mercado, o formato duplo no era ra. In: CARINA, Cludio S. A
balada de John e Yoko pelos editores
muito comum na msica pop (ou no rock) do perodo, entre outras coisas, de Rolling Stone. So Paulo:
pelo fato de encarecer demais o produto (tanto na produo, quanto para Abril Cultural, 1982, p. 88.
o consumidor final). Esse constitua um aspecto relevante, pois, conforme 11
Sobre isso, ver GOULD, Jona-
mencionado acima, o lbum branco seria o primeiro lanamento do selo than, op. cit., p. 591 e seguintes.

ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015 25

12
O formato (LP duplo) se
tornaria mais comum no rock
apenas nos anos 1970, muito
calcado nas improvisaes
instrumentais longas, na forma
sute e em derivaes do jazz
fusion.
13
Das 25 canes creditadas a
Lennon & McCartney, 12 so de
Paul e 12 so de John. H ainda
a faixa Revolution 9, que
de autoria de John Lennon e
Yoko Ono (esta ltima ausente
nos crditos da msica). Tal
como em Revolver, no lbum
branco h uma alternncia en-
tre os vocalistas principais de
cada faixa, que, em todos os
casos, exceto em Good night
(composta por John Lennon e
interpretada por Ringo Starr),
o cantor principal o beatle que
comps a msica.
14
GOULD, Jonathan, op. cit.,
p. 597.
26
fonogrfico ento recm-lanado pela banda: a Apple. Complementarmente
ao risco comercial, em termos musicais o formato duplo tambm apresen-
tava dificuldades para a msica pop (geralmente calcada no padro dos 3
minutos para cada cano), pois preencher dois LPs com algum senso de
continuidade e, deste modo, prender a ateno do ouvinte por cerca de
uma hora e meia de msica no era tarefa simples.12 A gravao de LPs
duplos, nos anos 1960, ocorria geralmente com msica de Concerto Sin-
fnico, peras e, em alguns poucos casos, no jazz. No mbito da msica
pop, o LP duplo aparecia (ainda que raro) somente em discos ao vivo,
sendo o lbum duplo de estdio Blonde on Blonde (1966), de Bob Dylan,
uma exceo que confirmava a regra.
Em relao ao mencionado senso de continuidade, do ponto de vista
formal o lbum branco no possui nenhum fio condutor (como a banda
fictcia do Sgt. Pepper, por exemplo) que d algum carter de organicidade
obra, nem tampouco alguma noo de comeo-meio-e-fim, com os aspec-
tos de clmax e resoluo bem determinados (como em Revolver), embora
tambm no seja um amontoado de singles como nos primeiros discos
dos Beatles. As 30 canes do lbum branco podem ser lidas como uma
sucesso de contrastes sonoros e, ao mesmo tempo, como contraposies
de canes que se sucedem ao longo de todas as quatro faces do LP duplo.
A escolha das canes tambm ocorreu em funo das desavenas entre os
membros do grupo, e no foi uma opo esttica. No entanto, essa escolha
acabou dando sentido ao lbum duplo, justamente pelas desavenas, pelas
disputas pessoais e pelos pontos de vista cada vez mais distantes entre os
principais compositores da banda. Lennon e McCartney, embora tenham
feito apenas uma msica com efetiva colaborao prxima (Birthday),
assinam 25 canes, 4 ficam a cargo de George Harrison e uma de autoria
de Ringo Starr. A disposio das canes em cada lado dos discos segue
rigorosamente a poltica da distribuio de cotas para cada composi-
tor, alternando equanimemente as canes de John e as de Paul ao longo
de todo o lbum, incluindo a cota de uma cano de George por face de
LP (mantendo sua mdia histrica no grupo, de duas canes por LP) e
preservando a cota de uma cano cantada por Ringo em cada disco do
grupo.13 Essa distribuio nada esttica provocou um dilogo inusitado
entre as canes, muitas delas pardias de canes da era do rock and roll,
dos anos 1950, ou mesmo do rock dos anos 1960; alm de stiras musicais,
fragmentos de canes, colagens de sons e algumas odes ao banal. Como
observou Jonathan Gould, um dos bigrafos dos Beatles, as canes Back
in The URSS e Happiness is a Warm Gun, que, respectivamente, abrem
e fecham o lado Um, definem os padres. No fosse uma msica to en-
genhosa, Back in The URSS poderia ter sido ouvida como a resposta de
Paul McCartney a Revolution (de John). Escrita na ndia e gravada poucos
dias depois que a Unio Sovitica invadiu a Tchecoslovquia em agosto de
1968, uma mescla notvel de stira musical e poltica.14
Back in the URSS uma pardia de Back in the USA, de Chuck
Berry. Assim, por meio do humor, Paul estabelece uma tenso crtica entre
a arte engajada da poca e o esprito hedonista do rock: ao substituir os
EUA pela URSS e mostrar que os russos tambm sentem falta do conforto
e da familiaridade de casa, a msica [Back in the USSR] parece, a princ-
pio, parodiar o chauvinismo dos americanos no exterior. No entanto, o
humor da msica se origina de verdade ao envolver a incompatibilidade
absurda entre a cultura totalitria da Unio Sovitica e o esprito hedo-
ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015
nista do rocknroll.15 Este aspecto pardico, de stira social e poltica,

Histria & Rock

est presente em vrias outras faixas do lbum branco, como em Piggies
(Harrison), na qual George se refere simultaneamente Revoluo dos bichos,
de George Orwell, e ao termo pig (porco) tal como passou a ser usado
pelo movimento Black Power, para se referir polcia; Ob-la-di Ob-la-da
(McCartney) e The Continuing Story of Bungalow Bill (Lennon), so s-
tiras sociais ps-coloniais, referindo-se, a primeira, ao Caribe e, a segunda,
ao heri de faroeste que se encontra em uma caada (provavelmente na
ndia, ex-colnia britnica); Rocky Raccoon (McCartney) uma pardia
tanto de Bob Dylan quanto das baladas de fora da lei de John Wesley Har-
ding; Mother Natures Son (McCartney), uma balada acstica buclica,
uma pardia de Donovan, o autoproclamado humilde menestrel do pop
dos anos 1960; Yer Blues (Lennon), com seu sotaque scouse de Liverpool
carregado, uma stira da miservel cena britnica de blues;16 Sexy
Sadie (Lennon) outra stira, dessa vez inspirada na estadia dos Beatles
na ndia, em Rishikesh, e voltada contra o Maharishi Mahesh Yogi, e
tambm uma pardia de Ive Been Good to You, de Smokey Robinson
and the Miracles. J Honey Pie (McCartney) e Im So Tired (Lennon)
so pardias de canes anteriores dos prprios Beatles, a primeira de Im
only Sleeping (do disco Revolver) e, a segunda, uma retomada das canes
de vaudeville do Sgt. Pepper.
John Lennon, por sua vez, com Happiness is a Warm Gun, d o
tom de outro aspecto do lbum branco: o lado mais obscuro e o carter
mais srio das canes. As canes de tom mais pardico contrastam e,
de certo modo, do destaque quelas que no se utilizam explicitamente
deste recurso. Happiness is a Warm Gun, neste sentido, no apenas se
contrape Back in The URSS, como tambm se apresenta como um dos
pontos altos do lbum branco. Em certos aspectos, Happiness is a Warm
Gun o equivalente, no lbum branco, das canes mais experimentais de
Lennon, nos trabalhos anteriores, como A Day in The Life (Sgt. Pepper)
e Im the Walrus (Magical mistery tour). Do ponto de vista estrutural, 15
Idem, ibidem, p. 598.

Happiness formada por fragmentos de canes distintas (semelhante, 16

Segundo Jonathan Gould,
Yer blues um lembrete
neste aspecto, a A Day in The Life) que, coladas, se tornaram uma nica do realismo cultural que dis-
cano.17 Na interpretao de Jonathan Gould, Happiness um exerccio tinguia os Beatles de tantos de
de obscuridade, amarrado por uma srie de pedaos (bits) autnomos, seus contemporneos musicais
na Gr-Bretanha: a aceitao
trata-se de uma raridade entre as msicas pop, pelo fato de que nenhuma da ideia de que, exceto como
das partes totalmente assimtricas se repete.18 autopardia, certos modos
expressivos da msica afro-
O aspecto de seriedade e, em algum grau, de obscuridade de americana eram extrnsecos
Happiness est presente em outras canes do lbum branco. Em Helter a suas experincias pessoais
Skelter (McCartney), uma das poucas canes gravadas com os quatro e, portanto, estavam alm de
seu alcance emocional como
Beatles presentes no estdio ao mesmo tempo, esses elementos tambm so cantores. GOULD, Jonathan,
possveis de ser observados. Embora, at certo ponto, ela se apresente como op. cit., p. 604.
uma pardia ou uma imitao burlesca da fora sexualizada e histri- 17
O recurso da colagem de
nica dos heris da guitarra do rock, como Jimi Hendrix, Helter Skelter fragmentos de canes distin-
tas, praticada pelos Beatles em
foi a tentativa dos Beatles reconhecidamente grandes perfeccionistas de outros trabalhos, est presente
estdio de fazer uma msica errada, feia, imperfeita, deliberada- em outras canes do lbum
branco, como, por exemplo, em
mente barulhenta e agressiva, uma cacofonia espalhafatosa em forma Cry Baby Cry (Lennon). A
de rock. Uma msica obscura em termos da sonoridade usual (sempre colagem sonora foi um recurso
clara e limpa) dos Beatles. Originalmente gravada com 27 minutos, para que se tornou comum nos anos
1960 devido, em grande parte,
constar como faixa do lbum branco, a inteno dos Beatles era reduzir a pop art.
cacofonia a meros quatro minutos. [...] O grupo fez o possvel para tornar 18
GOULD, Jonathan, op. cit.,
a cano barulhenta e espalhafatosa, com o uso do microfone, apelando p. 599.

ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015 27

19
SPITZ, Bob, op. cit., p. 785.
20
Em relao a outras canes
de George Harrison no LP,
Savoy Truffle uma compo-
sio relacionada ao amigo Eric
Clapton; Steve Turner comenta
que ela aborda o amor de
Clapton por chocolate. [...] A
letra feita com nomes exticos
dados a cada chocolate do sorti-
mento da [confeitaria britnica]
Mackintosh Good News, como
Creme Tangerine, Montelimar,
Ginger Sling e Coffee Dessert.
Savoy Truffle era um dos no-
mes originais (2009, p. 278);
j Long Long Long tivera os
acordes sugeridos pela miste-
riosa cano de Bob Dylan Sad
Eyed Lady of the Lowlands.
[...] Long Long Long soa como
uma simples cano de amor,
mas, de acordo com George, o
voc em questo aqui Deus
(2009, p. 275). Cf. TURNER,
Steve. The Beatles: a histria por
trs de todas as canes. So
Paulo: Cosac Naify, 2009.
21
O relacionamento entre John
Lennon e Yoko Ono tem sido
objeto de especulaes desde
o final dos anos 1960. Alguns
fs chegam a apontar Yoko Ono
como uma das razes para o
fim dos Beatles. Este artigo no
est interessado em aspectos de
bastidores envolvendo o rela-
cionamento amoroso do casal,
ou as influncias deste relacio-
namento no comportamento
dos msicos dos Beatles; por
outro lado, o contato de Lennon
com a obra de vanguarda de
Yoko Ono indubitavelmente
modificou a produo do msi-
co. Esse aspecto ser abordado
adiante.
22
Cf. GOULD, Jonathan, op.
cit., p. 607.
23
TURNER, Steve, op. cit., p.
265.
28
para distores, feedbacks, eco, assovios, rugidos. John tentou tocar saxo-
fone em dueto com Mal Evans [...]. O vocal selvagem de Paul, secundado
por John e George, manteve o tom ensurdecedor da pea. Enquanto isso,
Ringo era instado a arrebentar a bateria.19
Outras canes, como Blackbird (McCartney), um folk-blues baseado
em uma pea de Johann Sebastian Bach (Paul fez algumas variaes em
torno desta pea de Bach, da qual ele nunca soube o ttulo) aborda meta-
foricamente o movimento dos direitos civis nos EUA: Blackbird singing in
the dead of night/ Take these broken wings and learn to fly (Pssaro-preto que
canta na calada da noite/ Pegue essas asas quebradas e aprenda a voar),
tambm pode ser entendida como a parte no pardica do lbum. Bem
como uma das participaes de George Harrison, While My Guitar Gently
Weeps. Esta cano, na trajetria do autor, marca sua volta ao rock mais
convencional e guitarra eltrica, aps um longo perodo estudando cta-
ra (com Ravi Shankar) e compondo peas baseadas na msica indiana. A
cano praticamente uma declarao da renovao de seu compromisso
com o rock e com a guitarra, e contou com a participao do ento acla-
mado deus da guitarra, Eric Clapton, que colabora ao responder a cada
verso da cano (em um tradicional canto-resposta do blues) com um solo
passional no instrumento.20
Canes de carter mais introspectivo tambm surgem dentro desta
leitura que estamos propondo para o lbum branco, e se inserem em seu
aspecto no pardico, tais como Dear Prudence (Lennon), composta na
ndia e que se refere atriz Mia Farrow, e Julia (Lennon), uma cano
na qual John homenageia tanto sua me falecida como Yoko Ono, artista
de vanguarda com quem Lennon ento recm iniciara um relacionamento
afetivo; Yoko Ono tambm o tema de Everybodys Got Something to
Hide Except Me and my Monkey (Lennon), uma msica de John sobre eu
e Yoko com a qual confrontou seus companheiros Beatles, cada vez mais
incomodados com a presena da artista plstica nos estdios da EMI na
Abbey Road durante as sesses de gravao, que passou a ser considerada
pelos demais membros do grupo como uma intrusa no sagrado local de
trabalho dos Fab Four. Yoko, em alguma medida, acirrou a disputa e as
brigas entre os membros dos Beatles.21 Paul, por seu turno tambm home-
nageia sua ento namorada, Linda, em I Will (McCartney). Birthday
(Lennon/McCartney) uma das msicas mais inusitadas dos Beatles que,
apesar de ser a nica cano composta efetivamente por John e Paul para
o lbum branco, revela a disputa de poder no interior da banda: Lennon e
McCartney transformaram algo to inofensivo como um Feliz Anivers-
rio em uma disputa frentica entre os dois principais compositores dos
Beatles. You say Its your Birthday, e Its my Birthday too, Yeah!, cantam
um para o outro, acompanhados de um potente riff de guitarra e bateria
pesada.22
Outras duas canes de Paul McCartney tm letras despretensiosas,
associadas ao banal/ordinrio da vida: em Martha My Dear Paul presta
uma homenagem a sua cachorra; j em Why dont we do it in the road?
tem-se uma letra maliciosa com arranjos escassos, que tivera composi-
o iniciada na ndia quando [Paul] viu dois macacos copulando a cu
aberto. McCartney mencionara que durante o processo de composio
as palavras acabam surgindo. Eu no me obrigo a falar sobre nada srio.
So apenas palavras que acompanham a melodia. E voc pode ler o que
quiser nelas.23 J a composio de Ringo Starr intitulada Dont pass me
ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015
by corresponde primeira msica completa de Ringo para os Beatles;

Histria & Rock

Starr teria comeado a comp-la ainda no ano de 1964.24 Finalmente, Glass
Onion constitui uma resposta de Lennon queles que analisavam sua
obra em busca de significados ocultos. A cano faz referncia a uma srie
de outras msicas do grupo que so consideradas enigmticas25, e prope
imagens adicionais para que os fs dos Beatles literatos analisassem
tulipas curvadas para trs, uma cebola de vidro, a Cast-Iron Shore [uma
praia de ferro fundido] e um ganzepe.26 Jocosamente, John Lennon utiliza
uma cano dos Beatles para alimentar o mito criado e mantido pelos fs da
banda em relao aos msicos e s canes, fornecendo novos elementos
para serem decifrados.
Embora tenha sido um dos discos dos Beatles mais vendidos em
todos os tempos (mesmo sendo um LP duplo), o lbum branco nunca foi
unanimidade (ao contrrio de outros trabalhos do quarteto ingls, como o
aclamado Sgt. Pepper), nem entre a crtica especializada da poca, nem entre
o staff dos Beatles (George Martin, o produtor da banda, o considerava um
trabalho desajustado e formalmente desequilibrado) e nem mesmo entre
os prprios Beatles, que acabaram considerando o lbum um trabalho
excessivamente individualista. difcil averiguar o que os fs da banda,
na poca, acharam deste disco, exceto pelas vendas. E, neste quesito, o
trabalho foi um estrondoso sucesso. Conforme Jonathan Gould,

Por ser o primeiro conjunto de msicas completamente novas dos Beatles em um

ano e meio, o lbum branco foi abocanhado pelos fs com ainda mais avidez do que
Sgt. Pepper. Na Gr-Bretanha, [...] o disco duplo ficou oito semanas no primeiro
lugar, o que fez dele o primeiro exemplar do formato a chegar no topo das paradas.
Nos EUA, depois de uma antecipao radiofnica [...], a Capitol Records registrou
compras antecipadas que excediam dois milhes de cpias [...]. Estaes FM tocavam
o disco de maneira contnua [...]. At o final do ano, o lbum branco vendeu quase
quatro milhes de cpias nos EUA.27

A recepo entre a crtica especializada, no entanto, variou de diver-

gente a imprecisa. No houve nenhuma crtica extremamente favorvel,
como no caso de Sgt. Pepper. At mesmo os crticos mais simpatizantes e
partidrios dos Beatles no souberam como interpretar o lbum, com suas
trinta canes inditas. O disco teve desde comentrios que destacavam a
grande quantidade de pardias at outros que o apontavam ora como in-
consistente, mal-acabado, desleixado e prolixo, ora como o acontecimento
musical mais importante do ano, muito bem pensado, autoconsciente,
ambicioso, organizado e estruturado, coerente e complexo.28 No caso desta
ltima crtica, apreciava-se tudo o que o lbum branco nunca foi. 24
Idem, ibidem. p. 264.
Para alm das crticas ao lbum como um todo, gostaramos de cha- 25
De acordo com Steve Turner,
mar a ateno para outro grupo de crticas, provenientes de membros da op. cit., p. 247, podem ser cita-
das Strawberry fields forev-
New Left (e no da crtica musical especializada em pop-rock), e endere- er, Theres a place, Within
adas a uma cano especfica do lbum branco: Revolution 1 (Lennon). you without you, I am the
Embora essa msica s aparea no ltimo lado do segundo disco (o lado walrus, Lady Madonna,
The fool on the hill e Fixing
4), em vrios aspectos, foi a partir dessa cano que o lbum duplo dos a hole.
Beatles comeou a ser elaborado: como era usual na estratgia promocional 26
TURNER, Steve, op. cit., p.
da EMI (gravadora dos Beatles), antes de se lanar um LP com inditas, 248 e 249.
lanava-se um compacto simples que funcionava como uma prvia do 27
GOULD, Jonathan, op. cit., p.
novo material a ser gravado, e funcionava tambm como uma espcie de 613 e 614.
sondagem de mercado. 28
Idem, ibidem, p. 614.

ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015 29

29
SPITZ, Bob, op. cit, p. 769.
30
Sobre as vrias vertentes pol-
ticas contidas na contracultura,
bem como seus desdobramen-
tos ao longo da dcada de 1960,
ver NEWFIELD, Jack. La nueva
isquierda norteamericana: uma
minoria proftica. Barcelona:
Martinez Roca, 1969, ROSZAK,
Theodore. El nascimiento de uma
contracultura. Barcelona: Kai-
rs, 1970, SAVATER, Fernando
e VILLENA, Luis Antonio de.
Heterodoxias y contracultura.
Barcelona: Montesinos Editor,
1982, e GOFFMAN, Ken & JOY,
Dan. Contracultura atravs dos
tempos: do mito de prometeu
cultura digital. Rio de Janeiro:
Ediouro, 2004.
31
SPITZ, Bob, op. cit., p. 769.
30
No caso do lbum branco, o compacto que o antecedeu continha
Hey Jude (McCartney) no lado 1, e Revolution (Lennon) no lado 2
quando do lanamento do compacto, a msica ainda no havia recebido
o algarismo 1 no ttulo. Lennon havia pensado nessa cano em meio s
manifestaes estudantis na Frana o Maio de 68 , e os Beatles entraram
no estdio para comear o novo trabalho no dia 30 de maio de 1968. Nos
dias que precederam a gravao, de acordo com Bob Spitz, a imprensa s
falava em revolta de estudantes e, depois, nas greves de Paris.29 A relao
dos Beatles, e de Lennon em particular, com a contracultura havia se dado
por meio da aproximao dos msicos de rock do movimento hippie e da
psicodelia, bem como do apoio explcito da banda de Liverpool ao movi-
mento dos direitos civis da vertente pacifista de Martin Luther King. No
entanto, a radicalizao da contracultura em 1968, com a presena cada
vez maior dos movimentos revolucionrios da Nova Esquerda (em suas
vrias vertentes)30 em meio aos jovens, era algo ainda no experimentado
por nenhum dos Beatles, nem mesmo por John Lennon, que sempre se
manteve como um militante pacifista, um tanto quanto alheio a qualquer
tipo de ao violenta, mesmo que revolucionria. Nas palavras de Bob Spitz,
John no acreditava nem um pouco que a violncia estudantil levasse a alguma
coisa. Sua viso de mundo era utpica; desconfiava das derrubadas de governos;
queria, isso sim, revitaliz-los, mudar a sociedade pacificamente forando sorrisos
beatficos nos rostos dos burocratas e idelogos detentores do poder. O melhor
caminho para isso, dizia ele, era o dilogo, a comunicao, a f nas pessoas. Eu
acreditava de verdade que o amor nos salvaria. Mas Paris no lhe saa da cabea
quando entrou no estdio.31
Na verso gravada para o compacto, Revolution se apresenta, em
termos musicais, como um rock and roll da dcada de 1950, aos moldes de
Chuck Berry, com um riff de guitarra cortante como introduo e o restante
da banda entrando logo em seguida embora, talvez, com mais peso que
nas msicas dos anos 1950. Aps vrios takes e muita discusso no estdio,
j antecipando como seria o clima de muitas das gravaes do lbum branco,
a verso final de Revolution apresentava, na letra, o ponto de discrdia
com a Nova Esquerda no trecho: But when you talk about destruction/ Dont
you know you can count me out (Mas quando voc fala em destruio/ Voc
no pode contar comigo). Lennon estava, declaradamente, se afastando de
eventuais aes violentas.
J na verso da cano gravada para o lbum branco (renomeada como
Revolution 1) era apresentada uma variao (pequena, mas complexa)
na letra cantada que evidencia no um afastamento efetivo da violncia,
mas uma aparente dificuldade de posicionamento do msico em relao ao
cenrio poltico do momento. A nova letra cantada dizia: But when you talk
about destruction/ Dont you know you can count me out in (Mas quando voc
fala em destruio/ Voc no pode contar comigo/ pode contar comigo). A
indeciso do compositor diante da ao direta na poltica se faz perceber
at mesmo no encarte do disco: a variao na letra (count me out / count me
in) no apresentada na verso impressa fornecida como encarte no lbum
branco ainda que Lennon cante e destaque sua ambivalncia em relao
ao tema, a letra impressa apresenta apenas a frase original you can count
me out. Isto , a indefinio de posicionamento por John Lennon permite
inferir que Revolution (assim como Revolution 1) no era a cano
ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015
de um revolucionrio, e sim de algum pressionado pelos revolucionrios

Histria & Rock

a declarar sua aliana.32 Soma-se a isso que a verso da cano gravada
para o lbum branco mais lenta, amenizando aquela lanada no compacto
que antecedeu o LP: o frentico rock and roll de Revolution , em larga
medida, pacificado em Revolution 1, que aparece no LP duplo como um
shuffle de blues: lento, calmo, quase arrastado. Ou seja, mesmo deixando
o sentido da letra dbio (count me out, count me in), a revoluo se apazi-
guava no andamento da cano. Lennon, assim, deixava as duas verses
de Revolution com carter dbio, ambivalente, indefinido: na verso do
compacto o andamento era acelerado e agitado, mas a letra dizia: count me
out; na verso do lbum branco, embora a letra cantada (no a impressa no
encarte) dissesse count me in, o andamento era lento, apaziguado. Ou seja,
uma revoluo pacfica.
No mbito do movimento pelos direitos civis nos EUA, as estratgias
de ao tambm no estavam claras neste perodo. Partidrios do pacifismo
de Martin Luther King (assassinado em 1968) no apoiavam as aes, de
confronto direto, do Black Phanters Party (Partido dos Panteras Negras, de
cunho socialista revolucionrio, fundado em 1966) e a discusso em torno
dos caminhos polticos a serem seguidos se faziam em todos os lugares.33
A cano de John Lennon, assim, tornava-se alvo de crtica e de debate
tambm entre os ativistas do movimento dos direitos civis. A compositora
e ativista Nina Simone, um dos grandes nomes do movimento negro nos
EUA, gravaria na ocasio uma cano tambm intitulada Revolution
na qual marcava sua posio tanto em relao a msica do lbum branco,
como tambm perante as divergncias no interior do movimento dos di-
reitos civis cujos versos so uma resposta direta revoluo pacfica
de Lennon: Im here to tell you about destruction/ Of all the evil that will have
to end/ [...] Because were talkin about a change/ Its more than just evolution
(Estou aqui para falar para voc de destruio/ de todo o mal que ter que
acabar/ [...] Porque estamos falando de mudana/ muito mais do que
apenas evoluo).
Embora na letra de Lennon tambm se encontre uma crtica adora-
o de lderes representado pela figura do heri da vertente maosta, cada
vez mais presente na Nova Esquerda de finais dos anos 1960: Mao Tse Tung
, numa posio iconoclasta do compositor, a postura da no-violncia, do
no conte comigo para a destruio causou polmica e discusso entre
32
TURNER, Steve, op. cit., p.
276 e 277.
alguns militantes e o beatle autor da cano. Em uma Carta aberta a John
33
Sobre as divergncias de
Lennon, John Hoyland, crtico musical do Black Dwarf, jornal da Nova posies no movimento dos
Esquerda britnica, escreveu: Essa msica [Revolution] to revolu- direitos civis, ver GOFFMAN,
cionria quanto uma novela de rdio. Para mudar o mundo, precisamos Ken e JOY, Dan, op. cit., p. 309
e seguintes.
entender o que est errado nele. E, a, destruir isso. Sem piedade. Isso no 34
HOYLAND, John, apud ALI,
crueldade nem loucura. uma das formas mais apaixonadas de amor. Por Tariq. O poder das barricadas:
que o que estamos combatendo o sofrimento, a opresso, a humilhao, uma autobiografia dos anos
o custo imenso da infelicidade cobrado pelo capitalismo. E todo amor 60. So Paulo: Boitempo, 2008,
p. 371 e 372.
que no se posiciona contra essas coisas piegas e irrelevante.34 35
Curiosamente, ao contrrio
Na Carta de John Hoyland, no apenas o pacifismo hippie de dos Beatles, que tm suas ori-
Lennon era criticado, quando no demolido, como tambm os Rolling gens na classe operria brit-
nica, os Stones so de origem
Stones eram apontados como artistas mais engajados que os Beatles. Para a
da classe mdia inglesa. Sobre
Nova Esquerda britnica, os Rolling Stones cumpriam o papel, no interior isso, ver: SIMONELLI, David.
do rock, de representar os ideais revolucionrios da classe trabalhadora.35 Working class heroes: rock music
and British society in the 1960s
Embora Lennon tenha escrito a Carta muito aberta de John Lennon para and 1970s. Plymouth: Lexington
John Hoyland, uma tentativa de resposta (no muito feliz) para o crtico Books, 2013.

ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015 31

36
Sobre as crticas polticas aos
Beatles e a preferncia da Nova
Esquerda pelos Rolling Stones,
ver WIENER, Jon, Come togethe:.
John Lennon in his time. New
York, Random House, 1984,
p. 65 e 66.
37
BERMAN, Marshall, apud
WIENER, Jon, op. cit., p. 68.
38
Cf. QUATTROCCHI, Angelo;
NAIRM, Tom. O comeo do fim:
Frana, maio de 1968. Rio de Ja-
neiro: Record, 1998, e PERONE,
James E. Music of the countercul-
ture era. Westport: Greenwood
Press, 2004.
39
MILLES, Barry. Paul McCart-
ney: Many years from now. So
Paulo: DBA, 2000, p. 586.
32
da Black Dwarf, as crticas da Nova Esquerda se multiplicavam, tanto na
Inglaterra como nos EUA, e a comparao com os Rolling Stones servia cada
vez mais para reforar as posies de quem reivindicava para o rock um
engajamento mais efetivo nos debates polticos. Em uma poca, como nos
anos 1960, na qual se acreditava fortemente no poder da palavra cantada
para se mudar o mundo, a crtica da Nova Esquerda cano de John Len-
non colava nos Beatles a etiqueta de, no mximo, liberais progressistas, nunca
revolucionrios. Este ltimo papel caberia aos Rolling Stones que, tambm em
1968, lanou seu lbum Beggars banquet (O banquete dos mendigos). Para
a Nova Esquerda britnica, este LP dos Stones apresentava musicalmente
a realidade social, em contraste com a fantasia escapista dos Beatles.
Canes como Street fight man, Salt of the earth, Sympathy for the
devil, do Beggars banquet, deixavam clara a posio poltica dos Rolling
Stones, na tica da Nova Esquerda, como um grupo de rock engajado e
revolucionrio.36 Marshall Berman, militante da Nova Esquerda dos EUA
e na poca colaborador da New American Review, no entanto, escreveu que
as msicas do recm-lanado lbum dos Rolling Stones como Sympathy
for the Devil, por exemplo tambm apontavam para o quo difcil era
separar a boa violncia da m violncia; e que, no final das contas,
conclua, a contracultura (em sentido geral, da qual tanto os Beatles quanto
os Rolling Stones faziam parte) gostaria de mudar o mundo, mas sem sujar
as mos.37 Ou seja, inseridas no debate com a cano de Lennon, as pala-
vras do ensasta marxista Marshall Berman, entre outras coisas, explicitam
os impasses e dilemas polticos da poca, algo que a cano Revolution
1, do lbum branco, com sua indeciso e ambiguidade, conseguiu captar
muito bem. Embora consagrado como o ano que abalou o mundo pela
memria que se estabeleceu em torno do ano smbolo da dcada mtica ,
pode-se dizer que 1968 foi muito mais um ano de incertezas e impasses:
tanto para a Nova Esquerda, como para o rock.38
Enquanto as crticas a Revolution 1 eram relacionadas a aspectos
de ordem poltica (em termos estritamente musicais no so encontrados
facilmente comentrios negativos para as verses de Revolution e Re-
volution 1), outra msica do lbum branco a quase homnima Revolu-
tion 9 composta por John Lennon em parceria com Yoko Ono suscitou
comentrios e tambm promoveu divergncias. Contudo, no caso dessa
outra faixa do LP duplo, as crticas no foram realizadas pela New Left
(que, embora tambm tenha Revolution no ttulo, no chamou a aten-
o dos membros da Nova Esquerda) e, diferente da crtica de natureza
poltica, dessa vez os comentrios e divergncias ocorreram em funo
do alto grau de experimentalismo da msica e, curiosamente, partiram
principalmente dos outros Beatles (ento acostumados a experimentaes
musicais): os outros Beatles e George Martin [produtor dos Beatles] se
esforaram ao mximo para convencer John [Lennon] de que Revolution
9 no deveria entrar no lbum branco.39 As inovaes dos Beatles at ento
estavam balizadas pela introduo de elementos de vanguarda (alm de
outras experimentaes) no formato tradicional da cano pop. Revolu-
tion 9 foi percebida pelos demais Beatles como uma extrapolao dessas
balizas. No se tratava mais de incluir elementos de vanguarda na msica
pop, mas sim de incluir elementos de msica pop numa pea de vanguarda.
A situao parecia se inverter e o mal-estar entre os demais membros da
banda, bem como de seu produtor, em relao a essa msica de Lennon
se tornara explcito.
ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015
 As divergncias associadas a Revolution 9, antes mesmo do lana-

Histria & Rock

mento do lbum, parecem ter origem no que seria um radicalismo esttico
praticado por John Lennon na composio e produo da msica, que
teria levado s ltimas consequncias os experimentos musicais que os
Beatles vinham fazendo (iniciados ainda no lbum Revolver, e que tinham
seu pice at ento em Sgt. Pepper).40 De fato, Revolution 9, em uma
primeira audio (ou em uma audio menos cuidadosa), pode soar como
um corpo estranho num disco dos Beatles. E, alm disso, o que agravava
o referido mal-estar dentre os outros Beatles: tratava-se de uma msica
de John Lennon e Yoko Ono (algo novo no contexto das composies do
grupo mesmo que os crditos da cano referenciem a tradicional dupla de
compositores Lennon & McCartney). De toda forma, ainda que os Beatles
tenham tido seus momentos experimentais, Yoko Ono que no momento
em que conheceu Lennon j tinha feito parte do grupo Fluxus de John
Cage e havia estudado msica na Faculdade Sarah Laurence e redao
criativa em Harvard41 , exps o beatle a um tipo de radicalismo esttico
que levou seu experimentalismo para um patamar com o qual os demais
membros da banda no estavam habituados. Assim, um dos resultados
do relacionamento do casal foi Revolution 9, conforme declarao do
prprio Lennon:

aquilo [a msica Revolution 9] foi feito por influncia de Yoko. [...] Nos EUA,
Yoko se apresentara muitas vezes com [o vanguardista] John Cage e estava bastante
familiarizada com esse tipo de trabalho. [...] [Tratava-se] do tipo de colagem sono-
ra que poetas e compositores vanguardistas j haviam feito durante os vinte anos
anteriores, usando toda a gama do estreo para combinar fragmentos de conversa,
pedaos de sinfonia, loops e berros, geralmente com eco total.42

Revolution 9, no entanto, no deve ser vista como um corpo to-

40
Alm das canes experimen-
talmente estranho no contexto da msica pop da poca. Nos anos 1960 h
tais dos prprios Beatles, Ge-
uma aproximao muito forte entre os campos, at ento, colocados como orge Harrison lanara LP solo
antagnicos: a vanguarda e a msica pop.43 Em seu estudo sobre a teoria em 1969 intitulado Eletronic
sound no qual realizava expe-
da vanguarda, Peter Burger diferencia vanguarda de modernismo, em- rimentos musicais com msica
bora ambos possuam o aspecto da autocrtica da linguagem (e, portanto, eletrnica. possvel ainda
citar Carnival of light, fita
da experimentao artstica), afirmando que o primeiro se coloca contra a
que Paul [McCartney] gravara
institucionalizao do segundo. Isto , se a arte moderna se define enquanto em companhia dos Beatles.
arte autnoma, enquanto uma arte que rompeu com os vnculos sociais Idem, ibidem, p. 585.

mais imediatos e, neste sentido, se descolou da vida, a vanguarda requer 41

ROCKWELL, John. Rock e
vanguarda: os trabalhos em
uma superao (aufheben) da arte moderna, mantendo suas conquistas conjunto de John e Yoko em
estticas, mas aproximando novamente arte e vida, ainda que em outros disco. In: CARINA, Cludio
patamares, distintos da relao arte/vida da poca pr-moderna. Neste S. A balada de John e Yoko pelos
editores de Rolling Stone. So
jogo dialtico, a vanguarda se coloca no apenas contra a arte tradicional, Paulo: Abril Cultural, 1982,
a arte acadmica, o kitsch e o grande mercado de arte, mas tambm contra p. 274.
a institucionalizao do prprio modernismo. Para Peter Burger, esse pro- 42
MILLES, Barry, op. cit., p.
jeto da vanguarda falhou e, no ps-II Guerra, no apenas o modernismo se 585 e 586.

torna institucionalizado como a aproximao entre arte e vida se faz por 43

Sobre isso, ver o ensaio de
HUYSSEN, Andreas. A dial-
meio da Indstria Cultural, algo no s distante como oposto do projeto tica oculta: vanguarda, tecno-
das vanguardas do comeo do sculo XX.44 Para Burger, diferente das agora logia e cultura de massas. In:
denominadas por ele vanguardas histricas (da primeira metade do sculo Memrias do modernismo. Rio de
Janeiro: Editora da UFRJ, 1996.
XX), as vanguardas surgidas no segundo ps-Guerra no se constituiriam
44
Cf. BURGER, Peter. Teoria da
efetivamente numa vanguarda, pois elas no mais se insurgiam contra o vanguarda. So Paulo: Cosac
institucionalizado; ao contrrio, elas buscam a legitimao e a instituciona- Naify, 2008.

ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015 33

45
MILLES, Barry. op. cit., p. 572. lizao, sendo assim denominadas pelo autor como neovanguardas. Se este
46
ROCKWELL, John. op. cit., aspecto da teoria da vanguarda de Burger pode ser vlido para o campo da
p. 275.
arte moderna do imediato ps-II Guerra (anos 40 e 50), quando pensamos
Idem. nos anos 1960 e em particular na msica pop da poca, a situao se torna
47

mais embaralhada. A dcada de 1960 no apenas aproximou a vanguarda

da msica pop (e o rock um campo privilegiado neste aspecto), como essa
aproximao estremeceu a configurao da prpria msica pop da poca,
que, em certa medida, tambm se tornou arte autnoma, no sentido da
arte moderna. Assim, os elementos de vanguarda que migraram para o
rock, se no impediram a institucionalizao do modernismo no campo da
alta cultura, ao menos criaram um curto circuito na msica pop e em sua
relao com o mercado estabelecido. Isto , propiciou um choque.
Revolution 9, assim, provoca um estranhamento e um conflito de
cdigos a quem no desenvolveu repertrio musical para ouvi-la, que so
ainda potencializados pelo fato de os elementos de vanguarda serem apre-
sentados independentemente de referncias bvias msica pop ou ao rock
(referncias essas que poderiam atenuar o radicalismo ao fornecerem algum
elemento de reconhecimento). Em Revolution 9 h efetiva introduo
de fatores inusitados na msica pop, quase todos oriundos das vanguar-
das musicais dos anos 1950 e 1960, tais como: msica eletrnica, msica
eletroacstica, msica aleatria, minimalismo tcnicas descoladas dos
elementos de reconhecimento no rock. Todavia, necessrio ressaltar que
referncias msica pop, ainda que no de forma bvia, esto presentes em
Revolution 9. Afinal de contas, ainda que Lennon tenha aprofundado
seu envolvimento com as vanguardas, h que se considerar que ele possua
originalmente uma formao musical popular que tenderia a no ser sim-
plesmente esquecida, como veremos a seguir. Assim, possvel entender o
lbum branco como um catalisador cultural do perodo, no sentido em que
apresenta sinteticamente vrios dos elementos observveis e marcantes da
dcada de 1960; e Revolution 9 seria a confluncia mxima desses ele-
mentos, da aproximao da vanguarda com a msica pop, culminando com
uma promoo de variao de repertrio em nvel to significativo que seu
entendimento ficaria comprometido em um disco de rock. fundamental
salientar, ainda, que Revolution 9 no constitui uma produo isolada,
deslocada de um contexto mais amplo dos trabalhos em parceria entre
John Lennon e Yoko Ono. Ou seja, importante observar que a msica foi
gravada um pouco antes do lanamento dos lbuns solos (sem os Beatles)
de John Lennon e Yoko Ono, intitulados Unfinished music n. 1: two virgins
(1968), Unfinished music n. 2: life with the lions (1969) e Wedding album (1969).
Esses trs lbuns foram lanados pela Zapple, selo fonogrfico as-
sociado Apple, que teve criao sugerida por John Lennon para abrigar
lanamentos experimentais e no musicais.45 A primeira parte do ttulo
dos dois primeiros LPs do casal faz uma aluso msica indeterminada
de John Cage, inspirada no I-Ching: segundo declarao de Yoko Ono, a
inteno dos autores ao intitul-las Unfinished music (msica inacabada)
era indicar que o ouvinte poderia, medida que ouvisse o disco, mudar,
editar ou acrescentar alguma coisa na sua cabea. A parte inacabada que
no est no disco a que est em voc [...] que importante. O disco
s para estimular o que est em voc, fazer com que saia para fora [sic].46
No que diz respeito sonoridade geral dos lbuns do casal, importante
destacar no se tratar de discos de msica pop e, dependendo do repertrio
do ouvinte, eles no so fceis de escutar.47 Esses trs discos provocam

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um estranhamento no apenas pela abstrao dos sons gravados como

Histria & Rock

tambm pela maneira gutural, baseada na terapia primal (em voga na po-
ca), da entonao do canto de Yoko Ono; nas palavras de John Rockwell:
o efeito mais emocionalmente catrtico para ela do que esteticamente
gratificante para ns.48 Esse comentrio faz sentido, especialmente, se
considerado o caso de um ouvinte que tenha o repertrio musical majori-
trio relacionado msica pop (ou repertrio musical restrito em relao
vanguarda musical). Os trs discos constituem ainda uma espcie de regis-
tros experimentais do cotidiano, apresentando desde batidas do corao
do beb que ela [Yoko] posteriormente abortaria49 at homenagens a
compositores de vanguarda, como no caso de Two minutes of silence, faixa
na qual foram gravados dois minutos de absoluto silncio, remetendo
pea 433 de John Cage: no jargo da msica pop, tratar-se-ia de um cover,
ainda que bastante inusitado.
Em termos de concepo artstica, Revolution 9 pode ser consi-
derada menos abstrata do que a maioria das msicas dos trs lbuns de
John Lennon e Yoko Ono acima citados, ao menos por um aspecto: existe
um refro, ainda que no declarado, que a torna mais aproprivel pelos
ouvintes de msica pop. Do ponto de vista tcnico, Revolution 9 uma
colagem de sons, com trechos de falas retiradas de programas de rdio
e de televiso se entrecortando com rudos diversos, muito prxima da
msica eletroacstica desenvolvida basicamente a partir dos anos 1950,
por compositores como Karlheinz Stockhausen, Pierre Schaffler, Henri
Pousser, entre outros , que confere composio um aspecto altamente
abstrato, no aproprivel pelo ouvinte de rock, muito menos pelo consu-
midor tpico de msica pop. Considerando que as pessoas no gostam
daquilo que no entendem50, e que a introduo de um signo novo no
sistema implicar, num primeiro momento, um certo grau de ininteli-
gibilidade desse mesmo signo face ao repertrio ou sistema de signos
existente51, a principal rejeio a Revolution 9 parece estar relacionada
sua forma abstrata: afinal de contas, basta que no haja um repertrio
de signos claramente estabelecido para ser proporcionado estranhamen-
to, conflito de cdigos e incompreenso. No entanto, e sem deixar de ser
uma referncia vanguardista da poca, existe um refro provocado pela
introduo de elementos minimalistas na msica, isto , elementos de re-
petio constante.52 Revolution 9 foi composta inteiramente a partir de
colagens de fitas magnticas previamente gravadas, a maioria encontrada
ao acaso nos estdios de gravao dos Beatles, e dentre essa variedade de
sons casuais foi destacado um trecho, com as palavras number nine, obtido
de uma fita de teste de equipamento da EMI-Odeon que fora recortado
e colado sequencialmente por John Lennon. Esse trecho recortado, com 48
Idem, ibidem, p. 276.
as palavras number nine, acaba estruturando toda a composio, pois ele 49
Idem.
repetido, ao longo da msica, vrias vezes e, tal como na msica mini- 50
PIGNATARI, Dcio. Infor-
malista, ele nunca repetido exatamente do mesmo modo. Lennon deu mao, linguagem, comunicao.
a este trecho um tratamento eletrnico que possibilitou realizar variaes Cotia: Ateli, 2003, p. 140.

timbrsticas e de intensidade. Essas palavras, number nine, acompanham a 51

Idem, ibidem, p. 48 e 49.
dinmica da msica: ora crescendo, ora diminuindo; ora se impondo como 52
Como se sabe, a msica mi-
nimalista se caracteriza, entre
voz principal, ora se tornando voz secundria; ora surgindo em fade in ora
outas coisas, pela repetio
desaparecendo em fade out. Assim, em meio colagem de sons diversos constante de sons, sejam eles
que compem a msica, as palavras number nine se tornaram no apenas clulas rtmicas, timbres, frag-
mentos meldicos ou outros.
o elemento estruturador da msica, como tambm um elemento meldi- Ainda que essas repeties
co, passvel de ser cantado e acompanhado pelo ouvinte: isto , tornou-se contenham variaes.

ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015 35

53
No festival de Woodstock, em
1969, annimos que estavam ar-
rumando os equipamentos no
palco, entre uma apresentao
e outra, entoaram por alguns
segundos o refro de Revo-
lution 9 e o microfone captou.
Houve um reconhecimento de
imediato da msica, por meio
da entoao, com uma certa di-
nmica, das palavras number
nine. Cf. Woodstock: 3 dias de
paz, amor e msica. Direo: Mi-
chael Wadleigh, Warner, 2010,
DVD (documentrio).
54
Em Im the walrus, por
exemplo, Lennon havia tratado
a letra por meio da associao
livre surrealista o que dava
um carter aleatrio para as
palavras e estrofes da cano
(na parte musical, sobressaia-
se a sonoridade rock, ainda
que tambm existissem recur-
sos de msica eletroacstica).
Todavia, uma abordagem tal
como realizada em Revolution
9 era algo indito em discos
dos Beatles. A relao do rock
com as vanguardas musicais,
todavia, no se restringia aos
Beatles. Nos EUA, nos anos
1960, bandas como o Velvet
Underground e msicos como
Frank Zappa tambm desen-
volveram uma linguagem mu-
sical que aproximava o pop
da vanguarda, entre outros
exemplos possveis.
55
WILLIAMS, Raymond. The
long revolution. Peterborough:
Broadview Press, [1961] 2001,
p. 64.
56
Idem, Drama from Ibsen to Bre-
cht. London: Chatto & Windus,
[1952, 1968] 1971, p. 13.
57
Idem.
36
algo prximo a um refro de cano popular, ao menos funciona como
um refro que permite o ouvinte cant-lo e assim reconhec-la.53 Deste
modo, Revolution 9 pode ser pensada como uma pea de vanguarda
que se deixou penetrar por elementos da cano pop. O contrrio do que
os Beatles vinham fazendo at ento, isto , deixar que alguns elementos
da vanguarda penetrassem na cano pop.54
Isto posto, Revolution 9 pode ser pensada em relao a uma reconfi-
gurao cultural, uma redefinio em processo da estrutura de sentimento
no ano de 1968, o que auxilia a compreender a afirmao anterior de que
o lbum branco se constitui um catalisador cultural do perodo. Uma vez
que, na perspectiva de Raymond Williams, enquanto uma forma cultural
organiza padres culturais, a estrutura de sentimento corresponde a um
padro cultural geral. Ela a cultura de um perodo55, resultado das
convenes e experincias vividas em um momento histrico: uma conven-
o que abrange tanto o consentimento tcito quanto os padres aceitos,
e [...] este ltimo tem sido usualmente entendido como um conjunto de
regras formais.56 Convenes caracterizam ento acordos estabelecidos
(no necessariamente ensinados formalmente) entre os participantes de
um ato comunicacional57: a parte inconsciente da cultura (a cultura do
ordinrio, do cotidiano) evidentemente associada a convenes. A con-
veno proporciona um compartilhamento da experincia que pode tanto
no ser claramente perceptvel quanto pode no ocorrer da mesma forma
em relao a todos os indivduos em um determinado momento. Ainda
assim, a experincia compartilhada estabelece uma espcie de comunho,
mas que objeto de tenses e enfrentamentos durante seu estabelecimento:
no razovel supor que adaptaes culturais sejam simplesmente acatadas
(trata-se de um padro cultural geral ou da cultura de um perodo).
Assim, at que a conveno seja estabelecida, so travadas negociaes
culturais (tipicamente com conflitos) entre os atores sociais envolvidos,
que sero em seguida objeto de novas negociaes em um ciclo que se
confunde com a prpria vida.
Este parece ser tanto o caso do lbum branco (que caracterizaria uma
negociao cultural mais avanada) quanto de Revolution 9 (uma con-
veno ainda em negociao inicial considerando o repertrio de msica
pop). Associado ento ao aspecto mencionado do repertrio, possvel
considerar que o contexto poltico e social vivido na segunda metade da
dcada de 1960 (que culminou com a movimentao poltica observada em
1968) contriburam para a redefinio da estrutura de sentimento (nesse
sentido, havia uma negociao cultural em processo). Ao se pensar as duas
Revolution presentes no lbum branco, curiosamente, a indefinio de
posio em relao revoluo poltica e o aspecto comedido musicalmente
do lugar a um evidente radicalismo esttico (ao menos no contexto da
msica pop); em outros termos, se h dvidas quanto Revolution 1 efe-
tivamente abordar ou sugerir uma revoluo social, em relao a Revo-
lution 9 possvel considerar, no mnimo, a existncia do que poderiam
ser traos da sugesto para uma revoluo esttica (ou, como mencionado,
o incio de uma negociao para redefinio da cultura do perodo, via
estabelecimento de um padro cultural) particular e especialmente pelo
fato de ela estar inserida em um lbum de msica pop. Assim, as duas Re-
volution presentes no LP duplo dos Beatles ao mesmo tempo catalisam
os impasses e dilemas do perodo e apontam para uma negociao futura,
em outras bases, com novas configuraes. No dilema entre arte engajada
ArtCultura, Uberlndia, v. 17, n. 31, p. 21-37, jul.-dez. 2015
e arte de vanguarda, que percorreu a segunda metade da dcada de 1960,

Histria & Rock

as duas Revolution do lbum branco apontam para as dificuldades de
compatibilizao entre os termos. A autonomia da arte, requerida para
experimentaes artsticas radicais, se chocava com a cobrana de posicio-
namentos polticos explcitos (a Nova Esquerda debateu Revolution 1,
mas calou-se sobre Revolution 9); por outro lado, o prprio universo da
msica pop colocava os limites tanto para a radicalizao poltica quanto
para a radicalizao esttica. E aqui, no contexto das canes do lbum
branco, a contraposio para Revolution 9 (radicalizao esttica) no era
Revolution 1 (tentativa radicalizao poltica), mas sim Good Night
(Lennon), a cano que fecha o lado 4 e o lbum como um todo.
Good Night uma cano de ninar, composta por John Lennon
para seu filho Julian. Tal como outras faixas do lbum branco, trata-se de
mais uma ode ao banal (a letra se limita a desejar para uma criana que
durma bem e tenha bons sonhos), mas que, com um arranjo orquestral
muito preciso, ganha um efeito pardico. Com glissandos de harpas, violi-
nos que repetem a melodia principal, um andamento lento e a voz pouco
flexvel de Ringo Starr (que interpreta a cano no disco), Good Night, no
arranjo, uma pardia de musicais estilo Broadway, que ganharam verses
cinematogrficas, tais como a Novia rebelde (1965). Ela expe todos os cli-
chs do hit, fabricados aos moldes de Tin Pan Alley. Revolution 9, que
a antecede como faixa no quarto lado do disco, por sua vez, anttese, a
negao, deste tipo de cano pop, sua contraposio mais radical em todo
o lbum duplo. Assim, os Beatles, que deram o tom e a medida do sucesso
(do hit) na msica pop em toda a dcada de 1960, em 1968, no lbum branco,
mostraram tambm os limites, tanto de natureza poltica como esttica,
desta mesma msica pop. A partir de 1968, uma nova configurao cultu-
ral se consolidaria para o rock e para a msica pop. O rock, como sabemos,
nos anos subsequentes seguiria sua trajetria experimental, vanguardista;
bem como sua trajetria explicitamente engajada. No entanto, vanguarda
e engajamento poltico dificilmente voltariam a ocupar os mesmos espaos
e muito menos figurar no mainstream da msica pop, como foi o caso do
lbum branco dos Beatles.

Artigo recebido em novembro de 2015. Aprovado em dezembro de 2015.

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