PRAMOSVIVOS HOJAS DE RUTA GUAS PARA EL ESTUDIO SOCIOECOLGICO DE LA ALTA MONTAA EN COLOMBIA

01
HISTORIA
AMBIENTAL
Autores: Stefania Gallini, Sofa de la Rosa y Rigoberto Abello
PRAMOSVIVOS HOJAS DE RUTA GUAS PARA EL ESTUDIO SOCIOECOLGICO DE LA ALTA MONTAA EN COLOMBIA

01
HISTORIA
AMBIENTAL
Autores: Stefania Gallini, Sofa de la Rosa y Rigoberto Abello
PRAMOSVIVOS

HOJAS DE RUTA
Guas para el estudio socioecolgico de la alta montaa en Colombia

Libro 01
HISTORIA AMBIENTAL

ISBN obra completa impresa
978-958-8889-49-8
ISBN obra completa digital
978-958-8889-55-9
ISBN libro 01 impreso
978-958-8889-51-1
ISBN libro 01 digital
978-958-8889-57-3
Primera edicin,
2015: 700 ejemplares
Impreso en Bogot, D.C., Colombia
Impresin
Panamericana formas e
impresos S.A.
REPBLICA DE COLOMBIA
Presidente de la Repblica
Juan Manuel Santos Caldern
Ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible
Gabriel Vallejo Lpez
Ministro de Hacienda y Crdito Pblico
Mauricio Crdenas Santamara
FONDO ADAPTACIN
Gerente General
Germn Arce
Subgerente Gestin del Riesgo
Alfredo Martnez Delgadillo
Asesora Subgerencia Gestin del Riesgo
Sonia Silva Silva
Asesora Sectorial Medio Ambiente
Doris Suaza Espaol
Asesor Sectorial Medio Ambiente (2013-2015)
Andrs Parra
INSTITUTO DE INVESTIGACIN
DE RECURSOS BIOLGICOS
ALEXANDER VON HUMBOLDT
Directora General
Brigitte L. G. Baptiste
Subdirector de Investigaciones
Germn Andrade
Insumos Tcnicos para la Delimitacin de
Ecosistemas Estratgicos: pramos y humedales
Coordinador
Carlos Sarmiento Pinzn
Subdirector de Servicios Cientficos y
Proyectos Especiales (2013-2014)
Jernimo Rodrguez Rodrguez
Coordinadora del Componente Pramos
Paula Ungar Ronderos
Editora de la coleccin
Paula Ungar
Autores de la gua
Stefania Gallini, Sofa de la Rosa y Rigoberto Abello
Direccin editorial
Marcela Hernndez C. y Tatiana Menjura Morales
Revisin cientfica
Toms Len Sicard y Sandra Frieri
Revisin de textos
Marcela Hernndez C., Tatiana Menjura,
Carolina Obregn y Mara Isabel Henao Vlez
Direccin editorial Puntoaparte
Andrs Barragn
Direccin de arte Puntoaparte
Mateo L. Ziga, Julin Giza y Joulie Rojas
Diseo
Joulie Rojas, Vanessa Viasus, Andrs lvarez,
Carlos Silva y Diego Castro
Correccin ortotipogrfica y de estilo Puntoaparte
Juan Mikn
Infografa
Laura Angarita www.laurangarita.com
Fotografas portada y pgs. 19, 29, 32, 34,
47, 59, 63 y 71 Luis Fernando Lpez
Fotos acercamientos infografa
Foto 1,10 Bibiana Franco, Foto 4,9 Tatiana Menjura,
Foto 5 Carlos Sarmiento, Foto 6 Luis Fernando Lpez,
Foto 7 Alexander Hurtado, Foto 11 Alejandra Osejo,
Foto 12 Archivo digital El Tiempo http://bit.ly/1Nh1fjX
Fotos objetos con historia
Proyecto Pramos y Sistemas de Vida (Unin Europea)
y Luis Fernando Lpez
Iconografa cortesa de
Edward Boatman, Kokopako, Kevin Augustine LO,
Joseph Clough, Simon Child, TukTuk Design, Aha-Soft,
Edward Boatman, Luis Prado, Stephen Plaster, Carla
Gom Mejorada, Joo Proena, Miguel C Balandrano,
Olivier Guin, Re Jean Soo, Creative Stall, Kirill Zorenkov,
Hafizh, Irene Hoffman, Krisada, Michael Wohlwend,
Gerald Wildmoser, Cdric Villain, Muharrem Fevzi elik.
Disponible en www.thenounproject.com
Documento preparado por el Instituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt
en el marco del Convenio 13-014 (FA005 de 2013) suscrito con el Fondo Adaptacin.

CITACIN SUGERIDA PARA TODA LA OBRA

Ungar, P. (ed.) (2015). Hojas de ruta. Guas para el estudio socioecolgico de la alta montaa en
Colombia. Bogot: Instituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt.

CITACIN PARA EL LIBRO 01

Gallini, S., de la Rosa, S. y Abello, R. (2015). Historia ambiental. En: Ungar, P. (ed.) (2015). Hojas de ruta.
Guas para el estudio socioecolgico de la alta montaa en Colombia. Bogot: Instituto de Investigacin
de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt.

FICHA DE CATALOGACIN EN LA PUBLICACIN

Historia ambiental / Stefania Gallini, Sofa de la Rosa y Rigoberto Abello; Coleccin hojas
de ruta: Guas para el estudio socioecolgico de la alta montaa en Colombia, libro 01 -- Bogot:
Instituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt, 2015.

72 p.: il., col.; 21 x 29.7 cm.

Incluye bibliografa, ilustraciones, fotos a color
diagramas y mapas
ISBN impreso: 978-958-8889-51-1
ISBN digital: 978-958-8889-57-3

1. historia ambiental 2. investigacin ambiental 3. generacin de conocimiento 4. investigacin

social-ecolgica I. Gallini, Stefania. II. De la Rosa, Sofia III. Abello, Rigoberto IV. Instituto de
Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt.

CDD: 304.2 Ed. 23

Nmero de contribucin: 521
Registro en el catlogo Humboldt: 14960
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Catalogacin en la publicacin Biblioteca Instituto Humboldt Nohora Alvarado

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puede ser distribuido, copiado y exhibido por terceros solo si se muestra en los crditos. No se pueden
realizar obras derivadas y no se puede obtener ningn beneficio comercial.

Contribucin Instituto de Investigacin de Recursos Biolgicos Alexander von Humboldt 523.

 HISTORIA
AMBIENTAL
 1

CONTENIDO

1
Introduccin Punto de partida
Pginas 6 a 9 Pginas 10 a 15

2 3
Recorriendo el camino Otros caminos
Pginas 18 a 65 Pginas 66 a 70
 1

INTRODUCCIN
Un manual o gua es un libro en que se compendia lo
ms sustancial de una materia, pero tambin un libro
que contiene los ritos con que deben administrarse los
sacramentos. La materia a compendiar en esta gua es
un tipo particular de historia, que si bien no es una
religin, igualmente ha desarrollado rituales (las clases
de enseanza a los adeptos, la entrada a los archivos
con trajes especiales, como tapabocas y guantes) y
consagrado sacerdotes (en las solemnes ceremonias de
grado de los y las historiadores en las universidades)
a lo largo del camino hacia su profesionalizacin y
consolidacin disciplinar empezado en el siglo XIX.

Conscientes de este doble valor semnti-
co, esta gua apunta a ofrecer nociones y
estrategias tiles para una indagacin his-
trica de la relacin que se construy en
el tiempo entre sociedades especficas y
ecosistemas de pramos, tambin peculia-
res y distintos entre ellos. Eso es, para una
historia ambiental del pramo.
Este ejercicio responde al llamado
que a finales de 2013 hiciera el Instituto
Alexander von Humboldt a Stefania Ga-
llini y a la Lnea de Investigacin en His-
toria Ambiental que ella coordina en la
Universidad Nacional de Colombia en
Bogot, para participar en el ambicioso
proyecto Insumos Tcnicos para la De-
limitacin de Ecosistemas Estratgicos:
pramos y humedales, producto del Con-
venio 13-014/FA 005 de 2013 entre el Fon-
do Adaptacin y el Instituto. El resultado
fue la suscripcin del Contrato no. 13-13-
014-382PS entre el Instituto Humboldt
y Stefania Gallini y la conformacin del
equipo autor de esta gua.
Es a toda luz sorprendente que la histo-
ria ambiental, con tan solo un par de dca-
das de vida consciente en Colombia, haya
logrado suficiente consolidacin y respeto
institucional para ser considerada crucial a
la hora de producir insumos tcnicos y re-
comendaciones para definir la delimitacin
de un ecosistema estratgico. No cabe duda
de que el Instituto Humboldt haya sido una
de las instituciones ms receptivas en el pas
a este respecto y que su ejemplo haya ge-
nerado un positivo efecto domin en otras
instituciones dedicadas al medio ambiente,
abrindose un campo de activismo para
la historia ambiental que la saca a la fuerza 7
de la peligrosa torre de marfil acadmica.

HISTORIA AMBIENTAL
Introduccin
CUCHARN DE PALO
Hasta hace 40 aos, mi familia lo
usaba para servir la sopa, este le
daba mejor sabor. Hoy utilizamos
cucharones de aluminio.
Jos Santos Alonso, pramo de
Guerrero. Foto: Alejandra Osejo.
8 de infraestructura de transporte en la isla,
Las dificultades para compilar esta gua
han sido las propias con las que se enfren-
ta quien llega a sistematizar mtodos y
procedimientos mientras el campo del sa-
ber se encuentra todava en consolidacin.
Si bien la historia ambiental en Colombia
y Amrica Latina es hoy da una perspec-
tiva reconocida y cuenta con una comu-
nidad acadmica estable que se expresa
a travs de publicaciones especializadas,
congresos, cursos acadmicos y escuelas
de posgrados que entrenan a nuevas gene-
raciones, la reflexin y sobre todo la sis-
tematizacin de sus bases conceptuales
y sus mtodos siguen siendo materias de
reflexin y experimentacin. La biblio-
grafa tanto latinoamericana como global
de referencia (Ver Otros caminos) es sin
duda amplia, pero los materiales propia-
mente pedaggicos manuales o guas
de instrucciones de historia ambiental
son escasos. Esta gua por ende se ha ela-
borado con base en el conocimiento bi-
bliogrfico en materia y en la experiencia
pedaggica e investigativa de la Lnea de
Historia Ambiental.
Creada en 2005 como lnea del Grupo
de Investigacin Historia, Ambiente, Po-
ltica creado y dirigido por Germn Pala-
cio Castaeda desde su fundacin en 1997
en la Universidad Nacional de Colombia,
la Lnea de Historia Ambiental funciona
como grupo de investigacin y semillero
de formacin de jvenes investigadores,
y participa activamente en las redes tan-
to latinoamericanas como internacionales
dedicadas a esta perspectiva. El abanico
de temas a los cuales la Lnea se ha dedi-
cado es amplio: la construccin social del
paisaje de la sabana de Bogot en el siglo
XIX, la historia de la cacera de jaguares
en el Putumayo y en los altiplanos colom-
bianos, la relacin entre conflicto armado
y cambios de cobertura en el Caquet, la
historia del relleno sanitario Doa Juana
en Bogot, la emergencia de una ciudada-
na ambiental desde los aos 70, la cons-
truccin de un problema hdrico en San
Andrs durante el siglo XX y las implica-
ciones socioambientales de la construccin
la relacin entre el abandono histrico del
ferrocarril en Colombia y las variables am-
bientales, la reconstruccin de la compleji-
dad agroecosistmica y paisajstica colonial
e indgena en el altiplano cundiboyacense,
la recuperacin de la dimensin histrica
de la estructura agroecolgica principal
de Bogot, y la relacin entre adopcin de
ciertas prcticas agropecuarias y degrada-
cin del suelo en reas del altiplano boya-
cense en poca colonial.
Es esta experiencia decenal en investi-
gacin y docencia que ha permitido a los
autores de esta gua sistematizar pasos me-
todolgicos y avanzar en recomendaciones.
Las pasantas realizadas entre el 2013 y el
2014 por Rigoberto Abello Rodrguez y Na-
taly Senz Surez, ahora egresados de la
carrera en Historia, en el proyecto Insumos
Tcnicos para la Delimitacin de Ecosis-
temas Estratgicos: pramos y humeda-
les y en el Proyecto Pramos y Sistemas de
Vida respectivamente, han sido sin embar-
go los contextos que ms directamente han
influido en pensar estratgicamente esta
gua, porque nunca antes la Lnea de His-
toria Ambiental haba podido mantener un
laboratorio de experimentacin tan directo
como el que ha proporcionado el Instituto
Humboldt en esta ocasin.
Este documento presenta en cinco
apartados (Figura 1) un conjunto de orien-
taciones conceptuales y metodolgicas,
instrumentos de recoleccin y sistemati-
zacin de la informacin, recomendacio-
nes para su implementacin y ejemplos de
aplicacin (citando el contrato que motiv
la redaccin del documento) para elaborar
estudios de historia ambiental de los p-
ramos en Colombia. Su finalidad es acom-
paar a quien lo consulte, a travs de una
serie de pasos metodolgicos concretos,
tratando de ubicar al lector en la biblio-
grafa relevante tanto en historia ambiental
como en mtodos histricos e historia de
Colombia, pero evitando tergiversar en dis-
cusiones acadmicas que seran impropias
para quienes, suponemos, solo dispondrn
de un puado de meses para apropiarse de
estas instrucciones y aplicarlas en campo.
La bibliografa al final proporciona en todo
caso la posibilidad de profundizar y am-
pliar los temas y las metodologas.
 1 Figura 1. Elementos para elaborar
En el primer apartado de esta gua, una in-
troduccin se encarga de aclarar qu en-
tendemos por historia y qu ha llegado a
significar historia ambiental, una pers-
pectiva que no cuenta sino con un par de
dcadas de existencia en el vocabulario
acadmico latinoamericano. Sobre estas
bases, los siguientes tres apartados trazan
un camino metodolgico en tres etapas con
ejemplificaciones y llamados de atencin,
avisando de las trampas que fcilmente se
pueden encontrar en esta trocha.
2
La primera etapa (ver Delimitar la histo-
ria) consiste en delimitar el problema, es
decir, definir con alguna exactitud qu en
concreto se busca entender a travs del
anlisis histrico. Para ello, conocer lo que
otros hayan entendido sobre el tema es in-
dispensable, y el apartado muestra estra-
tegias para encontrar ese conocimiento
histrico ya acumulado.
3
El segundo paso (ver Persiguiendo huellas)
es ponerse con nimo de detective a ras-
trear huellas que evidencien el proceso que
se quiere entender: las hay de varios tipos y
cada una presenta ventajas y propone ries-
gos. Nos preocupamos por referenciar las
que pueden ser de mayor utilidad, ofrecer
ejemplos y sugerir herramientas.
estudios de historia ambiental de
los pramos en Colombia
4
La tercera fase de trabajo (ver Organizar
y analizar la informacin) es la del artesa-
no o del cocinero, que con paciencia mol-
dea la materia prima que ha puesto en su
mesa de trabajo hasta obtener un resulta-
do del cual sentirse satisfecho. Esta es la
etapa del anlisis y de la organizacin de
la informacin levantada, y para ello suge-
rimos algunas estrategias de especial po-
tencial para la historia ambiental de los
pramos y el ejercicio de la delimitacin.
5
El apartado Comunicar la historia es una
apuesta para que quien aplique esta gua
pueda consciente y creativamente evi-
tar el pillaje investigativo. Como expe-
rimentar el investigador, hacer historia
ambiental es un proceso costoso en tiem-
po, dedicacin, competencias y recursos.
En el transcurso de la investigacin, sin
embargo, a menudo se llegan a desente-
rrar memorias y documentos antiguos que
representan un tesoro para los protago-
nistas de las historias a relatar. La historia
se caracteriza por tener alma comunicati-
va, porque si no es contada no existe. En
este apartado conclusivo sealamos un
general compromiso con la necesidad de
propiciar no la socializacin de los resul-
tados, sino una verdadera apropiacin so-
cial de ellos.
 A

1
PUNTO DE PARTIDA
A.
HACIENDO HISTORIA
AMBIENTAL
Cuando era nio, mi abuela me cont la fbula de los ciegos y el elefante.
Estaban tres ciegos ante el elefante. Uno de ellos le palp el rabo y dijo:
Es una cuerda. Otro ciego acarici una pata de elefante y opin: Es una columna
Y el tercer ciego apoy la mano en el cuerpo del elefante y adivin: Es una pared.
As estamos: ciegos de nosotros, ciegos del mundo.
Desde que nacemos, nos entrenan para no ver ms que pedacitos.
La cultura dominante, cultura del desvnculo, rompe la historia pasada como rompe la
realidad presente; y prohbe armar el rompecabezas1.

POR QU LA La tarea del historiador es recomponer el

HISTORIA IMPORTA
Todo el mundo es consciente de tener
una historia. Cada quien tiene un pasa-
do individual cercano (los abuelos, las
tatarabuelas) y un pasado compartido
con una colectividad (mi vereda, mi re-
gin, mi gremio, mi pas, mi generacin,
mi equipo, etc.). Todo el mundo que
haya pasado por una experiencia esco-
lar es igualmente consciente de que exis-
te una historia ms general, del pas o del
mundo. La personal o local y la nacional
o global no son sino facetas del mismo
rompecabezas: la historia. Cada perso-
na carga en su identidad, en su forma de
pensar y de comer, de votar y trabajar,
de hablar y habitar, rasgos de historias
colectivas cuyas races a menudo estn
hundidas en las profundidades del tiem-
po y transfiguradas por los movimientos
en el espacio. Al revs, las historias ofi-
ciales, las de los libros de historia en los
cuales nunca aparecen nuestros apellidos
ni nuestros relatos familiares y por ello
nos parecen historias ajenas, difciles de
memorizar estn constituidas por to-
mos de historias personales, familiares y
veredales. Las nuestras.
rompecabezas reubicando cada pieza en
el contexto al cual perteneci y mostran-
do cmo y dnde se conectan las piezas
entre s. La dificultad, sin embargo, es que
ni existe una nica manera de lograrlo ni
el rompecabezas es un material plano. De
la capacidad de interpretacin y la pro-
fundidad del conocimiento del contexto
depende la posibilidad de reconstruir una
imagen que le d sentido a cada pieza.
Hacer historia no significa encadenar
cronolgicamente una serie de aconteci-
mientos puntuales que ocurrieron a un
puado de hombres ilustres en un mo-
mento del pasado. De la misma manera,
hacer historia tampoco significa reco-
lectar ordenadamente las memorias de
la existencia de unas personas, por inte-
resante e importante que pueda parecer
esta tarea. Encontrar el rompecabezas en
el cual quepan todas, historias de vida e
historias generales, cambios territoriales y
modificaciones geomorfolgicas, devolver
cada pieza a la integralidad a la cual perte-
neci en el pasado, esta es la funcin espe- 1. Galeano, 1992. (citado en
cfica del historiador ambiental. Martn-Lpez y Vilardy 2012).
El pasado no significa necesariamente
una dimensin del tiempo que tenemos a 11
nuestras espaldas. En su mapa cognitivo,
 los pueblos Aymara del norte de Chile
HISTORIA AMBIENTAL
conciben el pasado ubicado al frente y no
1. Punto de partida
atrs, lugar donde en cambio ponen el fu-
turo, tan inescrutable y azaroso de prever.
As expresada, la historia es la ciencia del
futuro, no del pasado, como se suele in-
dicar. Cada generacin la interroga des-
de sus propiasw incertidumbres, es decir,
desde su presente, buscando encontrar
en el conocimiento de lo que ya fue, lu-
ces y modelos para proyectar lo que ser.
Por ello, hacer historia es un ejercicio de
optimismo hacia el futuro motivado por
una preocupacin en el presente.
Desde la dcada de 1970, una de las
ms crecientes y angustiosas preocupa-
ciones de nuestro presente ha sido la de
estar encaminados hacia la insostenibi-
lidad de la vida en el planeta a causa de
prcticas colectivas que modifican las
condiciones de funcionamiento del sis-
tema natural y no respetan los lmites
de la Tierra. Muchos saberes han inter-
venido para identificar causas del dete-
rioro ambiental, indicar culpables de los
SOCIOECOSISTEMA, UN CONCEPTO FUNDAMENTAL
PARA LA HISTORIA AMBIENTAL
Sistemas socioecolgicos (o socioecosistemas): se basan en
la perspectiva del ser humano en la naturaleza, donde se
considera que las sociedades humanas estn embebidas en
los lmites que impone la ecosfera y han coevolucionado
con las dinmicas de los sistemas ecolgicos. En un pro-
ceso de coevolucin, los sistemas humanos y los ecosiste-
mas se han ido moldeando y adaptando conjuntamente,
convirtindose en un sistema integrado de humanos en la
naturaleza []
Fuente: Martn-Lpez, Gonzlez y Vilardy (2012).
f racasos de la gestin poltica del medio
ambiente, dimensionar la proporcin de la
crisis, construir indicadores del avance de
las mltiples manifestaciones de los proble-
mas ambientales, inventar un vocabulario
para expresar las dinmicas ambientales, y
disear escenarios hipotticos para el futu-
ro. La historia y sus profesionales tambin
han participado en este esfuerzo colectivo
de las ciencias, produciendo una propuesta
que desde la mitad de los noventa se ha ve-
nido llamando historia ambiental.
El ser humano: un mamfero ms
Sus puntos de partida conceptuales son
dos. En primer lugar se reconoce que, an-
tes que homo economicus, agente cultural,
homo religiosus, o cualquier otra atribu-
cin que la interaccin cultural estrati-
fica en l, el ser humano es un mamfero
biolgicamente adaptable a condiciones
cambiantes. En otras palabras, la postura
de la historia ambiental requiere admitir
con una humildad que no le hace gracia
a quienes piensan en el ser humano como
el centro del universo con derecho a do-
minarlo la condicin biolgica bsica del
mismo, sin que esto signifique negar el po-
der que la cultura y la vida en sociedad ejer-
cen al moldear las formas tan particulares
en las que cada uno, en cada tiempo cons-
truye su interaccin con los ecosistemas.
Esta condicin constitutiva de la hu-
manidad en cualquier tiempo la acerca a
las dems comunidades de seres vivos en
la Tierra y por ende a las herramientas
cientficas que se aplican para estudiar-
las, especialmente la ecologa. Esta cien-
cia ha sido importante en la operacin de
naturalizacin de la historia, porque ha
proporcionado un lxico y algunos con-
ceptos claves como el de ecosistemas,
desde el cual se deriva el de socioecosis-
tema para indicar aquel sistema integra-
do donde sociedad y naturaleza participan
de la misma manera. En esta perspecti-
va, la historia ambiental presta atencin
a la forma en que las sociedades han coe-
volucionado con los sistemas naturales
adaptndose y adaptndolos, afectando y
siendo afectadas por ellos.
La dimensin cultural de la naturaleza
El segundo arranque conceptual de la his-
toria ambiental est inscrito en la afirma-
cin anterior: la naturaleza no participa
de la historia humana como simple teln
de fondo, sino como un socio muy activo,
con mecnicas propias y respuestas crea-
tivas o conflictivas, pero siempre abiertas.
No deja sin embargo de ser problemtico el
hecho de que se llegan a conocer los proce-
sos de adaptacin, reproduccin y respues-
ta de la naturaleza a travs de prcticas que
son inevitablemente culturales. Lo son el
conteo y reconocimiento de especies que
practican los bilogos, as como las tablas
estadsticas y las hermticas ecuaciones
de la meteorologa, por muy aspticas que
se presenten a s mismas (Latour 1992).
Siendo expresiones culturales, estn ubi-
cadas en un tiempo y un espacio precisos,
es decir, pertenecen a la dimensin de la
historia. La consecuencia lgica y metodo-
lgica de esta afirmacin es que, si la histo-
ria ambiental naturaliza la sociedad por
un lado, tambin culturaliza la naturale-
za por otro lado (Gallini 2012).
No se trata de construir un anecdota-
rio decorativo para los estudios biolgicos
o econmicos de los pramos. Pensar his-
tricamente los problemas ambientales de
estos ecosistemas, las polticas que a ellos
se aplican y la peculiaridad de la vida que
all se ha adaptado representa una estrate-
gia necesaria para que el peso del presen-
te no aplaste la profundidad de la relacin
que las sociedades han tejido con los eco-
sistemas en el pramo. Lo que ocurre en el
presente est ntimamente interconecta-
do con un sistema relacional en el tiempo
que conviene conocer, no porque, como
se acostumbra decir, quien no conoce su
historia est condenado a repetirla, sino
porque el desconocimiento de la historia
empobrece enormemente la capacidad de
respuesta de las comunidades, los indivi-
duos y los aparatos de gobernanza. La pr- A. Casa en el Cabildo
dida de esta nocin es el olvido de nuestra Indgena Quillacinga,
especie; su reconocimiento es la prctica en La Cocha, Nario.
de la historia. Foto: Luis Fernando Lpez.
A 13
 B
HISTORIA AMBIENTAL
1. Punto de partida
B. La Cocha Nario.
Foto: Luis Fernando Lpez.
C. Proyecto Pramo Andino.
Foto: Francisco Nieto.
14
El pramo es para la historia ambiental un
reto emocionante y extremo: frente a un
ecosistema cuyo conocimiento e inters
cientfico ha sido casi exclusivamente atri-
buto de las ciencias biolgicas y naturales,
el desafo es reivindicar su dimensin so-
cial y humana por un lado, buscando com-
prender cmo la sociedad ha convivido,
reinterpretado y transformado el pramo.
Pero por otro lado, se trata tambin de en-
tender de qu manera el ecosistema de p-
ramo y su tan peculiar forma de funcionar
ha moldeado tanto la sociedad que lo ha-
bita y lo apropia como la que lo imagina,
an sin habitarlo, y a menudo lo normati-
viza con base en ese imaginario.
INSTRUCCIONES DE USO
++ La historia se usa: quin usa la historia?
Las evidencias que una investigacin his-
trica saca a la luz pueden ser usadas para
fines distintos (hasta perversos) a los que el
investigador tena en mente, especialmente
cuando se quiere llevar la verdad histri-
ca al terreno de la verdad judicial (Ginz-
burg 1989). Demostrar la proveniencia y la
temporalidad de ciertas oleadas de pobla-
miento o de desplazamiento del pramo
puede, por ejemplo, brindar a actores que
se encuentran en un conflicto por la adju-
dicacin de tierras una fuerza documental
que les proporciona mayor capacidad de
persuasin en un litigio. O tambin, com-
probar que la agricultura anterior a la lle-
gada de la Revolucin Verde sufra tambin
vicios de insostenibilidad puede repre-
sentar un hallazgo investigativo acadmi-
camente interesante, pero polticamente
costoso para la defensa de prcticas de cul-
tivos tradicionales. Esta reflexin se hace
con el nimo de advertir que ningn inves-
tigador, menos an si se ocupa de historia
ambiental, puede con ingenuidad asumir
que sus resultados solo nutrirn cartillas
escolares o inocuos artculos acadmicos
en revistas de circulacin restringida. En
situaciones de conflictos para la atribu-
cin del acceso a los recursos, la historia
ambiental puede ser una aliada poderosa
o una enemiga inefable. La responsabili-
dad intelectual de las y los investigadores,
no obstante, reside en ofrecer a la sociedad
una oportunidad de conocimiento bajo la
conviccin de que un conocimiento ma-
yor y ms compartido es un requisito in-
dispensable para una sociedad ms justa. Y
para crear un ambiente distinto, es necesa-
rio construir una sociedad diferente (Cas-
tro-Herrera 2014).
++ La apuesta interdisciplinaria
Una segunda instruccin tiene que ver
con las competencias que entran en jue-
go en una investigacin histrico-am-
biental. Los lmites de esta materia son
difusos, por lo que se nutre metodolgica
y conceptualmente de distintas profesio-
nes y disciplinas, como se ver ms ade-
lante. Esto conlleva a que el campo de la
historia ambiental acoja con mucho en-
tusiasmo y provecho a investigadores con
formacin hbrida, capaces de sumar a la
competencia en historia otras experticias:
en ciencias ambientales, geografa y cien-
cias de la Tierra, agronoma y agroecolo-
ga, antropologa ambiental y economa,
biologa de la conservacin y botnica, in-
geniera qumica y cartografa, para nom-
brar algunas. Lo ms comn es que tantas
competencias sean la caracterstica de un
grupo de trabajo interdisciplinario, ms
que de una sola persona, como soaba el
historiador francs Fernand Braudel. Aun
as, ser necesario que cada profesional
deponga las armas de la defensa gremial
y se preocupe en cambio por adquirir al-
gn grado de conocimiento de los saberes
de los dems.
cales, por ejemplo, podran ser reacias a
compartir sus memorias y saberes hist-
ricos con un investigador, debido a que
ofrecer informacin ha significado con
frecuencia perder derechos o privilegios.
La misma actitud defensiva, hos-
til o llanamente indiferente y por ende
poco colaborativa se podra encontrar
en instituciones oficiales depositarias de
informacin documental valiosa, pero me-
nospreciantes del estatus cientfico de la
historia y sus practicantes. Sin hablar de
los numerosos actores legales e ilegales,
pblicos y privados que tienen intereses
evidentes en no revelar informacin sobre
su pasado en los complejos de pramos.
Ninguna comunidad humana, sin embar-
go, es nunca un grantico monolito. Los
grupos humanos estn atravesados por di-
ferencias de gnero, de clase, de cultura
y sobre todo por asimetras de poder. Ju-
gando como ajedrecista entre estas dife-
rencias, est en las manos del investigador
interpretar con inteligencia quines y en
qu momento pueden transformarse en
aliados de su bsqueda.

++ La bsqueda de aliados
Una tercera instruccin es un llamado a
conocer y considerar con antelacin las
condiciones ambientales de la investiga-
cin para identificar aliados estratgicos
tanto en las comunidades locales como
institucionales y cientficas. Por la misma
historia antigua y reciente de los comple- C 15
jos de pramos, muchas comunidades lo-
 1

3 D

2
RECORRIENDO EL CAMINO
A.
DELIMITAR LA HISTORIA
Ireneo Funes, el memorioso que Jorge Luis Borges inventa para protagonizar uno
de sus cuentos ms celebres (1944), est dotado de una memoria prodigiosa que le
permite recordar cada detalle de cada da de su vida. Pronto sin embargo renuncia
a su proyecto de compilar un catlogo mental de todas las imgenes del recuerdo
porque se da cuenta de que la muerte lo encontrara antes de haber terminado
la mera compilacin de los recuerdos de su infancia. Dos o tres veces haba
reconstruido un da entero; no haba dudado nunca, pero cada reconstruccin haba
requerido un da entero. El proyecto no solamente era imposible, sino intil, juzga
Borges: Pensar es olvidar diferencias, es generalizar, abstraer. En el abarrotado
mundo de Funes no haba sino detalles, casi inmediatos. [] ste, no lo olvidemos,
era casi incapaz de ideas generales (Borges 1944).

E
l historiador no es un memorioso a
la Funes, sino alguien quien selec-
ciona detalles y los compila en un
conjunto inteligible. Los lmites de su reto
no son solamente los imperiosos tiempos
a disposicin para lograr un cuadro de
comprensin, sino su propia capacidad
de delimitar la cantidad y diversidad de
detalles que escoge llevar a rango de re-
cuerdos colectivos.
En los apartados presente y siguien-
te se ofrecen indicaciones de cmo trazar
fronteras para que la complejidad y canti-
dad de detalles no lleve al investigador al
insomnio de Funes, atiborrado de recuer-
dos puntuales e intiles.
QU INVESTIGAR?
Existe un sinnmero de temas de indu-
dable inters en la historia al escribir de
los pramos colombianos: el poblamien-
to humano, los cambios de cobertura ve-
getal, los imaginarios que construyen, las
apropiaciones productivas, las iniciativas
de conservacin, los conflictos que gene-
ran o resuelven, las innovaciones tecno-
cientficas que estimulan, las relaciones
ecosistmicas que permiten, entre otros.
Sin embargo, una genrica coleccin de
informacin histrica acerca de los ante-
riores apartados temticos no conforma
una historia del pramo, porque le falta
una columna vertebral. En otras palabras,
un tema de investigacin no constituye
una pregunta de investigacin.
El primer y ms relevante paso es es-
tablecer con claridad y sinceridad el pro-
blema concreto que se busca comprender.
Por ejemplo, en vez de un genrico inte-
rs por el poblamiento del pramo, ser
sugerente preguntarse si fueron los p-
ramos territorio de poblamiento prehis-
pnico. Pero, cmo construir preguntas
que sean relevantes para producir insu-
mos importantes para el proceso de deli-
mitacin de pramos?
CHOROTE
Buscar continuidades, no solo cambios
Fue fabricado en Rquira. Hace
Se piensa por lo general que la historia 30 aos lo usbamos para servir
sirve para detectar momentos de cam- el tinto y calentar el chocolate
bio que quiebran la continuidad tem- sobre el fogn. Ahora utilizamos
poral de un proceso histrico. Es cierto ollas de aluminio para esta labor.
tambin lo contrario: la indagacin hist- Jos Santos Alonso, pramo de
rica es igualmente eficaz en detectar las Guerrero. Foto: Alejandra Osejo.
continuidades, que de alguna manera in-
dican las resiliencias de grupos humanos 17
y de sus formas de coevolucionar con el
 edio a mbiente. E
m ntonces la pregunta se-
HISTORIA AMBIENTAL
ra qu no cambi? y no solamente qu micos globales, sociopolticos, culturales
2. Recorriendo el camino
fue lo que se modific?
En este sentido la historia ambiental
permite problematizar lo que le resulta
irrelevante a otras miradas: el anlisis eco-
lgico del paisaje es, por ejemplo, espe-
cialmente eficaz para detectar los cambios
de cobertura a partir de fotografas areas
corroboradas por datos producidos en el
trabajo de campo, pero puede que se que-
de mudo frente a la evidencia de una con-
tinuidad de cobertura justamente porque
no la detecta como problemtica.
La jerga y la metodologa de la inves-
tigacin socioambiental y de la economa
ecolgica sobreenfatizan la importancia
del cambio en su propio lenguaje, olvidan-
do que la historia de la vida en el plane-
ta es quiz, sobre todo, una de profundas
continuidades. Se acostumbra por ejem-
plo identificar impulsores directos,
como cambios de usos del suelo o intro-
duccin de especies exticas invasoras, e
impulsores indirectos de cambio en los
CONTINUIDADES, NO SOLO CAMBIOS
Para la mayora de los habitantes, las lagunas son lo
que ms se debe proteger del pramo. Tan pronto se les
acusa de que estn contaminando Santurbn, ellos in-
mediatamente sealan que las lagunas no lo estn y que
desde siempre las han cuidado. Es precisamente esta
identidad como guardianes del pramo la que genera un
punto de resistencia frente a las otras lgicas y discur-
sos sobre Santurbn.
Buitrago (2012, p. 96).
socioecosistemas como procesos econ-
o demogrficos generales. En efecto, es
importante conocer cules cambios cli-
mticos, por ejemplo, estn modificando
la composicin vegetal del pramo, pero
igualmente relevante es conocer cules
procesos culturales o sistemas producti-
vos han garantizado que los cambios de
cobertura o de uso de suelo no se hayan
producido en el pramo. El anlisis hist-
rico-ambiental puede volver significante
esa continuidad.
El criterio de pertinencia
No cualquier pregunta vale, pues algunas
son de mayor relevancia que otras para ge-
nerar insumos de utilidad para la delimi-
tacin de pramos. Estas son aquellas que
contribuyen a generar conocimiento deta-
llado a escala reducida que pueda informar
mejor la toma de decisiones, aquellas que
iluminan dinmicas poco visibles pero de-
terminantes en la gobernanza del pramo,
las que le dan profundidad a lo que parece
coyuntural, las que contribuyen a encen-
der los reflectores en ciertos actores, las
que permiten esclarecer la relacin entre
dinmicas globales o nacionales e historias
locales (ver inserto infografa Historia am-
biental). No hay manera de proponer un
listado de preguntas-passepartout, es de-
cir, buenas para todo pramo y todo equipo
investigativo. Por ende, las que proponen
las figuras de la 2 a la, tan solo pretenden
inspirar ms que sugerir una tipologa de
interrogaciones. Las hemos dividido en ca-
tegoras analticas que ya han sido experi-
mentadas en algunos estudios del proyecto
Insumos Tcnicos para la Delimitacin.
Un tema de investigacin
no constituye una

pregunta de
investigacin
 Cules transformaciones socioecosistmicas
Figura 2. Posibles preguntas mayores ha vivido el pramo en estudio en los
de investigacin por categoras ltimos 50 o 100 aos?
analticas: territorios y servicios
ecosistmicos
Cules son los paisajes culturales que se
han mantenido en los pramos a lo largo
del tiempo?

1
TRANSFORMACIONES DEL
TERRITORIO Y DE LOS
SERVICIOS ECOSISTMICOS

Con cules eventos o procesos

polticos, econmicos, culturales

y sociales a nivel local, regional o

internacional es posible relacionar

las transformaciones detectadas en

el complejo de pramos en estudio?

Cules servicios ecosistmicos

Qu relacin se evidencia entre
se han mantenido con escasa los cambios del uso del agua y los
cambios demogrficos?
alteracin a pesar de los cambios

evidenciados en otros niveles?

 Quines han documentado la

transformacin socioecosistmica

en el pasado?

Cmo se han adaptado los pobladores a los

ciclos del agua en el pramo?

Cmo y para quines ha cambiado la

disponibilidad o el acceso a un determinado
servicio ecosistmico?

Cul ha sido el sustento

econmico de la
poblacin que viva en el
pramo? Ha cambiado?
Cules desastres
o eventos extremos Cmo se relacionaban los cultivos,

naturales guarda cra de animales, bosques y dems

la memoria de la gente? componentes de los sistemas de

produccin, entre ellos?

Con cules usos del

territorio estuvo ms
Cules cambios de paisaje estuvieron
asociados a la canalizacin del agua? asociada la resiliencia
del pramo?
Cul es la memoria que los habitantes
del pramo expresan con relacin a los
cambios territoriales?

Figura 3. Posibles preguntas
de investigacin por categoras
analticas: procesos demogrficos
Figura 4. Posibles preguntas
de investigacin por categoras
analticas: organizacin, gobierno
y control
Ha sido habitado el pramo en tiempos
prehispnicos/coloniales?
Qu cambios socioecosistmicos han
provocado cambios demogrficos en los
complejos de pramo?
Cules han sido y cmo han

cambiado los actores sociales en

la gestin, el uso y la conservacin

del complejo de pramos?

Cul es y cmo ha
Ha sido tradicionalmente cambiado la relacin
pobre la vida humana en el
pramo? En cules trminos? entre el pramo y los
sistemas urbanos
cercanos?

2
Ha habido cambios demogrficos a raz
de cambios de procesos productivos y
extractivos?

PROCESOS DEMOGRFICOS

Hay diferencia de gnero

importante en la historia del

poblamiento del pramo?

Qu roles diferentes tenan hombres y

mujeres en el pramo?
Quines se beneficiaron de los servicios
ecosistmicos que aporta el pramo? De
qu forma?

Cules han sido las dinmicas productivas

y extractivas que orientaron la
3
configuracin del pramo como espacio
econmico y de hbitat?

PROCESOS PRODUCTIVOS
Y EXTRACTIVOS

Cules roles sociales e

intrafamiliares crearon
distintos procesos
productivos?
Desde cundo y a travs de cules empresas
los cultivos en pramo utilizan agroqumicos?

A cules eventos climticos y

ambientales han sido ms vulnerables
los procesos productivos que han sido Con cules tcnicas
tradicionales en el pramo?
y herramientas se
practicaba la minera
en el pramo? Han
Cul ha sido el impacto cambiado?
ambiental de un determinado

proceso productivo?
Cules conflictos se generaron por la
entrada de nuevos procesos productivos o
extractivos en el pramo?
Qu se considera como tradicional en las
prcticas productivas del pramo?
 Quines han generado la actual organizacin
del territorio? Cundo ha ocurrido esto?

Cules conflictos se han generado

a raz del control y organizacin

del territorio de pramo?

Qu derechos y qu
prohibiciones se le han
reconocido al pramo y a
la gente que lo habita?

Cules han sido las experiencias de gestin

y manejo para la conservacin de las
condiciones hidrolgicas en el pramo?

Cmo ha evolucionado
la normativa estatal
de conservacin y uso
del pramo?

Cmo ha cambiado la normatividad que

regula las actividades en el pramo?
Quines han disputado
la organizacin estatal del
territorio?
 Cules figuras institucionales han

gobernado el pramo?

Cules han sido las medidas

de conservacin adoptadas

en el pramo?

Han permanecido
o han cambiado las
formas de organizacin
comunitaria?

Ha habido cambios o persistencias en la

tenencia de la tierra en el pramo?

Cul ha sido la historia

de la representacin
4 electoral en el pramo?

DINMICAS DE
ORGANIZACIN,
GOBIERNO Y CONTROL

Qu rol ha jugado el crdito bancario

en disear la distribucin de sistemas
productivos en el pramo? Figura 5. Posibles preguntas
de investigacin por categoras
analticas: produccin
 Cules concepciones de pramos tuvieron
los distintos actores sociales identificados?

Qu significados del agua han

manejado las sociedades que han

5 habitado el pramo?

PRCTICAS Y Cules imaginarios de

REPRESENTACIONES
CULTURALES pramo se construyeron
desde las ciudades?

Cul es el imaginario del pramo que

populariz la prensa?

Qu concepciones ambientales y
productivas han dirigido la implementacin
de las polticas en el pramo?

Cul es la tradicin de
Qu representaba el cultivo de
investigacin cientfica del pramo? la papa en la cultura de quienes
lo introdujeron en el pramo?
Cmo comunican los investigadores

sus hallazgos? A quines?

Cul es la relacin de los

actores sociales del pramo
(habitantes o externos) con
la innovacin tecnolgica?
Cmo se han adaptado
histricamente tecnologas
y herramientas a las
peculiaridades del pramo?
Figura 6. Posibles preguntas
de investigacin por categoras
analticas: prcticas y
representaciones
Cules son las controversias que ms
han dividido a las comunidades del
pramo/la comunidad cientfica involucrada
en estudios de sistemas de pramos/
las institucionales oficiales/las empresas
presentes en el territorio?
Qu lugar ocupa el pramo en las
explicaciones del origen del mundo de
las culturas tradicionales habitantes de
estos territorios?

Escalas espaciales y temporales
Cundo comenz La Violencia en Co-
lombia? Dnde ocurri la aclimatacin
y difusin del cultivo de la papa en los al-
tiplanos andinos? Definir una unidad de
tiempo y espacio (las escalas temporal y
espacial, como las llaman los profesiona-
les de las ciencias) de una dinmica his-
trica es siempre un acto interpretativo.
Este se vuelve arbitrario si no contempla
una justificacin (por ejemplo, cuenta con
evidencia emprica) y se sostiene en una
argumentacin slida. Hay unidades que
parecen naturales, porque han perteneci-
do a nuestro lenguaje e imaginario cultu-
ral desde hace mucho tiempo: municipios,
departamentos, aos, por ejemplo. En rea-
lidad, toda unidad de tiempo y de espa-
cio es una definicin cultural, que cambia
justamente en el tiempo y en el espacio.
Departamento, por ejemplo, es una ca-
tegora que no exista en la poca colo-
nial, pero los actuales departamentos de
Colombia s guardan relacin con las de-
marcaciones administrativas coloniales, a
menudo porque las revolucionaron. De la
misma manera, ao puede ser una uni-
dad temporal inadecuada para estudiar la
historia de la domesticacin de semillas.
Cules definiciones espaciotempora-
les le sirven ms a la investigacin histri-
A
co-ambiental? La historia ambiental utiliza
en la mayora de los casos unidades de esca-
la espacial que son derivadas de las demar-
caciones biofsicas: cuencas, biorregiones,
agroecosistemas, etc. Estas son las que le
dan ms sentido a un estudio que preten-
da priorizar las dinmicas ambientales por
encima de las poltico-administrativas. De-
pendiendo del problema a investigar, sin
embargo, es muy posible que municipio,
vereda, departamento y Estado nacional si-
gan siendo categoras viables, por ejemplo
porque la mayora de las fuentes documen-
tales se refieren a este tipo de unidades, as
como la mayora de los impactos que del
estudio se generarn. En cuanto al tiempo,
la periodizacin de un fenmeno histrico
su temporalidad proviene de una suerte
de negociacin continua entre las fuentes
y el investigador: las primeras sugieren, el
segundo interpreta. El resultado puede ser
una historia tan extendida en el tiempo que
abarca varias eras geolgicas (la larga du-
racin, segn la enseanza del francs Fer-
nand Braudel) y que sirve para explicar, por
ejemplo, la razn de ser de cierta cobertura
vegetal de los pramos hoy da, o tan corta
como la duracin de un gobierno nacional A. Pramo de Rabanal, Boyac.
en poca anterior a la reforma reeleccionis- Foto. Luis Fernando Lpez.
ta, por ejemplo, para entender el impacto
en los pramos de la llegada de un batalln 27
de alta montaa.

HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
MCURA
La usamos hasta hace 30
aos para cargar agua y batir el
guarapo para los trabajadores.
Para taparla ponamos una tusa
de maz.
Jos Santos Alonso, pramo de
Guerrero. Foto: Alejandra Osejo.
28
Lo que debe quedar claro es que, por natu-
rales que puedan parecer las categoras de
espacio y tiempo que se acostumbran uti-
lizar, estas son en realidad opciones que el
investigador debe someter a la prueba de
utilidad, igual que cualquier electrodoms-
tico recin adquirido y con el mismo dere-
cho a la devolucin o cambio del producto.
CONSTRUIR SOBRE
LO CONSTRUIDO
El conocimiento es un proceso acumula-
tivo. Para participar en l hay que apren-
der lo que ya est acumulado. Identificar
y conocer la documentacin disponible
que con anterioridad ha indagado el rea
de estudio, el problema, el tema y la meto-
dologa utilizada representa un paso tanto
fundamental como lgico. Hacer un es-
tado del arte es un arte de por s, porque
tiene tanto de intuicin como de creativi-
dad y ciencia. Como ya se mencionaba, los
pramos colombianos son lugares biblio-
grficamente inhspitos: escasean en las
ciencias sociales las referencias explcitas
acerca de ellos, y una bsqueda superficial
por los catlogos bibliogrficos arroja re-
sultados frustrantes. Si el trmino a buscar
fuera parmo, la mayora de los registros y archivos tanto pblicos como privados
se referirn a los muchos y destacados au-
tores que la familia Pramo ha dado a las
ciencias y las humanidades en Colombia.
La multidisciplinariedad intrnseca
a la historia ambiental conlleva a que el
estado del arte pertinente sea un calei-
doscopio disciplinar. En lugares poco ex-
plorados por la historiografa como los
pramos, es bien posible que valiosos es-
bozos ya escritos de historias de pramos
se encuentren en documentos tcnicos, en
planes de manejo, en instrumentos de pla-
neacin que obligaron a sus autores a re-
unir algunas noticias histricas acerca de
algunos de estos ecosistemas o de los p-
ramos en general. Pero, a rengln segui-
do, habr que tener claro cul es el marco grficas. Debe entenderse que estas son
general de la historia del pas y de las re-
giones para que las referencias puntua-
les que arroja la investigacin adquieran
inteligibilidad. Por ejemplo, los cambios
normativos sobre el uso del suelo en los
pramos son expresin de la poltica na-
cional y de su capacidad de negociacin
con las polticas regionales y las fuerzas
sociales. Los textos generales de historia
ofrecen sendas luces acerca de cmo este
coctl de presiones se fue dando, y deben
ser consultados y conocidos. Marco Pala-
cios, Frank Safford, Catherinne Le Grand,
Absaln Machado, Jos Antonio Ocampo,
Jess Bejarano, Daniel Pecaut, Mauricio
Archila son autores que consideramos de
especial utilidad y pertinencia para la ne-
cesaria fundamentacin histrica. La ex-
tensa obra de Alfredo Molano, conocedor
y practicante de la historia oral y regional
colombiana, es otra referencia importante
(ver apartado final, Otros caminos).
Bsquedas bibliogrficas, repositorios
y organizacin de la bibliografa
Suponiendo que la mayor parte de los es-
tudios y de los materiales documentales
acerca de los pramos colombianos debe-
ran encontrarse en el pas, parece oportu-
no sealar los principales repositorios de
consulta a nivel nacional. Uno de los be-
neficios de la revolucin digital de las l-
timas dcadas es que muchas bibliotecas
participan en programas de digitalizacin
de sus colecciones y en catlogos colecti-
vos digitales. Las ventajas para el inves-
tigador son dobles: por un lado ambas
herramientas aumentan el acceso de un
usuario con conexin a internet tanto a
los ttulos como a aquellos documentos
completos que hayan sido digitalizados.
Por otro lado, la digitalizacin ha vuelto
accesibles documentos no textuales (au-
dio, vdeo e imagen) que normalmente se
quedaban invisibles para los usuarios.
En esta seccin sealamos algunas
herramientas generales de bsqueda bi-
bliogrfica y sugerimos una en particular
para la gestin de las referencias biblio-
indicaciones tiles tambin para la bs-
queda y organizacin de los materiales de
informacin presentados anteriormente
(ver Figura 7).
 Por qu es necesaria una
mirada de larga duracin a la relacin entre los

pramos y las sociedades

que los han habitado, los han pensado, los han
transformado? Por qu es necesario

conocer la historia
ambiental
de los pramos como insumo para su delimitacin?
Figura 7. Gestin de referencias
bibliogrficas

2
Red de bibliotecas del
Banco de la Repblica
http://www.banrepcultural.org/blaa

HERRAMIENTAS Permite el acceso a miles de documentos

GENERALES DE BSQUEDA en diferentes formatos, localizados en 21
BIBLIOGRFICA bibliotecas en las principales ciudades del pas
y 5 centros de documentacin regional.
Indicaciones tiles para la
bsqueda y organizacin Es el brazo cultural del Banco de la Rpublica
y tiene como misin: preservar el acervo
documental y libros escritos desde y sobre
Colombia, funcin que cumple en su sede
principal, la Biblioteca Luis ngel Arango, en
Bogot, y en las sedes regionales.

Representa para los cientficos sociales y para

los investigadores en historia un puerto seguro.

Los documentos digitales son de libre acceso

y descarga, mientras que para el prstamo

1 Red de Revistas Cientficas

de Amrica Latina y el Caribe,
Espaa y Portugal (RedAlyC)
http://www.redalyc.org/
Portal comprometido con el cdigo abierto en
el cual se acceden a ms de 1000 revistas
acadmicas y cientficas indexadas, de 22
pases iberoamericanos.
En la bsqueda avanzada se pueden combinar
criterios geogrficos, temporales y de materias.
(puede ser de una ciudad a otra) es necesario
afiliarse a la institucin.
Se destaca la coleccin de la sala de libros
raros y manuscritos de la Biblioteca Luis ngel
Arango, y una amplia oferta de documentos
digitalizados y accesibles en la biblioteca virtual.
Para una bsqueda ms eficiente se sugiere
utilizar la herramienta Bsqueda avanzada,
por ejemplo, asociando trminos como
pramo y un nombre de municipio de
relevancia para el estudio.

3
SINAB: Repositorio institucional de la
Universidad Nacional de Colombia
Pgina web: http://sinab.unal.edu.co/
Pgina web del repositorio institucional UN:
http://www.bdigital.unal.edu.co/
Pone a disposicin del pblico un catlogo
en el que se puede consultar la coleccin
documental de las ocho sedes de la
universidad en el pas.
Incluye las referencias tanto de libros, revistas
y documentos en general, adquiridos por la
entidad y sus grupos de investigacin.
La revisin y prstamo de libros puede hacerse
a travs de alianzas interinstitucionales, y se
puede solicitar material de una sede de la
universidad a otra.
Tambin incluye el acceso digital a revistas,
libros, informes y dems formatos producidos
por su comunidad acadmica, que es
amplia, dispersa en el territorio nacional y de
reconocido valor cientfico.
4 6
Google Scholar
http://scholar.google.com.co/schhp
Motor de bsqueda especializado en
documentos acadmicos y cientficos
existentes, en forma de citacin o como texto
completo en red. Incluye artculos de revistas
acadmicas y documentos digitalizados.
Su consulta ayuda a construir bibliografas
actualizadas y ms completas.
Los resultados de la bsqueda pueden llevar a
documentos digitales o a citacin de referencias
que se deben localizar en las bibliotecas.
5
Zotero
https://www.zotero.org/
Gestor bibliogrfico, de libre descarga, pensado
para el tipo de necesidades y de formas de
trabajo de las ciencias sociales (por ejemplo,
tomar largas notas de un texto consultado).
Herramienta de acceso gratuito y de gran
utilidad para organizar las referencias
recolectadas a lo largo de la investigacin.
Permite almacenar y citar referencias
bibliogrficas, ya sean incluidas manual o
automticamente, a travs de un sistema
de identificacin de contenido que organiza
con eficacia las encontradas en catlogos de
bibliotecas, pginas web y otros documentos
nacidos digitales.
Se puede aprender a usar el software
siguiendo los videos tutoriales en la pgina
web del mismo.
Cuando se tiene compilada una lista de
referencias, pueden ser muy fcilmente
citadas gracias a la capacidad de interaccin
de Zotero con el uso de programas
procesadores de palabras.
Catlogo Colectivo del Patrimonio
Bibliogrfico Colombiano (CCPBC)
http://www.bibliotecanacional.gov.co/
Impulsado por el Ministerio de Cultura y
especialmente por la Biblioteca Nacional
en Bogot.
Su objetivo es reunir en un solo catlogo
digital, de libre consulta en red, las
colecciones y fondos bibliogrficos
patrimoniales depositados en 23 bibliotecas
y archivos colombianos.
(ver mapa pgina siguiente)
Archivo Histrico de Antioquia
Archivo General de la Nacin

Archivo Histrico del Tolima

Archivo Histrico de Ibagu
Archivo General de la Nacin

Archivo Central del Cauca

Archivo Arzobispal de Popayn
Archivo General de la Nacin

Archivo Histrico de Neiva

Archivo General de la Nacin
Archivo Histrico de Cartagena
Archivo Histrico del Magdalena Grande
Archivo Histrico Eclesistico de Santa Marta

Archivo Arzobispal de Pamplona

Archivo de Girn CARTOGRAFA DE ARCHIVOS
Archivo Histrico Regional del Santander
Archivo Histrico de Ocaa NACIONALES
Archivo General de la Nacin

En este recuadro se localizan los principales archivos

regionales en los cuales (segn lo determine y lo
Archivo Histrico de Tunja requiera el alcance de la investigacin) se puede
Archivo Regional de Boyac consultar documentacin primaria o relacionada con
Archivo General de la Nacin los complejos de pramos del pas.

++ Archivo General de la Nacin (AGN)

++ Archivo Capitular de la Catedral de Bogot
++ Archivo Histrico de Tunja
++ Archivo Histrico de Cartagena
++ Archivo Histrico Eclesistico de Santa Marta
++ Archivo Histrico del Magdalena Grande
++ Archivo Arzobispal de Pamplona
++ Archivo de Girn
++ Archivo Histrico Regional del Santander
++ Archivo Histrico de Ocaa
++ Archivo Histrico de Ibagu
++ Archivo Histrico del Tolima
++ Archivo Histrico del Neiva
++ Archivo Central del Cauca
++ Archivo Arzobispal de Popayn

Archivo General de la Nacin Sector Sierra Nevada de Santa Marta

Archivo Capitular de la Catedral de Bogot
Sector Cordillera Oriental
Archivo Histrico de Tunja
Sector Cordillera Central

Sector Cordillera Occidental

Sector Nario-Putumayo
 CALIBRAR FUERZAS Y
HISTORIA AMBIENTAL ESTABLECER HOJA DE RUTA
2. Recorriendo el camino
Una bsqueda bibliogrfica puede ser una
tarea y hasta una diversin sin fin. Cmo
limitar esta fase de la investigacin para
una reconstruccin histrico-ambiental
de un pramo? Frmulas matemticas o
pcimas resolutorias no las conocemos,
pero la experiencia s nos induce a suge-
rir que hay que ser pragmticos y curio-
sos. Construir una lista corta de palabras
claves importantes para limitar la pesqui-
sa en distintos buscadores puede ser una
estrategia. Aadir a esta una lista de auto-
res que se reconocen como importantes
es otra. Utilizar los trminos geogrficos
significativos de la investigacin y limi-
B. Campesinos del pramo tar con filtros por ao o tipologa de ma-
de Santurbn. terial a buscar es tambin una tctica que
Foto: Bibiana Franco. puede producir buenos resultados. Sobre
34 B
todo, es intil construir una lista infinita
de referencias potencialmente tiles pero
que ni un ejrcito de investigadores en
dcadas de estudio dedicado podra con
solvencia consultar. De nuevo, no alejar-
se mucho de la pregunta a investigar es en
definitiva el nico remedio que podemos
sugerir para no perderse en el gran mar
de la informacin ya producida por otros.
Dada la precariedad del conocimien-
to histrico consolidado para los pramos
colombianos, por extensa y juiciosa que
fuera la exploracin bibliogrfica a la cual
este apartado gua, no arrojar la informa-
cin suficiente para resolver la pregunta
de investigacin. Por ello, se har nece-
sario pasar a una etapa de bsqueda ms
profunda. El desafo mayor para superar
con xito esta etapa ser calibrar la velo-
cidad y el nivel de inmersin en un mar
potencialmente enorme de informacin.
 Figura 8. Balance de la
investigacin hasta este punto

DEBES TENER

CLARIDAD SOBRE LO QUE SIGNIFICA

HACER HISTORIA AMBIENTAL

LA PREGUNTA DE
INVESTIGACIN DEFINIDA

ESCALAS ESPACIALES Y
TEMPORALES DEFINIDAS

ESTADO DEL ARTE Y

BIBLIOGRAFA ORGANIZADA

HOJA DE RUTA DEFINIDA PARA LA

BSQUEDA DE MS INFORMACIN
HISTORIA AMBIENTAL
B.
PERSIGUIENDO HUELLAS
2. Recorriendo el camino

Durante milenios, el hombre fue cazador. La acumulacin de innumerables actos

de persecucin de la presa le permiti aprender a reconstruir las formas y los
movimientos de piezas de caza no visibles, por medio de huellas en el barro, ramas
quebradas, estircol, mechones de pelo, plumas, concentraciones de olores. Aprendi
a olfatear, registrar, interpretar y clasificar rastros tan infinitesimales como, por
ejemplo, los hilillos de baba. Aprendi a efectuar complejas operaciones mentales
con rapidez fulmnea, en la espesura de un bosque o en un claro lleno de peligros. [...]
El cazador habra de ser el primero en contar una historia, porque era el nico que
se hallaba en condiciones de leer, en los rastros mudos (cuando no imperceptibles )
dejados por la presa, una serie coherente de acontecimientos.
Carlo Ginzburg (1989).

P
or cuidadoso que sea, el paso y ac-
cionar del ser humano en el pla-
neta deja huellas. A veces estas
son mastodnticas y muy visibles en el
paisaje: las excavaciones mineras del p-
ramo de Santurbn, las terrazas incaicas
en los Andes peruanos y los camellones
y canales en las tierras bajas surameri-
canas, las reas urbanizadas en el mun-
do y Ciudad Perdida en la Sierra Nevada
de Santa Marta, el canal de Panam o la
extincin de algunas especies por sobre-
caza. Otras veces se trata de huellas mi-
croscpicas, aunque igual de potentes.
Ellas brindan evidencias de las formas
especficas como determinados siste-
mas naturales y determinados sistemas
sociales han coevolucionado adaptndo-
se mutuamente (o destruyndose, a ve-
ces). Identificarlas requiere destrezas,
pero antes que nada requiere una ra-
zn para hacerlo. No encuentra huellas
quien no las busca, y quien lo hace tiene
siempre un objetivo: salir de un laberin-
36 to, como Teseo, perseguir a un asesino,
como Sherlock Holmes, trazar el camino
de regreso a casa, como Pulgarcito, con-
tribuir a una comprensin ms integral
del pramo, como en las investigaciones
que esta gua quisiera inspirar. De aqu
que establecer con claridad un problema
concreto, como se sugiri en el apartado
Qu investigar?, significa dotarse de una
razn operativa para escrutar el terreno
y perseguir huellas.
Independientemente de su impac-
to gigantesco o minsculo en el territo-
rio, estas marcas pueden ser difciles de
identificar porque se producen de forma
muy paulatina en el tiempo (en la larga
o largusima duracin, diran los cul-
tores de la historia), en contraste con el
camino corto de las generaciones huma-
nas: la disminucin de recursos pesqueros
en los mares del mundo, la eutrofizacin
de la laguna de Fquene, la afectacin de
las aguas subterrneas en la sabana por
efecto de la explotacin por la parte de la
floricultura, la emergencia normativa de
unos derechos de la naturaleza a lo largo
de los ltimos dos siglos, el aumento del
consumo de carne en la dieta humana de
 C D
buena parte del mundo, y por supuesto el
cambio climtico antropognico.
En otros casos, sin embargo, las hue-
llas estn literalmente bajo nuestros pies
y nuestras miradas, pero no es fcil ni re-
conocerlas ni recopilarlas por causas que
guardan ms relacin con el observador
que con la evidencia a observar. Como
bien seala Turkel (2006), juegan en esto
dos variables relevantes: el conocimiento
y destrezas del investigador por un lado,
y la naturaleza socialmente construida
de los mtodos y los conceptos utilizados
para interpretarlas precisamente como
huellas significativas.
En cuanto a las destrezas del investi-
gador, ya advertimos en el primer apar-
tado de la necesidad de contar si no con
un investigador multidisciplinario, s con
un equipo que rena distintas experti-
cias sobre la base indispensable de un en-
trenamiento profesional en las ciencias
histricas. Por ejemplo, si la pregunta a
resolver es si en un pramo los cambios
histricos de cobertura forestal estn aso-
ciados con la entrada o la persistencia de
algunos procesos productivos especfi-
cos, habr necesidad de integrar un equi-
po investigador donde desde la ecologa
y la geografa se aporte evidencia perti-
nente acerca de los cambios en cobertura
forestal del rea, mientras desde la histo-
ria, la economa y otras ciencias sociales
se reconozcan las huellas de los arreglos
socioeconmicos, para que estas miradas
puedan integrar un solo campo de anlisis.
Con este ejemplo y los que siguen en este
apartado, se quiere sugerir que el entre-
namiento profesional en los mtodos
histricos es efectivamente crucial pero
tampoco es suficiente puesto que no po-
cas de las evidencias que testimonian de la
historia ambiental del pramo estn ins-
critas en cdigos (las fotografas areas a
partir de las cuales se descifran cambios
de cobertura, por ejemplo) y realidades
(el polen fosilizado cuyo anlisis permi-
te a los paleopalinlogos dar coordenadas
espaciales y temporales de la difusin o
desaparicin de especies, entre otras in-
formaciones) frente a los cuales la histo-
ria tradicional no posee herramientas de
interrogacin. Al revs, un entrenamiento C. Pictograma, pramo de
profesional en las ciencias naturales por s Rabanal en Boyac.
solo tampoco dispondr de herramientas Foto: Luis Fernando Lpez.
suficientes para una indagacin histri- D. Campesina del pramo
co-ambiental que debe interrogar los for- de Rabanal.
matos textuales, visuales y orales en los Foto: Bibiana Franco.
cuales las sociedades tanto antiguas como
modernas se expresan para revelar su re- 37
lacin con los sistemas naturales.

HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
E. Panormica del municipio
de Mutiscua.
Foto: Bibiana Franco.
2. Ntese que esta nomenclatura
difiere de la de otros campos
del saber. Por ejemplo, a
menudo en las ciencias
naturales se utiliza el trmino
fuente secundaria para
referirse a toda informacin
que no proviene de la
observacin directa del
investigador en campo.
38 E
LAS FUENTES PRIMARIAS
A los historiadores les ha dado por llamar
a dichas huellas fuentes y por distinguir
entre fuentes primarias cuando se tra-
ta de una evidencia emprica del proce-
so que se entiende estudiar (tpicamente
un documento original conservado en un
archivo: por ejemplo, los libros contables
de una hacienda ganadera del siglo XIX)
y fuentes secundarias en el caso de es-
tudios compilados por otros analistas (por
ejemplo, un volumen escrito por un inves-
tigador, quiz una historia de la ganadera
en el siglo XIX)2.
Por mucho tiempo y todava con lla-
mativa persistencia, las fuentes a las cua-
les la historia profesional ha mirado han
sido esencialmente documentos textua-
les conservados en lugares especialmen-
te codificados para ese fin por parte del
saber (y el poder) de ese tiempo, es de-
cir, archivos y bibliotecas. Pero a medida
que la indagacin histrica ensanchaba cual ya se avanzaron algunas advertencias
sus aspiraciones y se emancipaba del ca-
rcter elitista que durante siglos la mol-
de, transformndose desde historia de varias tipologas, y ms bien que todas se
acontecimientos relativos a personajes
destacados en la poltica o la cultura de
un tiempo a historia de los hombres en
el tiempo (Bloch 1941), tambin se abra
a fuentes de otro tipo: testimonios orales,
serias estadsticas, documentos visuales,
entre otros. A este arsenal, la historia am-
biental aade otra clase de fuentes, que
son todas las que hablan del pasado no del
ser humano, sino de los actores no huma-
nos, tanto en su interaccin con los prime-
ros como en su historia propia, que hay
que recordarlo existe tambin con inde-
pendencia de lo que los humanos pense-
mos, consumamos o legislemos.
En las pginas siguientes se exploran
y ejemplifican seis tipos de huellas (ver
Figura 9) entre las cuales se pueden bus-
car aquellas evidencias tiles para produ-
cir un conocimiento histrico-ambiental.
En el ejercicio de clasificacin y ejempli-
ficacin se ha tenido especialmente en
cuenta la situacin documental particu-
lar de los pramos colombianos, sobre la
(pgina 29). No sobra avisar que no ope-
ra una jerarqua epistemolgica entre las
complementan entre s.
 Figura 9. Tipologa de fuentes
primarias

TIPOS DE FUENTES

HUELLAS DOCUMENTALES
Fuentes textuales. Pueden ser documentos
de archivos locales y nacionales, relatos de
viajeros, leyes, informes tcnicos o cientficos,
diarios de campo, novelas, y todo documento
cuya naturaleza es la palabra escrita
HUELLAS ORALES
Las memorias derivadas de entrevistas
a pobladores locales, tomadores de
decisiones, actores sociales relevantes
en la historia a contar, o registros orales
depositados en archivos o recopilados en
informes o publicaciones

HUELLAS CUANTITATIVAS
Datos cuantitativos econmicos,
demogrficos, biolgicos, productivos, etc.,
ya recopilados en documentos existentes o TRABAJO DE CAMPO
construidos por el investigador Levantamiento de datos y chequeo de
informacin en la zona a estudiar

HUELLAS VISUALES
Incluyen mapas, fotografas, dibujos, SILENCIO
pinturas, videos, documentales y cualquier La ausencia de informacin es una
representacin visual informacin elocuente

HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
Figura 10. Ejemplo de fuente
verificable y de fuente no citada
10
40
Tres advertencias
1. Aprovechar informacin de la investiga-
cin del proyecto Insumos Tcnicos para
la Delimitacin de Ecosistemas Estratgi-
cos: pramos y humedales.
Las caracterizaciones de actores y re-
des sociales, de sistemas productivos, de
servicios ecosistmicos, es decir, la evi-
dencia que los dems ejes a investigar del
ejercicio realizado por el proyecto Insumos
Tcnicos para la Delimitacin de Ecosiste-
mas Estratgicos probablemente registran
o producen, constituyen sin duda una parte
importante de la informacin que aqu se
clasifica. Igualmente, se debe sacar el ma-
yor provecho de la informacin que otros
investigadores y analistas pueden haber le-
vantado y consignado en estudios ya publi-
cados, es decir, en fuentes secundarias. En
este caso, habr que preferir la informacin
que pueda ser apropiada, lo menos mani-
pulada posible y cuyo origen sea claramen-
te identificable. Por ejemplo, varias de las
publicaciones o artculos de prensa sobre
pramos contienen informacin poten-
cialmente til para una historia ambien-
tal. Solo algunas, sin embargo, presentan
su evidencia de forma suficientemente ri-
gurosa para poder ser apropiada. Un ejem-
plo puede ser esclarecedor (ver Figura 10).
Paso 1.
Definicin de pregunta de investigacin
Qu espacio han ocupado los pra-
mos en las explicaciones del mundo de
los grupos humanos que los han inte-
grado en sus socioecosistemas?
CASO 1.
Fuente verificable
Se cita la proveniencia de la fuente primaria, por lo cual
se puede verificar la informacin: VASQUEZ CERON,
Adriana; BUITRAGO CASTRO, Andrea C. (eds.), El Gran
Libro de Los Pramos. Instituto de Investigacin de Re-
cursos Biolgicos Alexander von Humboldt y Proyecto
Pramo Andino, Bogot, 2011. Disponible en: http://
humboldt.org.co/component/k2/item/427-el-gran-li-
bro-de-los-paramos-de-colombia (02/06/14).
CASO 2.
Fuente no citada
No se cita de forma completa la proveniencia de la
fuente primaria; es imposible verificarla. Se debe des-
cartar. Fuente: RIVERA OSPINA, David. Pramos de
Colombia. Banco de Occidente, Bogot D.C.: 2001.
Disponible en: www.imeditores.com/banocc/paramos/
presentacion.htm (02/06/14).
 Paso 2.
Bsqueda de fuentes primarias citadas
en fuentes secundarias, y seleccin con
base en criterios de rigor cientfico.
2. El apartado anterior no debera inducir
a creer que sea de alguna utilidad la clsi-
ca distincin entre un saber cientfico por
definicin legtimo, universal y conducen-
te a una verdad, y un saber comn o po-
pular, por definicin experiencial, local y
subjetivo. Para hacer historia ambiental es
importante reconocer que los saberes se
expresan de distintas formas que sin duda
es desafiante aprender a decodificar. Es-
pecialmente en el caso de los pramos, el
conocimiento de pobladores y actores loca-
les tanto en tiempos presentes como pasa-
dos es fundamental, porque a menudo es el
nico conocimiento con el cual se cuenta.
La crtica social de las ciencias y del para-
digma de la verdad cientfica ha liberado
el campo de pruritos cientificistas, y la in-
vestigacin histrico-ambiental puede as
moverse con mayor libertad entre fuentes
de distinta naturaleza. Igualmente, tanto
la informacin documental como la oral y
visual debe ser analizada a travs de una
crtica de fuente, en la que se interrogue al
documento con respecto a su autenticidad,
la razn de su produccin y conservacin
en el tiempo, la situacin de quien lo pro-
duce, el contexto en que fue escrito, la in-
formacin que omite, entre otros aspectos.
3. La tercera advertencia se refiere a
la terminologa:
Una historia de la gestin ambiental en
la Colonia no puede existir porque ges-
tin ambiental tiene origen contempor-
neo para definir la planeacin ambiental
de largo plazo. Evidentemente, en la Colo-
nia s haba manejos y polticas ambientales,
pero otros son los significantes que se utili-
zaban para referirse a ese significado: aseo,
cultivos o productos de la tierra, semente-
ras, adjudicacin de parcelas, propiedad de
fuentes de aguas, extraccin de minas, etc.
No se sale de este laberinto semntico
sencillamente estableciendo una tabla de
equivalencias lexicales, sino devolviendo
los trminos al contexto histrico-lings-
tico en el cual los encontramos, es decir,
evitando el ms grave de los pecados para
un historiador: el anacronismo. Siendo re-
presentaciones sociohistricas y cultura-
les, las palabras pueden ser trasladadas a
otros contextos temporales o geogrficos
solo con infinito cuidado y casi inevitable
prdida de informacin en el camino. El
entrenamiento del historiador ambiental
est en adquirir sensibilidad hacia estos
cambios semnticos y transformarlos en
indicadores de procesos.
Y cundo los nombres persisten?
William Cronon (1983) recordaba cmo
el trmino ingls forest, una definicin
comn y frecuente en los archivos de la
Inglaterra de la Edad Media, guardaba es-
casa relacin con la clasificacin botni-
ca a la cual el lenguaje contemporneo se
refiere con dicho trmino. Forest en los
documentos de esa poca significaba una
categora fiscal, y mal trabajo hara el his-
toriador ambiental que construyera sobre
la base de esta informacin un mapa de
cobertura en la isla de esa poca. De all
que la historia ambiental debe elaborar
soluciones que le permitan superar los
obstculos metodolgicos persistentes
representados por clasificaciones hist-
ricas que no se doblan a las necesidades
y costumbres clasificatorias del presente.
ANACRONISMO
Error que consiste en suponer acaecido un hecho antes
o despus del tiempo en que sucedi, y, por ext., incon-
gruencia que resulta de presentar algo como propio de
una poca a la que no corresponde
(RAE, Diccionario de la lengua espaola 2001).

HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
F. Estacin del Ideam, antiguo
Himat, La Cocha, Nario.
Foto: Luis Fernando Lpez.
G. Nio en un camino de La
Cocha en Nario. Foto: Luis
Fernando Lpez.
42
F familiaridad con la consulta archivstica,
HUELLAS DOCUMENTALES
Los pramos colombianos han sido objeto
de atencin documental desde mucho an-
tes que los reflectores de la poltica con-
tempornea los pusieran bajo la atencin
pblica con tanta vehemencia. Cmo
identificar posibles fuentes de informa-
cin textual acerca de los pramos? Aqu
se ofrecen algunas sugerencias, clasifica-
das por tipologa documental.
Documentos oficiales de nivel nacional,
departamental, municipal y veredal
Independientemente de la denominacin
cambiante y de la historia poltica, las en-
tidades de gobierno desde la Colonia han
compilado o encargado documentos des-
criptivos o normativos, contables e infor-
mativos sobre sus territorios, por lo cual
son siempre archivos claves para la his-
toria. Por las mismas razones de gobier-
no, pero esta vez eclesistico, la Iglesia
catlica tambin ha sido gran producto-
ra y recopiladora de documentacin acer-
ca del territorio. Las fuentes originales se
encuentran en general en el Archivo Ge-
neral de la Nacin en Bogot y en los ar-
chivos departamentales. Su consulta es
dispendiosa en tiempo y requiere cierta
pero podra arrojar resultados extraordi-
narios porque en el pasado raras veces se
ha consultado este material con el prop-
sito especfico de encontrar rastros de la
historia de los pramos.
Una mencin especial merecen aque-
llos documentos regionales o locales de
planificacin (planes de ordenamiento y
manejo de instituciones oficiales o de or-
ganizaciones locales). Estos de costumbre
presentan captulos iniciales de contex-
tualizacin histrica y recogen material
informativo de relevancia para el estudio
histrico-ambiental. Sin embargo, a me-
nudo se trata de informacin superficial,
descriptiva, recopilada sin rigor o que re-
pite lugares comunes y prejuicios disci-
plinares. Tomarlos como fuentes puede
acarrear ms problemas que soluciones,
pero su consulta es siempre aconsejable.
Para la consulta de archivos hay que te-
ner en cuenta que la ubicacin de la infor-
macin para procesos histricos durante
los siglos XVI, XVII, XVIII y XIX coinci-
de con la importancia poltica-administra-
tiva de algunas poblaciones y ciudades en
aquel entonces (Gmez 1986). As, mien-
tras que para la poca colonial las huellas
podran encontrarse en el Archivo de Tun-
ja, el de Pamplona o en el Archivo Central
del Cauca, para la poca republicana habr
que buscar entre los ministerios, las secre-
taras y las gobernaciones.
Es necesario anotar que debido a un
conjunto de causas, parte de la documen-
tacin relacionada con el pas tambin se
encuentra en archivos y bibliotecas ex-
tranjeros como: Archivo General de Indias
de Sevilla, Archivo Histrico de Madrid,
Jardn Botnico en Madrid, Archivo del
Vaticano en Roma, Archivo de Quito en
Ecuador, y algunas de las ms prestigiosas
bibliotecas ubicadas en las universidades
de Estados Unidos.
Como en el caso de las bibliotecas, los
archivos han ido digitalizando una parte
importante de sus fondos y creando catlo-
gos virtuales para acceder desde cualquier
parte del mundo conectada a internet. El
que vale la pena sealar es ARCHIDOC, un
sistema informtico creado por el Archivo
General de la Nacin, el archivo madre en
Colombia, que permite la consulta en lnea
de documentos histricos.
Archivos criminales y judiciales
Los pramos en Colombia han sido luga-
res de mltiples conflictos, ya sea en for-
ma de minera ilegal, luchas por la tierra
o presencia de grupos al margen de la ley.
En trminos documentales, esto se tra-
duce en una produccin importante de
fuentes oficiales por parte de entidades
de carcter militar y policial, as como de
intervenciones jurdicas sancionatorias.
Igualmente, el Estado se ha aprovecha-
do del aislamiento geogrfico del pramo
para hacer de ello un lugar de confina-
miento carcelario (por ejemplo, la Colonia
Penal de Oriente en Acacas, Meta, funda-
da en 1924, que termin promoviendo el
poblamiento de una parte del oriente del
pramo de Sumapaz) y de establecimiento
de batallones militares (Batalln de Alta
Montaa en el pramo de Sumapaz y Ba-
talln de los Laches en el pramo de San-
turbn). Esta presencia territorial dej
11
G
en los archivos oficiales una huella docu-
mental que puede hablar no solamente de
la situacin de conflicto, sino de la historia
ambiental del pramo.
Prensa
La revisin de prensa peridica de ca-
rcter nacional o local puede revelarse
crucial por varias razones. Por un lado
registra acontecimientos puntuales que
escapan al registro oficial y que pueden
ser de extremo inters para la historia
ambiental del pramo, como la apertura
de una nueva exploracin carbonera, una
marcha de protesta o los hallazgos de al-
guna investigacin botnica, por ejemplo.
Por otro lado, una nota de prensa es un
termmetro del discurso pblico acer-
ca de la naturaleza y su relacin con la
sociedad. Cuando en 1990 la nota de la
figura 11 incita a romper el silencio pa-
ramuno y expresa de forma plstica un
discurso pblico acerca del pramo como
lugar de desolacin y de las actividades
agropecuarias como fuente no solo de de-
sarrollo econmico sino de vida.
En ambos casos como registro de
hechos o como indicador de un discurso Figura 11. El frailejn en peligro
pblico se debe tener en cuenta el con- Fuente: El Tiempo, 24 de
texto histrico de la produccin perio- septiembre de 1990. Archivo
dstica, ya que desde comienzo del siglo digital del peridico. Disponible en:
XIX, cuando inicia la historia de la pren- http://www.eltiempo.com/seccion_
sa en la Nueva Granada, hasta los blogs archivo/index.php
noticiosos contemporneos, el pblico, el
lenguaje, el temario de este tipo de fuen- 43
tes ha variado enormemente.

12
Figura 12. El pramo en
la prensa. El frailejn, una fogata
en el pramo
Fuente: El Tiempo, 16 de
diciembre de 1973. Archivo digital
del peridico. Disponible en: http://
www.eltiempo.com/seccion_
archivo/index.php
44
La digitalizacin ha vuelto de fcil acce-
so una enormidad de materiales seriados.
Para las colecciones histricas, sealamos
la conspicua Hemeroteca Digital Hist-
rica de la Biblioteca Luis ngel Arango
(http://www.banrepcultural.org/blaavir-
tual/hemeroteca-digital-historica/all) y
las colecciones digitales de la Biblioteca
Nacional de Colombia (especialmente la
prensa tolimense del s. XIX: http://www.
bibliotecanacional.gov.co/content/pren-
sa-tolimense-del-siglo-xix).
Para la poca contempornea, el peri-
dico nacional El Tiempo ofrece un archivo
histrico digital: (http://www.eltiempo.
com/seccion_archivo/index.php) con do-
cumentos desde 1911 (ver ejemplo Figura
12), lo cual facilita la localizacin rpida
de noticias relativas al pramo. Siendo un
proyecto en marcha, la cobertura garan-
tizada es desde 1990. La revista Semana
igualmente propone un buscador para sus
publicaciones desde 1982: (http://www.
semana.com/Ediciones).
La riqueza que puede cosecharse de
la revisin de prensa, sin embargo, puede
significar tiempos de consulta tan dilata-
dos que resultan prohibitivos. Sugerimos
dos vas de salida:
++ Identificar en otras fuentes perodos
cortos o aos/momentos puntuales y
limitar la revisin a ese perodo/ao.
++ Utilizar las funciones de bsqueda
avanzada en los archivos digitales fil-
trando por fecha o lugares geogrficos.
Viajeros
Una fuente intuitivamente importante
para la historia ambiental son los diarios
de los viajeros y viajeras, extranjeros y na-
cionales, casi siempre jvenes y curiosos,
que recorrieron regiones amplias o peque-
as del continente, pero siempre dejando
en el camino informacin sobre el paisaje,
los usos locales de los recursos, los cam-
bios ambientales, los eventos catastrficos,
los conflictos por el control del territorio y
sus frutos, entre otros temas. Las narracio-
nes de personas que fueron atentos obser-
vadores de los ecosistemas que visitaban
pueden suplir la falta de datos hidrometeo-
rolgicos, botnicos, pluviomtricos, geol-
gicos y morfolgicos para los perodos ms
alejados de la contemporaneidad. Pero es-
tos autores llevaban consigo tambin sus
propios lentes interpretativos de los paisa-
jes que describan. Aunque a veces sea po-
sible recopilar datos empricos de este tipo
de documentacin, su mayor riqueza con-
siste en la visin y el contenido discursivo
que presentan, y que permiten apreciar las
dinmicas de construccin de los discur-
sos sobre la naturaleza que las narraciones
de viajeros representaban y contribuan a
forjar. El ejemplo de dos extranjeros del si-
glo XIX y XX respectivamente el italiano
Agustn Codazzi y el alemn Ernesto Guhl
puede ser esclarecedor:
a. Comisin Corogrfica [1856] 1958. Jeo-
grafa fsica y poltica de las provincias
de la Nueva Granada, Bajo la direc-
cin de Agustn Codazzi: Provincias
de Soto, Santander, Pamplona, Ocaa,
Antioquia y Medelln. I mprenta del
Banco de la Repblica, Archivo de la
Economa Nacional. Bogot.
Cerca de Pamplona, en el pramo
Santurbn, forma la Cordillera un nudo
desde el cual se subdivide partindose

en dos grandes ramales. El uno va por
el Sur de Pamplona, rumbo N.E. enla-
za el pramo de Tam y se dirige a la
Repblica de Venezuela, rebajndose a
la inmediacin de Capacho y tornando
a levantarse enfrente de La Grita, para
construir el pas montaoso de Mri-
da, en cuyo centro alcanza la altura de
las nieves perpetuas, de ah en adelan-
te hacia Trujillo pierde su elevacin, se
deprime progresivamente, y acaba por
confundirse con la serrana costanera
de Venezuela. El otro ramal toma para
el Norte por los pramos Puentes, Pica-
chos-de-Angostura, Lagunas, Picacho,
Sumalina, Cachir, Bagueche y Guerre-
ro, y rebajndose en las jurisdicciones,
entra en la Provincia de Ocaa, se le-
vanta en el Cerro-pelado, vuelve a de-
primirse pasando al Oeste de la capital
de esta provincia, paralelo al curso del
Magdalena, y va a formar la Serrana
de Valle-Dupar, que separa las aguas de
aquel ro de las que vierten al Lago de
Maracaibo (Prov. de Santander).
El mugir de los vientos, frecuente-
mente superior a todos los ruidos, el de
las cascadas, que aumenta o se desvane-
H
ce segn las posiciones que ocupe el es-
pectador, lo yermo y agreste de aquella
comarca, desolada sin duda por terre-
motos cuya huella qued estampada en
tanto escombro, todo esto imprime al
lugar un sello de grandeza melanclica,
que se graba en la memoria con el re-
cuerdo de los peligros a que se ha visto
expuesto el explorador de esos pramos
solitarios (Prov. de Santander).
Comparando la porcin desierta del
territorio, compuesta de pramos asola-
dos o montuosos y de selvas no explo-
radas todava, con la porcin ocupada y
en algunas partes cultivada, se halla que
son casi iguales esta ltima y la fraccin
de las serranas; pero que la compuesta
de cerros pequeos y llanuras selvti-
cas ocupa una extensin dupla de la que
tiene utilizada y poseda el hombre []
(Prov. de Santander).
Comprende el cantn un territorio
de 16 leguas cuadradas granadinas, H. Panormica de la parte alta
entre las cuales hay hermosas vegas, del municipio de Mutiscua.
llanos con pastos aromticos, cerros Foto: Bibiana Franco.
limpios, otros cultivados, muchos ms
sin cultivo ni moradores, y pramos 45
desiertos (Prov. de Santander).
 El territorio contiene valles pequeos,
poblados y altos, excepto uno de ellos;
numerosos pramos desiertos o poco
habitados, terminados por explanadas
o por cpulas de difcil acceso, bosques
solitarios que empiezan en las eleva-
das cumbres y terminan sobre los ca-
lurosos llanos; finalmente praderas
naturales que revisten las faldas de los
cerros, cuya configuracin y enlace de-
terminan tres grandes vertientes por
las cuales van las aguas hacia el Mag-
dalena, el lago de Maracaibo y el Ori-
noco (Prov. de Pamplona).
b. Guhl, Ernesto 1964. Aspectos geo-
grficos y humanos de la regin del
Sumapaz en la cordillera oriental de
Colombia. En: Revista de la Academia
Colombiana de Ciencias Exactas, Fsi-
El gran Santander entra en un perodo de expansin
econmica y protagonismo poltico. En la segunda dca-
da del siglo, Bolvar dicta para la gran Colombia las pri-
meras leyes sobre nacionalizacin de recursos naturales
y mineros; conservacin, aprovechamiento y buen uso
del agua (Decreto del 17 de Diciembre de 1825); regula-
cin del mazamorreo o lavadero de pobres. Al mis-
mo tiempo se conceden derechos de explotacin minera
como por ejemplo la otorgada a la Colombian Mining
Association, compaa inglesa que inicia sus labores en
la Real de Minas de la Muntuosa Baja (llamadas tam-
bin grupo Francia), montando dos molinos para la ex-
traccin de plata y oro en cabeza de Robert Stephenson
y Jean Baptiste Boussingault
(Abello-Rodrguez 2013).
cas y Naturales, Vol. XII, No. 46, agos-
to de 1964.
El pramo de Sumapaz est cubier-
to de una abundante vegetacin. La co-
bertura principal la forma una pradera
dominada por gramneas, entremezcla-
das con arbusticos de hojas coriceas y
con plantas cespitosas, almohadillas y
arrosetadas. Entre estas ltimas estn
los frailejones [] (p.154).
De all hacia el sur se impone el p-
ramo alto con lmite de altura, y de-
trs de l, ya en la vertiente oriental
del macizo, empieza una selva despo-
blada. nicamente en los lmites del
pramo bajo con esta se encuentra una
muy escasa poblacin, como por ejem-
plo en el valle del ro Nevado. A 3.300
m. (Unas 10 familias) [] (p. 155).
El paisaje cultural, mejor dicho
aculturado, de la parte habitada de la
regin, es clara expresin de la estratifi-
cacin social de sus habitantes. Excepto
la vertiente del pramo sobre la sabana
de Bogot y en el valle del ro Chochal,
no hay un paisaje cultural. Vive la es-
casa poblacin en condiciones difciles,
pero mejorables. En la vertiente sobre
la sabana de Bogot se ha logrado una
gran perfeccin en la tcnica del culti-
vo de papa, que contrasta con el poco
adelanto en las relaciones humanas y el
desarrollo cultural, a tan corta distancia
de Bogot (p. 156).
c. Guhl, Ernesto. 1982. Los pramos
circundantes de la sabana de Bogot.
Jardn Botnico Jos Celestino Mu-
tis. Bogot.
El pramo es tierra de libertad en
todo sentido, porque aqu el hombre
se somete a una prueba de la natura-
leza. Pero la mayora de los viajeros
han sido injustos con este maravilloso
paisaje, que es la regin ecolgica ms
tpica de los Andes Ecuatoriales H-
medos de Colombia. El pramo no es
triste es serio. No es melanclico es se-
vero. No es hostil, es grandioso y como
culminacin geogrfica y ecolgica de
los Andes Ecuatoriales de Colombia,
es el nico en el mundo (p. 22).
 El pramo es tierra de
libertad en todo sentido,
porque aqu el hombre se somete a una prueba de
la naturaleza
Guhl (1982)
 Fuentes normativas
HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
Las normas y leyes que se emitieron sobre
un territorio permiten entender la forma
en que era percibido, gobernado y utili-
zado desde quienes ostentaban el poder.
Reconstruir y revisar la normativa oficial
de gobernanza legal de los pramos pare-
ce una tarea necesaria para comprender
el contexto normativo y los arreglos entre
actores y naturaleza. Aunque existen va-
rias recopilaciones de la produccin nor-
mativa en las bibliotecas colombianas, no
se cuenta con volmenes o bases de datos
especficos acerca de los pramos, por lo
cual habr que acudir a fuentes primarias
seleccionando aos e instituciones de espe-
cial fervor normativo de estos territorios.
Es importante recordar que el Ministerio
de Medio Ambiente, tpicamente una enti-
dada pblica activa en este campo, es un in-
vento institucional relativamente reciente
en Colombia (1993), pero sus competencias
son antiguas y se encuentran repartidas en
distintos rganos de gobierno.
Documentos empresariales
Aunque la entrada de gran capital extran-
jero es reciente, los pramos han sido des-
I
de hace lustros territorio de inters de
grandes y medianos inversionistas dedi-
cados a la extraccin minera y produccin
agropecuaria. En el pramo de Santur-
bn, por ejemplo, Buitrago (2012) seala
para el municipio de Vetas que espao-
les, criollos de la ciudad de Pamplona,
franceses, alemanes, polticos y empre-
sarios del departamento de Santander y,
recientemente, canadienses, han coloca-
do sus miradas en distintas pocas sobre
este municipio, marcado desde siempre
por la explotacin aurfera (Buitrago
2012). La documentacin de planeacin,
negociacin con actores locales y guber-
namentales, transacciones financieras,
comercializacin de insumos para la agri-
cultura, etc. de empresas o gremios puede
contener informacin fundamental sobre
la gestin del socioecosistema. La revisin
de este tipo de informacin est sujeta en
primer lugar a la accesibilidad de los mis-
mos por parte de los investigadores y en
segundo lugar a sus recursos y tiempo.
En el caso de empresas multinacionales,
como lo son varias de las grandes mineras,
sus archivos histricos pueden encontrar-
se en los pases sedes de las instituciones.
En virtud de la aplicacin de normati-
va nacional, a menudo las empresas t ienen

la obligacin de consignar informacin
relevante que se puede volver fuente his-
trica. Por ejemplo, el Decreto 2820 de 5
agosto 2010 Minambiente fija el derecho
de toda persona a formular directamen-
te peticin de informacin en relacin
con los elementos susceptibles de produ-
cir contaminacin y los peligros que el uso
de dichos elementos puede ocasionar a la
salud humana.
Estudios tcnicos y cientficos
Los pramos han sido terreno de juego
de cientficos naturales desde hace mu-
cho ms tiempo de lo que ha sido el caso
para los cientficos sociales. Esto signi-
fica que existe una masa crtica impor-
tante de estudios tcnicos y cientficos disciplinar requerida para entenderlos y
(biolgicos especialmente) tanto publica-
dos como depositados en los repositorios
institucionales de las ONG, universida-
des, centros de estudios, oficinas de las
corporaciones autnomas y del Instituto
Humboldt, para citar algunos. Este tipo de
estudios son particularmente importantes
a la hora de hacer historia ambiental por-
que proporcionan evidencias empricas
para reconstruir la historia de los siste-
mas naturales en su relacin con la socie-
dad. Los informes de reconocimiento de
J
especies ofrecen registros histricos de la
distribucin de las mismas que, contras-
tados con los registros de distribucin te-
rritorial de ciertos sistemas productivos,
pueden arrojar luces acerca de la sosteni-
bilidad de determinados usos del pramo.
Los estudios de botnicos, eclogos y ge-
grafos, analizados a la luz de la evidencia
que otras fuentes proporcionan acerca de
las actividades humanas, tambin ofrecen
extraordinaria base emprica para confir-
mar hiptesis y entender cmo distintas
actividades sociales tienen consecuencias
ambientales y cambios ambientales des-
encadenan efectos sociales.
Adems de las limitaciones eventua-
les en el acceso a este tipo de documen-
tos, una dificultad reside en la experticia
apropiarse de los resultados y las meto-
dologas. Aqu es donde, una vez ms,
emerge la necesaria transdisciplinarie-
dad de la historia ambiental, que se logra I. Pozo artificial en el pramo de
ms fcilmente conformando un equipo Guerrero en Cundinamarca.
de profesionales con distintas especiali- Foto: Bibiana Duarte.
dades. Una vez ms, dos ejemplos pueden J. Finca del Complejo de
ser esclarecedores: Pramos Las Hermosas.
Foto: Julia Mendoza.
a. Velsquez, C. y H. Hooghiemstra. 2013.
Pollen-based 17-kyr forest dynamics 49
and climate change from the Western

HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
K. Nia habitante del pramo
de Santurbn.
Foto: Bibiana Franco.
50 K
Cordillera of Colombia; no-analogue
associations and temporarily lost bio-
mes. Review of Palaeobotany and Paly-
nology 194: 38-49.
Los autores recopilan un registro
de polen de 17.000 aos del pramo de
Frontino en la Cordillera Occidental
colombiana, que demuestra cambios
en la altitud del lmite superior del
bosque, en la temperatura y en la ve-
getacin. Particularmente, sealan que
en la transicin hacia el Holoceno, el
lmite superior del bosque cambi de
700 m a 800 m en 200 aos, lo que se
reflej en un incremento de 4,5 en la
temperatura y frecuentes incendios. El
resultado coincide con las fechas indi-
cadas por Van der Hammen y Correal
Urrego (1978) para los primeros asen-
tamientos humanos en pramos. Igual-
mente, este estudio registra que para
el siglo XIV los habitantes del pramo
vieron la necesidad de deforestar gran-
des extensiones de las familias Podo-
carpus, Quercus y Weinmannia para su
posible uso como madera, lo que con-
llev a perodos de sequa en la regin.
La historia ambiental puede apropiar-
se de estos datos para formular hip-
tesis, entender los usos del suelo y la
vegetacin por parte de sociedades y
analizar la llegada de poblacin huma-
na al pramo.
b. Harden, C. et al. 2013. Effects of Land-
Use Change on Water in Andean Pa-
ramo Grassland Soils. Annals of the
Association of American Geographers
103 (2): 375-384. Disponible en: http://
dx.doi.org.ezproxy.unal.edu.co/10.108
0/00045608.2013.754655. Acceso: 20
de junio de 2014.
El artculo investiga cmo el cam-
bio en los usos de suelo en pramos
del norte y sur de Ecuador afecta la
retencin de agua de los mismos. En
las zonas estudiadas se implementaron
proyectos en contra de la deforesta-
cin y se sembraron largas extensio-
nes de rboles como pinos y Polylepis
racemosa, aunque tambin se hicieron
muestras en terrenos donde prevaleca
la siembra de papa y la cra de alpacas.
A travs de la medicin de la hume-
dad edfica en excavaciones, transec-
tos de la superficie, estudios de rastreo
del movimiento suelo-agua, y determi-
nacin en laboratorio de densidad, ta-
mao de las partculas y composicin
de cido hmico de los suelos, en ge-
neral, los investigadores demostraron
que de los usos del suelo examinados,
solo la reforestacin afecta significa-
tivamente su humedad, en tanto que
las propiedades del suelo no mostra-
ron diferencias entre los regmenes de
quema y pastoreo de los pastizales.
A partir de este estudio se puede
entender cmo los procesos sociales,
por ejemplo los proyectos para la refo-
restacin de reas estratgicas, tienen
consecuencias evidentes en el nivel de
retencin de aguas de los suelos. Este
estudio en particular provee eviden-
cias de cmo la sociedad ha entendi-
do y actuado frente a la problemtica
del cambio climtico y el discurso am-
bientalista, y cmo este se traduce en
acciones especficas, cuyas consecuen-
cias irnicamente son contrarias a su
intencin inicial, por lo cual es de gran
valor para la historia ambiental.

HUELLAS CUANTITATIVAS
Una historia ambiental que no se limi-
te a ser una historia cultural acerca del
medio ambiente, sino apunte a entender
en su complejidad las relaciones biun-
vocas entre sociedad y medio ambiente
es necesariamente tambin una historia
cuantitativa porque una buena parte de
nuestra interaccin con los sistemas na-
turales se mueve sobre registros materia-
les, aunque por supuesto mediados por
adaptaciones culturales.
El tipo de datos que interesan para
una indagacin histrico-ambiental son
similares a los que eclogos, gegrafos,
agroeclogos, antroplogos y bilogos ciones del presente.
buscaran: series climticas, datos cen-
sales de poblacin humana y animal,
estadsticas vitales, series econmicas
a distintas escalas de resolucin, datos
de suelos, estadsticas meteorolgicas,
datos de productividad de distintos sis-
temas productivos, serie de precios de
insumos agrcolas, de tarifas de provi-
sin de agua, de materias primas, de
alimentos bsicos, de gastos mdicos y
veterinarios, etc. y de salarios, para ci-
tar algunos.
Es muy posible que varios de estos da-
tos ya estn recopilados a raz de anterio-
res estudios o que lo sean como resultado
de los estudios de delimitacin. Lo que
necesita la historia ambiental es arrastrar
hacia atrs en el tiempo las series tempo-
rales. Dado que la mayora de las veces
levantan datos cuantitativos quienes to-
man luego decisiones de gobierno sobre
esa base, los lugares de produccin de in-
formacin cuantitativa acerca de los que
hoy llamamos sistemas de pramos son
los mismos lugares de ejercicio de algn
poder poltico o econmico o militar. All
habr que buscarlos con las tcnicas y las
advertencias que se han dado en el apar-
tado Persiguiendo huellas y en varias sec-
HUELLAS VISUALES
Cualquier imagen es una representacin
particular especfica de su tiempo, pro-
ducida por una decisin humana a tra-
vs de dispositivos tcnicos. Lo son la
Figura 13. Retratos del paisaje. La
Laguna del Buei, en 1857
Fuente: Paz, M.M. 1857.
Laguna del Buei, orijen del rio
Magdalena, en el pramo de las
papas[...]: Provincia de Neiva.
156 [original de arte]. Fondo
Comisin Corogrfica 148,
Biblioteca Nacional de Colombia.
Bogot. Disponible en: http://
www.bibliotecanacional.gov.co/
recursos_user/digitalizados/fc_
corografica_148.jpg
13
51

HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
CANASTO
Fabricado en bejuco, lo
usbamos para ir al pueblo y
cargar el mercado porque no
haba bolsas plsticas. Hace 20
aos no lo utilizamos.
Mariela Alonso, pramo de Guerrero.
Foto: Alejandra Osejo.
52
14
c artografa producida por los sistemas
de informacin geogrficos, las acuarelas
de las lminas de la Comisin Corogr-
fica, las fotografas areas y las pinturas
rupestres por igual. La historia ha desa-
rrollado diversos mtodos para usar este
tipo de fuentes que, por ser productos
humanos, hablan no solo de lo que retra-
tan, sino de la sociedad que las produ-
ce. Mapas, pinturas, fotografas, dibujos,
ilustraciones, grabados, esculturas, obje-
tos, herramientas de la cultura material,
vestimentas, entre otros, son instrumen-
tos usados por las sociedades para rela-
cionarse cultural y materialmente con su
medio, y en este sentido son indicadores
dicientes de la transformacin histri-
ca de esta relacin. Muchos de ellos han
sido producidos por la humanidad desde
antes de que existiera el lenguaje, y por
supuesto la escritura, por lo que son de
utilidad para entender sociedades donde
no abundan las fuentes escritas o los tes-
timonios orales, como puede ser el caso
de un estudio sobre pramos.
El tipo de informacin que se extrae
vara segn el formato de la fuente y su
poca de produccin. Por ejemplo, mu-
chas representaciones artsticas (Figu-
ra 14) retratan elementos del paisaje. La
lectura del territorio y de los elementos
paisajsticos reproducidos deber sa-
ber deconstruir la especial y subjetiva
perspectiva que el retratista puso en su
imagen, en la cual habrn influido la mo-
tivacin para crear esa representacin, las
habilidades de quien la produjo, y las con-
diciones materiales de su produccin.
No hay duda, sin embargo, de que
muchas fuentes visuales pueden brindar
indicios relativamente precisos de los p-
ramos y la vida en ellos. Varias de ellas,
por ejemplo, retratan a los habitantes de
estas zonas con vestimentas especficas,
lo cual informa de la manera en que la
poblacin de una regin paramuna en
Colombia ha afrontado las extremas con-
diciones climticas y tambin de cules
recursos materiales eran indispensables
para la vida all. La manta Guane es un
ejemplo ilustrativo. Hallada en el muni-
cipio de Los Santos, la manta evidencia
el uso de prendas de tierra fra entre una
poblacin indgena que habitaba regio-
nes templadas, pero que a su vez apro-
vechaba el pramo siguiendo un patrn
de poblamiento en pequeas aldeas ubi-
cadas sobre terrazas aluviales, con des-
plazamientos temporales orientados a la
diversificacin agrcola y al dominio del
clima fro: un rasgo especialmente carac-
terizante del poblamiento andino.
El detalle cartogrfico de la regin del
pramo de Santurbn que muestra la fi-
gura 15 no solo nos sirve para indicar que
los mapas son en general una de las fuen-
tes ms ricas de esta tipologa, sino para
mostrar cmo se fue construyendo paula-
tinamente el ordenamiento poltico-admi-
nistrativo del territorio moderno.
HUELLAS ORALES
Quiz la ms intuitiva de las fuentes que
se le ocurre a quien deba investigar la his-
toria ambiental de los pramos es la me-
moria de las personas, que llamamos en
historia fuentes orales. A los actuales
habitantes del pramo se les podra pre-
guntar cmo era el paisaje cuando eran
nios, cundo llegaron a vivir all, por qu
razones, cul era su sistema productivo y
cmo los han visto cambiar o mantenerse.
En las capitales departamentales y en Bo-
got se podra interrogar a los protagonis-
tas del diseo de polticas de conservacin
y apropiacin del pramo, indagando por
sus expectativas y dificultades, sus mode-
los jurdicos y sus inspiraciones concep-
tuales; o conversar con los funcionarios de
las instituciones y los trabajadores de las
empresas que en los pramos hacen pre-
sencia, buscando entender cundo y cmo
se cre un sistema de gobernanza de y en
estos ecosistemas, a menudo por encima
(o por debajo) de la malla normativa. Y
tambin se podra hablar con quienes fue-
ron desplazados del pramo por la sacu-
dida de la Violencia, o llegaron al pramo
precisamente por ella, buscando conocer,
a travs de las preguntas a los vivos, los
tiempos y los modos de las arremetidas
de nuevos o renovados poderes en los p-
ramos colombianos. Finalmente, se podr
quiz un da no muy lejano preguntar a
quienes con armas al hombro se han esca-
bullido durante dcadas en los pramos y
los bosques de Colombia cules animales
cazaban, hasta dnde llegaba el pramo,
por dnde pasaban los caminos antiguos
que encontraron en sus transhumancias.
Figura 14. Paz, M.M. 1855. Laguna
de Siecha: Provincia de Bogot. 103
[original de arte]. Fondo Comisin
Corogrfica 103. Biblioteca
Nacional de Colombia. Bogot.
Disponible en:
www.bibliotecanacional.gov.co/
recursos_user/digitalizados/fc_
corografica_103.jpg>. Acceso: 28
de junio de 2014
Figura 15. Fragmento de la Lmina
XLVIII. Carta departamento de
Boyac. J. M. Restrepo. Gravado
en Pars por Darinet. 1827. En:
Atlas de Mapas Antiguos de
Colombia. Siglos XVI al XIX
15 53
 Recopilar la memoria humana acerca del
territorio es siempre una buena estrategia
para acercarse a una comprensin de la
complejidad de la vivencia de la sociedad
y la naturaleza. En el caso de esta gua, es
un paso especialmente importante porque
permite que los habitantes del pramo en-
cuentren una voz e incluso un medio para
forjar identidad. Pero reconstruir la me-
moria no equivale a recopilar una historia.
La memoria humana es, por su natu-
raleza, selectiva y continuamente cam-
biante. Los recuerdos son activados por
dispositivos a veces muy poderosos,
como las fotografas, pero tambin supre-
mamente subjetivos. Adems, a medida
que pasa el tiempo y cambian las circuns-
El MUESTREO consistir en una serie limitada de en-
trevistas o grupos de hablantes extremos (sirven para
contar con los rasgos o conductas lmites de una clase
o grupo), ejemplares (se utilizan para visualizar cier-
tas caractersticas ya conocidas) o tpicos (permiten la
descripcin de los rasgos de los sujetos ms repetidos
de una poblacin caracterizada por una homogeneidad
interna) en relacin a ciertas prcticas sociales. El tipo
y el nmero de hablantes deben responder a cmo social
y culturalmente se da la construccin de los discursos.
La representatividad de estas muestras no radica en
la cantidad de las mismas, sino en las posibles configu-
raciones subjetivas (valores-creencias-motivaciones) de
los sujetos con respecto a un objeto o fenmeno deter-
minado. Se pretende, a travs de la elaboracin de ejes
o tipologas discursivas, la representacin socio-estruc-
tural de los sentidos circulantes en un determinado uni-
verso y con relacin al tema a investigar
(Serbia 2007).
tancias de quien observa el registro foto-
grfico, el pasado es interpretado bajo la
luz de las experiencias vividas (subjetivas
y tambin colectivas) y revivido en el pre-
sente. Lo mismo opera con otros activado-
res de memorias: una cancin, un lugar,
una voz o un olor.
El punto firme al cual ha llegado la
profesin de la historia en cuanto a las
fuentes orales es que lo que ms interesa
no es extraer de la memoria de las per-
sonas informacin puntual que permita
llegar a verdades absolutas. Ms bien,
la memoria se entiende como una cons-
truccin discursiva: el recordar se debe
concebir como un proceso, los recuerdos
como su resultado y la memoria como
una habilidad o estructura cambiante
(Erll 2012). En este caso, olvidar es la re-
gla y recordar la excepcin, a pesar de
que pueden existir olvidos construidos.
Siendo un mtodo de investigacin
cualitativa, la recopilacin de fuentes
orales permite entonces comprender
cules son los significados culturales
que el narrador oral reconstruye en su
relato y, adems, rastrear narrativamen-
te el proceso histrico y social mediante
el cual se construyeron dichos significa-
dos, en el devenir de la comunidad cul-
tural en la que se inscribe el narrador
(Muoz-Onofre 2003). La riqueza de esta
fuente, apreciada por su subjetividad y
no por sus pretensiones de objetividad,
es gigantesca. Con ella el investigador ac-
ceder al conocimiento del sistema cultu-
ral que una sociedad o grupo humano ha
creado para relacionarse con el pramo,
y a la vez llenar su canasto de muchos
indicios e informaciones especficas que
deber poner a dialogar con otros levan-
tados con otros mtodos. Por ejemplo, al-
gunos pobladores podrn sostener que en
su infancia atendan ganado en las altu-
ras paramunas. Esta no es solo una infor-
macin que requiere ser corroborada por
otras evidencias, sino sobre todo es un in-
dicio de que para estos pobladores la ga-
nadera en pramos es parte constitutiva
de una vivencia tradicional, ubicada en su
memoria en el momento ms formativo
de la vida humana, como lo es la infancia.
Pasos para construir una historia oral L

a. Encontrar en la investigacin aquellas

preguntas que puedan ser respondidas
a travs de fuentes orales. No todas lo
son, por ejemplo por referirse a pocas
demasiado lejanas.
b. Conocer lo mejor posible a la comu-
nidad portadora de la memoria que se
quiere interrogar, a travs de la docu-
mentacin escrita disponible.
c. Establecer un plan de muestreo, de
acuerdo con el tema de investigacin.
d. Recoger la informacin. La tcnica pri-
mordial es la entrevista en sus diversas
modalidades. Otras pueden ser la ob-
servacin participante, talleres, grupos
de discusin, foros, etc. Cabe tener en
cuenta que responder a una entrevista
no es ningn deber ciudadano y cual-
quiera tiene derecho de decidir si par-
ticipa o no en una entrevista. El gnero
del entrevistador suele ser una variable Muchas o todas las investigaciones que he-
importante, as como su capacidad de mos revisado que tuvieron por compromi-
crear rpidamente lazos humanos con so indagar acerca de la dimensin humana
personas desconocidas. Muchos temas del uso y ocupacin del pramo recurrie-
pueden ser delicados para una comu- ron a la recopilacin de fuentes orales, lo
nidad o una persona, pero los mismos cual demuestra la riqueza potencial de las
pueden ser de escaso relieve emocional mismas, pero nos induce tambin a sugerir
para otras. En general, muchas perso- que no se confunda la recuperacin de la
nas no estn dispuestas a ser grabadas, memoria con la reconstruccin de la histo-
o al serlo modifican sensiblemente la ria del pramos. Las fuentes orales debern
espontaneidad de su relato. ser contrastadas con otro tipo de huellas.
e. Registrar la informacin recolectada
de manera sistemtica y rigurosa, in-
dicando fecha y lugar de la entrevista,
nombre del entrevistado y del entre-
vistador. Esto se puede lograr a travs TRABAJO DE CAMPO
de grabaciones y transcripciones, que
contengan fichas (pueden ser orales En el maletn del historiador tradicional no
tambin) descriptivas de la informa- se encuentra el trabajo en campo, pero en el
cin de cada grabacin. En este paso del historiador ambiental es, en la mayora
deben tenerse en cuenta considera- de los casos, indispensable. Solo saliendo a
ciones ticas, protegiendo siempre la terreno se logra contrastar la informacin
identidad y confianza de quienes estn documental recopilada y recoger una nue-
directamente involucrados o de terce- va que solamente en campo ser accesible. L. Padre de Claudina Navarrete, en
ros posiblemente comprometidos. La historia ambiental pide a prstamo aqu el pramo de Rabanal, Boyac.
f. Organizacin y anlisis de la informa- las metodologas de las ciencias de la tierra, Foto: lbum personal
cin. La confiabilidad de la historia oral buscando corroborar en campo la evidencia Claudina Navarrete.
en la reconstruccin de un suceso se lo- sobre poblamiento, uso del suelo, cobertura
gra a travs del contraste entre el relato y paisajes culturales, entre otros aspectos, 55
producido y otras fuentes. que la documentacin escrita, visual u oral
 M
HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
ha provedo. Es normalmente necesaria
una primera visita de reconocimiento y
una con ms profundidad, dirigidas al le-
vantamiento de datos. De mucha utilidad
M. Campesinos del pramo de suele ser la salida a campo con cartografa
Rabanal en un taller histrica a la mano para comprender en el
de investigacin. terreno y con ms claridad lo que este tipo
Foto: Alejandra Osejo. de fuente quiso decir.
La ENTREVISTA es, ante todo, un mecanismo contro-
lado donde interactan personas: un entrevistado que
transmite informacin, y un entrevistador que la recibe,
y entre ellos existe un proceso e intercambio simblico
que retroalimenta este proceso. Se puede organizar en
tres tipos principales: estructuradas, semiestructuradas
y no estructuradas, que varan de acuerdo al grado de in-
tervencin que realice el investigador
(Vela-Pen 2001).
La observacin es la actividad principal
de esta fase. La captura de datos puede re-
querir equipos como cmaras fotogrficas,
mejor si tienen GPS integrado, y grabado-
ras digitales. Como en los casos anteriores,
es fundamental anotar con rigor la infor-
macin descriptiva de cada registro, como
coordenadas, fecha y autor del registro.
EL SILENCIO
La ausencia de huellas es tambin un indi-
cio importante. En otros trminos, el silen-
cio puede ser muy ruidoso, si lo sabemos
interpretar. En historia, como en otras
disciplinas la msica, donde el silencio
es una parte fundamental de las partitu-
ras, o el psicoanlisis, que llena de senti-
do los silencios voluntarios y sobre todo
involuntarios de los pacientes la falta de
informacin explcita puede ser diciente
de procesos de ocultamiento conscientes,
como la censura, o inconscientes, como
el silenciamiento del registro de gnero
que caracteriz la historia de los levanta-
mientos estadsticos oficiales, revelando
de esta manera una mentalidad colectiva y
una marginalizacin de actores. El silencio
debera siempre sugerir preguntas y nunca
ser pasado por alto.
 Figura 16. Balance de la
investigacin hasta este punto

DEBES TENER

ENTENDER CULES SON LOS

DIFERENTES TIPOS DE FUENTE
PRIMARIA Y EN QU CASOS
RECURRIR A ELLOS

SABER UTILIZAR Y CUESTIONAR LAS

FUENTES PRIMARIAS

HABER RECOGIDO DE FORMA

ORDENADA LA INFORMACIN
NECESARIA PARA RESPONDER A LAS
PREGUNTAS DE INVESTIGACIN
HISTORIA AMBIENTAL
C.
ORGANIZAR Y ANALIZAR
2. Recorriendo el camino
LA INFORMACIN
Las clasificaciones son tecnologas poderosas. Al estar inmersas en infraestructuras
funcionales, se vuelven relativamente invisibles, sin perder nada de su poder [...] Las
clasificaciones deberan ser reconocidas con el significado poltico y tico que tienen
Bowker (1999).
O
rganizar significa poner orden a
las cosas con un propsito. La co-
secha de informacin que ha sido
tema del apartado anterior debe ser orga-
nizada para poder ofrecer pistas hacia la
solucin del problema a investigar. La his-
toria ambiental no ofrece procedimientos
estandarizados para este acometido, como
s lo hacen otras disciplinas, pero conside-
ramos que algunos mtodos pueden resul-
tar especialmente provechosos.
Cualquier clasificacin es, vale la pena
recordarlo, una reduccin de la realidad
a una escala que, solo empobreciendo la
complejidad, la hace conocible (Latour
1992). Atribuir un hito histrico a una ca-
silla de una tabla es evidentemente una
operacin de atomizacin de la realidad
que resulta tolerable solo en la medida en
que dicho encasillamiento permite des-
tacar, por ejemplo, repeticin de ciertos
eventos o, al revs, su excepcionalidad. No
hay que olvidar, sin embargo, que la com-
plejidad de la vida no se deja capturar ni
por lneas ni por matrices, y que una vez
analizada, la materia prima que es la in-
formacin recopilada deber ser devuelta
al mundo al cual pertenece.
58 Con estas advertencias, proponemos
cuatro mtodos de organizacin del mate-
rial, cuatro sistemas que pueden coexistir
juntos o quedarse cada uno como un re-
sultado. La decisin depende del tiempo a
disposicin, la experticia del investigador
y la mayor o menor capacidad de integrar
este resultado con los de otras perspecti-
vas de un mismo proyecto.
CLASIFICACIN POR
CATEGORAS ANALTICAS
La evolucin de un socioecosistema se
puede pensar impulsada por una serie
de dinmicas que en la jerga de los es-
tudios ambientales y econmico-eco-
lgicos suelen llamarse impulsores de
cambio, directos o indirectos. Las cin-
co categoras analticas que propone-
mos a continuacin renen, a nuestro
juicio, los tipos de impulsores activos en
los pramos a lo largo de la historia. No
se trata de cajas negras cerradas, sino
de categoras flexibles e interdepen-
dientes, cuyo contenido necesita de un
anlisis transversal. Sin embargo, por
comodidad grfica, se puede construir
con ellas una matriz en la cual sea fcil
ordenar las referencias a fuentes prima-
rias y secundarias.
 1 Transformaciones del paisaje
En esta categora se registrarn datos relacio-
nados con dinmicas biofsicas y territoriales:
movimiento de placas tectnicas, dinmicas
glaciares, variacin de clima, cambios de co-
bertura, ampliacin de vegetacin y fauna, ci-
clos hidrolgicos, derrumbes, incendios, etc.
En sntesis, agrupa la evidencia de cambios
ecolgicos del pramo que no poseen una in-
tervencin antrpica importante o evidente.
Podran encontrarse en esta categora mapas
de varias pocas histricas a baja escala que
evidencien cambios de paisaje, descripciones
de viajeros del siglo XIX del territorio, datos
histricos de pluviosidad, etc.
2 Procesos demogrficos
Se registran aqu las fuentes que hablen de
los impulsores de cambio indirectos que
surgen de la relacin entre el ecosistema de
pramo y los sistemas sociales en la construc-
cin de un sistema integrado como lo son: el
aumento y descenso poblacional, los despla-
zamientos y migraciones, las polticas demo-
grficas, la fundacin de pueblos, parroquias,
villas, provincias, veredas, municipios, etc.
3 Procesos productivos
y extractivos
Esta categora hace referencia a los proce-
sos de apropiacin de la naturaleza del p-
ramo, a travs de la mediacin del trabajo
humano, en forma de extraccin, explo-
tacin, produccin, distribucin y consu-
mo. Estos procesos impactan fuertemente
tanto los sistemas naturales como los sis-
temas sociales. Se consigna aqu la infor-
macin relacionada a hechos y procesos
referentes tanto a la gran produccin o ex-
traccin como a la mediana y micropro-
ductiva de los habitantes del pramo.
4 Dinmicas de organizacin
y gobierno
Bajo esta categora se agrupan los regis-
tros documentales que dan pistas acerca
de dinmicas de organizacin social y te-
rritorial, siendo un impulsor de cambio
indirecto fundamental para la compren-
sin de la reconfiguracin paisajstica.
Aqu podemos encontrar las diferentes
formas de control y ejercicio de poder
tanto nacional como local, las evidencias
de polticas econmicas, sociales y cultu-
rales en relacin con el pramo, las que
relatan los procesos organizativos locales,
regionales y nacionales, etc., las leyes, tra-
tados, pactos, concordatos y concesiones,
y las dinmicas de exigencia, movilizacin
y resistencia de los diferentes actores so-
ciales. La ilegalidad es, hay que recordar-
lo, una forma de gobernanza tambin, y
su evidencia documental ser registrada
en esta categora.
5 Prcticas y
representaciones culturales
Esta es la categora mediadora de todas
las anteriores, porque no existe actividad
humana ni siquiera las ms biolgicas,
como nutrirse o evacuar que no sea a la
vez una expresin cultural cambiante en
el tiempo y en el espacio. Aqu se agrupa-
rn las fuentes que revelan las prcticas
culturales, los imaginarios y las repre-
sentaciones de los actores sociales e in-
dividuales. Entre ellas no se encuentran
solamente las ms popularmente cultura-
les, como las fiestas, las prcticas depor-
tivas o artsticas, la produccin artesanal,
las actividades educativas, el turismo. Son
igualmente expresiones culturales las
marchas de protesta, la representacin
de la prensa, las fotografas en las pgi-
nas web de las ONG activas en el pramo,
la forma como se alinean los bultos de pa-
pas durante la cosecha.
Figura 17. Categoras analticas

PREHISTORIA PARAMUNA
5.000.000 A.C.
15.000 A.C.
Entre 5 y 2,5 millones de aos (el
Plioceno) se levantaron las
cordilleras y surgieron los bosques
andinos y los pramos.
LA CONQUISTA:
ORO Y POBLAMIENTO
SIGLO XVI
El hallazgo temprano de oro
favoreci el poblamiento. La
minera colonial se realizaba
con mano de obra indgena,
que era sometida a
condiciones de vida difcil.
PROCESO INDEPENDENTISTA:
NACIONALIZACIN Y PRIMERAS
CONCESIONES MINERAS
1800 1850
Se fundan: Cucutilla, Cchira,
Floridablanca y Tona. Se dictan leyes
para la conservacin de los recursos
naturales y el buen uso del agua. Se
dan derechos de explotacin a la
Colombian Mining Association
(plata y oro).
POLTICAS CONTRADICTORIAS
1953 1999
La reforma agraria promueve la
ampliacin de la frontera agrcola. Se
tecnifica el cultivo de cebolla y
aumenta la ganadera. Se expiden
leyes sobre proteccin de pramos y
surgen organizaciones ambientalistas.
Se crea la CDMB (1965).
CONSERVACIN Y DESARROLLO
2000 2012
Declaracin de reas protegidas: DMI
Berln, Sisavita y Santurbn. El PND
(2011) prohbe la minera y la
agricultura en los pramos, surgen
ms organizaciones sociales de
conservacin (pequeos mineros,
ONG y academia).
18
LOS PRIMEROS HABITANTES
SIGLO I A.C.
SIGLO XVI D.C.
Se asentaron grupos indgenas
como: los Laches, Chitareros y
Guanes y Yarigues. Algodn,
tabaco, cacao, maz, oro y
tubrculos eran los principales
productos de intercambio.
TRANSFORMACIONES DEL
TERRITORIO: CIRCUITOS
COMERCIALES, CAMBIOS
PRODUCTIVOS Y NUEVAS
FUNDACIONES
1600 1800
La crisis del oro a finales del XVII
extendi la actividad agropecuaria hacia
mayores altitudes. Se fundaron:
Arboledas, La Capilla, Bucaramanga,
Ccota y Surat, entre otros.
CONSOLIDACIN DEL ESTADO Y
LLEGADA DE MINERAS EUROPEAS
1850 1900
Con la Comisin Corogrfica se
realiz un estudio profundo de las
particularidades del territorio
nacional y su potencial. Se promovi
la explotacin minera por compaas
extranjeras mediante contratos de
muy alta rentabilidad.
ALGUNOS HITOS
DE LA HISTORIA
AMBIENTAL DEL
PRAMO DE
SANTURBN
CLASIFICACIN POR
ORDEN CRONOLGICO:
LNEAS DE TIEMPO
En su concepcin ms bsica, las lneas de
tiempo son visualizaciones de un registro o
una documentacin de eventos en un orden
cronolgico. La graficacin de una lnea de
tiempo consiste en colocar puntos, que re-
presentan los sucesos, sobre una lnea que
representa el tiempo. Esta herramienta es
popular para la enseanza y comunicacin
de la historia, dada su naturaleza sinttica
y visual. El hecho de que la lnea de tiem-
po se refiera a un perodo especfico per-
mite tener una visin de conjunto sobre los
eventos del mismo, aunque oculta la rela-
cin compleja entre ellos. Como artefac-
to visual, es ms fcilmente procesado que
otras formas de comunicacin. Por otro
lado, implcitamente muestra una serie de
eventos con un comienzo, medio y final cla-
ro, y as satisfacen las condiciones mnimas
para una narrativa bsica.
Otra ventaja que podra inclinar el inves-
tigador a organizar sus datos en una lnea de
tiempo es que existen herramientas digita-
les de libre acceso (por ejemplo Tiki Toki o
Timeline JS) que fcilmente permiten crear
lneas de buen impacto comunicativo (por
ejemplo, permiten incluir contenido multi-
medial) y eficacia clasificatoria.
Existen, sin embargo, razones importan-
tes para no limitar el anlisis de los datos a
esta forma de visualizacin de los mismos.
La historia humana no transcurre en un solo
plano cartesiano con una nica direccin (o
dos, si incluimos los retrocesos). Una lnea
del tiempo sugiere que los acontecimientos
histricos ocurren en un plano monotem-
poral, en el cual son representados en uni-
dades estandarizadas, autocontenidas, sin
relacin alguna con las unidades que no les
son estrictamente contiguas. Los tericos
de la metodologa histrica en cambio avi-
san contra el peligro de confundir secuen-
cialidad con causalidad: lo que ocurre antes
de un hecho no tiene necesariamente rela-
cin de causa con lo que ocurre despus en
el tiempo. En cambio, a menudo un aconte-
cimiento es la c onsecuencia de procesos que
acumularon sus efectos a lo largo del tiem-
po, y con saltos.
En otras palabras, las lneas de tiem-
po pueden ser burdas simplificaciones de
la complejidad de la historia de un socioe-
cosistema de pramo. El tiempo en ellas se
transforma en un sistema jerrquico de eta-
pas, en el cual la temporal es de hecho la
nica conexin entre un evento y otro, y la
historia es un cauce cronolgico unidirec-
cional preestablecido, en el cual es fuerte la
tentacin de vislumbrar etapas evolutivas. apenas uno de varios ejes a investigar, y
Con estas crticas en mente, organi-
zar datos cronolgicamente es una tarea
bsica que cualquier historiador no des-
cartar. Permite encontrar variables im-
portantes, visualiza un relato general y
permite comunicar a otros una idea de
cambio. La advertencia es no limitar el
anlisis a esta nica herramienta.
CLASIFICACIN POR ORDEN
ESPACIAL: CARTOGRAFAS
HISTRICAS
De forma creciente, aunque todava tmida,
la historia ambiental utiliza herramientas
cartogrficas que le permiten georreferen-
ciar la informacin que recopila y encon-
trar aquellas conexiones entre dinmicas
sociales y naturales que siempre han ocu-
rrido en espacios puntuales, y no en gene-
ral. Segn algunos, se tratara de un giro por haber sido motivo de litigios de tierras.
espacial de la historia, pero lo cierto es
que la historia ambiental se beneficia de
forma importante de la ubicacin en el es-
pacio de los eventos histricos.
Reconstruir la exacta dimensin espa-
cial de los procesos histricos puede llegar
a brindar, en el caso de historias ambientales
de escalas muy reducidas como lo son las de
los distintos pramos colombianos, recur-
sos interpretativos de suma relevancia. Una
cosa es sostener que, a la luz de los estudios
existentes, muchos pramos de la actual
Colombia se caracterizan por haber perte-
necido a socioecosistemas andinos transfor-
mados desde tiempos prehispnicos. Otra
es poder concluir que un rea de pramo
en particular fue probablemente accedida
y poblada desde tiempos lejanos y de for-
ma continuada. La primera afirmacin no
se sostiene sobre un mapeo sistemtico de
evidencias histricas de uso o acceso a re-
cursos, sino probablemente sobre hallazgos
que se consideran paradigmticos de un
proceso ms general. La segunda en cambio
deriva de la precisin cartogrfica de evi-
dencias arqueolgicas y documentales.
Dado que en el proyecto Insumos Tc-
nicos para la Delimitacin de Ecosiste-
mas Estratgicos la historia ambiental es
dado que la mayora de las dems inves-
tigaciones se sostienen sobre y producen
informacin georreferenciada y en lti-
ma cartografas a escalas reducidas, resul-
ta relevante que la informacin histrica
recopilada en las fuentes ya discutida sea
tambin asociada, en la medida de lo posi-
ble, a una dimensin espacial y concreta-
mente procesada de tal forma que pueda
ser fcilmente apropiada.
Como en el caso de la lnea de tiempo,
la dificultad consiste en atribuir una y una
sola categora espacial por cada registro
histrico. En cul punto exacto de cul p-
ramo se sembr por primera vez una semi-
lla de papa R12? Pero en ms casos de los
que se imaginan es factible reconstruir la
espacialidad de un dato histrico. Cules
eran los mojones de los resguardos Gua-
ne? Esta informacin puede estar conteni-
da en documentos notariales o catastrales
Cun importantes fueron los pramos en
la historia del conflicto interno colombia-
no? Un registro de episodios de fuego con
indicacin geogrfica de los mismos existe
en instituciones gubernamentales e inves-
tigativas. Ha sido ms pobre la poblacin
paramuna en comparacin con otras reas
tambin marginales de Colombia? La aso-
ciacin de parmetros geogrficos a datos
socioeconmicos extrados de fuentes his-
tricas para pocas precensales puede per-
mitir contestar esta pregunta.
Lo que se quiere sugerir es que una
operacin de georreferenciacin de in- Figura 18. Ejemplo de lnea de
formacin histrica es posible y puede tiempo del pramo de Santurbn
ser quiz la manera para que otros inves-
tigadores integren esta perspectiva en sus 61
propios estudios.

HISTORIA AMBIENTAL
2. Recorriendo el camino
TARABITA
Se usa desde hace muchos aos
en mi familia para torcer los lazos
de fique y poder amarrar a las
ovejas y terneros.
Yamile Salinas, pramo de Guerrero.
Foto: Alejandra Osejo.
62
Existen varias herramientas para carto-
grafiar informacin multitemporal. La
historia ambiental est siendo seducida
cada vez ms como todas las ciencias
sociales por el poderoso Sistema de In-
formacin Geogrfico, pero se pueden
considerar tambin otras alternativas de
mayor accesibilidad, como Google Earth,
dependiendo de la complejidad y de los
conocimientos del investigador.
RELATAR UNA HISTORIA
Las anteriores son formas vlidas para or-
ganizar la informacin y buscar que una
especfica visualizacin de ellos (con base
temporal o espacial) permita una inter-
pretacin de los datos. Pero todas son he-
rramientas con fuertes lmites, porque
obligan a establecer relaciones casi siem-
pre binarias entre variables o registros, es-
fumndose as las mltiples conexiones
y sistemas de relaciones que en realidad
construyen la experiencia humana.
La historia implica contar historias, es
decir, relatos que interpretan una eviden-
cia emprica recolectada con sistematici-
dad y referenciada con rigor para que otros
puedan repetir la bsqueda (es decir, repli-
car el experimento, para ponerlo en trmi-
nos de paradigmas cientficos). As que la
forma ms comn para darle sentido a la
informacin recopilada a la luz del proble-
ma que se defini en un comienzo es, al fin
y al cabo, una narracin. Adems de ser un
resultado, es sobre todo un procedimien-
to de anlisis que permite al historiador
encontrar las mltiples conexiones entre
variables, dibujar escenarios y finalmente
avanzar hiptesis explicativas.
El reconocimiento de la naturaleza
discursiva de la historiografa es decir,
de la historia que se escribe no debe ne-
cesariamente conllevar a poner en discu-
sin como se ha hecho durante los largos
aos de dominio de lo que se llam el giro
lingstico la veracidad de una recons- los captulos podran ser las historias de los
truccin histrica.
Las culturas disponen de un arsenal de
formatos de narracin: textual, escrito u
oral, figurativo o visual, performtico o di-
gital, en una instantnea o en una secuencia.
Para distintas audiencias algunos canales
comunicativos resultarn ms eficaces que
otros (ver apartado Comunicar la historia).
Tratndose aqu de informes que debern
combinar sus resultados con otros, sugeri-
mos considerar la redaccin de un texto en
primera instancia y como forma de sistema-
tizar la masa documental que en este punto
la investigacin debe haber arrojado.
Las clasificaciones cronolgica, espacial
y analtica que ya describimos deben servir
de base para la escritura del relato. Su colum-
na vertebral es un guion esquemtico con
captulos o secciones que desarrollan una
argumentacin fundamentada en la eviden-
cia documental que se encontr. Por ejem-
plo, si se tratara de comprender la relacin
entre cambio de cobertura y sistemas pro-
ductivos en un determinado pramo, y emer-
giera como definitoria la llegada de cultivos
de papa a gran escala y con paquetes agro-
qumicos, el guion podra tener en cuenta:
++ El origen del cultivo de papa en los
Andes.
++ La transformacin del poblamiento
en el pramo en los siglos coloniales y
temprano republicano.
++ La Revolucin Verde.
+ + La formacin de relaciones de poder
conectadas con cmo se extienden
los cultivos.
++ La evolucin de la economa nacional
y de la dieta.
En otras oportunidades el guion podra se-
guir un orden cronolgico identificando
etapas significativas del proceso que se pre-
tende reconstruir (por ejemplo, la historia
de la gobernanza de un pramo por parte
de actores paraestatales). Otra posibilidad
sera un guion de base geogrfica: historias
ambientales de microcuencas o de veredas
o de municipios. Otra ms podra ser un re-
lato a partir del anlisis de redes de acto-
res previamente identificados, en cuyo caso
arreglos que cada grupo de actores ha he-
cho con los sistemas de pramos. No existe,
como es a menudo el caso en historia, un
paradigma a prueba de error.
 Hacer historia implica

contar historias,
es decir, relatos que
interpretan una evidencia emprica

recolectada con
sistematicidad y
referenciada con rigor
HISTORIA AMBIENTAL
D.
COMUNICAR LA HISTORIA
2. Recorriendo el camino

No monopolices tu conocimientos ni impongas arrogantemente tus tcnicas,

pero respeta y combina tus habilidades con el conocimiento de las comunidades
investigadas, tomndolas como socios y coinvestigadores. No confes en versiones
elitistas de historia y ciencia que respondan a intereses dominantes, pero s
receptivo a las narraciones y trata de capturarlas nuevamente. No dependas
nicamente de tu cultura para interpretar hechos, pero recupera los valores
locales, rasgos, creencias y artes para la accin por y con las organizaciones de
investigacin. No impongas tu propio estilo cientfico para comunicar los resultados,
pero difunde y comparte lo que has aprendido junto con la gente, de manera que sea
totalmente comprensible e incluso literario y agradable, porque la ciencia no debera
ser necesariamente un misterio ni un monopolio de expertos e intelectuales
Fals Borda (1995).

L
a larga cita del padre de una forma Toda gua concluye recomendando que,
participativa y transformadora de de sobrar algn tiempo, sera aconsejable
hacer investigacin en Colombia, reunirse con las comunidades locales que
Orlando Fals Borda, sirve para ilustrar la han sido informantes de estas investiga-
imperiosa necesidad de creer en la capa- ciones y que sern receptoras de las deci-
cidad transformadora de un ejercicio de siones que con base en ellas se tomarn,
indagacin histrica como el que esta gua para propiciar alguna forma de socializa-
espera poder acompaar. cin. En cambio, creemos que el escruti-
nio histrico es una actividad demasiado
constructora (o demoledora) de identida-
des colectivas para poder limitar su im-
pacto a una socializacin de un saber
experto. El investigador que use esta gua
debera saber que su punto final ser lo-
grar, si no la construccin participativa de
ese conocimiento, por lo menos su apro-
piacin (De Greiff y Maldonado 2011) por
parte de quienesfuncionarios y tomado-
N. Elaboracin de cartografa res de decisin, pobladores locales y em-
social por parte de los presarios mineros son parte en causa de
habitantes del pramo de la historia que cont.
Rabanal en Boyac. Ya se ha recordado cmo la historia
Foto: Bibiana Franco. es, por su naturaleza, comunicativa o no.
O. Taller del Proyecto Pramo y Comunicar es toda una profesin, pero se
Sistemas de Vida. Pramo de pueden contemplar estrategias para que,
Guerrero, Cundinamarca. a travs de la comunicacin, el ejercicio
Foto: Daniel Escobar. mastodntico de elaborar una historia
ambiental de un pramo no termine guar-
64 N dando fuentes histricas valiosas y que
fueran difciles de rastrear en cajones

que nadie volver a abrir, ni esconda las
memorias que logr despertar en el fondo
del silencio de los pramos colombianos.
Cmo propiciar la apropiacin social de
lo que se logr conocer a travs de la in-
dagacin histrico-ambiental?
Una vez ms, la suerte, los recursos a dis-
posicin, las habilidades del investigador,
la cooperacin de instituciones, funciona-
rios y actores sociales nodales en las redes
de las comunidades sern factores deter-
minantes. Sin embargo, consideramos que
algunos formatos podran ser ms efica-
ces que otros. Almanaques agrcolas de
amplia distribucin y fuerza visual, ca-
lendarios agrcolas que tiendas, cafete-
ras y colegios veredales puedan exponer
en sus paredes, plegables con fotografas
o mapas antiguos a distribuir como suple-
O
mentos de peridicos locales, ediciones de
bolsillo (en sentido monetario y de dimen-
sin) que recopilen descripciones de viaje-
ros y gegrafos, posters que reproduzcan
leyes, declaratorias, postales, fotografas y
huellas de acciones colectivas constructo-
ras del ordenamiento del territorio, series
de podcast o clips radiales de pocos minu-
tos: nos parecen todos formatos sugerentes
para devolver a las comunidades en el te-
rritorio aquella informacin histrica que
la investigacin pudo rastrear.
Finalmente, puede ser iniciativa bien-
venida entre los maestros de los colegios
de las zonas de estudio la de entregar a es-
tas instituciones una copia impresa y di-
gital de los documentos histricos que la
investigacin rastree, para que sobre este
material la comunidad siga construyendo
una memoria y una historia de la cual se 65
sienta protagonista.
 1

3
OTROS CAMINOS
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Foto: Alejandra Osejo.

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