Un anlisis de Taxi Driver (1976)

Por Enoc Garca. Carnet 12-11473

Travis Bickle es un ex-soldado solitario y deprimido que vive en la ciudad de Nueva
York de fines de los aos 70. Al padecer de insomnio crnico, se pone a trabajar como
taxista. Travis, conoce a Betsy, una bella mujer que trabaja como ayudante en la
campaa presidencial del senador Palantine. Tambin conoce a Iris, una prostituta de
12 aos. Y cada una de ellas jugar un papel importante en el desenlace de Travis.

Taxi Driver es una pelcula de ficcin que se ubica en Nueva York a finales de los aos
70, luego de la guerra de Vietnam. Travis, el personaje central de la obra es un ex-
marine, retirado con honores de la guerra de Vietnam, que sufre de depresin y
soledad.

La pelcula dirigida por Martin Scorsese trata principalmente el tema de la soledad, el

odio, la obsesin y de la necesidad de pertenencia. La pelcula nos muestra como
estos temas afectan sobre las personas en mayor o menor medida, ya que estos son
aspectos bsicos de la condicin humana.

Desde el inicio de la pelcula, se muestra a Travis como un hombre diferente, distante.

En las primeras escenas se hace un close-up de la cara de Travis, donde se transmite
a travs de la mirada de Travis un aire de ansiedad y de incomodidad, que se volver
recurrente en la pelcula. En la misma escena introductoria se ven tomas nocturnas de
las calles de Nueva York, pero con un contraste muy alto, lo que permite ver una clara
distincin entre la luz y la oscuridad, analoga a lo bueno y a lo malo.

La pelcula empieza con Travis buscando trabajo en una compaa de taxis. En esta
escena podemos empezar a ver varias cosas importantes. La primera es el estilo de
fotografa que utilizaron. La cmara no est centrada sino tiene una ligera desviacin
de lo que aparenta ser el objeto central de la escena. Y es que este hecho, junto con la
actitud distante de Travis nos permite ver que la desviacin es una analoga a como
Travis ve la realidad, y como l se encuentra desplazada de esta. Y en el fondo existe
un conflicto, algo que tambin es recurrente en la pelcula, siendo este el objeto real de
atencin de Travis.

Travis a lo largo de la pelcula escribe un diario con sus pensamientos, dndonos una
primera idea de cmo l se encuentra usualmente aislado de las dems personas. En
la pelcula solo vemos dos relaciones personales significativas, la primera con Betsy, y
la segunda con Iris, siendo las dems o breves (Wizard) o sin importancia (como Tom o
el senador Palantine).

Otro simbolismo del aislamiento de Travis son el vidrio detrs de la escena donde
consigue trabajo, y el vidrio en el taxi, donde prcticamente siempre su interaccin con
las personas que el transporta es a travs de su espejo retrovisor. Y como usualmente
l se encuentra alejado de las personas que tiene alrededor (i.e. los dems taxistas en
la cafetera).
El trabajo de fotografa a lo largo de la pelcula es sumamente importante. Es utilizada
principalmente para transmitir los estados emocionales de Travis: la cmara
ligeramente desplazada muestra su distanciamiento de la realidad, los constantes
acercamientos a su cara y la reduccin de los espacios para mostrar ansiedad o
incomodidad ante una situacin, giros y movimientos como cmara de mano para
exteriorizar su marco o su estado interno, o como en escenas en lugares pblicos todos
los rostros excepto el de Travis se ven distorsionados, dando entender que incluso en
un lugar lleno de gente, Travis se encuentra solo. Esto junto con la msica, comunica
efectivamente las emociones que quera transmitir Scorsese en cada escena.

En la primera parte de la pelcula, a travs de los pensamientos de Travis escritos en

su diario tenemos una primera impresin de cmo Travis ve la sociedad. Travis siente
gran desprecio por aquellos de baja condicin social o personas con oficios o hbitos
criminales, algo bastante enfatizado a lo largo de la pelcula con las personas de piel
negra. Esto se reafirma cuando Travis tiene la oportunidad de expresarse delante del
senador Palantine en su taxi, diciendo que el prximo presidente tena de limpiar de
toda esa suciedad la ciudad.

Pero conforme avanza la pelcula podemos notar como este desprecio va ms all de
eso. Travis siente desprecio por la gente en general, por el concepto de comunidad, por
el concepto de relacin al entender que l no puede formar parte de eso.

Es importante destacar, con el fin de entender al personaje, que la evolucin en el odio

de Travis es infundada por el mismo. Travis consigue su trabajo para mantenerse
ocupado, no por una necesidad monetaria, como podemos apreciar ms adelante
cuando varias veces l dice que no sabe qu hacer con el dinero que tiene, pero aun
as el decide por s mismo trabajar en las noches, y recorrer las zonas ms pobres,
alimentando o justificando ms bien las cosas malas en donde el decide poner su
atencin. Y en esto Betsy juega un papel muy importante para conocer a Travis y
entender cmo funciona su mente.

Betsy es lo nico puro que conoce Travis y considera que ella necesita ser salvada de
un mundo que Travis considera inmundo. l parece estar intensamente enamorado de
Betsy, pero desde un principio ella nota como Travis se siente off, extrao. Aun as, ella
decide salir con l. Pero luego de que ella lo rechazara, Travis utiliza esto como excusa
para extender el odio que siente hacia el pblico en general y de que no existe nada
bueno en el mundo.

Un punto de inflexin para Travis ocurre cuando en una de sus rondas nocturnas, se
monta un hombre que le pide que estacione el taxi al lado de un edificio. Es all cuando
el hombre interpretado por el mismo Scorsese externaliza, la idea de que la violencia
es la solucin a los problemas que se puedan presentar, idea que Travis ya tena
inconscientemente. Lo que se traduce en la inestabilidad mental de Travis, que va en
aumento hasta que llega a su punto ms alto en el clmax de la pelcula.

Travis menciona en varias ocasiones a travs de su diario como es necesario tener un

motivo de vida. Luego de que es rechazado por Betsy quien representaba el objeto de
su obsesin, Travis se ve menos estable y ms aislado. Es all cuando l tiene su
segundo encuentro con Iris. Decide seguirla y es cuando se entera de que iris es una
prostituta de 12 aos. Al ver que ella est siendo degradada por el mundo que l
considera basura, ella se convierte entonces en el nuevo objeto de obsesin de Travis.

Travis decide ayudarla, tratando de convencerla de dejar la prostitucin y de volver a

casa de sus padres para retomar la vida que l considera que Iris debera tener. Pero
ella se ve decidida a mantener el estilo de vida que tiene en ese momento, por mucha
insistencia de Travis.

La pelcula llega a su clmax cuando Travis decide poner en marcha su plan de matar al
senador Palantine. Esto se debe a que el senador representa entre varias cosas, uno
de los objetos que lo unen a Betsy, adems que Travis se hace creer que Palantine es
un hombre que representa las cosas que Travis ha llegado a odiar, como son el
concepto de comunidad, y bienestar. En su intento por matarlo es visto por el cuerpo de
seguridad del senador, por lo que no logra poner en accin su plan y escapa.

Ante la imposibilidad de cumplir lo que se haba convertido en su nuevo motivo de

existencia, Travis decide ir a buscar a Iris. En eso se encuentra con Sport, el proxeneta
de Iris, que resulta herido de un disparo de Travis. All comienza la escena de la
matanza, donde mueren tanto el cliente de Iris, como el cuidador del hotel y Scott el
proxeneta. Pero es muy importante destacar que luego de todo eso, Travis decide
quitarse la vida enfrente de Iris (lo cual no logra), demostrando que su objetivo nunca
fue ayudar a Iris, sino encontrar una justificacin para externalizar su odio contenido.

Para suerte, o desgracia de Travis, todo el incidente es mostrado por los medio como
un evento de herosmo, y Travis es pintado como un hroe. Este no hubiese sido el
caso si no hubiese matado a los malos, sino hubiese matado a Palantine, alguien
considerado como bueno. Aunque para los efectos de Travis, representaba lo mismo.
Esto resulta en una aceptacin de los hechos de Travis, algo claramente perjudicial.

La pelcula termina con un Travis recuperado, trabajando en la ronda nocturna. Ah es

cuando se reencuentra con Betsy, que la lleva hasta su casa y se despide de ella. Este
desenlace es parecido al desenlace de Iris. Y es que Travis rechaza la oportunidad de
volver a tener a Betsy cerca porque considera a Betsy parte de ese mundo que el odia.
Finalmente vuelven las imgenes contrastadas del Nueva York nocturna, que nos
hacen ver como a pesar de la luz, en la oscuridad es donde se hace foco.
Taxi Driver fue un gran xito debido a que esta pelcula trata temas que son comunes a
todas las personas: la soledad, el odio, el complejo existencial (la necesidad de tener
un sentido de vida), la necesidad de pertenencia, o ms importante, el no pertenecer.

Por lo que en varios aspectos Travis nos representa a todos, representa emociones y
experiencias que todos en algn momento tenemos que atravesar. Escenas como la
del hombre en el taxi (interpretado por Scorsese) nos muestra como todos somos
potenciales Travis. O de como buscamos cosas que son imposibles de alcanzar,
hirindonos a nosotros mismo en el proceso. Como nuestra imaginacin y nuestras
propias decisiones son en muchos casos las razones de nuestras propias
incomodidades y de cmo solemos engaarnos a nosotros mismo con el fin de justificar
algo que sabemos que est mal. Y de que la decisin de que es lo que queremos ver
en el mundo es nuestra.

Por eso y ms es que Taxi Driver es una pelcula memorable.