M. C. Q.

Alfredo Velsquez Mrquez

Profesor de la Facultad de Ingeniera, UNAM
velasquez777@yahoo.com.mx

TEORA ATMICA DE BOHR

En 1913 el fsico dans Niels Bohr (1885-1962), tomando como base, el conocimiento que se tena
hasta entonces sobre espectros electromagnticos, la teora cuntica y el efecto fotoelctrico,
elabor un conjunto de postulados que explican el comportamiento de los electrones dentro de un
tomo, dando origen a un nuevo modelo atmico que poda explicar, entre otras cosas, por qu los
electrones no se proyectaban hacia el ncleo, por qu el tomo de hidrgeno solo emite o absorbe
ciertas ondas electromagnticas, por qu se presenta el efecto fotoelctrico, a qu se debe la
estabilidad de los tomos, as tambin explicaba algunas propiedades fsicas de los tomos como el
tamao, energa de ionizacin, etc. Los postulados de Bohr se pueden enunciar en la forma
siguiente:

1.- Los electrones se mueven alrededor del ncleo en rbitas circulares estables.

Con este postulado, se concibe al tomo como un sistema planetario, donde el ncleo y
los electrones, hacen las veces del sol y los planetas respectivamente; de ello, se deduce
que mientras ms grande sea la rbita, mayor es la energa que posee el electrn.

Electrn (-)

rbitas

Ncleo (+)

Esta situacin presenta un inconveniente, de acuerdo a la fsica clsica, si los electrones

se movieran en rbitas circulares, se aceleraran irradiando constantemente energa
(perderan energa), describiendo una espiral hasta colapsar finalmente con el ncleo; en
otras palabras, el momento angular del electrn sera cada vez ms pequeo. Sin
embargo, para que esto no suceda, y como condicin para mantener la energa del
electrn, Bohr estableci el postulado siguiente:

1
2.- Slo son permitidas aquellas rbitas en las cuales el momento angular del electrn es un
h
mltiplo entero de , donde h es la constante de Planck; as, se tendra que
2
n h
m v r , donde n es un nmero entero que indica la rbita o nivel energtico en el
2
que se encuentra el electrn.

Esto implicara que un electrn, en una rbita, n, tendra un momento angular constante;
es decir, su energa sera constante, por lo cual no existira prdida de energa; adems,
tambin implicara que el momento angular estara cuantizado, ya que los valores de n,
solo pueden ser nmeros enteros (sera incorrecto suponer que existe la rbita 1.5); as,
considerando lo anterior, Bohr propone el postulado siguiente:

3.- Cuando un electrn pasa de una rbita a otra, dicha transicin va acompaada de la
absorcin o emisin de una cantidad definida de energa (en forma de onda
electromagntica), cuya magnitud es igual a la diferencia de energa entre las dos rbitas.

Teniendo en cuenta lo anterior, si en un tomo estable, un electrn se encuentra

inicialmente en la primera rbita, puede saltar a la segunda rbita; sin embargo para que
ello suceda, necesita ganar energa y esto lo hace absorbiendo una onda
electromagntica que lleve asociada la cantidad de energa correspondiente a la diferencia
de energa entre las dos rbitas.

Onda electromagntica
absorbida

Cuando el electrn salta a una rbita superior, como en el caso anterior, deja un espacio
vaco que hace inestable al tomo, para recuperar la estabilidad, el electrn debe regresar

2
 a la primera rbita liberando la energa que absorbi y lo hace emitiendo una onda
electromagntica igual a la que absorbi.
Onda electromagntica
emitida

De este modo, la teora de Bohr explica el origen del espectro de lneas, ya que un
electrn solo puede absorber o emitir las ondas electromagnticas que llevan asociadas
las energas necesarias para realizar los saltos de una rbita a otra; adems, dicha teora
tambin permite explicar el efecto fotoelctrico, la energa de ionizacin y la constante de
Rydberg para el tomo de hidrgeno.

La teora de Bohr tiene sus limitaciones, porque no explica totalmente los espectros de los
tomos que poseen ms de un electrn, es decir, la teora slo se aplica para los tomos con
un solo electrn (tomos hidrogenoides); ya que si el tomo tiene ms de un electrn, se
tendra que contemplar la fuerza de repulsin que existira entre los electrones. No obstante las
limitaciones de la teora, en 1922, Bohr obtuvo el Premio Nobel de Fsica por dicha teora.

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