Edad Antigua

Edad Antigua
Edad Antigua. Es una poca histrica

que coincide con el surgimiento y Edad Antigua
desarrollo de las Primeras
Civilizaciones (Egipto, Grecia, Roma,
etc), tambin conocidas como
Civilizaciones Antiguas. De acuerdo
con la historiografa, el inicio de este
perodo est marcado por el
surgimiento de la escritura (alrededor
del ao 4000 a.c.), que representa
tambin el fin de la Prehistoria. De
acuerdo con este sistema de
periodizacin histrica la Edad Antigua poca histrica que coincide con el
se extiende el surgimiento de la surgimiento y desarrollo de las primeras
escritura, hasta la Caida o derrumbe del Concepto: civilizaciones (Egipto, Grecia, Roma, entre
Imperio Romano de Occidente, por las otras), tambin conocidas como
invasiones brbaras del siglo V. Habra
Civilizaciones Antiguas.
tenido una duracin de 5500 aos.
Principales caractersticas histricas

Surgimiento y desarrollo de la vida urbana
Poderes polticos centralizados en manos de reyes
Sociedades marcadas por la estratificacin social
Desarrollo de las religiones organizadas (en su mayora politestas)
Militarismo y ocurrencias de continuas guerras entre pueblos
Desarrollo y fortalecimeinto del comercio
Desarrollo del sistema de cobranza de impuestos y obligaciones sociales
Creacin de sistemas jurdicos (Leyes)
Desarrollo cultural y artstico
Principales Civilizaciones o Culturas Antiguas

Antiguo Egipto
Fue una civilizacin antigua de la parte oriental de frica del Norte, se concentr a lo largo del
curso inferior del ro Nilo en lo que hoy es el estado moderno de Egipto. La civilizacin se unific
en torno al ao 3150 aC, con la unificacin poltica del Alto y el Bajo Egipto en el marco del
primer faran, y desarrollado a lo largo de los prximos tres milenios. Su historia se produjo en
una serie de perodos comparativamente estable, llamado por los estudiosos de hoy como reinos
separados por perodos de relativa inestabilidad conocido como perodos intermedios.
https://www.ecured.cu/Edad_Antigua#Antiguo_Egipto
La civilizacin egipcia o Egipto alcanz su pinculo en lo que hoy es llamado el Nuevo Reino,
despus de lo cual entr en un perodo de lenta y constante declive. Egipto fue conquistado por
una sucesin de potencias extranjeras en su perodo tardo, y el imperio de los faraones termin
oficialmente en el 31 aC, cuando el Imperio Romano conquist y absorbi el Egipto ptolemaico,
que desaparece como estado. Este acontecimiento no represent el primer perodo de dominacin
extranjera, pero fue el que condujo a una transformacin gradual en la vida poltica y religiosa del
valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura.
El xito de la antigua civilizacin egipcia proceden en parte de su capacidad para adaptarse a las
condiciones del valle del ro Nilo. La inundacin previsible y riego controlado del valle frtil con
cultivos que ofrecan excedentes de productos que alimentaron el desarrollo social y cultural. Con
recursos de sobra la administracin patrocinado la explotacin minera del valle y en torno a las
regiones desrticas, la pronta elaboracin de un sistema de escritura y la organizacin colectiva en
la construccin y proyectos agrcolas, ayudados por el comercio con las regiones circundantes, y
una poltica militar destinada a derrotar a enemigos extranjeros y afirmar la dominacin egipcia
motivaron la organizacin estatal para que estas actividades fueran eficientes y productivas. La
burocracia estaba conformada por una lite: los escribas, los lderes religiosos, administradores
que bajo el control de un faran garantizaban la cooperacin y la unidad del pueblo egipcio en el
contexto de un elaborado sistema de creencias religiosas.
Los muchos logros de los antiguos egipcios incluyen la explotacin de canteras, los estudios
topogrficos y las tcnicas de construccin que facilitaron la construccin de monumentales,
pirmides, templos y obeliscos, un sistema de matemticas, un sistema prctico y eficaz de la
medicina, los sistemas de riego y tcnicas de produccin agrcola, los primeros buques conocidos,
loza y vidrio con tecnologa egipcia, nuevas formas de literatura, y en lo poltico los Tratados de
Paz.
Egipto dej un legado duradero. Su arte y la arquitectura fueron ampliamente copiados, y sus
antigedades fueron llevados lejos a todos los rincones del mundo. Sus monumentales ruinas han
inspirado la imaginacin de escritores y viajeros durante siglos. Una nueva relacin de las
antigedades y las excavaciones en el perodo moderno temprano dio lugar a la investigacin
cientfica de la civilizacin egipcia y una mayor apreciacin de su legado cultural, de Egipto y el
mundo.
Antigua Grecia
El trmino Antigua Grecia se refiere al perodo de historia griega duradera de la edad oscura griego
ca. 1100 a. C. y la invasin de Doria, a. C. 146 y la conquista romana de Grecia despus de la
batalla de Corinto. Por lo general se considera que la cultura griega sent las bases de la
civilizacin occidental y las culturas en toda Asia suroccidental y frica del Norte. La Cultura
griega influy de manera poderosa en el imperio romano. La civilizacin de los antiguos griegos
ha sido inmensamente influyente en idioma, poltica, sistemas educativos, filosofa, ciencias y
artes, inspiraron la Edad de Oro Islmica y el Renacimiento europeo occidental y otra vez el
resurgimiento durante varias renovaciones neo-clsicas en XVIII y XIX de Europa y Amrica.
Antigua Roma
Es el nombre dado a la Civilizacin Romana que se desarroll en la pennsula itlica durante el

siglo VIII aC, a partir de la fundacin de la ciudad de Roma. Durante sus doce siglos de existencia,
la civilizacin romana, tuvo formas de gobierno como la Monarqua Romana que luego fue
reemplazada por la Repblica Romana hasta convertirse en un gran imperio que domin Europa
Occidental y los alrededores del Mar Mediterrneo a travs de conquista y asimilacin cultural:
Imperio Romano.
Sin embargo, una serie de factores socio-polticos causaron el declinio del imperio, que fue
dividido en dos. La mitad occidental, Imperio Romano de Occidente, donde estaban incluidas la
Hispania, la Galia e Italia, entro en colapso definitivo en el siglo V (Invasiones brbaras) y dio
lugar a varios reinos independientes; la mitad oriental, Imperio Romano de Oriente, gobern la
parte oriental del imperio de Roma desde Constantinopla, a este imperio tambin se le denomina
por los historiadores modernos, como Imperio Bizantino a partir del ao 476 d.C., fecha tradicional
de la cada de Roma que marca el inicio de Edad Media.
La Antigua Roma suele ser insertada en la llamada Antigedad clsica, que pertenece a la Edad
Antigua, juntamente con la Antigua Grecia, Antiguo Egipto y Mesopotamia que antecedieron e
inspiraron en gran medida a la cultura romana, en especial la cultura griega.
Mesopotamia
La civilizacin Mesopotmica surge en un momento histrico determinado geogrficamente. En

el creciente frtil, este trmino acuado por historiadores alemanes identifica un territorio con
forma de media luna que une dos grandes ros: El Tigris y El Eufrates. Las civilizaciones de ese
creciente frtil (Summer, Akkad, Lagash) vienen determinadas por un elemento comn, que es la
existencia de un ro, que se convierte en el eje de su civilizacin mesopotmica. La civilizacin
mesopotmica nace en el 3000 a.C, surge en base a la evolucin de los antiguos asentamientos
neolticos, estos se convierten en ciudades-estado, los cuales desarrollan su propio gobierno.
Civilizacin Fenicia
Los fenicios se enclavaron entre las estribaciones de los montes Lbano y el Mediterrneo, en
costas del Asia Menor, existe una pequea y estrecha faja geogrfica de unos 200 kilmetros de
largo y 40 kilmetros de ancho, que en la antigedad se conoci como Fenicia, que significaba
"Pais de Palmeras".
Fenicia fue un reino de Antigedad que estuvo ubicado en la llanura Costero que en la actualidad
es Lbano, en Mediterrneo oriental. Esta civilizacin se desarroll entre la siglos X y V a. C.,
tiempo en el cual establece colonias en todo frica del Norte y en el sur Europa.
No est claro hasta qu punto los fenicios se consideraban como una sola etnia. Su civilizacin fue
organizada en ciudades-estado, similar a la antigua Grecia. Cada ciudad-estado era una unidad
independiente polticamente, y podran entrar en conflicto y una ciudad puede ser dominada por
otra ciudad-estado, aunque colaboraban formando ligas o alianzas.
Pese a su estrechez en materia de tierras, la costa abrupta y rocosa, ofreca, de trecho en trecho,
magnficos puertos y abrigos naturales del mismo modo que los montes proporcionaban excelentes
maderas que los habitantes de la regin utilizaban en la construccin de embarcaciones. Por ello
mismo, debido a lo accidentado del terreno y a la escasez de tierra de cultivo, los fenicios trataron
de obtener en el mar el espacio y sustento que la geografa les negaba; se hicieron excelentes
marineros, grandes colonizadores y comerciantes emprendedores, poniendo en relacin, por vez
primera quizs en la historia, los productos y cultivos de Oriente y Occidente.
Civilizacin Persa
Los persas tuvieron como escenario geogrfico a la Meseta del Irn, en el Asia Central. Su
territorio limitaba por el Norte, con el Mar Caspio y el Turquestan; por el Sur, con el Golfo Persico
y el Mar Arabigo, y por el Oeste, con Mesopotamia. Los persas vivian donde ahora se encuentra
el actual pais de Iran. A partir del siglo VI a.c., los persas iniciaron la conquista de los territorios
adyacentes a ellos y de esa forma formaron uno de los mayores imperios de la antiguedad.
Los persas formaron el mayor imperio oriental antiguo, unificaron a varios pueblos del creciente
frtil, sus fronteras se extendieron del Mar Mediterrneo hasta el Ocano ndico. Habitaron la
meseta del Irn, situado al este de la regin de Mesopotamia, una regin semirida, con montaas
ricas en minerales, desiertos y pocos valles frtiles, de clima seco, con grandes oscilaciones de
temperatura.
A partir del ao 2000 a.c., la regin fue ocupada por pueblos de pastores y agricultores (pueblos
medos y persas), que vieron del Sur de la Actual Rusia, estos pueblos invadieron la Meseta del
Irn. Los medos se establecieron al Norte de la Meseta del Irn, mientras los persas se establecieron
en la parte sudeste de la Meseta del Irn, prxima al golfo prsico.
Los primeros habitantes de la Meseta del Irn se dedicaron al pastoreo y la agricultura, en estos
frtiles valles, desarrollaron el cultivo de cereales, frutas y hortalizas. La regin tambin era rica
en minerales, lo que los llev a fabricar herramientas de metal para mejorar la produccin agrcola
y el arte de la guerra, en las montaas hallaron hierro, cobre, plata, etc.
Civilizacin Hebrea
Los Hebreos, es el nombre dado a los pueblos que vivan en la regin del Oriente Medio a partir
del segundo milenio a.c., y que dara origen a los pueblos semitas como los rabes y a los israelitas,
antepasados histricos y espirituales de los actuales judos.
La regin de Palestina fue la meta territorial de todos los pueblos semitas del Desierto de Arabia.
Los primeros en llegar fueron los semitas cananeos, tomaron el nombre del pas de Canaan; fueron
vencidos por los semitas hebreos que divididos en tribus se asentaron en la regin (siglo XIV y XI
a.c); fundaron dos reinos: Israel (capital Samaria) y Juda (capital Jerusaln) en los siglos XI y VIII
a.c. Posteriormente fueron conquistados por civilizaciones poderosas. Su principal aporte fue
religioso (El monotesmo), se elevaron a la creencia de un Dios nico, Jehov, cuyo culto no exiga
estatuas ni figuraciones materiales.
Civilizacion India
La Cultura de la India o Hind (Civilizacin de la India) ha sido moldeada por su larga historia
milenaria, geografa nica, demografa diversa, absorcin de costumbres, tradiciones e ideas
religiosas de las regiones vecinas. Tambin, han preservado herencias antiguas, formadas durante
la civilizacin del Valle del Indo y transmitidas a la civilizacin Vdica, en las conquistas
musulmanes y colonizaciones europeas mantuvieron sus tradiciones, pero con una mezcla de
costumbres.
La India, tambin conocida con el nombre de Indostn, es una amplia pennsula situada al Sur de
Asia. Tiene la forma triangular, flanqueada por las pennsulas de Arabia al Oeste e Indochina al
Este. Limitaba por el Norte, con las montaas del Himalaya; por el Este, con el Golfo de Bengala;
por el Sur, con el Ocano ndico; y por el Oeste, con el Mar de Oman o Arbigo.
CULTURAS LATINOAMERICANAS
LAS CULTURAS MESOAMERICANAS: OLMECAS, MAYAS Y AZTECAS
Mxico fue el asentamiento de algunas de las civilizaciones ms antiguas y desarrolladas del hemisferio
occidental. Existe evidencia de que una poblacin dedicada a la caza habit el rea hacia el ao 21000 a.C.
o incluso antes. La agricultura comenz alrededor del ao 5000 a.C.; entre los primeros cultivos estuvieron
la calabaza, el maz, el frijol y el chile. La primera civilizacin mesoamericana importante fue la de los
olmecas, quienes tuvieron su poca de florecimiento entre el 1500 y el 600 a.C. La cultura maya, de
acuerdo con la investigacin arqueolgica, alcanz su mayor desarrollo al acercarse el siglo VI. Otro grupo,
los guerreros toltecas, emigraron desde el norte y en el siglo X establecieron un imperio en el valle de
Mxico. Fueron los fundadores de las ciudades de Tula y Tulancingo (al norte de la actual ciudad de
Mxico) y desarrollaron una gran civilizacin todava evidente por las ruinas de magnficos edificios y
monumentos.
Cultura olmeca
El antiguo pueblo de los olmecas del sur del golfo de Mxico origin la ms antigua civilizacin en
Mesoamrica (Mxico y Amrica Central), y cuyo esplendor se fecha desde aproximadamente el 1500
hasta el 900 a.C. Su rea central ocup unos 18.000 km2, en las pantanosas selvas de las cuencas ribereas
de los actuales estados mexicanos de Veracruz y Tabasco. Su influencia se extendi gradualmente hasta
las tierras altas de Mxico, esto es, el valle de Mxico, conocido como el Anahuc, y los actuales estados
de Oaxaca y Guerrero, por lo que influyeron en otras culturas posteriores como la mixteca y zapoteca. Los
olmecas iniciaron su andadura, durante el denominado perodo olmeca I (1500-1200 a.C.), con pequeas
aldeas costeras que practicaban una agricultura incipiente y mantenan el importante aporte de la caza y
la recoleccin. El perodo olmeca II (1200-400 a.C.) comprende San Lorenzo, su centro ms antiguo
conocido, que fue destruido en torno al ao 900 a.C. y sustituido por La Venta, una ciudad creada segn
un patrn axial que influy en el desarrollo urbanstico de Amrica Central durante siglos. Una pirmide
de tierra apisonada de 30 m de altura, una de las ms antiguas de Mesoamrica, estaba situada en el
centro de un complejo de templos y patios abiertos. El perodo olmeca III (400-100 a.C.) se caracteriza por
su marcada decadencia, ubicado en los centros de Tres Zapotes y Cerro de las Mesas y que reflejan ya las
influencias de las culturas de Teotihuacn y maya, que comenzaron su expansin en los primeros siglos
de la era cristiana.
Los olmecas, cuyo nombre significa pas del hule (del azteca ulli, hule o caucho), fueron los primeros en
emplear la piedra en la arquitectura y escultura, a pesar de tener que extraerla de los montes de Tuxtla,
a 97 km al este de Tula. Sus obras escultricas incluyen tanto las colosales cabezas masculinas de basalto
de 2,7 m de altura y 25 toneladas de peso como pequeas estatuillas de jade que pueden observarse,
junto a otros productos olmecas, en la ciudad mexicana de Villahermosa. Su sistema de escritura fue el
precursor de los jeroglficos mayas, y es probable que el famoso calendario maya se haya originado en la
cultura olmeca. La civilizacin olmeca dej establecidos patrones de cultura que influyeron en sus
http://unpocodetodoloqetenemosenmexicooo.bligoo.com.mx/las-civilizaciones-de-la-america-
antigua#.WPO35me1upo
sucesores en los siglos venideros; por ello est considerada como la cultura madre ms importante de
Mxico.
Cultura de Teotihuacn
El yacimiento arqueolgico de Teotihuacn contiene los restos de la ciudad ms antigua del continente
americano, situado en el municipio mexicano homnimo, 45 km al noreste de la actual ciudad de Mxico.
El lugar fue ocupado por primera vez en los siglos I y II a.C. De ser un pequeo asentamiento pas a
convertirse en una importante ciudad en el siglo II d.C., hasta cerca del ao 700 d.C. Se han formulado
varias hiptesis para explicar su decadencia y posterior abandono: disensiones internas, cambios
climticos, o invasiones de pueblos del norte. Su poblacin se dispers por la regin central de Mxico y
tambin en lugares apartados, llegando algunos a establecerse en los pases que en la actualidad son los
de El Salvador y Nicaragua. La ciudad ocupaba una superficie muy amplia, 21 km2, y lleg a estar poblada
por 125.000 habitantes siendo considerada ya en ese entonces una de las ciudades ms grandes del
mundo. Sus notables monumentos incluyen las Pirmides del Sol y de la Luna, unas de las edificaciones
ms grandes jams construidas, la Ciudadela, el templo de Quetzalcatl y la Avenida de los Muertos, que
es una amplia va flanqueada por los restos de antiguos templos de casi 2.000 m de longitud. Los muros
de algunos de ellos estn decorados con frescos de color que representan temas mitolgicos o religiosos.
El conjunto de las casas segua un trazado urbanstico en forma de cuadrcula que rodeaba el centro
monumental de la ciudad. Los habitantes de Teotihuacn, que, en realidad, fue una verdadera ciudad-
estado, tuvieron estrechos contactos con la contempornea cultura maya del Yucatn y de Guatemala, y
su cultura ejerci una importante influencia en posteriores civilizaciones mexicanas como la de los
aztecas.
LA CIVILIZACIN MAYA
El Maya es un grupo de pueblos indgenas mesoamericanos perteneciente a la familia lingstica maya o

mayense, que tradicionalmente han habitado en los estados mexicanos de Yucatn, Campeche, Tabasco
y Chiapas, en la mayor parte de Guatemala y en regiones de Belice y Honduras.
El pueblo ms conocido, el maya propiamente dicho, que da nombre a todo el grupo, ocupa la pennsula
de Yucatn. Entre los dems pueblos significativos se hallan los tzeltales de las tierras altas de Chiapas; los
choles de Chiapas; los quichs, cakchiqueles, pokonchis y pokomanes de las montaas de Guatemala y los
chorts del este de Guatemala y el oeste de Honduras. Todos estos pueblos formaban parte de una
civilizacin y cultura comunes que, en muchos aspectos, alcanz las ms elevadas cotas de desarrollo
entre los indgenas de todo el rea mesoamericana.
Organizacin econmica y social
La agricultura ha constituido la base de la economa maya desde la poca precolombina y el maz es su

principal cultivo. Los mayas cultivaban tambin algodn, frijol (poroto o juda), camote (batata), yuca y
cacao. Las tcnicas del hilado, el tinte y el tejido consiguieron un elevado grado de perfeccin. Como
unidad de cambio se utilizaban las semillas de cacao y las campanillas de cobre, material que se empleaba
tambin para trabajos ornamentales, al igual que el oro, la plata, el jade, las conchas de mar y las plumas
de colores.
Los mayas formaban una sociedad muy jerarquizada. Estaban gobernados por una autoridad poltica, el
Halach Uinic, jefe supremo, cuya dignidad era hereditaria por lnea masculina, y el Alma Kan, sumo
sacerdote. El jefe supremo delegaba la autoridad sobre las comunidades de poblados a jefes locales o
bataboob, capataces de explotacin agrcola que cumplan funciones civiles, militares y religiosas. La
unidad mnima de produccin era la familia campesina, que cultivaba una milpa (parcela de una 4-5
hectreas) mediante el sistema de rozas, para atender a sus necesidades y generar, a veces, un excedente
del que se apropiaba la clase dirigente.
Arquitectura
La cultura maya produjo una arquitectura monumental, de la que se conservan grandes ruinas en
Palenque, Uxmal, Mayapn, Copn, Tikal, Uaxactn, Quirigu, Bonampak, Tuln y Chichn Itz, entre
muchas otras. Estos lugares eran enormes centros de ceremonias religiosas. Se consideran tres estilos
arquitectnicos: el ro Bec, el Chenes y el Puuc, cada uno con caractersticas de ingeniera y ornamentacin
propias. La distribucin de las ciudades consista en una serie de estructuras piramidales, la mayora de
las veces coronadas por templos o cresteras labradas, y agrupadas alrededor de plazas abiertas. Las
pirmides escalonadas estaban recubiertas con bloques de piedra pulida y por lo general llevaban tallada
una escalinata en una o varias de sus caras. La infraestructura de las pirmides estaba formada
habitualmente por tierra y piedras, pero a veces se utilizaban bloques de piedra unidos con mortero.
Aunque en la actualidad representa una excepcin, se cree que el Templo de las Inscripciones de
Palenque, que aloja la tumba del rey Pacal, puede no ser el nico monumento de uso funerario que se
construy en la cultura maya. El tipo ms comn de construccin consiste en un ncleo de escombros o
piedra caliza partida, mezclada con hormign o cemento, y recubierta con piedra pulida o estuco. Las
paredes de piedra se edificaban, por lo general, sin mortero. La madera se utilizaba para los dinteles de
las puertas y para las esculturas. Su gran hallazgo tcnico fue el sistema de la falsa bveda por
aproximacin de filas de bloques de piedra, para cubrir espacios alargados o estrechos, que concluyen en
el caracterstico arco maya, del cual existen 10 tipos diferentes. Las ventanas eran poco frecuentes, muy
pequeas y estrechas. Los interiores y exteriores se pintaban con colores vivos. Se dedicaba especial
atencin a los exteriores y se decoraban profusamente con esculturas pintadas, dinteles tallados,
molduras de estuco y mosaicos de piedra. Las decoraciones se disponan generalmente en amplios frisos
que contrastaban con franjas de ladrillos lisos. Las viviendas de los comunes se parecan seguramente a
las chozas de adobe y techumbre de ramas que todava hoy se pueden apreciar entre los mayas
contemporneos.
Escritura
Los pueblos mayas desarrollaron un mtodo de notacin jeroglfica y registraron su mitologa, historia y
rituales en inscripciones grabadas y pintadas en estelas (bloques o pilares de piedra), en los dinteles y
escalinatas y en otros restos monumentales. Los registros tambin se realizaban en cdices de papel
amate (corteza de rbol) y pergaminos de piel de animales. Slo existen tres muestras de estos cdices:
el Dresdensis (Dresde), actualmente en Dresden; el Perezianus (Peresiano o de Pars), en Pars; y el Tro-
cortesianus (Tro-Cortesiano o Matritense maya). Estos cdices se utilizaban como almanaques de
prediccin en temas como la agricultura, la meteorologa, las enfermedades, la caza y la astronoma.
En el siglo XVI se escribieron textos en lengua maya pero con alfabeto latino, y entre los ms importantes
se encuentran el Popol Vuh, relato mtico sobre el origen del mundo y la historia del pueblo maya, y los
llamados libros de Chilam Balam, crnicas de chamanes o sacerdotes en las que se recogen
acontecimientos histricos. La obra del obispo fray Diego de Lanza, Relacin de las cosas de Yucatn, ha
resultado una fuente importantsima para descifrar la grafa maya.
Calendario y religin
Entre los mayas, la cronologa se determinaba mediante un complejo sistema calendrico. El ao

comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tena 365 das; 364 de ellos estaban agrupados
en 28 semanas de 13 das cada una, y el ao nuevo comenzaba el da 365. Adems, 360 das del ao se
repartan en 18 meses de 20 das cada uno. Las semanas y los meses transcurran de forma secuencial e
independiente entre s. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo da, esto es, una vez cada 260 das,
cifra mltiplo tanto de 13 (para la semana) como de 20 (para el mes). El calendario maya, aunque muy
complejo, era el ms exacto de los conocidos hasta la aparicin del calendario gregoriano en el siglo XVI.
La religin maya se centraba en el culto a un gran nmero de dioses de la naturaleza. Chac, dios de la
lluvia, tena especial importancia en los rituales populares. Entre las deidades supremas se hallaban
Kukulkn, versin maya del dios azteca Quetzalcatl; Itzamn, dios de los cielos y el saber; Ah Mun, dios
del maz; Ixchel, diosa de la luna y protectora de las parturientas, y Ah Puch, diosa de la muerte. Una
caracterstica maya era su total confianza en el control de los dioses respecto de determinadas unidades
de tiempo y de todas las actividades del pueblo durante dichos perodos.
Historia
Los orgenes de la civilizacin maya son objeto de discrepancias acadmicas en virtud de las
contradictorias interpretaciones de los hallazgos arqueolgicos. El perodo formativo comenz, cuando
menos, hacia el 1500 a.C. Durante el perodo clsico, aproximadamente entre el 300 y el 900 d.C., los
mayas extendieron su influjo por la zona sur de la pennsula de Yucatn y el noroeste de las actuales
Guatemala y Honduras. Se construyeron entonces los grandes centros ceremoniales como Palenque, Tikal
y Copn. Los centros maya fueron abandonados de forma misteriosa hacia el ao 900 y algunos individuos
emigraron al Yucatn.
En el perodo postclsico, desde el 900 hasta la llegada de los espaoles en el siglo XVI, la civilizacin maya
tena su centro en el norte de Yucatn. La migracin tolteca de los itzes, procedentes del valle de Mxico,
impact fuertemente en sus estilos artsticos. Chichn Itz, Mayapn y Uxmal fueron ciudades
esplendorosas. La Liga de Mayapn, que domin la pennsula de Yucatn durante dos siglos, preserv la
paz durante algn tiempo, pero tras un perodo de guerra civil y de revolucin, las ciudades quedaron
abandonadas. Los espaoles vencieron con facilidad a los grupos mayas ms importantes, pero el
gobierno mexicano no logr subyugar las ltimas comunidades independientes hasta 1901. Actualmente
los mayas forman la mayora de la poblacin campesina en Yucatn y Guatemala.
La lengua maya (tambin llamada yucateca) la hablan unas 350.000 personas en Yucatn, Guatemala y
Belice.
Cultura tolteca
Los toltecas (en nahuatl, maestros constructores), pueblo nativo de Mxico que emigr desde el norte
de lo que ahora es Mxico, tras la decadencia (en torno al ao 700 d.C.) de la gran ciudad de Teotihuacn,
y que estableci un estado militar en Tula, a 64 km al norte de la moderna Ciudad de Mxico, en el siglo
X d.C. Se pens que su llegada marc el cenit del militarismo en Mesoamrica, puesto que el ejrcito
tolteca emple su mayor potencia para dominar las sociedades vecinas. El pueblo tolteca cre una
refinada cultura, que inclua conocimientos sobre la fundicin del metal, el trabajo de la piedra, la
destilacin y la astronoma. Su arquitectura y su arte reflejan influencias de Teotihuacn y de la cultura
olmeca.
Los restos de Tula, a veces llamada Tollan Xicocotitln, incluyen tres templos piramidales, de los cuales el
ms grande est rematado por columnas de 4,6 m de altura en forma de estilizadas figuras humanas
conocidos como "atlantes" (guerreros); se cree que estaba dedicado a Quetzalcatl, la Serpiente
Emplumada, deidad que los toltecas adaptaron de culturas anteriores y la adoraron como el dios del
planeta Venus. Segn la leyenda, un dios rival tolteca Tezcatipotla, hizo que Quetzalcatl y sus seguidores
abandonaran Tula en torno al ao 1000 d.C. Se desplazaron al sur y posteriormente desarrollaron la ciudad
maya de Chichn Itz, convirtindola en su capital y en un importante centro religioso. La civilizacin
tolteca decay en el siglo XII, cuando los chichimecas, junto con otros pueblos indgenas, invadieron el
valle central y saquearon Tula. Los toltecas del sur fueron absorbidos por los mayas, a los que haban
conquistado anteriormente. Hacia el siglo XIII la cada de Tula y del poder tolteca abri el camino para la
ascensin de los aztecas.
Cultura zapoteca
Los zapotecas fueron uno de los pueblos que tuvieron un papel muy importante en el desarrollo cultural
de Mesoamrica. Establecidos por lo menos desde un milenio antes de la era cristiana en la sierra, valle
central y en el istmo de Tehuantepec, Oaxaca, los zapotecas recibieron la influencia de los olmecas. Eran
stos los creadores de la cultura madre que comenz a florecer en las costas del golfo de Mxico, en la
regin limtrofe de los actuales estados mexicanos de Veracruz y Tabasco.
Hacia el siglo VI a.C. los zapotecas estaban en posesin de un sistema calendrico y tambin de una forma
de escritura. De ello dan testimonio las centenares de estelas con inscripciones que se conservan en el
centro ceremonial de Monte Abn. Dichas estelas se conocen como de los danzantes, ya que las posturas
de las figuras humanas con las que se registran tales inscripciones, mueven a pensar que estn bailando.
En esa primera etapa del desarrollo zapoteca comenzaron a construirse tumbas de cajn o rectangulares
en las que aparecen ofrendas y representaciones del dios de la lluvia conocido como Cocijo, deidad que
habra de tener un lugar muy importante en el panten zapoteca.
En los siglos siguientes, segn los datos proporcionados por la arqueologa, pueden distinguirse varios
perodos de ulterior desarrollo. En el que abarca desde el 300 a.C. hasta el 100 d.C., se dej sentir la
presencia de algunos elementos que ms tarde se desarrollaran con mayor fuerza entre los mayas. De
esa poca provienen asimismo edificaciones ms suntuosas, entre ellas las de varios juegos de pelota y
algunos templos en Monte Albn y en otros lugares de Oaxaca como Yagul, Teotitln, y Zaachila.
A ese perodo sigui el del auge de la cultura zapoteca entre el ao 100 d.C. y el 800 d.C. Coincidi con el
esplendor de Teotihuacn en la regin central. Fue entonces cuando el centro de Monte Albn lleg a su
mximo florecimiento. De ello dan fe los templos, palacios, adoratorios, plazas, juegos de pelota y otras
edificaciones que all pueden contemplarse. Adems de Cocijo, dios de la lluvia, se adoraba a la pareja de
dioses creadores llamados Pitao Cozaana y Pitao Nohuichana, representacin de la dualidad que tambin
aparece en las otras regiones de Mesoamrica. En este perodo de esplendor se consolida la presencia
zapoteca en los ya mencionados Yagul y Zaachila, y en otros muchos lugares como Huajuapan, Juchitn,
Piedra Labrada y algunos ya situados en los actuales territorios de Puebla y Guerrero.
Al perodo de esplendor sigui uno de franca decadencia. Otro grupo tnico, el de los mixtecos, ocup su
principal centro ceremonial y se impuso en gran parte del territorio oaxaqueo. Los zapotecas, a veces
sometidos a los mixtecos y en ocasiones aliados con ellos, establecieron su ciudad principal en Zaachila.
A pesar de su decadencia, los zapotecas lograron conservar en parte su independencia y salir victoriosos
en varias guerras que tuvieron contra grupos vecinos y oponiendo resistencia a los intentos de los mexicas
o aztecas que trataban de sojuzgarlos. Tan slo la conquista espaola puso fin a la existencia autnoma
zapoteca.
Descendientes de los antiguos pobladores de diversos lugares de la sierra, de los valles centrales y la costa
de Oaxaca, los zapotecas contemporneos, a pesar de haber vivido por siglos marginados y depauperados,
han conservado muchas de sus tradiciones, formas de vida, creencias y organizacin social. Elemento que
les confiere profundo orgullo es el hecho de que un zapoteca serrano, Benito Jurez , no slo haya sido
presidente de la Repblica sino el mximo defensor de ella frente a la intervencin francesa que,
promovida por Napolen III, fue victoriosamente rechazada.
Tanto por las variantes que existen en su lengua como por sus formas de vida y condiciones econmicas,
los zapotecas ostentan considerables diferencias entre s. As, en tanto que perdura su aislamiento y
pobreza en muchos lugares de la sierra, hay en cambio zapotecas en la regin del istmo de Tehuantepec
cuyos niveles de vida son comparables a los de la poblacin no indgena. Entre stos ltimos zapotecas
pervive, no obstante, su sentido de identidad cultural y el empleo de la lengua que es adems objeto de
cultivo y vehculo de expresin literaria, tanto en cantos y poemas como en la narrativa. La acentuada
fisonoma cultural de los zapotecas del istmo es perceptible de muchas formas. Una de ellas la ofrece la
gracia y altivez de sus mujeres, las clebres tehuanas, con sus caractersticos tocados y sus ricas joyas.
Los zapotecas contemporneos, herederos del rico legado cultural de sus antepasados, constituyen uno
de los grupos tnicos ms grandes de Mxico. De acuerdo con el censo de 1990, se acercaban al medio
milln de personas.
Cultura mixteca
El pueblo amerindio de los mixtecos de la familia lingstica otomanque, habitante de los actuales estados
mexicanos de Oaxaca, Guerrero y Puebla. La cultura mixteca floreci en el sur de Mxico desde el siglo IX
hasta principios del XVI y sus miembros fueron los artesanos ms famosos de Mxico. Sus trabajos en
piedra y en diferentes metales nunca fueron superados. Entre sus especialidades se podan citar los
mosaicos de plumas, la alfarera polcroma decorada y el tejido y bordado de telas.
Las contribuciones ms importantes de los mixtecos son: los registros pictogrficos en cdices hechos
sobre piel de venado de la historia militar y social que narran aspectos del pensamiento religioso, de los
hechos histricos y de los registros genealgicos de su cultura; la orfebrera, cuyas muestras como
pectorales, narigueras, anillos o aretes, demuestran que manejaron con maestra el oro trabajado con la
tcnica de la cera perdida, as como el labrado del alabastro, el jade, la turquesa y la obsidiana, entre
otros. Las piezas ms notables que se conocen proceden de los enterramientos de Monte Albn,
descubiertos por el arquelogo Alfonso Caso, y se exhiben en el Museo Regional de Oaxaca. Otros legados
mixtecos son: un calendario anlogo al utilizado por los aztecas y sus tcnicas agrcolas.
Entre los siglos XI y XII de nuestra poca, los mixtecos adoptaron una influencia tolteca cuya caracterstica
civilizadora los motiv a buscar asentamientos ms estables que los que haban tenido; se dedicaron a
dominar a los zapotecas por medio de invasiones de sus tierras, guerras y alianzas polticas por
matrimonios. De ese modo se apoderaron, por ejemplo, de Monte Albn, que haba sido abandonada por
los zapotecas y los mixtecos convirtieron en necrpolis, enriqueciendo notablemente sus monumentos
funerarios. Tanto en esa ciudad, como en Mitla, aportaron conceptos arquitectnicos evolucionados
como las grecas geomtricas de piedras ensambladas que adornan los palacios. Otras ciudades zapotecas
de las que se apoderaron los mixtecos son Zaachila y Yagul, tambin en el estado de Oaxaca, con las que
se complementa el conjunto del impresionante legado de estas culturas. Los mixtecos influyeron en el
declive de la civilizacin maya en el sur, y permanecieron independientes de los aztecas en el norte. Es
posible que la poblacin mixteca actual ronde el medio milln de personas, distribuidas en 3 regiones
principales: la Mixteca Alta (en las zonas fras de la sierra Madre del Sur), la Mixteca Baja (siguiendo el
curso del ro Atoyac) y la costa (estados de Oaxaca y Guerrero).
LA CIVILIZACIN AZTECA
Los aztecas o mexicas fueron un pueblo que domin el centro y sur del actual Mxico, en Mesoamrica,
desde el siglo XIV hasta el siglo XVI y que es famoso por haber establecido un vasto imperio altamente
organizado, destruido por los conquistadores espaoles y sus aliados tlaxcaltecas. Algunas versiones
sealan que el nombre de azteca proviene de un lugar mtico, situado posiblemente al norte de lo que
hoy en da es Mxico, llamado Aztln; ms tarde se autodenominaron mexicas.
Orgenes
Tras la cada de la civilizacin tolteca que haba florecido principalmente en Tula entre los siglos X y XI,
oleadas de inmigraciones inundaron la meseta central de Mxico, alrededor del lago de Texcoco. Debido
a su tarda aparicin en el lugar, los aztecas-mexicas se vieron obligados a ocupar la zona pantanosa
situada al oeste del lago. Estaban rodeados por enemigos poderosos que les exigan tributos, y la nica
tierra seca que ocupaban eran los islotes del lago de Texcoco, rodeados de cinagas.
El hecho de que, desde una base tan poco esperanzadora, los aztecas fueran capaces de consolidar un
imperio poderoso en slo dos siglos, se debi en parte a su creencia en una leyenda, segn la cual
fundaran una gran civilizacin en una zona pantanosa en la que vieran un nopal (cactus) sobre una roca
y sobre l un guila devorando una serpiente. Los sacerdotes afirmaron haber visto todo eso al llegar a
esta zona; como reflejo de la continuidad de esa tradicin, hoy en da esa imagen representa el smbolo
oficial de Mxico que aparece, entre otros, en los billetes y monedas.
Al aumentar en nmero, los aztecas establecieron organizaciones civiles y militares superiores. En 1325
fundaron la ciudad de Tenochtitln (ubicada donde se encuentra la actual ciudad de Mxico, capital del
pas).
La capital del imperio azteca
Los aztecas convirtieron el lecho del lago, que era poco profundo, en chinampas (jardines muy frtiles,
construidos con un armazn de troncos que sostenan arena, grava y tierra de siembra, atados con cuerdas
de ixtle, para lograr islas artificiales donde se cultivaban verduras y flores y se criaban aves domsticas).
Se hicieron calzadas y puentes para conectar la ciudad con tierra firme; se levantaron acueductos y se
excavaron canales por toda la ciudad para el transporte de mercancas y personas. Las construcciones
religiosas gigantescas pirmides escalonadas recubiertas de piedra caliza y estuco de vivos colores,
sobre las que se construan los templos dominaban el paisaje.
La ciudad floreci como resultado de su ubicacin y del alto grado de organizacin. En la poca en la que
los espaoles, capitaneados por Hernn Corts (1485-1547), comenzaron la conquista en 1519, el gran
mercado de Tlatelolco atraa a unas 60.000 personas diarias. Las mercancas llegaban a manos aztecas
gracias a los acuerdos sobre tributos establecidos con los territorios conquistados. Muchas de esas
mercancas se exportaban a otras zonas del Imperio azteca y a Amrica Central.
La confederacin azteca
Los aztecas-mexicas establecieron alianzas militares con otros grupos, logrando un imperio que se
extenda desde Mxico central hasta la actual frontera con Guatemala. A principios del siglo XV
Tenochtitln gobernaba conjuntamente con las ciudades-estado de Texcoco y Tlacopan (ms tarde
conocida como Tacuba y en la actualidad perteneciente a ciudad de Mxico) bajo la denominacin de la
Triple Alianza. En un perodo de unos 100 aos los aztecas lograron el poder total y, aunque las dems
ciudades-estado continuaron llamndose reinos, se convirtieron en meros ttulos honorficos. Al final del
reinado de Moctezuma II, en 1520, se haban establecido 38 provincias tributarias; sin embargo, algunos
pueblos de la periferia del Imperio azteca luchaban encarnizadamente por mantener su independencia.
Estas divisiones y conflictos internos en el seno del Imperio azteca facilitaron su derrota frente a Corts
en 1521, ya que muchos pueblos se aliaron con los espaoles. Adems de los problemas internos que
contribuyeron a su cada, el emperador Moctezuma haba dado una bienvenida pacfica a Corts y lo
instal junto a sus capitanes en los mejores palacios, desde donde se hicieron con la ciudad.
Es posible que la interpretacin de antiguos presagios sobre el regreso del dios Quetzalcatl indujera a
Moctezuma a confundirlo con Corts, si bien lo que ms interesaba al emperador era colmar de regalos a
los espaoles para que se retiraran.
Sociedad y religin aztecas
La sociedad azteca estaba dividida en tres clases: esclavos, plebeyos y nobles. El estado de esclavo era
similar al de un criado contratado. Aunque los hijos de los pobres podan ser vendidos como esclavos,
sola hacerse por un perodo determinado. Los esclavos podan comprar su libertad y los que lograban
escapar de sus amos y llegar hasta el palacio real sin que los atraparan obtenan la libertad
inmediatamente. A los plebeyos o macehualtin se les otorgaba la propiedad vitalicia de un terreno en el
que construan su casa. Sin embargo, a las capas ms bajas de los plebeyos (tlalmaitl), no se les permita
tener propiedades y eran campesinos en tierras arrendadas. La nobleza estaba compuesta por los nobles
de nacimiento, los sacerdotes y los que se haban ganado el derecho a serlo (especialmente los guerreros).
En la religin azteca numerosos dioses regan la vida diaria. Entre ellos Huitzilopochtli (deidad del Sol),
Coyolxahuqui (la diosa de la Luna que, segn la mitologa azteca, era asesinada por su hermano el dios del
Sol), Tlloc (deidad de la lluvia) y Quetzalcatl (inventor de la escritura y el calendario, asociado con el
planeta Venus y con la resurreccin). Los sacrificios, humanos y de animales, eran parte integrante de la
religin azteca. Para los guerreros el honor mximo consista en caer en la batalla u ofrecerse como
voluntarios para el sacrificio en las ceremonias importantes. Las mujeres que moran en el parto
compartan el honor de los guerreros. Tambin se realizaban las llamadas guerras floridas con el fin de
hacer prisioneros para el sacrificio. El sentido de la ofrenda de sangre humana (y en menor medida de
animales) era alimentar a las deidades solares para asegurarse la continuidad de su aparicin cada da y
con ella la permanencia de la vida humana, animal y vegetal sobre la Tierra.
Los aztecas utilizaban la escritura pictogrfica grabada en papel o piel de animales. Todava se conserva
alguno de estos escritos, llamados cdices. Tambin utilizaban un sistema de calendario que haban
desarrollado los antiguos mayas. Tena 365 das, divididos en 18 meses de 20 das, a los que se aadan 5
das huecos que se crea que eran aciagos y traan mala suerte. Utilizaban igualmente un calendario de
260 das (20 meses de 13 das) que aplicaban exclusivamente para adivinaciones.
La educacin era muy estricta y se imparta desde los primeros aos. A las mujeres se les exhortaba a que
fueran discretas y recatadas en sus modales y en el vestir y se les enseaban todas las modalidades de los
quehaceres domsticos que, adems de moler y preparar los alimentos, consistan en descarozar el
algodn, hilar, tejer y confeccionar la ropa de la familia. A los hombres se les inculcaba la vocacin
guerrera. Desde pequeos se les formaba para que fueran fuertes, de modo que los baaban con agua
fra, los abrigaban con ropa ligera y dorman en el suelo. A la manera de los atenienses de la Grecia clsica,
se procuraba fortalecer el carcter de los nios mediante castigos severos y el fomento de los valores
primordiales como amor a la verdad, la justicia y el deber, respeto a los padres y a los ancianos, rechazo
a la mentira y al libertinaje, misericordia con los pobres y los desvalidos. Los jvenes aprendan msica,
bailes y cantos, adems de religin, historia, matemticas, interpretacin de los cdices, artes marciales,
escritura y conocimiento del calendario, entre otras disciplinas.
La higiene de los aztecas
Cada casa azteca tena su temascal o bao de vapor. Es que los aztecas eran gentes muy limpias y se
baaban todos los das, antes de trabajar. El temascal (que no era un invento azteca, porque ya lo usaban
antes los totonecas) era una pequea habitacin donde se calentaban piedras con fuego y despus se le
echaba agua. As se formaba en seguida mucho vapor, que empapaba al que estaba adentro, quien
aprovechaba para frotarse bien el cuerpo con una especie de jabn hecho con las races de un rbol
llamado copalxocotl, que haca espuma. Esta costumbre de la higiene la tenan todos los aztecas
campesinos o nobles, artesanos o comerciantes, menos los sacerdotes que no se podan baar nunca y
fue otra de las cosas que llamaron mucho la atencin de los espaoles, para quienes en la poca de la
conquista y colonizacin de Amrica (siglos XV-XVIII) el bao no era precisamente una actividad muy
frecuente que digamos.
Cultura chichimeca
Chichimecas es el nombre que dieron los pueblos de alta cultura de la regin central de Mxico a los
habitantes de las vastas regiones del norte, tenidos como primitivos. En idioma nhuatl la palabra
chichimeca parece significar los del linaje de los perros. De acuerdo con varios testimonios procedentes
del siglo XVI, haba tres clases principales de chichimecas. Unos eran de filiacin tnica otom. Otros eran
nahuas que, en tiempos antiguos, se haban establecido en el norte, incluyendo algunos que llegaron a
constituir avanzadas de la alta cultura mesoamericana. Finalmente, estaban los chichimecas propiamente
dichos, es decir los tenidos como brbaros, seminmadas dedicados a la cacera y a la recoleccin. En la
actualidad sobrevive un pequeo grupo conocido como el de los chichimecas-jonaz en el pueblo llamado
La Misin, cerca de San Luis de la Paz, en Guanajuato.
De acuerdo con varios cdices indgenas, entre ellos el conocido como Xolotl a mediados del siglo XIII d.C.,
cuando ya los toltecas haban abandonado su metrpoli de Tula, los chichimecas capitaneados por su
caudillo Xolotl, avanzaron hacia el valle de Mxico. Establecidos en varios lugares del mismo, entraron en
contacto con los pueblos sedentarios de alta cultura que all moraban. Se produjo entonces un intenso
proceso de aculturacin en funcin del cual los chichimecas cambiaron sus formas de vida y asimilaron
las de aqullos con quienes convivan. Surgieron as varios seoros, entre ellos los de Azcapotzalco,
Tezcoco, Huexotla y Coatlinchan. A los gobernantes de ellos se les nombr con frecuencia seores tolteca-
chichimecas, destacando as que haban recibido el doble legado de los pueblos sedentarios y de aqullos
procedentes del norte. As, el trmino 'chichimeca' fue adquiriendo nuevas connotaciones culturales.
Respecto de los otros grupos que permanecieron en el norte con sus antiguas formas de vida, en particular
los de filiacin pame, antepasados de los chichimeca-jonaz, puede decirse que subsistieron al margen de
la civilizacin durante buena parte del perodo colonial. Fundadas ya las ciudades de Guadalajara y
Zacatecas, esos chichimecas continuaron siendo una amenaza ya que atacaban a los pueblos y asaltaban
a los que atravesaban los caminos. En 1541 se produjo un gran levantamiento, conocido como la guerra
del Miztn. Esta lleg a poner en jaque a la regin septentrional de la Nueva Espaa. Para sofocar la
rebelin march en persona el virrey Antonio de Mendoza. Poco antes, Pedro de Alvarado, haba
intentando sujetar a los rebeldes perdiendo la vida en su intento. El virrey Mendoza logr su pacificacin,
aunque slo temporalmente. Diversos grupos chichimecas en los territorios de los actuales estados de
Guanajuato, Aguascalientes, Zacatecas, San Luis Potos, Jalisco y Durango se mantuvieron en actitud hostil
por mucho tiempo. Ello movi a las autoridades espaolas a erigir presidios, es decir fuertes en lugares
estratgicos. Algunos se transformaron ms tarde en ciudades como las de San Miguel el Grande (hoy da
San Miguel de Allende), Ojuelos, Celaya, Portezuelos, Colotln, Nombre de Dios y otros. En el proceso de
pacificacin de los chichimecas participaron frailes franciscanos que establecieron entre ellos algunas
misiones, tambin algunos capitanes mestizos como el clebre Miguel Caldera. Otro factor importante en
la pacificacin fue la creacin de colonias de indgenas tlaxcaltecas, antecedente de varias poblaciones.
Hacia fines del perodo colonial la mayor parte de los chichimecas o se haba amestizado con los
tlaxcaltecas y espaoles o haba desaparecido como consecuencia de los enfrentamientos blicos y las
epidemias.
CULTURAS DE ECUADOR
Periodo de Integracin
El periodo de integracin es una fase caracterizada por la formacin de grandes seoros y
confederaciones, y en algunos casos Ciudades y Estados. Este periodo abarca desde el 500 d.C. hasta el
1532 d.C.
Lo destacable de las sociedades de esta era es que existen rutas comerciales a gran distancia, tanto por
tierra como por mar, tambin es destacable el uso de la moneda (hachas pequeas) en las sociedades
manteas-huancavilcas.
En el Ecuador se desarrollarn muchas culturas entre las ms destacadas, la cultura Mantea-

Huancavilca, la Caari, la Caranqui-Cayambe (Caranquis-Cayambis/Yumbos) y la Inca, esta ltima
originaria del Per empez la conquista de nuestro territorio a finales del siglo XV y termin a comienzos
del siglo XVI.
Aparte de estas, tenenos otras culturas:
Amazona:
Quijos: Esta cultura es destacable pues aqu se refuji Rumiahui por un tiempo durante la colonia
temprana, hasta que finalemente fue capturado y ejecutado.
Shuaras: Estos importantes guerreros se caracterizan por sus prcticas como la Tzantza (cabeza reducida)
y por su resistencia a la conquista Inca y Espaola.
Bracamoros: Tambin se resisterion a la conquista Inca.
Cochasqu, centro administrativo del Estado Caranqui-Cayambe
Sierra:
Pastos (Negativo del Carchi): Cultura destacable por su fina cermica y por su resistencia hacia la
conquista inca.
Caranqui-Cayambe (Caranquis-Cayambes/Yumbos): Fueron una importante civilizacin, levantaron
ciudades, centros administrativos, pirmides y tolas. La mayora de esta cultura estaba integrada en el
Estado dirquico Caranqui-Cayambe.
Quitus: Habitaron lo que hoy es la hoya de Guayabamba, su centro seorial ms importante estaba
ubicado en lo que hoy es Quito, vestigios de este centro se los pueden ver en las ruinas de Rumipamba.
Panzaleos: Famosa cultura por su cermica, en el territorio Panzaleo se han encontrado importantes
vestigios Incas, como la hacienda San Vicente, el Pucar del Salitre, y los vestigios de Mallqui-Machay,
sitio en donde se refujiaran las ltimas huestes de Rumiahui.
Puruhes: Esta cultura fue densamente poblada y jug un papel importante durante la conquista Inca y la
colonia temprana. Dentro de este terrorio se fundara la primera ciudad hispana del Ecuador.
Caaris: Fueron la nica civilizacin precolombina del Ecuador en hacer construcciones enteramente en
piedra. La parte nuclear de esta cultura estaba unificada en el Estado dirquico Hatun Caar-Shabalula.
http://ecuadorprehispanico.blogspot.com/
Paltas: Esta sociedad fue la primera en ser conquistada por los incas, en este territorio hay bastantes
tambos y pucars Incas, esta regin se denominaba as por la fruta del mismo nombre.
Palacio Manteo-Huancavilca
Costa:
Manteo-Huancavilcas: Esta sociedad se desarroll en prcticamente toda la costa ecuatoriana, levant
ciudades y centros administrativos importantes, la ciudad ms importante fue Canceb (Cerro Hojas-
Jaboncillo) y tena una poblacin de 50,000 personas. Esta cultura controlaba el trfico del Mullu, y fue
un puente de conexin entre los Imperios Azteca e Inca.
Chonos(Milagro-Quevedo): Esta cultura es clebre por su textilera, cermica y orfebrera, vivan dentro
de la selva costera.
En otros temas ampliar informacin sobre las civilizaciones ms importantes del Ecuador prehispnico
en el periodo de Integracin.
Ingapirca, sitio Inca ms importante del Ecuador
Incas: Los Incas invadieron y conquistaron el Ecuador entre finales del siglo XV y comienzos del siglo
XVI, Incas muy clebres como Atahualpa y Huayna Capac, vivieron gran parte de su vida en lo que hoy
es Ecuador, y tanto Atahualpa como Huaynca Capac amaron mucho Quito y Tomebamba (Tumipampa),
respectivamente.
Quito y Tomebamba fueron ciudades Incas muy importantes en el Imperio, incluso Tomebamba lleg a
rivalizar en poder e importancia con la capital Cuzco.
Luego de la muerte de Huayna Capac y el prncipe sucesor, tanto Atahualpa como Huascar pelearon por
el trono en una guerra civil que provoc la destruccin de Tomebamba, la guerra a la final gan
Atahualpa y mientras iba al Cuzco para ratificar su victoria fue capturado y asesinado por Francisco
Pizarro en Cajamarca.
Los Generales de Atahualpa no resisterion mucho a la conquista espaola, Rumiahui fue derrotado y
Quito fue conquistado por Sebastin de Benalczar, siendo este ayudado por los Caarism as mismo
Calcuchimac fue capturado y quemado vivo, mientras que Quisquis, fue asesinado, en las cercanas de
Riobamba, por su propio ejrcito que se rehusaba a seguir luchando.
Las culturas de la costa resistieron a la colonia espaola, destacan mucho los Huancavilcas que en
numerosas ocasiones quemaron la ciudad de Guayaquil y los Manteos simplemente huyeron de las
ciudades dejando paso libre a la colonia. En la Amazona los pueblos tambin se resistieron y
consiguieron mantener su independencia inclusive hasta iniciada la poca republicana del Ecuador.
Como los Caaris y otros grupos aceptaron voluntariamente a los hispanos, el Ecuador entero
rpidamente fue conquistado por Espaa.
Periodo de Desarrollo Regional
El Periodo de tiempo que abarca el de "Desarrollo Regional" es muy discutido, dependiendo del autor las
fechas cambian por varios siglos. Esta falta de consenso sobre este periodo corresponde a dos puntos de
vista diferenciados: el Costeo y el Serrano. Para el Costeo este periodo comprende el 300 a.C. - 800 d.C.,
mientras que el para el Serrano va desde el 500 a.C. al 500 d.C.
Gobernante
Gobernante
La principal razn para estos dos puntos de vista corresponden a dos realidades diferentes, el Ecuador
Antiguo no fue homogneo, las culturas de la Sierra eran menos desarrolladas que las de la Costa.
Bsicamente ese es el problema, durante esta poca tanto en la costa como en la sierra surgen seoros, sin
embargo los de la costa son bastante ms desarrollados y complejos que los de la Sierra.
Entre las Culturas ms destacadas durante este periodo podemos mencionar a: La Tolita, Guangala, Baha,
Jama-Coaque, Cerro Narro (Chaullabamba) y Tuncahun, entre las ms destacadas.
Sol de Oro de La Tolita, Smbolo del Banco Central
Una de las caractersticas de esta fase es que ya existe una agricultura masiva, las clases sociales se han
estratificado aun ms y eso ha hecho aparecer a una divisin del trabajo entre los aristcratas y el pueblo,
la alfarera y los textiles alcanzan un estilo realista y fantstico, sin embargo lo que ms destaca en esta
etapa es que se empiezan a utilizar los metales, en el Ecuador se funden y utilizan piezas de oro, plata y
platino, otros metales como cobre son utilizados pero una buena parte de estos han sido trados desde Per,
Chile y Bolivia. Sin embargo otra buena parte de la fundicin s se prctica en lo que hoy es Guayas y
Caar.
A pesar de que estos pueblos no tuvieron lengua escrita es posible conocer, en parte, como era la vida de
las personas de esa poca. La variedad de la cermica de culturas como la Jama-Coaque nos permite saber
como se vestan, como eran sus casas, sus navos, sus ceremonias, y sus distintas autoridades, desde
msicos, sacerdotes, guerreros, etc.
Aristcrata
Grupo de Guerreros
Sumo Sacerdote, detaca su atuendo principal parecido a las Sotanas de los Sacerdotes Catlicos
Los Seoros de la Costa, por su gran complejidad darn paso a sociedades aun ms complejas durante la
fase de Integracin, estas sociedades crearn ciudades y estados. En la Sierra los Seoros Insipientes darn
lugar a la aparicin de Seoros ms complejos, los cuales sin embargo no crearn ni Ciudades ni Estados,
con la excepcin de los dos Estados tardos de la Confederacin Caari y la Confederacin Cara-Quitu
(Caranquis-Cayambes, Yumbos y Quitus).
Mesa Jama-Coaque, en sus patas se tallaron a guerreros
Sacerdote fumando Coca
Msico
Sacerdote con cuchillo ritual (Tumi)
Mscara de Oro
Perodo Formativo
En este contexto Formativo equivale a Neoltico, el Formativo ocurre entre el 3,600 a.C. y el 500 a.C., en
esta fase se pueden apresiar tres partes: Temprano, Intermedio y Tardo. Las culturas ms importantes de
este periodo son: Valdivia, Mayo-Chinchipe, Machalilla, Chorrera y Upano.
Durante el Formativo Temprano (3,600 a.C.-2,600 a.C.) aparecen ya propiamente aldeas agrcolas, la
agricultura aunque incipiente se instala como el sustento econmico principal de las personas ya que era
mucho ms eficiente que la recoleccin, mientras que la caza se ve bastante reducida la pezca contina
como un importante sustento de la economa local.
Aprecen otros inventos como el telar, se utiliza la piedra pulida para hacer figuras o Monolitos, como los
"Bhos de Piedra" de Valdivia.
Sin embargo el invento ms importante de esta poca es la cermica, la cual parte de algo simple y
rudimentario hasta algo complejo, la cermica ms antigua de Amrica est en la Cultura Valdivia (3,600
a.C.) y es mucho ms antigua que la cermica de Colombia (3,200 a.C.), Mxico (2,600 a.C.) y Per (1,800
a.C.). Del Formativo Temprano los nicos vestigios conocidos hasta la fecha (en el Ecuador) son los de la
cultura Valdivia.
En el Formativo Intermedio (2,600 a.C.- 1,800 a.C.) se da la aparicin de Centros Administrativos y

ciudades, cuyos jefes y jefas eran Sacerdotes y/o Sacerdotizas.
Como la incipiente agricultura no era capaz de dar sufieciente alimento como para que la aldea crezca en
tamao, entonces siempre los excedentes de poblacin migraban a otro lugar y fundaban una nueva aldea,
pero siempre la nueva aldea mantena una relacin de dependencia con la original, as pues con el paso del
tiempo la aldea original pasa a controlar a varias otras haciendo que esta se transforme en un centro
administrativo, este centro de poder ya no hace agricultura (aunque s otros oficios) y recibe los alimentos
necesarios para el sustento de sus pobladores de las otras aldeas.
En este perido existe ya una incipiente clase social dominante que administra al resto de personas, esta
clase social son los Sacerdotes y Sacerdotizas quienes apoyados en su poder mgico mantenan el poder de
la sociedad, los sacerdotes hacan invocaciones o conexiones con el ms all y a cambio exigan de las
personas un tributo por sus servicios, adems los sacerdotes por su calidad de seres especiales tenan el
derecho de administrar y controlar no slo el centro administrativo sino las otras aldeas creadas a partir de
este.
Las venus de Valdivia pudieron no slo ser un smbolo de fertilidad sino tambin un smbolo del poder de
las sacerdotizas valdivianas.
De esta poca tenemos ciudades y centros administrativos como Real Alto (Cultura Valdivia) y Palanda
(Cultura Mayo-Chinchipe), el primero se sabe mantuvo intercambio comercial con la ciudad de Caral
(2,900 a.C.) en el Per, as mismo se han encontrado pruebas de que el intercambio comercial entre Real
Alto y Palanda era muy frecuente a pesar de que el primero estaba en la costa y el segundo en la amazona.
Los centros administrativos era poblados que en general constaban de casas para la clase dominante, al
menos una plaza que se utilizaba en ceremonias y reuniones, al menos una construccin grande que ejerca
la funcin de templo y casas para la gente comn.
Real Alto
En el caso de Real Alto las casas tenan 12x8 m, eran ovaladas, tenan dos puertas, una a cada lado de la
casa, divisiones internas y un fogn en medio de la casa. La mayora de las casas rodeaban una plaza
rectangular principal. Las casas de la lite y los templos se encontraban sobre Tolas (montculos artificiales
de tierra).
En el caso de Palanda la plaza centrar era circular y amurallada de un dimetro de 40m, las casas de la lite
eran circulares, sus cimientos eran de piedra y rodeaban la plaza central.
Palanda
El Formativo Tado (1,800 a.C. - 500 a.C.) tiene como culturas principales a Machalilla, Upano y
Chorrera. Esta parte del Formativo se caracterstica por varias cosas, lo primero es la desaparicin de la
cultura Valdivia que es reemplazada por la cultura Chorrera y la cultura Machalilla, mientras que la Cultura
Mayo-Chinchipe va desapareciendo al mismo tiempo que va surgiendo la cultura Upano.
La fase final de la cultura Valdivia y las primeras fases de las culturas Chorrera y Machalilla influenciaron
a la aparicin de la cermica en algunos lugares del Per, sin embargo en otros lugares de ese pas la
cermica aparece por mrito propio de las culturas de all.
Otro aspecto caracterstico de esta fase es que la Cultura Machalilla nace con un estlo cermico
influenciado por la amazona (influencia de la cultura Mayo-Chinchipe) mientras que la cultura Chorrera
mantiene un estlo tradicional heredado de Valdivia.
Cultura Mayo-Chinchipe
Cultura Machalilla
El gobierno y la economa son similares a los del Formativo Intermedio, slo que las tcnicas de agricultura
mejoran y existe ya hegemona de la clase social dominante que siguen siendo los sacerdotes y sacerdotizas.
Figura en cermica de un sacerdote de la cultura Chorrera
Perodos Precolombinos del Ecuador
Ecuador Antiguo equivale lo mismo a decir Ecuador Precolombino o Ecuador Prehispnico, en todos los
casos estaremos haciendo referencia a los hechos histricos que ocurrieron en el territorio de nuestro
actual pas desde 12,000 A.P. (antes del presente) o 10,000 a.C. (antes de cristo) hasta la conquista
espaola, hecho que inicia con la captura de Atahualpa en Cajamarca (actual Per) en 1,532 d.C.,
erradamente a esta Era tambin le suelen llamar "prehistrica" ya que se supone que las culturas
sudamericanas no disponan de escritura, esta antigua creencia sostiene que las culturas prehispnicas de
Per, Bolivia y Ecuador lo nico que disponan era de los Quipus que les servan para almacenar
informacin numrica.
Sin embargo Porqu digo que esa concepcin es errada?, porque hoy en da ya no son pocos los
investigadores que, basados en sus propios estudios y en las lecturas de las crnicas, afirman que el Quipu
no era un simple almacenador numrico sino un tipo de escritura tridimensional, pero hablar de eso
en otra ocasin.
En la actualidad los historiadores y sobre todo arquelogos han dividido al Ecuador Antiguo en cuatro eras
o etapas:
Precermico (10,000 a.C. - 3,600 a.C.)

Formativo (3,600 a.C. - 500 a.C.)
Desarrollo Regional (500 a.C. - 500 d.C.)
Integracin (500 d.C. - 1532 d.C.)
Segn esta divisin:
-El "Precermico" sera el equivalente al Paleoltico del viejo mundo.

-El "Formativo" equivale al "Neoltico".
-La fase de "Desarrollo Regional" se caracterza por un poca en la que ya hay una agricultura intensiva,
jerarquizacin de clases sociales, divisin del trabajo y un tipo de lderes diferentes a los sacerdotes o
shamanes.
-La fase de "Integracin" hace referencia a la unin de grupos tnicos que daran paso a los Seorios, de
los cuales no todos daran paso a la formacin de Protoestados y Estados.
Segn los expertos en Sociologa e Historia (a nivel internacional) la evolucin social de las sociedades y
culturas est determinada por tres estadios: Salvajismo, Barbarie y Civilizacin, cabe destacar que
ninguno de estos trminos en este contexto tienen la intencin de ser ofensivo, sin embargo no todas las
culturas llegan a alcanzar los tres estadios de evolucin.
El primer estadio estara determinado por una sociedad de cazadores, recolectores y nmadas.
El segundo estadio tendra en su haber ya a una sociedad sedentaria y que vivira en Aldeas agrcolas, y
en una etapa ms desarrollada de este estadio las sociedades estaran organizadas en Seoros.
El estadio de civilizacin est caracterizado por una sociedad que tiene un estilo de vida citadino.
En el caso del Ecuador, despus de la cultura Valdivia todas las culturas inician ya desde el estadio de
Barbarie.
Los principales asentamientos de las sociedades en sus distintas pocas son: Aldeas, Centros Seoriales
(o Administrativos) y Ciudades, los cuales se suceden en ese orden.
Real Alto, ciudad de la Cultura Valdivia
Real Alto
Real Alto fue una ciudad de la cultura Valdivia, junto con Loma Alta fue uno de los centros relogiosos y
administrativos ms importantes de su poca, en nuestros das es uno de los complejos de Valdivia ms
estudiados. En regin costanera del Ecuador existen varias decenas de asentamientos de la Cultura
Valdivia, la mayora se encuentran en la cuenca del ro guayas, mientras que el resto se encuentran
diseminados por toda la costa.
Los habitantes de la llamada cultura Valdivia son herederos culturales de la denominada cultura Las
Vegas, durante su fase tarda las personas de Las Vegas domesticaron primitivamente ciertos tipos de
plantas, con el paso del tiempo la domesticacin de plantas trajo consigo un nuevo estilo de vida y por
ende el surgimiento de una nueva cultura, poco a poco los pequeos campamentos de Las Vegas fueron
abandonados o reemplazados por primigenias aldeas agrcolas, para el 6,000 AP (4,000 a.C.) ya existan
varias aldeas agrcolas de esta nueva cultura que nosotros conocemos con el nombre de Valdivia.
Una de las aldeas agrcolas fue Real Alto, desde el 3,600 a.C. hasta el 3,000 a.C. esta aldea tuvo un cambio
drstico, acausa de un incremento en los habitantes y en las viviendas la aldea tuvo que reformarse, se
transform en un asentamiento ms grande, fuerte y con mayor influencia e importancia a nivel regional,
aqu en la aldea ya se definen claramente clases sociales y justamente para el uso de la aristocracia
valdiviana se erigen tres tolas en el centro de la aldea, la mayor de las tres tolas tiene una plaza circular
justo en frente.
Real Alto se mantiene as hasta el 3,000 a.C. tiempo en la cual la aldea sufre uno de sus cambios ms
importantes llegando al punto de ser prcticamente refundada.
Para esta poca las tcnicas de cultivo haban mejorado notablemente y con el paso del tiempo los
pobladores se fueron dando cuenta que las tierras ms frtiles se entraban ms cercanas a los ros que
conocemos como Verde y Real, esto produce una migracin de la clase obrera haca las orillas de dichos
ros donde fundan cinco nuevas aldeas agrcolas que, sin embargo, mantenan relacin de dependencia
con Real Alto.
Para este momento, 2,600 a.C., Real Alto se transforma en una ciudad, se eliminan los campos de cultivo
y se crea una enorme plaza central rectngular que en su interior alberga a las tolas de la lite valdiviana.
Alrededor de la plaza se edifican una serie de casas que a su vez forman parte de barrios, estas casas sin
embargo estn reservadas a la lite de la regin puesto que en Real Alto era un centro administrativo y
religioso, por lo que aqu vivan nicamente la clases dominantes, mientras que el pueblo que habitaba
en las aldeas circundantes haca peregrinajes a esta ciudad.
Su plaza central fue utilizada para el uso de ceremonias, rituales y fiestas. Las personas de esta ciudad no
practicaban la agricultura, sin embargo obtenan sus alimentos por parte de las personas de las aldeas
cercanas, el alimento que llegaba a Real Alto era almacenado en una serie de casas.
Este sin duda fue el cenit de Real Alto, y la sociedad valdiviana estaba conformada por una serie de estados
teocrticos, durante los siglos siguientes se vivira la era dorada de esta cultura, durante todo este tiempo
Valdivia mejor notablemente su cermica, textiles, elementos lticos, trabajos en concha spondylus,
tcnicas de agricultura, rutas comerciales, y por su puesto dio grandes avances en el campo cultural y
social.
Como he mencionado en otro artculo Valdivia mantiene contactos comerciales con las culturas del norte
del Per as mismo mantiene intercambios comerciales con las culturas de la Amazona ecuatoriana, ms
claramente con las culturas Mayo-Chinchipe y Tayos, aparte de crear rutas comerciales por tierra, mejora
claramente sus tcnicas de navegacion y con ello crean rutas comerciales martimas.
En todo este contexto, Real Alto fue un centro de gran importancia pues regulaba los intercambios por
mar y por tierra, sin embargo todava hay una cosa que no est muy clara en cuanto a la sociedad de
Valdivia, y lo que no est muy claro es Quienes gobernaban Real Alto? hombres o mujeres? Las pruebas
arqueolgicas parecen suponer que la sociedad valdiviana era gobernada por mujeres, esto se
representara en las famosas venus de Valdivia, y por su puesto en una tumba de una mujer que fue
encontrada en una (o cerca de, aun no estoy muy claro) de las tolas de Real Alto.
Con la desaparicin de Valdivia por un breve tiempo Real Alto sera ocupado por la cultura Chorrera, sin
embargo finalmente sera abandonado y olvidado.
La Cultura Valdivia
Venus de Valdivia
Desde su descubrimiento en 1956 por Vctor Emilio Estrada esta cultura ha creado ms dudas que
respuestas sobre el pasado del mundo precolombino. Su gran reconocimiento mundial se basa en su bella
y antigua cermica, destacando sus Venus de Valdivia y el hecho de que la antigedad de esta cermica
sea mucho ms anterior que la de Colombia (3,200 a.C.), Mxico (2,600 a.C.) y Per (1,800 a.C.). En los
primeros aos de su descubrimiento se reconoci que la cermica ms antigua corresponda al ao 3,100
a.C., en aos posteriores se descubri cermica aun ms antigua, aunque ms rudimentaria, que databa
del 3,600 a.C. sin embargo a pesar de estos nuevos descubrimientos, los expertos en esta cultura aseguran
que deben existir yacimientos, aun no descubiertos, con cermica ms antigua y ms rudimentaria que
nos permitirn saber las razones que provocaron la creacin de cermica. (Foto: Abajo-Izquierda/Mapa
de los asentamientos de Valdivia)
Actualmente sabemos que los hombres de Valdivia aparecieron por el ao 4,000 a.C. y su hegemona
se extendi por toda la costa centro-sur del Ecuador hasta el ao 1,800 a.C.; sin embargo cuando se habla
de culturas que aparecieron y desaparecieron hay que entender que lo que desaparece o aparece es
la cultura y no las personas. Los hombres de Valdivia son descendientes de los hombres de la cultura Las
Vegas.
La cultura Las Vegas habit la costa ecuatoriana hace 10,000 aos (8,000 a.C.) ellos se caracterizaron por
ser grupos nmadas que basaban su economa en la caza, pesca y la recoleccin. Como es obvio su
permanencia se extiende hasta la aparicin de la cultura Valdivia. Durante el ltimo milenio, de la cultura
de Las Vegas, las personas se empiezan a asentar de modo disperso dado que domestican ciertas plantas
como el maz, la yuca y la papa. Poco a poco la sociedad de Las Vegas se va haciendo ms compleja, se
empieza una mayor domesticacin de las plantas y esto provoca que se cree una nueva forma de vida y
con esta nace una nueva cultura, as pues los asentamientos de Las Vegas son abandonados mientras que
a la par nacen las primeras aldeas agrcolas de la cultura Valdivia.
Aldea Agrcola
No son claras las razones y las circunstancias de porqu esta cultura desarroll la cermica. La cermica
que data en el ao 3,100 a.C. es bastante decorada y bella, por esto se pensaba que pudo haber sido trada
de otro lugar, en su momento se plante la teora de que la cermica de Valdivia tena su origen en Japn,
esto se concluy al comprobar ciertas similitudes con la cermica de la cultura Jomn.
Izquierda Valdivia/ Derecha Jomn
Sin embargo estas teoras fueron descartadas al descubrirse cermica valdiviana ms antigua (3,600 a.C.)
y rudimentaria, esta cermica al ser primitiva demostraba que apareci por mrito valdiviano y se
desarroll partiendo desde lo ms simple hasta lo ms complejo.
Durante los primero siglos de la cultura Valdivia, esta desarroll una insipiente actividad agrcola, que para
esa poca fue toda una revolucin, esta industria agrcola estuvo apoyada por la caza y la pesca (influencia
directa de sus ancestros de Las Vegas), aqu aparecen la cermica y los tejidos que, aunque rudimentarios,
son funcionales.
Cermica de la cultura Valdivia
Con el paso del tiempo la sociedad de Valdivia se hizo ms sofisticada, la actividad agrcola se intensifica,
la pesca se mantiene como fuente de comercio y la caza como actividad de sustento se reduce a gran
escala. Como ejemplo de asentamientos valdivianos para este texto tomaremos como a Real Alto, el
cual es el yacimiento ms famoso de la cultura Valdivia. A partir del 3,100 a.C. las aldeas agrcolas se
reestructuran e introducen smbolos de poder poltico y religioso, estos smbolos son las Tolas (montculos
de tierra artificiales), sobre estas se edifican las casas de los sacerdotes y sacerdotisas, quienes ejercan el
papel de Jefes o Gobernantes. Tambin se introduce una plaza interna para las reuniones de las personas.
Como se menciona antes, a partir del 3,100 a.C. la cermica se vuelve ms sofisticada y comienza un
proceso de creacin en masa de cermica, no slo utilitaria sino tambin suntuaria y ceremonial, aqu
empiezan a aparecer las famosas Venus de Valdivia.
Cermica y Figurillas de la Cultura Valdivia
La clase sacerdotal, nace por el manejo del spndylus princeps, esta concha de color rojo fue considerada
como un regalo divino por los nativos de los andes, los sacerdotes se dieron cuenta de que la coloracin
de esta concha variaba, y que esta variacin estaba asociada a la fuerza del fenmeno del nio ese ao.
As pues con esta capacidad de predecir cuan fuerte sera un fenmeno tan fatal, surgi la clase de
gobernantes, los cuales no gobernaban con leyes, como en otros gobiernos, sino mediante la sedicin.
As mismo ya empezaron a utilizar una navegacin relativamente desarrollada, as pues en la isla de la

plata se ha descubierto que desde el ao 3,000 a.C. las personas ya hacan rituales y ceremonias en ese
lugar. La isla se mantuvo como un lugar importante en la vida de las culturas costeas hasta la llegada de
los hispanos en 1532 d.C.
El mximo auge de la cultura Valdivia llegara aproximadamente por el ao 2,600 a.C. cuando la sociedad
y cultura de Valdivia alcanzara su mximo esplendor. Las antiguas aldeas valdivianas se transforman en
Centros Administrativos o en ciudades, Para esto son reconstruidas teniendo en cuenta esta vez una
planificacin urbana, las Tolas se mantienen pero esta vez dentro de una gran plaza central, las casas
siguen siendo elpticas pero llegan a medir hasta 8x10 metros, con divisiones internas y un fogn interno.
Real Alto durante su mximo desarrollo, de una sencilla aldea pas a un centro administrativo y casi de
inmediato se tranform en una ciudad, esta ciudad lleg a albergar a cerca de 3,000 personas.
La cermica tambin sufre cambios importantes, a parte de una mejora en la complejidad de las
decoraciones aparecen nuevos estilos, tambin durante esta nueva era aparecen los enigmticos y no
muy conocidos Bhos de Piedra de Valdivia.
"Bhos de Piedra" de la Cultura Valdivia
Segn se sabe tambin durante esta poca la cultura Valdivia comercializa con el resto del mundo andino,
incluyendo comercios indirectos con la ciudad de Caral (2,600 a.C.) en el Per, esto ha quedado
demostrado por la existencia de Mullo (Concha Spndylus) dentro de dicha ciudad. El Mullo es originario
de la costa ecuatoriana y durante milenios ha sido considerado, por los pueblos nativos, como un nctar
divino. Durante la era de la civilizacin Caral-Supe, en la costa ecuatoriana la civilizacin de Valdivia
habitaba esta regin, por lo que un comercio entre estas dos culturas est ms que comprobado.
Vasijas de Valdivia
Desde el ao 2,100 a.C. empieza el declive de la sociedad de Valdivia, durante su fase final la cultura
Valdivia da unos ltimos aportes al mundo andino al crear cermica un poco ms decorada y detallada.
Mortero de barro cocido de Valdivia
Tambin se sabe que durante esta poca la cultura Valdivia comerci con culturas de la amazona
ecuatoriana como la cultura Mayo-Chinchipe. Finalmente esta gloriosa cultura desaparece alrededor del
ao 1,800 a.C. y es reemplazada por las culturas Chorrera y la Machalilla, esta ltima dara paso a fuertes
innovaciones como la aparicin de las asas en la cermica.
Tras la desaparicin de la cultura Valdivia empezaran a aparecer las primeras sociedades alfareras en los
andes centrales (Per), as como tambin empezaran a aparecer las primeras cermicas complejas y finas
en la sierra de los andes septentrionales (Ecuador).
Actualmente se le considera a la Cultura Valdivia como la madre de las culturas alfareras de los andes y
de Amrica, no slo por la antiguedad de la cermica sino tambin por su belleza y fina decoracin.
Vasija de la cultura Machalilla
Cultura Caari
La palabra caari etimolgicamente viene de Kan = culebra y de Ara = Guacamaya. Para algunos
lingistas significa descendiente de la culebra y de la guacamaya. La verdad es que estos
animales fueron considerados sagrados y existen leyendas y decoraciones que as lo demuestran.
Dentro de la gran familia Caari existieron parcialidades con culturas propias. Una de stas fue
la de los Peleusis que se radicaron en el sitio de la actual ciudad de Azogues y ejercieron
hegemona sobre tribus vecinas.
Existe una antigua leyenda de que este asiento de los Pelusis fue fundado por los caciques
Tenemaza y Carchipulla, apellidos que todava existen en la provincia.
Origen Mtico
Origen de la Guacamaya
Los Caaris consideraban el diluvio como el origen de su raza. Decan que en tiempos muy antiguos que
haban perecido todo los hombres en una espantosa inundacin, que cubri todo la tierra. La tierra de
Caaribamba estaba ya poblada, pero todos sus habitantes se ahogaron, logrando salvarse solamente dos
hermanos varones en la cumbre de un monte, el cual, por eso, se llamaba Huacayan o camino de llanto.
Conforme creca la inundacin, se levantaba tambin sobre las aguas este cerro; los antiguos moradores,
que, huyendo de la inundacin, haban subido a los otros montes, perecieron todos, porque las aguas
cubrieron todos los dems montes, dejndolos sumergidos completamente.
Guacamayas entran a dejar alimento
Los dos hermanos, nicos con vida despus de la inundacin, de la cueva en que se haban guarecido
salieron a buscar alimento; mas cul no fue su sorpresa, cuando, volviendo a la cueva encontraron en ella
manjares listos y aparejados, sin que supiesen quien lo haba preparado. Esta escena se repiti por tres das,
al cabo de los cuales, deseando descubrir quin era el ser misterioso que les estaba proveyendo de alimento,
determinaron los dos que el uno saldra en busca de comida, como en los das anteriores, y que el otro se
quedara escondido en la misma cueva. Como lo pactaron, as lo pusieron por obra. Mas he aqu que, estando
el mayor en acecho para descubrir el enigma, entran de repente a la cueva dos guacamayas, con cara de
mujer; quiere apoderarse de ellas el ndigena, y salen huyendo. Esto mismo pas el primero y el segundo
da.
Al tercero, ya no se ocult, el hermano mayor sino el menor: ste logr tomar la guacamaya menor, se
cas con ella y tuvo seis hijos, tres varones y tres mujeres, los cuales fueron los padres y progenitores de la
nacin de los Caaris. La leyenda no dice nada respecto de la suerte del hermano mayor, pero refiere varias
particularidades relativas a las aves misteriosas: las guacamayas tenan cabello largo y lo llevaban atado, a
usanza de las mujeres caaris: las mismas aves fueron quienes dieron las semillas a los dos hermanos, para
que siembren y cultiven la tierra.
Origen de la Serpiente
Otro mito Caari dice que ellos descienden de una culebra o serpiente. Segn los Caaris la laguna de
Culebrillas es un mtico sitio, pues segn la tradicin religiosa, de all emergi una serpiente, esta serpiente
puso dos huevos de los cuales surgieron un hombre y una mujer, de ellos dos desciende toda la raza Caari.
Luego la serpiente muri dentro de la propia laguna de la que emergi.
Laguna de Culebrillas
Por ello la Laguna de Culebrillas fue lugar sagrado de la Gran Confederacin Caari, en determinadas
pocas del ao y con ceremonias de gran esplendor, se arrojaban all piezas de cermica, oro y plata, as
como tambin la concha Spondylys (considerada sagrada por los pueblos sudamericanos).
Los Caaris llamaban a la laguna "leoquina", que quiere decir "Laguna de Culebra". Esta laguna es parte
de un sistema lacustre, que se origin probablemente luego de que enormes masas de hielo que cubran la
zona (en la poca glaciar) se derritierran. Este fenmeno no solo trajo a la zona sistemas lacustres como
Culebrillas, sino que caus la formacin de bosques andinos, que rodean sus ros y lagunas.
En 1978 se descubren en esta laguna vestigios de un gradero de origen caar que parte desde la tierra y se
unde en las aguas de la laguna, el 25 de enero de 1987 fue encontrado un andn de piedra labrada de 4m de
largo por 0.80m de ancho. En este mismo lugar se descubrieron las ruinas de una construccin de piedra
labrada de 11m de largo por 7m de ancho. Siendo estos los cimientos de un adoratorio Caari. Tambin
cerca existe una cantera Incica llamada "Labrascarumi" y tambo real finamente construido por los Incas.
Mitologa y Religin
Caari juntos con sus diosas
Si bien existan dos mitos del origen Caari, lo cierto es que los Caaris reconocan a ambos como reales,
por tanto adoraban a la Guacamaya y a la Serpiente como sus dioses principales ya que eran sus
progenitores.
Ellos representaron a sus dos divinidades en un sinnmero de objetos, lugares e dolos. En una tumba Caari
localizada en la poblacin de Huapn (Provincia del Caar) se encontraro gran cantidad de hachas de cobre,
en la mayora de estas estaba representada la guacamaya. En las ruinas de Chobshi (Sigsig, Provincia del
Azuay) exista una serpiente de piedra de 30m de largo que haba sido tallada por los Caaris, de esta
serpiente existen pocos vestigios ya que fue utilizada como cantera por los pobladores. En esta mismas
ruinas en la tumba de un Cacique Caari se descubrieron distintos adornos de oro. Entre esos estaban
orejeras y una pechera en los cuales estaban talladas ambas divinidades (Guacamaya y la Serpiente).
Otro smbolo de adoracin a estos dos animales los encontramos en los ros Culebrillas y Tarqui, en estos
los Caaris desviarn los causes para darles formas de Serpiente y de Guacamayas (slo la cabeza). La
guacamaya o papagayo de las que se habla aqu son las aves conocidas con los nombres de Aras o
Macrocrcidos en las clasificaciones zoolgicas.
Aparte de estas dos divinidades esta cultura tena un culto especial a la Luna, as pues por ejemplo la laguna
de Dumapara tiene la forma de una media luna, adems se cree que en base a la observacin lunar hicieron
una especie de calendario agrcola. Y si bien los Caaris no tenan un culto por el Sol (antes de los Incas)
ellos s lo tenan presente dentro de su cosmologa.
Aparte de sus dioses los Caaris tenan algunos cerros y lagunas que consideraban sagrados. Dentro de
los cerros de importante adoracin estaban el Huacayan, el Fasayan y el Tabln; dentro de las
principales lagunas de adoracin estn las de Chobshi, Culebrillas y Dumapara.
Tambin los Caaris crean que antes de ellos existieron gigantes que fueron transformados en piedra, por
ello cuando encontraban una formacin natural que se asemejaba a una cara humana la esculpan, para
ganar favor mgico por parte de ese ser, as pues encontramos Caras talladas en Ingapirca, Yungilla y
Milchichig entre otros. De esta cultura se sabe eran bastante superticiosos y crean en la magia.
Lengua Caari
Los Caaris tenan como leguna el caari, la cual como lengua hablada hoy en da est muerta.
Durante la conquista Inca, los Caaris debieron, haber aprendido la lengua Quechua (Kichwa); mas, como
sucede siempre, la lengua del pueblo conquistador se enriqueci con muchas voces tomadas de la lengua
del pueblo vencido, y as los nombres de ciertos objetos materiales como de los ros, de los montes, etc.,
debieron conservarse sin mudanza alguna en el mismo idioma de los Caaris. He aqu por qu ciertos
nombres propios de montes, de ros y poblaciones, no tienen significado alguno en lengua Quechua (o
Kiwcha).
Durante la colonia espaola se sabe que se mand ha hacer un catesismo en lengua Caari, dada la necesida
de evangelizar esta poblacin (sin embargo no existe ninguna copia de dicho documento en nuestros das).
Con el paso del tiempo la evagenlizacin en el idioma de cada uno de los pueblos era muy difcil, por lo
que se decreto que los naturales aprendiesen el Quechua (o Kichwa). Cayendo as el idioma Caari en el
deshuso y dada la falta de documentacin de este idioma se le conoce muy poco.
Posible Escritura Caari
En los sepulcros de Chordeleg se encontraron ciertos cetros de madera labrados y cubiertos de una especie
de jeroglficos curiosos; estos cetros estaban cubiertos con placas de oro o plata dependiendo del caso, en
estos se vean reproducidos en relieve todas las figuras grabadas en la chonta, madera de que eran todos los
bastones. No se encontraron en todos los sepulcros, sino solamente en algunos de ellos, en los que haba
mayores riquezas; la disposicin con que estaban colocados estos bastones en los sepulcros es tambin muy
digna de notarse, porque no se hallaban dispersos ni colocados al acaso, sino con cierto arte y mtodo
especfico, distribuidos en grupos o hacecillos, y cada grupo ligado por una cinta de oro, y un grupo
separado de otro. Como no se han encontrado hasta ahora, en ningn sepulcro caari (de los descubiertos
que se conoce) quipos, se cree que tal vez, aquellos bastones seran una manera que tenan los Caaris para
conservar la memoria de sus hazaas o de sus hechos de armas y otras tradiciones estimadas entre ellos.
Esta teora se puede ver respaldada por lo referido por Cabello Balboa en uno de sus libros: "Cuando
Huayna Cpac se sinti prximo a la muerte, hizo su testamento, segn costumbre. Se escogi un bastn
largo, o especie de cayado, en el cual se trazaron rayas de diversos colares, por cuyo medio deba tenerse
conocimiento de su ltima voluntad, y, hecho esto, se lo confi a la custodia de un quipocamayoc". El hecho
de que el Inca estndo en territorio Caari, pidiese un cetro y no un quipu para hacer su "testamento". Nos
puede dar indicio de que este era un tipo de escritura Caari. l cual pudo ser muy bien conocido por
Huayna Capac ya que este vivi en Tomebamba durante 38 aos.
No es posible dudar que stos conocieron la escritura o el uso de los jeroglficos, pues, adems de algunos
objetos que se encuentran con figuras y caracteres simblicos, uno de los sepulcros descubiertos en
Chordeleg tena en las paredes rasgos y signos que manifestaban que all haba, no un mero capricho, sino
una verdadera expresin del pensamiento. Hasta la forma de ese sepulcro tena mucho de particular, pues
era una grande bveda o saln cavado en la pea; al frente de la entrada estaba, en una como silla sin
espaldar, sentado el esqueleto de un indgena, coronado con una diadema de oro, y las paredes, de ambos
lados del cadver, con signos y figuras.
Sin embargo hasta hoy en da por falta de estudios, esta teora no ha podido ser analizada.
Posible Calendario Caari
Segn arquelogos y expertos, los Caaris pudieron haber desarrollado una especie de calendario agrcola,
estas afirmaciones se hacen en base a las piedras talladas con agujeros de origen Caari que existen en
Ingapirca, segn los entendidos en el tema, los Caaris sabran llenar de agua estas piedras y cuando cierto
objeto celeste como la luna o venus aparecan reflejados en cierto agujero determinaba alguna poca del
ao. Ya sea el inicio de las pocas de cosechas o el inicio de alguna fiesta. Dado que segn las crnicas
pasado un determinado tiempo los Caaris hacan sus fiestas, rituales, ceremonias, adoraciones, sacrificios
(de animales) y peregrinaciones.
Apariencia y Vestimenta
El Cronista espaol Pedro Cieza de Len nos los describe de esta manera: "Los Caaris son de buen cuerpo
y de buenos rostros. Traen los cabellos muy largos, y con ellos dada una vuelta la cabeza, de tal manera que
con ella y con una corona que se ponen redonda de palo, tan delgado como aro de
Traje Ceremonial
cedazo, se ve claramente ser Caaris, porque para ser conocidos traen esa seal. Sus mujeres por el
consiguiente se precian de traer los cabellos largos y dar otra vuelta con ellos en la cabeza, de tal manera
que son conocidas como sus maridos. Andan vestidos de ropa de lana y de algodn, y en los pies traen
ojotas, que son, como tengo ya otra vez dicho, a manera de albarcas."
Inca Garcilaso de la Vega hace de ellos esta descripcin: "La gran provincia llamada Caari, cabeza de
otras muchas, poblada de mucha gente, crecida, belicosa y valiente. Criaban por divisa los cabellos largos,
recoganlos todos en lo alto de la corona, donde los revolvan y los dejaban hechos un udo. En la cabeza
traan por tocado, los ms notables y curiosos, un aro de cedazo de tres dedos de alto. Por medio del aro
echaban unas trenzas de diversas colores; los plebeyos y ms ana los no curiosos y flojos, hacan en lugar
del aro de cedazo otro semejante de una calabaza; y por esto a toda la nacin Caari llaman los dems
indios para afrenta Mati-Uma, que quiere decir cabeza de calabaza".
Dado que Garcilaso nunca visit los territorios Caaris es ms creble la descripcin que da Cieza de Len,
aunque ambos comparten un mismo punto al decir que los Caaris se dejan crecer el pelo y lo envuelven
en la cabeza. [27]
Se sabe tambin que durante las fiestas se adornaban con las plumas de la Guacamaya, he aqu cmo nos
describe el modo de vestirse los Caaris para las fiestas de sus huacas o dolos un escritor muy autorizado,
el Padre Arriaga, en su libro sobre la Extirpacin de la idolatra en el Per: "En estos actos se ponen los
mejores vestidos de cumbi que tienen, y en las cabezas unas como medias lunas de plata que llaman
Chacra-inca, y otras que se llaman Huama y una patenas redondas que llaman Tincurpa, y camisetas con
chaperas de plata y unas huaracas con botones de plata y plumas de diversos colores de Guacamayas, y
unos alzacuellos de plumas, que en algunas partes llaman Huacras y en otras Tamta, y todos estos
ornamentos los guardan para este efecto".
Formas de Entierros
En la manera de sepultarse parece que haba alguna diferencia segn lo manifiestan las excavaciones hechas
en diversos puntos del territorio Caari. En Chordeleg cada sepulcro contena gran nmero de cadveres
dispuestos de la manera siguiente. Cada sepulcro estaba dividido en dos departamentos; el uno, que era, sin
duda, el principal, consista en un hoyo circular de bastantes metros de profundidad en el que se enterraban
los cadveres de las mujeres y sirvientes del difunto; el segundo, era una bveda hecha en el suelo a un lado
del hoyo. En esta bveda se colocan todos los tesoros del difunto, y en medio de ellos su cadver, l cual
unas veces tendido de espaldas, y otras sentado en cuclillas.
En el valle de Yunguilla, antigua poblacin de Caaribamba, los sepulcros son distintos. Estos son
aposentos o celdillas, de forma circular, cavadas en la tierra, con las paredes fabricadas de piedras toscas y
un barro muy consistente que hace las veces de mezcla; la profundidad vara, en los ms grandes no llega
a cuatro metros, y la anchura es en todos de un metro y medio. El cadver se encuentra siempre en cuclillas,
con la cabeza apoyada sobre las rodillas y las manos cruzadas sobre la nuca, y con los cantarillos y otros
objetos de barro muy bien acomodados en derredor.
Cerca del pueblo de Azogues, en el sitio denominado Huapn, se descubri un sepulcro, notable por sus
inmensas proporciones; pareca que all se hubiera sepultado todo un ejrcito; la forma era casi la misma
que en los sepulcros de Chordeleg. Tan grande fue el nmero de cadveres que se encontraron en ese
sepulcro, y tan crecido el nmero de hachas de cobre que llenaron treinta quintales. Algunas de esas hachas
tenan figuras curiosas, grabadas: unas representaban caras humanas; otras, aves, hojas o animales, siendo
la guacamaya el objeto ms representado.
Gobierno
El gobierno general de los caaris era una monarqua federativa. Cada Curaca o Rgulo gobernaba
independientemente su propia comunidad; pero, en los casos graves relativos al bien general, todos los jefes
se juntaban a deliberar en asamblea comn. As lo da a entender Garcilaso cuando dice: "Hecha la conquista
de los Caaris, tuvo el gran Tpac Inca Yupanqui bien en qu entender y ordenar y dar asiento a las
muchas y diversas naciones que se contienen debajo del apellido Caari". Y antes haba dicho, hablando
de la misma nacin, que: "Haba muchos seores de vasallos, algunos de ellos aliados entre s. stos eran
los ms pequeos, que se unan para defenderse de los mayores, que como ms poderosos queran tiranizar
y sujetar a los ms flacos".
Tenan la poligamia, y en cuanto a la sucesin en el mando del seoro conservaban la costumbre de que el
hijo varn de la mujer principal sucediese al padre en el mando. Cieza de Len dice: "Los seores se casan
con las mujeres que quieren y ms les agrada; y aunque stas sean muchas, una es la principal. Y antes
que se casen hacen gran convite, en el cual, despus que han comido y bebido a su voluntad, hacen ciertas
cosas a su uso. El hijo de la mujer principal hereda el seoro, aunque el seor tenga otros muchos habidos
en las dems mujeres".
Territorio Caari
Los Caaris eran un conjunto de tribus unidas y confederadas entre s, formando un solo pueblo; el cual
habitaba desde las cabeceras del nudo del Azuay hasta Saraguro, desde las montaas de Gualaquiza hasta
las playas de Naranjal y las costas del canal de Jambel. Dentro de los territorios de Caaris, los ms
importantes fueron Peleusis, Caaribamba, Chobshi, Gualaquiza, Cojitambo, Yacubiay, Molleturo,
Guapondelig y Hatun Caar, estos dos ltimos tras la conquista inca fueron renombrados como Tomebamba
e Ingapirca respectivamente. Cabe destacar que los nombres de los asentamientos Caaris hacen refencia a
poblaciones o lugares cercanos a las ruinas, ya que dada la falta de recopilacin de datos no se saben los
nombres originales de la mayora de los lugares.
Estos territorios estn repartidos especialmente en las provincias del Azuay y Caar aunque tambin hay
ruinas en las provincias de El Oro y Morona Santiago, en estos que fueron los principales cacicazgos
Caaris existen actualmente ruinas y/o vestigios de las Culturas Caari e Inca.
Chobshi parece haber sido el curacazgo ms fuerte de todos, esto se evidencia en la gran cantidad de huacas
con oro que se han encontrado en este lugar, as como tamben la enorme cantidad de edificaciones Caaris,
que van desde muros de contensin, adoratorios, fortalezas, templos y cerca de 70 casas.
Con la conquista Inca tres cacicazgos Caaris se conviritieron en centros de administracin poltica y
religiosa del norte del imperio:
- El cacicazgo de Molleturo se convirti en el centro que administraba y cobraba los impuestos a los pueblos
de la costa norte del imperio Inca.
- El cacicazgo de Hatun Caar se renombr como Ingapirca y ah se edific un palacio para la adoracin a
Inti (dios Sol), por la magnificencia y suntuosidad del palacio este se transform en el ms famoso del norte
del imperio.
- La laguna de Culebrillas si bien no era de ningn cacicazgo (aunque perteneca a los Caaris en general)
lleg a ser un lugar de adoracin muy famoso en el norte del imperio, su fama se lleg a comparar con el
Pachacmac de Lima.
- El Cacicazgo de Guapondelig se renombr como Tomebamba, y bajo la orden de Tupac Yupanqui se

construy el palacio de Pumapungo desde donde se empez a administrar el sector norte del imperio Inca,
aos despus Huayna Capac regres al norte del imperio para aplacar la rebelin de las tribus norteas y
por ello se instal en Tomebamba, bajo su dominio en esta ciudad edific un templo de adoracin a Quilla
(diosa luna), otro para la adoracin a Viracocha, otro para la adoracin al Inti/dios Sol (aunque se piensa
que este en realidad es Ingapirca), hizo un adoratorio donde coloc una estatua de oro a tamao real de su
madre, ampli y adorn el Palacio de Pumapungo.
Ruinas de Molleturo
Distribucin de los Cacicazgos Caaris en lo que hoy se conoce como Ecuador:
En la Provincia del Caar estuvieron tres cacicazgos: Hatun Caar (Ingapirca), Cojitambo y Peleusis. En la
Provincia del Azuay estuvieron cuatro cacicazgos: Guapondelig (Tomebamba), Caaribamba, Molleturo y
Chobshi. En la Provincia del Oro estuvo un cacicazgo: Yacuviay. En la Provincia de Morona Santiago
estuvo un cacicazgo: Gualaquiza.
De todas las ruinas y/o vestigios que hay en estos lugareas Ingapirca es la ms conocida, Pumapungo
(Tomebamba) no es muy conocida apesar de que se encuentra ubicada en el centro de la ciudad de Cuenca,
pero a tenido una investigacin cientfica, el resto apesar de tener construcciones bastante grandes han
estado olvidadas y hasta nuestros das ningn arquelogo se ha preocupado por hacer un fuerte estudio de
estos lugares.
Como se menciona arriba una caracterstica especial de la cultura caari es la creacin de caras talladas en
roca y totems de animales divinos en los sitios importantes y/o sagrados, los ejemplos ms conocidos son
la "Cara del Viejo" en Ingapirca y las guacamayas de los ros Culebrillas y Tarqui.

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