DEMOCRACIA, CIUDADANA Y DERECHOS HUMANOS

La democracia como forma de gobierno y como forma de vida se basa, entre otras
cosas, en el reconocimiento y el respeto a la dignidad del hombre y sus derechos. Por lo tanto,
la relacin entre derechos humanos y democracia es una relacin directa: no podra calificarse
como democrtico un sistema poltico que no reconozca estos derechos.

Por eso, si bien los derechos humanos tienen su fundamento en la misma naturaleza
humana, en la prctica, en tanto todo individuo es miembro de una sociedad, se requiere una
importante condicin: que los individuos sean ciudadanos.

Ser ciudadano significa contar con un conjunto de derechos y ejercerlos frente al

Estado nacional y a la comunidad a la que se pertenece, as como frente a otros Estados
nacionales y a otras comunidades. Lo que nos interesa resaltar es el hecho de que los derechos
del hombre aparecen en un momento histrico determinado e inician desde all una
trayectoria con avances y retrocesos. Nacen gradualmente de las luchas que el hombre
sostiene por su emancipacin. No surgen todos al mismo tiempo, y mucho menos para
siempre.

Por eso hablamos de tres generaciones de derechos humanos:

Primera generacin de derechos humanos: derechos civiles o individuales y polticos.

Segunda generacin de derechos humanos: derechos sociales, econmicos y
culturales.
La tercera generacin de derechos humanos: derechos de incidencia colectiva.

La primera generacin de derechos humanos: los derechos civiles o individuales Esta primer
generacin de derechos humanos encuentra su raz en las revoluciones liberales burguesas del
siglo XVII y XVIII, y en las luchas independentistas americanas del siglo XIX. Estos derechos son
concebidos como facultades de los individuos frente al Estado. Al ser reconocidos por ste,
configuran un espacio de autonoma o privacidad de la vida de las personas en el que el Estado
no tiene, en principio, derecho a intervenir. Segn sea el contenido de estos derechos,
hablamos de derechos civiles o polticos. Entre los derechos civiles, quizs el derecho a la vida
sea el ms importante y del cual se desprenden todos aquellos derechos que le permiten a la
persona desenvolverse en la convivencia social: derecho a comerciar, pensar, expresarse
libremente, reunirse y asociarse, casarse, no ser sometido a torturas, acceder a la justicia, a la
propiedad, a la intimidad, etctera. Los derechos polticos pueden ser definidos como la
posibilidad de participar en la vida poltica del pas: votar, proponerse como candidato, ser
electo. Este derecho se constituye en la condicin y consecuencia de todo rgimen
democrtico.

La segunda generacin de derechos humanos: los derechos sociales, econmicos y culturales

Estos derechos se refieren al ser humano como ser social e involucran al Estado en lo que ste
tiene "la obligacin de hacer". Se diferencian as de los de primera generacin, que como
vimos, aludan a lo que el Estado no debe hacer. Estn relacionados con el enorme impacto
producido en la vida de las sociedades por la Revolucin Industrial a lo largo del siglo XIX,
bsicamente en los siguientes aspectos:

La aparicin de la mquina y las nuevas tcnicas de produccin.

La hegemona de las ideas liberales que consolidaron una sociedad capitalista basada en dos
pilares: concentracin de la riqueza (el capital) en pocas manos (los capitalistas) y la
explotacin de la fuerza de trabajo de una nueva clase social (el proletariado urbano). Las
psimas condiciones de trabajo y la falta de respuesta de las democracias del siglo XIX frente a
las consecuencias sociales de la revolucin industrial generaron una fuerte lucha para
defender los intereses de la clase trabajadora, la clase obrera, de los abusos de los poderosos.
Los movimientos socialistas y comunistas, como tambin algunos sectores religiosos, fueron
los protagonistas ms sobresalientes entre los que reclamaban la adopcin de medidas
tendientes a poner fin a tanta desigualdad e injusticia. Por eso, estos derechos son concebidos
como derechos de prestacin, puesto que requieren medidas concretas por parte del Estado
para hacerlos efectivos. Por ejemplo, integran esta segunda generacin de derechos: el
derecho a trabajar en condiciones dignas, al descanso diario, semanal y a las vacaciones pagas,
a la proteccin de la maternidad y a ser beneficiario de subsidios por desempleo. Tambin, el
derecho al acceso a una vivienda digna, al esparcimiento, a la educacin. Democracia y
Derechos de Primera Generacin. Estos derechos de segunda generacin no invalidan los
derechos individuales, sino que los completan y complementan. La solidaridad se agrega a la
libertad que motivara la primera generacin de derechos, a fin de extender los beneficios de
esa libertad a los sectores sociales ms dbiles y promover de esta manera una igualdad real y
concreta.

La tercera generacin de derechos humanos: los derechos de incidencia colectiva. En

particular a partir de 1980, se ha generalizado el reconocimiento de un tercer conjunto de
derechos llamados "derechos colectivos" pues la titularidad de estos derechos recae sobre
sujetos colectivos, por ejemplo, la humanidad, un pueblo, una nacin, una comunidad o una
etnia. Es decir, no afectan a una persona sino a la humanidad en cuanto tal. Ms que
individuos o sectores sociales excluidos, la sociedad entera se ha convertido en esta nueva
etapa, en protagonista de la defensa de estos derechos. Se entiende que slo pueden
garantizarse mediante la participacin solidaria de todos los miembros de la sociedad: el
Estado, los individuos, las organizaciones pblicas y las organizaciones no gubernamentales.
Como ejemplos, nombramos: el derecho a un medio ambiente sano, el derecho a la paz, el
derecho al desarrollo, el derecho al respeto por el patrimonio comn de la humanidad. Por su
carcter novedoso, los derechos de tercera generacin todava no tienen consagracin legal en
la mayora de los pases del mundo. Sin embargo, los pases se han comenzado a preocupar
por estos derechos y han firmado tratados internacionales (con otros pases). As, poco a poco,
se van imponiendo a la consideracin mundial.

ACTIVIDADES

Relea esta clasificacin de derechos para elaborar y completar un cuadro, que contenga:
Derechos Situacin / poca de origen Ejemplo Primera Generacin Segunda Generacin
Tercera Generacin Persona y derechos humanos

ACTIVIDADES

Realizaremos una valoracin del respeto o la violacin de los derechos humanos en nuestro
tiempo. a) Lean las siguientes situaciones, completen el cuadro indicando a qu generacin de
derecho corresponde y clasificndolos como "respetados" o "violados".
b) Elijan una de las situaciones anteriores y explquenla agregando todo lo que ustedes
conocen sobre ese tema.