CIENTISTA DESVENDEM O MESCANIMOS QUE NOS PERMITE RECONHECER

ROSTO
Estudo consegue reproduzir as imagens que macacos criam ao enxergar faces humanas - usando
somente os estmulos eltricos dos crebros deles

(amoklv/iStock)

A mgica acontece uma rea especfica do crebro: o lobo temporal inferior. Por l, as diferentes
faces que enxergamos todos os dias so reconhecidas a partir de um processo complexo. esse
mecanismo que te torna capaz de perceber que sua namorada mudou de cabelo ou reparar que o
colega de escritrio deixou o bigode crescer, por exemplo. Apesar disso, o funcionamento de tais
clulas especialistas nunca tinha sido investigado a fundo.

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Para elucidar a questo, pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califrnia combinaram o uso de

ressonncia magntica anlise do comportamento de neurnios do crebro de macacos (Macaca
mulatta).
Em um experimento, testaram como os bichos reagiam a fotos de mais de 2 mil rostos humanos. Os
cientistas marcaram, em cada rosto, pontos que ajudariam a determinar cerca de 50 diferentes
caractersticas. Aqui entram desde fatores mais gerais como a cor dos olhos ou o tom de pele at
outros especficos como a distncia entre os olhos, tamanho do nariz e etc. Tudo para entender
quais aspectos fsicos ativavam mais ou menos os neurnios ligados ao reconhecimento de rostos.

APRESENTADO POR SENSODYNECremes dentais contra a sensibilidade e seus superpoderes

Quando a imagem de um rosto atinge nossa retina, ela instantaneamente se transforma em um

impulso eltrico. O maquinrio envolvido no reconhecimento de faces, tanto em ns quanto nos
smios, formado por seis grupos de neurnios especialistas, posicionados no crtex, logo atrs das
orelhas. Eles so chamados de clulas do rosto exatamente por responderem de forma mais intensa
s faces do que qualquer outro objeto. Segundo os cientistas, apenas 205 neurnios j do conta do
processo.
Utilizando eletrodos finssimos, eles conseguiram entender exatamente como os traos do rosto so
codificados. Mas, mais do que isso, se lanaram em uma difcil tarefa: recriar com preciso as faces
que os macacos estavam observando se guiando apenas pela forma como suas clulas reagiam aos
estmulos eltricos.

A diferena entre os rostos recriados e os originais foi mnima, surpreendentemente prxima do real
como voc pode observar neste link.
Segundo os pesquisadores, as clulas cerebrais se comportam como experts. E tudo funciona na base
da cooperao, com uma complementando as informaes conseguidas pela outra.

Certos grupos de clulas ficavam mais ou menos ativados quando eram estimuladas a partir de este
ou aquele ponto. Alguns neurnios, por exemplo, se atentavam mais distncia dos olhos e o cabelo,
outras focavam no contorno dos olhos e boca. E s a reunio de todas as informaes acumuladas
conseguem construir a imagem de cada rosto existente. Os resultados do estudo foram publicados na
revista cientfica Cell.