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Borsotti
Temas de metodologa
de la investigacin
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CAPTULO H
La situacin problemtica
Introduccin
unque este texto est referido a la produccin de
Es corriente encontrar en la literatura sobre metodo- la formulacin de las preguntas a las que se intentar
loga de la investigacin alguna referencia a cmo identi- dar respuesta con el proceso de conocimiento.
ficar Y formular qu se va a investigar con trminos tales
como: el tema, la temtica o la problemtica a investigar. Es conveniente recalcar que el texto en el que se expone
Los trminos 'temtica' o 'problemtica' hacen referencia la situacin problemtica, el contexto en el que se produce y
respectivamente, a un rea de temas o de problemas. Pued~ sus antecedentes es de carcter descriptivo. Incluye todo tipo
sostenerse que la expresin 'tema de investigacin' hace de informacin obtenida asistemticamente: comentarios y
referencia a un objeto de conocimiento ms amplio que la opiniones de los agentes involucrados en ella, noticias de los
expresin 'problema de investigacin'. As, por ejemplo, la medios de comunicacin masiva, informacin obtenida de
temtica o problemtica del currculo es un gnero del cual personas que hayan trabajado previamente-en situaciones
seran especies el tema de la adecuacin del currculo y el similares o especialistas en el tema. Por lo tanto, tratndose
problema de si los currculos son adecuados a las demandas de una descripcin de situaciones, no corresponde que se
del mercado de trabajo. Por otra parte, las relaciones eptre utilicen trminos tcnicos ni citas bibliogrficas, salvo que se
un concepto genrico y sus especies suelen ser relifffvas y trate de una situacin problemtica de carcter conceptual.
a~uello que en un contexto es especie de un concepto gen- Este contacto con los agentes involucrados en la situa-
rico, en otro contexto puede pasar a ser el concepto genrico cin, la bsqueda en los medios de comunicacin masiva y
de una especie. con pers~mas que hayan trabajado previamente situaciones
En este texto interesa considiarar los distintos aspectos similares' forma parte de una familiarizacin con la situacin
Y operaciones involucrados en el proceso de identificacin y problemtica, que permitir detectar los mltiples aspectos
formulacin de qu se va a investigar, ms que elucidar el que contiene.
significado de los trminos 'temtica' y 'problemtica'. En
el tratamiento de este tema se asume una posicin episte-
molgica coherente con lo expuesto en relacin con lo axio- Qu es una situacin problemtica
lgico, lo emprico, lo conceptual y lo lingstico.
El propsito de este libro es poner a disposicin del es- Una primera definicin de lo que se denomina situacin
tudiante universitario las herramientas que, sobre la base problemtica sera la siguiente: estados de cosas, sucesos,
de la experiencia, se entiende que le sern de utilidad en el situaciones, procesos, existentes en la teora o en la empiria
momento en que se enfrente a una situacin problemtica que, por resultar insatisfactorios para alguien, son percibidos
en el .ejerci~io de su profesin o al desafo de plantearse qu como problemticos y que, para abordarlos o solucionarlos,
va a mvestigar.
requieren acudir al conocimiento cientfico disponible o a la
En la determinacin de lo que se va a investigar es posible produccin de nuevo conocimiento.
diferenciar tres aspectos: La vida cotidiana se caracteriza por una cierta conti-
nuidad y la existencia de rutinas a travs de las cuales los
la identificacin de una situacin problemtica, su con- sujetos se relacionan con su medio. En la medida en que
texto, sus antecedentes. Este componente del proceso esas rutinas se mantengan inalteradas, la vida cotidiana
de produccin de conocimiento es fundamentalmente tiende a ser percibida como un fenmeno natural y, por lo
descriptivo. En l deben describirse no slo la situacin tanto, como no problemtica. Cuando, por algn motivo, se
problemtica propiamente dicha, sino tambin el contex produce un hecho que interrumpe esas rutinas y cuestiona
to en que se produce y sus antecedentes; su naturalizacin, ese sector de la vida cotidiana puede ser
la construccin del objeto, esto es, la transformacin de la percibido como problemtico. En definitiva, es un proceso
situacin problemtica en un problema de investigacin de desnaturalizacin de algn sector de la realidad.
o problema cientfico;
tG
36 CARLOS A BORSOTTI TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 37
vista terico ideolgico, que pone en relacin a la situa- Sera vano proponerse una descripcin minuciosa y to-
cin con un deber ser. Este aspecto est estrechamente tal de la situacin problemtica porque, aunque no se lo
relacionado con condicionamientos socioculturales. explicite, toda descripcin implica un proceso de seleccin
Una situacin puede considerarse como problemtica perceptiva en el que se incluyen algunos aspectos y no otros.
slo cuando es percibida y definida como tal por alguien En toda descripcin se recurre a criterios de seleccin, se
o por algunos. tienen en cuenta ciertos elementos y se desechan otros.
Las situaciones problemticas se expresan en descrip- La situacin problemtica culmina con:
ciones mediante enunciados proposicionales.
En consecuencia, en este componente de un proceso de la formulacin de todas las preguntas, en carcter de pre-
produccin de conocimiento estn presentes las entidades guntas provisorias, que provocan los distintos aspectos
que son el eje de toda la problemtica metodolgica: que surgen de la descripcin de la situacin problemtica
lo axiolgico, esto es, los valores que fundamentan la propiamente dicha, su contexto y sus antecedentes. Por
percepcin de la situacin como insatisfacto;ria; lo general, el conjunto de estas preguntas provisorias
lo ontolgico, esto es, los hechos, acontecWtlentos, si- definen un programa de investigacin;
tuaciones tericas o empricas que transcurren simul- el agrupamiento de esas preguntas, que puede hacerse
tnea e independientemente de que sean pensados; sobre la base de categoras de agentes involucrados en
lo mental, esto es, las percepciones y representaciones la situacin problemtica, o sobre la base de los distin-
de esos hechos, acontecimientos, situaciones tericas tos asuntos que se hayan puesto de manifiesto. Aquel o
1
o empricas del sujeto; aquellos agrupamientos que se seleccionen son el objeto
lo lingstico, esto es, la enunciacin de esos hechos, de un proyecto de investigacin.
acontecimientos, situaciones tericas o empricas que
el sujeto percibe.
. Toda situacin problemtica puede generar
Puede considerarse que una situacin problemtica ha
sido adecuadamente formulada cuando: un problema que requiera investigacin cientfica?
(volviendo a la cita de Eco)
describe con la mayor precisin posible (lo lingstico y
lo semntico); El interrogante planteado introduce el tema de la relacin
los motivos por los cuales la situacin resulta insatisfac- entre la investigacin, cuyo objetivo consiste en producir
toria (lo axiolgico), as como conocimiento, y la accin, cuyo objetivo consiste en incidir
todos los elementos fcticos (tericos o empricos) que la en las situaciones, en modificarlas.
componen, el contexto, los antecedentes y sus relaciones, Cul es la relacin entre la teora y la prctica? Los
incluyendo entre ellos la satisfaccin, insatisfaccin o conocimientos cientficos se aplican en las prcticas? Cul
indiferencia de los individuos o grupos involucrados (lo es el sentido de tener como profesi6n la produccin de cono-
ontolgico y lo mental). cimiento? Cules son las implicaciones polticas, sociales,
epistemolgicas, etc., que tienen las respuestas a estas pre-
Cuando se sostiene la conveniencia de realizar una des guntas para propuestas tales como la investigacin-accin
cripcin lo ms completa posible de la situacin problem- Yla investigacin participante?
tica, el trmino 'completa' no indica que la descripcin deba En este texto es imposible dar respuesta a estas pregun-
agotar todo lo que pueda decirse sobre ella. tas. Sin embargo, se consider necesario explicitarlas para
sealar que las disciplinas instrumentales (la metodologa,
CARLOS A BORSOTTI TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 43
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las tcnicas, etc.) siempre tienen un trasfondo de opciones la posibilidad de producir conocimiento cientfico, en-
sustantivas. tendido como aqul que proporciona informacin vlida
En ltimo trmino, lo que interesa es solucionar las situa - y confiable de manera sistemtica sobre un objeto de
ciones problemticas, resolver lo que se ha percibido como estudio. En este caso, la produccin del conocimiento es
insatisfactorio. Las situaciones problemticas se solucionan, considerada como un aporte para la resolucin de situa-
se mantienen o empeoran, mediante la intervencin de he- ciones problemticas.
cho en ellas, sea por accin o por omisin. Ahora bien, toda
intervencin por accin u omisin mantiene alguna relacin En cualquier caso, no hay una vinculacin necesaria en-
con el conocimiento, y esas relaciones pueden variar debido tre el conocimiento cientfico y la solucin de la situacin
a distintas razones. A modo de ejemplo, pueden considerarse problemtica, ya que el primero es independiente de que
varios casos: se modifique o no la situacin que dio origen al proceso de
investigacin.
a) Por lo comn se interviene en las situaciones pro,blem- Un caso particular es el de las situaciones problemticas
ticas, y no slo en ellas, aplicando el conociwn'nto que originadas en lagunas o contradicciones en las teoras dispo-
se ha obtenido por la experiencia propia o ajena, o por nibles. En estos casos, la accin para solucionar la situacin
conocimientos tericos adquiridos anteriormente. En cier~ problemtica consiste en investigar.
tos casos, urgencias de distinta ndole hacen imperioso Algunos autores sostienen que la modificacin de lo que
que se acte, aun cuando se carezca de los conocimientos ocurre pertenece a la esfera de lo poltico, mientras que la
suficientes. Sin embargo, en estos casos, si se reflexiona produccin de conocimiento cientfico pertenece a la esfera
sobre la intervencin que se ha realizado, se puede llegar de la investigacin.
a detectar cul es el conocimiento que se ha aplicado. Generalmente, por la divisin social del trabajo, en la
Esto no implica sostener que la intervencin en lo que sociedad estos dos roles aparecen separados. El cientfico
acontece es una especie de inferencia lgica conciente aporta un conocimiento cuya aplicacin social, en ltima
del tipo "conozco, luego acto o dejo dti"actuar". S impli- instancia, no se sabe cul va a ser. El poltico es el encargado
ca poner de relieve que las acciones u omisiones pueden de intervenir sobre lo que ocurre para transformarlo aunque,
ser puestas en conexin con algn conocimiento que est en ltima instancia, no se sepa si recurri al conocimiento
siendo aplicado o remitidas a l. cientfico.
b) A veces, para intervenir en la solucin de la situacin Esta distincin entre la intervencin en las situaciones
problemtica, es suficiente o no hay otra posibilidad ms Y la produccin de conocimiento, que abarca cuestiones
que producir o recopilar alguna informacin pertinente, axiolgicas, epistemolgicas y tericas, se basa en la hete-
ante la falta de tiempo o de recursos para investigar rogeneidad de los requerimientos especficos de cada una de
ms a fondo. La necesidad de este nuevo conocimiento no esas esferas, los condicionamientos y las responsabilidades
implica necesariamente que deba encararse un proceso correspondientes a quienes actan en ellas. Aun cuando
de investigacin cientfica. Es posible que sea suficiente ambos roles sean desempeados por una misma persona,
recurrir a otros conocimientos disponibles, ya sean del la produccin de conocimiento es heterognea con la accin,
sentido comn o cientficos, haciendo averiguaciones, in- salvo en los contados casos en que es posible desarrollar la
dagaciones o buscando informacin en archivos, o libros, nodalidad de investigacin-accin.
o consultando con personas que tengan experiencia y
conocimiento sobre el tema.
c) Cuando los conocimientos o la informacin disponibles
no sean suficientes para intervenir, puede considerarse
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CAPTULO III
Introduccin
n el texto sobre la situacin problemtica se soste-
Construccin del objeto, estado del arte, En qu consiste la construccin del objeto
estado de situacin, marco terico
La construccin del objeto consiste en poner en conexin
En general, en los textos de metodologa de la investi- los grupos de preguntas provisorias que se han seleccionado
gacin se hace referencia a este componente del proceso de con el conocimiento disponible considerado cientfico.
investigacin con expresiones tales corno estado del arte Dicho de otra manera, la construccin del objeto es un
estado de situacin, marco terico. ' proceso que produce una metamorfosis de la situacin pro-
Por 'estado del arte' o 'estado de situacin', se entiende , blemtica, ya que supone pasar de la descripcin de lo que
una exposicin sistematizada, preferiblemente crtica, del sucede en un lugar y en un momento sociohistrico especfico
conocimiento terico y emprico producido sobre un deter- a su planteo en trminos tericos y conceptuales y, por lo
minado asunto. Esta exposicin es una monografa. Pero tanto, abstracto. Esto permitir formular las preguntas cien-
en la construccin del objeto, no slo debe disponerse de tficas, en las cuales se expresa un problema cientfico.
una monografa sino que, adems, ser necesario ?ecidir Desde el punto de vista epistemolgico, el proceso de
la concepcin desde la cual se abordar la inves1Wacin y construccin del objeto es un aspecto central y, aunque parti-
los conceptos y dimensiones que sean coherentes con esa cularmente arduo, merece una atencin y vigilancia especial
concepcin. porque:
En general, en las disciplinas sociales se denomina 'marco
terico' a la opcin que hace el investigador por u,na determi- el conocimiento disponible es una herramienta para cono
nada teorizacin desde la cual va a abordar todo su trabajo. cer. En el caso que se considere al conocimiento disponible
As, puede haber marcos tericos originados en Durkheirn, como un conocimiento dentro del cual hay que encajar a
Marx, Weber, Parsons, Grarnsci, Bourdieu, Foucault, etc. Ese la situacin sociohistrica especfica, no se estara produ-
marco orientar la bsqueda del conocimiento disponible, lo ciendo conocimiento sobre ella, sino que se la considerara
que no excluye la bsqueda del conocimiento producido desde un ejemplo ms del conocimiento ya producido;
otros marcos tericos sobre el objeto de investigacin. est en juego la concepcin de sujeto cognoscente y de
Pero, por otra parte, la expresin 'marco terico' presenta objeto de conocimiento y sus relaciones. La produccin de
algunos problemas. El trmino 'marco' alude a un elemento conocimiento es un proceso de transformacin recproca
esttico en el cual habra que encuadrar al objeto de investi- entre el sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento.
gacin; el trmino 'terico' parece aludir slo al conocimiento El sujeto que conoce entra en relacin con el objeto por
de ese carcter, dejando de lado al conocimiento emprico. conocer desde, entre otras cosas, sus valores (tiene una
Por ltimo, la expresin 'marco terico' pareciera otorgar ideologa, valora el conocimiento), su insercin social, su
al conocimiento disponible no el carcter de herramienta formacin, un contexto acadmico en el cual se privilegian
conceptual para conocer al objeto de investigacin, sino el de ciertos temas y ciertas maneras de producir conocimiento,
un espacio conceptual en el que debiera insertarse el objeto etc. Por su parte, el objeto por conocer no est yacente,
esperando que alguien llegue a conocerlo. Pero cuando al-
de investigacin. No obstante, dado que 'marco terico' es
guien lo detecta como situacin problemtica que amerita
u.na expresin difundida, no hay dificultad en adoptarla,
ser conocida, el objeto afirma su existencia y, a la vez,
siempre que se la entienda corno un proceso de construccin
Yno como un marco rgido donde debe insertarse la situacin su resistencia a ser conocido en sus mltiples aspectos
y componentes. Si se interrumpe la relacin entre el su-
problemtica.
jeto que conoce y el objeto por conocer, se interrumpe la
interaccin efectiva entre ambas partes del proceso de
conocimiento;
48 CARLOS A" BORSOTTI TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 49
Disponer de la unidad de anlisis y la propiedad de ella Los docentes que deciden investigar las metodologa que
que interesa es una primera orientacin para la construccin utilizan para que los alumnos logren comprensin lectora,
del objeto. pueden encontrar conocimiento cientfico disponible en
la psicologa cognitiva, la didctica, la pedagoga, la so-
Determinar las disciplinas involucradas ciologa o la antropologa, la administracin educacional,
etc.
Las situaciones problemticas, por su propia naturaleza, Quienes decidan investigar los grados de autonoma peda-
remiten a varias disciplinas y se plantea el obstculo de que ggica y econmica en una gestin institucional tendran
quienes realizan un proceso de produccin de conocimiento que recurrir no slo al conocimiento considerado cientfico
tienen formacin en una disciplina. Por otra parte, los con- disponible sobre la gestin de instituciones educativas,
juntos de problema.s cientficos, por lo comn, se exponen sino tambin al derecho administrativo (que algo tiene
desde una sola disciplina. que decir sobre autonoma), las ciencias de la adminis-
A partir de esos obstculos y para superar el abordaje tracin, la sociologa, la psicologa y la antropologa de
unidisciplin~r: s~ h~ recurrid~ a distintos procedimi,tos: las organizaciones, etc.
> La multidisciplina. Consiste en abordar una situacin A partir de ah comienza el trabajo de bsqueda de cono-
problemtica desde varias disciplinas. Esto conduce a una cimiento ~onsiderado cientfico disponible en esas disciplinas
serie de captulos estancos en los cuales el especialista relacionado con la situacin problemtica.
en cada disciplina construye su objeto de conocimiento En el proceso de elaboracin de la construccin del objeto
desde su disciplina. se van pudiendo detectar tanto las distintas corrientes te-
La interdisciplina. El camino para la construccin de ricas y el conocimiento emprico que se ha producido como
interdisciplina slo puede transitarse a partir de la de- consecuencia de ellas, como tambin conceptos, as como los
cisin de producir conocimiento sobre situaciones pro- distintos aspectos o dimensiones que han sido considerados
blemticas por investigadores slidamente formados en y las tcnicas e instrumentos a los que se ha recurrido para
una disciplina y dispuestos a trabajar en equipo para obtener la informacin.
constituir un cuerpo de conceptos y de hiptesis comu-
nes a varias disciplinas. Esto es un programa de trabajo Consultar, por experiencia y bibliografia,
cientfico a desarrollar. con docentes, colegas, especialistas
Pero el sistema vigente para grados acadmicos (maes- Adems de la bibliografa que conoce el investigador, las
tras, doctorados), exige una tesis individual. Esto no debera consultas con docentes, colegas o especialistas que hayan
eximir al maestrando o al doctorando de su tarea de buscar trabajado el tema en alguna de las disciplinas involucradas,
el conocimiento disponible considerado cientfico, en todas puede aportarle no slo la experiencia de los consultados
las disciplinas involucradas. En cambio, le permitir, al sobre el trabajo en el tema, sino tambin nueva bibliografa
menos, ampliar su visin unidisciplinar. necesaria para la construccin del objeto.
En el caso de equipos de investigacin, sera conveniente Es conveniente comenzar con textos que expongan las
que sus conductores incorporen a especialistas en las dis- diferentes posiciones tericas y sus fundamentos para tener
tintas disciplinas involucradas y los convoquen a asumir la un panorama de las distintas concepciones, sus fundamentos
tarea de construir interdisciplina. y sus supuestos. A su vez, esos textos incluirn bibliografas
Retomando los ejemplos anteriores: que permitirn profundizar en esas distintas posiciones y,
__ .... )
52 CARLOS A BORSOTTI TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 53
muy probablemente, citarn algunas investigaciones emp- privado de la asociacin cooperadora, etc.), el monto de recur-
ricas realizadas dentro de esas posiciones. sos proveniente de cada una de esas fuentes, el destino de los
La bibliografa, sea de ndole terica o emprica, es un recursos (salarios, material didctico, comedor, biblioteca,
hilo de Ariadna que ir conduciendo de un texto a otro, de etc.), el modo de asignacin de los recursos (slo los propie-
tal manera que ser posible tener un panorama bastante tarios, los propietarios y los directivos, slo los directivos,
amplio de esas diferentes posiciones tericas y de las inves- stos con los docentes y la asociacin cooperadora, etc.), las
tigaciones empricas a las que han dado lugar. rendiciones de cuentas, etc. Aunque sobre este ejemplo se
Tambin debe prestarse atencin a la bsqueda por volver al considerar las preguntas y la conceptualizacin,
Internet. Hay acceso a bases de datos de bibliotecas na- conviene adelantar algo: la pregunta acerca del grado de
cionales y extranjeras, donde los buscadores pueden pro- autonoma econmica de la gestin de una institucin edu-
porcionar bibliografa no conocida o no disponible para el cativa se responde, por un lado, desde algn abordaje terico
investigador. y, por otro lado, no puede responderse directamente. Para
responder a esa pregunta general habr que desagregada
Trabajar la bibliografia en otras preguntas que aluden a los aspectos o dimensiones
r
La bibliografa de carcter terico se trabaja en bsqueda
de gestin econmica: origen de los recursos, el monto de
recursos proveniente de cada una de esas fuentes, el destino
de los rec:ursos, el modo de asignacin de los recursos, las
de proposiciones que expliciten los supuestos axiolgicos y
conceptuales que fundamentan las posiciones, los conceptos rendiciones de cuentas, etc.
que construyen y las dimensiones de esos conceptos. Es im-
portante prestar atencin al momento histrico en que han Fichar la bibliografia
sido producidas las teoras y a favor o en contra de cules
otras posiciones tericas. Actualmente se dispone de una serie de herramientas
La bibliografa de carcter emprico debe trabajarse en informticas para hacer el fichaje de la bibliografa. Hay
bsqueda de su vinculacin con posiciones tericas, los con- programas diseados para esos fines y se dispone de la po-
ceptos que construyen y sus dimensiones, los indicadores sibilidad de escanear los textos.
que han utilizado, las fuentes de informacin, las unidades Habr que hacer fichas tanto de la bibliografa de ndole
informantes y las tcnicas y los instrumentos a los que han terica cuanto la de ndole emprica, con las proposiciones
recurrido, las proposiciones que se formulan en las conclu- que explicitan los supuestos axiolgicos, los conceptos que
s10nes. se construyen y sus dimensiones, los indicadores que se han
Es posible que en la formacin de grado el estudiante, utilizado, las fuentes de informacin, las unidades informan-
ahora investigador, no haya sido entrenado en este tipo de tes y las tcnicas y los instrumentos a los que han recurrido,
lecturas. Esto significa que deber comenzar por aprender las proposiciones que se formulan en las conclusiones.
a hacerlo. Cada ficha debe contener la identificacin del autor y las
Quizs sea conveniente proponer un ejemplo. Supn- palabras clave.
gase que el investigador se propone producir conocimiento
sobre el grado de autonoma de gestin econmica de una Organizar las proposiciones
institucin educativa. Podr encontrarse con abordajes te-
ricos funcionalistas, organicistas, polticos, etc. Tambin En caso de ser posible, debe intentar organizarse, de
podr encontrarse con investigaciones que se ocupan del mayor a menor nivel de generalidad, el conjunto de propo-
financiamiento: el origen de los recursos (pblico, privado de siciones resultantes del fichaje de la bibliografa para cada
organizaciones, privado de aranceles pagados por los padres, una de las posiciones tericas que se hayan detectado.
54 CARLOS A BORSO'ITI
55
determinan adecuadamente los aprendizajes, con lo cual glas de formacin son necesarias pero no suficientes para
se hace el presupuesto de que stas evalan adecuada- asegurar que se formulen preguntas pertinentes y suscep-
mente a aqullos. tibles de ser respondidas, porque la pregunta puede estar
bien formada lgicamente pero ser semnticamente vaga,
Desde el punto de vista semntico, no existen problemas defectuosa o ftil.
sueltos, aislados, y cuando se considera si una pregunta est
bien concebida se hace referencia a lo semntico. En s
mismas, no hay preguntas que sean intrnsecamente bien
Tipos de preguntas cientficas
o mal concebidas. Esto depende del conjunto de proposicio-
nes en el conocimiento cientfico disponible en relacin con
Las preguntas cientficas pueden clasificarse segn di-
el cual se formulan. Una pregunta est bien concebida si
versos criterios. Aqu se considerarn slo aquellos tipos de
Y slo si ninguna de sus presuposiciones es un enunciado
preguntas que se utilizan con mayor frecuencia.
manifiestamente falso o no puede decidirse si lo es, dentro
del conjunt? conceptual en el cual se formula y es 1oherente
con ese COnJlliltO conceptual. Preguntas generales y desagregadas
En suma, una pregunta estar bien concebifda, bien
formada y ser precisa, cuando: Los problemas cientficos estn insertos en conjuntos de
problemas. De la totalidad de esos problemas el investigador
su trasfondo y sus presuposiciones no son falsas, ni est debe seleccionar aqullos de los que se va a ocupar, los que
por decidirse si lo son o no lo son; constituirn sus problemas generales a los cuales hay que
no se refieren a problemas sueltos, sino que estn vincu- des~gregar hasta llegar a preguntas desagregadas; es decir,
ladas con un conjunto de problemas (un rea o disciplina aquellas susceptibles de ser respondidas directamente. No
de conocimiento); es necesario desagregar las preguntas que pueden respon-
est bien determinada, bien definida, bien delimitada. derse directamente.
Un planteamiento que no sea progresivo, paso a paso, Es conveniente ordenar las preguntas (sean generales
difcilmente sea cientfico; o desagregadas) segn su grado de generalidad, aunque
cada pregunta que formula un problema, sea general o sea provisionalmente, a fin de ir aclarando la estrategia de
desagregado, se refiere a un concepto variable o a una investigacin.
relacin entre conceptos variables; As, por ejemplo, la pregunta: cules son las caracte-
se formula de un modo claro e inequvoco; rsticas socioeconmicas de los estudiantes? requiere desa-
tiene una respuesta nica. gregacin, ya que 'caractersticas' es un concepto que, como
sucede con todos los conceptos plurales, debe ser desagrega-
En este sentido, hay que tener en claro que, del mismo d?. En consecuencia, corresponde desagregada en varias, por
modo que no hay preguntas intrnsecamente bien concebi- eJemplo: cul es la posicin social de la familia de origen?,
das, sino que dependen del conjunto de proposiciones del cul ha sido su trayectoria educativa?, cul es su situacin
conocimiento cientfico di::;ponible en el cual se formulen, laboral, etc.? st::i.s son preguntas desagregadas que, a su
tampoco hay respuestas intrnsecamente vlidas: una res- vez, pueden requerir ser desagregadas en otras. Por ejem-
puesta puede ser vlida en un cuerpo terico y en un mo- plo, respecto de la posicin social de la familia de origen:
mento, pero no ser vlida en otro. cul es el mximo nivel de instruccin alcanzado por su
Lo ms importante en la elaboracin y formulacin de padre?, cul es la ocupacin actual o la ltima ocupacin
las preguntas se refiere a los aspectos semnticos. Las re- de su padre?, etc.
qo
60 CARLOS A. BORSOTTI 'l'EMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 61
Para hacer posible la investigacin, las preguntas gene- Segn las variables que contengan se refieran
rales pueden dar lugar a sucesivas desagregaciones hasta a individuos o a colectivos
llegar a preguntas que puedan ser respondidas directamen-
te. Aqu se presenta una gran dificultad: por un lado, las Segn los conceptos variables que contengan, las pre-
preguntas generales no pueden investigarse sin ser desa- guntas pueden referirse a propiedades o atributos de los
gregadas; por otro lado, la desagregacin de una pregunta elementos de un conjunto o a conjuntos.
puede conducir a la imposibilidad de dar respuesta a la Respecto de los elementos de un conjunto, las preguntas
pregunta que se desagreg. Slo la vigilancia epistemolgica pueden incluir atributos o propiedades:
y metodolgica permite superar esta dificultad. Si, a pesar de
estas vigilancias, subsiste la imposibilidad de dar respues- absolutos: caractersticas de los elementos por s mismos,
ta a la pregunta que se desagreg queda como alternativa sin referencia a las caractersticas del conjunto ni a sus
analizar las respuestas a cada una de las preguntas desa- relaciones con otros elementos;
gregadas, sus distribuciones de frecuencias. relacionales: se trata de las relaciones entre el elemento
Aqu es necesario destacar que cada pregun\a desagre- descrito y otros elementos;
gada alude a una dimensin o aspecto de los conqeptos con- comparativas: se compara la cantidad o calidad en que un
tenidos en la pregunta que se desagrega. \, elemento tiene el atributo o la propiedad y la distribucin
Es probable que en el conocimiento disponible consul- de ste en el conjunto del que es un elemento;
tado en la construccin del objeto aparezca una serie de contextuales: describen a un elemento por alguna pro-
dimensiones que daran lugar a preguntas desagregadas. piedad del conjunto.
El investigador no tiene que tomarlas a todas, sino slo
aqullas que sean necesarias y que considere pertinentes Respecto de los conjuntos, las preguntas pueden incluir
para su investigacin. Asimismo, deber incorporar aquellas atributos o propiedades:
dimensiones que le interesan y que no estn en el conoci-
miento disponible. Esto implica que las preguntas que se analticos: se obtienen a travs de operaciones estadsticas
desagregaron inicialmente tienen carcter provisorio y es con alguna propiedad de cada uno de los elementos;
posible incorporar o desechar esas preguntas de acuerdo con estructurales: se refieren a las relaciones de cada ele-
el proceso de investigacin. mento con todos o algunos de los otros elementos;
Es recomendable que tanto la pregunta general cuanto globales: propiedades del conjunto sin referencia a los
las desagregadas que se proponen para ser respondidas en elementos.
la investigacin no incluyan valores, esto es, la cantidad o
calidad en que la unidad de anlisis posee la propiedad o Cuando se hace referencia a 'elemento', se incluyen per-
atributo que se investiga. Los valores corresponden en las sonas, organizaciones, procesos, zonas, etc. Cuando se hace
hiptesis cuando las preguntas se refieren a cul es la rela- referencia a 'conjunto', se hace referencia a cualquier conjun-
cin o cul es la incidencia. to que incluya varios miembros (elementos). Cuando se hace
Asimismo es recomendable no incluir las circunstancias referencia a atributos o propiedades, se incluyen todo tipo
de tiempo y l~gar en que se detect la situacin problemtica. de caractersticas o funciones. Esta clasificacin tiene im-
Esto corresponde a la seleccin de casos. portancia en el momento de decidir la unidad de anlisis, la
Es decir, la pregunta general y las desagregadas deben construccin del objeto por sus implicaciones epistemolgicas
tener un nivel de abstraccin tal que facilite su conexin con Y para evitar la falacia ecolgica, que consiste en predicar
el conocimiento considerado cientfico disponible. de un conjunto atributos o propiedades de sus elementos o
viceversa.
62 CARLOS A. BORSOTTI TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 63
Segn el tipo de conocimiento a producir Aqu aparece otro problema. Supngase que hay acuer-
do sobre la conceptualizacin de 'necesidad bsica', cules
Segn el tipo de conocimiento que se quiere producir, de las mltiples necesidades van a ser consideradas como
las preguntas pueden referirse a problemas relativos a la bsicas?; esas necesidades bsicas, van a ser consideradas
cantidad, las caractersticas, las semejanzas y diferencias, conjuntiva o disyuntivamente? El resultado ser muy dis-
la relacin, la explicacin, el diagnstico, la evaluacin, la tinto segn cules sean las necesidades que se consideren y
proyeccin, la exploracin. segn se proponga que quienes tienen necesidades bsicas
Esta clasificacin tiene particular importancia en co- insatisfechas tienen piso de tierra conjuntamente (y) con
nexin con los objetivos de la investigacin, ya que cada falta de agua potable o que quienes tienen piso de tierra
tipo de pregunta indica el tipo de conocimiento que se pro- disyuntivamente (o) falta de agua potable. Slo el cambio
pone alcanzar. de una conjuncin a una disyuncin produce un cambio sus-
Asimismo, tiene relacin con las hiptesis, en cuanto res- tancial en lo que debe contarse. De hecho, las series estads-
puestas conjeturales o provisorias a las preguntas. ticas muestran variaciones en lo que se incluye para definir
Cada uno de los tipos de preguntas tiene sus propios 'necesidad bsica'.
requerimientos. \ Las caractersticas que deben contarse de los estudiantes
Sin embargo, puede sostenerse que los tipos Q\ue se expo- tambin deben ser precisadas: qu se considera estudiante
nen a continuacin van en un nivel creciente de complejidad (inscripto, regular, activo, etc.), cules de sus caractersticas
en lo que respecta a las exigencias que presentan para darles se consideran importantes para contar e importantes en
respuesta. relacin con qu. Esto se vincula con el avance en la com-
Por lo tanto, no corresponde que un tipo de pregunta que prensin, propia de las ciencias sociales. Sin preguntarse en
supone una mayor complejidad sea una desagregacin de un relacin con qu es importante, se estar ante una forma
tipo de pregunta de menor nivel de complejidad. de contabilidad social, pero no se estar avanzando en la
direccin de la comprensin.
* Preguntas de cuantificacin: p (r) Aqu aparece un problema adicional: dada una serie es-
tadstica, el cambio de definicin de lo que se va a contar
Cualquiera sea la formulacin, este tipo de pregunta significa una alteracin de la serie: tiene sentido alterar la
apunta a determinar cuntos elementos de un conjunto tie- serie?, cmo puede conservarse la serie, ai.inque sea par-
nen tal o cual propiedad. En este sentido, puede ser conside- cialmente?, o se debe mantener la serie?
rado como una especie del tipo de pregunta descriptivo. Supngase otra situacin vinculada con la pregunta acer-
Por ejemplo, cuntos hogares tienen necesidades bsi- ca de cuntos estudiantes aprobaron la evaluacin de una
cas insatisfechas?, cuntos estudiantes tienen tal o cual determinada asignatura. Esto significa, entre otras cosas,
caracterstica?, etc. que la evaluacin se considera adecuada. Pero si se inclu-
Este tipo de preguntas parece ser fcil, ya que se tratara yera una evaluacin de la evaluacin de los aprendizajes,
slo de contar. Pero, qu se va a contar?, cmo son definidos podra concluirse que esta ltima no tiene demasiada rela-
los objetos y las propiedades a contar? cin con lo que sucedi en el curso o con la situacin de los
Quienquiera que haya trabajado en la elaboracin de estudiantes.
una cdula censal conoce las dificultades conceptuales y La pregunta acerca de la cuantificacin dista mucho de
empricas que se presentan. ser una pregunta fcil. Por lo contrario, requiere un intenso
Siguiendo con los ejemplos: cmo se conceptualiza 'ne- trabajo conceptual y epistemolgico.
cesidades bsicas'? En sntesis, este tipo de pregunta apunta a determinar,
con precisin, cuntos objetos tienen tal o cual atributo o
64 CARLOS A BORSOTTI TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 65
propiedad y en calidad o cantidad, lo que implica una con- describir slo alguna de las participaciones y en uno solo de
ceptualizacin acerca de los objetos, de los atributos o propie- esos niveles. Eso dar lugar a una descripcin totalmente
dades que interesan, as como la elaboracin de indicadores distinta de aquella que apunte a distintas participaciones
que permitan captar, de manera vlida y confiable, las va- en distintos niveles.
riaciones en calidad o cantidad. En la construccin del objeto se encontrarn posiciones
e investigaciones relativas a la participacin de la familia
* Preguntas de descripcin: p (r) en la educacin. En ese conocimiento disponible considera-
do cientfico, se encontrarn diferencias respecto de lo que
Cualquiera sea la formulacin, este tipo de pregunta se entiende por familia y por participacin y sus distintos
apunta a determinar cules son las caractersticas (propie- niveles, as como distintas dimensiones de ambos conceptos
dades, atributos) de los objetos y cules son las variaciones y distintas tcnicas e instrumentos para la descripcin de
en calidad o cantidad de esos atributos o propiedades. la participacin y de la familia en la educacin. Segn su
Por ejemplo, cules son las caractersticas de los hoga- abordaje terico y sus intereses, el investigador decidir
res que tienen necesidades bsicas insatisfechas?, cules cules son necesarios para poder describir vlidamente la
estudiantes tienen tal o cual caracterstica?, c1~mo son los participacin de la familia en la educacin.
estudiantes? )
Pareciera ser fcil enumerar una serie de caractersti- * Preguntas de comparacin: p (r, z)
cas. El asunto es que no todas las caractersticas tienen la
misma significacin y se debe tener en cuenta que algo se Estas son preguntas tales como: cules son las semejan-
considera significativo en el marco de una teorizacin y en zas y las diferencias entre ... ? Para responder preguntas de
relacin con el objeto de estudio. Porque no se trata slo de este tipo es necesario, previamente, describir los objetos y
describir, sino de describir vlidamente, y una descripcin las propiedades a comparar, y valen aqu todos los comen-
slo puede ser vlida si responde a una determinada con- tarios relativos a la descripcin. Pero a ellos se agrega que
cepcin del objeto a describir. deben considerarse dimensiones o aspectos comunes a los
Veamos ejemplo un tema que suele tener espacio en los objetos a comparar.
medios: cmo es la participacin de la familia en la edu- Supngase que se quieren determinar las semejanzas y
cacin? las diferencias entre establecimientos educacionales prima-
Lo primero que cabe preguntarse es qu se va a enten- rios pblicos y privados.
der por familia: la definida segn relaciones de parentesco Habr una serie de dimensiones o aspectos en que ambas
directo (por ejemplo, la familia nuclear), la familia con un instituciones sern comparables: plantas funcionales, desig-
padre/madre biolgico y un padre/madre no biolgico, las nacin de los directivos, de los docentes y de los no docen-
unidades domsticas, las unidades de vivienda, y todas las tes, cantidad de alumnos por curso, duracin de la jornada,
otras variaciones de arreglos de convivencia que pueden condiciones edilicias, material didctico, etc. Su descripcin
darse. permitir establecer las semejanzas y las diferencias.
Lo segundo que cabe preguntarse es acerca de la partici- Tambin puede haber aspectos o dimensiones que se den
pacin ql.le se pretende: presencia en la escuela, apoyo directo en un tipo de establecimiento y no en el otro, pero siempre
o pagado a los aprendizajes, concurrencia a las convocatorias es conveniente tomar como punto de partida los conceptos
que realice la escuela, etc. Pero tambin acerca del nivel de Ydimensiones comunes a ambos que se han encontrado en
participacin: slo en informacin, slo en opinin, en adop- el conocimiento disponible y que responden a la concepcin
cin de decisiones y sobre qu, en seguimiento de la ejecucin Ya los intereses del investigador.
de las decisiones, etc. Puede ser que se est interesado en
66 CARLOS A. BORSOTTI
TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 67
Para que se produzca un efecto puede haber varias causas Desde hace tiempo, en las ciencias sociales se considera
por lo que, en principio, todas deben ser consideradas como suficiente poder afirmar si en la relacin entre los fenmenos
condicin suficiente. causales y los efectos hay mayor, igual o menor probabilidad,
La nocin comn de causa hace referencia a un incidente, sin que se considere necesario establecer dicha probabilidad
o a una accin, o a una circunstancia que, en las condiciones con precisin. Aunque, si es posible, conviene afirmar cunta
que se hallan presentes de ordinario, sealan la diferencia es la probabilidad y con qu grado de confianza se hace la
entre que aparezca o no aparezca un efecto. afirmacin.
De acuerdo con lo que antecede: En el tratamiento de la causalidad, Weber parte de la
nocin de azar. Distingue: a) el azar metafsico, cuando no
a) slo se puede inferir una causa desde un efecto en el caso se pueden indicar causas; b) el azar absoluto epistemolgico,
de la condicin necesaria; cuando existe imposibilidad subjetiva de conocer las causas,
b) slo se puede inferir un efecto desde una causa en el caso por ejemplo, por falta de informacin; c) el azar matemtico,
de la condicin suficiente. cuando se conocen los hechos posibles que pueden resultar de
un fenmeno y todos esos hechos tienen igual probabilidad
Pero todo esto parte del supuesto de que la cone#in entre de producirse (por ejemplo, dados no cargados, cartas no
la causa y el efecto es uniforme, es decir, que to~ circuns- marcadas); d) azar relativo, cuando se hace una conexin
tancia del tipo C se conecta con un efecto del tipo. E. entre hechos sociales.
Adems de este supuesto, tambin debe tenerse en cuenta Para Weber, todos los hechos antecedentes son causas de
el hecho de que en la produccin de un efecto puede inter- los hechos subsecuentes. Pero debe distinguirse entre aque-
venir una pluralidad de causas. llos hechos que: a) son causas adecuadas: aquellos antece-
Una ley causal es una proposicin segn la cual una dentes que, de no haberse producido, no se hubiera producido
circunstancia se halla siempre acompaada de tal o cual fe- el efecto, o no se hubiera producido como se produjo; b) son
nmeno. Tanto en las ciencias sociales cuanto en las ciencias causas accidentales: aquellos antecedentes que, aunque se
llamadas duras se han dejado de lado las concepciones fuer- hayan producido, no hubieran incidido en la produccin del
tes de causalidad, que tendan a establecer leyes causales efecto, o en que se produjera como se produjo.
de tipo mecnico y determinista entre las circunstancias Dada su concepcin epistemolgica, para Weber, tanto
causales y los efectos. en el momento antecedente, como en el momento en que se
Respecto del mecanicismo en ciencias sociales, aun aque- produjo el efecto, los hechos son infinitos, lo que hace nece-
llas teoras que trataban al cambio social como originado en sario que, para poder realizar empricamente la imputacin
un hecho externo al fenmeno considerado han ido dando causal entre hechos, sea imprescindible la construccin tanto
lugar a una concepcin que tambin considera los estados del objeto o fenmeno que va a ser considerado causa, cuanto
internos de los fenmenos u objetos como causas de cambio. la del objeto o fenmeno que va a ser considerado efecto.
Esto es especialmente notorio en las variaciones que Par- Esto lo lleva a distinguir dos tipos de conocimiento. El
sons fue introduciendo a lo largo de su produccin en sus conocimiento ontolgico, que se obtiene como resultado de
propuestas funcionalistas. Estos cambios fueron influidos una investigacin emprica de una regresin causal. El co-
fuertemente por la difusin del abordaje sistmico. nocimiento nomol6gico que resulta de la acumulacin del
Respecto del determinismo, ste ha sido reemplazado conocimiento ontolgico sobre la conexin entre determi-
por el probabilismo aun en las ciencias duras. Los hechos nados fenmenos que se consideran causas y otros que se
causales no son considerados como necesariamente produc- consideran efectos. El conocimiento nomolgico se basa en el
tores de los efectos, sino como asociados con ellos con un ontolgico y, en definitiva, establece la existencia de ciertas
cierto grado de probabilidad. regularidades en las conexiones causales; permite sostener
Cj_.5
TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 71
70 CARLOS A BORSOTTI
diagnstico, le corresponde el objetivo DIAGNOSTICAR LA correspondiente objetivo de conocimiento, cabe suponer que
SITUACIN DE ; esa pregunta no tendr respuesta, que fue dejada de lado o,
evaluacin, le corresponde el objetivo DETERMINAR o ES- segn las actividades previstas, habr q~e inferir ~l ?bjetivo
TABLECER (corresponde explicitar el tipo de objeto y de omitido. Si un objetivo formulado no tiene explicitada la
evaluacin a efectuar); pregunta correspondiente sucede algo similar.
proyeccin, le corresponde el objetivo PROYECTAR EL DE-
SARROLLO DE LA SITUACIN EN EL ASPECTO ...
exploracin, le corresponde el objetivo: EXPLORAR (corres- Notas sobre las hiptesis
ponde explicitar lo que va a ser explorado).
Las hiptesis son respuestas conjeturales o provisorias~
Los objetivos se formulan en infinitivo y los verbos pro- las preguntas. Por lo tanto, toda pregunta debe tener su ~n
puestos precedentemente pueden ser reemplazados por ex- ptesis correspondiente, aunque sea como ejercicio mec~1co
presiones equivalentes, siempre que se trate de los objetivos para determinar la coherencia de la totalidad del tra?aJO.
propios del proceso de produccin de conocimiento que se Con frecuencia, antes de elaborar un proyecto, el inves-
va a desarrollar. tigador tiene alguna hiptesis. A veces se trata de hiptesis
Tal como sucede con las preguntas, el obje1,Jivo general de trabajo, que toman la forma de supuestos. Cuando la
no puede ser alcanzado sin alcanzar previameiJte otros ob- pregunta !3S: cul es la relacin entre 'r' y 'z'?, el supuesto
jetivos que luego permitirn alcanzarlo, y se corresponde que se toma como hiptesis de trabajo es que habra alguna
con la pregunta general. relacin entre esos elementos. Pero la hiptesis que en una
Para responder una pregunta general, para lograr un investigacin determinada corresponde a una pregunta de
objetivo general, hay que responder a las preguntas desa- ese tipo tiene que explicitar la direccin y la intensidad que,
gregadas y lograr los objetivos desagregados, para lo cual como conjetura, o provisoriamente, se espera que tenga esa
hay que desplegar actividades especficas. Puede ocurrir que relacin (es positiva y fuerte, es negativa y dbil, no hay
para dar respuesta a una pregunta y lograr un objetivo haya relacin, etc.).
que desplegar varias actividades. Tambin puede suceder Los distintos tipos de preguntas dan lugar a hiptesis de
que con una actividad pueda darse respuesta a varias pre- diversa naturaleza. Para una pregunta de:
guntas y lograr varios objetivos. Por ejemplo, en el primer
caso, para determinar la metodologa que utiliza un docente Cuantificacin: la hiptesis debe mencionar aquellos as-
puede ser necesario observar clases, ver las planificaciones, pectos que justifiquen la precisin y la validez del conteo.
entrevistar a los alumnos, etc.; en el segundo caso, un censo La hiptesis sera algo as como: para cuantificar vli-
de estudiantes puede dar respuesta a las preguntas acer- damente a los estudiantes universitarios y sus caracte-
ca del desempeo acadmico de los estudiantes, del nivel rsticas se considerarn, en principio, a los estudiantes
socioeconmico de su familia de origen, etc. matriculados que an no egresaron y su gnero, etapa
La precisin en las preguntas y en los objetivos favorece de vida, origen socioeconmico, carrera que cursa, etc.
la obtencin de una mayor claridad en las actividades ne- Descripcin: la hiptesis debe mencionar aquellas carac-
cesarias. Esto, a su vez, permite tener ms claridad acerca tersticas que se van a incluir, de modo que la descripcin
de la factibilidad de la investigacin. sea vlida para los fines de la investigacin. La hiptesis
En todo proceso de conocimiento es necesario lograr co- sera algo as como: para describir vlidamente a los es-
herencia entre las preguntas, los objetivos y las actividades. tudiantes universitarios se considerarn, en principio,
Aunque de una pregunta puede inferirse el objetivo de cono- su gnero, etapa de vida, origen socioeconmico, carrera
cimiento y, viceversa, si una pregunta no tiene explicitado su que cursa, etc.
78 CARLOS A BORSOTTI
TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 79
Comparacin: la hiptesis debe mencionar aquellas carac- En el caso de que se intente demostrar que un fen-
tersticas que se van a incluir de modo que la descripcin meno es causa adecuada o accidental de otro, la hip-
de los elementos a comparar sea vlida para los fines de tesis sera algo as como: la tica protestante es causa
la comparacin. La hiptesis sera algo as como: para adecuada o accidental del nacimiento del capitalismo
determinar vlidamente las semejanzas y diferencias industrial moderno.
entre los establecimientos pblicos y privados se consi- En el caso de una explicacin gentica, se trata de de-
derarn, en principio, las siguientes dimensiones: modo mostrar cules son las determinaciones o dimensiones
de designacin de los directivos, modo de designacin que, al mantenerse a lo largo de la historia. co~ .las
de los docentes, formas de financiamiento, cantidad de especificaciones propias de cada momento h1stonco,
alumnos por seccin, etc. han generado un determinado fenmeno. La hiptesis
Relacin (entre elementos): la hiptesis debe conjetu- sera algo as como: Para determinar vlidamente la
rar sobre la intensidad y direccin de la relacin entre gnesis del fetichismo de la mercanca, se conside-
la concepcin de la didctica que tienen los docentes y rarn en principio: el modo de produccin, la forma
los aprendizajes logrados por los alumnos. La hiptesis valor, el trabajo, etc.
sera algo as como: la relacin entre la metodologa de Diagnstico: la hiptesis aqu debe incluir las caracters-
enseanza utilizada por los docentes y los ~f rendizajes ticas que se considerarn problemticas en la situacin
logrados por los alumnos es fuerte y positiv~, o fuerte y y cul~s de los aspectos relacionados se considerarn
negativa, o dbil y positiva, etc. causa adecuada o accidental. La hiptesis sera algo as
Relacin (cmo opera): la hiptesis debe mencionar aque~ como: se registran altos niveles de desgranamiento y de
llos aspectos o dimensiones que se consideran pertinentes repeticin que, en principio estaran producidos por: la
para determinar el modo de operar la relacin. La hip- situacin socioeconmica de la familia de origen, la con-
tesis sera algo as como: para establecer vlidamente dicin de los edificios, las polticas compensatorias, etc.
cmo opera la relacin entre la metodologa de enseanza Evaluacin: adems de las preguntas previas respecto
utilizada por los docentes y los aprendizajes logrados por del objeto a evaluar, los criterios que fundamentan la
los alumnos se considerarn, en principio, las siguientes evaluacin, etc., la hiptesis debe incluir los aspectos
dimensiones: el origen socioeconmico de la familia de correspondientes del objeto a evaluar y los resultados
origen, la disponibilidad de material de lectura en la que se esperan. En general, la hiptesis sera algo as
familia, la participacin de los padres, etc. como: para evaluar vlidamente la situacin institucional
Explicacin: En la explicacin, habr que tener en cuenta de una universidad se considerarn, en principio: los
los distintos tipos de explicacin. objetivos que se ha fijado, las carreras que se .dictan,
En el caso de una explicacin sobre la base de informa- la composicin del cuerpo de docentes, la cantidad de
cin cuantificada, la hiptesis debe conjeturar acerca estudiantes, los procesos de enseanza y aprendizaje,
de si la relacin original (entre 'x' e 'y') se mantiene, se los recursos fsicos con que cuenta, las modalidades de
especifica o resulta esprea al introducir una variable gestin; los modos de financiamiento, etc.
de prueba (t). La hiptesis sera algo as como: la rela- Proyeccin: en general, es un tipo de conocimiento inverso
cin entre la met.odologa que utilizan los docentes y al de la explicacin. La diferencia consiste en que la hip-
los aprendizajes que logran los alumnos se mantiene tesis debiera formularse en trminos de probabilidades
(o se especifica o es esprea) cuando se introduce el (no necesariamente exactas o numricas) del desarrollo
origen socioeconmico de la familia, que los alumnos o consecuencia sobre la situacin que se proyecta, en
hayan cursado el nivel inicial, etc. el aspecto que corresponda. La hiptesis sera .algo as
como: dados los actuales niveles de desgranamiento, el
LOO
80 CARLOS k BORSOTTI TEMAS DE METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN 81
(Of
83
82 CARLOS A BORSOTTI
CAPTULO V
Las caractersticas de
Diagnstico: Cmo es
la situacin y los aspee-
la situacin y cules
Diagnosticar tos que se considerarn
son causas adecuadas o
accidentales?
causa adecuada o acci- Apuntes sobre los conceptos cientficos
dental.
La descripcin de la si-
Proyeccin: Dada esta tuacin que se proyecta
situacin, cmo puede y las probabilidades del
Proyectar
esperarse que evolu- desarrollo o consecuen-
cione? ca en el aspecto que
corresponda.
Exploracin: Cules
Lo que se espera hallar Introduccin
son los conceptos o
Explorar con la explorcin.
relaciones insuficiente-
alvo en Las reglas del mtodo sociolgico de
S
mente conocidos?
Durkheim, en los ensayos metodolgicos de Weber,
o en Las nuevas reglas del mtodo sociolgico de
Giddens, en general, los textos de metodologa de la
investigacin en ciencias sociales tienden a omitir el tema de
la construccin de los conceptos cientficos. En la mayora de
esos textos se considera la elaboracin de 'constructos' para
vincularlos con los observables o indicadores, en un captulo
dedicado al procedimiento denominado operacionalizacin
de las variables.
Tal vez esta omisin se debe a que desde posiciones em-
piristas o positivistas se entiende que el tratamiento de los
conceptos (o no observables) corresponde a la teora, y que a
la metodologa le corresponde ocuparse de cmo encontrar,
formular u operar con los observables o indicadores de esos
conceptos. Pero ambos componentes del proceso de inves-
tigacin, si bien pueden ser distinguibles analticamente,
epistemolgicamente estn intrnsecamente vinculados, ya
que los observables (indicadores) deben reemplazar vlida-
mente a los no observables (conceptos).
Esta omisin no slo incide en la formacin de los inves-
tigadores en ciencias sociales, sino tambin en la formacin
de los profesionales universitarios, en cuanto personas ca-
pacitadas para aplicar conocimientos cientficos actualiza-
dos. Puede sostenerse que, en general, no existe demasiada
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