Revistade Filosofa, N30,1998-3, pp.

109-136

Para qu filosofar? (Funciones de la filosofa)

Why Philosophy? (The Functions of Philosophy)

Pablo Guadarrama Gonzlez

Universidad Central de Las Villas
Santa Clara - Cuba

Resumen

En este ensayo el autor intenta dar respuesta a la antigua pregunta acerca de

la utilidad de lafilosofa. Su estrategia consiste en distinguir posibles funciones del
discurso filosfico (cosmovisiva, lgica-metodolgica, axiolgica, hegemnica,
prctico-educativa, emancipatoria, tica, ideolgica, esttica yhumanista).
Palabras clave: Utilidad de la filosofa, funciones de la filosofa.

Abstract

In this essay the author tries to answer the ancient question as to the utility of
Philosophy. The strategy is to distinguish possible functions of philosophic dis
course (universalistic, logical-methodological, axiological, hegemonic, practical-
educational, emancipatory, ethical, ideological, aesthetic and humanist).
Keywords: Utility ofphilosophy, functions ofphilosophy.

Recibido: 11-05-98 Aceptado: 07-10-98

uo ' Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N 30, 1998-3, pp. 109-136

En la poca contempornea, caracterizada por el pragmatismo ms tenaz yla

visin tecnocrtica del desarrollo social, en ocasiones parece prevalecer el criterio
de que dedicarse al estudio de la filosofa, no constituye ms que una prdida de
tiempo.
Algunos consideran que ya pas el momento en que se estudiaba Filosofa y
Letras slo para portar el anillo de graduado e impresionar al visitante con el ma
jestuoso pergamino ostentador en la pared de dicho ttulo, aunque la actividad del
nombrado finalmente no tuviese mucho que ver con las pretensiones acadmicas de
tal documento.
En el mundo actual saturado de tantas profesiones que a diario pierden su va
lor por los golpes que les propugna la aceleracin tecnolgica, nada tiene de extra
o que la dedicacin exclusiva a la filosofa sea vista por algunos casi como una
extravagancia, ola forma ms refinada de ser toda la vida un "muerto de hambre".
Por lo que slo es admisible tal dedicacin si est acompaada de una sustentacin
financiera a travs de las ms exitosas vas extrafilosficas.
Lo peor es que tal comn criterio de la conciencia cotidiana se ha trasladado,
con la valoracin dedicha actividad, a otras pocas y sellega a pensar injustamente
que toda la vida los filsofos no han constituido ms que un reducido crculo de
ociosa carga social, que junto a poetas, artistas, etc., no han producido ms que
preocupaciones por seudoproblemas.
Afortunadamente no ha sido siempre ste el criterio que ha prevalecid3. Ha
sido ms comn que desde que la filosofa se constituy en actividad intelectual es
pecfica sus practicantes han gozado de un prestigio especial al considerrseles no
slo sabios, sino personas a las cuales se les deba escuchar o leer a fin de orientar
mejor la actitud ante los problemas ms trascendentales como la vida, la muerte,
Dios, la felicidad, el conocimiento, etc.
Esto significa que alguna utilidad se apreci en el cultivo de dicha profesin.
De otro modo no se explica la alta estimacin que filsofos recibieron en muchas
cortes y otros crculos de poder, y que hoy se les aprecia y hasta contrata enlre los
J j
thinktanks .

1 Los llamados tanques pensantes (think tanks) son una evidente muestra de que los fil
sofos han adquirido en la actualidad cierta reputacin en determinadas esferas como
consultores de algunas instituciones de ciertos aparatos estatales. No es deextraar que
en ocasiones se lescontrate aligual que a astrlogos, magos, hechiceros, etc. y otros su
puestos poseedores depoderes esotricos.
 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N" 30, 1998-3, pp. 109-136 H

Con el nacimiento de la modernidad la filosofa fue ampliando su radio de

productores y consumidores. Sin embargo, por esa misma razn un mayor nmero
de personas ha tenido acceso aun nivel cultural ms elevado yha podido plantearse
la sempiterna pregunta para qu sirvela filosofa?
En ocasin anterior abordamos el asunto del por qu y para qu filosofar en
la perspectiva de la produccin filosfica que se observa en Amrica Latina, en la
cual apreciamos al menos tres tendencias principales: hermenutica, latinoamerica-
nstica ydialctico-materialista2, que cada una de ella presupone una visin muy
distinta del objeto y el sujeto del filosofar encorrespondencia con los criterios ma
nejados respectoa lo universal en la cultura3.
Los filsofos en las distintas pocas se han pronunciado de un modo u otro
ante esta pregunta, aunque no haya constituido ste de forma un tema particular de
su mayor atencin, pues como plantea Gustavo Bueno "La consideracin del papel
de la filosofa no es una cuestin perifilosfica sino que nos introduce enel centro
mismo de los problemas de la filosofa, los problemas en tomo a la naturaleza del
saber"4.
En la actualidad se est en mejores condiciones de hacer un balance recons
tructor del papel de lafilosofa, pues se tienen muchos ms elementos de laproduc
cin cultural de distintos pueblos con las que filsofos e historiadores de pocas an
teriores no siempre contaron. Pero ese anlisis se ejecuta no con intenciones erudi
tas sino prospectivas a fin de decidir si vale lapena o no seguir cultivando este tipo
de saber, independientemente del hecho de que los hombres del futuro tendrn sus
razones suficientes para hacerse la misma pregunta de hoy: para qu filosofar?
A lafilosofa se le pueden atribuir mltiples funciones que explican por qu
tantos hombres en distintas pocas y circunstancias se han dedicado a su cultivo.
Entre ellas se pueden destacar las siguientes con sus consecuentes objetivos:

Vase: GUADARRAMA, Pablo, "Por qu y para qu filosofar en Amrica Latina?"

Congreso Internacional Extraordinario de Filosofa. Universidad Nacional de Crdo
ba. Crdoba. Argentina. T.UJ. 1988.
Vase: GUADARRAMA, Pablo yPERELIGUIN, Nicolai, Lo universal y lo especfico
en la cultura. Universidad INCCA de Colombia. Bogot. 1988; Editorial Ciencias So
ciales. 1989.
BUENO, Gustavo, Qu es lafilosofa? Pentalfa. Oviedo. 1995. p. 82.
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Funcin Objetivos
1. cosmovisiva saber, comprender.
2. lgico-metodolgica examinar, analizar.
3. axiolgica valorar, enjuiciar, apreciar.
4. hegemnica dominar, controlar.
5. prctico-educativa transformar, cultivar, superar.
6.emancipatoria liberar, desalienar.
7 tica comportar, conducir.
8.ideolgica orientar, disponer.
9. esttica disfrutar, gustar.
10. humanista perfeccionar, progresar, humanizar.

1. La primera de esas funciones, la cosmovisiva ha sido una de las que ms

distingui ala filosofa desde sus primeras manifestaciones hasta nuestros das.
La filosofa surgi como saber diferenciado en elproceso emancipatorio de la
conciencia mtico-religiosa, en su delimitacin paulatina del conocimiento emprico
ycientfico yen su diferenciacin de las restantes formas de la conciencia social.
Tambin se diferenci radicalmente de la conciencia cotidiana de lospueblos
por sus marcadas pretensiones abstractas de conformacin de un cuerpo terko de
ideas nucleicas sobre bases racionales que seconstituyen en paradigma supremo de
referencia para la reflexin y la accin de los hombres en circunstancias histricas
de madurez en cuanto al desarrollo social y suproceso de diferenciacin.
Algunos de los pueblos del Oriente Antiguo alcanzaron tambin un nivel de
desarrollo tanto enel orden material como espiritual que permiten asegurar la exis
tencia propiamente de filosofa en esas culturas, aunque el trmino posea una ex
clusiva procedencia griega y hoy aparezcan incluso como forzadas algunas traduc
ciones a las lenguas modernas del concepto cuyo contenido se corresponde a este
tipo de saber en las lenguas orientales.
Hasta los primeros historiadores de lafilosofa como Digenes Laercio plan
teaban aunque no aceptaban, ya en aquella poca, que para muchos lafilosofa ha
ba tenido su origen en lo que los griegos denominaban pueblos brbaros. As, con
desaprobacin, ste planteaba: "Dicen algunos que la Filosofa excepto el nombre,
tuvo su origen entre los brbaros; pues como dice Aristteles en su Mgico y So-
cin ensu libro XXIII De las Sucesiones, fueron los magos sus inventores entre los
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persas; los caldeos entre los sirios ybabilonios; los gimnosofistas entre los indios; y
entre los celtas y galos los dmidas, con los llamados semnoteos"5.
En laactualidad las investigaciones confirman el criterio de que lagestacin
de las ideas filosficas no fue un producto exclusivo de los griegos, aunque induda
blemente en stos la filosofa logr un estatus, desarrollo, proliferacin yprestigio
anteriormente desconocidos.
Tanto en laChina, como en laIndia prevaleci laconcepcin de lo que poste
riormente se denominarafilosofa como un tipo de saber que aspiraba a profundi
zaren losvas esenciales quepermiten el mejor conocimiento del mundo.
En los Upanishadas, eseantiguo documento de la India, sostena Vivekachuda-
mani, entre otros filsofos, que "Vano es el estudio de la filosofa si no conduce al
conocimiento de laesencia" en tanto que Yogavasishtha por su parte planteaba que
"El hombre liberado piensa siempre en el Ser, que es la meta de todo razonamiento
filosfico, el conocimiento de todo corazn, que es el todo yest por doquiera"7. (La
cursiva es nuestra. P.G.). Esta bsqueda de las determinaciones del Ser sobre bases
eminentemente lgicas que ya se diferenciaban de cualquier deidad, constituan el
salvoconducto principalpara la entradaen el reino de la filosofa.
Similar inters por latotalidad est presente en otras concepciones filosficas
como el taosmo. Segn opina Granet, "Las ideas conjuntas de Orden, de Total, de
Eficacia dominan elpensamiento de los chinos. No se han preocupado de descubrir
reinos en la Naturaleza. Todarealidad es en s total. Todo en el Universo es como
el Universo" . Sin embargo, la intencin cosmovisiva de los orientales no estaba
dirigida alasimple emdicin sino que est articulada a lafuncin prctica del saber
filosfico en cuanto instrumento eficaz para lograr una vida ms til yfeliz.
En el mundo griego alcanz una mayor plenitud el criterio de que el filsofo
es aquel que "ama la sabidura, no en parte, sino en su totalidad"9, como sostena
Platn. Ese criterio seguira marcando laespecificidad del saber filosfico para to
dos los tiempos.

5 LAERCIO, Digenes, Vida delosfilsofos ms ilustres. La Habana. Editorial Ciencias

Sociales. 1990. p. 9.
6 Miscellaneous, El espritu de los Upanishadas. Ediciones Caballero Buenos Aires
1944. p. 58.
7 dem. p. 126.
8 GRANET, M., Elpensamiento chino. UTEHA. Mxico. 1959. p.23.
9 PLATN, La Repblica. Aguilar. Madrid. 1968. p. 372.
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Por su parte Aristteles conceba a la filosofa como una ciencia, pero con la
particularidad de que "no se identifica con ninguna de las que hablan parcialmente
del ser, porque ninguna de las dems ciencias se ocupa del ser como ser, ccn su
universalidad"10. Tal visin totalizadora que implica despojar al ser de sus determi
naciones particulares se constituy en caracterstica fundamental del ser filosfico.
Algunos podrn cuestionarse en qu medida resulta funcional un tipo de co
nocimiento tan genrico. Precisamente su mayor utilidad radica en que posibilita
una orientacin de actitudes desde una perspectiva ms amplia que las que pueden
ofrecer otras formas del conocimiento humano. Por tal razn el hombre puede to
mar enconsideracin elementos muy distintos por sunivel de generalizacin y abs
traccin alos empleados cuando efecta su anlisis desde una parcela ms estecha
del saber o desde otra perspectiva como esel caso dela religiosa.
Esto presupone que la filosofa por s misma tampoco puede lograr todo el
conocimiento a que aspira el hombre. Para ello es necesario que se apoye en los re
sultados delas ciencias y entoda laexperiencia humana sistematizada.
Uno de los momentos de mayor utilidad gnoseolgica de la filosofa fue
cuando predomin sobre las restantes formas de la conciencia social como en el
caso del mundo griego. All su intencin cosmovisiva despleg hasta el mximo
posible, para lapoca, sus potencialidades y pudo irradiar esclarecedoramenie so
bre laciencia, lapoltica, lamoral, el arte, el derecho y hasta sobre lareligin, aun
cuando esta ltima no cesase en su empeo permanente de permearla, como no re
nunciar jams.
La pragmtica utilizacin que de la filosofa se hizo en la cultura romana
puso de manifiesto que sus distintas funciones no siempre se mantienen equilibra
das o en igual proporcin. Por el contrario, aunque subsistan de algn modo en
pocas y regiones diferentes, unas funciones toman mayor fuerza que otras en co
rrespondencia con las exigencias circunstanciales.
Durante la Edad Media la funcin cosmovisiva de la filosofa qued limitada
y subordinada al poder de la religin, que se autoconstituy en saber absoluto do
minante yno posibilitaba autonoma ala ciencia, ni ala filosofa ymucho menos al
pensamiento poltico y jurdico.
No haba forma del pensamiento que escapara a su tutela. Tal subordinacin
qued refrendada en San Buenaventura, para quien "...todo conocimiento viene su
bordinado y sirve a la teologa, ciencia de Dios, por lo cual toma ejemplos y usa

10 ARISTTELES, Metafsica. Poltica. Editorial Estudios. LaHabana. 1968. p.95.

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trminos de todo gnero de conocimientos"11, como en Toms de Aquino quien

dej muy poco margen de libertad en cuanto a la delimitacin del objeto de la filo
sofa al plantear que "las reflexiones de casi toda la filosofa se ordenan al conoci
miento de Dios". (La cursiva es nuestra. P.G.)12
Una vez ms se leplante al saber filosfico latarea de emanciparse de latute
la religiosa para poder desarrollar plenamente su funcin omnicomprensiva. Siempre
que la filosofa hace algn tipo de concesin en cuanto a su objeto de estudio y los
mtodos racionales para estudiarlo, pierde parte de su podero y autonoma.
En la medida en que el Renacimiento orient ms su preocupacin hacia la
problemtica antropolgica en lugar de la teolgica, y fue rompiendo las ataduras
de laescolstica, como se apreci en Erasmo, la misin omnicomprensiva de lafi
losofa pudo ser apreciada de manera ms evidente y especfica.
Con la modernidad la filosofa increment sus pretensiones sistematizadoras
del conocimiento de larealidad. Se articul cada vez ms con lafuncin lgico-me
todolgica, que aunque ya estaba plenamente enunciada desde laantigedad adquiri
ra un perfil ms declarado, especialmente a travs de lo que se conoce como lacon
frontacin entre el racionalismo y el empirismo. La superacin de ambas posiciones
intent alcanzar lafilosofia dela ilustracin y enespecial la filosofa clsica alemana
apartir de Kant, quien para elaborar su gnoseologa sui generis parti del presupues
to omnicomprensivo de que "si es verdad que todos nuestros conocimientos comien
zan con la experiencia, todos sin embargo noproceden de ella"13. De tal modo insis
ta en el papel activo y decisivo del sujeto en el proceso cognoscitivo que hasta ese
momento haba sido ms desarrollado generalmente porel idealismo filosfico.
En Hegel, la filosofa lleg a la consumacin de su pretensin cosmovisiva
con la elaboracin de sistemas que han pretendido abordar todas las esferas posi
bles del conocimiento humano. Para el pensador alemn "su contenido no es otro
que el que originariamente se ha producido y produce en el dominio del espritu vi
viente en el mundo exterior e interior de laconciencia, esto es, que su contenido es
larealidad" . Pero la realidad en su conjunto es como una totalidad que exige ser

11 SAN BUENAVENTURA, "Reduccin de las ciencias a la teologa" en Torres, Eduar

do.Antologa delpensamiento medieval. Editorial Ciencias Sociales. La Habana 1975
p.510.
12 TOMAS DE AQUINO, Suma contra gentiles. Torres, Eduardo, obra cit. p.322.
13 KANT, E., Crtica de la razn pura. Editorial Ciencias Sociales. La Habana 1973 n
33. ' y'
14 HEGEL, G.F., Enciclopedia de las ciencias filosficas. Editorial Estudios. La Habana
1968. p. 22.
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interpretada conceptualmente y la forma suprema de tal interpretacin es lgica

mente la filosofa.
La filosofa clsica alemana le rindi culto a la filosofa como forma superior
del saber humano, de ah que cada uno de sus representantes tratara a su modo de
construir un sistema abarcador de todo el conocimiento humano. No era otra la in
tencin de Fichte con su Teora de la ciencia o de Schelling con su Sistem del
idealismo trascendental.
Sin embargo sera un filsofo de menor reconocimiento por la historiografa
filosfica ms comn, Feuerbach, quien dara las claves desde la perspectiva del
materialismo para demostrar las debilidades de los grandes sistemas filosficos
idealistas y especulativos, sin que esto significase el abandono de la funcin cos
movisiva de la filosofa.
Asu juicio: "La filosofa es el conocimiento de lo que es. La ley suprema de
lafilosofa, su ms alta misin, consiste en pensar y conocer las cosas y seres (We-
sen) tal ycomo ellos son. Lo que es tal como es, por tanto, lo verdadero expresado
no verdaderamente e invertidamente, parece serprofundo" . Lavalidez de esta te
sis se comprueba fcilmente cuando se est en presencia de algunos de esos oscuros
yesotricos sistemas filosficos que impresionan al lector desviando su atencin de
las ms sencillas verdades.
En la antigedad el intento cosmovisivo de la filosofa qued plasmado en lo
que se consider sus tres partes fundamentales: fsica, lgica ytica. Posteriormen
te esta divisin no fue suficiente para determinar su verdadero radio de accin y
nuevas complejas subdivisiones se incorporaran de forma cada vez ms especiali
zada, como filosofa de lahistoria, del derecho, del arte, de lareligin, etc. Se trata
ba de dejar bien establecido que no existe porcin alguna de la realidad que pueda
escapar a su mirada escmtadora ysu intencin de comprender todos los fenmenos
del infinito universo.
Esa pretensin abarcadora se mantiene presente en la filosofa contempor
nea, aun cuando sea de un modo diferente, pues algunas concepciones, aunque ha
yan'rechazado explcitamente el criterio de considerar ala filosofa como una cien
ciade las ciencias, no han renunciado a que suescalpelo metodolgico descubra los
misterios entraables de nuevas esferas de la realidad, y por tanto del conoc mien
to, antes ignoradas por el hombre.

15 FEUERBACH, L., "Tesis provisionales para la reforma dela filosofa" en Domnic, E.

yotros. Antologas de la Filosofa Clsica Alemana. Universidad de La Habana. 1985.
p.60.
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As, aunque la postura de Marx y Engels era crtica frente a los sistemas filo
sficos absolutizantes, porque consideraban que "el sistema es, cabalmente, lo ef
mero en todos los filsofos"16, sin embargo algunos de sus seguidores en nombre
del marxismo le construyeron con el materialismo dialctico un aparato tan especu
lativo como los sistemas que aqul haba criticado.
El positivismo de Comte y Spencer no obstante su oposicin a la metafsica
tradicional, no escap ala construccin de sistemas filosficos tan abarcadores que
intentaban clasificar todo el conocimiento cientfico, losestadios dela evolucin de
la humanidad, los primeros principios sobre los que se rige todo lo existente. Segn
Comte "la verdadera filosofa se propone sistematizar, en la medida de lo posible,
toda la experiencia humana, individual y sobre todo colectiva, contemplada a un
tiempo en los tres rdenes de fenmenos que la caracterizan, pensamientos, senti
mientos y actos" . (La cursiva es nuestra. P.G.) Los discpulos de esa corriente no
han renunciado a la explicacin de todo lo existente, slo que lo han intentado a
travs del prisma de alguna ciencia en distintos momentos como la biologa, la psi
cologa, la fsica, la lingstica, etc.
En el panorama contemporneo de la filosofa cadauna de las nuevas corrien
tes de pensamiento que han ido apareciendo han expresado siempre de algn modo,
aunque porvas diferentes esaaspiracin cosmovisiva del saber filosfico, aun cuan
do no se revela necesariamente en la construccin de un sistema articulado.
Pero no es difcil descubrir lo mismo en Nietzsche, que en Husserl, Sartre,
Heidegger, Ortega o Vasconcelos, elementos que atestiguan tal intencin, de la

16 "(...) ylo es precisamente porque brota de una necesidad imperecedera del espritu hu
mano: la necesidad de superar todas las contradicciones. Pero superadas todas las con
tradicciones de una vez y para siempre, hemos llegado a la llamada verdad absoluta, la
historia del mundo se ha terminado, y, sin embargo, tiene que seguir existiendo, aunque
ya no tenganada que hacer, lo que representa como se ve, una nuevae insoluble contra
diccin. Tan pronto como descubrimos -y en fin de cuentas nadie nos ha ayudado ms
que Hegel a descubrirlo- que planteada as la tarea de la filosofa, no significa otra cosa
que pretender que un solo filsofo nos d lo que slopuede darnos la humanidad entera
en su trayectoria de progreso; tan pronto como descubrimos esto, se acaba toda filoso
fa, en elsentido tradicional de esta palabra. La 'verdad absoluta', imposible de alcanzar
por este camino e inasequible para un solo individuo, yano interesa, y lo que sepersi
gue son las verdades relativas, asequibles por elcamino de las ciencias positivas y de la
generalizacin de sus resultados mediante el pensamiento dialctico". ENGELS, F.,
"Ludwig Feuerbach y el fin de lafilosofa clsica alemana". MARX, C. y ENGELS, F.,
Obras Escogidas. Ediciones en lenguas extranjeras. Mosc. 1955. 384-385.
17 COMTE, A., "Sistema de poltica positiva". Lecturas sobre historia de lafilosofa. Uni
versidadde La Habana. La Habana. 1973.p. 271.
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misma forma que se aprecia hoy en da en Habermas o Apel a travs de laaccin

comunicativa. Para aquel filsofo mexicano, caracterizado por ser uno de los que
ms pretendieron en esta regin conformar un sistema filosfico omnicomprensivo,
el del monismo esttico, ">
"el problema de la filosofa contempornea, ms complicado que el de
cualquier poca anterior, consiste en descubrir sistemas de unidad, sin
eliminacin de factores, unidad sustancial por encima de la dispsiridad
formal y de ladiferencia de estados dinmicos. Adems un rumbo hacia
el cualconverjan todas las direcciones dispersas" .
Constantemente afloran nuevas manifestaciones deesaintencin cosmovisiva
de la filosofa. El da que se abandone tal empresa habr muerto la filosofa y su
puestamente ya no tendr sentido hacerse la pregunta para qu filosofar?, porque
el hombre de forma ilusa pensar que yaposee todas las respuestas posibles a los
constantes enigmas del mundo.
2. Algo similar ocurre con la funcin lgico-metodolgica que posibilita el
ejercicio del examen detallado que siempre debe conllevar el ms genuino anlisis
filosfico.
Desde laantigedad qued establecido que lafilosofa constitua ante todo un
camino acertado para el logro de la sabidura. Para Sneca es "la sabidura de la
perfeccin del alma humana. La filosofa es el amor yla investigacin de la se.bidu-
ra"19. Tal diferencia entre filosofa y sabidura fue importante en el mundo reco-
latino desde los primeros que comenzaron a emplear lapalabra filosofa come Pit-
goras yHerclito. Para ellos estaba adecuadamente concebida la misin epistemo
lgica de la filosofa en la conformacin de una sabidura (sophi) mucho ms
efectiva que la simple emdicin.
En Parmnides esa funcin se expresaba en que el objetivo de la filosofa
consiste en contraponer la verdad yla apariencia20, para lo cual se requiere un acer
tado empleo de la lgica.
Sin un escmpuloso manejo de los conceptos era imposible para Scrates el
logro del verdadero conocimiento, por eso Aristteles reconoca que: "dos cosas
son, efectivamente, las que hay que atribuir a Scrates por propio derecho: elprin-

18 VASCONCELOS, J.,Metafsica. Editorial Mxico joven. Mxico. 1929. p. 161.

19 SNECA: "De la vidabienaventurada" en MARAS, Julin. La filosofa ensustextos.
Editorial Labor. Madrid. 1963. p. 192.
20 ABBAGNANO, N. Historia de lafilosofia. Editorial Estudios. LaHabana. 1967. t.l. p. 28.
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cipio de la induccin y el de la definicin de valor universal. Ambas cosas son el

principio de toda ciencia"21. Tal criterio qued grabado en su discpulo por exce
lencia, Platn, quien consideraba que "los filsofos son los que perciben lo que
mantiene su identidad consigo mismos"22, tarea para la cual deben estar armados
de la lgica ms efectiva, como lo hizo Aristteles en su Organn al sintetizar los
alcances de la lgica hasta supoca y llevarla a un plano superior a partir del crite
rio de que saber es demostrar.
Ms all de la utilizacin intencionada de que fue objeto la lgica deductiva
aristotlica por parte de la escolstica a fin de ponerla a servicio de la teologa, lo
cual indica a suvez para qu puede servir tambin la filosofa. Lalgica aristotli
ca perdurar porel rico arsenal epistemolgico que encierra, a pesar de sus limita
ciones que ya desde el Renacimiento comenzaron a ser criticadas.
En esa labor se destac Francis Bacon al enfrentarse al deductivismo aristot
lico predominante hasta entonces23. La modernidad burguesa exiga una acelera
cin de los conocimientos cientficos que posibilitaran avances en la industria, la
navegacin y otras formas de comunicacin, etc. Los avances en los mtodos lgi
cos de obtencin del conocimiento posibilitaran salir del marasmo de la autarqua
feudal y abrir el mundo al necesario mejor autoconocimiento.
La funcin lgico-metodolgica de la filosofa se articulara mucho ms a la
hegemnica, pues se trataba de proporcionar al hombre las armas conceptuales que
le permitiran ejercer sudominio noslo sobre la naturaleza, sino sobre la sociedad,
y el control sobre s mismo.
El objeto de la lgica fue alcanzando un mayor grado de concrecin y utili
dad hasta el punto de revelar las infinitas posibilidades de la actual cibernetizacin
del mundo contemporneo.

21 ARISTTELES, Metafsica. Poltica. Editorial Estudios. LaHabana. 1968. p 323

22 PLATN, La Repblica. Edic. cit. p. 387.
23 "Dos son, y no ms, los caminos a travs de los cuales se puede buscar y encontrar la
verdad: el uno arrancando de la sensacin y de las cosas particulares, elvase inmediata
mente a los axiomas (principios) ms generales, y luego partiendo de estos mismos
principios y de su inconmovible verdad, descubre los axiomas intermedios; ste es el
mtodo que hoy sepractica. El otro camino esel que remontando la sensacin y delas
cosas singulares provoca la aparicin de los axiomas, ascendiendo continua y gradual
mente hasta llegar, por fin a los principios de mxima generalidad. Este es el verdadero
camino; pero noha sido todava puesto en prctica". BACON, F.: "Nuevo Organon". en
MARAS, J.,Lafilosofa ensustextos. Editorial Labor. Barcelona. 1963. p. 848.
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Ese carcter concreto de la reflexin lgica fue muy apreciado por Hegel, a
quien se le considera un filsofo muy abstracto. Pero precisamente por haber hucho
un uso adecuado de la abstraccin comprendi el contenido concreto que exige una
formulacin filosfica que sefundamenta enuna acertada formulacin de lalgica.
Segn l, es inapropiado decir que lalgica hace abstraccin de cualquier conteni
do, que ensea slo las reglas del pensar, sin penetrar en lo que ha sido pensado, y
sin poder considerar su naturaleza . Por la misma razn es insostenible latesis; que
formula la validez de mtodos de anlisis absolutamenteabstractos.
Todo mtodo, si aspira a realmente ser efectivo en el conocimiento de un ob
jeto, debe constituir la sntesis de las determinaciones de un contenido concreto. De
lo contrario se corre el peligro de la siempre acechante especulacin, por lo fcil
que resulta incursionar en ese terreno ylodifcil que es escapar de sus atascos.
Si la filosofa aspira verdaderamente a ser til tiene que argumentar sus; for
mulaciones sobre la ms slida base lgica que siempre revelar el contenido en l
tima instancia concreto de las formulaciones tericas ms abstractas. Slo si la abs
traccin se constituye en camino de trnsito necesario de lo concreto a lo concreto
sobrenuevas basestericas, sejustificala empresa del filosofar.
Enestaardua labor la filosofa puede demostrar su funcin prctica, no slo a
travs de las mediaciones necesarias del conocimiento cientfico sino de otras for
mas de laprctica social. En lamedida que lalgica despliegue su capacidad como
disciplina normativa yprctica, como la conceba Husserl 5, la filosofa podr apo
yarse entan vital instrumento a fin de demostrar tambin suutilidad.
3. El hecho de que los temas axiolgicos hayan tomado fuerza a partir de fi
nes del siglo XIX no significa que la funcin valorativa de la filosofa exclusiva
mente deba ser referida a partir de esa poca. En todo momento la filosofa fia de
sempeado dicha funcin para poder ser propiamente filosofa.
La utilidad de la filosofa ha sido apreciada por sus practicantes en la misma
medida enque hacolaborado como instrumento efectivo de valoracin.
Para Platn las ideas constituan a la vez valores y en tal sentido cumplanun
significativo papel en las relaciones sociales por lafuncin paradigmtica que de
sempeaban al constituir modelos respecto a los cuales deban ser enjuiciadas las
acciones humanas, especialmente las morales.

24 HEGEL, G.F., Ciencia dela lgica. Solar-Hachette. Buenos Aires. 1968. p. 42.
25 HUSSERL, E., Investigaciones lgicas. Revista de Occidente. Madrid. 1967. p. 41
Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N 30, 1998-3, pp. 109-136 121

Por su parte Aristteles le concedi al valorun sentido msontolgico y vin

culado a la fundamentacin del ser de las cosas.
Los estoicos pusieron mayor atencin a la cuestin de los valores en el terre
no de la moral y fue en este mbitode la tica en el que ms los desarrollaron.
Aun cuando durante el Medioevo la preocupacin por los problemas de los
valores no ocup un lugar principal por cuanto se presupona que el valor supremo
fuese Dios y a partir de tal consideracin toda valoracin deba supeditarse a tal re
ferente, tambin en tales circunstancias la filosofa no dej de desempear su fun
cin valorativa y servirde instrumento a los objetivos teolgicos.
En la filosofa moderna tal funcin se fue haciendo cada vez ms ntida y
consciente en la misma medida en que era objeto de atencin especial como se
apreci en Hobbes .
En Kant se evidenci una identificacin entre el bien y el valor y una objeti
vacin de su contenido, cuando expresaba: "Agradable llmase a lo quedeleita; be
llo a lo que solo place; bueno, a lo que es apreciado, aprobado, es decir, cuyo va
lor objetivo es asentado" , que posteriormente fue muy cuestionada por aquellos
que se inspiraron en las bases de su filosofa e impulsaran el incremento de la
preocupacin axiolgica en la filosofa contempornea.
A fines del siglo XIX el tema axiolgico se convirti en una de las preocupa
ciones principales de la filosofa. Ese incremento significativo en la toma de concien
ciaporesta problemtica noerams que unarevelacin del significativo papel de di
cho problema que no se haba desplegado en toda su riqueza en la filosofa anterior
aunque se encontrase subyacente de algn modo en todas sus manifestaciones.
As Windelband planteaba que la filosofa no tiene como objeto los objetos
particulares que componen el contenido del conocimiento emprico del hombre. En
su lugar ella se ocupa de las normas a las cuales el pensamiento debe adecuarse
para ser vlido y poseer el valor correspondiente.
A su juicio la filosofa "Slo puede seguir viviendo como teora de los
valores umversalmente vlidos (...) Tiene su propio territorio y su pecu
liar tarea en aquellos valores eternos en s vlidos, que constituyen la
piedra de toque de todas las funciones culturales y la espina dorsal de

26 "El valor o estimacin de un hombre es como el de todas las dems cosas su precio, es
decir, tanto como sera dado por el uso del poder. Por consiguiente no es absoluto, sino
una consecuencia de la necesidad y del juicio de otro". HOBBES, T, Leviathan, I. & 10.
27 KANT, E., Crtica deljuicio.EditorialCiencias Sociales. La Habana. 1990. p. 90.
122 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N30, 1998-3, pp. 109-136

toda vida particular valiosa. Pero la filosofa slo tiene que describirlos y
explicarlos para dar cuenta de su validez: los manipula no como hechos
sino como normas"

Entanto que para Rickert conocer esjuzgar, aceptar o rechazar, aprobar o re

chazar en fin, reconocer un valor.
Ms all de la polmica entre objetivistas y subjetivistas en cuanto a la exis
tencia de los valores, lo cierto es que toda filosofa cumple unafuncin axiolgica
y ella misma nos ejercita en el hbito permanente y necesario de laapreciacin que
siempre posee un carcter histrico condicionado por mltiples factores. Para Nico-
lai Hartmann, quien dedic especial atencin al asunto, "No hay ms manera de
darse los valores que la conciencia del valor, bajo la forma del sentir el valor. Pero
histricamente esmudable este sentir"29. Aloque sepuede agregar que eshistrica
dicha apreciacin del contenido de la valoracin, porque histrico es tambin ante
todo el sujeto de la valoracin. "No hay valores porque hay valoracin, sino d re
vs hay valoracin porque hay valores"30, sostiene acertadamente Jos Ramn Fa-
belo en su crtica a las tesis axiolgicas de Risieri Frondizi.
De lo anterior se infiere que el hombre es un ser preparado por el desairollo
social para ejercer la valoracin y ental desarrollo la filosofa cada vez ms hade
sempeado una creciente funcin de preparar al hombre para cumplimenta!- con
mayor efectividad las tareas deenjuiciar y apreciar suentorno y supropio yo.
4. Pero resultara absurdo pensar que el hombre ejercita el filosofar simple
mente por el placer de sentirse simplemente conocedor de la posibilidad dela elec
cin tras la valoracin.
La filosofa es ante todo instrumento que posibilita al hombre ejercer umifun-
cin hegemnica, de dominio y control sobre el mundo natural y social. En nada
contradice esta funcin a la emancipatoria y desalienadora que tambin debe cum
plir la filosofa en distinto plano, aunque no siempre lo logre y slo quede como
una encomiable intencin.
En el desarrollo del pensamiento filosfico ha prevalecido el marcado deseo
de propiciar al hombre mecanismos que incrementen supodero entodos los rde-

28 WINDELBAND, W., Historia de lafilosofa. AntiguaLibreraRobredo. Mxico. 1943.

p. 154.
29 HARTMANN, N., "Ontologa". MARAS, J. Lafilosofa en sus textos. T. UJ. edic. cit.
p. 442.
30 FRONDIZI, R., Pensamiento axiolgico. Fabelo, J.R. Universidad del Valle. Cali,
p. 173.
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nes. En cierta forma la filosofa nace tambin como una necesidad de acrecentar el
podero del hombre, que es puesto a prueba desde sus primeras manifestaciones
como ser diferenciado del mundo natural.

Dondequiera que hubiesen germinado ideas de corte filosfico indicaban que

el hombre haba llegado a un grado de maduracin tcnica e intelectual que le posi
bilitara abstracciones ms acabadas sobre los constantes problemas objeto de su re
flexin.

En obras como el Tao te King de Lao Tse en la que se compendiaba la sabi

dura no simplemente de un pensador aislado sino la acumulada por varias genera
ciones anteriores que tambin se cuestionaban similares temas, ya es evidente que
una de las misiones esenciales de la filosofa es ofrecer al hombre posibilidades su
periores de dominacin de su entorno y de s mismo.
Tal bsqueda de podero no estuvo exenta de tergiversaciones, pues en oca
siones algunos llegaron a pensar que el dominio del hombre sobre s mismo, impli
caba la renuncia al conjunto de placeres o de hbitos de vida diferenciadores del
hombre respecto al mundo animal.
Ese es el caso de posturas anacoretas que fueron comunes en algunas mani
festaciones del pensamiento filosfico de la antigua India -que despus se convir
tieron en religiones como el budismo- o en Grecia con los cnicos, que ilusamente
consideraban que al llevar una vida similar a la de los perros podran encontrar un
grado mayor de libertad.
En realidad tales concepciones y prcticas, al alejar al hombre de su progresi
va condicin de ser que constantemente debe humanizarse cada vez ms, por el
contrario lo convertan en un ser mucho ms alienado y por tanto menos libre. Esto
ya se aprecia en la crtica de Hegel a esta escuela del pensamiento griego . Pero se
desarrolla mucho ms en las consideraciones de Marx sobre la enajenacin que
produce la falsa imagen en el hombre de sentirse en determinadas circunstancias
ms humano y libre cuando en verdad ejecuta funciones animales como comer, be
ber, descansar, procrear, etc., y paradjicamente sentirse ms cerca del reino animal
cuando realiza el "bestial" trabajo. A juicio de Marx: "El obrero solamente se sien-

31 "La independencia de que los cnicos se jactaban tanto era, ms bien, dependencia, pues
mientrasque toda otra esfera de la vida activa entraa el momentoafirmativo de la libre
espiritualidad, aquelloequivale volverla espaldaa la esferaen que puede disfrutarse del
elemento de la libertad". HEGEL, G.F., Lecciones sobre la historia de la filosofa. T. U.
Fondo de Cultura Econmica. Mxico. 1955. p. 135.
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te fuera de su trabajo, y en su trabajo se siente fuera de s mismo. Se siente libre

cuando no est trabajando, y cuando est trabajando no se siente libre" .
Afortunadamente se no fue el criterio que a la larga se impuso en la conside
racin de la utilidad de la filosofa. Pues en tal caso la pregunta sobre para qu fi
losofar? hubiese tenido como respuesta final la paulatina desaparicin no slo de la
filosofa sino del hombre mismo.

Una de las mejores expresiones del criterio de que la filosofa constituye un

especial instrumento de hegemona fue la concepcin platnica sobre el poder que
deban tener los filsofos en su ideal de repblica o el conocimiento que deban te
ner de la filosofa los gobernantes para el mejor gobierno posible.
"Mientras los filsofos -prosegu- no se enseoreen de las ciudades o los
que ahora se llaman reyes y soberanos no practiquen la filosofa coa su
ficiente autenticidad, de tal modo que vengan a ser una misma cosa el
poder poltico y la filosofa, y mientras no sean recusadas por la fuerza
las muchas naturalezas que hoy marchan separadamente hacia uno de es
tos fines, no habr reposo, querido Glaucn, para los males de la ciudad,
ni siquiera, al parecer, para los del linaje humano" .

Esta funcin hegemnica de la filosofa llev a Nietzsche a plantear que:

"Hay que tener mucho cuidado con los filsofos: ocultan siempre una vanidad, una
satisfaccin interior, por ejemplo Kant, Schopenhauer, los indos. O bien una volun
tad de dominio, como Platn" .
Pero tal funcin hegemnica no debe reducirse de ningn modo al poder pol
tico o a otra dimensin ideolgica, aunque por supuesto la presupone, sino al nexo
de la filosofa con el resto de las formas del saber y en especial al de las ciencias
como el que le atribuye Aristteles a travs de la lgica.
El cultivo ms eficiente de la filosofa ha sido concebido en la mayora ds las
ocasiones como la posibilidad del incremento del podero humano sobre la natura
leza. As para Bacon el hombre era concebido como ministro e intrprete de la na
turaleza en cuanto obrara sobre ella conocindola a travs del uso de la experiencia
y la razn, que le salve de las posibles especulaciones metafsicas derivadas de arti
ficios silogsticos inadecuados.

32 MARX, C, Manuscritos econmicosyfilosficos de 1844. La Habana. Editora poltica.

1965. p. 74.
33 PLATN, La Repblica. Editorial Aguilar. Madrid. 1968. p. 368-369.
34 NIETZSCHE, F., Filosofa general. Obras completas de Federico Nietzsche. Aguilar.
Buenos Aires. 1957. p. 28.
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Todo el ideal de la Ilustracin se fundament en el poder que poda desplegar

el hombre si haca un uso adecuado del saber equipado de las ms acertadas con
cepciones filosficas y cientficas. Tarea sta que no siempre fue apreciada por sus
consecuencias positivas, como en el caso de Rousseau, para quien las ciencias y las
artes han sido engendradas por nuestros vicios y que la "filosofa fecunda siempre
en mximas extravagantes" como la equvoca consideracin que el lujo hace la
grandeza y el esplendor de los estados3 . Sin embargo, latendencia prevaleciente
durante la Ilustracin no fue precisamente sta, sino la contraria que le atribua una
funcin muy progresiva a las ciencias, las artes y en especial a la filosofa.
El materialismo filosfico en Feuerbach aspiraba a sentar al hombre en el tro
no del dominio no slo de la naturaleza, sino de las presuposiciones sobrenaturales.
Marx aspir a llevar ese dominio a una forma ms concreta al tratar de que la
filosofa encontrara cuerpo en la clase social ms revolucionaria de los nuevos
tiempos: la clase obrera. "As como la filosofa encuentra en el proletariado sus ar
mas materiales -sostena en 1843-, el proletariado encuentra en la filosofa sus ar-
mas espirituales" . Esa sera una de las vas por las cuales la filosofapodra lograr
su hegemona.
En tanto que los positivistas por otros senderos trataban por todos los medios
de que el poder burgusan avanzara muchoms convencidos de la utopa abstrac
ta que por la entronizacin del individuo y con el poder de la ciencia y la tcnica
los conflictos sociales seran superados por un futuro estado de bienestar generali
zado. A tal fin deba servir la filosofa del liberalismo que Stuart Mili preconiz
partiendo del presupuesto de que "la nica parte de la conducta de todo hombre de
que es responsable ante la sociedad, es aquella que se relaciona con los dems. En
lo que slo concierne a l mismo, su independencia debe ser absoluta. Todoindivi
duo es soberano sobre s mismo, as como sobre su cuerpo y su mente" . Ideal que
aun el capitalismo oferta entre extraordinario mercado de fantasas.
Ambas utopas, la socialista y la liberal, se pondran a pmeba y an se man
tienen en la mesa de laboratorio en el siglo XX. El fracaso de algunos de sus expe
rimentos, como en el caso de los ms genuinos y consagrados hombres de ciencia,

35 ROUSSEAU, J.J., "Sobre si el descubrimiento de las ciencias y de las artes han contri
buido al mejoramiento de las costumbres". Obras. EditorialCiencias Sociales La Haba
na. 1973. p. 507.
36 MARX, C, Crtica del derecho poltico hegeliano. Editora Poltica. La Habana. 1976.
p.30.
37 STUART MILL, J., Sobre la libertad. Universidad Autnoma de Centroamrica. San
Jos. 1987. p. 32.
126 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N" 30, 1998-3, pp. 109-136

no hace que abandonen sus proyectos quienes estn convencidos que debe aparecer
una frmula salvadora para la enferma sociedad contempornea.
En aquel siglo XIX, tan generador de utopas y antiutopas, la filosofa pon
dra a pmeba su condicin de generadora de hegemonas, no siempre concebida
para las mejores intenciones ni con la confianza suficiente en la capacidad peifec-
cionadora de las acciones humanas como en el caso de Nietzsche, quien sostena:
"Y, en fin de cuentas, vuestro orgullo sin lmites os hace acariciar tambin
la esperanza demente de poder tiranizar la naturaleza, porque sois capaces
de tiranizar vosotros mismos, pues el estoicismo es una tirana infligida a
s mismo, como si el estoicismo no fuese l mismo un pedazo de la :iatu-
raleza... Pero todo eso es un cuento ms viejo que la eternidad: lo que su
cedi en otro tiempo con los estoicos se produce hoy mismo desde el mo
mento en que un filsofo empieza a creer en s mismo. Crea siempre el
mundo a su imagen; no puede hacer otra cosa pues la filosofa es ese; ins
tinto tirnico, esa voluntad de dominacin, la ms intelectual de todas: la
voluntad de crear el mundo, la voluntad de la causa primera" 38

La instrumentalizacin de algunas de estas ideas por ideologas totalizadoras

han ofrecido por resultado amargas experiencias de ensayos polticos en el siglo
que se despide. Pero lo peor es que no siempre se extraen las adecuadas experien
cias y parece, en ocasiones, como si la humanidad estuviese condenada a volver so
bre los mismos pasos.
En la actualidad han tomado auge nuevas antiutopas como la del fin de la
historia preconizado como el triunfo definitivo y eterno de la democracia liberal39
en la que la funcin hegemnica de la filosofa nuevamente se expresa porque se
pretende establecer una nueva y definitiva hegemona que "ponga fin" a todas las
hegemonas.
5. La filosofa no ha tenido como nica misin la satisfaccin de tareas de ex
clusivo carcter terico. Desde que este tipo de saber se constituye, porta en s una
funcin prctica, y especialmente educativa, aun cuando todas las apariencias indi
quen lo contrario.
Tanto las concepciones ticas y gnoseolgicas de Confucio como las de S
crates tenan un fin eminentemente prctico-educativo. As lo reconoci hasta el

38 NIETZSCHE, F., p. 34. Ms all del bien y el mal. Obras Completas de Federico
Nietzsche. Aguilar. Buenos Aires. 1951. p. 34.
39 FUKUYAMA, F., El fin de la historia y el ltimo hombre. Editorial Planeta. Bogot.
1993. p. 387.
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propio Hegel, "Puede, pues, afirmarse que, en lo que al contenido se refiere, la filo
sofa de Scrates tena una orientacin totalmente prctica" , cuyo sistema filos
fico pudiera parecer lo ms alejado posible de dichafuncin prctica y sin embargo
result todo lo contrario, especialmenteen el plano poltico.
Platn, quien constituye uno de los paradigmas de vinculacin de su filosofa
conla vida, y lo puso en prctica personalmente, consideraba quequien quisiera ser
buen guardin de la ciudad deba ser ante todo buen filsofo, pues de otraforma no
podra desarrollar converdadera libertad y conocimiento tal funcin.
Un momento especial en la antigedad en que se pusode manifiesto la articu
lacin entre la filosofa y sus funciones prcticas fue en el perodo helenstico, en
particular en la poca romana. Tanto estoicos como epicreos constituyeron mues
tras evidentes de cmo la filosofa deba servir a la actuacin prctica de cada indi
viduo ante la naturaleza, lo sobrenatural, la vida poltica, moral, jurdica, etc., de
aquellos tiempos.
La mayor parte de las concepciones filosficas que tomaron auge en este pe
rodo coincidan en considerarque el sentido principal de la existencia humana era
alcanzar la felicidad y la filosofa estaba llamada a ser el instrumento principal para
tomar conciencia de esa misin y facilitar su logro.
Marco Aurelio es uno de los exponentes de esa instrumentacin prctica del
filosofar cuando planteaba: "Pero aquel que aprecia la inteligencia suprema, la ra
zn que rige el mundo y al gnero humano, no se inquieta de lo dems; slo procu
ra coordinar todas sus afecciones y sus movimientos con lo que le imponen esa ra
zn universal y el inters de la sociedad, y ayuda a sus semejantes a que obre como
l obra"41.
Tal vez uno de los momentos en que se puso ms a pmeba la funcin prcti
co-educativa de la filosofa fue durante la Edad Media, pues en ese perodo tuvo
que justificar suexistencia como instrumento prctico-ideolgico del dominio dela
religin. Si no le hubiese servido a ese fin, no hubiese tenido la filosofa el cultivo
que tuvo durante la escolstica y no tendra hasta la actualidad el apoyo con que
cuenta en las religiones predominantes en el mundo contemporneo.
Con el nacimiento de la modernidad la funcin prctica del filosofar se incre
ment, pues la mayor parte de los filsofos comenz a generar utopas y proyectos

40 HEGEL, G.F., Lecciones sobre historia de la filosofa. Fondo de Cultura Econmica.

Mxico. 1955. T..p. 51.
41 MARCO AURELIO, Los doce libros. Ediciones TOR. Buenos Aires, p. 62.
128 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N" 30, 1998-3, pp. 109-136

de transformacin social como Moro, Locke, Montesquieu, etc. Pero no slo on el

orden poltico, tambin en el plano cientfico-tcnico comenzaron a germinar las
ideas de la posibilidad de que la ciencia y la tcnica se convirtieran en transfoi-ma-
doras radicales del mundo existente como en La Nueva Atlntida.
Tambin en el seno de la produccin filosfica latinoamericana tomaron auge
tales ideas y se acentu la funcin prctica de la filosofa. Entre los que sobresale
en ese plano se encuentra el venezolano Andrs Belloquien sostena que "El objeto
de la Filosofa es el conocimiento del espritu humano y la acertada direccin de
sus actos" , de tal modo dejabaexpresada su consideracin de que la filosofa po
sea una funcin tambin eminentemente prctica.
La Ilustracin fue uno de los momentos de mayor auge de tales concepciones
en que se intentaba una aceleracin progresiva del orden social burgus, aunque no
se plantearan sustancialmente transformarlo pues aunste constitua una aspiracin
revolucionadora de las irracionales instituciones monrquico-feudales que deban
ser superadas por las "racionales" relaciones capitalistas de produccin.
Sin embargo, entre los siglos XVI y XVII proliferel pensamiento metafsico
y especulativo hasta el punto que varios filsofos y no slo desde posiciones mate
rialistas sino desde el idealismo, como Fichte, proclamaron la necesidad de la ac
cin transformadora que deba cumplir la filosofa.
Ante ese reclamo y en actitud crtico-dialctica de la filosofa anterior en la
que el espritu contemplativo pareca imponerse, a pesar de las sacudidas ocasiona
les de que haba sido objeto, Marx exigi a la filosofa una mayor actitud prctico-
crtica con su tesis "los filsofos se han limitadoa interpretar el mundo de distintos
modos: de lo que se trata es de transformarlo" . Aunque era exagerado plantear
que todos los filsofos se haban caracterizado por una postura contemplativa v no
haban exigido una funcin ms prctica a la filosofa, era cierto que se demandaba
acentuar mucho ms dicha funcin prctica, pues ms que de una nueva filosofa en
el sentido tradicional, o un nuevo sistema filosfico, se propugnabaun nuevo estilo
de filosofar que pusiera en primer plano la crtica de todo lo existente para su ms
acertada transformacin.

Los positivistas por su parte trataron de encontrar una "solucin" conciliato

ria a las exigencias de transformacin, necesarias indiscutiblemente, pero a la vez

42 BELLO, A., Filosofa del entendimiento humano. Fondo de Cultura Econmica. Mxi
co. 1948. p. 3.
43 MARX, C, "Tesis sobre Feuerbach", en La ideologa alemana. Edicin Revoluciona
ria. La Habana. 1965, p. 635.
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buscando conservadoramente que el "progreso" se produjese dentro del "orden"

existente, es decir, la sociedad capitalista que, idolatrada por el espritu del libera
lismo, crea haber descubierto el mejor de los mundos posibles.
Algunas derivaciones de esta escuela de pensamiento han buscado la funcin
prctica del filosofar por otros derroteros, como la de servir de instrumento metodo
lgico de comprensin de la ciencia,o de esclarecimiento lgico de todos los saberes,
etc. Esa ha sido la tarea emprendida por el positivismo lgico de Russell, Ayer,
Wittgenstein, etc. y por la filosofa analtica. En este caso la preocupacin por trans
formaciones de carcter social y poltico ha estado ms ausente en esta corriente de
pensamiento. Lo cual no significa que desconozcan en ese plano la funcin prctica
de la filosofa pero no la han estimulado por no considerar tan necesarias las transfor
maciones que otros desde la izquierda han demandado y ejecutado.
Tambin el irracionalismo en sus diversas manifestaciones acentu el aspecto
prcticodel filosofar, aunque por lo regular desde una perspectiva mucho ms indi
vidual que social. Tanto Kierkegaard como Heidegger dedicaron lo mejor de sus
energas intelectuales para proponer nuevos modos de vida al hombre que implica
ran, a su juicio, una existencia autntica.
Los defensores del postmodemismo contemporneo estn convencidos de
que la filosofa debe servir al acomodo del hombre exitoso, fundamentalmente del
primer mundo, y aquellos que en el primero tienen la posibilidad de imitarlos, a los
cambios que se han producido en el mundo actual, con la aceleracin tecnolgica, y
los desafos ecolgicos, comunicativosy simblicos, que traen aparejados.
6. Si el hombre ha encontrado en el filosofar algn placer ha sido porque el
cultivo de este tipo de saber le ha posibilitado no slo posibilidades de dominio, ac
cin, transformacin, valoracin, conocimiento, etc. Ha sido ante todo porque a tra
vs de la filosofa ha podido tomar mayor conciencia de su posible emancipaciny
sta le ha permitido incrementar sus grados de desalienacin, a travs de sufuncin
emancipatoria.
Eso no significa que toda filosofa desempee igual papel emancipatorio,
pues lo que para algunos pueda constituiralguna forma de Uberacin no necesaria
mente debe ser compartido por todos como efectiva forma de conquista de grados
de libertad. Uno de los conceptos ms difciles de encontrar consenso entre filso
fos, polticos, socilogos, y hastaentrelas personas comunes es el de libertad.
No obstante, s es posible argumentar por qu algunas formas del filosofar
han sido ms desalienadoras que otras, y a travs de aqueUas que han desempeado
un papel ms protagnico se puede comprender el sentido tendencialmente emanci
patorio queha tenido la filosofa desde su aparicin hasta nuestros das.
130 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N" 30, 1998-3, pp. 109-136

Si el temor ha constituido en determinados momentos un ingrediente bsico

en la gestacin de supersticiones y de ideas religiosas, el dominio del temor por la
va de la bsqueda de los argumentos ms racionales de explicacin a los fenme
nos desconocidos ha posibilitado que la filosofa cumpla mejor su funcin emanci
patoria.
El budismo y el epicureismo se destacaron en la antigedad por sus respecti
vas propuestas de actitud a asumir por los hombres para que alcanzasen mayores
grados de libertad, al propiciarles frmulas intelectuales para superar el temor a la
muerte, a las enfermedades, al dolor, a los dioses, etc. "As, como en efecto, -sost
ena Epicuro- la medicina no beneficia en nada si no libera de los males del cuerpo,
as tampoco la filosofa si no libera de las pasiones del alma" .
El ideal socrtico de conjuncin entre ciencia y virtud que posibilitaba una
mayor libertad al hombre se mantendra vivo en la filosofa que le sucedi y est
presente hasta nuestros das.
El fermento desalienador ha sido mucho ms eficaz en pensadores materialis
tas y ateos como Holbach, porque ha propiciado una mejor actitud de los hombres
ante el temor ante la muerte o ante los dioses.

"(...) no hay cosa ms til que la de ensear a los hombres a despreciar la

muerte, y de apartar de sus entendimientos las falsas ideas que tiene de
sus consecuencias. Este temor no constituira ms que cobardes y sus
consecuencias: fanticos o melanclicos, piadosos e intiles para ellos
mismos y para la sociedad. La muerte es un recurso que no debemos en
ningn modo quitar a la inocencia oprimida, que la injusticia de los nom
bres reduce muchas veces a la desesperacin. Si los hombres no la te
miesen tanto, seran menos esclavos y supersticiosos, habra ms dsfen-
sores de la verdad; los derechos del hombre seran mejor sostenidos, se
combatiran mejor sus errores, y la tirana desaparecera para siempre de
las naciones: la cobarda la nutre, el miedo la perpeta, y, en una palabra,
los hombres no pueden ni ser dichosos ni estar contentos mientras que
sus opiniones les obliguen a temblar" .

Pero resulta insostenible pensar que todas las filosofas han cumplido cabal
mente esa funcin liberadora como ha sostenido Francisco Mir Quesada. No se

44 MONDOLFO, R., El pensamiento antiguo. Editorial Ciencias Sociales. La Habana.

1971.T.n.p.91.
45 HOLBACH, B. de, Sistema de la naturaleza. Editorial Ciencias Sociales. La Habana.
1989. p. 204-205.
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puede asegurar lo mismo en relacin a la patrstica o la escolstica que en el caso

del racionalismo cartesiano que situ "la fuerza y evidencia de la razn" como cri
terio para establecer la mejor creencia .
Ni es similar el tipo de liberacin propugnado por Nietzsche que el de Marx y
Engels. El primero con el nihilismo que le caracteriz propugnaba desde una pers
pectiva profundamente individualista: "Mi filosofa: sacar a los hombres de la apa
riencia a toda costa! Y no tener temor alguno por el aniquilamiento de la vida" .
Tampoco es comparable la misin emancipatoria de la filosofa que ha estado con
cebida sobre bases muy diferentes en Salazar Bondy o en Leopoldo Zea . Y en
particular por la llamada filosofa latinoamericana de la liberacin propugnada por
Enrique Dussel .
Una filosofa autntica es aquella que contribuya a que el hombre alcance en
las circunstancias especficas en que se gesta maypres grados de dominio sobre el
mundo que le rodea y sobre s mismo. No todas las filosofas cumplen cabalmente
con esa funcin, aunque todas de algn modo se lo planteen. La tarea del investiga
dor consiste precisamente en determinar cules cumplen propiamente esa funcin y
efectuar el balance necesario que permita finalmente constatar que en sentido general
la filosofa ha desempeado tal funcin emancipatoria en su trayectoria universal.
7. Las filosofas son creaciones humanas cultivadas con intenciones, por su
puesto, humanas, aun cuando los resultados no siempre, como en otras tantas oca
siones, coincidan con aqullas. Incluso en aquellos casos en que los elementos mi
santrpicos hayan aflorado en mayor medida, no puede descartarse de antemano la
presumida intencin de comprensin de la naturaleza y la conducta humana que
han servido de base a tales concepciones.

46 DESCARTES, R., "Los principios de la filosofa". Obras de Renato Descartes. Edito

rial Ciencias Sociales. La Habana. 1971. p. 226.
47 NIETZSCHE, F., 'Tratados filosficos". Obras completas de Federico Nietzsche Agui
lar. Buenos Aires. 1957. p. 96.
48 "Se perfila una nueva actitud filosfica, preocupada ms por la accin que por la teo
ra". ZEA, L., La filosofa americana como filosofa sin ms. Siglo XXI. Editores. M
xico. 1969. p. 159.
49 "Liberacin no es simplemente estar en contra del centro, ni siquiera significa romper la
dependencia. Es mucho ms que eso es tener la creatividad de ser realmente capaces de
construir la novedad, un nuevo momento histrico desde la positiva exterioridad cultu
ral de nuestro pueblo". DUSSEL, E., Introduccina la filosofa de la liberacin. Edito
rial Nueva Amrica. Bogot. 1988. p. 128.
132 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N"30, 1998-3, pp. 109-136

Toda filosofa se ha concebido a s misma como la mejor propuesta para su

gerir el comportamiento humano. Si las filosofas renunciana la intencin de inter
venir activamente en el perfeccionamiento de la conducta humana dejan de ser filo
sofas. Por eso la funcin tica es tan consustancial a la filosofa como las dems
anteriormente esbozadas.
Y esto se aprecia a lo largo de su historia a travs de mltiples manifestacio
nes. Unos filsofos le han dedicado ms atencin que otros al asunto, pero todos de
algn modo han abordado el problema de las normas que deben regir la mora] y el
comportamientoreal que el hombre tiene en las distintas situaciones.
Algunas escuelas filosficas le otorgaron tanta atencin al problema de las re
glas de conducta moral del hombre que prcticamente este tema se convirti sn el
eje principal de convivencia comunitaria de los seguidores de las doctrinas del
maestro que las propugnaba. Los casos de Confucio, Pitgoras y Scrates se en
cuentran entre los ms paradigmticos en la antigedad, aunque pueden tambin
considerarse a los estoicos y epicreos.
Para Confucio la rectitud deba constituir la sustancia del ser humano, la de
cencia la base de su conducta, la modestia su punto de partida y la honestidad su
meta . No es extrao que estas mximas se convirtieran en preceptos ticos culti
vados posteriormente por la interpretacin religiosa del confucianismo, que ha lle
vado a considerar el confucianismo exclusivamente como una religin subestiman
do el carcter filosfico del contenido de las ideas de aquel pensador.
El nexo entre filosofa y virtud se apreci en Grecia desde sus primeras mani
festaciones en Pitgoras, a quien se le considera uno de los primeros en autodeno-
minarse filsofo y quien estableciendo la comparacin entre la vida humana y un
concurso festivo donde acude todo tipo de gentes dijo "pues as como unos vienen
a l a luchar, otros a comprar y vender y otros, que son los mejores, a ver; tambin
en la vida unos nacen esclavos de la gloria, otros cazadores de los hombres, y otros
filsofos, amantes de la virtud" . As el cultivo de las virtudes se convertira en
una de las tareas principales que tendra ante s en orgnica articulacin con la mi
sin prctica la filosofa griega.
A partir de la enseanza de Scrates de que el hombre virtuoso es aquel que
sabe calcular y escoger los placeres, para que no se conviertan en su contrario, Pla-

50 BREHIER, E., Historia de la filosofa. Editorial Sudamericana. Buenos Aires. 19(32. T.

I. p. 201-211.
51 DIOGENES LAERCIO- FfLOSTRATO, Vida de los filsofos ms ilustres. Vida de los
sofistas, Editorial Ciencias Sociales. 1990. p. 206.
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ton pona en boca de su maestro la tesis de que "todo hombre est obligado a ser
virtuoso, para que la sociedad subsista" . Y con ese fin deben equilibrarse el pla
cer y lainteligencia para que pueda salir victorioso el bien enel hombre53.
Su discpulo Aristteles continuara ese culto a las virtudes, pero convencido
de que el logro de la forma superior de vida era la teortica, en la que se pudiesen
cultivar la filosofa y la ciencia que posibilitaran la felicidad plena. "Vivir bien y
obrar bien no es otra cosa que la felicidad: luego ser feliz y la felicidad estn en vi
vir bien. Y vivir bien consiste en vivir de acuerdo con la virtud. La virtud es por
tanto el fin, la felicidad y lo mejor" . Esto es, la verdadera felicidad -o al menos la
toma de conciencia de su significado cabal- la reservaba el estagirita para el hom
bre sabio, para el filsofo.
Tanto los cnicos como los estoicos consideraban a la filosofa como ejercicio
y estudio de la virtud, aunque los primeros no le dedicaran real atencin a la pro-
fundizacin terica del asunto, sino slo incorporarlo a su anacoreta norma de vida,
en tanto que los estoicos ms a tono con el espritu socrtico y al igual que Epicuro,
le otorgaban al cultivo de la filosofa y al conocimiento en general un papel primor
dial para que el hombre pudiese "vivir segn la razn" , como era su mxima.
La manifestacin de la funcin tica de la filosofa, al igual que las dems fun
ciones, no ha sido en todas las pocas de la misma magnitud. En una poca de crisis
de valores y de confusin en cuanto a las normas morales es comprensible que la
preocupacinfilosfica por la tica se haya incrementado por s misma. Sin embargo,
durante la Edad Media esa funcin estuvo subordinada a la dominacin religiosa que

52 PLATN, "Protgoras o de los sofistas". Obras Completas, ed. cit. T.I. p. 304.
53 "Scrates- Hemos concedido la victoria a la vida mezclada de placer y sabidura". PLA
TN, "Filebo". Obras Completas. Ed. cit. t.I. p. 596.
54 Aristteles. Gran tica. Aguilar. Madrid. 1964. p. 42.
55 "Por ello debe dominar la razn, que es presencia del logos universal en el alma indivi
dual. Ella debe impedir las perturbaciones de los impulsos irracionales (pasiones); el ideal
del sabio, o sea la virtud es la extirpacin de las pasiones (apata) y la imperturbabilidad
(ataraxia); porque las pasiones, en su irracionalidad, son todas errores y enfermedades del
alma o sea vicios; no slo aquella que condena la opinin comn (ira, temor, avidez, etc.),
sino tambin aquellas que ella juzga impulsos loables, como la piedad, los afectos indivi
duales, las ansias y afliciones por calamidades privadas o pblicas. Su error e irracionali
dad est en el aislamiento del fin particular del universal, mientras que el sabio debe con
siderar las cosas siempre no en su particularidad, sino en el orden y la armona del univer
so, en el cual las valoraciones de lo incipiente pueden transmutarse, o aquellos que para l
son valores, pueden resultar indiferentes (vida y muerte, salud y enfermedad, placer y do
lor, riqueza y pobreza, etc.); mientras que bien y mal no permanecen siendo sino la virtud
y el vicio". MONDOLFO, R., obra cit. TU. p. 313.
134 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N"30, 1998-3, pp. 109-136

impuso un determinado esquema de conducta. Aprisionada en tan estrechos marcos

la funcin tica estuvo limitada a estimular una concepcin muy estrecha de lo que
se consideraba constitua el paradigma de la beatfica conducta humana.
La modernidad abri las puertas a una pluralidad de modelos de hombre, aun
que partiese del endeble presupuesto de la igualdad entre ellos. El culto a la libertad
favoreci que la funcin ticaretomara su capacidad autnoma con el carcter laico
que le propugn la Ilustracin. A partir de ese momento se perfilaron tendencias
contrapuestas respecto a la naturaleza humana, que incidieron directamente en la
nueva funcin tica que se le demanda a la filosofa. Aquellas consideraciones de
que el hombre es el lobo del hombre (Hobbes) o que es un egosta e individualista
por naturaleza, no podan estimular la misma funcin ticaque propugnaban aque
llas que confiaban o en su bondad natural, o en su capacidad perfectible que lo po
dan conducir hasta los criterios comunistas de alcanzar el paraso terrenal.
En la actualidad, cuando se han puesto en crisis los presupuestos de la moder
nidad y son cuestionados tanto los fundamentos del liberalismo, en sus nuevas mo
dalidades, como los de ciertas interpretaciones del ideal comunista, han fructificado
las creencias postmodernistas que de manerailusoriaaspiran a "solucionar" el pro
blema renunciando al empeo del cultivo de la funcin tica y al humanismo.
8. Las funciones axiolgica, hegemnica, emancipatoria y tica quedan sub-
sumidas en lafuncin ideolgica, si se entiende esta ltima no como falsa concien
cia o simple imagen pretenciosa de la realidad social, sino comoconjunto de ideas
que conforman la concepcin de una clase o gmpo social y estn dirigidas al soste
nimiento o realizacin de su poder respecto a toda la sociedad o al menos a nombre
de ella.
Ninguna filosofa se puede reducir a que sea considerada exclusivamente
como una ideologa, pero tampoco ninguna filosofa ha podido escapar a su funcin
ideolgica. Mltiples son los ejemplos que atestiguan desde la antigedad que los
filsofos siempre han pensado y actuado sin desatender los mviles ideolgicos.
En definitiva toda filosofa ha aspirado a conformar un modelo social supe
rior y a hacer todo lo posible para que se realice. En ocasiones el fermento ideol
gico ha podido afectar el grado de objetividad de las consideraciones tericas de los
pensadores. Nadie ha podido escapar de aquellos impulsos que inducen a conside
rar el proyecto propio de restauracin social como el mejor de todos los tiempos.
Cuando la carga ideolgica ha sido desproporcionada el efecto de dicha fun
cin lejos de favorecer la ha entorpecido y en ocasiones hasta produce el efecto
contrario al deseado por el filsofo-idelogo.
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A su vez aquellos que han pretendido escapar de las ideologas y refugiarse

en una esfera absolutamente desideologizada, tambin por lo comn, han producido
un efecto opuesto y sus lectores han detectado fcilmente el doblez del disfraz.
Ha sido ms efectivo cuando los filsofos han expresado de un modo ms
difano las propuestas ideolgicas que se derivan de sus formulaciones tericas
como en el caso de Maquiavelo, Rousseau, Marx o Nietzsche, que cuando han pre
tendido escamotearlas.

En la ocasin en que Juan Bautista Alberdi reclamaba que la filosofa en

Amrica deba poseer un contenido eminentemente poltico, no lo haca para pro
ducir aceptacin entre apetitosos consumidores de ideologa, sino porque interpre
taba cabalmente las demandas de sus circunstancias.
De la misma forma Augusto Salazar Bondy deseaba dignificar el estatus aca
dmico de la produccin filosfica en Amrica Latina, pero no dejaba de reconocer
la necesaria carga poltica que posea la filosofa en esta regin, como en otras lati
tudes, aunque no de un modo tan manifiesto.
9. Cuando los filsofos han ejercitado su intelecto no slo para interpretar
sino para modelar la realidad lo han hecho tambin con el marco referencial de cri
terios estticos, que han tratado de trasladar a su objeto de anlisis, aun cuando no
fuese el arte su terreno de anlisis. De tal modo se expresa la funcin esttica de la
filosofa.

Algn criterio de belleza y de satisfaccin del gusto ha estado presente en la

articulacin de las ideas filosficas ms exigentes.
El filsofo se ha sentido responsable de ofrecer criterios de valoracin estti
ca que presupone deben ser asumidos por todos para la mayor satisfaccin de toda
la sociedad. La pretensin de universalidad se revela tanto en las producciones ar
tsticas como en los criterios de los que la filosofa desea apertrechar al hombre
para que se sienta tambin acreedor de esta forma de placer.

56 "Nuestra filosofa, pues, ha de salir de nuestras necesidades. Pues segn estas necesida
des, cules son los problemas que la Amrica est llamada a establecer y resolver en
estos momentos? Son los de la libertad, de los derechos y goces sociales de que el hom
bre puede disfrutar en el ms alto grado en el orden social y poltico; son los de la orga
nizacin pblica ms adecuada a las exigencias de la naturaleza perfectible del hombre,
en el suelo americano. De aqu que la filosofa americana debe ser esencialmente polti
ca y social en su objeto; ardiente y proftica en sus instintos; sinttica y orgnica en su
mtodo; positiva y realista en sus precederes; republicana en su espritu y destinos".
ALBERDI, J.B., "Ideas para un curso de filosofa contempornea", en Ideas en torno de
Latinoamrica. UNAM. Mxico. 1986. p. 150.
136 Guadarrama, P., Revista de Filosofa, N"30, 1998-3, pp. 109-136

Unos han buscado la belleza en las ideas mismas, como Platn en su Fedro,
otros en el orden y la simetra que se percibe en Aristteles, tomando como referen
cia presupuestos eminentemente humanos. Por su parte la escolsticaestablecera el
origen divino de los criterios de lo bello y el pensamiento moderno se encargara de
quebrantar su nexo con Dios, para establecerlo con la naturaleza.
En tanto, los ilustrados latinoamericanos como Benito Daz de Gamarra deja
ron plasmadas sus consideraciones de la funcin esttica de la filosofa cuando a
mediados del siglo XVII sostuvo que "la filosofa (...), es el conocimiento de lo
verdadero, de lo bueno y de lo bello, adquirido con la sola luz de la naturaleza y
con el raciocinio de ah derivado".
Lo cierto es que por doquier el hombre busca criterios de belleza y trata pro
ducir y pensar tomando como criterio el gusto por la belleza y no slo el criterio de
necesidad.

10. En un espacio terrqueo en que cada vez el entorno natural se reduce y se

comienzan a apreciar los efectos negativos del antropocentrismo desequilibrado
frente al medio ambiente, y la accin humana se expande incluso ms all de este
planeta, es lgico que junto a los criterios ecolgicos y humanistas, los criterios es
tticos se expandan tambin progresivamente y con ellos las consideraciones filo
sficas que ellos demandan.
57
Pero para comprender la. funcin humanista de la filosofa habr que valo
rarla siempre en relacin con las distintas actitudes que ha asumido el hombre ante
las diversas formas de alienacin.

57 Vase: GUADARRAMA, P., "Humanismo vs. alienacin: ms all del debate terico",
en Marxismo, humanismo y postmodernidad. Editorial Ciencias Sociales. La Habana.
1997.