Resumen Somos nuestro cerebro

Introduccin

En la actualidad, los avances tcnicos han permitido el desarrollo de las terapias, lo que
presenta muchas nuevas posibilidades (por medio de prtesis, estimulaciones elctricas del
cerebro, etc.) y nos hace ser muy optimistas respecto al futuro, ya que acabamos de empezar a
descubrir parte de los secretos del cerebro. A lo largo de la historia se han empleado
numerosas metforas para explicar cmo funcionaba el cerebro humano (descartes y el rgano
de iglesia, un ordenador con hardware y software, aeropuerto etc.). Sin duda nos encontramos
ante una maquina fascinante.

Captulo 2

Se ha descubierto que el feto tiene un papel activo en su nacimiento. Cuando necesita ms

glucosa enva seales a la madre, que produce las contracciones (papel vital de la oxitocina en
el proceso). Los problemas en el parto a veces son muestra de una incorrecta interaccin entre
el cerebro del feto y el de la madre, ocasionada por un mal funcionamiento del cerebro del
nio, lo que en un futuro se traducir y mostrara como algn trastorno mental como la
esquizofrenia, la bulimia, el autismo. As pues es el cerebro del beb el que determina el
momento del parto y acelera el proceso del mismo. Antes del nacimiento, en el vientre,
percibimos estmulos externos, llegando a tener recuerdos olfativos y de otros tipos, siendo
estos poco detallados y efmeros.

Una vez producido el nacimiento, los vnculos afectivos que se producen entre madre e hijo
estn mediados por la vasopresina y la oxitocina (producidas en el hipotlamo), adems estas
hormonas influyen en el comportamiento materno (afecto hacia los dems, comprensin de las
emociones, etc.) En los hombres la vasopresina produce lo contrario, mas hostilidad hacia los
dems. Se ha demostrado que los autistas poseen menores niveles de vasopresina y oxitocina.
El descubrimiento de estas hormonas tiene potencialmente muchas aplicaciones, pero nos
enfrentamos al problema de que aunque se suministren las hormonas, no se replican los
procesos de los especializados rganos y no podemos conseguir nuestros objetivos.

El hombre ha tenido a lo largo de la evolucin de la especie una funcin de proteccin de sus

cras y pareja. Al ser padre, se libera la prolactina, que hace disminuir los niveles de
testosterona (reduce agresividad y libido). El vnculo que establecen con sus hijos les lleva a
cuidarlos, protegerlos e inspirarlos (algunos casos, los machos tienen un comportamiento brutal
contra los hijos de otros machos). Diversos estudios han dejado patente la importancia que
tiene el entorno en el cerebro tras nacer (cerebros ms pequeos en liebres enjauladas, nios
adoptados entre los 2 y 6 aos menos inteligentes, etc.), demostrando que una buena
interaccin con el entorno es vital para el correcto desarrollo del cerebro. La estimulacin
abundante en pocas tempranas, produce un mayor desarrollo cerebral.

Captulo 3

En las fases primarias del desarrollo cerebral, este es muy plstico y por tanto muy fcil de
alterar por medio de sustancias extraas al organismo, ya estn stas presentes en el entorno
o sean consumidas por la madre. Pasa igual en las situaciones de desnutricin, que aumentan
enormemente las posibilidades de sufrir trastornos en el futuro. Por ejemplo, una carencia de
yodo produce un mal funcionamiento de las hormonas tiroideas, que a su vez produce
problemas en el cerebro y en el odo. La influencia de las sustancias externas se han podido
observar en casos como de los vertidos de mercurio en Japn. Las malformaciones que se dan
como producto de agentes qumicos externos son denominadas malformaciones teratolgicas.
Ejemplos de estas sustancias cuyo consumo en el embarazo es tremendamente en el
desarrollo del feto son el alcohol, el tabaco (que ocasiona partos prematuros, TDAH, bajo
rendimiento acadmico en el futuro, malformaciones, impulsividad, etc.). Los medicamentos
injeridos en el parto tambin pueden dar lugar a las malformaciones teratolgicas, siendo
imprescindible que el medico tenga especial cuidado en sus recetas y que las farmacuticas
identifiquen y avisen de estos efectos secundarios. Surge el dilema en los enfermos que tengan
que medicarse durante el embarazo. Los medicamentos son perjudiciales pero el no tratar las
enfermedades tambin. Es recomendable tratamientos sin medicacin como la mesoterapia y
las terapias de luz. El problema principal consiste en que es difcil identificar los efectos de las
sustancias qumicas ya que desde que el feto se expone a ellos en el tero hasta que se
manifiestan los sntomas pasa mucho tiempo. Durante el embarazo, el feto se programa para
adaptarse al ambiente en el que se supone que tendr que vivir. Es una ventaja adaptativa a
corto plazo pero puede ser perjudicial a corto plazo. Esto se descubri tras investigar sobre el
Invierno del hambre en Holanda. Antes se curaban las consecuencias, ahora se previenen.

Para saber si los fetos sienten dolor es preciso saber que ste se transporta por la medula
espinal hasta el tlamo, de ah a la corteza sensorial primaria y a la corteza cingulada anterior.
Que los fetos reaccionen de manera violenta ante ciertos estmulos no significa que sientan
dolor. El desarrollo de las partes que permiten sentir el dolor aparece en etapas muy tardas y
no es posible demostrar que ni aun as el feto sienta el dolor. Los fetos anenceflicos
reaccionan de la misma manera, fruto del reflejo de la medula espinal. Por tanto, no es
recomendable aplicar anestesia al feto en caso de operaciones prenatales o aborto, ya que no
se demuestra que ocasione algn beneficio y por el contrario s que origina complicaciones
para la madre. En los bebes prematuros esto si es recomendable.

Durante nuestra estancia en el seno materno, adems de nuestra identidad de gnero y

nuestra orientacin sexual, tambin se programa nuestro esquema corporal. Existe una
enfermedad denominada desorden de identidad de la integridad corporal o BIID en la que los
pacientes no reconocen una parte de su cuerpo como suya y desean amputrsela a toda costa.
Captulo 4

En contra de los que se crea al principio, la mente de los nios no es un lienzo en blanco que
rellenar a travs de la experiencia, siendo todo modificable y producto de la sociedad. La
identidad de gnero, los estereotipos de este y la orientacin sexual es algo que viene
configurado de manera previa a nuestro nacimiento por la disposicin y funcionamiento de las
estructuras cerebrales. Por ejemplo se demostr que las nias tienden a preferir jugar con
muecas y los nios con artilugios (experimentado con primates). Tambin hay diferencias
entre el contacto visual de unos y otros. El contacto visual entre mujeres (tendiendo estas a
mayor contacto) es mayor que entre los hombres, quienes lo ven como una amenaza
jerrquica (demostrada con los osos). Esto es importante en las negociaciones. Los casos en
los que estas cosas no se cumplen son producidos por alteraciones en los tejidos del cerebro,
Por ejemplo las nias con HSC tienen a equipararse a los nios. La testosterona es una
hormona que tiene una enorme influencia en el comportamiento de unos y otros. Nuestro
cerebro funciona de manera distinta segn nuestra orientacin sexual, y esta viene
determinada desde el tero materno en nuestra gestacin, no es una eleccin (la
homosexualidad lleg a considerarse como una enfermedad tratable en sitios como EEUU,
ofendindose terapias que causaron muchos problemas). En la atraccin sexual, las feromonas
cumplen un papel muy importante, y la manera en las que estn afectan al cerebro es muy
parecida entre hombres homosexuales y mujeres heterosexuales. Por el contrario, esta
similitud se da entre hombres heterosexuales y mujeres homosexuales. Est demostrado que
el comportamiento homosexual aparece en numerosas especies animales. Muchos animales
son bisexuales y otros son homosexuales (pinginos, moscas, aves, ratas). De Waal dice que
el comportamiento solo homosexual es mnimo, Swaab, dice que no y pone como ejemplo
carneros en usa. Se encontraron diferencias en el hipotlamo de los animales homosexuales
respecto a los heterosexuales como en los seres humanos. Queda claro que la
homosexualidad es natural.
Otro fenmeno que tambin se da desde el tero es la transexualidad, que hace que los
hombres se sientan mujeres y las mujeres se sientan hombres. Estos buscan cambiar su
cuerpo, cosa que sucede poco a poco, primero cambian su rol, luego se suministran hormonas
y luego se operan. Los casos de transexualidad son mayores en los hombres.
Tambin la pedofilia es un trastorno de origen biolgico, no una eleccin, por lo que en cierto
modo los pedfilos no son del todo culpables. Esto se da en casos en los que se produce un
aterramiento en el funcionamiento normal del cerebro, pero el tab que hay en la sociedad
sobre este tema impide que se investigue sobre ello para poder explicarlo de manera precisa.

Las investigaciones de Swaab le ocasionaron numeroso problemas con feministas y

homosexuales, quienes las malinterpretaron, pensando estos ltimos que se les tachaba de
enfermos. Posteriormente se le ha ido dando la razn a Swaab y han ido desapareciendo los
prejuicios y tabes subjetivos.
El caso de la papisa Juana, segn Mara New, seguramente se debiera a un caso de
hiperplasta suprarrenal congnita (forma de intersexualidad, donde el tamao cltoris aumenta
y el comportamiento se masculiniza). Son meras especulaciones, debido a las dificultadas que
puso y pone la iglesia, siendo imposible investigar sobre la veracidad de los hechos

Captulo 5

Lo sexual tiene una descomunal importancia en el desarrollo humano. En la pubertad (que

empieza gracias al gen KISS-1) se liberan grandes cantidades de hormonas sexuales a travs
de la hipfisis. As se prepara al individuo para la reproduccin. Hay muchos factores que
inhiben la entrada a la pubertad y otros que ayudan a que se desencadenen. El
comportamiento que la pubertad origina, presenta una serie de ventajas evolutivas. La
impulsividad, antisociabilidad, irresponsabilidad e incluso los comportamientos delictivos son
debidas a la inmadurez de la corteza prefrontal, que es la encargada de controlar los impulsos.
En esta etapa suceden cambios muy importantes y delicados en el cerebro inconsciente y los
padres tiene la funcin de actuar como la corteza prefontal.
El enamoramiento es un proceso biolgico inconsciente e involuntario mediado por las
hormonas (dopamina, oxitocina, etc) que tiene como objetivo biolgico la reproduccin. Los
procesos hormonales son los responsables de todos los sntomas derivados del
enamoramiento, y producen sensaciones de dependencia y aumento del cortisol (responsable
del estrs). La testosterona, responsable del instinto sexual aumenta en las mujeres y
disminuya en los hombres en dicho proceso biolgico.
Un tumor cerebral puedo ocasionar cambios en la orientacin sexual ya entrada la adultez,
incluso hacindolos caer en la pedofilia. Las lesiones y enfermedades que pueden alterar
nuestro cerebro respecto a su comportamiento sexual son muy diversas. Tener daadas las
partes responsables de la inhibicin de la sexualidad produce trastornos como la
hipersexualidad (sndrome de Klver-Bucy). La amgdala es una de las partes encargadas en
regular la agresividad y el comportamiento sexual.
La recompensa que nos da nuestro organismo para que vayamos en la bsqueda de la
reproduccin es el orgasmo, en el que se liberan toda cantidad de sustancias placenteras e
incluso adictivas, como sucede en muchos trastornos donde hay un apetito sexual desmedido.
Los estmulos sexuales viajan al cerebro a travs de la mdula espinal, van al tlamo y desde
ah al hipotlamo, que libera la oxitocina.

Valoracin crtica.
El texto est redactado de una manera muy sencilla de comprender, divulgativa y
amena, por lo que se lee, en trminos generales, de manera entretenida. Busca dar
explicaciones a muchos temas muy interesantes y curiosos de manera cientfica y
objetiva, apoyndose en hechos y casos demostrables. Por lo general he disfrutado
con la lectura, pero no estoy de acuerdo con el determinismo prcticamente total del
que hace gala el autor. Obviamente no tengo la base de conocimientos suficientes
para desmentir algunas de sus explicaciones y afirmaciones, cosa que adems no
procede, pero considero que el ambiente que nos rodea tiene mucho ms peso en
nuestro desarrollo psquico de lo que sostiene Swaab, pecando de reduccionismo. No
nos concibe como unos seres cuyo futuro est determinado casi al completo incluso
antes de nacer y que carecen de voluntad y libertad. En mi opinin, ejemplos de
trastornos como la anorexia son causados principalmente por la sociedad y no por
problemas que aparecen mientras estamos en el vientre de nuestra madre como
parece sostener el autor.