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Fundamentos
de nutricin
y diettica

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Fundamentos
de nutricin
y diettica

Leopoldo Vega Franco


Mara del Carmen Iarritu Prez

Pearson Custom Publishing

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Vega Franco, Leopoldo e Iarritu Prez,
Ma. del Carmen
Fundamentos de nutricin y dietetica

Primera edicin.
Pearson Educacin de Mxico, 2010

ISBN: 978-604-442-369-3

Formato 21 27 Pginas: 160

Editor: Carlos Mario Ramrez Torres


carlosmario.ramirez@pearsoned.com
Editor de desarrollo: Alejandro Agustn Gmez Ruiz
Supervisor de produccin: Juan Jos Garca Guzmn

PRIMERA EDICIN, 2010

D.R. 2010 por Universidad Nacional Autnoma de Mxico


Facultad de Medicina
Ciudad Universitaria, 04510, Mxico, D.F.

ISBN 978-607-02-0690-0

D.R. 2010 Por Pearson Educacin de Mxico, S.A. de C.V.


Atlacomulco 500-5o piso
Industrial Atoto, 53519 Naucalpan de Jurez, Estado de Mxico

Cmara Nacional de la Industria Editorial Mexicana. Reg. Nm. 1031.

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Pearson Custom
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es una divisin de

Impreso en Mxico. Printed in Mexico.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 12 11 10 09 ISBN 978-607-442-369-3

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Dedico mi contribucin en este
libro a mis pequeos nietos:
Cecilia, Marcela y Gustavo.

Leopoldo Vega Franco

Con todo mi amor para Alfonso,


Cristi, Marilupe y Pablo.
Y a mis padres: Carmina y Pacho.

Mara del Carmen Iarritu

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ndice

Captulo 1
Importancia de la alimentacin en la salud 3

Captulo 2
Hidratos de carbono 11

Captulo 3
Protenas 23

Captulo 4
Lpidos 31

Captulo 5
Vitaminas 41

Captulo 6
Minerales 65

Captulo 7
Papel del agua en el organismo 91

Captulo 8
Evaluacin del estado nutricio 97

Captulo 9
Energa 115

Captulo 10
Diettica. La dieta en condiciones de salud 141

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Prefacio

Quiz hubiese sido ms apropiado calificar este libro como eptome en vez de usar la
palabra compendio, la Real Academia de la Lengua Espaola define eptome como
Resumen de una obra extensa que expone lo ms fundamental o preciso de la materia
tratada en ella, lo que coincide cabalmente con el propsito que nos movi al empren-
der la tarea de escribir esta pequea obra sobre de la nutricin humana. Los temas
tratados en l conciernen a la nutricin definida sta trminos de la Accin y efecto de
nutrir; se habla de los alimentos y las sustancias que un ser vivo toma o recibe (en stos)
para su nutricin. En este juego semntico, participan las palabras nutrir, alimentar,
nutricin, alimentacin y sustancias nutritivas, todas con relacin a un mismo orden
de ideas para culminar con la alimentacin conveniente para una persona: juicio que se
basa en preceptos de la Diettica.

Cabe admitir que los conocimientos acerca de la nutricin van ms all de la simple
relacin entre el hombre y su alimentacin, en ella influye la cultura, la sociedad, la
economa, y la organizacin poltica de la sociedad. Es en esta ltima en la que recae
la responsabilidad de regular la produccin, disponibilidad y accesibilidad de los ali-
mentos de consumo diario en la poblacin. De esta amplia variedad de facetas de la
nutricin, este libro compendia aquellas que ataen a las substancias alimenticias que
dan sustento al hombre y describe los procesos fisiolgicos y las reacciones bioqumicas
mediante los cuales el organismo capta las substancias que le son indispensables para
disfrutar de una vida corporalmente saludable. En sntesis, este eptome expone con-
ceptos bsicos de nutricin humana aplicada a su salud.

Tambin es oportuno precisar que la informacin que proporciona no es una simple


enumeracin de temas, sino que trata de exponer los conocimientos esenciales e indis-
pensables para que los estudiantes de las licenciaturas de nutricin y medicina puedan
captar los conceptos bsico de la nutricin humana y puede ser til tambin a mdi-
cos y profesionistas de la nutricin para recordar conceptos indispensables en la toma
de decisiones frente a problemas vinculados a enfermedades hiper-catablicas, en las
deficiencias nutrimentales o ante pacientes con sobrepeso u obesidad. Para aquellos
mdicos que estn en su etapa formativa en alguna de las especialidades mdicas, pue-
de tambin proveer informacin para promover, mantener o restaurar la condicin
nutricia de sujetos enfermos al recomendar la alimentacin y los complementos de
nutrimentos que deben recibir las mujeres durante el embarazo y, para quienes estn en
entrenamiento para ejercer como especialistas en pediatra, proporciona informacin
indispensable para orientar a los padres en la alimentacin y educacin alimentaria
de sus hijos, condicin indispensable para que su crecimiento corporal y su desarrollo
neurobiolgico se exprese de acuerdo a las potencialidades gensicas heredadas de sus
padres.

Una lectura rpida permite al lector apreciar la manera en que se estructur la infor-
macin contenida en 10 captulos; las fuentes documentales han sido las aportadas por
numerosos investigadores en la segunda mitad del siglo pasado y son divulgadas amplia-
mente en textos especializados; por esta razn, slo se da crdito a la informacin que
se presenta en algunas tablas, en algunas notas o cuando se hace mencin a conceptos
recientes o en que an hay divergencias.

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El primer captulo introduce al lector al tema de la nutricin humana: resalta la im-
portancia que en ella tiene la alimentacin: no slo para satisfacer el hambre sino para
contribuir a que una persona goce de una condicin nutricia ptima. Cada uno de los
siguientes seis captulos exponen separadamente los grupos de nutrimentos: hidratos de
carbono, protenas, lpidos, vitaminas, minerales. En ellos se hace una breve descrip-
cin de la estructura y particularidades qumicas de las substancias de cada grupo de
nutrimentos para cumplir con sus funciones nutricias. Por otra parte, se hace mencin
a los alimentos que tienen mayor contenido de nutrimentos y a los procesos digestivos
mediante los cuales stos son asimilados por el organismo, indicando su transporte,
almacenamiento, metabolismo y la excrecin de metabolitos.

Se hace referencia a las funciones que de manera especfica cumplen los nutrimentos de
consumo diario, las enfermedades que acontecen por la carencia de stos en la dieta o
los problemas ocasionados por disfunciones metablicas: sea por ausencia de enzimas,
por incremento del catabolismo o por otras causas. En cada nutrimento se incluyen las
principales fuentes y las recomendaciones nutrimentales.

Los ltimos cuatro captulos tratan temas relacionados con el Papel del agua en el or-
ganismo, la Evaluacin del estado nutricio, el gasto de Energa metablica y la Dieta
correcta compatible con la salud. En el primero se acenta el hecho innegable de
que el agua es un componente indispensable en la alimentacin e imprescindible para
la vida (como el oxgeno que respiramos); se anotan las propiedades fisicoqumicas
del agua y su papel fisiolgico en el organismo. Otro captulo habla de la Evaluacin
de la condicin nutricia: en l se describen las tcnicas y criterios de valoracin de las
mediciones somticas y se hace referencia a la valoracin bioqumica para la deteccin
de deficiencias especficas. Se tocan aspectos generales del empleo de las encuestas die-
tticas para estimar el aporte diario de energa y la contribucin proporcional de los
macronutrimentos en la dieta, as como el aporte de micronutrimentos en ella.

En el captulo relacionado con la Energa, despus de mencionar procedimientos para


cuantificarla y la manera en que se estima su gasto energtico, a partir de ndices
para el gasto metablico, la actividad fsica desarrollada por una persona, el efecto tr-
mico de los alimentos y el crecimiento corporal de los nios; se expone la manera en
que se estiman las necesidades energticas y nutrimentales en una persona y a partir de
esta informacin disear una dieta apropiada y adecuada con las necesidades de cada
sujeto en particular. El captulo final se ocupa de los preceptos indispensables para que
una dieta rena los requisitos de ser completa, suficiente, equilibrada, variada, adecuada
e inocua, que son imprescindibles para afirmar que es una dieta saludable.

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1 Importancia de
la Alimentacin
en la Salud

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1 Importancia de
la alimentacin
en la salud
Los alimentos tienen una connotacin toral en la definicin de nutricin del Con-
sejo de Alimentacin y Nutricin de la Asociacin Americana de Medicina: la describe
como La ciencia de los alimentos: los nutrientes y substancias en ellos; su accin, interac-
cin y balance, en relacin con la salud y enfermedad y los procesos mediante los cuales el
organismo ingiere, digiere, absorbe, transporta, utiliza y excreta substancias contenidas en
los alimentos. La amplitud de este enunciado resalta el papel sustantivo de los alimentos
y el trabajo fisiolgico y metablico del organismo para obtener de ellos las sustancias
que le son indispensables para el funcionamiento integral de tejidos y rganos, y para el
desempeo armnico de los sistemas corporales.

Sin embargo, el concepto de nutricin va ms all de la qumica, la fisiologa y la bio-


loga: Es el conjunto de procesos biolgicos, psicolgicos y sociolgicos, involucrados
en la obtencin, asimilacin y metabolismo de los nutrimentos por el organismo. La
nutricin es fundamentalmente un proceso celular que ocurre en forma continua, y
est determinado por la interaccin de factores genticos y ambientales . En tanto que
alimentacin es el conjunto de procesos biolgicos, psicolgicos y sociolgicos relacio-
nados con la ingestin de alimentos, mediante el cual el organismo obtiene del medio
los nutrimentos para satisfacer sus necesidades biolgicas, intelectuales, emocionales,
estticas y socioculturales, indispensables para una vida humana plena.1

En los conceptos enunciados subyacen hechos vitales que requieren insumos de energa,
la construccin y reparacin de tejidos, el cabal desempeo de funciones mentales, el
mantenimiento de mecanismos de defensa ante agresiones de agentes nocivos y otras
expresiones de vida en el proceso de salud-enfermedad. La alimentacin correcta y nu-
tricin ptima se traducen en el vigor con el que el hombre desempea sus actividades
fsicas y mentales, y disfruta de la vida con mesura; se puede decir que la alimentacin
Por hallazgos paleoarqueolgicos se correcta es imprescindible para la salud ya que de sta dependen una vida productiva y la
sabe que el maz se cultivaba en Mxico:
en el Valle de Tehuacn, Puebla, hace
satisfaccin de vivir. En este captulo se examina el significado de la alimentacin en
7000 aos. la nutricin y por qu es un elemento imprescindible para la salud.

LA ALIMENTACIN EN LA HISTORIA
El trigo tiene su origen en la antigua
Mesopotamia: hay evidencias paleoar-
queolgicas del cultivo de trigo en Irak,
Siria, Jordania y Turqua.
En la Prehistoria

La natural exigencia de todos los seres vivos para la satisfaccin del hambre y la sed es
razn suficiente para pensar que la alimentacin est vinculada con la vida. An antes
Se cree que el cultivo del arroz se haca de que el hombre llegase a ser el Homo sapiens sapiens y escribiera la primera pgina en
ya hace mas de 6500 aos: hay vestigios la historia de la humanidad, cabe suponer que la necesidad de procurar alimento fue
que hacen pensar que en China se culti- uno de los motivos que impulsaron a los primeros grupos de homnidos a integrarse en
vaba ya hace 7000 aos.
hordas dedicadas a la caza y recoleccin de productos vegetales, saciar sus necesidades
alimenticias y preservar su vida. En su evolucin, algunos grupos consiguieron domes-
ticar animales y se convirtieron en pastores sujetos a una vida trashumante en bsqueda
de sitios de pastoreo; mientras que otros asentados en sitios propicios se dedicaron a
la pesca. Algunos de estos grupos asentados en Asia Menor, hace poco ms de 10 000
aos, consiguieron domesticar el trigo y otras especies vegetales, dejaron su vida errante,
se dedicaron a la agricultura y la crianza de animales.

Captulo 1 Importancia de la alimentacin en la salud 3

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Al cabo de miles de aos, en los grupos sedentarios la divisin del trabajo fue insu-
En el mundo el trigo es el cereal de ficiente para cubrir las crecientes necesidades de estos grupos sociales, surgiendo la
mayor consumo, seguido por el arroz y especializacin en el trabajo y la transmisin de tcnicas y conocimientos de una gene-
el maz.
racin a otra. Si bien la evolucin de estas culturas no parece haber sido dispar ni como
prdiga o adversa en el entorno en que florecieron, sus sociedades empezaron a ser
identificadas por su ocupacin principal: agricultura, pastoreo, caza, pesca, comercio
o guerra. No es difcil presumir que el comercio entre unas y otras haya surgido del
En el chino clsico, la connotacin de la trueque de alimentos por implementos y utensilios domsticos y de trabajo, o como
palabra arroz se emplea para este ce-
real; para agricultura, y en la semn- parte del botn de guerra.
tica oriental arroz y comida se em-
plean en ocasiones como equivalentes. Al margen de estas elucubraciones, los documentos y registros que han permitido re-
construir de la historia antigua y los estudios en restos humanos preservados en glacia-
res, pantanos y momias, o los relacionados con ofrendas mortuorias y pinturas, han
aportado informacin acerca de los alimentos que ingeran en su dieta. Otros docu-
mentos histricos permiten conocer algunas de las particularidades de su forma de vida
La cosmogona maya refiere la creacin y de las hambrunas ocasionadas por las guerras.
del Universo como el alumbramiento
agrcola donde la nueva humanidad es
modelada a partir de masa de maz. Tal Durante la Edad Media, la historia documenta las consecuencias cclicas de epidemias
parece que para los antiguos pueblos y guerras que eran causa de enfermedad, hambre y muerte en la poblacin. Como
mesoamericanos la civilizacin se origi- consecuencia de estas calamidades quienes lograban sobrevivir se vean afectados por
n a partir de la agricultura y el cultivo
del maz.
carencias nutrimentales, no slo de energa y protenas, sino tambin por enfermedades
como anemia, pelagra, escorbuto y otras deficiencias especficas.

En la Historia Moderna

En los siglos xv y xvi la expansin del mundo conocido, ante la bsqueda de rutas acce-
sibles al comercio de especies y otros productos comerciales, favoreci el intercambio de
alimentos de origen vegetal y de animales domesticados. Los vegetales ricos en fculas,
hortalizas y frutas se convirtieron en objeto de comercio entre uno y otro continente,
ampliando de esta manera la posibilidad de que la variedad de productos alimenticios
pudiesen enriquecer la dieta. As nuevos cereales se incorporaron gradualmente a la
alimentacin en las culturas de Oriente y Occidente.

En el transcurso de los aos, la alimentacin de amplios segmentos de la poblacin de


muchos pases dej de ser montona y menos frecuentes las enfermedades por carencia
de nutrimentos. Aunque en las culturas del Oriente, el arroz sigui siendo el elemento
bsico en la alimentacin como hasta ahora en las del Occidente prevaleci el trigo
en la dieta diaria de las naciones europeas, mientras el maz an domina en la alimen-
tacin bsica de los pueblos del continente americano, lo que algunos identifican como
las tres grandes culturas alimentarias: del arroz, el trigo y el maz.

En la poca Contempornea

El jitomate, chile, chocolate, vainilla y el


Es lgico suponer que hubo necesidad de que transcurriesen varias centenas de aos
pavo (guajolote) son parte del legado para la incorporacin de alimentos nuevos en la dieta culturalmente establecida, fue
de Mesoamrica al mundo. necesario que los alimentos no solo estuviesen disponibles, sino que fuesen accesibles a
la generalidad de la poblacin. El hecho es que, con el transcurso de los siglos, varios ali-
Desde tiempos remotos se han usado mentos han sido incorporados e identificados como propios en diferentes culturas culi-
en la conservacin de la carne las tc- narias como tomate (jitomate), papa (patata), azcar de caa, maz y otros cereales.
nicas de secado, ahumado y salado. En
regiones clidas es comn el secado; en
las costas y en los lugares donde hay
En poblaciones asentadas en un medio rural, ante la variacin estacional en la disponi-
depsitos de sal se emplea sta; y en los bilidad de alimentos, era comn hacer uso de tcnicas para la preservacin de alimentos
lugares fros como en el norte de Euro- ancestralmente conocidas como el salado de los alimentos o el desecado de stos al
pa, se utilizaban ms el ahumado. exponerlos al Sol. De esta manera se aseguraba el consumo de los mismos en pocas

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del ao en que pudieran no estar disponibles para la familia o en poca de escasez.
Hace slo dos siglos que Nicols Appert, empricamente introdujo la tcnica de conser-
vacin de alimentos mediante la esterilizacin con calor, preservndolos en recipientes
de vidrio, que poco despus Pierre Durand los cambi por recipientes de hojalata. El
En el gobierno de Napolen se ofreci
empleo emprico de esta tcnica para la preservacin de alimentos fue cientficamente
un premio de 12 000 francos para quien sustentada en la segunda mitad del siglo xix con los trabajos de Luis Pasteur, quien a
desarrollara un mtodo para conservar y su vez introdujo el proceso de esterilizacin conocido como pasteurizacin, y que un
transportar los alimentos de sus ejrci- siglo ms tarde, variando la relacin entre el tiempo y la temperatura de exposicin de
tos; Nicols Appert, un confitero francs,
lo gan al proponer que fuesen enva-
los alimentos, se le conoci como ultrapasteurizacin, ampliamente usado en la preser-
sados en frascos de vidrio, cerrados con vacin de alimentos naturales, como la leche, y de manera extensiva en la preservacin
corcho y esterilizados a 100C a bao de alimentos procesados.
Mara, por varias horas: procedimiento
conocido luego como Apertizacin.
Si bien el empleo de estas tcnicas de conservacin permiti cambios sustanciales en la
alimentacin, la preservacin de alimentos mediante la refrigeracin y la congelacin
ha facilitado el trabajo que implica la preparacin cotidiana de stos a nivel familiar. Si
bien ahora la conservacin de los alimentos a temperaturas menores al punto de con-
gelacin o entre 0 y 5 C es una prctica comn, la preservacin con hielo se conoce y
se us desde la antigedad; apenas dos dcadas antes de concluir el siglo xix fue que se
invent la refrigeracin, emplendola ya hace una centuria, para preservar la leche que
era transportada por ferrocarril a la ciudad de Nueva York. En los aos veinte y treinta
del siglo pasado, se desarrollaron los primeros refrigeradores domsticos y hasta despus
de la Segunda Guerra Mundial se generaliz su empleo en el mundo.

Simultneamente a estos adelantos, que sin duda han facilitado la labor culinaria, ha
habido otros inventos que modificaron los estilos de vida de la poblacin y floreci el
La ultrapasteurizacin o pasteurizacin
uht (ultra high temperature) consiste en
comercio de productos alimenticios procesados en donde los fabricantes hacen cons-
exponer un alimento (como la leche) a tantes innovaciones para competir en el mercado. Al mismo tiempo, han prosperado
una temperatura de 93C durante 3 se- empresas comerciales de comidas rpidas que compiten entre ellas aumentando el
gundos o a 149C por 1 segundo, para tamao de las raciones de sus productos e incrementando su aporte de energa, amn
luego hacer descenderla a 20C.
Mediante este procedimiento la leche se
de otros incentivos comerciales como: llvese dos por el precio de uno, estrategias
puede conservar, en un recipiente ade- que contribuyen tanto a robustecer su capital como hacer una generosa retribucin al
cuado, por lo menos 3 meses a la tem- ndice de masa corporal de los consumidores de sus productos.
peratura ambiente.

LA ALIMENTACIN EN LA NUTRICIN HUMANA

El proceso gradual de adaptacin del hombre al medio es lo que le ha permitido sobrevi-


vir en sitios inhspitos, en este proceso suelen ocurrir cambios somticos y funcionales
que favorecen el mantenimiento del relativo equilibrio del hombre con el ambiente en
el que transcurre su vida. De cierta manera, la condicin nutricia de una persona adulta
no es ajena a la adaptacin de su organismo a su ambiente, lo deseable es que una
persona adulta sana, ingiera los alimentos que le aporten la cantidad de nutrimentos
que sean necesarios para satisfacer el gasto diario que le exige el trabajo que desempea.
En un adulto, un balance positivo implica la ingestin excesiva de alimentos con rela-
cin a las necesidades nutrimentales de su organismo, por lo que el excedente de los
nutrimentos se almacena como reserva o se eliminan del organismo; mientras que en
los nios, este balance positivo es deseable para que puedan lograr un crecimiento cor-
poral acorde con su potencial gentico.

En forma opuesta, cuando hay un balance negativo de nutrimentos en la dieta, el or-


ganismo dispone de sus reservas nutrimentales y a medida que stas se agotan el orga-
nismo muestra cambios somticos y disfuncionales especficos para cada nutrimento.
As, el exceso o la deficiencia en la alimentacin quebrantan el relativo equilibrio en que

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se sustenta la salud de una persona: como consecuencia de la asimetra entre los ingresos
y gastos nutrimentales en su vida diaria, lo conducirn a la obesidad o la desnutricin.

Aunque el desbalance entre los ingresos y egresos de nutrimentos parecera una expli-
cacin simplista, ste es el principal mecanismo fisiopatognico en la generalidad de las
enfermedades nutrimentales por exceso y la mayora de las que obedecen a deficiencias
en la dieta. Lo que con frecuencia entraa cierta complejidad es explicar la causa de
estas enfermedades: es necesario aclarar si se deben a deficiencias dietticas o a una
deficiente digestin, absorcin, transporte, utilizacin de los nutrimentos o a prdidas
excesivas de nutrimentos o a circunstancias hipercatablicas relacionadas con algunas
enfermedades.

Parece fcil comprender que una persona que suele excederse en la cantidad de alimento
que come, no tarda en desarrollar la complexin propia de una persona con sobrepeso
u obesidad, a menos que gaste el exceso de energa en la actividad propia de su trabajo;
tambin es comprensible que una persona que ingiere pocos alimentos, llegue a tener
una figura delgada. De igual manera se intuye que los hijos de familias que viven en la
pobreza padezcan o hayan padecido algn grado de desnutricin; lo que no se puede
comprender es que adolescentes y mujeres jvenes de familias con solvencia econmica
y sin enfermedad aparente, tengan una figura propia de personas subalimentadas. En
el mismo sentido es contradictorio e incomprensible que haya familias que viven en
la pobreza con adultos que padecen sobrepeso u obesidad, mientras sus hijos tienen
signos evidentes de desnutricin. Por increble que esto parezca, la incongruencia de
tales situaciones han cobrando importancia en aos recientes, por su frecuencia: la
anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa en adolescentes y el sobrepeso y la obesidad en
todas las edades. La paradoja, desnutricin y obesidad, es el problema de salud pblica
que enfrentan los pases en transicin epidemiolgica o se encuentran en la etapa de
consolidacin de sta.

Debes comer para vivir, no vivir para LA NUTRICIN COMO FUNDAMENTO DE LA SALUD
comer.
Scrates (469-399 a.C.)

A diferencia de la definicin acuada por la organizacin Mundial de la Salud (oms):


que define la salud como el completo estado de bienestar fsico, mental y social y no
solo ausencia de enfermedad, Perkins defini la salud como la consecuencia del relativo
equilibrio de la forma y funcin corporal... derivado del ajuste dinmico del organismo
ante las fuerzas que tienden a alterarlo; este autor hace nfasis en que no se trata de una
interrelacin pasiva entre el organismo y su entorno, sino que es la respuesta activa del
organismo para lograr los ajustes necesarios que le permitan preservar la vida.

Si bien, para conservar la salud es preciso que los mecanismos de defensa del organismo
acten de manera eficiente ante la exposicin a agentes de ndole biolgica, qumica,
fsica o aquellos que se generan como producto de una interaccin indeseable en nues-
tra convivencia social, la enfermedad se manifiesta en el momento en que las defensas
orgnicas son incapaces de impedir la agresin de estos agentes.

A diferencia de los padecimientos ocasionados por la exposicin a agentes agresores,


aquellos que ataen a la nutricin, como ya se mencion, son inducidos tanto por
exceso como por una insuficiente cantidad de nutrimentos en la dieta por un lapso que
puede ser de horas.

El mantenimiento constante del punto de equilibrio entre la alimentacin y la nutricin


humana da como resultado la condicin identificada como eutrofia (buen estado de nu-
tricin). Por otro lado, se asume que el bienestar atae a la salud ptima y, de acuerdo

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con Perkins, sta obedece al balance de la forma y el funcionamiento corporal. As,
eutrofia y salud son dos condiciones inseparables: no se puede hablar de una persona
obesa saludable, como tampoco es correcto mencionar que hay desnutridos sanos; en
ambos casos el organismo, relativamente adaptado a tales circunstancias, no manifiesta
objetivamente las limitaciones y daos que ocasionan estas enfermedades.

SIGNIFICADO DE LA NUTRICIN EN LA SALUD

Una manera de identificar la relacin entre la precaria nutricin y la salud en una


poblacin, es por las funestas consecuencias observadas en sus estadsticas vitales. El
reporte anual de la unicef (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) sobre el
Estado Mundial de la Infancia muestra que los pases con las tasas ms altas de morta-
lidad en los nios menores de cinco aos, ocurren en los pases con ndices elevados de
desnutricin y analfabetismo, y menor ingreso per cpita. En estas naciones, agobiadas
por la pobreza, el riesgo de morir antes de nacer es un hecho inminente y la amenaza es
an mayor en los primeros cinco aos de vida. Es en este contexto de miseria donde la
precaria salud y nutricin de los seres humanos son una amenaza constante para la vida,
y la probabilidad de que esto suceda se traduce en una menor esperanza de vida.

En los pases desarrollados, la mortalidad por enfermedades degenerativas se atribua al


xito alcanzado por un pas al lograr mayor bienestar y larga vida en su poblacin: como
si con tal eufemismo se pretendiera ocultar los hallazgos de las investigaciones acerca de la
ateroesclerosis y la diabetes consideradas como factores de riesgo de muerte por acciden-
tes vasculares, y la relacin que estos padecimientos tienen con el exceso de energa en la
dieta, la vida sedentaria y la obesidad. Ahora se tiene la certeza de que una dieta prudente
y el uso de la energa fsica son elementos indispensables de un estilo de vida saludable.
La adopcin de estas medidas parecen haber tenido un efecto favorable en la disminucin
de la mortalidad de accidentes vasculares en aos recientes: an cuando persisten como
problema de salud en pases desarrollados.

Si bien una observacin espordica, aunque no rara desde hace ya tres dcadas, era que
nios gravemente desnutridos fuesen llevados al hospital por padres cuya figura cor-
poral mostraba signos de sobrepeso o franca obesidad; en esa misma poca estudios de
campo en familias de escasos recursos, sealaban que las mujeres daban prioridad al jefe
de la familia al distribuir los alimentos disponibles y que era comn apreciar en ellos la
bondad de la dieta en una figura una regordeta.

Al paso de los aos, y de manera especial en los informes de las ltimas encuestas nacio-
El descubrimiento de un nuevo platillo nales de nutricin y de salud de este pas, se ha observado un incremento en la frecuen-
da mas felicidad a la humanidad que el
descubrimiento de una nueva estrella.
cia de sobrepeso-obesidad en la poblacin general. Las ltimas encuestas informaron
Juan Antelmo Brillant-Savarin (1755-1826) que alrededor de 7 de cada 10 hombres o mujeres tenan sobrepeso u obesidad; en
tanto que los nios menores de cinco aos la frecuencia era de uno de cada 20 nios;
en escolares uno de cada cuatro y entre los adolescentes uno de cada 3.2

El desafo que an representa la desnutricin en este pas y el incremento en los ndices


Dime lo que comes y te dir lo que de sobrepeso y obesidad en la poblacin, con su cortejo de enfermedades asociadas,
eres. Proverbio popular son ya motivo de una creciente preocupacin para autoridades de salud. An mayor
es el reto que enfrenta la oms, ante la coexistencia paradjica de desnutricin con la
epidemia global de sobrepeso-obesidad en el mundo; estas enfermedades representan
un singular problema de salud pblica: su coexistencia obedece a la inequidad que sub-
siste en pases con desnutricin en amplios segmentos de su poblacin, en tanto que la
obesidad crece a medida en que la economa y el bienestar mejoran en algunos grupos.

Captulo 1 Importancia de la alimentacin en la salud 7

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Ante estos retos los dirigentes de la oms piensan que de no tomar las medidas apro-
piadas para detener la creciente obesidad, en pocos aos habr millones de gentes
que sufrirn problemas de salud cada vez ms serios. De acuerdo a sus estimaciones
hay en el mundo 1000 millones de seres humanos con sobrepeso3, y de ellos 300 con
obesidad, mientras que 800 millones padecen hambre y desnutricin; se puede decir
que 2000 de los poco ms de los 6000 millones de habitantes del mundo tienen algn
problema relacionado con la nutricin: sea por deficiencia o por exceso. En los pases
en desarrollo, como Mxico, cuya economa se encuentra consolidando su transicin
epidemiolgica, la oms estima que existen 50 millones de personas con sobrepeso u
obesidad que conviven con 5 millones de individuos desnutridos.

COROLARIO

El bosquejo histrico de la alimentacin, basado en anales, narraciones, crnicas y dis-


tintos fragmentos de la historia, deja entrever que la alimentacin ha trascendido ms
all de la satisfaccin de una de las necesidades bsicas del hombre. El acto de comer no
es nicamente para satisfacer el hambre, sino tambin para gratificar la vista, el olfato y
el gusto, tambin y para compartir los alimentos en un ambiente socialmente agradable.
A un lado de este aspecto positivo y gratificante de la alimentacin, no menos trascen-
dente es evitar la induccin de pautas de conducta que puedan distorsionar la nutricin
de los seres humanos y amenacen la salud y la vida en un futuro cercano.

Aunque por miles de aos la alimentacin del hombre estuvo subordinada a la disponi-
bilidad y accesibilidad de alimentos, en la alimentacin actual se han incorporado otros
factores. Ahora, por razn natural, sigue siendo importante que los alimentos estn
disponibles y accesibles a la generalidad de la poblacin, pero la alimentacin debe con-
templarse no nicamente como satisfactor del hambre sino como el medio por el cual
el organismo dispone de los nutrimentos indispensables para satisfacer sus necesidades
biolgicas y desempear con eficiencia el trabajo de cada da. Por esta razn, durante
la alimentacin se debe asumir una conducta razonada y activa: seleccionando los ali-
mentos que integran la dieta, adoptando una conducta mesurada y tranquila al comer, y
disfrutando cada momento del tiempo destinado para comer. Actuando de esta manera
se podr tener la certidumbre que la dieta ha sido suficiente para aquietar el hambre,
completa y equilibrada para resarcir necesidades nutricias, y gratificante para la vista, el
Comer es una necesidad,
olfato y el gusto de quien ha dispuesto de ella.
pero comer inteligentemente,
es un arte. En sntesis, una dieta prudente: suficiente, variada, equilibrada, inocua, completa y
adecuada para una persona, conducir al organismo para mantener de manera eficiente
el equilibrio armnico que ejemplifica el concepto de salud. De forma que salud y
una nutricin balanceada son el anverso y reverso de una misma moneda, cualquier
desbalance que ocurra en una u otra cara de la moneda, rompe el equilibrio e implica
una respuesta metablica, bioqumica y fisiolgica para restablecer la salud. Son estos
constantes ajustes en la salud y nutricin los que acontecen en un proceso continuo
para preservar la vida.

Referencias:

1 Bourges H. Glosario de trminos. Cuadernos de Nutricin 2001; 24 (1): 7-40.

2 OMS. Plan estratgico a plazo medio 2008-2015. Proyecto para mejorar la salubridad de los alimentos y la
seguridad alimentaria a lo largo del ciclo de vida y en apoyo de la Salud Pblica y el desarrollo sostenible, en
www.who.int/gov/ebwha/pdf_files/MTSP

3 Olaiz G., Rivera J., Sharah T., Rojas R., Villalpando S., Hernndez M., Sepulveda J. Encuesta Nacional
Salud y Nutricin 2006. Mxico, Instituto Nacional de Salud Pblica.

8 Captulo 1 Importancia de la alimentacin en la salud


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2 Hidratos
de Carbono

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2 Hidratos
de carbono
Los hidratos de carbono son la fuente principal de la energa en la alimentacin diaria:
se les encuentra en vegetales, frutas, semillas, granos o productos derivados de stos.
Algunos son de sabor dulce y otros no, pero unos y otros son indispensables en la dieta,
pues proporcionan la mitad de la energa que contiene sta.

El Sol es la fuente primigenia de la energa qumica de estos compuestos: las plantas la


capturan de la radiacin solar y la almacenan mediante procesos de fotosntesis. Como
producto final de este proceso los compuestos sintetizados contienen carbono, hidr-
geno y oxgeno, en proporcin de 1:2:1, respectivamente. Se identifican por la frmula
general (CH2O)n y las hexosas como C6H12O6.

La transformacin de la energa solar en energa qumica ocurre en las hojas de las plan-
tas; en este proceso el dixido de carbono y el agua participan en una compleja serie de
reacciones de sntesis para producir glucosa. En ellas, la clorofila acta como catalizador
para atrapar la energa en los enlaces de carbono de la glucosa. Como producto catab-
lico de estas reacciones el follaje de las plantas libera oxgeno a la atmsfera, figura 2.1.

Dixido de carbono
Las molculas de glucosa son las unidades de sntesis de los hidratos de carbono com-
plejos y de otros compuestos orgnicos que se encuentran en las hojas, las flores, los
frutos y otras estructuras de las plantas. Los organismos de animales herbvoros y omn-
voros transforman la energa qumica mediante procesos metablicos.

El aprovechamiento de los hidratos de carbono de los alimentos ocurre mediante reac-


ciones oxidativas que demandan oxgeno, para luego liberar dixido de carbono y agua.
As, pues, el Sol suministra la energa para casi la totalidad de los seres vivos, figura
Figura 2.1 Fotosntesis.
2.2.

CLASIFICACIN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO

Los hidratos de carbono se clasifican, por el nmero de molculas que intervienen en


su estructura qumica, en:

1. Monosacridos: cuya molcula no puede ser hidrolizada a una forma ms simple de


sacrido.
2. Disacridos: que al ser hidrolizados dan lugar a dos monosacridos.
3. Oligosacridos: son polmeros formados por tres a diez monosacridos.
4. Polisacridos: cuyos polmeros estn formados por ms de diez monosacridos de
glucosa, tabla 2.1.

Figura 2.2 Produccin de energa.


Monosacridos
El maz utiliza la energa solar para sintetizar la
glucosa.
La energa de la glucosa del maz se transfiere Los monosacridos contienen de tres a seis tomos de carbono. En funcin a esta par-
como atp a las clulas del organismo. ticularidad se les denomina, respectivamente: triosas, tetrosas, pentosas o hexosas. Las
Esta energa se libera del cuerpo en forma de calor. hexosas: glucosa, fructosa y galactosa son los monosacridos de mayor importancia en
la nutricin humana, figura 2.4.

Captulo 2 Hidratos de carbono 11

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NOMBRE FUENTE
(Una molcula
Polisacridos Almidn Cerelaes y sus productos
de glucosa) Pasta, pan, tortillas, galletas, etctera.
Papas y otros vegetales

Glucgeno Tejidos animales, hgado, msculo

Fibra diettica Cereales integrales


Frutas
Verduras
Semillas, nueces

Disacridos Sacarosa Azcar


Lactosa Leche
Figura 2.3 Almidn. Maltosa Digestin de almidones (intermedio)

Monosacridos Glucosa Digestin de almidones (final)


Miel de maz
Fructosa Frutas
Miel
Galactosa Lactosa (leche)
Tabla 2.1 Hidratos de Carbono

Glucosa
La D-glucosa es la forma isomrica metabolizada por el hombre. Se le encuentra en la
miel de abejas, en el jarabe de maz y, en pequeas cantidades, en el zumo de algunas
frutas. Es producto de la hidrlisis de los hidratos de carbono de la dieta, por lo que
D-fructosa D-glucosa D-galactosa
normalmente se haya en la sangre y se le identifica como azcar de la sangre. Es oxida-
do en las clulas liberando energa qumica; se almacena como glucgeno en el hgado
y en las clulas musculares. Es el combustible biolgico que consumen las clulas del
sistema nervioso.

Fructosa
Tambin llamada levulosa, se le encuentra en la miel de las abejas, en las frutas y en algu-
nos vegetales; es el ms dulce de los azcares. En unin con la glucosa se le conoce como
sacarosa. Una vez hidrolizado este disacrido, la fructosa se absorbe separadamente para
ser transportada al hgado donde las clulas hepticas la convierten en glucosa.

Galactosa
Rara vez se le encuentra libre. Forma parte de la lactosa, que se conoce como azcar
de la leche. Una vez que es absorbido este monosacrido los hepatocitos lo convierten
Figura 2.4 Monosacridos. en glucosa.

Disacridos

Los disacridos estn constituidos por dos monosacridos. La unin de stos es produc-
to de una reaccin de condensacin en la que se libera una molcula de agua; entre los
dos sacridos se establece un enlace glucosdico (C-O-C). Los disacridos,la sacarosa, la
maltosa y la lactosa, son los de mayor importancia en la nutricin humana. La frmula
general que los identifica es: C12H22O11, figuras 2.5a, b y c.

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Sacarosa
Este disacrido es el azcar de caa (o de la remolacha) pero se le encuentra tambin
en las frutas. Est constituido por los monosacridos fructosa y galactosa, por lo que
es de sabor dulce. Es hidrolizado en la superficie epitelial del intestino facilitando la
absorcin de los dos monosacridos.
Figura 2.5a Sacarosa.
Maltosa
Ordinariamente no se le encuentra libre en la naturaleza, excepto cuando germinan
las semillas de los cereales: durante esta fase, las enzimas del endospermo hidrolizan el
almidn produciendo maltosa. Este disacrido, formado por dos molculas de glucosa,
se emplea en la fabricacin de licores y cerveza. Tambin se le encuentra como producto
intermedio en el proceso industrial de obtencin glucosa a partir de almidones. Es, a su
vez un producto intermedio en el proceso de digestin intestinal de los almidones. Las
dos molculas de glucosa que lo forman son hidrolizadas en la superficie de la mucosa
Figura 2.5b Maltosa. intestinal, para permitir su absorcin.

Lactosa
Este disacrido se le encuentra en la leche de los animales mamferos (excepto el len
marino) y la de la mujer. Est integrado por una molcula de galactosa y otra de glu-
cosa. En el agua es menos soluble que otros disacridos y es seis veces menos dulce que
la sacarosa. A diferencia de los enlaces glucosdicos alfa de la sacarosa y la maltosa, los
monosacridos de la lactosa estn unidos por un enlace beta; por esta razn, para su
hidrlisis, requiere de galactosidasas beta y no de glucosidasas alfa, como los otros dos
disacridos. Su hidrlisis (por la enzima conocida como lactasa) tambin tiene lugar en
Figura 2.5c Lactosa. la superficie del epitelio intestinal.

Polisacridos

Son conocidos como azcares complejos y de stos los considerados de mayor inters,
por contribuir a la energa proporcionada por la dieta, son los polmeros de glucosa
unidos con enlaces alfa. De acuerdo al nmero de molculas de glucosa que los forman,
se clasifican en oligosacridos y polisacridos. En la nutricin humana tienen especial
importancia los almidones y las fculas, cuyos polmeros tienen la singularidad de ser
fcilmente digeribles. Sin embargo, no menos importantes son los polisacridos no
digeribles, que se encuentran en los vegetales y en las frutas.

Oligosacridos
Son los polmeros formados por tres a diez unidades de glucosa. Para algunos de estos
Los Oligosacridos como prebiticos: compuestos, contenidos en diversas leguminosas, y en particular en el frijol soya (soja):
Galacto-oligosacridos que contiene estaquiosa y rafinosa, el intestino carece de enzimas para hidrolizarlos, por
Fructo-oligosacridos lo que las bacterias del colon los metabolizan liberando gas metano e hidrgeno. Indus-
trialmente se producen oligosacridos a partir del almidn, que son usados por su fcil
digestin en frmulas dietticas para nios y adultos con deficiencias en la digestin y
absorcin intestinal de los hidratos de carbono.

Polisacridos digeribles
Son molculas constituidas por polmeros de glucosa con enlaces glucosdicos formando
cadenas hasta de 3 000 unidades. Los ms destacados representantes de estos compues-
tos son el almidn y el glucgeno; ambos tienen gran importancia en el reino vegetal y
animal, pues son las macromolculas mediante las cuales distintas especies almacenan
los hidratos de carbono. El almidn se encuentra en las semillas de cereales y legumino-
sas, races, tubrculos y frutas como el pltano. En ptimas condiciones de salud es el
polisacrido que se digiere con mayor facilidad.

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Almidn. Hay dos tipos de almidones: la amilosa y la amilopectina; el primero es un
polmero lineal, mientras el segundo es ramificado. Ambos son fuentes de energa para
los animales y el hombre.

En la amilosa, los enlaces alfa entre una glucosa y otra, ocurren en los carbonos 1 y 4
(enlaces alfa 1-4), en tanto que en la amilopectina, adems de tener uniones alfa 1-4 en
los segmentos rectos de las cadenas de glucosa (que varan entre 12 y 25 unidades), al-
rededor de 4 % del total de enlaces del segmento donde el polmero se ramifica son alfa
1-6. A pesar de las diferencias entre la amilosa y la amilopectina, ambas se digieren con
facilidad cuando los alimentos son adecuadamente cocinados. Es conveniente mencio-
nar que los alimentos ricos en almidn contienen una razn de amilosa/amilopectina
que vara entre 1:4 y 1:6. En la tabla 2.2 se aprecian las diferencias en la proporcin de
amilosa/amilopectina en el almidn de algunos alimentos seleccionados,1 figura 2.6.

ALIMENTO AMILOSA (%) AMILOPECTINA (%)

Trigo 25 75
Maz 24 76
Papa 20 80
Arroz 18.5 81.5
Tabla 2.2 Contenido de amilosa y amilopectina Tapioca 16.7 83.3
en el almidn de algunos alimentos

Por la propiedad que tiene la amilopectina de formar un gel estable en presencia de


agua, alimentos como la tapioca y el arroz, que contienen una mayor proporcin
de este polmero, son preferidos por la industria de alimentos en la fabricacin de salsas,
AMILOSA sopas, postres y alimentos congelados. Tambin se produce un almidn modificado
Enlaces -1,-4 que se obtiene enlazando molculas de almidn, lo que le da mayor estabilidad en los
productos alimenticios procesados.

Glucgeno. Los hidratos de carbono se almacenan en el hombre y en los animales en


forma de glucgeno. Este compuesto es tambin un polmero de glucosa ramificado
Maltosa Maltotriosa
con enlaces alfa, pero tiene un patrn de ramificaciones ms complejo que el de la
amilopectina (9% de los enlaces de glucosa son alfa 1-6). Es hidrolizado con mayor
facilidad: pues las glucoamilasas actan en los enlaces de glucosa ubicados en los extre-
Enlaces -1,-4
mos de las cadenas, de tal manera que entre ms ramificada es la estructura habr ma-
AMILOPECTINA
Enlaces -1,6 yor nmero de sitios en que se ejerza la hidrlisis. La rapidez con la que se hidroliza el
glucgeno permite al organismo disponer de la glucosa para mantener su homeostasis,
aunque es pertinente sealar que en condiciones de ayuno las reservas de glucgeno
(90 g en hgado y 300 g en los msculos) cubren las necesidades del organismo por
12 a 18 horas, antes de disponer de otra fuente de energa. En los hepatocitos, las mo-
Maltotriosa lculas liberadas de las ramificaciones del glucgeno, precisan de una deshidrogenasa
Dextrina
que convierte la glucosa-fosfato en glucosa. Como contraste, en condiciones de intensa
actividad fsica, los msculos disponen del glucgeno acompandose de contracciones
Figura 2.6 Amilosa y amilopectina.
musculares, figura 2.7.

Polisacridos indigeribles
Los polisacridos indigeribles que se encuentran en las estructuras de vegetales, hortali-
zas y frutas, se identifican con el nombre genrico de fibra. A diferencia de los animales
herbvoros, que digieren con facilidad estos compuestos, los seres humanos carecen de
esta facultad. Unas de estas substancias: pectinas (polmeros de cido galacturnico)
gomas y muclagos son solubles; en tanto que la celulosa y hemicelulosa son insolubles.
Entre estos ltimos se incluye tambin a la lignina, aunque es un compuesto alcohlico
de propanol, tabla 2.3.

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TIPO COMPONENTES EFECTOS FISIOLGICOS ALIMENTOS

INSOLUBLES Lignina Aumenta el bolo fecal. Puede Todas las plantas


Ayudan a la No es un HC, es un ligarse a cidos biliares. Salvado, trigo,
estructura de las derivado del alcohol. verduras (brcoli),
clulas Celulosa Aumenta el bolo fecal y disminuye frutas con semilla.
vegetales. Polmero de cadena el tiempo de trnsito intestinal. Todas las plantas
No se disuelven recta de glucosa, con Capas de salvado
en agua, ni se enlaces . de los granos de
metabolizan por Hemicelulosa cereales.
bacterias intesti- Trigo, centeno,
nales. arroz.

SOLUBLES Gomas Retrasan vaciado gstrico; dismi- Frutas ctricas,


HC que se en- Avena, leguminosas, nuyen la absorcin de glucosa; avena, frijoles.
cuentran dentro centeno. pueden disminuir colesterol srico; Manzana, pltano,
y alrededor de Pectina capacidad para retener agua y zanahoria.
las clulas de las Frutas y verduras formar geles; substrato para la Avena, lentejas,
plantas. Ayudan (naranja, manzana, fermentacin por las bacterias del cebada.
a la adherencia zanahoria, fresa). clon.
intercelular. Muclagos
Se disuelven o Hemicelulosa (alguna)
esponjan en el
agua. Son meta-
bolizadas por
bacterias del
Tabla 2.3 Clasificacin de las intestino grueso.
fibras dietticas

A pesar de que la celulosa y hemicelulosa son polisacridos indigeribles (por tener en-
laces glucosdicos beta 1-4) juegan un papel importante en la funcin intestinal. Dan
volumen al bolo alimenticio favoreciendo as la distensin del estmago, lo que despier-
ta la sensacin de plenitud y saciedad postprandial. En el intestino delgado, estimulan
los mecano-receptores que regulan la motilidad; algunos, como la lignina, pectina y los
muclagos, favorecen la retencin de agua aumentando la viscosidad del contenido
intestinal: por lo que la absorcin de la glucosa y colesterol se hace lentamente y dis-
minuye la absorcin de sales biliares en la porcin terminal del leon. En el intestino
grueso, la retencin de agua en el lumen, por efecto de la hemicelulosa y la lignina, y
viscosidad generada por la fibra soluble (pectina y muclagos) incrementan el bolo fecal,
estimulando la motilidad del colon y la defecacin de heces blandas. Por otro lado, las
bacterias que residen en el colon fermentan la fibra insoluble facilitando la sntesis de
algunas vitaminas (K, B12, biotina, tiamina y folatos), aunque slo la produccin y
absorcin de vitamina K y biotina, son significativas y trascendentes. Como producto
de la fermentacin se producen tambin cidos grasos de cadena corta y gases (metano
e hidrgeno).

Bondades de la fibra. Por la somera descripcin del papel de la fibra en algunas de las
funciones fisiolgicas del tracto digestivo, en aos recientes se le considera como un
Figura 2.7 Glucgeno. componente indispensable en una dieta normal. Por otro lado, se le adscriben funciones
preventivas de algunas enfermedades y trastornos digestivos como obesidad, cncer del
colon, diverticulitis, estreimiento y hemorroides.

DIGESTIN Y ABSORCIN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO

La digestin de los hidratos de carbono complejos se inicia en la boca; en esta cavidad


una alfa amilasa, presente en la saliva, conocida tambin como amilasa salival, inicia la
digestin de los almidones. Por la accin de esta enzima la amilosa y la amilopectina
son parcialmente hidrolizadas durante la masticacin; de tal manera los polmeros de
glucosa son reducidos a cadenas cortas, liberando algunas dextrinas y maltosas.

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En el estmago, el contenido cido de la secrecin gstrica inhibe la actividad de la ami-
lasa, por lo que la digestin de los polisacridos es todava incompleta al pasar el bolo
alimenticio al intestino delgado. La desnaturalizacin de los almidones contina por la
accin hidroltica de la amilasa pancretica, al actuar sobre las cadenas rectas de amilosa
dejando libres molculas de glucosa, dextrinas, maltosas, maltotriosas (formadas por
tres molculas de glucosa) maltotetrosas (con cuatro molculas de glucosa) y otros oli-
gosacridos. Al estar estos compuestos en contacto con la superficie de las clulas epite-
liales, que recubren la mucosa intestinal, aquellos constituidos por dos o ms molculas
de glucosa son hidrolizados por maltasas, dextrinasas y algunas oligosacaridasas, todas
ellas en contacto con la superficie de las microvellosidades de la cara luminal de los
enterocitos, como se les llama a estas clulas epiteliales. De esta manera, las molculas de
glucosa de los polisacridos, trasponen la membrana de las clulas epiteliales mediante
un mecanismo de transporte activo que comparten con el sodio para despus pasar la
membrana basal de estas clulas y llegar a los capilares para incorporarse a la circulacin
sangunea,2 figura 2.8.

Es oportuno hacer mencin que los disacridos, lactosa y sacarosa, llegan al intestino
delgado sin ser digeridos, para luego ser hidrolizados por la lactasa y la sacarasa, que se
encuentran tambin en la superficie de las microvellosidades de los enterocitos. Una vez
separadas la galactosa y la fructosa de sus respectivas molculas: lactosa y sacarosa son
transportadas a travs de la membrana luminal y basal de la clula para incorporarse al
torrente sanguneo. En el hgado la galactosa y la fructosa son convertidas en glucosa.
Figura 2.8 Sitios de produccin de enzimas para
la digestin de hidratos de carbono.
A. Amilasa salival.
B. Amilasa pancretica. FUNCIN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO
C. Disacaridasas de las clulas epiteliales.

Los hidratos de carbono cumplen funciones de orden diverso: unos facilitan el trabajo
culinario en preparaciones complejas, mientras otros gratifican a quienes los consumen
con la experiencia placentera del sabor dulce. La industria de alimentos procesados los
emplea con distintos propsitos. En el hombre la funcin principal es la de proveer de
glucosa al organismo para proporcionar energa a las clulas. Algunas estirpes celulares,
como los glbulos rojos y el cerebro, normalmente obtienen de la glucosa la energa que
requieren para mantener su integridad funcional. Otras clulas utilizan la glucosa, pero
pueden usar lpidos como fuente de energa.

La proporcin de hidratos de carbono y lpidos en una dieta normal, evita que el orga-
nismo use las protenas como fuente de energa. Cuando estos compuestos son insufi-
cientes en la dieta, el organismo produce glucosa mediante el proceso de gluconeog-
nesis; ste tiene lugar en el hgado y los riones y es estimulado va hormonal (cortisol).
A partir de los carbonos que integran la estructura de las protenas de reserva en los
msculos, el organismo puede sintetizar glucosa. Esta circunstancia preserva transito-
riamente la salud fsica, por si se lleva a cabo por un tiempo prolongado puede dar lugar
a una deficiencia proteico-energtica.

La ingesta diettica de hidratos de carbono es necesaria para que culmine cabalmente el


metabolismo de los lpidos, eliminando dixido de carbono y agua. Si los hidratos de
carbono son insuficientes en la dieta, el organismo utiliza las grasas de reserva en una
cantidad que puede sobrepasar la capacidad del organismo para metabolizarlas por lo
que la oxidacin de stas es incompleta, acumulando el organismo cetonas, cido acti-
co y otros productos de deshecho que alteran el equilibrio cido-bsico. La acidosis de
origen metablico puede conducir a un desequilibrio inico y deshidratacin.

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REGULACIN DE LA GLUCOSA SANGUNEA

En condiciones de normalidad, pocas horas despus de haber consumido alimentos


la concentracin de la glucosa en la sangre se mantiene entre 70 y 100 mg/dL. Si la
glucosa se eleva por arriba de 170 m/dL (hiperglucemia) el rin vierte en la orina el
pncreas
excedente de glucosa; en estas circunstancias la persona afectada siente sed y hambre.
Como contraste, si la concentracin de la glucosa cae por debajo de 40 o 50 mg/dL
(hipoglicemia) la persona se manifiesta irritable, nerviosa con hambre y dolor de cabeza.
Para el control de la concentracin normal de la glucosa en la sangre es preciso la accin
de varias hormonas: la insulina secretada por las clulas de los islotes de Langerhans del
pncreas acta sobre los receptores de las membranas celulares para favorecer el paso
de la glucosa a las clulas. Por otro lado, acta tambin reduciendo la concentracin
sangunea de glucosa mediante tres mecanismos: aumenta la deposicin del glucgeno
en el hgado y en los msculos; favorece la captacin de la glucosa por los adipocitos y
pncreas
por las clulas hepticas, para convertirla en grasa (lipognesis) y contribuye, adems, a
acelerar la oxidacin de la glucosa en los tejidos.

El glucagon, producido tambin por los islotes de Langerhans, tiene un efecto opuesto
Figura 2.9 Regulacin de la glucosa sangunea. a la insulina: promueve la glucogenolisis (conversin del glucgeno heptico en glu-
cosa) y la gluconeognesis (sntesis de glucosa a partir de cadenas de carbono que son
ajenas a los hidratos de carbono), por lo que aumenta la concentracin de glucosa en la
sangre, lo que a su vez estimula la produccin de insulina. El efecto antagnico de estas
dos hormonas (insulina y glucagon) regula el metabolismo de los hidratos de carbono.
En su regulacin metablica intervienen tambin la epinefrina (adrenalina), los gluco-
corticoides y la hormona de crecimiento, figura 2.9.

RECOMENDACIONES DE HIDRATOS DE CARBONO

La capacidad del organismo para convertir en glucosa, los aminocidos de las protenas
y el glicerol de los lpidos, ha hecho que las recomendaciones se den en el contexto de
los otros macronutrimentos: protenas y grasas. Sin embargo, se considera que son ne-
cesarios no menos de 130 g de hidratos de carbono por da para evitar la utilizacin
excesiva de las protenas y grasas de reserva del organismo. Por eso se hace la recomen-
dacin de que no menos de la mitad de las necesidades de energa procedan de los
hidratos de carbono: entre 55 a 65% de las kcaloras diarias; de ellas es deseable que 45
a 50% procedan del almidn y de 10 a 15% de los azcares simples.

Por las bondades de la fibra diettica en la fisiologa del tracto digestivo y a largo plazo
en la prevencin de ciertas enfermedades crnicas: nutricias, degenerativas y prolife-
rativas, se sugiere el consumo de alrededor de 30 g de fibra,3 como recomendacin
diaria. Es deseable que la proporcin entre la cantidad de fibra insoluble y soluble sea a
razn de 3:1, como se encuentra en frutas y vegetales. Para satisfacer estas necesidades
se sugiere el consumo diario de cinco o seis porciones de frutas y vegetales, y seis o ms
porciones, distribuidas en pan integral, tortillas, cereales y leguminosas, figura 2.10.

ndice glucmico (ig): Muchos alimentos altos en azcar y almidn producen un alto
ig, definido como la respuesta de la glucosa sangunea a la ingesta de un alimento, com-
parado con un estndar (glucosa o pan blanco). El ig est influenciado por la estructura
del almidn, el contenido de fibra, el procesamiento del alimento, su estructura fsica y
el contenido de otros macronutrimentos en la comida, como las grasas.4

Figura 2.10 Contenido de fibra en algunos


alimentos. La recomendacin diaria es de
alrededor de 30 g.

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FUENTES NATURALES DE LOS HIDRATOS DE CARBONO

Casi la totalidad de los hidratos de carbono de la dieta diaria proceden del reino vege-
tal, a excepcin de la lactosa de la leche y el glucgeno; este ltimo se encuentra en
nfimas cantidades en la carne fresca y en el hgado, en el mejor de los casos, hay 5 g de
Recomendaciones de HC:1 glucgeno en 100 g de vscera.
130 g/da
Embarazo: 175 g/da
El endospermo de las semillas de los cereales almacena cantidades significativas de al-
Lactancia: 210 g/da
midones, que le sirven como energa de reserva para germinar. El pan, las pastas, el
arroz, el maz tierno, y los cereales, en general, proporcionan alrededor de 75 a 80 % de
su energa como hidratos de carbono. En cuanto a los disacridos y los monosacridos,
genricamente identificados como azcares (por su sabor dulce) provienen de las frutas
y de algunos vegetales; estos sacridos se encuentran concentrados en el azcar de caa,
en la miel de abeja y en algunas otras mieles, como la del rbol de maple; o bien, se
encuentran en frutas desecadas, como: uvas pasa, ciruelas pasa, higos desecados, dtiles
y otras.

EDULCORANTES

Aos atrs, en personas que padecan de diabetes o eran tratadas por obesidad, se les
sugera usar sacarina, que por largo tiempo fue el nico edulcorante sinttico. En la
actualidad el empleo de stos se ha hecho extensivo para evitar el sobrepeso. Por eso es
conveniente conocer las diferentes alternativas que hay en el mercado.

Alcoholes polihidroxilados
Los alcoholes polihidroxilados se obtienen de la sacarosa, la manosa y la xilosa, conser-
vando de ellos la propiedad de ser de sabor dulce; es por eso que el sorbitol, el manitol y
Acesulfamo - K:
el xilitol, respectivamente, se han usado en el manejo de pacientes que no toleran cargas
Edulcorante sinttico que es 200 veces importantes de azcar. Todos ellos se absorben lentamente en el intestino y algunos lo
ms dulce que la sacarosa. hacen de manera incompleta (manitol); despus de su consumo la elevacin de la glu-
cosa en la sangre es lenta. Cabe hacer notar que por su absorcin lenta estos alcoholes
producen una elevacin de la osmolaridad luminal (por efecto de las partculas osm-
ticamente activas de estos compuestos) por lo que el intestino secreta mayor cantidad
de agua hacia el lumen intestinal, para compensar la osmolaridad; como consecuencia,
se favorece la defecacin con heces blandas y pueden llegar a ser causa de evacuaciones
diarreicas, dependiendo de la cantidad de sorbitol que se consuma.
Aspartamo:
Edulcorante sinttico elaborado a partir El sorbitol se presenta en forma natural en algunas frutas; su ndice de dulzura es equi-
de dos aminocidos (cido asprtico y parable a la glucosa y coincide con ella en su valor energtico. Algunos dulces y chicles
fenilalanina) y un metanol. Es 200 veces sin azcar contienen este alcohol, por lo que las personas que acostumbran masticar
ms dulce que la sacarosa.
varios chicles (o consumir de estos dulces) en el transcurso del da, pueden presentar
heces flojas o diarrea. El manitol se encuentra libre en ciertas frutas; se digiere poco
y produce, por gramo, la mitad de la energa que proporciona la glucosa. El xilitol se
absorbe a una quinta parte de la velocidad de la glucosa, por lo que es ahora el produc-
to preferido por la industria de los chicles sin azcar. Las bacterias cariognicas son
incapaces de hidrolizarlo.

Sucralosa:
Edulcorantes sintticos
Edulcorante sinttico que contiene mo- Son compuestos qumicos con mayor dulzura que los azcares naturales. La generalidad
lculas de Cloro. de ellos, no se digieren, ni absorben, y proporcionan pocas o ninguna calora, por lo que
Es 600 veces ms dulce que la sacarosa. carecen de valor nutricio. La sacarina, el aspartamo y el acesulfamo-K son los de mayor
consumo, sin embargo hay otros (el neotamo y la sucralosa) que a conveniencia de la
industria vienen siendo lanzados al mercado.

18 Captulo 2 Hidratos de carbono

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La sacarina es el edulcorante que ha sido usado por ms tiempo; es 500 veces ms dulce
que la sacarosa. A dosis elevadas, en animales de laboratorio, se le ha asociado causal-
mente con el cncer de vejiga, pero en humanos no se ha probado esa relacin causal.

El aspartamo esta disponible en el mercado desde hace alrededor de 25 aos. Es en la


actualidad el edulcorante de mayor uso. Se trata de una molcula que contiene fenila-
lanina y cido asprtico, junto con metanol. Por esta razn se le puede considerar un
dipptido ms que un hidrato de carbono. Aunque su dulzura es 200 veces mayor que
la sacarosa solo proporciona 4 kcal/g. Como las protenas, el aspartamo se degrada al
ser expuesto al calor, por lo que no se recomienda usarlo en alimentos que precisen
cocimiento. La Administracin Federal de Alimentos y Bebidas (fda), de los Estados
Unidos de Amrica, considera como aceptable un consumo diario de este edulcorante,
que no sea mayor de 50 mg/kg; tal cantidad es equivalente a la que contienen 17 latas
de una bebida gaseosa. Por tratarse de un dipptido que contiene fenilalanina no se re-
comienda en personas con fenilcetonuria, y exceptuando la posibilidad de que algunas
personas desarrollen cierta sensibilidad a este producto, no se ha probado que puede ser
causa de enfermedades graves. Tal vez no es exagerado estimar que en aos recientes se
han consumido en el mundo decenas de toneladas de este edulcorante. Por otra parte,
el acesulfamo es tambin 200 veces ms dulce que la sacarosa. No es digerido en el orga-
nismo ni proporciona energa.

La sucralosa es un derivado de la sacarosa cuya dulzura es entre 400 y 800 veces ms alta
que el azcar de caa; se obtiene incorporando a la sacarosa tres tomos de cloro en vez
de tres radicales hidroxilo. La D-tagatosa que es un compuesto derivado de la lactosa,
con igual dulzura que la sacarosa pero con la ventaja de proporcionar slo la mitad de
la energa, principia a ser comercializado, tabla 2.4.

ENDULZANTE DULZURA RELATIVA FUENTE


(Sacarosa = 1g)

AZCARES
Lactosa 0.2 Productos lcteos
Maltosa 0.4 Semillas
Glucosa 0.7 Miel de maz
Sacarosa 1.0 Azcar de caa
Azcar invertido 1.3 Algunos dulces, miel
Fructosa 1.2 - 1.8 Frutas, miel

ALCOHOLES DE AZCARES
Sorbitol 0.6 Dulces dietticos,
chicle sin azcar
Manitol 0.7 Dulces dietticos
Xilitol 0.9 Goma de mascar
sin azcar

EDULCORANTES SINTTICOS
Ciclamato 30 No se debe utilizar
Aspartamo 200 Refrescos dietticos,
chicle sin azcar,
azcar sinttica
Acesulfamo 200 Chicle sin azcar,
frmulas dietticas,
azcar sinttica,
postres
Tabla 2.4 Azcares y edulcorantes sintticos.
Tomado de la Asociacin Americana de Dietistas
Sacarina 300 Refrescos dietticos
(ada), 1993

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Referencias:
1 Wardlaw G, Hampl J, DiSilvestro R. Perspectives in Nutrition, 6a. ed. Nueva York: McGraw-Hill, 2004.

2 Gray GM. Carbohydrate Absorption and Malabsorption en Johnson LR, editor. Physiology of the Gastro-
intestinal Tract. Nueva York: Raven Press, 1981, pp. 1063-72.

3 Food an Nutrition Board, Institute of Medicine. Dietary Reference for Energy, Carbohydrates, Fiber, Fat,
Protein and Amino Acids. Washington D.C. National Academic Press, 2002, pp. 9 207-64.

4 Foster-Powell K, Brand MJ. International Tables of Glycemic Index. Am J Clin Nutr, 1995, pp. 62: 871S-
90S.

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3 Protenas

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3 Protenas
Las protenas de la dieta son la fuente primaria de los aminocidos, que permiten al
organismo la sntesis de protenas que intervienen en su estructura orgnica y en su
funcin. El equilibrio armnico de las funciones vitales requiere de la participacin de
numerosos y variados compuestos protenicos: mientras unos participan como prote-
nas de recambio, otros ejercen funciones protectoras (inmunoprotenas) y unos ms
intervienen en la regulacin y mantenimiento de la homeostasis: como hormonas y
enzimas. Las protenas son tambin sustancias impres-cindibles en el crecimiento de las
clulas y en la reparacin o restitucin de aquellas daadas o muertas. En circunstancias
extremas pueden proporcionar energa, a razn de 4 kcal/g.

Una de las singularidades qumicas de las protenas es su elevado peso molecular (pm).
N2 atmosfrico A diferencia de compuestos como la glucosa, cuyo pm es de 180, las protenas tienen
un peso molecular elevado, algunas pueden exceder un milln. Esto se debe a que
Animales
Bacterias
estn formadas por largas cadenas de aminocidos en cuya composicin interviene el
desnitrificantes hidrgeno, el oxgeno, el carbono y el nitrgeno; ste ltimo es el elemento distintivo
de las protenas.
Leguminosas
Plantas Las plantas sintetizan los aminocidos captando el nitrgeno (y el azufre) a partir de
Compuestos orgnicos
sales nitrogenadas (o azufradas) del suelo; el hidrgeno y el oxgeno los provee el agua
de desecho y el carbono lo proporciona el dixido de carbono de la atmsfera. Con todos estos
(urea, cido rico, etctera.)
Bacterias elementos las plantas sintetizan los aminocidos mediante la participacin simbitica
NH3
de bacterias y hongos. Por su parte, los animales y el hombre, sintetizan sus propias
protenas a partir de productos resultantes del metabolismo de los alimentos de origen
Figura 3.1 Ciclo del Nitrgeno. vegetal. As pues, la fuente original de las protenas es el reino vegetal, figura 3.1.

AMINOCIDOS

Clasificacin de los aminocidos

INDISPENSABLES O ESENCIALES DISPENSABLES O NO ESENCIALES

Fenilalanina Alanina
Histidina Arginina**
Isoleucina Aspargina
Leucina Acido Glutmico
Lisina Cisteina**
Metionina Glutamina**
Treonina Glicina**
Triptofano Prolina**
Valina Serina
Tabla 3.1 Clasificacin de los Tirosina**
Aminocidos

** Semiesenciales.
Aminocido limitante en granos, nueces y semillas.
Aminocido limitante en leguminosas y vegetales.

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Aminocidos de los alimentos

Los aminocidos de las protenas alimenticias pasan a formar parte de las protenas
corporales. De los 20 aminocidos presentes en ellas, once son sintetizados en el hgado
a partir de productos derivados del metabolismo de otros compuestos nitrogenados,
por lo que se les conoce como no esenciales o dispensables en la dieta. Los nueve restantes
no tienen vas de sntesis en el organismo, por lo que se les conoce como aminocidos
esenciales o indispensables en la dieta, tabla 3.1.
.( /
En nios nacidos pretrmino la lisina y la arginina son indispensables para promover
2 # # /( su crecimiento corporal, debido a una limitada capacidad de sntesis para satisfacer esta
exigencia. Por otra parte, la cisteina y la tirosina, son considerados semiesenciales, ya
( que pueden ser sintetizados por el organismo a partir de la metionina y la fenilalanina,
respectivamente. La lisina y la metionina son aminocidos limitantes en algunas prote-
Figura 3.2 Frmula genrica de los Amino- nas, en virtud de que la lisina, se encuentran en concentraciones limitadas en granos,
cidos. nueces y semillas, y las leguminosas y vegetales son deficientes en metionina. La glu-
tamina puede considerarse esencial en la dieta de personas traumatizadas y en pacientes
con ciertas enfermedades del tracto intestinal, por ser este aminocido el combustible
natural de los enterocitos.

COMPOSICIN Y ESTRUCTURA DE LAS PROTENAS

Independientemente del nmero y la secuencia de los aminocidos en las cadenas


peptdicas de las protenas, su contenido de nitrgeno vara con respecto a la propor-
cin en que participan el carbono, el oxgeno, el hidrgeno (y en algunos amino-
cidos, el azufre); aunque el contenido de nitrgeno puede variar proporcionalmente
de una protena a otra (entre 14 y 20%), se acepta, como promedio, que contribuye
con 16% al total de elementos qumicos en las protenas. En cuanto a la disponibi-
lidad metablica de los aminocidos de reserva para la sntesis de protenas, se le
conoce con el anglicismo pool (reserva, almacn de aminocidos).
A.

En cuanto a sus componentes qumicos, los aminocidos estn compuestos por un


carbono central unido a cuatro grupos funcionales: un grupo amino (NH2 ), un grupo
cido (-COOH) y un hidrgeno (H); el cuarto grupo, identificado como R, corre-
sponde a la porcin del cido aminado que le da identidad, figura 3.2.

B. Cabe recordar que los aminocidos, como otras sustancias qumicas, pueden existir en
dos formas isomricas: D y L. En la naturaleza, y particularmente en los alimentos, casi
todos los aminocidos corresponden a la forma L, aunque el organismo puede metabo-
lizar algunas formas D para convertirlas en L.

Los aminocidos se unen mediante enlaces peptdicos formando una cadena; la unin
ocurre en el punto en el cual un grupo carboxilo de un cido aminado se une al grupo
C.
amino de otro. Cuando se trata de dos aminocidos se les conoce como dipptidos; cuan-
do son tres: tripptidos, y as sucesivamente, llamando a los siguientes como pptidos
anteponiendo los prefijos: tetra, penta, hexa, hepta y dems; a stos ltimos tambin se
les conoce como oligopptidos: suelen encontrarse como producto de la degradacin de
las protenas. Cuando se trata de 50 a 100 aminocidos se les denominan polipptidos;
con ms de 100 de estas unidades se les llama protenas.
D.

La secuencia de aminocidos que intervienen en una protena define la estructura pri-


maria de sta. Cuando la cadena de aminocidos adquiere una forma tridimensional,
debido a que la protena se dobla en algunos puntos por la interaccin de algunos
Figura 3.3 Estructura de las protenas. aminocidos que forman uniones hidrgeno o disulfuro entre uno y otro; se le conoce

24 Captulo 3 Protenas

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como estructura secundaria; sta puede encontrarse doblada, enrollada, en hlice o en
otra forma. Si en la cadena de aminocidos algunos se atraen (o se repelen), o bien son
hidrofbicos o hidroflicos, las protenas pueden tomar una forma globular o coloidal,
adquiriendo as una estructura terciaria. Si dos o ms protenas interactan para dar
lugar a una ms grande y compleja, sta adquiere su estructura cuaternaria, figura 3.3.

Desnaturalizacin de las protenas

Las protenas de los alimentos pueden ser desnaturalizadas por efecto del calor, median-
te agitacin o bien por la accin de substancias cidas o alcalinas. Por cualquiera de es-
tos procedimientos se modifica su estructura tridimensional, desdoblndola o desnatu-
ralizndola: una vez degradada pierde su actividad biolgica pero puede ser proveedora
de aminocidos. En la preparacin culinaria de los alimentos, las protenas de la carne
y del huevo, entre otros alimentos de la dieta, son parcialmente desnaturalizadas al ser
sometidas al calor. Esta condicin favorece la degradacin de las protenas.

DIGESTIN Y ABSORCIN

La masticacin de los alimentos facilita la degradacin de las protenas pero es en el


estmago donde se inicia la digestin de stas por efecto de la acidez gstrica y de
la pepsina, stas substancias son secretadas por el estmulo de la hormona conocida
como gastrina. Las clulas parietales de la cavidad gstrica secretan cido clorhdrico
que desnaturaliza las protenas, a su vez, ste activa la proenzima de la pepsina (pep-
singeno): tambin secretada por clulas de la pared del estmago. El efecto producido
por la acidez y la pepsina, reduce las cadenas protenicas a segmentos ms cortos que se
conocen como proteosas o de menor tamao: peptonas. Conviene sealar que las clulas
parietales secretan tambin el factor intrnseco: que es indispensable para la absorcin
de la vitamina B12 en la porcin terminal del ileon.

El vaciamiento del contenido del estmago es regulado por quimiorreceptores y osmo-


receptores situados en la primera porcin del duodeno, los que activan el pptido gstri-
co inhibitorio. Por otro lado, una vez que el contenido gstrico pasa (gradualmente)
al intestino delgado, su carcter cido estimula las clulas de la mucosa del duodeno
a producir secretina. Esta hormona activa la produccin y secrecin de bicarbonato
en los conductos pancreticos, el cual se vierte conjuntamente con las proteasas del
pncreas exocrino hacia el lumen intestinal. Una vez que, por efecto del bicarbonato,
se neutraliza la acidez del contenido duodenal (hasta llegar a un pH entre 5 y 7) la de-
Figura 3.4 Sitios de produccin de enzimas
gradacin de las proteosas y peptonas contina por la accin hidroltica de las proteasas
para la digestin y absorcin de las protenas. pancreticas.
A. cido clorhdrico, pepsina.
B. Tripsina, quimiotripsina, carboxipeptidasas y Las peptonas (conjuntamente con los lpidos de la dieta) activan las clulas epiteliales
dipeptidasas de las clulas epiteliales de la del duodeno para producir colecistoquinina (cck). Esta hormona acta regulando las
mucosa. secreciones de la vescula biliar y el pncreas. De esta manera, las proenzimas pancreti-
cas que hidrolizan a los pptidos, llegan al lumen intestinal acompaadas del bicarbo-
nato. El tripsingeno es activado por la enterocinasa, secretada por las clulas epiteliales,
que lo convierte en tripsina, y este, a su vez, activa al quimiotripsingeno y a las cocar-
boxipeptidasas. Cada una de estas enzimas tienen funciones especficas en el proceso de
degradacin de los polipptidos; unas actan liberando los aminocidos situados en los
extremos de la cadenas (exopeptidasas) mientras otras rompen las cadenas por la parte
interna (endopeptidasas).

Captulo 3 Protenas 25

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De esta manera las protenas son fraccionadas para convertirlas en aminocidos y di-
pptidos. Estos ltimos son hidrolizados por dipeptidasas presentes en la superficie de
las microvellosidades de la cara luminal de los enterocitos o en el interior de estas clu-
las; as, los aminocidos pasan luego a ser incorporados a la circulacin enteroheptica,
figura 3.4.

FUNCIN DE LAS PROTENAS EN EL ORGANISMO

Las protenas cumplen con diversas funciones orgnicas. Son parte de los componentes
estructurales (tejido conectivo) y a su vez son facilitadores de la movilidad corporal
(tejido muscular contrctil), actan como transporte en el sistema sanguneo (como la
protena transportadora de retinol), participan en la estructura de hormonas (tiroideas,
insulina) y enzimas, son constituyentes esenciales de substancias inmunoqumicas
(anticuerpos), participan como reguladores manteniendo el equilibrio osmtico (fuerza
onctica) y el equilibrio cido-base, aceptando o donando iones hidrgeno en los lqui-
dos corporales.

A un lado de estas funciones, es pertinente resaltar la importancia de las protenas en la


Gluconeognesis: gluconeognesis. Se ha mencionado ya en el captulo 2, que en condiciones normales
Es la produccin dentro de la clula de la concentracin de glucosa en la sangre debe encontrarse relativamente constante, para
nuevas molculas de glucosa a travs
de vas metablicas. La fuente de los proveer de energa a los eritrocitos y a las clulas del tejido nervioso. Basta sealar que
tomos de carbono para estas nuevas durante el descanso nocturno el cerebro consume un tercio (35%) de la energa
molculas de glucosa son generalmente que requiere el organismo y la mayor parte la obtiene de la glucosa de la dieta; de ser
aminocidos. sta insuficiente, el hgado y el rin (aunque ste en menor proporcin) tendrn que
producirla a partir de los aminocidos. Despus de un ayuno nocturno de 12 horas la
gluconeognesis puede considerarse como un mecanismo transitorio normal, pero si
la concentracin de glucosa se mantiene normal por tiempo prolongado metabolizando
para ello los aminocidos de las protenas musculares, este hecho seguramente dar
lugar a desnutricin.

LAS PROTENAS DE LA DIETA

Las protenas de los alimentos de origen animal difieren de las de origen vegetal en la
composicin de aminocidos, pero suelen ser proveedoras de aminocidos indispen-
sables. An al comparar las protenas que tienen un mismo origen, vegetal o animal,
el patrn de aminocidos es diferente. En trminos generales, las protenas de origen
vegetal pueden carecer, o tener menor cantidad, de uno o varios aminocidos indispen-
sables, los que se les identifica como aminocidos limitantes.

El patrn de aminocidos de las protenas de origen animal se asemeja ms al del hom-


Aminocido limitante: bre, sobre todo en los aminocidos esenciales. Por esta razn se les considera como
Es el aminocido esencial que se en- protenas completas o de mejor calidad; a excepcin de algunas, como la gelatina que se
cuentra en un alimento en menor con- califica como incompleta por carecer de dos aminocidos esenciales. Esa particularidad
centracin, en relacin a las necesidades
del organismo.
es comn en las protenas de origen vegetal, las que pueden carecer o tener cantidades
insignificantes de alguno de los aminocidos esenciales; ante esta circunstancia se les
considera de menor calidad o incompletas.

Afortunadamente la deficiencia de alguno de los aminocidos esenciales en la protena


de un alimento suele tener poco significado, si ste forma parte de la dieta integrada
por varios alimentos; en tal caso, la carencia o deficiencia de aminocidos en una pro-
tena se complementa con el excedente del aminocido en las otras. As, la deficiencia
de metionina en la protena de las leguminosas, y de la lisina en la de los cereales, se

26 Captulo 3 Protenas

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complementan: el excedente del aminocido que tiene una con la insuficiente cantidad
de ste en la otra, de esta manera mejora la calidad protenica de ambas tabla 3.2.

La complementacin de protenas no slo es con respecto a las de origen vegetal, pues,


si en la dieta se consumen otras de origen animal, como huevos, carne, leche o lacti-
cinios (yogurt, queso), es natural que los aminocidos de estas protenas sirvan para
complementar la deficiencia de alguna otra. La nica condicin es que sean consumidas
en el mismo tiempo alimenticio (desayuno, comida, cena, o refrigerio), o por lo menos
el mismo da.

ALIMENTO AMINOCIDO ALIMENTO COMBINACIN


LIMITANTE COMPLEMENTARIO DIETTICA

Leguminosas Metionina Granos, nueces y Frijoles con


semillas arroz

Granos Lisina Leguminosas Tortillas con


frijol

Nueces y Lisina Leguminosas Frijoles con


semillas mole

Vegetales Metionina Granos, nueces y Calabacitas con


Tabla 3.2 Aminocidos limitantes en semillas elote
algunos vegetales y complemento de
ellos en la dieta

RECOMENDACIONES DE PROTENAS

Las recomendaciones de ingesta de protenas en la dieta se establecen pensando en que


debe satisfacer las necesidades de aminocidos indispensables y, al mismo tiempo pro-
porcionar los aminocidos dispensables para proveer al organismo de los grupos amino,
para que el hgado sintetice los que requiera. Es natural que en las etapas del ciclo de
vida que se caracterizan por la construccin de tejidos nuevos, como en la niez y la
adolescencia, y durante el embarazo y la lactancia, hay mayor demanda de protenas,
por eso las cantidades recomendadas se establecen segn la edad de las personas, su sexo
y su estado fisiolgico, tabla 3.3.1

En base a estudios de balance metablico y tomando como referencia las protenas del
huevo, un grupo de expertos de oms/fao desde 19852 han recomendado un aporte de
0.6 g/kg/da para satisfacer las necesidades diarias de adultos: mujeres y hombres; con-
sideraron tambin que en una dieta mixta, con alimentos de origen animal y vegetal, las
protenas difieren no slo en calidad proteca, sino tambin en su digestibilidad, por lo
que para satisfacer las necesidades diarias en adultos recomendaron 0.9 g/kg/da.

El Consejo Nacional de Investigacin de los Estados Unidos de Amrica, recomienda


a la poblacin el consumo de una cantidad razonable de protenas de alta calidad, re-
alizando un consumo de 0.8 g/kg/da; en la tabla 3.3 se pueden ver las consideraciones
que hace por grupos de edad, sexo, durante el embarazo y la lactancia, en 2005.

Captulo 3 Protenas 27

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Para cumplir con las recomendaciones de protenas es deseable incorporar en la dieta
diaria alimentos de origen animal, que contienen protenas completas. En esta for-
ma se satisface la necesidad diaria de los aminocidos indispensables. Tal exigencia se
cumple con satisfaccin en los pases desarrollados, donde la poblacin se alimenta con
cantidades holgadas de carne, leche (o derivados) y huevo. En cambio, en los pases en
vas de desarrollo, donde predominan en la dieta diaria alimentos de origen vegetal, es
necesario lograr que al menos una tercera parte del las protenas de los alimentos sean
de origen animal, y procurar una combinacin de alimentos de origen vegetal.

EDAD g/kg/da
(aos)

0 - 0.5 1.52
0.5 - 1 1.2
1-3 1.05
4-6 0.95
7 - 10 0.95

EDAD HOMBRES MUJERES


g/kg/da g/cm/da g/kg/da g/cm/da

11 - 14 0.95 0.28 0.95 0.29


15 - 18 0.85 0.33 0.85 0.26
19 + 0.8 0.33 0.8 0.28

g/kg/da

Embarazo 1.1

Lactancia 1.3

Tabla 3.3 Recomendacin de


ingestin de Protenas

Bibliografa
1 Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Fattyacids, Cholesterol, Protein and Ami-
noacids (Macronutrients), 2005. Food and Nutrition Board.

2 WHO (World Health Organization). Energy and Proten Requirements. Report of a joint fao/who/onu Expert
Consultation, Technical Report Series 724. Gnova: Organizacin Mundial de la Salud. 1985, pp. 206.

28 Captulo 3 Protenas

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4 Lpidos

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4 Lpidos
Los lpidos incluyen un grupo de compuestos qumicos calificados como nutrimentos de
carcter energtico, pero adems tienen otras funciones: como fosfolpidos forman parte
importante de las membranas celulares y de algunas estructuras del sistema nervioso; y
en el caso de los esteroles, intervienen en la sntesis de las hormonas esteroideas. Por sus
caractersticas qumicas se clasifican en triglicridos, fosfolpidos y esteroles. La principal
fuente de energa de reserva en el organismo humano son los triglicridos que estn
en los adipositos del tejido graso. Las grasas y aceites de los alimentos son los que con-
tienen mayor densidad energtica por unidad de peso (9 kcal/g).

Alrededor de 95% de los lpidos del cuerpo humano y de las grasas de los alimentos, son
triglicridos. A la temperatura del ambiente estos compuestos son de consistencia slida,
por lo que se les identifica como grasas y a los de consistencia lquida se les conoce como
aceites. Dicha distincin tiene especial importancia cuando se habla de los lpidos con-
tenidos en los alimentos.

CIDOS GRASOS

Caractersticas qumicas

Una molcula de triglicrido (o triacilglicerol) esta compuesta de tres cidos grasos es-
terificados a una molcula de glicerol, figura 4.1. Los cidos grasos son cadenas rectas de
carbono unidos a tomos de hidrgeno; uno de los extremos de la cadena denominado
alfa (), tiene un grupo carboxilo (-COOH), y en el otro extremo, conocido como
omega (w n), principia con un grupo metilo (-CH3 ). Es por el grupo cido () que se
enlazan al glicerol.

Los tres cidos orgnicos que se unen al glicerol para formar una molcula de triglicri-
H O do, generalmente difieren en la longitud de la cadena de carbonos y en la presencia o
ausencia de dobles ligaduras entre un carbono y otro. La mayora de los cidos grasos
H C O C cido graso
tienen un nmero par de tomos de carbono entre 4 y 26 carbonos. Cuando el nmero
O de estos carbonos en la cadena es menor de seis se dice que el cido graso es de cadena
corta; si su extensin es de 8 a 14 carbonos, es de cadena media y cuando tiene 16 o
H C O C cido graso
ms carbonos, es de cadena larga.1
O
Si todos los carbonos de un cido graso estn unidos con una sola ligadura (CC),
H C O C cido graso se le conoce como saturado. En cambio, si en la cadena de carbonos se encuentran dos
H de ellos, o ms de dos, unidos con una doble ligadura (C=C), se les identifica como
insaturados (o no saturados). Cuando los cidos grasos tienen slo una doble ligadura
Glicerol se les llama monoinsaturados, y si tiene ms de dos se le conoce como polinsaturados.
Conforme a estos criterios los cidos grasos se clasifican: a) por el nmero de carbonos,
Figura 4.1 Triglicrido. b) por el nmero de dobles enlaces que contienen, y c) por el carbono en el que se en-
cuentra el primer doble enlace, a partir del extremo omega ( ) del cido graso, donde se
ubica el grupo metilo.

Captulo 4 Lpidos 31

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cidos grasos saturados

Cuando los tomos del carbono de los cidos grasos estn saturados, tienen una con-
sistencia slida a la temperatura del ambiente; por esta circunstancia la generalidad
metilio cido de las grasas de origen animal, sean de bovino, puerco, pollo o leche, son slidos. A
mayor longitud de la cadena de carbonos y mayor saturacin es la mayor dureza de la
grasa como la obtenida de los aceites vegetales, una vez que se someten a un proceso
de hidrogenacin. Las excepciones son el aceite de coco y de almendra de palma: am-
Figura 4.2 cido graso saturado bos contienen una mayor proporcin de cidos grasos saturados y sin embargo son de
(cido estearico; C18:0). consistencia lquida, por predominar en ellos los cidos grasos de cadena media, figura
4.2.

cidos grasos monoinsaturados

Estos compuestos contienen nicamente una doble ligadura en la cadena recta de car-
metilio cido bonos. El cido oleico se encuentra en los alimentos cocinados con aceites de oliva,
canola y semillas como el cacahuate, las almendras y el aguacate. En aos recientes, el
consumo de estos aceites se ha asociado a un menor riesgo de padecer enfermedades
cardiovasculares, figura 4.3.
Figura 4.3 cido graso monoinsaturado
(cido oleico; w-9, C18:1).
cidos grasos polinsaturados

Entre aquellos que tienen dos o ms dobles enlaces en la cadena de carbonos, el cido
linoleico es el que predomina en la dieta occidental por el uso de aceites de origen vege-
metilio cido
tal como maz, soya (soja) y girasol. Es conveniente sealar que las grasas y los aceites de
ordinario que se consumen en la dieta diaria, tienen una mezcla de cidos grasos satura-
dos e insaturados por lo que se habla de ella calificndola de acuerdo con el cido graso
que en mayor proporcin interviene en su composicin. Por ejemplo, el cido linoleico
Figura 4.4a cido graso polinsaturado en la familia w -6 o n-6, se designa como (18:2 w-6) para indicar que tiene 18 carbonos
(cido linoleico; w-6, C18:2).
y dobles enlaces, adems con el primer doble enlace en el carbn.

metilio cido
Entre estos cidos grasos los que se identifican como omega 3 u omega 6 han adquirido
en aos recientes especial importancia. La presencia de cidos alfa-linolnico w-3 y
linoleico w-6 es una condicin indispensable (o esencial) en la dieta, figuras 4.4a y b.

Figura 4.4b cido graso polinsaturado Otras particularidades qumicas


(cido alfa -linoleico; w-3, C18:3).

Es conveniente destacar algunas reacciones qumicas de los triglicridos, como la sa-


ponificacin, la hidrogenacin y la rancidez. La saponificacin acontece al hidrolizar
una grasa con un lcali. Como productos de esta reaccin se obtienen sales de cidos
grasos y jabones. Esa eventualidad se presenta en personas que padecen sndromes ca-
racterizados por una deficiente absorcin de grasas, en los que ocurre la saponificacin
de los triglicridos con las sales de calcio de la dieta.

En lo que atae a la hidrogenacin, se ha hecho ya mencin a la solidificacin de los


aceites por la adicin de hidrgeno en los enlaces de carbono con doble ligadura. Este
procedimiento se emplea en la produccin de margarina y aderezos que son de consis-
tencia slida a la temperatura del ambiente.

La hidrogenacin parcial de los aceites disminuye a su vez la probabilidad de que


stos se oxiden, evitando la rancidez. Esta reaccin se produce al unirse el oxgeno
a los carbonos con doble enlace para formar perxidos, lo que da lugar a que los ali-
mentos sean de olor y sabor desagradables. Para evitar la peroxidacin de los aceites
vegetales se les adiciona vitamina E; con el mismo propsito, a los alimentos con
alto contenido de grasas se les aaden antioxidantes sintticos que les permiten ser

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almacenados por mayor tiempo. El cierre hermtico al vaco o con nitrgeno, evitan el
cidos grasos
omega-6 oxgeno y previenen la rancidez.

cido linoleico
(C18:2w6)
cidos grasos indispensables
Aceites de girasol y crtamo, semillas,
aceites vegetales, leguminosas, etctera.
El cido alfa-linolnico w-3 y linoleico w-6 son indispensables, debido a que no pueden
cido gamma-linoleico ser sintetizados en el organismo (por la imposibilidad de las enzimas biosintticas de
(C18:3w6)
insertar dobles ligaduras antes del carbono 9); su carencia en la dieta conduce a mani-
cido dibromo-gamma-linoleico
festaciones clnicas de deficiencia.
(C20:3w6)

PGE cido araquidnico Tromboxano A


Forman parte de varias estructuras como las membranas celulares; participan en fun-
(C20:3w6) ciones orgnicas como la visual y la inmunolgica, y con ellos el organismo produce
PGE2 Tromboxano A2
eicosanoides (prostaglandinas, tromboxano y leucotrienos) que participan en la regu-
lacin de la presin sangunea, la coagulacin de la sangre, la liplisis y la respuesta
Omega-6
Agregacin plaquetaria
inmunolgica. Por todas estas razones, los cidos grasos w-3 y w-6, son indispensables
Formacin de cogulo
Vaso constriccin
para preservar la salud.

El cido linoleico w-6 es transformado en cido gama-linolico y en cido araquidni-


cidos grasos
omega-3 co, los cuales intervienen en el desarrollo temprano del cerebro y la funcin de la retina.
La transformacin tiene lugar en el interior de las clulas, donde la cadena de 18 car-
cido alfa-linoleico bonos es elongada a 20 y es desaturada en otras dos dobles ligaduras, para as convertirse
(C18:3w3)
en un cido 5, 8, 11 y 14 eicosatetranoico (cido araquidnico). Este cido previene
Vegetales frondosos verdes, brcoli, la aparicin de la dermatitis: que se presenta en la deficiencia diettica de cidos grasos
espinacas, leguminosas, etctera.
indispensables, y es el precursor de las prostaglandinas y el tromboxano. Los cidos
grasos w-3 son los precursores de las prostaciclinas, tienen efectos opuestos a las sustan-
cias sintetizadas a partir de los cidos grasos omega 6, stas previenen la formacin de
cido eicosapentaenoico
(C20:5w3)
cogulos y producen vasodilatacin, figura 4.5.
Aceite de pescado

PGE3 cido Tromboxano A3


La elongacin de los cidos grasos en las clulas los transforma en cidos eicosapenta-
docosahexaenoico
(C22:6w3)
noico y docosahexanoico, aunque en forma natural se pueden obtener stos mediante
Aceite de pescado el consumo de algunas especies de pescado (cuyo aceite es rico en ellos). Sin embargo, el
Omega-3 consumo excesivo de este aceite puede potencialmente ser causa de un aumento en
Previene la formacin de cogulos
Vasodilatacin el tiempo de sangrado, la peroxidacin de lpidos y una mayor susceptibilidad a infec-
ciones.
Figura 4.5 Sntesis de cidos grasos indispen-
sables y de eicosanoides.
Tomado de:
Mahan K., Esedtt S., Nutricin y Dietoterapia cidos grasos cis y trans
de Krause, 9a edicin McGraw-Hill, Nueva
York,1998
Los cidos grasos existen en dos formas isomricas: cis y trans; stas comparten la misma
frmula qumica pero difieren en su estructura. La forma cis tiene los dos tomos de
hidrgeno dispuestos en el mismo lado en los carbonos de la doble ligadura, mientras
CIDO OLEICO CIDO ELIDICO que la forma trans se caracteriza por tener los hidrgenos en lados opuestos, figuras 4.6a
y b.

Los alimentos, en su forma natural, generalmente contienen cidos grasos en su con-


figuracin cis. La grasa de la leche tiene algunas formas de cidos grasos trans, aunque
Forma cis Forma trans
en la carne de bovinos stos escasean. El principal proveedor de cidos grasos trans,
son la margarina y otras grasas de origen vegetal que han sido hidrogenadas; esta for-
ma isomrica ocurre mediante saturacin de algunas dobles ligaduras con hidrgenos.
Cuando en la dieta hay un exceso de cidos grasos trans stos inhiben la desaturacin y
la elongacin de los cidos linoleico y linolnico, interfiriendo as en la sntesis de estos
cidos grasos indispensables.
C
H

Figura 4.6a cidos grasos cis y trans.

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La forma cis permite que la cadena de carbonos se pliegue a nivel del doble enlace, en
tanto que la forma trans hace que la cadena permanezca recta. Cuando en las membra-
nas celulares predominan los cidos grasos trans, stas adquieren mayor dureza por lo
( ( ( que se reduce la funcin de los receptores de colesterol, lo que puede explicar que una
dieta rica en cidos grasos trans y en cidos grasos saturados aumente el colesterol de la
# # # # sangre, por lo que su consumo elevado se asocia con enfermedades cardiovasculares2;
(
es razonable evitar el consumo excesivo de margarinas duras y manteca vegetal, usando
en su lugar aceites polinsaturados de origen vegetal; tambin es conveniente disminuir
Cis
#IS Trans
4RANS el consumo de alimentos fritos (papas, donas o empanizados), limitar la ingestin de
alimentos horneados con mucha grasa (galletas, pasteles, pay) y reducir el consumo
Figura 4.6b cidos grasos Cis y Trans. de grasa de origen animal y de comidas rpidas. La Organizacin Mundial de la Salud
promueve actualmente reducir el consumo de las grasas con cidos grasos trans de 2%
a 4% del total de la energa en la dieta, pretendiendo as evitar ms de 225 000 ataques
cardiacos.3
LPIDOS DERIVADOS

Los lpidos derivados son productos que el organismo sintetiza a partir de las grasas. El
glicerol y los cidos grasos son los productos finales que resultan de la hidrlisis de los
triglicridos; a partir de stos el organismo produce fosfolpidos y esteroles.

Glicerol

El glicerol es el componente de los triglicridos que tiene la propiedad de ser soluble en


el agua. Este compuesto representa cerca del 10% del triglicrido; est disponible en el
organismo para la gluconeognesis.

Fosfolpidos

Los fosfolpidos son similares a los triglicridos, slo que estos compuestos contienen
slo dos cidos grasos ya que el tercero es sustituido por un grupo fosfato, como el
cido graso
cido fosfrico; las lecitinas contienen adems colina, figura 4.7. Debido a su doble
polaridad, estas substancias son hidrofbicas en el segmento no polar de los cidos gra-
sos e hidroflicas en la parte ocupada por la lecitina, figura 4.7; por esta particularidad
cido graso
son parte importante de la estructura de las clulas, donde se les encuentra combinadas
con las protenas e hidratos de carbono para constituir la parte sustantiva de la bicapa
que caracteriza a las membranas celulares. En la sangre participan en el transporte de
lpidos, como parte de las lipoprotenas. A pesar de las funciones que desempean los
fosfolpidos el organismo no requiere el consumo de ellos en la dieta, ya que los sintetiza
cuando los requiere.

Probablemente la lecitina sea el fosfolpido ms frecuente en los alimentos; entre stos


Figura 4.7 Fosfolpido/Lecitina.
destacan por su riqueza en lecitina: la soya, el cacahuate, el germen de trigo, la yema
de huevo, el hgado y las espinacas. Debido a que este compuesto tiene la propiedad de
actuar como emulsificador, se usa ampliamente en la industria de los alimentos.

#(
Esteroles
#(
#(
Los esteroles son compuestos que se caracterizan por una compleja estructura de anillos
#( #( de carbono, entremezclados con cadenas de carbono, hidrgeno y oxgeno; de ellos el
ms nombrado es el colesterol, que es un derivado lpido presente en casi todos los teji-
dos de origen animal, especialmente en el cerebro, el tejido nervioso y el hgado, rgano
(/
que sintetiza el colesterol a razn de 1 a 2 g/da, independientemente de la cantidad que
una persona ingiera en su alimentacin. El consumo diario de colesterol por un adulto
Figura 4.8 Colesterol.
vara entre 200 y 300 mg, figura 4.8.

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El colesterol forma parte de hormonas como corticoesteroides, estrgenos, testostero-
nas y calcitrol (forma activa de la vitamina D). Como precursor de las sales biliares,
juega un papel importante en la formacin de los micelos que facilitan la digestin de
las grasas. En nios lactantes es una sustancia indispensable en la formacin de tejidos,
especialmente del sistema nervioso.

DIGESTIN Y ABSORCIN

La digestin de las grasas inicia en la boca con la salivacin y la masticacin. La disper-


sin mecnica del alimento por la masticacin, aumenta la superficie sobre la cual acta
una lipasa secretada por las glndulas salivales, la cual hidroliza preferentemente cidos
grasos de cadena corta (como los encontrados en la leche). La actividad enzimtica de
esta lipasa se inactiva con la acidez del estmago, donde contina la hidrlisis, princi-
palmente de triglicridos de cadena corta bajo la accin de la lipasa gstrica. Cuando
los quimiorreceptores de la mucosa gstrica identifican un alto contenido de grasas
estimulan la liberacin de enterogastrona que inhibe el vaciamiento del estmago, fa-
voreciendo que la lipasa pancretica hidrolice las grasas con mayor eficiencia.

Es as como la mayor actividad hidroltica en la digestin de los triglicridos ocurre en


el intestino delgado, donde acta la lipasa pancretica. La secrecin de esta enzima,
Figura 4.9 Sitios de produccin de enzimas
para la digestin y absorcin de lpidos.
activada por la presencia de grasa y protenas que estimulan ciertos receptores de los
A. Lipasa salival. enterocitos del duodeno que liberan la hormona intestinal conocida como colecisto-
B. Lipasa gstrica. quinina (CCK), estimulan la secrecin al lumen intestinal de bilis y de las enzimas del
C. Lipasa pancretica.
D. cidos biliares. pncreas exocrino.

La secrecin de lipasa y bicarbonato por el pncreas facilitan la actividad hidroltica


de los cidos grasos en posicin 1 y 3 que corresponden a los carbonos extremos
del glicerol de tal manera, que como producto de esta reaccin catalizada por una
colipasa, de cada molcula de cido graso se obtiene un monoglicrido y dos cidos
grasos libres.

El carcter detergente de los cidos biliares, sintetizados por el hgado, a partir del
colesterol, facilita la hidrlisis y permite la organizacin de los productos en estructuras
fisicoqumicas conocidas como micelos con los cidos grasos y los monoglicridos en
emulsin. La motilidad intestinal permite distribuir, a lo largo del intestino delgado, la
tarea de absorber los elementos que conforman los micelos.

cido graso
Una vez que los cidos grasos y el monoglicrido se incorporan a la capa de lpidos de
la membrana del enterocito, pasan dentro de esta clula, donde se reesterifican nueva-
mente en triglicridos. Una vez que es reesterificado, es recubierto por una betalipo-
protena lo que le permite ser transportado hacia el hgado por la va linftica. Las sales
biliares liberadas del micelo son reabsorbidas casi totalmente en la porcin terminal del
leon, figuras 4.9 y 4.10a.

Figura 4.10a Digestin y absorcin de lpidos.

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TRANSPORTE Y METABOLISMO

Transporte

Los triglicridos, recubiertos por la betalipoprotena, pasan la membrana basal de los


enterocitos mediante un proceso de exocitosis, identificndoseles como quilomicrones.
stos son incorporados a los vasos linfticos del mesenterio que los llevan al conducto
torcico para luego ser depositados al torrente circulatorio y ser conducidos al hgado.
Es conveniente sealar que los triglicridos de cadena media de los aceites de canola y
de coco, son hidrolizados con mayor facilidad por la lipasa y una vez que se encuentran
en el enterocito no precisan ser reesterificados, sino que pasan la membrana basal para
incorporarse a los capilares sanguneos de las vellosidades para ser llevados al hgado,
por la circulacin enteroheptica.

La presencia de quilomicrones en el suero sanguneo da a ste una apariencia opales-


cente; despus de una comida rica en grasas puede tener un color francamente lecho-
so. En uno u otro caso, el suero se clarifica despus de 2 a 6 horas de permanecer en
ayuno; al cabo de 12 horas los quilomicrones deben haber desaparecido, por accin de
la lipasa lipoprotica, de las clulas endoteliales de la superficie interior de los capilares,
hidroliza los triglicridos y fosfolpidos a cidos grasos, glicerol y compuestos fosfora-
dos, facilitando as su transporte a travs de las membranas celulares. En los adipositos
los triglicridos son reesterificados nuevamente para ser usados como reserva energtica.
La actividad de esta enzima en el tejido adiposo es mayor durante el postprandio: en
ayuno la actividad enzimtica se desarrolla principalmente en las clulas musculares:
donde los cidos grasos pueden ser usados como fuente de energa.

Los triglicridos producidos por el hgado son recubiertos por una lipoprotena for-
mada por protenas, colesterol y fosfolpidos; esta lipoprotena, de muy baja densidad
(vldl), cuando transita en la sangre lo hace como quilomicrones, donde parte de los
triglicridos son hidrolizados. Esta circunstancia hace que las lipoprotenas de densidad
baja primero tengan una densidad intermedia (idl) que despus, por la lipasa lipopro-
tenica, son convertidas en lipoprotenas de baja densidad (ldl). Estas lipoprotenas se
caracterizan por tener, proporcionalmente, una mayor concentracin de colesterol que
las vldl y que las idl.

Las ldl se fijan a los receptores especficos de las membranas celulares, en un proceso
de recepcin del colesterol, para ser luego degradadas en el interior de las clulas en
sus componentes (protenas y colesterol). Entre 50 y 75% del total de estos receptores
de membrana disponibles en el organismo, se encuentran en el hgado, por lo que este
Figura 4.10b Transporte y metabolismo de rgano es el principal regulador del colesterol.
lpidos.

Por otra parte, cuando los vasos sanguneos tienen lesionada su ntima (como por ejem-
plo en fumadores) algunos leucocitos contribuyen a remover de la circulacin las ldl.
Cuando las ldl son oxidadas, un cmulo de fagocitos pasan hacia el endotelio de los
vasos: los que se encargan de englobarlas para degradarlas e impedir que el colesterol
vuelva a circular en la sangre; es as como oxidado, se acumula en los vasos sanguneos
formando poco a poco una placa de colesterol y protenas, cubierta por clulas y con-
creciones de calcio. Como consecuencia disminuye la luz de los vasos y predispone a la
persona afectada a un accidente vascular.

Tambin el hgado (y el intestino) sintetizan lipoprotenas de densidad alta (hdl).


stas captan el colesterol de las clulas muertas, y de algun otro sitio, para luego trans-
ferirlo a las lipoprotenas que se encargan de su transporte hacia el hgado; parte de
este colesterol es usado por los hepatocitos para producir cidos biliares, figura 4.10b.

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As, cuando el hdl en suero de una persona es mayor o igual a 60 mg/dL se considera
como indicador de un riesgo bajo para enfermedades coronarias. En cambio, cuando
es menor o igual a 35 mg/dl el riesgo de estas enfermedades en una persona, es alto. En
la medida en que la concentracin de las ldl excede de 130 mg/dL (o con una razn
ldl/hdl mayor de 4.5:1) se considera que el riesgo es alto.

FUNCIONES DE LOS TRIGLICERIDOS EN EL ORGANISMO

Entre las numerosas funciones que tienen los triglicridos, es pertinente destacar al-
gunas: permiten almacenar energa, protegen y preservan la temperatura corporal, y
facilitan la absorcin de las vitaminas liposolubles.
Funciones de los triglicridos:
Almacenan energa.
Protegen y preservan la temperatura En cuanto al almacenamiento de energa, el tejido adiposo es la principal fuente de
corporal. reserva. El crecimiento de este tejido acontece en una etapa temprana de la vida: en
Facilitan la absorcin de las vitaminas este lapso se define en el nmero de clulas del tejido; sin embargo, de ser necesario,
liposolubles.
en cualquier otra fase del ciclo de vida el tejido puede formar nuevos adipositos. Estas
clulas tienen la particularidad de almacenar triglicridos en forma casi ilimitada: se
expanden de manera tal que su composicin llega a ser 80% de lpidos y 20% de agua
y protenas.

Cabe sealar que los triglicridos tienen la ventaja de ser el recurso natural que ofrece
mayor densidad de energa (9 kcal/g) y son, adems, qumicamente ms estables. Du-
rante la oxidacin de los triglicridos se genera dos y media veces ms atp (adenosintri-
fosfato) que en la oxidacin del glucgeno.

La reserva de energa de los triglicridos evita que los tejidos usen las protenas como
fuente de energa. Cuando los msculos se encuentran en reposo o en una actividad
ligera emplean triglicridos como combustible; en cambio, en el ejercicio muscular
intenso el organismo utiliza hidratos de carbono y cidos grasos. Aproximadamente la
mitad de la energa consumida en reposo y durante una actividad ligera, procede de los
cidos grasos.

En lo que atae a la proteccin y preservacin de la temperatura corporal, el tejido adi-


poso protege ante traumatismos y movimientos violentos, a los rganos reproductivos,
a algunas glndulas (como las suprarrenales), a los riones, y a otros rganos. Por otro
lado, el tejido adiposo tiene la funcin de aislar al organismo, contribuyendo a preservar
la temperatura corporal.

RECOMENDACIONES DIETETICAS

Proporcin recomendada
w6:w3 Las recomendaciones de lpidos se establecen en funcin de la proporcin con la que
1a 2:1 stos deben contribuir al total de la energa consumida en la dieta de una persona;
se recomienda consumir entre 20 y 30% de la energa total de la dieta, donde 10%
debe provenir de cidos grasos saturados, 10% monoinsaturados y 10% polinsatura-
dos. Tambin se dan recomendaciones4 para satisfacer las necesidades de cidos gra-
Para personas que tienen niveles altos sos indispensables: se considera que el contenido de aceite vegetal en una cucharadita
de colesterol y/o triglicridos se reco- (5 mL) al da, es suficiente para proporcionar los cidos grasos indispensables; en tanto
mienda una dieta con no ms del 20%
que, el consumo de una racin de pescado, dos veces por semana, asegura un aporte
de la energa total como grasas.
razonable de omega 3.

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Bibliografa

1 Wardlaw G, Hampl J, DiSilvestro R. Perspectives in Nutrition 6a. ed. Nueva York: McGraw-Hill 2004.

2 Hu FB, Stampfer MJ, Manson JE, et al. Dietary Fat Intake and Risk of Coronary Heart Disease in
Women. N. Engl. J Med 1997; 337: 1491-9.

3 Organizacin Panamericana de la Salud (OPS). Hacia Las Amricas libres de grasas trans. Boletn de la
OPS en http://www.paho.org/spanish//dd/PIN, consultado diciembre 2007.

4 Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Fattyacids, Cholesterol, Protein and Ami-
noacids (Macronutrients), Food and Nutrition Board, 2005.

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5 Vitaminas

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5 Vitaminas
Las vitaminas son sustancias indispensables en la alimentacin ya que intervienen en
numerosas reacciones bioqumicas que acontecen en el organismo. La relevancia bio-
lgica contrasta con el nmero de ellas que requiere una persona sana para satisfacer sus
necesidades diarias; los requerimientos varan entre miligramos y microgramos.

La particularidad de ser sustancias indispensables en la alimentacin obedece a que,


con excepcin de la vitamina D, el organismo carece de la capacidad para sintetizarlas y
algunas que produce son insuficientes para satisfacer sus necesidades diarias. Las mani-
festaciones clnicas debidas a la deficiencia de estos nutrimentos son especficas para
cada vitamina. Aunque estas sustancias no proporcionan energa al organismo, intervie-
nen en reacciones que permiten la liberacin de la energa qumica de los hidratos de
carbono, los lpidos y las protenas y son indispensables en la sntesis de aminocidos,
cidos grasos, cidos nucleicos, neurotransmisores, hormonas y numerosas sustancias
indispensables para mantener la armona de las funciones corporales que se traduce en
salud fsica, figura 5.1.

Sntesis histrica de su nomenclatura

El descubrimiento de las vitaminas se inici en las postrimeras del siglo xix cuando
Cristian Eijkman identific un compuesto qumico cuya ausencia en el arroz descasca-
rillado, dado a aves de corral, se asociaba a manifestaciones parecidas al beriberi.Estas
observaciones motivaron a otros investigadores en su bsqueda.
Figura 5.1 Fuentes naturales de vitaminas.
Al despuntar el siglo xx, C. Adrianus Pekelharing observ que ratones sometidos a una
dieta artificial: preparada con grasas, hidratos de carbono y protenas, moran pocas
semanas despus; sin embargo, stos sobrevivan cuando se aada a la dieta unas gotas
de leche. Esta observacin le hizo suponer que los alimentos contenan sustancias indis-
pensables para la vida. Conforme a esta idea, en 1912 Casimiro Funk descubri que el
compuesto involucrado en la enfermedad de los pollos, extrado unos meses antes de la
cscara del arroz, contena en su estructura un grupo amino (NH2 ) por lo que decidi
denominarlo vitamina (vita = vida + amina); supuso que el beriberi, el escorbuto, la
pelagra y el raquitismo, se deban tambin a la deficiencia de compuestos qumicos
aminados. Su conjetura fue parcialmente correcta, pues se encontr que no todas las
vitaminas tienen grupos amino.

Un ao ms tarde, en 1913, Elmer Vernon McCollum y Marguerite Davies encontraron


en la mantequilla un factor promotor del crecimiento para animales de laboratorio (que
luego se supo que curaba tambin la xeroftalma en el hombre), figura 5.2. A este lo
llamaron factor A soluble en grasa y al factor antiberiberi: factor B soluble en agua. En
1920, Jack Cecil Drummond propuso que el factor soluble en la grasa fuese identifi-
cado como vitamina A y al soluble en el agua como vitamina B; sugiri adems que el
factor que evitaba o curaba el escorbuto, cuya presencia en los ctricos se sospechaba
desde las experiencias de James Lind en el siglo xviii, fuese llamado vitamina C. Ese
mismo ao se encontr que una sustancia presente en el aceite de hgado de bacalao era
eficaz en el tratamiento de la xeroftalma y el raquitismo, denominndola vitamina D.
Fue de esta manera que las vitaminas A y D se identificaron como liposolubles y, la B y
la C como hidrosolubles.
Figura 5.2 Fuentes sintticas de vitaminas.
Para 1930 era evidente que la vitamina B era un complejo de sustancias con distintas
propiedades que cumplan diferentes funciones en el organismo. Fue por eso que al

Captulo 5 Vitaminas 41

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factor antiberiberi se le identific como B1, al segundo factor reconocido se le llam B2,
y as sucesivamente. En la bsqueda de vitaminas del complejo B en los alimentos se
asignaron 14 subndices, sin embargo algunas son conocidas por su nombre qumico
cido pantotnico (B5 ), niacina (B3 ), otras han sido consideradas seudovitaminas y en
unas ms no ha sido posible probar que fuesen indispensables para el hombre o que
la ausencia de ellas en la dieta diese lugar a una enfermedad especfica. A esta lista se
aadieron despus las vitaminas E y la K (ambas liposolubles). La discontinuidad en
cuanto al orden alfabtico, se debe a que los compuestos asignados a las letras faltantes,
el F (cido linolico), aunque indispensable, no mostr ser una vitamina y el H es la
biotina.1

Una vez conocida la composicin qumica y estructura de las vitaminas, en varias el em-
pleo de letras y nmeros cay en desuso, sobretodo cuando en 1970 se tom el acuerdo
de referirse a ellas por sus nombres qumicos. No obstante, en algunas an se utiliza su
nomenclatura original.

VITAMINAS LIPOSOLUBLES

Por la propiedad de ser solubles en grasas y aceites las vitaminas A, D, E y K, por su pre-
sencia en los alimentos, su digestin, absorcin y transporte, hasta su almacenamiento
en los tejidos, mantienen una estrecha relacin con los lpidos. Su absorcin depende
de la eficiencia con la que la lipasa pancretica hidroliza los triglicridos de la dieta, y
por la suficiente y adecuada formacin de micelos, ante la accin detergente de los ci-
dos biliares. Si la hidrlisis y la concentracin micelar ocurre normalmente, los cidos
grasos y las vitaminas liposolubles se incorporan a la bicapa lpida de los enterocitos
y por translocacin pasan al interior de las clulas. Una vez que los triglicridos son
reesterificados se ligan a las vitaminas y ambos compuestos, recubiertos por una bet-
alipoprotena, viajan al hgado por los vasos linfticos en calidad de quilomicrones. En
Figura 5.3 Absorcin de vitaminas liposolubles. este rgano las vitaminas se unen a protenas transportadoras para transitar por los vasos
sanguneos, figura 5.3.

Vitamina A

Los compuestos qumicos conocidos de manera colectiva como vitamina A son una
familia integrada por retinoides presentes en los alimentos de procedencia animal en
forma de retinol y esteres de retinil, y por un grupo de pigmentos carotenoides que se
encuentran en los alimentos de origen vegetal: mientras en los primeros la vitamina A
se encuentra preformada, en los segundos est como provitamina.

OH En el organismo, el retinol de los alimentos es convertido en su forma aldehdica (reti-


nal) y cido retinoico: que son las tres formas activas de la vitamina A y son conocidas
C H O O
como retinoides. Los steres de retinil carecen de actividad vitamnica pero son substrato
H C H C O H para producir retinol y cido retinoico. En cambio, entre los carotenoides, el caroteno
Retinol Retinal Acido retinoico beta es la forma qumica ms comn como precursor de la vitamina A, seguido por el
caroteno alfa, figura 5.4. Otros carotenoides, que han cobrado particular importancia
Figura 5.4 Vitamina A, formas qumicas. en aos recientes por su accin sobre los radicales libres, son: lutena, licopeno, zeaxan-
tina y beta criptoxantina. Cerca de la mitad de los carotenoides conocidos son transfor-
mados por el organismo en retinoides.

La mayor parte de esta vitamina se almacena en el hgado y la reserva normal es sufi-


ciente para satisfacer las necesidades del organismo por varios meses. Para ser llevada del
hgado a las clulas se liga a una protena transportadora.

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Funciones biolgicas

La vitamina A cumple varias funciones en el organismo: a) al actuar en la diferenciacin


celular preserva la integridad de los epitelios e interviene en el crecimiento y desarrollo
de los tejidos; b) al conservar las barreras naturales e intervenir en el sistema inmuni-
tario, ejerce una accin de defensa en contra de los agentes biolgicos; y, c) al participar
en la produccin de rodopsina, es imprescindible en la visin nocturna

Diferenciacin celular
La vitamina A, como cido retinoico, interviene en el proceso de diferenciacin que
conduce a la maduracin celular. De esta manera las clulas epiteliales de la piel y las
mucosas pueden actuar como barreras naturales ante la agresin de agentes qumicos,
fsicos y biolgicos. Interviene, adems, en la sntesis de las mucoprotenas de las c-
lulas epiteliales de las mucosas. Por eso, en la deficiencia de esta vitamina la superficie
cornea del ojo se aprecia reseca (xerosis) debido a la escasa produccin de moco, que
acta como lubricante de la superficie y la mantiene limpia de partculas que pueden
agredirla. En condiciones de deficiencia extrema puede ocurrir el deterioro irreversible
de las clulas de la cornea ocasionando su reblandecimiento y la presencia de lceras
(xeroftalma). La deficiencia tambin se manifiesta por resequedad en la piel y, par-
ticularmente, por la prominencia de los folculos pilosos; cuando la carencia se pro-
longa las clulas epiteliales desaparecen y son remplazadas por clulas queratinizadas.
La metaplasia escamosa queratinizada se observa tambin en los epitelios mucosos, lo
que favorece los procesos infecciosos.

Todas estas alteraciones obedecen a que dentro de las clulas interacciona el cido reti-
Funciones biolgicas de la vitamina A: noico con los receptores nucleares especficos del cido deoxirribonuclico (adn), lo
Diferenciacin celular.
que dispara el proceso de diferenciacin propio de cada estirpe celular. Por esta razn,
Defensa contra las infecciones.
Visin nocturna. la deficiencia de vitamina A en animales de laboratorio impide la diferenciacin celular
de los embriones e interfiere con el crecimiento y desarrollo postnatal. En el hombre
contribuye, junto con la vitamina D, al crecimiento de los huesos.

Defensa contra las infecciones


A un lado de la participacin de la vitamina A en la preservacin de las barreras natu-
rales que ejercen la piel y las mucosas en contra de las infecciones, al actuar en la dife-
renciacin de las clulas, y consecuentemente en la preservacin normal de los epitelios,
interviene en varios elementos del sistema inmune. Observaciones epidemiolgicas des-
criben varias alteraciones inmunolgicas que pueden estar asociadas a la deficiencia de
la vitamina A y a otros nutrimentos. Entre las anomalas documentadas, que parecen
congruentes con su papel activador de los genes que intervienen en la diferenciacin
celular, se documenta que la carencia de este nutrimento da lugar a la atrofia del timo
y de otros elementos linfoides, por lo que disminuye la poblacin de linfocitos B y T.
Como consecuencia, se altera la relacin entre los linfocitos CD4 y los CD8 (por ma-
yor disminucin en los CD4 ), hay una menor concentracin de las inmunoglobulinas
plasmticas y de la inmunidad local, y se observa una pobre respuesta de la inmunidad
retardada. El descenso de la mortalidad por enfermedades de las vas respiratorias y
por diarrea en nios que reciben semestralmente una megadosis de vitamina A, habla
a favor del papel que juega esta vitamina en la proteccin del organismo ante agentes
infecciosos.2, 3

Visin nocturna
La forma aldehdica (retinal) de la vitamina A interviene en la visin nocturna: en las
clulas especializadas de la retina (bastones), el retinal se une a una protena (opsina)
para transformarse en rodopsina, esto hace posible que el ojo capte en blanco y negro las
imgenes que percibe cuando hay poca luz.

El retinol que llega por va sangunea a los ojos, es trasformado en retinal; la forma cis
de este aldehdo es la que se une a la opsina para transformarse en rodopsina. Al haber

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suficiente luz para lograr que los conos (que tambin contiene retinal) capten las
imgenes en colores o ante el disparo de la luz intensa de un flash el retinal pasa
de su forma cis a su forma trans y se separa de la opsina, iniciando una nueva seal al
cerebro. Parte del retinal se pierde, por lo que el ojo precisa captar ms retinol. Para que
este ciclo visual pueda desarrollarse normalmente es preciso que la concentracin de
retinol sea normal: si su concentracin en la sangre es baja ocurre un proceso lento
de adaptacin a la oscuridad, o bien ceguera nocturna en casos de deficiencia grave.

Metabolismo

Absorcin
La mayor parte de la vitamina A que se encuentra preformada en los alimentos de
origen animal como ster de retinil. En la digestin gstrica de las protenas los esteres
de retinil y los carotenoides de los alimentos son liberados y se unen a los lpidos. En el
intestino delgado, por accin combinada de las esterasas biliar y pancretica, los esteres
son hidrolizados transformndose en retinol y carotenoles; stos alcoholes y carotenoi-
des hidrocarbonados se incorporan a los micelos y, una vez que estn en contacto con
las membranas de las clulas epiteliales (plasmalema) son transportados a su interior. Ya
dentro de las clulas, el retinal que se produce al ser escindido el betacaroteno en dos
molculas, se une a la protena captadora de retinoides, figura 5.5. Cabe mencionar que
la absorcin de los carotenoides vara entre 5 y 50%, segn la cantidad de grasa en la
Beta-caroteno
dieta; cuando la energa que proporcionan las grasas es menor a 20% de la energa total,
O la absorcin de los carotenoides es an ms baja.
H C
En personas sanas que ingieren ms de 10 g de grasa en su dieta, la absorcin de este
O retinol se hace con una eficiencia mayor a 80%; en cambio, la eficiencia con la cual se
C H
absorben los carotenoides es de aproximadamente la mitad de esta cifra.

Transporte
Dos molculas de retinal
Una vez que los retinoides son incorporados a los quilomicrones viajan por el conducto
torcico para trasladarse al torrente sanguneo y ser llevados al hgado. En este rgano
CH2OH son ligados a una protena transportadora de retinol y, formando un complejo con la
prealbmina, son llevados por va sangunea hacia los tejidos. Lo carotenoides que no
Retinol alcanzan a ser transformados a retinoides por el hgado, son incorporados a las lipopro-
O tenas de densidad muy baja.4
C OH
Almacenamiento
cido retinoico Cerca de 90% de la vitamina A es almacenada en los depsitos de grasa del hgado; el
resto se encuentra en el tejido graso de los pulmones y los riones. Su almacenamiento
Figura 5.5 Vitamina A, estructura. ocurre en forma gradual para alcanzar su punto mximo en los adultos, cuando se logra
la capacidad ptima de depsito. En el hgado se almacena en forma de ster, en tanto
que en los espacios intercelulares y en el interior de las clulas se le encuentra unida
a protenas captadoras de retinoides. La reserva normal del hgado es suficiente para
cubrir las necesidades de esta vitamina por varios meses.

Fuentes de vitamina A

La nica fuente de vitamina A preformada, es la de los alimentos de origen animal; de


ellos destacan el hgado, los productos lcteos (leche, crema, mantequilla, queso), la
yema del huevo, y pescados como los arenques, las sardinas y el atn. La fuente ms rica
en esa vitamina es el aceite de hgado de bacalao, de tiburn o de mero.

Los carotenoides se encuentran en los vegetales de hojas verdes y amarillas, y en las


frutas. Como pigmentos que son, se puede decir que entre ms intenso es el color de los
vegetales como el de la zanahoria, la calabaza amarilla, las verduras de hojas oscuras
(espinaca, brcoli), el tomate, el maz tierno, la papaya, el mango, el durazno, la naranja
y el meln son ms ricos en provitamina A.

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Ingesta recomendada

Como para todos los nutrimentos, las recomendaciones de vitamina A varan en fun-
Vitamina A 5 cin a las demandas que hay de ellas en distintas etapas de la vida o en ciertas circuns-
tancias: como el embarazo o la lactacin. En trminos generales, se puede sealar que
Recomendacin: de 500 a 600 mg de retinol (o el doble de esta cantidad en betacaroteno) son suficientes
Hombres, 14 a 70 aos = 730 mg
Mujeres, 14 a 70 aos = 570 mg para mantener en la sangre la concentracin adecuada de esta vitamina y evitar las
manifestaciones clnicas de deficiencia. Sin embargo, en los hombres adultos la reco-
Cantidad de algunos alimentos para mendacin diaria es de 700-900 mg (equivalentes de retinol) y en las mujeres 600-700
cubrir las necesidades diarias de vita- mg. El empleo prolongado de suplementos de vitamina A, adems de lo aportado por
mina. A
la dieta, puede ser causa de toxicidad cuando excede de 15 000 ER. Es conveniente
ALIMENTO PESO MEDIDA sealar que 1 mg de retinol corresponde a 1 ER y a 3.3 UI (unidades internacionales)
Hgado de res 7 g 1/4 onza de esta vitamina. Seis microgramos de betacaroteno corresponden a 1 ER, a 10 UI y, 12
(cocido / frito) mcg de otros carotenoides corresponden tambin a 10 UI.
Hgado de pollo 14 g 1/2 onza
(cocido) Deficiencia
Zanahoria 26 g 1/3 pieza
(cruda) La carencia o deficiencia diettica de esta vitamina se traduce en una deficiente partici-
pacin en la diferenciacin celular, que clnicamente se expresa en la piel, la crnea y
Menudencias de 32 g 1 onza
pollo (cocidas) en las mucosas de la va respiratoria, y el tracto gastrointestinal y genitourinario. Por la
misma razn se altera la inmunidad, particularmente la mediada por clulas. La xerof-
Espinaca (cocida) 90 g 3 onzas
talma, caracterizada por atrofia de las glndulas perioculares con hiperqueratosis de la
Mango manila 217 g 1 pieza conjuntiva, reblandecimiento de la crnea y en circunstancias extremas, queratomalacia
y ceguera, es la forma clnica comnmente identificada con esta deficiencia; pero, a un
Chabacano 280 g 9 piezas
lado de la gravedad de las manifestaciones oculares (que pueden ocasionar la prdida de
Huevo 434 g 8 1/2 piezas la vista), el mayor dao a que dan lugar es el que ocurre en los mecanismos de defen-
Leche 1175 mL 5 tazas sa del organismo ante las infecciones: a juzgar por el impacto favorable en la dismi-
descremada nucin de nios que fallecen por estas enfermedades cuando se les da un suplemento
semestral de cido retinoico.

Vitamina D

A diferencia de otras vitaminas, cuya presencia es indispensable en la dieta, si el hom-


Colecalciferol bre expone su piel a los rayos del sol puede prescindir del consumo de vitamina D: las
(vitamina D) clulas de la piel tienen la capacidad de sintetizar un compuesto derivado del coles-
terol (prohormona D) que las clulas hepticas y renales activan, transformndolo en
una hormona. En un sentido estricto tanto la provitamina D de los alimentos como
CH3 el compuesto sintetizado en la piel, son prohormonas que tienen el mismo destino
metablico. Sin embargo, la particularidad de haber podido probar que el aceite de
hgado de bacalao curaba el raquitismo hizo que la deficiencia de sta vitamina se iden-
tificara dentro de las enfermedades carenciales, figura 5.6.
CH 2
OH La controversia acerca de considerar como prohormona o provitamina D a los com-
puestos precursores de la vitamina D que se encuentran en los alimentos, se inclina a
HO favor de que el raquitismo es primariamente una enfermedad por deficiencia de vitami-
na. En este captulo se usarn ambos trminos: prohormona y provitamina.

Provitaminas D y prohormonas

HO OH El precursor de la provitamina D en los alimentos de origen animal es el 7-dihidro-


colesterol, mientras que en los vegetales es el ergoesterol. Ambos compuestos requieren
1.25 (OH)2 vitamina D de la luz ultravioleta para convertirse en colecalciferol (provitamina D3 ), y en ergocal-
ciferol (provitamina D2 ).
Figura 5.6 Vitamina D.

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La sntesis de la vitamina D principia con la conversin de un derivado del colesterol
presente en la piel (7-dihidrocolesterol) que por accin de la luz ultravioleta lo transfor-
ma en colecalciferol (D3 ). Esta ltima prohormona se une en la sangre a la provitamina
D2 obtenidas de los alimentos y ambas son conducidas al hgado, donde se les aade
un grupo hidroxilo transformndolas en 25-hidroxi-ergosterol (vitamina D2 ) y 25 hi-
droxi-colecalciferol (vitamina D3 ), estos compuestos son transportados a los riones
donde son nuevamente hidroxilados, para transformarlos en 1,25-dihidroxi-vitamina
D2 y 1,25-dihidroxi-vitamina D3 conocido como calcitriol: que es la forma activa de la
La principal fuente de vitamina D es la vitamina D. La 1,25-dihidroxi-vitamina D2 tiene la misma actividad que el calcitrol.
sntesis endgena, la cual es inducida
por rayos UV a la longitud de onda de
290 a 315 nm. Funciones biolgicas

La principal fuente alimentaria de vi- La principal funcin de la vitamina D gira en torno al mantenimiento de una concen-
tamina D es el aceite de hgado de pes-
cado. tracin de calcio y fsforo en el suero, que facilite la participacin de estos elementos
en la funcin neuromuscular, en distintos procesos que acontecen en las clulas y en la
osificacin, osea: logra esto mediante la regulacin metablica que ejerce aumentando
en el intestino la absorcin del calcio y el fsforo, movilizando las reservas que se en-
cuentran en los huesos o reduciendo la excrecin renal del calcio.

El calcitriol promueve la absorcin activa del calcio, estimulando en el adn los genes
que codifican la sntesis de la protena transportadora de este mineral a travs de la
membrana luminal del enterocito, y actuando directamente sobre la membrana para
Se recomiendan de 5 a 30 mn de ex- facilitar su transporte pasivo. Tambin estimula, por transporte activo, la absorcin de
posicin a la luz solar en manos, brazos
y cara de 2 a 3 veces por semana. fosfato en el intestino.
Las personas con piel obscura necesitan
una exposicin adicional, ya que la me- La vitamina D3 mantiene una armoniosa relacin con la hormona paratiroidea: cuando
lanina acta como un protector solar la concentracin del calcio desciende, se libera la hormona para activar en los riones la
natural.
sntesis de calcitriol. Por otro lado, conjuntamente con la hormona paratiroidea, movi-
liza el calcio de los huesos e incrementa la reabsorcin tubular de calcio y fosfato.

Metabolismo

En condiciones de normalidad, alrededor de 80% de la vitamina D de los alimentos


se absorbe en el intestino delgado. Como otras vitaminas liposolubles su absorcin
depende de la presencia de grasa en los alimentos, de la eficiencia con la cual sta sea
Vitamina D 6 hidrolizada, de que los productos de la hidrlisis se agrupen en los micelos (donde se
incluyen las vitaminas liposolubles), de que pase la mucosa para despus ser captada por
Recomendacin: una protena transportadora, que la conduce al hgado, la piel, el cerebro, los huesos y
Hombres, 1 a 50 aos = 5 mcg
Mujeres, 1 a 50 aos = 5 mcg otros tejidos. Se almacena en el tejido graso del hgado, en el tejido adiposo y, cuando
es requerida, se activa en los riones.
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de vita- Fuentes e ingesta recomendada
mina. D.

ALIMENTO PESO MEDIDA Aunque el colecalciferol est presente en la mantequilla, la crema, la yema del huevo y el
Aceite de hgado 7.5 mL 1/2 C
hgado contienen esta provitamina, se encuentra en pequea cantidad; lo mismo acon-
de bacalao tece con el ergosterol en los alimentos de origen vegetal. Por esta razn algunos alimen-
Sardina 42 g 1 1/2 onza
tos como la mantequilla, la margarina, la leche (descremada, deshidratada, evaporada)
algunos cereales y otros productos alimenticios, son adicionados con vitamina D. La
Salmn 85 mg 3 onzas provitamina que se usa con mayor frecuencia para adicionarla a los alimentos es la D2,
Leche que se obtiene al radiar esteroles de ciertas levaduras. Se recomienda que en una dieta
descremada 500 mL 2 tazas normal una persona consuma entre 5 y 10 mcg diarios y no debe exceder dos veces esta
Atn 125 g 4 1/2 onzas
cantidad, para evitar manifestaciones de toxicidad.

46 Captulo 5 Vitaminas

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Deficiencia

La deficiencia se manifiesta en los nios por una enfermedad conocida como raquitis-
mo y en los adultos por queratomalacia. La anomala en la mineralizacin de la matriz
de los huesos y dientes se manifiesta por malformaciones esquelticas caracterizadas
por aumento de volumen de las epfisis de los huesos largos y de las uniones osteocon-
drales de las costillas con el esternn rosario costal. Con el peso del cuerpo, en los
nios que principian a caminar, sus piernas se arquean y, si permanece recostado por
mucho tiempo, el reblandecimiento de los huesos del crneo da lugar a que su cabeza
se achate. En los adultos, el reblandecimiento de los huesos los hace susceptibles a
fracturas.

Vitamina E

El nombre qumico de esta vitamina esta asociado a su descubrimiento. En 1922,


Evans y Bishop descubrieron en animales de laboratorio que un factor soluble en las
grasas prevena la resorcin fetal en ratas que haban sido alimentadas con una dieta
que contena manteca rancia. El trmino tocoferol (de tocos = parto y fero = dar a luz),
como hoy se le conoce, hace referencia a este hecho, aunque tambin se describi que
Figura 5.7 Vitamina E. la carencia de este factor en la dieta de los animales da lugar a impotencia y distrofia
muscular, figura 5.7.

Por ms de medio siglo la observacin hecha en animales pareca no tener algn signifi-
cado en el hombre hasta que su poder protector como antioxidante permiti conocer el
papel que juega en las clulas. La vitamina E est formada actualmente por una familia
compuesta por cuatro tocoferoles: , , , , y cuatro tocotrienoles, identificados con las
mismas letras griegas.

Funciones biolgicas

La funcin principal de esta vitamina es la de proteger de la peroxidacin a la bicapa


lpida de las membranas celulares: acta como antioxidante protegiendo a los cidos
grasos polinsaturados y a la vitamina A, del dao oxidativo de los radicales libres. La
alteracin de la membrana se traduce en la prdida de su fluidez, dando lugar a una
estructura celular anormal. Por eso tiene especial importancia en las clulas del pulmn
y en los glbulos rojos.
Vitamina E:
Su funcin ms destacada es proteger
las membranas celulares de la peroxi- Su poder como antioxidante lo ejerce en muchos otros compuestos qumicos que in-
dacin. tervienen en la gnesis de algunas enfermedades: como en las anomalas vasculares
caracterizadas por ateromas, donde la oxidacin del colesterol y los fagocitos que se
acumulan al deglutir este compuesto anormal, son el punto de inicio de la formacin
del depsito intramural de los vasos, que da origen al ateroma. Con base a esta hipte-
sis, hay evidencias de que un suplemento diario de vitamina E disminuye el riesgo de
padecer accidentes cardiovasculares. Tambin un suplemento de esta vitamina previene
el dao oxidativo de los radicales libres que da origen a la catarata. Es pertinente men-
cionar que la vitamina E, el selenio, el cido ascrbico y los carotenoides forman parte
del sistema de los antioxidantes naturales de que dispone el organismo.

Metabolismo

Absorcin
Como en las otras vitaminas liposolubles su absorcin depende del proceso
de digestin, solubilizacin y absorcin de las grasas. De la actividad enzim-
tica de las lipasas y esterasas pancreticas y de la accin detergente de los ci-
dos biliares: que permiten la formacin de los micelos, depende que la vitamina
pueda llegar al interior del enterocito. No por eso es menos importante la beta-

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lipoprotena sintetizada en la clula que envuelve a los triglicridos reesterificados y a
los tocoferoles y otras vitaminas liposolubles, para transportarlos como quilomicrones
al hgado y depositarlas en los hepatocitos. Sin embargo, la betalipoprotena puede ser
hidrolizada por la lipasa lipoprotenica que circula en la sangre, por lo que la vitamina
puede ser liberada hacia los tejidos o bien se incorpora a las lipoprotenas de alta densi-
dad de la sangre. Ordinariamente su absorcin de vitamina E se realiza con una eficien-
cia que vara entre 20 y 80%, pero si se proporciona un suplemento por arriba de las
recomendaciones dietticas suele absorberse menos de 10%; la vitamina no absorbida
se excreta en la materia fecal. La piel puede ser tambin una va para su excrecin.

Almacenamiento
La velocidad de recambio de la vitamina E almacenada en el hgado, es rpida, por lo
que nunca hay un exceso de ella en depsito; esto se debe a la eficiencia con que acta
la protena de transferencia de tocoferol. Por lo contrario, el tejido adiposo la almacena
por tiempo largo. Cabe sealar que son los msculos los que tienen en depsito la
mayor parte de la vitamina E; en los adipositos se le encuentra formando parte de las
membranas de las clulas y en las lipoprotenas de la sangre.

Fuentes e ingesta recomendada

Vitamina E 7 La principal fuente de vitamina E en los alimentos son los aceites de origen vegetal
(soya, maz, semilla de algodn, crtamo y palma) o en productos que contienen estos
Recomendacin: aceites (margarina, mayonesa, aderezos). Se le encuentra tambin en el grmen del
Hombres, 14 a 70 aos = 13 mg
Mujeres, 14 a 70 aos = 13 mg
trigo, en las nueces, cacahuates y semillas de calabaza; de los vegetales, se haya en el
brcoli y los esprragos. Las carnes, el pescado, la grasa animal y los vegetales y frutas
Cantidad de algunos alimentos para hay una concentracin escasa. Una cucharada diaria de aceite vegetal proporciona una
cubrir las necesidades diarias de vita- cantidad adecuada de vitamina E.
mina. E.

ALIMENTO PESO MEDIDA De los ocho tocoferoles el alfa tocoferol es la forma ms comn de esta vitamina y tiene
Semillas de 25 g 1/4 taza
a su vez la mayor actividad; por eso las recomendaciones se dan en equivalentes de ste
girasol compuesto (et). Aunque se recomienda un aporte diettico de 13-15 mg et para el
hombre y la mujer, la necesidad de esta vitamina aumenta en funcin de la ingesta de
Cereal con trigo 49 g 1 taza
y pasas cidos grasos polinsaturados: a mayor consumo de grasa rica en estos cidos, se requiere
una mayor cantidad de vitamina E para protegerlos de la oxidacin: manifestaciones
Aceite vegetal 37 g 2 3/4 C
de toxicidad. Interfiere con el metabolismo de la vitamina K, pero slo con el uso de
Almendras 80 g 1/2 taza megadosis que no tienen ningn sentido: 1200 mg diarios. No se recomienda exceder
Chocolate con 102 g 2 1/2 barras
de 800 mg: la dosis no diettica con el fin de prevenir algunos padecimientos no
almendras debe exceder de 100 mg al da.
Cacahuates 166 g 1 taza
(frescos) Deficiencia
Granola 278 g 2 1/4 taza
Por su amplia disponibilidad diettica la recomendacin de ingesta, del orden de los
miligramos, hace que la deficiencia sea poco frecuente. Cuando se presenta deficiencia
de sta, ordinariamente es de origen secundario a enfermedades por deficiente absor-
cin de lpidos o por la deficiencia de betalipoprotena que se requiere para el transporte
de los quilomicrones. La deficiencia se acompaa de un aumento en la peroxidacin de
los lpidos de las membranas celulares, por lo que puede haber hemlisis. En los neo-
natos prematuros se puede presentar esta deficiencia debido: al escaso depsito de grasa
tisular con el que nacen, la deficiente absorcin intestinal de la grasa y la demanda que
exige la velocidad de crecimiento de su organismo.

48 Captulo 5 Vitaminas

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Vitamina K

Al estudiar la sntesis endgena del colesterol, sometiendo pollos a una dieta libre en
grasa, Dam observ, en 1929, que desarrollaban una enfermedad hemorrgica. Tal ex-
periencia le hizo pensar que en la grasa haba una sustancia liposoluble distinta a las
vitaminas A, D y E, descubiertas hasta entonces. Dam la llam vitamina K, asignndole
esta letra por la sigla de la palabra danesa usada para coagulacin (koagulation). Los
esfuerzos por reconocer este compuesto culminaron diez aos despus al identificar
en la alfalfa: la filoquinona (vitamina K1 ), y en el aceite de pescado: la menaquinona
(vitamina K2 ). Ambos compuestos integran la familia de la vitamina K. Las bacterias
tienen la capacidad de sintetizar menaquinona.

Funciones

La funcin principal de la vitamina K es servir como cofactor para la sntesis de los


compuestos que intervienen en la coagulacin. Es esencial para la sntesis heptica de
protenas que intervienen en la coagulacin: como en la conversin de preprotrombina
a protrombina (factor II de la coagulacin); pero adems interviene en los factores
Figura 5.8 Vitamina K. VII, IX y X. En ausencia de la vitamina K se sintetizan factores de la coagulacin, no
funcionales.

Metabolismo

Absorcin
La absorcin de esta vitamina y su transporte al hgado ocurre de la manera ya descrita
para otras vitaminas liposolubles. Cabe slo mencionar que la vitamina K es inactivada
una vez que concluye su funcin, para ser reactivada en el momento en que el organis-
mo la requiera. Anticoagulantes como la warfarina actan inhibiendo su reactivacin.

Excrecin
La principal va de excrecin de las filoquinonas es por la bilis, siendo eliminada en las
Vitamina K 8
heces; aunque tambin se excreta en cantidades significativas por la orina.
Recomendacin:
Hombres, 19 a 70 aos = 100 mcg Almacenamiento
Mujeres, 19 a 70 aos = 75 mcg Si bien ninguna de las formas qumicas de vitamina K se almacena en cantidad apre-
ciable, a la filoquinona se le encuentra en el hgado en cantidades que varan entre 2 y
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de vit. K. 20 mg/g de tejido. Tambin hay en reserva menaquinonas de origen bacteriano, estas se
almacenan en mayor cantidad debido a que, probablemente, la filoquinona tiene una
ALIMENTO PESO MEDIDA
mayor velocidad de recambio.
Espinacas 24 g 1 onza
(cocidas) Fuentes e ingesta recomendada
Colecitas de 40 g 1/4 taza
bruselas (cocidas) Las fuentes exgenas de la vitamina K (filoquinona) son los vegetales de hojas verdes,
Brcoli (cocido) 68 g 1/2 taza como las espinacas y la lechuga, el brcoli, la col de Bruselas, la coliflor y los chcharos
(arbejas). Otros alimentos, como el hgado, y los aceites de oliva y de soya, tambin
Col morada 65 g 1 taza
(cocida)
contribuyen al aporte de esta vitamina. Participan con una menor cantidad otros vege-
tales, frutas, cereales, productos lcteos, huevos y carne.
Esprragos 142 g 2 tazas
(cocidos)
De mayor significado es el aporte endgeno de las bacterias del colon; aunque la ab-
sorcin en esta porcin del intestino es bastante ineficiente, se piensa que puede haber
cierto reflujo del contenido del colon hacia el leon, por la vlvula ileocecal, lo que
permite su absorcin en la porcin terminal del intestino delgado. Por otro lado, las
necesidades diarias son cubiertas por la ingesta diettica y la biosntesis bacteriana de
esta vitamina. Se recomienda 1 mcg/kg de peso corporal del cual se asume que al menos
la mitad es por sntesis bacteriana.

Captulo 5 Vitaminas 49

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Deficiencia

La deficiencia de esta vitamina ocurre generalmente asociada a sndromes de absorcin


intestinal deficiente o por el empleo prolongado de antimicrobianos que alteran la flora
bacteriana habitual del intestino. Tambin en algunas enfermedades hepticas que in-
terfieren con su utilizacin. La ausencia de bacterias en el intestino de los nios recin
nacidos y la deficiente transferencia de vitamina K por la placenta, determinan que los
neonatos sean deficientes en protrombina, lo que los hace susceptibles a presentar la
llamada enfermedad hemorrgica del recin nacido; para prevenir esta enfermedad es
preciso que al nacer se les administre vitamina K.

VITAMINAS HIDROSOLUBLES

Aunque es lgico pensar que las enfermedades por deficiencia de vitaminas han esta-
do por siempre presentes en el hombre, las ocasionadas por la deficiencia de algunas
vitaminas hidrosolubles son las que con mayor facilidad se identifican en la historia
de la humanidad: el escorbuto, la pelagra y el beriberi son, probablemente, las ms
conocidas.

Particularidades genricas

De las nueve vitaminas solubles en el agua, hasta ahora identificadas, ocho corresponden
al complejo B; la otra es el cido ascrbico (vitamina C). Las vitaminas B se encuentran
en los alimentos como coenzimas unidas a protenas especficas. Despus de ingerir los
alimentos, en el proceso de digestin, la coenzima es liberada y estas vitaminas se absor-
ben en el intestino delgado con una eficiencia que vara entre 50 y 90% de la cantidad
ingerida. Dentro de las clulas se sintetiza a su forma natural: como coenzima.

En su papel como coenzimas, transportan iones o grupos qumicos que se requieren


en diversos pasos metablicos. Todas ellas participan en el metabolismo energtico y
algunas intervienen en otras reacciones qumicas que acontecen dentro de las clulas,
figura 5.9. En cuanto a la vitamina C, aunque no acta como coenzima, tiene en las
clulas un papel importante en la sntesis de algunos compuestos. La generalidad de
ellas se almacena en escasa cantidad y se excretan en la orina. Es deseable su consumo
diario en la dieta, para asegurar su participacin ptima en las funciones bioqumicas
en las que intervienen.

Figura 5.9 Absorcin de vitaminas. Debido a la particularidad de ser solubles en agua, tanto las vitaminas B como la C,
se destruyen con facilidad durante la preparacin de los alimentos expuestos al calor
o en presencia de lcalis; pero stas se preservan, razonablemente, en los alimentos
preparados al vapor, sometidos a microondas o cuando son cocinados en poca agua, a
fuego lento.

50 Captulo 5 Vitaminas

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Tiamina (vitamina B1 )

Por siglos los pases asiticos padecieron de una enfermedad neuromuscular que im-
peda a los enfermos a sostenerse de pie; esta caracterstica haca que las personas ex-
presaran no puedo!, no puedo! que en idioma tahi se dice beriberi. Una vez que se
descubri que la enfermedad estaba asociada a una dieta montona, en la que predomi-
naba el consumo de arroz pulido (sin cascarilla), se inici la bsqueda del factor cuya
ausencia en la dieta se asociaba con esta enfermedad. En 1934, Robert R. Williams, a
partir de varias toneladas de cascarilla de arroz, separ e identific la frmula estructural
de lo que hoy se conoce como tiamina: por el tomo de azufre (en griego: theion) que
contiene. Ante una deficiencia diettica prolongada de esta vitamina, se presenta el
Figura 5.10 Tiamina. beriberi, figura 5.10.

Funciones metablicas

La estructura de la tiamina se integra en dos ncleos: uno de pirimidina y otro tia-


zol enlazados por un puente metileno. Funciona en el organismo como la coenzima
tiamina pirofosfato. Como otras vitaminas del complejo B, sta tiene un papel impor-
tante en reacciones esenciales del metabolismo intermedio. Varios cambios metablicos
estn vinculados con esta vitamina, como en la sntesis de neurotransmisores y la ace-
tilcolina.

Absorcin, transporte y eliminacin


Tiamina (vitamina B1) 9

Recomendacin: La absorcin de la tiamina ocurre principalmente en la porcin proximal del intestino


Hombres, 14 a 70 aos = 1 mg delgado, mediante su transporte activo por la membrana del enterocito dependiente
Mujeres, 14 a 70 aos = 0.9 mg de sodio; el consumo de alcohol interfiere con su transporte. Cuando se ingieren su-
Cantidad de algunos alimentos para plementos vitaminicos y su concentracin en el lumen es alta, su absorcin tambin
cubrir las necesidades diarias de vita- acontece por difusin pasiva. Luego es fosforilada nuevamente en las clulas de la mu-
mina. B1. cosa para ser transportada al hgado por la circulacin porta y ser distribuida en el
ALIMENTO PESO MEDIDA
organismo. En los msculos se encuentra la mitad de la tiamina disponible, el resto se
distribuye principalmente en el corazn, rin y cerebro. La vida media de las reservas
Cereales para 77 g 2 tazas del organismo es de 9 a 18 das, por lo que debe de ser consumida diariamente en la
desayuno fortific.
dieta. Se excreta por la orina como cido actico tiamnico y productos finales de su
Nutrigrain barra 100 g 3 barras metabolismo (pirimidina y tiazoles).
de cereal (relleno
de frutas)
Fuentes e ingesta recomendada
Tortilla 188 g 6 piezas

Avena (precocida, 334 g 1 3/4 sobre Los alimentos ricos en tiamina incluyen la carne de cerdo y de res, el hgado, los huevos,
instantnea, el pescado, las leguminosas y las harinas de granos enteros o enriquecidas. Durante el
fortificada)
cocimiento de los alimentos se pierde parte de la tiamina en una proporcin que puede
Elote (cocido) 452 g 6 piezas variar entre 25 y 85%, dependiendo del tiempo de coccin, del pH (por arriba de 8
Arroz integral 487 g 2 1/2 tazas se destruye), de la temperatura a la que se cocinan, de la cantidad de agua que se use
(cocido) y del cloro del agua. La presencia de taninos en el caf (natural o descafeinado) y en
Frijoles (cocidos) 651 g 2 1/2 tazas
el t, interfieren en la absorcin de tiamina; en cambio, el cido ascrbico favorece su
absorcin.
Papa (cocida, con 918 g 4 1/2 piezas
cscara)
Los tejidos utilizan diariamente alrededor de 1 mg de tiamina, lo que se podra conside-
Naranja 1027 g 9 piezas rar como requerimiento mnimo diario. Cuando se ingiere menos de 1 mg la vitamina
Sanda 1266 g 8 tazas se excreta por la orina en poca cantidad. Por lo contrario, cuando se ingiere en exceso
en suplementos comerciales se excreta ms en la orina, conjuntamente con la pi-
rimidina producto de su metabolismo.

Captulo 5 Vitaminas 51

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Deficiencia

Los signos clnicos de la deficiencia de tiamina se expresan por alteraciones en los siste-
mas nervioso y cardiovascular. Principia con debilidad muscular y ausencia de reflejos;
ocurre luego parlisis perifrica, problemas de sensibilidad, confusin y la insuficiencia
cardiaca que caracteriza al beriberi. Las subcarencia de tiamina puede expresarse con
#(/
 2
sntomas y signos inespecficos, como astenia, poco apetito, prdida de peso, trastornos
(/ # (  digestivos, estados depresivos y otros.
#( 
(
# . . Riboflavina (vitamina B2 )
(#
 # # # # /
El descubrimiento de la primera flavoprotena, en 1932, permiti reconocer la cercana
(#
 # # # .(
# . # relacin entre las vitaminas y los oxidantes biolgicos. Un ao despus se informaba
( que una de esas sustancias, de color amarillo (flavo), era la responsable de algunas de las
/ manifestaciones descritas en la pelagra. Dos aos despus era sintetizada.

Figura 5.11a Riboflavina (oxidada). Esta vitamina es requerida para produccin de los glbulos rojos y los anticuerpos, y
para la respiracin celular y el crecimiento. Coadyuva en el metabolismo de los hidratos
de carbono, las grasas y las protenas, facilita la utilizacin de oxgeno en los tejidos de la
piel y favorece la absorcin del hierro. Ordinariamente las manifestaciones por carencia
de riboflavina se acompaan de otras que se producen por la deficiencia diettica de
vitaminas hidrosolubles.

Funciones metablicas

La riboflavina y el fosfato de riboflavina son componentes de dos coenzimas conocidas


como mononucletido de flavina (fmn) y el adenin dinucletido de flavina (fda), cuyas
estructuras aparecen en la figura 5.11a y b. Estas coenzimas son el grupo prosttico
de las flavoprotenas que catalizan mltiples reacciones de oxidacin-reduccin y son
indispensables en el metabolismo celular: al transportar hidrgeno en la transferencia
mitocondrial de electrones; participan en el metabolismo energtico y son eslabones
imprescindibles de la cadena respiratoria. Tambin actan en la transferencia de hi-
Figura 5.11b Riboflavina (reducida). drgeno durante los procesos oxidacin celular, desempeando un papel importante
en el metabolismo al participar en la desaminacin de la glicina y en la oxidacin de
los cidos grasos.

Riboflavina (vitamina B2) 10


Absorcin transporte y eliminacin
Recomendacin:
Hombres, 14 a 70 aos = 1.1 mg La riboflavina se absorbe en el duodeno y el yeyuno por un sistema de transporte facili-
Mujeres, 14 a 70 aos = 0.9 mg tado por un transportador saturable. Mediante un proceso de fosforilacin, que ocurre
en el enterocito, es convertido en mononucletido de flavina para ser distribuido uni-
Cantidad de algunos alimentos para
formemente en los tejidos, donde se le encuentra a una concentracin baja. Se almacena
cubrir las necesidades diarias de vita-
mina. B2. en el hgado y el rin en escasa cantidad.
ALIMENTO PESO MEDIDA
Se excreta en la orina junto con sus metabolitos. Si la ingesta de esta vitamina se aproxi-
Hgado (cocido) 26 g 1 onza ma al requerimiento diario mnimo, slo cerca de 9% de ella aparece en la orina; en
cambio, si la cantidad ingerida excede la recomendacin que se hace de ella aumenta su
Corn Flakes 79 g 2.8 tazas
eliminacin por va renal. Tambin se le encuentra en las heces, aun en circunstancias
Almendras 135 g 1 1/2 taza de una ingesta baja, por lo que se infiere que es sintetizada por bacterias del intestino;
Huevo 254 g 4 piezas sin embargo, no hay ninguna prueba de que la vitamina sintetizada por microorganis-
mos, pueda ser absorbida en el colon.
Espinaca (cocida) 471 g 2 1/2 tazas

Yogurt 540 g 2 1/4 tazas

Leche entera 660 mL 2 3/4 tazas

Res (cocida) 412 g 13.5 onzas

Pltano 1082 g 9 piezas

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Fuentes e ingesta recomendada

La riboflavina se encuentra disponible en pequea cantidad, en una amplia variedad


de alimentos: leche y derivados, yema de huevo, pescado, vegetales verdes, esprra-
gos, aguacate, championes, nueces, carne, pollo, vsceras y granos enteros (60% de
ella se pierde al convertir los granos en harina). Es estable al calor, la oxidacin o la
acidez, pero se destruye con facilidad en un medio alcalino y con la luz, especialmente
por radiacin ultravioleta. Durante la preparacin y coccin de los alimentos, se pierde
poca cantidad.

De manera semejante a la recomendacin hecha para la tiamina, debido a la partici-


pacin de la riboflavina en el metabolismo energtico, una persona sana requiere en su
alimentacin diaria una cantidad que debe estar de acuerdo con la energa total de la
dieta. Se estiman necesarios 0.6 mg de esta vitamina por cada 1000 kcal.

Deficiencia
Deficiencia de riboflavina:
Lagrimeo.
Fotofobia. La deficiencia de riboflavina suele manifestarse acompaada de otras carencias, sin em-
Inflamacin de la mucosa bucal y bargo se atribuyen a ella: lagrimeo, ardor y comezn en los ojos, fotofobia, ardor en los
lengua. labios e inflamacin de la mucosa bucal y la lengua. Se considera que la lengua color
Fisuras labiales. grosella, la queilosis (fisuras en los labios), las fisuras angulares de la boca y los ojos, y
la dermatitis en los pliegues nasolabiales, en el escroto o la vulva, son los signos que con
mayor certeza indican la presencia de arriboflavinosis.

Niacina

Niacina es el trmino genrico con el que se conoce al cido nicotnico y a la nicoti-


namida. Aunque el cido nicotnico era una sustancia conocida desde el siglo xix y en
1911 Funk la haba separado de la cascarilla del arroz, en 1937 se le reconoci como vi-
tamina; en ese ao Conrad Arnold Elvehjem y sus colaboradores probaron que el cido
nicotnico curaba a perros en los que experimentalmente se haba reproducido una
enfermedad anloga a la pelagra: la enfermedad de la lengua negra. El descubrimiento
.
hizo pensar a Elvenhjem que el cido nicotnico era el factor que aos antes Joseph
(# #(
/ Goldberger haba llamado factor preventivo de la pelagra o factor P-P, que supona
(# # # /( estaba en un extracto de levadura con el que haba tratado la pelagra que padecieron un
# grupo de presidiarios. Poco despus se supo que el xito se deba a que el triptfano es
( un precursor en la sntesis endgena de cido nicotnico en el hgado.

Figura 5.12 cido nicotnico. Entre las numerosas funciones que cumple en el organismo se puede mencionar su par-
ticipacin en reacciones involucradas en el metabolismo energtico, en la produccin
de glbulos rojos y en la regulacin de la sntesis de algunas hormonas (acth y sth).
Fue la primer vitamina usada con propsitos farmacolgicos, para reducir la sntesis de
lpidos en la hipercolesterolemia.

Funciones metablicas

El cido nicotnico o niacina, se obtiene de la transformacin endgena del triptfano con-


sumido en la dieta. La nicotinamida es la amida del cido nicotnico que constituye el
grupo prosttico de dos coenzimas: la nicotinamida adenin-dinucletido (nad) y el fosfato
de nicotin-adenin dinucletido (nadp), que juegan un papel importante en los procesos de
oxidacin-reduccin en la respiracin celular. Participan adems en procesos de biosntesis
en los tejidos. Las estructuras qumicas de estos compuestos aparecen en la figura 5.12.

Absorcin, transporte y eliminacin

El cido nicotnico y la nicotinamida se absorben por difusin a lo largo del intes-


tino delgado; despus de cumplir su funcin sus metabolitos se eliminan por la orina.

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Cuando por razones teraputicas se administra en dosis altas, aparece en la orina, pero
slo en pequea cantidad. La reserva orgnica de esta vitamina es escasa y 15 a 30% de
Niacina 11
ella se le encuentra unida a protenas.
Recomendacin:
Hombres, 14 a 18 aos = 16 mg Al ser metabolizada se transforma en N-metilnicotinamida. El metabolismo de esta
19 a 70 aos = 13 mg vitamina es regulado por las clulas y ocurre de manera sistmica en el proceso de acti-
Mujeres, 14 a 18 aos = 14 mg
19 a 70 aos = 12 mg vacin e inactivacin de la enzima.

Cantidad de algunos alimentos para Fuentes e ingesta recomendada


cubrir las necesidades diarias de vita-
mina. B3.
Se encuentra en la leche, queso, nueces, mantequilla de cacahuate, arroz, granos in-
ALIMENTO PESO MEDIDA tegrales, levadura de cerveza, leguminosas, carnes, aves, pescados y vsceras. El huevo
Hgado 110 g 3 1/2 onzas tiene poca cantidad pero es rico en triptfano, como tambin algunos de los alimentos
mencionados. Por esta razn las recomendaciones son satisfechas no slo con niacina
Pechuga de pollo 123 g 4 onzas
(cocida, sin piel)
sino tambin por la sntesis endgena de esta vitamina a partir del triptfano; por eso
las recomendaciones se dan en trminos de equivalentes de niacina (en): Un miligramo
Atn (enlatado) 136 g 4 1/2 onzas de niacina o 60 mg de triptofano equivalen a un en. Con base en este criterio se reco-
Trucha (asada) 181 g 6 onzas mienda una ingesta diaria de 6.6 en por cada 1000 kcal de la dieta.
Salmn (cocido) 238 g 8 onzas
Deficiencia
Sardina 302 g 10 onzas
(enlatada)
Alrededor de 50 a 60 das con una dieta deficiente, una persona manifiesta debilidad
muscular, anorexia y dermatitis. Si la carencia en la dieta se prolonga, aparece la pelagra.
Esta enfermedad se caracteriza por un sndrome identificado por las tres D: dermati-
tis, diarrea y demencia. La dermatitis se presenta principalmente en la piel expuesta a la
radiacin solar: se aprecia pigmentada, con fisuras y escamas. Su nombre significa, en
lengua italiana, piel spera (pelle = piel y agra = aspera).

cido pantotnico

La presencia de cido pantotnico en levaduras, se conoce desde hace poco ms de seis


dcadas. Su nombre hace referencia a la extendida presencia en los alimentos, tanto
de origen vegetal como animal (pantos = en todas partes). Se le ha reconocido como
nutrimento indispensable en diversas especies de animales; en el hombre se sabe que
juega un papel importante en la produccin de hormonas adrenrgicas, neurotrans-
misores y anticuerpos, y conjuntamente con las vitaminas B1 , B2 , B6 , niacina y biotina,
participa en el metabolismo energtico e interviene en la produccin de vitamina D,
figura 5.13.
#( /( / /
Funciones metablicas
(/ #( # #( # .( #( #( # /(
#(
Como componente de la coenzima A, participa en la activacin y reacciones de trans-
ferencia de grupos acilo: los que son esenciales para la liberacin de la energa de los
Figura 5.13 cido pantotnico. hidratos de carbono: para la gluconeognesis y para la sntesis de hormonas esteroideas,
porfirinas y acetilcolina. Entre otras funciones metablicas, interviene en la elongacin
de los cidos grasos.

Absorcin, transporte y eliminacin

La absorcin del cido pantotnico ocurre mediante un transportador dependiente del


sodio. Es distribuido a todos los tejidos blandos en concentraciones que varan entre
2 y 45 mg por gramo. Por la cantidad ingerida y excretada, cabe inferir que no es me-
tabolizada por el organismo. Cerca de 70% de lo ingerido se elimina por la orina. Una
excrecin urinaria menor a 1.0 mg/da se considera anormal en una persona adulta.

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cido pantotnico 12 Fuentes e ingesta recomendada

Recomendacin: Aunque esta vitamina est presente en una amplia variedad de alimentos, son fuentes gen-
Hombres, 14 a 70 aos = 5 mg erosas en la alimentacin: el huevo, las carnes de res, cerdo, pollo y pescado; las vsceras:
Mujeres, 14 a 70 aos = 5 mg
como riones e hgado, la levadura de cerveza, la leche descremada y el brcoli.
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de vita- Aunque se sabe que esta vitamina es necesaria para el organismo, no se conocen con
mina. B5. precisin la cantidad que de sta requiere, probablemente 4 mg a 7 mg son suficientes
ALIMENTO PESO MEDIDA para satisfacer las necesidades diarias de una persona adulta.
Jalea real 10 g 1C
Deficiencia
Cereales para 10 g 1/4 taza
desayuno
(Corn-Flakes)
En voluntarios humanos se ha documentado que una dieta que carece de cido pan-
totnico da lugar a un sndrome caracterizado por fatiga, cefalea, nusea, vmito, pa-
Semillas de 70 g 1/2 taza restesias, calambres, clicos, insomnio, alteraciones de la coordinacin motora, y mayor
girasol
sensibilidad a los agentes infecciosos. Con una alimentacin ordinaria no se han iden-
Hgado de res 82 g 3 onzas tificado manifestaciones atribuibles a deficiencia de esta vitamina.
(frito)

Hongos 205 g 15 piezas

Yogurt 800 mL 3 1/3 tazas


Piridoxina (vitamina B6 )

Leguminosas 900 g 3 1/2 taza En los aos treinta se reconoci que el factor que prevena ciertas lesiones drmicas en
ratas, por lo que Paul Gyrgy propuso se le incluyera entre las vitaminas hidrosolubles
identificada como B6 , aislada en 1938 y poco despus se conoci su estructura qumi-
ca, se sintetiz y se descubrieron tres formas de esta vitamina: piridoxal, piridoxina
y piridoxamina, las tres igualmente efectivas, por lo que se les conoce genricamente
como vitamina B6. Participa en la absorcin de grasas y protenas; contribuye al balance
correcto del sodio y potasio; interviene en la eritropoyesis, es un compuesto indis-
pensable para el funcionamiento del sistema nervioso y para la sntesis de los cidos
nuclicos (adn y arn). Adems, activa varias enzimas e interviene en la formacin de
anticuerpos, figura 5.14.

Funciones metablicas

Las formas fosforiladas de estos compuestos: fosfato de piridoxal y fosfato de piri-


doxamina, son las coezimas que intervienen en las reacciones de transaminacin: en
la transferencia del grupo amino (NH2 ) de un aminocido donante a una molcula
receptora, para formar un nuevo aminocido (como la cistena). El fosfato de piridoxal
es su forma activa.

Como coenzima, el fosfato de piridoxal interviene en varias reacciones metablicas


relacionadas con los aminocidos; entre stas cabe mencionar las de descarboxilacin,
transaminacin y deamizacin, as como en el metabolismo de los aminocidos hi-
droxilados y en los sulfurados. Participa tambin en el metabolismo de los lpidos y de
los cidos nuclicos: en la conversin del triptfano en serotonina y de la metionina en
Figura 5.14 Vitamina B6 (representada por cistena. Es componente esencial de la fosforilasa del glucgeno.
piridoxal).

Absorcin, transporte y eliminacin

Sus tres formas qumicas se absorben en la parte alta del intestino delgado. Despus
de la hidrlisis luminal, son absorbidas mediante un proceso de absorcin pasiva no
saturable. El hgado capta esta vitamina por la circulacin porta, almacena una parte de
ella y el resto se une a la albmina para ser transportada en la sangre hacia los tejidos,
particularmente a los msculos; estos almacenan la mitad de la vitamina en reserva. En
la sangre, cerca de 60% de sta se encuentra en forma de fosfato de piridoxal.

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Fuentes e ingesta recomendada

La piridoxina es una vitamina termoestable pero, sensible a la luz. Se le encuentra en


muchos alimentos, sin embargo, caben destacar de ellos las levaduras, el grmen de
Piridoxina 13
trigo, la carne de cerdo, el hgado, cereales enteros, leguminosas, papas, pltanos y ave-
Recomendacin:
na. La biodisponibilidad es diferente en los alimentos de origen vegetal, respecto a los
Hombres, 14 a 50 aos = 1.1 mg de procedencia animal: la piridoxina presente en los tejidos vegetales se encuentra unida
Mujeres, 14 a 50 aos = 1 mg a un betaglucsido que se absorbe, pero no se utiliza cabalmente. Los vegetales como
papas, espinacas, frijoles y otras leguminosas, son ricos en este compuesto.
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de vita-
mina. B6. Las necesidades de vitamina B6 aumentan conforme se eleva la ingesta de protenas.
Parece ser que una proporcin adecuada entre ambas es de 0.016 mg/g de protena. El
ALIMENTO PESO MEDIDA
requerimiento mnimo en adultos que consumen 100 g de protenas es de 1.5 mg/da.
Hgado (cocido) 78 g 2 3/4 onzas Como margen de seguridad en adultos varones, se han sugerido 2 mg/da. Es pertinente
Pltano 190 g 1 1/2 pieza
hacer mencin que hay cierta interaccin bioqumica entre el fosfato de piridoxal y
algunos medicamentos como la isoniazida, la hidrolazina, la ciclocerina y la penicili-
Papa (cocida, con 317 g 1 1/2 pieza namina. Todos ellos se consideran antagnicos de esta vitamina.
cscara)

Corn Flakes 64 g 2 1/4 taza Deficiencia


Pechuga de pollo 194 g 6 1/2 onzas
(cocida, sin piel) La deficiencia de piridoxina ocurre rara vez: generalmente se le encuentra asociada a
Pasitas 400 g 2 3/4 taza
la carencia de otras vitaminas del complejo B; tambin se llega a observar en personas
que son tratadas por tuberculosis con isoniacida. En 1950 cobr importancia la caren-
Aguacate 366 g 1 3/4 pieza cia de esta vitamina: despus de que nios lactantes fueron afectados por una extraa
Brcoli (cocido, 780 g 5 tazas enfermedad caracterizada por convulsiones epilepiformes, trazos electroencefalogrficos
picado) anormales, anemia y dermatitis; todos ellos haban sido alimentados con frmulas lc-
teas sobre esterilizadas, de tal manera que la vitamina B6 haba sido destrui-da. Al ser
tratados con piridoxina remitieron los sntoma y se normaliz el electroencefalograma.
Esta fue suficiente evidencia para considerar su trascendencia biolgica.

Biotina

La estructura qumica de la biotina y las manifestaciones que por carencia de sta en


la dieta se presentan en sujetos voluntarios, se conocen desde hace sesenta aos. Es
un factor de crecimiento presente en las clulas de tejidos animales y vegetales. Se le
encuentra en dos formas qumicas: como vitamina libre y como coenzima; esta ltima,
/ unida a una protena, recibe el nombre de biocitina. Ambas formas se encuentran en
# una amplia variedad de alimentos: son estables al calor, solubles en el agua y el alcohol,
(. .( y susceptibles a la oxidacin. La biotina es sintetizada por bacterias que habitan en el
intestino del hombre y de varias especies animales, figura 5.15.
(# #( /
#( #( #( #( # /( Funciones metablicas
(#
 #
3 (
Ejerce su funcin metablica como coenzima, actuando en reacciones en las que el
dixido de carbono es transferido de una molcula a otra. Por su capacidad de fijar
Figura 5.15 Biotina. el dixido de carbono, juega un papel importante en el metabolismo de los hidratos de
carbono, las grasas y las protenas. La biotina es requerida en la sntesis y oxidacin
de los cidos grasos, y participa con el cido flico, el cido pantotnico y la vitamina
B12 en diversas reacciones metablicas.

Absorcin, transporte y eliminacin

La biocitina es liberada de su protena por accin de la biotinasa que est presente en la


membrana del enterocito; una vez liberada se suma a la vitamina libre, que est disponible
en los alimentos, para ser absorbida en el yeyuno. El paso de esta vitamina por la membrana

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de las clulas epiteliales del intestino delgado, ocurre contra un gradiente de concen-
tracin, mediante un mecanismo de transporte activo que es mediado por el sodio. Se
piensa que la vitamina sintetizada por las bacterias es absorbida en el intestino grueso.
Circula en la sangre en su forma libre y se elimina por las heces y la orina en mayor
cantidad a la ingerida en la dieta.

Fuente e ingesta recomendada

Biotina 14
A pesar de que esta vitamina se encuentra en una extensa variedad de alimentos, se
Recomendacin:
desconoce su biodisponibilidad y la contribucin que las bacterias intestinales hacen
Hombres, 19 a 70 aos = 30 mg a la demanda cotidiana. Es por eso que an no se establecen recomendaciones diarias
Mujeres, 19 a 70 aos = 30 mg para la biotina, aunque se estima que en nios pueden ser del orden de 10 a 30 mg/da y
en adultos entre 30 y 100 mg/da. Los alimentos que la contienen en mayor proporcin
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de Biotina.
son: levaduras, hgado y frijol soya. El huevo contiene una cantidad razonablemente
alta (20 mg/100 g), pero se encuentra fuertemente unida, y consecuentemente inacti-
ALIMENTO PESO MEDIDA vada, con una glucoprotena termolbil de la clara, conocida como avidina, por lo que
Crema de 36 g 2C no es aconsejable que el huevo sea consumido crudo. La avidina resiste la hidrlisis de
cacahuate las enzimas proteolticas por lo que capta la biotina libre y la producida por las bacterias
Hgado (cocido) 72 g 2 1/2 onzas
evitando su absorcin.15

Grmen de trigo 130 g 1 taza


Deficiencia
Huevo 160 g 3 piezas
Aunque las bacterias parecen ser eficientes en la produccin de biotina se le considera
Yogurt 972 g 4 tazas
un nutrimento esencial para el organismo desde que Sydenstricker y sus colaboradores
observaron por 10 semanas la aparicin de manifestaciones asociadas a la carencia de
biotina en la dieta, en un grupo de voluntarios. Estas personas presentaron: dermatitis
escamosa, resequedad de la piel, atrofia de las papilas linguales, dolores musculares,
parestesias, anorexia, nusea, depresin, hipercolesterolemia y anormalidades en el
electrocardiograma. Todos estas cedieron con la administracin de 150 a 300 mcg de
biotina por 3 a 5 das. En los nios lactantes la deficiencia se manifiesta con dermatitis
seborreica y alopecia.

cido flico

El cido flico, conocido tambin como folato o folacina, recibe este nombre por haber
sido identificado en las hojas (folium = hoja) de vegetales verdes (espinacas), aunque
tambin otros investigadores encontraron que algunos pigmentos de las alas de las mari-
posas tenan una estructura qumica (que llamaron pterinos: de pteri = ala) que result
ser similar al cido flico o pterilglutmico, como tambin se le conoce.
Acido Flico
Su identificacin en las hojas de vegetales ocurri despus de que durante largo tiempo
H2 N se busc el factor extrnseco asociado a la anemia megaloblstica y se pudo reconocer
N N H H H O OH
C C C C C O C
que la presencia de megaloblastos (glbulos rojos inmaduros) en la sangre de las mu-
N C C CH2 N C C C N CH jeres con partos repetidos a cortos intervalos, ceda con un tratamiento a base de una
H H
C N
C C CH2 levadura, y que el factor contenido en ella se encontraba tambin en el hgado. Entre
OH H H
CH2 1943 y 1946, el cido flico fue cristalizado a partir del hgado; luego fue purificado, se
C identific su estructura qumica y finalmente fue sintetizado, figura 5.16.
O HO

Funciones metablicas
Pteridina Acido Glutamato
para- Su estructura consiste en tres partes qumicas: una formada por un ncleo pteridina, otra
aminobenzoico
por el cido paraminobenzico y la ltima en la que puede haber una o ms molculas
Figura 5.16 cido flico. de cido glutmico, o glutamato (aminocido): si slo tiene una se le llama folatomono-
glutamato, sin embargo 90% de los folatos de los alimentos contienen de 3 a 11 gluta-
matos, por lo que suele hablarse de ellos como poliglutamatos. Cualquiera de estas formas

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qumicas del folato presente en las clulas requiere ser activado: se han identificado
cinco coenzimas activas del cido tetrahidroflico que participan en varias reacciones
metablicas, ya sea aceptando o donando unidades de carbono. Otro compuesto en
cuya biosntesis interviene es en la S-adenosilmetionina, el cual est involucrado la
produccin de neurotransmisoes.

Esta vitamina juega un papel importante en la sntesis de las purinas, guanina y adeni-
na, y de la piridina, timina, participando en la sntesis de los cidos desoxirribonuclico
(adn) y ribonuclico (arn), sustancias indispensables en el proceso de maduracin
celular.

El cido flico es esencial en la maduracin de los eritrocitos y los leucocitos, e in-


dispensable para que durante la fase embrionaria (al final de la cuarta semana de la
concepcin) se cierre el tubo neural. La deficiencia de folato en la madre pone al nio
en gestacin a mayor riesgo de nacer con un defecto congnito (espina bfida o anence-
falia). Por la interaccin bioqumica entre el folato y la vitamina B12 , los sntomas y
signos clnicos de deficiencia en ambas vitaminas son semejantes.

Absorcin, transporte y excrecin

La absorcin de folatos se realiza en la porcin proximal del intestino delgado. Su trans-


porte a travs de la membrana de las clulas se hace por un mecanismo de transporte
activo mediado por un acarreador, al parecer, dependiente de glucosa o galactosa. Para
la absorcin de los poliglutamatos del folato, deben ser hidrolizados en el lumen a
monoglutamatos en el lumen. Se absorbe alrededor de 70 a 85% del monoglutamato
de la dieta. La presencia intraluminal de alcohol inhibe las conjugasas, por lo que los
poliglutamatos no son hidrolizados y consecuentemente hay una pobre absorcin de
folatos. Del folato absorbido por una persona sana, 5 a 10 mg se almacenan, de ellos
la mitad se encuentra en el hgado, en forma de poliglutamatos. La excrecin acontece
cido Flico 16
por la orina y por la bilis.
Recomendacin:
Hombres, 19 a 70 aos = 460 mg Fuentes e ingesta recomendada
Mujeres, 19 a 70 aos = 460 mg
Aunque el folato se encuentra en una amplia variedad de alimentos, entre ellos cabe
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de Folato. destacar los siguientes: hgado, rin, frijoles, verduras frescas de hojas obscuras y de
ellas la espinaca, esprragos y brcoli. Son tambin buenas fuentes: la carne magra, las
ALIMENTO PESO MEDIDA
papas, el pan integral, los frijoles, el jugo de naranja y las ensaladas verdes. Las diferentes
Hgado de pollo 60 g 2 onzas formas (cerca de 150) de folatos que se encuentran en los alimentos, son susceptibles
(cocido) de ser destruidas por calor, luz ulravioleta y oxidacin. La presencia de vitamina C evita
Cacahuates 192 g 1 1/3 taza que sean oxidados.
frescos

Semillas de 194 g 1 1/2 taza As, pues, entre 25 y 50% de los folatos de la dieta estn biodisponibles, ya que casi la
girasol mitad se destruyen durante la preparacin de stos. Las bacterias intestinales sintetizan
Hgado de res 209 g 7.5 onzas
una buena cantidad del folatos que se suman a los de los alimentos. La recomendacin
(cocido) diaria es de poco ms 3 mg/kg de peso corporal pero, al igual que en otras vitaminas,
se sugiere una cantidad adicional durante el embarazo y la lactancia; en las mujeres
Espinaca fresca 236 g 4 1/4 taza
en edad reproductiva, que piensan embarazarse, se recomiendan un suplemento de
Esprragos 254 g 2 tazas 400 mg diarios.
(cocidos)

Frijoles negros 309 g 1 3/4 taza Deficiencia


(cocidos)

Betabel (cocido) 575 g 3 1/4 taza Como es lgico suponer: por su contribucin en metabolismo del adn, la deficien-
cia de cido flico es particularmente perceptible en las clulas que tienen mayor ve-
Jugo de naranja 1530 mL 6 1/3 taza
locidad de recambio: eritrocitos, leucocitos y clulas epiteliales del intestino, vagina
y crvix uterino. Despus de 7 a 16 semanas de agotarse las reservas, en personas
sometidas voluntariamente a una dieta libre en folatos, se pueden observar las mani-

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festaciones debidas a la deficiencia, como: glbulos rojos inmaduros (de gran tamao:
megaloblastos) que dan lugar a eritrocitos de mayor dimetro (macrocitos) y, en los leu-
cocitos, aumento de la poblacin de polimorfonucleares segmentados. Estas anomalas
caracterizan la enfermedad conocida como anemia megaloblstica.

Las alteraciones en la divisin de las clulas epiteliales tambin se aprecian en el intesti-


no con atrofia de las vellosidades; esto da lugar a que disminuya la superficie disponible
para la absorcin, por lo que los enfermos puede tener diarrea persistente. Adems de la
anemia macroctica y de la diarrea, se lleg a observar estomatitis y glositis (inflamacin
de la lengua), la piel se puede ver pigmentada y en los nios hay disminucin en la
velocidad del crecimiento corporal.
#(
 #/.(

#( #( #(

.(#/#(
#( #/.( Cobalamina (vitamina B12 )
! " #( #( #/.(
#.
#(
. . La vitamina B12 o cianocobalamina, como el cido pterilglutmico, se encuentra en los
#( #O alimentos y en los tejidos humanos en una cantidad tan insignificante que por largo
. .
#( tiempo fue difcil su identificacin. Desde 1926 se saba que la anemia perniciosa poda
$ #
.(#/#( ser curada con una dieta normal en la que el mayor aporte de las protenas de origen
#(
animal, proviniesen del hgado (por esta contribucin los autores recibieron el Premio
#/#( #( #( #( #( #( #/.(
Nbel de Medicina en 1934), lo que haca pensar que el factor asociado a la enfermedad
se encontraba en el hgado. Sin embargo, la escasa cantidad de vitamina presente en este
.(
#( tejido dificult su aislamiento, hasta que en 1948, mediante ensayos microbiolgicos,
#(#( se obtuvo a partir del factor requerido para su crecimiento por el Lactobacillus lactis
/ /
0 . #( Dorner. Su frmula estructural fue identificada en 1963 (los autores lograron tambin
/ / /( el Premio Nobel de Qumica en 1964). Su compleja estructura tiene la particularidad
# # . #( de contener cobalto. Ahora se sabe que todos los compuestos de la vitamina B12 son
( (
# # sintetizados slo por bacterias, hongos y algas, la nica fuente confiable para el hombre
(
(/#( / son los alimentos de origen animal, figura 5.17.

Figura 5.17 Vitamina B12 (cianocobalamina). Funciones metablicas

La vitamina B12 es indispensable para el transporte y almacenamiento de folato as


como para el metabolismo de cidos grasos y aminocidos. Ligada funcionalmente al
folato, interviene en la sntesis de cidos nuclicos y consecuenemente en el proceso de
maduracin celular. Ambas vitaminas: B12 y folato estn presentes en el organismo (y
en los alimentos) en forma de coenzimas metablicamente reducidas, frecuentemente
ligadas a un pptido (la vitamina B12 ) o a glutamatos (el folato); sus formas activas son
destruidas por oxidacin. Las coenzimas reducidas son activadas en las clulas a formas
metablicamente activas. Participa en varias reacciones metablicas, de ellas cabe men-
cionar la transferencia a la vitamina B12 de un grupo metilo (-CH3 ) de la coenzima del
cido tetrahidroflico (athf ), que luego transfiere a la homocistena para la sntesis de
metionina. Por eso la deficiencia de vitamina B12 contribuye a la deficiencia de folato
y ambas se manifiestan clnicamente de la misma manera. Cabe, sin embargo, sealar
que la vitamina B12 tiene un papel importante en el mantenimiento de la vaina de mie-
Funciones metablicas de la
vitamina B12 . lina que recubre los nervios perifricos, especialmente en reas prximas a la mdula
Transporte y almacenamiento del espinal.
folato.
Metabolismo de cidos grasos y Absorcin, transporte y excrecin
aminocidos.
Sntesis de cidos nuclicos.
La vitamina B12 es liberada de los alimentos para unirse a una sustancia conocida como
protena-R secretada en la saliva: que la proteger de las bacterias intestinales. Una vez
en el estmago, las clulas parietales secretan una glucoprotena conocida como factor
intrnseco. Al pasar el bolo alimenticio al intestino delgado las proteasas pancreticas
separan a la protena R de la vitamina; la vitamina liberada se une al factor intrnseco
y el complejo vitamina B12 factor intrnseco llega finalmente a la porcin terminal

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del leon donde las clulas epiteliales tienen receptores para esta vitamina. Una vez
absorbida se une a una protena transportadora (transcobalamina II) con la que viaja
por la sangre a los tejidos, particularmente al hgado donde se almacena (50 a 90%)
y en menor proporcin en el rin; de estos sitios es llevada a la mdula sea, a los
eritrocitos y al resto de los tejidos que requieren su presencia. Una persona adulta tiene
en reserva alrededor de 2000 mg. La circulacin enteroheptica contribuye a reciclar la
vitamina B12 secretada por la bilis; por otra parte, su absorcin intestinal a partir de la
dieta, depende de las necesidades del organismo: la proporcin absorbida puede variar
Cobalamina (vitamina B12) 17 entre 15 y 70%. La B12 es producida por las bacterias del colon, pero no se absorbe en
este segmento intestinal.
Recomendacin:
Hombres, 19 a 50 aos = 2.4 mg Fuentes e ingesta recomendada
50 + aos = 3.6 mg
Mujeres, 19 a 50 aos = 2.4 mg
50 + aos = 3.6 mg Los alimentos de origen animal son la principal fuente de esta vitamina B12: carnes,
vsceras, pescado, pollos, huevo, productos lcteos son alimentos que proveen sta; ellos
Cantidad de algunos alimentos para a su vez la obtienen a partir de sntesis bacteriana. Los vegetales carecen de ella; cuando
cubrir las necesidades diarias de vitami-
na. B12. se le encuentra por la contaminacin bacteriana. Entre 40 y 90% de la vitamina de la
leche se pierde durante la pasteurizacin o en el proceso de evaporacin. Las recomen-
ALIMENTO PESO MEDIDA
dacin diaria para un adulto es de 2 mg.
Leche 662 mL 2 3/4 tazas
descremada Deficiencia
Bran Flakes 45 g 1 1/5 taza
La deficiencia primaria de vitamina B12 depende del predominio de alimentos en la
Atn (enlatado, 90 g 3 onzas
con agua) dieta diaria; en las personas vegetarianas estrictas, que omiten no solo la carne sino
tambin otros productos de origen animal, como leche, lacticinios y huevos.
Res (cocida) 90 g 3 onzas

Huevo 200 g 4 piezas De manera secundaria, la deficiencia se puede presentar por causas que interfieran con
su absorcin, sea por ausencia congnita o adquirida del factor intrnseco o de la prote-
Queso cottage 313 g 11 onzas
na-R (por una gastrectoma), o bien por la inadecuada produccin de estos compuestos
o por deficiente acidez gstrica (por uso de medicamentos antiulcerosos) o por sobre-
poblacin bacteriana del intestino delgado, reseccin de la porcin terminal del hgado,
parasitosis por gusanos planos, y algunas otras causas. En todo caso, la deficiencia se
manifiesta despus de que las reservas se agotan, lo que suele ocurrir despus de varios
aos que segn la edad pueden variar entre 3 y 6 aos.

La anemia perniciosa, caracterizada por anomalas en la divisin celular debidas al


trastorno en la sntesis del adn, se manifiesta con anemia macroctica, glositis, hipoes-
permia, distorsin de la morfologa de la mucosa intestinal y diarrea. Los sntomas
neurolgicos son entumecimiento de los miembros, sensacin de hormigueo, ardor de
los pies y debilidad generalizada de las piernas.

cido Ascrbico (vitamina C)

En mayo de 1747, navegando a bordo del Salisbury, James Lind prob que el empleo
del zumo de ctricos (limones) curaba la enfermedad que por siglos era conocida con
el nombre de escorbuto, y que la fruta fresca y las verduras evitaban la enfermedad.
Entre 1772 y 1775, el capitn James Cook mantuvo a su tripulacin libre de escorbuto
durante su histrico viaje, mediante una alimentacin que inclua col cida, dester-
rando el temor de la enfermedad entre los marinos. As, el Estado Mayor de la Marina
Inglesa introdujo la costumbre de proveer zumo de limn (lima) en la dieta diaria de
sus marineros, figura 5.18.

A pesar de estas experiencias fue necesario que transcurrieran dos siglos para que en
1928 Albert Szent-Gyrgy aislara, en coles y jugo de naranja una sustancia que llam
Figura 5.18 cido Ascrbico (reducido).

60 Captulo 5 Vitaminas

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cido hexaurnico: que permita transferir tomos de hidrgeno de un compuesto a
otro. Dos aos despus, en 1930, Glen King identificaba el mismo compuesto en el
zumo de limones, cuya estructura qumica y sntesis se obtuvo en 1933.

La vitamina C o cido L-ascrbico, es un compuesto activo, soluble en el agua, cuya


frmula emprica es: C6H8O6. Es una hexosa emparentada con los monosacridos, se
le encuentra en forma reducida como cido ascrbico y en forma oxidada (cido de-
hidroascrbico), ambas son intercambiables y biolgicamente activas. Las plantas y la
generalidad de los animales mamferos sintetizan vitamina C a partir de la glucosa y
galactosa, pero los humanos, monos, murcilagos, algunas aves y cobayos, son inca-
paces de producirlo.

Funciones metablicas

La vitamina C funciona como antioxidante hidrosoluble y como coenzima. Su habi-


lidad para ceder o aceptar tomos de hidrgeno le confieren una funcin esencial en
cido Ascrbico (vitamina C) 18
el organismo: acta como sustancia reductora donando electrones (oxidndose): por
Recomendacin: ejemplo, al donar electrones al hierro en su forma oxidada (in frrico Fe3+) o man-
Hombres, 19 a 70 aos = 84 mg tenindolo en su forma reducida (in ferroso Fe2+). Protege a los lpidos de la peroxi-
Mujeres, 19 a 70 aos = 75 mg dacin, al destruir los radicales peroxilo en la fase acuosa, antes de que puedan iniciar
la peroxidacin, e interviene protegiendo a los folatos y regenerando la forma activa de la
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de vita- vitamina E que es el antioxidante lipofilico ms importante. Previene el dao vascular
mina. C. que producen los radicales libres, evitando la oxidacin del colesterol y la formacin de
placas ateroesclerticas.
ALIMENTO PESO MEDIDA

Chile poblano 23 g 1/3 pieza Es indispensable en la reaccin de hidroxilacin de la prolina para la sntesis de colgena
Guayaba 46 g 1 pieza
y para la hidroxilacin del triptofano a 5-hidroxitriptofano, en la sntesis de serotonina.
Favorece la absorcin intestinal del hierro no hematnico de origen vegetal, y participa
Kiwi 87 g 1 pieza en la sntesis de las hormonas tiroideas y adrenales. Provee el cemento que mantiene a
Zapote negro 102 g 1/3 taza las estructuras biolgicas.
Mandarina 117 g 1 pieza
Absorcin, transporte y excrecin
Naranja 118 g 1 pieza

Brcoli (cocido) 112 g 3/4 taza


El cido ascrbico se absorbe en el intestino delgado por un mecanismo de transporte
activo dependiente de energa, que es saturable. Cuando la ingestin es menor de 30
Fresa 148 g 1 taza mg/da su absorcin es completa; pero si se ingieren de 30 a 180 mg/da su absorcin es
Toronja 158 g 1 pieza de 70 a 90%. Con una megadosis de 1 a 1.5 g la absorcin llega a ser de 50%. Dietas
ricas en zinc y pectina interfieren con su absorcin. Su transporte a los tejidos se hace
Limn 180 g Jugo de 4
limones con facilidad, encontrndosele en ellos pero especialmente en las glndulas pituitaria
y adrenales, en los leucocitos y el cerebro. Una vez que se saturan los tejidos (lo que se
logra con 150 mg/da) se elimina como cido oxlico por la orina; cuando se excede
esta cantidad el cido ascrbico aparece libre en la orina. Tambin se puede excretar por
las heces. La reserva de esta vitamina cubre las necesidades de una persona normal
por cuatro semanas.

Fuentes e ingesta recomendada

Los vegetales frescos y las frutas son fuentes ricas de vitamina C, particularmente los
ctricos (naranja, mandarina, toronja, limn), guayaba, fresas, papaya, col, brcoli, co-
liflor, tomate, entre otras. Los vegetales, crudos o cocidos en poca agua y servidos de
inmediato preservan esta vitamina. Una medida recomendable es tratar de incluir en
la dieta de 2 a 4 frutas y de 3 a 5 verduras al da. De esta manera se asegura la ingesta
recomendada de 60 mg/da en un adulto sano que no fuma ni toma anticonceptivos
orales, ya que de hacer cualquiera de estas dos cosas precisa 100 mg/da.

Captulo 5 Vitaminas 61

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Deficiencia

La deficiencia extrema de esta vitamina es rara: cuando se encuentra un enfermo con


escorbuto suele tratarse de una persona socialmente marginada, un anciano o un nio
pequeo. En ese caso, las manifestaciones clnicas de esta enfermedad son inflamacin y
sangrado fcil de las encas, prdida de piezas dentales, hiperqueratosis folicular (folcu-
los pilosos prominentes), piel seca, xerosis (resequedad) de las mucosas, dolores muscu-
lares y de las articulaciones. Sangran fcilmente y las heridas cicatrizan con dificultad.
De los 20 a 40 das despus de que las reservas de esta vitamina se agotan, la concen-
tracin del cido ascrbico en la sangre es menor a 0.2 mg/dl.

LAS VITAMINAS EN SU FUNCIN ANTIOXIDANTE

AGENTES OXIDANTES ANTIOXIDANTES, NEUTRALIZADORES,


INACTIVADORES

Perxidos Glutatin peroxidasa (seleno-protena)

Superxidos Superxido dismutasa (enzima que contiene


zinc, cobre o manganeso)

Radicales libres* Fitoqumicos**: vitamina C, vitamina E,


carotenoides
Tabla 5.1 Las vitaminas como antioxidantes

*Radicales libres: son compuestos reactivos con electrones impares, que empiezan reacciones de oxidacin en
cadena, creando un estrs oxidativo, cuyos efectos a la salud pueden ser: ecv, cncer, envejecimiento, artritis,
entre otros, as como afectar la funcin inmune.

**Fitoqumicos: son compuestos producidos por las plantas que les sirven para protegerse de estresores exter-
nos. Podra decirse que son anlogos del sistema inmune del organismo humano. Entre ellos se encuentran:
carotenoides (en frutas y verduras naranjas, rojas y amarillas); flavonoides (en ctricos, cebolla, uvas, vino);
isoflavonas (en el frijol de soya); fitoesteroles (en leguminosas, pepino); capsaicina (en el chile); indoles (en
brcoli, coliflor); fructoligosacridos (en naranjas, pltano, cebolla); saponinas (en el ajo y la cebolla).

Referencias: 11 Bourges pag, 54 ibidem tabla Niacina


12 Bourges pag, 55 ibidem tabla. cido pantotnico
1 Asimov I. Introduccin a la ciencia. Barcelona: Plaza
13 Bourges pag, 56 ibidem tabla. Piridoxina
& janes. 1968, pp. 644-59. 14 Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohy-
2 Semba RD. Vitamin A and immunity to viral, bacterial, drate, Fiber, Fat, Fattyacids, Cholesterol, Protein and
protozoan infections. Proc Nutr Soc 1999; 58(3):719-27. Aminoa-cids (Macronutrients), 2005. Food and
Nutrition Board.
3 Ross AC, Hammerling UG. Retinoids and im-
www.nap.edu/catalog/10490.html
mune systema. En: Sporn MB, Roberts AB and
15 A.R. Tovar ed. Los micronutrimentos. Aspectos
Goodman DS ds. The retinoids biology, chemistry
and medicine 2 ed. New York: Raven, 1994; 521- tericos y prcticos. Mxico: Fundacin Mexicana
43. para la Salud. 2006.
4 Wandlaw, G. Hamel J., Disilvestro R., Perspectives 16 Bourges pag, 58 ibidem tabla. cido flico
17 Bourges pag, 60 ibidem tabla. Vitamina B12
in Nutrition Gth. ed. McGraw-Hill, Nueva York,
18 Bourges pag, 61 ibidem tabla. Vitamina C
2004.
Para recomendaciones nutrimentales: Para contenido nutrimental de los alimentos:
5 Bourges H, Casanueva E, Rosado J. ed. Recomen- Food and Nutrition Information Center: www.
daciones de ingestin de nutrimentos para la poblacin nal.usda.gov/fnic
mexicana tomo 1. Mxico: Editorial Mdica Pana- Nutritive value of foods.
mericana 2005.
Muoz de Chvez M, Chvez Villasana A, Roldn
6 Bourges pag, 46 ibidem tabla. Vitamina D Amaro J, Ledesma Solano J. Tablas de Valor Nutri-
7 Bourges pag, 48 ibidem tabla. Vitamina E tivo de los Alimentos de mayor consumo en Latino-
8 Bourges pag, 49 ibidem tabla. Vitamina K amrica. Instituto Nacional de Nutricin Salvador
9 Bourges pag, 51 ibidem tabla. Vitamina B1 Zubirn. Editorial Pax Mxico, 1996.
10 Bourges pag, 52 ibidem tabla. Vitamina B2

62 Captulo 5 Vitaminas

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6 Minerales

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6 Minerales
Entre las sustancias que intervienen en los fenmenos bioqumicos que caracterizan a
los seres multicelulares hay un grupo de elementos minerales que son indispensables
en numerosas funciones biolgicas: a la vez que son parte integral de sus estructuras
somticas, participan en los tejidos y lquidos corporales, regulan el equilibrio electro-
qumico, activan reacciones bioqumicas, facilitan la transmisin nerviosa y controlan
numerosos fenmenos fisiolgicos indispensables para la vida.

Clasificacin

En nutricin humana, los minerales o nutrimentos inorgnicos se clasifican de acuerdo


con la cantidad que de ellos requiere una persona sana para satisfacer sus necesidades
cotidianas. A diferencia de las recomendaciones diarias de vitaminas, que varan entre
microgramos y dos dgitos de miligramo, las necesidades diarias de los minerales van
de los microgramos a una o varias centenas de miligramos. Cuando las necesidades de
ellos pasan de 100 mg se les clasifica como minerales mayores o macroelementos y si stas
son menores de 100 mg se les conoce como minerales menores, minerales traza o microel-
ementos. A algunos de los minerales cuya funcin nutrimental se desconoce, o an no es
bien conocida, se les incluye en un grupo de funcin desconocida. De acuerdo con estos
conceptos se les clasifica en la tabla 6.1 de la siguiente manera:

MINERALES MINERALES MINERALES DE FUNCIN


MAYORES MENORES DESCONOCIDA

Calcio (Ca) Hierro (Fe) Silicio (Si)


Fsforo (P) Zinc (Zn) Vanadio (V)
Magnesio (Mg) Yodo (I) Estao (Sn)
Sodio (Na) Cobre (Cu) Niquel (Ni)
Potasio (K) Manganeso (Mn) Boro (B)
Cloro (Cl) Fluor (F)
Azufre (S) Cromo (Cr)
Selenio (Se)
Molibdeno (Mo)
Tabla 6.1 Clasificacin de los Minerales

Composicin corporal

Los elementos qumicos del cuerpo humano son, en proporcin decreciente, oxgeno,
carbono, hidrgeno, calcio, fsforo, cloro, potasio, azufre, sodio y magnesio. Los siete
ltimos, clasificados como minerales mayores, representan, segn la complexin de una
persona adulta, entre 2.3 y 3.0 kilogramos de su peso corporal, mientras los minerales
menores o minerales traza participan en el peso total con alrededor 6 g.

En una persona adulta 4 a 5% del peso corporal se debe a los minerales. De ellos entre
1.5 y 2.2% corresponden al calcio y 0.8 a 1.2% al fsforo. El resto de los elementos
traza se encuentran en menor cantidad por lo que su participacin en el porcentaje del
peso corporal es cuantitativamente intrascendente.

Captulo 6 Minerales 65

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MINERALES MAYORES

Calcio

De los minerales mayores en el organismo, el calcio es el ms abundante: una persona


adulta tiene entre 1200 y 1400 gramos; 99% de esta cantidad se encuentra en los hue-
sos y en los dientes, y 1% en los lquidos corporales y en las clulas.

Funciones

Las funciones que cumple el calcio en el organismo dependen de la naturaleza de los


tejidos: segn que estos sean duros, como los huesos y dientes; blandos como las clulas
del epitelio intestinal; o se encuentre en los lquidos intersticiales, en el interior de
las clulas, o en la sangre. A un lado de su importancia como elemento principal en la
estructura sea, participa en la coagulacin de la sangre, en la contraccin y relajacin
de las fibras musculares, en la trasmisin de impulsos nerviosos, en la permeabilidad de
las membranas celulares y en numerosas reacciones enzimticas.

El calcio en tejido seo


El calcio es el sustrato principal para la construccin y mantenimiento del esqueleto
seo. Durante la niez, la aposicin de calcio se traduce en el crecimiento longitudinal
de los nios, lo que representa un balance positivo entre la ganancia de calcio ingerido
en la dieta que es absorbido y retenido por el organismo y la cantidad que es eliminada
diariamente. Tericamente, en los adultos sanos, sin considerar en ellos a las mujeres
embarazadas o lactando, el calcio suele encontrarse en una situacin de equilibrio entre
ganancias y prdidas, en cambio los ancianos muestran un balance negativo.

Una parte importante del calcio de los huesos permanece estable y el resto se encuentra
disponible en un espacio seo donde es fcilmente intercambiable, de tal manera que
contribuye a la homeostasis del calcio sanguneo asegurando as su participacin en
varias funciones metablicas. Para esto se encuentra disponible la fraccin de calcio in-
tercambiable almacenada en las trabculas de la porcin esponjosa de los huesos que es
irrigada por vasos sanguneos. En condiciones de balance negativo por no satisfacer la
demanda o mayor prdida de este mineral el calcio intercambiable es movilizado para
cubrir las exigencias de crecimiento corporal, del embarazo o de la lactacin, o bien,
slo para mantener constante el calcio disponible en la sangre. En circunstancias de un
prolongado o permanente balance negativo la reserva de calcio de la fraccin intercam-
biable se agota, por lo que se obtiene de la fraccin estable; ante esta circunstancia los
huesos adquieren la fragilidad que los caracteriza cuando tienen osteoporosis. El cal-
cio es, pues, ordinariamente incorporado y removido de los huesos. Participan en esta
constante actividad dos tipos de clulas del tejido seo: los osteoclastos y los osteoblastos.
Mientras los osteoblastos incorporan el mineral a los huesos los osteoclastos de la por-
cin esponjosa lo liberan (resorcin) hacia la sangre, segn la situacin homeosttica
que prevalezca en el organismo.

El crecimiento de los huesos largos ocurre a partir de las clulas cartilaginosas que se
hayan en los extremos de estos huesos (epfisis), conocidas como osteoblastos. Mientras
el calcio que se encuentra en estas clulas es removido fcilmente, en respuesta a los
mecanismos reguladores. El fosfato de calcio es hidroxilado, por lo que las clulas se
transforman en osteocitos caracterizados por tener cristales de hidroxiapatita de calcio
[Ca10 (PO4 )6 OH2 ]; es la acrecin de los osteocitos lo que da lugar al crecimiento de
los huesos y a remodelar su densidad sea. El fosfato de calcio es tambin importante
en la formacin de los dientes, donde tambin ocurre un continuo recambio de calcio
y dentina hasta que aparece el esmalte de los dientes.

66 Captulo 6 Minerales

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El calcio en la sangre
Boca El calcio se encuentra en la sangre en tres formas: 1) como calcio libre, (ionizado
[Ca2+]), 2) unido a protenas de la sangre, y 3) formando complejos con otras sustan-
Esfago
cias qumicas. Su forma ionizada (47.5%) y la unida a protenas (46%), suman la casi
Estmago
totalidad del calcio sanguneo; el resto forma parte de fosfatos (1.6%), citratos (1.7%)
y otros compuestos (3.2%) La forma libre es la nica que tiene actividad biolgica: en
condiciones de normalidad se le encuentra a una concentracin que vara entre 4.4 y
Duodeno
5.2 mg/dL. La fraccin unida a las protenas corresponde, principalmente, a la ligada
Cloro a la albmina y en menor proporcin a las globulinas. La suma de estas fracciones co-
Hierro rresponde al calcio total en la sangre, que en condiciones de salud vara entre 8.8 y 10.8
Calcio
mg/dL, independientemente de la variacin que haya de un da para otro en la ingesta
Magnesio
Zinc
diettica.
Yeyuno
Metabolismo

Absorcin
La absorcin del calcio de la dieta ocurre en la parte alta del intestino delgado; particu-
larmente en el duodeno y yeyuno proximal, donde el contenido intestinal tiene un pH
leon
menor a 6, que favorece la presencia de este mineral en forma inica (Ca2+), cuando la
secrecin del bicarbonato del pncreas eleva el pH del bolo intestinal, la absorcin del
calcio se dificulta. De la dieta de consumo diario, se estima que los adultos absorben
entre 20 y 30% del calcio, pero las mujeres embarazadas llegan a absorber hasta 60% y
los nios y adolescentes, en etapas de crecimiento corporal acelerado, pueden llegar a
absorber entre 40 y 75%. La lactosa favorece la absorcin del calcio, figura 6.1.

El paso del calcio a travs de las clulas de la mucosa intestinal se lleva a cabo por dos
Sodio, potasio mecanismos de transporte: uno activo, mediado por una protena cuya produccin es
controlada por la forma activa de la vitamina D conocida como calcitriol (1,25 [OH]2
Colon D3 ) vea figura 6.2 y el otro pasivo, no saturable e independiente de la vitamina D3; si
bien ste ltimo ocurre a lo largo del intestino, tiene menor importancia que el prim-
ero. La presencia en la dieta de alimentos que contengan cido ftico (como en la fibra
del salvado), cido oxlico (como en las espinacas o la cocoa), polifenoles (taninos pre-
Agua
sentes en el t negro) o de fsforo, que se liga al calcio para formar fosfato, interfieren
en la absorcin del calcio. Lo mismo sucede ante la deficiencia de vitamina D3.1

Regulacin
Figura 6.1 Absorcin de minerales.
Tanto la absorcin como el mantenimiento de la homeostasis de este mineral se en-
cuentran regulados por un complejo sistema de hormonas que actan liberando el
calcio de los huesos, que promueven su absorcin en el intestino y que retienen su
Vitamina D3
eliminacin por los riones. La paratohormona, el calcitriol y la calcitonina (secretada
por las clulas C de la tiroides), actan para mantener en la sangre el calcio inico a
una concentracin normal.
Hgado
( 25 OH D3 )
Cuando desciende la concentracin del calcio en la sangre, la glndula paratiroides se-
creta la paratohormona que promueve la transferencia de la fraccin intercambiable del
calcio de los huesos y la resorcin de calcio en los tbulos renales, por lo que disminuye
Rin
la excrecin de este mineral en la orina; por otro lado, esta hormona acta conjunta-
( 1,25 (OH)2 D3 )
mente con el calcitriol estimulado una mayor absorcin intestinal de calcio; mientras
Calcitriol esto acontece la secrecin de calcitonina disminuye. En contraste, cuando aumenta la
concentracin del calcio en la sangre, la calcitonina se eleva y la hormona paratiroidea
y el calcitriol disminuyen, por lo que aumenta la eliminacin del calcio en la orina,
Estimula la absorcin decrece la resorcin sea de este mineral y se reduce la absorcin intestinal.
de calcio y fsforo en:
HPT

Hueso Intestino Rin

Figura 6.2 Regulacin del calcio.

Captulo 6 Minerales 67

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Excrecin
El calcio se excreta en igual proporcin en heces y orina (alrededor de 200 mg/da) y
la cafena aumenta la excrecin urinaria, de tal manera que una persona sujeta a una
dieta baja en calcio que consume caf, tiene acelerada la resorcin de este mineral y su
eliminacin por la orina. La prdida de calcio por sudor es de alrededor de 15 mg/da,
pero esta cantidad aumenta si la sudoracin es excesiva. Bajo circunstancias de inmo-
vilidad, reposo en cama o escasa actividad fsica por tiempo prolongado, hay mayor
Calcio 3
resorcin y prdida de calcio: una mayor actividad muscular favorece el metabolismo
Recomendacin:
normal del calcio.
Hombres, 9 a 18 aos = 1200 mg
Mujeres, 9 a 18 aos = 1200 mg Fuentes dietticas
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de calcio.
Los productos lcteos: leche, yogurt y quesos son la principal fuente de calcio. Entre los
vegetales, la espinaca, col, nabo y brcoli. De los cereales, la tortilla (cuando sta se hace
ALIMENTO PESO MEDIDA con maz tratado con carbonato de calcio durante su cocimiento: nixtamalizacin).
Queso asadero 180 g -- Los peces pequeos con huesos, como las sardinas y el atn, son tambin ricos en este
(oaxaca) mineral. A un lado del contenido de calcio en los alimentos cabe tener en cuenta su
Yogurt 656 mL 3 tazas biodisponibilidad; o sea, la proporcin de calcio absorbido con respecto a la cantidad
total en el alimento. La biodisponibilidad del calcio de las espinacas se estima en 5%
Leche entera 990 mL 4 tazas
mientras la del contenido en la leche puede llegar a ser de 27%. De los suplementos de
Sardina (en lata) 315 g 10 onzas calcio que se aconseja tomar a mujeres embarazadas o postmenopusicas y a hombres
mayores de 60 aos, el citrato de calcio se absorbe mejor que el carbonato de calcio por
Tortilla 678 g 26 tortillas
ser ms soluble.
Espinaca (cocida) 880 g 5 tazas
Recomendaciones nutrimentales

Para mantener un balance entre la cantidad de calcio que se requiere para restituir las
prdidas diarias, en orina, heces y sudor, y la demanda que exige el crecimiento de los
huesos durante la niez, la adolescencia o en el embarazo, se recomienda satisfacer de
manera razonable las necesidades en las distintas etapas del ciclo de vida.

Las recomendaciones para el calcio han sido con frecuencia modificadas en los ltimos
aos, la ltima propuesta fue hecha por un panel de expertos convocado por los Insti-
tutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos de Amrica (eua)2 en 1999. En ese
informe, en vez de recomendar una cantidad fija de calcio en las distintas etapas de la
vida, aconseja que para asegurar una buena masa sea en la fase evolutiva se recomiende
mantener un margen de ingesta entre 0.8 y 1.2 g/da en nios de 6 a 10 aos de edad, y
de 1.2 a 1.3 g/da en los de 11 a 25 aos, lo que abarca el ciclo de vida en que culmina
la madurez sea. En mujeres de 25 a 50 aos se sugiere 1.0 g/da y despus de esta edad,
si no reciben estrgenos, se recomiendan 1.2 g/da; esta misma cantidad es sugerida en
hombres mayores de 65 aos. Tal parece que con estas recomendaciones se pretende
consolidar una masa sea ptima en los primeros 25 aos de edad para contar con una
En Mxico se cuenta con las Recomen- reserva ptima ante la prdida de calcio en circunstancias de mayor demanda fisiolgica
daciones de Ingestin de Nutrimentos (embarazo y lactacin) o en los adultos mayores.
para la Poblacin Mexicana publicados
en 2005.
Deficiencia

En los nios la deficiencia de este mineral en la dieta se manifiesta en menor fijacin


de calcio en los huesos: debido a la escasa compactacin de los osteocitos que con-
tienen cristales de hidroxiapatita, y en menor masa total sea. En condiciones
extremas, la menor densidad mineral en los huesos se traduce en mayor fragilidad de
stos y en menor velocidad del crecimiento longitudinal. De llegar a una situacin
extrema, la menor reserva de la fraccin disponible del calcio seo en personas de
edad avanzada, se asocia a un mayor riesgo de osteoporosis. La deficiencia de hor-
mona paratiroidea o desequilibrios electrolticos debidos a problemas diarreicos agu-
dos pueden romper la homeostasis del calcio y dar lugar a contracciones musculares

68 Captulo 6 Minerales

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y otras manifestaciones. La deficiencia de vitamina D tambin trae como consecuencia
una deficiente incorporacin de calcio a los huesos lo que da lugar al raquitismo en los
nios y a la osteomalacia en los adultos.

Fsforo

El organismo de un hombre adulto contiene, aproximadamente, una cantidad de fs-


foro cercana a la mitad de su contenido total de calcio: puede variar entre 600 y 700 g;
80% de esta cantidad se le encuentra en los huesos y los dientes, conjuntamente con
el calcio, formando parte de los cristales de hidroxiapatita y como fosfato de calcio; el
resto (20%) interviene en reacciones bioqumicas y en funciones metablicas indispens-
ables para la vida, que acontecen dentro de las clulas y en los lquidos extracelulares.

Funciones

Adems de su contribucin en las estructuras seas, el fsforo sostiene una intensa acti-
vidad metablica. La mayor parte del fsforo intracelular opera en forma de iones fosfato
(PO4- ); se le encuentra como fosfato de creatinina, como monofosfato de adenosina
(amp) o como trifosfato de adenosina (atp), por lo que participa en la produccin y
almacenamiento de la energa corporal. El adn y el arn contienen monmeros de
esteres fosfatados. No menos importante es su participacin en la fosforilacin y defos-
forilacin, que activa o desactiva numerosas enzimas. Es conveniente destacar tambin
que el fsforo en la sangre contribuye a regular la produccin de calcitriol.

Metabolismo

El fsforo contenido en los alimentos de una dieta normal vara de 1.0 a 1.5 g y su
biodisponibilidad se aproxima a 70%, por lo que se absorben de 0.7 a 1.0 g diario. En
la sangre, 70% se encuentra formando parte de los fosfolpidos y el resto como fosfatos:
15% de estos estn unidos a protenas. Las hormonas que regulan la incorporacin del
fsforo al organismo son las mismas que controlan la absorcin del calcio. En cuanto a
Fsforo 4
la excrecin de este elemento, 30% del ingerido en la dieta aparece en las heces, mien-
tras que por el rin se elimina una cantidad que vara entre 0.6 y 1.0 g/da (en tanto
Recomendacin:
Hombres, 9 a 18 aos = 1250 mg
que de calcio se excretan en la orina 0.2 g/da). Para favorecer la absorcin del fsforo
Mujeres, 9 a 18 aos = 1250 mg es necesario mantener una relacin con el calcio de 1:1.

Cantidad de algunos alimentos para Como son varias las funciones en que interviene el fsforo asociado al calcio, no parece
cubrir las necesidades diarias de fsforo.
extrao que la paratohormona y el calcitriol intervengan en el balance de ingresos y
ALIMENTO PESO MEDIDA egresos de este mineral: el calcitriol promueve su absorcin en el intestino delgado y su
Leche entera 1316 mL 5 1/2 tazas
deposicin en los huesos y dientes, y la hormona parotidea regula su eliminacin en la
orina: en condiciones de normalidad el rin retiene 80% del fsforo filtrado por los
Atn (en lata) 425 g 14 onzas glomrulos, bajo la accin reguladora de la paratohormona.
Chicharos cocidos 1060 g 6 1/2 tazas
Fuentes dietticas
Avena cocida 1400 g 7 tazas

Papa cocida 2170 g 10 papas Los alimentos ricos en protenas de origen animal como tejidos (carnes), huevos, lacti-
(con cscara)
cinios (leche, yogurt, queso) son fuentes excelentes de fsforo. Entre los alimentos con
mayor densidad de fsforo (mg/kcal) se pueden mencionar: el salvado de trigo (usado
como cereal), la leche, el queso, los peces y las carnes de aves, res y cerdo. Los produc-
tos industrializados que contienen aditivos fosforados que se usan en la panificacin,
en embutidos, en la fabricacin de queso y en las bebidas gaseosas, proporcionan
una cantidad extra de este mineral. An en la pluralidad de culturas culinarias cabe
suponer que en la dieta normal de los pases occidentales el contenido de fsforo vara
entre 700 y 1500 mg/da.

Captulo 6 Minerales 69

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Recomendaciones nutrimentales

Las recomendaciones nutrimentales de fsforo en los nios menores de un ao, man-


tienen, con respecto al calcio, una razn de 0.8/1.0; despus de esta edad la recomen-
dacin es proporcionar una cantidad igual de ambos minerales (1:1), o sea, entre 800
y 1300 mg/da.

Deficiencia

Debido a la amplia distribucin del fsforo en los alimentos hasta en las bebidas ga-
seosas si la dieta es deficiente, primero se manifiestan aquellas deficiencias que tienen
relacin con otros nutrimentos, a menos que la demanda de fsforo sea mayor por
problemas metablicos debidos a diabetes, alcoholismo, administracin prolongada de
glucosa por va endovenosa y otras circunstancias, como en enfermos con hiperparati-
roidismo. Sin embargo, la deficiencia de fsforo puede encontrarse, en nios prema-
turos, en personas vegetarianas y en ancianos.

Magnesio

El cuerpo humano contiene poco ms de 25 g de magnesio; de esta cantidad, entre 60


y 65% se encuentra en combinacin con el calcio y el fsforo formando parte de los
huesos y dientes, cerca de 27% est en los msculos y el resto en otros tejidos. En el
lquido extracelular hay 1%.

Funciones

Adems de su papel como componente estructural del tejido seo, acta como esta-
bilizador del adenosin-trifosfato (atp) en las reacciones enzimticas en que interviene.
Por otro lado, participa como cofactor de numerosas enzimas que participan en el me-
tabolismo y en procesos de sntesis de muchos compuestos. Comparte tambin, junto
con el calcio, en la transmisin nerviosa y en la actividad neuromuscular: acta como
relajante muscular en tanto que el calcio estimula contraccin de los msculos. Asi-
mismo, contribuye en la liberacin de insulina por el pancreas.

Metabolismo
Magnesio 5
A diferencia del calcio y del fsforo, cuya absorcin ocurre principalmente en el duo-
Recomendacin: deno y el yeyuno, la mayor parte del magnesio se absorbe en el leon y colon. En su
Hombres, 14 a 18 aos = 360 mg absorcin parecen estar implicados tres tipos de mecanismos: 1) de difusin pasiva,
Mujeres, 14 a 18 aos = 360 mg 2) de transporte activo y 3) de difusin facilitada. La biodisponibilidad del magnesio
Cantidad de algunos alimentos para
contenido en la dieta vara entre 35 y 45%, pero su absorcin depende de la cantidad
cubrir las necesidades diarias de magnesio. de reservas en cada persona y la porcin de ese mineral en la dieta. Alrededor de dos
terceras partes del magnesio en una dieta normal aparece en las heces (200 mg). Su
ALIMENTO PESO MEDIDA
excrecin en la orina vara segn que su consumo en la dieta que haya superado, o no,
Chicharos 923 g 5 1/2 tazas la demanda del organismo, pero una persona sana elimina alrededor de 100 mg/da; la
(frescos cocidos)
resorcin en los tbulos renales vara inversamente con respecto al calcio.
Pltano 1240 g 10 piezas
Fuentes dietticas
Avena 1280 g 6 1/2 tazas

Papa (cocida con 1320 g 6 1/2 piezas El magnesio abunda como componente de los alimentos de una dieta ordinaria. Se
cscara)
encuentra en semillas, harina integral de cereales, leguminosas, nueces, en los vegetales
Leche entera 2634 mL 11 tazas de hojas verde oscuro (ya que forma parte de la clorofila), en frutas y alimentos de ori-
gen animal, como peces, carne, leche y lacticinios. Los alimentos con mayor densidad
de este nutrimento (mg/kcal) son espinacas y otros vegetales verdes, salvado de trigo,
brcoli, calabacitas, nueces, camarones, frijoles y carne de cerdo.

70 Captulo 6 Minerales

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Recomendaciones nutrimentales

En mujeres adultas se recomienda el consumo de 280 mg/da y en los hombres 350


mg/da. Una dieta proporciona entre 300 y 350 mg/da, aunque las dietas altamente re-
finadas suelen ser menos ricas en magnesio: este mineral se pierde durante la refinacin
del arroz, la harina de trigo y el azcar.

Deficiencia

La abundancia de este mineral en los alimentos hace pensar que slo de manera se-
cundaria a un problema en que haya una prdida exagerada de magnesio, por el empleo
de tiazidas como diurticos o por vmito y diarrea, o bien por consumir una alimenta-
cin deficiente y estar sujeto a los problemas metablicos que entraa el alcoholismo, o
por circunstancias similares a estas, es posible suponer la deficiencia de magnesio.

Sodio

El sodio es uno de los tres principales iones de carga positiva (catin) en el lquido
extracelular. Se estima que el organismo de una persona adulta contiene 120 g de este
catin: un tercio de esta cantidad forma parte de los huesos y los dos tercios restantes se
encuentran en forma inica en los lquidos corporales.

Funciones

Por ser el sodio el catin extracelular ms abundante descansa en l, de manera impor-


tante, el mantenimiento del volumen intravascular y la presin sangunea. Participa en
la transmisin de los impulsos nerviosos y contribuye a la regulacin de los lquidos
intracelulares y extracelulares; los cambios en el volumen de agua intravascular modi-
fican la concentracin de sodio, lo que es detectado por los osmorreceptores que a su
vez excitan al hipotlamo para despertar la sensacin de sed. Tambin, asociado a los
cationes cloro y bicarbonato, participa en el balance cido-bsico; adems interviene en
la bomba de sodio-potasio que opera en las membranas celulares para mantener el
Sodio 6
intercambio de stos iones del interior al exterior de las clulas, y viceversa. Este movi-
miento implica el gasto de energa almacenada en el atp, logrando en esta forma un
Recomendacin para adultos:
Hombres = 500 g equilibrio osmtico que depende, principalmente de la concentracin del sodio y pota-
Mujeres = 500 g sio intracelular ((K+ > Na+ ) con respecto a su concentracin extracelular (Na+ > K+ ).

Cantidad de algunos alimentos para Metabolismo


cubrir las necesidades diarias de sodio.

ALIMENTO PESO MEDIDA Cerca de 95% del sodio contenido en la dieta se absorbe en el intestino y 90 a 95% de
Sal 12325 mg 1c l se elimina por la orina. El equilibrio en el organismo, entre los ingresos y egresos
de sodio, es regulado por el sistema de renina-angiotensina-aldosterona que controla la
Salsa de soya 871 mg 1C
presin sangunea. La activacin del angiotensingeno heptico, por accin de la renina
Salchicha 504 mg 1 pieza liberada del hgado, da origen a la angiotensina I, que luego es transformada en el pul-
mn en angiotensina II, esta sustancia activa las glndulas suprarrenales que secretan la
Aceitunas 408 mg 5 piezas
aldosterona que regula la secrecin de sodio en la orina: ante mayor prdida de sodio,
Jamn ahumado 372 mg 1 onza o agua, este sistema se activa por lo que el rin retiene ms sodio y por consiguiente
(puerco)
mayor volumen de agua.
Cuerno de 424 mg 1 pieza
mantequilla
Fuentes dietticas
Atn (en lata) 102 mg 1 onza
La principal fuente de sodio es el cloruro de sodio o sal comn: un gramo de esta sal
contiene 390 mg de sodio, por lo que este catin representa aproximadamente 40%
de este producto. El cloruro de sodio de los alimentos de una dieta occidental normal se

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estima en 3 g; si a esta cantidad se suman 3 g de cloruro de sodio que emplean en la
preparacin de los alimentos y alrededor de 4 g de sal comn que son adicionados al
momento en que son consumidos, estos 10 g de cloruro de sodio proporcionan casi 4 g
de sodio al da. En general, las carnes, quesos, embutidos, alimentos enlatados y el pan,
contienen ms sodio que las verduras, los vegetales y las frutas.

Recomendaciones nutrimentales

Los requerimientos mnimos de sodio estimados en adultos, sin sudoracin activa, son
de 115 mg, mismos que estn contenidos en 300 mg de cloruro de sodio. Con base en
esta estimacin se ha sugerido que para cubrir la amplia variacin en los patrones de
actividad fsica y exposicin climtica la recomendacin mnima sea de 500 mg de sal
comn y no exceder de 6 gramos, que equivalen a 2.4 g de sodio.

Potasio

El potasio, en contraste con el sodio, es el catin ms importante en el espacio intrace-


lular. El organismo de una persona adulta contiene alrededor de 250 g de este catin: la
.A
#L mayor parte ionizado en el interior de las clulas.
(#/
0/

#A
+ Funciones
-G
Participa de manera significativa en el metabolismo de las clulas. Junto con el calcio
y el sodio interviene en la regulacin neuromuscular, en la transmisin electroqumica
Figura 6.3 Electrolitos intra y extracelulares. de los impulsos nerviosos, y en la contraccin de las fibras musculares, lo que tiene
particular importancia para el corazn. Contribuye en el metabolismo de los hidratos
de carbono y de las protenas al colaborar en el almacenamiento de glucgeno heptico
y de nitrgeno muscular. Como es el mayor catin en el espacio intracelular mantiene
con el sodio extracelular un balance mediante el cual conserva la presin osmtica y la
integridad de los lquidos del interior de las clulas.

Metabolismo
Potasio 7

Recomendacin para adultos:


En el intestino delgado 95% del potasio de la dieta se absorbe en ste. Pasa en las se-
Hombres = 2000 mg creciones constantemente hacia el lumen intestinal y continuamente es reabsorbido.
Mujeres = 2000 mg Normalmente aparece una pequea cantidad de potasio en las heces (400 mg) y se
excretan en la orina entre 200 y 400 mg; sin embargo, es notable la eficiencia con la que
Cantidad de algunos alimentos para
cubrir las necesidades diarias de potasio:
el rin filtra, reabsorbe, secreta y excreta potasio para mantener dentro de un estrecho
margen su concentracin en la sangre. La aldosterona del sistema renina-angiotensina-
ALIMENTO MEDIDA aldosterona, que regula la excrecin del sodio, influye en la excrecin renal del potasio,
Papa (cocida 2 1/4 piezas figura 6.3.
con piel)

Pltano 4 1/4 piezas Fuentes dietticas


Leche entera 5 1/2 tazas
En general, las frutas, verduras y otros vegetales son ricos en potasio, pero de manera
Jitomate 7 piezas especial se encuentra en la zanahoria, pltanos, manzanas y los ctricos. Tambin se
encuentra en las carnes, peces, mariscos, levaduras, chocolate y algunas bebidas como
Brcoli (cocido) 4 tazas
vino, sidra y cerveza.
Naranja 8 1/2 piezas
Recomendaciones nutrimentales

Se estima que el requerimiento mnimo de potasio se encuentra dentro de un margen


de ingesta diaria de 1600 a 2000 mg (40 a 50 mEq). En una dieta normal la cantidad

72 Captulo 6 Minerales

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de potasio vara en funcin de las raciones de frutas y vegetales que contenga; con la
sugerencia hecha en el ltimo decenio de aumentar este tipo de alimentos en la alimen-
tacin diaria, el consumo de potasio puede llegar a 3500 mg.

Deficiencia

Su presencia generosa en los alimentos hace que la deficiencia de potasio se manifieste


slo cuando hay una prdida extrarrenal de este catin por diarrea, vmito, fstulas gas-
trointestinales o por circunstancias de mayor demanda como resultado de la accin de
la insulina en el almacenamiento de glucgeno o en atletas de alto rendimiento.

Cloro

Cerca de 3% del peso corporal corresponde al cloro. La forma inica de este mineral
es el cloruro (Cl- ), que es el principal anin (in con carga negativa) en el lquido
extracelular.

Funciones

El cloruro es esencial en el mantenimiento del equilibrio de agua y electrolitos e in-


dispensable para el balance con el catin sodio, el equilibrio cido-bsico y la presin
osmtica. Es componente del cido clorhdrico secretado por las clulas parietales del
estmago y usado por los fagocitos ante agentes biolgicos bacterianos.

Metabolismo

La incorporacin de cloro, su eliminacin y los mecanismos que regulan su presencia


en el organismo: la prdida del sodio por intensa sudoracin, por diarrea, por vmito
Fuentes dietticas del cloro: o enfermedades renales se asocia con prdida de cloruro con la consecuente hipoclor-
Las algas, las aceitunas, lechuga y hemia y alcalosis metablica.
algunas frutas y vegetales; el agua
clorada, y la principal fuente que es
la sal.
Fuentes dietticas

Aunque suele estar presente en el agua que es adicionada de cloro por su accin bacteri-
cida, la principal fuente en la dieta diaria es el cloruro de sodio. As, las fuentes de cloro
son las mismas descritas para el sodio, ya que el cloro del agua se estima que provee 42
mg/da.

Recomendaciones nutrimentales

El mnimo de cloro requerido por un adulto es de 750 mg/da con una recomendacin
diaria para el adulto de 2300 mg. Si la ingesta de sal no excede de 6 g diarios, como
ha sido recomendado, y 60% de esta ingesta, por tanto, es cloro cabe esperar que el
mximo diario recomendado de cloro sea de 3600 mg.8

Deficiencia

La deficiencia es improbable debido a que la ingesta supera ampliamente el requerimiento


mnimo de cloro, pero una dieta deficiente en enfermos con episodios de vmito no con-
trolable o en pacientes con anorexia nervosa o bulimia, puede dar lugar a hipocloremia.

Captulo 6 Minerales 73

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MINERALES MENORES

El cuerpo humano requiere de nueve elementos minerales en cantidades menores a 100


mg diarios, por lo que se califican como minerales menores; minerales traza o micronu-
trimentos. Representan menos del 1% del total de minerales en el cuerpo humano.

Aunque difieren en sus funciones metablicas y en los mecanismos mediante los cuales
son absorbidos, algunos interaccionan en el metabolismo y absorcin, y en otros esta
ltima depende de las reservas que tiene el organismo y de su abundancia en la dieta.
Hay, adems, otros minerales traza cuya funcin se desconoce.

Hierro

La hemoglobina de un adulto de 70 kg contiene 4 g de hierro; cuenta adems con


1g de reserva y algunos miligramos ms forman parte de enzimas y otros compuestos
qumicos. As, un adulto tiene alrededor de 5 g de hierro cuya importancia es vital para
su organismo.

Funcin

El hierro forma parte de la hemoglobina, de la mioglobina y de numerosas enzimas;


poco ms de 20% del hierro se le encuentra almacenado como ferritina y hemosiderina,
principalmente en el bazo, el hgado y la mdula sea. Entre algunas de las funciones
biolgicas que cumple en el organismo cabe destacar el transporte de oxgeno por la
hemoglobina, el almacenamiento muscular de oxgeno por la mioglobina y el papel que
Absorcin Transporte Almacenamiento
desempea en los citocromos de la cadena respiratoria para la produccin oxidativa de
Duodeno la energa qumica del atp, en la mitocondria de las clulas. El hierro funciona como
Msculo
(mioglobina) cofactor de enzimas involucradas en la sntesis de la colgena y de varios neurotrans-
Mdula sea misores, como serotonina, epinefrina, norepinefrina y dopamina; participa tambin en
la respuesta inmune, celular y humoral, y en el sistema citocromo P-450, involucrado
Glbulos rojos
Fe (hemoglobina) en el proceso de detoxificacin de drogas.
En los
Fe Hgado, bazo
alimentos Fe (Fe almacenado)

Ferritina
Transferrina En los glbulos rojos se encuentra formando parte de un grupo prosttico, porfirina-
Excrecin Prdida
menstrual
hierro, conocido como protena heme. Su funcin en los eritrocitos es transportar el
Descamacin
oxgeno de los pulmones a las clulas, y el dixido de carbono de las clulas a los pul-
Bilis, orina,
celular
heces, sudor mones; stos son sintetizados por la mdula sea por la estimulacin de una hormona
(eritropoyetina) que es liberada por el rin como respuesta a una concentracin baja
Figura 6.4 Metabolismo del Hierro. de oxgeno en la sangre. En el proceso de maduracin de los eritrocitos en la mdula
sea pierden su ncleo; esta circunstancia influye en el acortamiento de su vida me-
dia, que es de 120 das (tres meses) aproximadamente. Al morir los glbulos rojos,
los macrfagos que circulan en la sangre liberan hierro el cual se une a la transferrina
que lo transporta a los sitios de depsito; en ellos se almacena como ferritina hasta ser
reutilizado.

Metabolismo

El balance de hierro en el organismo es controlado a dos niveles: 1) la cantidad y origen


del hierro de la dieta, y 2) la cantidad de l en la sangre y en los tejidos, figura 6.4.

Entre los minerales, el hierro es uno de los que mejor se conoce el balance ingesta-absor-
cin-excrecin. En cuanto a la ingesta, se sabe que el hierro no-hemo de los alimentos
de origen vegetal y de la leche y los huevos se absorbe por un mecanismo distinto al

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del hierro hemo, contenido en los alimentos que incluyen: las carnes, el pescado, el pollo
y las vsceras. Los alimentos con hierro no hemo precisan ser parcialmente digeridos por
el cido clorhdrico del estmago, para que el hierro frrico (Fe+++) gane un electrn y se
transforme a su forma ferrosa (Fe++), la cual al ser mas soluble es absorbida con mayor
facilidad en el duodeno y parte alta del yeyuno.

Absorcin
La absorcin del hierro depende de la cantidad de este mineral en la dieta, de las reser-
vas de hierro en el organismo y de la demanda corporal para la produccin de eri-
trocitos. Su paso por la membrana es regulado por las clulas epiteliales (enterocitos)
que recubren la mucosa intestinal, asimismo su paso es facilitado por cidos orgnicos
(como la vitamina C), por el cido tauroclico presente en la bilis o por polipptidos
que contengan cisteina (obtenidos de la digestin de la carne, el pescado o el pollo). Un
adulto sano absorbe 1 a 2 mg diarios; si se encuentra deficiente en hierro su absorcin
llega a ser de 3 a 6 mg/da.9

El hierro hemo se absorbe con facilidad formando parte del complejo de porfirina que
caracteriza a la hemoglobina; los alimentos que contienen este tipo de hierro registran
una biodisponibilidad alta. En cambio el hierro no-hemo requiere ser liberado en el
estmago, ionizado y reducido a una forma ferrosa (por accin del cido clorhdrico)
para luego ser quelado por el cido ascrbico, azcares y aminocidos azufrados antes
de pasar al duodeno. La presencia del bicarbonato secretado del pncreas eleva hasta 7
el pH del contenido intestinal, por lo que el hierro frrico que se precipita no quelado,
dificulta su absorcin; en cambio la forma ferrosa est disponible para su absorcin.10
Se piensa que el hierro ferroso se une a la mucina del estmago antes de pasar el p-
loro, preservndolo en un medio cido que evita se precipite a mayor pH. La mucina
Quelados:
(aunque tambin se piensa en una transferrina) transfiere el hierro a una glucoprotena
Complejos formados por iones met-
al y sustancias con grupos polares, de la membrana celular, la que a su vez lo libera a la mobiferrina que se encuentra en
como las protenas, formando una el citosol del enterocito; sta protena lo pasa a la apoferritina intracelular para alma-
estructura circular, as el in metal cenarlo transitoriamente como ferritina. El grado en que el enterocito se encuentra
unido fuertemente es secuestrado.
saturado por ferritina regula la absorcin del hierro.

Transporte
El transporte del hierro hacia los tejidos se hace en su forma frrica, unido a una pro-
tena plasmtica conocida como transferrina; la lactoferrina es tambin una protena
Factores que afectan la absorcin de de transporte de hierro. La velocidad de transferencia de la mucosa hacia la circulacin
hierro: depende de la concentracin sangunea de esta protena y del grado en que sta se sature.
Aumentndola
En condiciones de normalidad, en un adulto circulan libremente en el plasma cerca de
cido (en estmago).
Bajas reservas de Hierro (Fe). 100 g/dL de hierro elemental, que corresponden a alrededor de una tercera parte
Demandas elevadas de eritrocitos de la capacidad total de la captacin disponible en la transferrina. Si el organismo no
(embarazo, entrenamiento fsico, necesita ms hierro que la cantidad que pierde diariamente, la transferrina se mantiene
prdidas sanguneas, altitud).
saturada, por lo que transporta slo el hierro necesario para lo tejidos. En cambio, si el
Hierro heme.
Vitamina C. organismo es deficiente en este mineral, el porcentaje de saturacin de la transferrina es
Factor de protena de la carne. bajo (<16%). Un exceso de hierro en la dieta eleva la saturacin de la transferrina por
arriba de 30 o 40%.
Disminuyndola
cido ftico (en fibra diettica).
cido oxlico (en algunas frutas y Se han mencionado varios factores que intervienen facilitando la absorcin del hierro,
vegetales). entre ellos: el cido ascrbico, los aminocidos azufrados, el hierro hemo, las reservas
Anticidos. corporales escasas y la mayor demanda fisiolgica de este mineral, sea esto por el cre-
Exceso de otros minerales (Zn, Mn, Ca).
cimiento corporal, por el embarazo o por vivir a mayor altitud sobre el nivel del mar;
Polifenoles (en t y caf).
Reduccin de la acidez gstrica. pero tambin es conveniente sealar algunos de los factores que la obstaculizan como el
Suficientes reservas de Fe. cido ftico presente en la fibra diettica, el cido oxlico de algunas frutas y vegetales,
los taninos presentes en el t, algunos anticidos, el exceso de otros minerales en la
dieta o en suplementos (Zn, Mn, Ca), la disminucin de la acidez gstrica y una buena
reserva orgnica de hierro.

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Almacenamiento
Un hombre adulto tiene como reserva alrededor de 1000 mg de hierro en tanto que una
mujer tiene 300 mg; de estos depsitos se movilizan diariamente 50 mg. El hierro se
encuentra almacenado como ferritina o como hemosiderina.

La apoferritina es una molcula proteica soluble que tiene un ncleo vaco, que al ser
ocupado por el hierro toma el nombre de ferritina; se encuentra en todas las clulas pero
en especial en las del hgado, bazo y mdula sea. Cuando varias molculas de ferritina
se unen formando racimos que son fagocitados y degradados por los lisosomas de las
clulas, la mezcla de protenas, lpidos y hierro, cubierta por la membrana lisosomal, se
identifica como hemosiderina. Una pequea cantidad de ferritina (>12 mg/mL) circula
en el plasma. Cuando hay un exceso de hierro, se forma la proteina: hermosiderina, que
ayuda a reducir la toxicidad.

Excrecin
La prdida diaria de hierro por las heces es 0.6 mg/da, mientras que por la exfoliacin
normal del cabello y la piel es de 0.2 a 0.3 mg/da. La mayor parte del hierro que apa-
rece en las heces proviene del no absorbido en los alimentos; sin embargo, a ste se suma
el hierro de las clulas exfoliadas del epitelio intestinal y el de la bilis. La prdida por
orina es insignificante (<0.1 mg/da). Sumando estas prdidas, en el adulto llegan a ser
de alrededor de 1.0 mg/da y en las mujeres, considerando la prdida por el sangrado
menstrual, se estima una prdida media de 1.4 mg/da.

Fuentes dietticas

Hierro 11 De los 10 a 20 mg de hierro distribuidos en los alimentos de una dieta normal, el


porcentaje que es absorbido en el intestino (biodisponibilidad) vara entre 2 a 10 mg
Recomendacin: en el de vegetales y granos y de 10 a 20 mg en tejidos animales. El hierro no-hemo,
Hombres, 14 a 18 aos = 22 mg contenido en la leche, huevos, granos y en algunos alimentos de origen vegetal, se ab-
Mujeres, 14 a 50 aos = 22 mg
sorbe en menor proporcin que el hierro hemo de los tejidos de animales que contienen
Cantidad de algunos alimentos para hemoglobina, mioglobina y algunas enzimas. Una persona sana absorbe de 5 a 10% del
cubrir las necesidades diarias de hierro. hierro de la dieta diaria y si es deficiente en este mineral, absorbe entre 10 y 20%. En
ALIMENTO PESO MEDIDA
una dieta normal: bien diseada, con alimentos de origen animal y vegetal, cabe esperar
que los alimentos con hierro hemo proporcionen entre 10 y 15% y que su absorcin sea
Hgado 350 g -- de 20%; de lo que resta de este mineral en los otros alimentos de la dieta se absorben
Res (sin grasa) 645 g -- entre 1 y 15%. Es de esta manera que se espera se absorban entre 1 mg y 1.5 mg de una
dieta que contiene alrededor de 15 mg.
Lentejas (cocidas) 660 g 3 1/3 tazas

Huevo cocido 690 g 14 huevos Como la dieta se integra con alimentos que facilitan o que impiden la absorcin del
Frijoles (cocidos) 1050 g 6 tazas
hierro es conveniente saber que cuando se consume hgado y vegetales la absorcin
del hierro presente en esta vscera disminuye, y que la absorcin del hierro de los frijoles
y el maz se duplica, si adems se come carne, peces, pollo y ctricos; en la tabla 6.2 se
clasifican algunos alimentos por la biodisponibilidad del hierro contenido en ellos.

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GRUPOS DE BAJA MEDIA ALTA
ALIMENTOS

Cereales Maz Harina de maz


Trigo Harina de trigo
Avena
Arroz
Sorgo

Frutas Manzana Meln Guayaba


Pltano Mango Limn
Uvas Pia Naranja
Durazno Papaya
Pera Jitomate
Ciruela pasa
Fresa

Vegetales Berenjena Zanahoria Betabel


Espinaca Papas Brcoli
Col
Coliflor
Calabaza
Nabo

Leguminosas Frijoles
Lentejas

Nueces Almendras
Cacahuates
Nueces

Alimentos Huevo Pescado


ricos en PR Soya Pollo
Res

Tabla 6.2 Biodisponibilidad del hierro

Fuente: Adaptado de Shills. Modern Nutrition in Health and Disease.1

Recomendaciones nutrimentales

Considerando que las prdidas de hierro en un hombre adulto pueden variar entre
0.9 mg/da y 1.2 mg/da y en las de mujeres pueden ser de 1.4 mg/da o poco
ms y asumiendo que se absorbe de 10 a 15% del hierro de la dieta, se recomiendan
para los hombres 15 mg/da y para las mujeres 18 mg/da.6 Durante el ltimo tercio del
embarazo las necesidades de hierro en la mujer aumentan de tal manera que es necesa-
rio proporcionar un complemento de 15 mg ms para asegurar que tenga diariamente
30 mg/da.

En la ltima revisin de las recomendaciones de ingestin de alimentos hechas en


Mxico (2005),12 se recomiendan 15 mg/da para lo hombres de 19 a 70 aos, y a 21
mg/da para las mujeres en edad reproductiva, debido a la elevada prevalencia de ane-
mia por deficiencia de hierro en el pas.

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En la medida que los nios incrementan su volumen corporal, aumenta tambin su
volumen sanguneo. Por eso, a partir de los seis meses de edad, y hasta los 9 aos, se
recomiendan de 13 a 16 mg/da, y en la pubertad en Mxico se han recomendado hasta
22 mg/da.13

Deficiencia

La deficiencia de hierro es la enfermedad carencial con mayor prevalencia en el mundo,


Prevalencia de anemia en Mxico
particularmente en nios y mujeres embarazadas de pases pobres donde la prevalencia
segun la ENSANUT 2006. de anemia por deficiencia de este mineral llega a ser, en algunos grupos de poblacin,
de 30 a 50%.
GRUPO DE EDAD % DE ANEMIA
De cierta manera la enfermedad es silenciosa, hasta que se agotan las reservas corporales
Menores de 5 aos 23.7%
de hierro. Una vez que esto acontece, la hemoglobina desciende y el organismo se va
Escolares 16.6% adaptando lentamente a una concentracin cada vez menor. Cuando la hemoglobina
llega a estar por abajo de 11 g/dL poco a poco aparecen sntomas y signos inespecficos
Mujeres en edad 17.3%
reproductiva que son an ms evidentes cuando la hemoglobina llega a ser menor de 7 g/dL y la
anemia se califica como grave.
Personas de la tercera 45.3%
edad
Durante la etapa inicial de la deficiencia, cuando el sujeto an dispone de sus reservas de
hierro, pero hay carencia de este mineral en la dieta, es posible identificar el problema
En Mxico la anemia por deficiencia de
hierro es un grave problema de salud
mediante marcadores bioqumicos que indican el uso o agotamiento de las reservas. En
pblica. esta fase la determinacin de ferritina, el porcentaje de saturacin de la transferrina y la
concentracin de hemoglobina, permiten reconocer que el hierro aportado por la dieta
est por abajo de las necesidades del organismo por lo que este utiliza sus reservas; una
vez que stas se agotan, la hemoglobina empieza a declinar.

Acompaando a la anemia por deficiencia de hierro se ha descrito: menor rendimiento


en el trabajo y en actividades Fsicas, cambios psicomotrices y en el intelecto, dificultad
para regular la temperatura corporal, mayor incidencia de nios con peso bajo al nacer
y muertes fetales, y otros problemas ms.

Zinc

Se estima que el cuerpo humano de un adulto contiene 1.5 g de zinc en la mujer y 2.5 g
en el hombre, distribuidos principalmente en los msculos, huesos, prstata y mem-
brana coroides. En los tejidos blandos es componente esencial de numerosas enzimas
intracelulares y se le encuentra localizado en las membranas donde contribuye a su
estabilidad y funciones, protegindolas de la peroxidacin.

Funciones

Siendo el zinc el microelemento intracelular ms abundante, est involucrado en mlti-


ples funciones catalticas, estructurales y de regulacin.

Dos a tres centenas de enzimas requieren de zinc para cumplir con su actividad espec-
fica; en poco ms de 20 de las metaloenzimas descritas en el hombre, el zinc es uno de
sus componentes en tanto que en las otras acta como cofactor. El consumo adecuado
de este mineral en la dieta es necesario para la degradacin y sntesis de las protenas, el
metabolismo energtico, la sntesis de cidos nucleicos y del grupo hemo, para el trans-
porte de dixido de carbono y para funciones de inmunidad, desarrollo de los rganos
sexuales y de los huesos, liberacin de insulina, estructura y funcin de las membranas
celulares y como componente de la enzima superxido dismutasa, que ayuda en la pre-
vencin de dao oxidativo en las clulas, entre otras funciones.

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Su participacin en la conformacin de polisomas en la sntesis de protenas y su par-
ticipacin en la sntesis de los cidos desoxirribonucleico (adn) y ribonucleico (arn)
hace del zinc un mineral indispensable para el crecimiento corporal de los nios. Juega
tambin un papel importante en la inmunidad mediada por clulas debido a que es
requerido para el desarrollo cabal de las funciones que cumplen los linfocitos T. Por
otra parte, preserva las funciones de la vitamina A: sea porque forma parte de las deshi-
drogenasas involucradas en el metabolismo de los pigmentos de la retina, dependientes
de vitamina A, o bien porque el zinc es necesario para la sntesis de la protena trans-
portadora de retinol. Adems, interviene en la maduracin sexual del hombre y en la
espermatognesis, y en alguna forma participa en la percepcin gustativa: la hipogeusia
es una de las manifestaciones descritas en la deficiencia de este mineral.

Metabolismo

Absorcin
La absorcin del Zinc est en funcin de la solubilidad de los compuestos de zinc
en el sitio de absorcin y de las necesidades del organismo. La absorcin del zinc de
los alimentos que conforman la dieta cotidiana vara, como en el hierro, segn que los
alimentos sean de origen animal o vegetal, de tal manera que las diferencias en la bio-
disponibilidad de ellos puede variar entre 10 a 35%: a menor consumo de protenas
Agentes oxidantes: de origen animal hay una menor biodisponibilidad del zinc de la dieta. Para establecer
Perxidos
las recomendaciones nutrimentales se asume que se absorbe 20% del que se encuentra
Superxidos
Radicales libres en la dieta.
Ozono
xido de Nitrgeno Aunque an no se precisa el sitio del intestino delgado en que electivamente ocurre
la absorcin, el zinc es transportado a travs de la membrana luminal del enterocito
Antioxidantes y limpiadores: mediante un mecanismo de transporte pasivo (facilitado por un transportador). Una
Glutatin peroxidasa (selenoprotena) parte de ste pasa por la membrana basolateral de la clula por un mecanismo que
Superxido dismutasa (enzima que precisa gasto de energa. Su paso al interior de la clula induce a un gen intracelular a
contiene zinc y cobre)
sintetizar una protena con la cual se liga, como lo hace el hierro con la ferritina; esta
Fitoqumicos (carotenoides), y vitami-
nas C y E protena, conocida como metalotionena regula la absorcin del zinc: una vez saturada
la metalotionena se bloquea la mucosa intestinal. Si en 2 a 5 das el zinc y el cobre no
se transfieren a la sangre entonces las clulas son desfoliadas al lumen, establecindose
un doble flujo de estos metales: en direccin serosa-mucosa y mucosa-serosa.14

Transporte
El zinc que pasa la membrana basal de la clula y se incorpora a los vasos capilares, se
liga a las protenas plasmticas para ser transportado a los tejidos. El principal trans-
portador es la albmina (60%), seguido de una alfa-2-macroglobulina (30%), cerca de
10% se transporta en aminocidos (histidina y cistena) o se encuentra ionizado (1%).

Almacenamiento
A diferencia del hierro, el organismo no almacena el zinc y fcilmente lo pierde; slo
una pequea cantidad de l se encuentra almacenado de manera transitoria en los en-
terocitos. Sin embargo, en los nios recin nacidos se cree que el hgado sirve como
depsito de zinc.

Excrecin
La mayor parte del zinc endgeno se excreta por va digestiva, sea el que procede de enzi-
mas proteolticas del pncreas, el que se elimina por la bilis o el de las clulas epiteliales
desfoliadas: por esa va se estima que se excretan diariamente de 4 a 5 mg al lumen in-
testinal, de los cuales entre 0.8 y 1 mg son reabsorbido y recuperados en la circulacin
enteropancretica. En la orina se excretan diariamente entre 0.4 y 0.6 mg, en el sudor
cerca de 1 mg y en cada eyaculacin se pierden entre 0.6 y 1 mg.

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Fuentes dietticas

Zinc 15
La carne y los mariscos son buenas fuentes de zinc. En general, se puede decir que
las dietas ricas en protenas son, a su vez, ricas en este mineral; el zinc contenido en
Recomendacin:
Hombres, 19 a 30 aos = 15 mg los alimentos de origen animal se encuentra ms disponible, gracias a la presencia de
Mujeres, 14 a 18 aos = 12 mg aminocido como cistena y metionina que mejoran su solubilidad. En cambio, los
granos altos en fibra, en los que el zinc se encuentra unido al cido ftico, tienen una
Cantidad de algunos alimentos para biodisponibilidad baja.
cubrir las necesidades diarias de zinc:

ALIMENTO PESO MEDIDA Ostiones, camarones, carne de cerdo, hgado, pavo, huevos, el germen de trigo y las
Res (sin grasa, 64 g 2 1/4 onza leguminosas, son alimentos con una densidad alta (mg de zinc/kcal). En los que tienen
asada) menos zinc: frutas, cereales refinados y tubrculos, se estima una densidad de 1 a 5
Ternera (cocida, 82 g 3 onzas
mg/1000 kcal. La carne de cerdo y de aves, la leche, el yogurt y el queso (bajo en grasa),
sin grasa) los huevos, las nueces, proporcionan entre 4 y 12 mg/1000 kcal. Cuando en la dieta,
o por algn suplemento diettico, la razn hierro/zinc es de 2:1 o 3:1 ocurre una in-
Pan integral 216 g 7 1/2 piezas
teraccin competitiva de la absorcin. Tambin el consumo muy alto de zinc puede
Camarn (cocido) 269 g 9 1/2 onzas interferir con la absorcin de cobre, ya que comparten el mismo transportador para su
absorcin.

Recomendaciones nutrimentales

La recomendacin diaria en los adultos es de alrededor de 11 mg/da, pero durante el


embarazo se sugieren l5 mg/da y si lactan a su hijo se recomienda consuman 16 mg/da.
Entre los seis meses y los 10 aos de edad la recomendacin es de 3 a 10 mg/da y en la
etapa de la pubertad: 15 mg/da, para los hombres 12 mg/da y para las mujeres.16, 17

Deficiencia

La coincidencia natural de que los alimentos ricos en zinc sean los que tienen, a su
vez, mayor cantidad de protenas, explica la razn por la que en los pases con elevada
prevalencia de desnutricin sta se asocie a deficiencia de zinc. Por otro lado, como la
deficiencia proteico-energtica incide, sobre todo en los nios, con mayor demanda
de nutrimentos: debido a su crecimiento y desarrollo, la deficiencia en este mineral
interfiere en la sntesis de protenas y de cidos nucleico, y consecuentemente en su
crecimiento, causando desmedro.

Los vegetarianos, las mujeres embarazadas y los ancianos son grupos a riesgo de padecer
de deficiencia de zinc. Lo mismo puede suceder entre personas alcohlicas o con ano-
rexia nervosa, diarrea de evolucin prolongada o con alimentacin parenteral (por ia-
trogenia); por eso es aconsejable conocer la concentracin plasmtica de zinc, que
normalmente vara entre 70 g/dL y 110 g/dL.

Cobre

La presencia de oligoelementos en algunos rganos del cuerpo humano hace pensar


que sirven como depsito de reservas o bien juegan algn papel en las funciones que
stos desarrollan; dicho razonamiento puede ser vlido ante la mayor concentracin
de cobre en el hgado, el cerebro, el corazn y los riones, o en los msculos donde a
pesar de hallarse a una concentracin baja, en la masa total de este tejido se encuentra
40% del cobre corporal.

Son muchas las enzimas en las que participa este mineral, sea formando parte de ellas o
como cofactor imprescindible para la actividad que desempean.

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Funciones

Su importancia como nutrimento indispensable para la vida se traduce por las enzimas
en las que participa; basta mencionar que es esencial para las funciones de la citocromo
c-oxidasa, la superxido dismutasa, la tirosinasa, la dopamina-hidroxilasa, la lisil-oxi-
dasa, y una enzima involucrada en los enlaces cruzados de la colgena y la queratina;
adems es parte de una metalo-protena (ceruloplasmina) y de uno de los factores de la
coagulacin.

Por el papel que juegan estas enzimas en el metabolismo: como la ceruloplasmina, tam-
bin conocida como ferroxidasa, participa movilizando el hierro al aceptar un electrn
para convertirlo de su forma frrica (Fe+++) a su forma ferrosa (Fe++) y poder as pasar
la membrana basal de la clula y unirse en la sangre a la protena que la transporta a la
mdula sea (transferrina) donde se sintetiza la hemoglobina. Participa tambin en
las enzimas que sintetizan norepinefrina, dopamina y neurotrasmisores, en la que da
firmeza a las estructuras que contienen colgena y en las que actan en el metabolismo
del colesterol y en la coagulacin de la sangre. Es requerido tambin por uno de los
atrapadores endgenos de radicales libres (superxidodismutasa), protegindo las clu-
las del dao que stos ocasionan.

Metabolismo

Absorcin
Una parte del cobre de los alimentos se absorbe en el estmago pero la mayor pro-
porcin de este mineral lo hace en la parte alta del intestino delgado. Los mecanismos
involucrados en su transporte por las membranas de las clulas son dos: uno activo, de-
pendiente de gasto de energa, y otro pasivo. La biodisponibilidad del cobre contenido
en los alimentos vara ampliamente (25 a 60%); a mayor cantidad en la dieta el porcen-
taje de absorcin disminuye, pero se supone que alrededor de la tercera parte (36%) del
contenido en la dieta se absorbe. Su biodisponibilidad disminuye con dietas altas en
fructosa o sacarosa, o con el uso de anticidos y suplementos generosos en zinc.

Transporte
En la sangre del sistema porta el cobre se encuentra unido a la albmina, aunque parece
ser que esta circunstancia es transitoria, mientras se liga a la histidina que se encarga de
transferirlo al hgado y a los riones. Una vez ligado a la ceruloplasmina y a otras meta-
lotionenas es transportado por la sangre a los tejidos; 90% del cobre es transportado
por la ceruloplasmina.
Cobre 18

Excrecin
Recomendacin: A excepcin de los nios recin nacidos, en quienes casi la mitad del cobre se alma-
Hombres, 14 a 18 aos = 775 mg cena como reserva en el hgado, los adultos no tienen reservas en sus tejidos y su
Mujeres, 14 a 18 aos = 780 mg
homeostasis se mantiene principalmente por la excrecin en la bilis, la orina y la piel,
Cantidad de algunos alimentos para en cantidad aproximada a 1.3 mg/da: aunque la bilis es la principal va de ex-
cubrir las necesidades diarias de cobre: crecin, la cual se ajusta para mantener el balance en el cuerpo.
ALIMENTO PESO MEDIDA
Fuentes dietticas
Camarn (cocido) 115 g 4 onzas

Res (asada) 145 g 5 onzas Los alimentos ricos en cobre son ostiones, hgado, rin, chocolates, nueces, legumino-
sas, cereales, frutas secas y mariscos.
Zanahoria 468 g 3 tazas
(cocida)
Recomendaciones nutrimentales
Papa (cocida, 525 g 2 1/2 piezas
con cscara)
La ingestin diaria recomendada por los adultos es de alrededor de 900 mg/da.19, 20

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Deficiencia

Con excepcin de nios en los que la enfermedad es de origen gentico (sndrome de


Menkes): por la imposibilidad de absorber el cobre, o en adultos sometidos a alimenta-
cin parenteral y en algunos casos anecdticos, la deficiencia de cobre parece no ser un
problema de salud pblica. Sin embargo, estn expuestos a riesgo de padecer esta defi-
ciencia: nios recin nacidos prematuros, nios desnutridos (durante su recuperacin)
y nios cuya dieta dominante es la leche, personas recuperndose de intervenciones
quirrgicas del intestino y pacientes con sndromes de absorcin intestinal deficiente.
La neutropenia que es acompaada luego de anemia y que no responde a la adminis-
tracin de hierro, la desmineralizacin sea y ms tarde hemorragias subperisticas,
hacen pensar en esta deficiencia. La concentracin de cobre y ceruloplasmina en el
plasma permiten confirmar la sospecha.

Selenio

Aunque se conoca la importancia bioqumica del selenio como elemento indispensa-


ble en la actividad de la glutatin peroxidasa (la cual transforma los perxidos en agua
antes de que puedan formar radicales libres), fue hasta hace poco ms de dos decenios
que se supo que es un nutrimento indispensable; esto fue despus de identificar que la
ausencia de este mineral en la dieta da lugar a un padecimiento conocido ahora como
Radicales libres: enfermedad de Keshan (miocardiopata): lugar en que se describi por primera vez. El
Compuestos reactivos con electrones selenio se encuentra en los tejidos animales formando parte de las protenas; en los seres
impares, que empiezan reacciones de
oxidacin en cadena, creando un es-
humanos se incorpora a la metionina y cistena, como selenometionina y selenocistena,
trs oxidativo cuyos efectos a la salud caracterizando a las selenoprotenas. Est presente en varias enzimas.21
pueden ser: ecv, cncer, envejecimien-
to, artritis, as como efectos en la fun- Funciones
cin inmune.

Las plaquetas son ricas en selenio, debido a la presencia en ellas de glutatin peroxidasa,
que parece intervenir en su agregacin. Cada molcula de glutatin tiene cuatro sub-
unidades que contienen, cada una, una molcula de selenocistena: esta enzima juega
un papel importante al participar en la lisis intracelular de las clulas fagocitadas por
los macrfagos, contribuyendo as en la respuesta inmune. La desyodasa yodotironina
Tipo I contiene selenocistena y es requerida para la desyodacin de la tiroxina (T4 ) en
triyodotironina (T3 ). La participacin de la glutatin peroxidasa como antioxidante
intracelular: evitando el efecto nocivo de los radicales libres sobre el adn y en las mem-
branas celulares al destruir los perxidos antes de producir estos radicales; esta circun-
stancia disminuye las necesidades de la vitamina E en las membranas, coadyuvando a
preservar su integridad y fluidez previniendo su peroxidacin. Dicha funcin es una de
las razones para reconocer su importancia como nutrimento.

Metabolismo

Absorcin
La selenometionina de los alimentos de origen vegetal y la selenocistena presente en los
tejidos animales se absorben con facilidad, de tal manera que la biodisponibilidad en
de esta elemento es mayor de 50%. No hay diferencias en la absorcin de selenome-
tionina y de metionina por lo que el mecanismo de transporte por la membrana de las
clulas intestinales debe ser el mismo; se desconoce la absorcin de la selenocistena y
del selenio inorgnico, tambin presente en los alimentos.

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Transporte
El transporte por plasma se hace unido a las protenas, inicialmente por la albmina y
despus por la 2-globulina y las lipoprotenas. Se piensa tambin que la selenoprotena
P, que acta como antioxidante extracelular, sirve como transportadora de este mineral,
pero se desconoce como puede ser transferido a las clulas.

Excrecin
La excrecin se hace principalmente por la orina y las heces. En adultos que reciben
entre 9 y 226 g/da eliminan por la orina 50 a 60% de lo ingerido: a mayor ingesta la
excrecin es ms alta. Por la piel se pierde una cantidad insignificante.

Fuentes dietticas
Selenio 22

Como con otros minerales, la concentracin de selenio en los alimentos vara amplia-
Recomendacin:
Hombres, 19 a 70 aos = 48 g
mente, segn la procedencia de los alimentos: lo que a su vez depende de la cantidad
Mujeres, 14 a 70 aos = 48 g de este mineral en el suelo y el agua que luego llega a las plantas. stas pueden ser des-
tinadas al consumo humano y a la crianza de animales de consumo, por lo que cuando
Cantidad de algunos alimentos para carecen de selenio o tienen concentraciones baja pueden reflejarse en un problema de
cubrir las necesidades diarias de selenio.
salud pblica, como en Keshan, China. Afortunadamente pocas regiones del mundo
ALIMENTO PESO MEDIDA (en Nueva Zelanda, Finlandia y China) tienen concentraciones bajas de selenio en el
Aceite de oliva 16.5 mL 3c
suelo. Los alimentos que proceden del mar, los riones y el hgado son buenas fuentes
de este mineral, mientras que los granos y semillas dependen del suelo en que son cul-
Atn (en aceite, 26 g 1 onza tivados.
en agua)

Pan integral 53.5 g 2 piezas Recomendaciones nutrimentales


Pollo (asado, 72 g 2 1/2 onzas
sin piel) Las recomendaciones de selenio para adultos, mujeres y hombres, alrededor de 50 g/
Huevo (cocido) 113 g 2 huevos
da; en adolescentes se recomiendan 55 mg/da, en nios de 20 a 40 g/da y en lac-
tantes de 10 a 15 g/da. Durante el embarazo se recomienda aumentar 10 g/da y en
la lactacin 20 g/da.23, 24

Deficiencia

Las manifestaciones de la deficiencia de selenio son: dolor y desgaste de las masas mus-
culares que en el corazn se traduce en una cardiomiopatia irreversible al tratamiento
con selenio.

Yodo

El yodo es el componente esencial de las hormonas tiroideas; 70 a 80% de los 15 a 20


mg que contiene el cuerpo humano se concentran en esta glndula.

Funcin

El yodo es el componente esencial de las hormonas tiroideas: la tetrayodotironina o


tiroxina (T4 ) representa, en peso, cerca de 60% del yodo y en la triyodotironina (T3 )
el 40%. La glndula tiroides atrapa el yodo que circula en la sangre y lo acumula para
la sntesis de las hormonas tiroideas, indispensables para regular el metabolismo y pro-
mover el crecimiento y desarrollo corporal, incluyendo de manera especial el cerebro.

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Metabolismo

Absorcin y transporte
El yoduro, producto de la digestin de los alimentos que contienen yodo, se absorbe
rpidamente y distribuye en los lquidos extracelulares. En la circulacin se encuentra
en forma libre, ligado a protenas plasmticas. El yoduro es captado y concentrado
especficamente por la glndula tiroides, aunque tambin es distribuido a otros tejidos.
Se almacena en la tiroides como hormonas o precursores de stas.

Excrecin
Se elimina principalmente en la orina en una cantidad aproximadamente igual a la
ingesta, pero si sta baja se excreta en menor proporcin. En las heces se encuentra en
pequea cantidad, la cual proviene de la bilis.

Fuentes dietticas

Yodo 25
Este mineral se encuentra distribuido ampliamente en la naturaleza, pero hay muchas
regiones en las que los suelos son pobres en yodo. Por eso el contenido de este mineral
Recomendacin:
Hombres, 19 a 70 aos = 120 mg en los alimentos depende del suelo en que hayan sido cultivados. As, se encuentra en
Mujeres, 19 a 70 aos = 125 mg cantidades variables en alimentos y agua de consumo: la deficiencia de yodo es mayor
en plantas y animales cultivados en regiones montaosas que en regiones llanas, so-
Cantidad de algunos alimentos para bretodo en zonas que se inundan por corrientes que provienen de reas montaosas.
cubrir las necesidades diarias de yodo:
Mariscos, como almejas, langostas y ostiones, y peces de agua salada, son ricos en yodo:
ALIMENTO PESO MEDIDA su contenido puede variar entre 300 a 3000 g/kg. Los peces de agua dulce tienen slo
Naranja 14.6 g 1/4 pieza entre 20 y 40 g/kg. La principal fuente de yodo, para asegurar el consumo adecuado
en la poblacin de un pas, ha sido la adicin de ste a la sal empleada en la preparacin
Manzana 15.2 g 1/4 pieza
de los alimentos y como sal de mesa; esta sal yodada provee 76 g de yodo por gramo.
Atn en aceite 84 g 3 onzas
Recomendaciones nutrimentales

Se recomiendan en adolescentes y adultos de 125 a 150 g/da; durante el embarazo y


la lactacin se sugieren aumentar casi al doble. En los nios prescolares y escolares se
recomiendan entre 70 g/da y 120 g/da.26, 27

Deficiencia

El crecimiento de la glndula tiroides es la manifestacin ms ostensible de la deficien-


cia prolongada de yodo en la dieta, lo que da lugar a un incremento compensador de
la depuracin de yodo por estmulo de la tirotropina. El bocio endmico, como se le
llama a esta enfermedad caracterizada por agrandamiento de la glndula, aunque ahora
menos frecuente que lo que haba antes de la yodacin de la sal, se estima que en el
mundo an hay 200 millones de personas que padecen esta deficiencia. La forma ms
grave de esta enfermedad es el cretinismo, que se manifiesta a una edad temprana por
una detencin en el crecimiento corporal y en el desarrollo mental.

Flor

A diferencia de otros minerales traza, que son componentes de metaloenzimas o actan


como cofactores en reacciones enzimticas, el flor no es considerado un nutrimento
esencial sino un elemento benfico para la salud dental de los seres humanos. El cuer-
po de un adulto contiene 2.5 g de este mineral.

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Funciones

En una etapa previa a la erupcin de los dientes el flor remplaza los grupos hidroxilo
del fosfato de calcio del esmalte para formar cristales de hidroxiapatita; stos cristales
fluorados son menos solubles en un medio cido, por lo que se cree transfieren al es-
malte mayor resistencia a la caries. Se piensa que el flor ejerce cierta proteccin a
la superficie del diente al reducir la prdida de minerales del esmalte por el proceso
de desmineralizacin-mineralizacin que ordinariamente tiene lugar en l. Tambin se
cree que el flor de la saliva o en la superficie de los dientes, por el uso de pasta dental
fluorada, interfiere en la degradacin de los azcares que ocasionan las bacterias cario-
gnicas. An se discute si el flor ejerce alguna proteccin a los huesos.

Metabolismo

El fluoruro (flor ionizado) se absorbe con facilidad por difusin: 75 a 90% del con-
tenido en la dieta se absorbe en el intestino y pasa a la sangre para ser distribuido a todos
los tejidos. La mayor parte de los ines de flor son retenidos en los huesos y dientes
en desarrollo en forma de cristales fluorados de hidroxiapatita. Alrededor de 50% se
El aporte de flor en los alimentos de-
deposita en los tejidos calcificados en un lapso de 24 horas despus de absorbido; en este
pende de las concentraciones de flor
en el suelo donde se cultivaron y en el tejido se encuentra 99% del flor corporal; sin embargo, a pesar de su afinidad por el
agua utilizada para su preparacin. tejido seo, su presencia en ste es reversible ya que funciona como reserva. De 10 a 25%
del flor ingerido es excretado por heces y orina.

Fuentes dietticas

El flor se encuentra ampliamente extendido en la naturaleza, est presente en el agua


potable y en los alimentos procesados con agua fluorada. Los mariscos, las aves, la carne
de res, el hgado y las sopas que contienen huesos de pescados o de res, son ricos en
flor, pero de la dieta el t si se tiene la costumbre de tomarlo es el que contiene
mayor cantidad (segn la dilucin de la infusin), en una taza puede haber 1 mg de
Contenido de flor de:
este mineral. Los alimentos cocinados en utensilios con tefln, que es un polmero que
Agua de mar: 0.8 - 1.4 mg/L
Agua de ros, lagos y pozos artesianos: contiene flor, enriquecen su contenido natural.
0.1 - 100 mg/L
Recomendaciones nutrimentales

La recomendacin diaria para adolescentes y personas adultas es de 1.5 a 4 mg. En


nios se han hecho las siguientes recomendaciones: en menores de 6 meses, 0.5 mg/da;
en nios de 2 y 3 aos, 0.7 mg/da; entre los 3 aos y en los adolescentes se recomienda
1 a 3 mg/da.28, 29

Si el contenido de fluoruro en el agua es de 1 mg/L se acostumbra decir que contiene


una parte por milln (1 ppm); as, un vaso con 240 mL de agua, contiene 0.24 ppm de
La sal fluorada es otra fuente de flor. flor. Es por eso razonable considerar que si el agua est adecuadamente fluorada, los
En 1993, en Mxico, se implement el nios, que son en quienes ms interesa reciban este nutrimento, pueden obtener en ella
programa de fluoracin de la sal: la cantidad que se recomienda. Por otro lado, si el agua no lo contiene, o lo tiene en una
mximo 1.5 mg/L de fluoruro en el concentracin muy baja, y la sal de mesa no est fluorada, es recomendable la aplicacin
agua para consumo humano.
tpica de flor a los dientes y el empleo de pasta dental que tenga este mineral.

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OTROS MINERALES TRAZA

Otros tres microelementos, cromo, manganeso y molibdeno, son requeridos en can-


tidades tan pequeas que ordinariamente las necesidades diarias del organismo son
satisfechas con la dieta.

La importancia del cromo en la dieta se conoci despus de que pacientes sometidos a


alimentacin parenteral total desarrollaron un sndrome caracterizado por resistencia
a la glucosa y neuropata (perifrica o central) Se sabe ahora que el cromo es cofactor de
la insulina por lo que es requerido para el metabolismo normal de la glucosa. Se estima
que para mantener una adecuada ingesta diettica en una persona sana, se requiere dia-
riamente entre 50 y 200 g. El cromo se encuentra en los alimentos de origen animal,
Los microelementos o minerales ultra en los huevos y las harinas de granos ntegros.
traza son aquellos cuyo requerimiento
es menor de un mg/da. El manganeso es un mineral involucrado en algunas reacciones metablicas. Se estima
como ingesta adecuada 2 a 5 mg/da. Se encuentra en granos, vegetales verdes y legu-
minosas, entre otros alimentos. En humanos se desconocen las manifestaciones por
carencia de este mineral pero en animales se describen: retardo en el crecimiento, defor-
maciones congnitas y problemas reproductivos.

El molibdeno es componente indispensable de varias enzimas, como las oxidasas alde-


hdica xantnica y sulftica, pero slo hay casos anecdticos de deficiencia en humanos:
con alimentacin parenteral y por un error innato del metabolismo por ausencia de
molibdopterina (cofactor del molibdeno) En estas circunstancias clnicas hay mani-
festaciones relacionadas con los ciclos metablicos donde intervienen las oxidasas de
las que forma parte este mineral: ocurre un aumento en la concentracin plasmtica
de metionina, se eleva la excrecin urinaria de xantina y sulfito, y hay disminucin de
Entre los microelementos se encuen- cido rico y sulfato en la orina. En adultos, las necesidades estimadas para este elemen-
tran: Aluminio, arsnico, boro, bromo, to son de 75 a 250 g/da. La leche y los productos lcteos, los frijoles, granos ntegros
cadmio, cromo, flor, germanio, yodo,
plomo, litio, molibdeno. niquel, rubi- y nueces, suelen ser fuentes ricas en molibdeno.
dio, selenio, silicn, estao y vanadio.
Se desconoce el papel que desempean en el organismo otros minerales como boro,
nquel, vanadio, litio, estao y cadmio.

Referencias:
1 Shils M., J. Olson, m. Shike, C. Ross. Modern Nutrition in Health an Disease, 9a. ed. Baltimore, Md: Wi-
lliams and Wilkins, 1999.
2 Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Fattyacids, Fattyacids, Cholesterol, Protein
and Aminoacids (macronutrients) en Food and Nutrition Board, 2005.
3 H. Bourges, E. Casanueva, J. Rosado, ed. Recomendaciones de ingestin de nutrimentos para la poblacin
mexicana, tomo I. Mxico: Editorial medica Panamericana, 2005.
4 Bourges pag, 69 Ibidem tab. Fsforo
5 Bourges pag, 70 Ibidem tab. Magnesio
6 Dietory pag, 72 Ob cit tab. Sodio
7 Dietory pag 72 Ibidem tab. Potasio
8 Bourges pag, 73 Ob cit, pag 68 penltimo prrafo en lugar de ref. 3
9 Shils pag, 75 Ob cit, pg 67 segundo prrafo en lugar de ref. 4
10 G. Wardlaw, H. Hampl, R. Disilvestro. Perspectives in Nutrition, ba. ed. Nueva York: Mc Graw-Hill,
2004.
11 Bourges pag. 76 Ob cit, pg 68 tab. Hierro
12 Bourges pag. 77 Ibidem ltimo prrafo en lugar de ref. 7
13 Bourges pag. 78 Ibidem primer prrafo en lugar de ref. 8
14 Tovar A.R (ed), los micronutrimentos. Aspectos tedricos y prcticos, Fundacin Mexicana para la Salud,
Mxico, 2006 pag. 79 Tercer prrafo en lugar de ref. 6
15 Bourges pag. 86 tab. Zinc Ob cit., pag. 80
16 Bourges pag. 80 En lugar de ref. 9 Ibidem
17 Dietory pag. 80 En lugar de ref. 10 Ob cit., pg 68
18 Bourges pag. 81 tab. Cobre Ob cit., pg 68
19 Bourges pag. 81 Ultimo rengln en lugar de ref. 11 Ibidem
20 Bourges pag. 21 Ultimo rengln en lugar de ref. 12 Ibidem

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21 Wardlaw pag. 82 Primer prrafo en lugar de ref. 13 Ob cit., pg. 75
22 Bourges pag. 83 tab. Selenio Ob cit., pg 68
23 Bourges pag. 83 Cuarto prrafo en lugar de ref. 14 Ibidem
24 Dietory pag. 83 Cuarto prrafo en lugar de ref. 15 Ibidem
25 Bourges pag. 84 Tab. Yodo Ibidem
26 Bourges pag. 84 Cuarto prrafo en lugar de ref. 16 Ibidem
27 Dietory pag. 84 Cuarto prrafo en lugar de ref. 17 Ob cit., pag 68
28 Bourges pag. 85 Cuarto prrafo en lugar de ref. 18 Ob cit., pg 68
29 Dietory pag. 85 Cuarto prrafo en lugar de ref. 19

Bibliografa
Muoz de Chavz M., Chavz Villasana A., Roldn Amaro J., Ledesma Solano J. Tablas de valor nutritivo
de los alimentos de mayor consumo en Latinoamericana. Instituto Nacional de Nutricin Salvador Zubirn,
Editorial Pax Mxico, 1996.
Para contenido nutrimental de los alimentos:
Nutritive value of foods en Food and Nutrition Information Center: www.nal.usda.qov/fnic
Tovar A. R. ed. Los micronutrimentos. Aspectos tericos y prcticos. Mxico. Fundacin Mexicana para la
Salud, 2006.

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7 Papel del
agua en el
organismo

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7 Papel del
agua en el
organismo
Es fcil comprender que el agua es un componente indispensable en la alimentacin
e imprescindible para la vida del hombre. Basta mencionar que los fluidos orgnicos
permiten la transportacin de nutrimentos, la excrecin de metabolitos y sustancias
extraas. En las clulas acta como solvente de compuestos que intervienen en las reac-
ciones qumicas de los sistemas metablicos y participa en la transmisin de impulsos
nerviosos. El agua es un elemento vital, como el oxgeno, para los seres biolgicos. En
este captulo se har mencin de su papel nutrimental.

PARTICULARIDADES QUMICAS

Como se sabe, el agua tiene una estructura molecular simple: dos tomos de hidrgeno
unidos a uno de oxgeno. Ambos tomos de hidrgeno estn ligados al oxgeno, en
forma covalente, compartiendo un par de electrones por lo que en el oxgeno perma-
necen libres cuatro pares que se sitan en el lado opuesto. Esta circunstancia, de tener
una distribucin impar de electrones, confiere a la molcula de agua la propiedad de
ser polar: con una carga parcialmente negativa (-) por los electrones libres en el
tomo de oxgeno y parcialmente positiva (+) en el opuesto, donde se encuentra
Figura 7.1 Molculas de agua.
unido a los tomos de hidrgeno. Por la atraccin electrosttica, positiva y negativa, las
molculas de agua se unen a su vez formando puentes como se ilustra en la figura 7.1.

Por la caracterstica de ser altamente polar, los iones (tomo o agrupacin de tomos
que por prdida o ganancia de uno o ms electrones adquiere carga elctrica) y otras
molculas se disuelven en el agua formando soluciones acuosas. En la figura 7.2 se
representa a las molculas del cloruro de sodio cuando se encuentran en forma cristali-
zada y cuando estn en solucin: como se aprecia, los iones de cloro (con carga nega-
tiva) se sitan frente a la parte parcialmente positiva de la molcula de agua, donde se
encuentran los tomos de hidrgeno, mientras que el sodio (con carga positiva) se ubica
hacia la regin del tomo de oxgeno donde la molcula es parcialmente negativa.

Finalmente, en razn a su unin con el hidrgeno, las molculas de agua son imper-
meables, por lo que rechazan a las molculas de compuestos hidrocarbonados no pola-
res como los lpidos; esta propiedad se debe a la forma en que estn constituidas las
membranas celulares.

EL AGUA COMO NUTRIMENTO

Para que tengan lugar las reacciones qumicas y los fenmenos fisicoqumicos, el agua
corporal se mantiene en constante movimiento en tres compartimentos orgnicos: in-
tracelular, intersticial e intravascular, segn se haga referencia al agua del interior de las
clulas, a la del espacio que media entre unas y otras en las clulas de los tejidos o la que
fluye constantemente en los vasos; a estos dos ltimos se les identifica tambin como
compartimento extracelular.

Figura 7.2 Molculas de NaCl.

Captulo 7 Papel del agua en el organismo 91

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Volmenes de lquido en el organismo
Para algunos, el ciclo de vida en el hombre se caracteriza por ser un proceso en gradual
humano*: desecacin: Entre las 26 y 28 semanas de la vida fetal, se estima que del peso corporal
90% es de agua; esta proporcin se reduce en los recin nacidos a 75%, en los adultos
Volumen intracelular 24 L (60%)
vara entre 60 y 65% y en los ancianos llega a ser de 45 a 50%. En una persona adulta al-
Volumen extracelular 16 L (40%) rededor de dos tercios del agua corporal se encuentran en el interior de las clulas (65%)
- Volumen intersticial 11.2 L (28%)
- Volumen plasmtico 3.2 L (8%)
y un tercio (35%) est en el intersticio de las clulas y en los vasos sanguneos. El
- Volumen transcelular+ 1.6 L (4%) agua intracelular contiene, entre otras substancias, protenas (enzimas, hemoglobina)
*Hombre: con un peso de 73 kg y agua corporal total
y predominan en ella los iones de potasio, magnesio, fosfato; en cambio, en el espacio
40 L. extracelular dominan los iones de sodio, cloro y bicarbonato, adems contiene glucosa,
+Agua transcelular: Es el fludo luminal del tracto
gastrointestinal, los lquidos del SNC, fludos en el ojo y lipoprotenas, protenas y compuestos protenicos.1
lquidos lubricantes en la superficie de la serosa.

El paso de agua a travs de las membranas celulares obedece a diferencias en el gradiente


de concentracin de partculas osmticamente activas a uno y otro lado de las membra-
nas celulares. En la regulacin del flujo de agua por las membranas celulares juegan un
papel trascendente, una familia de protenas intrnsecas conocidas como acuoprotenas:
las que actan como canales selectivos de agua regulando su paso por las membranas
celulares. Estas protenas (como lo es tambin la vasopresina) son importantes en las
membranas de las estructuras renales encargadas de eliminar agua y solutos, particular-
mente en la funcin de concentracin de la orina.
Osmosis:
Paso de disolvente, pero no de soluto,
entre dos soluciones de distinta
concentracin separadas por una FUNCIONES BIOLGICAS
membrana semipermeable.

Por sus propiedades fisicoqumicas, el agua no es slo el medio en el que acontecen nu-
merosas reacciones qumicas, sino que en algunas de ellas acta como reactivo: durante
la hidrlisis de los disacridos en la que el agua participa con la funcin de cataltico de
las reacciones entre las enzimas y los disacridos.

Tambin interviene en la regulacin de la temperatura corporal, mediante la evapo-


Contenido de agua en algunos
alimentos. racin del agua eliminada por los poros de la piel: por exposicin al calor, por ejerci-
cio o por las reacciones metablicas que normalmente ocurren en el organismo: como
despus de comer, hay un aumento en la cantidad de energa que se absorbe por el agua
ALIMENTO % DE AGUA
de los tejidos, la que despus pasa por los poros de la piel para su evaporacin, disi-
Lechuga 96 pando as el exceso de calor corporal. Se calcula que por cada litro de sudor se liberan
Pepino 95 por la piel y tejidos circundantes 600 kcal.
Sanda 92
Brcoli 91
Leche 91
Por otra parte, el agua es el medio natural ms importante para la eliminacin de pro-
Espinaca 91 ductos metablicos y sustancias extraas, y de ellos la urea tiene especial relevancia: pues
Zanahoria 88 a mayor consumo de protenas hay mayor produccin de productos aminados (NH2)
Naranja 87 y la mayor proporcin de stos corresponde a la urea; por esta razn el organismo re-
Cereales (cocidos) 85 quiere de un mayor volumen de agua para eliminar el exceso de urea. Por otro lado, a
Manzana 84
Uvas 81
mayor consumo de sodio, el rin requiere ms agua para excretarlo en la orina, por lo
Huevo 75 que la prdida obligada de agua para eliminar stos productos tiene gran importancia.
Pescado 74
Maz 65 EL BALANCE DE AGUA
Carne de res 59
Queso (manchego) 38
Pan blanco 37
Mantequilla 16 Mediante mecanismos fisiolgicos que regulan la ingestin y excrecin diaria de agua, el
Azcar 1 organismo mantiene un equilibrio entre los ingresos y egresos. En este balance intervie-
Aceites 095 nen: el rin, que concentra o diluye solutos en la orina como respuesta a la hormona
antidiurtica liberada al estimular el eje hipotlamo-hipofisiario y la sensacin de sed
Fuente: Nutricin y Dietoterapia de Krause. 10a. ed., que aparece al ser estimulados los osmorreceptores del hipotlamo, debido a un aumen-
pp. 170.
to en la osmolaridad del plasma sanguneo. Es as como la ingestin de agua satisface

92 Captulo 7 Papel del agua en el organismo


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la sed para luego disminuir o diluir la concentracin de solutos de la orina, o aumenta la
concentracin de stos hasta en tanto se ingiera un volumen razonable de agua que
disminuya la hipertonicidad del plasma; por eso es conveniente destacar que son los
cambios en la osmolaridad plasmtica: originada por la relacin entre el volumen del
disolvente y la concentracin de partculas osmticamente activas, lo que estimula la
La oxidacin de 100 g de grasas, hidra- respuesta neuro-hormonal que permite mantener en balance el agua en el organismo.
tos de carbono y protenas generan
107 g, 55 g y 41 g de agua respectiva-
mente. En condiciones de salud, exceptuando los nios lactantes, el volumen total por ingresos
de agua en 24 horas, no slo corresponden al agua ingerida en forma natural, en bebidas
o alimentos de consistencia lquida, sino tambin al volumen de agua que forma parte
de los alimentos o es aadida durante su preparacin y la que se produce de manera
endgena como producto de las reacciones metablicas (alrededor de 300 mL).2

Es fcil comprender que el balance entre los ingresos y egresos de agua corporal vara
en funcin de la edad, la actividad fsica y la temperatura y humedad ambiental. Una
persona adulta con actividad moderada y en un clima templado tiene un ingreso medio
de agua de 2300. De tal manera que requiere, aproximadamente, 1 mL de agua por
cada una de las kcaloras que gasta en 24 horas. Este volumen es satisfecho mediante la
Balance estimado de agua:
ingestin no menor a 1000 mL de agua, a otros 1000 mL contenidos en los alimentos y
Ingresos-Egresos, en un adulto sano a 300 mL que se producen en su organismo por reacciones metablicas. Este volumen
con actividad moderada, en un clima le permitir tener egresos (redondeados) por un volumen igual a los gastos diarios por la
templado piel (500 mL), por los pulmones (400 mL), por la orina (1300 mL) y en las heces (150
mL) (tabla 7.1). En este mismo rubro de egresos, hay situaciones en que el organismo
INGRESOS DE AGUA tiene prdidas significativas, como al viajar en avin: por cada 3 horas de vuelo se estima
que una persona pierde 1.5 L de agua, pues el aire que se respira es excesivamente seco,
Lquidos 1000 ml
por lo que se incrementa la prdida imperceptible de agua por la piel.
Agua de los alimentos 1000 ml

Agua por el metabolismo 300 ml RECOMENDACIONES DE INGESTA


Total 2300 ml

Si bien la necesidad de ingerir agua est supeditada a las prdidas insensibles que de ella
EGRESOS DE AGUA
ocurren, stas varan ampliamente: no solo con la edad, la actividad fsica o el clima,
Por la transpiracin (piel) 500 ml sino tambin por circunstancias fisiolgicas como el embarazo y por la carga renal de
solutos de la dieta. Es por eso que, en vez de recomendaciones lo que se hacen son suge-
Por la respiracin 400 ml rencias acerca del volumen de ingesta diaria.
Por orina 1300 ml

Por heces fecales 150 ml Lactantes y nios

Total 2300 ml Hasta poco ms del sexto mes de vida, los ingresos de agua en los lactantes dependen
principalmente del volumen de agua que ingieren en la leche. A partir del sexto mes de
la vida, a medida que se incorporan otros alimentos en su dieta, el agua contenida en
Tabla 7.1 Balance de agua.
la fruta, los vegetales, la carne y otros alimentos se compensan el volumen de agua que
dejan de ingerir al reducir su consumo de leche. En trminos generales, en el primer
semestre de la vida se sugiere una ingesta entre 300 a 850 mL/da, que segn su peso
corporal vara de 100 a 150 mL/kg/da; en tanto que en el segundo semestre de la vida
se sugieren de 130 a 135 mL/kg/da. Por los siguientes tres aos se calcula que las nece-
sidades de agua se satisfacen con 120 a 125 mL/kg/da y de los 4 a 8 aos con 90 a 110
mL/kg/da. Las estimaciones corresponden de manera aproximada a la ingesta de 1 mL
por kcalora en la dieta de los adultos y a 1.5 mL/kcal para lactantes. Las sugerencias
para la ingestin de agua aparecen en la tabla 7.2.

Captulo 7 Papel del agua en el organismo 93

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NIOS

Peso Volumen de lquidos

0.5-3 kg 120 mL/kg

3.1-10 kg 100 mL/kg

10.1-20 kg 1000 mL + 50 mL/kg por arriba de 10 kg

> 20 kg 1500 mL + 20 mL/kg por arriba de 20 kg

ADULTOS

Edad Volumen de lquidos

16-30 aos 40 mL/kg

31-55 aos 35 mL/kg

56-65 aos 30 mL/kg

65 aos o ms 25 mL/kg

Embarazo 30 mL + a la ingestin diaria sugerida

Tabla 7.2 Ingestin de agua sugerida Lactancia 750 a 1000 mL + a la ingestin sugerida
por grupos de edad
Tomado de: E. Casanova, et all, nutriologa
mdica, 2a ed. Editorial Mdica Panamericana,
Referencias:
Mxico, 2001.
1 M. Shils, J. Olson, M. Shike, C. Ross Modern Nutrition in Health and Disease, 9a. ed. Baltimore Md:
Williams and Wilkins 1999.
2 K. Mahan S. Escott-Stump. Nutricin y Dietoterapia de Krause, 10a. ed. Nueva York: McGraw-Hill, 2000.

94 Captulo 7 Papel del agua en el organismo


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8 Evaluacin
del estado
nutricio

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8 Evaluacin
del estado
nutricio
Salud y nutricin son condiciones inseparables e interdependientes para una vida pro-
ductiva; esta particular simbiosis permite hacer inferencias acerca de la condicin nu-
tricia de una persona o de una colectividad por indicadores de salud y bienestar: pues
el acceso a una alimentacin adecuada, variada y suficiente, es indispensable para el
desarrollo pleno de actividades diarias y para el fomento o preservacin de la salud de
nios y adultos, para restaurar las prdidas diarias de nutrimentos y para reponer las
reservas orgnicas ante el gasto nutrimental por enfermedades o cargas de trabajo que
pueden ocasionar desbalances metablicos.

Como consecuencia del efecto negativo de infecciones reiteradas o en enfermedades


crnicas disminuye la reserva de nutrimentos, originando un desbalance entre los in-
gresos y egresos que se traduce en manifestaciones clnicas de deficiencias de nutrimen-
tos implicadas en el saldo negativo. Para ejemplificar estos conceptos, en las infecciones
entricas de los nios suele haber una prdida excesiva de agua y electrolitos que, de
Estado nutricio:
no corregir este desequilibrio, pueden causarles la muerte. El tratamiento especfico
Es la medicin del grado en el cual se de este tipo de desnutricin, de carcter agudo consiste en restablecer las prdidas de
estn cumpliendo las necesidades fisio- agua y electrolitos por va oral, y en casos graves es preciso emplear la va endovenosa
lgicas de nutrimentos del individuo. para evitar la muerte.

No slo la deficiente cantidad y calidad de los nutrimentos de la dieta, o la prdida exce-


siva de stos en enfermedades afecta la nutricin de nios y adultos, ya que tambin una
desmesurada ingestin de nutrimentos energticos se traduce en un saldo positivo que
se manifiesta a largo plazo por aumento del peso corporal. Sea por una u otra circun-
stancia, la evaluacin de el estado nutricia tiene como propsito identificar las deficien-
cias de nutrimentos o las consecuencias por su consumo desmedido en la alimentacin
diaria. En este captulo se abordan las mediciones y criterios que permiten interpretar la
condicin nutricia de nios y adultos, antes de decidir las recomendaciones dietticas y
nutrimentales, que stos requieren para mantener o restablecer su estado nutricio.
Estado de nutricin ptimo:
Es la traduccin corporal del equilibrio
entre el consumo de nutrimentos y las
necesidades que de stos tiene una
ESTIMACIN INDIRECTA DE LA NUTRICIN
persona.

Varios indicadores indirectos permiten valorar el estado de nutricin en una poblacin;


unos estn relacionados con la alimentacin: como la produccin, importacin y ex-
portacin de alimentos en un pas o una regin (que permiten calcular la disponibilidad
diaria de alimentos). Otros cuantifican los daos por invalidez o la muerte ocasionada
por enfermedades (tasas de morbilidad y mortalidad) en los segmentos ms vulnerables
de la poblacin, sea que estos daos se encuentren asociados a deficiencias o excesos en
la dieta.1

Hay otros indicadores con los que es posible hacer inferencias acerca del bienestar de la
familia: como el ingreso anual por persona en una poblacin, su escolaridad, vivienda,
atencin a la salud, seguridad social, equidad y otros que permiten conocer el grado de
desarrollo social y econmico de un pas. A partir del anlisis de este tipo de informes
se hacen inferencias acerca del bienestar de la poblacin y se identifican los grupos que
estn a mayor riesgo de padecer deficiencias nutrimentales o de enfermedades asociadas
a la obesidad, que se encuentran implicadas en el deceso de personas adultas.

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VALORACIN DIRECTA DEL ESTADO NUTRICIO

Para la valoracin directa de la nutricin a nivel individual o colectivo, es preciso ob-


tener mediciones de distinta naturaleza, que algunos sugieren recordar por las primeras
letras del alfabeto (ABCD) como medidas Antropomtricas, Bioqumicas, Clnicas y
Dietticas.

A Mediciones antropomtricas

La antropometra tiene como objeto contrastar las mediciones corporales de un sujeto


en estudio con los estndares de referencia. De todas las mediciones corporales posibles,
cabe destacar por su importancia en la valoracin de la nutricin, el peso, la estatura y
los permetros: ceflico, de brazo, abdomen y cadera, as como la medicin de pliegues
cutneos: para estimar la composicin corporal, figura 8.1.

En la niez, las curvas percentilaes de crecimiento en peso y estatura valoran los cam-
bios que ocurren en estas mediciones a lo largo del proceso evolutivo, para conocer la
estatura para la edad, el peso para la edad, as como tambin la relacin del peso con
respecto a la estatura y el ndice de masa corporal (imc) para la edad en nios y ado-
lescentes. Aunque durante la evolucin estas mediciones mantienen entre ellas cierta
relacin, su significado es diferente: segn que el crecimiento haya ocurrido de manera
Figura 8.1 Permetro ceflico.
normal o haya habido alguna causa que diese lugar a una disminucin en la velocidad
del crecimiento corporal. Es oportuno mencionar que en poblaciones donde los nios
estn a riesgo de padecer problemas de salud y nutricin, los mrgenes de desmedro
y emaciacin en el crecimiento suelen variar de una poblacin a otra, segn el tipo de
nutrimentos implicados en la deficiencia, la etapa de la vida en que stas ocurren y la
gravedad de las manifestaciones clnicas.

Peso para la edad


Referencia:
Debe ser neutra, no debe implicar El peso corporal es un indicador de la masa corprea; incluye la masa grasa y la masa
juicios de valor. Acta como una vara magra (libre de grasa); sta ltima comprende: msculos, huesos y agua. El peso, por s
de medir con la que se pueden estable-
solo, no permite diferenciar estos componentes por lo que son necesarias otras variables
cer comparaciones.
antropomtricas: estatura, sexo, pliegues cutneos y permetros corporales. Es as como
Patrn: es posible calcular algunos indicadores que permitan estimar el contenido de grasa cor-
Implica un juicio de valor, una meta o poral y de masa magra. En los nios, el peso corporal es la medida ms sensible para
un nivel que hay que alcanzar.
juzgar su condicin nutricia. El ndice peso para la edad (P/e) traduce el volumen de
masa corprea a una edad determinada.

Si el peso corporal corresponde al esperado para la edad de un nio (segn los es-
tndares de crecimiento somtico) se puede afirmar, con cierto grado de certidumbre,
su condicin de eutrofia; sin embargo, para confirmar esta opinin es necesario com-
probar que su estatura coincide con su edad. En cambio, si el peso es menor al esperado
Patrones de crecimiento infantil de
la OMS: para la edad de un nio y el dficit es mayor de 10%, habr que considerar que se en-
www.who.int/childgrowth cuentra desnutrido. Si su talla es tambin menor para la edad, puede ser consecuencia
de la detencin en su crecimiento corporal debido a que padeci desnutricin en una
etapa anterior de su vida.

Aunque en la actualidad hay otros criterios antropomtricos para el diagnstico de


desnutricin en los nios, an se emplea la clasificacin propuesta por el doctor G-
Curvas de crecimiento: mez. Con este criterio se considera el porcentaje de decremento del peso corporal, con
www.cdc.gov/growthcharts/ respecto a aquel referido como normal en nios de la misma edad y sexo, del sujeto en
estudio. Un ndice P/e de 100 10% indica que el peso corresponde a lo esperado para
la edad; si el dficit es mayor de 10% y menor de 25%, se califica como desnutricin de

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primer grado; en caso de que el porcentaje de dficit sea mayor de 25% y menor de
40%, la desnutricin ser de segundo grado y si la prdida es mayor de 40% se con-
sidera como de tercer grado.

Clasificacin de la desnutricin, de Gmez

CLASIFICACIN PORCENTAJE
Normal 91 a 110
Grado I 90 a 76
Grado II 75 a 61
Tabla 8.1 Clasificacin de Grado III 60 o menos
la desnutricin de Gmez

Fuente: F. Gmez, Desnutricin Boletn mdico, nm.3. Bol Med Hospital Infantil de Mxico, 1946; 3:
543-51.

Estatura para la edad

La talla o estatura para la edad (E/e) corresponde al crecimiento lineal de los nios,
con respecto a estndares de referencia para su edad; de cierta manera permite hacer
conjeturas acerca de su condicin de salud y nutricin. En los menores de dos aos esta
medicin corresponde a la longitud corporal registrada en posicin supina.

Cuando se dice que un nio tiene talla baja significa que su estatura est por abajo
Desmedro:
Baja estatura para la edad.
de la correspondiente a su edad cronolgica. Dicha eventualidad puede ocurrir por
Emaciacin: el hecho de que sus padres son de estatura baja, o bien porque la velocidad del creci-
Bajo peso para la estatura. miento en estatura se haya visto afectada por desnutricin (desmedro): particularmente
en etapas crticas del crecimiento, o porque los nios padecen alguna enfermedad de
evolucin prolongada o algn padecimiento endocrino de ndole gentico. Cualquiera
de estas causas puede explicar la razn del dficit en la estatura.

Peso para la estatura

El peso para la estatura es un ndice que relaciona el peso corporal con la estatura (P/E).
No requiere conocer la edad del nio, por lo que el ndice es ajeno a los parametros en
los indicadores P/e y E/e. El P/E responde tanto al crecimiento lineal como al incre-
mento en la masa corprea en edades previas. Si el crecimiento en peso y estatura ha
acontecido de manera armnica, indica que han prevalecido en l condiciones ptimas
de nutricin y salud que se expresan como eutrofia; en cambio, si en la corta vida de
un nio ha estado sujeto a una alimentacin deficiente y a enfermedades recurrentes
en etapas crticas de su crecimiento, el dficit de peso corporal y la estatura reflejan la
adaptacin de su organismo a las deficiencias de nutrimentos.

Cabe hacer mencin que el peso bajo en un nio con una estatura normal indica que
el nivel de desnutricin en l es reciente; en cambio, cuando hay dficit de estatura se
interpreta como un nio crnicamente subalimentado. De esta manera se pueden inter-
pretar las cuatro posibilidades de diagnstico que incluye la clasificacin de Waterlow,
como se muestra en la tabla 8.2. Como la emaciacin y el desmedro representan pro-
cesos biolgicos distintos, Waterlow propuso una clasificacin en la que la emaciacin
y el desmedro se registran en forma separada.

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% PESO / ESTATURA
Normal Bajo (emaciacin)
Leve Moderado Grave

90-100 89-80 79-70 <70

Normal

96-105
Normal Desnutricin aguda
(emaciacin)

% ESTATURA / EDAD

Moderado Grave

<80
Desnutricin pasada y
recuperada (desmedro)

Bajo (desmedro)
Empequeecimiento Desnutricin crnica y aguda

89-80
(desmedro y emaciacin)

95-90
Tabla 8.2 Clasificacin de la Leve
desnutricin segn Waterlow

Fuente: JC, Waterlow Classification and definition of protein-calorie malnutrition. Br Med J 1972; 3:566-9.

Permetro de cintura

Por la facilidad para la medicin del permetro de la cintura y su utilidad para identificar
a personas con riesgo de padecer enfermedades crnicas asociadas con el sobrepeso-obe-
sidad, ha sido una medicin recomendada como indicador de riesgo de padecer estas
enfermedades: permite reconocer un exceso de grasa subcutnea, visceral y retroperito-
neal: pues hay una correlacin directa entre el contenido de grasa y este permetro.

Permetro del brazo

A nivel colectivo, en nios menores de cinco aos, la circunferencia del brazo puede
ser un indicador de riesgo de muerte por desnutricin. Esta medicin se emplea como
filtro en situaciones de emergencia social, para hacer el diagnstico de la desnutricin
aguda en los nios de 6 a 59 meses de edad. Sin embargo, cuando se usa en nios de 6 a
12 meses de edad, sobreestima la frecuencia de esta enfermedad: en ellos se consideran
14 cm como punto de corte de un permetro normal. En caso de que el permetro se
encuentra entre 12.5 y 14 cm el nio se califica con una desnutricin moderada y si la
medicin es <12.5 cm, se considera que la desnutricin es severa.

Pliegues cutneos

Desde la niez las mujeres tienen mayor cantidad de tejido adiposo que los hombres.
Normalmente se estima que la mitad de la grasa se encuentra en el tejido subcutneo
y que el grosor de la piel es ms o menos constante. Por otra parte, en los hombres el
tejido adiposo predomina en tronco y abdomen y en las mujeres es mayor en muslos
y cadera. Con base en estos argumentos se considera que la medicin de los pliegues
cutneos permite hacer una estimacin razonable del grado de adiposidad corporal.
Para estimar la cantidad de grasa total, se han hecho estudios del grosor de los pliegues
cutneos en diversos sitios del cuerpo.

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Valoracin por puntajes z

El procedimiento estadstico de valoracin por puntaje z consiste en ubicar la medicin


del peso o la talla; en la dispersin de la curva de frecuencias de mediciones hechas
en una poblacin de sujetos tomada como estndar de referencia; sea para valorar la
medicin de un nio o el promedio obtenido como medida de resumen en un grupo
en estudio. Asimismo se calcula la ubicacin de la medicin del nio o del promedio
de los sujetos, en la curva de dispersin tomada como estndar (donde el valor de z co-
rresponde a una desviacin estndar). Por ejemplo, si se pretende calcular el puntaje z
que corresponde al peso de 7.3 kg de una nia de un ao de edad, donde el promedio,
la mediana o el percentil 50, considerado como normal, es de 9.8 1.1kg, el puntaje z
se obtiene restando 7.3 kg a 9.8 kg, para luego dividir el resultado entre la desviacin
estndar (z) de la poblacin normal, as: z = (7.3 9.8) 1.1 = 2.27. Este resultado:
2.27, permite situar el peso de la nia (o el promedio de un grupo) por abajo de dos
desviaciones estndar (z = 2.27).

Si el puntaje z del peso o estatura de un nio (o el promedio obtenido en un grupo de


nios de la misma edad) permanece sin cambios significativos durante un lapso perti-
nente, indica que el crecimiento corporal mantiene una velocidad estable. Si la diferen-
cia de peso fuese no menor o mayor de una desviacin z (dentro del margen de 1), la
medicin corresponde a lo normal; en cambio, si el puntaje z estuviera por debajo de
<-1 indicara desnutricin. A este respecto la oms recomienda (en encuestas regionales
o nacionales) los siguientes puntos de corte: desnutricin ligera: 1.1 a 2 z. Moderada:
2.1 a 3 z y severa: 3 z. Es oportuno hacer mencin que en la valoracin individual
del crecimiento; es preferible que los juicios se hagan a partir de los valores absolutos
de las mediciones obtenidas en forma seriada: tomando en cuenta los incrementos re-
gistrados y comparando la magnitud de stos con el de aquellos que corresponderan a
nios de la misma edad, en la poblacin de referencia.

ndice de masa corporal

El ndice de masa corporal tambin conocido como ndice de Quetelet (Adolph Que-
telet, 1871) ha cobrado en aos recientes particular relevancia en la valoracin antro-
pomtrica del estado de nutricin de personas adultas y empieza a ser utilizado en
nios y adolescentes: debido a la accesibilidad de estndares de referencia durante el
proceso evolutivo entre los dos y los 20 aos de edad. El ndice se calcula a partir de
las mediciones de peso y talla de una persona, de la siguiente manera: Peso en kg entre
la estatura en m2; los resultados se expresan en kg/m2. En la tabla 8.3 aparecen los cri-
terios sugeridos por la oms para valorar adultos de ambos sexos y la interpretacin de
los resultados.

CLASIFICACIN imc (kg/m2)

Obesidad 30
Sobrepeso 25 - 29.9
Peso normal 18.5 - 24.9
Desnutricin < 18.5
Tabla 8.3 ndice de masa corporal
Fuente: Who Technical Report Series, nm. 854, 1995.

En adultos puede decirse que este ndice es independiente de la estatura; sin embargo,
cuando sta es <1.50 m o >1.90 m, el imc se ve afectado por la talla. Es un buen in-
dicador de adiposidad, de tal manera que las personas con un imc igual y superior a 30
tienen exceso de masa grasa; en la medida que ste ndice sea mayor, indica mayor adi-
posidad. Cabe hacer mencin que con este criterio no es posible distinguir el peso que
corresponde a la masa muscular, particularmente cuando su valor est comprendido
entre 25 y 29: a este nivel de sobrepeso, en ciertas condiciones no puede afirmarse que
ste sea por exceso de grasa.

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Para la correcta interpretacin del imc es necesario hacer las siguientes consideracio-
nes:

Los valores lmite para el sobrepeso propuestos por oms no representan metas para
llevar a cabo programas de intervencin. Los mrgenes del imc entre 18.5 a 24.9: se-
alados como lmites de lo normal, no indican que una persona no pueda tener alguna
consecuencia: ya que para un sujeto con 1.75 m de estatura, entre ambos mrgenes de
la normalidad, tericamente hay en peso una diferencia de 20 kg: (1.75)2(18.5) = 56.6
kg; (1.75)2(24.9) = 76.2 kg.

El aumento de peso en la vida adulta, por si solo, puede estar asociado a una mayor
morbilidad y mortalidad.

Los valores lmite de sobrepeso no deben ser interpretados en forma aislada, sino con
otros factores como consumo de tabaco, presin arterial, concentracin de lpidos en la
sangre, intolerancia a la glucosa, distribucin de la grasa corporal y otros.

Tcnicas de medicin antropomtrica

Las mediciones deben tener un margen de confiabilidad razonable para expresar un di-
agnstico correcto acerca de la condicin nutricia de una persona. Es por eso necesario
obtenerlas de acuerdo con una cuidadosa metodologa que permita un mayor grado de
exactitud, precisin y reproducibilidad de las mediciones, sean stas hechas por dos o
ms observadores. Para conocer las divergencias y disminuir el margen de discrepancia
entre las mediciones obtenidas por un observador en un mismo sujeto y aquellas recaba-
das en el mismo sujeto por otro observador, es necesario llevar a cabo ejercicios de
estandarizacin que permitan homogeneizar las mediciones.

Medicin del peso corporal

Para la medicin del peso en adultos y nios se recomienda usar una bscula de pie con
una aproximacin de 100 g o una electrnica; cualquiera deber ser colocada en una
superficie plana, horizontal y firme; no se recomiendan las bsculas tipo bao. Para
los nios lactantes se requiere una bscula pesa bebo con registro electrnico, que
Tope mvil de la cabeza permita obtener el peso del nio en posicin supina. Independientemente del tipo de
balanza, antes de cada medicin el observador debe confirmar que sta marque cero.
Cabeza Lnea de visin,
Tambin se aconseja que la bscula sea calibrada con frecuencia y confirmar su exacti-
plano de Frankfort tud una o dos veces al ao: segn el uso que se haga de ella.
Hombros
Para la correcta medicin del peso, la persona debe estar en posicin recta y relajada,
Pegados al estadmetro

de frente a la bscula. Las manos extendidas y descansando lateralmente en los mus-


los, los talones deben estar ligeramente separados y sin hacer movimiento. La persona
deber usar ropa ligera y sin algn accesorio o material que pese. Tambin deber estar
descalza.

Medicin de la estatura

Para la medicin de la estatura en nios mayores de 2 aos y hasta adultos, se emplea


un estadmetro comercial o se puede construir uno con dos planos de madera en ngulo
Talones recto (o usar una pared plana y vertical cuyo piso sea horizontal y liso); adhiriendo una
cinta rgida de 1 a 1.5 cm de ancho y 2.0 m de largo como se muestra en la figura 8.2.
Conviene sealar que estadmetros incorporados a algunas bsculas de pie, no son con-
Figura 8.2 Medicin de la estatura. fiables para la medicin de la estatura.

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La medicin de la estatura deben hacerla, conjuntamente, dos personas: una de ellas
deber vigilar la posicin del tronco y la cabeza, y es la que har la medicin; la otra per-
sona cuidar que el segmento inferior del cuerpo cumpla con los siguientes requisitos:

1. La medicin se har con los pies descalzos y juntos, a nivel de los tobillos y con las
puntas de los dedos ligeramente separadas, bien apoyados en el piso y con los talones
pegados al soporte (o a la pared).

2. Las rodillas debern estar bien extendidas: con las nalgas, la espalda y la cabeza
adosadas al estadmetro o pared, los brazos debern estar a lo largo de los costados del
tronco.

3. El individuo debe encontrarse recto, sus ojos deben mirar hacia un punto en el hori-
zonte y sin mover la cabeza. El extremo superior de las orejas y el ngulo externo de los
ojos, deben estar en una lnea paralela al suelo, como se indica en la figura 8.2.

4. El plano horizontal en el extremo del estadmetro: con el cual se har la medicin, se


debe colocar en el vrtex de la cabeza, en ngulo recto.

5. La lectura se har con una aproximacin de 0.5 cm.

Medicin de la longitud

La longitud es equivalente a la estatura, pero se toma con el nio en posicin supina


Plantas de los Cabeza contra
(acostado boca arriba), midiendo la longitud coronilla-taln. Este mtodo se utiliza
pies contra
tope mvil Rodillas y
la base del
infantmetro
para nios menores de dos aos como se muestra en la figura 8.3.
piernas rectas

El instrumento para medir la longitud es conocido como infantmetro; la medicin se


realiza de la siguiente manera:

1. Se requieren dos personas, para hacer esta medicin.

2. Quitar los zapatos al pequeo.


Figura 8.3 Medicin de la longitud.

3. Colocarlo en posicin supina en la superficie que tiene un tope en un extremo y una


tira corrediza en el otro: con lo que es posible definir la medicin que corresponde a
la longitud del nio en la cinta mtrica fija a la superficie lateral, por donde se desliza
la tira.

4. Se procura que el nio quede recto en la superficie, con los hombros y nalgas asen-
tadas y la cabeza endosada al tope fijo del instrumento.

5. El auxiliar deber sostener la cabeza en la posicin correcta. Quien vaya a tomar


la medicin deber cuidar que el nio est completamente extendido, para esto,
colocar el brazo izquierdo sobre las rodillas del pequeo y sujetar sus tobillos,
sosteniendo los pies en ngulo recto.

6. Deber usar la mano derecha para deslizar el tope mvil, hasta hacer contacto firme
con los talones del nio. Antes de hacer la lectura.

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Medicin del permetro de brazo o permetro medio braquial

Antes de medir la circunferencia deber localizar el punto medio del brazo: flexionando
el brazo en ngulo recto para marcar el punto que corresponde a la mitad de la distancia
entre el hombro a nivel del acromion (apndice de la clavcula) y el codo, a nivel de
olcranon (apndice del hmero). Luego har su medicin con una cinta mtrica flexi-
ble e inextendible de material plstico, procurando que sta no se encuentre ni muy
ajustada ni muy holgada, como se seala en la figura 8.4.

El permetro medio braquial es una medida indirecta del depsito de protenas muscu-
lares: por lo que este indicador est asociado con la desnutricin aguda. Una medicin
menor de 14.5 cm en nios de uno a cuatro aos, permite identificar los nios que
precisan de otras mediciones para mayor precisin en la identificacin de nios con
desnutricin leve, segn el indicador peso para la talla.

Medicin del permetro de cintura

Se obtiene a nivel de la cicatriz umbilical, o bien a un nivel intermedio entre el ltimo


Figura 8.4 Medicin del permetro de brazo.
arco costal y la cresta iliaca, procurando que la cinta est correctamente adosada a la
piel, sin ejercer presin alguna. La circunferencia o permetro de la cintura tiene cierto
valor para juzgar la adiposidad central.

Los puntos de corte para la circunferencia de cintura en adultos, son los que se dan a
continuacin en la tabla 8.4. Los valores por arriba de estos puntos de corte indican
riesgo alto de enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitas tipo 2 e hipertensin.

OBESIDAD CENTRAL
CIRCUNFERENCIA DE CIRCUNFERENCIA DE
CINTURA (ATP III) CINTURA (Secretara de salud-Mxico)
(NIH)*
Hombres > 102 cm > 90 cm
Mujeres > 88 cm > 80 cm
Tabla 8.4 Circunferencia de cintura
* NIH: Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos.

Pliegues cutneos

Con base en la premisa de que 50% de la grasa corporal se encuentra en el tejido sub-
cutneo y que hay una proporcin constante entre la grasa corporal total y la de este
tejido, se estima la adiposidad de una persona, midiendo sus pliegues cutneos medi-
ante plicometra. La razn para considerar varios pliegues se debe a que hay un patrn
diferente en el depsito de la grasa, genticamente determinado; es necesario considerar
su medicin en varios sitios para estimar la cantidad de grasa en una persona. Es perti-
nente aclarar que la confiabilidad de la plicometra en la medicin de la grasa corporal,
disminuye conforme el grado de obesidad sea mayor.

Figura 8.5 Circunferencia de cintura.

104 Captulo 8 Evaluacin del estado nutricio

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Tcnica para la medicin de pliegues

Para la medicin se emplea un plicmetro o calibrador de pliegues cutneos con el


cual se mide (en milmetros) el grosor del tejido adiposo subcutneo. Hay varios tipos
de calibradores, pero los ms usados son conocidos por el nombre de sus inventores:
Lange, Harpender (de mayor exactitud) y Holtain.

La tcnica empleada requiere localizar cuidadosamente el sitio seleccionado para la


medicin del pliegue y un cuidadoso seguimiento del mtodo de medicin que consiste
en:

1. Seleccionar el lado en que se harn las mediciones (los investigadores anglosajones


generalmente seleccionan el lado derecho, mientras los europeos se inclinan por el lado
izquierdo).

2. La persona debe permanecer de pie con los pies juntos y los brazos colgando libre-
mente a los lados del cuerpo.

3. Se localiza el sitio para la medicin, a partir de un referente seo que sea fcilmente
identificable. Se usa una cinta mtrica flexible para precisar los puntos donde se harn
las mediciones: marcndolos con un bolgrafo.

4. En el sitio marcado, se toma el pliegue (con los dedos ndice y pulgar de la mano
Figura 8.6 Pliegue tricipital.
izquierda) procurando no tomar el tejido muscular. La cantidad de tejido que se toma
(al pellizcar) debe ser suficiente para formar un doblez manteniendo los lados paralela-
mente.

5. El calibrador se coge con la mano derecha y se coloca de manera perpendicular al eje


longitudinal del pliegue, procurando que la cartula de lectura quede hacia arriba, para
hacer la lectura.

6. Con las ramas del calibrador abiertas, se procura colocar los extremos justamente en
el punto medio del pliegue: aproximadamente a 1 cm de los dedos que lo sostienen,
para que la presin de los dedos no afecte la medicin como se muestra en la figura
8.6.

7. Se permite que el calibrador presione el pliegue por 3 a 4 segundos, antes de tomar la


lectura en mm. (Si se deja que el calibrador presione el pliegue por ms de 4 segundos
la medicin ser gradualmente menor, pues los lquidos tisulares en el tejido com-
primido se evaden).

8. Mientras se hace la medicin, los dedos no deben dejar de sostener el pliegue.

9. El calibrador debe ser abierto antes de retirarlo del pliegue: para no lastimar al pa-
ciente.

10. Las mediciones deben hacerse por duplicado. La diferencia entre ambas no debe ser
Figura 8.7 Pliegue subescapular.
mayor a 2 mm (de lo contrario se debe repetir la medicin).1

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Pliegue cutneo tricipital

Es el ms utilizado.
1. La medicin se obtiene en la cara posterior del brazo, en el punto medio entre
el acromion del omplato y el olcranon del cbito. El punto se marca en la piel con el
brazo flexionado por el codo a 90 y con la palma de la mano orientada hacia la parte
anterior del cuerpo.
2. Una vez localizado y marcado el punto donde se realizar la medicin, sta se hace
manteniendo el brazo relajado y colgando lateralmente. (figura 8.6)

Pliegue cutneo subescapular

1. Este pliegue se mide inmediatamente abajo y por fuera del ngulo del omplato.
2. El sitio se localiza con mayor facilidad al flexionar el brazo del sujeto hacia atrs de
la espalda.
3. El punto de medicin corresponde al ngulo interno debajo de la escpula. La di-
reccin del pliegue debe ser perpendicular a la lnea vertical de la columna vertebral.
4. La medicin se hace con el sujeto de pie con los brazos relajados hacia los lados
(figura 8.7).
Figura 8.8 Pliegue suprailaco.
Pliegue cutneo suprailiaco

1. El paciente debe estar de pie, con los pies juntos y los brazos colgando hacia los
lados.
2. La medicin se hace con el pliegue en direccin oblicua, por arriba de la cresta iliaca
(a nivel de la lnea media exilar) (figura 8.8).

Pliegue pectoral
3 cm
3 cm 1. El pliegue se toma diagonalmente, justo en la parte mas alta del pliegue axilar ante-
rior (1cm debajo debajo de este)(Fig 8.9).

Pliegue abdominal
Figura 8.9 Pliegues pectoral y abdominal
en ambos sexos.
1. El individuo deber estar de pie con los brazos a los lados. Deber relajar los ms-
culos abdominales y respirar normalmente.
2. Se marca el lugar 3 cm a la derecha de el punto medio del ombligo y 1 cm por
debajo de este. El pliegue se toma de manera horizontal.
Pliegue
inguinal
Pliegue de muslo

1. El individuo debe estar parado, relajando la pierna que se est midiendo, doblando
ligeramente la rodilla y manteniendo el pie plano sobre el piso.
Pliegue de muslo
2. La medida se tomar en el punto medio del muslo, entre el pliegue inguinal y el
borde superior de la patella (punto mas alto de la rodilla). El pliegue se tomar de
Borde proximal manera vertical (figura 8.10).
de la Patella

Tabla 8.10 Pliegue de muslo.

106 Captulo 8 Evaluacin del estado nutricio

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Estimacin de la grasa corporal

Diversos autores han formulado ecuaciones para estimar la grasa corporal a partir de
mediciones antropomtricas. Entre las mas utilizadas estn las de Sloan (1962, 1967),
Durnin/Womersley (1974), Jackson/Pollock (1980), Lohman (1981), entre otras. Para
fines de este libro se utilizar la ecuacin de Jackson y Pollock, validada para adultos
de 18 a 55 aos de ambos sexos, la cual da resultados ms cercanos a los arrojados por
impedancia bioelctrica. 3

Adems de evaluar la grasa corporal total, toma en cuenta la distribucin de la grasa,


ya que utiliza pliegues de tronco y extremidades, lo que define mejor la distribucin
tronco-extremidades de la grasa corporal.

Hombres:
% de grasa = 0.29288 (X) 0.00050 (X)2 + 0.15845 (edad) 5.76377
Mujeres:

Ecuacin de Jackson y Pollock


% de grasa = 0.29699 (X) 0.00043 (X)2 0.02963 (edad) + 1.4072
para estimar la grasa corporal

X = Suma de los pliegues de: abdomen, suprailiaco, triceps y muslo (en mm).
Edad en aos.

Fuente: Jackson AS, Pollock ML. 1985. Practical assessment of body composition. Phy-
sician and Sportsmedicine 13(5):76-90. En: Lee R, Nieman D. Nutritional Assessment
(3a ed) McGraw-Hill. 2003.

El valor ebtenido de porcentaje de grasa a partir de stas frmulas se compara con los
rangos normales para las diferentes edades y sexos (tabla 8.5).

Rangos de grasa corporal Hombres Mujeres


17 aos 18 aos 17 aos 18 aos

Rango no saludable (muy bajo) 6% 5% 11% 8%

Rango aceptable (lmite bajo) 7 16% 6 15% 1222% 923%

Rango aceptable (lmite alto) 17 24% 16 24% 2331% 2431%

Rango no saludabl (muy alto) 25% 25% 32% 32%


Tabla 8.5 Rangos normales de
porcentajes de grasa en el cuerpo

Fuente: Lee R, Nieman D. Nutritional Assessment (3a. ed) New York: McGraw-Hill. 2003.

Captulo 8 Evaluacin del estado nutricio 107

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Para nios y adolescentes (6 a 17 aos de edad), el abordaje ms sencillo para deter-
minar la grasa corporal sera a partir de la suma de 2 pliegues cutneos: tricepts y sub-
escapular, utilizando los siguientes puntos de corte:

Varones:
Pliegues cutneos (mm) 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60

Muy Bajo ptimo Moderada- Alto Muy alto


bajo mente alto

% de grasa 2 6 8 13 18 23 26 29 32 35 38 41

Mujeres:
Pliegues cutneos (mm) 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60

Muy Bajo ptimo Moderada- Alto Muy alto


bajo mente alto

% de grasa 4 10 15 20 24 28 30 33 35.5 38 40

Figura 8.11 Pliegues tricipital + subescapular


Fuente: Lee R, Nieman D. Nutritional Assessment (3a. ed) New York: McGraw-Hill. 2003.

En el siguiente nomograma tambin se puede calcular fcilmente el porcentaje de grasa


corporal, a partir de la suma de 3 pliegues cutneos. Este nomograma puede utilizarse
para hombres (pectoral, abdomen y muslo) y mujeres (tricepts, suprailiaco y muslo)
adultos.

125

120

115
Mujer
40 110
Hombre
33 105
38

31 100
36
60
29 95

34
55
90
27
Sumatoria de tres pliegues cutneos (mm)

50 32
85
25

45
30
Edad en aos

80
23
40
28
75
21
35
26 70
19
30
24 65
17
25
22 60
15
20
20 55
13
15
18 50
11

Suma de los pliegues 16 45


9
Hombre pectoral, abdomen
14 40
y muslo 7

12 35
Suma de los pliegues 5

Mujer tricepts, suprailaco 10 30

Figura 8.12 Nomograma para calcular el por- y muslo


3

centaje de grasa a partir de la sumatoria de tres Porcentaje de


25

plegues cutneos. grasa corporal 20

15
Con una regla, una la edad (eje izquierdo) con
el valor de la sumatoria de los pliegues (eje 10

derecho)

Fuente: Research Quarterly for Exercise and Sport 1981; 52(3). En: Lee R, Nieman D. Nutritional Assess-
ment (3a. ed) New York: McGraw-Hill. 2003.

108 Captulo 8 Evaluacin del estado nutricio

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B. Mediciones bioqumicas

Las mediciones bioqumicas para la identificacin de personas con alteraciones nu-


tricias, sea en encuestas que pretenden valorar el estado nutricio de una poblacin o
para confirmar observaciones compatibles con enfermedades carenciales o excesos, son
indispensables en el diagnstico temprano de estas enfermedades: cuando es posible
reconocer una disminucin de las reservas de nutrimentos o bien para cuantificar la
prevalencia de personas afectadas por la enfermedad en estadios clnicos avanzados.
Consisten en estudios de laboratorio que permiten medir en la sangre, secreciones o
tejidos, la concentracin de vitaminas o minerales; sea para cuantificar la concentracin
de sustancias metablicas o para medir la concentracin de sustancias cuya sntesis
depende de los nutrimentos. Por los costos que implican los mtodos y la tecnologa
empleada, estos estudios se usan en la investigacin de casos clnicos y algunos en en-
cuestas de nutricin, donde generalmente se escogen marcadores bioqumicos sencillos
con menor complejidad metodolgica y bajo costo; de esta manera se identifica a las
personas que deben ser motivo de estudios bioqumicos, fisiolgicos y de radio imagen.
El problema del diagnstico bioqumico radica en el reto de fijar los lmites entre la
normalidad, la deficiencia y el riesgo.
Hay estudios clnicos que aportan con bastante certidumbre, informacin acerca de
deficiencias o enfermedades metablicas como se muestra en la (tabla 8.6).

ENFERMEDAD CONCENTRACIONES DE

Deficiencia de hierro Hemogoblina, ferritina


Desnutricin Albmina srica y globulinas
Deficiencia de vitamina C Vitamina C leucocitaria
Deficiencia de vitamina A Vitamina A plasmtica
Hipercolesterolemia Colesterol plasmtico, LDL y HDL
Deficiencia de calcio Calcio y fsforo en la sangre
Diabetes Glucosa en la sangre
Tabla 8.6 Mediciones bioqumicas

C. Mediciones clnicas

Los estudios clnicos incorporan mediciones: bioqumicas, fisiolgicas, antropomtri-


cas, mentales y de otra ndole, la informacin permite identificar la enfermedad, do-
lencia o malestar que aqueja a las personas, y permite reconocer cambios o alteraciones,
transitorias o permanentes, a las que pueden dar lugar algunas deficiencias especficas.
La agudeza con la cual el mdico interpreta la informacin clnica y las mediciones, es
lo que permite plantear el diagnstico de los problemas nutrimentales; sean stos por
aporte deficiente en la dieta, por defectos metablicos que impiden su aprovechamiento
o por excesos en la alimentacin. Por cualquiera de estas circunstancias se manifiestan
trastornos funcionales y alteraciones morfolgicas en rganos, aparatos o sistemas que
pueden alterar la inmunidad, la funcin cardiaca, los elementos figurados de la sangre,
el sistema seo, la visin, la conduccin nerviosa y otras disfunciones. No es raro que
la deficiencia sea mltiple, as las manifestaciones y los datos obtenidos en los diversos
estudios a los que son sometidos los enfermos, pueden causar alguna confusin al
mdico; es por eso que debe hacer una cuidadosa valoracin de los datos clnicos e
identificar los que tienen relacin con la nutricin slo as podr indicar un tratamiento
adecuado.

Captulo 8 Evaluacin del estado nutricio 109

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D. Evaluacin diettica

La informacin diettica recabada por encuestas hechas en grupos de poblacin tiene


como objeto conocer las caractersticas de la alimentacin e identificar las posibles
deficiencias o excesos dietticos a los que estn expuestos: reconociendo, adems, los
segmentos de la poblacin que puedan estar ms afectados. Es deseable que, como
complemento a esta informacin, se tengan otros datos que son indispensables para
identificar problemas sociales y de salud pblica con el objeto de disear programas
encaminados a corregir las deficiencias o los excesos en la alimentacin.

Encuestas nacionales o regionales

En Mxico, en las ltimas Encuestas Nacionales de Nutricin (1988, 1999 y 2006),


adems de la informacin diettica de la familia, se obtiene el peso y la talla de los
nios menores de cinco aos y de las mujeres en edad reproductiva (ensanut) 2006
tambin se incluyeron hombres adultos), y una muestra de sangre que permita estimar
la prevalencia de deficiencias en algunas vitaminas y minerales.

La informacin diettica permite conocer el consumo de alimentos que conforman la


dieta, para estimar la ingestin de nutrimentos y poder contrastar los resultados con
las recomendaciones que de ellos se hacen en una dieta normal: segn la edad y sexo.
La complejidad de este tipo de investigaciones para evaluar la nutricin, requiere un
Para obtener informacin de las Encues- adecuado programa de capacitacin del personal que obtendr la informacin.
tas Nacionales de Nutricin:
www.insp.mx El registro y la valoracin diettica de un individuo o de una poblacin es una tarea
difcil, implica una laboriosa preparacin tcnica para obtener la informacin y dar
respuesta a las preguntas que se pretende responder con la investigacin. Para recabarla
es preciso disear cuestionarios giles que faciliten la obtencin de informacin sin
influir en la persona entrevistada, e idear una forma prctica para estimar las cantidades
de alimentos e ingredientes complementarios en la preparacin de los platillos, y las
cantidades que de stos consumen diariamente. No menos difcil es estimar la com-
posicin nutrimental de los alimentos ingeridos, por lo que es necesario entrenar al
personal que participar.

Estudios en grupos humanos

No slo a nivel poblacional se realizan estudios dietticos, sino tambin para dar res-
puesta a problemas particulares en grupos humanos sometidos a investigaciones clnicas
asociadas a la nutricin. En ese caso, se emplean tcnicas para cuantificar la ingestin
de alimentos: unas que lo hacen en forma retrospectiva y otras desarrolladas de manera
prospectiva.

Estudios dietticos retrospectivos

Entre stos, cabe mencionar los conocidos en el argot de la Nutricin como Recorda-
torio de 24 horas, Cuestionario de frecuencia de consumo, Diario de alimentos (sea
por tres das, una semana o ms tiempo) e Historia diettica. La seleccin de alguna
de stas tcnicas depender del grado de certidumbre que el investigador requiere de la
informacin diettica que usar en su investigacin.

110 Captulo 8 Evaluacin del estado nutricio

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Recordatorio de 24 horas
Recordatorio de 24 horas
Se deben de indicar todos los alimen-
tos y bebidas que se consumieron el da Consiste en obtener informacin de los alimentos que una persona recuerda haber in-
anterior: gerido un da antes y de la cantidad que ingiri de estos. La principal limitacin de este
Desayuno Cantidad procedimiento es el sesgo de memoria en la informacin recabada y la dificultad para
consumida conocer, con una aproximacin razonable, la cantidad de alimentos que se ingiri.
Media maana
Modo de
Alimentos
Comida
y bebidas
preparacin Cuestionario de frecuencia de consumo
Media tarde Lugar
Consiste en hacer una revisin de la regularidad o irregularidad, del consumo de algu-
Cena nos alimentos, en los tiempos que una persona destina en su alimentacin cotidiana,
recabando la informacin de manera semanal o mensual. Para facilitar la obtencin
de la informacin, sta se obtiene agrupando los alimentos acorde con el criterio reco-
mendado en el pas; este procedimiento es til para identificar patrones de consumo
de alimentos. Consiste en una lista de alimentos (seleccionados) acerca de los cuales
se pregunta a la persona encuestada sobre su frecuencia de consumo (nmero de veces
al da, por semana, por mes, o en el ltimo ao). La lista de alimentos es seleccionada
Ejemplo:
Cuestionario de frecuencia de consumo conforme al objetivo principal del estudio. Este cuestionario tiene la desventaja de que
las respuestas del entrevistado pueden ser incompletas.
Seale con qu frecuencia (por da, por
semana, por mes o nunca) consume los
siguientes alimentos (indicando las can-
Diario de alimentos
tidades).
Para obtener esta informacin se pide a la persona que registre el consumo y la cantidad
Leche y productos de alimentos ingeridos en un lapso determinado: por tres das o por una semana. de
lcteos Cantidad
Carnes, aves, pes- esta manera los datos obtenidos son ms confiables y permiten estimar el promedio
cado, huevo Nunca de nutrimentos ingeridos durante el estudio. A partir de esta informacin se hacen
Frutas
Verduras Veces por da juicios acerca de posibles deficiencias de nutrimentos en la dieta: al comparar la ingesta
Cereales que hizo la persona en estudio con respecto a la recomendacin diaria de nutrimentos.
Leguminosas Veces por
Grasas semana
Adems tiene la ventaja que la informacin no depende de la memoria, por lo que, se
Azcares recomienda su empleo en personas de edad avanzada. En cambio tienen las desventajas
Platillos Veces por
mes
que la ingestin de alimentos puede ser alterada por el informante, exige mayor par-
Comida rpida
Otros ticipacin de la persona en estudio, y debe saber leer y escribir. Precisa capacitar a la
persona, y la evaluacin es laboriosa.

Estudios prospectivos

Entre estos cabe mencionar los siguientes: el Registro de pesos y medidas, Anlisis de
duplicado de porciones, Registro telefnico, Registro fotogrfico o videograbado y Registro
electrnico (por computadora).

Registro de pesos y medidas

Consiste en el registro de los alimentos que consume una persona. Con este fin se le
pide que anote todos los alimentos ingeridos en un lapso de tres o cuatro das o una
semana. El registro implica pesar y medir los alimentos que se sirve en su plato, para
despus pesar la cantidad que no consumi: obteniendo por substraccin su consumo
de alimentos. El resultado suele ser mejor cuando el lapso de estudio abarca una se-
mana. Tiene la ventaja de que los resultados pueden ser usados para asociar el consumo
de alimentos con problemas puntuales de salud. Sin embargo, tiene la desventaja de ser
muy laborioso, requiere mucha capacitacin y es costoso.

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Anlisis por duplicado de porciones

Se le conoce tambin como encuesta duplicada. Se pide al sujeto que va a encuestar


que deposite en un recipiente especial la cantidad similar de alimentos que ingiere, para
estimar, por estudios bromatolgicos, la cantidad de nutrimentos que consumi du-
rante el lapso de estudio. Por ser una investigacin costosa, por depender de la colabo-
racin de la persona encuestada; su empleo es generalmente para estudios metablicos.

Registro por va telefnica

Consiste en entrevistar a personas por va telefnica para conocer los alimentos que
acostumbran ingerir. Aunque por esta va es posible entrevistar a mayor nmero de
sujetos, su empleo conlleva muchos sesgos por variables difciles de controlar: los que
acceden participar en estos estudios deben estar bien informados y motivados, para
tener de ellos una buena colaboracin. Por otra parte, adems de que este tipo de en-
cuestas consume mucho tiempo, las entrevistas invaden la intimidad de las familias y
requieren de un cuidadoso programa de capacitacin del personal que participar como
encuestador.

Registro fotogrfico

Se emplean fotografas de alimentos o videograbado de stos en imgenes electrnicas; el


investigador obtiene fotografas o filma a las personas en estudio durante la ingestin de
alimentos. Se trata de un mtodo costoso y no es infrecuente que el tamao de las porcio-
nes ingeridas por medio de las fotografas sea difcil estimar. En el registro por computado-
ra el investigador anota los consumos hechos por un individuo, empleando un programa
diseado para analizar el contenido de nutrimentos de cada uno de los alimentos.

Valoracin de los nutrimentos ingeridos en la dieta

En cualesquiera de las tcnicas descritas, el principal objetivo es valorar la ingestin de


nutrimentos en la dieta de las personas investigadas. Independientemente del mtodo
adoptado para obtener esta informacin, son tres los pasos a seguir para obtener los
datos y calcular la cantidad de nutrimentos ingeridos por un individuo:
% de adecuacin =
1. Registrar los alimentos consumidos en el lapso de estudio: con especial atencin en
Total del nutrimento el consumo de azcar y grasas, que suelen ser subreportadas.
consumido x 100
2. Estimar la ingestin de macronutrimentos: en cuanto a energa, protenas, lpidos e
Recomendacin diettica
del nutrimento
hidratos de carbono, y de algn otro nutrimento que se pretende evaluar.
3. Calcular el porcentaje de adecuacin de los nutrimentos de la persona, tomando en
cuenta las recomendaciones de nutrimentos, hechas para personas con caractersticas
semejantes. 4
El % de adecuacin correcto debe
encontrarse entre 95 y 105%.
Es as como el porcentaje de adecuacin diaria de un nutrimento en una persona,
corresponde a la cantidad porcentual que de sta ingiere tomando como referencia
(100%) la recomendacin que se hace para personas de su misma edad, sexo, estado
fisiolgico y actividad fsica. Se puede definir como la expresin numrica relativa del
promedio diario de nutrimentos, que es necesario ingerir en los alimentos para man-
tener la salud de un individuo o de los miembros de una colectividad.

Referencias:

1Habitch I.P. Estandarizacin de mtodos epidemiolgicos cuantitativos sobre el terreno. Bol. Of. Sanit.
de Panam. 1974; 74375-84.
2 Lee R, Nieman D. Nutritional Assessment (3a. ed) New York: McGraw-Hill 2003.
3Aristizbal JC, Restrepo T, Estrada A. Evaluacin de la composicin corporal de adultos sanos, por antro-
pometra e impedancia bioelctrica. Biomdica 2007; 27: 216-24.
4 Casanueva.

112 Captulo 8 Evaluacin del estado nutricio

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9 Energa

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9 Energa
De cierta manera la energa es el principio esencial de la vida que impulsa a los seres bi-
olgicos para desempear su trabajo. En el mbito de la nutricin, concierne a la forma
en que el cuerpo utiliza y transforma la energa de los alimentos que tienen como fuente
primigenia el Sol, como se muestra en la figura 9.1.

La palabra metabolismo hace referencia a la compleja sucesin de procesos bioqumicos


que acontecen en los seres vivos, para su crecimiento, el desarrollo pleno de sus funcio-
nes y la preservacin de su vida. El trmino metabolismo energtico, hace referencia
a la serie de reacciones bioqumicas mediante las cules los organismos transforman
Luz
del la energa qumica de los alimentos, para usarla como energa mecnica, elctrica u
Sol
osmtica, para almacenarla como energa qumica y liberarla como energa trmica.
Para que esto tenga lugar, un complejo proceso de reacciones oxidativas degradan los
alimentos hasta las unidades qumicas nutrimentales (glucosa, cidos grasos y amino-
cidos) para despus utilizar estos compuestos en la sntesis de substancias indispensables
Clorofila
para el organismo, eliminando productos catablicos: como substancias nitrogenadas,
dixido de carbono y agua. La energa es atrapada en el trifosfato de adenosina (atp)
H 2O CO2
para despus transferirla a compuestos que el organismo sintetiza y emplear como
energa de reserva, como glucgeno, triglicridos y protenas.

Clorofila
6CO2 + 6H 2O + luz solar 6 12 6 C H 2O + 6O
(Glucosa) UNIDADES DE MEDICIN
Energa qumica
(sntesis de nuevos compuestos)

Energa mecnica
(contraccin muscular) La unidad estndar para medir la energa es la calora, que es la cantidad de calor que se
ATP
Energa
Energa trmica requiere para elevar la temperatura de 1 g de agua destilada en 1C de 14.5 a 15.5C.
(regulacin de la temperatura) calor
Procesos
metablicos
Debido a que la cantidad de energa que participa en el metabolismo de los ali-
Energa elctrica
(cerebro, actividad nerviosa) mentos es bastante grande, por lo general se utiliza la kilocalora (kcal), igual a 1000
Energa electroqumica
(smosis, bomba de sodio)
caloras.
Desde hace varios lustros se estableci como compromiso internacional utilizar
Figura 9.1 Transformacin de la energa de los
tambin en la medicin de la energa los julios o joules, los cules miden la energa en
alimentos. trminos de trabajo mecnico. El joule es una unidad de trabajo, energa o cantidad de
calor producido por la fuerza de un newton.

MEDICIN DE LA ENERGA

Energa de los alimentos


Metabolismo
(Del gr. , cambio, transforma- La medicin de la energa potencial de los alimentos se obtiene mediante la bomba
cin, e ismo, sistema). Proceso me- calorimtrica: donde es posible medir la energa calrica liberada durante la combustin
diante el cual la energa qumica es
de los alimentos. Esta bomba consta de una pequea cmara de metal cerrada, de forma
convertida por el organismo en otras
formas de energa (mecnica, trmica, cilndrica, que tiene oxgeno en su interior para facilitar la combustin de los alimentos
elctrica) para desempear su trabajo. en estudio. Esta cmara se encuentra dentro de otra y entre ambas hay un espacio que
es ocupado por un volumen de agua equivalente a un kilogramo. El espacio que ocupa
el agua tiene un termmetro para hacer mediciones de los cambios de temperatura del
agua. Cuando los alimentos se incineran en la cmara, por cada grado de temperatura
que se eleva el kilo de agua, se estima que la energa liberada durante la combustin del
alimento es de una kilocalora. De esta manera se determin que la energa contenida
en los hidratos de carbono y las protenas es de 4 kcal/g, que los lpidos proporcionan
1 kcal equivale a 4.184 kilojulios (kj). 9 kcal/g y que el alcohol libera 7 kcal/g; dichas estimaciones son conocidas como los
valores de Atwater. Es importante destacar que estas estimaciones fueron corregidas por
la digestibilidad y el contenido de algunas sustancias en los alimentos como ceras y la
fibra de algunos vegetales que el organismo no puede digerir y absorber.

Captulo 9 Energa 115

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Gasto de energa en los humanos

Es lcito pensar que para lograr un peso corporal acorde a una condicin ptima de
salud es necesario que la energa de la dieta sea muy similar al gasto energtico de una
persona. A pesar del sentido lgico de este razonamiento, numerosas variables intervie-
nen al tratar de conocer si la cantidad de energa que la gente consume en su dieta,
corresponde al gasto que cada persona hace de ella. Sin embargo, en un lapso razonable
(semanas) es posible saber si el consumo de energa excede el gasto que se hace de ella
o arroja un saldo negativo: si en ella ocurre un aumento significativo en peso corporal,
es lgico inferir que ha habido un desbalance positivo entre la ingesta y el gasto de
energa.

Calorimetra directa

De manera individual es posible medir en forma directa la cantidad de calor que libera
una persona al realizar libremente actividades moderadas: al colocarla dentro de una
cmara aislada y cerrada, de cierta amplitud, donde el calor liberado por la persona en
estudio se registra en funcin de la elevacin de la temperatura del agua que rodea este
recinto. A pesar de las ventajas de este procedimiento, el empleo de esta cmara se limita
a estudios de investigacin altamente especializados.

Calorimetra indirecta

Este procedimiento consiste en la estimacin de la tasa metablica mediante la medicin


del oxgeno consumido por una persona en un lapso determinado y la produccin de
dixido de carbono del cuerpo en el mismo periodo de tiempo. (En la prctica, por
lo general se utiliza un valor estimado para la produccin de CO2 y slo se mide la
captacin de oxgeno). La facilidad con la que se estima el gasto de energa por este
procedimiento, el costo accesible del equipo y la posibilidad de hacer las mediciones en
sujetos estando en reposo, o bien haciendo alguna actividad, se ha hecho extensivo su
uso en las unidades hospitalarias de apoyo nutricio.

Con las mediciones del O2 consumido y del CO2 espirado es posible calcular un ndice
conocido como cociente respiratorio (cr), que se expresa de la siguiente manera:

cr = moles de CO2 espirado moles de O2 consumido

Este resultado se convierte a kilocaloras y se expresa en trminos de calor producido


por metro cuadrado de superficie corporal por hora, con el que es posible estimar el
gasto de energa en 24 horas.

El cr depende de la cantidad y la composicin de la dieta sujeta a la actividad metabli-


ca, pues difiere segn la composicin de alimentos en la dieta. Los hidratos de carbono
ALIMENTOS CR tienen la particularidad de consumir la misma cantidad de molculas de oxgeno, que
las de dixido de carbono que son liberadas en el aire espirado: es por eso que el cr es
Hidratos de carbono 1.00
de 1.0; en una dieta mixta: con hidratos de carbono, protenas y grasas el cr es de 0.85;
Dieta mixta 0.85 con las protenas el cr es de 0.82 y con las grasas es de 0.70.
Protenas 0.82
Por cada litro de oxgeno consumido se producen 4.825 kcal, por lo que esta cifra se
Grasas 0.70
utiliza como factor al calcular el gasto energtico (basado en el consumo de oxgeno).
Para facilitar los clculos, este factor se redondea a 5 kcal/L de oxgeno y se le conoce
como equivalente metablico (em).

116 Captulo 9 Energa

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Consumo = gasto + Consumo - gasto - Consumo + gasto BALANCE DE ENERGA

INGESTIN El balance de energa depende de que el consumo y el gasto de energa sean equipara-
3000 kcal 4000 kcal 2000 kcal
bles. Cuando una persona consume mayor cantidad de energa que el gasto que de ella
hace, se dice que se encuentra en un balance positivo; si el balance de energa es positivo
el exceso de sta se almacena principalmente en el tejido adiposo como triglicridos; en
sentido opuesto, si el gasto de energa excede la cantidad de aporte energtico en la dieta
de una persona, se dice que est en un balance negativo.
GASTO

3000 kcal 2000 kcal 3000 kcal Si bien ninguna de estas dos situaciones son deseables, en ciertas circunstancias es perti-
nente procurar un balance positivo en algunas personas: como en las mujeres embaraza-
das, en los nios y los adolescentes: en quienes su organismo demanda mayor cantidad
MODIFICACIN DEL PESO

de energa y nutrimentos, para satisfacer las exigencias de los nios por nacer y para
su crecimiento y desarrollo postnatal. Por otro lado, el balance negativo controlado,
es la medida adoptada para corregir el sobrepeso y obesidad, la figura 9.2 muestra lo
Sin cambio Aumento Descenso
anterior.

En una persona eutrfica sana la adopcin de una dieta prudente implica mantener el
Figura 9.2 Balance de energa.
consumo diario de energa en su dieta dentro de un margen razonable, adecuado con
su gasto de energa.

COMPONENTES DEL GASTO DE ENERGA

Diariamente el organismo requiere energa para cuatro tipos de exigencias vitales:


Balance de energa = 1. La que concierne al metabolismo basal.
energa consumida - energa gastada 2. La inherente a la actividad fsica que desarrolla una persona.
3. La originada por el gasto metablico para obtener los nutrimentos a partir de los
alimentos de la dieta que se conoce como efecto trmico de los alimentos, y la termo-
rregulacin.
4. La que obedece a la demanda que exige el crecimiento somtico durante la etapa de
crecimiento.

Metabolismo basal y gasto energtico en reposo

Primer componente del gasto de energa, el metabolismo basal representa el gasto mni-
mo de energa para preservar las funciones vitales de una persona que se encuentra
despierta y en reposo para mantener latiendo el corazn, para los movimientos del trax
Gasto energtico total / da: al respirar, para mantener circulando la sangre, para regular la temperatura corporal y
Metabolismo basal (mb): 60-75% otras funciones vitales.
Efecto trmico de los alimentos (eta):
5-10% En condiciones metablicas basales, el gasto de energa de un hombre adulto es, aproxi-
madamente, de 1 kcal/kg de peso corporal por hora; mientras que en la mujer es de
Actividad fsica: 15-30% 0.9 kcal/kg de peso por hora. As, por ejemplo, un hombre de 70 kg de peso gastar 70
kcal/hora, y una mujer de 55 kg de peso, utiliza 49.5 kcal/hora; Un clculo estimado
indistintamente en el hombre o la mujer, es de 1 kcal/minuto. Es importante sealar
que durante el sueo disminuye el metabolismo basal en cerca de 10% y en una persona
que realiza durante el da una actividad entre ligera y moderada, el metabolismo basal
representa el mayor gasto energtico (60 a 75%) del organismo.

Para estimar en una persona el metabolismo basal, o ndice metablico basal (imb), es
necesario que cumpla con varios requisitos: la medicin debe hacerse en la maana
despus de despertar de 8 horas de sueo y de un ayuno de 10 a 12 horas. La persona
deber encontrarse despierta y relajada, en una habitacin con una temperatura abriga-
dora. Generalmente se hace la medicin del consumo de oxgeno por 20 a 30 min.

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para calcular el gasto de energa. Es importante hacer notar que se han relajado las
condiciones para obtener el imb, por lo que en vez de sta ndice lo que se estima es el
ndice metablico en reposo (imr), tambin conocido como gasto de energa en reposo
(ger).

As, el imr o ger mide el gasto de energa y la diferencia con el imb es que puede obten-
erse en cualquier momento del da: despus de tres o cuatro horas de haber ingerido
alimentos; encontrndose la persona en estudio en completo reposo fsico y mental,
El gasto metablico basal diario rep- relajado pero despierto, y con una temperatura ambiente agradable. La diferencia cuan-
resenta entre 60 y 75% del gasto
titativa entre el imr y el imb es de slo 10% (ya que el imr incluye el efecto trmico de
energtico total; de este concepto
depende el mantenimiento de las los alimentos), razn por la cual ambos trminos se emplean indistintamente.
funciones vitales y la homeostasis
de personas con una actividad fsica Los diversos factores contribuyen a que el ndice metablico vare de una persona a otra,
moderada.
como la superficie corporal: a mayor superficie mayor gasto de energa. Tambin hay
diferencias por sexo: una mayor masa corporal magra en el hombre, hace que su ndice
metablico sea 5 a 10% ms alto que en la mujer. A mayor velocidad de crecimiento
somtico hay una mayor tasa metablica, y lo opuesto: despus de los 30 aos el me-
tabolismo basal disminuye entre 2 y 3% por cada dcada. Durante el ciclo menstrual
el gasto aumenta gradualmente a partir del octavo da de la ovulacin, para alcanzar
el pico mximo del gasto metablico cuando ocurre la nueva ovulacin. Durante el
embarazo, a mayor demanda metablica por el crecimiento del nio en gestacin, au-
menta el gasto de energa. En cuanto a la temperatura ambiental, a mayor temperatura
ms gasto de energa: ste gasto aumenta entre 5 y 20% en el clima tropical con respecto
al que ocurre en un clima templado. En un clima fro el gasto de energa depende de
la grasa corporal y del peso de la ropa que usen las personas; estos entre otros factores,
contribuyen al gasto energtico.

En personas enfermas el gasto aumenta por fiebre, infecciones, traumatismos y proble-


mas endocrinos. En la desnutricin hay una disminucin en el gasto energtico basal:
Masa muscular magra: esta disminucin representa un mecanismo de adaptacin por el cual disminuye el
Su estimacin corresponde al resul- gasto ante la escasa energa disponible para las funciones vitales del enfermo. Cuando la
tado que se obtiene al restar del
peso corporal, la cantidad de grasa
desnutricin se hace crnica, la disminucin en el gasto energtico se debe, principal-
estimada en el organismo. mente, a la prdida de tejido corporal metablicamente activo. La cafena y el tabaco
aumentan el ndice metablico.

Actividad fsica

El segundo componente del mayor gasto de energa, es la actividad fsica: representa el


gasto por ejercicio voluntario, movimientos involuntarios y actividad postural. Es por
este concepto que una persona puede lograr un mayor control de su gasto energtico,
aunque la actividad fsica puede variar substancialmente de un da para otro, en la
misma persona.

Como la mayor parte de la energa requerida por la actividad fsica se transforma en ca-
El gasto energtico durante el ejer- lor, suele identificrsele como efecto trmico del ejercicio. En personas sedentarias, ste
cicio es directamente proporcional a gasto puede ser tan bajo como de 100 a 300 kcal/da, mientras que en un leador llega
la intensidad y frecuencia del ejerci-
cio desarrollado por una persona. a ser de 3 000 kcal/da; en este ltimo ejemplo el gasto por actividad puede sobrepasar
el gasto metablico basal. En general, en personas con una vida sedentaria, el gasto
de energa significa entre 15 y 30% del gasto energtico total. En cuanto al sexo, los
hombres tienen mayor gasto de energa que las mujeres, debido en parte, al costo que
implica mover una mayor masa corporal; sin embargo, con la edad la disminucin de
Las actividades deportivas que im- la masa magra y el aumento del tejido adiposo, tanto en hombres como en mujeres, el
plican un mayor nmero de masas gasto por actividad fsica disminuye.
musculares activas, precisan de may-
or gasto de energa como natacin,
atletismo, danza, ciclismo.

118 Captulo 9 Energa

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Efecto trmico de los alimentos

Tercer componente del gasto de energa, este concepto representa el gasto de energa
para la digestin y absorcin de los alimentos, y el transporte y almacenamiento de
los nutrimentos. Estos procesos representan un gasto de energa de alrededor de 10%
del gasto total y tambin se le conoce como accin dinmica especfica, termognesis
inducida por la dieta o respuesta metablica a los alimentos.

En personas sedentarias el metabolismo El efecto trmico de los alimentos (eta) se traduce en un aumento en la temperatura
basal y el efecto trmico de los alimen- corporal despus de ingerir alimentos. El incremento depende de la cantidad y com-
tos representan de 70 a 80% del gasto
posicin de la dieta ingerida: las dietas ricas en hidratos de carbono o en protenas,
total de la energa, mientras que en ac-
tividad fsica emplea entre 15 y 30%. tienen un eta mayor que las dietas ricas en grasas, debido a que se utiliza menos energa
para transferir la grasa absorbida hacia los depsitos de grasa, que la que se emplea en
convertir la glucosa en glucgeno, o metabolizar aminocidos a grasa. Cabe mencionar
que el eta alcanza su pico mximo aproximadamente una hora despus de consumir los
alimentos y desaparece cuatro horas ms tarde.

ESTIMACIN INDIVIDUAL DE LAS NECESIDADES DE ENERGA

La recomendacin del aporte de energa para una persona que a primera vista se aprecia
Gasto energtico en reposo (ger) = obesa o en los linderos de esta enfermedad, o bien, las evidencias hacen pensar que est
MB + ETA subalimentada, debe ir precedida de una evaluacin integral de su estado de nutricin:
antropomtrica, bioqumica, clnica y diettica (vea captulo 8). El diseo de su dieta
debe partir de la estimacin de sus necesidades de energa: considerando su metabolismo
basal (mb), el efecto trmico de los alimentos (eta) que consume y su actividad fsica co-
Gasto energtico total (get) =
MB + ETA + AF
tidiana (af ). La suma del mb y eta se consideran como gasto energtico en reposo (ger) y
el gasto energtico total (get) es la suma del MB+ETA+AF.

Gasto energtico en reposo


La manera de estimar el ger depende del grado de certidumbre con el cual se desea
obtener el resultado; si se desea obtener un dato con mayor grado de confianza es nece-
sario obtenerlo mediante la calorimetra directa. En cambio, si se quiere tener una cifra
aproximada, se puede obtener a partir de ecuaciones empricas desarrolladas por un
Comit de Expertos de la Organizacin Mundial de la Salud (oms), la Organizacin
para la Agricultura y la Alimentacin (fao) y la Universidad de las Naciones Unidas
(unu) (tabla 9.1). Las ecuaciones fueron derivadas de los imb de hombres y mujeres, por
grupos de edad y segn su peso corporal. Es importante resaltar que en estas ecuaciones
ya esta incluido el 10% del eta, por lo que calculan el Gasto Energtico en Reposo
(ger). Aunque los valores calculados con estas ecuaciones no son exactos, en la prctica
son bastante tiles para el diseo de dietas.

HOMBRES ENERGA kcal/da MUJERES ENERGA kcal/da


Edad (aos) Edad (aos)

<3 59.512 (peso en kg) - 30.4 <3 58.317 (peso en kg) - 31.1
3-10 22.706 (peso en kg) + 504.3 3-10 20.315 (peso en kg) + 485.9
11-18 17.686 (peso en kg) + 658.2 11-18 13.384 (peso en kg) + 692.6
19-30 15.057 (peso en kg) + 692.2 19-30 14.818 (peso en kg) + 486.6
31-60 11.472 (peso en kg) + 873.1 31-60 8.126 (peso en kg) + 845.6
>60 11.711 (peso en kg) + 587.7 >60 9.082 (peso en kg) + 658.5
Tabla 9.1 Ecuaciones para estimar el ger de
sujetos sanos. Mtodo fao / oms / unu
Fuente: FAO / WHO / UNU Expert Consultation Report on Human Energy Requirements, 2004.

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Mediante estas ecuaciones es posible calcular el gasto energtico de una persona en
reposo, segn su edad y sexo. En el clculo se considera el peso adecuado que le corres-
pondera a la persona en estudio si tuviese un ndice de masa corporal entre 18.5 a 24.9
(para el adulto). Tambin, para el gasto energtico total, se debe tener en cuenta la ac-
tividad fsica que ordinariamente desarrolla la persona en cuestin, utilizando con este
propsito los coeficientes de actividad (ca) que aparecen en la tabla 9.2 (que consideran
como criterio una persona de peso normal que camina a una velocidad de 4.8 a 6.4 km/
hora). De esta manera el Grupo defini cuatro niveles de actividad cuyos coeficientes
de actividad (ca) corresponden a actividad: Sedentaria (0 km/da) ca: 1.25; moderada
(3.5 km/da) ca: 1.5; activa (11.7 km/da) ca: 1.75; y muy activa (26.7 km) ca: 2.2.

CATEGORA COEFICIENTE DE PROMEDIO EQUIVALENCIA


RANGO ACTIVIDAD FSICA* EN CAMINATA**
(km / da) A velocidad de 4.8
a 6.4 km / h de una persona con
peso normal

Sedentaria 1.0-1.39 1.25 0


Moderada 1.4-1.59 1.5 3.5 km/da
Activa 1.6-1.89 1.75 11.7 km/da
Muy activa 1.9-2.49 2.2 26.7 km/da
Tabla 9.2 Niveles de actividad fsica

Fuente: Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Fatty Acids, Cholesterol, Protein
and Amino Acids en Food and Nutrition Board. 2005. nap. www.nap.edu
* Nivel o ndice de actividad fsica = Gasto energtico total / Gasto energtico basal.
**Adems de la energa gastada en las actividades de la vida diaria.

Los pasos para calcular el Gasto Energtico Total (get) con este procedimiento son los
siguientes:

1. Se calcula el Gasto Energtico en Reposo (ger) con las ecuaciones propuestas que ya
incluyen el Efecto Trmico de los Alimentos (eta).

2. Se multiplica el ger por el coeficiente de actividad fsica que desarrolla la persona en


estudio.

3. El resultado que se obtiene corresponde al Gasto Energtico Total.

As, por ejemplo, en el caso hipottico de una persona de sexo femenino de 26 aos
de edad, con peso de 63 kg, una estatura de 1.69 m, e imc de 22.0, con un nivel de
actividad calificado como sedentario, se debe seguir la siguiente secuencia.

I. Clculo del ger a partir de la ecuacin seleccionada por el sexo y la edad de la persona
en cuestin (como su imc es adecuado, se utiliza su peso actual):
ger = 14.818 x 63 kg + 486.6 = 1420 kcal/da

II. Aumentar al ger el coeficiente de actividad fsica que corresponde a la persona:


1420 kcal/da x 1.25 = 1775 kcal 1800 kcal

De forma que el get estimado es de 1800 kcal/da.

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LOS MACRONUTRIMENTOS EN LA DIETA

Una vez obtenido el get, es necesario calcular la cantidad de macronutrimentos: prote-


nas, grasas e hidratos de carbono, que aportarn la energa de la dieta diaria: sin olvidar
que en una dieta correcta los macronutrimentos debern contribuir a la energa total en
la siguiente proporcin:

Hidratos de carbono: 50 a 65%


Grasas: 20 a 30%
Protenas: 10 a 15%

En las dietas de personas con un gasto energtico alto, se debe optar por un 10% de
la energa proporcionada por las protenas pues con 15% sera muy alto, sobretodo si
se consume una dieta con alto contenido de protenas de origen animal, que a su vez
tienen cantidades elevadas de cidos grasos saturados y colesterol. Grosso modo se es-
Distribucin de macronutrimentos en tima 1 g de protenas por kg de peso corporal.
el gasto energtico total:
Hidratos de Carbono: 50 a 65%
Siguiendo con el ejemplo anterior, donde se haba calculado un gasto energtico total
de 1800 kcal, la proporcin de los macronutrimentos en la dieta sera la siguiente:
Grasas: 20 a 30%
Protenas: 15% de 1800 kcal = 270 kcal
Protenas: 10 a 15%
Grasas: 25% de 1800 kcal = 450 kcal
Hidratos de carbono: 60% de 1800 kcal = 1080 kcal

Convirtiendo la cantidad estimada de energa (kcal) en gramos de protenas, grasas e hidra-


tos de carbono, y recordando que las protenas proporcionan 4 kcal/g, que los hidratos
de carbono proporcionan tambin 4 kcal/g, y las grasas 9 kcal/g, mediante una sencilla
operacin aritmtica se estima que las 1800 kcal de la dieta pueden ser obtenidas pro-
porcionando:

Protenas: 270 / 4 = 67.5 g


Grasas: 450 / 9 = 50 g
Hidratos de carbono: 1080 / 4 = 270 g

Una vez que se tienen los gramos de macronutrimentos que deber consumir en su
dieta diaria la joven mujer considerada en este ejemplo, el siguiente paso es convertir
a raciones de alimentos equivalentes: por su contenido en protenas, hidratos de car-
bono y grasas, en una cantidad aproximada a la estimacin de 1800 kcal. El empleo
del Sistema de Equivalentes se facilitar el diseo de una dieta suficiente, completa y
equilibrada. A continuacin, se ejemplifica la manera en que se planea una dieta utili-
zando el sistema de equivalente.

SISTEMA DE EQUIVALENTES

El sistema de equivalentes1 se emplea en la orientacin nutriolgica individualizada;


agrupa a los alimentos que contienen cantidades semejantes de nutrimentos: para per-
mitir un aporte de protenas, grasas e hidratos de carbono en cantidad cercana a la
estimacin hecha de las necesidades energticas y de protenas, el aporte razonable de
grasas para satisfacer las necesidades de cidos grasos esenciales.

La ventaja de este sistema radica en la posibilidad de seleccionar las raciones de ali-


mentos que conformarn la dieta de los listados que agrupan los alimentos con un
contenido similar de macronutrimentos; de esta manera la racin de un alimento pue-
de intercambiarse por otra de un alimento diferente (pero, semejante en su contenido

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de nutrimentos) permitiendo que la dieta pueda variar de un da para otro sin que se
modifique sustancialmente su contenido de nutrimentos. Es una excelente alternativa
para el diseo de dietas para personas sanas o enfermas, permitiendo adaptar su alimen-
tacin a gustos, costumbres, disponibilidad y acceso a los alimentos, favoreciendo as
hbitos alimentarios positivos.

Si bien el primer sistema de equivalentes fue difundido hace cinco dcadas por la Aso-
ciacin de Dietistas de eua., tambien se emple en el diseo de dietas de personas con
diabetes mellitus. En Mxico, a partir de 1988, se ha fomentado el uso del Sistema
Mexicano de Alimentos Equivalentes en el que se ha agrupado los alimentos equivalen-
tes, se ha estandarizado el tamao de las raciones, adems se han definido los equiva-
lentes por peso y medidas.

En este sistema se consideran las caractersticas cualitativas (como el principal aporte


nutrimental de la racin) y las cuantitativas (medida equivalente o tamao de la por-
cin que aporta, en promedio, una cantidad similar de energa, protenas, hidratos
de carbono y lpidos).

Las raciones o equivalentes son comnmente las utilizadas por la poblacin, estas co-
El sistema de equivalentes agrupa a los rresponden a medidas caseras estandarizadas. Cuando se consideran alimentos por pie-
alimentos que contienen cantidades
za, se refiere siempre a los de tamao mediano, y cuando se habla de rebanadas, stas
semejantes de nutrimentos.
son de un peso determinado.

Segn este sistema, los alimentos clasificados aparecen en ocho listas, o grupos de ali-
mentos con una composicin nutrimental similar. Dentro de cada grupo, el equivalente
de un alimento se puede considerar igual a otro alimento del mismo grupo, tanto en su
valor energtico como en los hidratos de carbono, protenas y lpidos que contiene.

En la tabla 9.3, se presenta la composicin de los grupos de alimentos equivalentes, de


acuerdo con la energa, protenas, grasas e hidratos de carbono que proporciona cada
grupo, y el valor por el que hay que multiplicar, para coincidir con el nmero de equiva-
lentes calculados para la dieta que debe consumir una persona.

Es necesario tener en cuenta que en los grupos de alimentos equivalentes se han con-
siderado por su peso neto, sin cscara, semilla o hueso. En aquellos que se consumen
cocidos su peso corresponde a esta modalidad, algunos, al ser cocinados absorben agua
(cereales y leguminosas), en tanto que otros la pierden (tejidos animales).

La dieta o gua de alimentacin se elabora con base en las necesidades energticas y de


nutrimentos, previamente calculadas, as como las costumbres y hbitos alimentarios, el
nivel socioeconmico, el clima, los alimentos disponibles y otros factores.

Por supuesto, se debe considerar el nmero de comidas que cada persona habitual-
mente consuma o le hayan recomendado, de acuerdo a su padecimiento. Es importante
en cada caso, elaborar un ejemplo de men adecuado a las caractersticas propias de la
persona.
Por otra parte, el empleo del sistema de equivalentes no considera comidas especia-
les ni formas de preparacin diferentes a las acostumbradas en el hogar y puede servir
para variar razonadamente la composicin de la dieta cotidiana, al mismo tiempo que
permite llevar un mejor control de la energa que sta proporciona.

122 Captulo 9 Energa

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Grupo en el Subgrupos Energa Protena Lpidos Hidratos de
Sistema de (g) (g) Carbono (g)
Equivalentes

Verduras - 25 2 0 4
Frutas - 60 0 0 15
Cereales y Sin grasa 70 2 0 15
tubrculos
Con grasa 115 2 5 15
Leguminosas - 120 8 1 20
Carnes, aves, Muy bajo en grasa 40 7 1 0
huevo y queso Bajo en grasa 55 7 3 0
Moderado en grasa 75 7 5 0
Alto en grasa 100 7 8 0
Leche Descremada 95 9 2 12
Semidescremada 110 9 4 12
Entera 150 9 8 12
Azucarada 200 8 5 30
Aceites y grasas Sin protena 45 0 5 0
Con protena 70 3 5 3
Azcares Sin grasa 40 0 0 10
Con grasa 85 0 5 10
Alimentos libres - 0 0 0 0
en energa
Tabla 9.3 Sistema Mexicano de Alimentos
Equivalentes. Aporte nutrimental promedio de Bebidas alcohlicas - 140 0 0 20 alcohol
cada uno de los grupos equivalentes.

Fuente: AB. Prez Lizaur, L. Marvn Sistema Mexicano de Alimentos Equivalentes. Fomento de Nutricin y
Salud, A.C., 2001.

APLICACIN

Una vez obtenidos los gramos de cada uno de los nutrimentos de la dieta para una per-
sona, se decide el nmero de equivalentes en cada uno de los grupo de alimentos: a).
cereales, b). leguminosas, c). verduras, d). frutas, e). tejidos animales, quesos y huevo, f ).
leche y, g). grasas y h). azcares (vea las listas de equivalentes en la pgina 123).

Los clculos de energa en kilocaloras y los de protenas, grasas e hidratos de carbono


en gramos, se van sumando en la tabla de valores de equivalentes, hasta lograr que las
cantidades de energa y macronutrimentos se aproximen al gasto energtico total. Es
conveniente sealar que es difcil lograr una adecuacin de 100% en los clculos, por
lo que se acepta como margen de error 10%. Lo cual se aprecia en los ejemplos 9.1
y 9.2.

Captulo 9 Energa 123

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Rec. Grupo Tipo Equiva- Energa PR GR HC
lente (kcal) (g) (g) (g)

3 a 5 Verduras - 3 25 75 22 6 0 0 4 12
2 a 4 Frutas - 4 60 240 0 0 0 0 15 60
6 a 11 Cereales y Sin grasa 9 70 630 2 18 0 0 15 135
tubrculos Con grasa 1 115 115 2 2 5 5 15 15
1 a 2 Leguminosas - 1 120 120 8 8 1 1 20 20
2 a 3 Alimentos de Muy bajo en grasa - 40 - 7 - 1 - 0 -
origen animal Bajo en grasa 2.5 55 137.5 7 17-5 3 7.5 0 0
Moderado en grasa 1 75 75 7 7 5 5 0 0
Alto en grasa - 100 - 7 - 8 - 6 -
1 a 3 Leche Descremada - 95 - 9 - 2 - 12 -
Semidescremada 2 110 220 9 18 4 8 12 24
Entera - 150 - 9 - 5 - 12 -
Azucarada - 200 - 8 - 5 - 30 -
Aceites y grasas Sin protena 5 45 225 0 0 5 25 0 0
Con protena - 70 - 3 - 5 - 3 -
Azcares Sin grasa 3 40 120 0 0 0 0 10 30
Ejemplo 9.1 Determinacin del nmero de Con grasa - 85 - 0 - 5 - 10 -
equivalentes para cada grupo de alimentos

Grupo Tipo Equivalentes Desayuno Comida Cena Colacin

Verduras - 3 - 2 1 -
Frutas - 4 2 1 1 -
Una vez que se tiene el nmero de Cereales y Sin grasa 8 1 3 2 2
equivalentes por grupos de alimen-
tubrculos
tos, stos se distribuyen en los tiempos Con grasa 1 1 - - -
de comida, lo que facilita a la persona
asignar los equivalentes de su dieta; es Leguminosas - 1 1/2 - 1/2 -
necesario se le ensee a manejar las lis-
Alimentos de Muy bajo en grasa - - - - -
tas y raciones de cada equivalente y a
elaborar algunos mens de acuerdo con origen animal Bajo en grasa 2.5 - 2 - 1/2
las preferencias, gustos, disponibilidad
y posibilidades econmicas. Moderado en grasa 1 1 - - -
Alto en grasa - - - - -
Leche Descremada - - - - -
Semidescremada 2 1 - 1 -
Entera - - - - -
Azucarada - - - - -
Aceites y grasas Sin protena 4 1 2 - 1
Con protena - - - - -
Azcares Sin grasa 3 1/2 1 1/2 1
Ejemplo 9.2 Distribucin de los equivalen- Con grasa - - -
tes por tiempos de comida

Despus de la distribucin por tiempos de comida se pueden hacer los mens para cada
da, utilizando las listas de equivalentes.

124 Captulo 9 Energa

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LISTAS DE EQUIVALENTES

Equivalentes de leche

Alimento Cantidad Peso (g)

A. Leche descremada
Leche descremada 1 taza 240
1 equivalente: E = 95 kcal PR = 9 g Leche en polvo descremada 1/ 3 taza (21/ 2 cucharadas) 25
GR = 2 g HC = 12 g
Leche evaporada descremada 1/ 2 taza 120

Alimento Cantidad Peso (g)

B. Leche semidescremada Leche semidescremada 1 taza 240


Yogurt natural semidescremado 3/ 4 taza (1 vasito) 180
1 equivalente: E = 110 kcal PR = 9 g
GR = 4 g HC = 12 g 1/ 2
Helado de yogurt taza 120
Jocoque 1 taza 240

Alimento Cantidad Peso (g)

C. Leche entera Leche entera 1 taza 240


Leche entera en polvo 3/ 4 taza (1 vasito) 180
1 equivalente: E = 150 kcal PR = 9 g
GR = 8 g HC = 12 g 1/ 2
Leche entera evaporada taza 120
Yogurt natural 3/ 4 taza (1 vasito) 180

Alimento Cantidad Peso (g)

D. Leche con azcar


Leche con chocolate, vainilla o fresa 1 taza 240
1 equivalente: E = 200 kcal PR = 8 g Yogurt de fruta 3/ 4 taza (1 vasito) 180
GR = 5 g HC = 30 g
Yogurt lquido para beber (endulzado) 1 bote 240
Helado 2 bolas 80

Captulo 9 Energa 125

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Equivalentes de alimentos de origen animal: carnes, aves, pescados y
mariscos, huevos y quesos

La carne debe ser pesada despus de la coccin y de haber retirado el huevo, piel y grasa
en exceso.
En el caso de las carnes, aves y pescados se deben aumentar 10 g al comprar el alimento
crudo.
Se aconseja el consumo de carnes pertenecientes a la categora magra y medio en
grasa.

Alimento Cantidad Peso (g)

A. Muy bajo aporte de grasa Aves (sin piel): pechuga de pollo o 30 g 30


pavo, avestruz
1 equivalente: E = 40 kcal PR = 7 g
GR = 1 g HC = 0 g
Caza: venado 30 g 30
Pescado: cualquier tipo fresco o conge- 40 g 40
lado
Atn enlatado (en agua) 1/ 4 lata 30
Sardinas escurridas 2 medianas 30
Almejas, cangrejo, langosta, jaiba, 1/ 2 taza 60
pulpo, surimi
Camarn 3 medianos 30
Clara de huevo 2 claras
Queso cottage descremado 1/ 4 taza 30

Alimento Cantidad Peso (g)

B. Bajo aporte de grasa


Aves (sin piel): aln, muslo, pierna, 30 g 30
1 equivalente: E = 55 kcal PR = 7 g carne obscura de pavo, hgado de pollo
GR = 3 g HC = 0 g Borrego, carnero: barbacoa maciza, 30 g 30
pierna
Caza: ganso, conejo 30 g 30
Cerdo: cecina, filete, jamn desgrasado, 30 g 30
lomo, pierna, pulpa
Res: aguayn, bola, chambarete, cecina, 30 g 30
cuete, falda, filete, roast-beef, pulpa
Pescado: atn drenado, bagre, charales 40 g 40
frescos, merluza, mero, mojarra, trucha
Quesos: cottage, fresco, oaxaca, panela, 1/ 4 taza 30
requesn, fresco de cabra, mozzarella
bajo en grasa
Embutidos: Bajos en grasa: jamn de 30 g 30
pavo
Salchichas de pavo, pechuga de pavo 35 g 35

126 Captulo 9 Energa

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Alimento Cantidad Peso (g)

C. Moderado aporte de grasa Aves: pollo y pavo (con piel), molida, 30 g 30


pato
1 equivalente: E = 75 kcal PR = 7 g
GR = 5 g HC = 0 g Cerdo: jamn cocido, chuletas 30 g 30
Res: costilla, molida regular, hambur- 30 g 30
guesas
Pescado: cazn, salmn, sierra, atn 40 g 40
(en aceite)
Sardinas en tomate 1 pieza 30
Ostiones, mejillones drenados 4 piezas 20
Quesos: aejo, chihuahua, mozzarella, 30 g 30
manchego
Embutidos: morcilla de arroz, jamn 30 g 30
de pierna
Salchicha de Viena 2 piezas 60
Pastel de pavo o pollo, mortadela 20 g 20

Alimento Cantidad Peso (g)

D. Alto aporte de grasa


Aves: aln de pollo con piel, pollo em- 30 g 30
1 equivalente: E = 100 kcal PR = 7 g panizado, paloma, pollo rostizado
GR = 8 g HC = 0 g
Borrego, carnero: chuleta, molida, 30 g 30
maciza
Cerdo: costillas, molida, patas, lengua, 30 g 30
Chicharrn 10 g 10
Res: molida popular, t-bone, ribeye, 30 g 30
sesos, tripas
Pescado: atn en aceite 2 cucharadas 30
Sardinas en aceite 1 pieza 30
Ostiones, mejillones en aceite 4 piezas 25
Quesos: gouda, gruyere, holands, 30 g 30
parmesano, provolone, blue cheese,
camembert, roquefort, cheddar, feta
Queso para untar 2 cucharadas 45
Embutidos: moronga, salami, chorizo, 25 g 25
pepperoni, queso de puerco, longani-
21/ 2 cucharadas
za, chistorra, path, jamn del diablo
30
Otros: huevo de codorniz 2 piezas
Gusanos de maguey 40 g 50
Jubiles 20 g 40
20

Captulo 9 Energa 127

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Equivalentes de leguminosas

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 120 kcal PR = 8 g 1/ 2


GR = 1 g HC = 20 g
Alubias taza 35
Frijol 1/ 2 taza 35
Garbanzo 1/ 2 taza 35
Haba seca 1/ 2 taza 35
Lenteja 1/ 2 taza 35
Frijol soya 1/ 2 taza 35
Soya texturizada seca 3 cucharadas 30

Equivalentes de cereales y tubrculos

Cereales sin grasa

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 70 kcal PR = 2 g
Pan y productos de trigo y maz:
GR = 0 g HC = 15 g

Bolillo (sin migajn) 1/ 2 pieza 30


Bollo sencillo 1 pequeo 30
Bollo para hamburguesa 1/ 2 pieza 35
Medianoche 1/ 2 pieza 30
Palitos de pan 2 piezas 25
Pan rabe 1/ 2 pieza 30
Pan de caja (blanco, integral, centeno, 1 rebanada 25
negro)
Pan tostado de caja 1 rebanada 20
Pan rallado 3 cucharadas 20
Sope mediano 1 pieza 30
Tortilla 1 pieza 30

Cereales:

Alegra tostada 3 cucharadas 20


Cereal con fibra (all bran, fibra max, 3/ 4 taza 30
bran flakes, etctera.)
Cereal para el desayuno sin azcar 3/ 4 taza 30
Cereal para el desayuno azucarado 1/ 2 taza 25
Hojuelas de avena 1/ 2 taza 30

128 Captulo 9 Energa

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Alimento Cantidad Peso (g)

Cereales con fruta y granos (granola) 1/ 3 taza 30


Cereales cocidos (avena) 1/ 2 taza 100

Arroz, maz, pastas y papa (cocidos):

Arroz al vapor, arroz salvaje 1/ 2 taza 90


Arroz blanco o rojo 1/ 2 taza 90
Atole 1/ 2 taza 110
Harina de maz (maizena) 21/ 2 cucharadas 20
Masa de maz 1/ 4 taza 40
Elote en grano 1/ 2 taza 75
Elote entero 1/ 2 pieza
Maz pozolero 1/ 2 taza 40
Palomitas de maz (sin grasa) 3 tazas 20
Cebada o trigo cocido 1/ 2 taza 100
Germen de trigo 3 cucharadas 20
Harina 3 cucharadas 20
Pasta cocida (espagueti, fideo, etctera.) 1/ 2 taza 50
Pastas rellenas (ravioles) 6 piezas 25
Papa horneada o hervida 1 pieza chica 100
Pur de papa 1/ 2 taza 100
Camote, calabaza o yuca cocidas 1/ 2 taza 75

Galletas:

Barquillo 2 piezas 25
Galletas de animalitos 6 piezas
Galleta de avena y pasas 1 pieza
Galleta de mantequilla 2 piezas
Galletas maras 5 piezas
Galletas graham 3 piezas
Galletas saladas 3 piezas
Galletas melba 4 piezas
Croissant (cuerno) 1 pequeo 30

Captulo 9 Energa 129

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Cereales preparados con grasa

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 115 kcal PR = 2 g


GR = 5 g HC = 15 g Bisquet 1/ 2 pieza 30
Brownie 1/ 2 pieza 15
Crepas para rellenar 2 piezas 30
Donas 1/ 2 pieza 30
Frituras de maz 2 cucharadas 15
Galleta con chispas de chocolate 11/ 2 pieza
Galleta con malvavisco 1 pieza
Granola 1/ 4 taza 25
Hojaldre, oreja o conde 1/ 2 pieza 25
Hot cake 1 pieza 30
Muffin 1/ 2 pieza 30
Palomitas con aceite 3 tazas 50
Pan dulce 1/ 4 pieza 20
Panqu 1 rebanada 30
Papas fritas comerciales 9 piezas 15
Pastel de chocolate casero 1 rebanada 20
Pay de frutas 1 rebanada 25
Tostadas 1 pieza 20
Waffle 3/ 4 pieza 25

Equivalentes de verduras

Verduras libres

Se consideran verduras libres aquellas que en un consumo normal (no ms de 2 tazas)


aportan menos de 20 kilocaloras por racin.

Alimento

Alto contenido de fibra (5 o ms g/racin)


Berros, cilantro, nopales.

Buena fuente de fibra (2.5 a 4.9 g/racin)


Alcachofa, alfalfa germinada, apio, championes crudos, perejil, setas, tomate verde.

Bajo aporte de fibra (<2.5 g/racin)


Ajo, flor de calabaza, lechuga, pepino, pimiento crudo, rbanos, verdolagas crudas.

130 Captulo 9 Energa

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Verduras

Cada porcin de este grupo de verduras corresponde a 1/ 2 taza (100 g) de verduras coci-
das o jugo de verduras; o a 1/ 2 a 1 taza de verduras crudas.

Alimento

1 equivalente: E = 25 kcal PR = 2 g
GR = 0 g HC = 4 g Buena fuente de fibra (2.5 a 4.9 g/racin)
Acelga cocida, berenjena, brcoli, calabacita, cebolla, coliflor, championes, chcharo
en vaina, chile jalapeo, elote cambray, espinaca, huauzontles, jitomate.

Bajo aporte de fibra (<2.5 g/racin)


Betabel, cebollitas de cambray, col de Bruselas, colinabo, corazones de alcachofa, cha-
yote, chcharo, chilacayote, chiles, ejotes, endibias, flor de yuca, haba verde, hojas de
chaya, huitlacoche, jugo de tomate, jugo de verduras, jugo de zanahoria, palmito, pa-
paloquelite, pepinillos, pimiento cocido, poro, pur de jitomate, quelites, quintoniles,
romeritos, verdolagas cocidas, zanahoria.

Equivalentes de frutas

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 60 kcal PR = 0 g
GR = 0 g HC = 15 g
Alto contenido de fibra (5 o ms g/racin)

Chirimoya 1/ 3 pieza 55
Dtiles 3 piezas 25
Granada roja 1 pieza 90
Guanbana 3/ 4 pieza 180
Guayaba 3 piezas 125
Tuna 2 piezas 140
Zarzamora 3/ 4 taza 100

Buena fuente de fibra (2.5 a 4.9 g/racin)

Fresa 1 taza 140


Gajos de toronja o de naranja 1 taza 150
Higo 3 piezas 75
Mamey 1/ 3 pieza 85
Pera 1/ 2 pieza 70

Captulo 9 Energa 131

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Alimento Cantidad Peso (g)

Bajo aporte de fibra (<2.5 g/racin)

Cereza 15 piezas 100


Ciruela 3 piezas 100
Chabacano 4 piezas 125
Chicozapote 1/ 2 pieza 85
Durazno 11/ 2 pieza 100
Kiwi 11/ 2 pieza 115
Lichis 1 taza 80
Lima 4 piezas 200
Mandarina 2 piezas 125
Mandarina reyna 1 pieza 140
Mango 1/ 2 pieza 100
Manzana 1 pieza 100
Meln 1 taza 160
Naranja 1 pieza 125
Papaya 1 taza 140
Pern 1 pieza 100
Pia 3/ 4 taza 115
Pltano dominico 2 piezas 60
Pltano tabasco 1/ 2 pieza 50
Pur de manzana 1/ 3 taza 75
Sanda 1 taza 160
Tamarindo pulpa 2 cucharadas 25
Tejocote 2 piezas 60
Toronja 1/ 2 pieza 80
Uvas 10 piezas 60
Zapote negro 1/ 2 taza 115

Jugos de fruta (bajo aporte de fibra)

Jugo de ciruela pasa 1/ 3 taza 80


Jugo de durazno, mandarina, manzana, 1/ 2 taza 120
naranja, pia, toronja

Nctares de fruta (bajo aporte de fibra)

Nctar de chabacano, durazno, guayaba, 1/ 3 taza 80


mango, manzana, pia

132 Captulo 9 Energa

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Alimento Cantidad Peso (g)

Frutas secas (moderado aporte de fibra)

Ciruela pasa 4 piezas 55


Orejones de chabacano 7 piezas 20
Orejones de durazno 2 piezas 25
Orejones de manzana 4 piezas 25
Orejones de pera 2 piezas 20
Pasitas 21/ 2 cucharadas 115

Equivalentes de grasas

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 45 kcal PR = 0 g Grasas predominantemente polinsaturadas


GR = 5 g HC = 0 g
Aceite de: crtamo, girasol, maz, soya, 1 cucharadita 5
algodn
Margarina blanda 1 cucharadita 5
Margarina diettica 1 cucharadita 15
Aderezo francs o italiano 1 cucharadita 15
Aderezo bajo en caloras 2 cucharaditas 30
Mayonesa 1 cucharadita 5

Grasas predominantemente monoinsaturadas

Aceite de cnola, oliva o cacahuate 1 cucharadita 5


Aguacate 1/ 4 pieza 30
Aceitunas 10 piezas 30

Grasas predominantemente saturadas

Mantequilla 1 cucharaditas 5
Margarina o grasa de aceite vegetal 1 cucharaditas 5
hidrogenado, aceite de palma o de coco
Tocino crujiente 1 rebanada 10
Crema espesa de vaca 2 cucharaditas 10
Crema ligera de vaca 1 cucharada 15
Queso crema 1 cucharada 15
Manteca de cerdo 1 cucharadita 5

Captulo 9 Energa 133

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Grasas con protenas

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 70 kcal PR = 3 g Ajonjol tostado 11/ 2 cucharada 15


GR = 5 g HC = 3 g
Almendras 6 piezas 10
Avellanas 5 piezas 10
Cacahuates 6 piezas 10
Nueces 4 mitades 8
Pepitas 1 cucharada 10
Piones 2 cucharaditas 10
Pistaches 6 piezas 10
Mantequilla de cacahuate 2 cucharaditas 10
Chorizo 15 g 15
Pepperoni 2 rodajas 10
Path 1 cucharadita 15

Equivalentes de azcares

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 40 kcal PR = 0 g Ate 1 pieza 15


GR = 0 g HC = 10 g
Azcar, azcar morena 2 cucharaditas 10
Cajeta 2 cucharaditas 10
Caramelo macizo 2 piezas 10
Caf capuchino helado 1/ 3 taza 80
Chocolate en polvo 1 cucharada 10
Chocolate de mesa con azcar 1/ 4 pieza 10
Chocolate de leche 1/ 2 pieza 15
Gelatina preparada con agua 1/ 4 taza 60
Gomitas 4 piezas 15
Frutas cristalizadas 15 g 15
Jalea 1/ 2 cucharada 8
Jarabe de chocolate 1 cucharada 15
Jarabe de sabor (para preparar en agua) 1 cucharada 15
Jarabe de maple 1 cucharada 15
Leche condensada 1 cucharada 15

134 Captulo 9 Energa

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Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 40 kcal PR = 0 g Menta en tabletas 4 piezas 20


GR = 0 g HC = 10 g
Mermelada de fruta 1 cucharada 15
Miel de abeja 2 cucharadas 10
Miel de maz 2 cucharaditas 10
Miel de maple 2 cucharaditas 10
Polvo para preparar aguas 1 cucharada 15
Nieve de frutas 1 bola 80
Piloncillo rallado 1 cucharada 15
Refrescos 1/ 3 taza 80 ml
Salsa catsup 2 cucharadas 30
Yakult 1 pieza 80

c = cucharadita = 5 g
C = cucharada sopera = 15 g

Azcares con grasa

Alimento Cantidad Peso (g)

1 equivalente: E = 85 kcal PR = 0 g Almendra con chocolate 4 piezas 15


GR = 5 g HC = 10 g
Cacahuate confitado 3 cucharadas 20
Chispas de chocolate 1 cucharada 15
Chocolate blanco, amargo, con leche 15 g 15
Chocolate fundido 1 cucharada 20
Lunetas 1/ 3 paquete 15
Mole en pasta 1 cucharadita 20
Palanqueta de cacahuate 1/ 2 pieza 20
Susituto de crema en polvo 11/ 2 cucharada 18

Captulo 9 Energa 135

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Alimentos libres de energa

Consumir segn se desee Consumir en cantidades limitadas

Bebidas Bebidas
Caf Bebidas edulcoradas artificialmente
T
Agua Otros alimentos
Agua mineral Mermelada o gelatina diettica
Agua quina sin azcar Edulcorante artificial
Consom desgrasado Chicle sin azcar
Caramelo sin azcar
Otros alimentos Cacao en polvo sin azcar
Gelatina natural sin sabor

Condimentos
Sal
Pimienta
Hierbas de olor
Especies
Extractos de condimentos
Mostaza
Rbano
Jugo de limn o de lima
Vinagre
Grasa en spray para cocinar

Bebidas alcohlicas

Bebida alcohlica Cantidad (mL)

1 equivalente: E = 140 kcal PR = 0 g Licores y cremas 30


GR = 0 g HC = 0 g Aguardiente, amaretto, ans, ron, bran- 60
dy, cognac, ginebra, rompope, tequila,
vermouth seco, vodka, whisky
Jerez seco, vermouth dulce 120
Vino, sidra y champaa 150
Cerveza y pulque 355
Cerveza light 500

Fuente: Adaptado de AB. Prez Lizaur. L. Marvn. Manual de dietas normales y teraputicas 5a. ed. Mxico:
Prensa Mdica Mexicana 2005.

136 Captulo 9 Energa

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Ejemplos de dietas
1600 kcal (nio o nia de 7 aos) y 2000 kcal (mujer adulta)

Grupo de alimentos No. de raciones Tamao de la racin


1600 kcal 2000 kcal

Granos (enteros) 7 9 1 tortilla


1 rebanada de pan o 12 bolillo
1 onza (30 g) de cereal
12 taza arroz, pasta o cereal
cocido

Verduras 3 4 1 taza verduras de hojas crudas


12 taza de vegetales cocido o
crudos
12 taza jugo de verduras

Frutas 4 6 1 fruta mediana


14 taza fruta seca
12 taza fruta fresca congelada o
enlatada
12 taza jugo frutas

Leche y productos 3 2 1 taza de leche


lcteos 1 taza de yogur

Carnes (pollo, 3 3.5


pescado, res), 30 a 40 g cocida (40 a 50 g cruda)
huevo,queso 1 huevo
1 onza (30 g)
45 g (queso fresco)

Leguminosas 1 1 12 taza leguminosas cocidas


2 cucharadas o 15 g de semillas

Grasas y Aceites 2 3 1 c aceite


1 c margarina suave
1 c mayonesa
2 c aderezo

Azcares 2 2 1 cucharada azcar


1 cucharada mermelada
12 taza nieve o gelatina
1 taza agua de frutas con azcar

Referencias:
1 L. Marvn Laborde, AB. Prez Lizaur, B. Palacios Gonzlez, Sistema Mexicano de Alimentos Equivalentes. 2a. ed. Fomento
de Nutricin y Salud A.C.

Bibliografa

2 AB. Prez Lizaur L. Marvn, Manual de dietas normales y teraputicas, 5a. ed. Mxico: Prensa Mdica Mexicana, 2005.

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10 Diettica. La dieta en
condiciones de salud

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10 Diettica. La dieta en
condiciones de salud
Una acepcin de la palabra Diettica 1 la define como Disciplina que trata de la ali-
mentacin conveniente. Este trmino se emplea tambin para hacer referencia a todo
lo perteneciente o relativo a la dieta; el significado de este ltimo vocablo del griego
diaita = manera de vivir, rgimen de vida tiene a su vez dos acepciones: Rgimen rela-
tivo a la alimentacin y Privacin de alimentos. Este captulo tiene como propsito
destacar el papel de la diettica en condiciones de salud, dejando de lado el papel de la
diettica en personas enfermas: cuando se pretende adecuar la dieta a las condiciones
fisiopatolgicas de las enfermedades, corrigiendo o evitando deficiencias especficas.

La vida es breve, el arte largo, la oca- ORIGEN DE LA DIETA


sin fugaz, la experiencia engaosa y
el juicio difcil.

Hipcrates (460-377 a.C.) Los preceptos dietticos de las culturas occidentales contemporneas tienen como ori-
gen comn la de los pueblos mediterrneos. Hipcrates2 mencionaba ya en uno de sus
libros De la Medicina Antigua hace 25 siglos, que entre los helnicos la dieta habitual
era resultado de la bsqueda de una alimentacin adecuada a su constitucin y que
no causara ningn malestar; seala que por esta razn trillaron los granos de trigo, los
machacaron, molieron, tamizaron, amasaron y cocieron, y con ellos produjeron pan.
Agrega que despus de largo tiempo de experimentar con los alimentos, hirvindolos,
cocindolos y mezclndolos de modo de atemperar los ingredientes fuertes y puros
con los ms dbiles, adecuando todos a la constitucin y fortaleza del hombre, haban
llegado a la dieta que era comn en las culturas mediterrneas; pensaban que si los
alimentos que ingeran eran fuertes para la constitucin humana no podran asimi-
Dieta:
larlos y que ellos seran causa de dolores, enfermedades y muerte. En cambio, si los
Conjunto de alimentos y platillos que
se consumen cada da. Constituye la alimentos podan ser asimilados, de ellos derivara nutricin, crecimiento y salud. Las
unidad de la alimentacin. ideas hipocrticas, adoptadas por la Escuela (mdica) de Salerno3 preservaron la idea
de que los mdicos eran quienes deban indicar la calidad y tipo de alimento, cundo,
Bourges H. Orientacin Alimentaria.
Glosario de trminos. en Cuadernos de
cunto y la frecuencia de su consumo, de manera que hasta la primera mitad del siglo xix
Nutricin, 2001; 24(1):15 los mdicos eran quienes se ocupaban de hacer recomendaciones dietticas.

REQUISITOS DE UNA DIETA SALUDABLE

Los alimentos que integran la dieta, la proporcin de stos cuando son agrupados por
particularidades genricas (carnes, lacticinios, semillas, frutas, verduras) y cantidad de
ellos en la dieta cotidiana, permiten inferir acerca de los nutrimentos que proporcionan
a la persona que los consume. Conforme a estos conceptos la dieta puede ser calificada
Alimentacin humana: por la cantidad y calidad de los nutrimentos que aporta a quien la ingiere: despus de
Conjunto de procesos biolgicos, psi- estimar la cantidad de nutrimentos que ingiri y si stos guardaron una proporcin ade-
colgicos y sociolgicos relacionados cuada en la dieta o si sta fue deficiente en nutrimentos. Cabe reconocer que la calidad
con la ingestin de alimentos, medi- nutrimental de una dieta trasciende ms all del mbito de la alimentacin, al ser parte
ante el cual el organismo obtiene del
medio los nutrimentos que necesita as de conductas alimentarias errneas; sin embargo, en una u otra circunstancia, sea por
como las satisfacciones intelectuales, exceso o por carencia de nutrimentos, la correccin de tales distorsiones competen a la
emocionales, estticas y sociocultura- diettica.
les que son indispensables para la vida
humana plena.

Bourges H. Orientacin Alimentaria.


Glosario de trminos. en Cuadernos de
Nutricin. 2001, 24(1):9

Captulo 10 Diettica. La dieta en condiciones de salud 141

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As pues, se acostumbra identificar con el trmino dieta a los alimentos que ordinaria-
mente ingiere una persona o un grupo de personas. La calidad, la cantidad, la frecuen-
cia de consumo y la forma en que stos deben ser preparados, son los elementos que
permiten calificar una dieta como saludable o bien son la base para la prescripcin de
una dieta correcta: que permita preservar la salud mediante un aporte de nutrimentos
adecuado, para satisfacer las necesidades nutricias que exigen las actividades diarias de
una persona, la preservacin de sus funciones orgnicas y la reparacin de sus tejidos
corporales. En los nios, en los adolescentes y en las mujeres embarazadas y lactantes la
dieta correcta deber solventar la demanda que exige la formacin de nuevas clulas, y el
crecimiento y desarrollo funcional de sus estructuras corporales. Para cumplir con estos
objetivos es preciso que los alimentos de la dieta contengan todos los nutrimentos in-
dispensables para satisfacer todas estas exigencias, particularmente en la etapa evolutiva
de los seres humanos: desde su etapa prenatal (procurando una alimentacin correcta
a la mujer durante su gestacin), en los neonatos y lactantes (debido a la inmadurez
fisiolgica de su organismo para sintetizar algunos nutrimentos) hasta concluir la etapa
de la adolescencia, en la que ocurre el segundo brote de crecimiento corporal que exige
mayor demanda de nutrimentos.

CARACTERSTICAS DE UNA DIETA SALUDABLE

Como lo mencionan los textos de la Escuela de Salerno, la calidad, la cantidad, la


frecuencia y la variedad de los alimentos de la dieta tienen un papel trascendente en
la nutricin. Adems, una dieta correcta o recomendable se expresa en trminos de los
siguientes atributos: debe ser completa en cuanto a los nutrimentos; suficiente para
cubrir las necesidades de energa y nutrimentos; equilibrada en lo que respecta a la pro-
porcin de los hidratos de carbono, los lpidos y las protenas; variada en cuanto a los
alimentos genricos que la integran; adecuada a la condicin fisiolgica y sociocultural
Caractersticas de una dieta correcta:
de cada persona; e inocua para quien la consume. Con el cumplimiento cabal de estos
Completa, suficiente, equilibrada, criterios se pretende lograr una dieta correcta, requisito bsico para una buena salud.
variada, adecuada e inocua.
Completa
Es indispensable que la dieta contenga todos nutrimentos que una persona requiere;
por eso la dieta debe incluir alimentos que se identifiquen por su contenido de nutri-
mentos. Con objeto de facilitar el cumplimiento de este criterio, los alimentos han sido
clasificados en grupos genricos, a los que luego se har mencin.

Suficiente
Se busca adems que la dieta no slo contenga todos los nutrimentos (protenas, grasas,
hidratos de carbono, vitaminas, minerales y agua), sino que stos se encuentren en can-
tidad suficiente para proveer de energa, nutrimentos plsticos, minerales y vitaminas,
que intervienen en las reacciones qumicas del organismo.

Equilibrada
Se recomienda que la dieta mantenga una proporcin equilibrada en cuanto a los ma-
cronutrimentos, de tal manera que los hidratos de carbono proporcionen entre 55 y
65% de la energa; los lpidos entre 20 y 30%; y las protenas entre 10 y 15%.

Variada
Pues una amplia variedad de alimentos preparados en forma distinta de un da a otro
asegura un aporte adecuado de nutrimentos y a la vez fomenta una mejor eleccin de
los alimentos. Una dieta variada, adems, evita la acumulacin nociva de compuestos
qumicos indeseables que pueden encontrarse en los alimentos como insecticidas, her-
bicidas, hormonas y otras sustancias.

142 Captulo 10 Diettica. La dieta en condiciones de salud

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Aunque todava no hay consenso para definir operacionalmente el concepto de varie-
dad, el ndice de Alimentacin Saludable del Departamento de Agricultura de los Es-
tados Unidos, considera que una persona con una dieta variada es aquella que consume
diariamente, por lo menos, media racin de ocho o ms alimentos (o tipos de alimen-
tos) diferentes en un da.

Adecuada
Es obvio que la dieta correcta debe estar establecida con base en las necesidades nutri-
cias de los grupos de poblacin que comparten atributos y condiciones socioculturales
semejantes. La edad, el sexo, el tamao corporal, la actividad, la condicin fisiolgica
(o fisiopatolgica) de una persona, su condicin socioeconmica, el lugar en que radica
y la poca del ao, son algunos de los factores considerados al recomendar un rgimen
diettico.

Inocua
Es natural que una dieta que tenga como propsito preservar la salud deba estar excenta
de sustancias nocivas o de microorganismos patgenos. Por eso la dieta debe incluir me-
didas para la preparacin higinica de los alimentos, su conservacin y su consumo.

Como ya se ha mencionado, se identifica como dieta a los alimentos que ordinaria-


mente consume una persona en 24 horas. La calidad, la cantidad, la frecuencia de con-
sumo y la manera en que los alimentos son preparados para su ingestin son aspectos
a considerar al prescribir una dieta correcta; con ella se pretende que las personas
satisfagan las necesidades nutricias derivadas de su actividad diaria, el mantenimiento
de sus funciones vitales y la reparacin de sus tejidos corporales. En tanto que en los
nios, los adolescentes, las mujeres embarazadas y lactantes, la dieta correcta deber
tambin solventar la demanda que exige la formacin de nuevas clulas y el crecimiento
y desarrollo corporal.

Por otra parte, adems de la calidad nutrimental de la dieta es importante no perder


de vista que su trascendencia va ms all del mbito de la diettica, al formar parte de
la cultura y de estilos de vida particulares en los grupos humanos. Por lo que debe ser
satisfactoria en ambito psicoemocional (fuente de estmulos sensoriales) y sociocultural
(vnculo social y espresin cultural).

RECOMENDACIONES Y REQUERIMIENTOS

La palabra recomendacin debe emplearse como sinnimo de requerimiento, por lo


que es necesario precisar su significado. La variabilidad biolgica de los seres humanos
implica que los requerimientos nutricios varen de una persona a otra, aunque sean
similares en edad, sexo, complexin y otros factores, es por esta razn que no es posible
conocer con precisin la cantidad mnima de nutrimentos que cada persona requiere
para satisfacer sus necesidades diarias; por esta circunstancia, las recomendaciones nu-
trimentales pretenden satisfacer las necesidades de la poblacin, segn se trate de mu-
Requerimiento o jeres u hombres, de acuerdo a su edad y circunstancias particulares como el embarazo,
necesidad nutrimental
la lactancia o de acuerdo a su actividad diaria (en lo concerniente a la energa).
Es la cantidad mnima de un nutrimen-
to que una persona precisa ingerir dia-
riamente en la dieta que acostumbra, Son ahora numerosos los pases que han establecido recomendaciones nutrimentales para
para cumplir con lo que establece una sus respectivas poblaciones; nuestro pas cuenta con las Recomendaciones de Ingestin
recomendacin nutrimental.
de Nutrimentos para la Poblacin Mexicana de 2005.

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Las recomendaciones de nutrimentos han sido definidas por la Academia Nacional de
Ciencias de Estados Unidos de Amrica como: la cantidad de nutrimentos esenciales
que, con base en conocimientos cientficos se juzgan adecuados para satisfacer las nece-
sidades nutrimentales de prcticamente todas las personas. Es pertinente mencionar
que el Comit de Nutricin y Alimentacin establece sus criterios de acuerdo a las es-
timaciones hechas en cuanto a los requerimientos fisiolgicos en personas sanas, segn
su sexo y edad, y considerando su biodisponibilidad, definida sta como la cantidad
porcentual de un nutrimento presente en la dieta, que se absorbe en el intestino. Es
Recomendaciones nutrimentales: conveniente sealar que la cantidad estimada se ajusta por diversos factores, con objeto
Son expresiones numricas, casi siem- de compensar la utilizacin incompleta del nutrimento; es por eso que se toma en con-
pre en forma de promedio diario, de
las cantidades que se considera nece- sideracin, adems de la biodisponibilidad, la variabilidad biometablica de los sujetos
sario ingerir de cada nutrimento para investigados al estudiar la biodisponibilidad de un nutrimento.
mantener la salud de un individuo
representativo de alguna de las va- En los nios, las recomendaciones se establecen en funcin de la cantidad del nutri-
rias categoras en que los miembros de
una comunidad pueden dividirse para mento que permite mantener de manera satisfactoria su velocidad de crecimiento cor-
propsitos dietticos. poral. En cierta forma este criterio se usa tambin en adultos al tener como referencia
la cantidad de alimentos que requieren para mantener un peso corporal acorde con la
Bourges H., Recomendaciones de In-
condicin de eutrofia, sin el riesgo de padecer deficiencias en vitaminas y minerales.
gestin de Nutrimentos para la Poblacin
Mexicana. Tomo 1. Editorial. Mdica Pa-
namericana. 2005. pp. 9 En los estudios que pretenden estimar los parmetros de normalidad la desviacin es-
tndar cobra particular importancia en la medicin de la variabilidad. Con este par-
metro es posible definir los mrgenes tericos, por arriba y abajo del promedio, en los
que la cantidad ingerida de nutrimento satisface las necesidades diarias en personas
sanas: siempre y cuando la distribucin de los valores, a partir de los cuales se van a esta-
blecer los requerimientos, se ajusten a una curva de distribucin normal. Conforme a
este criterio estadstico entre los mrgenes equidistantes de las dos desviaciones estndar
(por arriba y abajo del promedio) se espera que sean satisfechas las necesidades de nu-
trimentos en 95% de la poblacin. Aunque tal estimacin estadstica es tericamente
vlida; sin embargo, en lo que respecta a las protenas y al energa los requerimientos no
se distribuyen de acuerdo con una curva normal.

EDUCACIN ALIMENTARIA

Es natural que la diettica como disciplina que pretende fomentar conductas alimenti-
cias positivas o modificar las que pueden incidir negativamente en la salud, requiere de
la educacin en materia de nutricin, para as modificar o preservar conductas:, segn
se pretenda corregir problemas de nutricin originados por excesos o deficiencias en la
alimentacin o para preservar la condicin de eutrofia en personas sanas. Para ese fin
se identificaron los nutrimentos que requieren los seres humanos, conocer el papel que
tienen en los procesos bioqumicos y las funciones fisiolgicas del organismo, estimar
las recomendaciones nutrimentales de stos y conocer el contenido de nutrimentos en
los alimentos. Gran parte de los descubrimientos se obtuvieron en la primera mitad
del siglo pasado, de tal manera que durante los ltimos cincuenta aos las investiga-
ciones fueron orientadas a conocer la participacin de los nutrimentos en los procesos
metablicos en condiciones de salud y las alteraciones metablicas que ocurren ante la
deficiencia de los nutrimentos: lo que permitido mayor certidumbre al fijar las reco-
mendaciones de nutrimentos y en las raciones dietticas para evitar deficiencias.

En la dcada de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, y en los aos cincuenta,


en la etapa de recuperacin de los pases beligerantes ante la restriccin de alimento
fue necesario difundir en la poblacin conceptos de alimentacin. Si bien esta medida
tena como propsito aliviar el hambre en la poblacin y evitar que la gente padeciera
de enfermedades relacionadas con la nutricin, al trmino de este conflicto blico se
mantuvo el inters por fomentar la educacin alimentaria en la poblacin como medida
indispensable en la promocin de la salud.

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En la actualidad la educacin alimentaria se define como el proceso por el cual las
personas obtienen la motivacin, el conocimiento, las habilidades y las destrezas nece-
sarias para promover y proteger su bienestar, mediante la seleccin apropiada de ali-
mentos.4 Tiene como propsito preservar el estado nutricio de la poblacin mediante
la promocin de hbitos alimentarios saludables, la eliminacin de prcticas dietticas
indeseables, la incorporacin de prcticas higinicas y el uso razonado de los recursos
alimentarios disponibles.

Estrategias en la educacin alimentaria

Para satisfacer las necesidades nutrimentales de una poblacin es necesario proporcio-


nar mensajes fciles de entender, adecuados a los alimentos de consumo habitual en
el pas y de acuerdo con su cultura alimentaria. Con este propsito, en muchos pases
se han elaborado guas alimentarias o dietticas que tienen como finalidad destacar
algunas indicaciones y pautas, con relacin a la alimentacin de la poblacin general,
para orientar el consumo de alimentos que les proporcionen una cantidad generosa de
nutrimentos: promoviendo a su vez un comportamiento alimenticio prudente.

Con estas guas alimentarias se pretende fomentar la salud de la poblacin y prevenir


enfermedades asociadas con la alimentacin, sean por deficiencia o exceso en el con-
sumo de alimentos; con sta se busca reducir la prevalencia y riesgo de enfermedades
en la poblacin. Consisten en mensajes sencillos, comprensibles y atractivos, que es-
timulen el correcto consumo de alimentos que permitan satisfacer las recomendaciones
nutrimentales de la poblacin.

Ordinariamente se expresan en forma cualitativa como lo sugieren algunos organismos


internacionales (fao/oms): stos afirman que los alimentos y los patrones alimentarios
son el reflejo de factores sociales, culturales y tnicos y que los nutrimentos, por s solos,
no pueden expresar. Es por eso que hay una gran diversidad de guas alimenta-rias, de-
Mensaje principal en las guas alimen- sarrolladas en distintos pas. La fao sugiere que a un lado de la sencillez y claridad, estas
tarias:
Deber hacer nfasis en la variedad
guas incluyan el menor nmero posible de grupos de alimentos, procurando incluir
y equilibrio de los alimentos que inte- aquellos asequibles a la generalidad de la poblacin; adems recomienda que sean los
gran la dieta: invitando a quien la in- adecuados a los hbitos y costumbres propios de la poblacin en general.
giere, a hacerlo con moderacin.
Expertos de fao/oms sugieren un modelo de gua alimentaria que han llamado Rueda
de Alimentos de la fao. Para agrupar los alimentos siguen el criterio de clasificarlos
por su composicin nutrimental; de esta manera distinguen en la dieta tres grupos de
alimentos que se distinguen con diferente color: segn la principal funcin metablica
que aportan al organismo; as se clasifican de la siguiente manera:

Amarillo: Alimentos energticos


Hbitos alimentarios Verde: Alimentos reguladores
Conductas adquiridas por una per- Rojo: Alimentos plsticos
sona, mediante la repeticin de actos
asociados a la seleccin, preparacin
y consumo de alimentos. Los hbitos Mediante esta estrategia los expertos de fao/oms confan en que la gua que proponen
tienen relacin, principalmente, con contribuir a la educacin alimentaria, facilitando cambios en la conducta alimentaria
las caractersticas sociales, econmicas que contribuyan en la salud de la poblacin.
y culturales de una poblacin, en una
regin determinada.

Bourges H. Glosario de Trminos. Cuader-


nos de Nutricin, 2001; 24 (1): 21.

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EL PLATO DEL BIEN COMER

La estrategia para la difusin de una alimentacin correcta en la poblacin mexicana


es El Plato del Bien Comer, figura 10.1 que es la norma oficial mexicana para la ori-
entacin alimentaria de la poblacin (NOM-043-SSA2-2005), la cual intenta orientar
a la poblacin para alcanzar el objetivo de una dieta correcta. Con este Plato del Bien
Comer se pretende destacar que los alimentos incluidos en los tres grupos son igual-
mente importantes y necesarios para asegurar una alimentacin que fomente o preserve
la salud colectiva. Los grupos de alimentos estn integrados de la siguiente manera:

A. Cereales y tubrculos
En este grupo se incluyen los que aportan en la dieta la mayor proporcin de la energa
y una cantidad importante de vitaminas; en este grupo (color amarillo) se recomienda
el consumo de cereales, de preferencia integrales pues tambin son una fuente impor-
tante de fibra diettica, que contribuye a normalizar la motilidad intestinal al aumentar
el bolo fecal. Entre otros cereales destacan los empleados en la confeccin de platillos
propios de nuestra cultura: el maz (tortilla y tamales en distintas modalidades); el trigo
(pan, pastas, galletas, cereales para el desayuno); el arroz, la avena, el centeno y otros.
Tambin se consideran en este grupo las races feculentas como son la papa, la yuca y
el camote.

B. Verduras y frutas
Este grupo (de color verde) es la fuente nica de vitamina C en la dieta y adems de
aportar otras vitaminas como cido flico, carotenos, vitamina K y otras del complejo
B, aportan tambin minerales como potasio y hierro, y contribuyen de manera signifi-
cativa al aporte de fibra diettica, sobretodo si se comen crudas y con cscara.

C. Leguminosas y los alimentos de origen animal
Este grupo (del color rojo), aporta las protenas indispensables para el crecimiento, as
como minerales: como hierro, calcio, zinc, entre otros; contienen, adems, algunas vi-
taminas: especialmente vitamina A y varias vitaminas del complejo B. Entre las legumi-
nosas se pueden mencionar: frijoles, garbanzos, lentejas, habas, soya (soja) y chcharos
(arvejas o guisantes). Cabe mencionar que en este grupo se incluyen otros alimentos de
origen animal, como la leche y sus derivados, el huevo y otras carnes (pescado, pollo,
Figura 10.1 Plato del Bien Comer.
res, vsceras como el hgado).

Como se soslay con el Plato del Bien Comer se intenta ejemplificar: de manera simple
y operante, los grupos de alimentos que deben contribuir en la dieta diaria en los tiem-
pos destinados a la alimentacin. Es pertinente sealar aqu los criterios y las presuncio-
nes planteadas al integrar los alimentos en grupos, que integran el Plato:5

1. Cada grupo se integr en base a su semejanza nutrimental; no siendo idnticos, s son


suficientemente parecidos para considerarlos, razonablemente, como equivalentes: por
esta razn son sustituibles entre s, facilitando la variedad en la dieta.

2. Dentro de los grupos, los alimentos son equivalentes y sustituibles, pero no comple-
mentarios. Mientras que entre los tres grupos los alimentos son complementarios, no
se considera que sean sustituibles. Dicho de otra manera, la complementacin ocurre
entre grupos, no dentro de stos, y la sustitucin se da dentro de cada grupo y no entre
stos.

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Al utilizar el Plato del Bien Comer en la orientacin alimentaria es deseable resaltar la
necesidad de incorporar ciertas pautas en una buena alimentacin:

- Incluir por lo menos un alimento de cada grupo en cada comida, variando lo ms


posible los alimentos incluidos dentro de cada grupo.

- A un lado de la adopcin de una alimentacin saludable, es importante recomendar


que las personas adopten la costumbre de practicar diariamente alguna actividad fsica,
ajena a su trabajo, a lo largo de toda la vida.

- Comer la mayor variedad posible de alimentos:


Muchas verduras y frutas, de preferencia crudas y con su cscara.
Suficientes cereales (tortilla, pan integral, pastas, arroz o avena) combinados con legu-
minosas (frijoles, lentejas, habas o garbanzos).
Pocos alimentos de origen animal. Preferir el pescado o el pollo sin piel, a las carnes
de cerdo, borrego, cabrito o res.
Consumir en la dieta lo menos posible de grasas (manteca, mantequilla, crema); y
preferir los aceites de origen vegetal a la manteca, mantequilla o margarina.
Consumir la menor cantidad posible de azcar y sal: cocinar con poca sal y endulzar
con poca azcar. No poner recipientes con azcar y sal en la mesa, y disminuir el con-
sumo de productos que los contengan.
Al comer, procurar hacerlo con tranquilidad tomando el tiempo necesario y en com-
paa, de preferencia en familia.

- Se recomienda, adems:

Beber agua pura (hervida o desinfectada) en abundancia: alrededor de 8 vasos al da


(2 L).
Procurar la mxima higiene al almacenar, preparar y consumir los alimentos.
Lavar y desinfectar las verduras y frutas.
Lavarse las manos con agua y jabn antes de comer y despus de ir al sanitario.
Los pescados y mariscos, las carnes y los huevos, deben estar bien cocidos para su
consumo.
Hacer, por lo menos, 30 minutos de ejercicio fsico al da.
Evitar fumar y tomar bebidas alcohlicas.
Mantener un peso saludable (imc entre 18.5 y 24.9).

Referencias

1 Diccionario de la Lengua Espaola, 22a. edicin, Espaa 2001, (actualizado en 2004) en http://buscon.rae.
es/drael/

2 Hipcrates de Cos (Versin de Eggers Lan C.). De la Medicina Antigua Mxico: Universidad Autnoma de
Mxico, pp. 1-3, 1991.

3 O. Temkin, Nutrition from classical antiquity to the baroque en Human Nutrition Historic and Scientific.
Galdston I. Nueva York: International Universities Press 1960, pp. 78-97.

4 A. Martinez, I. Astiasarn, H. Madrigal, Alimentacin y Salud Pblica. Ed. McGraw-Hill Interamericana.


Madrid, 2002. pp. 121.

5 H. Bourges, Los alimentos y la dieta y la alimentacin: Nutriologa Mdica. ed. Mdica Panamericana,
2000. pp. 505.

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Le
rec

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Lecturas
recomendadas

Antia FP, Philip A. Clinical dietetics and nutrition. 4a ed. Nueva York:
Oxford University Press, EUA, 1998.

Bourges H, Casanueva E, Rosado J. ed. Recomendaciones de ingestin


de nutrimentos para la poblacin mexicana, tomo 1. Mxico: Editorial
Mdica Panamericana, 2005.

Casanueva E, Kaufer-Horwitz M, Prez-Lizaur AB, Arroyo P. ed. Nutrio-


loga Mdica. 3a ed. Mxico: Editorial Mdica Panamericana. Mxico
2001.

Lee R, Nieman D. Nutritional Assessment. 3a. ed. Nueva York:


McGraw-Hill, 2003.

Mahan K, Escott-Stump S. Nutricin y Dietoterapia de Krause. 10a. ed.


Nueva York: McGraw-Hill, 2000.

Prez Lizaur AB, Marvn L. Manual de dietas normales y teraputicas,


5a. ed. Mxico: Prensa Mdica Mexicana, 2005.

Shils M, Olson J, Shike M, Ross C. Modern Nutrition in Health and


Disease 9a. ed. Baltimore: Williams and Wilkins. 1999.

Tovar A.R. ed. Los micronutrimentos. Aspectos tericos y prcticos.


Mxico: Fundacin Mexicana para la Salud. 2006.

Wardlaw G, Hampl J, DiSilvestro R. Perspectives in Nutrition. 6a ed.


Nueva York, McGraw-Hill, 2004.

ZieglerE, Filer L. Conocimientos actuales Sobre Nutricin. 7a. ed. OPS


Publicacin Cientfica 565. Washington DC: ILSI Press, 1997.

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