Resea elaborada por Jose Luis Jaramillo Buitrago

Scheper-Huhges, Nancy (1997). La muerte sin llanto. Violencia y vida cotidiana en Brasil.
Barcelona: Editorial Alriel

Nancy Scheper-Hughes (nacida en 1944, Nueva York) es profesora de

Antropologa y directora del programa de Antropologa Mdica de la Universidad
de California en Berkeley. Es conocida por sus escritos sobre la antropologa del
cuerpo, el hambre, la enfermedad, la medicina, la psiquiatra, la enfermedad
mental, el sufrimiento social, la violencia y el genocidio. En 2009 su investigacin
de un anillo internacional de vendedores de rganos con sede en Nueva York,
Nueva Jersey e Israel llev a una serie de arrestos por parte del FBI
(wikipedia.org)

Tsis: El trabajo de campo no puede ejecutarse como si el antroplogo no

existiera. Es una falacia. Es necesario que este se sumerja y trabaje codo a codo
con las comunidades como un compromiso tico, una etnografa moralmente
responsable.

Argumento: Sus argumentos parecen ms de tipo tico - emocional, de tal

manera que esa es el ancla sobre la cual gira su discurso. Y lo demuestra al
colocar en el principio de la introduccin (tristeza tropical) el alumbramiento de un
nio, que muere inmediatamente. Del mismo modo, narra sus experiencias antes,
durante y despus de su primer trabajo de campo como antroplogo en Alto do
Cruzeiro. All expone como el rol de antroploga no serva a los intereses de las
personas, a unas expectativas generadas por el actuar de Nancy como dona
Nancy, papel que jugaba como asistente mdica. All se da cuenta que no puede
ser ajena a los acontecimientos a los fenmenos sociales, no puede verlos como
eventos aislados que el antroplogo solo observa. La gente quera que les
ayudara, como antes, en la construccin del jardn de nios.

En relativismo moral y primaca de lo tico hace, basndose en los testimonios

descritos anteriormente, una crtica a la idea de un antroplogo que no afecta el
campo, que solo est all como observador asptico. Argumenta que es imposible
no afectar a las personas y que, como compromiso tico, el antroplogo tiene el
deber de apoyar los procesos sociales de la comunidad hacia la comunidad misma

En un apunte sobre el mtodo menciona los periplos de manejarse entre el

trabajo de campo y el trabajo con la gente (la organizacin UPAC, Unio para o
Preogresso do Alto do Cruzeiro). Afirma que, si bien es difcil, su trabajo con la
comunidad le permiti ver otros aspectos relevantes que quiz jams hubiera
podido encontrar como mera observadora.

Finalmente, en fraternidad y reconocimiento: el antroplogo como encargado de

los registros plante, ante el argumento de la nostalgia antropolgica, una
etnografa moralmente responsable que tome en cuenta al antroplogo como ser
culturalmente posicionado pero tambin como elemento de traduccin. Propone
un trabajo comprometido con las comunidades para deshacer la imagen del
antroplogo hostil.

Conclusiones: Yo estoy de acuerdo en que es imposible no afectar el lugar o los

fenmenos que presenciamos en nuestras estadas de campo o en nuestras
investigaciones, pero creo que el pensar en una especie de teleologa
salvacionista es algo txico para la antropologa. Y no es que la autora lo plantee
as, pero muchos llegan a pensar que van a las comunidades a generar cambios
totales. Creo que uno debe colaborar en lo que pueda, dentro de los propios
marcos de referencia de los lugares que uno visita. Sin embargo, y en esto la
autora tiene razn al plantearse cosas cmo qu hace uno cuando se enfrenta a
situaciones que le impactan o chocan totalmente con las creencias propias?
Asesinatos, violaciones, maltrato femenino o infantil qu puede hacer uno ante
dichos actos provenientes de la misma comunidad? Creo que es una pregunta an
sin una respuesta favorable.