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INTRODUCCIN
Conocemos como aguas residuales a cualquier tipo de agua cuya calidad se vio afectada
negativamente por influencia antropognica, incluyndose las aguas usadas, tanto
domsticas como urbanas y los residuos lquidos industriales o mineros. Dentro de las
aguas residuales podemos encontrar tambin las aguas negras, la cual podemos definir
como aquel tipo de agua que se encuentra contaminada principalmente con materia fecal
y orina de seres humanos. La denominacin de aguas negras tiene sentido porque
justamente la coloracin que presentan las mismas es negra.

La principal motivacin que llevar a estas aguas al sometimiento de un tratamiento

especial son los agentes patgenos que se encuentran en ellas, provenientes de la
excrecin de los seres humanos los cuales pueden causar enfermedades e infecciones si
no se las trata de manera correcta. En el caso de la materia orgnica e inorgnica en
suspensin es comn que se utilice la sedimentacin y la filtracin. En cambio, para la
materia disuelta se suelen utilizar procedimientos biolgicos como por ejemplo la
oxidacin qumica.

Dentro de los principales tipos de tratamiento que existen podemos encontrar las plantas
de tratamiento y las lagunas aerbicas o lagunas de oxidacin, siendo estas ltimas
depsitos construidos mediante la excavacin y compactacin de la tierra, las cuales
logran almacenar agua de cualquier calidad por un periodo determinado de tiempo,
donde el manejo sencillo del agua residual y la eficiencia energtica son sus principales
objetivos. Una laguna de estabilizacin u oxidacin, funciona bsicamente por la actividad
bacteriana y las relaciones simbiticas con algas y otros organismos. Cuando el agua llega,
se genera en forma espontnea un proceso de auto purificacin o estabilizacin natural,
en el que tienen lugar fenmenos de tipo fsico, qumico y biolgico. Dentro de sus
principales caractersticas podemos encontrar las siguientes:

Es un proceso natural de autodepuracin, las bacterias degradan la materia

orgnica, y las algas mediante la fotosntesis proporcionan oxgeno a las bacterias.
Se presentan, procesos fsicos de remocin de materia suspendida.
(Sedimentacin).
Se efectan cambios qumicos en la calidad del agua, que entre otros aspectos,
mantiene las condiciones adecuadas para que los organismos puedan realizar la
estabilizacin, transformacin, y remocin de contaminantes orgnicos
biodegradables.
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Se establecen cadenas trficas y redes de competencia que permiten la

eliminacin de gran cantidad de microorganismos patgenos que se encuentran
presentes en las aguas, residuales.
Para lograr un mayor entendimiento sobre todo lo que respecta a una laguna de
oxidacin, realizamos una gira de campo a la Laguna de Oxidacin de la ciudad de
David, ubicada especficamente en Villa Mercedes, siendo esta supervisada por el
Instituto Nacional de Acueductos y Alcantarillados Sanitarios (IDAAN), en dicha gira
pudimos conocer los procesos que se llevan a cabo para realizar un buen control
de la misma, as como tambin, la forma en que se lleva a cabo su funcionamiento,
lo cual analizaremos detalladamente en el presente informe.

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ANTECEDENTES

El empleo de las lagunas de oxidacin como un recurso tcnico o como un medio

aceptado con este propsito, se desarroll en la segunda mitad del siglo XX. Durante
muchos aos (finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX) la preocupacin bsica de los
tcnicos, ingenieros y cientficos en cuanto al tratamiento de agua, se orient a la
produccin de agua potable. Cuando el crecimiento de las ciudades y la industrializacin
deterioraron los cuerpos de agua creando problemas epidemiolgicos, ecolgicos y de
reso de aguas, se vio la necesidad de proceder a depurar o tratar las aguas residuales.

Los pioneros en el uso de las lagunas de oxidacin fueron los Estados Unidos De Amrica,
los cuales realizaron las primeras publicaciones sobre observaciones de estabilizacin de
aguas residuales por medio de lagunas en presencia de algas, las cuales fueron hechas en
el Suroeste, donde permanece an el sol durante casi todo el ao y nunca se congelan las
capas superficiales de las aguas. En Amrica Latina, aunque se sabe de lagunas utilizadas
para retener desechos de porquerizas y establos desde el siglo pasado, nunca se le dio
importancia al papel que dichas lagunas desempeaban, ni tampoco se lleg a establecer
las razones para su construccin, sino fue hasta muchos aos despus.

La primera laguna de oxidacin de la cual se tiene registro en Panam data de 1958 en la

ciudad de Chitr, la cual era una laguna de estabilizacin para tratar las aguas residuales
de esa ciudad, sin embargo hubo problemas para llenar esta laguna.

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Descripcin del laboratorio

Definicin de laguna de oxidacin:
Una laguna de oxidacin es un proceso abierto en el cual el agua pasa a travs de una
cuenca, construida especialmente para tratar aguas residuales y residuos industriales
biodegradables por procesos naturales que implican bacterias y algas.

Ubicacin de la laguna de estabilizacin: Urbanizacin Villa mercedes, David,

Chiriqu

Ilustracin 1. Ubicacin Regional de La Laguna de Oxidacin de David, Chiriqu

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Caractersticas de la laguna de oxidacin:

Ilustracin 2. Laguna de oxidacin

Ao de construccin: 1983
rea: aproximadamente 4 hectreas
Dimensiones: 123 metros de ancho, 523 metros de largo y 2.20 metros de
profundidad
Supervisada por el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacional (IDAAN).
El agua tratada es enviada a un depsito y luego es descargada a la Quebrada San
Cristbal libre de agentes contaminantes garantizando la salud de la poblacin.

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Ilustracin 3. Segundo Depsito

El IDAAN hizo las instalaciones de tipo ordinarias hasta una primera fase, para ir dndole
una adaptacin que iba a depender de las futuras demandas de la poblacin. La mayora
de los sistemas de tratamiento de agua se van deteriorando con el tiempo y como es de
esperarse lo mismo ocurri con la laguna, el manejo inadecuado, la falta de
mantenimiento, entre otras causas, afectaron el desarrollo adecuado de la laguna. Luego
de esto la empresa BlackWater realiz mejoras en la laguna de oxidacin y esto logr
asemejarla ms a lo que conocemos hoy en da.

Actualmente quien est a cargo de la misma es el Ingeniero Guillermo Ardila.

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Ilustracin 4. Cronograma de actividades realizadas para mantener un buen funcionamiento de la laguna de oxidacin

Componentes de la laguna de estabilizacin:

Criba # 1 o entrada principal de la laguna
Rejilla
Canaleta Parshall
Canal de floculacin y sedimentacin
rea de recepcin de grasas y desechos de baos mviles
Agitador laminar de flujo vertical
Deposicin final de las aguas

Criba # 1 y rejilla

Es un cajn de hormign, en el cual se recibe el agua residual del alcantarillado sanitario

del rea noroeste de la ciudad de David y tambin los desechos que transportan los
vehculos que se dedican a la limpieza de tanques spticos. Dentro del mismo existe una
rejilla de acero inclinada, cumple la funcin de retener los slidos de gran tamao que
puedan obstruir el flujo de las aguas residuales.

La red de aguas residuales est compuesta por una tubera principal de 36 de dimetro.

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Ilustracin 5. Criba # 1

Ilustracin 6. Vehculo vertiendo agua residual en la criba #1

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Ilustracin 7. Rejilla

Medidor Parshall

Luego de pasar por la rejilla las aguas siguen su curso pasando por la canaleta Parshall.

El medidor Parshall cumple la funcin de medir el caudal de agua residual, para ello se
deja libre la entrada y salida del canal abierto. La medida de caudal ayuda a dosificar con
los productos qumicos al agua residual. Con esta informacin se elabora una curva de
comportamiento de caudal de entrada.

Ilustracin 8. Medidor Parshall

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Ilustracin 9. Calibracin del medidor Parshall

Componentes del medidor Parshall

Tramo contrado: es un tramo corto en declive, de seccin constante. Tambin se

le llama garganta del medidor.
Ancho nominal: es el nmero que convencionalmente identifica el tamao del
medidor Parshall.
Cresta del medidor Parshall: fondo del tramo convergente.
Ahogamiento: relacin /, donde es la profundidad en relacin a la
cresta, obtenida en el piezmetro situado a dos tercios de la longitud del
convergente, contando esa distancia a lo largo de la pared del convergente, en el
sentido de aguas abajo para aguas arriba y a partir de la seccin extrema situada
aguas abajo para aguas arriba, a partir de la seccin extrema situada aguas
debajo de la garganta.
Seccin de entrada del medidor: es la seccin E-E, situada en el tramo del canal
inmediatamente aguas arriba del medidor donde el rgimen de flujo es
sensiblemente uniforme.
Seccin de salida del medidor: es la seccin S-S situada en el tramo del canal
inmediatamente aguas abajo del medidor donde el rgimen de flujo es
sensiblemente inferior.

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Carga disponible: es la diferencia entre He-Hs, donde He es la carga total en la

seccin de entrada del medidor y Hs es la carga total en la seccin de salida del
medidor.
Rejilla Parshall: debe recoger elementos slidos y plsticos.

Tipos de flujo:

Flujo libre: ocurre cuando el ahogamiento no excede el valor:

0.8 para los medidores de ancho nominal: 7, 15, 22;

0.7 para los medidores de ando nominal: 30 a 240.

Flujo ahogado: ocurre cuando el ahogamiento excede los valores citados

anteriormente.

Canal de floculacin y sedimentacin

Se cumple un proceso de floculacin-sedimentacin de los slidos a travs de un canal el

cual tiene una serie de tamices que reducen la entrada de slidos de gran tamao a la
laguna.

Agitador laminar de flujo vertical

Agitador laminar de flujo vertical usa energa solar para cumplir la funcin de re-circular el
agua y de esta manera proporcionarle oxigenacin.

Recepcin de grasas

El proceso de tratamiento de grasas consiste en la aplicacin de bacterias decantadoras de

sueros. Para realizar este proceso se cuenta con una herramienta tecnolgica que es capaz
de utilizar la reproduccin exponencial de las bacterias y de esta manera cumplir con el
objetivo de separar las grasas del agua. La proliferacin de las bacterias se agrega en las
tinas de recepcin de grasas en horas de la noche.

Los lechos de secado

Los lechos de secado cumple la funcin de recibir los desechos de los baos mviles. Estos
se dejan reposar por tres meses para luego ser depositados en el vertedero de basura

Los procesos que ocurren en la laguna de oxidacin se subdividen en:

Primario: rea de proceso decantador biolgico
Secundario: proceso rutinario de decantacin
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Terciario: proceso qumico aplicable con pastillas de desinfeccin y luego el

emisario receptor.

El color y la apariencia del agua proporcionan datos importantes sobre las condiciones
generales del proceso.

El color verde oscuro indica que la laguna est operando normalmente.

Color verde lechoso: proliferacin de algas y otros microorganismos en el
fondo de la laguna.
Color verde-azul: presencia de algas que impiden el paso de la luz solar.

Equipos y herramientas utilizados en la laguna de oxidacin

Motobomba: se utiliza en momentos en que hay aumento de algas en la orilla.
Machetes
Hidro-lavadora
Bastn recolector de desechos slidos: permite recoger fcilmente cualquier slido
de la laguna protegiendo a la persona que realiza el trabajo.
Botas de caucho: separar al individuo de la humedad, trabajar en la orilla, poder
sacar los sobrenadantes.
Bomba de fumigar
Guantes
Mascaras de proteccin
Casco
Gotero
Pipetas serolgicas
Medidor de oxgeno
Monitor de oxgeno disuelto
Balanza electrnica
Detector de gases (sulfuros, monxido de carbono)
Espectrmetro
Lector de vientos
Microscopio
Fotmetro

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Ilustracin 10. Fotmetro

Productos que se utilizan:

Pastillas disolventes de grasas: cuando hay abuso de un depositante de grasa y
contamina el rea de bio-tratamiento, se utilizan estas pastillas para disolverlas.
Cloro: para desinfectar al final.
Detergentes, jabones spticos.
Alcohol 25%
Se estn realizando estudios para la aplicacin de un acelerador de bio-degradador
de la materia orgnica marca INDIGO.

Es un lquido concentrado compuesto por bacterias estabilizadas aerobias, anaerobias y

facultativas, su funcin principal es ser un acelerador de la biodegradacin de la materia
orgnica.

Es una frmula de bacterias usada en los procesos de descomposicin y en el tratamiento

de aguas de proceso, aporta gran variedad de microorganismos en altas cantidades que
aceleran la degradacin de la materia slida. Por su elevada presencia microbiana y su alta
concentracin, permite aplicaciones a bajas dosis en los diferentes momentos del
continuo proceso de afluencia de slidos en el agua.

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Ilustracin 11. Producto INDIGO

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Ilustracin 12. Mesa de demostracin preparada con los distintos equipos, herramientas y equipos utilizados en la
laguna de oxidacin.

Ilustracin 13. Los equipos, herramientas y productos que se utilizan para darle mantenimiento a la laguna de
oxidacin.

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CONCLUSIONES
Tras haber realizado la gira a la Laguna de Oxidacin de la ciudad de David y
posteriormente haber hecho el anlisis detallado de su funcionamiento, hemos llegado a
concluir lo siguiente:
El objetivo principal de una laguna de oxidacin es el de depurar el agua residual
hasta obtener niveles acordes con las recomendaciones vigentes de la OPS
(Organizacin Panamericana de la Salud) y proporcionar una correcta integracin
de esta agua residual con el entorno, adems de obtener los mejores rendimientos
posibles.
Constituyen un mtodo extremadamente eficiente y altamente rentable para el
tratamiento de aguas residuales urbanas, debido a su bajo costo de inversin
(salvo en algunos casos el requerimiento del terreno), a los bajos costos de
operacin, a su habilidad para asimilar cargas orgnicas fluctuantes y a su xito en
la eliminacin de elementos patgenos.
Las aguas residuales tratadas en la Laguna de Oxidacin de David, son llevadas a la
quebrada San Cristbal, descartndose hoy en da algn uso en la agricultura
(riegos).
La misma alberga una gran cantidad de animales entre estas aves, tortugas y
lagartos, los cuales son considerados indicadores biolgicos, proporcionndole a
esta un nicho de convivencia ecolgica y ambiental.
Existen diversos tipos de desechos generados durante el proceso del tratamiento
de aguas residuales el cual corresponde a la basura ordinaria que pueda llegar en
el agua servida y el material orgnico que se genera.
Los desechos que se captan a las cribas son separados, secados y posteriormente
depositados en bolsas de basura, las cuales posteriormente pasaran como material
de desecho hacia el vertedero.
En la laguna de oxidacin de David, se lleva a cabo un proceso aparte denominado
tratamiento de grasas el cual realiza a travs de tinas un proceso de
descomposicin de lacto sueros, mediante la incubacin de bacterias las cuales
separan las grasas del agua antes de ser llevadas a la laguna.
Para finalizar debemos reconocer que el presente estudio realizado nos lleva a
conocer una de las formas sobre el tratamiento de aguas las cuales siempre
debemos tener en consideracin, ya que la falta de tratamiento de las mismas
puede llevar como consecuencia la proliferacin de virus y enfermedades a los
seres humanos y animales. Sin decir ms esperamos en un futuro poder contribuir
en el desarrollo de las mismas, buscando a su vez nuevas tecnologas las cuales nos
garanticen a todos un ambiente an ms salubre.

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ANEXOS
Ventajas y Desventajas de una laguna de oxidacin
Ventajas
La estabilizacin de la materia orgnica alcanzada es muy elevada.
La eliminacin de microorganismos patgenos es muy superior a la alcanzada
mediante otros mtodos de tratamiento.
Presentan una gran flexibilidad en el tratamiento de puntas de carga y caudal.
Pueden emplearse para el tratamiento de aguas residuales industriales con altos
contenidos en materia biodegradables.
Desde el punto de vista econmico, es mucho ms barato que los mtodos
convencionales, con bajos costos de instalacin y mantenimiento.
El consumo energtico es nulo.
En este proceso se generan biomasas potencialmente valorizables una vez
separada del efluente.
Desventajas
La presencia de materia en suspensin en el efluente, debido a las altas
concentraciones de fitoplancton. (En algunas)
Ocupacin de terreno, que es superior a la de otros mtodos de tratamiento.
Las prdidas considerables de agua por evaporacin en verano.

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