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Sofia Sampaio
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Centro em Rede de Investigao em
Antropologia
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URL: http://etnograca.revues.org/2615 Printed version
DOI: 10.4000/etnograca.2615 Date of publication: 1 fvrier 2013
ISSN: 2182-2891 Number of pages: 167-182
ISSN: 0873-6561
Electronic reference
Soa Sampaio, Estudar o turismo hoje: para uma reviso crtica dos estudos de turismo ,
Etnogrca [Online], vol. 17 (1) | 2013, Online desde 13 Maro 2013, consultado em 30 Setembro 2016.
URL : http://etnograca.revues.org/2615 ; DOI : 10.4000/etnograca.2615
CRIA
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Das duas publicaes em revista, esta , sem dvida, a mais ambiciosa: com
mais de setecentas pginas e um total de trinta e nove captulos, The Sage
Handbook of Tourism Studies pretende constituir-se como uma base de conheci-
mento sobre o estudo do turismo. O livro divide-se em trs partes: Approaches
to tourism studies, que apresenta as principais abordagens que tm surgido
nas diferentes reas disciplinares (antropologia, sociologia, estudos culturais,
estudos de desenvolvimento, histria, geografia, economia, cincia poltica,
estudos urbanos, entre outras); Key topics in tourism, que faz o estado da
arte do campo a partir de alguns tpicos principais (que vo desde a relao do
turismo com a religio e a espiritualidade ao turismo voluntrio, turismo rural,
gesto e marketing de destinos tursticos, preveno e segurana no turismo,
etc.); Critical issues and emerging perspectives, que discute as problemticas
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1 O estudo do turismo nestes moldes no pode ser separado do esforo de profunda reconceptuali-
zao que a sociologia anglo-americana desenvolveu nos ltimos 25 anos (em que participaram nomes
como Chris Rojek, Scott Lash e John Urry), a fim de dar conta das mudanas que tero transformado
as sociedades industriais em sociedades ps-industriais, anunciando o fim do capitalismo organizado
e o incio da era da informao, da modernidade reflexiva (ou ps-modernidade), com a conse-
quente valorizao do lazer, do consumo, da mobilidade. No por acaso que a imploso ou desdi-
ferenciao entre categorias sociais e culturais tradicionais invocada na abertura do Sage Handbook
como um marco das novas tendncias aqui defendidas (Jamal e Robinson 2009: 3-4).
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A presena dos estudos culturais neste volume notria: para alm de terem
direito a um captulo prprio, assinado por David Crouch, os estudos culturais
so discutidos, por exemplo, no captulo sobre a relao entre turismo e desen-
volvimento (Jamal e Robinson 2009: 147, 159). O turismo tratado sobretudo
como um fenmeno cultural (an intrinsically cultural phenomenon, 2009:
3, 7), um espao mobilizador de encontros entre diversas expresses culturais
tangveis e intangveis, gerador de significados que se supem (direta ou indi-
retamente) ligados modernidade (e, nalguns casos, sua mais recente atuali-
zao terminolgica, a globalizao). A base multidisciplinar desta antologia
tambm comum aos estudos culturais. Mais do que interdisciplinaridade, o
que se defende aqui uma espcie de desenraizamento e deslocamento disci-
plinar, uma transdisciplinaridade (2009: xvii, 2), que pretende questionar as
fronteiras no apenas entre disciplinas tradicionais, mas tambm entre outros
compartimentos conceptuais, tais como lazer (ligado sociologia do tra-
balho), hospitalidade (ligado gesto) e turismo (2009: 30), reas nas quais
vrios dos contributos aqui reunidos tm origem.
Em 1997, Chris Rojek e John Urry socilogos britnicos associados aos
estudos culturais2 propunham a desconstruo do termo turismo, que
deixaria de ser visto como um fenmeno social claramente circunscrito e iden-
tificvel, para passar a ser um conjunto complexo de discursos e prticas sociais
(Rojek e Urry 1997:1; cf.Franklin e Crang 2001:7). Esta abordagem, apesar
de no ser a nica (o gegrafo Sanjay K. Nepal avana uma definio mais
positivista de turismo; cf. Jamal e Robinson 2009: 130), tem forte represen-
tatividade nesta antologia, onde a questo da definio do objeto de estudo
constantemente adiada, ou mesmo rejeitada. Para Naomi Leite e Nelson
Graburn, por exemplo, o que caracteriza as intervenes antropolgicas no
mbito dos estudos de turismo no tanto o objeto de estudo (comum s
outras cincias sociais), como a combinao metodolgica de uma abordagem
holstica com pesquisas etnogrficas (2009: 36). O turismo entendido como
um fenmeno cultural complexo que resiste a ser definido, justificando a rejei-
o de modelos e tipologias, a favor de estudos locais, concretos e particulares,
que privilegiam a pluralidade de prticas, a partir das quais se procura explorar
ambiguidades, contingncias e deslizes (slippages) de significao (2009: 37).
A necessidade de valorizar o concreto e o particular partilhada por auto-
res de outras cincias sociais. Na sociologia, Adrian Franklin lamenta todo
um perodo em que o turismo foi predominantemente estudado a partir de
teorizaes abstratas, assentes, em larga medida, numa srie de dualismos
everyday:extraordinary; home:away; profane:sacred; inauthentic:authen-
tic em vez de ser estudado through reconstructing precise historical and
3 O bungee jumping, em que o turista convidado a mergulhar literalmente na paisagem de que antes
era espectador, condensa de forma eloquente esta reorientao de perspetivas ocularcntricas para
perspetivas centradas na imerso multissensorial do corpo (cf. Bell e Lyall 2008 [2002]).
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4 Valene Smith situou o primeiro artigo de antropologia do turismo em 1968 (Smith 1978:1).
No entanto, na introduo ao Sage Handbook, os organizadores reconhecem que o estudo do turismo
mais antigo, recuando aos anos 1920 (Jamal e Robinson 2009:1).
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5 O risco de essencialismo tambm emerge de vez em quando, por exemplo no captulo polaco, em
que se fala da resistncia viagem e da celebrao da imobilidade como caractersticas da cultura polaca
(Dann e Parrinello 2009: 182), ou quando se refere, num quadro de abstraes dicotmicas meramente
especulativas (e politicamente perigosas), que os judeus tipificam a rejeio simultnea de casa e
mundo e o eterno anseio por uma terra prometida (2009:184).
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6 A atrao por teorizaes mais abstratas que tratam o turista como uma categoria existencial e
o turismo como uma metfora da condio ps-moderna no deixam de transparecer nestes con-
tributos, nomeadamente nos captulos italiano (por exemplo, Dann e Parrinello 2009: 161) e polaco.
Tambm no captulo sobre a Grcia, os autores (um socilogo e uma antroploga) do conta da cres-
cente influncia do ps-estruturalismo, sobretudo nos estudos de pendor antropolgico (2009: 301).
O trabalho de Galani-Moutafi, antroploga e coautora deste captulo, sobre identidade e alteridade
(Galani-Moutafi 2000) , de resto, ilustrativo de muitas das tendncias criticadas por Spode.
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Como possvel constatar pela leitura destes dois volumes, o processo de cons-
tituio do turismo como objeto de investigao nas cincias sociais seja no
mundo anglfono, seja na Europa continental passou, em boa medida, pela
emancipao de perspetivas predominantemente econmicas. Os estudos cul-
turais deram um importante contributo na prossecuo deste objetivo, nome-
adamente ao sublinharem o papel da linguagem, dos processos simblicos e
das representaes na constituio de objetos, lugares, experincias e sujeitos
tursticos, mas tambm ao insistirem na polissemia e polivocalidade de todas
as prticas sociais, incluindo as tursticas. O resultado, como o manual da Sage
ilustra, foi a generalizao das metodologias interpretativas e o alargamento
explosivo do mbito da investigao, que passou a levar em conta processos
culturais antes ignorados relacionados, por exemplo, com etnicidade, auten-
ticidade, identidade, gnero e sexualidade (Jamal e Robinson 2009: 39-40) e
a incorporar pontos de vista alternativos que propem ou recuperam narrati-
vas contra-hegemnicas (veja-se o captulo sobre turismo e ps-colonialismo,
2009: 514-515).
Mas se os novos rumos tornaram este campo de estudo mais variado, mais
interessante, ou at mais divertido (Franklin e Crang 2001: 14), est por pro-
var se o tornaram menos repetitivo e mais crtico.8 Com efeito, do mesmo
modo que no faz sentido reduzir o turismo a uma atividade de cariz estrita-
mente econmico, tambm no faz sentido alienar as prticas tursticas dos
contextos materiais (sociais, econmicos e poltico-econmicos) em que se
inserem. Esta preocupao esteve na base dos estudos culturais, atingindo a
9 Uma das vantagens do manual da Sage acaba por ser a justaposio de contributos das cincias
sociais e das reas aplicadas, o que nos permite analisar os excessos de uns e de outros. Se, por exemplo,
os primeiros tendem a relativizar o turismo, a ponto de colocar o termo indstria entre aspas (por
exemplo, Jamal e Robinson 2009: 537), os segundos oferecem definies concretas de indstria de
turismo, agora sem aspas (por exemplo, 2009: 559-560). Do mesmo modo, enquanto a maior parte dos
autores das cincias sociais mostram relutncia em falar do turismo como consumo, os contributos de
dentro da indstria no se cobem de falar em produtos tursticos, sem por isso omitirem o seu carter
intangvel e orientado para a experincia (2009:564).
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a fim de recuperar um sentido de viso (e ateno) que seja capaz de nos voltar
a conectar com a materialidade das coisas e, atravs dela, com os processos
sociais e culturais (muitas vezes invisveis) que esto na base daquilo a que
convencionalmente chamamos turismo.
Por outras palavras, para alm do regresso a perspetivas locais, uma rema-
terializao dos estudos de turismo implicar tambm uma revalorizao da
visualidade, num quadro conceptual que rejeita a reduo do olhar a um ins-
trumento de controlo e disciplina (a tendncia, de inspirao foucaultiana,
ainda dominante); que se afasta do conceito de tourist gaze (Urry 2002), que
tem monopolizado grande parte das discusses sobre viso e turismo (sobre-
tudo de inspirao anglfona, mas no s); e que, reconhecendo os limites
e as limitaes do olhar cientfico, no deixa de atribuir uma componente
epistemolgica e de crtica social (pelo menos potencial) ao ato de ver e/ou
tornar visvel. Dois exemplos diferentes de estudos que se poderiam inserir
nesta linha so Swords e Mize (2008), que criticam os conceitos de tourist gaze
e performance para abordar as questes da terra e do trabalho em contextos
tursticos mexicanos e porto-riquenhos, e Lfgren, que lamenta o facto de os
estudos sobre turismo se terem vindo a focar demasiado on the dramatic and
eventful, the visible and explicit (2008: 86), em detrimento das experincias
dos turistas consideradas desagradveis ou simplesmente banais.
A ausncia do trabalho e do banal consequncia de uma conceo de
turismo como espao de lazer e do fora do comum, que a indstria no deixa
de incentivar constitui, de resto, um dos maiores equvocos dos estudos de
turismo, que um enfoque excessivo no turismo como espao de produo de
identidades e culturas (ou at de signos) tende a perpetuar.10 Os mtodos
visuais (que recebem pouca ateno no volume da Sage)11 podero ajudar a
colmatar este tipo de lacuna, ao permitirem estabelecer conexes e tornar
presente o ausente, preconizando uma nova forma de conceber a visualidade
nos estudos de turismo (cf. Crang 2009). Reconhecer, a partir de observaes
diretas e recebidas, que h um rol de coisas, processos e relaes que, no
sendo imediatamente visveis, todavia fazem parte da fotografia, constitui
um passo importante na rematerializao e necessria revitalizao dos estu-
dos de turismo.
10 Este um dos riscos das recentes teorias sobre turismo virtual, associado ao cinema, televiso
e Internet, que elogiam as novas prticas (supostamente mais limpas e sustentveis por no impli-
carem o uso de transportes ou o consumo de gua nos locais), fazendo vista grossa aos processos de
explorao de recursos naturais e humanos que continuam a ser mobilizados (por exemplo, nas reas
da energia e da minerao de metais raros).
11 Excees so o captulo 3, de Leite e Graburn, e o captulo 36, de Mavri e Urry.
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